ly zdes' zameshany? Odin rot rassmeyalsya, zashlepav gubami. Drugoj prinyalsya razglagol'stvovat': - Ubej ostal'nyh treh desantnikov, ty, nepovorotlivyj bolvan! Ty, kto obozhaet sebya! My predostavim tebe nechto drugoe, dostojnoe obozhestvleniya. Ty zhazhdesh' vlasti? CHto zh,-vlast' uzhe stuchitsya v tvoyu dver'. Iz plechevogo poyasa Sagramoso probilis' dva roga - nezhnye i hilye, no vse zhe eto byli roga. *********** - Isprobuj soderzhimoe ih kishok, chtoby nakormit' Tzincha! On obozhaet preobrazovanie myasa v navoz. Takov Cikl Peremen! Mertvecov on vernet v zhivuyu plot'. Ego prodelki zdravyh lyudej prevratyat v umalishennyh, i zhivye tela - v trupy. - Tzinch, - propel vtoroj rot. - Tzinch, - kak zagipnotizirovannye, povtorili mnogochislennye skvaty. - O svyashchennye Predki, vosstan'te iz mertvyh! Rimbeldorp otchayanno zamahal voinu, s kotorym soveshchalsya ran'she. Razmahivaya toporom, vooruzhennyj karlik toroplivo napravilsya k zhertvennym plitam. Poskol'ku kazalos', chto on namerevaetsya vypolnit' nastojchivye trebovaniya odnogo iz rtov, nikto ne podumal vmeshat'sya i ostanovit' ego. Krasnoborodyj skvat vsprygnul na plitu, k kotoroj byl privyazan Eri i, vysoko podnyav nad golovoj topor... ... s siloj opustil ego... ... i razrubil okovy, derzhavshie pravuyu ruku Eri. Lezvie udarilos' o granit, i toporishche vyskochilo iz ladoshki malen'kogo chelovechka. On gromko ohnul i shvatilsya za zapyast'e, prinyavshis' rastirat' ego. U Leksa v .golove vse perevernulos'. Neuzheli karlik namerevalsya osvobodit' Eri? Da, somnenij byt' ne moglo. Eri, odnoj nogoj stoyavshij uzhe v mogile, ne srazu eto ponyal. Dotyanuvshis' svobodnoj rukoj do krohi, on s siloj otbrosil ego v storonu. Golova karlika raskololas', udarivshis' o granitnuyu glybu, na kotoroj pokoilis' raspolovinennye ostanki serzhanta, perehvachennye posredine uzelkami poyasa kinovari. Iz cherepnoj korobki skvata hlynula krov'. Tem vremenem Eri zanyalsya drugoj rukoj i, vospol'zovavshis' eyu kak rychagom, osvobodil vtoruyu okovu. Provorno sev, on nagnulsya k prikovannym nogam, brosiv odnovremenno mnogoznachitel'nyj vzglyad v storonu Leksandro. - YA spasu tebya! - kriknul on. - Klyanus' Dornom, ya sdelayu eto! Poddalas' eshche odna okova. Vytyanuv sheyu, naskol'ko pozvolyalo ego polozhenie, Leksandro uvidel, chto karliki podnyali katapul'ty, celyas' v naguyu figuru na kamennoj plite, prikovannuyu k nej za shchikolotku vtoroj nogi. Oni zhdali tol'ko prikaza svoego gospodina, potomu chto ubit' Eri bez ego rasporyazheniya oznachalo narushit' ritual krovavogo zhertvoprinosheniya. No kak tol'ko Eri osvoboditsya, medlit' s raspravoj oni ne stanut. Leks uzhe predstavil, kak istuplenno brositsya Eri, ego dobrovol'nyj ohrannik, v storonu granitnoj plity, k kotoroj prikovan sam Leks, kak vzmetnetsya v vozduh fontan shurike-novyh zvezd, kak vonzyatsya oni v bezzashchitnuyu kozhu, vsparyvaya podkozhnyj pancir', vyvorachivaya vnutrennosti naiznanku, kak upadet obessilennoe telo na Leksandro i zashchitit ego soboj i v smerti, zaklyuchiv v zastyvshie i oskorbitel'nye dlya nego ob®yatiya, i zamret v sudorozhnoj agonii. Kak mog predotvratit' Leks etot neosmotritel'nyj postupok svoego neschastnogo brata o namereniyah kotorogo prochel v ego vzglyade. - Topor, tupica! - prorevel Biff na zhargone podzemel'ya Trejziora. - Metni topor v lorda Saggi! Eri s diko raspahnutymi glazami otorvalsya ot svoego zanyatiya i sluchajno brosil bezumnyj vzglyad na ohranu Sagramoso s nacelennymi na nego katapul'tami. Tol'ko tut on soobrazil. Shvativ valyavshijsya ryadom topor, on metnul ego. Gravirovamnoe lezvie letelo, snova i snova perevorachivayas' v vozduhe. Ono ugodilo Ful'goru Sagramoso v grud' kak raz mezhdu \vumya nesgovorchivymi rtami. Oba oni odnovremenno vskriknuli: odin - et boli i dosady, vtoroj - istorgaya umopomrachitel'nye proklyat'ya. Leksa zahlestnula volna toshnoty, zasloniv sposobnost' vosprinimat' i ponimat' okruzhayushchij mir. Golovokruzhenie bylo takim sil'nym, chto ego edva ne vyrvalo. Verh stal nizom. Levoe - pravym. Vse kolyhalos' i izmenyalos'. Iz otkrytogo rta Sagramoso povalil rozovyj nereal'nyj dym, pohozhij na rastekavshuyusya pod vodoj krov'. Myatezhnyj pravitel' bilsya v agonii, starayas' vydernut' iz tela lezvie topora, krepko zasevshee v grudine. Amfiteatr zapolnilsya tumannymi, koleblyushchimisya rozovymi sushchestvami, oni izvivalis' i uhmylyalis', obnazhaya klyki i kogti. Oni voznikali pryamo iz vozduha, sozdavaya vpechatlenie, chto asegda tam nahodilis', no tol'ko teper' stali vidimymi. Kazalos', eti obezumevshie tvari byli voploshcheniem suti samoj real'nosti. A za vsemi etimi obrazami, vpletennymi v teksturu samogo kosmosa, korchilis' ishodyashchie gnoem demony, sosushchestvuyushchie s vozduhom i pustotoj vakuuma, nevidimye, plavali oni v prostranstve, zanimaemom chelovecheskimi telami, Gotovye proyavit'sya v lyubuyu minutu, chtoby pustit' v hod klyki i kogti... vpit'sya v gorlo i nasytit'sya. I eti hohot i hihikan'e. Leks ne slyshal ih bezumnogo smeha, no horosho predstavlyal