ma Krabba, tol'ko chto okonchivshego svoyu vtoruyu trapezu, napravilsya na vokzal. Poezd vyshel v naznachennoe vremya i posle razvetvleniya puti v gorode Kolumbus pereehal vostochnuyu granicu, obrazovannuyu techeniem reki Ogajo. V Filadel'fiyu ili, inache, v Gorod bratskoj lyubvi, stolicu Pensil'vanii, Tom Krabb pribyl okolo desyati chasov vechera 31 maya i vmeste s trenerom provel pervuyu noch' v strozhajshem inkognito. Na drugoj den' s utra Dzhon Mil'ner reshil pojti posmotret', "otkuda duet veter", s blagopriyatnoj li storony, i uspel li on donesti imya znamenitogo boksera do beregov Delavera? Po obyknoveniyu, Dzhon Mil'ner ostavil Toma Krabba v gostinice, prinyav vse nadlezhashchie mery, kasayushchiesya ego pervyh dvuh zavtrakov. Na etot raz, tak zhe kak i v Cincinnati, on ne zapisal ni svoego imeni, ni imeni Toma Krabba v knige puteshestvennikov. Prezhde vsego emu hotelos' progulyat'sya po gorodu. Tak kak rezul'tat poslednego tirazha byl izvesten uzhe nakanune, to on uznaet, interesovalis' li zhiteli Filadel'fii priezdom Toma Krabba. Kogda vopros idet o beglom osmotre goroda tret'ego ili chetvertogo razryada, nebol'shogo po ploshchadi, to eto mozhet byt' sdelano v techenie neskol'kih chasov, no inache obstoit delo, kogda odin kakoj-nibud' gorod kak by soedinil v sebe neskol'ko gorodov, kak, naprimer, v dannom sluchae. Filadel'fiya nahoditsya v neposredstvennom sosedstve s gorodami Menejnak, Germanstaun, Kemden i Gloster i naschityvaet v obshchej slozhnosti ne menee dvuhsot tysyach domov i million sto tysyach naseleniya. V napravlenii ot severo-vostoka k yugo-zapadu, vdol' techeniya Delavera, Filadel'fiya raskinulas' na protyazhenii shesti l'e, i zanimaemaya eyu ploshchad' pochti ravna ploshchadi Londona. |to ob座asnyaetsya tem, chto v bol'shinstve sluchaev zhiteli Filadel'fii zhivut kazhdyj v svoem sobstvennom dome, i kolossal'nye postrojki s sotnyami zhil'cov, kak v CHikago ili N'yu-Jorke, tam redki. |to gorod osobnyakov po preimushchestvu. Dejstvitel'no, metropoliya eta gromadna; v nej massa vozduha, i nekotorye ee ulicy shirinoj v sto futov. Doma ee, postroennye iz kirpicha i mramora, krasuyutsya v teni gustyh derev'ev, sohranivshihsya eshche ot otdalennejshej epohi. Ee sady otlichayutsya roskosh'yu i izyashchestvom, kak i skvery i parki, prichem ee Ferma-unt-Park - samyj obshirnyj iz parkov vseh Soedinennyh SHtatov. On zanimaet ploshchad' v tysyachu dvesti gektarov, kotoruyu okajmlyaet reka SHnil'kil, i ego ovragi sohranili eshche svoyu prezhnyuyu dikuyu krasotu. Vo vsyakom sluchae, v etot pervyj den' Dzhon Mil'ner mog osmotret' tol'ko tu chast' goroda, kotoraya raspolozhena na pravom beregu Delavera, otkuda on podnyalsya v zapadnyj kvartal, sleduya po techeniyu SHnil'kila, pritoka reki Delaver, kotoryj techet s severo-zapada na yugo-vostok. Vot pochemu v etot den' Dzhon Mil'ner ne popal v gorodskoj centr, otkuda rashodyatsya radiusami vse glavnye gorodskie arterii i gde pomeshchaetsya gorodskaya ratusha, gromadnoe zdanie iz belogo mramora, postrojka kotorogo stoila nemalo millionov. V konce koncov, Dzhon Mil'ner priehal v Filadel'fiyu ne dlya togo, chtoby ee osmatrivat'. Ot nego ne zhdali, kak ot Maksa Realya ili ot Garri Kembela, kartin ili statej. Ego missiya zaklyuchalas' v tom, chtoby soprovozhdat' Toma Krabba tuda, kuda napravil ego poslednij tirazh. No on hotel odnovremenno sdelat' iz etogo puteshestviya reklamu Tomu Krabbu na tot sluchaj, esli by tomu ne udalos' vyigrat' shest'desyat millionov dollarov i prishlos' prodolzhat' zanimat'sya svoej professiej. Lyubitelej etogo vida sporta nashlos' by nemalo v Filadel'fii, gde naschityvalis' celye sotni tysyach rabochih v metallurgicheskih predpriyatiyah i na mehanicheskih i himicheskih zavodah, v gorode, gde bylo bolee gnesti tysyach vsevozmozhnyh fabrik, ne govorya uzh o bol'shom chisle portovyh rabochih, kotorye zanimayutsya otpravkoj nefti, uglya, zerna. Torgovyj oborot Filadel'fii ustupaet tol'ko torgovomu oborotu N'yu-Jorka. Da, Toma Krabba dolzhny byli ochen' cenit' v etom mire, gde fizicheskie kachestva dominiruyut nad intellektual'nymi. A v drugih klassah, tak nazyvaemyh vysshih, razve malo vstrechaetsya dzhentl'menov, kotorye umeyut cenit' udar kulakom po fizionomii i razdroblenie chelyustej, proizvedennye po vsem pravilam etogo "iskusstva"? V chem Dzhon Mil'ner ubedilsya ne bez iskrennego udovol'stviya, tak eto v tom, chto rynok na Market-strit, kotoryj schitaetsya samym kolossal'nym iz rynkov vseh pyati chastej sveta, ne byl zanyat nikakim oblastnym konkursom skota. A potomu ego kompan'on ne mog vstretit' zdes' sopernika, kotorogo dolzhen byl by opasat'sya, kak eto bylo na otvratitel'nom rynke SpringGrov, v gorode Cincinnati, i sinij flag ne sklonitsya pered velichiem kakogonibud' fenomena svin'i. K tomu zhe Dzhon Mil'ner s samogo nachala chuvstvoval sebya zdes' vpolne uspokoennym. Gazety Filadel'fii s bol'shim shumom ob座avili ob ozhidavshemsya priezde v shtat Pensil'vaniya vtorogo partnera matcha Gipperbona, gde-to mezhdu 31 maya i 14 iyunya. V etom prinyala uchastie agentura