itaj menya svoim telohranitelem. Tem bolee chto ya znayu, kak eto
delaetsya. - Ona podtolknula Kovboya k dveri.
Na potolke i stenah taverny polyhalo holodnoe plamya topograficheskih
cvetomuzykal'nyh ustrojstv. Drugogo osveshcheniya ne bylo, esli ne schitat'
prozhektora, napravlennogo na cheloveka, okruzhennogo pyat'yu muzykal'nymi
instrumentami. Iz raz容mov na ego golove k instrumentam tyanulis'
mnogochislennye kabeli. CHelovek-orkestr pohodil na Meduzu Gorgonu.
Posetiteli liho otplyasyvali pod dovol'no slozhnyj ritm.
- Iz splava serdce, zhivu v metalle. - Rechitativnyj shepot slovno zavisal
v vozduhe. Odinokij golos na fone suetlivyh muzykal'nyh fraz.
Kovboj byl blagodaren devushke za to, chto ona nakonec zabyla o svoem
gonore, sbrosila holodno-nadmennuyu masku. V temnote na nih nikto ne
obratil vnimaniya. Oni otyskali telefon. V bare Kovboj obmenyal dollary na
kreditnuyu iglu, vstavil ee v telefonnyj apparat i votknul kabel' v raz容m
na golove.
Otvetila Dzhuc, zhena Dodzhera. Ona obychno vela hozyajstvo na rancho, kogda
muzh uezzhal po delam. Pohozhe, telefonnyj zvonok razbudil ee.
- Dzhuc, Dodzher doma?
- Ne govori, gde nahodish'sya. Telefon, navernyaka proslushivaetsya. - Ee
trevozhnyj golos vmig ohladil nadezhdy. Na nervy slovno plesnuli zhidkim
geliem. V golose Dzhuc yavno zvuchal strah. No samoobladanie ona ne poteryala.
- CHto sluchilos'?
- Slushaj vnimatel'no. - Dzhuc govorila ochen' chetko. V golose ee slyshalsya
uzhas. - V Dodzhera strelyali sejchas on lezhit v bol'nice, ya nanyala
telohranitelej. Ne pytajsya navestit' ego i ne zvoni mne bol'she. Spryach'sya
gde-nibud' ponadezhnee i zhdi. Poka my ne vyyasnim, v chem delo.
Szadi otkrylas' dver' tualeta, Kovboj oglyanulsya, chuvstvuya sebya
sovershenno bezzashchitnym. Iz kabiny vyshel chelovek s osteklenevshimi glazami,
p'yano ulybnulsya i proshel mimo.
- Kto hochet ego ubit'? - tiho sprosil Kovboj.
- Govoryat, Arkadij. On hochet ubrat' nekotoryh posrednikov i kur'erov. V
pervuyu ochered' tebya.
- Segodnya emu chut' ne udalos' eto sdelat'. - S blestyashchej poverhnosti
telefona na Kovboya smotrelo lico cheloveka, gotovogo k smertel'noj shvatke.
- Oni uzhe ohotyatsya za mnoj u policii est' moya fotografiya i oni znayut moe
imya. Na menya ob座avlen rozysk.
Kovboyu pokazalos', chto on padaet v propast'. Slovno ego mashina
sorvalas' s krutogo obryva.
- Spryach'sya horoshen'ko, - povtorila Dzhuc. - My ne znaem, komu teper'
verit'. Mashinu za toboj poslat' ne mogu. YA ne znayu, kto sejchas na storone
Arkadiya, ne znayu, kto predatel', a kto net. Vse razbegayutsya, kak krysy.
- Arkadij rabotaet na orbital'nuyu firmu. - Kovboj oglyanulsya po storonam
i prodolzhil: - Rasskazhi ob etom vsem.
- Komu imenno?
Vnezapno razdalsya shchelchok, golos Dzhuc propal, no Kovboj uzhe znal, kto
ego vrag. Kto ohotitsya za nim i proslushivaet telefon Dodzhera.
- Slishkom pozdno, - brosil on v trubku, - menya uzhe zdes' net. - On
bystro vyshel v zal. Podoshel k Sare, kotoraya nablyudala za tancuyushchimi, sunul
ej v ladon' kreditnuyu iglu.
- Bystro pozvoni Getmanu. Nado uhodit' otsyuda, nas skoro obnaruzhat.
|tot telefon uzhe proslushivaetsya.
Poka Sara zvonila, on dumal o tom, chto u nih eshche est' vremya. Dazhe esli
podslushali ego razgovor s Dzhuc, vryad li u protivnikov imeyutsya svoi lyudi v
etom zaholust'e. A svyazi s mestnymi policejskimi u ego vragov navernyaka
net. Znachit, syuda oni doberutsya ne skoro. No Kovboj nervnichal i na vsyakij
sluchaj vyyasnil, gde nahoditsya zapasnoj vyhod iz taverny.
- YA tvoe ubezhishche, - nasheptyval golos pevca, - ya tebya spasu.
Sara vernulas' cherez dve minuty i soobshchila:
- Getmana ya ne zastala, on gde-to pryachetsya. Tam zhutkij perepoloh. YA
pogovorila s odnim iz ego lyudej. On skazal, chto nachinaetsya vojna, no kto s
kem budet srazhat'sya, ne yasno. Pohozhe, Mihail i bol'shaya chast' ego lyudej
poka v bezopasnosti. Mne posovetovali byt' ostorozhnee. Getman poteryal
tol'ko Andreya, esli ne schitat' telohranitelej.
Oni vyshli na temnuyu alleyu. Glaza Kovboya bystro pereklyuchilis' v
infrakrasnyj diapazon. V musornyh bakah rylis' koty, na teplom betone,
nagrevshemsya za den' pod zharkim avgustovskim solncem, spali p'yanye i
bezdomnye. Takie allei est' vo mnogih gorodkah.
- Eshche posovetovali mne horoshen'ko spryatat'sya, - prodolzhala Sara. - A
komp'yuternye matricy oni zaberut, kogda vse uspokoitsya.
- My ne mozhem vernut'sya vo Floridu?
- Net. Kak tol'ko my pokazhemsya v Svobodnoj Zone, nas ub'yut. Tam nikomu
nel'zya verit'.
Kovboj szhal kulaki.
- CHto zhe, ostaetsya nadeyat'sya tol'ko na sebya - On oglyanulsya po storonam.
Iz kustov donosilsya zhenskij smeh.
- YA znayu, na kogo rabotaet Kanninghem.
Kovboj zamer.
- |to tebe soobshchil chelovek Getmana?
- Da. YA nameknula emu, chto v delo zameshany orbital'nye firmy, i on
skazal, chto znaet Kanninghema. - V golose Sary zazvuchala neprikrytaya
nenavist'. - |ta tvar' rabotaet na firmu "Tempel'". Polnoe ee nazvanie
"Tempel' farmacevtikal I.G.".
Serdce Kovboya zabilos' bystree.
