lo dvuh chasov  popoludni  razverzlis'  hlyabi  nebesnye,  i  na  ravninu
potokami hlynul tropicheskij liven'.  Ukryt'sya  ot  etogo  potoka  ne  bylo
nikakoj vozmozhnosti. Ostavalos' odno - zapastis' filosofskim  spokojstviem
i stoicheski perenosit' vse! Poncho vsadnikov  promokli  naskvoz',  voda  so
shlyap stekala na nih, slovno iz perepolnennyh vodostochnyh trub.  S  bahromy
sedel struilis' ruch'i.  Vsadniki,  zabryzgannye  gryaz'yu,  letevshej  iz-pod
kopyt loshadej, skakali verhom kak by pod dvojnym livnem  -  s  nebes  i  s
zemli.
   Promokshie, prodrogshie, razbitye ustalost'yu, putniki dobralis' k  vecheru
do zhalkogo rancho. Lish' dlya ochen' neprihotlivyh lyudej eto rancho moglo sojti
za pristanishche, i tol'ko nahodyashchiesya v otchayannom polozhenii  puteshestvenniki
soglasilis' by ukryt'sya v nem. No u Glenarvana i  ego  sputnikov  ne  bylo
vybora. Itak, oni zabilis' v etu zabroshennuyu hizhinu,  kotoroj  pobrezgoval
by poslednij bednyak indeec. S trudom razveli zhalkij koster iz suhoj travy,
bol'she  dymivshij,   chem   sogrevavshij.   Za   stenami   rancho   prodolzhala
svirepstvovat'  nepogoda,  i  krupnye  kapli  dozhdya  prosachivalis'  skvoz'
prognivshuyu  solomennuyu  kryshu.  Dvadcat'  raz  koster  grozilo  zalit',  i
dvadcat' raz Myul'redi i Vil'son otvoevyvali ego u vody.
   Skudnyj i malopitatel'nyj  uzhin  proshel  ochen'  grustno.  Vse  eli  bez
appetita. Tol'ko major, ne govorya hudogo  slova,  okazal  chest'  promokshej
provizii: nevozmutimyj  Mak-Nabbs  ne  obrashchal  vnimaniya  na  zloklyucheniya.
Paganel', kak istyj francuz, pytalsya shutit', no on nikogo ne rassmeshil.
   - Ochevidno, shutki moi podmocheny, - zametil on, - vse oni dayut osechki.
   Luchshee, chto mozhno bylo sdelat' v  podobnom  polozhenii,  -  eto  usnut',
kazhdomu hotelos' hot' na vremya zabyt'  ustalost'.  Noch'  vydalas'  burnaya,
steny rancho treshchali, kachalis' i grozili ruhnut' pri kazhdom sil'nom  poryve
vetra. Neschastnye loshadi, nichem ne zashchishchennye ot nepogody,  zhalobno  rzhali
vo dvore, da i hozyaevam ih bylo nemnogim luchshe  v  zhalkoj  hizhine;  odnako
malo-pomalu putniki usnuli. Pervym zasnul Robert, polozhiv golovu na  plecho
lorda Glenarvana, i vskore,  hranimye  bogom,  pogruzilis'  v  son  i  vse
ostal'nye vremennye obitateli rancho.
   Vidno, bog byl  chutkim  strazhem,  ibo  noch'  proshla  bez  proisshestvij.
Razbudila putnikov Tauka. Bodraya, kak vsegda,  ona  rzhala  i  sil'no  bila
kopytom v stenu rancho. Esli Tal'kav ne podaval signala k ot®ezdu,  to  eto
delal ego kon'. A poskol'ku puteshestvenniki byli uzhe mnogim obyazany Tauke,
to povinovalis' ej, i otryad totchas zhe dvinulsya v put'.
   SHel nebol'shoj dozhd', no syroj glinistyj grunt ne  vpityval  skopivshihsya
vod, i vse eti luzhi,  bolota,  prudy  vystupali  iz  beregov,  slivayas'  v
ogromnye "banado" predatel'skoj  glubiny.  Paganel',  vzglyanuv  na  kartu,
podumal, i ne bez  osnovaniya,  chto  Rio-Grande  i  Rio-Vivarata,  reki,  v
kotorye obychno stekayut vody  etoj  ravniny,  teper',  veroyatno,  vyshli  iz
beregov i obrazovali obshchee ruslo shirinoj v neskol'ko mil'.
   Neobhodimo bylo mchat'sya vo ves' opor. Vopros  shel  ob  obshchem  spasenii.
Esli navodnenie usilitsya, to gde najti ubezhishche?  Do  samogo  gorizonta  ne
vidno bylo ni odnoj vozvyshennosti, i na takuyu ploskuyu ravninu vody  dolzhny
byli hlynut' s neobychajnoj bystrotoj.
   Konej pustili polnoj rys'yu. Tauka neslas' vperedi i,  pozhaluj,  bol'she,
chem lyubaya amfibiya s moguchimi  plavnikami,  zasluzhivala  nazvanie  morskogo
konya, ibo s takoj siloj rassekala vodu, slovno eto byla ee rodnaya stihiya.
   Vnezapno, okolo desyati chasov  utra,  Tauka  nachala  proyavlyat'  priznaki
sil'nejshego  bespokojstva.  Ona  neprestanno  oglyadyvalas'   na   yug,   na
neobozrimye prostory ravnin, protyazhno rzhala,  razduvaya  nozdri,  vtyagivala
svezhij vozduh, poryvisto vstavala na dyby. Tal'kav, kotorogo skachki loshadi
ne vyshibali iz sedla, vse zhe s trudom spravlyalsya s neyu. On sil'no  natyanul
udila, vystupivshaya  izo  rta  pena  konya  okrasilas'  krov'yu,  no  goryachee
zhivotnoe ne unimalos', vsadnik ponimal, chto stoit loshadi tol'ko dat' volyu,
kak ona vo ves' opor pomchitsya na sever.
   - CHto proishodit s Taukoj? - sprosil Paganel'. - Uzh ne vpilis' li v nee
zdeshnie prozhorlivye piyavki?
   - Net, - otvetil indeec.
   - Znachit, ona chego-to ispugalas'?
   - Da, ona pochuyala opasnost'.
   - Kakuyu?
   - Ne znayu.
   Esli opasnost', kotoruyu pochuyala Tauka, byla poka eshche nevidima, to  sluh
uzhe ulavlival ee. Dejstvitel'no, gluhoj rokot, pohozhij na  rokot  priliva,
slyshalsya gde-to za predelami gorizonta. Dul poryvistyj vlazhnyj veter, nesya
s soboj vodyanuyu pyl'. Pticy stremitel'no uletali -  vidimo,  ot  kakogo-to
chuzhdogo im yavleniya prirody. Loshadi, stupaya po koleno v vode,  uzhe  oshchushchali
napor techeniya. Vskore  poyavilis'  s  yuga,  priblizitel'no  v  polumile  ot
otryada, beschislennye  stada  zhivotnyh,  kotorye  neistovo  mychali,  rzhali,
bleyali. Oprokidyvaya drug druga, podnimayas' vnov',  oni  besheno  stremilis'
vpered; to byl uragannyj haos obezumevshih sushchestv, mchavshihsya s neveroyatnoj
bystrotoj. Ih pochti nevozmozhno  bylo  razglyadet'  skvoz'  podnimaemyj  imi
vihr' vodyanyh bryzg. Kazhetsya,  dazhe  sotnya  velikanov  kitov  ne  mogla  s
bol'shej siloj vzbalamutit' okean.