derzhatelej pari. Birzhevye maklery razzhigali strasti igrokov v pol'zu Toma Krabba, utverzhdaya, chto on oderzhival vsegda verh nad svoimi konkurentami i chto emu dostatochno dvuh schastlivyh udarov, chtoby dobit'sya celi... i prochee i prochee. I kogda na sleduyushchij den' Tom Krabb v obshchestve svoego trenera sovershal progulku po naibolee poseshchaemym ulicam goroda, kakoe on pochuvstvoval by udovletvorenie, esli by umel chitat'! Povsyudu na stenah domov byli nakleeny gigantskie afishi, napominavshie, pravda, te, kotorye, nakleivalis' v Cincinnati v ozhidanii pribytiya tuda fenomenal'noj svin'i, po na etot raz uzhe s imenem vtorogo partnera, napisannym bol'shimi bukvami, v celyj fut vysotoj, i soprovozhdaemym beschislennymi vosklicatel'nymi znakami, kak by ispolnyavshimi rol' kakoj-to pochetnoj strazhi (ne govorya uzh o broshyurkah, razdavaemyh naseleniyu maklerami razlichnyh agentstv). TOM KRABB! TOM KRABB!! TOM KRABB!!!  ZNAMENITYJ TOM KRABB, CHEMPION NOVOGO SVETA!!! GLAVNYJ LYUBIMEC MATCHA GIPPERBONA!!! TOM KRABB, KOTORYJ POBEDIL FITSIMONSA I KORB|TA! TOM KRABB, KOTORYJ POBIVAET REALYA, K|MB|LA, TITBYURI, LISSI V|G, GODZHA URRIKANA I X. K. 2. TOM KRABB, KOTORYJ IDET VPEREDI VSEH!! TOM KRABB, KOTORYJ VSEGO TOLXKO V SHESTNADCATI KLETKAH OT CELI!! TOM KRABB, KOTORYJ VOZNESET SINIJ FLAG NA VYSOTU ILLINOJSA!!! TOM KRABB V NASHEM GORODE!!! URA! URA!!! URA TOMU KRABBU!!! Samo soboj razumeetsya, chto drugie agentstva, u kotoryh ne Tom Krabb byl favoritom, vypuskali, v svoyu ochered', drugie afishi, takzhe peregruzhennye vosklicatel'nymi znakami i voshvalyavshie zaslugi Maksa Realya i Garri Kembela. Uvy, ostal'nye partnery - Lissi Veg, kommodor i German Titbyuri - schitalis' kak by vne konkursa. Poetomu vpolne ponyatno gordelivoe chuvstvo, ispytyvaemoe Dzhonom Mil'nerom, kogda on "progulival" svoego proslavlennogo kompan'ona po ulicam Filadel'fii, po ploshchadyam, skveram, po Fermaunt-Parku i po rynku Market-strit! Kakoe vozmezdie za neudachi, imevshie mesto v Cincinnati!.. Kakoj zalog konechnogo uspeha! A mezhdu tem 7-go chisla, v razgar etoj bezumnoj radosti, u Dzhona Mil'nera boleznenno szhalos' serdce. |to bylo vyzvano sovershenno neozhidannym incidentom, sygravshim rol' ukola bulavki, grozyashchego vypustit' gaz iz vozdushnogo shara, uzhe gotovogo podnyat'sya vvys'! Drugaya afisha, takaya zhe kolossal'naya, byla poveshena sopernikom Krabba, ne sostoyavshim v chisle ego konkurentov po matchu Gipperbona. KAV|N|F PROTIV KRABBA!  Kto byl etot Kavenef? On byl horosho izvesten v Filadel'fii. Bokser, pol'zuyushchijsya gromkoj slavoj, kotoryj tremya mesyacami ran'she byl pobezhden Tomom Krabbom i do sih por ne mog eshche emu otomstit', nesmotrya na vse samye nastojchivye vyzovy. I vot teper' vo vremya prebyvaniya Toma Krabba v Filadel'fii na afishe, posle imeni Kavenefa, poyavilis' slova: VYZOV CHEMPIONU! VYZOV!! VYZOV!!! Konechno, u Toma Krabba bylo bolee sushchestvennoe zanyatie, chem otvechat' na podobnuyu provokaciyu: spokojno zhdat', pol'zuyas' priyatnym far niente {bezdel'e.}, sroka blizhajshego tirazha. No Kavenef ili, vernee, te, kotorye tolkali ego na bor'bu s chempionom Novogo Sveta, smotreli na eto delo inache. I kto znaet? Ne bylo li eto vyhodkoj kakoj-nibud' vrazhdebnoj agentury, kotoraya zhelala zaderzhat' v doroge naibolee preuspevavshego iz vseh partnerov? Dzhon Mil'ner dolzhen byl udovol'stvovat'sya pozhatiem plech. Sochuvstvuyushchie Tomu Krabbu tozhe sovetovali emu ostavit' eti vyzovy bez otveta. No, s odnoj storony, Dzhon Mil'ner znal bezuslovnoe prevoshodstvo svoego kompan'ona nad Kavenefom v dele boksa, a s drugoj - emu prihodila v golovu takaya mysl': esli v konce koncov Tom Krabb ne vyigraet partii, esli ego ne obogatyat milliony Gipperbona i on budet vynuzhden vystupat' kak bokser na publichnyh sostyazaniyah, to ne povredit li ego reputacii etot otkaz prinyat' vyzov, predlozhennyj emu pri takih isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah? V obshchem, delo konchilos' tem, chto posle neskol'kih novyh, eshche bolee vyzyvayushchih afish, cel'yu kotoryh bylo zapyatnat' chest' chempiona Novogo Sveta, na sleduyushchij den' na stenah Filadel'fii mozhno bylo prochest' v afishah sleduyushchee: OTVET NA VYZOV! KRABB PROTIV KAV|N|FA!! Mozhno sebe predstavit', kakoj eto proizvelo effekt! Kak! Tom Krabb prinimal vyzov! Tom Krabb, kotoryj shel vo glave "semerki", gotov byl risknut' svoim polozheniem, soglasivshis' na etu bor'bu!.. Razve on zabyl, kakoj partii on byl uchastnikom, zabyl, kakoe kolichestvo lyudej derzhalo za nego pari? Da, da, on dal svoe soglasie!.. "K tomu zhe, - govoril sebe ne bez osnovaniya Dzhon Mil'ner, - razdroblennaya chelyust' ili vybityj glaz ne pomeshali by Tomu Krabbu prodolzhat' puteshestvie i ostavat'sya na luchshem schetu v matche Gipperbona". Da, vyzov nuzhno bylo prinyat', i luchshe ran'she, chem pozzhe. Mezhdu tem proizoshlo sleduyushchee: tak kak boi podobnogo roda zapreshcheny dazhe v Amerike, mestnaya policiya zapretila predpolagaemuyu vstrechu dvuh geroev pod ugrozoj zaklyucheniya ih v