ego sebe. Togda Leks ponyal, chto Vorp - iskazhennoe prostranstvo, cherez kotoroe proletayut mezhzvezdnye korabli, - byl istinnym domom etih tvarej, chto v Vorpe yabloku negde bylo upast' iz-za vechno menyayushchihsya turbulentnostej potencial'nyh sushchnostej, podobnyh etim, - slipayushchihsya i razdelyayushchihsya, voploshchayushchihsya v fantomnoe bytie i vnov' raspadayushchihsya. Kosmicheskie korabli mogli, konechno, s pervogo vzglyada pokazat'sya malen'kimi krepostyami iz plastalya i adamantiya, zashchishchennymi bronej very, no... na samom dele oni byli ne bolee chem yaichnymi skorlupkami, myl'nymi puzyryami zdravomysliya. Znaya vse eto bezumie, smozhet li on v drugoj raz snova peresech' Vorp so svoimi Boevymi Brat'yami, ne ispytyvaya pri etom postoyannogo uzhasa? Ne chuvstvuya toshnoty i gadlivosti? Drozhashchee marevo vzorvavshejsya izmenchivosti ne moglo ne povliyat' na dushevnoe sostoyanie vseh teh, kto nahodilsya v peshchere. Karliki nakonec opomnilis' i nachali strel'bu iz shurikenovyh katapul't po Starcu, vosstavshemu protiv zaklyatiya ih smertel'no ranennogo hozyaina. S zaostrennyh koncov roem vzvivshihsya shurikenovyh zvezdochek kaplyami stekala krov'. Karlikovye voiny otkryli otvetnyj ogon' po karlikam, nekotorye iz soldat strelyali drug v druga. Sagramoso nikak ne hotel proshchat'sya s zhizn'yu i v agonii perekatyvalsya s boku na bok, slovno kto-to nevidimyj dergal ego za verevochki. Odin iz rtov na ego grudi zahlopnulsya, prekrativ sushchestvovanie, vtoroj hvatal gubami vozduh, otkryvayas' vse shire i shire. Guby ego rastyagivalis' i tolsteli. Rasstoyanie mezhdu nimi roslo, slovno oni hoteli proglotit' Sagramoso, vobrav v svoyu nematerial'nuyu sushchnost' ego material'noe telo. Vytarashchiv glaza, Leks ustavilsya na neveroyatnoe zrelishche. To, chto proishodilo pered glazami, pugalo ego kuda bol'she, chem sobstvennaya sud'ba. Prikovannyj k kamnyu, golyj, on byl bessilen chto-libo predprinyat', kogda vokrug bushevala bitva ne na zhizn', a na smert'. Eri nakonec sumel osvobodit'sya. On, kak Leksandro i predvidel, brosilsya na nego, zakryv telom ot shal'nyh molnievyh razryadov i shurikenovyh zvezdochek. Teper' Leks bol'she ne mog videt' korchashchihsya fantasticheskih sushchestv... kotorye uzhe slabeli, teryali ochertaniya, istonchalis', rasseivalis' i sgushchalis' vokrug Sagramoso, istochnika svoego proishozhdeniya. U cheloveka, obrativshegosya v rot, ischezali pogloshchaemye etim rtom te ili inye kuski tela, i iz dyr vyvalivalis' organy i boltalis' v vozduhe, svyazannye s organizmom trubkami sosudov, nervov i suhozhilij. - Merzost', - proshipela v uho Leksa gora navalivshihsya na nego muskulov. - Bezumie... Pozhiravshie Sagramoso rozovye guby obsasyvali ego, razdavayas' v razmerah. Odna peremeshchalas' po nizhnej chasti ostankov tulovishcha, vtoraya puteshestvovala po tomu, chto kogda-to bylo spinoj. Ziyayushchij prosvet rta vtyagival v sebya vse eto bushuyushchee bezumie tumannyh prizrakov, gde te smeshivalis' s otkrytymi dlya vseobshchego,obozreniya organami, kotorye sami stanovilis' rtami. Togda kipyashchuyu strastyami peshcheru potryas vzryv, za kotorym posledovalo eho groma. Karliki v latah razletelis' v storony, slovno oni i sami byli myl'nymi puzyryami, krovavymi prizrakami. Vskore iz karlikov v zhivyh nikogo ne ostalos'. Tak zhe bystro otpravilis' k praotcam i poslednie iz karlikov. U raznesennogo vzryvom vhoda v peshcheru v sverkayushchih dospehah poyavilis' dva Bibliara iz Bratstva Kulakov. Iz moshchnyh molniemetov bili oni po vragu. CHutkie bibliary Bratstva v svoej nesravnennoj inkrustirovannoj brone Terminatorov! Syuda ih privel demonicheskij vihr', ustroennyj Sagramoso. Pochuvstvovav vozmushcheniya v atmosfere, oni sletelis' v peshcheru, kak pchely na pyl'cu, ili kak krysy sbegayutsya k broshennomu rebenku. Grad molnij vonzilsya v guby, pozhiravshie ostatki tela Ful'gora Sagramoso. Vse li iz nih vzorvalis' v predelah izvestnoj razumu Vselennoj? Kak budto net... V poslednij raz voskliknuli eti guby: "Tzzziiiinch".. No naprasno. Plotoyadno chavkaya, razvorochennyj rot proglotil sam sebya. ************* Predatel'skaya toshnota kazhdyj raz podstupala k gorlu Leksa, kogda v pamyati probuzhdalis' vospominaniya o tyazhesti tela Eri, prikryvshego ego soboj... hotya kak mog on zashchitit' ego ot bezumiya, ot kotorogo normal'nyj mir otdelyala lish' tonkaya membrana? GLAVA 15 Gluboko pod Apotekariem kreposti-monastyrya lezhal Izolyator. Kak i raspolozhennye po sosedstvu s nimi temnicy, gde hirurgi-sledovateli tvorili svoe delo, kompleks Izolyatora byl sdelan iz adamantiya. Bolee togo, on imel fizicheskij zaslon, srodni shchitam, primenyaemym dlya korpusov mezhzvezdnyh korablej, sostoyashchij iz sloya splava sajkoriya. On prednaznachalsya dlya zashchity ot soblaznitel'nyh snov i bezumnyh nochnch koshmarov Vorpa, ot tvarej, naselyavshih zonu, gde skorospelaya mysl' mogla vylit'sya v bezobraznuyu sushchnost'. V sluchae ostroj neobhodimosti ves' Izolyator, vklyuchaya otdel'nye kamery v nem, mog byt' otdelen