lzhal on, - ty ne zabyvaesh',
ZHyuel', ezhednevno proveryat' hronometr?..
- Konechno, dyadya. Mne redko prihodilos' vstrechat' takoj prevoshodnyj
mehanizm!
- A sekstant?..
- Bud'te spokojny, on ne huzhe hronometra.
- CHto i govorit', za nih nemalo uplacheno!
- Esli oni dolzhny prinesti sto millionov, - lovko vstavil
rassuditel'nyj Tregomen, - stoit li obrashchat' vnimanie na takie pustyaki?..
- |to ty horosho skazal, lodochnik!
I v samom dele, s cenoyu ne schitalis'. Hronometr byl vypolnen v
masterskih Bregeta [Breget (1747-1823) - izvestnyj francuzskij chasovshchik;
chasy, hronometry i razlichnye fizicheskie i astronomicheskie instrumenty,
vyhodivshie iz ego masterskoj, otlichalis' bol'shoj tochnost'yu], nuzhno li
govorit', chto eto byl prevoshodnyj instrument! CHto kasaetsya sekstanta, to
on ne ustupal hronometru i pri umelom obrashchenii mog pokazyvat' ugol s
tochnost'yu do odnoj sekundy. A uzh po chasti obrashcheniya s instrumentami mozhno
bylo vsecelo polozhit'sya na molodogo kapitana. Hronometr i sekstant pomogut
emu s absolyutnoj tochnost'yu opredelit' polozhenie ostrova.
No esli dyadyushka Antifer i ego sputniki imeli vse osnovaniya doveryat'
etim tochnym instrumentam, to, naoborot, k dusheprikazchiku Kamil'k-pashi,
Ben-Omaru, oni ispytyvali vpolne ponyatnoe nedoverie. Oni chasto ob etom
besedovali, i odnazhdy dyadya skazal svoemu plemyanniku:
- Ne nravitsya mne etot Omar. Nado za nim vnimatel'nee sledit'!
- Kto znaet, uvidim li my ego v Suece?.. - s somneniem sprosil
Tregomen.
- Nu, vot eshche! - vskrichal dyadyushka Antifer. - Esli ponadobitsya, on budet
nas zhdat' tam nedeli i mesyacy!.. Razve etot moshennik ne yavilsya v Sen-Malo
s edinstvennoj cel'yu ukrast' moyu shirotu?
- Mne kazhetsya, dyadya, vy pravy, chto ne doveryaete etomu notariusu iz
Egipta, - skazal ZHyuel'. - Po-moemu, on ne mnogogo stoit, a ego klerk Nazim
i togo men'she!
- YA vpolne s toboj soglasen, ZHyuel', - pribavil Tregomen. - |tot Nazim
tak zhe pohozh na klerka, kak ya...
- ...na pervogo lyubovnika v teatre! [imeetsya v vidu tradicionnaya rol'
geroya-lyubovnika v teatral'nyh p'esah] - skazal P'er-Servan-Malo, gryzya
mundshtuk svoej trubki. - Net, etot tak nazyvaemyj klerk niskol'ko ne pohozh
na cheloveka, umeyushchego sostavlyat' dokumenty... Teper' ya by ne udivilsya,
esli by v Egipte obyknovennye perepischiki bumag pohodili na beev [titul
vysshih oficerov i chinovnikov v stranah Blizhnego i Srednego Vostoka] so
shporami i usami... Ploho, chto on ne govorit po-francuzski... Mozhno bylo by
zastavit' ego proboltat'sya...
- Ego zastavit' proboltat'sya? Pover'te mne, dyadya, esli uzh vy nichego ne
smogli vyzhat' iz notariusa, to ot ego klerka vy i podavno nichego ne
dob'etes'! I ya schitayu, bylo by gorazdo vazhnee zanyat'sya etim Saukom.
- Kakim Saukom?
- Synom Murada, dvoyurodnogo brata Kamil'k-pashi, kotoryj iz-za vas lishen
nasledstva...
- Pust' on tol'ko poprobuet stat' mae poperek dorogi, ya ego vytyanu vo
vsyu dlinu!.. Razve v zaveshchanii ne vse tochno skazano? Tak chego zhe on hochet
ot nas, etot potomok pashej, kotoromu ya obrublyu vse ego hvosty!..
- Odnako, dyadya...
- |! YA o nem bespokoyus' ne bol'she, chem o Ben-Omare, i, esli etot
fabrikant kontraktov sdelaet chto-nibud' ne tak...
- Beregis', starina! - skazal ZHil'das Tregomen. - Ty ne mozhesh'
ustranit' notariusa... U nego est' pravo i dazhe obyazannost' soprovozhdat'
tebya v tvoih poiskah... ehat' s toboj na ostrov...
- Na moj ostrov, lodochnik!..
- Da, na tvoj ostrov. V zaveshchanii eto ukazano tochno, i tak kak emu
polagaetsya odin procent komissionnyh, to est' million frankov...
- Million udarov nogoj v zad! - voskliknul vspyl'chivyj maluinec.
Mysl' ob ogromnoj premii, kotoraya dolzhna byla dostat'sya Ben-Omaru,
usilivala obychnuyu razdrazhitel'nost' dyadyushki Antifera.
Razgovor byl prervan oglushitel'nymi svistkami "Stirsmena", prohodivshego
v eto vremya mezhdu okonechnost'yu mysa San-Vinsenti i vozvyshavshejsya
nepodaleku pribrezhnoj skaloj.
Kapitan Sip nikogda ne zabyval poslat' privetstvie monastyryu,
raspolozhennomu na verhushke skaly, - privetstvie, na kotoroe nastoyatel'
monastyrya, kak vsegda, pospeshil otvetit' otecheskim blagosloveniem:
neskol'ko staryh monahov pokazalis' na ploskoj vozvyshennosti;
soprovozhdaemyj dobrymi naputstviyami, parohod obognul mys i napravilsya k
yugo-vostoku.
Noch'yu, prodolzhaya sledovat' vdol' poberezh'ya, puteshestvenniki uvideli
ogni Kadisa, a zatem minovali buhtu u mysa Trafal'gar. Zapelengovav rano
utrom na yuge mayak mysa Spartel', ostaviv na odinakovom rasstoyanii po
shtirbortu velikolepnye holmy Tanzhera, ukrashennye mel'kayushchimi sredi listvy
belymi villami, a po bakbortu, pozadi Tarify, - cep' holmov, - odin vyshe
drugogo, "Stirsmen" voshel v Gibraltarskij proliv. A dal'she, ispol'zuya
sredizemnomorskoe techenie, kapitan Sip bystro povel parohod k
marokkanskomu poberezh'yu. Promel'knula Seuta, vzgromozdivshayasya na skalu,
slovno ispanskij Gibraltar; na yugo-vostoke ostalsya eshche odin mys, i cherez
dvadcat' chetyre chasa byl uzhe pozadi ostrov Al'boran.
