esh' umeret' ot holoda, zato mozhno legko umeret' s golodu. Nichto zdes' ne dozrevaet, krome kartofelya. No chto eshche mozhet dobavit' k nemu donegal'skij krest'yanin? Inogda razve gusya ili utku, i to skoree dikih, chem domashnih. CHto kasaetsya dichi, zajcev, to oni prinadlezhat lendlordu. V ovragah, pravda, brodyat inogda neskol'ko koz, dayushchih nemnogo moloka, da chernye svin'i, userdno razyskivayushchie skudnye ob®edki. Svin'ya i yavlyaetsya nastoyashchim drugom, samym blizkim domashnim zhivotnym, kakim schitaetsya sobaka v drugih, menee zloschastnyh krayah. |to "dzhentl'men, dayushchij dohod", po mestnoj pogovorke, peredavaemoj m-lle de Bove. Vot kakova vnutrennost' odnoj iz samyh plohon'kih hizhin rendokskoj dereven'ki: odna-edinstvennaya komnata, zapertaya pokorobivshejsya, iz®edennoj chervyami dver'yu; sprava i sleva - po dyrke, propuskayushchej skvoz' solomu svet i vozduh; na polu sloj gryazi; na stenah uzory iz pautiny; v glubine ochag s truboj, podymayushchejsya do krovli; v uglah podstilki iz solomy. Iz mebeli - slomannyj taburet, izuvechennyj stol, pokrytaya plesen'yu skamejka, samopryalka so skripyashchim kolesom. Iz posudy - kastryulya, skovoroda, neskol'ko tarelok, nikogda ne vymytyh, a tol'ko obtertyh, da neskol'ko butylok, v kotorye nabirali vodu, vypiv zaklyuchavshijsya v nih viski. Po stenam viseli kakie-to otrep'ya, poteryavshie vid odezhdy, i gryaznoe otvratitel'noe bel'e moklo v kadke ili sohlo na prut'yah za domom. A na stole, na samom vidu - puchok rozog, oblomannyh ot chastogo upotrebleniya. |to byla nishcheta vo vsej svoej nagote - nuzhda, gnezdyashchayasya sredi bednyh kvartalov Dublina ili Londona, v Klerkenuele, v Sent-ZHil'se, Merilebone, Uajtchepele - irlandskaya nishcheta, samaya uzhasnaya. Vozduh, pravda, ne zarazhen v etih Donegal'skih ushchel'yah; v nih legko dyshitsya blagodarya zhivitel'noj atmosfere gor; legkie ne otravlyayutsya miazmami i zlovonnymi ispareniyami bol'shih gorodov. Samo soboj ponyatno, chto matras, nabityj solomoj, prednaznachalsya Harde, a solomennaya podstilka i rozgi - detyam. Hard! Da, tak nazyvali ee: eto oznachalo "cherstvaya", i ona vpolne zasluzhila svoe imya. |to byla otvratitel'nejshaya megera, ot soroka do pyatidesyati let, dlinnaya, hudaya, vsklokochennaya, so svirepym vzglyadom iz-pod ryzhih brovej, s klykami vmesto zubov, kostlyavymi, pohozhimi bol'she na lapy rukami v pal'cami-kogtyami, rasprostranyayushchaya vokrug sebya spirtnoj zapah. Ona byla odeta v gryaznuyu rubahu i izodrannuyu yubku, s bosymi nogami, pokrytymi takoj krepkoj kozhej, chto dazhe ostrye kamni ne mogli ih iscarapat'. |tot dragun v yubke zanimalsya pryazhej l'na - zanyatie, obshcheprinyatoe v irlandskih derevnyah, a sredi krest'yanok Ol'stera v osobennosti. Len rastet zdes' dovol'no udovletvoritel'no i sluzhit dohodnoj stat'ej, konechno, nichtozhnoj v sravnenii s tem, chto mog by dat' horoshij urozhaj zerna. No, krome etoj raboty, Hard ispolnyala i drugie obyazannosti: ona brala na vospitanie malen'kih detej, poruchaemyh ej "baby farming". Kogda gorodskie priyuty perepolneny ili zdorov'e neschastnyh malyutok trebuet derevenskogo vozduha, ih posylayut k etim matronam, torguyushchim materinskimi zabotami, kak torgovali by kakim ugodno tovarom, za tri-chetyre funta v god. Kogda rebenok dostigaet shestiletnego vozrasta, ego vozvrashchayut v priyut. Vprochem, summa, poluchaemaya za ego soderzhanie, tak nichtozhna, chto ne prinosit ni malejshej vygody. Poetomu, popadaya v ruki besserdechnoj zhenshchinychto po bol'shej chasti i byvaet, - rebenok pogibaet ot durnogo uhoda i nedostatka pishchi. I skol'ko prolivaetsya takih detskih, nikem ne vidimyh slez!.. Tak bylo po krajnej mere do 1889 goda, kogda byl izdan zakon o zashchite detej. Blagodarya strogomu nadzoru za zhenshchinami, bravshimi detej na vospitanie, smertnost' malyshej znachitel'no umen'shilas'. No v opisyvaemoe nami vremya takogo strogogo nadzora pochti ne sushchestvovalo. V hizhine Hard nechego bylo opasat'sya poseshcheniya nadziratelya ili donosa na nee sosedok, takih zhe ocherstvelyh, kak i ona sama. Donegal'skij priyut poruchil ej vospityvat' troih detej - dvuh devochek ot chetyreh do shesti let i mal'chika dvuh let i devyati mesyacev. |to byli, konechno, ili pokinutye deti, ili siroty, predostavlennye obshchestvennomu popecheniyu. Roditelej ih nikto ne znal, i oni dolzhny byli, po vsej veroyatnosti, ostat'sya navsegda neizvestnymi. Po vozvrashchenii v Donegal' i dostizhenii vospitannikami izvestnogo vozrasta ih ozhidal rabochij dom - uchrezhdenie stol' rasprostranennoe ne tol'ko v gorodah, no i v seleniyah i dazhe v nekotoryh derevnyah Velikobritanii. Kak nazyvalis' eti deti ili, skoree, kak nazvali ih v priyute? Im dali pervoe popavsheesya imya. Vprochem, imya samoj malen'koj devochki ne predstavlyaet interesa, tak kak ej predstoyalo umeret'. Starshuyu devochku nazyvali Sissi - umen'shennoe ot Cecilii. |to byl krasivyj rebenok, s belokurymi volosami, kotorym uhod pridal by blesk i myagkost', s bol'shimi golubymi glazami, umnymi i dobrymi, no uzhe otumanennymi ot chastyh slez; cherty byli vytyanuty, lico