krichal ne tamozhennik. Pokazalsya policejskij patrul' iz chetyreh chelovek pod nachal'stvom unter-oficera |ka, nablyudavshij za dorogami v okrestnostyah Pernova. Beglec ostanovilsya bylo na mgnovenie, zatem brosilsya vniz po kruche k reke. - |to on!.. - zarevel odin iz policejskih. K neschast'yu, pri yarkom svete luny nel'zya bylo skryt'sya nezamechennym. |k i ego lyudi presledovali begleca po pyatam. Utomlennyj bol'shim perehodom, on ne mog bezhat' s obychnoj skorost'yu. Nelegko budet emu obognat' policejskih, kotorye ne natrudili sebe, kak on, nogi desyatichasovoj hod'boj. "Luchshe umeret', chem snova popast'sya im v ruki!" - podumal on. I uluchiv moment, kogda v pyati-shesti futah ot berega proplyvala l'dina, on sil'nym ryvkom vskochil na nee. - Strelyajte... strelyajte zhe! - kriknul |k policejskim. Razdalos' chetyre vystrela, no revol'vernye puli zateryalis' gde-to vo l'dah. L'dina, unosivshaya begleca, plyla so znachitel'noj skorost'yu, tak kak v nachale ledohoda techenie Pernovy dovol'no bystroe. |k i ego podchinennye prodolzhali bezhat' po beregu. No na hodu trudno bylo metko pricelit'sya po dvizhushchimsya l'dinam. Nado bylo po primeru presleduemogo tozhe vskochit' na l'dinu, pereprygnut' na druguyu, slovom, prodolzhat' pogonyu po reke. Policejskie s |kom vo glave uzhe gotovy byli sdelat' takuyu popytku, kak vdrug razdalsya strashnyj grohot. Reka, suzhivayas' v izluchine, kruto povorachivala vpravo, i l'dina begleca, vrezavshis' v drugie l'diny, perevernulas', vzdybilas', snova oprokinulas' i ischezla pod l'dinami, kotorye, vzgromozdyas' odna na druguyu, obrazovali zator. Led stal. Policejskie brosilis' na ledyanoe pole i ishodili ego po vsem napravleniyam; poiski prodolzhalis' celyj chas. Ni sleda begleca; navernoe, on pogib pri stolknovenii l'dov. - ZHalko, my ne pojmali ego... - skazal odin iz policejskih. - Eshche by! - otvetil unter-oficer |k. - No raz my ne sumeli zahvatit' ego zhivym, postaraemsya dobyt' ego hot' mertvym. 3. SEMXYA NIKOLEVYH Na sleduyushchij den' posle opisannogo proisshestviya - 12 aprelya - v vos'mom chasu vechera v stolovoj odnogo iz domov v predmest'e Rigi, naselennom po preimushchestvu russkimi, besedovala tri cheloveka, podzhidaya chetvertogo. Skromnogo vida dom byl postroen iz kirpicha, chto yavlyalos' redkost'yu na okraine predmest'ya, gde doma obychno derevyannye. Pech', ustanovlennaya v glubine stolovoj, topilas' s samogo utra, podderzhivaya temperaturu v pyatnadcat' - shestnadcat' gradusov - vpolne dostatochnuyu, tak kak naruzhnyj termometr pokazyval pyat' ili shest' gradusov po Cel'siyu. Malen'kaya, prikrytaya abazhurom kerosinovaya lampa osveshchala stol posredi komnaty tusklym svetom. Na mramornom stolike kipel samovar, a chajnyj pribor byl nakryt na chetveryh. No chetvertyj eshche ne poyavlyalsya, hotya i opazdyval uzhe na sorok minut. - Dmitrij gde-to zaderzhalsya... - zametil odin iz gostej, podhodya k oknu s dvojnoj ramoj, vyhodyashchemu na ulicu. |to byl muzhchina let pyatidesyati - russkij vrach Gamin, odin iz samyh vernyh druzej doma. Za dvadcat' pyat' let praktiki v Rige on sostavil sebe reputaciyu otlichnogo vracha. Pacienty ochen' ego lyubili za privetlivyj nrav, a kollegi sil'no zavidovali emu: vsem izvestno, do kakoj stepeni mozhet dojti inogda professional'naya zavist' - v Rossii, kak i povsyudu. - Da... skoro vosem'... - otvetil drugoj gost', brosaya vzglyad na chasy s giryami, visevshie mezhdu oknami. - No gospodin Nikolev imeet pravo na "l'gotnuyu otsrochku" v chetvert' chasa, kak govoryat u nas vo Francii, a ved' izvestno, chto eti chetvert' chasa obychno bol'she pyatnadcati minut!.. CHelovek, proiznesshij eti slova, gospodin Delaport, muzhchina let soroka, byl francuzskij konsul v Rige, zhivshij uzhe v techenie desyati let v etom gorode. Ego izyskannye manery, lyubeznost' i usluzhlivost' sniskali emu vseobshchee uvazhenie. - Otec poshel davat' urok na drugoj konec goroda, - skazala tret'ya iz prisutstvuyushchih. - Put' dolog, da i tyazhel v etu nepogodu - ne to dozhd', ne to mokryj sneg!.. On pridet ves' prodrogshij. Bednyj otec!.. - Nichego! - voskliknul doktor. - Pech' hrapit, kak sud'ya vo vremya zasedaniya!.. V stolovoj teplo... samovar ne otstaet ot pechki... CHashku-druguyu chayu - i Dmitrij sogreetsya i snaruzhi i vnutri!.. Ne bespokojsya, dorogaya Il'ka!.. A esli tvoemu otcu ponadobitsya vrach, to on nedaleko - i eto odin iz ego luchshih druzej... - Nam eto izvestno, dorogoj doktor! - ulybayas', otvetila devushka. V dvadcat' chetyre goda Il'ka Nikoleva predstavlyala soboj chistejshego tipa slavyanskuyu devushku. Kak nepohozha ona byla na drugih rizhanok nemeckogo proishozhdeniya, s ih chereschur rozovoj kozhej, chereschur golubymi glazami, chereschur nevyrazitel'nym vzglyadom, s ih chereschur nemeckoj apatichnost'yu! Bryunetka, s licom, igrayushchim kraskami, i vse zhe ne rumyanym, strojnaya, Il'ka otlichalas' blagorodnymi chertami lica, nemnogo surovogo, strogost' kotorogo, vprochem, smyagchal vzglyad, na redkost' nezhnyj, kogda on ne byl podernut grust'yu. Ser'eznaya, zadumchivaya, ravnodushnaya k koketlivym naryadam, - ona odevalas' prosto, so