a nashem brige vosem'desyat tret'ego gradusa, nam ostanetsya do polyusa vsego chetyresta dvadcat' mil'. - No chto znachat eti chetyresta dvadcat' mil', - bystro vstavil doktor, - kogda izvestno, chto kazak Aleksej Markov na sanyah, zapryazhennyh sobakami, proshel po Ledovitomu okeanu, vdol' severnyh beregov Aziatskoj Rossii, vosem'sot mil' i pritom vsego v dvadcat' chetyre dnya? - Slyshite, SHandon? - skazal Gatteras. - Skazhite mne teper': vozmozhno li, chtoby anglichanam ne udalos' sdelat' togo, chto sovershil etot kazak? - Konechno, udastsya! - voskliknul pylkij doktor. - Udastsya! - povtoril bocman. - Itak, SHandon? - sprosil Gatteras. - Kapitan, - holodno otvetil SHandon, - ya mogu tol'ko povtorit' to, chto uzhe skazal: budu povinovat'sya! - Horosho. Teper' rassmotrim nashe tepereshnee polozhenie, - prodolzhal Gatteras. - Nas zaterlo l'dami; i mne kazhetsya, chto v nyneshnem godu nam ne udastsya vojti v proliv Smita. Poetomu vot chto sleduet predprinyat'. Gatteras razlozhil na stole odnu iz teh prevoshodnyh kart, kotorye byli izdany v 1859 godu po rasporyazheniyu admiraltejstva. - Ne ugodno li vam, gospoda, sledit'! Esli proliv Smita budet dlya nas zakryt, to proliv Lankastera na zapadnom beregu Baffinova zaliva dolzhen byt' svoboden. YA schitayu, chto my dolzhny podnyat'sya etim prolivom do proliva Barrou, a ottuda - do ostrova Bichi. Put' etot prohodili tysyachu raz parusnye suda, sledovatel'no, my legko projdem ego na vintovom brige. Dostignuv ostrova Bichi, my prodvinemsya, naskol'ko vozmozhno, k severu po prolivu Vellingtona do ust'ya prohoda, soedinyayushchego proliv Vellingtona s prolivom Korolevy, k tomu mestu, gde nablyudalos' svobodnoe ot l'dov more. Segodnya dvadcatoe maya, sledovatel'no, cherez mesyac, pri blagopriyatnyh obstoyatel'stvah, my dostignem etogo punkta, a ottuda napravimsya k polyusu. CHto vy na eto skazhete, gospoda? - Ochevidno, eto edinstvennyj put', kotorym mozhno idti, - otvetil Dzhonson. - V takom sluchae, my pojdem, i zavtra zhe! Segodnya voskresen'e, i my budem otdyhat'. Proshu vas, SHandon, sledit' za tem, chtoby chtenie biblii sovershalos' regulyarno. Religiya ozdorovlyaet dushu cheloveka, a moryaku prihoditsya vsecelo nadeyat'sya na boga. - Slushayu, kapitan, - progovoril SHandon i vmeste s Dzhonsonom i Uollom vyshel iz kayuty. - Doktor, - skazal Gatteras, kogda oni ostalis' vdvoem, - moego pomoshchnika SHandona pogubilo oskorblennoe samolyubie. Mne uzhe bol'she ne prihoditsya na nego rasschityvat'. Na drugoj den' rano utrom kapitan prikazal spustit' na vodu shlyupku, namerevayas' osmotret' ajsbergi, nahodivshiesya v bassejne, kotoryj imel ne bolee dvuhsot yardov shiriny. Gatteras zametil, chto vsledstvie neprimetnogo napora l'dov prohod nachinaet suzhivat'sya. Poetomu neobhodimo bylo sdelat' v nem bresh', chtoby ne popast' v tiski ledyanyh gor. Sredstva, k kotorym pribeg Gatteras, dokazyvali, chto on chelovek energichnyj. Prezhde vsego on prikazal prorubit' stupen'ki v ledyanoj stene, podnyalsya na vershinu gory i ubedilsya, chto budet netrudno prolozhit' dorogu na yugo-zapad. Po ego prikazaniyu pochti v centre gory byla vyryta minnaya kamera. Bystro proizvodivshiesya raboty byli zakoncheny v ponedel'nik dnem. Gatteras ne mog rasschityvat' na podryvnye shashki s zaryadom ot vos'mi do desyati funtov poroha, kotorye ne proizveli by nikakogo dejstviya na ogromnye massy l'da; oni prigodny tol'ko dlya vzlamyvaniya ledyanyh polej. Poetomu on prikazal zaryadit' kameru tysyach'yu funtami poroha, vzryvnoe dejstvie kotorogo bylo tochno rasschitano. Ot miny tyanulsya naruzhu dlinnyj shnur v rezinovoj obolochke. Skvazhinu zapolnili snegom i oblomkami l'da, kotorym moroz blizhajshej zhe noch'yu dolzhen byl pridat' tverdost' granita. V samom dele, temperatura vozduha pod dejstviem vostochnogo vetra ponizilas' do +12'F (-11'S). Na drugoj den', v sem' chasov utra, "Forvard" stoyal pod parami, gotovyj vospol'zovat'sya pervym otkryvshimsya prohodom. Vzorvat' minu poruchili Dzhonsonu. Dlina fitilya byla rasschitana takim obrazom, chto on dolzhen byl goret' v techenie poluchasa. Itak, u Dzhonsona bylo dostatochno vremeni, chtoby vernut'sya na brig. I dejstvitel'no, on podzheg fitil' i cherez desyat' minut byl uzhe na svoem postu. Ves' ekipazh byl na palube; pogoda stoyala suhaya i dovol'no yasnaya; sneg perestal idti; Gatteras, stoya na rubke s doktorom i SHandonom, otschityval vremya po hronometru. V vosem' chasov tridcat' pyat' minut poslyshalsya gluhoj vzryv, gorazdo bolee slabyj, chem mozhno bylo ozhidat'. Profil' ledyanyh gor mgnovenno izmenilsya, kak vo vremya zemletryaseniya; stolb gustogo belogo dyma vzvilsya k nebu na ogromnuyu vysotu; dlinnye treshchiny izborozdili sklony ajsberga, verhnyaya chast' ego byla snesena, oblomki razmetalo daleko vo vse storony, i oni padali dozhdem vokrug "Forvarda". No prohod vse-taki ne byl ochishchen; ogromnye l'diny, opirayas' krayami na sosednie utesy, viseli v vozduhe, i mozhno bylo opasat'sya, chto oni, upav, zamknut kol'co l'dov, ohvatyvayushchih brig. Gatteras v odin mig ponyal sozdavsheesya polozhenie. - Uolsten! - kriknul