o eto reshil sdelat' ego plemyannik. Pri posredstve mastera za horoshuyu cenu byli priobreteny dva "rokkera". Rokker - eto prostaya korobka, dlinoj v odin metr, a shirinoj v tri chetverti metra, rod kachayushchejsya zybki. V seredine ee pomeshchaetsya meshok, snabzhennyj setkoj iz shersti, propuskayushchej pesok, no uderzhivayushchej krupinki zolota. U nizhnej okonechnosti etogo pribora, kotoryj pri pomoshchi koromysla privoditsya v dvizhenie, kogda raspylennoe zoloto ne mozhet byt' uderzhano ruchnym sposobom, pomeshchaetsya rtut', kotoraya amal'gamiruet, to est' rastvoryaet dragocennyj metall. Takim obrazom, ekspluataciya uchastka N 129 nachalas' teper' v luchshih usloviyah. Prodolzhaya filosofstvovat', Summi Skim tem ne menee s velichajshim vnimaniem sledil za tem, s kakim strastnym uvlecheniem Ben Raddl' otdavalsya rabote. "Ochevidno, - govoril on sebe, - Ben ne izbezhal mestnoj epidemii. Lish' by tol'ko ne zarazilsya eyu i ya! Boyus', chto ot nee izlechit'sya nel'zya, dazhe i priobretya sostoyanie, i chto bol'nomu eyu vsyakoe kolichestvo zolota budet kazat'sya nedostatochnym... Da, nado ego imet' slishkom mnogo, i to ostanesh'sya neudovletvorennym!" V techenie iyunya pogoda prostoyala dovol'no horoshaya. Bylo neskol'ko ochen' sil'nyh groz, no oni prohodili bystro. Prervannye raboty vdol' reki totchas vozobnovlyalis'. K pervym chislam iyulya vladel'cy priiska N 129 dostigli lish' togo, chto smogli otpravit' v Douson summu v tri tysyachi dollarov, kotoraya byla polozhena na ih tekushchij schet v kontoru "Anglo-Amerikanskogo obshchestva transportirovaniya i torgovli". - YA by pribavil iz sobstvennogo karmana, esli by on ne byl pust, - govoril Summi Skim, - chtoby poslat' im bol'she, chtoby oni pozhaleli, chto upustili uchastok nomer sto dvadcat' devyat'... No tri tysyachi dollarov!.. On budut smeyat'sya nad nami. - Poterpi, Summi, poterpi! - otvechal Ben Raddl'. - I na nashej ulice budet prazdnik. No chtoby etot "prazdnik", kak govoril inzhener, nastupil, nado bylo toropit'sya. S iyulya do konca sezona ostaetsya vsego dva rabochih mesyaca. Solnce, kotoroe saditsya v polovine odinnadcatogo, voshodit uzhe ran'she chasa nochi. Da i ot zahoda do voshoda carit lish' polumrak, tak chto edva vidna na nebe Polyarnaya zvezda. So vtoroj smenoj rabochih mozhno bylo by vesti ekspluataciyu priiskov nepreryvno. Tak i delali po tu storonu granicy, na territorii Alyaski, gde amerikancy razvivali neveroyatnuyu deyatel'nost'. K bol'shomu sozhaleniyu Bena Raddlya, bylo nevozmozhno podrazhat' im. Lorik, nesmotrya na vse poiski, smog nabrat' lish' sorok rabochih. Na priiske N 127-bis ZHanna |dzherton vstrechala takie zhe trudnosti. Ej prishlos' udovol'stvovat'sya desyatkom rabochih. Bol'she dostat' bylo nevozmozhno ni za kakuyu cenu. Kazhdyj vecher Summi Skim i Ben Raddl' uznavali o rezul'tatah ee usilij. Hotya proizvodstvo priiska i ne uderzhivalos' na vysote pervogo opyta, no vse zhe ono podavalo nekotorye nadezhdy. Srednyaya proizvoditel'nost' kazhdoj promyvki dostigla chetyreh dollarov, a neredko dohodila i do desyati dollarov. Desyati rabochih bylo by dostatochno pri takih usloviyah, chtoby k koncu leta imet' pribyl' v neskol'ko sot tysyach frankov. K neschast'yu, pochti vse rabochie ZHanny |dzherton byli zanyaty raschistkoj uchastka, i, nesmotrya na samootverzhennost' i gromadnuyu silu Patrika, eta rabota prodvigalas' medlenno. Tem ne menee malo-pomalu, po mere sbrasyvaniya kamnej na nizhnij etazh, oboznachalas' vse bol'shaya poverhnost' peska, i mozhno bylo predvidet', chto k seredine iyulya N 127-bis nachnet davat' vladelice znachitel'nuyu pribyl'. Na priiske N 129 perspektiva, nesmotrya na energichnuyu deyatel'nost' Bena Raddlya, byla huzhe. Prinimaya vo vnimanie temperament inzhenera, neudivitel'no, chto on sam inogda prinimalsya za rabotu i, ne stesnyayas' rabochih, prodolzhaya nablyudat' za nimi, zanimalsya vmeste s nimi promyvkoj. CHasto takzhe on lichno upravlyal rokkerom. Summi nasmeshlivo nablyudal za nim, sohranyaya vse svoe spokojstvie, i ego kuzen tshchetno staralsya zarazit' ego svoej strast'yu. - Nu chto, Summi, ty ne poprobuesh'? - govoril on. - Net, - otvechal neizmenno Summi Skim, - u menya net k etomu prizvaniya. - Mezhdu tem eto sovsem netrudno. Nado tol'ko, tryasya resheto, proseyat' pesok, i na dne resheta ostanutsya chasticy zolota. - Konechno, Ben, eto netrudno. No - chto ty hochesh'! - eto remeslo mne ne nravitsya, hotya by mne platili po dva dollara za chas. - YA uveren, chto u tebya okazalas' by schastlivaya ruka, - vzdyhal Ben Raddl' s sozhaleniem. Odnazhdy, vprochem, Summi Skim sdalsya. On vzyalsya pokorno za resheto, nasypal tuda nemnogo zemli, dobytoj v odnoj iz shaht, i, prevrativ etu zemlyu v zhidkuyu massu, stal ee potihon'ku proseivat'. Summi Skim ne promyl ni krupinki togo metalla, kotoryj on ne perestaval proklinat'. - Tolchenie vody v stupe! - skazal on. - YA ne vyrabotal sebe i na trubku tabaku! Na ohote Summi byl schastlivee. Hotya sluchaj pochti ezhednevno privodil ego - tochno narochno! - na priisk N 127-bis, gde on teryal dragocennoe