   - Anda, anda! [Skorej,  skorej!  (isp.)]  -  kriknul  gromovym  golosom
Tal'kav.
   - CHto takoe? - sprosil Paganel'.
   - Razliv! Razliv! - otvetil Tal'kav  i,  dav  shpory  konyu,  pomchalsya  k
severu.
   - Navodnenie! - kriknul Paganel'.
   I vse poneslis' za Taukoj.
   Nel'zya bylo medlit': dejstvitel'no, milyah v pyati na  yuge  uzhe  vidnelsya
nadvigavshijsya  ottuda  ogromnyj,  shirochajshij  vodyanoj  val,   prevrashchavshij
ravninu v okean.  Vysokie  travy  ischezali,  slovno  skoshennye,  mimozovye
rasteniya,  vyrvannye  potokom,  neslis'  po  techeniyu,  obrazuya   plavayushchie
ostrovki. Vsya massa vody, razvorachivayas', hlynula sploshnym potokom, smetaya
vse na svoem puti. Ochevidno, peremychki mezhdu krupnejshimi  rekami  pampasov
byli prorvany, i vody Kolorado na severe i vody Rio-Negro na yuge slilis' v
obshchij potok.
   Vodyanoj val, zamechennyj Tal'kavom, nadvigalsya  so  skorost'yu  prizovogo
skakuna. Vsadniki unosilis' ot nego, slovno tuchi, gonimye  vihrem.  Tshchetno
vysmatrivali  oni  hot'  kakoe-nibud'  pristanishche:  do  samogo   gorizonta
prostiralas' voda. Ohvachennye panicheskim strahom, loshadi mchalis' neistovym
galopom, i vsadniki  s  trudom  uderzhivalis'  v  sedlah.  Glenarvan  chasto
oglyadyvalsya nazad.
   "Voda nastigaet nas", - dumal on.
   - Anda, anda! - krichal Tal'kav.
   I vsadniki pytalis'  uskorit'  beg  konej.  Boka  neschastnyh  zhivotnyh,
isterzannye  shporami,  byli  obil'no  zality  krov'yu,  okrashivayushchej   vodu
nepreryvnymi alymi strujkami. Loshadi spotykalis' o nerovnosti  pochvy.  Oni
zaputyvalis'  v  podvodnyh  travah.  Oni  padali.  Ih   zastavlyali   snova
podnimat'sya. Oni padali snova, i opyat' i opyat'  ih  podnimali.  A  uroven'
vody zametno  povyshalsya.  Po  nej  shli  volny,  grozivshie  prevratit'sya  v
penyashchijsya val i vskore zalit' puteshestvennikov.
   S chetvert' chasa prodolzhalas' eta  zhestokaya  bor'ba  s  odnoj  iz  samyh
groznyh stihij. Beglecy  ne  predstavlyali  sebe  tochno,  kakoe  rasstoyanie
pokryli, no, sudya po bystrote bega konej, ono dolzhno  bylo  byt'  nemaloe.
Mezhdu tem loshadi, nahodyas' uzhe po grud' v vode, prodvigalis' s  velichajshim
trudom. Glenarvan, Paganel', Ostin  -  vse  schitali  sebya  uzhe  pogibshimi,
obrechennymi na strashnuyu smert'. Loshadi  uzhe  edva  dostigali  nogami  dna,
glubina zhe v shest' futov grozila vsadnikam gibel'yu.
   Ne poddaetsya opisaniyu smertel'naya toska etih vos'mi lyudej,  na  kotoryh
neotvratimo  nadvigalsya  chudovishchnyj  vodyanoj  val.  Oni  chuvstvovali  svoe
bessilie v bor'be so stihijnym bedstviem, prevyshayushchim  chelovecheskie  sily.
Ne ot ih voli zaviselo teper' sobstvennoe spasenie.
   Proshlo pyat' minut, i loshadi poplyli. Teper' ih neslo  vpered  burnym  i
stremitel'nym techeniem, ravnym samomu bystromu galopu ih  konej.  Bystrota
prevoshodila dvadcat' mil' v chas.
   Spasenie kazalos' nevozmozhnym, kak vdrug razdalsya golos majora:
   - Derevo!
   - Derevo? - voskliknul Glenarvan.
   - Tam,  tam!  -  otozvalsya  Tal'kav,  ukazyvaya  pal'cem  na  gigantskoe
orehovoe derevo, odinoko podnimavsheesya iz vody  sazhenyah  v  vos'mistah  ot
nih.
   Podgonyat' sputnikov Tal'kavu ne prishlos'.  Vse  ponimali:  lyuboj  cenoj
sledovalo dostich' dereva, vnezapno voznikshego na ih puti. Loshadi,  vidimo,
uzhe ne v silah byli doplyt' do nego, no lyudi mogli eshche  spastis':  techenie
neslo ih k derevu. V etot mig loshad' Toma Ostina gluho zarzhala  i  ischezla
pod vodoj. On vysvobodil nogi iz stremyan i poplyl, moshchno  rassekaya  rukami
vodu.
   - Hvatajsya za moe sedlo! - kriknul emu Glenarvan.
   - Spasibo, ser, - otvetil Tom Ostin. - Ruki u menya krepkie!
   - Kak tvoya loshad', Robert? - sprosil  Glenarvan,  obernuvshis'  k  yunomu
Grantu.
   - Ona plyvet, ser, plyvet, kak ryba.
   - Vnimanie! - gromko kriknul major.
   Ne uspel on proiznesti eto slovo, kak  ogromnyj  val  nastig  beglecov;
chudovishchnyj, v sorok futov vyshinoj, on obrushilsya na nih s uzhasayushchim  shumom.
Lyudi i zhivotnye - vse ischezli v penyashchemsya vodovorote.  Kolossal'naya  massa
vody, v neskol'ko  millionov  tonn  vesom,  ponesla  ih  v  svoem  beshenom
vodovorote.
   Kogda val shlynul, puteshestvenniki  vsplyli  na  poverhnost'  i  naspeh
pereschitali drug druga. Vse byli  nalico,  no  loshadi  vse,  krome  Tauki,
ischezli.
   - Smelee! Smelee! - podbadrival  Paganelya  Glenarvan,  podderzhivaya  ego
odnoj rukoj i rabotaya v vode drugoj.
   - Nichego... nichego!.. - otozvalsya pochtennyj uchenyj. - YA dazhe dovolen...
   No chem on byl dovolen, tak navsegda i ostalos' neizvestnym,  ibo  konec
frazy bednyage prishlos' proglotit' vmeste s  bol'shim  kolichestvom  tinistoj
vody. Major spokojno plyl vpered stilem, kotoryj odobril by lyuboj  uchitel'
plavaniya. Matrosy skol'zili, kak dva del'fina, popavshie v  rodnuyu  stihiyu.
CHto kasaetsya Roberta, to, ucepivshis' za grivu Tauki, on plyl vsled za nej.
Loshad', moshchno rassekaya grud'yu vodu, instinktivno  plyla  k  derevu,  kuda,
vprochem, neslo ee i techenie.
   Do dereva ostavalos' teper' sazhenej dvadcat':  neskol'ko  minut  spustya
ves' otryad, k schast'yu, doplyl do nego. Ne  bud'  dereva,  gibel'  byla  by
neizbezhnoj.