Teper', kogda on uznal imya vraga, borot'sya stanet legche.
TY ZHIVESHX V GORODE BOLI? MY OTPRAVIM TEBYA V GOROD SCHASTXYA!
"Pointsman farmacevtikal I.G."
Itak, "Tempel Interessengemeinschaft", - podumal Kovboj, - "Ob容dinenie
Tempel'". Mnogie orbital'nye firmy dobavlyayut k svoemu nazvaniyu "I.G.",
imenuya sebya ob容dineniyami. Tradiciya.
Kovboj s Saroj vernulis' k mashine i teper' sideli na brone, nablyudaya,
kak voda obtekaet nosovuyu chast'. U Sary v rukah pokoilsya avtomat, ee
stal'noe smertonosnoe ditya.
- U menya pochti net deneg, - pomolchav, skazal Kovboj. - Obychno ya vozhu s
soboj nemnogo zolota na tot sluchaj, esli pridetsya dat' vzyatku policii. No
v etot raz ya ne vez kontrabandu, sdelka byla zakonnoj. Dumal, k vecheru
vernus' vo Floridu.
Sara molchala. Na stvol avtomata ona navernula dlinnyj glushitel'. Esli
pridetsya strelyat', vystrely prozvuchat ne gromche shepota. Kovboj znal, chto u
Sary deneg net sovsem.
- YA ne mogu vospol'zovat'sya svoim vkladom v banke, ob etom srazu stanet
izvestno. Mozhet, moj vklad uzhe zamorozili. U menya est' zoloto v
N'yu-Meksiko i Vajominge, v tajnikah, no do nih eshche nado dobrat'sya.
- U nas est' matricy. My poluchim za nih horoshie den'gi, esli sumeem
prodat'.
- A ty znaesh' cheloveka, kotoromu mozhno doveryat'? YA takih ne znayu.
- Vovse ne obyazatel'no sbyvat' ves' tovar srazu. Prodadim nemnogo,
chtoby hvatilo na dorogu.
Kovboyu ne nravilos', chto ih mashina nahoditsya tak blizko ot telefona, po
kotoromu oni dvazhdy zvonili. Nado srochno reshat', kuda perebrat'sya.
Vprochem, iskat' novoe ubezhishche tozhe ne imelo smysla, u nih slishkom malo
topliva, chtoby dolgo kruzhit' po neizvestnoj mestnosti.
Nado zhdat'. Kovboj posmotrel v nebo. Skoro stemneet. Emu vspomnilis'
nochnye polety na "Poni-ekspress" skvoz' grozovye oblaka. Kogda nado bylo
spryatat'sya, on prosto zaprashival meteocentr i, uznav, gde bujstvuet
nenast'e, ustremlyalsya tuda i nyryal v tuchi. Po kabine barabanili kapli
dozhdya, a tuman vokrug samoleta byl takim plotnym, chto nachinalo kazat'sya,
budto edinstvennaya real'nost' vo vsej Vselennoj - eto ego "del'ta", a sama
Vselennaya prostiraetsya ne dal'she vytyanutoj ruki. Vse, ostavsheesya vnizu,
kazalos' nereal'nym, mir szhimalsya do razmerov tesnoj kabiny. Kovboj slyshal
tol'ko sobstvennoe dyhanie, da inogda v vatnoj mgle sverkali molnii,
ozaryaya chernyj siluet "del'ty". Kovboyu kazalos', chto on grezit nayavu. |to
byli strannye, prichudlivye, fantasticheskie grezy... Nikogda i nigde on
bol'she ne ispytyval nichego podobnogo. Ego grezy nel'zya bylo ni opisat', ni
vyrazit' slovami, o nih nevozmozhno rasskazat' dazhe tem, kto letal s nim v
etom nebe. Kazhdyj pilot grezil po-svoemu.
- Kazhetsya, ya znayu, chto delat', - skazal nakonec Kovboj. - Koe-kto do
sih por ostavalsya vne igry. I za nim vryad li sledyat.
UMY I SERDCA
Blizilsya vecher. Voskresnyj mir otdyhal. ZHiteli Pensil'vanii zhdali
sumerek, chtoby v prohlade nasladit'sya poslednimi chasami pokoya.
Kovboj i Sara spryatali mashinu na dne poluzatoplennogo kar'era, sklony
kotorogo tak zarosli kustami, chto probrat'sya skvoz' nih mogli, navernoe,
lish' barsuki.
Zamaskirovav bronevik, oni otpravilis' v put'. Kovboj nes kartonnuyu
korobku, za nim molcha shagala Sara. Postoronnim moglo pokazat'sya, chto eti
dvoe - samye obychnye bezhency. Nichem ne primechatel'nye i ne interesnye.
Vsyu predydushchuyu noch' oni dvigalis' na zapad. Na bronevike podnyalis' po
reke Jokogejni do zapadnyh otrogov Appalachej, a ottuda po staromu
peresohshemu ruslu Penn-Central napravilis' k Pittsburgu. Ogromnyj gorod
posle desyatiletij upadka teper' prevratilsya v glavnyj transportnyj uzel i
novuyu stolicu Pensil'vanii. Orbital'nye firmy poshchadili ego. Ne tak davno
Kovboj pobyval zdes', osmotrel granitnuyu krepost', gologrammu Kolokola
Svobody, kotoryj davno uzhe byl razbit. Zal Nezavisimosti teper' pokoilsya
pod solenymi vodami zaliva Delaver vmeste s tonnami kamnya i zoly, kotorye
nekogda imenovalis' Gorodom Bratskoj Lyubvi.
K utru topliva v bakah ostalos' lish' na neskol'ko sot kilometrov. Ehat'
dal'she bylo opasno. No Kovboyu, k schast'yu, udalos' najti zabroshennyj
kar'er, gde oni s Saroj spryatali mashinu i nemnogo pospali. S teh por oni
shli peshkom, nichem ne otlichayas' ot teh neschastnyh, chto breli v stolicu
shtata v poiskah kuska hleba. Nadeyas' poselit'sya v zabroshennom sarae ili
prosto v kartonnoj korobke gde-nibud' u reki, gotovit' pishchu na kostre, a
dnem uhodit' v gorod na poisk sluchajnyh zarabotkov.
V odnom iz prigorodov Pittsburga zhil staryj tovarishch Kovboya. Interesno,
kak sejchas idut dela u Reno? V bylye vremena pilot "del'ty" zarabotal kuchu
deneg i s teh por navernyaka priumnozhil svoj kapital, zanimayas' biznesom.
Esli on teper' rabotaet legal'no, to navernyaka ne otkazhetsya pomoch'.
Dom Reno byl obnesen vysokim zaborom. Ryadom, polozhiv na zemlyu pozhitki,
sidel starik v dyryavoj solomennoj shlyape i dymil deshevoj sigaretoj.
Veroyatno, on zhdal, kogda stanet prohladnee, chtoby dvinut'sya dal'she.