Passazhiry pochuvstvovali neiz®yasnimoe ocharovanie, kogda vzoram otkrylos'
afrikanskoe poberezh'e. Net nichego bolee zhivopisnogo, bolee raznoobraznogo,
chem eta dvizhushchayasya panorama: na zadnem plane - gornaya gryada s
beschislennymi izluchinami u beregov, na perednem - primorskie goroda,
neozhidanno voznikayushchie mezhdu izgibami vysokih utesov, v ramke vechnoj
zeleni, ne znayushchej zimy v etom myagkom morskom klimate.
Ocenil li Tregomen po dostoinstvu krasoty zdeshnej prirody i sravnival
li on ih s vidami, kotorymi on nikogda ne ustaval voshishchat'sya, kursiruya
vverh i vniz mezhdu Dinarom i Dinanom, po svoemu lyubimomu Ransu? CHto
pochuvstvoval on, uvidev Oran s ego konusoobraznoj vershinoj, gde kak by
povisla v vozduhe nebol'shaya krepost', spuskayushchijsya amfiteatrom Alzhir,
Storu, zateryavshuyusya sredi velichestvennyh skal, Buzhi, Filippvil', Bon -
napolovinu sovremennyj, napolovinu antichnyj gorod, ukrytyj v glubine
zaliva? Odnim slovom, kakie chuvstva perepolnyali dushu ZHil'dasa Tregomena
pri vide etogo velikolepnogo poberezh'ya, otkryvavshegosya ego vzoram? V ego
zhizni eto byli istoricheskie minuty, nigde ne zafiksirovannye.
Pochti na traverse La-Kal', udalyayas' ot tunisskogo berega, "Stirsmen"
vzyal napravlenie k mysu Bon. Vecherom 5 marta na fone rezkogo belogo neba,
v tot moment, kogda solnce pryatalos' v gustom tumane, na odnu minutu
pokazalis' vozvyshennosti Karfagena. Uzhe noch'yu, obognuv mys Bon, parohod
vstupil v vody vostochnoj chasti Sredizemnogo morya, gde uzhe nachinalis'
levantijskie oblasti.
Pogoda blagopriyatstvovala plavaniyu. Inogda naletali vnezapnye poryvy
vetra, no za nimi vskore nastupalo proyasnenie, i pered glazami snova
voznikal chistyj gorizont. I vot v odin iz takih momentov pokazalsya
igol'chatyj pik Pantelleriya. |tot staryj potuhshij vulkan v odin prekrasnyj
den' mozhet snova prosnut'sya. Voobshche zhe morskoe dno v teh mestah, nachinaya
ot mysa Bon i do grecheskogo arhipelaga, vulkanicheskogo proishozhdeniya.
Poyavivshiesya zdes' ostrova - Santorin i mnozhestvo drugih - so vremenem,
byt' mozhet, obrazuyut novyj arhipelag.
Poetomu u ZHyuelya byli vse osnovaniya skazat' svoemu dyade:
- Kakoe schast'e, chto Kamil'k-pasha ne vybral odin iz etih ostrovov v
kachestve kladovoj dlya svoih sokrovishch.
- Da, eto schast'e... bol'shoe schast'e! - otvetil dyadyushka Antifer.
I on dazhe poblednel pri mysli, chto ego ostrov mog podnyat'sya s morskogo
dna, besprestanno menyayushchego svoj rel'ef pod vliyaniem vulkanicheskih sil. K
schast'yu, Omanskij zaliv zastrahovan ot podobnyh sluchajnostej. Tam ne
byvaet podzemnyh tolchkov, i ostrov dolzhen okazat'sya imenno v tom meste,
kakoe pokazyvayut ego geograficheskie koordinaty.
Minovav ostrova Gocco i Mal'tu, "Stirsmen" stal priblizhat'sya k
egipetskim beregam.
Kapitan Sip izdali uvidel Aleksandriyu. Obognuv del'tu Nila,
veeroobrazno razvernuvshuyusya set'yu kanalov i protokov mezhdu Rozettoj i
Damiettoj, utrom 7 marta ugol'shchik dal signal pribytiya v Port-Said.
V to vremya shlo stroitel'stvo Sueckogo kanala. Otkryt on byl dlya
navigacii tol'ko v 1869 godu. Poetomu parohod dolzhen byl ostanovit'sya v
Port-Saide. |to gorod s evropejskimi domami, s dachami, uvenchannymi
ostrokonechnymi kryshami, s fantasticheskimi villami, voznikshimi pod
francuzskim vliyaniem vdol' uzkoj peschanoj otmeli, zazhatoj mezhdu morem,
kanalom i ozerom Manzala. Zemlyu, poluchennuyu ot ryt'ya kanala, chastichno
upotrebili na zasypku bolot, chastichno na vozvedenie oblicovannoj kamnem
nasypi. V Port-Saide est' vse: cerkov', gospital', verf'. ZHivopisnye
postrojki vyhodyat fasadom na Sredizemnoe more, a ozero useyano zeleneyushchimi
ostrovkami, mezhdu kotorymi skol'zyat rybach'i lodki. Nebol'shoj rejd v dvesti
tridcat' gektarov zashchishchen dvumya plotinami; odna iz nih - zapadnaya, s
_mayakom - dostigaet treh tysyach pyatisot metrov; drugaya - vostochnaya -
znachitel'no koroche. Dlina ee sem'sot metrov.
Dyadyushka Antifer i ego sputniki rasstalis' s kapitanom Sipom, serdechno
poblagodariv ego za okazannyj priem. Na sleduyushchij den' vse troe seli v
poezd zheleznoj dorogi, svyazyvavshej togda Port-Said i Suec.
Kakaya dosada, chto kanal eshche ne byl zakonchen! ZHyuelyu bylo by ochen'
interesno dostich' Sueca vodnym putem, a ZHil'das Tregomen mog by
voobrazit', chto nahoditsya mezhdu beregami Ransa, hotya vid u ozer Amera i
Ismaily menee bretonskij, chem u Dinana, i bolee vostochnyj, chem u Dinara.
Nu, a dyadyushka Antifer?.. Kakoe vpechatlenie proizveli na nego vse eti
chudesa? Po sovesti govorya, oni ego niskol'ko ne interesovali - ni
sozdannye prirodoj, ni obyazannye svoim proishozhdeniem chelovecheskomu geniyu.
Dlya nego v celom mire sushchestvovala tol'ko odna tochka - ostrovok v Omanskom
zalive, kotoryj, kak blestyashchij metallicheskij predmet, gipnotiziroval
ego...
On nichego ne hotel videt' v Suece - gorode, zanimayushchem nyne takoe
vazhnoe mesto v geograficheskoj nomenklature. No zato on srazu zhe zametil
pri vyhode iz vokzala dvuh chelovek. Odin iz nih proyavil utonchennuyu
vezhlivost', togda kak drugoj derzhalsya s chisto vostochnym dostoinstvom.
|to byli Ben-Omar i Nazim.