tyur'mu i shtrafa. Pravda, byt' zaderzhannym v etoj zapadnoj ispravitel'noj kolonii, gde zaklyuchennyh zastavlyayut uchit'sya na kakom-nibud' instrumente i igrat' potom na nem celymi dnyami (kakoj poluchalsya uzhasayushchij koncert, v kotorom preobladali unylye zvuki garmoniki, legko predstavit'!), eshche ne sostavlyalo chereschur strogogo nakazaniya, no samaya eta zaderzhka, nevozmozhnost' vyehat' v naznachennyj srok... Oni poplatilis' by zapozdaniem, chto edva ne sluchilos' s Germanom Titbyuri v shtate Men. No, byt' mozhet, ostavalas' eshche kakaya-nibud' vozmozhnost' prinyat' vyzov, ne boyas' vmeshatel'stva v delo sherifa? Dejstvitel'no, razve nel'zya bylo vstretit'sya v kakom-nibud' ukromnom meste, ne govorya nikomu, gde imenno i v kakoe vremya, nakonec, razreshit' etot vopros vne sten Filadel'fii? Tak i bylo sdelano. Odni tol'ko sekundanty dvuh bokserov i neskol'ko lyubitelej, pol'zuyushchihsya osobym pochetom, okazalis' v kurse predprinyatyh mer. Takim obrazom, vse dolzhno bylo proizojti sredi professionalov, i po ih vozvrashchenii v gorod mestnym vlastyam nezachem budet zanimat'sya etoj istoriej. Nuzhno soznat'sya, chto osoboj ostorozhnosti proyavleno ne bylo. No chto podelat', kogda zadeto samolyubie! Po okonchanii predvaritel'nyh peregovorov (novyh afish s vyzovom bol'she ne poyavlyalos') raznessya sluh, chto vstrecha otlozhena do okonchaniya matcha, i mozhno bylo dumat', chto nikakogo poedinka ne proizojdet. A mezhdu tem 9-go chisla okolo vos'mi chasov utra v malen'kom gorodke |rondale, lezhavshem v tridcati milyah ot Filadel'fii, neskol'ko dzhentl'menov sobralis' v odnom iz gorodskih zalov, tajno nanyatom dlya etoj ceremonii. Fotografy i kinooperatory prisutstvovali tut zhe, chtoby sohranit' dlya potomstva vse fazy etoj zahvatyvayushchej bor'by. Sredi prisutstvuyushchih nahodilis' Tom Krabb v polnoj forme borca, gotovyj dat' rabotu svoim gromadnym rukam, uzhe tyanuvshimsya k protivniku, i Kavenef, ne takoj vysokij, kak Krabb, no takoj zhe shirokij v plechah, obladavshij sovershenno isklyuchitel'noj siloj. Slovom, eto byli dva borca, sposobnye dojti do dvadcati ili tridcati raundov, to est' shvatok. U pervogo assistentom byl Dzhon Mil'ner, u vtorogo - ego sobstvennyj trener. Ih okruzhali lyubiteli i professionaly, zhadnye do zrelishcha sostyazaniya etih dvuh mashin siloj v chetyre kulaka. No edva tol'ko ruki borcov prinyali trebuemoe polozhenie, kak v zale poyavilsya sherif etogo goroda Vinsent Bryuk v soprovozhdenii Gugo Hyuntera, svyashchennika prihodskoj cerkvi metodistov. On torgoval bol'shim kolichestvom Biblij, yavlyavshihsya odnovremenno antisepticheskim i antiskepticheskim sredstvom. Preduprezhdennye odnim iz zhitelej goroda, oba oni pribezhali na pole srazheniya, dlya togo chtoby ne dopustit' etom antimoral'noj i unizitel'noj vstrechi, prichem odin dejstvoval vo imya pensil'vanskih zakonov, drugoj - vo imya zakonov bozheskih. Nikto, konechno, ne udivitsya, uznav, chto oni bez osobogo entuziazma byli prinyaty oboimi chempionami i zritelyami, bol'shimi lakomkami do etogo vida sporta i k tomu zhe uspevshimi uzhe zaklyuchit' neskol'ko pari na znachitel'nye summy. SHerif i svyashchennik hoteli govorit' - ih ne pozhelali slushat'. Oni hoteli raznyat' boryushchihsya - im okazali soprotivlenie. CHto, v sushchnosti, mogli oni sdelat' vdvoem protiv takih dvuh muskulistyh i korenastyh borcov, dostatochno sil'nyh, po-vidimomu, dlya togo, chtoby odnoj rukoj zastavit' ih otletet' po krajnej mere na dvadcat' futov ot mesta poedinka? Bez somneniya, za nih govoril "svyashchennyj" harakter ih missii. Odin iz nih byl predstavitelem vlasti zemnoj, drugoj - nebesnoj, no ne hvatalo sodejstviya policii, kotoraya obychno prihodila im na pomoshch'. I v tot samyj moment, kogda Tom Krabb i Kavenef stanovilis' v pozu, odin - napadayushchego, drugoj - zashchishchayushchegosya: - Ostanovites'! - zakrichal Vinsent Bryuk. - A inache - beregites'! - kriknul, v svoyu ochered', dostochtimyj Gugo Hyunter. No eto ne pomoglo, i neskol'ko kulachnyh udarov byli pushcheny v delo vpustuyu blagodarya udachnym manevram oboih borovshihsya. I vot togda proizoshla scepa, vyzvavshaya snachala izumlenie, a zatem voshishchenie vseh prisutstvuyushchih v zale. Oba - i sherif i svyashchennik - ne otlichalis' ni vysokim rostom, ni krepkim teloslozheniem, oba byli srednego rosta, oba hudoshchavye. No oni obladali isklyuchitel'noj gibkost'yu, lovkost'yu i bystrotoj. V odin moment Vinsent Bryuk i Gugo Hyunter rinulis' na bokserov. Dzhon Mil'ner pytalsya pregradit' dorogu svyashchenniku, no poluchil ot nego takuyu poshchechinu, chto svalilsya i edva ne poteryal soznanie, a sekundu spustya Kavenef poluchil sil'nejshij udar kulakom v levyj glaz ot sherifa, v to vremya kak svyashchennik nanosil takoj zhe udar po pravomu glavu Toma Krabba. Oba professionala gotovy byli ubit' napadayushchih, no te, izbegaya atak i delaya pryzhki i skachki s lovkost'yu nastoyashchih obez'yan, ne popali ni pod odin iz napravlennyh na nih udarov. I nachinaya s etogo momenta (chto ne dolzhno nikogo udivlyat', tak