ot kreposti-monastyrya, vyveden v kosmicheskoe prostranstvo i vzorvan. Kel'i samyh raznoobraznyh razmerov iznutri byli pokryty chernoj rezinoj napodobie zashchitnogo sloya. V potolke kazhdoj iz nih, napominaya zlokachestvennye novoobrazovaniya, torchali diagnosticheskie sensory. Snachala syuda, v tri, ob®edinennye mezhdu soboj kel'i, oblachennye v dospehi Bibliary dostavili treh brat'ev, pomeshchennyh v germetichnye emkosti dlya podderzhaniya zhiznedeyatel'nosti, dlya nablyudeniya i lecheniya. Vypushchennye iz kontejnerov, oni, tem ne menee, ostavalis' v svoih nepronicaemyh kel'yah. Troicu podvergli procedure izgnaniya zlyh duhov i gipnozu, nashpigovali narkotikami. Iz neskol'kih dinamikov, vmontirovannyh v pokrytyj rezinoj potolok, postoyanno razdavalis' pesni iz Kodeksa Astartov, spletaya polifonicheskuyu pautinu dopolnitel'noj zashchity i napominaya o svyashchennom dolge. Usyplennyh brat'ev doprashival kapellan, prikreplennyj k Bibliariyu. Dazhe ih snovideniya podverglis' prosvechivaniyu. V konce koncov, Leks, Biff i Eri byli ob®yavleny ochishchennymi. CHtoby otmetit' eto, kazhdomu iz nih povesili kruglye pechati na sheyu, zapyast'ya i shchikolotki. Delo ostavalos' za poslednim. Nuzhno bylo opredelit', skol'ko i chego desantnikam bylo razresheno sohranit' v pamyati ob ishode ih Karkasonskogo krestovogo pohoda... Ibo oni stali svidetelyami merzosti. ************** Merzost'!.. S etimi uzhasami otlichno umeli spravlyat'sya Bibliary Kulakov. Bibliar byl otmechen - ili proklyat - osoboj chuvstvitel'nost'yu psihiki. On obladal opredelennoj summoj znanij v tom, chto kasalos' demonov Vorpa. Nad okkul'tnymi tekstami Bibliary korpeli v sekretnoj komnate Bibliariya, kuda postoronnim vhod byl strogo zapreshchen. Knigi eti vynosu ne podlezhali i hranilis' prikovannye k polkam, dazhe na zastezhkah etih foliantov byli naneseny zapretitel'nye runy. Takie issledovaniya ni v koem sluchae ne vhodili v sferu deyatel'nosti obychnyh boevyh desantnikov. Lyuboj iz nih smog by dojti do pomeshatel'stva, esli by okazalsya svidetelem proyavlenij zlyh sil Vorp-prostranstva. Poetomu nichego neobychnogo ne bylo v procedure stiraniya iz pamyati desantnika poslednih sobytij, svyazannyh s tyazhelymi dlya normal'noj psihiki perezhivaniyami. Podobnye dushevnye travmy mogli dazhe povlech' za soboj radikal'noe unichtozhenie pamyati do sostoyaniya nevinnogo mladenchestva. Vse zhe Eremi Belene sygral sushchestvennuyu rol' v podpisanii smertnogo prigovora Ful'-goru Sagramoso, vospol'zovavshis' drevnim skvatskim toporom. V reshayushchij chas byl polozhen konec demonicheskomu zaklyatiyu odnoj iz neveroyatnyh Sil Haosa, vklyuchaya celyj kaskad voznikshih na etoj osnove drugih, menee global'nyh proyavlenij iskazhennogo mira. Bibliarov v peshcheru, gde razvorachivalos' nepotrebnoe dejstvo, kak vyyasnilos', priveli sootvetstvuyushchie psihicheskie vspleski. Bib-liary chuvstvovali zapah Haosa i, ispytyvaya potrebnost' unichtozhit' ego, shli kak sobaki po sledu. Vse zhe, esli by topor ne byl broshen, mozhet stat'sya, chto Bibliary opozdali by. Hohochushchie chudovishcha mogli vyrvat'sya naruzhu i razletet'sya po labirintu tonnelej, rasprostranyaya sredi vysadivshihsya na planetu desantnikov bezumie i smert'. Estestvenno, ostavshiesya v zhivyh chleny razvedyvatel'nogo otryada zasluzhili pravo pomnit' o svoej pobede. Vopros: v kakoj stepeni? No s drugoj storony, razvedchiki pozvolili odurachit' sebya i zamanit' v lovushku, gde s nih snyali dospehi i sobiralis' prinesti v zhertvu... Brat'ev ispytuyushchim vzglyadom osmatrival mrachnogo vida Bibliar po imeni Franc Grencshtajn s belesymi sledami duel'nyh shramov na lice. Im nedavno razreshili podkladyvat' pod koleni rasshitye zolotom podushechki. Ryadom s nim stoyal kapellan Gajstler, oblachennyj v rizu i stihar' kul'ta Dorna, s vlozhennym v nozhny mechom. Gladko vybritye shcheki etogo cheloveka s pechal'nymi glazami ukrashala puncovaya tatuirovka v vide stilizovannogo solnechnogo diska, napominavshaya pylayushchij znak zodiaka. V pravyj glaz ego byl vstavlen monokl'. - Kak my ponimaem, - besstrastnym tonom govoril Grencshtajn, - Sila Haosa, izvestnaya pod imenem Tzinch, vynashivaet plan, napravlennyj na izmenenie istorii. Plan etot nastol'ko zaputannyj i obshirnyj, chto ni odnomu chelovecheskomu razumu etogo ne postignut'... "Obrazy, - podumal Biff. - Zamyslovatye obrazy". Prikovannyj k granitnoj plite, on byl blizok k postizheniyu kakogo-to obraza... Vse zhe odolevaemyj pristupami toshnoty i krugovert'yu prevrashchenij, on nikak ne mog uderzhat' ego... Bibliarij prodolzhal: - My somnevaemsya v tom, chto proklyatyj Ful'gor Sagramoso ponimal opasnost' obladaniya, dazhe v preddverii konca. - Obladaniya, ser? - krotko peresprosil Eremi. - Da... obladaniya. Vyhod demona vnutri zhivogo cheloveka, chtoby tot dejstvoval v kachestve provodnika ego sily i, sledovatel'no, yavlyalsya nositelem otmetok Haosa. Bolee togo, my somnevaemsya i v tom, chto lord Sagramoso osoznaval, v kakoj stepeni ego bogohul'stvo sdelalo ego uyazvimym