Sub容kt pokazalsya Kovboyu podozritel'nym. Vprochem, v etom gorode, kak i
povsyudu, polno brodyag. On zastavil sebya uspokoit'sya.
Prochnye hromirovannye vorota pobleskivali, slovno starinnoe zerkalo.
Kovboj i Sara na mgnovenie zamerli, vglyadyvayas' v svoe otrazhenie. Dva
ustalyh putnika: muzhchina s izmozhdennym licom i vysokaya molodaya zhenshchina s
temnymi krugami pod glazami.
Na zvonok iz-za vorot otkliknulsya chej-to nedovol'nyj golos. Kovboj
stashchil s golovy shapku i parik, priblizil lico k kamere. Hozyain yavno
udivlen i ne slishkom obradovan.
- Tvoyu fotografiyu nepreryvno pokazyvayut po televizoru. Hotya eto,
konechno, ne imeet znacheniya, zahodi. - Sverkayushchie vorota raspahnulis',
vpuskaya putnikov.
Dom, simvolizirovavshij torzhestvo orbital'nogo razuma, byl do otkaza
napichkan sovershennoj elektronikoj, raznogo roda shtukovinami iz
sverhprochnyh i legkih orbital'nyh splavov. Svoego roda matematicheskaya
singulyarnost' - shtuka, ponyatnaya iskushennomu razumu, no ne vstrechayushchayasya v
prirode, ni v zhivoj, ni v mertvoj. Kryshu useivali azhurnye antenny samyh
raznyh konfiguracij. Ryadom temneli kriogennye ustrojstva, ohlazhdayushchie
sverhchuvstvitel'nye predusiliteli, prizvannye snizit' teplovoj shuma. Po
prozrachnym trubkam oblepivshim steny, tekli raznocvetnye potoki neponyatnogo
naznacheniya. Dorozhka, vedushchaya ot vorot k domu, byla vymoshchena tonkimi,
tolshchinoj v millimetr, plitkami, vyrezannymi iz meteorita, sverhu ee
pokryval prochnyj ogneupornyj plastik. Pod plastikom perelivalas' na solnce
prichudlivaya poverhnost' meteoritnogo sreza - blestyashchie prozhilki nikelya,
temnye razvody neokislennogo zheleza, vkrapleniya hroma i kremniya. Po obe
storony dorozhki na metallicheskih podstavkah-kolonnah krasovalis'
steklistye glyby meteoritov, siyayushchie vsemi cvetami radugi. Dver' doma,
tozhe sdelannaya iz prochnogo splava, byla otpolirovana do zerkal'nogo
bleska.
- Pohozhe na kartinku iz knigi "ZHizn' kiborgov", - probormotala
oshelomlennaya Sara.
Temnyj kamen' sten i serebristyj metal sozdavali illyuziyu derevyannogo
doma, chastichno otdelannogo shtukaturkoj. Na raznocvetnom
zhidkokristallicheskom uzore odnoj iz sten medlenno menyalis' cveta.
Prismotrevshis', Kovboj uznal v uzore sil'no uvelichennuyu mikroshemu s
zaprogrammirovannymi refleksami, kotoruyu vzhivlyali v cherep pilotam "del't".
- Oruzhie, pozhalujsta, ostav'te v prihozhej, - poprosil golos Reno.
Skryvaya nedovol'stvo, Sara izobrazila na lice ulybku i opustila na pol
ryukzak, v kotorom lezhal avtomat. Kovboj ostavil na stole svoj plastikovyj
pistolet, i oni proshli v sleduyushchuyu komnatu.
Skvoz' prozrachnoe pokrytie myagkoj mebeli, zapolnennoj chem-to stol' zhe
prozrachnym i zheleobraznym, ishodilo slaboe sinee siyanie. V akvariumah,
podsvechennym zelenym svetom, plavali ryby-mutanty. Ih geny, nevedomye
zemnoj prirode, skonstruirovany na orbite. Otkuda-to zvuchala negromkaya
komp'yuternaya muzyka.
- Kak pozhivaesh', Kovboj? Davnen'ko my s toboj ne videlis', - skazal
Reno, krepko pozhav gostyu ruku.
- Tak sebe, druzhishche. - Kovboj s interesom osmatrival komnatu, ne v
silah otorvat' glaz ot dikovinnoj obstanovki. - YA vizhu, ty neploho
ustroilsya.
Pyat' let nazad "del'tu" Reno zacepilo raketoj. Samolet upal v Zapadnoj
Virginii, razmetav po nebu goryashchij gruz stoimost'yu v dvesti millionov
dollarov. |to byl odin iz poslednih poletov "del't". Vskore prishlos'
perejti na bronemashiny. Reno uspel katapul'tirovat'sya do togo, kak ego
samolet vrezalsya v gornyj hrebet. No poka Reno pytalsya dotyanut' do
aerodroma na podbitoj "del'te", on sil'no obgorel, da i parashyut ne
raskrylsya do konca. Tovarishchi Kovboya do sih por s gorech'yu vspominali o
neudache pilota.
Kovboj neskol'ko raz naveshchal ego v bol'nice, a potom, kogda Reno otoshel
ot del, oni raza dva v god perezvanivalis'. Posle avarii telo pilota
sobrali po kuskam, no chast' mozga vosstanovit' ne udalos', poetomu Reno
prishlos' ostavit' rabotu kur'erom.
Vrachi potrudilis' na slavu. Novoe telo bylo krepkim, ruki i nogi na
meste, golubye glaza - zorki. Reno v svoih flanelevyh shtanah i gavajskoj
rubahe vyglyadel prevoshodno. Tol'ko edva zametnaya setochka morshchin na
molodom lice napominala o ne stol' uzh yunom vozraste. Zuby sverkali
beliznoj dazhe v polut'me. Raz容my na golove skryvala gustaya kashtanovaya
shevelyura.
- Puskayu v oborot svoj kapital, - ob座asnil hozyain doma. V glazah u nego
proglyadyvala strannaya opustoshennost'.
Kovboj predstavil Saru, potom polozhil na stol kartonnuyu korobku s
komp'yuternymi matricami.
Rukopozhatie Reno proizvodilo strannoe vpechatlenie: to li ladon'
kazalas' ochen' goryachej, to li kozha byla slishkom suhoj. Obychno u lyubogo
cheloveka ladon' chut'-chut' vlazhnaya. Kovboj proskaniroval ladon' Reno v
infrakrasnom diapazone, temperatura na poverhnosti ruki byla raspredelena
absolyutno ravnomerno. Takih ladonej Kovboj eshche ne vstrechal.
- |to protez, - ob座asnil Reno, zametiv udivlennyj vzglyad priyatelya. - I
obe nogi tozhe.
- A pochemu tebe ne prizhivili nastoyashchie? - sprosil Kovboj.