   Voda zalivala derevo do samyh nizhnih vetvej,  i  potomu  vzobrat'sya  na
nego bylo ochen' legko. Tal'kav, brosiv loshad', podsadil Roberta  i  pervym
vskarabkalsya  na  derevo,  vskore  ego  moguchie  ruki  pomogli   ostal'nym
izmuchennym plovcam ustroit'sya v bezopasnom meste.
   A Tauku mezhdu tem bystro uvlekalo techeniem proch'.  Ona  povorachivala  k
svoemu hozyainu umnuyu mordu i, vstryahivaya  dlinnoj  grivoj,  rzhala,  slovno
prizyvaya ego na pomoshch'.
   - Ty brosaesh' ee na proizvol sud'by! - skazal Paganel' Tal'kavu.
   - YA?! - voskliknul indeec.
   I, kinuvshis' v burnye vody, on vynyrnul sazhenyah  v  desyati  ot  dereva.
CHerez neskol'ko minut ruka ego uzhe ucepilas'  za  grivu  Tauki,  i  oba  -
loshad' i vsadnik - poplyli po techeniyu k tumannomu gorizontu severa.



        23. PTICHIJ OBRAZ ZHIZNI

   Derevo, na kotorom Glenarvan i ego sputniki nashli priyut, imelo shodstvo
s  orehovym.  Listva  ego  byla  blestyashchaya,  a  makushka  zakruglennaya.   V
dejstvitel'nosti zhe eto bylo "ombu", rastushchee odinoko  sredi  argentinskih
ravnin. Ego ogromnyj iskrivlennyj stvol uhodit v zemlyu ne tol'ko  tolstymi
kornyami, no i  moguchimi  pobegami,  pridayushchimi  emu  osobuyu  ustojchivost'.
Potomu-to ono i ustoyalo protiv shturma ispolinskih valov.
   Ombu dostigalo futov sta vysoty i moglo pokryt' svoej ten'yu  okruzhnost'
v shest'desyat tuazov. Osnovoj etoj gromady byl stvol v shest' futov tolshchinoj
i tyanushchiesya ot nego tri massivnye vetvi.  Dve  iz  nih  podnimalis'  pochti
vertikal'no. Oni podderzhivali ogromnuyu kronu listvy, razvetvleniya kotoroj,
skreshchennye,  pereputannye,  slovno  spletennye   korzinshchikom,   obrazovali
nepronicaemye tajniki. Tret'ya vetv'  vytyanulas'  pochti  gorizontal'no  nad
revushchimi vodami, a nizhnie list'ya ee pochti kupalis' v vode. |ta vetv'  byla
slovno mys zelenogo ostrova,  okruzhennogo  okeanom.  Na  takom  gigantskom
dereve bylo dostatochno mesta. Ego roskoshnaya listva davala  vdovol'  dostup
vozduhu i prohlade. Glyadya na beschislennye, vzdymayushchiesya chut' ne do oblakov
vetvi, perevitye lianami, i na skvozivshie cherez prosvety  v  listve  luchi,
mozhno bylo, pravo, podumat', chto na stvole etogo dereva vyros les.
   Poyavlenie beglecov na ombu spugnulo celye stai pernatyh. Pticy vzleteli
na verhnie vetvi, krikami protestuya  protiv  stol'  vopiyushchego  zahvata  ih
obitalishcha. Ptic, kotorye tozhe nashli sebe priyut na  etom  odinokom  dereve,
bylo velikoe mnozhestvo: sotni chernyh drozdov, skvorcov, izakov, il'gueros,
no bol'she vsego kolibri  -  pika-flor  -  s  luchezarnym  opereniem;  kogda
kolibri poleteli, to kazalos', budto  poryv  vetra  sorval  s  dereva  vse
cvety.
   Takovo bylo ubezhishche, podvernuvsheesya malen'komu otryadu Glenarvana.  YUnyj
Grant i lovkij Vil'son, edva vzobravshis' na derevo, totchas zhe  zalezli  na
ego verhushku.  Skvoz'  listvennyj  zelenyj  kupol  oni  s  vysoty  okinuli
vzglyadom neob®yatnyj gorizont. Okean, sozdannyj navodneniem, okruzhal ih  so
vseh storon; ne vidno bylo ni konca  ego,  ni  kraya.  Ni  edinogo  drugogo
dereva ne podnimalos' nad etoj  vodnoj  ravninoj,  -  lish'  odinokoe  ombu
trepetalo pod naporom bushevavshih vokrug nego voln. Vdali, uvlekaemye s yuga
na sever stremitel'nym techeniem, pronosilis' vyrvannye  s  kornyami  stvoly
derev'ev, slomannye, skruchennye vetvi, soloma s krovel' razrushennyh rancho,
balki,  sorvannye  vodoj  s  krysh  estansij,  trupy  utonuvshih   zhivotnyh,
okrovavlennye shkury i plyvshaya na kachayushchemsya dereve  celaya  sem'ya  yaguarov,
kotorye, rycha, vcepilis' kogtyami v svoe utloe  sudno.  A  dal'she  Vil'sonu
udalos' razglyadet' ele zametnuyu temnuyu tochku.  To  byl  Tal'kav  na  svoej
vernoj Tauke, ischezavshie vdali.
   - Tal'kav! Drug  Tal'kav!  -  kriknul  Robert,  protyagivaya  ruku  v  tu
storonu, kuda skrylsya muzhestvennyj patagonec.
   - On spasetsya, gospodin Robert, - skazal Vil'son. - A teper' pojdemte k
lordu.
   Spustya minutu  Robert  Grant  i  matros,  spustivshis'  s  "trehetazhnyh"
vetvej, byli uzhe na verhushke osnovnogo  stvola.  Zdes'  sideli  Glenarvan,
Paganel', major, Ostin i Myul'redi,  kazhdyj  soobrazno  svoim  vkusam:  kto
verhom, kto ucepivshis' za vetki. Vil'son rasskazal  o  tom,  chto  videl  s
vershiny ombu. Vse edinoglasno prisoedinilis' k ego mneniyu, chto Tal'kav  ne
pogibnet, no ne bylo uverennosti v tom, kto kogo spaset: Tal'kav Tauku ili
Tauka Tal'kava.
   Nesomnenno, chto polozhenie puteshestvennikov bylo bolee  ugrozhayushchim,  chem
Tal'kava. Derevo, po-vidimomu, ustoit pered naporom vody,  no  priliv  mog
zatopit' ego do samoj verhushki, ibo eta chast' ravniny prevratilas'  teper'
v glubokuyu lozhbinu, obrazuya v etot chas kak by prirodnyj vodoem.  Glenarvan
prezhde vsego rasporyadilsya sdelat' zarubki na stvole  ombu,  chtoby  po  nim
sledit' v sluchae  pod®ema  za  urovnem  vody,  ko  ona  ne  podnimalas'  -
po-vidimomu,  navodnenie  dostiglo  naibol'shej   vysoty.   |to   neskol'ko
uspokoilo puteshestvennikov.
   - CHto zhe my teper' budem delat'? - sprosil Glenarvan.
   - Vit' gnezdo, chert voz'mi! - veselo otozvalsya Paganel'.
   - Vit' gnezdo! - voskliknul Robert.
   - Konechno, moj mal'chik, poskol'ku my ne  mozhem  zhit'  zhizn'yu  ryb,  nam
ostaetsya tol'ko vesti ptichij obraz zhizni.
   - Horosho, - soglasilsya Glenarvan, - a kto budet nas kormit'?
   - YA, - otvetil major.
   Vse vzglyanuli na Mak-Nabbsa.