on. Oruzhejnik yavilsya nemedlenno. - CHto prikazhete, kapitan? - sprosil on. - Zaryadite pushku trojnym zaryadom, - skazal Gatteras, - da zabejte ego pokrepche. - Tak, znachit, my budem palit' yadrami v goru? - sprosil doktor. - Net, - otvetil Gatteras. - |to ni k chemu. YAder ne nado, Uolsten, a tol'ko trojnoj zaryad poroha. ZHivo! CHerez neskol'ko minut pushka byla zaryazhena. - A interesno znat'... chto on tut sdelaet bez yadra? - skvoz' zuby procedil SHandon. - Posmotrim, - otvetil doktor. - Gotovo, kapitan! - kriknul Uolsten. - Horosho, - skazal Gatteras. - Brenton! - kriknul on mehaniku. - Vnimanie! Malyj hod vpered! Brenton otkryl klapany, vint prishel v dvizhenie, i "Forvard" stal priblizhat'sya k podorvannoj vzryvom gore. - Navedite pushku pryamo na prohod! - kriknul kapitan oruzhejniku. Tot povinovalsya. Kogda brig nahodilsya v polukabel'tove ot gory, Gatteras skomandoval: - Ogon'! Razdalsya oglushitel'nyj vystrel, i ledyanye glyby ot sotryaseniya mgnovenno ruhnuli v more; vozdushnye volny sdelali svoe delo. - Polnyj hod vpered, Brenton! - kriknul Gatteras. - Pryamo v prohod, Dzhonson! Dzhonson stoyal u rulya; brig, privodimyj v dvizhenie vintom, penivshim volny, rinulsya v svobodnyj prohod. Edva "Forvard" uspel projti kanal, kak steny ledyanoj tyur'my snova somknulis'. |to bylo groznoe mgnovenie. Lish' odno spokojnoe otvazhnoe serdce ne drognulo pri etom - serdce kapitana. |kipazh, izumlennyj etim smelym manevrom, ne mog uderzhat'sya ot krikov: - Ura! Da zdravstvuet kapitan Dzhon Gatteras! 14. |KSPEDICIYA, POSLANNAYA NA POISKI FRANKLINA V sredu 23 maya "Forvard" prodolzhal svoe opasnoe plavanie, iskusno laviruya mezhdu pakovym l'dom i ajsbergami blagodarya paru - etoj poslushnoj sile, ne byvshej v rasporyazhenii mnogih moreplavatelej, otpravlyavshihsya v polyarnye morya. Kazalos', brig rezvilsya sredi plavuchih ledyanyh skal i, slovno kon', pokornyj opytnomu naezdniku, povinovalsya malejshemu zhelaniyu svoego kapitana. Zametno teplelo. V shest' chasov utra termometr pokazyval +26'F (-3'S), v shest' chasov vechera +29'F (-2'S), a v polnoch' +25'F (-4'S); dul slabyj yugo-vostochnyj veter. V chetverg v tri chasa utra "Forvard" nahodilsya v vidu zaliva Vladeniya na amerikanskom poberezh'e, pri vhode v proliv Lankastera. Vskore pokazalsya mys Berni; neskol'ko eskimosov napravilis' bylo v kayake k brigu, no Gatteras ne stal ih zhdat'. Vershiny Bajam-Martina, gospodstvuyushchie nad Liverpul'skim mysom i ostavshiesya vlevo, skrylis' v vechernej mgle, ne pozvolyavshej razglyadet' mys Hej. Vprochem, on ves'ma nevysok i slivaetsya s pribrezhnymi l'dami - obstoyatel'stvo, ves'ma zatrudnyayushchee gidrograficheskie issledovaniya v polyarnyh moryah. Tupiki, utki i belye chajki poyavlyalis' v bol'shom kolichestve. Nablyudenie pokazalo 74'01' shiroty, hronometr - 77'15' dolgoty. Gory Ekateriny i Elizavety voznosili nad oblakami svoi snezhnye vershiny. V pyatnicu v shest' chasov brig minoval mys Uorender na pravom beregu proliva, a na levom - zaliv Admiraltejstva, eshche malo issledovannyj moreplavatelyami, kotorye vsegda speshat na zapad. More volnovalos' dovol'no sil'no, i neredko volny perekatyvalis' cherez palubu briga, ostavlyaya na nej kuski l'da. Severnoe poberezh'e bylo kakih-to strannyh ochertanij: gladkie, kak stol, ploskogor'ya otrazhali yarkie luchi solnca. Gatteras hotel bylo projti vdol' severnyh beregov, chtoby poskoree dostignut' ostrova Bichi i vhoda v proliv Vellingtona, no sploshnye gryady l'dov, k ego velikomu ogorcheniyu, zastavili ego idti yuzhnymi prolivami. Poetomu 26 maya "Forvard", sredi tumana i padavshego snega, okazalsya u mysa Jork, zametnogo po svoej ochen' vysokoj, pochti otvesnoj gore. Nebo nemnogo proyasnilos', k poludnyu na neskol'ko mgnovenij vyglyanulo solnce, i udalos' proizvesti dovol'no tochnoe opredelenie mesta, davshee 74'4' shiroty i 84'23' dolgoty. Itak, "Forvard" nahodilsya u konca proliva Lankastera. Gatteras pokazyval doktoru na karte put', kotorym shel "Forvard" i dolzhen byl idti v dal'nejshem. V dannyj moment polozhenie briga bylo ves'ma interesno. - Mne hotelos' by, - skazal Gatteras, - nahodit'sya eshche severnee, no chto nevozmozhno, to nevozmozhno... Vzglyanite, my sejchas vot v etom meste. I kapitan ukazal na karte punkt nevdaleke ot mysa Jork. - My sejchas na perekrestke, otkrytom dlya vseh vetrov; on obrazovan ust'yami prolivov Lankastera i Barrou, proliva Vellingtona i proliva Regenta. Zdes' pobyvali vse moreplavateli, otpravlyavshiesya v polyarnye vody. - Kak vidno, - otvetil doktor, - oni nahodilis' zdes' v ochen' zatrudnitel'nom polozhenii. |to, kak vy skazali, nastoyashchee rasput'e, gde skreshchivayutsya chetyre bol'shih dorogi, a mezhdu tem ya ne vizhu verstovyh stolbov, ukazyvayushchih vernyj put'. No kak zhe v podobnom sluchae dejstvovali Parri, Ross i Franklin? - Oni bezdejstvovali, doktor, i tol'ko podchinyalis' obstoyatel'stvam. Vybora u nih ne bylo, smeyu vas uverit'. Sluchalos', chto proliv Barrou zakryvalsya dlya odnogo iz nih, a na sleduyushchij god otkryvalsya dlya drugogo; sluchalos' takzhe, chto