GLAVA ODINNADCATAYA,
v kotoroj ZHil'das Tregomen zayavlyaet, chto ego
drug Antifer blizok k umopomeshatel'stvu
Itak, dusheprikazchik Kamil'k-pashi notarius Ben-Omar i ego klerk yavilis'
na uslovlennoe svidanie. Oni ni za chto by ego ne propustili! Ved' proshlo
uzhe neskol'ko dnej, kak oni priehali v Suec, i legko sebe predstavit', s
kakim neterpeniem ozhidali oni vstrechi s maluincem!
Po znaku dyadyushki Antifera, ZHyuel' i ZHil'das Tregomen zamerli na meste.
Vse troe lovko pritvorilis', budto tak uvlecheny razgovorom, chto nichto
drugoe ih ne interesuet.
Ben-Omar priblizilsya k nim, prinyav svoyu obychnuyu
ugodlivo-podobostrastnuyu pozu.
Nikto dazhe vidu ne podal, chto zamechaet ego prisutstvie.
- Itak, gospodin... - osmelilsya proiznesti notarius samym elejnym
golosom, na kakoj on tol'ko byl sposoben.
Dyadyushka Antifer povernul golovu i okinul ego ravnodushnym vzglyadom,
slovno uvidel vpervye.
- Gospodin... eto ya... eto ya... - povtoryal notarius, otveshivaya poklony.
- Kto... vy?..
Ponyat' eto mozhno bylo tol'ko tak: na koj chert ty mne sdalas',
egipetskaya mumiya, vylezshaya iz svoego yashchika?
- No... eto zhe ya... ya... Ben-Omar... notarius iz Aleksandrii... neuzheli
vy menya ne uznaete?..
- Razve my znakomy s etim gospodinom? - sprosil P'er-Servan-Malo i
podmignul svoim sputnikam, gryzya kremnevyj chubuk.
- Mne kazhetsya, - otvetil ZHil'das Tregomen, v kotorom rasteryannost'
notariusa vozbudila zhalost', - eto gospodin Ben-Omar, s kotorym my uzhe
imeli udovol'stvie vstrechat'sya...
- V samom dele... v samom dele... - skazal dyadyushka Antifer, slovno
starayas' voskresit' v pamyati chto-to ochen' dalekoe i davno minuvshee. - Da,
da, kazhetsya, vspominayu... Bon-Omar... ili Ben-Omar?..
- S vashego razresheniya - Ben-Omar...
- Nu, itak... chto vy zdes' delaete?..
- Kak... chto ya zdes' delayu? YA zhdu vas, gospodin Antifer.
- Vy zhdete menya...
- Nu konechno!.. Razve vy zabyli?.. Svidanie, naznachennoe v Suece...
- Svidanie? A zachem? - otvetil maluinec, tak prevoshodno razygrav scenu
udivleniya, chto sumel provesti dazhe mnogoopytnogo notariusa.
- Kak - zachem?.. A zaveshchanie Kamil'k-pashi... |tot ostrov... i
zaveshchannye milliony...
- Mne kazhetsya, vy mogli by skazat', chto eto moj ostrov.
- Da... vash ostrov... YA vizhu, pamyat' k vam vozvrashchaetsya... i, tak kak
zaveshchanie vmenyaet mne v obyazannost'...
- Tak i budet, gospodin Ben-Omar... Dobroe utro!
Dobroe utro!
I, ne skazav "do svidaniya", on dvizheniem plech dal ponyat' ZHyuelyu i
Tregomenu, chtoby oni sledovali za nim.
Oni uzhe udalyalis' ot vokzala, kogda notarius snova k nim podbezhal.
- Gde vy dumaete ostanovit'sya v Suece? - sprosil on.
- V kakoj-nibud' gostinice, - otvetil dyadyushka Antifer.
- Ne podojdet li vam ta gostinica, v kotoroj ya ostanovilsya s moim
klerkom Nazimom?
- Ta ili drugaya, eto sovershenno bezrazlichno... Dlya teh soroka vos'mi
chasov, chto my zdes' provedem...
- Soroka vos'mi chasov? - peresprosil Ben-Omar s neskryvaemym
bespokojstvom. - Razve vy eshche ne dostigli konechnoj celi svoego
puteshestviya?..
- Ni v koem sluchae, - otvetil dyadyushka Antifer, - nam predstoit eshche
plavanie...
- Plavanie?! - voskliknul notarius i tak izmenilsya v lice, budto paluba
korablya uzhe kachalas' u nego pod nogami.
- Da, plavanie, kotoroe my sovershim na bortu paketbota "Oksus",
othodyashchego v Bombej...
- V Bombej!..
- ...i kotoryj poslezavtra uhodit iz Sueca. YA priglashayu vas prinyat'
uchastie v poezdke, tak kak vashe obshchestvo nam navyazano...
- Gde zhe etot ostrov?.. - s zhestom otchayaniya sprosil notarius.
- Na svoem meste, gospodin Ben-Omar.
Zatem dyadyushka Antifer, soprovozhdaemyj ZHyuelem i Tregomenom, otpravilsya v
blizhajshuyu gostinicu, kuda vskore byl dostavlen i ih legkij bagazh.
Minutoj pozzhe Ben-Omar vernulsya k Nazimu. Nablyudatel'nyj chelovek mog by
zametit', kak nepochtitel'no vstretil notariusa tak nazyvaemyj klerk. Ah!
Esli by ne etot procent, kotoryj emu polagaetsya s millionov, esli by ne
strah, kotoryj emu vnushal Sauk, s kakoj by radost'yu poslal on k chertu i
naslednika, i eto zaveshchanie Kamil'k-pashi, i etot nevedomyj ostrov, v
poiskah kotorogo nuzhno preodolevat' morya i kontinenty!..
...Esli by nashemu maluincu skazali, chto arabami Suec nekogda nazyvalsya
Suejs, a egiptyanami - Kleopatris, on by ne zadumyvayas' otvetil:
"Dlya moih del sovershenno bezrazlichno, kak ego nazyvali ran'she!"
|tomu neterpelivomu cheloveku dazhe v golovu ne prihodilo osmotret',
skazhem, mecheti - starinnye zdaniya, ne otlichayushchiesya, vprochem, osobym
svoeobraziem, dve ili tri ploshchadi, iz koih samaya lyubopytnaya - hlebnyj
bazar, dom, obrashchennyj fasadom k moryu, sluzhivshij rezidenciej generalu
Bonapartu.
No ZHyuel', v otlichie ot dyadyushki Antifera, reshil upotrebit' svobodnoe
vremya na osmotr etogo maloprivlekatel'nogo, nevzrachnogo i gryaznogo goroda,
v kotorom naschityvaetsya pyatnadcat' tysyach zhitelej.