   Major, primostivshis' s  udobstvom  v  kresle  iz  dvuh  gibkih  vetvej,
protyagival sputnikam promokshie, no  vse  zhe  tugo  nabitye  cheressedel'nye
sumki.
   - Uznayu vas, Mak-Nabbs! - voskliknul Glenarvan. - Vy  vsegda  obo  vsem
pomnite, dazhe togda, kogda pozvolitel'no obo vsem zabyt'!
   - Poskol'ku resheno bylo ne tonut', to ne bylo nikakogo smysla umirat' s
golodu, - otozvalsya major.
   - I ya, konechno, tozhe podumal by o pishche, ne  bud'  ya  stol'  rasseyan,  -
naivno skazal Paganel'.
   - A chto v etih sumkah? - pointeresovalsya Tom Ostin.
   - Pishcha dlya semi chelovek na dva dnya, - otvetil Mak-Nabbs.
   - Otlichno! - promolvil Glenarvan. - Nadeyus', chto za sutki voda  zametno
spadet.
   - Ili chto my najdem za eto vremya sposob dobrat'sya do sushi,  -  pribavil
Paganel'.
   - Itak, nash pervyj dolg - pozavtrakat', - zayavil Glenarvan.
   - Predvaritel'no vysushiv nashi odezhdy, - zametil major.
   - A otkuda dobyt' ognya? - sprosil Vil'son.
   - Razvesti ego, - otvetil Paganel'.
   - Gde?
   - Zdes', na verhushke stvola, chert voz'mi!
   - A toplivo?
   - Suhie vetki, kotorye my nalomaem na etom zhe dereve.
   - No kak ih razzhech'? - sprosil Glenarvan.  -  Nash  trut  prevratilsya  v
mokruyu gubku.
   - Obojdemsya i bez nego, -  otvetil  Paganel'.  -  Nemnogo  suhogo  mha,
uvelichitel'noe steklo moej podzornoj truby, luch solnca - i vy  uvidite,  u
kakogo chudesnogo ognya ya budu gret'sya. Nu, kto pojdet v les za drovami?
   - YA! - kriknul Robert.
   I, soprovozhdaemyj svoim  drugom  Vil'sonom,  mal'chik,  slovno  kotenok,
ischez v chashche vetvej.
   Vo vremya ih otsutstviya Paganel' nabral  dostatochnoe  kolichestvo  suhogo
mha, ulozhil ego na sloj syryh list'ev, v tom meste,  gde  rashodilis'  tri
tolstye vetvi stvola, zatem vyvintil  iz  podzornoj  truby  uvelichitel'noe
steklo, i, pojmav s ego pomoshch'yu solnechnyj luch, - a sdelat' eto bylo legko,
ibo dnevnoe svetilo yarko siyalo, - on bez  truda  zazheg  suhoj  moh.  Takoj
koster ne predstavlyal nikakoj opasnosti.
   Vskore Vil'son i Robert vernulis'  s  ohapkami  suhih  such'ev,  kotorye
totchas zhe brosili na goryashchij moh. CHtoby poskoree razzhech'  such'ya,  Paganel'
pribeg k arabskomu sposobu: on rasstavil svoi dlinnye nogi nad kostrom  i,
to nagibayas', to  vypryamlyayas',  prinyalsya  razduvat'  ogon'  polami  svoego
poncho. Such'ya vspyhnuli, i  vskore  yarkoe  plamya  s  treskom  vzvilos'  nad
improvizirovannym ochagom. Kazhdyj obsushivalsya po-svoemu; poncho,  poveshennye
na vetvyah, razvevalis' na vetru. Zatem pozavtrakali,  ogranichivaya  porcii,
tak kak ne  sledovalo  zabyvat'  o  zavtrashnem  dne:  ved'  nahlynuvshie  v
ogromnuyu lozhbinu vody mogli shlynut' medlennee, chem nadeyalsya Glenarvan,  a
provizii bylo v obrez. Na ombu ne  proizrastalo  nikakih  plodov,  no,  po
schast'yu, blagodarya mnozhestvu ptich'ih gnezd na dereve  ono  moglo  snabzhat'
svoih gostej isklyuchitel'no svezhimi  yajcami,  krome  togo,  imelos'  nemalo
pernatyh zhil'cov. Ni tem, ni drugim ne sledovalo prenebregat'.
   Tak kak prodolzhitel'nost' prebyvaniya na dereve byla neizvestna, to nado
bylo razmestit'sya poudobnee.
   - Kuhnya i stolovaya nahodyatsya u nas v  nizhnem  etazhe,  a  spal'nya  budet
etazhom vyshe, - zayavil Paganel'. -  Dom  dostatochno  prostoren,  kvartirnaya
plata  deshevaya,  stesnyat'sya  nechego.  YA  vizhu   naverhu   lyul'ki,   slovno
ugotovannye nam samoj prirodoj; esli my osnovatel'no privyazhem sebya k  nim,
to budem spat', kak na luchshih krovatyah v mire.  Opasat'sya  nam  nechego.  K
tomu zhe mozhno  ustanovit'  karaul:  otryad  v  sem'  chelovek  mozhet  otbit'
mnozhestvo indejcev, i emu ne strashna staya dikih zverej.
   - Nam tol'ko ne hvataet oruzhiya, - zametil Tom Ostin.
   - Moi revol'very pri mne, - zayavil Glenarvan.
   - I moi tozhe, - otozvalsya Robert.
   - A zachem oni nam, esli gospodin Paganel' ne najdet sposoba  izgotovit'
poroh? - zametil Tom Ostin.
   - |to ne nuzhno, - otkliknulsya  Mak-Nabbs,  pokazyvaya  sovershenno  suhuyu
porohovnicu.
   - Otkuda ona u vas, major? - sprosil zainteresovannyj Paganel'.
   - |to porohovnica Tal'kava.  On  podumal  o  tom,  chto  ona  mozhet  nam
prigodit'sya, i, prezhde chem brosit'sya spasat' Tauku, otdal ee mne.
   - Kakoj velikodushnyj i otvazhnyj indeec! - voskliknul Glenarvan.
   - Da, esli vse patagoncy pohozhi na nego, to ya pozdravlyayu  Patagoniyu,  -
promolvil Tom Ostin.
   -  Proshu  vspomnit'  i  Tauku,  -  pribavil  Paganel',  -  ved'  ona  -
neot®emlemaya chast' patagonca. YA uveren, chto  my  eshche  uvidim  Tal'kava  na
Tauke.
   - Kak daleko nahodimsya my ot Atlanticheskogo okeana? - sprosil major.
   - Milyah v soroka, samoe bol'shee, - otvetil geograf. - A teper',  druz'ya
moi, poskol'ku kazhdyj iz nas volen delat' to, chto emu zablagorassuditsya, ya
proshu  razresheniya  pokinut'  vas.   YA   podnimus'   naverh,   vyberu   tam
nablyudatel'nyj punkt, s pomoshch'yu moej podzornoj truby uvizhu,  chto  tvoritsya
na belom svete, i budu dokladyvat' vam.
   Uchenomu predostavili dejstvovat' po  ego  usmotreniyu,  i  on,  provorno
vzbirayas' s vetki na  vetku,  ischez  za  zelenoj  zavesoj  listvy,  a  ego
sputniki zanyalis' podgotovkoj k  nochlegu.  Oni  bystro  pokonchili  s  etoj
neslozhnoj rabotoj: ved' im  ne  prishlos'  ni  ustanavlivat'  krovatej,  ni
stelit' prostyni i odeyala. Vskore vse snova sobralis' vokrug kostra.