korabl' otnosilo k prolivu Regenta. V rezul'tate vsego etogo labirint zdeshnih morej byl issledovan. - Kakaya udivitel'naya strana! - skazal doktor, razglyadyvaya kartu. - Ona vsya izrezana, razdroblena, iskroshena bez vsyakogo, po-vidimomu, poryadka, bez vsyakoj logiki. Kazhetsya, budto zemli, prilegayushchie k polyusu, narochno izmel'cheny takim obrazom, chtoby zatrudnit' k nemu dostup. A mezhdu tem v yuzhnom polusharii materiki zavershayutsya rovnymi, udlinennymi okonechnostyami, kakovy mysy Gorn, Dobroj Nadezhdy i Indijskij poluostrov. Byt' mozhet, takie ochertaniya materikov vyzvany bol'shej bystrotoj vrashchatel'nogo dvizheniya Zemli pod ekvatorom. Byt' mozhet, zemli, udalennye ot ekvatora i na zare mirozdaniya nahodivshiesya eshche v zhidkom sostoyanii, ne smogli splotit'sya, slit'sya mezhdu soboj v silu nedostatochno bystrogo vrashchatel'nogo dvizheniya. - Vozmozhno, chto i tak, ibo vse v mire sovershaetsya po zakonam logiki i nichto ne proishodit bez prichin, kotorye inogda bog pozvolyaet razgadyvat' uchenym. Poetomu, doktor, pol'zujtes' ego razresheniem. - K sozhaleniyu, ya vynuzhden byt' ochen' ostorozhnym v svoih vyvodah. No kakoj strashnyj veter gospodstvuet v etom prolive! - pribavil doktor, nahlobuchivaya shapku na ushi. - Da, zdes' osobenno svirepstvuet severnyj veter, otklonyayushchij nas ot nashego marshruta. - V takom sluchae on dolzhen byl by otbrosit' l'dy k yugu i ochistit' nam dorogu. - Sovershenno verno, doktor, no veter ne vsegda delaet to, chto emu sledovalo by delat'. Posmotrite, eto skoplenie l'dov, po-vidimomu, neprohodimo. CHto zh, my postaraemsya dostignut' ostrova Griffita, zatem obognem ostrov Kornuolisa i projdem v proliv Korolevy, minuya proliv Vellingtona. No ya nepremenno hochu pristat' k ostrovu Bichi i zapastis' tam uglem. - Zapastis' uglem? - s udivleniem sprosil doktor. - Konechno. Po rasporyazheniyu admiraltejstva dlya snabzheniya uglem budushchih ekspedicij na ostrove Bichi byli ostavleny bol'shie zapasy, i skol'ko by Mak-Klintok ni zabral v avguste tysyacha vosem'sot pyat'desyat devyatogo goda, ostatkov hvatit i na nashu dolyu, bud'te uvereny, doktor. - V samom dele, - skazal Kloubonni, - eti oblasti issledovalis' v techenie pyatnadcati let, i do teh por, poka ne bylo ustanovleno, chto ekspediciya Franklina pogibla, admiraltejstvo postoyanno derzhalo v polyarnyh moryah pyat' ili shest' korablej. Esli ne oshibayus', ostrov Griffita, kotoryj ya vizhu vot zdes' na karte, nahoditsya pochti v centre etogo rajona i sluzhil sbornym punktom moreplavatelej. - Vy pravy, doktor, zlopoluchnaya ekspediciya Franklina zastavila nas poznakomit'sya s dalekimi polyarnymi stranami. - Imenno tak, kapitan, potomu chto, nachinaya s tysyacha vosem'sot sorok pyatogo goda, ekspedicii v polyarnye morya posylalis' odna za drugoj. Tol'ko v tysyacha vosem'sot sorok vos'mom godu uchast', postigshaya korabli Franklina "|rebus" i "Terror", nachala trevozhit' obshchestvo. I vot staryj drug admirala, semidesyatiletnij doktor Richardson, otpravilsya v Kanadu i podnyalsya po reke Koppermajn do Ledovitogo okeana. So svoej storony, Dzhems Ross, komandovavshij sudami "|nterprajz" i "Investigejtor", vystupil iz Upernivika v tysyacha vosem'sot sorok vos'mom godu i pribyl k mysu Jork, gde my nahodimsya v nastoyashchij moment. Kazhdyj den' on brosal v more po bochonku, v kotorom nahodilis' dokumenty, ukazyvavshie mestonahozhdenie korablej; v tumannuyu pogodu strelyali iz pushek; po nocham puskali rakety i zhgli bengal'skie ogni, prichem suda derzhalis' pod malymi parusami. Nakonec, Dzhems Ross provel v portu Leopol'da zimu tysyacha vosem'sot sorok vos'mogo - sorok devyatogo goda. Pojmav tam mnozhestvo pescov, on nadel im mednye oshejniki, na kotoryh oboznachil mestonahozhdenie korablej i zapasov prodovol'stviya, i raspustil zverej vo vse storony. Vesnoj on otpravilsya so svoimi sputnikami na sanyah vdol' berega ostrova Somerseta; v puti oni podvergalis' opasnostyam i lisheniyam, mnogie pereboleli ili otmorozili sebe konechnosti. Po doroge oni vozdvigali tury, ostavlyaya pod nimi mednye cilindry s neobhodimymi ukazaniyami dlya zateryavshejsya ekspedicii. Vo vremya otsutstviya Dzhemsa Rossa ego pomoshchnik lejtenant Mak-Klur issledoval, pravda, bezuspeshno, severnye berega proliva Barrou. Obratite vnimanie, kapitan, chto pod nachal'stvom Dzhemsa Rossa nahodilis' dva oficera, kotorym vposledstvii suzhdeno bylo proslavit'sya: Mak-Klur, proshedshij Severo-Zapadnym prohodom, i Mak-Klintok, obnaruzhivshij ostatki ekspedicii Franklina. - Oba oni i sejchas zdravstvuyut, eto dostojnye, muzhestvennye kapitany, istinnye anglichane. Rasskazyvajte dal'she, doktor, istoriyu issledovaniya polyarnyh morej, - vy s nej tak horosho znakomy. Iz rasskazov ob etih otvazhnyh popytkah vsegda mozhno pocherpnut' chto-nibud' poleznoe. - Itak, vozvrashchayas' k Dzhemsu Rossu, dobavlyu, chto on pytalsya s zapada podojti k ostrovu Melvilla. Pri etom on chut' ne pogubil svoi suda, byl zatert l'dami i volej-nevolej ochutilsya v Baffinovom zalive. - Volej-nevolej, - povtoril Gatteras, hmurya brovi. - On nichego ne