- Snachala tak i sdelali, no mozg poluchil slishkom bol'shie povrezhdeniya. -
Reno postuchal pal'cem po golove. - Postradali dvigatel'nye centry,
narushilas' koordinaciya dvizhenij. Krome togo, zhivoj kozhej ya pochti nichego ne
oshchushchal. Nejrony mozga, otvetstvennye za osyazanie, tozhe pogibli. Tolku ot
zhivyh nog i ruki ne bylo nikakogo, a firma "Sovremennoe telo" kak raz
iskala lyudej dlya ispytaniya novyh protezov. Vot tak vse i poluchilos'...
Kovboj slushal priyatelya s kakim-to strannym chuvstvom. Naverno, on uzhe
mnogo raz ob座asnyal eto drugim, poetomu ego slova zvuchali kak horosho
otrepetirovannyj monolog.
- V protezy, - prodolzhal Reno, - vstroeny chuvstvitel'nye elementy.
Povrezhdennye uchastki mozga zameneny komp'yuterom. Konechno, protezy ne mogut
sravnit'sya po lovkosti s zhivymi konechnostyami. Vidimo, obratnaya svyaz'
slabovata. No nichego luchshego poka net. YA chuvstvuyu sebya horosho. Kogda takie
protezy zapustyat v serijnoe proizvodstvo, postavit' ih budet deshevle, chem
vyrashchivat' i prizhivlyat' postradavshemu normal'nye konechnosti.
- YA i ne znal o takih uspehah.
- Za ispytanie protezov "Sovremennoe telo" platit mne horoshuyu pensiyu,
kupila etot dom, a raz v dva mesyaca ya menyayu protezy na novye, bolee
sovershennye, ispytyvayu ih. Oni dolgovechnee zhivyh konechnostej.
"Vot ono, gryadushchee", - vzdohnul pro sebya Kovboj. Iskusstvennoe telo!
Organy cheloveka stanut zamenyat', kak detali mashin. Vmesto nervov -
provoda, peredayushchie so skorost'yu sveta signaly k konechnostyam. Vmesto mozga
- komp'yuter na zhidkom kristalle. A vmesto serdca - plamennyj motor.
Stal'noj Kovboj, tvoryashchij pravyj sud svoeyu zheleznoj dlan'yu. Zvuchit, a?
Kovboj vnimatel'no rassmatrival molodoe lico druga, na kotorom pechal'no
svetilis' umudrennye glaza. A kakie ran'she byli u Reno glaza! ZHivye,
yasnye, veselye. Do togo samogo momenta, kogda raketa sbila ego samolet nad
Indianoj. Togda vse i poshlo kuvyrkom.
- Itak, - proiznes Reno, - vas razyskivaet policiya?
- Imenno.
- YA slyshal, chto na tebya ob座avlen rozysk azh do samoj Kalifornii.
- Mne by dobrat'sya do Zapada, a tam uzh ya kak-nibud' spravlyus'. I togda
ya posovetuyu tebe poskoree prodat' akcii firmy "Tempel' farmacevtikal",
esli oni u tebya est'.
- Sadites', - nahmurilsya Reno. - Rasskazyvaj.
Priyateli zanyali kresla. Sara zabralas' s nogami na svetyashchijsya divan.
Poka Kovboj razgovarival s drugom, ona, kak i polozheno telohranitelyu,
molchala.
- CHem ya mogu pomoch'? - sprosil Reno, poglazhivaya podborodok. -
Perepravit' vas na Zapad? Spryatat' zdes'?
Kovboj ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto Reno dejstvuet, podchinyayas'
iskusstvennym refleksam, a na samom dele razgovor ego niskol'ko ne
interesuet.
- My hotim prodat' koe-chto. - Kovboj otkryl korobku. - Tysyachu shtuk.
Sovershenno novye, orbital'nogo kachestva. Sdelany dlya firmy "Jodin" firmoj
"Olivetti". Tip OSM 2281. Komp'yuternoe serdce.
V mashine ostalos' eshche pyatnadcat' tysyach matric, no tovar prinadlezhal
Getmanu, i Kovboj ne hotel prodavat' bol'she, chem togo trebovala
sobstvennaya bezopasnost'. Ved' Sara rabotala na Getmana.
- Kristallicheskoe serdce, - probormotal Reno. - Tak vot iz-za chego
razgorelsya syr-bor.
"Kazhetsya, zainteresovalsya", - podumal Kovboj.
Bez matric komp'yuter mertv, poetomu slovo "serdce" v dannom sluchae
ochen' podhodilo. Matricy s ogromnoj skorost'yu vypolnyali operacii s moshchnymi
potokami informacii: hranili, analizirovali, vydavali po pervomu
trebovaniyu. Imenno takaya shtuka pomogala Kovboyu vesti mashinu. Na ih osnove
rabotal iskusstvennyj intellekt, obsluzhivavshij orbitalov i pravitel'stvo
planety. I vot eti samye komp'yuternye serdca lezhali sejchas na stole v
kartonnoj korobke.
- Zdes' sorok shtuk. My mozhem prinesti tysyachu. Esli ty soglasish'sya stat'
nashim posrednikom, poluchish' tridcat' procentov.
- Sejchas posmotryu, chto tam delaetsya na rynke, - otvetil Reno, yavno
zainteresovannyj predlozheniem.
On kosnulsya klaviatury, komp'yuter na stolike ozhil. Zatem dostal
infokubik, vstavil ego v schityvayushchee ustrojstvo, podklyuchil k raz容mu na
viske tonkij kabel', nazhal paru klavish i otkinulsya v kresle.
V nastupivshej tishine tiho shipel vozduh v akvariumah. Reno s golovoj
ushel v ceny i kotirovki rynka. Lico ego to svetlelo, to mrachnelo po mere
togo, kak on perevarival informaciyu.
- Segodnya k vecheru akcii firmy "Tempel'" podskochili na dvenadcat'
punktov, - soobshchil Reno. On yavno poluchal udovol'stvie ot svoego zanyatiya. -
"Temneli" boretsya s "Korolevym". Sejchas "Korolev" v ochen' slozhnom
polozhenii, oni nadelali mnogo oshibok.
Kovboj zametil, chto Sara napryazhenno prislushivaetsya k slovam Reno.
Pohozhe, eta informaciya o mnogom ej govorila. Nado budet pozzhe
porassprosit' ee.
- Firma "Tempel'", - prodolzhal Reno, - imeet sil'nye pozicii v
farmacevtike i na rynke poleznyh iskopaemyh, no aerokosmicheskij otdel u
nih poka slabovat. Esli ona sumeet poglotit' firmu "Korolev", togda dela v
etoj oblasti u nee pojdut kuda luchshe. Uchityvaya segodnyashnee polozhenie na
rynke akcij, mozhno predpolozhit', chto "Tempel'" vyigraet, hotya ya ne stal by
speshit' s vyvodami. U "Koroleva" mnogo skrytyh rezervov, i oni tak
zasekrecheny, chto "Tempel'" o mnogom dazhe ne dogadyvaetsya.
