odce diametrom v dvadcat' odin fut.
Kogda eta rabota byla zavershena, zemlekopy snova vzyalis' za svoi kirki
i lomy i stali vybirat' porodu iz-pod derevyannogo kol'ca; v obrazovavshiesya
pustoty vsyakij raz vdvigali podstavki chrezvychajnoj prochnosti; kogda grunt
byl vybit na dva futa iz-pod vsego kol'ca, ubirali odnu za drugoj vse
podstavki; malo-pomalu kol'co opuskalos', a vmeste s nim vsya nadstroennaya
kol'cevaya kamennaya stena. Rabotavshie nad ee kladkoj kamenshchiki prodelyvali v
raznyh mestah otdushiny, chtoby dat' vyhod gazam, kotorye neizbezhno budut
vydelyat'sya pri otlivke pushki.
Vse eti raboty trebovali ot rabochih ne tol'ko chrezvychajnoj lovkosti, no
i postoyannogo napryazhennogo vnimaniya. Uzhe vo vremya kopki pod kol'com
nekotorye rabochie byli ser'ezno raneny oskolkami kamnya, byvali dazhe
smertel'nye sluchai. No energiya rabochih ne ostyvala ni na minutu -- ni dnem,
ni noch'yu: dnem prihodilos' rabotat' pod zhguchimi luchami solnca, kotorye v
letnie mesyacy nakalivali izvestkovuyu pochvu do 99V°. Noch'yu rabotali pri
elektricheskom svete; udary loma o skalu, grohot vzryvov, stuk mashin, stolby
dyma, podnimavshiesya nad vershinoj Stonzhilla, pugali ne tol'ko stada bizonov,
no i seminolov, kotorye ne smeli priblizhat'sya k etomu strashnomu mestu.
Raboty prodvigalis' bystro i planomerno; vyemka zemli oblegchalas'
parovymi pod®emnymi mashinami; neozhidannyh prepyatstvij ne vstrechalos', byvali
tol'ko zaranee predvidennye zatrudneniya, kotorye uspeshno ustranyalis'.
CHerez mesyac shahta byla dovedena do sta dvenadcati futov, to est' do
glubiny, namechennoj planom rabot na etot mesyac. V dekabre eta glubina
udvoilas', a v yanvare utroilas'. V fevrale rabochim prishlos' vesti bor'bu s
pochvennoj vodoj, prosochivshejsya skvoz' porody. Pustili v hod moshchnye nasosy i
apparaty so szhatym vozduhom, chtoby vykachat' vodu, zatem zabetonirovali
otverstiya istochnikov, podobno tomu kak ostanavlivayut tech' v podvodnoj chasti
korablya. Nakonec spravilis' i s etim prepyatstviem. Odnako voda uspela
razmyt' grunt pod kol'com, i proizoshel chastichnyj obval. Mozhno sebe
predstavit' uzhasnoe sotryasenie, kogda pri obvale pochvy vmeste s kol'com
pokosilas' kamennaya stena vysotoj v sem'desyat pyat' tuazov. |tot neschastnyj
sluchaj stoil zhizni neskol'kim rabochim.
Potrebovalos' tri nedeli, chtoby podperet' kamennuyu stenu i snova prochno
ustanovit' kol'cevoj fundament. Blagodarya iskusstvu, proyavlennomu inzhenerom,
a takzhe sile mashin, kamennaya stena, kotoroj ugrozhala opasnost', snova
prinyala ustojchivoe polozhenie, i burovye raboty prodolzhalis'.
K schast'yu, nikakih zaderzhek bol'she ne sluchilos', i 10 iyunya -- za
dvadcat' sutok do okonchaniya sroka, naznachennogo Barbikenom,-- shahta dostigla
uslovlennoj glubiny v devyat'sot futov; okazalas' zakonchennoj i vsya kamennaya
kladka; ona ustanovlena byla na fundamente v tridcat' futov tolshchiny i shla
vverh polym cilindrom.