bescvetno, grud' vpalaya, telo hudoe i kostlyavoe. Vot do kakogo sostoyaniya ona byla dovedena durnym uhodom! No pokornaya i terpelivaya ot prirody, ona pokoryalas' etoj zhizni, ne voobrazhaya dazhe, chto moglo byt' inache. Da i otkuda ona mogla znat', chto est' lyudi, kotoryh laskaet i berezhet mat', kotorye ne chuvstvuyut nedostatka ni v poceluyah, ni v horoshej odezhde, ni v pishche? Razumeetsya, ne v priyute, gde k detyam otnosilis' ne luchshe, chem k zhivotnym. Esli by sprosili, kak zovut mal'chika, to poluchili by otvet, chto imeni u nego net nikakogo. Ego nashli na uglu ulicy Donegalya shestimesyachnym malyutkoj, zavernutym v kusok tolstogo polotna, s posinevshim licom i ele zhivogo. V priyute nikto ne pozabotilsya dat' emu imya. Zabyvchivost', konechno! Obyknovenno ego zvali Malyshom, i, kak my vidim, eto prozvanie tak za nim i ostalos'. Po vsej veroyatnosti, nesmotrya na predpolozheniya Gripa i miss Anny Ueston, nikomu i v golovu ne prihodilo, chto on mog prinadlezhat' bogatym roditelyam, u kotoryh byl ukraden. Takoe byvaet tol'ko v romanah! Iz troih detej, otdannyh na popechenie etoj megere, Malysh byl samyj malen'kij. Temnovolosyj, s blestyashchimi glazami, obeshchayushchimi byt' energichnymi vposledstvii, esli tol'ko ih ne zakroet prezhdevremennaya smert', so slozheniem, mogushchim stat' krepkim, esli otravlennyj vozduh uzhasnogo zhilishcha i nedostatok pishchi ne oslabit ego razvitiya, poraziv rahitizmom, no, vo vsyakom sluchae, obladayushchij bol'shoj zhiznennoj siloj, etot malyutka umel ustoyat' protiv okruzhayushchih ego gibel'nyh uslovij. Vechno golodnyj, on vesil gorazdo men'she, chem polagaetsya v ego vozraste. Drozha ot holoda, v prodolzhenie vsej zimy on byl prikryt sverh dyryavoj rubashki starym kuskom sukna s prorezannymi dvumya dyrkami dlya ruk. No ego golye nozhki stupali krepko po zamerzshej zemle. Samyj neznachitel'nyj uhod dal by vozmozhnost' razvit'sya kak sleduet etoj hrupkoj chelovecheskoj mashine, obrativ ee so vremenem vo vpolne godnuyu dlya usilennogo truda. No otkuda mog on ozhidat' takogo uhoda i zabot o sebe?.. Neskol'ko slov o mladshej devochke. Ee istoshchala prodolzhitel'naya lihoradka. ZHizn' ponemnogu pokidala ee, tochno voda, vylivayushchayasya po kaple iz sosuda. Ee by sledovalo lechit', no lechenie stoit deneg. Ej nuzhen byl vrach, no kakoj zhe vrach priedet v Donegal' k rebenku, rodivshemusya neizvestno gde v etoj neschastnoj strane pokinutyh detej? Poetomu Hard ne schitala dazhe nuzhnym bespokoit'sya. Esli rebenok umret, priyut dostavit ej drugogo i ona nichego ne poteryaet iz teh shillingov, kotorye poluchaet za ih "vospitanie". Govorya pravdu, vodka, viski, porter ne napolnyali rendokskie ruch'i i potomu pogloshchali bol'shuyu chast' etih deneg. I v nastoyashchuyu minutu iz pyatidesyati shillingov, poluchennyh Hard za detej na ves' god, ostavalos' ne bolee desyati ili dvenadcati. Kakim zhe obrazom ona udovletvoryaet potrebnosti svoih pitomcev? Esli ej ne ugrozhala opasnost' umeret' ot zhazhdy, tak kak neskol'ko butylok ostavalos' eshche spryatannymi v uglu hizhiny, to deti riskovali pogibnut' ot goloda. Takovy byli obstoyatel'stva, o kotoryh i razmyshlyala teper' Hard, naskol'ko ej eto pozvolyal ee propitannyj alkogolem mozg. Poprosit' pribavki v priyute?.. Bespolezno, vse ravno otkazhut. Bylo slishkom mnogo drugih pokinutyh i neschastnyh detej, kotorym prihodilos' pomogat'. Neuzheli ej pridetsya otdat' detej obratno? No ved' togda ona lishitsya svoego nasushchnogo hleba ili, vernee, "nasushchnoj vodki". |to-to i muchilo bolee vsego, a vovse ne to, chto ee pitomcy so vcherashnego dnya nichego ne eli. Rezul'tatom grustnyh razmyshlenij yavlyalos' novoe p'yanstvo Hard. I tak kak obe devochki i malen'kij mal'chik ne mogli uderzhat'sya ot placha i stonov, to ona bila ih. Na pros'bu o hlebe otvechala takim pinkom, chto bednyj rebenok otletal v storonu, na mol'by otvechala kulakami. Tak ne moglo dolgo prodolzhat'sya. Ej vse zhe pridetsya istratit' te neskol'ko shillingov, kotorye eshche zveneli u nee v karmane, chtoby kupit' hot' nichtozhnoe kolichestvo pishchi, tak kak v kredit ej nikto ne poverit... - Net, net! - povtoryala ona. - Pust' oni luchshe peremrut s golodu! Stoyal oktyabr'. V poluzakrytoj hizhine s dyryavoj kryshej, propuskavshej dozhd', bylo holodno i syro. Veter svobodno dul po vsej komnate, toshchee plamya torfa ne moglo podnyat' v nej temperaturu. Sissi i Malysh, tesno prizhavshiesya drug k drugu, ne mogli sogret'sya. V to vremya kak bol'naya devochka drozhala v lihoradke na gryaznoj solome, megera brodila netverdymi shagami po komnate, hvatayas' za steny, staratel'no izbegaemaya Malyshom, kotorogo by ona ne zamedlila otbrosit', esli by on popalsya ej pod nogi. Sissi, stoya na kolenyah pered bol'noj devochkoj, smachivala ej guby holodnoj vodoj. Inogda ona oborachivalas', vzglyadyvaya na ochag, v kotorom ugasal torf. Kastryulya ne stoyala na ogne, tak kak v nej nechego bylo varit'. Hard mezhdu tem vorchala pro sebya: - Pyat'desyat shillingov!.. Kak budto mozhno prokormit' rebenka na pyat'desyat shillingov!.. I esli by ya poprosila u nih pribavki, u