kak eto proishodilo sredi gruppy znatokov), uzhe ne bokseram, a Vinsentu Bryuku i Gugo Hyunteru voshishchennye zriteli stali aplodirovat' i krichat' gromkoe "ura". V konce koncov metodist okazalsya metodichnym v svoej manere dejstvovat' po vsem pravilam iskusstva i, sdelav Toma Krabba krivym na odin glaz, edva ne vybil u nego i vtoroj. Vskore poyavilos' neskol'ko policejskih, i luchshee, chto mozhno bylo sdelat', eto ochistit' zal, chto i bylo sdelano. Tak zakonchilas' eta nezabyvaemaya bor'ba, k chesti sherifa i svyashchennika, dejstvovavshih vo imya zakona i vo imya religii. CHto kasaetsya Dzhona Mil'nera, to on privez Toma Krabba so vzdutoj shchekoj i s podbitym glazom obratno v Filadel'fiyu, gde oba oni zaperlis' v svoej komnate i, preispolnennye styda, stali zhdat' pribytiya na ih imya ocherednoj telegrammy. ^TGlava devyataya - DVESTI DOLLAROV V DENX^U Talisman suprugam Titbyuri?.. Razumeetsya, v nem chuvstvovalas' bol'shaya nadobnost', i esli by takim talismanom yavilsya tol'ko kusochek verevki, na kotoroj povesili etogo razbojnika Billa Arrola, i tot okazalsya by zhelannym. No, kak eto i zayavil sud'ya v Grejt-Solt-Lejk-Siti, chtoby ego povesit', nado bylo snachala ego pojmat', a eto, po-vidimomu, ne tak-to skoro delalos'. Razumeetsya, talisman, obespechivayushchij Germanu Titbyuri vyigrysh partii, ne byl by priobreten chereschur dorogoj cenoj, esli by za nego bylo uplacheno tri tysyachi dollarov, ukradennyh u gospodina Titbyuri v gostinice "CHip-Otel'", no poka chto mister Titbyuri byl bez grosha, a potomu, razozlennyj i razocharovannyj ironicheskimi otvetami sherifa, on ushel iz policejskogo upravleniya i vernulsya k ozhidavshej ego missis Titbyuri. - Nu chto zhe, German, - obratilas' ona k nemu, - etot zhulik, etot merzavec Inglis?.. - Ego imya - ne Inglis, - otvetil Titbyuri, v iznemozhenii opuskayas' na stul, - ego zovut Bill Arrol. - On arestovan? - Budet. - Kogda? - Kogda ego smogut pojmat'... - A nashi den'gi? Nashi tri tysyachi?.. - YA ne dal by za nih i poldollara! Gospozha Titbyuri, v svoyu ochered', upala na stul: vse pogiblo! No tak kak u etoj sil'noj zhenshchiny reakciya nastupala ochen' bystro, to ona skoro vstala, i kogda ee muzh v polnom otchayanii sprosil: - CHto zhe delat'? - ZHdat', - otvetila ona. - ZHdat'?.. No chego?.. CHtoby etot bandit Arrol... - Net, German... zhdat' telegrammy ot notariusa Tornbroka, kotoraya ne zapozdaet, konechno. Potom my soobrazim... - No kak zhe s den'gami? - U nas est' vremya ih vypisat', dazhe esli by nas otoslali na okrainu Soedinennyh SHtatov. - CHto menya vovse ne udivilo by, prinimaya vo vnimanie presleduyushchie nas neudachi! - Sleduj za mnoj, - reshitel'nym tonom zayavila gospozha Titbyuri, i oni, vyjdya iz gostinicy, napravilis' v telegrafnuyu kontoru. Ponyatno, chto ves' gorod byl v kurse neschast'ya, postigshego chetu Titbyuri. Pravda, Grejt-Solt-Lejk-Si-ti, po-vidimomu, ne chuvstvoval k nim bol'shej simpatii, chem malen'kij gorod Kale, otkuda oni tak nedavno priehali. Oni ne sumeli vyzvat' k sebe ne tol'ko simpatii, no dazhe doveriya. Kto zahotel by derzhat' pari za lyudej, na kotoryh sypalos' stol'ko nepriyatnostej?.. Za neudachnikov, kotorye posle dvuh tirazhej byli eshche tol'ko v chetvertoj kletke? Za lyudej, kotoryh tak operedili konkurenty i kotoryh derzhateli pari ignorirovali dazhe pri stavke pyat'desyat protiv odnogo? I esli neskol'ko chelovek eshche nahodilos' v kontore pochtovogo upravleniya, kogda tuda yavilas' eta cheta, to eto byli odni tol'ko lyubopytnye ili, vernee, zlye shutniki, rasschityvavshie posmeyat'sya nad novoj neudachej neschastnogo Germazha Tmtbyuri. No takie nasmeshki ne trogali im ego samogo, ni tem bolee missis Titbyuri. Im bylo sovershenno bezrazlichno, kak budut oni kotirovat'sya v agentstvah, tem bolee chto neizvestno, ne smogut li oni naverstat' poteryannoe odnim velikolepnym udarom. Dejstvitel'no, izuchaya kartu, missis Titbyuri rasschitala, chto esli by igral'nye kosti vybrosili, naprimer, desyat' ochkov, chislo, kotoroe nuzhno bylo by udvoit' v chetyrnadcatoj kletke, zanyatoj shtatom Illinojs, to eto novoe chislo ochkov odnim skachkom pereneslo by ih v dvadcat' chetvertuyu kletku, shtat Michigan, smezhnyj so shtatom Illinojs. A eto vernulo by ih obratno v CHikago. |to byl by, bez somneniya, samyj udachnyj udar igral'nyh kostej, kakoj tol'ko mozhno pozhelat'. Sovershitsya li on tol'ko? V devyat' chasov sorok sem' minut, s avtomaticheskoj tochnost'yu, telegramma byla vynuta iz apparata. Na etot raz chislo vybroshennyh ochkov bylo katastroficheskim. Kak chitatel', veroyatno, pomnit, Maks Real', nahodivshijsya 2 iyunya v CHikago, v dome svoej materi, byl izveshchen ob etom rezul'tate metaniya kostej, a v sleduyushchie dni posledovatel'no uznaval ob ot容zde Garri Kembela v Severnuyu Dakotu, Lissi Veg - v Missuri i kommodora Urrikana - v Viskonsin. Ne govorya o tom, chto etot udar igral'nyh kostej byl krajne neschastliv dlya Germana Titbyuri, on v to zhe vremya nosil kakoj-to isklyuchitel'no strannyj harakter, i nado bylo byt' ob容ktom kakogo-to