nashel, - prodolzhal doktor. - S tysyacha vosem'sot pyatidesyatogo goda anglijskie suda to i delo borozdili polyarnye morya; obeshchana byla premiya v dvadcat' tysyach funtov tomu, kto obnaruzhit ekipazh "|rebusa" i "Terrora". Eshche v tysyacha vosem'sot sorok vos'mom godu kapitany Kellet i Mur, komandovavshie sudami "Geral'd" i "Plover", pytalis' proniknut' v Beringov proliv. Dobavlyu, chto v tysyacha vosem'sot pyatidesyatom i v tysyacha vosem'sot pyat'desyat pervom godah kapitan Ostin zimoval u ostrova Kornuollis, kapitan Penni issledoval, na korablyah "Assistans" i "Rizolyut", proliv Vellingtona; prestarelyj Dzhon Ross, geroj magnitnogo polyusa, ne uterpel i otpravilsya na yahte "Feliks" otyskivat' svoego druga; brig "Princ Al'bert", snaryazhennyj ledi Franklin, otplyl v svoyu pervuyu ekspediciyu; sleduet upomyanut' eshche o dvuh amerikanskih sudah, otpravlennyh Grinnellom pod komandoj kapitana Hevena i otnesennyh l'dami iz proliva Vellingtona v proliv Lankastera. V tom zhe godu Mak-Klintok, pomoshchnik kapitana Ostina, dobralsya do ostrova Melvilla i mysa Dandasa, krajnih punktov, do kotoryh dohodil Parri v tysyacha vosem'sot devyatnadcatom godu. Tam, na ostrove Bichi, byli najdeny sledy zimovki Franklina v tysyacha vosem'sot sorok pyatom godu. - Da, - skazal Gatteras, - tam zhe pohoroneny troe ego matrosov, bolee schastlivyh, chem ih tovarishchi. - V tysyacha vosem'sot pyat'desyat pervom i v tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorom godah, - prodolzhal doktor, zhestom podtverzhdaya zamechanie kapitana, - "Princ Al'bert" predprinyal vtoroe puteshestvie v polyarnye vody pod komandoj francuzskogo lejtenanta Bello, kotoryj provel zimu v Batti-bej, v prolive Princa Regenta, issledoval yugo-zapadnye chasti Somerseta i proshel vdol' ego beregov do mysa Uokera. Mezhdu tem vozvrativshiesya v Angliyu suda "|nterprajz" i "Investigejtor" postupili pod komandu Kollinsona i Mak-Klura i napravilis' v Beringov proliv na soedinenie s Murom i Kelletom. Kollinson vernulsya na zimu v Gonkong, a Mak-Klur otpravilsya na sever i, provedya tam tri zimy, tysyacha vosem'sot pyatidesyatogo - pyat'desyat pervogo, tysyacha vosem'sot pyat'desyat pervogo - pyat'desyat vtorogo i tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorogo - pyat'desyat tret'ego godov, otkryl Severo-Zapadnyj prohod, tak nichego i ne uznav ob uchasti, postigshej ekspediciyu Franklina. S tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorogo goda po tysyacha vosem'sot pyat'desyat tretij god prodolzhalas' eshche odna ekspediciya, sostoyavshaya iz treh parusnyh sudov, "Assistans", "Rizolyut" i "Nort-Star", i dvuh parohodov - "Pioner" i "Intrepid", pod nachal'stvom sera |duarda Bel'chera i ego pomoshchnika, kapitana Kelleta. Ser |duard pronik v proliv Vellingtona, zimoval v zalive Nortumberlend i proshel vdol' ego beregov, a Kellet, dostignuv Bridporta na ostrove Melvilla, issledoval etu chast' polyarnyh zeMel', no ego poiski ne uvenchalis' uspehom. V eto vremya v Anglii rasprostranilsya sluh, chto dva broshennyh sredi l'dov korablya byli zamecheny nevdaleke ot beregov Novoj SHotlandii. Ledi Franklin nemedlenno zhe snaryadila nebol'shoj vintovoj parohod "Izabella", i kapitan Inglfild proshel Baffinovym zalivom do mysa Viktorii, pod vos'midesyatoj parallel'yu, i zatem bez vsyakih rezul'tatov vozvratilsya na ostrov Bichi. V nachale tysyacha vosem'sot pyat'desyat pyatogo goda amerikanec Grinnell snaryadil novuyu ekspediciyu, i doktor Kejn, stremyas' dostignut' polyusa... - Slava bogu, on ego ne dostig! - vyrvalos' u Gatterasa. - No my sdelaem to, chego on ne mog sdelat'! - Znayu, kapitan, - otvetil doktor, - i esli ya upomyanul ob etom fakte, to lish' potomu, chto on imeet otnoshenie k poiskam Franklina. Vprochem, ekspediciya Kejna ne uvenchalas' uspehom. YA chut' ne zabyl skazat', chto admiraltejstvo, schitaya ostrov Bichi sbornym punktom vseh ekspedicij, poruchilo kapitanu Inglfildu v tysyacha vosem'sot pyat'desyat tret'em godu dostavit' na ostrov zapas prodovol'stviya na parohode "Feniks". Inglfild otpravilsya tuda s lejtenantom Bello i poteryal v polyarnyh moryah etogo muzhestvennogo oficera, kotoryj uzhe vtoroj raya uchastvoval v anglijskih ekspediciyah. Ob etoj katastrofe my mozhem podrobno uznat', tak kak svidetelem ee byl nash bocman Dzhonson. - Lejtenant Bello byl doblestnyj francuz, i pamyat' ego chtit vsya Angliya! - skazal Gatteras. - Odin za drugim, - prodolzhal doktor, - korabli ekspedicii Bel'chera nachali vozvrashchat'sya nazad. Vprochem, ne vse, potomu chto ser |duard byl vynuzhden brosit' "Assistans" v tysyacha vosem'sot pyat'desyat chetvertom godu, tak zhe kak Mak-Klur brosil "Investigejtor" v tysyacha vosem'sot pyat'desyat tret'em. Mezhdu tem doktor Re v pis'me ot dvadcat' devyatogo iyulya tysyacha vosem'sot pyat'desyat chetvertogo goda, otpravlennom iz Ripals-bej, kuda on pribyl iz Ameriki, dovel do svedeniya admiraltejstva, chto u eskimosov Zemli Korolya Vil'yama nahodyatsya razlichnye predmety s korablej "|rebus" i "Terror". Posle etogo ne moglo uzhe byt' somnenij otnositel'no uchasti, postigshej