ez osnovaniya bespokoilsya. Ne uhudshitsya li za takoj promezhutok vremeni polozhenie ego kuzena bez vrachebnoj pomoshchi? Vprochem, Ben Raddl' bez zhalob perenosil svoi stradaniya. Oni dolzhny byli byt' ochen' sil'ny, no on sderzhivalsya, chtoby ne bespokoit' Summi Skima, i tot ponimal eto po stonam, kotorye vyryvalis' u bol'nogo vo vremya pristupov lihoradki. Nuzhno bylo toropit'sya i vo chto by to ni stalo dobrat'sya do stancii Klondajk. Tol'ko tam Ben Raddl' mog poluchit' nadlezhashchij uhod. S kakim oblegcheniem vzdohnul Summi Skim, kogda nakonec 16 avgusta povozka ostanovilas' u pod®ezda dousonskogo gospitalya. Kak raz v etot moment |dita |dzherton nahodilas' u dverej po delam svoej sluzhby. Odnogo vzglyada bylo ej dostatochno, chtoby ponyat', kakogo bol'nogo ej privezli. |to ee sil'no vzvolnovalo, i ee vnezapnuyu blednost' zametili vse okruzhayushchie. Kak by sil'no ni bylo, vprochem, eto volnenie, ona nichem ne vydala sebya, razve tol'ko zabyla pocelovat' svoyu kuzinu. Ona totchas rasporyadilas' prinyat' mery k oblegcheniyu stradanij ranenogo, kotoryj ot sil'nogo zhara vpal v polusoznatel'noe sostoyanie. Pod ee rukovodstvom ego spustili s povozki i otnesli v gospital' s takimi predostorozhnostyami, chto on ne izdal ni odnogo stona. Desyat' minut spustya on byl pomeshchen v otdel'nuyu palatu. - Vy vidite, miss |dita, ya byl prav, kogda govoril, chto, vezya vas v Douson, my presleduem lichnyj interes!- skazal s otchayaniem v golose Summi Skim. - CHto zhe sluchilos' s gospodinom Raddlem? - sprosila |dita, ne otvechaya pryamo na zamechanie Summi. ZHanna rasskazala svoej kuzine o priklyuchenii, razvyazku kotorogo |dita videla teper' sama. Rasskaz ee eshche ne byl konchen, kogda yavilsya doktor Pil'koks, za kotorym totchas zhe poslala |dita. V Dousone uzhe neskol'ko dnej znali o zemletryasenii, proisshedshem na Forti-Majl's-Krik. Znali zdes' takzhe i o tom, chto zhertvami etogo zemletryaseniya okazalis' okolo tridcati chelovek. No doktor Pil'koks nikak ne mog predpolozhit', chto odnoj iz nih budet inzhener. - Kak! - voskliknul on so svoim obychnym temperamentom. - |to gospodin Raddl'... i so slomannoj nogoj! - Da, doktor, - otvetil Summi Skim, - on samyj... I moj bednyj Ben uzhasno stradaet. - Nichego!.. Nichego!.. Projdet. Nogu vpravim!.. Emu nuzhen ne doktor, a kostoprav. Sdelaem po vsem pravilam! U Bena Raddlya okazalsya prostoj perelom nizhe kolena, kotoryj doktor vpravil ochen' iskusno. Zatem noga polozhena byla, v celyah sohraneniya polnoj nepodvizhnosti, v lubke. Zanimayas' etim delom, doktor prodolzhal bez umolku govorit'. - Moj dorogoj klient, - govoril on, - vy mozhete pohvalit'sya udivitel'nym schast'em! Aksioma: nado lomat' sebe chleny, chtoby sdelat' ih prochnee. U vas budut nogi, kak u olenya ili losya... ili, luchshe skazat', odna noga... esli ne hotite, chtoby ya slomal vam i druguyu! - Blagodaryu vas! - probormotal blednyj Ben Raddl', prishedshij v sebya. - Ne stesnyajtes'! - prodolzhal vesel'chak doktor. - YA k vashim uslugam. Net?.. Vy ne reshaetes'?.. Nu tak my udovol'stvuemsya tem, chto vylechim odnu. - Skol'ko vremeni potrebuet lechenie? - sprosil Summi. - Nu, mesyac... poltora... Kosti, gospodin Skim, ne svarivayutsya, kak dva raskalennyh kuska zheleza. Nuzhno vremya, za otsutstviem kuznicy i molota. - Vremya! Vremya! - proburchal Summi Skim. - CHto zhe vy hotite? - skazal doktor Pil'koks. - V takih sluchayah dejstvuet priroda, a vy sami znaete, priroda nikogda ne toropitsya. Poetomu i vydumali terpenie. Terpet' - vot samoe luchshee, chto mog sdelat' Summi Skim. Terpet' i primirit'sya s tem, chto zima nastupit ran'she, chem Ben Raddl' stanet na nogi! Nado zhe predstavit' sebe takuyu stranu, gde zima nachinaetsya s pervoj nedeli sentyabrya i gde snega i l'dy nakaplivayutsya v takom izobilii, chto delayut dorogi neprohodimymi! Kak mog Ben Raddl', ne popravivshis', perenesti trudnosti obratnoj dorogi, vyderzhat' pereval cherez CHil'kut i dal'nejshij put' na parohode iz Skagueya v Vankuver? Kak raz 20 avgusta vernulsya v Douson Bill' Stell'. Ego pervoj zabotoj bylo uznat', konchili li Ben Raddl' i Summi Skim svoe delo s priiskom N 129 i edut li oni obratno v Monreal'. S etoj cel'yu on poshel v gospital' k doktoru Pil'koksu. Kakovo bylo ego udivlenie, kogda on uznal, chto Ben Raddl' nahoditsya na izlechenii zdes' i popravitsya ne ran'she kak cherez shest' nedel'. - Da, Bill', - skazal Summi Skim, - vot chego my dozhdalis'! My ne tol'ko ne prodali priiska nomer sto dvadcat' devyat', no ego teper' vovse ne sushchestvuet! I ne tol'ko net priiska, no my ne mozhem pokinut' etot uzhasnyj Klondajk i vybrat'sya v bolee obitaemyj kraj! Bill' uznal tut o katastrofe na Forti-Majl's-Krik i o tom, kak vo vremya ee byl opasno ranen Ben Raddl'. - |to samoe pechal'noe, - zametil Summi Skim, - tak kak otnositel'no uchastka nomer sto dvadcat' devyat' my skoro uteshilis' by. YA ne dorozhil im, etim uchastkom. CHert voz'mi! Kakuyu glupuyu mysl' vozymel dyadyushka ZHozias: kupit' uchastok nomer sto dvadcat' devyat', chtoby umeret' i ostavit' ego