Predsedatel' i prisutstvovavshie pri rabotah chleny "Pushechnogo kluba"
goryacho pozdravili i poblagodarili inzhenera Merchisona, vypolnivshego etu
titanicheskuyu rabotu s besprimernoj bystrotoj.
Vse eti vosem' mesyacev Barbiken ni na odnu minutu ne pokidal
Stonzhilla; pristal'no sledya za vsemi rabotami, on vmeste s tem proyavlyal
neprestannuyu zabotu o zdorov'e i blagopoluchii rabochih; blagodarya etomu
udalos' izbezhat' epidemij, kotorye tak legko razvivayutsya pri bol'shom
skoplenii naroda i byvayut stol' opustoshitel'ny v etih stranah, blizkih k
tropikam.
Pravda, neskol'ko chelovek rabochih poplatilis' zhizn'yu iz-za svoej
neostorozhnosti, no pri stol' grandioznyh i opasnyh rabotah nikak nel'zya
predotvratit' neschastnye sluchai; na takogo roda "melochi" amerikancy ne
obrashchayut vnimaniya. Oni bol'she zabotyatsya o vseobshchem blage, chem o blage
kazhdogo cheloveka v otdel'nosti. Odnako Barbiken priderzhivalsya
protivopolozhnyh vzglyadov, nikogda ot nih ne otstupaya. Poetomu blagodarya ego
zabotam, ego pronicatel'nosti, ego mudromu vmeshatel'stvu, ego udivitel'noj
vdumchivosti i gumannosti procent neschastnyh sluchaev pri sooruzhenii shahty ne
prevysil srednego procenta takih zhe sluchaev v evropejskih stranah, kotorye
slavyatsya svoej tehnikoj bezopasnosti, naprimer, vo Francii, gde primerno na
kazhdye 200 tysyach frankov, zatrachennyh na raboty krupnogo masshtaba,
privoditsya lish' odin neschastnyj sluchaj.
GLAVA PYATNADCATAYA. Prazdnik otlivki.
Odnovremenno s rabotami po uglubleniyu shahty o takoj zhe bystrotoj
proizvodilis' i podgotovitel'nye raboty po otlivke kolumbiady. Esli by
inostranec. ochutilsya v Stonzhille, ego porazila by neozhidannaya kartina.
V 600 yardah ot shahty byli kol'com raspolozheny 1200 . plavil'nyh pechej,
snabzhennyh otrazhatelyami. Kazhdaya byla shirinoj v shest' futov i otdelyalas' ot
sosednej rasstoyaniem v poltuaza. Takim obrazom, krugovaya liniya pechej
dostigala dvuh mil' v dlinu. Vse oni byli postroeny po odnomu obrazcu, i ih
gromadnye truby byli odinakovoj vysoty. Zrelishche bylo ves'ma svoeobraznoe.
Dzh. T. Maston nahodil, chto eti sooruzheniya zamechatel'ny v arhitekturnom
otnoshenii. Oni napominali emu vashingtonskie pamyatniki. On uveryal, chto nigde
v mire net zdanij krasivee etih -- dazhe v Grecii. "Vprochem, ya nikogda tam ne
byl",-- pribavlyal on.
Vspomnim, chto na tret'em zasedanii komiteta resheno bylo otlit'
kolumbiadu iz chuguna, a imenno iz serogo chuguna. Dejstvitel'no, etot sort
chuguna naibolee vyazkij i kovkij; on myagche, ego legche sverlit' i otlivat' vo
vsyakie formy: esli zhe ego vyplavit' na drevesnom ugle, to poluchaetsya sort
nailuchshego kachestva dlya pushek, cilindrov parovyh mashin, gidravlicheskih
pressov i voobshche izdelij, kotorye dolzhny obladat' bol'shoj uprugost'yu.