   Zavyazalsya razgovor, no ne o  nastoyashchem  polozhenii  puteshestvennikov,  s
kotorym neizbezhno prihodilos' mirit'sya, a o sud'be kapitana  Granta.  Esli
vody shlynut, to cherez tri dnya malen'kij otryad  snova  okazhetsya  na  bortu
"Dunkana", no s nimi ne budet neschastnyh, poterpevshih  korablekrushenie,  -
Garri Granta i ego dvuh matrosov. Kazalos', chto posle takoj neudachi, posle
etogo bespoleznogo perehoda cherez Ameriku, vsyakaya nadezhda  najti  ih  byla
bezvozvratno utrachena. Kuda zhe teper' napravit'sya iskat'  ih?  Kak  sil'no
budut gorevat' |len i Meri Grant, kogda uznayut, chto budushchee  ne  sulit  im
nikakoj nadezhdy!
   - Bednaya sestra! - promolvil Robert. - Dlya nas s nej vse koncheno!
   Vpervye Glenarvan ne nashel dlya mal'chika ni  odnogo  slova  utesheniya.  O
kakoj nadezhde mogla idti rech'? Razve  ekspediciya  ne  sledovala  tshchatel'no
ukazaniyam dokumenta?
   - A vse zhe tridcat' sed'maya parallel' ne vydumannaya cifra, - skazal on.
- Otnositsya li ona k mestu pleneniya Garri Granta, ili zhe  k  krusheniyu  ego
sudna, no eta cifra ne  vymysel,  ne  vyvod,  ne  dogadka!  My  prochli  ee
sobstvennymi glazami.
   - Vse eto tai, ser, - otozvalsya Tom Ostin, - odnako poiski  nashi  ni  k
chemu ne priveli.
   - Vot  eto  i  razdrazhaet  menya  i  privodit  v  yarost'!  -  voskliknul
Glenarvan.
   - CHto vas eto razdrazhaet, ya ponimayu, - spokojno zametil Mak-Nabbs, - no
prihodit' v yarost' izlishne. Imenno potomu, chto u  nas  imeetsya  besspornaya
cifra, my dolzhny ischerpat' do konca vse ee ukazaniya.
   - CHto vy hotite etim skazat', - sprosil Glenarvan, - i chto,  po  vashemu
mneniyu, sleduet predprinyat'?
   - Nechto ochen' prostoe i ochen' logichnoe, dorogoj |duard.  Dobravshis'  do
"Dunkana", my voz'mem kurs na vostok  i  budem,  esli  ponadobitsya,  plyt'
vdol' tridcat' sed'moj paralleli do togo punkta, otkuda my vyshli.
   - Neuzheli, Mak-Nabbs, vy predpolagaete, chto  ya  ob  etom  ne  dumal?  -
otvetil Glenarvan. - Da, konechno! Sotni raz dumal! No kakie shansy my imeem
na uspeh? Pokidaya  Amerikanskij  materik,  my  udalyaemsya  ot  togo  mesta,
kotoroe ukazal sam Garri Grant; udalyaemsya ot Patagonii, o kotoroj tak yasno
govoritsya v dokumente.
   - Itak, hotite opyat' predprinyat' poiski v pampe, hotya i uvereny v  tom,
chto "Britaniya" ne poterpela krusheniya ni u beregov  Tihogo,  ni  u  beregov
Atlanticheskogo okeana? - sprosil major.
   Glenarvan promolchal.
   - I hotya shansov najti  Garri  Granta,  sleduya  vdol'  tridcat'  sed'moj
paralleli, u nas ochen' malo, my vse zhe obyazany popytat'sya sdelat'  eto!  -
dobavil Mak-Nabbs.
   - S etim ya soglasen, - otozvalsya Glenarvan.
   - A vy, druz'ya moi, - obratilsya major k moryakam, - soglasny vy so mnoj?
   - Sovershenno soglasny, - otvetil Tom Ostin.
   Myul'redi i Vil'son odobrili ego slova utverditel'nym kivkom golovy.
   - Vyslushajte menya, druz'ya moi, - prodolzhal posle nekotorogo razmyshleniya
Glenarvan, - i ty tozhe, Robert, vnikni horoshen'ko v to, chto ya  skazhu,  ibo
vopros etot ochen' vazhnyj. YA sdelayu vse, chtoby otyskat' kapitana Granta.  YA
vzyal na sebya obyazatel'stvo sdelat' eto, i  esli  ponadobitsya,  to  posvyashchu
rozyskam  vsyu  svoyu  zhizn'.  Vsya  SHotlandiya  pomozhet  mne   spasti   etogo
muzhestvennogo, predannogo ej cheloveka. YA tozhe dumayu, chto skol' ni mal shans
na uspeh, no my dolzhny obognut' zemnoj shar po tridcat' sed'moj  paralleli,
i eto ya vypolnyu. No sejchas  nam  predstoit  reshit'  drugoj  vopros,  bolee
slozhnyj, a imenno,  sleduet  li  nam  otnyne  okonchatel'no  otkazat'sya  ot
rozyskov na Amerikanskom materike?
   Na  stol'  kategorichnyj  vopros  nikto  ne   otvetil:   ne   otvazhilis'
vyskazyvat' svoe mnenie.
   - Tak kak zhe? - sprosil Glenarvan, obrashchayas' glavnym obrazom k majoru.
   - Otvetit' na vash vopros, dorogoj  |duard,  -  znachit,  vzyat'  na  sebya
bol'shuyu otvetstvennost', -  skazal  Mak-Nabbs.  |to  trebuet  razmyshlenij.
Prezhde vsego ya hochu znat', cherez kakie  imenno  strany  prohodit  tridcat'
sed'maya parallel' yuzhnoj shiroty.
   - |to vam skazhet Paganel', - otvetil Glenarvan.
   - Tak sprosim ego.
   Geografa skryvala gustaya listva, i Glenarvanu prishlos' okliknut' ego:
   - Paganel'! Paganel'!
   - YA zdes', - otvetil golos, slovno s neba.
   - Gde vy?
   - Na moej bashne.
   - CHto vy tam delaete?
   - Oglyadyvayu neob®yatnyj gorizont.
   - Mozhete vy na minutku spustit'sya?
   - YA vam nuzhen?
   - Da.
   - Zachem?
   - My  hotim  uznat',  cherez  kakie  strany  prohodit  tridcat'  sed'maya
parallel'.
   - Izvol'te, - skazal Paganel', -  i  mne  vovse  ne  nuzhno  radi  etogo
spuskat'sya.
   - Tak otvet'te!
   - Izvol'te, pokidaya Ameriku, tridcat' sed'maya  parallel'  yuzhnoj  shiroty
peresekaet Atlanticheskij okean.
   - Horosho!
   - Na puti ona vstrechaet ostrova Tristan-da-Kun'ya.
   - Prekrasno!
   - Dalee prohodit dvumya gradusami yuzhnee mysa Dobroj Nadezhdy.
   - Zatem?
   - Peresekaet Indijskij okean.
   - Potom?
   - Slegka zatragivaet ostrova Sen-P'er v Amsterdamskom arhipelage.
   - Dal'she?
   - Peresekaet Avstraliyu, prohodya cherez provinciyu Viktoriya.
   - Prodolzhajte!
   - I po vyhode iz Avstralii...