dlya etogo obladaniya... - Ego nechestivaya zhazhda pokloneniya... - dobavil kapellan. - Na razvalinah dvorca Sagramoso my ne obnaruzhili sledov Haosa. Nikakih idolov, za isklyucheniem ego sobstvennyh izobrazhenij. On podstavil sebya, sam togo ne zametiv. On poveril v to, chto yavlyaetsya chudesnym bozhestvom, i stal marionetkoj v rukah Tzincha. Grencshtajn pozhal plechami. - |to ne otnositsya k sfere kompetencii takogo Bratstva, kak nashe. My dolzhny znat' o Haose. Vse zhe nasha cel' ne sostoit v tom, chtoby srazhat'sya s Haosom, esli k etomu ne vynuzhdayut nas obstoyatel'stva. Ob etom my soobshchili poiskovoj komande Inkvizitorov, kotorye dolzhny pribyt' na Karkason i Ant-ro dlya provedeniya rassledovaniya, - Antro vskore postavyat na put' istinnyj! - poobeshchal kapellan. On dazhe zakashlyalsya, chtoby prochistit' gorlo, potomu chto spasenie mira bylo delom, zatragivayushchim emocii cheloveka. Eri posmotrel na Bibliara: - Ser, a ne moglo li nalichie takogo kolichestva sajkoriya vokrug Sagramoso sygrat' rol' koncentriruyushchej linzy?.. Otvet na etot vopros dal Gajstler: - Vozmozhno! Hotya eto mehanisticheskoe ob®yasnenie. No Vselennaya sovsem ne pohozha na mashinu, Velens. No s nekotoroj natyazhkoj mozhno dopustit', chto eto mashina, kishashchaya zhiznyami, vystupayushchaya iz bolota myatushchegosya duha... Primi takoe ob®yasnenie padeniya Sagramoso, esli ono pomozhet sohranit' tebe razum. Poklonyajsya Imperatoru i Dornu, chtoby vycherknut' iz pamyati te vospominaniya.Ochis-ti vnutrennij vzor ot fantomnyh parazitov! Biff, pytayas' vspomnit' obraz, kotoryj ne daval emu pokoya, nachal risovat' v vozduhe kakie-to znaki. |to. bylo zaklinanie, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo by otognat' strahi. Nevidimye i neoshchutimye do pory do vremeni, oni nezrimo prisutstvovali v vozduhe, kotorym on dyshal. Kapellan udivlenno povel brov'yu. - Ty chto, risuesh' crux dentatus inversus... Zazubrennyj perevernutyj krest. Dumaesh', etot znak sily pomog by izgnat' agenta Tzincha, narisuj ty ego vovremya, kogda ty sam ne yavlyaesh'sya psihicheskim adeptom? Uvy, net... Horoshim otvetom Tzinchu bylo lezvie topora. Tol'ko takim mozhet byt' poslednij otvet protivniku Zvezdnogo Voina. Oruzhie, primenennoe s umom i raschetom. Zazubrennyj silovoj mech i molniemet. Konechno, eto byla ego, Biffa, ideya zapustit' topor, kotoryj raznes grudnuyu kletku scenu amfiteatra v polnom vooruzhenii i dospehah! No, s drugoj storony, kakim obrazom sumeli by oni otyskat' to mesto, esli by ne popalis' na udochku i sami ne vlezli v kapkan? Ih chudesnoe spasenie i pobeda nad eres'yu, k bol'shomu sozhaleniyu, i v samom dele zaviseli ot proklyatyh "esli by da kaby", kotorym ne bylo chisla. - Vy chisty, vy yasny, - zaklyuchil kapellan Gajstler. - Denno i noshchno molites' o tom, chtoby nikogda bol'she ne okazat'sya v odnoj kompanii s nechestivoj siloj. Vse zhe vy veli sebya dolzhnym obrazom. My pozvolim vam pomnit' o tom, kak bogohul'nik, vosstavshij protiv Nego-na-Zemle, zakonchil svoj put'. Da, Velens? CHto ty tak voprositel'no smotrish' na menya? - Tot staryj gnom, prikazavshij ohranniku osvobodit' odnogo iz nas ot okov... - Na samom dele on, dolzhno byt', vse ponyal, no slishkom pozdno. - Kapellan nahmurilsya. - On umer proshchennym, v kakoj-to stepeni. Nesomnenno, ochishchaya Antro, Inkvizitory budut imet' etot fakt v vidu. Bibliar podalsya vpered: - Tebya volnuet... naskol'ko spravedlivoe otnoshenie zhdet ego? Eri kivnul. "CHertov durak, etot Eri, - podumal Leks, - nes" eshche muchitsya ot togo, chto ne proyavil dolzhnoj aktivnosti v svoem osvobozhdenii! Gorazdo luchshe bylo by, esli by on osvobodilsya bez postoronnej pomoshchi. Ili, esli by Leks... Grencshtajn slozhil vmeste szhatye kulaki. - CHuvstvo blagodarnosti k tomu, kto sozdal blagopriyatnoe stechenie obstoyatel'stv, - eto odno, a... navyazchivoe sostradanie k avtoru etih obstoyatel'stv - eto drugoe, Velens, - skazal on. - Istinnaya spravedlivost' zaklyu-chaetsya v vole Imperatora. - Vy budete pomnit' ob etom, - poobe-shchyal Gajstler, - no vy ne poluchite nikakih nagrad to, kak Sagramoso ischez iz prostranstva dolzhno ostat'sya dlya vseh strashnoj tajnoj, ie podlezhashchej oglaske ni pri kakih ob-yatel'stvah. Nichego, krome togo, chto vas spasli Bibliary, vy ne dolzhny rasskazyvat' vashim Brat'yam. I vy poklyanetes' v etom, prezhde chem pokinete predely Izolyatora. V kel'yu, vystlanvernutuyu v chernyj shelk. Obrashchalsya s nej on s bol'shoj ostorozhnost'yu. Vozmozhno, pod chernym shelkom pryatalsya ocherednoj psihoteologicheskij apparat dlya zavershayushchego etapa vyyavleniya sledov obladaniya. Net... Ibo Gajstler snyal chernil'nuyu tkan', i vseobshchemu vzoru predstal germetichnyj yashchik s uvelichitel'nymi steklami vmesto stenok, v kakih obychno hranyatsya zhivye organy i tkani. - Esli vy kogda-nibud' narushite dannuyu klyatvu, vas zhiv'em budut okunat' v kislotu, chtoby oblezla kozha i myaso i ostalis' odni kosti, tol'ko delat'sya eto budet ochen' medlenno. Potom kazhduyu iz vashih