ekspediciyu. "Feniks", "Nort-Star" i sudno Kollinsona vernulis' v Angliyu, tak chto v arkticheskih moryah ne ostalos' ni odnogo anglijskogo korablya. Pravitel'stvo, kazalos', poteryalo vsyakuyu nadezhdu razyskat' Franklina, no ledi Franklin vse eshche ne sdavalas' i na ostatki svoego sostoyaniya snaryadila korabl' "Foks" pod komandoj Mak-Klintoka. Otpravivshis' v put' v tysyacha vosem'sot pyat'desyat sed'mom godu, Mak-Klintok provel zimu v teh samyh mestah, gde vy poyavilis' pered nami, kapitan, doshel do ostrova Bichi odinnadcatogo avgusta tysyacha vosem'sot pyat'desyat vos'mogo goda, vtorichno zazimoval v prolive Bello, vozobnovil svoi poiski v tysyacha vosem'sot pyat'desyat devyatom godu, shestogo maya nashel dokument, ne ostavlyavshij nikakogo somneniya naschet uchasti "|rebusa" i "Terrora", i vernulsya v Angliyu v konce togo zhe goda. Vse eto proishodilo v techenie pyatnadcati let, i posle vozvrashcheniya "Foksa" ni odin korabl' ne pytal schast'ya v etih opasnyh moryah. - Nu, tak my popytaem! - voskliknul Gatteras. 15. "FORVARD" OTBROSHEN K YUGU K vecheru proyasnilos', i bereg byl horosho viden mezhdu mysom Seppinga i mysom Klarensa, kotoryj tyanetsya sperva k vostoku, a zatem k yugu, soedinyayas' s zemlej nizkim pereshejkom. Pri vhode v proliv Princa Regenta more bylo svobodno ot l'dov; no za portom Leopol'da, pregrazhdaya put' "Forvardu" na sever, lezhali neprohodimye ledyanye polya. Zataiv svoyu dosadu, Gatteras pribeg k podryvnym zaryadam, pytayas' vojti v port Leopol'da, kuda i pribyl v polden' v voskresen'e 27 maya. YAkorya byli zabrosheny na krupnye ajsbergi, ustojchivye, tverdye i prochnye, kak skaly. Kapitan v soprovozhdenii Dzhonsona, doktora i Deka totchas zhe soshel na led i vskore byl uzhe na beregu. Dek prygal ot vostorga; vprochem, posle priznaniya Gatterasa kapitanom sobaka stala ochen' laskovoj i krotkoj i rychala tol'ko na neskol'kih matrosov, kotoryh nedolyublival i sam Gatteras. Buhta okazalas' svobodnoj ot l'dov, kotorye chasten'ko zanosyatsya syuda vostochnymi vetrami. Velichavaya krasivaya volnoobraznaya cep' otvesnyh gor byla okutana snegom. Dom i mayak, postroennye Dzhemsom Rossom, nahodilis' eshche v sohrannosti, no zapasy prodovol'stviya, po-vidimomu, byli rashishcheny pescami i medvedyami, svezhie sledy kotoryh otpechatalis' krugom na snegu. Odnako i chelovek prilozhil ruku k etomu rashishcheniyu, potomu chto na beregu zaliva vidnelis' eshche ostatki eskimosskih hizhin. Ele zametnye zemlyanye nasypi oboznachali mesta mogil, v kotoryh pokoilis' ostanki shesti matrosov s korablej "|nterprajz" i "Investigejtor". Zveri i lyudi poshchadili ih. Doktor ne bez volneniya stupil nogoj na pochvu polyarnogo materika. Trudno predstavit' sebe, kakie chuvstva ohvatyvayut cheloveka pri vide ostatkov zhilishch, palatok, hizhin, skladov, kotorye priroda tak chudesno sohranyaet v stranah vechnoj stuzhi. - Vot, - skazal doktor svoim tovarishcham, - to mesto, kotoroe Dzhems Ross nazval Stanom ubezhishcha. Esli by ekspedicii Franklina udalos' dobrat'sya syuda, ona byla by spasena. Vot ostavlennaya im mashina; vot pech', ustanovlennaya im na fundamente; vozle nee grelsya v tysyacha vosem'sot pyat'desyat pervom godu ekipazh "Princa Al'berta". Vse sohranilos', kak bylo, mozhno podumat', budto kapitan Kennedi tol'ko vchera ostavil etot gostepriimnyj ugolok. Vot shlyupka, v techenie neskol'kih dnej sluzhivshaya ubezhishchem emu i ego matrosam. Pokinuv svoj korabl', Kennedi byl v polnom smysle slova spasen lejtenantom Bello, kotoryj otpravilsya na ego poiski, nesmotrya na oktyabr'skuyu stuzhu. - YA lichno znal etogo hrabrogo i dostojnogo oficera, - skazal Dzhonson. V to vremya kak diktor s pylom arheologa razyskival ostatki bylyh zimovok, Gatteras sobiral prodovol'stvie i toplivo, kotoroe v nebol'shom kolichestve bylo obnaruzheno v skladah. Na sleduyushchij den' vse sobrannoe perevezli na brig. Doktor delal nebol'shie ekskursii, ne slishkom udalyayas' ot korablya, i zarisovyval naibolee interesnye vidy. Malo-pomalu teplelo; snega nachali tayat'. Kloubonni uspel sostavit' dovol'no polnuyu kollekciyu polyarnyh ptic: chaek, al'batrosov, nyrkov, gag, pohozhih na domashnih utok; u nih byla belaya grud' i spinka, sizoe bryushko i sizaya zhe golovka, ostal'noe operenie belosnezhnoe s zelenymi pyatnami. U mnogih na zhivote uzhe byl vyshchipan tot krasivyj puh, kotorym samka i samec vystilayut svoe gnezdo. Doktor zametil takzhe bol'shih tyulenej, vyhodivshih na led podyshat' vozduhom, no emu ne udalos' zastrelit' ni odnogo iz nih. Vo vremya svoih ekskursij Kloubonni nashel kamen', na kotorom bylo vyrezano: (E I) 1849 Znaki eti svidetel'stvovali o prohode zdes' korablej "|nterprajz" i "Investigejtor". Doktor doshel dazhe do mysa Klarensa, do togo samogo mesta, gde Dzhon i Dzhems Ross v 1833 godu s takim neterpeniem ozhidali peredvizheniya l'dov. Zemlya byla useyana kostyami i cherepami zhivotnyh; mozhno bylo razlichit' sledy zhilishch eskimosov. Doktor hotel bylo postavit' v portu Leopol'da nebol'shoj tur i spryatat' pod nim dokument, gde by soobshchalos' o prohode "Forvarda" i o celi