vkusom i yavlyala zakonchennyj obrazec liflyandskoj devushki russkogo proishozhdeniya. Il'ka ne byla edinstvennym rebenkom Dmitriya Nikoleva, ovdovevshego desyat' let tomu nazad. Ee brat Ivan, kotoromu lish' nedavno ispolnilos' semnadcat' let, zakanchival obrazovanie v Derptskom universitete. V detskie gody Il'ka zamenila emu mat', a so vremeni ee smerti v kakoj drugoj zhenshchine nashel by on stol'ko predannosti, stol'ko dobroty, stol'ko samopozhertvovaniya? Lish' blagodarya proyavlennym ego sestroj chudesam berezhlivosti yunyj student byl v sostoyanii prodolzhat' uchenie vne roditel'skogo doma, stoivshee dovol'no dorogo. I dejstvitel'no, edinstvennym istochnikom dohodov Dmitriya Nikoleva byli uroki, kotorye on daval u sebya na domu ili v gorode. Ego ochen' cenili kak uchitelya fiziki i matematiki, i on byl ves'ma obrazovannym chelovekom. Vse znali, chto on ne obladal nikakim sostoyaniem. Professiya uchitelya ne prinosit bogatstva, a v Rossii eshche men'she, chem gde-libo. Esli by vseobshchee uvazhenie prinosilo bogatstvo, to Dmitrij Nikolev byl by millionerom, odnim iz bogatejshih lyudej Rigi, tak kak pochtenie, kotorym ego okruzhali, stavilo ego na vidnoe mesto sredi sograzhdan - konechno slavyan. CHtoby ubedit'sya v etom, dostatochno budet v ozhidanii vozvrashcheniya uchitelya prinyat' uchastie v razgovore doktora Gamina s konsulom. Razgovor velsya na russkom yazyke, na kotorom gospodin Delaport iz®yasnyalsya tak zhe svobodno, kak obrazovannye russkie govoryat po-francuzski. - Itak, doktor, - govoril poslednij, - my s vami nakanune sobytiya, kotoroe privedet k izmeneniyu politicheskoj obstanovki v |stlyandii, Liflyandii i Kurlyandii... |stonskie gazety so vsem svojstvennym arijskomu yazyku [arijskie yazyki - lzhenauchnoe nazvanie indoevropejskoj gruppy yazykov, k kotoroj otnositsya i estonskij yazyk] ocharovaniem predskazyvayut eto!.. - Izmeneniya proizojdut postepenno, - otvetil doktor, - davno pora otnyat' u nemeckih korporacii administrativnuyu vlast' i vliyanie v gorodskoj dume! Ne pravda li, kakaya vozmutitel'naya nelepost', chto nemcy upravlyayut politikoj nashih oblastej?.. - No, k neschast'yu, dazhe kogda ih otstranyat ot upravleniya, - zametila Il'ka, - oni vse zhe ostanutsya vsesil'nymi blagodarya vlasti deneg, - ved' pochti vse zemli i vse dolzhnosti prinadlezhat lish' im?.. - Nu, dolzhnosti-to mozhno u nih otobrat', - otvechal Delaport. - CHto kasaetsya zemel', to eto budet trudno, vernee skazat', nevozmozhno!.. V odnoj tol'ko Liflyandii nemcy vladeyut bol'shej chast'yu pomestij - v ih rukah po men'shej mere chetyresta tysyach gektarov. I dejstvitel'no eto bylo tak. V Pribaltijskih oblastyah pochti vse dvoryane, pochetnye grazhdane, meshchane i kupcy - nemeckogo proishozhdeniya. Pravda, mestnoe naselenie, obrashchennoe nemcami sperva v katolicheskuyu, zatem v protestantskuyu veru, tak i ne udalos' onemechit'. |stoncy, rodstvennye finnam, i latyshi, pochti vse zemledel'cy, otnyud' ne skryvayut nacional'noj vrazhdy k svoim hozyaevam, i mnogie gazety v Revele, Derpte, Peterburge vystupayut v zashchitu ih prav! Konsul dobavil: - Trudno skazat', kto pobedit v etoj bor'be mezhdu liflyandcami nemeckogo proishozhdeniya i liflyandcami slavyanskogo proishozhdeniya! - Predostavim dejstvovat' imperatoru, - otvetil doktor Gamin. - On-to chistokrovnyj slavyanin i sumeet obuzdat' inorodnye elementy v nashih oblastyah. - Eshche udastsya li emu eto! Uzhe sem'sot let, so vremeni zahvata oblastej, nashi krest'yane, nashi rabochie soprotivlyayutsya naporu zahvatchikov. I chto zhe? Ih vysylayut iz strany! - Otec tvoj, dorogaya Il'ka, - skazal doktor, - doblestno boretsya za nashe delo!.. Potomu-to, po vsej spravedlivosti, on i vozglavlyaet slavyanskuyu partiyu... - Pri etom on nazhil sebe groznyh vragov... - zametil gospodin Delaport. - I sredi nih brat'ev Iohauzenov, - otvetil doktor. - |ti bogatye bankiry lopnut s dosady v tot den', kogda Dmitrij Nikolev otberet u nih brazdy pravleniya v rizhskoj gorodskoj dume!.. V konechnom schete, v nashem gorode vsego lish' kakih-nibud' sorok chetyre tysyachi nemcev na dvadcat' shest' tysyach russkih i dvadcat' chetyre tysyachi latyshej... Slavyane v bol'shinstve - i eto bol'shinstvo budet stoyat' za Nikoleva... - Moj otec ne chestolyubiv, - otvetila Il'ka. - Lish' by slavyane pobedili i stali hozyaevami v svoej strane... - Oni stanut imi, Il'ka, na budushchih vyborah, - uverenno zayavil gospodin Delaport, - i esli Dmitrij Nikolev soglasitsya vystavit' svoyu kandidaturu... - |to bylo by tyazhelym bremenem dlya otca pri ego skromnom dostatke, - otvetila devushka. - Vy zhe sami znaete, dorogoj doktor, - vopreki statistike Riga v bol'shej stepeni nemeckij gorod, chem russkij! - Puskaj tekut vody Dviny!.. - voskliknul doktor. - Bylye nravy unesutsya vniz, novye idei primchatsya s verhov'ev... I v etot den' moj milyj Dmitrij budet voznesen! - Blagodaryu vas, doktor, i vas takzhe, gospodin Delaport, za dobrye chuvstva k moemu otcu, no nado osteregat'sya... Ili vy ne zametili, chto on stanovitsya vse pechal'nee s kazhdym dnem! |to menya tak bespokoit! Dejstvitel'no, druz'ya Nikoleva