Kovboj popytalsya predstavit' sebe shvatku dvuh orbital'nyh gigantov. V
hod pushcheno vse: igra na birzhe, spekulyacii, iskusstvennyj intellekt moshchnyh
komp'yuterov, kollektivnyj um vysokokvalificirovannyh analitikov, razvedka,
podkup, shantazh, ubijstva, podstavnye lica. U etih gigantov pochti
neischerpaemye resursy. Pobeda dostanetsya bolee iskusnomu v manipulirovanii
tajnymi rychagami, bolee osvedomlennomu o slabostyah protivnika.
Reno s golovoj pogruzilsya v intriguyushchij mir grandioznoj bor'by, on uzhe
ne zamechal gostej. Kovboj ukradkoj posmatrival na Saru, kotoraya
zavorozhenno slushala razglagol'stvovaniya Reno, yavno ponimaya v nih bol'she,
chem Kovboj. Horosho, nado budet vytyanut' iz nee potom pobol'she.
Nakonec, Reno vynul kabel' iz raz容ma, i kolonki cifr na ekrane
ischezli.
- Granicy stanovyatsya prozrachnymi" - skazal hozyain doma, vzglyad ego vse
eshche vitaya gde-to daleko-daleko. - Do vojny bylo ne tak. Togda orbital'nye
firmy dogovorilis' ne vrazhdovat' v nekotoryh oblastyah, razdelili sfery
vliyaniya, ogranichili sopernichestvo opredelennymi ramkami, chtoby konkurenciya
stala menee zhestokoj. No vojna sozdala vakuum. Vakuum vlasti, tovarov,
informacii. |tot vakuum i nachali zapolnyat' orbitaly. Granicy stali menee
chetkimi, ne vsegda mozhno bylo ponyat', gde pobediteli, a gde pobezhdennye,
kto vyigral, a kto proigral. Orbital'nye firmy borolis' za vliyanie v
perspektivnyh oblastyah, rasshatyvaya granicy. Prezhnie dogovory mezhdu firmami
nachali razvalivat'sya, vsya sistema zatreshchala. Kogda situaciya kriticheskaya,
dostatochno slabogo nazhima, chtoby vse vzorvalos'. - Glaza Reno vdrug
ostanovilis' na Kovboe. - YA ne vmeshivayus' v etu neob座avlennuyu vojnu, no
koe-chto znayu i ponimayu, a v itoge poluchayu den'gi. YA centrist i starayus'
derzhat'sya v seredine bitvy.
- |to nepravil'no, - vozrazil Kovboj, - derzhas' v centre, ty riskuesh'
popast' pod perekrestnyj ogon'. Kak sluchilos' so mnoj i Saroj.
- Net, Kovboj, ty nikogda ne byl v centre. Kak i drugie piloty "del't".
Byt' v centre staralis' posredniki, hotya im eto redko udavalos'. A vot ya
popal v samuyu tochku. - Reno podnyal svoyu iskusstvennuyu ruku. Glaza u nego
stali sovsem holodnymi. - YA centrist po prirode. Lyublyu stoyat' na
vozvyshenii i lyubovat'sya, kak vnizu bushuyut volny. Piloty "del't" byli da
konchilis'. Teper' ty pytaesh'sya prodolzhit' bor'bu, stav kur'erom. No i eto
konchitsya. Ty vyplyl, no v sleduyushchij raz pogibnesh'.
"Interesno, - podumal Kovboj, - eto govorit sam Reno, ili za nego
veshchaet kristallicheskij mozg? Ved' on postoyanno pol'zuetsya svoim
kristallom. Gde zhe dusha Reno? V ostatkah zhivogo mozga ili v novom, no
mertvom komp'yutere, etom surrogate chelovecheskogo mozga?"
Kogda v cheloveke beret verh komp'yuter, eto nazyvaetsya "izdushevleniem",
v otlichie ot odushevleniya. "Izdushevlenie" obychno ne grozit byvalym lyudyam
vrode Kovboya ili Reno, kotorye znayut zhizn'. "Izdushevlenie" grozit lyudyam s
abstraktnym skladom uma, vsyakim iznezhennym gumanitariyam i
fizikam-teoretikam, kotorye provodyat vremya, kombiniruya i vystraivaya
abstraktnye himery. Oni zaprosto mogut sputat' iskazhennoe teoriej
izobrazhenie predmeta s samim predmetom, sushchestvuyushchim v dejstvitel'nosti. A
dejstvitel'nost' vsegda slozhnee teoreticheskih shem. Takie lyudi postepenno
rastvoryayutsya v svoih vydumkah, oni slovno by istonchayutsya i ischezayut kak
lichnosti.
Kovboj vdrug ponyal, chto Reno prevratilsya v prizrak. Teper' on vsego
lish' nabor privychek, sushchestvo, ne imeyushchee inoj celi, krome kak pitat' svoj
komp'yuternyj kristall informaciej. A to, chto v Reno ostalos' ot pilota,
eto ne bolee chem refleksy.
- Matricy sovsem svezhie, ustareyut neskoro, - vernulsya Kovboj k celi
svoego vizita. - Ty mozhesh' ne toropit'sya s ih prodazhej.
- Konechno, - kivnul Reno, - ya i ne sobirayus' ih sejchas prodavat'. YA
ispol'zuyu ih kak zalog, pod kotoryj voz'mu v banke kredit, den'gi pushchu v
oborot, poluchu pribyl'. Potom vernu kredit i prodam matricy. K tomu
vremeni vasha istoriya s perestrelkoj zabudetsya.
"Kazhetsya, Reno vyshel iz transa, - podumal Kovboj. - Plan ves'ma
razumen".
- Vy mozhete hranit' u menya vse matricy do teh por, poka ya ne poluchu za
nih den'gi, - predlozhil Reno. - V moem dome dvojnaya sistema zashchity.
Znayushchie lyudi mogut preodolet' pervuyu stupen' sistemy, no vtoruyu ne projdet
nikto. Vsyakij, kto perelezet cherez zabor bez moego vedoma, budet
unichtozhen.
- Kovboj, - vdrug podala golos Sara. Ona tak dolgo molchala, igraya rol'
bezmolvnogo strazha, chto on pochti zabyl o nej i teper' vzdrognul ot
neozhidannosti. - Nam ponadobitsya gruzovik.
- Voz'mite moj, on stoit v garazhe. - Reno dostal iz karmana
klyuch-kristallik, kotoryj nahodilsya na konchike igly iz nerzhaveyushchej stali. -
YA otkroyu garazh i vorota doma. No, mozhet, vy hotite snachala poest'?
- Net, - reshitel'no proiznesla Sara. - Nam pora vozvrashchat'sya. Mne ne
hochetsya, chtoby tovar Getmana dolgo ostavalsya bez prismotra.
- Vyhod k garazhu v konce sleduyushchej komnaty napravo. A kuhnya nalevo,
esli vy vdrug peredumaete i zahotite podkrepit'sya. - Reno votknul kabel' v
raz容m na viske. - Mne nado poobshchat'sya s nekotorymi lyud'mi i vyyasnit',
skol'ko ya mogu zarabotat' na matricah.