nam! Sto dvadcat' devyatyj!.. S kakim prezreniem Summi Skim proiznosil eto nenavistnoe chislo! - Ah, Bill', - voskliknul on, - esli by Ben ne sdelalsya zhertvoj etoj katastrofy, kak by ya blatoslovlyal ee! Ona osvobodila nas ot hlopotlivogo nasledstva. Net priiska, net ego ekspluatacii! Po-moemu, luchshego i zhelat' nel'zya. - Znachit, vy budete vynuzhdeny ostat'sya na zimu v Dousone? - Mozhno skazat', pochti na Severnom polyuse, - zametil Summi Skim. - Takim obrazom, ya, priehav za vami... - ...poedete obratno bez nas, - otvetil Summi s pokornost'yu, kotoraya granichila s otchayaniem. Bill' tak i sdelal cherez neskol'ko dnej, prostivshis' s oboimi kanadcami i dav obeshchanie vernut'sya s nachalom vesny. - CHerez vosem' mesyacev! - vzdohnul Summi. Mezhdu tem lechenie Bena Raddlya shlo svoim poryadkom. Nikakih oslozhnenij ne proizoshlo. Doktor Pil'koks byl kak nel'zya bolee dovolen. Noga ego klienta budet lish' krepche i luchshe dvuh celyh. "Teper' u nego stanet tri nogi, esli ya schitayu verno", - govoril obyknovenno doktor. CHto kasaetsya Bena Raddlya, to on perenosil ispytanie terpelivo. Pol'zuyas' velikolepnym uhodom za nim |dity, on chuvstvoval sebya v gospitale prekrasno. Ego mozhno bylo upreknut' lish' za to, chto on byl chereschur trebovatelen k svoej krotkoj sidelke. Ona dolzhna byla beskonechno dolgo stoyat' u ego izgolov'ya i ne mogla ujti na neskol'ko minut k drugim bol'nym, ne zastavlyaya ego serdit'sya. Spravedlivost' trebuet, odnako, zametit', chto zhertva ego despotizma niskol'ko za eto ne obizhalas'. Ona ohotno zaderzhivalas' u ego izgolov'ya v prodolzhitel'nyh besedah s nim, gotovaya vo vremya sna inzhenera proyavlyat' chudesa deyatel'nosti, chtoby drugie bol'nye ne stradali ot skandal'nogo predpochteniya, kotoroe ona okazyvala odnomu iz nih. Vo vremya etih besed molodye lyudi ne zateyali nikakogo romana. Net, poka ego kuzen-vsyakij raz, kotda pozvolyala pogoda, - otpravlyalsya na ohotu s vernym Ne-luto, Ben Raddl' znakomilsya s novymi otkrytiyami na priiskah. |dita chitala emu mestnye gazety: "Solnce YUkona", "Polunochnoe Solnce", "Samorodok Klondajka" i drutie. Iz togo, chto ne sushchestvovalo bol'she N 129, vovse ne sledovalo, chto v krae uzhe i delat' bylo nechego! Inzhener, ochevidno, pristrastilsya k svoej rabote na Forti-Majl's-Krik. Esli on i osteregalsya govorit' o svoih proektah s Summi Skimom, kotoryj ne smog by uderzhat'sya ot spravedlivogo negodovaniya, zato voznagrazhdal sebya razgovorami s |ditoj, kogda ona byla s nim. Devushka uznala o razorenii svoej kuziny s polnym spokojstviem, i ee vera v budushchee ot etogo ne pokolebalas'. Ona obsuzhdala s inzhenerom preimushchestva togo ili drugogo okruga v oblasti. Oni sozdavali samym ser'eznym obrazom razlichnye plany budushchego. Po-vidimomu, esli Bena Raddlya ostavila lihoradka ot pereloma nogi, to on ne izlechilsya ot zolotoj lihoradki, kotoraya zahvatila celikom ego voobrazhenie. Da i kak ego voobrazhenie moglo by ne zagoret'sya ot izvestij, prihodivshih s gornyh priiskov Bonancy, |l'dorado i Littl'-Skukuma. Tam odin rabochij v chas promyvaet do sta dollarov! Tam vyrabatyvali dvadcat' pyat' tysyach dollarov s ploshchadi v sto kvadratnyh metrov. Odin londonskij sindikat tol'ko chto kupil dva priiska na Bire i Dominione za million sem'sot pyat'desyat tysyach frankov! Priisk N 26 na |l'dorado pokupalsya za dva milliona, i rabochie na nem vyrabatyvali kazhdyj do shestidesyati tysyach frankov! V Dominione, na linii vodorazdela mezhdu rekami Klondajk i Indejskoj, Odzhil'vi ozhidal - a on mog schitat'sya kompetentnym v etom dele - obshchej vyruchki ot ekspluatacii v summe svyshe sta pyatidesyati millionov frankov. I odnako, nesmotrya na vse eto, Ben Raddl' horosho by delal, esli by ne zabyval togo, chto skazal dousonskij vrach francuzu Amosu Semire, odnomu iz izvestnejshih puteshestvennikov i znatokov zolotonosnyh territorij: - Prezhde chem otpravit'sya, obespech'te sebe kojku v moem gospitale. Esli vo vremya vashego puteshestviya vy zarazites' zolotoj lihoradkoj, to v etom ne raskaetes'. Esli vy i najdete neskol'ko peschinok zolota - oni est' povsyudu v strane, - to vy poplatites' za eto. Vy, navernoe, shvatite skorbut ili chto-libo drugoe. Togda za dvesti pyat'desyat frankov v god vy poluchite u menya po abonementu kojku i darovoj uhod vracha. Vse u menya aboniruyutsya. Vot vam bilet. Opyt pokazyval Benu Raddlyu, chto zabotyatsya o nem v dousonskom gospitale dostatochno. No neuderzhimoe zhelanie vleklo ego daleko ot Dousona, v neissledovannye oblasti, gde otkryvalis' novye priiski. Inogda Summi Skim spravlyalsya u policii otnositel'no tehascev Guntera i Malona, videl li ih kto-nibud' posle katastrofy na Forti-Majl's-Krik. Otvety byli otricatel'nye. Ni tot, ni drugoj ne vozvrashchalis' v Douson, gde, blagodarya ih vyhodkam, ob etom bylo by izvestno. V nachale oktyabrya Ben Raddl' smog vstat' s posteli. Doktor Pil'koks gordilsya etim vyzdorovleniem, dlya kotorogo |dita sdelala stol'ko zhe, skol'ko i on. No hotya inzhener i byl na nogah, vse zhe on dolzhen byl berech'sya i ne mog