Odnako i takoj chugun eshche nedostatochno horosh, esli splavlen tol'ko odin
raz; ego ochishchayut, ili rafiniruyut, posredstvom vtorichnoj plavki, osvobozhdaya
ot poslednih kremnistyh primesej.
Pervaya plavka zheleznoj rudy, prednaznachennoj dlya kolumbiady,
proizvodilas' v domennyh pechah Gol'dspringskogo zavoda; v soprikosnovenii s
uglem i kremnezemom, pri chrezvychajno vysokoj temperature, ruda vydelyaet
rasplavlennyj metall, kotoryj, soedinyayas' s uglerodom, prevrashchaetsya v chugun.
Vyplavka nuzhnogo kolichestva chuguna byla zakonchena. Predstoyalo otpravit' ego
v Stonzhill. Delo shlo o tridcati shesti millionah funtov chuguna, perevozka
ego po zheleznoj doroge oboshlas' by slishkom dorogo; ona stoila by stol'ko zhe,
skol'ko samyj chugun. Poetomu resheno bylo zafrahtovat' v N'yu-Jorke
special'nye suda i nagruzit' ih bruskami chuguna. Ponadobilos' ne menee
shestidesyati vos'mi sudov, po tysyache tonn kazhdoe. 3 maya eta flotiliya vyshla iz
N'yu-Jorka v Atlanticheskij okean, vzyala kurs na yug vdol' amerikanskogo
berega, voshla v Bagamskij proliv, obognula yuzhnuyu okonechnost' Floridy, proshla
vdol' buhty |spiritu-Santo i, bez edinoj avarii v puti, 10 maya brosila yakor'
v gavani Tampa. Tam vsya eta ogromnaya massa chuguna byla peregruzhena s
korablej v vagony zheleznoj dorogi i k seredine iyunya blagopoluchno dostavlena
v Stonzhill.
Predstoyalo zatem zagruzit' 1200 pechej chugunom i uglem. Neudivitel'no,
chto pechej bylo tak mnogo,-- ved' im predstoyalo vyplavit' 60 tysyach tonn
chuguna. V kazhdoj iz nih moglo pomestit'sya okolo 114 tysyach funtov chuguna.
Obrazcom dlya stonzhillskih pechej posluzhili pechi, otlivavshie chugun dlya
pushki Rodmena. |to byli prizemistye pechi, imevshie v poperechnom razreze formu
trapecii. Topki v etih pechah nahodilis' s dvuh storon i blagodarya dymohodam
ravnomerno nagrevalis' na vsem svoem protyazhenii. Steny pechej byli slozheny iz
ogneupornogo kirpicha, a vse vnutrennee ih ustrojstvo svodilos' k kolosnikam
dlya szhiganiya uglya i k podovoj plite, na kotoroj skladyvalis' bruski chuguna;
plite byl pridan naklon v 25V°, dlya togo chtoby rasplavlennyj metall mog
svobodno stekat' v rezervuary. Ot kazhdogo rezervuara shel kamennyj zhelob, i
vse 1200 zhelobov shodilis', kak radiusy, k otverstiyu shahty.
Na drugoj zhe den' posle togo, kak byli zakoncheny raboty po sooruzheniyu
steny i po bureniyu, Barbiken velel pristupit' k formovke vnutrennego kanala.
Trebovalos' soorudit' v centre shahty cilindr vysotoj v devyat'sot futov,
shirinoj v devyat' futov, os' kotorogo dolzhna byla sovpadat' s os'yu samoj
shahty. On dolzhen byl zapolnit' vse prostranstvo, prednaznachennoe dlya kanala
kolumbiady.
|tot cilindr slozhili iz smesi glinistoj zemli i peska, k kotoroj
podmeshivali rublenuyu solomu i seno; promezhutok mezhdu cilindricheskoj formoj i
kamennymi stenami shahty predstoyalo potom zalit' rasplavlennym chugunom dlya
obrazovaniya dna i shestifutovyh stenok pushki.