d'yavol'skogo nevezeniya, chtoby takoj udar mog sovershit'sya. Sudite sami. Igral'nye kosti vybrosili pyat' ochkov, sostavlennyh iz dvuh i treh; eto chislo perenosilo igroka iz chetvertoj kletki v devyatuyu. No tak kak devyataya kletka nahodilas' v shtate Illinojs, to nado bylo eto chislo dublirovat', a tak kak poluchennaya novaya kletka tozhe nahodilas' v shtate Illinojs, to nuzhno bylo eto chislo ne udvoit', a utroit', chto sostavlyalo pyatnadcat' ochkov, kotorye veli v devyatnadcatuyu kletku, shtat Luiziana, gorod Novyj Orlean, pomechennyj na karte Vil'yama Gipperbona "gostinicej". Dejstvitel'no, bolee neschastnogo udara kostej nel'zya sebe predstavit'! Mister i missis Titbyuri vozvrashchalis' v otel' pohodkoj lyudej, poluchivshih sil'nyj udar po golove, soprovozhdaemye nasmeshkami prisutstvovavshih v pochtovom byuro. No golova missis Titbyuri byla bolee krepkoj, chem ee muzha, a potomu eta osoba ne ostavalas' prikovannoj k mestu, kak on. - V Luizianu! V Novyj Orlean! - povtoryal mister Titbyuri i v otchayanii rval na sebe volosy. - O, kak mogli my byt' tak glupy, chto reshilis' metat'sya po vsej territorii Soyuza... - I my budem eshche prodolzhat' metat'sya, - ob座avila missis Titbyuri, skrestiv na grudi ruki. - Kak... Ty dumaesh'... - Dumayu ehat' v Luizianu. - No ved' eto po men'shej mere tysyacha trista mil'! - My ih sdelaem. - No nam pridetsya platit' shtraf v tysyachu dollarov! - My ego uplatim. - No nam ne pridetsya uchastvovat' v dvuh metaniyah igral'nyh kostej! - My v nih ne budem uchastvovat'. - No ved' nam pridetsya probyt' v etom gorode okolo soroka dnej, a zhizn' v nem, kazhetsya, bezumno doroga... - Vse ravno, my tam budem. - No u nas uzhe net bol'she deneg... - My ih vypishem. - No ya ne hochu... - A ya, ya hochu! Kak vidite, u Ket Titbyuri na vse "no" byl gotov otvet. Navernoe, v nej zhila staraya kartezhnica, kotoraya teper' gromko proyavlyala sebya. A mirazh millionov dollarov ee privlekal, oshelomlyal, gipnotiziroval. German Titbyuri ne pytalsya bol'she protestovat'. Dlya nego eto bylo by huzhe. V konce koncov, posledstviya neudachnogo metaniya kostej takovy, kakimi i dolzhny byli byt': dlinnoe i dorogoe puteshestvie, pereezd s severa na vostok i s yuga na zapad cherez vsyu konfederaciyu, dorogovizna zhizni v roskoshnom, razoritel'nom gorode Novyj Orlean i neobhodimost' prodolzhitel'nogo v nem prebyvaniya, tak kak pravila matcha trebovali vyzhdat' tam dva tirazha do polucheniya razresheniya snova prodolzhat' partiyu. Vse eto bylo imenno to, chego on zhdal. - Vozmozhno, - skazala missis Titbyuri, - chto sluchaj poshlet tuda odnogo iz nashih partnerov, i togda my zajmem ego mesto. - No kakogo partnera, - voskliknul mister Titbyuri, - raz vse oni vperedi nas? - A pochemu oni ne mogut byt' vynuzhdeny vernut'sya nazad, ne vybrosiv rovnehon'ko stol'ko ochkov, skol'ko im trebuetsya, chtoby konchit' partiyu!.. I togda im pridetsya nachinat' vse syznova, kak etomu otvratitel'nomu Urrikanu. Konechno, eto moglo by sluchit'sya, no chikagskaya cheta imela na eto malo shansov. - I, v dovershenie vsego, - pribavil mister Tit-byuri, - my ne imeem prava vybrat' sebe gostinicu po svoemu zhelaniyu. On byl sovershenno prav, tak kak posle slov: "devyatnadcataya kletka, Luiziana, Novyj Orlean", v zloschastnoj telegramme stoyalo: "|ksel'sior-Otel'". Sporit' bylo ne o chem. Kakova by ni byla eta gostinica - pervogo razryada ili poslednego, vse ravno imenno na nee ukazyval vlastnyj pokojnik. - Znachit, my otpravimsya v "|ksel'sior-Otel'", vot i vse! - skazala missis Titbyuri. Takova byla eta zhenshchina, nastol'ko zhe reshitel'naya, naskol'ko i skupaya. Kak ona dolzhna byla stradat', dumaya o denezhnyh poteryah, kotorye uzhe sovershilis': o trehstah dollarah shtrafa, o treh tysyachah dollarov, kotorye u nih ukrali, o vseh ponesennyh do etogo dnya rashodah i o teh, kotorye zhdut ih v blizhajshie dni, v blizkom budushchem... No ozhidaemoe nasledstvo slepilo ej glaza. Samo soboj razumeetsya, chto vremeni, chtoby dobrat'sya do naznachennogo emu punkta, u tret'ego partnera bylo bolee chem dostatochno - sorok pyat' dnej. Bylo 2 iyunya, a Zelenomu flagu nadlezhalo poyavit'sya v Novom Orleane tol'ko 15 iyulya. Tem ne menee, kak zametila missis Titbyuri, kto-nibud' iz "semi" mog byt' poslan tuda v odin prekrasnyj den'. Znachit, neobhodimo bylo nahodit'sya v to vremya v devyatnadcatoj kletke, chtoby pomenyat'sya mestami s etim partnerom. Poetomu luchshe bylo ne teryat' vremeni na poseshchenie Grejt-Solt-Lejk-Siti. Bylo resheno, chto Titbyuri otpravyatsya v put', kak tol'ko poluchat den'gi, vytrebovannye telegrammoj iz CHikagskogo nacional'nogo banka, gde u mistera Titbyuri byl otkryt tekushchij schet. |ta operaciya otnyala tol'ko dva dnya, i utrom 4 iyunya mister Titbyuri mog vzyat' v banke v Grejt-Solt-Lejk-Siti perevedennye na ego imya pyat' tysyach dollarov, kotorye, uvy, bol'she uzhe ne mogli prinosit' emu dohoda. Pyatogo iyunya mister i missis Titbyuri pokinuli Grejt-Solt-Lejk-Siti pri vseobshchem ravnodushii mestnogo naseleniya i, k svoemu neschast'yu, ne poluchiv