- Bud' ostorozhen, - predupredila ego devushka.
No Reno ne obratil na nee vnimaniya. Glaza byvshego pilota uzhe byli
ustremleny v nevidimyj postoronnim mir. Kovboj vstal.
Sara podnyalas' s divana graciozno, kak bol'shaya i opasnaya koshka, s
nepriyazn'yu posmotrela na Reno. Prinesla iz prihozhej ryukzak i pistolet
Kovboya. No hozyaina doma eto uzhe ne interesovalo.
- U tvoego druzhka krysha poehala, - zametila ona chut' pogodya, kogda oni
uselis' v gruzovik. - On tak blistal svoimi poznaniyami, chto mne hotelos'
nadet' zerkal'nye ochki, chtoby ne oslepnut'.
- Znayu, - otvetil Kovboj. - |to sluchilos' s nim posle katastrofy.
- On voobrazhaet, chto prebyvaet v centre vselenskih potokov informacii.
A vdrug ego komp'yuter dast emu komandu zalozhit' nas?
- On - moj staryj drug, - vozrazil molodoj chelovek. - Piloty ne predayut
svoih druzej. |to nevozmozhno.
- A vse-taki? Vdrug "Tempel'" predlozhit emu dve tysyachi matric protiv
nashej tysyachi. Krome togo, my predlozhili emu vsego tridcat' procentov, a
"Tempel'" mozhet dat' bol'she.
- Ty znaesh' eshche kogo-nibud'? - so zlost'yu sprosil Kovboj. - Gde tvoi
druz'ya?
Na eto Sare nechego bylo otvetit', i ona nedovol'no zamolchala. Vsyu
dorogu Kovboj oshchushchal eto nedovol'stvo slovno kakoe-to material'noe
izluchenie.
BUNT ISKUSSTVENNOGO INTELLEKTA V SANKT-PETERBURGE.
KOMPXYUTERNYJ OTDEL FIRMY "KOROLEV"
OTKAZYVAETSYA KOMMENTIROVATX PROISHODYASHCHEE.
V chetyre chasa utra Kovboj vyvel bronevik iz kar'era, i oni s Saroj,
otbivayas' ot nazojlivyh moskitov, perenesli v gruzovik tysyachu komp'yuternyh
matric.
Odnako devushka reshila, chto, prezhde chem poyavlyat'sya v dome Reno, nado
snachala ponablyudat' za ego domom. No nadobnost' v etom vskore otpala.
Kogda im ostavalos' men'she kilometra. Kovboj s uzhasom zametil, chto nad
rajonom, gde zhil ego priyatel', podnimayutsya kluby dyma, skvoz' kotoroe
probivaetsya ryzhee plamya. Mimo s voem proneslis' policejskie mashiny. Sara
nemnogo opustila bokovoe steklo. V kabinu vorvalis' shum i gar' pozharishcha.
- Mozhet, oni eshche ne dobralis' do nego, ved' on zhe govoril, chto tam
dvojnaya sistema zashchity! - v otchayanii voskliknul Kovboj.
On ne mog ostavit' boevogo tovarishcha v bede! Kovboj razvernul gruzovik i
vklyuchil predel'nuyu skorost'. Uskorenie vdavilo ego v spinku siden'ya,
mashinu zatryaslo na uhabah, v kuzove, podprygivaya, zagrohotal gruz.
"Poni-|kspress" speshil na pomoshch'...
- Kovboj, ne goni, inache nas ostanovyat za prevyshenie skorosti.
Potrebuyut prava.
- Mne nado uspet' k broneviku, ya dolzhen spasti Reno.
- Ego bol'she net, Kovboj. |to lovushka. Nas navernyaka uzhe zhdut, a tvoya
mini-pushka nikogo ne ispugaet.
- Net! - yarostno vykriknul Kovboj. - On zhiv.
- Esli dazhe i tak, my ne smozhem emu nichem pomoch'. - Sara bol'no szhala
ruku Kovboya. - On odin. I my tozhe odni.
Kovboj s udivleniem otmetil prozvuchavshuyu v ee golose glubokuyu pechal'.
- My odni, - povtorila Sara. - I nam nikto ne pomozhet. My byli odinoki
uzhe togda, kogda pokinuli Svobodnuyu Zonu. No teper' my eto znaem
navernyaka.
Pozhar razgoralsya. Dazhe na takom rasstoyanii slyshalis' vzryvy i tresk.
Nebo nad gorodom stalo krovavo-krasnym. Reno ne spasti. Kovboj, eshche raz
oglyanuvshis' na zarevo, v kakom-to ocepenenii snizil skorost'.
Na Appalachi karabkalsya rassvet. Eshche nemnogo, i asfal't snova nachnet
plavit'sya.
8
NOCHNYE NOVOSTI TAMPY: V GORODE NAJDENO 28 TRUPOV.
SCHASTLIVCHIKI POLUCHAYUT PRIBYLX 15 K 1.
POLICIYA PREDUPREZHDAET O NASTUPLENII NEBYVALOJ ZHARY.
Ostyvayushchie dvigateli slegka potreskivali, kazalos', kto-to stuchit po
brone. Sara zakryla glaza.
- Rasskazhi, chto ty znaesh' o firme "Korolev"? - poprosil Kovboj. Sara
udivilas' ego voprosu, no nichego ne otvetila. - YA ponyal, chto tebe izvestno
o "Koroleve" bol'she, chem Reno. Pojmi, eti svedeniya pomogut nam vybrat'sya
zhivymi iz etoj peredryagi. Ty dolzhna mne rasskazat'. Teper' ya imeyu pravo
znat'.
Oni proehali neskol'ko sot kilometrov na zapad, poka na nashli
podhodyashchee ubezhishche - glubokij, zarosshij kustarnikom ovrag na territorii
prezhnego Nacional'nogo parka okolo granicy shtata Ogajo. Derev'ya zdes' byli
slishkom starye i gnilye, na strojmaterialy ne godilis', poetomu uchastok
zabrosili. Dvigat'sya dal'she beglecy ne mogli - v bakah ostalos' lish'
neskol'ko kapel' etanola.
Sara vytyanula zatekshie nogi. Na metallicheskom polu mashiny vse eshche
valyalis' strelyanye gil'zy. Glyadya na nih, ona vspomnila vse, chto vypalo na
ih dolyu v Pensil'vanii. YArkuyu vspyshku, soprovozhdavshuyu vzryv doma byvshego
pilota. Potom v novostyah soobshchili, chto neustanovlennye vooruzhennye lica
pytalis' vorvat'sya v dom Reno, no byli ostanovleny ohrannoj sistemoj.
Pribyvshie na mesto proisshestviya policejskie popali pod perekrestnyj ogon'
dvuh neizvestnyh. Ne razobravshis', policiya postupila prosto - vzorvala
ves' dom. Vse, kto nahodilsya vnutri, pogibli.