vremya v ozhidanii, kogda ZHanna |dzherton konchit rabotu, on vse zhe vozvrashchalsya obyknovenno s polnym yagdtashem. V techenie pervoj poloviny iyulya promyvka dala luchshie rezul'taty. Lorik napal na nastoyashchuyu zolotonosnuyu zhilu, kotoraya stanovilas' bogache po mere priblizheniya k granice. Resheto i rokkery davali vnushitel'noe kolichestvo zolota. Hotya i ne bylo najdeno ni odnogo cennogo samorodka, dobycha zolota vse zhe za eti dve nedeli dala bol'she tridcati pyati tysyach frankov. |to opravdyvalo predpolozheniya Lorika i vyzyvalo sorevnovanie Bena. Po sluham, cirkulirovavshim sredi rabochih, bylo izvestno, chto odinakovoe uluchshenie dobychi zamechalos' i na priiske N 131, tehasca Guntera, po mere dvizheniya rabot k zapadu. Sudya po vse uvelichivayushchejsya proizvoditel'nosti zhily s obeih storon, ne moglo byt' somneniya, chto okolo granicy ili dazhe na samoj granice najdetsya gnezdo zolota, "bonanca" (udacha, schast'e - po-ispanski). Podbodryaemye etoj perspektivoj, rabochie Guntera i Malona i personal oboih kanadcev prodvigalis' drug drugu navstrechu. CHerez neskol'ko dnej oni dolzhny byli vstretit'sya na sushchestvuyushchej granice, priznannoj oboimi gosudarstvami. Rabochie tehascev - chelovek tridcat' - byli vse amerikancy. Trudno bylo by sobrat' bolee otvratitel'nuyu gruppu avantyuristov. Podozritel'nye po naruzhnosti, dikari po harakteru, grubiyany, zadiry i drachuny, oni byli vpolne dostojny svoih hozyaev, kotorye pol'zovalis' durnoj reputaciej v oblasti Klondajka. V techenie tret'ej nedeli iyulya ekspluataciya prodolzhala ostavat'sya pribyl'noj, hotya ni Ben Raddl', ni Lorik, ni ih lyudi ne napali na skol'ko-nibud' cennyj samorodok. No vo vsyakom sluchae pribyl' znachitel'no prevyshala rashody, i 20 iyulya byl otpravlen na tekushchij schet Summi Skima i Bena Raddlya v kassu "Anglo-Amerikanskogo obshchestva transportirovaniya i torgovli" novyj transport zolota na dvenadcat' tysyach dollarov. Summi Skim potiral ot udovol'stviya ruki. - Vot vytyanetsya fizionomiya Uil'yama Brolya! - skazal on. Teper' stanovilos' ochevidnym, chto pribyl' ot etoj kampanii budet gorazdo bolee sta tysyach frankov. I mozhno bylo poryadochno podnyat' cenu priiska, kogda yavyatsya pokupateli. Na priiske N 127-bis sobytiya prinimali tozhe blagopriyatnyj oborot. Raschistiv neznachitel'nuyu chast' svoego priiska, ZHanna |dzherton nachala poluchat' dohody. Uzhe bolee chem na tri tysyachi dollarov zolotogo peska, prinadlezhashchego ej, bylo slozheno v domike oboih kuzenov, v ozhidanii sleduyushchego transporta v Douson. Po vsej veroyatnosti, ona mogla izvlech' so svoego priiska k koncu sezona, nesmotrya na trudnosti raboty vnachale, do pyatidesyati tysyach frankov. V konce iyulya Summi Skim predlozhil dovol'no razumnyj plan. - YA ne vizhu, pochemu, - skazal on, - my dolzhny eshche ostavat'sya zdes' i pochemu gospozhe ZHanne i nam ne prodat' svoih priiskov? - Potomu chto etogo nel'zya sdelat' za horoshuyu cenu do okonchaniya rabot po ispravleniyu granicy, - otvetil Ben Raddl'. - A chert s nim, s etim sto sorok pervym meridianom! - voskliknul Summi. - Prodazha mozhet byt' sovershena po pochte, cherez posrednikov, v Monreale, v kontore notariusa Snubbina, tak zhe horosho, kak i v Dousone. - No ne v takih zhe blagopriyatnyh usloviyah, - vozrazil Ben Raddl'. - Pochemu? Raz my teper' znaem stoimost' nashih priiskov! - CHerez mesyac ili cherez poltora my budem znat' eto eshche luchshe, - ob®yavil inzhener, - i nam predlozhat za priisk nomer sto dvadcat' devyat' ne sorok tysyach dollarov, a vosem'desyat - sto tysyach dollarov! - CHto my s nimi stanem delat'?! - voskliknul Summi. - Upotrebim na horoshee delo, bud' spokoen, - zametil Ben Raddl'. - Razve ty ne vidish', chto zolotonosnaya zhila stanovitsya vse bogache po mere priblizheniya k vostoku? - Da, no, dvigayas' vse vpered, my podojdem k priisku nomer sto tridcat' odin, - zametil Summi Skim, - i kogda nashi lyudi vstretyatsya s rabochimi etogo bespodobnogo Guntera, ya ne znayu, vyjdet li chto-nibud' iz etogo horoshee. V samom dele, mozhno bylo opasat'sya, chto togda proizojdet shvatka mezhdu rabochimi oboih priiskov. Uzhe i teper' inogda slyshalis' bran' i vzaimnye oskorbleniya i ugrozy. Lorik uzhe imel ssoru s amerikanskim nadziratelem, grubym i dikim atletom, i mozhno bylo opasat'sya, chto eti vzaimnye oskorbleniya s vozvrashcheniem na priisk Guntera i Malona razreshatsya reshitel'nym stolknoveniem. S odnogo priiska na drugoj ne raz brosalis' kamnyami... ubedivshis' predvaritel'no, chto v nih net ni odnoj pylinki zolota. Dvadcat' sed'mogo iyulya rabochie oboih priiskov nahodilis' drug ot druga vsego v desyati metrah. CHerez pyatnadcat' dnej, ne bol'she, oni dolzhny byli sojtis' na pogranichnoj linii. Summi Skim byl prav, predvidya vozmozhnost' stolknoveniya. |togo i nado bylo ozhidat', potomu chto kak raz 27 iyulya polozhenie oslozhnilos' novym incidentom. Na priiske N 131 vnov' poyavilis' Gunter i Malon. Glava pyatnadcataya - NOCHX S 5 NA 6 AVGUSTA Territoriya Kanady - ne edinstvennaya obladayushchaya zolotonosnymi