etih patrioticheskih merzavcev, oni poslali by menya k chertu! Ona byla, konechno, prava, no esli by ej i dali pribavku, to detyam ot etogo ne stalo by luchshe. Nakanune s®eli ostatok pohlebki iz ovsyanoj muki, i s teh por nikto nichego ne el - ni deti, ni sama Hard. Ona podderzhivala sebya vodkoj i reshila ne tratit' na edu ni odnogo iz ostavshihsya u nee penni. Znachit, nado idti na ulicu iskat' sheluhu ot kartofelya, kotoraya by mogla pojti na uzhin. V eto vremya na ulice poslyshalos' gromkoe hryukan'e. Dver' s shumom raspahnulas', i v hizhinu voshla gromadnaya svin'ya. Golodnoe zhivotnoe prinyalos' obnyuhivat' vse ugly, otyskivaya pishchu. Hard, zaperev dver', ne podumala dazhe prognat' svin'yu. Ona smotrela na zhivotnoe bezuchastnym vzglyadom p'yanicy, kotorogo nichto ne porazhaet. Sissi i Malysh vskochili, ispugavshis' svin'i. Royas' v musore, zhivotnoe blagodarya chut'yu nashlo v serom torfe sluchajno uronennuyu, veroyatno, bol'shuyu kartofelinu. Zarychav, ona s zhadnost'yu shvatila ee zubami. Malysh zametil eto. Brosivshis' na svin'yu, vyrval kartofelinu, riskuya byt' zatoptannym i ukushennym. ZHivotnoe snachala ne dvigalos'; no pridya vdrug v yarost', brosilos' na rebenka. Malysh poproboval bylo uvernut'sya i ubezhat', derzha kusok kartofelya v ruke. P'yanaya zhenshchina, odurevshaya, smotrela na proishodivshee i nakonec ponyala. Shvativ palku, ona prinyalas' kolotit' svin'yu, kotoraya ni za chto ne hotela ustupit' dobychi. Sypavshiesya na svin'yu udary mogli razmozzhit' Malyshu golovu, i neizvestno, chem by vse konchilos', esli by ne postuchali v dver'. ^TGlava odinnadcataya - STRAHOVAYA PREMIYA^U Hard ostanovilas' v nedoumenii. Nikogda nikto ne stuchalsya k nej. Nikomu eto i v golovu ne prihodilo. Da i zachem bylo stuchat'sya, kogda mozhno bylo pryamo vojti? Deti stoyali, prizhavshis' v uglu, doedaya s zhadnost'yu ostatki kartofelya. Razdalsya snova stuk v dver', na etot raz bolee sil'nyj. Stuk ne mog prinadlezhat' vlastnomu ili neterpelivomu posetitelyu. Byl li eto kakoj-nibud' neschastnyj nishchij, prosivshij podayaniya?.. Podayaniya, v takoj-to trushchobe!.. A mezhdu tem, sudya po stuku, bylo pohozhe na to. Hard vypryamilas' i, starayas' ustoyat' na nogah, sdelala ugrozhayushchij zhest detyam. Vozmozhno, chto za dver'yu byl nadziratel', prislannyj iz Donegalya, i ne nado bylo dopuskat', chtoby Malysh i devochka progovorilis' o svoem golode. Dver' otkrylas', i svin'ya, vospol'zovavshis' etim, vyskochila s gromkim hryukan'em, edva ne sbiv s nog cheloveka, ostanovivshegosya na poroge. Tot zhe, vmesto togo chtoby rasserdit'sya, gotov byl, kazhetsya, dazhe izvinit'sya za bespokojstvo. - CHto vam ugodno? Kto vy takoj? - sprosila grubo Hard, zagorazhivaya vhod. - YA agent, - otvetil chelovek. Agent?.. |to slovo zastavilo ee otstupit'. Neuzheli byli agenty u priyuta? Do sih por nikto nikogda ne priezzhal ottuda v Rendok. Vo vsyakom sluchae, ne uspel on vojti, kak Hard sejchas zhe oshelomila ego svoim krasnorechiem. - Izvinite, sudar', izvinite!.. Vy popadaete kak raz v minutu uborki... A eti dorogie malyutki, vzglyanite, kakoj u nih zdorovyj vid! Oni tol'ko chto konchili svoj sytnyj obed iz supa s kashej... To est' devochka i mal'chik, ponyatno... potomu chto ta malyutka bol'na, u nee lihoradka, kotoruyu nichem nel'zya ostanovit'. YA sobiralas' sejchas ehat' za doktorom v Donegal'... Bednye detki, ya ih tak lyublyu! Hard byla v etu minutu pohozha na tigricu, laskavshuyusya, kak koshka. - Gospodin inspektor, - prodolzhala ona, - nel'zya li poluchit' iz priyuta nemnogo deneg dlya pokupki lekarstva?.. Mne ved' hvataet tol'ko na pishchu... - YA vovse ne inspektor, matushka, - otvetil chelovek slashchavym golosom. - Tak kto zhe vy? - sprosila ona uzhe grubo. - YA agent strahovogo obshchestva. |to byl odin iz teh maklerov, kotoryh vsegda tak mnogo brodit po irlandskim derevnyam. Oni zanimayutsya strahovaniem zhizni detej, chto pochti ravnosil'no smertnomu prigovoru nad bednymi malyutkami. Delo v tom, chto za neskol'ko pensov, uplachivaemyh ezhemesyachno otcami ili materyami, - ob etom dazhe podumat' strashno, rodnymi ili vospitatelyami, sushchestvami, takimi zhe otvratitel'nymi, kak Hard, oni imeyut pravo na poluchenie premii v sluchae smerti zastrahovannogo rebenka. Nedarom Dej, predsedatel' ugolovnogo suda v Uil'tshajre, nazval eti uchrezhdeniya bichami, pozornymi rasprostranitelyami prestuplenij. S teh por, pravda, proizoshlo zametnoe uluchshenie v polozhenii detej blagodarya zakonu 1889 goda, i net nichego udivitel'nogo, chto uchrezhdenie "Nacional'nogo Obshchestva dlya zashchity detej ot zhestokogo obrashcheniya" prineslo blagodetel'nye rezul'taty. No mozhno li ne udivlyat'sya, ne ustydit'sya, chto v konce XIX veka takoj zakon ponadobilsya dlya civilizovannoj nacii, zakon, obyazyvayushchij roditelej, rodstvennikov ili opekunov kormit' i dostavlyat' vse neobhodimoe dlya sushchestvovaniya vverennyh im detej? I eto pod ugrozoj katorzhnyh rabot! Da! Ponadobilsya zakon tam, gde dolzhno bylo byt' dostatochno vrozhdennogo instinkta! No v opisyvaemoe nami vremya pokrovitel'stvo eto ne rasprostranyalos' na