tozhe podmetili eto. Kazalos', s nekotoryh por tyazhelye zaboty odolevali Dmitriya Nikoleva. No kak chelovek ves'ma zamknutyj, maloobshchitel'nyj, on ne otkryvalsya nikomu, ni svoim detyam, ni staromu vernomu drugu Gaminu. V trude, v upornom trude, dolzhno byt', nadeyas' zabyt'sya, nahodil on spasenie. Mezhdu tem slavyanskoe naselenie Rigi videlo v nem svoego predstavitelya, kotoryj vozglavit novuyu gorodskuyu dumu. SHel 1876 god. Mysl' rusificirovat' Pribaltijskie oblasti imela uzhe stoletnyuyu davnost'. Eshche Ekaterina II pomyshlyala ob etoj chisto nacional'noj reforme. Pravitel'stvo prinimalo mery, chtoby otstranit' nemeckie korporacii ot upravleniya gorodami i selami. K vyboram v dumy privlekalis' vse grazhdane s izvestnym imushchestvennym i obrazovatel'nym cenzom. V Pribaltijskih oblastyah s naseleniem v odin million devyat'sot vosem'desyat shest' tysyach zhitelej (iz nih, v kruglyh cifrah, v |stlyandii - trista dvadcat' shest' tysyach, v Liflyandii - odin million, v Kurlyandii - shest'sot shest'desyat tysyach) nemcy predstavleny byli lish' chetyrnadcat'yu tysyachami dvoryan, sem'yu tysyachami kupcov ili pochetnyh grazhdan i devyanosta pyat'yu tysyachami meshchan. Ostal'nye byli evrei. Itogo, v obshchem, nemcev bylo sto pyat'desyat pyat' tysyach. Sledovatel'no, pod pokrovitel'stvom gubernatora i vysshih chinovnikov dolzhno bylo bez truda obrazovat'sya slavyanskoe bol'shinstvo. Bor'ba zavyazyvalas' s nyneshnim bol'shinstvom v municipalitete, naibolee vliyatel'nymi chlenami kotorogo byli bankiry Iohauzeny, prizvannye igrat' stol' znachitel'nuyu rol' v etoj dramaticheskoj istorii. Sleduet zametit', chto v kvartale, ili, vernee, predmest'e Rigi, gde stoyal skromnyj domik Nikoleva, prinadlezhavshij eshche ego otcu, uchitel' pol'zovalsya vseobshchim uvazheniem. Verno i to, chto v predmest'e prozhivalo ne menee vos'mi tysyach russkih. Nam uzhe izvestno nezavidnoe imushchestvennoe polozhenie Dmitriya Nikoleva. No na samom dele ono bylo znachitel'no huzhe, chem dumali. Ne potomu li Il'ka ne vyshla eshche zamuzh, hotya ej ispolnilos' uzhe dvadcat' chetyre goda?.. YAvlyaetsya li v Liflyandii bednost' prepyatstviem k braku, kak v drugih stranah, kogda vse bogatstvo nevesty v krasote, kak govoryat na Zapade, kogda pridanoe devushki zaklyuchaetsya lish' v ee dobrodeteli, dazhe esli ona ravna ee krasote?.. Net, v etom provincial'nom slavyanskom krugu den'gi, vozmozhno, daleko ne Glavnoe pobuzhdenie k zaklyucheniyu braka. Poetomu ne udivitel'no, chto ruki Il'ki Nikelevoj dobivalis' mnogie. Udivitel'no to, chto Dmitrij i ego doch' otkazyvalis' ot ves'ma lestnyh predlozhenij. No dlya etogo byla prichina. Neskol'ko let nazad Il'ka stala nevestoj edinstvennogo syna Mihaila YAnova, slavyanina, druga Dmitriya Nikoleva. Oba zhili v Rige v tom zhe predmest'e. Syn ego Vladimir, kotoromu teper' tridcat' dva goda, byl talantlivym advokatom. Nesmotrya na raznicu let, mozhno skazat', chto deti rosli vmeste. V 1872 godu, za chetyre goda do nachala etoj povesti, brak mezhdu Vladimirom YAnovym i Il'koj byl uzhe delom reshennym. Molodomu advokatu ispolnilos' dvadcat' vosem' let, devushke - dvadcat'. Svad'ba dolzhna byla sostoyat'sya v techenie togo zhe goda. Odnako sekret hranilsya v obeih sem'yah tak strogo, chto dazhe druz'ya ne podozrevali o predstoyashchem brake. I vot im uzhe gotovilis' ob®yavit' ob etom, kak vdrug vse plany vnezapno ruhnuli. Vladimir YAnov sostoyal chlenom odnogo iz tajnyh obshchestv, kotorye v Rossii veli bor'bu protiv carskogo samoderzhaviya. On vovse ne prinadlezhal k nigilistam, kotorye v te gody zamenili propagandu idej propagandoj dejstviem. No nedoverchivye i podozritel'nye russkie vlasti ne zhelayut delat' nikakogo razlichiya mezhdu temi ili inymi techeniyami. Oni dejstvuyut v administrativnom poryadke, bez zakonnogo sudoproizvodstva, "iz neobhodimosti predupredit' prestuplenie" - yavno klassicheskaya formula. Aresty byli proizvedeny vo mnogih gorodah imperii, v tom chisle i v Rige. I Vladimira YAnova, grubo otorvannogo ot sem'i, soslali v Vostochnuyu Sibir' v Minusinskie kopi. Vernetsya li on kogda-libo?.. Mozhno li na eto nadeyat'sya?.. |to bylo tyazhelym udarom dlya obeih semej, i vse slavyane Rigi perezhivali ego vmeste s nimi. Il'ku by eto ubilo, esli by ona ne pocherpnula tverdosti v svoej lyubvi. Polnaya reshimosti posledovat' za zhenihom, kak tol'ko ej budet dozvoleno, ona gotovilas' razdelit' tyazheluyu uchast' soslannogo v stol' otdalennyj kraj. No chto stalos' s Vladimirom, kuda imenno on byl soslan, - etogo ej do sih por uznat' ne udalos', i vot uzhe chetyre goda ona ne imela ot nego vestej. Spustya polgoda posle aresta syna Mihail YAnov pochuvstvoval priblizhenie smerti. On reshil prevratit' vse svoe imushchestvo v den'gi: nebol'shie den'gi - dvadcat' tysyach rublej kreditnymi biletami, kotorye i vruchil Dmitriyu Nikolevu, prosya sohranit' ih dlya ego syna. Nikolev prinyal poruchenie i hranil eto v takom sekrete, chto dazhe Il'ka nichego ne znala. Den'gi lezhali u nego v celosti i neprikosnovennosti. Obshcheizvestno, chto esli by vernosti suzhdeno bylo byt' izgnannoj iz etogo brennogo mira, to poslednim