zemlyami. Sushchestvuyut i drugie zolotonosnye territorii na ogromnom prostranstve Polyarnoj Ameriki, lezhashchej mezhdu Atlanticheskim i Tihim okeanami, i, veroyatno, zdes' budut otkryty vskore novye priiski. Priroda okazalas' v etih oblastyah, lishennyh rastitel'nyh bogatstv, chrezvychajno shchedroj po otnosheniyu k dragocennym mineralam. Priiski, raspolozhennye na territorii Alyaski, nahodyatsya glavnym obrazom vnutri shirokoj dugi, kotoruyu opisyvaet YUkon mezhdu Klondajkom i portom Mihaila i kotoraya kasaetsya Severnogo polyarnogo kruta. Odna iz etih oblastej primykaet k Serk-siti, poselku, raspolozhennomu na levom beregu reki v trehstah semidesyati kilometrah nizhe po techeniyu, chem Douson. Zdes', nedaleko ot forta togo zhe imeni, lezhashchego na samom severnom punkte nazvannoj krivoj, beret svoe nachalo Birch-Krik, pritok YUkona. K koncu poslednej kampanii rasprostranilsya sluh, chto priiski Serk-siti ne huzhe priiskov Bonancy. |togo bylo bolee chem dostatochno, chtoby privlech' tuda tolpu zolotoiskatelej. Osnovyvayas' na etih sluhah, Gunter i Malon, vozobnoviv raboty po ekspluatacii N 131, seli na odin iz parohodov, othodyashchih vniz po techeniyu YUkona, i, vysadivshis' v Serk-siti, osmotreli oblast', oroshaemuyu Birch-Krik. Ochevidno, oni ne nashli nuzhnym ostavat'sya tam ves' sezon, tak kak teper' vernulis' na priisk N 131. Dokazatel'stvom togo, chto ih poezdka ni k chemu ne privela, bylo to, chto oba tehasca raspolozhilis' teper', po-vidimomu, na svoem priiske do konca kampanii. Esli by oni sobrali na priiskah Birch-Krik znachitel'noe kolichestvo samorodkov i zolotogo peska, to oni pospeshili by v Douson, gde igornye doma davali im shirokuyu vozmozhnost' propustit' skvoz' pal'cy poluchennye baryshi. - Konechno, prisutstvie Guntera ne vodvorit spokojstviya na pogranichnyh priiskah i, v chastnosti, na priiskah Forti-Majl's-Krik, - skazal Lorik oboim kuzenam, uznav o vozvrashchenii vladel'cev priiska N 131. - My budem derzhat'sya nastorozhe, - otvetil Ben Raddl'. - |to budet blagorazumno, gospoda, - ob®yavil upravlyayushchij. - YA vnushu neobhodimost' ostorozhnosti takzhe nashim rabochim. - Ne soobshchit' li policii o vozvrashchenii etih dvuh moshennikov? - sprosil Ben Raddl'. - Ona dolzhna uzhe znat' ob etom, - otvetil Lorik. - Vo vsyakom sluchae, my poshlem narochnogo v fort Kudahi, chtoby predupredit' vsyakoe stolknovenie. - Ah! - voskliknul Summi Skim s nesvojstvennoj emu zhivost'yu. - Kakie vy, s pozvoleniya skazat', trusy! Esli etomu sub®ektu pridet v golovu fantaziya pozvolit' sebe proyavit' svoyu obychnuyu nesderzhannost', on najdet dostojnyj otpor. - Horosho! - soglasilsya Ben Raddl'. - No zachem tebe, Summi, svyazyvat'sya s etim chelovekom? - U nas est' starye schety, Ben. - Mne kazhetsya, eti schety v poryadke, i k tvoej vygode, - vozrazil Ben Raddl', kotoryj ni za chto ne hotel pozvolit' svoemu kuzenu vputat'sya v skvernuyu istoriyu. - CHto ty zashchitil oskorblennuyu zhenshchinu, eto vpolne estestvenno, chto ty postavil etogo Guntera na svoe mesto - tozhe. YA postupil by tak zhe. No zdes', gde opasnost' grozit celomu naseleniyu priiska, eto delo policii. - A esli ee net? - vozrazil Summi Skim, ne zhelavshij ustupit'. - Esli ee ne budet, gospodin Skim, - skazal nadziratel', - to my budem zashchishchat'sya sami, i, pover'te mne, nashi lyudi ne otstupyat. - K tomu zhe, - zametil Ben Raddl', - my priehali syuda ne dlya togo, chtoby ochistit' Forti-Majl's-Krik ot negodyaev, a dlya togo... - ...chtoby prodat' nash priisk, - dokonchil Summi Skim, kotoryj vsegda vozvrashchalsya k svoej lyubimoj teme. - Skazhite mne, Lorik, izvestno li, chto stalos' s komissiej? - Govoryat, chto ona nahoditsya daleko na yuge, - otvetil Lorik, - u podnozhiya gory Svyatogo Il'i. - To est' slishkom daleko, chtoby ee mozhno bylo skoro vernut'. - Da, dalekon'ko. A vernut'sya ona mozhet lish' cherez Skaguej. - Proklyataya strana! - voskliknul Summi Skim. - Poslushaj, Summi, - skazal Ben Raddl', hlopaya po plechu svoego kuzena, - tebe nuzhno uspokoit'sya. Idi na ohotu, voz'mi s soboj Neluto, kotoryj budet etomu ochen' rad, i prinesi nam horoshej dichi k uzhinu. A my v eto vremya prinalyazhem na nashi rokkery i postaraemsya horosho zarabotat'. - Kto znaet? - zametil master. - Pochemu by s nami ne sluchilos' togo, chto sluchilos' v tysyacha vosem'sot devyanosto sed'mom godu s polkovnikom Irveem na Krippl'-Krik? - A chto takoe sluchilos' s vashim polkovnikom? - sprosil Summi Skim. - On nashel na svoem priiske, na glubine vsego dvuh metrov, zolotoj samorodok stoimost'yu v sto tysyach dollarov. - Gluposti! - skazal Summi Skim nebrezhnym tonom. - Voz'mi ruzh'e, Summi, - skazal Ben Raddl'. - Poohot'sya do vechera, no beregis' medvedej! |to bylo luchshee, chto mog sdelat' Summi Skim. Neluto i on podnyalis' po ovragu, i cherez chetvert' chasa razdalis' ih pervye vystrely. CHto kasaetsya Bena Raddlya, to on snova prinyalsya za rabotu, posovetovav svoim rabochim, chtoby oni ne otvechali na vyzovy, kotorye mogli byt' sdelany so storony personala uchastka N131. Vprochem, v etot den' ne