detej, vverennyh popecheniyam derevenskih vospitatel'nic. Agent, prishedshij k Hard, byl chelovek let soroka pyati, s hitrym vyrazheniem lica, uverennymi manerami i ubeditel'noj rech'yu - tip maklera, dumayushchego lish' o vygode, dlya priobreteniya kotoroj vse sredstva horoshi. Obmanut' megeru, sdelat' vid, chto ne zamechaet, v kakom uzhasnom sostoyanii nahodilis' deti, dazhe pohvalit' ee za zabotu o nih - vot sredstvo, kotorym on nadeyalsya dostich' celi. - Esli ya vas ne ochen' obespokoyu, skazal on, - to ne potrudites' li vy vyjti so mnoj na minutu?.. - Vam nado chto-nibud' skazat' mne? - sprosila podozritel'no Hard. - Da, mne nuzhno peregovorit' s vami ob etih detkah, no ya ne mogu pozvolit' sebe govorit' pri nih o veshchah, kotorye mogli by ogorchit' ih... Oba vyshli iz hizhiny, zaperev za soboj dver'. - U vas, znachit, troe detej?.. - Da. - Vashi sobstvennye? - Net. - Vy ih rodstvennica?.. - Net. - Znachit, oni dany vam Donegal'skim priyutom?., - Da. - Dolzhen zametit', chto trudno bylo by pomestit' ih v luchshie ruki... A vse zhe, nesmotrya na samye luchshie zaboty, sluchaetsya, chto eti malyutki zabolevayut... Ved' detskij vozrast hrupok, i mne pokazalos', chto odna iz vashih devochek... - YA delayu vse, chto mogu, sudar', - otvetila Hard, kotoroj udalos' vydavit' slezu iz svoih volch'ih glaz. - YA slezhu den' i noch' za det'mi... ya otkazyvayu sebe v pishche, lish' by oni byli syty... Priyut otpuskaet tak malo na ih soderzhanie... Okolo treh funtov v god!.. - Da, etogo nedostatochno, i nado imet' osobuyu lyubov', chtoby tak zabotit'sya o detyah, kak eto delaete vy... Itak, u vas na popechenii dve devochki i mal'chik?.. - Da. - Siroty, veroyatno?.. - Nado polagat'. - Devochkam ot chetyreh do shesti let, a mal'chiku goda dva s polovinoj?.. - Da, a dlya chego vy eto sprashivaete? - Sejchas uznaete... Hard vzglyanula na nego iskosa. - Konechno, - prodolzhal on, - vozduh ochen' chist v Donegale, vse gigienicheskie usloviya prevoshodny... A mezhdu tem detki tak nezhny, chto, nesmotrya na vashi usilennye zaboty, vy vse zhe mozhete, - prostite, chto mne prihoditsya vas omrachat' takimi myslyami, - lishit'sya odnogo iz nih... Vam sledovalo by ih zastrahovat'. - Zastrahovat'?.. - Da, zastrahovat' v vashu pol'zu... - V moyu pol'zu? - vskrichala Hard, glaza kotoroj srazu ozhivilis'. - YA vam sejchas raz®yasnyu... Uplachivaya strahovoj kompanii po neskol'ko pensov v mesyac, vy poluchite premiyu v dva ili tri funta, esli kotoryj-nibud' iz detej umret... - Dva ili tri funta? - povtorila Hard. Agent, vidimo, mog nadeyat'sya, chto predlozhenie ego budet prinyato. - |to vse tak delayut, - prodolzhal on slashchavym golosom. - U nas zastrahovano uzhe neskol'ko sot detej donegal'skih ferm. I esli nichto, konechno, ne mozhet uteshit' pri smerti rebenka, to vse zhe yavlyaetsya nekotorym... vozmeshcheniem poluchenie v eto tyazheloe dlya sem'i vremya neskol'kih zolotyh ginej, vydavaemyh nashim strahovym obshchestvom... Hard shvatila maklera za ruku. - I ih dejstvitel'no dayut... i bez zatrudnenij?.. - sprosila ona preryvayushchimsya golosom, oglyadyvayas' po storonam. - Bez vsyakih zatrudnenij. Kak tol'ko vrach dast svidetel'stvo o smerti rebenka, nado yavit'sya k predstavitelyu obshchestva v Donegal'. Zatem, vynuv iz karmana bumagu, agent dobavil: - U menya est' gotovye polisy, i esli by vy soglasilis' podpisat'sya vot zdes' vnizu, vam by prishlos' menee bespokoit'sya o budushchem. Pozvolyu sebe zametit', chto v sluchae smerti odnogo iz detej, - a eto, i neschast'yu, vsegda mozhet sluchit'sya, - premiya oblegchila by vam soderzhanie drugih... Ved' dejstvitel'no, priyut otpuskaet slishkom malo... - I skol'ko ya dolzhna platit'? - sprosila Hard. - Po tri pensa v mesyac za kazhdogo rebenka, to est' vsego po devyat' pensov. - Vy soglasites' zastrahovat' i mladshuyu? - Konechno, hotya mne pokazalos', chto ona ser'ezno bol'na! Esli vam ne udastsya spasti ee, vy poluchite dva funta, ponimaete, dva funta! I zamet'te, chto vse eto delaetsya nashim obshchestvom dlya blaga malen'kih sozdanij. V nashih interesah, chtoby oni kak mozhno dol'she zhili, tak kak zhizn' ih prinosit nam dohod! My byvaem ochen' ogorcheny, kogda kto-nibud' iz nih umiraet! Vprochem, oni ne ochen'-to ogorchalis', eti vysokonravstvennye strahovateli, esli tol'ko smertnost' ne prevyshala opredelennoj normy. I, predlagaya vklyuchit' v strahovku malen'kuyu umirayushchuyu, agent byl uveren v vygodnom dele, osnovyvayas' na vyrazhennoj ego direktorom mysli: - Posle smerti zastrahovannogo rebenka poyavlyaetsya eshche bolee zhelayushchih strahovat' zhizn' detej. |to byla pravda, kak i to, chto nekotorye ne ostanavlivalis' pered prestupleniem dlya polucheniya premii; no takie sluchai byli redki, pospeshim zametit' eto. Kazalos' by, strahovye obshchestva, kak i ih klienty, dolzhny nahodit'sya pod strogim nadzorom. No v glushi, kak i v etoj derevushke, ne sushchestvovalo nikakogo kontrolya, i agent mog sovershenno spokojno vojti v sdelku s otvratitel'noj Hard, hotya i dogadyvalsya, na chto ona sposobna. - Nu chto zh, matushka, - prodolzhal on ubezhdat' zhenshchinu, - neuzheli