ee ubezhishchem stala by Liflyandiya. Zdes' eshche vstrechayutsya takie udivitel'nye zhenihi i nevesty, kotorye sochetayutsya brakom lish' posle dvadcati ili dvadcati pyati let userdnogo uhazhivaniya. I v bol'shinstve sluchaev oni zhdut tak dolgo potomu, chto eshche ne dobilis' sootvetstvuyushchego polozheniya, neobhodimogo dlya braka. CHto kasaetsya Il'ki i Vladimira, to delo obstoyalo sovershenno inache. Nikakie imushchestvennye soobrazheniya ne yavlyalis' prepyatstviem k ih braku. U devushki ne bylo nikakogo pridanogo, no ona znala, chto molodoj advokat i ne treboval nichego, ne interesuyas' dazhe tem, ostavit li ej chto-nibud' v nasledstvo otec. U Vladimira ne bylo nedostatka v ume i v talante, i budushchee ne pugalo ego: on byl spokoen i za zhenu, i za sebya, i za detej, kotorye rodyatsya u nih. Vladimir otpravilsya v ssylku, no Il'ka byla ubezhdena, chto on ne zabudet ee, kak ne zabudet ego i ona. Razve ne byl ih kraj stranoj "rodstvennyh dush"? Kak chasto takie dushi ne mogut soedinyat'sya na zemle, esli tol'ko bog ne szhalitsya nad ih lyubov'yu, no, ne otkazyvayas' drug ot druga, esli im ne dovelos' soedinit'sya v etom mire, oni slivayutsya voedino v vechnosti. Il'ka zhdala, vsej dushoj ona byla tam, vmeste s soslannym. Ona zhdala v nadezhde, chto pomilovanie - uvy, maloveroyatnoe! - vernet ej lyubimogo. Ona zhdala, chto ej razreshat poehat' k nemu. Ona byla uzhe ne tol'ko nevestoj - ona schitala sebya ego zhenoj. No esli ona uedet, chto stanetsya s ee otcom, s ih domom, gde hozyajstvennye zaboty vsecelo lezhali na nej i gde blagodarya ee privychke k poryadku i berezhlivosti vse eshche sohranilsya izvestnyj dostatok?.. Mezhdu tem ona ne znala samogo strashnogo. Nikogda Dmitrij Nikolev ne obmolvilsya ni slovom o svoih zatrudneniyah, hotya eto delalo emu tol'ko chest'. Da i zachem by emu govorit' detyam?.. Zachem pribavlyat' k zabotam o nastoyashchem zaboty o budushchem?.. I bez togo oni uspeyut uznat', tak kak srok platezha priblizhalsya. Otec Dmitriya Nikoleva, rizhskij kupec, po smerti ostavil svoi dela v ves'ma zaputannom sostoyanii. Bankrotstvo ego torgovogo predpriyatiya dalo ubytok v dvadcat' pyat' tysyach rublej. Ne zhelaya dopustit', chtoby imya otca bylo obescheshcheno, Dmitrij reshil pokryt' ego dolgi. Prevrativ vse svoe imushchestvo v den'gi, on sumel vyplatit' neskol'ko tysyach rublej. Poluchiv otsrochku na ostayushchuyusya chast' dolga i ekonomya na svoem zarabotke, on ezhegodno delal nebol'shie vznosy kreditoru. Kreditorom zhe ego byla firma brat'ev Iohauzenov. V nastoyashchee vremya obyazatel'stva, vzyatye im na sebya za otca, sostavlyali eshche ogromnuyu dlya nego summu v vosemnadcat' tysyach rublej. I bez togo otchayannoe polozhenie usugublyalos' tem obstoyatel'stvom, chto srok platezha nastupal cherez nepolnyh pyat' nedel' - 15 maya. Mog li Dmitrij Nikolev rasschityvat', chto brat'ya Iohauzeny dadut emu otsrochku, chto oni soglasyatsya perepisat' dolgovoe obyazatel'stvo?.. Net! Ego kreditorom byl ne tol'ko bankir, ne tol'ko delovoj chelovek - eto byl politicheskij vrag. V podgotovlyavshemsya antinemeckom dvizhenii obshchestvennoe mnenie sdelalo ih sopernikami. Blagodarya etomu dolgovomu obyazatel'stvu, etomu vznosu - poslednemu, no samomu znachitel'nomu, - glava bankirskogo doma, Frank Iohauzen, derzhal ego v rukah. On budet bezzhalosten. Beseda doktora, konsula i Il'ki prodolzhalas' eshche s polchasa. Devushka vse bol'she bespokoilas' po povodu opozdaniya otca, kak vdrug tot poyavilsya na poroge stolovoj. Nesmotrya na to, chto Dmitriyu Nikolevu bylo ne bolee soroka semi let, on kazalsya na desyat' let starshe. Rosta on byl vyshe srednego, krepkogo teloslozheniya, s sedeyushchej borodoj i dovol'no surovym licom, so lbom, izborozhdennym morshchinami, omrachennym gor'kimi razdum'yami i tyazhelymi zabotami; vo vsyakom sluchae, takovo bylo vpechatlenie, kotoroe on proizvodil. Odnako s molodyh let u nego sohranilsya pokoryayushchij vzglyad, glubokij i proniknovennyj golos - golos, kotoryj, po vyrazheniyu ZHan-ZHaka, nahodit otzvuk v serdce. Dmitrij Nikolev snyal promokshee pod dozhdem pal'to, brosil shlyapu na kreslo, zatem, podojdya k docheri, poceloval ee v lob i pozhal ruki druz'yam. - Ty zapozdal, otec... - skazala Il'ka. - Menya zaderzhali, - otvetil Dmitrij. - Urok zatyanulsya... - Davajte zhe pit' chaj... - predlozhila molodaya devushka. - Esli tol'ko ty ne slishkom ustal, Dmitrij, - zametil doktor Gamin. - Ne stesnyajsya... Tvoi vid mne ne nravitsya... Tebe neobhodimo otdohnut'... - Da, - otvetil Nikolev, - no nichego... Son vosstanovit moi sily... Davajte pit' chaj, druz'ya... I tak uzh ya vas zaderzhal. A potom, esli pozvolite, ya poran'she lyagu spat'... - CHto s toboj, otec?.. - sprosila Il'ka, pristal'no glyadya emu v glaza. - Nichego, detka, uveryayu tebya, - nichego. Esli budesh' tak bespokoit'sya, to Gamin v konce koncov otkroet u menya kakuyu-nibud' mnimuyu bolezn', lish' by polechit' menya radi svoego udovol'stviya! - |to takogo roda bolezni, ot kotoryh ne izlechivayutsya!.. - otvetil, kachaya golovoj, doktor. - Vy ne uznali nichego novogo, gospodin Nikolev?.. - sprosil