- Rasskazhi, chto ty znaesh' o "Koroleve", - snova skazal Kovboj, davaya
ponyat', chto tak prosto on ot nee ne otvyazhetsya.
- Ladno, - soglasilas' Sara.
Ona vspomnila prezritel'nye glaza Faerbad, obramlennye fioletovymi
krugami, tancy s Danikoj. Te beskonechnye minuty, kogda v zloveshchej tishine
ryadom s trupom Princessy ona zhdala, poka programma "vzlomaet" komp'yuter.
- Ladno, - povtorila Sara. - V Tampe ya poluchila zadanie pohitit'
sekretnuyu informaciyu iz komp'yutera firmy "Korolev". Dom ih kur'era horosho
ohranyalsya, no ya vse-taki sumela tuda proniknut' i vvela v komp'yuter
special'nuyu programmu. Naskol'ko ya ponimayu, eta programma perepisala
zasekrechennye svedeniya, vvedya v pamyat' komp'yutera dezinformaciyu.
- Kak zhe tebe udalos' tuda proniknut'?
Sara pochuvstvovala v gorle "lasku" i nastorozhenno posmotrela na Kovboya.
- YA soblaznila kur'era. On sam privel menya k sebe domoj. I ya ubila ego.
- Vot kak? - Kovboj spokojno vyderzhal ee vzglyad.
- On zasluzhil smert'.
Oni pristal'no smotreli drug na druga. Sara pervoj opustila glaza. Ej
stalo dushno. V mashine pahlo potom, himicheskim tualetom nagretym metallom.
Stoyala tihaya, bezvetrennaya pogoda, i dazhe otkrytyj lyuk ne daval effekta.
- Kak na tebya vyshel Kanninghem? - sprosil ee Kovboj.
- Ego navel na menya Getman. Oni partnery po biznesu.
- A teper' ob座avili drug drugu vojnu.
- Takov uzh ih biznes, - pozhala plechami Sara. - Lichnye otnosheniya v delah
ne imeyut znacheniya. Dazhe esli by dlya Kanninghema byli vazhny ego lichnye
simpatii, emu vse ravno ne pozvolili by dejstvovat' vrazrez s interesami
firmy.
- Kak ty dumaesh', - Kovboj vzyal so spinki siden'ya shlem, povertel ego v
rukah, - est' tut kakaya-nibud' svyaz'? Pochemu "Tempel'" ob座avil vojnu
odnovremenno i firme "Korolev", i posrednikam?
- Ne znayu. Mozhet, ubrav posrednikov i kur'erov, "Tempel'" kak-to sumeet
oslabit' "Koroleva"?
- No kak? Nikto iz nas ne ispol'zuet ni dvigatelej "Koroleva", ni
druguyu produkciyu: naprimer, v moej mashine stoyat turbiny firmy
"Rolls-Rojs", sdelannye po licenzii firmy "Pratt end Uitni".
Sara, otkinuvshis' na siden'e, zakryla glaza. Ona smertel'no ustala ot
vizga turbin i vibracii metalla, v mozgu vdrug voznikli nadpisi na ekrane
komp'yutera Daniki. Devushka potryasla golovoj, pytayas' sbrosit' navazhdenie,
i skazala:
- YA tozhe ne vizhu tut nikakoj svyazi.
- Sara, mne obyazatel'no nado probrat'sya na Zapad. Tam u menya est' vse -
i druz'ya, i den'gi.
- Celyj klad? - Ona shutlivo tolknula Kovboya loktem v bok.
- Da, deneg hvataet. No glavnoe - tam est' druz'ya. Pojdesh' so mnoj? -
neterpelivo sprosil Kovboj. - Ili vernesh'sya v Okkupirovannuyu Zonu?
- U menya brat vo Floride. YA dolzhna pozabotit'sya o nem.
- YA zabyl, skol'ko emu let.
- A ya i ne govorila. Dvadcat'.
- Togda on sam o sebe pozabotitsya.
Sara otkryla glaza i nasmeshlivo vzglyanula na Kovboya.
- Ty, kazhetsya, hochesh', chtoby ya zabotilas' o tebe?
- YA - mishen'! - Molodoj chelovek hlopnul shlemom po podlokotniku. - Menya
ishchut! Oblozhili so vseh storon. Neuzheli ty ne ponimaesh'! S toboj mne budet
legche uskol'znut' ot nih.
Sara zasmeyalas'.
- Znachit, mne nado byt' ryadom s mishen'yu. Kovboj, no ved' na menya tozhe
ohotyatsya.
Kovboj s otchayaniem vzglyanul na devushku:
- YA tebe zaplachu. Zaplachu stol'ko, skol'ko ty poprosish'. Den'gi otdam v
Montane.
- I kupish' mne bilet do Floridy, - vypalila Sara, ne uspev kak sleduet
obdumat' predlozhenie Kovboya.
Ona vspomnila o Daude, takom odinokom v svoej bol'nichnoj palate. Bednyj
malysh, on vse eshche zhdet Dzhekstro, kotoryj, konechno, nikogda uzhe ne
vernetsya. Nikto ne pomozhet emu, krome sestry. Daud eshche nadeetsya obresti
utrachennuyu privlekatel'nost', vernut'sya na svoe mesto na ulice. A mozhet,
on uzhe ponyal, chto pravila igry izmenilis' i teper' pridetsya iskat'
sredstva k sushchestvovaniyu drugim putem... Sare ne hotelos' ostavlyat' brata,
no, s drugoj storony, rabota, kotoruyu predlagaet Kovboj, navernyaka
pozvolit ej zaplatit' za novyj glaz Dauda. I put' do Montany ne zajmet
mnogo vremeni. A kogda ona vernetsya vo Floridu s den'gami, ej legche budet
reshit' mnogie problemy. Policejskie Okkupirovannoj Zony ne lyubyat nishchih.
Krome togo, vozvrashchat'sya vo Floridu sejchas slishkom opasno, ne isklyucheno,
chto Getman mozhet vydat' ee Kanninghemu v kachestve platy za mir. Biznes
est' biznes. Znachit, kak ni kruti, a predlozhenie Kovboya vygodno dlya nee so
vseh storon.
Ne poslednyuyu rol' sygral i umolyayushchij vzglyad Kovboya. On probudil v
devushke nechto takoe, o chem ona ran'she ne podozrevala. Sara vdrug ponyala,
naskol'ko ona ustala ot odinochestva.
CHtoby Kovboj ne navoobrazhal sebe chert znaet chego, Sara eshche
potorgovalas' nemnogo. On s legkost'yu soglasilsya na vse ee usloviya.
- Ladno, budet u tebya telohranitel', - mahnula ona rukoj. - A teper'
skazhi, kak u nas s edoj.
- Ostalsya tol'ko neprikosnovennyj zapas. Konservy, hvatit na tri-chetyre
dnya.