proizoshlo nikakih incidentov, kotorye mogli by vyzvat' stolknovenie rabochih oboih priiskov. Vo vremya otsutstviya Summi Skima, kotoryj, mozhet byt', i ne sderzhalsya by, Benu Raddlyu predstavilsya sluchaj zametit' Guntera i Malona. Do ispravleniya pogranichnaya liniya tyanulas' vdol' ovraga, spuskayas' k yugu. Domik, kotoryj zanimali oba tehasca, byl raspolozhen u podnozhiya protivopolozhnogo sklona, kak raz naprotiv zhilishcha Lorika. Takim obrazom, iz svoej komnaty Ben Raddl' mog nablyudat' Guntera i ego tovarishcha, kogda oni obhodili svoj priisk. Ne podavaya vidu, chto on interesuetsya tem, chto proishodit u sosedej, no i ne pryachas', inzhener stoyal u okna svoej komnaty, oblokotivshis' o podokonnik. Gunter i Malon doshli do pogranichnogo stolba. Oni o chem-to govorili s uvlecheniem. Posmotrev na reku i na priiski protivopolozhnogo berega, oni sdelali neskol'ko shagov v storonu ovraga. Bylo ochevidno, chto oni nahodilis' v otvratitel'nom raspolozhenii duha; eto ob®yasnyalos' tem, chto pribyli uchastka N 131 s samogo nachala kampanii okazalis' ochen' plohimi, togda kak na sosednem priiske poslednie nedeli dali ochen' krupnyj barysh. Gunter i Malon prodolzhali idti k ovragu i ostanovilis' pochti protiv doma. Tut oni zametili Bena Raddlya, kotoryj sdelal vid, chto ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. Odnako on prekrasno videl, chto oni pokazyvali rukami po ego napravleniyu, i ponimal, chto ih ugrozhayushchie zhesty i serditye golosa byli sredstvom, kotorym oni hoteli vyzvat' ego na ssoru. On blagorazumno propustil mimo ushej ih bran' i, kogda oba tehasca ushli, napravilsya k Loriku, kotoryj rabotal u rokkera. - Vy ih videli, gospodin Raddl'? - skazal master. - Da, Lorik, - otvetil Ben Raddl', - no ih provokacii ne zastavyat menya poteryat' hladnokrovie. - Gospodin Skim gorazdo menee sderzhan, po-vidimomu. - Pridetsya byt' spokojnym i emu, - ob®yavil Ben Raddl'. - My dazhe ne dolzhny podavat' vidu, chto znaem etih lyudej. Sleduyushchie dni proshli bez proisshestvij. Summi Skim - blago kuzen pooshchryal ego k etomu - s rannego utra otpravlyalsya s indejcem na ohotu i vozvrashchalsya tol'ko k vecheru. Stanovilos', odnako, vse trudnee izbegat' snoshenij mezhdu amerikanskimi i kanadskimi rabochimi. Ih raboty priblizhali ih s kazhdym dnem k stolbam, stoyavshim na granice oboih uchastkov. Nastupal moment, kogda, po vyrazheniyu Lorika, oni dolzhny byli okazat'sya "kirka protiv kirki, lopata protiv lopaty". Malejshee nedorazumenie moglo togda vyzvat' spor, spor - ssoru, a ssora - stolknovenie, kotoroe moglo okonchit'sya drakoj. Kogda rabochie brosyatsya drug na druga, kto v sostoyanii budet ih uderzhat'? Ne postarayutsya li Gunter i Maloj vyzvat' volneniya i na drugih pogranichnyh amerikanskih priiskah? Ot takih avantyuristov mozhno bylo ozhidat' vsego. V etom sluchae policiya forta Kudahi okazalas' by ne v silah vodvorit' poryadok. V techenie dvuh dnej ni odin iz tehascev ne pokazyvalsya. Mozhet byt', oni osmatrivali priiski Forti-Majl's-Krik, raspolozhennye na territorii Alyaski. Esli v ih otsutstvie i proishodili koe-kakie raspri mezhdu rabochimi, to oni daleko ne zahodili. Sleduyushchie tri dnya vsledstvie durnoj pogody Summi ne mog otdavat'sya svoemu lyubimomu uvlecheniyu. SHel dozhd', inogda liven', i volej-nevolej prihodilos' sidet' v domike. Promyvka peska pri etih usloviyah stanovilas' ochen' zatrudnitel'noj: shahty napolnyalis' doverhu vodoj, i izbytok ee razlivalsya po priisku, kotoryj pokryvalsya nastol'ko gustoj gryaz'yu, chto v nej prihodilos' vyaznut' po koleni. |tim vynuzhdennym bezdel'em vospol'zovalis' dlya togo, chtoby vzvesit' i ulozhit' v meshki sobrannuyu zolotuyu pyl'. V techenie poslednih pyatnadcati dnej proizvoditel'nost' uchastka N 129 neskol'ko upala. Tem ne menee sleduyushchaya otpravka v Douson ozhidalas' ne men'she kak v desyat' tysyach dollarov. Naoborot, dela ZHanny |dzherton malo-pomalu uluchshalis'. Kazhdyj den' daval bol'she predydushchego, i k desyati tysyacham dollarov oboih kuzenov ona mogla prisoedinit' svoih dvenadcat' tysyach dollarov. Raboty vozobnovilis' lish' 3 avgusta posle obeda. Posle dozhdlivogo utra pod vliyaniem yugo-vostochnogo vetra nebo proyasnilos'. No nuzhno bylo ozhidat' groz, kotorye v eto vremya goda uzhasny i proizvodyat inogda nastoyashchie opustosheniya. V etot den' vernulis' iz svoej poezdki i oba tehasca. Oni totchas zaperlis' v svoem dome i ne pokazyvalis' vse utro 4 avgusta. CHto kasaetsya Summi Skima, to on vospol'zovalsya proyasnivshejsya pogodoj, chtoby opyat' prinyat'sya za ohotu. Nizhe po techeniyu zamecheny byli neskol'ko medvedej, i on strashno hotel vstretit' hot' odnogo iz etih uzhasnyh stopohodyashchih zhivotnyh. Vprochem, eta ohota byla dlya nego ne novost'yu. Ne odin medved' byl ubit im v lesah "Zelenoj Polyany". V techenie etogo dnya Loriku ulybnulos' schast'e. Roya yamu pochti na samoj granice uchastka, on otkryl samorodok, stoimost' kotorogo byla ne menee chetyrehsot dollarov, ili dvuh tysyach frankov. Lorik ne mog sderzhat' svoej radosti i vo vse gorlo stal zvat' svoih