Molodoj kapitan vmeste s ZHil'dasom Tregomenom uspel obojti za dva dnya
vse ulicy i zakoulki i obsledovat' Sueckij rejd, gde ne menee pyatisot
korablej mogli by najti udobnuyu yakornuyu stoyanku, ne riskuya sest' na mel',
tak kak glubina rejda dostigaet shestnadcati - dvadcati metrov, i nadezhnoe
ukrytie ot preobladayushchih zdes' v lyuboe vremya goda severo-zapadnyh vetrov.
Blagodarya zheleznoj doroge, soedinyayushchej Kair i Aleksandriyu, Suec vel
morskuyu torgovlyu eshche do togo, kak bylo resheno postroit' kanal. Po svoemu
polozheniyu v glubine odnoimennogo zaliva, kotoryj vdaetsya na sto
vosem'desyat shest' kilometrov v materik, mezhdu egipetskim poberezh'em i
Sinajskim poluostrovom, Suec gospodstvuet na Krasnom more i pust'
medlennymi shagami, no uverenno idet k rascvetu.
No, eshche raz skazhem, vse eto ni v malejshej stepeni ne interesovalo
dyadyushku Antifera. V to vremya kak oba ego sputnika brodili po gorodu, on
pochti ne pokidal velikolepnogo plyazha, prevrashchennogo v mesto dlya progulok.
Pravda, dyadyushka Antifer chuvstvoval, kak za nim neotstupno sledyat to Nazim,
to Ben-Omar. Hotya oni ne priblizhalis' k nemu, no ne spuskali s nego glaz.
Vprochem, on delal vid, budto nichego ne zamechaet. Pogruzhennyj v svoi
neotvyaznye dumy, maluinec sidel na skam'e, buravya vzglyadom gorizont
Krasnogo morya i kak by starayas' uvidet' to, chto nedostupno vzoru. Inogda
ego voobrazhenie nastol'ko podchinyalos' navyazchivoj idee, chto emu nachinalo
kazat'sya: on vidit ostrov... ego ostrov... voznikayushchij v tumannoj dali...
tam, na yuge... |to byl svoego roda mirazh, tak chasto poyavlyayushchijsya u etih
peschanyh beregov, - chudesnyj fenomen, obmanyvayushchij zrenie.
Utrom 11 marta paketbot "Oksus" zakonchil nakonec prigotovleniya k
otplytiyu i pogruzil ugol', neobhodimyj dlya perehoda cherez Indijskij okean,
vklyuchaya obychnye stoyanki v promezhutochnyh portah.
Ne sleduet udivlyat'sya, chto dyadyushka Antifer, ZHil'das Tregomen i ZHyuel'
uzhe na rassvete pribyli na paketbot, operediv Ben-Omara i Sauka.
|tot bol'shoj paketbot, v osnovnom prednaznachennyj dlya kommercheskih
gruzov, byl prisposoblen i dlya perevozki passazhirov, bol'shej chast'yu
sledovavshih v Bombej; lish' nemnogie dolzhny byli vysadit'sya v Adene i
Maskate.
K odinnadcati chasam utra "Oksus" snyalsya s yakorya i vyshel na dlinnyj
farvater Sueca. Podnyalsya dovol'no svezhij severo-zapadnyj veter, imevshij
tendenciyu perejti v zapadnyj. Tak kak iz-za chastyh ostanovok puteshestvie
dolzhno bylo prodlit'sya ne men'she dvuh nedel', ZHyuel' zakazal kayutu s tremya
vydvizhnymi kojkami, prednaznachennymi dlya posleobedennogo ili nochnogo sna.
Samo soboj razumeetsya, chto Sauk i Ben-Omar zanyali druguyu kayutu, iz
kotoroj notarius vyhodil ves'ma redko i ochen' nenadolgo. Dyadyushka Antifer,
tverdo reshiv svesti do minimuma obshchenie mezhdu obeimi storonami, ob®yavil ob
etom zlopoluchnomu notariusu so svojstvennoj emu delikatnost'yu belogo
medvedya:
- Gospodin Ben-Omar, my puteshestvuem vmeste, eto resheno, no kazhdyj idet
svoej dorogoj. YA pojdu po moej, vy - po vashej... Dostatochno togo, chto vy
zasvidetel'stvuete moe vstuplenie vo vladenie nasledstvom, i basta! A
zatem, ya nadeyus', my budem imet' udovol'stvie nikogda bol'she ne
vstrechat'sya ni na etom, ni na tom svete!..
Poka "Oksus" spuskalsya vdol' zaliva, zashchishchennogo vozvyshennostyami
pereshejka, plavanie bylo tak zhe spokojno, kak po ozeru. No, kogda on vyshel
v Krasnoe more, vetry, naletayushchie iz aravijskih pustyn', vstretili ego
dovol'no surovo. Nachalas' takaya sil'naya bortovaya kachka, chto zabolelo
bol'shinstvo passazhirov. Nazima, po-vidimomu, kachka bespokoila ne bol'she,
chem dyadyushku Antifera i ZHyuelya, i ne bol'she, chem ZHil'dasa Tregomena,
reabilitirovavshego v svoem lice korporaciyu moryakov presnyh vod. CHto zhe
kasaetsya notariusa, to nikakim perom ne opisat' to zhalkoe sostoyanie, do
kotorogo on doshel. On ni razu ne pokazalsya ni na palube, ni v salone, ni v
stolovoj. Voobshche ego nikto ne videl za vse vremya plavaniya, i tol'ko iz-za
dveri kayuty donosilis' ego zhalobnye stony. Dejstvitel'no, dlya nego bylo by
gorazdo luchshe prevratit'sya na vremya puteshestviya v nastoyashchuyu mumiyu...
Slavnyj Tregomen, chuvstvovavshij sostradanie k neschastnomu, naveshchal ego
neskol'ko raz, chto nikogo ne udivlyalo, tak kak vse znali dobrotu i
otzyvchivost' etogo cheloveka. A dyadyushka Antifer, ne prostivshij Ben-Omaru
popytki pohitit' ego shirotu, tol'ko pozhimal plechami, kogda ZHil'das
Tregomen proboval razzhalobit' ego i vyzvat' sochuvstvie k neschastnomu
bol'nomu.
- Nu chto, lodochnik, - govoril on Tregomenu, gryzya svoj chubuk i
perekatyvaya ego iz storony v storonu, - vyvernulo tvoego Omara
naiznanku?..
- Pochti.
- S chem tebya i pozdravlyayu!
- Starina, neuzheli ty ne navestish' ego... hot' odin razok?..
- Konechno, lodochnik, konechno!.. YA nepremenno naveshchu ego... kogda ot
Omara ostanetsya odna skorlupa!
Nu kak mozhno govorit' ser'ezno s chelovekom, kotoryj tak otvechaet i pri
etom zalivaetsya smehom!