kostochek pokroyut proklyatiyami i vashi skelety vybrosyat v otkrytyj kosmos, gde oni budut plavat' milliony, a mozhet i bol'she let, poka, k svoemu strahu i uzhasu, ih ne obnaruzhit kakoj-nibud' inoplanetnyj korabl'. Togda, mozhet byt', inoplanetyane, podberut ih i vyvesyat u sebya v hrame kak bezdelushki dlya otpugivaniya zlyh sil. Vnutri yashchika hranilas'... pravaya kist' Dorna, kosti .pyasti i zapyast'ya i falangi, splosh' ispisannye geral'dicheskimi znakami. Nastoyashchaya ruka Dorna, prinesennaya iz Reklyuziya... Tol'ko teper' Leks ponyal, kak blizki oni byli k gibeli, s teh por kak perestupili porog Izolyatora. V sluchae zapyatnannosti zlymi silami ih zhdala pochetnaya evtanaziya. No sushchestvovalo eshche dva varianta vozmozhnostej: vernut'sya k ispolneniyu svoih obyazannostej v polnom bespamyatstve, chto, veroyatno, povleklo by za soboj pereuchivanie... ili vernut'sya kak |est', samimi soboj. Poslednee moglo proizoj-1ti tol'ko posle prineseniya torzhestvennoj klyatvy. Gajstler podnyal prozrachnyj yashchik, krepko prizhimaya ego k sebe. Tem vremenem k nemu po ocheredi podoshli tri brata, prilozhiv k ego poverhnosti ladon' pravoj ruki, vsego v neskol'kih dyujmah ot svyashchennyh kostej Rogala Dorna. Kazhdyj povtoril vsled za kapellanom: Per ossibus Dotni silencium atque taciturnitatem fide-liter promitto... Tol'ko posle etogo vypustili ih iz Izolyatora... i oni proshli mimo kamery hirurgicheskogo doprosa, gde sebe pod nos nes vsyakuyu nesurazicu ZHivoj Predok... ********* Krepost'-monastyr', kak i prezhde, god za Godom neslas' po beskrajnim prostoram neizmerimogo prostranstva pustoty i beskonechnoj nochi, tol'ko zvezdy slegka menyali svoe polozhenie po otnosheniyu k nej. Tem vremenem v bol'shoj obshchine zhizn' shla svoim cheredom po davno zavedennomu rasporyadku. Lyubaya deyatel'nost' tam soprovozhdalas' ritualom, podobno tomu, kak v uzor prostogo gobelena vpletaetsya zolochenaya nit'. Osvoenie oruzhiya i uchebnaya praktika. Monuyu chernoj rezinoj, kapellan prines s soboj gromozdkuyu noshu, za litvy. Bolevye mashiny. Pirshestva. Dueli chesti. |kspedicionnye vylazki otryadov i rot. Eri stal pervym iz treh brat'ev, kto prinyal uchastie v dueli v zale Kruzhek, obutyj v nepodvizhnye sapogi. On srazhalsya v zashchitu chesti Leksa, k bol'shomu smushcheniyu poslednego. V hode sostyazaniya emu rassekli podborodok. Posle etogo u Eri poyavilas' privychka vydvigat' vpered podborodok, chtoby demonstrirovat' pochetnyj shram kak dokazatel'stvo ego predannosti Bratu... Biff, k ego sobstvennomu udivleniyu, pervym iz treh brat'ev ispytal potrebnost' zanyat'sya ruchnym tvorchestvom. Prezhde, na protyazhenii mnogih let, ego chasto mozhno bylo uvidet' v kel'e, zanyatogo to odnoj podelkoj, to drugoj. To on trudilsya nad drevnim kinzhalom, poliruya ego shershavym kuskom zasohshej kozhi yashchericy, to navodil poslednie shtrihi na falangovuyu kost', pridavaya ej blesk s pomoshch'yu glyanceval'nogo kruga iz neproshitogo muslina, to obrabatyval kostnye pory, zalivaya ih rasplavlennym parafinom. Gorazdo priyatnee bylo emu oshchushchat' v svoej ladoni prikosnovenie drevnego lezviya, chem mudrenyj silikonovyj karbid instrumenta dlya naneseniya gravirovki. Iskusstvo vyzyvalo v Biffe davno zabytye chuvstva. Navedenie na izdelie okonchatel'nogo glyanca probuzhdalo associaciyu s sobstvennoj personoj, zreloe sovershenstvo kotoroj bylo dostignuto za schet kropotlivoj raboty nad ego kostyami, myshcami i mozgom. Ego plot' byla podobna mramoru s prozhilkami iz moloka i vina, sravnimaya s nim zhe po kreposti. Moguchij tonkij intellekt I chuvstva balansirovali na krepkom mozgovom hrebte... Pervaya miniatyura, sozdannaya Biffom na kosti pal'ca, izobrazhala Bibliara v kostyume Terminatora, probivavshego sebe put' sredi karlikovyh voinov. Miniatyura zasluzhila pravo byt' vystavlennoj na serebryanom podnose v nishe dlya relikvij v Koridore Neustrashimoj Hrabrosti. Leksandro kovarno nametil, chto scena, izobrazhennaya Biffom, "slishkom blizko raspolagalas' k krayu". Troe brat'ev v sostave Pervoj Roty letali na iskusstvennoe telo, napominavshee vidom korpus korablya ogromnyh razmerov. Po soobshcheniyu kapitana odnogo gruzovogo sudna, ob®ekt drejfoval v kosmose, priblizhayas' k procvetayushchej zvezdnoj sisteme. Tam oni unichtozhili logovo genokradov, opasayas', kak by eti zagadochnye i dikie inoplanetnye plemena ne vysadilis' na planetah toj zvezdy i ne rasplodilis' tam, smeshavshis' s mestnym naseleniem... Troe brat'ev prinimali uchastie v likvidacii piratov chelovecheskogo proishozhdeniya i zelonokozhih chuzhakov... Oni pomogli vosstanovit' vlast' svergnutogo pravitelya, Vendriksa, podobno tomu, kak kogda-to pomogli svergnut' lorda Karka... ********** Tem vremenem Astropaty Bibliariya osushchestvlyali bozhestvennyj kontakt s Zemlej, kotoruyu kosmicheskim desantnikam ne suzhdeno bylo kogda-libo uvidet', dazhe esli by oni smogli prozhit' bolee chetyreh soten let. Zemlya! Kolybel' chelovechestva ne zhelala rasstavat'sya s tyazhkim bremenem kontrolya nad millionami