tovarishchej. Pribezhali rabochie i Ben Raddl', i vse zakrichali, uvidya samorodok velichinoj s greckij oreh, zaklyuchennyj v sloe kvarca. Na uchastke N 131 legko ponyali prichinu etih krikov. Posledoval vzryv zloby ot zavisti, v obshchem ponyatnoj, tak kak s nekotorogo vremeni amerikanskie rabochie ne mogli najti pribyl'noj zalezhi i ekspluataciya ih priiska stanovilas' vse zatrudnitel'nej. Razdalsya golos Guntera: - Naverno, samorodki vodyatsya tol'ko dlya etih sobak iz prerij Dal'nego Zapada! - krichal on v beshenstve. Ben Raddl' slyshal eto oskorblenie. Sdelav usilie nad soboj, on povernulsya spinoj k grubiyanu i pozhal plechami v znak prenebrezheniya. - |j, - zakrichal togda tehasec, - ya vam govoryu, gospodin iz Monrealya. Ben Raddl' prodolzhal hranit' molchanie. - Ne znayu, chto menya uderzhivaet!.. - prodolzhal Gunter. On hotel uzhe perejti granicu i brosit'sya na Bena Raddlya. Malon ostanovil ego. No rabochie oboih priiskov, sgruppirovavshiesya v razlichnyh punktah granicy, ugrozhali drug drugu, i bylo ochevidno, chto nachalo oboyudnyh shvatok ne za gorami. Vecherom, kogda vernulsya Summi Skim, i, schastlivyj, chto on, s nekotoroj opasnost'yu dlya sebya, ubil medvedya, rasskazal podrobno o svoej ohote, Ben Raddl' ne zahotel rasskazyvat' emu o proisshestvii. Posle uzhina oba ushli v svoyu komnatu, i Summi Skim zasnul krepkim, zdorovym snom ohotnika. Nuzhno li bylo opasat'sya, chto stolknovenie budet imet' posledstviya? Budut li Gunter i Malon iskat' snova ssory s Benom Raddlem i tolknut li oni svoih lyudej na rabochih priiska N 129. |to bylo veroyatno, tak kak na sleduyushchij den' rabochie dolzhny byli sojtis' na granice vplotnuyu. K bol'shomu neudovol'stviyu svoego kuzena, Summi Skim kak raz ne poshel v etot den' na ohotu. Pogoda stoyala pasmurnaya, gustye tuchi neslis' s yugo-vostoka. Den' ne mog projti bez grozy, i luchshe bylo ne uhodit' iz doma. Ves' den' posvyashchen byl promyvke zolota. Odna smena rabochih, pod rukovodstvom Lorika, prodolzhala razrabotku zhily pochti na samoj granice oboih priiskov. Do poloviny dnya nikakih oslozhnenij ne vozniklo. Pravda, neskol'ko grubostej so storony amerikancev vyzvali bolee ili menee ozhivlennye otvety so storony kanadcev. No vse ogranichilos' slovami, i masteram vmeshivat'sya ne prihodilos'. K neschast'yu, pri vozobnovlenii rabot posle poludnya obstoyatel'stva izmenilis' k hudshemu. Gunter i Mal on hodili vzad i vpered po svoemu priisku, a Summi Skim vmeste s Benom Raddlem progulivalis' u sebya. - Poslushaj, Ben, - skazal Summi Skim, - ved' oni vernulis', eti moshenniki!.. YA ih eshche ne videl... A ty, Ben? - Videl... vchera, - otvetil uklonchivo Ben Raddl'. - Delaj kak ya. Ne obrashchaj na nih vnimaniya. - No oni smotryat na nas tak, chto eto mne sovsem ne nravitsya. - Ne obrashchaj vnimaniya, Summi. Tehascy podoshli blizhe. Odnako hotya oni i smotreli krajne vrazhdebno na oboih kuzenov, no ne soprovozhdali, po obyknoveniyu, svoih vzglyadov zadornymi slovami. |to dalo Summi vozmozhnost' ne obrashchat' na nih vnimaniya. Mezhdu tem rabochie prodolzhali rabotu na granice oboih priiskov, razryvaya zemlyu i dostavaya pesok, kotoryj oni otnosili na rokkery. Oni pochti kasalis' drug druga, i, narochno ili sluchajno, ih lopaty postoyanno zadevali odna druguyu. Sovershenno neozhidanno, okolo pyati chasov dnya, razdalis' gromkie kriki. Ben i Summi, Gunter i Malon brosilis' na oboih priiskah drug drugu navstrechu. Ni ta, ni drugaya smena ne rabotali, i s obeih storon razdavalis' torzhestvuyushchie kriki. Byla otkryta "bonanca". Poslednie minuty pesok, otnosimyj s raznyh mest k priboram dlya promyvki, daval posle kazhdoj iz nih svyshe sta dollarov. I vot teper' na dne yamy najden byl samorodok, stoimost'yu ne menee dvuh tysyach dollarov, na kotoryj, stoya drug protiv druga, oba nadziratelya odnovremenno postavili nogi. - On nash! - protestoval Lorik, ne otstupaya. - Tvoj, sobaka? Posmotri horoshen'ko na stolb. Ty uvidish', chto tvoya noga v moem vladenii. Vzglyad, broshennyj na oboznachennuyu blizhajshimi stolbami liniyu, ubedil Lorika, chto v svoem userdii on perestupil granicu, i on uzhe hotel, vzdohnuv, ostavit' nahodku, kogda v delo vmeshalsya Ben Raddl'. - Esli vy i pereshli granicu, Lorik, - skazal on spokojnym golosom, - to lish' potomu, chto ona za noch' byla izmenena. Vse mogut videt', chto stolby stoyat ne na pryamoj linii i chto etot poslednij stolb otstavlen bolee chem na metr k vostoku. |to byla pravda. Liniya stolbov dejstvitel'no byla vygnuta k vostoku. - Vor! - zarychal Lorik v lico Gunteru. - Sam vor! - vozrazil tot, brosayas' na kanadca, kotoryj byl tut zhe neozhidanno sbit s nog. Summi Skim brosilsya na pomoshch' masteru, kotorogo tehasec prizhal k zemle. Ben Raddl' posledoval za nim i shvatil za gorlo Malona, bezhavshego na podmogu k Gunteru. CHerez mgnovenie Lorik uzhe podnimalsya na nogi, a Gunter v svoyu ochered' byl oprokinut nazem'. Togda nachalas' obshchaya shvatka. Kirki i lopaty v rukah dyuzhih rabochih prevratilis' v strashnoe oruzhie. Polilas' by, nesomnenno, krov' i byli by