No esli notarius vo vremya plavaniya nikomu ne dokuchal svoim
prisutstviem, to ego klerk Nazim chasto vyzyval v dyadyushke Antifere vpolne
zakonnoe razdrazhenie. Nel'zya skazat', chto Nazim navyazyval emu svoe
prisutstvie... Net! Da i zachem emu bylo eto delat', raz oni ne mogli
besedovat': ved' schitalos', chto Nazim ne znaet francuzskogo yazyka... No
mnimyj klerk vsegda okazyvalsya ryadom; on podglyadyval ispodtishka za
maluincem, slovno vypolnyaya poruchenie svoego patrona. S kakim by
naslazhdeniem dyadyushka Antifer vyshvyrnul ego za bort!.. Konechno, esli
dopustit', chto egiptyanin byl takim chelovekom, kotoryj poterpel by podobnoe
obrashchenie s soboj.
Perehod po Krasnomu moryu byl truden, hotya eshche i ne nastupila
nevynosimaya zhara. V eto vremya, kak izvestno, rabotu u parovyh kotlov mogut
vyderzhat' odni araby - tol'ko oni obladayut sposobnost'yu perenosit' takuyu
zharu, pri kotoroj v neskol'ko minut svarivaetsya yajco.
15 marta "Oksus" dostig naibolee uzkogo mesta Bab-el'-Mandebskogo
proliva. Ostaviv po bakbortu anglijskij ostrov Perim, tri francuza
privetstvovali flag svoej rodiny, razvevayushchijsya nad krepost'yu Obok na
afrikanskom beregu [imeetsya v vidu bereg Francuzskogo Somali]. Zatem
parohod vyshel na morskoj prostor Adenskogo zaliva i napravilsya k portu,
nosyashchemu to zhe nazvanie. Zdes' dolzhny byli vysadit'sya neskol'ko
passazhirov.
Aden - eshche odin klyuch v svyazke klyuchej Krasnogo morya, visyashchej na poyase
Velikobritanii, etoj hlopotlivoj, vechno ozabochennoj hozyajki! Blagodarya
ostrovu Perim, prevrashchennomu eyu vo vtoroj Gibraltar, ona derzhit v svoih
rukah vhod v etot koridor dlinoyu v shest'sot l'e, vedushchij v Indijskij
okean. Hotya gavan' Adena ponemnogu zanosit peskom, ona raspolagaet,
odnako, obshirnoj i udobnoj yakornoj stoyankoj na vostochnoj storone, a na
zapadnoj - takim horoshim dokom, chto v nem mozhet ukryt'sya celyj flot.
Anglichane obosnovalis' v Adene s 1823 goda. |tot gorod, procvetavshij eshche v
XI i XII vekah, kak by samoj sud'boj byl prednaznachen dlya togo, chtoby
stat' ogromnym skladom, kuda stekalis' tovary iz dalekih vostochnyh stran.
K tridcati tysyacham zhitelej Adena v tot vecher pribavilos' eshche tri
cheloveka - tri francuza. V techenie dvadcati chetyreh chasov Franciya byla
predstavlena zdes' tremya otvazhnymi maluincami.
Dyadyushke Antiferu i v golovu ne prihodilo sojti s paketbota. On provodil
vremya, branyas' iz-za etoj sluchajnoj stoyanki, kotoraya, k ego velichajshemu
negodovaniyu, sdelala vozmozhnym poyavlenie na palube "Oksusa" notariusa
Ben-Omara. No v kakom vide! O bozhe! U nego edva hvatilo sil dotashchit'sya do
yuta.
- A! |to vy, gospodin Ben-Omar? - proiznes P'er-Servan-Malo s napusknoj
ser'eznost'yu. - Ba! A ved' ya vas ne uznal!.. Vryad li vy dotyanete do konca
puteshestviya!.. Na vashem meste... ya by ostalsya v Adene...
- YA by i sam etogo hotel! - prolepetal neschastnyj, i golos ego byl tih,
kak legkoe dunovenie veterka. - Neskol'ko dnej otdyha mogli by menya
postavit' na nogi... i esli by vy soglasilis' podozhdat' sleduyushchego
paketbota...
- Ochen' zhal', gospodin Ben-Omar, no ya toroplyus' vruchit' vam kruglen'kuyu
summu, kotoraya vam prichitaetsya, i, k velichajshemu moemu ogorcheniyu, ne mogu
zaderzhivat'sya v puti!
- A eshche daleko?
- Bol'she chem daleko! - otvetil dyadyushka Antifer, opisav rukoj dugu
sovershenno nemyslimogo diametra.
Vsled za tem Ben-Omar, tashchas', kak langusta [bol'shoj morskoj rak s
tverdym pancirem, bez kleshnej; voditsya v Sredizemnom more i Atlanticheskom
okeane], dobralsya do svoej kayuty, nado polagat', ne ochen' obodrennyj etim
korotkim razgovorom.
ZHyuel' i Tregomen vernulis' k obedu na paketbot i, konechno, ne stali
delit'sya s Antiferom svoimi vpechatleniyami ot poseshcheniya Adena - on vse
ravno ne stal by ih slushat'.
Na sleduyushchij den', posle poludnya, "Oksus" vyshel v more i nikak ne mog
pohvastat' priemom indijskoj Amfitrity [v grecheskoj mifologii nimfa,
supruga boga morya Posejdona] - ZHil'das Tregomen proiznosil: "Amfit-ryuity".
Boginya byla svoenravna, kaprizna, razdrazhitel'na, i eto dalo sebya znat' na
bortu parohoda. Luchshe i ne dumat' o tom, chto proishodilo v kayute
Ben-Omara! Esli by ego vynesli na palubu zavernutym v odeyalo i zahoteli
brosit' s yadrom na nogah v ob®yatiya upomyanutoj bogini, vryad li u nego
hvatilo by sil vosprotivit'sya prezhdevremennoj pogrebal'noj ceremonii.
Pogoda uluchshilas' tol'ko na tretij den', kogda potyanul severo-vostochnyj
veter, chto dalo vozmozhnost' paketbotu ukryt'sya u Hadramautskogo berega
[Hadramaut - istoricheskaya oblast' v britanskom protektorate Aden].
Netrudno dogadat'sya, chto esli Sauk bezboleznenno perenosil vse
prevratnosti plavaniya i ne chuvstvoval fizicheskih stradanij, to sovsem inym
bylo ego moral'noe sostoyanie. Zaviset' ot kakogo-to proklyatogo francuza,
ne imet' vozmozhnosti vyrvat' u nego tajnu ostrova, byt' vynuzhdennym
sledovat' za nim do... do teh por, poka on ne ostanovitsya!.. Budet li eto
v odnom iz portov, lezhashchih na puti "Oksusa" - v Maskate, Surate ili
Bombee?.. Ne poplyvet li maluinec dal'she, cherez Ormuzskij proliv, esli on
nameren vysadit'sya v Maskate?.. A vdrug cel'yu puteshestviya okazhetsya odin iz
beschislennyh ostrovkov Persidskogo zaliva, gde Kamil'k-pasha mog zaryt'
svoi sokrovishcha?..