predprinyat' puteshestviya iz Dousona v Skaguej. K tomu zhe bylo slishkom pozdno. Uzhe padal obil'nyj pervyj sneg i reki nachinali zamerzat'; navigaciya prekratilas' kak po YUkonu, tak i po ozeram. Temperatura uzhe dohodila do pyatnadcati gradusov nizhe nulya, i sravnitel'no skoro mozhno bylo ozhidat' ee padeniya do pyatidesyati ili shestidesyati gradusov. Oba kuzena vzyali sebe komnatu v otele na Front-strit, a obedali v dovol'no skuchnom restorane "French-restoran". Govorili oni malo. No i v samoj grusti skazyvalas' raznica ih harakterov. Esli inogda Summi Skim, pokachivaya golovoj, govoril: - Dosadnee vsego v etoj istorii to, chto my ne uspeli vybrat'sya iz Dousona do zimy!.. - Dosadnee vsego to, chto my ne prodali nashego priiska do katastrofy, a eshche bol'she - to, chto my ne mozhem prodolzhat' ego ekspluataciyu, - govoril Ben Raddl'. Vmesto otveta, chtoby ne zavyazyvat' bespoleznogo spora, Summi Skim zval Neluto i otpravlyalsya na ohotu v okrestnosti goroda. Proshel eshche mesyac, v techenie kotorogo temperatura rezko menyalas', to opuskayas' do tridcati i soroka gradusov, to podnimayas' do pyatnadcati ili desyati nizhe nulya, v zavisimosti ot napravleniya vetra. Za eto vremya vyzdorovlenie Bena Raddlya prodvigalos' zametnym obrazom. Vskore on smog predprinimat' vmeste s Summi progulki, den' oto dnya vse bolee prodolzhitel'nye. V etih progulkah vmesto, |dity, kotoraya byla zanyata sluzhboj, prinimala obyknovenno uchastie ZHanna |dzherton. Dlya vseh troih peshehodov bylo nastoyashchim udovol'stviem hodit', kogda eto pozvolyala tihaya pogoda, ili, teplo odevshis', katat'sya v sanyah po zatverdevshemu snegu. Odnazhdy, 17 noyabrya, eto trio, vyjdya na etot raz peshkom, nahodilos' v rasstoyanii odnogo l'e ot Dousona k severu. Summi Skim udachno poohotilsya, i vse sobiralis' uzhe vozvrashchat'sya, kak vdrug ZHanna |dzheron ostanovilas' i vskriknula, ukazyvaya na derevo, kotoroe nahodilos' na rasstoyanii pyatidesyati shagov. - Tam chelovek!.. Tam! - CHelovek? - povtoril Summi Skim. Dejstvitel'no, u dereva lezhal chelovek. On ne dvigalsya. Konechno, on umer, umer ot holoda, kotoryj v eto vremya byl kak raz ochen' sil'nyj. Gulyayushchie vse vtroem pobezhali k nemu. Neznakomcu kazalos' na vid let sorok. Glaza ego byli zakrytymi ego lico vyrazhalo sil'noe stradanie. On eshche dyshal, no tak slabo, tochno byl uzhe na poroge smerti. Ben Raddl', kak budto tak i dolzhno bylo byt', totchas zhe nachal rukovodit' okazaniem pomoshchi. - Ty, Summi, - govoril on otryvisto, - postarajsya dostat' povozku. YA pobegu k blizhajshemu zhil'yu dostat' kakogo-nibud' podkreplyayushchego sredstva. Za eto vremya gospozha ZHanna postaraetsya rasteret' bol'nogo snegom i privesti ego v chuvstvo. Prikazanie bylo totchas zhe ispolneno. Kogda Ben Raddl' dvinulsya v put', Summi uzhe bezhal so vseh nog v Douson. Ostavshis' odna okolo bol'nogo, ZHanna nachala staratel'no ego rastirat'. Snachala ona otterla emu lico, zatem rasstegnula grubyj kaftan, chtoby dobrat'sya do plech i grudi. Iz karmana bol'nogo vypal kozhanyj bumazhnik, i iz nego rassypalis' razlichnye bumagi. Odna iz nih obratila bol'she drugih na sebya vnimanie ZHanny. Ona podnyala ee, razvernula i rassmotrela. |to byl slozhennyj vchetvero list bumagi, kotoraya na sgibah ot chastogo razvertyvaniya pochti proterlas'. Kogda devushka raskryla ee, eto okazalas' karta kakogo-to morskogo pribrezh'ya. Na nej oboznacheny byli lish' odin meridian i odna parallel' i stoyal tolstyj krasnyj krest v odnom iz punktov karty. ZHanna opyat' slozhila etot dokument, zatem, mashinal'no polozhiv ego sebe v karman, sobrala i ulozhila v bumazhnik ostal'nye bumagi. Posle etogo ona snova prinyalas' za rastiranie i ozhivlenie umiravshego. Skoro skazalis' rezul'taty ee staranij. Bol'noj nachal dvigat'sya, zatem u nego zadrozhali veki i s sinih gub sorvalis' kakie-to neponyatnye slova, a ruka, kotoruyu on snachala hotel prilozhit' k grudi, slabo pozhala ruku ZHanny |dzherton. Naklonivshis', molodaya devushka rasslyshala neskol'ko slov, kak budto lishennyh vsyakogo smysla: - Tam... - govoril umirayushchij. - Bumazhnik... YA dayu vam... Zolotoj vulkan... Spasibo... Vam... Moej materi... V eto vremya vernulsya Ben Raddl', a po doroge poslyshalsya stuk priblizhavshegosya ekipazha. - Vot chto ya nashla, - skazala ZHanna, peredavaya inzheneru bumazhnik umirayushchego. |tot bumazhnik soderzhal v sebe lish' pis'ma, adresovannye odnomu i tomu zhe licu, ZHaku Ledenu, i pomechennye shtempelyami Nanta ili Parizha. - Francuz! - voskliknul Ben Raddl'. Minutu spustya neznakomec, vpavshij opyat' v glubokij obmorok, byl perenesen v ekipazh, privedennyj Summi, i otvezen v dousonskij gospital'. ^TGlava vtoraya - ISTORIYA UMIRAYUSHCHEGO^U CHerez neskol'ko minut ekipazh doehal do gospitalya. Neznakomec, kotorogo privezli na nem, byl pomeshchen v toj zhe samoj palate, v kotoroj nahodilsya do svoego vyzdorovleniya Ben Raddl'. Takim obrazom, bol'noj mog najti polnyj pokoj. |tim on byl obyazan Summi Skimu, kotoryj vospol'zovalsya svoimi svyazyami, chtoby dobit'sya etogo. - |to