   Poslednyaya fraza ostalas' neokonchennoj. Kolebalsya li geograf? Ne znal li
uchenyj, kak dal'she idet tridcat' sed'maya parallel'? Net. No s vershiny ombu
poslyshalsya  neistovyj  vopl',  gromkij  krik.  Glenarvan  i   ego   druz'ya
pobledneli i pereglyanulis'. Neuzheli proizoshla  novaya  katastrofa?  Neuzheli
neschastnyj Paganel' upal?
   Uzhe Vil'son  i  Myul'redi  ustremilis'  k  nemu  na  pomoshch',  kak  vdrug
pokazalos' dlinnoe tulovishche - Paganel' katilsya s vetki  na  vetku,  tshchetno
starayas' za chto-nibud' uhvatit'sya. ZHiv li on? Neizvestno. Eshche minuta, i on
upal by v revushchie volny, no moshchnaya ruka majora uderzhala ego.
   - Blagodarstvujte, Mak-Nabbs! - voskliknul Paganel'.
   - CHto s vami? - sprosil major. - CHto sluchilos'? Opyat'  vasha  vsegdashnyaya
rasseyannost', ne tak li?
   -  Da,  da,  -  otvetil  Paganel',  zadyhayas'  ot   volneniya,   -   da,
rasseyannost'... na etot raz prosto fenomenal'naya...
   - V chem zhe delo?
   -  My  zabluzhdalis'!  My   prodolzhaem   zabluzhdat'sya!   My   nepreryvno
zabluzhdaemsya!
   - CHto vy hotite etim skazat'?
   - Glenarvan, major, Robert i vy vse,  druz'ya  moi,  slushajte!  My  ishchem
kapitana Granta tam, gde ego net!
   - CHto vy govorite? - voskliknul Glenarvan.
   - Ishchem tam, gde ego net, i gde ego voobshche nikogda ne  bylo!  -  dobavil
Paganel'.



        24. PUTESHESTVENNIKI PRODOLZHAYUT VESTI PTICHIJ OBRAZ ZHIZNI

   |to neozhidannoe zayavlenie vyzvalo glubokoe udivlenie.  CHto  hotel  etim
skazat' geograf? Uzh ne soshel li on s uma? Odnako on govoril tak  uverenno,
chto vse vzory obratilis' k Glenarvanu.  Slova  Paganelya  byli  v  sushchnosti
pryamym otvetom na vopros  Glenarvana.  No  Glenarvan  tol'ko  otricatel'no
pokachal golovoj. On, vidimo, otnessya skepticheski k slovam uchenogo.  Odnako
tot, spravivshis' s volneniem, snova zagovoril.
   - Da, da, - povtoril on uverenno, - my oshiblis' i  prochli  v  dokumente
to, chego v nem net.
   - Ob®yasnite vashu mysl', Paganel', - poprosil  Mak-Nabbs,  -  no  tol'ko
spokojnee.
   - Vse obstoit ochen' prosto, major. YA, kak i vy, zabluzhdalsya. Kak i  vy,
ya tozhe nepravil'no tolkoval dokument. I lish' minutu tomu  nazad,  kogda  ya
sidel na vershine dereva i otvechal na vashi voprosy,  menya  vdrug,  kogda  ya
proiznosil slovo "Avstraliya", slovno ozarilo  molniej,  i  mne  vse  stalo
yasno.
   - CHto? - voskliknul Glenarvan. - Vy utverzhdaete, chto Garri Grant...
   - Da, ya utverzhdayu, - perebil  ego  Paganel',  -  chto  slovo  austral  v
dokumente ne polnoe slovo,  kak  my  predpolagali,  a  lish'  koren'  slova
Australia.
   - Original'no! - otozvalsya major.
   - Ne original'no, a nevozmozhno, - zayavil, pozhimaya plechami, Glenarvan.
   - Nevozmozhno? - kriknul Paganel'.  -  Vo  Francii  podobnogo  slova  ne
sushchestvuet.
   - Sledovatel'no, - prodolzhal Glenarvan s somneniem, -  vy  utverzhdaete,
ssylayas'  na  dokument,  chto  "Britaniya"  poterpela  krushenie  u   beregov
Avstralii?
   - YA uveren v etom, - otvetil Paganel'.
   - Pravo, Paganel', podobnoe zaverenie v ustah sekretarya Geograficheskogo
obshchestva menya ochen' udivlyaet, - progovoril Glenarvan.
   - Pochemu? - sprosil zadetyj za zhivoe Paganel'.
   - Da potomu, chto esli vy priznaete  slovo  Avstraliya,  vy  odnovremenno
dolzhny priznat' slovo indejcy, a ih tam nikogda ne byvalo.
   |tot argument niskol'ko ne srazil Paganelya. On  ulybnulsya:  vidimo,  on
ozhidal ego.
   - Dorogoj Glenarvan, - skazal on, - ne speshite torzhestvovat': sejchas  ya
razob'yu vas nagolovu,  kak  govoryat  francuzy,  i  pover'te  mne,  nikogda
anglichaninu ne sluchalos' terpet' takogo porazheniya. Da budet eto  rasplatoj
za neudachi Francii pri Kresi i Azenkure!
   - Budu ochen' rad. Pobejte menya, Paganel'!
   - Itak, slushajte! V dokumente ob indejcah upominaetsya ne bol'she, chem  o
Patagonii. Obryvok slova indi znachit ne Indien - indejcy,  a  indigenes  -
tuzemcy! A to, chto v Avstralii zhivut tuzemcy, nadeyus', vy dopuskaete?
   Glenarvan pristal'no posmotrel na geografa.
   - Bravo, Paganel'! - odobril major.
   - Nu kak, dorogoj Glenarvan, teper' vy prinimaete tolkovanie?
   - Prinimayu, no tol'ko pri uslovii, esli vy dokazhete, chto gonie ne  est'
konec slova _Patagoniya_.
   - Konechno, net! - kriknul Paganel'. - Tut delo  idet  ne  o  Patagonii.
Podbirajte lyubye slova, tol'ko ne eto.
   - No kakoe zhe inoe slovo?
   - _Kosmogoniya, teogoniya, agoniya_...
   - _Agoniya_, - vybral major.
   - Pust' tak, - otvetil Paganel', - dannoe slovo ne imeet znacheniya; ya ne
budu dazhe doiskivat'sya ego smysla. Vazhno  to,  chto  austral  ukazyvaet  na
Avstraliyu. Ne sbej vy menya togda s tolku  lozhnymi  tolkovaniyami,  ya  srazu
poshel by po pravil'nomu puti, ibo zdes' vse ochevidno!  Najdi  ya  sam  etot
dokument, ya tol'ko tak i ponyal by ego!
   Na etot raz slova Paganelya byli vstrecheny krikami "ura", privetstviyami,
pozdravleniyami. Ostin,  matrosy,  major,  a  osobenno  schastlivyj  Robert,
okrylennyj  novoj  nadezhdoj,  -  vse  prinyalis'  rukopleskat'   dostojnomu
uchenomu. Glenarvan, malo-pomalu ubezhdavshijsya v svoej oshibke,  zayavil,  chto
on pochti gotov sdat'sya.
   - Eshche odin vopros, dorogoj Paganel', - skazal on,  -  i  mne  ostanetsya
tol'ko preklonit'sya pered vashej pronicatel'nost'yu.
   - Sprashivajte, Glenarvan!
   - Kak rasshifrovali vy dokument pri novom tolkovanii?