CHtoby uderzhat' etot cilindr v ravnovesii, ego styagivali po mere
sooruzheniya zheleznymi obruchami; krome togo, on zakreplyalsya cherez ravnye
promezhutki tolstymi poperechnymi brus'yami, gluboko zamurovannymi v kamennuyu
tolshchu shahty. Konechno, pri vyplavke orudiya vse skrepleniya dolzhny byli
rasplavit'sya i smeshat'sya s zhidkoj massoj chuguna, no eto ne moglo umen'shit'
prochnost' kolumbiady.
8 iyulya vse eti raboty prishli k blagopoluchnomu koncu; otlivka byla
naznachena na sleduyushchij den'.
-- |to budet ochen' velichestvennaya ceremoniya,-- skazal Maston, obrashchayas'
k Barbikenu.
-- Bez somneniya,-- otvechal Barbiken,-- no postoronnih lic ya tuda ne
dopushchu.
-- Kak? Vy ne otkroete dveri dlya publiki? -- udivilsya Maston.
-- Ni za chto ee ne pushchu. Otlivka kolumbiady delo ochen' slozhnoe, chtoby
ne skazat' opasnoe, i ya predpochitayu proizvesti etu operaciyu pri zakrytyh
dveryah. Mozhno budet ustroit' prazdnestvo pri vystrele kolumbiady, no nikak
ne ran'she.
Predsedatel' byl sovershenno prav; pri otlivke pushki mogli proizojti
nepredvidennye oslozhneniya i avarii, a bol'shoe stechenie zritelej pomeshalo by
s nimi borot'sya. Nado bylo obespechit' sebe svobodu dejstvij. Poetomu nikto
ne byl dopushchen v ogradu, krome delegacii "Pushechnogo kluba", uzhe pribyvshej v
Tampa. Sredi nih byli: pylkij Bilsbi, major |l'fiston, general Morgan, Ton
Ganter, polkovnik Blemsberi i futti q uanti [9]; dlya vseh etih lic otlivka
kolumbiady yavlyalas' lichnym prazdnikom.
Dzh. T. Maston vzyal na sebya rol' provodnika priezzhih tovarishchej; on
posvyatil ih vo vse podrobnosti, taskal ih povsyudu, na sklady i v masterskie,
pokazyval mashiny i zastavil ih osmotret' ves' krug pechej. Posle osmotra
tysyacha dvuhsotoj pechi oni uzhe ne chuyali pod soboj nog ot ustalosti.
Nachalo otlivki bylo naznacheno rovno na 12 chasov dnya. Poetomu eshche
nakanune v kazhduyu pech' zalozhili 12 tysyach funtov chuguna v vide bruskov,
kotorye byli slozheny reshetkoj, chtoby ih so vseh storon ohvatyvalo plamya, i s
samogo utra 1200 trub stali izvergat' kluby dyma i yazyki plameni; pochva
krugom sotryasalas' i gluho gudela. Dlya vyplavki chuguna trebovalos' ravnoe
vesovoe kolichestvo metalla i uglya. Sledovatel'no, v pechah dolzhny byli
peregoret' 68 tysyach tonn uglya; nad Stonzhillom razostlalos' ogromnoe chernoe
oblako, pochti zatmivshee solnechnyj disk.
Skoro po vsej linii pechej zhara stala nevynosimoj. Rev plameni napominal
raskaty groma; moshchnye ventilyatory s oglushitel'nym svistom gnali svezhij
vozduh v eti pylayushchie gorny, nasyshchaya ih kislorodom.
Dlya uspeha otlivki neobhodimo bylo proizvesti ee kak mozhno bystrej,
poetomu bylo uslovleno, chto pri signal'nom vystrele iz pushki rezervuary
mgnovenno otkroyutsya, vypuskaya rasplavlennyj metall.