francuz, pochti sootechestvennik! - skazal on |dite |dzherton. - To, chto vy sdelali dlya Bena, ya proshu vas sdelat' i dlya nego. I ya nadeyus', chto doktor Pil'koks vylechit ego tak zhe, kak on vylechil moego kuzena. Doktor nemedlenno prishel k novomu bol'nomu. Francuz ne prihodil v sebya, i glaza ego ostavalis' zakrytymi. Doktor Pil'koks konstatiroval ochen' slabyj pul's i edva oshchutimoe dyhanie. Na tele bol'nogo, uzhasno pohudevshego ot lishenij, ustalosti i nishchety, nikakih ran ne bylo. Ne moglo byt' somnenij, chto neschastnyj upal u dereva ot ustalosti. Konechno, esli by on ostalsya tam na noch', on umer by. - |tot chelovek napolovinu zamerz, - skazal doktor Pil'koks. Bol'nogo zavernuli v odeyala, oblozhili goryachimi butylkami, dali goryachitel'nyh napitkov i rasterli, chtoby vosstanovit' dvizhenie krovi. Bylo sdelano, odnim slovom, vse vozmozhnoe. Odnako vse eti mery ne privodili ego v soznanie. Vernetsya li k nemu zhizn'? Doktor Pil'koks ne reshalsya vyskazat' opredelennoe mnenie. ZHak Leden - takovo bylo imya neznakomca, sudya po adresam pisem, napisannyh ego mater'yu i najdennyh v ego bumazhnike. Samoe poslednee iz etih pisem imelo shtempel' Nanta i bylo poslano pyat' mesyacev nazad. Mat' pisala synu v Douson. Ona umolyala ego otvetit' ej, chego on, mozhet byt', i ne sdelal. Ben i Summi prochitali eti pis'ma i peredali ih zatem |dite i ZHanne |dzherton. Soderzhanie ih gluboko vzvolnovalo oboih kuzenov i devushek. |to vidno bylo po vyrazheniyu lic muzhchin i po slezam, kotorye prolivali devushki. Pis'ma eti soderzhali beskonechnye sovety, laski i pros'by vernut'sya. V kazhdoj ih stroke proglyadyvala glubokaya materinskaya lyubov'. Neschastnaya zhenshchina uprashivala ZHaka, chtoby on beregsya, chtoby on otkazalsya ot poiskov zolota i vernulsya domoj; eto bylo ee edinstvennoe i postoyannoe zhelanie; ona gotova byla s legkim serdcem perenosit' nishchetu, lish' by s nej byl syn. |ti pis'ma davali poleznye ukazaniya otnositel'no ZHaka Ledena. V sluchae ego smerti blagodarya im mozhno bylo izvestit' mat' o postigshem ee gore. Pri pomoshchi ih - vsego bylo desyat' pisem - udalos' uznat', chto ZHak Leden pokinul Evropu goda dva nazad. On ne pryamo napravilsya v Klondajk. Adresa nekotoryh pisem pokazyvali, chto ran'she on iskal schast'ya na priiskah Ontario i Britanskoj Kolumbii. Zatem, zainteresovavshis' zamanchivymi sluhami, kotorye soobshchali dousonskie gazety, on prisoedinilsya k beschislennym zolotoiskatelyam, napravlyavshimsya v etu stranu. Po-vidimomu, on ne byl vladel'cem kakogo-libo priiska; po krajnej mere v ego bumazhnike ne nashlos' nikakogo dokumenta na pravo vladeniya. Voobshche, krome pisem, v nem ne bylo nikakih drugih bumag. Byl, vprochem, odin dokument, no ego uzhe ne nashlos' v bumazhnike. On okazalsya v rukah ZHanny |dzherton, kotoraya ne podumala dazhe soobshchit' o nem ni svoej kuzine, ni druz'yam. Tol'ko vecherom ona vspomnila ob etom strannom dokumente i, razlozhiv ego na stole, pri svete lampy zanyalas' ego razgadkoj. |to dejstvitel'no byla, kak ona i predpolozhila s samogo nachala, geograficheskaya karta. Dovol'no nepravil'nymi liniyami na nej byl oboznachen karandashom bereg okeana, v kotoryj vpadala kakaya-to reka s neskol'kimi pritokami. Sudya po risunku, eta reka napravlyalas' na severo-zapad. No byl li eto YUkon ili zhe ego pritok Klondajk? Takoe predpolozhenie edva li bylo pravil'nym. Po smyslu karty rech' mogla idti lish' o Severnom Ledovitom okeane i o mestnosti, raspolozhennoj za polyarnym krugom. Pri peresechenii odnogo iz meridianov, kotoryj byl pomechen 136o15', i paralleli, shirota kotoroj ostalas' neotmechennoj, stoyal krasnyj krest, totchas zhe privlekshij vnimanie ZHanny |dzherton. No ona naprasno pytalas' razgadat', chto vse eto oboznachalo. Bez oboznacheniya shiroty bylo nevozmozhno utadat', kakuyu chast' severa Ameriki izobrazhala karta i v kakom imenno punkte materika mog nahodit'sya tainstvennyj krasnyj krest. Uzh ne iz etogo li kraya vozvrashchalsya ZHak Leden, kogda v neskol'kih kilometrah ot Dousona on upal ot istoshcheniya i ustalosti? |togo nikogda ne udastsya uznat', esli neschastnyj francuz umret, ne prihodya v soznanie. Po-vidimomu, ZHak Leden prinadlezhal k intelligentnomu sosloviyu. On, vo vsyakom sluchae, ne byl rabochim. Ob etom svidetel'stvovali pis'ma ego materi, napisannye horoshim slogom. Kakimi sud'bami, blagodarya kakoj neschastnoj sluchajnosti doshel on do takoj razvyazki, do etogo pechal'nogo konca na bol'nichnoj kojke? Proshlo neskol'ko dnej. Nesmotrya na vse zaboty, kotorymi okruzhili ZHaka Ledena, on ne popravlyalsya. On edva mog otvechat' bessvyaznymi slovami na voprosy. Mozhno bylo dazhe somnevat'sya, chto on nahoditsya v polnom rassudke. - YA boyus', - skazal po etomu povodu doktor Pil'koks, - chto mozg bol'nogo sil'no potryasen. Kogda raskryvayutsya ego glaza, ya zamechayu v nih neopredelennoe vyrazhenie, kotoroe zastavlyaet menya zadumyvat'sya. - No, mozhet byt', ego fizicheskoe zdorov'e vosstanavlivaetsya? - sprosil Summi Skim. - Ono mne kazhetsya eshche