razbrosannyh mirov, kakim by prizrachnym on ni predstavlyalsya. Nekotorye iz osobenno udalennyh planet udostaivalis' vnimaniya metropolii raz v desyat', a to i sto let. Byvalo, chto celye grozd'ya zvezd svetili nezamechennym i na protyazhenii zhizni celogo pokoleniya. No eto kasalos' tol'ko teh solnc, na planetah kotoryh prozhivali predstaviteli chelovechestva. Milliony drugih zvezdnyh mirov byli na karte vsego lish' koordinatami, tochnosti kotoryh nikto ne mog garantirovat'. Proshlo desyat' let. CHto znachat desyat' let dlya Imperii ili galaktiki? Mig, odin tol'ko mig. Dlya Leksa, Eri i Biffa on oznamenovalsya kusochkom stal'nogo sterzhnya, vvinchennogo v lobnuyu kost'... tak skromno... tak nezametno... vse zhe stal'noj sterzhen' otmeryal vremya, ravnoe pyati s chetvert'yu milliona minut, provedennyh v predelah internata. Minuty ochishcheniya, molitvy i boli, minuty predannoj very i minuty smertel'nyh shvatok. Nekromond? Ih dalekij dom detstva? Razve? Vsya galaktika predstavlyala soboj carstvo zhivushchej smerti. Tol'ko cherez smert' mogla vyzhit' Imperiya, a vmeste s nej i chelovechestvo, a oni byli angelami smerti... CHast' III TIRANIDOVYJ UZHAS GLABA 16 - Vojdem cherez ego anus, - gromoglasno ob®yavil Biff. V samom dele... V samom dele. CHto eshche mog oznachat' etot smorshchennyj sfinkter na belom kostyanom korpuse ogromnogo bryuhonogogo chuzheplanetnogo sudna? Mayachivshij vperedi ispolin kazalsya chem-to srednim mezhdu nautilusom i vseyadnym predstavitelem zhivotnogo mira, chem-to vrode kosmicheskoj ulitki. V dlinu on dostigal as-teroida chetvertoj stepeni, i v tom meste, gde ego rakovina s mnozhestvom umen'shayushchihsya v razmerah kamer spiral'yu uhodila vverh, imel pochti takuyu zhe vysotu. Za milliony let radiaciya obescvetila rakovinu do melovoj belizny. Kulaki nahodilis' v tesnoj torpede, sluzhivshej dlya peresadki na drugie korabli, i s interesom smotreli na ekran obzora, obramlennyj bronzovymi plastinami. Pryamo na ih glazah sfinkter nachal pul'sirovat', vybrosiv v kosmos molochnoe oblachko. Sensory torpedy proveli analiz ego sostava. Okazalos', ono sostoyalo iz zhelchnyh zhidkih otbrosov, zlovonnogo gaza i shlakovyh ostatkov - slovom, nastoyashchij navoz leviafana... ******** Vdali Vorp zakryvala temnaya ten'... Mnogo let Astropaty i navigatory mezhzvezdnyh korablej uporno ne hoteli videt' klubyashcheesya gryaznoe pyatno v illyuzornoj real'nosti, prohodya cherez kotoruyu, korabli sovershayut pryzhki ot zvezdy do zvezdy, tratya na |TO mesyacy i nedeli, vmesto tysyach i tysyach Lot, i cherez kotoruyu telepaty ustanavlivayut Psihicheskie svyazi s sebe podobnymi... K tomu zhe ten' kazalas' kroshechnoj i dalekoj - tak, neznachitel'nee pyatnyshko, kaplya chernil v uglu glaza galaktiki. Ona predstavlyalas' nedosyagaemoj i dlya Astronomika, telepaticheskogo mayaka Imperatora, posylavshego navigacionnye signaly s Zemli, napodobie lampy vo t'me. Ten' eta lezhala v dal'nem konce yugo-vos-tchzhp v zvezdnoj sisteme koordinat, berya svoe nachalo za granicej Imperii, gde konus prostranstva i zvezd, izvestnyj pod nazvaniem Segment Bur', primykal k Segmentu Ul'tima. Hotya ponyatie "granica" primenyalos' fakticheski dlya oboznacheniya mestnosti, v kotoroj uzhe ne vstrechalis' chelovecheskie civilizacii i nachinalsya kosmos neizvestnyh solnc; takie zhe svobodnye ot chelovecheskogo prisutstviya potoki sushchestvovali i vnutri tak nazyvaemyh granic... Ta ten' byla ochen' dalekoj. Iz-za svoej udalennosti ona ne vyzyvala osobennogo interesa i predstavlyalas' neznachitel'noj tochkoj na nebesnom like. Vse zhe, esli prodolzhat' sravneniya, galaktika dlya zvezdnogo skopleniya - eto nechto bol'shee, chem kit dlya mikroba; i kroshechnoe pyatnyshko po razmeram mozhet okazat'sya bol'she sfer sotni solnc. Ten' mogla okazat'sya psihicheskoj siloj, potomu chto, v konechnom itoge, vse bylo nezreloj mysl'yu v Vorpe. Ten' mogla byt' ehom neob®yatnogo intellekta, kogda-to dremavshego i teper' probuzhdayushchegosya... no s kakoj cel'yu? Esli by etot intellekt proishodil iz obychnoj real'noj Vselennoj, to, chtoby otbrasyvat' takuyu ten' mysli, on dolzhen byl po velichine ravnyat'sya gornoj strane. Goropodobnyj, pravil'nee bylo by skazat' raznorodnyj, kak roj saranchi... Ili on byl i tem i drugim odnovremenno. V nastoyashchee vremya astropaticheskie signaly ot vneshnih mirov v toj spirali vostochnogo rukava zvezd pochemu-to zatuhali... hotya nuzhny byli gody, chtoby zametit' ih ischeznovenie. Koe-kto iz Astropatov na sluzhbe Inkvizicii popytalsya proniknut' v tajnu teni, no vse oni umerli, poteryav rassudok. Ih mysli borozdili holodnye i pustynnye reki kosmicheskogo prostranstva, protekayushchie mezhdu galaktikami, gde ne sushchestvovalo vremya, preodolevali takuyu neob®yatnuyu pustotu, kotoraya ne poddavalas' chelovecheskomu postizheniyu. CHelovecheskij razum byl ne v sostoyanii peresech' podobnuyu bezbrezhnost'. Vse zhe kakoj-to perehod imel mesto. I etot perehod cherez reki mezhdu galaktikami sluchilsya ran'she. Bespovorotno. Te Astropaty