- Moya lyubimaya konservirovannaya soya. - Sara skorchila grimasu.
- Esli ograbish' bank, kupish' sebe chego-nibud' svezhen'kogo.
- Ladno, sgoditsya i eto, - ulybnulas' devushka.
Sara sdelala neskol'ko dvizhenij, razminaya myshcy. Ej hotelos' pobystree
vybrat'sya iz mashiny, vdohnut' svezhij nochnoj vozduh i dvinut'sya v put'.
Pust' cel' daleka, glavnoe - ne stoyat' na meste.
- Reno pogib iz-za banka, - zadumchivo skazal Kovboj. - On ved' hotel
poluchit' den'gi, zalozhiv matricy v banke. A bank dones "Tempelyu".
Lyudi, osvedomlennye o zakulisnoj zhizni tenevyh kapitalov, znayut, chto
banki chasto maskiruyutsya pod raznogo roda torgovye, posrednicheskie ili
kakie-libo drugie firmy, kotorye predlagayut neobychno vysokie procenty po
vkladam i legko prinimayut den'gi ot somnitel'nyh klientov s podlozhnymi
dokumentami: Konechno, takie vklady ne zastrahovany. I etot risk yavlyaetsya
platoj za bol'shie procenty. Byvaet, chto firma vdrug ischezaet s den'gami
doverchivyh vkladchikov. No sluchaetsya eto ne tak chasto. Inogda ischeznuvshaya
firma voznikaet pod drugim nazvaniem i vse-taki vozvrashchaet den'gi svoim
klientam.
- Esli orbitaly i vpryam' upravlyayut posrednikami, togda oni mogut tajno
upravlyat' i desyatkom bankov, prichem nikto iz ryadovyh klientov ob etom ne
podozrevaet, - rassuzhdal Kovboj. - Mozhet, v etom i kroetsya svyaz' mezhdu
ustraneniem posrednikov i vojnoj protiv "Koroleva"? Mozhet, posredniki
vkladyvayut den'gi v banki, upravlyaemye firmoj "Korolev"? Vot "Tempel'" i
reshil raspravit'sya s ee klientami.
V dannyj moment rassuzhdeniya Kovboya pokazalis' Sare neumestnymi. Ona
zanimalas' kuda bolee vazhnym delom - ukladyvala v ryukzak svoj avtomat.
Malo li s kem ej pridetsya imet' tam delo, v etoj dalekoj Montane.
NALET NA TAJNYJ SKLAD U GRANICY ARKANZASA.
Kur'er ne sdaetsya i pogibaet.
Konfiskovana bol'shaya partiya elektroniki.
Associaciya vrachej vystupaet protiv napalma.
V nebe serebristymi tochkami viseli okolozemnye ob容kty - orbital'nye
fabriki, energosputniki, sputniki-zhilishcha. Sredi etoj rossypi na temneyushchem
vechernem nebe postepenno prostupali drugie svetyashchiesya tochki - pervye
zvezdy.
Sara nanosila molnienosnye udary nogami; ladoni, slovno mechi, so
svistom rassekali vlazhnyj letnij vozduh. Ona sosredotochenno atakovala
nevidimye celi, uklonyayas' ot fantomov, blokiruya voobrazhaemye udary. |to
byla trenirovka, boj s ten'yu. "Laska" pritailas' v svoem ubezhishche - zachem
vydavat' svoe tajnoe oruzhie Kovboyu? Sidya pod vyazami s pochernevshimi
list'yami tot vnimatel'no nablyudal za devushkoj. On strashno ustal ot dolgoj
dorogi. Oni shli ves' den', no vse eshche ne vybralis' za predely shtata Ogajo.
Nadezhda vstretit' po puti zabroshennyj fermerskij dom s nastupleniem
temnoty umerla.
- Zachem ty sebya izvodish'? - pozhal plechami Kovboj.
Sara ne otvetila, prodolzhaya krushit' voobrazhaemyh vragov stremitel'nymi
udarami. Ona srazhalas' s tenyami, lishennymi vsyakoj individual'nosti.
Prizrachnye dvojniki Kanninghema. Ee dvizheniya moshchny i ispolneny gracii.
Muskuly rtut'yu perelivalis' pod kozhej. Nakonec ona zamerla v boevoj
stojke. Vse koncheno. Vragi poverzheny. Po licu devushki struilsya pot,
vlazhnyj vozduh kazalsya plotnym, slovno med. Vdaleke poslyshalsya grohot
gruzovika. Sara podozhdala, poka on zatihnet, povernulas' k Kovboyu.
- Teper' ya hochu est', - ulybnulas' ona.
- Mogla by i sama pozabotit'sya, - provorchal Kovboj, odnako dostal iz
ryukzaka paket i brosil ego Sare.
Devushka lovko pojmala ego na letu, uselas' pered Kovboem. Na trave
valyalis' parik i shapka s kozyr'kom.
- Tvoi refleksy zaprogrammirovany ili ty sama nauchilas'?
- I to, i drugoe, - otvetila ona, narezaya lomtikami zamenitel' myasa.
- Tak ya i dumal. - Zrachki Kovboya nemnogo rasshirilis', - to li ot
nastupayushchej temnoty, to li eshche ot chego. - SHram nad tvoej levoj brov'yu vryad
li ot nozha ili britvy.
Proglotiv suhoj kusok, Sara otricatel'no zamotala golovoj:
- Ot butylki. Kogda ya byla malen'koj, otec napilsya i udaril menya
razbitoj butylkoj.
- A shram na shcheke? - pointeresovalsya Kovboj.
- Ot nozha. Neskol'ko let nazad ya podralas' na ulice.
- A pod guboj?
Sara vspomnila sumasshedshie glaza, slyunyavyj rot, izrygayushchij
rugatel'stva, opasnuyu britvu v pobelevshih pal'cah. Ona pozdno zametila
opasnost', i britva polosnula ee po podborodku. V tot strashnyj mig ona
ravnodushno podumala: "Vot i vse". O takih klientah-sadistah ej osipshimi ot
straha golosami rasskazyvali tovarki. No srabotal boevoj refleks, ona
metnula v ublyudka stulom, potom brosilas' v ataku, oroshaya sobstvennoj
krov'yu golubuyu rubahu podonka, i v sleduyushchuyu sekundu tot svalilsya na pol s
probitym cherepom. Sara v ocepenenii zamerla nad mertvym telom, krov'
struilas' iz rany, stekaya. Ona ubila cheloveka!
- Ty slishkom lyubopyten, Kovboj, - zlo fyrknula Sara. - Hochesh' sostavit'
spisok moih promahov? Da, inogda ya koe-chto upuskala iz vidu, oshibalas'. No
teper', zapomni, ya bol'she ne dopuskayu oshibok. Stavki vyrosli, ponyal?
Zaprokinuv golovu, ona glotnula pryamo iz butyli. Voda byla teploj i
otdavala plastmassoj.