beznadezhnee, - ob®yavil otkrovenno doktor. Raz doktor Pil'koks, obyknovenno vsegda nadeyavshijsya na vyzdorovlenie svoih bol'nyh, govoril takim yazykom, eto znachilo, chto u nego malo nadezhdy na vyzdorovlenie ZHaka Ledena. Odnako Ben Raddl' i Summi Skim ne hoteli otchaivat'sya. Oni nadeyalis' dazhe, chto so vremenem s bol'nym proizojdet blagopriyatnaya peremena. Vo vsyakom sluchae, oni zhdali, chto esli ZHak Leden i ne popravitsya, to k nemu vernetsya soznanie, on zagovorit, stanet otvechat' na voprosy. Neskol'ko dnej spustya odno sobytie kak budto podtverdilo ih predpolozhenie. Ne slishkom li malo polagalsya na svoi lekarstva doktor Pil'koks? Vo vsyakom sluchae, tak neterpelivo ozhidaemaya Benom Raddlem reakciya nachalas'. Sostoyanie upadka sil, v kotorom nahodilsya ZHak Leden, kazalos', ischezlo. Ego glaza dol'she ostavalis' otkrytymi. Ego bolee tverdyj vzglyad, vyrazhavshij vopros, s udivleniem skol'zil po neznakomoj komnate i ostanavlivalsya na neznakomyh licah, kotorye okruzhali ego, - na doktore, Bene Raddle, Summi Skime, |dite i ZHanne |dzherton. Ne byl li neschastnyj spasen? Doktor beznadezhno pokachal golovoj. Vracha ne mogli vvesti v zabluzhdenie eti obmanchivye priznaki. Soznanie vozvrashchalos' k bol'nomu tol'ko zatem, chtoby naveki ugasnut'. |to bylo poslednee usilie v bor'be zhizni s blizkim koncom. |dita naklonilas' nad bol'nym, prislushivayas' k slovam, kotorye on proiznosil slabym, otryvistym golosom. Ponyav, vernee, ugadav odin iz voprosov, ona otvetila: - Vy v palate dousonskogo gospitalya. - Gde? - sprosil ZHak Leden, starayas' pripodnyat'sya. - V Dousone... SHest' dnej nazad vas nashli v bessoznatel'nom sostoyanii na doroge... Vas privezli syuda. Veki ZHaka Ledena na mgnovenie zakrylis'. Veroyatno, eto usilie ego sovershenno utomilo. Doktor dal emu neskol'ko vozbuzhdayushchih kapel', ot kotoryh krov' prilila k ego blednym shchekam. On opyat' mog govorit'. - Kto vy? - sprosil on. - Kanadcy, - otvetil Summi, - pochti francuzy. Mozhete nam doverit'sya. My spasem vas. Bol'noj slabo ulybnulsya i opyat' upal na podushki. On ponimal, ochevidno, chto smert' ego blizka, tak kak iz ego zakrytyh glaz po blednomu licu katilis' krupnye slezy. Po sovetu doktora, drugih voprosov emu ne zadavali. Luchshe bylo dat' emu otdohnut'. Resheno bylo ostat'sya nastorozhe u ego izgolov'ya, chtoby byt' gotovymi otvechat' emu, kogda on soberetsya s silami i zagovorit snova. Sleduyushchie dva dnya ne prinesli s soboj ni uluchsheniya, ni uhudsheniya sostoyaniya Ledena. Ego slabost' ne prohodila, i mozhno bylo opasat'sya, chto on okazhetsya uzhe ne v silah nichego bol'she skazat'. Odnako s bol'shimi pereryvami, sberegaya svoi sily, on vse zhe smog eshche govorit' i otvechat' na voprosy, kotorye, po-vidimomu, ozhidal. CHuvstvovalos', chto on hochet skazat' mnogoe. Malo-pomalu prisutstvuyushchie uznali istoriyu etogo francuza kak po tomu, chto on sam rasskazal v minuty prosvetleniya, tak i po tomu, chto mozhno bylo ponyat' iz ego breda. Vprochem, nekotorye obstoyatel'stva ego zhizni tak i ostalis' tajnoj. CHto delal on v Klondajke? Otkuda i kuda on shel, kogda svalilsya, pochti dojdya do Dousona? Ob etom ne udalos' uznat' nichego. ZHak Leden byl bretonec iz Nanta. Emu minulo sorok dva goda, i on otlichalsya krepkim teloslozheniem. Tol'ko posle samyh tyazhelyh lishenij zdorov'e ego poshatnulos'. Ego mat', vdova odnogo razorivshegosya na azartnyh spekulyaciyah menyaly, zhila i teper' v etom gorode i ispytyvala tam uzhasnuyu nuzhdu. S detstva ZHak Leden polyubil more. No vsledstvie ser'eznoj bolezni pered samymi vypusknymi ekzamenami on dolzhen byl ostavit' morskoe uchilishche, ne okonchiv kursa. Vposledstvii on postupil na kommercheskij korabl' i posle neskol'kih puteshestvij v Mel'burn, Indiyu i San-Francisko dostig zvaniya shkipera dal'nego plavaniya. Togda on vnov' postupil na voennuyu sluzhbu. Ego sluzhba prodolzhalas' tri goda, zatem on ponyal, chto bez kakogo-libo sluchajnogo otlichiya emu nikogda ne dognat' svoih tovarishchej po shkole, i vyshel v otstavku, zhelaya ustroit'sya v kommercheskom flote. Poluchit', odnako, komandovanie kakim-libo sudnom okazalos' delom trudnym, i on dolzhen byl udovol'stvovat'sya mestom pomoshchnika na parusnike, kotoryj shel v yuzhnye morya. Tak proshlo chetyre goda. Emu bylo dvadcat' devyat' let, kogda umer ego otec, ostaviv vdovu pochti nishchej. Tshchetno pytalsya ZHak Leden poluchit' mesto kapitana. Ne imeya sredstv, on ne mog, kak eto obyknovenno prinyato dlya kapitanov, byt' pajshchikom v oborotah korablya i ostalsya pomoshchnikom. CHego mog on ozhidat' pri takih usloviyah ot budushchego i gde bylo emu iskat' to material'noe obespechenie, o kotorom on mechtal radi materi? Vo vremya plavanij emu dovelos' pobyvat' v Avstralii i Kalifornii, kuda zolotye priiski privlekayut tak mnogo emigrantov. Osleplennyj uspehom naibolee schastlivyh zolotoiskatelej, ZHak Leden reshil iskat' schast'ya na etom skol'zkom puti. Kak raz v eto vremya vseobshchee vnimanie bylo privlecheno k zolotym priiskam Kanady. Odin iz etih priiskov dal v dva