ubitye, esli by kak raz v eto vremya ne poyavilsya policejskij obhod. Blagodarya polusotne reshitel'nyh lyudej besporyadok skoro byl prekrashchen. Ben Raddl' pervym obratilsya k Gunteru, kotoromu beshenstvo meshalo govorit'. - Po kakomu pravu, - skazal Ben, - vy hoteli ukrast' nashe dobro? - Tvoe dobro? - zarychal Gunter, grubo "tykaya", - nu i beregi ego. Nedolgo ono budet tvoe! - Poprobujte tol'ko eshche raz vzyat' ego! - pogrozil Summi, szhimaya kulaki. - O, chto kasaetsya tebya, - zarevel Gunter, kotoryj byl pryamo v paroksizme beshenstva, - nam eshche nado svesti s toboj starye schety! - Kogda vam budet ugodno, - skazal Summi Skim. - Kogda mne budet ugodno?.. CHto zh! Gunter vdrug zamolk. ZHanna |dzherton vmeste s Patrikom, po obyknoveniyu, konchiv rabotu, vozvrashchalas' na uchastok N 129. Zainteresovannaya shumom i tolpoj, kotoraya zhestikulirovala na granice, ona priblizhalas' bystrym shagom. Gunter totchas zhe uznal ee. - |, - skazal on, smeyas', - vse ob®yasnyaetsya. Doblestnyj zashchitnik zhenshchiny rabotal za ee schet. - Neschastnyj trus! - voskliknul vozmushchennyj Summi. - Trus!.. - Da, trus, - povtoril Summi Skim, kotoryj vyshel iz sebya, - i slishkom bol'shoj trus, chtoby dat' otvet muzhchine! - Ty uvidish', kakoj ya trus! - zarevel Gunter. - YA tebya eshche najdu! - Kogda hotite, - otvetil Summi Skim. - Hot' zavtra. - Da, zavtra! - skazal Gunter. Osazhennye policiej, kotoraya postavila opyat' na mesto pogranichnye stolby, rabochie dolzhny byli vernut'sya na svoi priiski. Lorik unes s soboj v znak triumfa dragocennyj samorodok, iz-za kotorogo voznikla ssora. - Summi, - skazal Ben Raddl' svoemu kuzenu, kogda oni vernulis' v domik, - ty ni v koem sluchae ne mozhesh' drat'sya s etim moshennikom. - A ya vse-taki budu, Ben! - Net, Summi, ty etogo ne sdelaesh'. - Net, sdelayu, govoryu tebe. I esli mne udastsya vsadit' emu v golovu pulyu, to eto budet luchshaya ohota za vsyu moyu zhizn'. Ohota na poganogo zverya! Nesmotrya na vse svoi usiliya, Ben Raddl' nichego ne dobilsya. Ustalyj ot spora, on soslalsya, v pomoshch' sebe, na ZHannu |dzherton. - A, gospozha ZHanna! - skazal Summi. - Vot imenno dlya nee eta duel' i neobhodima. Teper', kogda Gunter uznal ee, on ne perestanet brodit' okolo. - Mne ne nuzhno zashchity, gospodin Skim, - zayavila podoshedshaya v etot moment ZHanna. - Ostav'te menya v pokoe! - voskliknul ne vladevshij soboj Summi, - YA dostatochno vyros, chtoby znat', chto mne delat', i moe blizhajshee delo - eto... - CHto?.. - ...eto prosto sest' obedat', - ob®yavil Summi Skim, tak energichno usazhivayas' na stul, chto poslednij razlomilsya na tri chasti. Neozhidannaya katastrofa dolzhna byla, odnako, sdelat' nevozmozhnoj ili po krajnej mere zaderzhat' razvyazku voznikshej ssory. V techenie dnya pogoda stanovilas' vse pasmurnee. K semi chasam vechera nasyshchennoe elektrichestvom nebo izborozdilos' molniyami, v yugo-vostochnoj storone zagremel grom. Ot razdvinuvshihsya tuch stalo temno, hotya solnce bylo eshche nad gorizontom. Uzhe posle poludnya na razlichnyh priiskah Forti-Majl's-Krik nablyudalis' trevozhnye simptomy: gluhie kolebaniya pochvy, soprovozhdaemye podzemnym gulom, ispareniya sernistyh gazov iz shaht. Ochevidno, mozhno bylo opasat'sya proyavleniya vulkanicheskih sil. Okolo poloviny odinnadcatogo vechera vse uzhe sobiralis' lozhit'sya spat' v domike na priiske N 129, kogda sil'nye sotryaseniya poshatnuli zhilishche. - Zemletryasenie! - voskliknul Lorik. Edva on proiznes eti slova, kak dom vdrug oprokinulsya. Ego obitateli s trudom, k schast'yu bez povrezhdenij, vybralis' iz-pod razvalin. No kakoj vid byl snaruzhi! Pochva priiska ischezla pod strashnym navodneniem. CHast' reki vyshla iz beregov i razlilas' po priiskam, ishcha sebe novoe ruslo. So vseh storon razdavalis' kriki otchayaniya i uzhasa. Rabochie, zastignutye navodneniem v svoih hizhinah, obratilis' v begstvo. Derev'ya, vyrvannye ili polomannye, byli uvlecheny potokom i neslis' so skorost'yu kur'erskogo poezda. Navodnenie uzhe priblizhalos' k mestu, gde lezhal oprokinutyj domik. CHerez neskol'ko sekund voda doshla lyudyam do poyasa. - Bezhim!.. - voskliknul Summi Skim i, shvativ na ruki ZHannu |dzherton, pones ee vverh po sklonu. V etot moment stvol berezy naletel na Bena Raddlya i perelomil emu nogu nizhe kolena. Lorik i Neluto brosilis' k nemu na pomoshch', no byli v svoyu ochered' oprokinuty. Vse troe okazalis' na krayu gibeli. K schast'yu, ih zametil Patrik. V to vremya kak Summi, vernuvshis', vzvalil sebe na plechi svoego kuzena, velikan podnyal na ruki mastera i locmana i vynes ih iz potoka. CHerez minutu vse oni byli v bezopasnosti i v celosti, za isklyucheniem Bena Raddlya, u kotorogo byla slomana noga. Teper' mozhno bylo pri svete molnii nablyudat' kartinu polnejshego opustosheniya. Domik ischez, a vmeste s nim ischezli i dragocennosti, sobrannye oboimi kuzenami i ZHannoj |dzherton. Holm, cherez kotoryj kazhdoe utro i kazhdyj vecher perehodila devushka, izmenil svoyu formu. O nego s revom razbivalas' voda, kotoraya zalila pravyj bereg Forti-Majl's-Krik na rasstoyanie