vy ne ponimaete vashej vygody? Odnako ta vse eshche ne reshalas' istratit' devyat' pensov, dazhe znaya, chto v skorom vremeni poluchit premiyu za malen'kuyu umershuyu. - Tak skol'ko eto budet stoit'? - peresprosila Hard, slovno nadeyas' na ustupku. - Po tri pensa v mesyac na kazhdogo rebenka, to est' vsego devyat' pensov. - Devyat' pensov! I ona probovala torgovat'sya. |to bespolezno, - zametil nakonec agent. - Podumajte tol'ko, chto, nesmotrya na vashi zaboty, rebenok etot mozhet umeret' ne segodnya... tak zavtra... i vy poluchite ot obshchestva dva funta... Reshajtes' zhe, uveryayu vas... podpishite... U nego byli s soboj i pero, i chernila. Podpis', postavlennaya na polise, byla ravnosil'na zaklyucheniyu dogovora. ...Hard vynula iz karmana den'gi, otschitav agentu devyat' pensov iz poslednih ostavavshihsya u nee desyati shillingov. Agent, sobirayas' uhodit', obratilsya k nej so slovami: - Hotya prosit' vas zabotit'sya ob etih detyah yavlyaetsya sovershenno lishnim, ya vse zhe vveryayu ih vam ot imeni nashego strahovogo obshchestva, yavlyayushchegosya dlya detej poistine provideniem. My - predstaviteli Boga na zemle, Boga, voznagrazhdayushchego za milostynyu, podannuyu neschastnym. Do svidaniya zhe, do svidaniya! CHerez mesyac ya pridu k vam opyat' za polucheniem malen'koj summy i nadeyus' najti vseh pitomcev v dobrom zdravii, dazhe bol'nuyu malyutku, kotoraya, dumayu, skoro popravitsya. Razumeetsya, blagodarya vashemu samootverzhennomu uhodu! Ne zabyvajte, chto v nashej staroj Anglii zhizn' kazhdogo cheloveka imeet gromadnuyu cenu i kazhdaya smert' yavlyaetsya ubytkom dlya obshchestvennogo kapitala. Do svidaniya, matushka, do svidaniya! Hard, nepodvizhnaya, smotrela vsled udalyavshemusya agentu. Do sih por deti dostavlyali ej lish' neskol'ko ginej v god, a okazyvalos', chto v sluchae ih smerti mozhno poluchit' razom stol'ko zhe! A devyat' pensov, kotorye ona zaplatila, - tol'ko ot nee zhe zavisit, vydat' ili ne vydat' ih vo vtoroj raz! Zato, vernuvshis' v hizhinu, kakim vzglyadom okinula ona neschastnyh malyutok, vzglyadom korshuna, vidyashchego bespomoshchnyh ptic, pritaivshihsya v vetvyah. Kazalos', Malysh i Sissi ponyali ee i instinktivno otstupili, tochno ruki etogo chudovishcha sobiralis' zadushit' ih. Hard ponimala, chto sledovalo dejstvovat' ostorozhno. Troe srazu umershih detej mogli by vozbudit' podozrenie. Znachit, ostavshiesya vosem' ili devyat' shillingov pojdut na podderzhku ih sushchestvovaniya na nekotoroe vremya. O, kakih- nibud' tri-chetyre nedeli, ne bol'she! Kogda agent pridet, on poluchit opyat' devyat' pensov, no strahovaya premiya vozmestit ej vse rashody. Ona teper' uzhe ne sobiralas' vozvrashchat' detej v priyut. Pyat' dnej spustya malen'kaya devochka umerla, ostavayas' bez vsyakogo lecheniya. |to proizoshlo 6 oktyabrya, utrom. Hard, otpravlyayas' vypit', ostavila detej v hizhine, zaperev ih, kak i obychno, na klyuch. Bol'naya byla v agonii. Nichego, krome vody, ej ne davali. Rebenok drozhal ot holoda, oblivayas' v to zhe vremya potom. Ee shiroko raskrytye glaza tochno proshchalis' s mirom, vyrazhaya nedoumenie. "Dlya chego ya rodilas'... dlya chego?" - kazalos', sprashivala devochka. Sissi smachivala ej slegka viski vodoj. Malysh, prizhavshis' v uglu, smotrel tak, budto pered nim byla kletka, gotovaya otkryt'sya i vypustit' zaklyuchennuyu v nej ptichku. Uslyshav novyj zhalobnyj ston devochki, on sprosil: - Neuzheli ona umret? - Da, - otvetila Sissi, - i ona pojdet na nebo! - Znachit, na nebo inache nel'zya popast', kak cherez smert'? - Da, inache nel'zya! Neskol'ko minut spustya neschastnaya devochka sodrognulas' v poslednij raz, i ee detskaya dusha otoshla v vechnost'. Sissi v ispuge brosilas' na koleni. Malysh, podrazhaya podruge, vstal takzhe na koleni pered kroshechnym telom. Kogda Hard prishla domoj, ona podnyala krik, zatem vybezhala na ulicu, povtoryaya gromko: - Umerla, umerla! Na ee stony malo kto obratil vnimanie. Da i kakoe bylo delo vsem etim neschastnym do smerti rebenka! Tochno malo detej na svete. Narodyatsya novye! Uzh v etom-to nedostatka nikogda ne budet! Razygryvaya etu komediyu, Hard imela v vidu svoi interesy, ona boyalas' za svoyu premiyu. Ej eshche nado bylo bezhat' v Donegal' poluchit' svidetel'stvo ot vracha strahovogo obshchestva o smerti. Neobhodimaya formal'nost' dlya polucheniya premii. Hard poetomu otpravilas' k nemu v tot zhe den', ostaviv malen'kuyu pokojnicu na popechenii detej. Ona vyshla iz Rendoka okolo dvuh chasov dnya, a tak kak nado bylo projti po shesti mil' tuda i obratno, to, razumeetsya, ne mogla vernut'sya ranee vos'mi ili devyati chasov vechera. Sissi i Malysh byli zaperty v hizhine. Mal'chik, sidya nepodvizhno u pogasshego ochaga, boyalsya dvinut'sya. Sissi okazyvala malen'koj pokojnice bol'she zabot, chem toj prishlos' ispytat' za vsyu svoyu kratkuyu zhizn'. Ona vymyla ej lico, prichesala, snyala s nee gryaznuyu, rvanuyu rubashku, zameniv ee visevshej na gvozde chistoj salfetkoj. |to malen'koe telo ne moglo imet' drugogo savana i ne moglo imet' drugoj mogily, chem ta yama, v kotoruyu ee kinut. Potom Sissi pocelovala