obeshchannogo konchika verevki, kotoryj, vozmozhno, prines by im udachu i uspeh, tak kak eto znachilo by, chto Bill Arrol v eto vremya uzhe pojman i poveshen. Odin iz poezdov Central'noj Tihookeanskoj zheleznoj dorogi, kotoroj ochen' chasto pol'zovalis' partnery matcha Gipperbona, pomchal ih cherez shtat Vajoming k gorodu SHajenna i ottuda cherez shtat Nebraska v gorod Omaha. Tam iz ekonomii - tak kak parohodnyj tarif byl menee vysok, chem zheleznodorozhnyj, - puteshestvenniki doplyli po reke Missuri do goroda Kanzas, kak eto sdelal Maks Real' vo vremya svoego pervogo puteshestviya; potom iz Kanzasa oni doehali do goroda Sent-Luis, gde Lissi Veg i Dzhovita Folej dolzhny byli provesti neskol'ko dnej posle svoego prebyvaniya v "tyur'me". Popast' v vody reki Missisipi, pokinuv dlya etogo reku Missuri, kotoraya yavlyaetsya ee glavnym pritokom, mozhno putem prostogo perehoda s odnogo sudna na drugoe. Parohody na etih rekah ochen' mnogochislenny, i kto soglasen udovol'stvovat'sya poslednim klassom, tomu puteshestvie mozhet obojtis' ochen' deshevo, a priobretaya deshevuyu proviziyu na ostanovkah, mozhno eshche umen'shit' rashody. Tak i postupali mister i missis Titbyuri, urezyvaya sebya naskol'ko vozmozhno, v ozhidanii teh schetov, kotorye im predstoyalo poluchit' v konce ih, byt' mozhet, dolgogo prebyvaniya v gostinice "|ksel'sior-Otel'". Takim obrazom, parohod "Blek-Uorrior" prinyal v chislo svoih passazhirov chetu Titbyuri, kotoruyu on dolzhen byl dostavit' v vazhnejshij gorod Luiziany. Dlya etogo nado bylo tol'ko vse vremya sledovat' po techeniyu etogo "Otca vod", mezhdu shtatami Illinojs, Missuri, Arkanzas, Tennessi, Missisipi i Luiziana, dlya kotoryh velikaya reka sluzhit bolee estestvennoj granicej, chem gradusy shiroty i dolgoty, opredelyayushchie ostal'nye ih geodezicheskie granicy. Mnogochislennye nazvaniya ee, zamenennye v konce koncov odnim - Missisipi, vyzyvayut k sebe chisto geograficheskij interes, ot kotorogo suprugi Titbyuri byli ochen' daleki; eto ih tak zhe malo interesovalo, kak razmery ploshchadi ee bassejna, hotya on zaklyuchaet v sebe tri milliona dvesti odinnadcat' tysyach kvadratnyh kilometrov. Im vazhno bylo tol'ko, chtoby eta reka naibolee deshevo dostavila ih tuda, kuda oni napravlyalis'. |tot pereezd ne predstavlyal nikakih trudnostej. Tak nazyvaemaya promyshlennaya Missisipi, eshche uvelichennaya mnogochislennymi pritokami - Minnesota, Sedar, Terki, Ajova, Sent-Krua, CHippeva i Viskonsin, - nachinaetsya na sklone gory Sent-Luis, vyshe shumnyh vodopadov Sent-Antuan. Kak raz v Sent-Luise perekinuty cherez reku dva mosta, sluzhashchie sredstvom soobshcheniya mezhdu ee pravym i levym beregami. Sleduya vdol' rechnoj granicy shtata Illinojs, parohod "Blek-Uorrior" proplyvaet mimo vysokih melovyh skal vysotoj v shest'desyat tuazov, prichem po odnu storonu tyanutsya otrogi gornyh vershin Ozark, po druguyu - poslednie holmy, pokryvayushchie territoriyu etogo shtata. Nachinaya s goroda Kejro harakter mestnosti sovershenno menyaetsya. |to gromadnaya ravnina, oroshaemaya vodami odnogo iz pritokov Missisipi, nazyvaemogo Ogajo. No, nesmotrya na nalichie etih vod, a takzhe rek Arkanzasa i Riv'er-Ruzh (Krasnoj reki), razliv Missisipi v Novom Orleane ne tak intensiven, kak v Sent-Luise, to est' tam, gde reka vpadaet v Meksikanskij zaliv. |to potomu, chto izbytok ee vod uplyvaet cherez kanaly, nahodyashchiesya poblizosti ot ionijskih beregov. Vot pochemu vodoj zdes' pochti zalita Senk-Kountri, ili "Zatonuvshaya strana", predstavlyayushchaya soboj obshirnyj rajon k zapadu ot reki, izrytyj lagunami, pokrytyj bolotami, polnyj medlenno tekushchih ili stoyachih vod, pochva kotorogo tochno osela vo vremya zemletryaseniya 1812 goda. "Blek-Uorrior", iskusno i ostorozhno upravlyaemyj, skol'zil sredi mnogochislennyh ostrovov, ne otlichayushchihsya ustojchivost'yu. Nekotorye iz nih izmenyayut svoj oblik ili unosyatsya techeniem vo vremya polovod'ya na novye mesta, a drugie obrazuyutsya iz nanosnyh peskov, ostanovlennyh na svoem puti kakimi-nibud' pregradami. Vot pochemu navigaciya po Missisipi predstavlyaet bol'shie trudnosti, s kotorymi, odnako, horosho spravlyayutsya iskusnye locmany shtata Luiziana. Sleduya etoj dorogoj, cheta Titbyuri proehala cherez Memfis, etot vazhnyj gorod shtata Tennessi, kuda lyubopytnye ezdili posmotret' na Toma Krabba vo vremya ego kratkovremennogo tam prebyvaniya. Potom oni minovali Helizhu, raspolozhennyj na odnom iz holmov poka eshche nebol'shoj gorodok, v budushchem obeshchayushchij prevratit'sya v znachitel'nyj gorod, tak kak on sluzhzht mestom stoyanki mnogochislennyh parohodov. Zatem, minovav ust'e reki Arkanzas, puteshestvenniki popali v kraj stoyachih vod i bolot s podvizhnoj, zybkoj pochvoj, poglotivshej kogda-to "derevnyu Napoleona". V Viksberge, odnom iz redkih promyshlennyh gorodov shtata Missisipi, parohod ne ostanavlivalsya, potomu chto reka v rezul'tate sil'nejshego razliva otklonilas' ot etogo goroda na neskol'ko mil' blizhe k yugu. Zapushchennye v etom meste berega, vse bolee i bolee nizkie, perehodya v