konsul. - Nichego... esli ne schitat', chto general-gubernator Gorko, kotoryj ezdil v Peterburg, vernulsya v Rigu. - Vot eto horosho! - voskliknul doktor. - Vryad li ego vozvrashchenie dostavit udovol'stvie Iohauzenam, na nih tam smotryat ne ochen'-to blagozhelatel'no. Dmitrij Nikolev eshche sil'nee nahmurilsya. Ved' eto imya napominalo emu o neizbezhnom platezhe, otdavavshem ego na milost' nemeckogo bankira! Samovar vskipel, i Il'ka napolnila chashki! CHaj byl horoshego kachestva, hotya i ne stoil sto pyat'desyat frankov za funt, kak v bogatyh domah. V etoj strane imeetsya chaj vseh sortov, - k schast'yu, tak kak eto naibolee rasprostranennyj napitok, podlinnyj russkij napitok, kotoryj potreblyayut dazhe bednyaki. K stolu byli podany bulochki s maslom, kotorye devushka pekla sama. Troe druzej besedovali eshche s polchasa; razgovor shel o nastroeniyah rizhan. Vprochem, takie zhe nastroeniya byli rasprostraneny i v drugih bol'shih gorodah Pribaltijskih oblastej. Bor'ba mezhdu nemeckim i slavyanskim naseleniem zahvatila dazhe samyh ravnodushnyh lyudej. Mozhno bylo predvidet', chto po mere usileniya politicheskoj aktivnosti zavyazhetsya zharkaya bor'ba, v osobennosti v Rige, gde narodnosti eti stalkivalis' bolee neposredstvenno. YAvno chem-to ozabochennyj, Dmitrij pochti ne prinimal uchastiya v besede, hotya rech' chasto shla i o nem. Mysli ego, kak govoritsya, vitali gde-to daleko... Gde?.. Nikto, krome nego, ne mog by etogo skazat'. No kogda k nemu obrashchalis' s voprosom, on daval lish' uklonchivye otvety, ne udovletvoryavshie doktora. - Poslushaj, Dmitrij, - povtoryal on, - u tebya takoj vid, slovno ty gde-to daleko v Kurlyandii, a ved' my v Rige!.. Ili, mozhet byt', ty reshil ustranit'sya ot bor'by?.. Obshchestvennoe mnenie za tebya, vlasti za tebya... Neuzheli ty hochesh' snova obespechit' uspeh Iohauzenam?.. Opyat' eto imya, zvuchavshee kak tyazhelyj udar molota dlya neschastnogo dolzhnika bogatogo bankirskogo doma! - Oni znachitel'no mogushchestvennee, chem ty polagaesh', Gamin, - otvechal Dmitrij. - No znachitel'no menee mogushchestvenny, chem oni utverzhdayut, i skoro eto stanet yasno vsem, - vozrazil doktor. CHasy probili polovinu devyatogo. Pora bylo uhodit'. Doktor i gospodin Delaport podnyalis', chtoby poproshchat'sya s hozyaevami. Na dvore razygralas' nepogoda. Dozhd' hlestal v okna. Veter zavyval na perekrestkah ulic i, vryvayas' v trubu, gnal dym obratno v pechku. - Nu i bushuet... - skazal konsul. - V takuyu pogodu i vracha ne vygonish' na ulicu!.. - ob®yavil doktor. - Nu chto zh, pojdemte, Delaport, predlagayu vam mesto v moej kolyaske. V dvunogoj kolyaske bez koles! Po davnemu obyknoveniyu doktor poceloval Il'ku. Gosti druzheski pozhali ruku Dmitriyu Nikolevu, kotoryj provodil ih do poroga, posle chego oba skrylis' vo mrake bushuyushchej nepogody. Il'ka podoshla k otcu, chtoby pocelovat' ego pered snom, i Dmitrij Nikolev obnyal ee kak budto nezhnee, chem obychno. - Kstati, otec, - skazala ona, - ya chto-to ne vizhu tvoej gazety... Pochtal'on ne prines ee, chto li?.. - Prines, detka. YA vstretil ego vecherom, kogda vozvrashchalsya, u samogo doma... - Pis'ma ne bylo? - sprosila Il'ka... - Net, dochka, ne bylo. Ezhednevno uzhe v techenie chetyreh let vsegda tak: pisem ne prihodilo, vo vsyakom sluchae pis'ma iz Sibiri, pis'ma s podpis'yu Vladimira YAnova, kotoroe Il'ka mogla by orosit' slezami. - Spokojnoj nochi, otec... - skazala ona. - Spokojnoj nochi, detka. 4. V POCHTOVOJ KARETE V to vremya, k kotoromu otnositsya nash rasskaz, sovershit' poezdku po obshirnym ravninam Pribaltijskih oblastej mozhno bylo tol'ko dvumya sposobami, esli tol'ko putnik ne raspolozhen byl peredvigat'sya peshkom ili verhom. Iz zheleznyh dorog sushchestvovala lish' odna, kotoraya tyanulas' vdol' Finskogo zaliva i obsluzhivala estlyandskoe poberezh'e. Za isklyucheniem Revelya, svyazannogo s Peterburgom, drugie dve stolicy kraya (Riga - stolica Liflyandii i Mitava - stolica Kurlyandii) ne byli soedineny zheleznoj dorogoj so stolicej Rossijskoj imperii. Itak, k uslugam puteshestvennikov ne bylo nikakih sposobov peredvizheniya, krome pochtovoj karety ili telegi. Izvestno, chto soboj predstavlyaet telega - nizkaya povozka iz dosok, svyazannyh verevkami, bez edinogo gvozdya, bez zheleznyh skrep; sideniem sluzhit meshok, nabityj koroj, ili-poprostu poklazha, - da eshche sleduet iz predostorozhnosti privyazat'sya remnem, daby izbezhat' padenij, ves'ma chastyh na uhabistyh dorogah. Pochtovaya kareta menee primitivna. |to uzhe ne povozka, a kolyaska, pravda ne slishkom udobnaya, no hotya by ukryvayushchaya ot dozhdya i vetra. V karete tol'ko chetyre mesta; ta, chto podderzhivala soobshchenie mezhdu Rigoj i Revelem, hodila lish' dva raza v nedelyu. Samo soboj ponyatno, chto ni pochtovaya kareta, ni telega, ni kakaya-libo drugaya kolesnaya povozka ne mogla raz®ezzhat' zimoj po etim obledenelym dorogam. Karetu s uspehom zamenyali rozval'ni - tyazhelye sani na poloz'yah, bystro uvlekaemye upryazhkoj loshadej po belym stepyam Pribaltijskogo kraya. Utrom 13 aprelya pochtovaya kareta, otpravlyavshayasya v Revel', podzhidala edinstvennogo