celogo kilometra po obe storony granicy. Kak i sotni drugih, sosednih vladenij, priiski oboih kuzenov i ZHanny |dzherton byli zality bolee chem na desyat' metrov vodoj. Naprasno nasledniki ZHoziasa Lakosta proehali tysyachi kilometrov, chtoby ustroit' nailuchshim obrazom dela s priiskom N 129! Ih nasledstvo pogiblo naveki... Priisk N 129 bol'she ne sushchestvoval. ^TCHASTX VTORAYA^U ^TGlava pervaya - ZIMA V KLONDAJKE^U Nahodyashchayasya mezhdu granicej i YUkonom chast' Klondajka, cherez kotoruyu protekaet srednim techeniem For-ti-Majl's-Krik, byla razrushena zemletryaseniem, vprochem tol'ko mestnym. Klondajk, voobshche govorya, nechasto podverzhen sejsmicheskim sotryaseniyam. Ego pochva, odnako, soderzhit kvarcevye obrazovaniya i vulkanicheskie skaly, pokazyvayushchie, chto svoim vozniknoveniem on obyazan plutonicheskim silam. Nahodyas' obyknovenno v sostoyanii bezdejstviya, eti sily inogda probuzhdayutsya i dejstvuyut togda s neobyknovennoj stremitel'nost'yu. Po vsej oblasti Skalistyh gor, pervye holmy kotoryh nachinayutsya vblizi polyarnogo kruta, nahodyatsya vulkany, edva li vpolne potuhshie. Esli sluchajnye zemletryaseniya i vulkanicheskie izverzheniya, voobshche govorya, ne osobenno opasny v predelah okruga, to etogo nel'zya skazat' o vnezapnyh navodneniyah, proishodyashchih ot neozhidannyh razlivov mestnyh rek. Douson ne raz podvergalsya etoj opasnosti i most, soedinyayushchij gorod s ego predmest'em - Klondajkom, smyvalsya navodneniyami neskol'ko raz. Na etot raz podvergalsya etoj opasnosti i most, soedinyayushchij gorod s ego predmest'em - Klondajkom, smyvalsya navodneniyami neskol'ko raz. Na etot raz territoriya Forti-Majl's-Krik podverglas' dvojnomu opustosheniyu. Polnejshee razrushenie pochvy povleklo za soboj unichtozhenie priiskov na protyazhenii neskol'kih kilometrov po obe storony granicy. Navodnenie eshche bol'she uvelichilo katastrofu; voda zalila vse priiski, i vsyakaya ekspluataciya tam stala nevozmozhnoj. V pervyj moment bylo trudno opredelit' razmery prichinennogo ushcherba. Polnejshaya t'ma okutyvala mestnost'. O tom, chto bylo razrusheno nemalo domikov i hizhin, chto bol'shaya chast' rabochih ostalas' bez krova, chto chislo ranenyh i umershih, razdavlennyh oblomkami ili potonuvshih, bylo znachitel'no, stalo izvestno lish' na drugoj den'. Dolzhny li byli vse emigranty, rasseyannye po priiskam, ostavit' oblast' - eto tozhe mozhno bylo skazat' lish' posle opredeleniya razmerov katastrofy. Vo vsyakom sluchae, sovershenno nepopravimoj katastrofoj kazalsya razliv chasti vod Forti-Majl's-Krik na territorii priiskov, prilegayushchih k ego beregam. Pod dejstviem podzemnyh sil dno reki bylo pripodnyato do urovnya ego beregov. Takim obrazom, mozhno dumat', chto eto navodnenie ne nosilo vremennogo haraktera. Pri takih usloviyah edva li mozhno bylo rabotat' v zemle, pokrytoj na poltora-dva metra protochnoj vodoj, kotoruyu otvesti bylo nevozmozhno. Kakuyu polnuyu uzhasa i trevog noch' proveli lyudi, zastignutye etoj vnezapnoj katastrofoj! U nih ne bylo nikakogo pristanishcha, a groza prodolzhalas' do pyati chasov utra. Molniya neskol'ko raz udaryala v berezovye i topolevye lesa, gde priyutilis' neskol'ko semejstv. V to zhe vremya, ne perestavaya, shel prolivnoj dozhd' s gradom. Esli by Lornk ne nashel, podnimayas' po ovragu, malen'kogo grota, v kotoryj Summi Skim i on perenesli Bena Raddlya, to ranenomu negde bylo by priyutit'sya. Mozhno sebe predstavit', v kakom uzhasnom nastroenii byli oba kuzena. Itak, oni predprinyali dalekoe i trudnoe puteshestvie tol'ko dlya togo, chtoby stat' zhertvami takih sobytij! Vse ih usiliya propadi darom. Ot ih nasledstva ne ostalos' nichego; pogiblo dazhe to, chto bylo dobyto za poslednie nedeli. Ot zolota, sobrannogo imi i ih sputnicej, ne sohranilos' ni peschinki. Posle krusheniya doma navodnenie smylo vse. Reshitel'no nichego nel'zya bylo spasti, i teper' zoloto unosilos' vniz po techeniyu reki. Kogda groza prekratilas', Summi Skim i master vyshli iz grota na neskol'ko minut, chtoby ustanovit', kak veliki razmery katastrofy. Bena Raddlya oni ostavili na popechenie ZHanny |dzherton. Kak N 129, tak i N 127-bis, i N 131 ischezli pod vodoj. Vopros o granice byl razreshen takim obrazom srazu. Okazhetsya li sto sorok pervyj meridian teper' vostochnee ili zapadnee, dlya etih priiskov bylo bezrazlichno; budet li dannaya territoriya prinadlezhat' Alyaske ili Kanade - ne vse li ravno? Po vsej mestnosti protekala teper' razlivshayasya reka. CHto kasaetsya chisla zhertv etogo zemletryaseniya, to ono moglo byt' opredeleno tol'ko posle oprosa. Bez somneniya, mnogie sem'i zemletryasenie ili navodnenie dolzhno bylo zastignut' v ih hizhinah i domah, i mozhno bylo opasat'sya, chto bol'shinstvo ih, ne uspev ubezhat', pogiblo. Ben Raddl', Summi Skim, Lorik i ZHanna |dzherton tol'ko chudom ostalis' cely, da i to inzhener postradal. Nuzhno bylo kak mozhno skoree dostavit' ego v Douson. Samo soboj razumeetsya, chto o ssore mezhdu Gunterom i Skimom ne bylo bol'she rechi. Naznachennaya na sleduyushchij den' duel' otpadala sama soboj. U