ekspedicii. No Gatteras reshitel'no etomu vosprotivilsya, ne zhelaya ostavlyat' za soboj sledov, kotorymi mog by vospol'zovat'sya kakoj-nibud' ego sopernik. Nesmotrya na vsyu osnovatel'nost' svoih dovodov, doktor vynuzhden byl ustupit' kapitanu. SHandon takzhe porical upryamstvo Gatterasa, potomu chto v sluchae katastrofy ni odin korabl' ne mog by prijti na pomoshch' "Forvardu". Itak, Gatteras ne soglasilsya s dovodami doktora. Zakonchiv pogruzku zapasov v ponedel'nik vecherom, on reshil snova popytat'sya podnyat'sya k severu i prolozhit' put' skvoz' ledyanoj zator, no posle neskol'kih riskovannyh popytok byl vynuzhden vojti v proliv Regenta. Kapitan ni za chto ne hotel ostavat'sya v portu Leopol'da, kotoryj hotya v dannyj moment i byl svoboden ot l'dov, no zavtra zhe mog zakryt'sya vsledstvie neozhidannogo peredvizheniya ledyanyh polej, kak eto neredko sluchaetsya v polyarnyh moryah i chego osobenno dolzhny osteregat'sya moreplavateli. Gatteras nikomu ne vyskazyval svoih opasenij, hotya oni terzali ego serdce. On hotel prodvinut'sya na sever, a mezhdu tem dolzhen byl otstupat' k yugu. Kuda zhe on pridet? Neuzheli on vernetsya nazad, v port Viktorii, v zalive Butiya, gde ser Dzhon Ross zimoval v 1833 godu? No budet li proliv Bello svoboden ot l'dov v eto vremya goda, i mozhno li budet, obognuv ostrov Somerset, podnyat'sya na sever prolivom Pila? A chto, esli ego na neskol'ko let zatret l'dami, podobno ego predshestvennikam, i on istratit ponaprasnu i svoi sily i zapasy prodovol'stviya? Trevozhnye mysli roilis' u nego v golove. Odnako neobhodimo bylo prinyat' kakoe-to reshenie, i, peremeniv napravlenie, Gatteras povernul na yug. Proliv Princa Regenta pochti na vsem protyazhenii ot porta Leopol'da do zaliva Adelaidy sohranyaet odinakovuyu shirinu. "Forvard" bystro prodvigalsya sredi l'dov, bolee schastlivyj, chem ego predshestvenniki, bol'shinstvo kotoryh, za isklyucheniem briga "Foks", potratili mesyac s lishnim, chtoby spustit'sya po prolivu, dazhe v bolee blagopriyatnoe vremya goda. Ne imeya v svoem rasporyazhenii para, eti korabli podchinyalis' prihoti nepostoyannogo i neredko protivnogo vetra. Bol'shinstvo matrosov radovalis' povorotu na yug; im bylo ne po dushe namerenie kapitana dobrat'sya do polyusa, ih pugali chestolyubivye zamysly Gatterasa, vsem izvestnaya otvaga kotorogo ne obeshchala nichego horoshego. Kapitan pol'zovalsya malejshim sluchaem, chtoby prodvinut'sya vpered, chego by eto emu ni stoilo. Idti vpered v polyarnyh moryah - delo horoshee, no pri etom neobhodimo uderzhivat' zavoevannye pozicii, a mezhdu tem ih tak legko poteryat'. "Forvard" shel na vseh parah: chernyj dym, klubivshijsya iz ego truby, spiralyami obvivalsya vokrug sverkayushchih vershin ajsbergov, pogoda byla nepostoyannaya: rezkaya stuzha to i delo smenyalas' moroznoj mgloj. Blagodarya svoej neznachitel'noj osadke brig mog idti u samogo berega; Gatteras ne hotel propustit' vhoda v proliv Bello, potomu chto iz zaliva Butiya vedet na yug tol'ko odin prohod, nedostatochno issledovannyj sudami "F'yuri" i "Gekla". Iz etogo zaliva nevozmozhno bylo by vybrat'sya, esli by proliv Bello ostalsya nezamechennym ili okazalsya zakrytym l'dami. Vecherom "Forvard" nahodilsya v vidu zaliva |l'vina, kotoryj byl opoznan po vysokim otvesnym utesam, vo vtornik utrom pokazalsya zaliv Butiya, gde "Princ Al'bert" 10 sentyabrya 1851 goda vstal na yakor' na prodolzhitel'nuyu zimovku. Doktor s napryazhennym vnimaniem nablyudal berega v podzornuyu trubu. Otsyuda otpravlyalis' v razlichnye storony vse ekspedicii, opredelivshie geograficheskie ochertaniya ostrova Somerseta. Pogoda stoyala yasnaya, tak chto mozhno bylo razglyadet' glubokie loshchiny, kotorye so vseh storon vrezalis' v zaliv. Po-vidimomu, tol'ko doktor i Dzhonson interesovalis' etimi pustynnymi stranami. Gatteras, vechno sidevshij nad kartoj, govoril malo i stanovilsya vse molchalivee po mere togo, kak brig podvigalsya k yugu. CHasto on podnimalsya na yut i, skrestiv na grudi ruki, ustremiv vzglyad v prostranstvo, chasami nablyudal gorizont. Esli on otdaval prikazaniya, to oni byli kratki i rezki. SHandon sohranyal ledyanoe molchanie i, malo-pomalu zamykayas' v sebe, obrashchalsya k Gatterasu tol'ko po delu. Dzhems Uoll, vsecelo predannyj SHandonu, podrazhal emu v svoem povedenii. Ostal'nye vyzhidali dal'nejshih sobytij, gotovye ispol'zovat' ih v svoih interesah. Na brige ne sushchestvovalo uzhe ni edinstva myslej, ni obshchnosti idej, stol' neobhodimyh dlya sversheniya velikih del, i Gatterasu eto bylo horosho izvestno. Dnem zametili dvuh kitov, bystro plyvshih k yugu, a takzhe belogo medvedya, po kotoromu sdelali neskol'ko vystrelov, no, vidimo, promahnulis'. Kapitan pri sozdavshihsya obstoyatel'stvah dorozhil kazhdym chasom, a potomu ne pozvolil presledovat' zverya. V sredu utrom brig proshel proliv Princa Regenta; za krutym vystupom liniya zapadnogo berega obrazovyvala izlom. Vzglyanuv na kartu, doktor uznal mys Somerset-Hauz, ili F'yuri. - Vot mesto, - skazal on svoemu priyatelyu, - gde pogiblo pervoe anglijskoe sudno, otpravivsheesya v polyarnye morya v tysyacha