devochku. Malysh hotel bylo sdelat' to zhe, no ego vdrug obuyal strah. - Ujdem, ujdem! - skazal on Sissi. - Kuda? - Proch' otsyuda! Pojdem. Sissi otkazalas'. Ona ne hotela pokinut' pokojnicu. K tomu zhe i dver' byla zaperta. - Ujdem, ujdem! - povtoryal Malysh. - Net, net! Nado ostat'sya! - Ona sovsem holodnaya, i nam tozhe holodno, holodno! Ujdem, Sissi, a to ona voz'met nas s soboj, tuda! Mal'chika ohvatil uzhas. Emu kazalos', chto on tozhe nepremenno umret, esli ne ujdet otsyuda. Nachinalo smerkat'sya. Sissi zazhgla ogarok, vsunutyj v derevyashku, i postavila okolo umershej. Malysh eshche bol'she ispugalsya, kogda ogon' zamel'kal po okruzhavshim ego predmetam. On ochen' lyubil Sissi, i lyubil kak starshuyu sestru. Ot nee tol'ko i videl lasku. No ostat'sya v etom dome ne mog, eto bylo vyshe ego sil. I, podbezhav k dveri, on nachal ryt' u poroga zemlyu rukami, lomaya nogti; vskore emu udalos' sdelat' dostatochnoe otverstie, chtoby prolezt' v nego. - Ujdem, ujdem! - snova poprosil on. - Net, - otvetila Sissi, - ya ne hochu. Ona ostanetsya odna... YA ne hochu! Malysh brosilsya ej na sheyu, obnyal ee, poceloval. Zatem prolez v sdelannuyu im u dveri dyru i ischez. Neskol'ko dnej spustya Malysh, brodya po okrestnostyam, popal v ruki hozyaina marionetok, i nam izvestno, chto iz etogo vyshlo. ^TGlava dvenadcataya - VOZVRASHCHENIE^U V nastoyashchee vremya Malysh byl vpolne schastliv i niskol'ko ne pomyshlyal o budushchem. A mezhdu tem budushchee ved' est' ne chto inoe, kak nastoyashchee, vozobnovlyayushcheesya s kazhdym novym dnem. Inogda, pravda, pered nim smutno pronosilis' obrazy proshlogo. On vspominal devochku, zhivshuyu vmeste s nim u zloj staruhi. Sissi dolzhno byt' teper' okolo odinnadcati let. CHto s neyu? Ne umerla li ona, kak i ta devochka?.. I govoril sebe, chto nepremenno ee kogda-nibud' razyshchet. On byl ej priznatelen za milye zaboty o nem, i ego blagodarnoe serdce privyklo schitat' ee svoej sestroj. Byl eshche i Grip, dobryj Grip, kotoromu on byl stol'kim zhe obyazan, kak i Sissi. Proshlo uzhe polgoda so vremeni pozhara v priyute Ragged school, i Malysh za eto vremya nemalo perezhil peremen. A chto stalos' s Gripom?.. On, konechno, zhiv. Takie chudnye serdca ne mogut perestat' bit'sya tak, vdrug, ni s togo ni s sego! Sleduet, skoree, umirat' takim lyudyam, kak Hard i Tornpip, o kotoryh nikto, konechno, i ne pozhaleet... No takie zveri zhivuchi! Tak rassuzhdal Malysh i, ponyatno, rasskazyval o svoih prezhnih druz'yah obitatelyam fermy. Marten Mak-Karti ezdil razuznavat' o proshlom Malysha, no pro Sissi nichego ne bylo izvestno, tak kak ona ischezla iz rendokskoj hizhiny. CHto kasaetsya Grppa, to bednyj malyj, edva opravivshis' ot ushibov, ne imeya bolee pristanishcha, pokinul gorod i skitalsya, veroyatno, ishcha raboty. |to bylo bol'shim ogorcheniem dlya Malysha: chuvstvovat' sebya schastlivym, kogda kto-to iz druzej neschastliv. Marten ohotno prinyal by Gripa na fermu, dlya nego nashlas' by rabota, no nikto ne znal, gde tot nahoditsya. Svidyatsya li oni kogda-nibud'? Pochemu ne nadeyat'sya na eto? Blizhajshie ot sem'i Mak-Karti fermy nahodilis' v dvuh-treh milyah. V Nizhnej Irlandii arendatory obyknovenno ne imeyut mezhdu soboj nikakih snoshenij. Trali - glavnoe mesto v grafstve, otstoyalo v dvenadcati milyah, i Martin ili Myurdok navedyvalis' tuda lish' po neobhodimosti - v dni bazara. Ferma prinadlezhala k prihodu Sil'tona - derevni, nahodivshejsya ot nee v pyati milyah i sostoyavshej iz neskol'kih desyatkov domov. Po voskresen'yam zapryagalas' telezhka, v kotoroj zhenshchiny ezdili k obedne; muzhchiny shli peshkom. Babushka, s razresheniya kyure i po starosti let, ostavalas' po bol'shej chasti doma, isklyuchaya samyh bol'shih prazdnikov. Malysh teper' tozhe poseshchal cerkov'. |to uzhe ne byl ispugannyj, oborvannyj rebenok, probiravshijsya so strahom v Galuejskij sobor i pryatavshijsya za vystupy. On teper' ne boyalsya, chto ego progonyat, i ne drozhal pered cerkovnym starostoj. Net, on sidel na skam'e ryadom s Martinoj i Kitti, slushal penie, vtoril emu nezhnym golosom, sledil za obednej po knizhke s kartinkami, podarennoj emu babushkoj. On teper' byl mal'chikom, kotorogo mozhno bylo pokazat' komu ugodno, horosho odetym i vsegda chisten'kim. Po okonchanii obedni opyat' sadilis' v telezhku i vozvrashchalis' domoj. V etu zimu shel chasto sneg i dul holodnyj veter. Poetomu u vseh sineli ot holoda lica i krasneli glaza. No u babushki v ozhidanii ih uzhe pylalo v ochage yarkoe plamya. Vse sadilis' k stolu, na kotorom stoyali kapusta, varennaya s salom, blyudo goryachego kartofelya i yaichnica, dlya kotoroj vse yajca byli vzyaty po nomeram. Zatem den' prohodil v chtenii, v razgovorah, esli pogoda ne pozvolyala vyjti. Malysh, ser'eznyj i vnimatel'nyj, pouchalsya, slushaya starshih. Priblizhalos' vremya polevyh rabot. Zima ne byla osobenno holodna, i mozhno bylo ozhidat' skoro teplyh dnej. Znachit, posev budet proizvodit'sya pri blagopriyatnyh usloviyah. Arendatory ne budut prinuzhdeny pokinut' fermy, kak eto sluchalos' v neurozhajnye gody, kogda vyselyalis' celye prihody {S 1870 goda fermery ne mogut byt' vyseleny, ne poluchiv voznagrazhdeniya za obrabotku zemli.