goda chetyre s polovinoj milliona frankov dividenda. Na nego-to i postupil ZHak Leden v kachestve administrativnogo sluzhashchego. No tot, kto prodaet svoj fizicheskij ili umstvennyj trud, bogateet redko. To, o chem mechtal otvazhnyj, no neostorozhnyj francuz - bystro sostavit' sebe sostoyanie, - ostavalos' neosushchestvimym i na tverdoj zemle, kak i na more. V kachestve rabochego ili sluzhashchego emu suzhdeno bylo vsyu zhizn' lish' prozyabat'. V to vremya ochen' mnogo govorili o novyh otkrytiyah, sdelannyh na territorii, oroshaemoj YUkonom. Slovo "Klondajk" osleplyalo tak zhe, kak v svoe vremya Kaliforniya, Avstraliya i Transvaal'. Na sever stremilis' celye tolpy emigrantov. ZHak Leden posledoval za nimi. Rabotaya na priiskah Ontario, on poznakomilsya s nekim Garri Brounom, kanadcem anglijskogo proishozhdeniya. Oba oni byli voodushevleny odinakovymi chestolyubivymi mechtami, oba odinakovo verili v svoj uspeh. Vot etot-to Garri Broun i ugovoril ZHaka Ledena ostavit' svoe mesto i brosit'sya v avantyury. So svoimi malen'kimi sberezheniyami oni oba otpravilis' v Douson. Reshiv na etot raz rabotat' za sobstvennyj schet, oni ponyali, chto napravit' usiliya nado ne na slishkom horosho izvestnye mestnosti Bonancy, |l'dorado, Siksti-Majl's-Krik ili Forti-Majl's-Krik. Nuzhno bylo iskat' dal'she, na severe Alyaski i Kanady, v pochti neissledovannyh oblastyah, gde neskol'ko otvazhnyh zolotoiskatelej uzhe nashli novye zolotonosnye zemli. Nuzhno bylo idti tuda, kuda eshche nikto ne hodil. Nuzhno bylo najti priisk bez hozyaina, kotoryj prinadlezhal by tomu, kto ego pervym zajmet. Tak rassuzhdali ZHak Leden i Garri Broun. Bez orudij, bez rabochih, imeya lish' stol'ko sredstv, chtoby prozhit' poltora goda, oni ostavili Douson, i, zhivya produktami sobstvennoj ohoty, otpravilis' k severu ot YUkona po pochti neissledovannoj oblasti, kotoraya tyanetsya za Severnym polyarnym krugom. Leto tol'ko nachinalos', kogda ZHak Leden otpravilsya v put'. |to bylo rovno za shest' mesyacev do togo dnya, kogda ego, umirayushchego, podnyali v okrestnostyah Dousona. Do kakih mest doshli oba avantyurista? Posetili li oni berega Ledovitogo okeana? Otkryli li oni chto-nibud'? |to kazalos' maloveroyatnym, sudya po sud'be odnogo iz nih, ostavshegosya v zhivyh. Na obratnom puti na nih napali indejcy. ZHak Leden, brosiv vse, chto on imel, spassya, a Garri Broun byl imi ubit. |to okazalos' vse, chto mozhno bylo uznat' ot umiravshego. Byl eshche odin dokument, pravda nepolnyj, no kotoryj, veroyatno, raz®yasnilsya by, esli by bol'noj rasskazal svoyu istoriyu do konca. Nikto ne znal o sushchestvovanii etogo dokumenta, krome ZHanny, kotoraya chasto o nem dumala. Ona reshila rasporyadit'sya im v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Konechno, ona vernet ego ZHaku Ledenu, esli on popravitsya. No esli on umret?.. Poka ZHanna uporno staralas' razgadat' ego. CHto eto byla karta toj mestnosti, gde francuz i ego tovarishch proveli poslednee leto, v etom ne moglo byt' somneniya. No chto eto za mestnost'? Kuda tekla reka, izvilistaya liniya kotoroj napravlyalas' na karte s yugo-vostoka na severo-zapad? Odnazhdy, ostavshis' naedine s bol'nym, ZHanna podnesla k ego glazam etu kartu. Vzglyad ZHaka Ledena ozhivilsya, i on ustavilsya na krasnyj krest, kotoryj vozbuzhdal takoe lyubopytstvo v molodoj zolotoiska-tel'nice. No pochti totchas zhe bol'noj ottolknul ot sebya kartu i opyat' zakryl glaza, ne skazav togo slova, kotoroe moglo by prolit' svet na etu tajnu. Mozhet byt', on ne imel sil govorit'? Ili zhe do konca hotel sohranit' svoj sekret? Mozhet byt', v nem zhila eshche nadezhda na vyzdorovlenie? Mozhet byt', neschastnyj hotel dlya sebya sohranit' to, chto im dobyto bylo s takim trudom? Ili zhe on mechtal eshche uvidet'sya so svoej mater'yu i vruchit' ej to bogatstvo, kotoroe on nashel dlya nee? Proshlo eshche neskol'ko dnej. Zima uzhe byla v polnom razgare. Neskol'ko raz temperatura padala do pyatidesyati gradusov nizhe nulya. Vyhodit' bylo nevozmozhno. Te chasy, kogda oni ne byli v gospitale, oba kuzena provodili u sebya v komnate. Vprochem, inogda, zakutavshis' s golovoj v meha, oni otpravlyalis' v kakoe-nibud' kazino. Publiki tam bylo, odnako, malo, tak kak bol'shinstvo zolotoiskatelej uehali eshche do sil'nyh morozov, kto v Dieyu, kto v Skaguej ili Vankuver. Byt' mozhet, Gunter i Malon tozhe raspolozhilis' pa zimu v odnom iz etih gorodov. Vo vsyakom sluchae, so vremeni katastrofy na Forti-Majl's-Krik nikto ih ne viden v Dousone i ih imen ne bylo sredi opoznannyh zhertv zemletryaseniya. V eti dni blagodarya chasto razrazhavshimsya snezhpym buryam Summi Skim i ego vernyj tovarishch Neluto ohotit'sya ne mogli. Kak i mnogie drugie, oni byli obrecheny na pochti polnoe zatvornichestvo, tak kak sil'nye holoda yavlyalis' prichinoj mnogochislennyh boleznej, ot kotoryh sil'no stradayut zhiteli goroda v durnoe vremya goda. Gospital' byl sovershenno perepolnen. Doktor Pil'koks tshchetno primenyal vsyakie sredstva, chtoby vernut' sily ZHaku Ledenu. Lekarstva uzhe ne dejstvovali na ego organizm, i