umerli, uspev vse zhe snyat' otvetstvennost' s Haosa. V izvestnost' ob etom byli postavleny departamenty neskol'kih Vysshih Pravitelej Terry, k nim otnosilis': Adepty Astrotelepatii, Navigacionnaya Znat' i Kapitany CHartisty, ofis Astronomika i Adepty Terry. Soobshcheniya, izlozhennye perepischikami, bol'shej chast'yu popali pod sukno. Postepenno mysli o narastayushchej opasnosti vyskazyvalis' vse gromche i gromche, no oni po-prezhnemu tonuli v more nevezhestva. ********** Krepost'-monastyr' Imperskih Kulakov uzhe davno drejfovala v predelah Segmenta Ul'tima, medlenno opisyvaya dugu, zavershit' kotoruyu ponadobitsya celaya vechnost'... Prodolzhali umolkat' vse novye i novye miry. Imperiya, nakonec, probudilas' ot dremy i ponyala, chto priblizhaetsya koshmar. Posle katastroficheskoj vo vseh otnosheniyah ekspedicii kosmicheskogo desanta bratstva Krovopijc, predprinyatoj v tu, umolkshuyu teper', tenevuyu zonu okrainnogo rajona, stal yasen inoplanetnyj harakter prichin vsego proishodyashchego. Drugie desantnye roty iz togo rejda ne vernulis'. Takzhe tam bessledno ischezlo celoe Bratstvo Skorbyashchih. Posle mnogoletnej podgotovki v Segmente Ul'tima nachali skaplivat'sya imperskie voennye krejsery. Mezhdu pokryvshimi sebya neuvyadaemoj slavoj desantnymi bratstvami shli peregovory o koordinacii dejstvij vo vremya proryva v tenevuyu zonu. Sredi legendarnyh imen zvuchali nazvaniya: Kosmicheskie Volki i Krovavye Angely, Ul'tramariny. Krovopijcy... i Imperskie Kulaki. Ne isklyuchalas' vozmozhnost', chto vo vremya pohoda Kulakov mozhet postich' pechal'naya uchast' Skorbyashchih. V sluchae neudachi Kulakov ih krepost'-monastyr', ostavshis' bez komandovaniya i Boevyh Brat'ev, budet, nikomu ne nuzhnaya, vechno drejfovat' v prostorah kosmosa. Tol'ko servy, uborshchiki i kiborgi budut bezdumno, mehanicheski zanimat'sya rutinnoj rabotoj po obsluzhivaniyu zabroshennogo monastyrya ne odnu tysyachu let. Tol'ko oni budut peremeshchat'sya po koridoram mimo osirotevshih strel'bishch, zapretnyh dlya neposvyashchennyh chasoven, zakrytyh laboratorij, gde tol'ko budet skaplivat'sya pyl', i nichego ne proizojdet tysyachi tysyach let. *********** V rechi, proiznesennoj s balkona v portu, Verhovnyj komanduyushchij P'yu podcherknul, chto Kosmicheskie Volki, Ul'tramariny, Krovavye Angely yavlyayutsya doblestnymi i predannymi bratstvami, no chto samih Kulakov, krome bojcovskih kachestv, harakterizuet vydayushchayasya sposobnost' planirovat'; chto oni mysliteli, mudrye voiny. Sejchas Imperii, kogda ona uzhe polnost'yu osoznala opasnost' nadvigayushchejsya katastrofe, v pervuyu ochered' trebovalos' uznat' o prirode etoj gryadushchej opasnosti, o sushchnosti togo, chto otbrasyvalo uzhasayushchuyu ten', kotoraya, pohozhe za kakih-nibud' neskol'ko stoletij ili tysyacheletie namerevalas' poglotit' vsyu yugo-vostochnuyu spiral' rukava, a potom, veroyatno, vzyat'sya i za ostavshuyusya chelovecheskuyu galaktiku. Na chto u nee mogli ujti desyatki ili sotni epoh... ************ - Taranim ego zad! Dejstvitel'no. Poiskom uyazvimyh mest byli zanyaty Kulaki, upakovannye v drugie torpedy, vypushchennye po inym uchastkam korpusa inoplanetnogo korablya. Luchi dalekogo solnca zheltym svetom ozaryali krajnego v solnechnoj sisteme gazovogo giganta iz metana. Na poverhnosti planety bushevali vihrevye yadovitye ciklony, na glubine soten mil' pod davleniem prevrashchavshiesya v zhidkij navoz s zeleno-serym kristallom vnutri, otrazhayushchim gazovuyu mglu. Ee soprovozhdali blednye serpovidnye luny. Izvestnoe v Gil'dii Navigatorov pod nazvaniem Lakrima Dolorosa, solnce eto pod opredelennym uglom vyglyadelo kak kaplya slezy, stekavshaya iz sozvezdiya, pohodivshego po forme na glaz. Zvezdnoe prostranstvo za Lakrima Dolorosa utonchalos'. Ego almazno-molochnaya iual', prorvannaya rifami, skvozila dyrami, skvoz' kotorye proglyadyvala absolyutnaya noch' ekstragalakticheskoj pustoty s pyatnom mgly, zastlavshej Vorp. Ten' etu otbrasyvali flotilii mollyuskoobraznyh inoplanetnyh korablej, vhodivshih na prostrannuyu territoriyu galaktiki, kotoraya po dogovoru prinadlezhala CHeloveku, abgumanoidam, negumanoidam i nevyrazimomu Haosu. Voyazh etot grozil zatyanut'sya na tysyacheletiya. |ti korabli... Svoim oblikom oni napominali drevnie iskopaemye sushchestva, stada kotoryh mogli pastis' v glubinah kosmicheskih puchin. Im nichego ne stoilo pitat'sya kitami, kotorye ryadom s nimi byli by ne bol'she peskarya; sushchestva, poyavivshiesya na svet sotni millionov let nazad, no kotorye vse eshche zhili. Vse eshche proyavlyali dikij nrav... Flot naschityval tysyachi korablej, i nekotorye iz nih byli gorazdo krupnee, chem ob®ekt, vybrannyj torpedami Kulakov. On napravlyalsya v storonu sistemy Lakrima Do-lorosa. No eta tysyacha sostavlyala ne bolee odnogo procenta skopishcha, sozdavshego substanciyu materii, otbrasyvayushchej Ten'... Kakie sushchestva mogli obitat' v nedrah etih korablej, kotorye, sudya po vsemu, imeli organicheskoe proishozhdenie? Sushchestva, kotorye bol'shej chast'yu dolzhny byli prebyvat' v