ravninu, pokrytuyu nanosnymi peskami, predstavlyayut soboj tol'ko nevysokie peschanye holmy i otkosy, izrytye techeniem reki. Nakonec, v trehstah milyah ot morya, "Blek-Uorrior" minoval ust'e reki Riv'er-Ruzh v tom punkte, gde Soprikasayutsya oba shtata, okolo forta Adama, i pronik na territoriyu shtata Luiziana. Tam burno i stremitel'no klokotali vodopady. No blagodarya tomu, chto uroven' vody dostigal v eto vremya svoej srednej vysoty, "Blek-Uorrior" mog prodolzhat' put', ne riskuya sest' na mel'. Posle Neches do samogo Novogo Orleana znachitel'nyh gorodov ne vstrechaetsya, esli ne schitat' Baton-Ruzh, kotoryj, v sushchnosti, predstavlyaet soboj bol'shoe mestechko s naseleniem v desyat' s polovinoj tysyach. No v nem sosredotocheny zakonodatel'nye uchrezhdeniya shtata Luiziana, v kotorom, kak i vo mnogih drugih shtatah Soyuza, stolica shtata ne yavlyaetsya ego glavnym gorodom. Gorod Baton-Ruzh nahoditsya k tomu zhe v ochen' zdorovoj i priyatnoj mestnosti, chego nel'zya ne uchityvat' v teh rajonah, kotorye opustoshaet epidemiya zheltoj lihoradki. I nakonec, posle goroda Donal'dsonvilla ne vstrechaetsya uzhe nichego, krome ryada vill i kottedzhej, raskinutyh po oboim beregam velikoj amerikanskoj reki, vplot' do Novogo Orleana. SHtat Luiziana, prodannyj Pervoj imperiej amerikancam za dvadcat' millionov frankov {V 1803 godu Franciya prodala Luizianu Soedinennym SHtatam Ameriki za 20 millionov frankov.}, zanimaet tol'ko tridcatoe mesto sredi shtatov federal'noj respubliki. No naselenie ego, chernoe v bol'shinstve, prevyshaet million sto tysyach chelovek. Prishlos' zashchishchat'sya ot razlivov Missisipi solidnejshimi nasypyami v nizhnem ee techenii, gde proizvodstvo sahara tak znachitel'no, chto schitaetsya pervym po vypusku. Na severo-zapade, gde mestnost' oroshaetsya rekoj Riv'er-Ruzh i ee pritokami, bolee vysokie mesta ne stradayut ot navodneniya i poddayutsya vsem nachinaniyam agrikul'tury. SHtat Luiziana proizvodit takzhe zhelezo, ugol', ohru, gips; v nem vstrechayutsya i polya saharnogo trostnika, i mnogochislennye plantacii apel'sinovyh i limonnyh derev'ev, a v ego ne tronutyh eshche obshirnyh dremuchih lesah zhivut medvedi, pantery, dikie koshki, a mnogochislennye rechki sluzhat obitalishchem alligatorov. Nakonec, 9 iyunya vecherom Novyj Orlean prinyal v svoi steny chetu Titbyuri, sovershivshuyu puteshestvie, prodolzhavsheesya pyat' dnej, nachinaya s ih ot容zda iz Grejt-Solt-Lejk-Siti. Za eto vremya, 4, 6 i 8 iyunya, proizvodilis' tirazhi, v kotoryh byli zainteresovany Garri Kembel, Lissi Veg i Godzh Urrikai, no vse oni byli bessil'ny uluchshit' polozhenie Germana Titbyuri, tak kak ni odin iz partnerov ne byl prislan zanyat' ego mesto v "gostinice" devyatnadcatoj kletki. O, esli by on ne byl vynuzhden yavit'sya v etot razoritel'nyj gorod i provesti v nem celyh shest' nedel', to igral'nye kosti uzhe, mozhet byt', cherez sem' dnej obradovali by ego bolee blagopriyatnym chislom ochkov i on mog by okazat'sya v odnom ryadu s kem-nibud' iz ego bolee preuspevayushchih partnerov! Vyjdya iz vokzala, mister i missis Titbyuri uvideli velikolepnyj ekipazh, ozhidavshij, po-vidimomu, kogo-to iz passazhirov "Blek-Uorriora". CHto kasaetsya ih samih, to im predstoyalo peshkom otpravit'sya v "|ksel'sior-Otel'", vruchiv svoj bagazh odnomu iz nosil'shchikov. Kakovo zhe bylo ih izumlenie, smeshannoe s bespokojstvom, kogda k nim podoshel chernokozhij lakej i sprosil: - Mister i missis Titbyuri, esli ne oshibayus'? - Oni samye, - otvetil mister Titbyuri. Itak, gazety, ochevidno, uzhe ob座avili ob ih ot容zde iz shtata YUta, ob ih priezde v Omahu, ob ih rechnom puteshestvii na parohode "Blek-Uorrior" i ob ih predstoyashchem pribytii v Novyj Orlean. A oni mezhdu tem sovsem ne rasschityvali, chto ih budut zdes' zhdat'. Neuzheli zhe tak i nel'zya izbezhat' vseh nepriyatnostej i rashodov, svyazannyh s izvestnost'yu? - A chto vam ot nas nuzhno? - sprosil mister Titbyuri nedovol'nym tonom. - |tot ekipazh k vashim uslugam. - My ne zakazyvali nikakogo ekipazha... - V "|ksel'sior-Otel'" inache ne priezzhayut, - otvetil s poklonom lakej. - Horoshee nachalo! - prosheptal mister Titbyuri i tyazhelo vzdohnul. Nu chto zh, raz bolee prostym sposobom yavlyat'sya v etot otel' ne polagalos', to nichego ne ostavalos', kak sest' v eto velikolepnoe lando {Lando - chetyrehmestnaya kareta s otkryvayushchimsya verhom. Omnibus - mnogomestnaya konnaya kareta s platnymi mestami dlya passazhirov.