zheludok ego ne perenosil nikakoj pishchi. Stanovilos' yasno, chto s kazhdym dnem priblizhaetsya razvyazka. Tridcatogo noyabrya, utrom, ZHak Leden perenes sil'nyj krizis; mozhno bylo dumat', chto nastal ego konec. On bilsya, i, kak ni byl on slab, ego prishlos' siloj uderzhivat' v posteli. V sil'nom bredu on proiznosil vse te zhe slova, v kotoryh ne otdaval sebe, konechno, otcheta. - Tam... vulkan... izverzhenie... zoloto... zolotaya lava... Postepenno krizis proshel, i bol'noj vpal v strashnuyu slabost'. Edinstvennym priznakom togo, chto on zhil eshche, bylo ele oshchutimoe dyhanie. Doktor nashel, chto vtorogo takogo krizisa bol'noj ne pereneset. Posle poludnya ZHanna |dzherton, prishedshaya dezhurit' u ego izgolov'ya, nashla ZHaka Ledena bolee spokojnym. On, kazalos', dazhe byl v polnom soznanii. Voobshche v ego sostoyanii zamechalos' znachitel'noe uluchshenie, tak chasto sluchayushcheesya pered smert'yu. ZHak Leden raskryl glaza. Ego pristal'nyj vzglyad iskal vzglyada molodoj devushki. Ochevidno, on hotel chto-to skazat'. ZHanna naklonilas' nad nim, silyas' ponyat', chto sheptali pochti bessvyazno guby umirayushchego. - Karta... - govoril ZHak Leden. - Vot ona, - pospeshno otvetila ZHanna, protyagivaya dokument ego vladel'cu. Kak i v pervyj raz, ZHak Leden ottolknul ot sebya kartu. - YA otdayu ee, - probormotal on. - Tam... krasnyj krest... Zolotoj vulkan. - Vy otdaete vashu kartu? Komu? - Vam. - Mne? - Da. S usloviem, chto vy podumaete o moej materi. - Vasha mat'? Vy hotite poruchit' mne vashu mat'? - Da. - Rasschityvajte na menya. No chto ya dolzhna sdelat' s vashej kartoj? YA ne mogu ponyat' ee smysla. Umirayushchij sobralsya s silami i posle minuty molchaniya skazal: - Bena Raddlya... - Vy hotite videt' gospodina Raddlya? - Da. Neskol'ko minut spustya inzhener byl u posteli bol'nogo, kotoryj pokazal zhestom ZHanne |dzherton, chto hochet ostat'sya s nim odin. Togda, vzyav za ruku Bena Raddlya, ZHak Leden skazal: - YA skoro umru... zhizn' uhodit... ya chuvstvuyu. - Net, moj drug, - vozrazil Ben Raddl'. - My spasem vas. - YA skoro umru, - povtoril ZHak Leden. - Vy obeshchali mne ne pokidat' moej materi. YA veryu vam. Slushajte i horoshen'ko zapomnite to, chto ya skazhu vam. Vot chto on soobshchil Benu Raddlyu postepenno ugasavshim, no yavstvennym, kak u cheloveka, nahodyashchegosya v polnom soznanii, golosom: - Kogda vy nashli menya, ya vozvrashchalsya izdaleka, s severa. Tam nahodyatsya bogatejshie v mire zolotye priiski. Ne nuzhno ryt' zemlyu. Sama zempya vybrasyvaet iz svoih nedr zoloto! Da, tam ya nashel goru, vulkan, kotoryj soderzhit gromadnoe kolichestvo zolota, zolotoj vulkan... - Zolotoj vulkan? - povtoril s somneniem v golose Ben Raddl'. - Nuzhpo mne verit'! - voskliknul s gnevom ZHak Leden, starayas' pripodnyat'sya na svoej posteli. - Nuzhno mne verit'! Esli ne dlya vas, tak dlya moej materi... Moe nasledstvo, iz kotorogo ona poluchit svoyu chast'... YA podnyalsya na etu goru. YA spuskalsya v ee potuhshij krater, polnyj zolotyh samorodkov i zolotogo kvarca. Nuzhno tol'ko sobrat' ego. Posle etogo usiliya bol'noj opyat' vpal v zabyt'e, ot kotorogo ochnulsya cherez neskol'ko minut. On totchas zhe vzglyanul opyat' na inzhenera. - Horosho, - probormotal on, - vy tut, okolo menya, vy verite mne, vy pojdete tuda, na Zolotuyu goru. Ego golos vse bol'she i bol'she slabel. Ben Raddl', kotorogo on prityagival k sebe rukoj, naklonilsya k ego izgolov'yu. - Pod shest'desyat vos'mym gradusom tridcat'yu sem'yu minutami shiroty... Dolgota oboznachena na karte. - Na karte? - sprosil Ben Raddl'. - Sprosite u ZHanny |dzherton. - U gospozhi |dzherton karta toj mestnosti? - sprosil krajne izumlennyj Ben Raddl'. - Da, ya dal ee ej. Tam, na meste, oboznachennom krestom, okolo reki, pryamo na sever ot Klondajka... Tam vulkan, shlaki kotoroyu sostoyat iz zolota... Pri sleduyushchem izverzhenii on vykinet zoloto... ZHak Leden, podderzhivaemyj Benom Raddlem, pripodnyalsya na posteli i drozhashchej rukoj ukazyval na sever. Poslednimi slovami, kotorye sleteli s ego poblednevshih gub, byli: - Mat', mat'! Potom on proiznes s udivitel'noj nezhnost'yu: - Mama!.. S nim sdelalis' sudorogi, i on umer. ^TGlava tret'ya - SUMMI SKIM OTPRAVLYAETSYA SOVSEM NE V MONREALX^U Pohorony umershego francuza sostoyalis' na drutoj den'. Ego provodili do samogo kladbishcha ZHanna i |dita |dzherton, Ben Raddl' i Summi Skim. Na mogile byl vodruzhen derevyannyj krest s nadpis'yu, v kotoroj ukazyvalos' imya ZHaka Ledena. Po vozvrashchenii, ispolnyaya obeshchanie, dannoe im umershemu, Ben Raddl' napisal ego neschastnoj materi. Ispolniv etu obyazannost', inzhener stal dumat' nad novym polozheniem, kotoroe sozdalo polupriznanie ZHaka L edena. CHto sekret, kasavshijsya Zolotoj gory, osobenno zanimal Bena Raddlya, v etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Menee estestvenno bylo to, chto inzhener, to est' chelovek holodnogo razuma i realisticheskogo vzglyada na veshchi, prinyal etot sekret kak nechto vpolne dokazannoe. Mezhdu tem tak imenno i obstoyalo delo. Benu Raddlyu ni razu