   -  Ochen'  prosto.  Vot  dokument,  -  otvetil  Paganel',  ukazyvaya   na
dragocennuyu bumagu, kotoruyu on stol' dobrosovestno izuchal poslednie dni.
   V to vremya kak  geograf  sobiralsya  s  myslyami,  vse  molchali.  Nakonec
Paganel',  vodya  pal'cem  po  otryvochnym   strokam   dokumenta,   uverenno
podcherkivaya nekotorye slova, prochel sleduyushchee:
   - "Sed'mogo iyunya tysyacha vosem'sot shest'desyat vtorogo goda  trehmachtovoe
sudno "Britaniya", iz porta  Glazgo,  poterpelo  krushenie  posle..."  Zdes'
mozhno vstavit',  esli  hotite:  "dvuh  dnej",  "treh  dnej",  ili  "dolgoj
agonii",  -  vse  ravno,  eto  bezrazlichno  -  "...u  beregov   Avstralii.
Napravlyayas'  k  beregu,   dva   matrosa   i   kapitan   Grant   popytayutsya
vysadit'sya..." ili "vysadilis'  na  kontinent,  gde  oni  popadut..."  ili
"popali v plen k zhestokim tuzemcam. Oni brosili etot  dokument..."  i  tak
dalee i tak dalee. YAsno?
   -  Da,  yasno,  esli  slovo  "materik"  mozhno  primenit'  k   Avstralii,
predstavlyayushchej soboj lish' ostrov.
   - Uspokojtes', dorogoj Glenarvan, luchshie geografy shodyatsya na tom,  chto
etot ostrov sleduet nazyvat' Avstralijskim materikom.
   - Togda, druz'ya moi, ostaetsya skazat' lish'  odno:  v  Avstraliyu!  I  da
pomozhet nam bog! - voskliknul Glenarvan.
   - V Avstraliyu! - horom podhvatili sputniki.
   - Znaete,  Paganel',  -  pribavil  Glenarvan,  -  vashe  prisutstvie  na
"Dunkane" - pryamo-taki delo provideniya!
   - Prekrasno! - otozvalsya geograf. - Dopustim, chto ya poslan provideniem,
i ne budem bol'she govorit' ob etom.
   Tak zakonchilsya razgovor, povlekshij za soboj stol' vazhnye posledstviya  v
dal'nejshem. On sovershenno izmenil nastroenie puteshestvennikov. Oni kak  by
snova uhvatilis' za tu putevodnuyu nit', kotoraya dolzhna byla vyvesti ih  iz
labirinta, otkuda oni uzhe ne chayali vybrat'sya. Nad razvalinami ih ruhnuvshih
zamyslov vnov' zasiyala nadezhda. Teper'  oni  mogli  bezboyaznenno  pokinut'
amerikanskij materik, i myslenno oni uzhe pokinuli ego.
   Vozvrativshis' na bort "Dunkana", oni ne prinesut s  soboj  otchayaniya,  i
ledi |len i Meri Grant ne budut oplakivat' bezvozvratno pogibshego kapitana
Granta.  Ohvachennye  radostnymi  nadezhdami,  puteshestvenniki   zabyli   ob
opasnostyah, grozivshih im  samim,  i  zhaleli  lish'  o  tom,  chto  ne  mogut
nemedlenno pustit'sya v put'.
   Bylo chetyre chasa popoludni. Uzhinat'  reshili  v  shest'.  Paganel'  hotel
oznamenovat' etot schastlivyj den' roskoshnym pirom,  a  tak  kak  imevshiesya
zapasy pishchi byli ochen' skudny, to on predlozhil Robertu otpravit'sya  vmeste
s nim na ohotu v "sosednij les". Mal'chik zahlopal  ot  radosti  v  ladoshi.
Vzyali porohovnicu Tal'kava, vychistili revol'very, zaryadili i otpravilis'.
   - Ne zahodite slishkom daleko, - ser'ezno naputstvoval ohotnikov major.
   Posle ih uhoda Glenarvan i Mak-Nabbs otpravilis' posmotret' zarubki  na
dereve, a Vil'son i Myul'redi snova razozhgli koster.
   Glenarvan, spustivshis' k poverhnosti obrazovavshegosya  ogromnogo  ozera,
ne zametil  nikakih  priznakov  ubyli  vody.  Odnako  uroven'  ee  dostig,
po-vidimomu, maksimuma. No  neistovaya  sila,  s  kotoroj  vody  prodolzhali
nestis' s yuga na sever, ukazyvala na to, chto argentinskie reki  ne  prishli
eshche v ravnovesie. Prezhde chem nachat' spadat' vode, neobhodimo  bylo,  chtoby
eti burlyashchie potoki uspokoilis', kak more v chas, kogda priliv konchaetsya  i
nachinaetsya otliv. Poetomu, poka vody neslis' stol' stremitel'no k  severu,
nel'zya bylo rasschityvat' na ih ubyl'.
   V to vremya kak Glenarvan i major  nablyudali  techenie,  gde-to  na  ombu
razdalis'  vystrely,  soprovozhdaemye  shumnymi  krikami  radosti.   Diskant
Roberta slivalsya s basom Paganelya. Trudno bylo  reshit',  kto  iz  nih  byl
bol'shim rebenkom. Ohota, po-vidimomu, obeshchala byt' udachnoj i sulila chudesa
kulinarnogo iskusstva. Vernuvshis' k kostru,  major  i  Glenarvan  radostno
odobrili udachnejshuyu ulovku Vil'sona. |tot slavnyj moryak pri pomoshchi bulavki
i bechevki zateyal rybnuyu lovlyu. Neskol'ko dyuzhin malen'kih  rybok  mohorras,
vkusnyh, kak koryushka, trepetali  na  ego  poncho,  obeshchaya  puteshestvennikam
izyskannoe lakomstvo.
   V etu minutu ohotniki spustilis' s vershiny ombu. Paganel' ostorozhno nes
yajca chernyh lastochek i svyazku vorob'ev, kotoryh on namerevalsya  podat'  za
obedom pod vidom drozdov. Robert lovko podstrelil neskol'ko par il'gueros,
malen'kih zhelto-zelenyh ptichek, ochen' priyatnyh na vkus, - na  nih  bol'shoj
spros  na  rynke  v  Montevideo.  Paganelyu,  umevshemu  na   tysyachu   ladov
prigotovlyat' yajca, prishlos' na etot raz ogranichit'sya tem, chto ispech' ih  v
goryachej zole kostra. Vse zhe  obed  poluchilsya  i  raznoobraznyj  i  tonkij.
Sushenoe myaso, krutye yajca, zharenye mohorras, vorob'i i il'gueros - vse eto
yavlyalos' izyskannoj trapezoj, pamyat' o kotoroj ostalas' nadolgo.
   Vse veselo besedovali. Paganelya  prevoznosili  i  kak  ohotnika  i  kak
povara. Paganel' prinimal pohvaly s prisushchej uchenomu skromnost'yu.
   Zatem on nachal ochen' uvlekatel'no  rasskazyvat'  o  velikolepnom  ombu,
kotoryj priyutil ih pod svoej sen'yu i korni kotorogo, po  mneniyu  Paganelya,
ochen' gluboko uhodili v zemlyu.
   - Nam s Robertom kazalos' vo vremya ohoty, chto my v  nastoyashchem  lesu,  -
rasskazyval on. - Byl moment, kogda ya nachal opasat'sya, chto my zabludilis':
ya nikak ne mog najti dorogu  obratno!  Solnce  sklonyalos'  uzhe  k  zapadu!