sostoyanii sna... ZHelatel'no, chtoby oni eshche spali, poka prizrachnyj flot budet dvigat'sya mimo krajnej planety, gazovogo giganta, napravlyayas' vnutr' sistemy v storonu Lakrima Dolorosa III, mira dikih chelovecheskih sushchestv, kotorye skatilis' do sostoyaniya varvarstva po krajnej mere eshche desyat' tysyach let nazad, vo vsyakom sluchae, tak 304 znachilos' v odnom iz drevnih arhivov Admi-nistrata. Teper' legendarnye "bogi" etih varvarov Nachnut vojnu s chudovishchami, poyavivshimisya v ih nebe... ponachalu ona budet dalekoj, nezametnoj dlya glaz aborigenov... i, mozhet, v konce koncov, chuzheplanetnye zahvatchiki stupyat na prekrasnuyu i dikuyu planetu, chtoby vkusit' ne shchedrot. |to proizojdet v tom sluchae, esli Kulakam, Ul'tra i Angelam, s ih boevymi korablyami, ne udastsya predupredit' vtorzhenie. |ta zadacha predstavlyalas' maloveroyatnoj. Sud'ba mestnyh zhitelej Lakrimy Doloro-sa III byla prakticheski predreshena. Sobytie eto v masshtabe Vselennoj vryad li moglo kogo-to vzvolnovat' i ne vyhodilo za ramki obydennosti. No tol'ko ne s tochki zreniya zhertv... Nagradoj moglo stat' ne stol'ko spasenie mira dikarej, skol'ko svedeniya o prishel'cah H:I Temnoj Glubiny, o prirode i celi kotoryh imelis' tol'ko razroznennye i derzkie po smelosti predpolozheniya... ********** V pustotu prostranstva vystupal kopchik obescvechennoj kosti so sfinkterom na konce, pohodivshim na grozd' treugol'nyh gemorroidal'nyh uzlov, gnezdyashchihsya vokrug svyazki zhivoj myshcy. V etom meste pyhtela kislotnymi isprazhneniyami malen'kaya dyrochka. Tuda-to i vrezalsya nos torpedy i, zastaviv tkani rasstupit'sya, modul', vlekomyj reaktivnoj tyagoj, nachal tolchkami uglublyat'sya. Kulaki derzhalis' za opory. Torpedu tryahnulo, kogda na ee konusoobraznom nosu byl proizveden napravlennyj vzryv, raschistivshij put'. Posle chego podpruzhinennyj konus raskrylsya podobno cvetku, upershis' lepestkami v stenki pryamoj kishki na maner hirurgicheskogo rasshiritelya i obnazhiv lyuk. - Na vyhod, bystro! Pryamaya kishka inoplanetnogo korablya, napolnennaya dymyashchejsya zhidkost'yu, povorachivala napravo. Vnutrennie ee stenki sostoyali iz ritmichno pul'siruyushchej gladkoj muskulatury purpurnogo cveta. Vysokij pronzitel'nyj zvuk, harakternyj dlya vyhoda gazov, pereshel v svist. Myshcy travmirovannoj pryamoj kishki konvul'sivno sokratilis', plotno szhav plastalevyj korpus pronikshego v nee transportnogo modulya. Kishka vskore razvetvilas' na mnogochislennye sochashchiesya trubochki, slishkom uzkie dlya prodvizheniya. No bokovaya stenka byla razrezana na tolstye hryashchevatye lenty. Kapitan Hel-strom i lejtenant Vonreter vzyalis' za energeticheskie mechi i s ih pomoshch'yu v povrezhdennom hryashche stenki prodelali shirokij prohod, iz kotorogo sochilas' klejkaya zhidkost'. Za nej okazalos' oval'noe pomeshchenie, oslepitel'no svetloe ot belyh vodoroslej vnutrennego pokrova, napolnennoe po shchikolotku lipkoj navoznoj zhizhej. V gofrirovannyj koridor veli tri vysokie del'tovidnye dveri. Oni byli otkryty. Vdol' koridora, podveshennye na oporah iz polirovannoj kosti, tyanulis' trubki, vneshnim vidom napominavshie glyancevye vnutrennosti. Mezhrebernoe prostranstvo pautinoj perepletali varikoznye veny. Kosyaki raspahnutyh stvorok trepetali, uderzhivaya pul'siruyushchij polog smorshchennoj tkani. Kazhdaya dver' predstavlyalas' kakim-to sushchestvom, uderzhivaemym na meste s pomoshch'yu shchupalec, edinstvenno dlya togo, chtoby otkryvat' i zakryvat' stvorki dverej. Kogda desantniki pronikli v pomeshchenie, Eri ustremilsya k dveri i stvolom svoego molniemeta ostorozhno tknul odin iz mnogochislennyh, pobleskivayushchih zelenym svetom myagkih uzelkov v myshechnom sloe dvernogo kosyaka, - sovsem v stile byvshego tehna. Uprugij myasistyj zanaves so vzdohom opustilsya i plotno zakrylsya, ostaviv dlinnoe uglublenie. - Nas zaperli! - voskliknul kto-to. - Net, - Eri eshche raz tknul uzel. Otver-sie snova otkrylas'. Dveri, dolzhno byt', srabotali iz-za izbytochnogo davleniya, voznikshego vsledstvie vzryva... - Stol'ko knopok, i vse na ravnoj vysote', - zametil Biff. - |to znachit, chto na bortu nahodyatsya sushchestva raznogo rosta I samyj vysokij iz inoplanetyan byl v dna raza vyshe cheloveka... Leks vyter kondensat na naruzhnoj storone zabrala. Vozduh byl vlazhnym. No na ekrane displeya ego shlema vysvechivalos' serebryanoe izobrazhenie nosa v znak podtverzhdeniya togo, chto mozhno dyshat' bez dopolnitel'nyh prisposoblenij. Kapitan Helstrom vyzval dvuh skautov, ostavavshihsya do sih por v torpede. Teper' oni mogli prisoedinit'sya k starshim tovarishcham po oruzhiyu. SHlemov na nih, kak i polagaetsya, ne bylo, i, spolna hlebnuv zlovonnyh aromatov, oni zhutko rugalis'. Hotya kostyumy desantnikov i spasali ih ot neblagopriyatnyh vozdejstvij vneshnej sredy, no oni pri zhelanii i neobhodimosti imeli vozmozhnost' provesti diagnostiku vkusa i zapaha. Inoplanetnyj korabl' s golovy do pyat sopel, urchal, gudel i hlyupal. Vse v nem vibrirovalo, i po koridoram raznosilos' eho. Vodoro