}. CHeta v nego uselas', v to vremya kak omnibus2 "nagruzhalsya" ih chemodanom i sakvoyazhem. Priehav na Kanal'-strit, ekipazh ostanovilsya pered velikolepnym zdaniem, dvorcom v polnom smysle slova, so sverkayushchej nadpis'yu nad pod容zdom: "|ksel'sior-Otel'", vestibyul' kotorogo byl zalit yarkimi ognyami. Vyezdnoj lakej soskochil s kozel i pospeshno otkryl dvercy lando. Suprugi Titbyuri, eshche ochen' ustalye i oshelomlennye, ne otdali sebe srazu polnogo otcheta v tom prieme, kotoryj im byl okazan personalom otelya. Velichestvennyj mazhordom vo frake povel ih v otvedennoe im pomeshchenie. Osleplennye, rasteryannye, oni ne zametili nikakih podrobnostej okruzhavshego ih velikolepiya i reshili otlozhit' do sleduyushchego dnya razmyshleniya, na kotorye ih navodila eta neobyknovennaya obstanovka. Utrom, posle nochi, provedennoj v tishine komfortabel'noj komnaty, otgorozhennoj dvojnymi ramami ot ulichnogo shuma, oni prosnulis' pri myagkom svete elektricheskogo nochnika. Svetyashchijsya ciferblat dorogih stennyh chasov pokazyval vosem'. U izgolov'ya krovati, v kotoroj oba tak horosho otdohnuli, oni uvideli ryad elektricheskih knopok, kotorye zhdali, chtoby ih kosnulis' pal'cy: togda v komnatu yavitsya gornichnaya ili lakej. Drugie knopki zakazyvali vannu, utrennij zavtrak, gazetu i - v chem vsegda nuzhdalis' puteshestvenniki, speshivshie vstat', - dnevnoj svet. |tu imenno knopku i nazhal kryuchkovatyj palec missis Titbyuri. V tu zhe minutu plotnye shtory okon mehanicheski podnyalis', naruzhnye stavni opustilis', i snopy solnechnyh luchej vorvalis' v komnatu. Mister i missis Titbyuri molcha vzglyanuli drug na druga. Oni ne osmelilis' proiznesti ni edinogo slova, boyas', kak by ono ne oboshlos' im v neskol'ko piastrov. Roskosh' obstanovki etoj komnaty byla isklyuchitel'naya, bezumnaya; vse zdes' bylo samoe dorogoe - mebel', port'ery, kovry, shelkovye, shtofnye ochen' dorogie oboi. Vstav s posteli, cheta proshla v sosednij buduar, gde caril neobyknovennyj komfort: umyval'niki s kranami holodnoj, goryachej i teploj vody, pul'verizatory, gotovye napolnit' vozduh svoimi nezhno pahnushchimi bryzgami, mylo vseh cvetov i zapahov, gubki isklyuchitel'noj myagkosti, belosnezhnye polotenca. Odevshis', suprugi Titbyuri napravilis' v smezhnye komnaty. Im byla predostavlena celaya kvartira: stolovaya, v kotoroj stol sverkal serebrom; gostinaya, obstavlennaya s neslyhannoj roskosh'yu: dragocennaya lyustra, kartiny bol'shih masterov, hudozhestvennaya bronza, port'ery, tisnennye zolotom; dal'she kabinet hozyajki, v kotorom stoyalo pianino s lezhavshimi na nem notami, stol s modnymi romanami i al'bomami fotografij shtata Luiziana, a ryadom - kabinet hozyaina, gde krasovalis' celye grudy novejshih zhurnalov, gazet, naibolee rasprostranennyh v Soyuze, shkatulka s pis'mennymi prinadlezhnostyami i dazhe malen'kaya pishushchaya mashinka, gotovaya prijti v dvizhenie pod pal'cami puteshestvennikov. - No ved' eto tochno peshchera Ali-Baby! - vskrichala missis Titbyuri, sovershenno potryasennaya tem, chto videla. - I nuzhno polagat', chto sorok razbojnikov zdes' tozhe gde-nibud' poblizosti, - pribavil mister Titbyuri, a vernee, dazhe celaya sotnya! V etu minutu vzglyad ego upal na visevshuyu na stene kartochku v zolochenoj ramke s raspisaniem chasov zavtrakov, obedov i uzhinov dlya teh, kto predpochel by trebovat' edu v svoi komnaty. Komnaty, prednaznachennye dlya tret'ego partnera, byli pomecheny nomerom pervym, i pod etim nomerom stoyalo: "...predostavlyaemye partneram matcha Gipperbona upravleniya "|ksel'sior-Otelya". - Pozvoni, German, - mogla tol'ko proiznesti missis Titbyuri. Knopka byla nazhata, i dzhentl'men vo frake i belom galstuke poyavilsya v dveryah gostinoj.. V izyskannyh vyrazheniyah on peredal suprugam privetstvie ot upravleniya "|ksel'sior-Otelya" i ego direktora, pol'shchennyh tem, chto ih gostem yavlyalsya odin iz simpatichnejshih uchastnikov velikoj nacional'noj igry. Tak kak mister Titbyuri raspolagal svobodnym vremenem i reshil provesti ego v shtate Luiziana, v Novom Orleane, v obshchestve svoej pochtennoj suprugi, to budut prinyaty vse mery, chtoby okruzhit' ih vsevozmozhnym komfortom i raznoobrazit' ih razvlecheniya. CHto kasaetsya rezhima otelya, to, esli oni nichego ne imeyut protiv togo, chtoby sledovat' emu, utrennij chaj - v vosem' chasov, pervyj zavtrak - v odinnadcat', lench - v chetyre, obed - v sem', vechernij chaj - v desyat' chasov. Kuhnya anglijskaya, amerikanskaya ili francuzskaya - po zhelaniyu; vina luchshih zamorskih pogrebov. Ezhednevno v rasporyazhenie izvestnogo chikagskogo bogacha predostavlyalsya ekipazh; elegantnaya yahta byla vsegda pod parami, gotovaya dlya vsyakih ekskursij po reke Missisipi vplot' do ee ust'ya ili dlya progulok po ozeram Born'e i Poe-SHartren, Im ezhednevno predostavlyalas' lozha v opere, gde v eto vremya gastrolirovala francuzskaya truppa, pol'zovavshayasya gromkoj izvestnost'yu. - Skol'ko? - rezko sprosila missis Titbyuri. - Sto dollarov. - V mesyac? - V den'. - I s kazhdogo cheloveka, ne pravda li? - pribavila missis Titbyuri golosom, v kotorom zvuchali ironiya i zloba. Da, sudarynya. |ti ceny, isklyuchitel'no priemlemye, byli ustanovleny, kak tol'ko my uznali, chto tretij partner i missis Titbyuri sobirayutsya provesti nekotoroe vremya v "|ksel'sior-Otele". Vot kuda privela etu chetu ih neschastlivaya zvezda! I ni v kakoe drugoe mesto oni otpravit'sya ne mogli. Missis Titbyuri ne imela dazhe vozmozhnosti perebrat'sya v bolee skromnuyu gostinicu... |to byl otel', naznachennyj volej Uil'yama Dzh. Gipperbona, prichem osobenno etomu udivlyat'sya nechego: ved' pokojnyj byl odnim iz glavnyh ego akcionerov. Da, dvesti dol