Iz-za etogo nevedeniya, iz-za etoj neopredelennosti Sauk vse vremya
nahodilsya v sostoyanii krajnego razdrazheniya. On s radost'yu vyrval by etu
tajnu iz samogo nutra Antifera! Skol'ko raz on staralsya ulovit' hotya by
neskol'ko slov iz razgovorov, kotorye veli mezhdu soboj francuzy! Oni-to
ved' schitali, chto on ne ponimaet ih yazyka, i mogli by ne osteregat'sya v
ego prisutstvii!.. No vse ego uhishchreniya okazyvalis' tshchetnymi... Kak raz
etot mnimyj klerk i vyzyval u maluincev osoboe nedoverie. V ego vneshnosti
bylo chto-to ottalkivayushchee, vnushavshee otvrashchenie. |to bessoznatel'noe,
instinktivnoe chuvstvo ispytyvali v ravnoj mere i dyadyushka Antifer i ego
sputniki. Pri vide Sauka oni totchas zhe udalyalis', i eto ego eshche bol'she
zlilo.
Utrom 19 marta "Oksus" ostanovilsya na dvenadcat' chasov u arabskogo
berega v Marbate. Zatem on napravilsya svoim kursom vdol' beregov Omana,
podnimayas' k Maskatu. CHerez dva dnya on obognet mys Ras-el'-Had. Projdet
eshche dvadcat' chetyre chasa - "Oksus" brosit yakor' v portu stolicy imamata, i
dyadyushka Antifer dostignet celi svoego puteshestviya.
Da i pora by emu uzhe pribyt' k mestu naznacheniya! Po mere priblizheniya
Maskata maluinec stanovilsya vse bolee zamknutym i ugryumym. Vsem svoim
sushchestvom on stremilsya k svoemu zhelannomu ostrovu, k etomu istochniku
zolota i almazov, kotoryj pereshel v ego bezrazdel'nuyu sobstvennost'.
Myslennym vzoram Antifera otkryvalas' peshchera Ali-Baby, peredannaya emu vo
vladenie zaveshchaniem Kamil'k-pashi, vzdumavshego povtorit' feeriyu iz "Tysyachi
i odnoj nochi".
- Znaete, - skazal on v tot den' svoim sputnikam, - esli bogatstvo
etogo dobrogo malogo, etogo egiptyanina, - on govoril o nem s takoj
famil'yarnost'yu, kak plemyannik o svoem amerikanskom dyadyushke, ostavivshem emu
nasledstvo, - ...esli eto bogatstvo sostoit iz zolotyh slitkov, ya mogu
popast' v zatrudnitel'noe polozhenie, kogda pridetsya uvozit' ego v
Sen-Malo.
- YA vam sochuvstvuyu, dyadya, - otvetil ZHyuel'.
- Mne dumaetsya, my najdem vyhod, - osmelilsya vstavit' svoe zamechanie
ZHil'das Tregomen, - esli napolnim zolotom nashi chemodany, karmany i dazhe
shlyapy.
- Ty rassuzhdaesh', kak lodochnik! - voskliknul dyadyushka Antifer. - On
voobrazhaet, chto million zolotom mozhno zahvatit' pod myshku!
YA dumal, starina, chto...
Razve tebe prihodilos' kogda-nibud' videt' celyj million, da eshche
zolotom?
- Nikogda... dazhe vo sne!
- I ty ne znaesh', skol'ko on vesit?..
- Ponyatiya ne imeyu.
- Nu, a ya znayu, lodochnik, potomu chto ya ne polenilsya podschitat'.
- Tak skazhi.
- Slitok zolota stoimost'yu v million vesit priblizitel'no trista
dvadcat' dva kilogramma...
- Ne bol'she? - naivno sprosil ZHil'das Tregomen.
Dyadyushka Antifer iskosa vzglyanul na nego. Udostoverivshis', chto eto
zamechanie bylo sdelano bez vsyakoj teni ironii, on pochuvstvoval sebya
obezoruzhennym.
- No, - prodolzhal on, - esli odin million vesit trista dvadcat' dva
kilogramma, to sto millionov vesyat tridcat' dve tysyachi dvesti...
- |-e!.. - proiznes Tregomen. - Uzh ty skazhesh'!
- A znaesh' li ty, skol'ko ponadobitsya lyudej, chtoby perenesti eti sto
millionov, esli kazhdyj chelovek voz'met po sto kilogrammov?
- Nu, govori zhe, starina...
- Trista dvadcat' dva cheloveka! A tak kak nas tol'ko troe, mozhesh' sebe
voobrazit', kakie zatrudneniya vozniknut na moem ostrove! K schast'yu, moi
sokrovishcha sostoyat glavnym obrazom iz almazov i dragocennyh kamnej.
- A ved' dyadya i v samom dele prav, - podtverdil ZHyuel'.
- I ya skazhu, - dobavil Tregomen, - chto etot milejshij Kamil'k-pasha
neploho vse ustroil.
- O da! - voskliknul dyadyushka Antifer. - Almazy legko budet sbyt' s ruk
yuveliram Parizha ili Londona... Kakaya prodazha, druz'ya moi, kakaya prodazha!..
No, razumeetsya, ya prodam ne vse... net, ne vse!
- Ty prodash' tol'ko chast'?
- Da, lodochnik, da! - otvetil dyadyushka Antifer, prichem lico ego
sudorozhno podergivalos', a glaza metali molnii. - Da!.. Prezhde vsego, odin
ya ostavlyu sebe... odin almaz v million frankov... budu nosit' ego na
rubashke.
- Na rubashke! - povtoril ZHil'das Tregomen. - Ty budesh' prosto
oslepitelen! Na tebya nevozmozhno budet glyadet'...
- Vtoroj - dlya |nogat, - prodolzhal dyadyushka Antifer. - Ot takogo kameshka
ona eshche bol'she pohorosheet...
- Vryad li, dyadya. Razve mozhno byt' krasivee, chem ona sejchas? - pospeshil
prervat' ego ZHyuel'.
- Ladno, plemyannichek, ladno... Nu, a tretij almaz budet dlya moej
sestry!
- Dlya nashej slavnoj Nanon! - voskliknul ZHil'das Tregomen. - Ona budet
razukrashena, kak prechistaya deva, chto na ulice Porkon de la Barbine!..
Poslushaj, ty, navernoe, hochesh', chtoby kto-nibud' k nej snova posvatalsya?
Pozhav plechami, dyadyushka Antifer prodolzhal:
- CHetvertyj almaz prednaznachen dlya tebya, ZHyuel'. Horoshij kamen'. Ty
budesh' nosit' ego na grudi v vide bulavki...
- Spasibo, dyadya.
- I pyatyj tebe, lodochnik!
- Mne?.. Razve chto posadit' ego na forshtevne [nosovaya okonechnost'
sudna] "Prekrasnoj Amelii"...