ne prishlo v golovu, chto, mozhet byt', otkrytie ZHaka Ledena bylo chistoj vydumkoj. On ne somnevalsya v tom, chto na severe ot Klondajka dejstvitel'no nahoditsya chudesnaya gora, kotoraya v odin prekrasnyj den' vyplesnet iz sebya, tochno iz karmana, vse soderzhashcheesya v nej zoloto. Sushchestvovanie bogatejshih priiskov v bassejne Makkenzi i ee pritokov bylo ves'ma veroyatno. Po slovam poseshchayushchih eti, sosednie s arkticheskimi, territorii indejcev, rusla etih rek izobiluyut zolotom. I sindikaty uzhe podumyvali o proizvodstve issledovanij vklyuchitel'no do zaklyuchennoj mezhdu polyarnym krugom i Ledovitym okeanom oblasti Kanady, a zolotoiskateli sobiralis' v budushchuyu kampaniyu otpravit'sya tuda. "Kto znaet, - dumal Ben Raddl', - ne najdut li oni etogo vulkana, o kotorom blagodarya ispovedi ZHaka Ledena teper' znal lish' on odin?" Esli on hotel izvlech' vygodu iz svoego polozheniya, to nuzhno bylo toropit'sya. Prezhde vsego, odnako, nuzhno bylo dopolnit' te dannye, kotorymi on raspolagal, osobenno - oznakomit'sya s toj kartoj, kotoruyu umershij francuz peredal ZHanne |dzherton. Ben Raddl' poetomu pospeshil v gospital', reshiv totchas zhe zanyat'sya etim delom. - Sudya po tomu, chto skazal mne pered svoej smert'yu ZHak Leden, - obratilsya on k ZHanne, - u vas dolzhna byt' v rukah ego karta. - Da, u menya dejstvitel'no est' karta, - otvechala ZHanna. Ben Raddl' oblegchenno vzdohnul. "Delo pojdet na lad, - podumal on, - raz ZHanna tak legko podtverzhdaet zayavlenie francuza". - No eta karta prinadlezhit mne odnoj, - dokonchila ZHanna. - Vam? - Mne. Potomu chto ZHak Leden mne ee sam otdal. - A!.. - skazal Ben Raddl' neopredelennym tonom. Posle nekotorogo molchaniya on prodolzhal: - Nu, eto ne vazhno, tak kak ya ne dumayu, chtoby vy otkazalis' pokazat' ee mne. - |to smotrya kak, - vozrazila spokojnym tonom ZHanna. - Ah vot chto! - voskliknul udivlennyj Ben Raddl'. - Ot chego zhe eto zavisit? Pozhalujsta, ob®yasnite. - Ochen' prosto, - otvechala ZHanna. - Karta, o kotoroj idet rech' i kotoraya mne dana, pokazyvaet, kak ya imeyu osnovanie predpolagat', tochnoe mestonahozhdenie odnogo skazochno bogatogo priiska. ZHak Leden skazal mne ob etom, vzyav s menya obeshchanie pomoch' ego materi; obeshchanie eto ya mogu ispolnit' tol'ko v tom sluchae, esli mne udastsya vospol'zovat'sya etim dokumentom. No ego ukazaniya nedostatochno polny. - Nu i chto zhe? - sprosil Ben Raddl'. - A to, chto vashe obrashchenie ko mne zastavlyaet menya predpolozhit', chto ZHak Leden dal vam te svedeniya, kotoryh nedostaet mne, no ne soobshchil vam teh ukazanij, kotorye imeyutsya u menya. Esli tak, to ya ne otkazyvayus' dat' vam dokument, kotoryj vy zhelaete imet', no tol'ko pri uslovii, chto ya budu vashim kompan'onom. Vy imeete polovinu sekreta, ya - druguyu. Hotite, my soedinim obe poloviny, a to, chto dast nam ves' sekret, my razdelim popolam. V pervyj moment Ben Raddl' by sovershenno sbit s tolku etim otvetom. On ne ozhidal nichego podobnogo. No zatem on prishel v sebya. V konce koncov, predlozhenie molodoj zolotoiskatel'shshchy bylo vpolne pravil'nym. Ochevidno, ZHak Leden hotel obespechit' dvojnoj shans uluchshit' polozhenie svoej materi, vot pochemu on ostorozhno obratilsya k dvum licam, vzyav i s togo, i s drugogo odinakovye obeshchaniya. K tomu zhe zachem bylo otkazyvat'sya ot predlozheniya ZHanny i pochemu by ne razdelit' s nej dobychu po ekspluatacii Zolotogo vulkana? |ti razmyshleniya zanyali vsego neskol'ko mgnovenij, i inzhener tut zhe prinyal okonchatel'noe reshenie. - YA soglasen, - skazal on. - Vot karta, - otvetila ZHanna, raskryvaya ee. Ben Raddl' brosil na nee bystryj vztlyad i provel cherez krasnyj krest parallel', kotoruyu oboznachil 68-37'. - Teper' koordinaty soedineny, - ob®yavil on dovol'nym tonom, - i dobrat'sya do Zolotogo vulkana mozhno budet s zakrytymi glazami. - Zolotoj vulkan? - povtorila ZHanna. - ZHak Leden uzhe proiznosil eto nazvanie. - |to nazvanie gory, kotoruyu ya sobirayus' posetit'... - Kotoruyu my sobiraemsya posetit', - popravila ego ZHanna. - Kotoruyu my posetim vesnoj, - soglasilsya inzhener. Posle etogo Ben Raddl' posvyatil ZHannu |dzherton v podrobnosti togo, chto rasskazyval emu ZHak Leden. On otkryl ej, vernee, podtverdil sushchestvovanie nastoyashchej, nikomu ne izvestnoj Zolotoj gory, kotoruyu otkryli ZHak Leden i ego tovarishch Garri Broun. On rasskazal ej, kak, vynuzhdennye vernut'sya vsledstvie otsutstviya u nih instrumentov, oba avantyurista, nesshie s soboj velikolepnye obrazcy svoej nahodki, podverglis' napadeniyu shajki tuzemcev, prichem odin byl ubit, a drugoj doveden do polnejsheto istoshcheniya. - I vas ne vzyalo somnenie v pravdopodobnosti etoj skazochnoj istorii? - sprosila ZHanna, kogda Ben Raddl' okonchil svoj rasskaz. - Snachala ya ne veril, - soznalsya on. - No iskrennost' tona ZHaka Ledena skoro pobedila moj skepticizm. Vse, chto on rasskazal, - pravda, bud'te uvereny v tom. |to ne znachit, konechno, chto my mozhem byt' uvereny v vozmozhnosti vospol'zovat'sya vsem etim. Samoe opasnoe v takih delah to, cht