Tshchetno iskal ya sledy nashih nog. Golod  terzal  nas!  Uzhe  iz  temnoj  chashchi
donosilos' rychanie dikih zverej... Vinovat! ya oshibsya... Tam ne bylo  dikih
zverej, ochen', ochen' sozhaleyu!
   - Kak, - sprosil Glenarvan, - vy zhaleete ob otsutstvii dikih zverej?
   - Razumeetsya!
   - Odnako pri ih svireposti...
   - Svireposti, govorya s nauchnoj tochki zreniya, ne sushchestvuet, -  vozrazil
uchenyj.
   - Nu uzh izvinite, Paganel'! - vmeshalsya major. - Vy nikogda ne zastavite
menya poverit', chto dikie zveri polezny. Kakaya ot nih pol'za?
   - Kakaya pol'za? - voskliknul  Paganel'.  -  Da  hotya  by  ta,  chto  oni
neobhodimy i dlya klassifikacii: vse eti razryady, semejstva, rody, vidy...
   - Velikaya pol'za! - skazal Mak-Nabbs. - Mne ona vovse ne nuzhna! Bud'  ya
vmeste s Noem v kovchege vo vremya vsemirnogo  potopa,  to,  konechno,  ya  ne
dopustil by, chtoby sej neblagorazumnyj patriarh pomestil v kovcheg po  chete
l'vov, tigrov, panter, medvedej i drugih stol' zhe zlovrednyh i bespoleznyh
zverej.
   - Vy sami ne sdelali by etogo? - sprosil Paganel'.
   - Net, ne sdelal by.
   - Nu tak s zoologicheskoj tochki zreniya vy byli by nepravy.
   - No ne s tochki zreniya chelovecheskoj, - otvetil Mak-Nabbs.
   - |to vozmutitel'no! - voskliknul uchenyj. - YA by kak raz  zastavil  Noya
vzyat' s soboj v kovcheg  i  megateriev,  i  pterodaktilej,  i  voobshche  vseh
dopotopnyh zhivotnyh, kotorye, k sozhaleniyu, teper' vyvelis'...
   - A ya vam govoryu, - vozrazil Mak-Nabbs, - chto Noj  prekrasno  postupil,
ostaviv ih na proizvol sud'by, esli tol'ko oni dejstvitel'no  sushchestvovali
v ego vremya.
   - A ya vam govoryu, - uporstvoval Paganel', - chto Noj postupil durno i na
veki vechnye zasluzhil proklyatiya uchenyh.
   Svideteli spora Paganelya i majora o starike Noe ne mogli uderzhat'sya  ot
smeha. U majora, nikogda v zhizni ni s kem ne vstupavshego v  spor,  vopreki
vsem ego principam, proishodili ezhednevnye stychki s  Paganelem.  Ochevidno,
uchenyj obladal kakoj-to osoboj sposobnost'yu vyvodit' majora iz ravnovesiya.
   Glenarvan, po svoemu obyknoveniyu, vmeshalsya v spor.
   - Kak eto ni pechal'no s nauchnoj i s chelovecheskoj tochki zreniya, - skazal
on, - nam vse zhe pridetsya primirit'sya s otsutstviem dikih zverej;  kstati,
ved' Paganel' i ne mog nadeyat'sya vstretit' ih v etom vozdushnom lesu.
   - A pochemu by net? - otozvalsya uchenyj.
   - Dikie zveri na dereve? - udivilsya Tom Ostin.
   - Nu, konechno! "Amerikanskij tigr" - yaguar, kogda ego  pochti  nastigayut
ohotniki, obychno ishchet  spaseniya  na  derev'yah.  Odno  iz  takih  zhivotnyh,
zahvachennoe navodneniem, svobodno moglo najti  sebe  priyut  mezhdu  vetvyami
ombu.
   - Nadeyus', vy vse zhe ne vstretili yaguara? - sprosil major.
   - Net, ne vstretili, hotya i oboshli ves' "les". A zhal'!  Poohotit'sya  za
takim zverem bylo by chudesno. YAguar - svirepyj hishchnik. Odnim  udarom  lapy
on svorachivaet sheyu loshadi. Stoit emu odnazhdy otvedat' chelovecheskogo  myasa,
kak on alchet ego snova. Bol'she vsego on lyubit lakomit'sya  myasom  indejcev,
zatem negrov, zatem mulatov i, nakonec, belokozhih.
   - YA ochen' rad, chto stoyu na chetvertom meste, - otvetil Mak-Nabbs.
   - Vot kak? A po-moemu, eto  dokazyvaet  tol'ko,  chto  vy  bezvkusny,  -
prezritel'no skazal Paganel'.
   - YA ochen' rad, chto bezvkusen, - bystro vozrazil major.
   - No eto unizitel'no! - voskliknul neumolimyj Paganel'.  -  Ved'  belye
provozglashayut sebya vysshej rasoj, no,  vidimo,  gospoda  yaguary  otnyud'  ne
priderzhivayutsya togo zhe mneniya!
   - Kak by tam ni bylo, drug Paganel', - promolvil Glenarvan, - poskol'ku
sredi nas net ni indejcev, ni negrov, ni mulatov, to ya ochen' dovolen,  chto
zdes' net vashih milyh yaguarov. Nashe polozhenie vovse ne tak uzh priyatno...
   - Ne tak priyatno? - voskliknul Paganel', pridravshis' k etomu vyrazheniyu,
kotoroe moglo dat' inoe napravlenie sporu. - Vy zhaluetes' na svoyu  sud'bu,
Glenarvan?
   - Konechno, - otvetil Glenarvan. - Razve  vam  tak  uzh  udobno  na  etih
zhestkih vetvyah?
   - YA nikogda ne chuvstvoval sebya luchshe dazhe v  sobstvennom  kabinete!  My
zhivem, kak pticy:  raspevaem,  porhaem...  YA  nachinayu  dumat',  chto  lyudyam
prednaznacheno zhit' na derev'yah.
   - Im ne hvataet tol'ko kryl'ev, - vstavil major.
   - Kogda-nibud' oni ih sdelayut sebe.
   - A poka, - skazal Glenarvan, - pozvol'te mne, milyj drug,  predpochest'
etomu vozdushnomu obitalishchu usypannuyu peskom dorozhku parka,  parketnyj  pol
doma ili palubu sudna.
   - Vidite li, Glenarvan, - otvetil Paganel', - nuzhno  umet'  mirit'sya  s
obstoyatel'stvami. Horoshi oni - tem luchshe, plohi - ne nado roptat'. YA vizhu,
vy zhaleete o komforte svoego zamka Mal'kol'm-Kasl!
   - Net, no...
   - YA uveren, chto Robert ochen'  dovolen,  -  pospeshil  skazat'  Paganel',
zhelaya zaverbovat' hot' odnogo storonnika.
   - Ochen' dovolen, gospodin Paganel'! - veselo voskliknul Robert.
   - V ego vozraste eto estestvenno, - zametil Glenarvan.
   - I v moem tozhe, - vozrazil uchenyj. - CHem men'she  udobstv,  tem  men'she
potrebnostej, a chem men'she potrebnostej, tem chelovek schastlivee.
   - Nu vot! Teper' Paganel' povedet  ataku  na  bogatstvo  i  roskosh',  -
zametil Mak-Nabbs.
   - Oshibaetes', major, -  otozvalsya  uchenyj.  -  No  esli  hotite,  to  ya
rasskazhu vam po etomu povodu arabskuyu