- Net, lodochnik... ty ego nadenesh' na palec... On budet v kol'ce... v
shirokom perstne...
- Almaz na moej tolstoj krasnoj lape!.. |to mne podojdet, kak noski
franciskancu [nishchenstvuyushchie katolicheskie monahi], - vozrazil Tregomen,
pokazyvaya ogromnuyu ruku, prigodnuyu skoree smolit' perlin' [korabel'nyj
pen'kovyj kanat tolshchinoj v 10-15 santimetrov], chem vystavlyat' napokaz
kol'ca.
- Nichego ne znachit, lodochnik! Ne isklyuchena vozmozhnost', chto ty eshche
vstretish' zhenshchinu, kotoraya zahochet...
- Kogo ty imeesh' v vidu, starina?.. Est', pravda, odna krasivaya vdova,
bakalejshchica iz Sen-Servana...
- Bakalejshchica!.. Bakalejshchica!.. - zakrichal na nego dyadyushka Antifer. -
Predstavlyaesh' li ty sebe, s kakim vidom ona vojdet, tvoya bakalejshchica, v
nash semejnyj krug, posle togo kak |nogat vyjdet zamuzh za princa, a ZHyuel'
zhenitsya na princesse!..
Na etom razgovor oborvalsya, i molodoj kapitan tol'ko vzdohnul pri
mysli, chto ego dyadya vse eshche nositsya so svoimi vzdornymi mechtami... Kak
vnushit' emu zdravye mysli, esli, k neschast'yu - da, imenno k neschast'yu, -
on stanet obladatelem millionov!
- Polozhitel'no on sojdet s uma, i ochen' skoro, esli tak budet
prodolzhat'sya, - skazal ZHil'das Tregomen ZHyuelyu, kogda oni ostalis' vdvoem.
- I ya etogo opasayus'! - otvetil ZHyuel', glyadya na svoego dyadyu, kotoryj
bormotal chto-to sebe pod nos.
Dvumya dnyami pozdnee, 22 marta, "Oksus" pribyl v port Maskat, i troe
matrosov vynesli Ben-Omara iz kayuty. Na kogo on byl pohozh!.. |to byl
skelet... ili, vernee, mumiya, potomu chto kozha eshche derzhalas' na kostyah
zlopoluchnogo notariusa!
GLAVA DVENADCATAYA,
v kotoroj Sauk reshaet pozhertvovat' odnoj polovinoj
sokrovishch Kamil'k-pashi, chtoby obespechit' sebe vtoruyu
Kogda ZHyuel', po pros'be ZHil'dasa Tregomena, pokazal emu na karte tochku,
gde nahoditsya Maskat, tot prosto ne poveril svoim glazam. Byvshij vladelec
"Prekrasnoj Amelii", plavavshij, kak my znaem, tol'ko po Ransu, popal v
takuyu dal'... v takuyu dal'... k beregam Aziatskogo kontinenta!
- Itak, ZHyuel', my na samom krayu Aravii? - sprosil Tregomen, ukreplyaya
ochki na nosu.
- Da, gospodin Tregomen, na yugo-vostochnoj okonechnosti Aravijskogo
poluostrova.
- A etot zaliv, pohozhij na voronku...
- |to Omanskij zaliv.
- A drugoj, pohozhij na baran'yu nogu?
- |to Persidskij zaliv.
- A proliv, kotoryj ih soedinyaet?
- |to Ormuzskij proliv.
- A ostrovok nashego druga?
- On dolzhen byt' gde-to v Omanskom zalive.
- Esli on voobshche sushchestvuet! - zametil Tregomen, predvaritel'no
udostoverivshis', chto dyadyushka Antifer ne mozhet ego uslyshat'.
Maskatskij imamat, raspolozhennyj mezhdu pyat'desyat tret'im i pyat'desyat
sed'mym meridianami i mezhdu dvadcat' vtoroj i dvadcat' sed'moj
parallelyami, prostiraetsya na pyat'sot sorok kilometrov v dlinu i na dvesti
vosem'desyat - v shirinu. Syuda sleduet pribavit' eshche polosu persidskogo
berega ot Laristana do Mogistana, chast' poberezh'ya Ormuza i Kistrima; krome
togo, tu chast' Afriki, kotoraya tyanetsya ot ekvatora do mysa Del'gadu s
Zanzibarom, Malindi, Sofaloj. Esli vse eto soedinit' vmeste, to okazhetsya,
chto vladeniya imama zanimayut pyat'sot tysyach kvadratnyh kilometrov - bez
malogo ploshchad' Francii. Desyat' millionov zhitelej po nacional'nomu priznaku
delyatsya na arabov, persov, indijcev, evreev i negrov, kotoryh zdes'
bol'shinstvo. Sledovatel'no, imam yavlyaetsya vlastitelem, zasluzhivayushchim
nekotorogo vnimaniya.
Podnimayas' po Omanskomu zalivu v napravlenii Maskata, "Oksus" shel mimo
besplodnogo pustynnogo poberezh'ya, okajmlennogo vysokimi otvesnymi skalami,
napominayushchimi razvaliny feodal'nyh zamkov. Nemnogo pozadi vozvyshalos'
neskol'ko okruglyh holmov, dostigayushchih pyatisot metrov vysoty: eto byli
pervye otrogi gornoj cepi Dzhebel'-Ahbar, kotoraya voznositsya na tri tysyachi
futov nad urovnem morya. Net nichego udivitel'nogo v tom, chto eta strana tak
besplodna, - ved' ona ne oroshaetsya ni odnoj skol'ko-nibud' polnovodnoj
rekoj. I vse zhe shest'desyat tysyach zhitelej obespecheny produktami pitaniya
blagodarya okrestnostyam stolicy. Vokrug Maskata v izobilii proizrastayut
vinograd, mango [sladkie, aromatnye plody mangovogo dereva, rastushchego v
tropicheskih stranah; plody mango zhelto-oranzhevogo cveta, velichinoj s
yabloko], persiki, figi [derev'ya semejstva tutovyh, inache - smokovnicy;
plody etogo dereva obychno nazyvayut inzhirom, a v sushenom vide - vinnymi
yagodami], granaty, arbuzy, limony, kislye i sladkie, i osobenno finiki!
Finikovaya pal'ma - samoe cennoe derevo arabskih zemel'. Po kolichestvu
finikovyh pal'm zdes' sudyat o dohodah pomest'ya i govoryat: "Imenie v tri
ili chetyre tysyachi finikovyh pal'm", kak vo Francii govoryat: "Uchastok v
dvesti ili trista gektarov".