passazhira, vzyavshego bilet eshche s vechera. On yavilsya v naznachennoe vremya. |to byl dobrodushnyj, ulybayushchijsya vesel'chak let pyatidesyati. Poverh kurtki grubogo sukna na nem byl tolstyj nepromokaemyj plashch, pod myshkoj on berezhno nes sumku. - Tak eto ty, Poh, vzyal mesto v karete?.. - obratilsya k nemu konduktor, kogda on voshel v pomeshchenie pochtovoj stancii. - YA samyj, Broks. - Vot kak, telega tebe ne podhodit!.. Podavaj tebe horoshuyu karetu da trojku loshadej... - I horoshego konduktora, kak ty, druzhishche... - Ish' ty, batyushka, vizhu, chto ty deneg ne zhaleesh'!.. - Net, ne zhaleyu, osobenno kogda ne ya plachu! - A kto zhe? - Hozyain... Gospodin Frank Iohauzen. - Eshche by! - voskliknul konduktor. - |tot, kaby zahotel, mog by nanyat' i celuyu karetu... - Verno, Broks, no ya vzyal lish' odno mesto, - puskaj u menya budut poputchiki! Ne tak skuchno v doroge... - |h, bednyaga Poh, pridetsya tebe na etot raz obojtis' bez nih. Ne chasto eto byvaet, no segodnya tak sluchilos'... Ni odno mesto ne prodano, krome tvoego... - Kak... nikto s nami ne edet?.. - Nikto, i esli kakoj-nibud' peshehod ne syadet v doroge, tebe pridetsya boltat' tol'ko so mnoj... Nu, da ne stesnyajsya!.. Ty ved' znaesh', ya ne proch' perekinut'sya slovechkom, drugim... - YA tozhe, Broks. - A dokuda ty edesh'?.. - Do konechnoj stancii, v Revel', k klientu gospod Iohauzenov. I, podmignuv, Poh ukazal glazami na zazhatuyu pod myshkoj sumku, privyazannuyu mednoj cepochkoj k ego poyasu. - |j, ej, batyushka, - skazal Broks, - nezachem boltat' ob etom!.. Ved' my uzhe ne odni. I v samom dele, v komnatu voshel passazhir, kotoryj mog by zametit' vyrazitel'nyj vzglyad artel'shchika. Passazhir etot, vidimo, staralsya ne byt' uznannym. On kutalsya v dorozhnyj plashch, prikryvaya chast' lica kapyushonom. Podojdya k konduktoru, on sprosil: - Est' eshche svobodnye mesta v karete?. - Celyh tri, - otvetil Broks. - Odnogo hvatit. - Vam do Revelya?.. - Da... do Revelya, - nemnogo zamyavshis', otvetil neizvestnyj. S etimi slovami on zaplatil bumazhnymi rublyami za bilet do konechnoj stancii na rasstoyanii dvuhsot soroka verst i zatem korotko sprosil: - Kogda tronemsya?.. - CHerez desyat' minut. - Gde budem k vecheru?.. - V Pernove, esli veter ne pomeshaet. V takuyu nepogodu nikogda nel'zya ruchat'sya... - A razve mozhno opasat'sya opozdaniya?.. - sprosil bankovskij artel'shchik. - Da vot nebo mne ne nravitsya!.. - otvetil Broks. - Tuchi mchatsya tak stremitel'no... Dobro by eshche tol'ko dozhd'!.. No esli povalit sneg... - Poslushaj, Broks, ne skupis' na vodku yamshchiku, i zavtra vecherom my budem v Revele... - Nado nadeyat'sya! Obychno ya ezzhu ne dol'she tridcati shesti chasov. - Nu, tak v put', - skazal Poh, - nezachem meshkat'! - Vot i loshadej zapryagli, - otvetil Broks, - zhdat' bol'she nekogo... Stakanchik na dorogu, Poh?.. SHnaps ili vodka?.. - SHnaps, - otvetil bankovskij artel'shchik. Oni poshli v blizhajshij kabachok, sdelav znak yamshchiku sledovat' za nimi. Neskol'ko minut spustya oni vernulis' k karete, v kotoroj neizvestnyj passazhir uzhe zanyal svoe mesto. Poh uselsya ryadom s nim, i kareta tronulas'. Loshadi upryazhki byli ne namnogo vyshe oslov, kosmatye, ryzhej masti i takie toshchie, chto viden byl kazhdyj muskul. No neslis' oni liho. Dostatochno bylo posvista yamshchika, chtoby oni ne sbavlyali shaga. Poh uzhe mnogo let sluzhil v bankirskom dome brat'ev Iohauzenov. Postupiv v bank eshche mal'chikom, on pokinul by ego tol'ko po starosti. On pol'zovalsya polnym doveriem svoih hozyaev, i emu chasto poruchali otvozit' klientam banka v Revele, Pernove, Mitave ili Derpte znachitel'nye summy, kotorye ne reshalis' doveryat' pochte. Na etot raz on vez s soboj pyatnadcat' tysyach rublej gosudarstvennymi kreditnymi biletami stoimost'yu v sto francuzskih frankov, to est' pachku v chetyresta biletov, berezhno spryatannuyu v sumku. On dolzhen byl vruchit' eti den'gi klientu bankirskogo doma v Revele i zatem vernut'sya v Rigu. Ne bez prichiny toropilsya on tak s vozvrashcheniem. CHto eto byla za prichina?.. Ob etom my uznaem iz ego razgovora s Broksom. YAmshchik, shiroko, po russkomu obyknoveniyu, rasstaviv ruki, derzhavshie vozhzhi, bystro gnal loshadej. Vybravshis' iz severnogo predmest'ya goroda, on vyehal na bol'shuyu dorogu, prolegavshuyu sredi polej. V okrestnostyah Rigi mnogo vozdelannyh polej. Pahota dolzhna byla skoro nachat'sya. No v desyati - dvenadcati verstah ot goroda rasstilalis' neobozrimye beskrajnie prostory stepej, odnoobrazie kotoryh - za otsutstviem kakih-libo vozvyshennostej, redkih v Pribaltijskom krae, - narushalos' lish' koe-gde zeleneyushchimi hvojnymi lesami. V samom dele, kak uzhe zametil Broks, vid neba ne predveshchal nichego horoshego. Po mere togo kak solnce podnimalos' nad gorizontom, veter vse usilivalsya i svirepel. K schast'yu, on dul s yugo-zapada. Pochti cherez kazhdye dvadcat' verst vstrechalis' stancii, gde perepryagali loshadej i odnovremenno menyali yamshchikov. Takoe sravnitel'no udobnoe ustrojstvo obespechivalo puteshestvennikam dovol'no ravnomernuyu i bystruyu ezdu. S samogo nachala poezdki Poh s dosadoj