vosem'sot pyatnadcatom godu, vo vremya tret'ej ekspedicii Parri k polyusu. "F'yuri" tak postradal ot l'dov vo vremya vtoroj zimovki, chto ekipazh byl vynuzhden brosit' sudno i vozvratilsya v Angliyu na soprovozhdavshem ego brige "Gekla". - Iz etogo vidno, kak polezno imet' pri sebe sudno-konvoir, - zametil Dzhonson. - Ob etom sleduet podumat' vsyakomu, kto otpravlyaetsya v polyarnye morya. No kapitan Gatteras predpochitaet obhodit'sya bez sputnika. - Vy schitaete, chto on postupaet neblagorazumno? - sprosil doktor. - Nichego ya ne schitayu, doktor. Postojte! Vidite vy vot tam na beregu shesty, na kotoryh boltayutsya obryvki polusgnivshej palatki? - Da, Dzhonson, tam Parri vygruzil vse svoi zapasy, i esli pamyat' mne ne izmenyaet, to krysha postroennogo im domika sostoyala iz marselya, pokrytogo snastyami sudna "F'yuri". - S tysyacha vosem'sot dvadcat' pyatogo goda tam, veroyatno, vse sil'no izmenilos'. - Ne slishkom, Dzhonson. V tysyacha vosem'sot dvadcat' devyatom godu etot zhalkij domishko spas zhizn' ekipazhu Dzhona Rossa. V tysyacha vosem'sot pyat'desyat pervom godu, kogda princ Al'bert poslal syuda ekspediciyu, domik eshche sushchestvoval; devyat' let tomu nazad ego pochinil kapitan Kennedi. Interesno bylo by pobyvat' v nem, no Gatteras ne nameren zdes' ostanavlivat'sya. - Bez somneniya, u nego na eto est' svoi osnovaniya, doktor. V Anglii vremya - den'gi, no zdes' vremya - zhizn'. Odin den', odin chas provolochki mogut pogubit' vse predpriyatie. Puskaj kapitan postupaet, kak nahodit nuzhnym. V chetverg 1 iyunya "Forvard" peresek po diagonali zaliv Kresuella. Ot mysa F'yuri bereg tyanulsya k severu otvesnoj stenoj skal v trista futov vyshinoj; no k yugu on neskol'ko ponizhalsya. Inye vershiny imeli formu usechennogo konusa, drugie byli samyh prichudlivyh ochertanij; ih ostrye piki vonzalis' v nebo, prorezaya tuman. Neskol'ko poteplelo i stalo pasmurno. Materik skrylsya iz vidu, termometr podnyalsya do +32'F (0'S); to tam, to syam nad vodoj mel'kali ryabchiki; stai dikih gusej tyanulis' k severu. Matrosam prishlos' snyat' chast' svoej teploj odezhdy: vliyanie leta chuvstvovalos' i v etih arkticheskih stranah. K vecheru "Forvard" obognul mys Garri, idya v chetverti mili ot berega, gde byla glubina ot desyati do dvenadcati morskih sazhenej; dalee on shel vdol' beregov materika do zaliva Brentforda. Pod etoj shirotoj nahoditsya proliv Bello, proliv, o sushchestvovanii kotorogo Dzhon Ross dazhe ne podozreval vo vremya svoej pervoj ekspedicii. Na sostavlennoj im karte pokazana zdes' nepreryvnaya liniya beregov, malejshie izgiby kotoryh Ross tshchatel'no otmechal na karte. Mozhno predpolozhit', chto, kogda on proizvodil issledovaniya, vhod v etot proliv, sovershenno zakrytyj l'dami, nel'zya bylo otlichit' ot berega. Proliv Bello byl otkryt kapitanom Kennedi vo vremya ekspedicii, predprinyatoj im v aprele 1852 goda, i nazvan tak po imeni lejtenanta Bello "v pamyat', - kak govorit Kennedi, - vazhnyh uslug, okazannyh nashej ekspedicii francuzskim oficerom". 16. MAGNITNYJ POLYUS Po mere togo kak brig priblizhalsya k prolivu, trevoga Gatterasa vse usilivalas'. Da i bylo otchego trevozhit'sya: reshalas' sud'ba vsej ekspedicii. Do sih por Gatteras byl udachlivee svoih predshestvennikov, iz kotoryh samyj schastlivyj, Mak-Klintok, lish' cherez god i tri mesyaca dostig etoj oblasti polyarnyh morej. No etogo bylo malo, i on poterpel by polnuyu neudachu, esli by emu ne udalos' vskore dostignut' proliva Bello. Vernut'sya nazad on ne mog - ego so vseh storon okruzhali l'dy, iz kotoryh edva li mozhno budet vybrat'sya do vesny sleduyushchego goda. Poetomu on lichno hotel oglyadet' berega i, podnyavshis' na machtu, v "voron'e gnezdo", neskol'ko chasov probyl tam, osmatrivaya okrestnosti. |kipazh horosho ponimal vsyu zatrudnitel'nost' polozheniya, v kotorom nahodilsya korabl'; glubokoe molchanie carilo na sudne; mashina zamedlila hod; "Forvard" derzhalsya kak mozhno blizhe k ostrovu, berega kotorogo byli useyany l'dami, ne tayavshimi dazhe vo vremya samogo teplogo leta. CHtoby razlichit' mezhdu nimi parohod, nuzhen byl ochen' opytnyj glaz. Gatteras po karte sledil za ochertaniyami materika. V polden' na neskol'ko mgnovenij proglyanulo solnce, i Gatteras poruchil Uollu i SHandonu proizvesti tochnoe opredelenie mesta, rezul'taty kotorogo peredavalis' kapitanu na machtu. Proshlo poldnya v tomitel'nom ozhidanii. Vdrug okolo dvuh chasov s fok-machty razdalas' gromkaya komanda: - Derzhi na zapad! Polnyj hod vpered! Brig povinovalsya mgnovenno, povernuv v ukazannom napravlenii: more zapenilos' pod lopastyami vinta, v "Forvard" polnym hodom ponessya mezhdu dvumya ledyanymi polyami. Doroga byla najdena. Gatteras spustilsya s machty na yut, a locman vernulsya na svoj post. - Itak, kapitan, - skazal doktor, - my, nakonec, voshli v znamenityj proliv? - Da, - gluhim golosom otvetil Gatteras, - no etogo malo: nado eshche vyjti iz nego. S etimi slovami Gatteras napravilsya k sebe v kayutu. "On prav, - skazal sebe doktor. - My okazalis' v myshelovke. Mesta dlya manevrirovaniya sudna zdes' ochen' nemnogo. CHto, esli