}. No i na etoj ferme byli, kak govoritsya, tuchi, omrachavshie gorizont. Dva goda tomu nazad vtoroj syn, Pat, uehal na torgovom sudne "Guardian", prinadlezhashchem firme Markarda v Liverpule. Ot nego bylo dva pis'ma. So vremeni polucheniya poslednego pis'ma proshlo okolo desyati mesyacev - i nikakih izvestij. Marten napisal v Liverpul', no otvet poluchilsya neuteshitel'nyj. Firma Markarda ne skryvala svoih opasenij otnositel'no etogo sudna. Poetomu na ferme postoyanno govorili o Pate, i Malysh prekrasno ponimal, skol'ko bespokojstva prichinyala eta neizvestnost' otnositel'no uchasti Pata. Nel'zya poetomu udivlyat'sya, chto vsya sem'ya zhdala s takim neterpeniem utrennej pochty. Mal'chugan podzhidal ee vsegda na doroge, soedinyayushchej etu chast' grafstva s glavnym ego gorodom. Zavidya izdali pochtovuyu telezhku yarko-krasnogo cveta, on bezhal ej navstrechu so vseh nog, chtoby uznat', ne bylo li pis'ma na imya Martena Mak-Karti. Zdes' pochta prekrasno organizovana dazhe po samym gluhim okrainam Irlandii. Pochtal'on ostanavlivaetsya chut' ne u kazhdyh dverej dlya razdachi ili priema korrespondencii. Na stenah, na stolbah pribity pochtovye yashchiki, dazhe na derev'yah visyat meshki, iz kotoryh pochtal'on vynimaet proezdom pis'ma. K neschast'yu, ne bylo ni odnogo pis'ma ni ot Pata, ni ot firma Markarda. S teh por kak "Guardian" videli v poslednij raz u beregov Avstralii, o nem ne prihodilo izvestij. Babushka uzhasno grustila. Pat byl ee balovnem. Ona tol'ko o nem i govorila - ved' v ee leta ona mogla umeret', ne dozhdavshis' vnuka. Malysh uteshal ee kak umel. - On vernetsya, - ubezhdenno govoril on. - YA ego eshche ne znayu, no dolzhen nepremenno uznat'... tak kak on prinadlezhit vashej sem'e. - I on budet tebya tak zhe lyubit', kak i my vse, - otvechala babushka. - A ved' kak horosho byt' moryakom, babushka! ZHal' tol'ko, chto prihoditsya rasstavat'sya na dolgoe vremya! Razve nel'zya otpravit'sya v plavanie vsem semejstvom?.. - Net, nel'zya, ditya moe, i, kogda Pat uehal, mne stalo ochen' grustno... Kak schastlivy te, kotorye mogut nikogda ne rasstavat'sya! Nash mal'chik mog ostavat'sya na ferme, emu nashlas' by rabota, i my by teper' ne muchilis' ot bespokojstva!.. No on etogo ne zahotel... Da sohranit ego Bog!.. Ne zabyvaj molit'sya za nego! - Net, babushka, ya nikogda ne zabyvayu molit'sya za nego i za vseh vas! Pahat' zemlyu nachali v aprele. Tyazhelyj trud, potomu chto zemlya byla tverda. Prishlos' nanyat' neskol'ko chelovek podenshchikov, tak kak Marten i dvoe ego synovej ne mogli so vsem upravit'sya. Kogda nastupaet vremya poseva, kazhdaya minuta doroga. V to zhe vremya i skotu bylo pora pokinut' stojla. Svinej vygonyali pryamo na ulicu i na dvor. Korov otpravlyali na ogorozhennye pastbishcha; ih vygonyali utrom i zagonyali vecherom. No ovcy, pitavshiesya v prodolzhenie zimy solomoj, kapustoj i repoj, trebovali postoyannogo prismotra: ih nado bylo gonyat' to na odin lug, to na drugoj; i Malysh byl vpolne podhodyashchim dlya nih pastuhom. U Martena Mak-Karti bylo ne bolee sotni ovec, no horoshej, shotlandskoj porody, s dlinnoj sherst'yu, skoree seroj, chem beloj, s chernoj mordochkoj i takogo zhe cveta nogami. Kogda Malysh pognal ih v pervyj raz na pastbishche, otstoyavshee za polmili ot fermy, on chuvstvoval izvestnuyu gordost' ot soznaniya ispolnyaemoj im obyazannosti. |to bleyushchee stado, nahodivsheesya u nego pod nachalom, neskol'ko baranov, shedshih vperedi, yagnyatki, prizhimavshiesya k svoim materyam... Kakaya eto byla otvetstvennost'! Esli kto-nibud' iz nih zabluditsya... ili vdrug pokazhutsya volki... Net, s takoj sobakoj, kak Birk, da s nozhom za poyasom nechego bylo boyat'sya! On uhodil rano utrom, polozhiv v meshok bol'shoj lomot' hleba, kusok sala i krutoe yajco, chto bylo dlya nego vpolne dostatochno do uzhina. On schital ovec pered uhodom na pastbishche ta, pereschityval ih opyat' po vozvrashchenii. Tak zhe postupal on i s kozami, kotorye pol'zovalis' bol'shej svobodoj i kotoryh sobaki ne steregli. V pervye dni Malysh vygonyal svoe stado, kogda solnce eshche tol'ko nachinalo vshodit'. So storony zakata eshche mercali neskol'ko zvezd. On videl, kak oni ponemnogu potuhali, tochno zaduvaemye vetrom. Solnechnye luchi, trepetavshie skvoz' rassvet, dostigali do nego, gorya tysyachami ognej v pokrytoj rosoj trave i v peske. V eto zhe vremya na pole Marten i Myurdok shli za plugom, ostavlyavshim za soboj pryamuyu temnuyu polosu. Sim kidal semena, kotorye borona dolzhna byla vskore pokryt' legkim sloem zemli. Nado zametit', chto Malysh, eshche tol'ko nachinavshij zhit', obrashchal vsegda bol'she vnimaniya na prakticheskuyu storonu veshchej. On ne zadumyvalsya nad tem, kakim obrazom iz prostogo zerna vyrastaet kolos, a interesovalsya lish', skol'ko v kazhdom kolose mozhet byt' zeren pshenicy, yachmenya ili ovsa. On sobiralsya zapisat' eto, tak zhe kak zapisyval, skol'ko bylo yaic v zapase. U nego byla vrozhdennaya sklonnost' k takim podschetam. On predpochel by luchshe soschitat' zvezdy, chem lyubovat'sya imi. Solnce voshishchalo