zametil, chto nechego i nadeyat'sya zavyazat' besedu s poputchikom. Nadvinuv na golovu kapyushon, sovershenno zakutav lico, neznakomec spal, utknuvshis' v ugol, ili delal vid, chto spit. Vse popytki artel'shchika vstupit' s nim v razgovor ne priveli ni k chemu. Togda ot prirody govorlivomu artel'shchiku prishlos' zavesti besedu s Broksom, sidevshim pod kozhanym verhom na kozlah ryadom s yamshchikom. A tak kak konduktor lyubil poboltat' ne men'she artel'shchika, to yazyki razvyazalis'. Opustiv okoshechko, zakryvavshee peredok karety, legko bylo vesti besedu. - Tak ty uveren, Broks, - uzhe v chetvertyj raz so vremeni ot®ezda sprosil Poh, - tak ty uveren, chto my budem zavtra vecherom v Revele?.. - Da, Poh, esli tol'ko nepogoda ne zaderzhit nas i mozhno budet ehat' noch'yu. - A cherez sutki kareta tronetsya iz Revelya v obratnyj put'?.. - Da, cherez sutki, - otvetil Broks. - Tak polozheno po raspisaniyu. - Ty, chto li, otvezesh' menya v Rigu?.. - YA, Poh. - Klyanus' svyatym Mihailom, hotelos' by mne uzhe byt' doma... vmeste s toboj, konechno! - Vmeste so mnoj, Poh?.. Ty ochen' lyubezen!.. No pochemu takaya speshka?.. - Potomu chto ya hochu priglasit' tebya, Broks. - Menya? - Tebya. I esli ty lyubish' horosho vypit' i zakusit' v priyatnoj kompanii - eto dolzhno prijtis' tebe po dushe. - Vot kak! - udivilsya Broks, oblizyvayas'. - Kto zhe sam sebe vrag, kto zhe etogo ne lyubit? Rech' idet ob obede?.. - Luchshe, chem ob obede! |to budet nastoyashchij svadebnyj pir. - Svadebnyj?.. - voskliknul konduktor. - A s chego by eto vdrug menya priglasili na svadebnyj pir?.. - Potomu chto ty lichno znakom s zhenihom. - S zhenihom?.. - I s nevestoj tozhe! - Nu, koli tak, - otvetil Broks, - ya prinimayu priglashenie, dazhe ne znaya, kto eti budushchie suprugi. - Sejchas uznaesh'. - Pogodi, Poh, hochu skazat' tebe zaranee, chto eto prekrasnye lyudi. - Eshche by... prekrasnye lyudi. Ved' eto ya - zhenih. - Ty, Poh?! - Da, ya. A nevesta - moya milaya Zinaida Parencova. - O, prekrasnaya zhenshchina!.. Pravdu govorya, ne ozhidal ya etogo... - Tebya eto udivlyaet?.. - Net, chto ty! Vy sostavite slavnuyu paru, hotya tebe i stuknulo pyat'desyat, Poh... - Da, a Zinaide sorok pyat', Broks. Nichego ne podelaesh', nashe schast'e budet koroche, vot i vse! |h, druzhishche, lyubish'-to - po svoej vole, a zhenish'sya - kogda vozmozhno. Mne bylo dvadcat' pyat' let, kogda ya polyubil Zinaidu, a ej dvadcat'. No u nas oboih vmeste ne bylo i sta rublej! Prishlos' podozhdat', poka ya skolotil nebol'shoj kapitalec, da i ona, so svoej storony, nakopila podhodyashchee pridanoe. My poreshili ob®edinit' nashi sberezheniya... I vot teper' den'gi u nas v karmane. Ved' v Liflyandii bednye lyudi chashche vsego tak postupayut!.. Ottogo, chto zhdesh' mnogo let, tol'ko krepche lyubish', da i za budushchee nechego opasat'sya. - Tvoya pravda, Poh. - U menya, teper' horoshee mesto v banke Iohauzenov - pyat'sot rublej v god. Posle svad'by brat'ya obeshchayut mne pribavku. Da i Zinaida zarabatyvaet stol'ko zhe. Vot my i bogaty... po-svoemu, konechno!.. Pravda, u nas net i chetverti togo, chto u menya sejchas v sumke... Poh zapnulsya, brosiv podozritel'nyj vzglyad na nepodvizhno sidyashchego sputnika, kotoryj, kazalos', spal v svoem uglu. Nikak on sboltnul lishnee!.. - Tak-to, Broks. Po-svoemu bogaty! - povtoril on. - Poetomu, dumaetsya mne, Zinaide luchshe vsego na nashi sberezheniya kupit' melochnuyu lavochku!.. Kstati, v gavani prodaetsya kak raz takaya... - Nu, a ya obeshchayu posylat' tebe mnogo pokupatelej, druzhishche Poh! - voskliknul konduktor. - Spasibo, Broks, zaranee spasibo! YA ot tebya drugogo i ne ozhidal. Zato kakoe mesto ya tebe prigotovil na piru! - Kakoe? - Nedaleko ot novobrachnoj. Uvidish', kak Zinaida eshche budet krasiva k podvenechnom plat'e, s mirtovym venkom na golove, s ozherel'em na shee - podarkom gospozhi Iohauzen. - Veryu tebe, Poh, veryu!.. Takaya horoshaya zhenshchina ne mozhet ne byt' krasivoj. Kogda zhe torzhestvo? - CHerez chetyre dnya, Broks, shestnadcatogo chisla... Vot pochemu ya i govoryu: potoropi yamshchikov. Za stakanchikom-drugim - ne postoyu!.. Pust' horoshen'ko pogonyayut loshadej!.. Ved' tvoya kareta vezet zheniha, nel'zya zhe, chtoby on chereschur sostarilsya v doroge. - Eshche by! Zinaida otkazalas' by togda ot tebya!.. - smeyas', otvetil veselyj konduktor. - |h, kakaya eto zamechatel'naya zhenshchina! Bud' ya na dvadcat' let starshe, ona i togda poshla by za menya! Zadushevnyj razgovor bankovskogo artel'shchika s priyatelem Broksom, smena loshadej, podkreplyaemaya kazhdyj raz stakanchikom shnapsa, delali svoe delo, i puteshestvenniki bystro i nezametno ostavlyali za soboj peregon za peregonom. Nikogda rizhskaya pochtovaya kareta ne katila s takoj skorost'yu. Pejzazh ne menyalsya. Vse te zhe neob®yatnye ravniny, otkuda letom donositsya krepkij zapah konopli. Dorogi, prolozhennye bol'shej chast'yu telegami i povozkami, soderzhalis' nevazhno. Inogda prihodilos' ehat' opushkoj lesa. Popadalis' vse te zhe drevesnye porody: klen, ol'ha, bereza i stonushchie pod poryvami vetra eli. Na doroge i v polyah vstrechalos' malo lyudej. Surovaya