pridetsya provesti zimu v etom prolive?.. Nu, chto zh, ne my pervye, ne my i poslednie. Ved' vyputyvalis' zhe drugie iz bedy, vyputaemsya i my". Doktor ne oshibsya. Kak raz v etom meste, v malen'koj zakrytoj buhte, nazvannoj Mak-Klintokom buhtoyu Kennedi, brig "Foks" zimoval v 1858 godu. V etu minutu mozhno bylo razlichit' vysokuyu gryadu granitnyh gor i otvesnye skaly, okajmlyavshie buhtu. Proliv Bello, shirinoj v odnu, a dlinoj v semnadcat' mil', ogranichennyj s bokov gorami vysotoyu v tysyachu sem'sot futov, otdelyaet ostrov Somerset ot Butii. Razumeetsya, korablyam v nem net prostora. Bystrota techeniya zdes' ot shesti do semi mil' v chas. "Forvard" shel medlenno i ostorozhno, no vse zhe prodvigalsya vpered. Buri neredki v etom tesnom prohode, i brig ne izbezhal ih yarosti. Po prikazaniyu Gatterasa bram-rei, marsa-rei i bram-sten'gi byli spushcheny; nesmotrya na eto, brig sil'no kachalo; poryvami naletali shkvaly i livni; dym s porazitel'noj bystrotoj otnosilo na vostok. Brig shel pochti vslepuyu sredi dvizhushchihsya l'dov; barometr padal. Trudno bylo stoyat' na palube, i bol'shaya chast' ekipazha ostavalas' v kubrike, ukryvayas' ot nepogody. Nesmotrya na sneg i dozhd', Gatteras, Dzhonson i SHandon stoyali na yute. Dobavim, chto doktor, sprosiv sebya, chto v dannyj moment bylo by emu nepriyatnee vsego, tut zhe podnyalsya na palubu. Nevozmozhno bylo ni slyshat', ni videt' drug druga. Poetomu svoi razmyshleniya doktor hranil pro sebya. Gatteras staralsya proniknut' vzglyadom skvoz' zavesu tumana, tak kak, po ego raschetam, k shesti chasam vechera brig dolzhen byl nahodit'sya v konce proliva. No vyhod iz proliva, kazalos', byl zakryt. Gatteras byl vynuzhden ostanovit'sya i zanesti yakorya na ajsberg. Vsyu noch' brig stoyal pod parami. Pogoda byla uzhasnaya. Kazhduyu minutu "Forvard" mog porvat' svoi cepi; mozhno bylo ozhidat', chto ledyanaya gora, sdvinutaya so svoego osnovaniya yarostnym zapadnym vetrom, tronetsya i uvlechet za soboj brig. Vahtennye byli vse vremya nastorozhe, i prihodilos' opasat'sya samogo hudshego. Razygralas' purga, gradom sypalis' ledyanye oskolki, podhvachennye uraganom s poverhnosti ottayavshih l'dov. Temperatura znachitel'no povysilas' za etu uzhasnuyu noch'; termometr pokazyval +57'F (+14'S). K svoemu velikomu izumleniyu, doktor zametil na yuge vspyshki molnij, za kotorymi sledovali otdalennye raskaty groma. |to, kazalos', podtverzhdalo svidetel'stvo kitoboya Skorsbi, nablyudavshego podobnoe zhe yavlenie za shest'desyat pyatoj parallel'yu. Kapitan Parri tozhe videl etot strannyj meteorologicheskij fenomen v 1821 godu. K pyati chasam utra pogoda peremenilas' s porazitel'noj bystrotoj; temperatura upala do tochki zamerzaniya, veter povernul k severu i ulegsya. Mozhno bylo uzhe yasno razlichit' na zapade vyhod iz proliva, no, uvy, sovershenno zakrytyj l'dami. Gatteras pytlivo vglyadyvalsya v berega, sprashivaya sebya: mozhno li vybrat'sya iz proliva? Mezhdu tem brig snyalsya s yakorya i stal medlenno prodvigat'sya sredi dvizhushchegosya l'da; l'diny s treskom drobilis' o korpus sudna. V eto vremya goda oni byli eshche ot shesti do semi futov tolshchinoj, i nado bylo izbegat' ih davleniya: esli by brig dazhe vyderzhal ego, on vse-taki riskoval byt' podbroshennym i oprokinutym. V polden' vpervye mozhno bylo nablyudat' velikolepnoe opticheskoe yavlenie - krugi na nebe i dva lozhnyh solnca. Doktor proizvel nablyudeniya i opredelil razmery krugov. Otrezki verhnej dugi byli vidimy vsego na tridcat' gradusov ot gorizontal'nogo diametra. Dva solnca razlichalis' ochen' yasno; cveta v svetovyh krugah raspolagalis' ot centra k periferii v sleduyushchem poryadke: krasnyj, zheltyj, zelenyj, bledno-goluboj i, nakonec, belyj, postepenno slivavshijsya s fonom neba. Doktor vspomnil ostroumnuyu teoriyu Tomasa YUnga. |tot fizik predpolagal, chto v atmosfere sushchestvuet oblachnyj pokrov, sostoyashchij iz mel'chajshih ledyanyh prizm; solnechnye luchi, padaya na eti prizmy, prelomlyayutsya v nih, otklonyayas' na shest'desyat - devyanosto gradusov. Sledovatel'no, solnechnye kol'ca ne mogut obrazovat'sya pri yasnom nebe. Ob®yasnenie eto doktor nahodil ves'ma ostroumnym. Moryaki; znakomye s polyarnymi stranami, obyknovenno schitayut etot fenomen predvestnikom obil'nogo snegopada. Esli by eta primeta sbylas', "Forvard" ochutilsya by v krajne trudnom polozhenii. Poetomu Gatteras reshil idti vpered. Ves' den' i vsyu sleduyushchuyu noch' on ni minuty ne otdyhal, besprestanno nablyudaya gorizont, podnimayas' na vanty i pol'zuyas' vsyakim sluchaem, chtoby priblizit'sya k vyhodu iz proliva. No utrom on dolzhen byl ostanovit'sya pered nepreodolimym zatorom l'dov. Doktor podnyalsya k kapitanu na yut. Gatteras otvel ego na kormu, gde oni mogli besedovat', ne opasayas' byt' uslyshannymi. - My popali v lovushku, - skazal Gatteras. - Dal'she idti nevozmozhno. - Nevozmozhno? - peresprosil doktor. - Da, nevozmozhno! Dazhe esli my pustim v hod ves' zapas poroha, nahodyashchegosya na brige, my ne prodvinemsya vpered i na chetvert' mili. - CHto zhe nam delat'? - Ne znayu. Pust' budet proklyat etot pa