Imamat - eto prezhde vsego torgovoe gosudarstvo, potomu chto imam
yavlyaetsya ne tol'ko verhovnym vlastitelem i musul'manskim pervosvyashchennikom,
no i glavnym kupcom svoej strany. V ego gosudarstve naschityvaetsya ne menee
dvuh tysyach sudov vodoizmeshcheniem tridcat' sem' tysyach tonn. Voennyj flot
sostoit iz sta korablej, vooruzhennyh neskol'kimi sotnyami pushek. V armii
chislitsya dvadcat' pyat' tysyach chelovek. CHto kasaetsya dohodov imama, to oni
dostigayut dvadcati treh millionov frankov. Vladeya pyat'yu korablyami, on
pol'zuetsya eshche pravom rekvizirovat' korabli svoih poddannyh dlya lichnyh
nuzhd, i eto pozvolyaet emu vesti torgovye dela s bol'shim razmahom.
V konechnom schete imam - neogranichennyj vlastitel' gosudarstva, v 1507
godu zavoevannogo d'Albukerki, a zatem sbrosivshego s sebya portugal'skoe
igo [Affonsu d'Albukerki (1453-1515) - portugal'skij zavoevatel',
polozhivshij nachalo nedolgovechnoj kolonial'noj imperii portugal'cev v Indii;
Maskat osvobodilsya ot portugal'skogo iga v 1650 godu]. Vernuv sto let
nazad svoyu nezavisimost', Maskat nashel podderzhku u anglichan [s 1800 goda
Maskat stal rezidenciej anglijskogo politicheskogo agenta; s togo vremeni
vlast' v Omane fakticheski pereshla v ruki anglichan; Maskat do sih por
yavlyaetsya glavnym gorodom anglijskogo protektorata - sultanata Oman v
Aravii], kotorye nesomnenno nadeyutsya posle Ispanskogo Gibraltara,
Adenskogo Gibraltara, Perimskogo Gibraltara sozdat' eshche i Gibraltar v
Persidskom zalive. |ti upornye anglo-saksy namereny, kak vidno,
"gibraltarizovat'" vse prolivy, imeyushchiesya na zemnom share.
Interesno, prezhde chem pokinut' Franciyu, sobrali li dyadyushka Antifer i
ego sputniki kakie-nibud' svedeniya o Maskate s tochki zreniya politicheskoj,
promyshlennoj i torgovoj?
I ne podumali dazhe!
Mogla li ih interesovat' eta strana?
Nikoim obrazom, tak kak vnimanie ih bylo prikovano tol'ko k odnomu iz
ostrovkov v zalive.
No ne vospol'zuyutsya li oni sluchaem poznakomit'sya hotya by v obshchih chertah
s sovremennym polozheniem etogo gosudarstva?
Da, poskol'ku oni reshili svyazat'sya s oficial'nym predstavitelem Francii
v etom ugolke Aravii.
Razve v Maskate est' francuzskij rezident? [grazhdanin kakoj-libo
strany, postoyanno prozhivayushchij v inostrannom gosudarstve i vypolnyayushchij
diplomaticheskie porucheniya]
Da, posle dogovora, zaklyuchennogo v 1841 godu mezhdu imamom i francuzskim
pravitel'stvom.
A dlya chego nuzhen zdes' oficial'nyj predstavitel' Francii?
Dlya togo, chtoby davat' neobhodimye spravki svoim sootechestvennikam,
kogda oni popadayut po vole sluchaya na poberezh'e Indijskogo okeana.
P'er-Servan-Malo pochel za blago nanesti vizit francuzskomu rezidentu. I
v samom dele, mestnoj policii, prekrasno organizovannoj i vsledstvie etogo
ves'ma podozritel'noj, pokazalos' by po men'shej mere strannym pribytie v
Maskat treh francuzov, esli by poslednie ne smogli ubeditel'no ob®yasnit'
cel' svoego puteshestviya. Samo soboj razumeetsya, oni ne sobiralis'
raskryvat' svoi karty.
Posle sorokavos'michasovoj stoyanki v Maskate "Oksus" dolzhen byl
napravit'sya dal'she v Bombej. Dyadyushka Antifer, Tregomen i ZHyuel' nemedlenno
soshli na bereg. Na Ben-Omara i Nazima oni, konechno, ne obrashchali nikakogo
vnimaniya. Notariusu i ego klerku predostavlyalas' polnaya vozmozhnost'
sledovat' po stopam francuzov i prisoedinit'sya k nim ne ran'she, chem
nachnutsya poiski ostrova v Omanskom zalive.
Dyadyushka Antifer vo glave shestviya, ZHyuel' poseredine, ZHil'das Tregomen v
ar'ergarde, pospeshaya za provodnikom, ustremilis' k anglijskomu otelyu cherez
ploshchadi i ulicy sovremennogo Vavilona [Vavilon - nazvanie drevnego goroda,
zhiteli kotorogo, po biblejskomu predaniyu, hoteli postroit' bashnyu do nebes,
no bog yakoby smeshal yazyki stroitelej, i bashnya ostalas' nedostroennoj;
slovo "Vavilon" upotreblyaetsya v figural'nom smysle: mnogolyudnyj gorod s
raznoyazychnym naseleniem].
Ih bagazh sledoval za nimi. Kak zabotilis' oni o kuplennyh v Sen-Malo
sekstante i hronometre, osobenno o hronometre! Dazhe svyatye dary [nesenie
"svyatyh darov" - odna iz ceremonij, predpisannyh hristianskim veroucheniem]
pod baldahinom ne mogli byt' nesomy s bol'shim blagogoveniem ili, luchshe
skazat', userdiem, kakoe proyavlyal dyadyushka Antifer, pozhelavshij lichno nesti
hronometr. Podumat' tol'ko: instrument, kotoryj pomozhet opredelit' dolgotu
znamenitogo ostrova! S kakoj punktual'nost'yu zavodili ego kazhdyj den'!
Kakih tol'ko ne prinimali mer predostorozhnosti, chtoby uberech' ego ot
tolchkov, mogushchih otrazit'sya na tochnosti hoda. Ni odin muzh ne stal by tak
zabotit'sya o svoej zhene, kak zabotilsya nash maluinec ob etom instrumente,
kotoryj dolzhen byl sohranyat' parizhskoe vremya.
Vysadivshis' v Maskate, Tregomen byl tak udivlen, vidya sebya zdes', kak
mog by udivit'sya genuezskij dozh, esli by vnezapno ochutilsya pri dvore
Lyudovika XIV.
Vybrav sebe komnaty v otele, nashi puteshestvenniki otpravilis' zatem k
francuzskomu rezidentu. Tot byl priyatno porazhen, uvidev treh
sootechestvennikov na poroge svoego doma.
|to byl provansalec let pyatidesyati, po imeni ZHozef Bard. On torgoval
hlopkom, manufakturoj, indijskimi shalyami, kitajskimi shelkami, tkanyami,
shitymi zolotom i serebrom, - slovom, tovarami, pol'zuyushchimisya bol'shim
sprosom u bogatyh lyudej Vostoka.
Kogda francuz prihodit k francuzu, a tot k tomu zhe eshche urozhenec