ego ne svoim svetom, a teplom, rasprostranyayushchimsya po zemle. Govoryat, chto slony v Indii privetstvuyut dnevnoe svetilo, kogda ono pokazyvaetsya na gorizonte, i Malysh podrazhal im, udivlyayas' ovcam, nichem ne vyrazhavshim svoih chuvstv, dazhe blagodarnym bleyaniem. A mezhdu tem ne blagodarya li solncu taet sneg, pokryvayushchij zemlyu? Otchego zhe v polden', vmesto togo chtoby smotret' radostno na nego, oni vse sobirayutsya v kuchu, povernuv k nemu spinu, obrativ golovy k seredine kuchi? Polozhitel'no, ovcy neblagodarnye zhivotnye! Po bol'shej chasti Malysh ostavalsya sovsem odin na lugu. Inogda tol'ko Myurdok ili Sim podhodili k nemu; ne dlya togo chtoby ego proveryat', tak kak vpolne doveryali emu, no prosto chtoby poboltat'. - Nu, kak dela? - govorili oni. - Horosha li trava? - Ochen' horosha, gospodin Myurdok. - A ovcy sebya horosho vedut? - O da, Sim. Sprosi u Birka, emu nikogda ne prihoditsya ih kusat'! Birk, ne otlichavshijsya krasotoj, no vernyj i hrabryj, stal neotluchnym tovarishchem Malysha. Oba, polozhitel'no, razgovarivali mezhdu soboyu celymi chasami. Kogda mal'chik govoril emu chto-nibud', glyadya pryamo v glaza, Birk, ne otryvaya ot nego vzglyada, vnikal, kazalos', v slova, otvechaya na nih pomahivaniem hvosta. |to byli dva dobryh tovarishcha, odnih priblizitel'no let i prekrasno ponimavshie drug druga. S nastupleniem maya okrestnosti zazeleneli. Luga pokrylis' gustoj raznoobraznoj travoj. Na polyah, pravda, vshody byli eshche neznachitel'ny i bescvetny, kak pervye volosy na golove rebenka. Malyshu hotelos' ih podergat', chtoby oni skoree vyrosli. Odnazhdy on skazal ob etom Martenu. - Esli by tebya tyanuli za volosy, neuzheli ty dumaesh', chto oni vyrosli by skoree?.. Net, mal'chugan, tebe by tol'ko bylo bol'no, i bol'she nichego. - Znachit, ne nuzhno etogo delat'?.. - Net, nikogda ne nado nikomu delat' bol'no, dazhe rasteniyam. Predostav' vse prirode, i, kogda iz vseh etih zelenyh rostkov vyjdut prekrasnye kolos'ya, my ih srezhem, chtoby poluchit' zerno i solomu. - Vy predpolagaete, gospodin Marten, chto v etom godu budet horoshij urozhaj? - Da! Est' osnovaniya tak predpolagat'. Zima byla ne osobenno surova, a vesnoj bol'she solnechnyh dnej, chem dozhdlivyh. Daj Bog, chtoby tak prodolzhalos' i dal'she, i togda urozhaj pokroet vse rashody. Byli, odnako, vragi, s kotorymi prihodilos' schitat'sya. |to pticy, lovkie i prozhorlivye, kotoryh vsegda takaya massa v irlandskih derevnyah. Bog s nimi, s lastochkami, pitayushchimisya lish' nasekomymi v nemnogie mesyacy svoego prebyvaniya! No vorob'i, vyklevyvayushchie zerna, a v osobennosti vorony, razryvayushchie zemlyu, prinosyat nepopravimyj vred posevam. Ah, protivnye pticy, kak oni besili Malysha! Oni slovno nasmehalis' nad nim! Kogda on gnal svoe stado, on spugival celye tuchi voron, uletavshih s gromkim karkan'em. Oni byli gromadnoj velichiny, i sil'nye kryl'ya unosili ih ochen' bystro. Malysh puskalsya im vdogonku, nauskivaya Birka, nadsazhivavshegosya ot laya. No chto podelaesh' s pticami, k kotorym nel'zya blizko podojti? Malysha ochen' ogorchalo, chto chuchela, rasstavlennye na pole, niskol'ko ne pomogali. Sim umudrilsya nadelat' chuchel strashnogo vida, odetyh v plat'e, s dlinnymi rukami, dvigavshimisya ot vetra. Deti ih by boyalis', no vorony - niskol'ko. Veroyatno, sledovalo pridumat' chto-nibud' bolee strashnoe i menee mrachnoe, chtoby chuchelo ne tol'ko dvigalos', no shumelo ili krichalo. |ta mysl', prishedshaya Malyshu v golovu, byla privedena v ispolnenie Simom. On pridelal k golove pugala treshchotku, s shumom vertevshuyusya ot vetra. No vorony, esli ne napugannye, to nemnogo udivlennye pervye dva dnya, na tretij uzhe ne obrashchali na nego nikakogo vnimaniya i, k velikomu ogorcheniyu Malysha, sideli prespokojno na pugale, zaglushaya treshchotku svoim karkan'em. "Polozhitel'no, - razmyshlyal Malysh, - net nichego sovershennogo v etom mire". Isklyuchaya eti malen'kie nevzgody, vse shlo horosho na ferme. Malysh byl vpolne schastliv. V dolgie zimnie vechera on sdelal bol'shie uspehi v gramote i arifmetike. Vozvrashchayas' teper' vecherom domoj, on sejchas zhe prinimalsya za podschety. Im soschityvalis' prezhde vsego yajca, snesennye kurami, i cyplyata, zapisannye po nomeram soobrazno s dnem ih poyavleniya na svet i porodoj. Vyli im soschitany porosyata i kroliki. |to byla nelegkaya zadacha dlya rebenka, i vse cenili ego trud. Kazhdyj vecher Marten daval emu uslovlennyj kameshek, kotoryj on klal v gorshok. |ti kameshki imeli dlya nego cenu shillingov. Ved' moneta - eto tol'ko uslovnaya veshch'. V gorshke nahodilas' i zolotaya gineya, poluchennaya im v teatre, gineya, pro kotoruyu on pochemu-to nikomu ne rasskazyval. Sovershenno emu ne nuzhnaya, tak kak on ni v chem ne nuzhdalsya, ona imela v ego glazah men'she ceny, chem eti malen'kie bulyzhnichki, poluchennye za userdie i horoshee povedenie. Pogoda stoyala prekrasnaya, i v poslednyuyu nedelyu iyulya pristupili k senokosu. V nem uchastvovali vse obitateli fermy. Kosili Myurdok, Sim i dva naemnyh rabotnika. ZHenshchiny rasstilali seno dlya prosushki, prezhde chem sobirat' ego v s