oboih protivnikov byli teper' drugie zaboty, i, mozhet byt', im uzhe ne suzhdeno bylo vstretit'sya drug s drugom. K tomu zhe, kogda tuchi rasseyalis' i solnce osvetilo mesto katastrofy, nikto ne zametil oboih tehascev. Ot doma, v kotorom oni zhili vnizu ovraga, zalitogo teper' Forti-Majl's-Krik, ne ostalos' nichego. Ne ostalos' nikakih priznakov i ot mashin, ustanovlennyh na priiske. Techenie ustremlyalos' vpered s bol'shoj siloj, tem bolee chto pronesshayasya nakanune groza podnyala vodu, uroven' kotoroj ne opuskalsya i teper'. Vybralis' li oba tehasca i ih rabochie celymi ili zhe nuzhno bylo i ih prichislit' k zhertvam katastrofy? Nikto etogo ne znal. Po pravde govorya, ne dumal ob etom i Summi Skim. Edinstvennoj ego zabotoj bylo dostavit' Bena Raddlya v Douson, gde on mog by poluchit' horoshij uhod, podozhdat' tam ego vyzdorovleniya i, esli pozvolit vremya, ehat' obratno cherez Skaguej i Vankuver v Monreal'. Ni Ben Raddl', ni on ne imeli bol'she nikakih osnovanii ostavat'sya dol'she v Klondajke. Teper', kogda priisk N 129 lezhal pod vodoj, najti na nego pokupatelej bylo nevozmozhno. Takim obrazom, luchshim vyhodom bylo kak mozhno skoree uehat' iz etogo uzhasnogo kraya, v kotoryj, kak ne raz i ne bez osnovaniya govoril Summi Skim, zdravye telom i umom lyudi nikogda ne dolzhny stupat' nogoj. No vozmozhno li bylo uehat' v blizhajshem budushchem? Ne potrebuet li bolezn' Bena Raddlya dolgih dnej, nedel', mozhet byt', mesyacev lecheniya? Skoro konchalas' uzhe pervaya polovina avgusta. Ne uspeet projti vtoraya, kak rannyaya v etih mestah zima zakuet l'dom ozera i zakroet pereval cherez CHil'kut. Tochno tak zhe stanet i YUkon, i poslednie parohody, idushchie k ego ust'yu, ujdut ran'she, chem mozhno budet Benu Raddlyu otpravit'sya v dorogu. V takom sluchae prishlos' by provesti celuyu zimu v Dousone. Konechno, perspektiva ostavat'sya sem' ili vosem' mesyacev v zanesennom snegami Klondajke s ego pyatidesyati- i shestidesyatigradusnymi morozami byla sovsem neprivlekatel'na. CHtoby izbezhat' takoj nepriyatnosti, nado bylo speshit' v Douson i poruchit' bol'nogo doktoru Pil'koksu, potrebovav ot poslednego, chtoby on vylechil Bena v samyj korotkij srok. Vopros o sredstvah peredvizheniya byl ochen' shchekotlivyj, no, k schast'yu, Neluto nashel svoj transport nevredimym na toj vozvyshennosti, gde on chinil ego. Loshad' zhe, kotoraya paslas' na svobode, v moment katastrofy ubezhala; ee udalos' pojmat' i privesti. - Edem! - voskliknul Summi Skim. - Edem sejchas zhe! Ben Raddl' shvatil ego za ruku. - Summi, - skazal on, - prostish' li ty menya? Esli by ty znal, kak ya zhaleyu, chto uvlek tebya v eto predpriyatie!.. - Rech' sejchas ne obo mne, a o tebe, - vozrazil serdito Summi. - I esli ty ne budesh' poslushen, to smotri!.. Gospozha ZHanna zabintuet tebe kak mozhno luchshe nogu, zatem Patrik i ya ulozhim tebya na horoshej travyanoj podstilke v povozku. V nee syadu ya s gospozhoj ZHannoj i Neluto. Lorik i Patrik doberutsya do Dousona sami, kak uzhe oni znayut. My poedem nastol'ko bystro... net, ya hochu skazat' - nastol'ko medlenno, naskol'ko eto budet neobhodimo, chtoby tebya ne tryaslo. Raz ty popadesh' v gospital', tvoi stradaniya konchatsya: doktor Pil'koks pochinit tebe tvoyu nogu, lish' vzglyanuv na nee... Tol'ko by ne osmatrival on ee chereschur dolgo, chtoby my mogli uehat' do zimy! - Dorogoj Summi, - skazal Ben Raddl', - vozmozhno, chto moe lechenie potrebuet neskol'kih mesyacev, a ya ponimayu, kak ty speshish' vernut'sya v Monreal'... Pochemu by tebe ne uehat'? - Bez tebya, Ben?.. Ty bredish', ya polagayu! YA predpochel by slomat' notu i sebe. Tarantas, v kotorom povezli Bena, dvinulsya po doroge v fort Kudahi, po pravomu beregu Forti-Majl's-Krik, sredi mnozhestva lyudej, shedshih iskat' sebe raboty na drugih priiskah. U berega reki shli eshche raboty na priiskah, ne zadetyh navodneniem, no i zdes' ih ekspluataciya otkladyvalas'. Ot sotryaseniya pochvy vo vremya zemletryaseniya, rasprostranivshegosya na pyat'-shest' kilometrov po obe storony granicy, ih mashiny okazalis' polomannymi, doma razrushennymi, shahty zavalennymi, tak chto oni predstavlyali sejchas samoe pechal'noe zrelishche. No eto ne bylo vse-taki polnym razrusheniem, i raboty na nih mogli vozobnovit'sya v budushchem sezone. Tarantas dvigalsya medlenno, tak kak skvernaya doroga prichinyala sil'nuyu bol' ranenomu. Tol'ko cherez den' doehali do forta Kudahi. Konechno, Summi Skim vsyacheski staralsya pomoch' Benu, no, nado soznat'sya, on okazalsya ochen' nelovkim, i bez pomoshchi ZHanny |dzherton inzheneru prishlos' by ploho. Ona pridumyvala tysyachu sposobov, chtoby poluchshe ustroit' slomannuyu nogu, nahodila dlya nee vse novye, i vsegda luchshie polozheniya, a glavnoe, legko nahodila naibolee podhodyashchie slova, chtoby podderzhat' horoshee nastroenie bol'nogo. K neschast'yu, ni ona, ni Summi Skim ne mogli vpravit' nogu. Dlya etogo nuzhen byl vrach, a ego ne bylo ni v forte Kudahi, ni v forte Realajans, do kotorogo puteshestvenniki dobralis' cherez dvoe sutok posle togo, kak pokinuli Kudahi. Summi Skim ne b