na etih shirotah zima tol'ko-tol'ko konchalas'. Blagodarya ponukaniyam Broksa kareta neslas', nigde ne zaderzhivayas', ot sela k selu, ot derevni k derevne, ot stancii k stancii. Opozdaniya ne predvidelos'. Ot vetra tozhe bol'shoj bedy ne bylo, tak kak on dul v spinu. Kogda menyali loshadej, bankovskij artel'shchik i konduktor vyhodili porazmyat'sya, no neznakomec ni razu ne pokidal svoego mesta. On tol'ko pol'zovalsya sluchaem, chtoby vyglyanut' naruzhu iz dvercy karety. - Ne bol'no on povorotliv, nash sputnik! - tverdil Poh. - Da, ya ne bol'no-to razgovorchiv!.. - otvetil Broks. - Ne znaesh' li ty, kto eto? - Net... YA dazhe ne razglyadel, kakogo cveta ego boroda! - Pridetsya emu vse zhe otkryt' lico, kogda v polden' budem obedat' na stancii... - Byt' mozhet, on takoj zhe edok, kak i govorun! - vozrazil Broks. Skol'ko zhalkih derevushek povstrechali oni po doroge, prezhde chem dostigli sela, gde kareta dolzhna byla ostanovit'sya v obedennyj chas. Skol'ko zahudalyh hizhin, vethih bednyh lachug s pokosivshimisya stavnyami, s ziyayushchimi shchelyami, kuda vryvalsya surovyj zimnij veter, promel'knulo po puti! A mezhdu tem liflyandskie krest'yane - krepkij narod: muzhchiny s zhestkimi vsklokochennymi volosami, zhenshchiny v lohmot'yah, bosye deti s perepachkannymi rukami i nogami, kak u besprizornogo skota. Neschastnye muzhiki! Letom oni stradayut v svoih lachugah ot zhary, zimoj - ot holoda i v lyuboe vremya ot dozhdya i ot snega. CHto zhe skazat' o ih pishche? CHernyj hleb s myakinoj, slegka smochennyj konoplyanym maslom, yachmennaya i ovsyanaya pohlebka i lish' izredka kusochek sala ili soloniny! CHto za zhizn'! No oni privykli k nej i ne znayut, chto takoe roptat'. Da i chto tolku roptat'?.. V chas popoludni vo vremya ostanovki puteshestvenniki nashli dovol'no prilichnuyu harchevnyu, gde im podali sytnyj obed: sup iz molochnogo porosenka, ogurcy, plavayushchie v miske s rassolom, bol'shie krayuhi tak nazyvaemogo "kislogo" chernogo hleba (o belom hlebe nechego bylo i mechtat'), kusok semgi, vylovlennoj v vodah Dviny, svezhee salo s ovoshchami, ikru, imbir', hren i stol' neobychnoe na vkus brusnichnoe varen'e. Vse eto zapivalos' chaem, kotoryj techet zdes' v takom izobilii, chto ego hvatilo by na celuyu pribaltijskuyu reku. Slovom, prekrasnyj obed, kotoryj privel Broksa i Poha na ves' den' v blagodushnoe nastroenie. CHto kasaetsya drugogo passazhira, to obed, kazalos', ne izmenil ego ugryumogo nrava. On velel podat' sebe otdel'no v temnom uglu harchevni i lish' chut'-chut' pripodnyal kapyushon, tak chto mozhno bylo zametit' klochok sedeyushchej borody. Naprasno bankovskij artel'shchik i konduktor pytalis' ego razglyadet'. Poel on pospeshno, nichem ne zapivaya, i zadolgo do ostal'nyh vernulsya na svoe mesto v karete. Povedenie neznakomca vozbuzhdalo lyubopytstvo ego sputnikov, v osobennosti Poha, ves'ma razdosadovannogo tem, chto emu ne udalos' vyzhat' iz etogo molchal'nika ni odnogo slova. - My tak i ne uznaem, kto etot chelovek?.. - sprosil Poh. - YA tebe skazhu, kto on, - otvetil Broks. - Ty ego znaesh'? - Da! |to passazhir, zaplativshij za proezd, s menya i etogo dostatochno. Eshche ne bylo dvuh, kogda tronulis' snova v put', i kareta bystro pokatila po doroge. - |j, vy, golubchiki! Vpered, lastochki! - laskovo prikriknul yamshchik, i pod shchelkan'e ego knuta loshadi pomchalis' vo vsyu pryt'. Dolzhno byt', zapas novostej Poha istoshchilsya, tak kak beseda ego s konduktorom stanovilas' vse bolee vyaloj. Da i otyazhelel on, vidno, posle plotnogo obeda. Golova ego byla zatumanena parami vodki, i on vskore nachal klevat' nosom, kak govoryat o cheloveke, odolevaemom snom, kogda golova ego boltaetsya iz storony v storonu. Ne proshlo i chetverti chasa, kak Poh pogruzilsya v glubokij son. Dolzhno byt', v grezah emu yavlyalsya milyj obraz Zinaidy Parencovoj. Mezhdu tem pogoda uhudshalas'. Tuchi opuskalis' vse nizhe k zemle. Kareta k etomu vremeni v®ehala na bolotistuyu ravninu, ves'ma malo prigodnuyu dlya prokladki proezzhej dorogi. Po zybkoj zemle struilis' mnogochislennye ruchejki; kotorymi izborozhdena severnaya chast' Liflyandii. V topkih mestah prishlos' ustlat' dorogu koe-kak obtesannymi brevnami. Proezd v karete po edva prigodnoj dazhe dlya peshehoda doroge byl ochen' truden. Mnogie iz etih ploho ulozhennyh breven, lish' odnim koncom upiravshihsya v zemlyu, shatalis' i raskachivalis' pod kolesami karety, skripevshej, kak staroe zhelezo. V takih usloviyah yamshchik i ne dumal podgonyat' trojku. Iz predostorozhnosti on ehal medlenno, to i delo podbadrivaya loshadej, kotorye spotykalis' na kazhdom shagu. Tak (vdelali neskol'ko peregonov, udachno izbezhav kakih-libo polomok. No loshadi prihodili na stancii izmuchennymi, i trebovat' ot nih bystroj ezdy bylo nevozmozhno. V pyat' chasov vechera nebo zavoloklo tuchami, i stalo temnet'. CHtoby ne sbit'sya s dorogi, ele vidnoj sredi bolot, yamshchik dolzhen byl napryach' vse svoe vnimanie. Loshadi, ne chuvstvuya tverdoj pochvy pod kopytami, fyrkali i sharahalis' vo vse storony. - SHagom, shagom, nichego ne podelaesh'!.. - povtoryal Broks. - Luchshe pribyt' v Pernov na