Rabochie i mastera stoyali kazhdyj na svoem postu, ozhidaya vystrela s
neterpeniem i, razumeetsya, ne bez trevogi. Krome nih, vnutri ogrady nikogo
ne bylo. Mastera-litejshchiki stoyali u samyh stochnyh otverstij.
Barbiken i ego kollegi nahodilis' na sosednem holmike. Pered nimi
stoyala pushka, kotoraya dolzhna byla vystrelit' po signalu glavnogo inzhenera.
Nezadolgo do poludnya pokazalis' pervye kapli zhidkogo chuguna; ponemnogu
stali napolnyat'sya priemniki; nakonec ves' chugun rasplavilsya; no nado bylo
dat' emu nemnogo otstoyat'sya, chtoby postoronnie primesi vsplyli na
poverhnost'.
Probilo dvenadcat'. Vnezapno blesnulo zheltoe plamya, i razdalsya zvuk
pushechnogo vystrela. V tot zhe mig raskrylis' 1200 stochnyh otverstij, i iz nih
srazu vypolzli 1200 ognennyh zmej, izvivayas' sverkayushchimi kol'cami. Oni
bystro dostigli kraev shahty i rinulis' v nee s uzhasayushchim grohotom i gulom na
glubinu 900 futov. |to bylo velikolepnoe, zahvatyvayushchee zrelishche. Zemlya
drozhala; nad shahtoj zaklubilis' vihri dyma, ibo raskalennyj metall mgnovenno
isparil vlagu, skopivshuyusya na vnutrennih stenkah pushechnogo kanala i na
stenah shahty, i par vyrvalsya naruzhu cherez otdushiny v kamennoj kladke. On
ustremilsya vverh gustymi spiralyami i podnyalsya na vysotu pyatisot tuazov.
Indejcy, bluzhdavshie po stepi vdaleke ot Stonehilla, mogli podumat', chto vo
Floride poyavilsya novyj vulkan, a mezhdu tem tut ne bylo ni izverzheniya, ni
smercha, ni grozy, ni bor'by stihij -- ni odnogo iz teh yavlenij prirody,
kotorye ustrashayut cheloveka. Net! |ta massa krasnyh parov, eto gigantskoe
plamya, vyrvavsheesya, tochno iz kratera, drozhanie pochvy, pohozhee na podzemnye
tolchki pri zemletryasenii, nevoobrazimyj shum, podobnyj revu uragana,-- vse
bylo delom chelovecheskih ruk; chelovek vyryl propast' i nizvergal v nee celuyu
Niagaru rasplavlennogo metalla!
GLAVA SHESTNADCATAYA. Kolumbiada.
Udalas' li otlivka kolumbiady? Ob etom poka mozhno bylo tol'ko stroit'
predpolozheniya. Pravda, vse govorilo za uspeh: forma kolumbiady poglotila
celikom ves' vyplavlennyj v pechah chugun. Odnako ne skoro eshche udalos'
neposredstvenno proverit' kachestvo otlivki.
Dejstvitel'no, kogda major Rodmen otlil svoyu pushku v 160 tysyach funtov
vesom, prishlos' zhdat' pyatnadcat' sutok, poka orudie okonchatel'no ostynet.
Skol'ko zhe vremeni budet skryta ot vzorov svoih poklonnikov gigantskaya
kolumbiada, okutannaya tuchej parov? Kak dolgo budet prodolzhat'sya ee
ostyvanie? |to nevozmozhno bylo vychislit'.
Terpenie chlenov "Pushechnogo kluba" podvergalos' zhestokomu ispytaniyu. No
nichego nel'zya bylo podelat'. Samootverzhennyj Maston edva ne izzharilsya
zhiv'em, podbezhav slishkom blizko k shahte. Spustya dve nedeli posle otlivki nad
shahtoj eshche klubilsya ogromnyj stolb dyma, i pochva zhgla nogi na rasstoyanii
dvuhsot shagov ot vershiny Stonzhilla.
Dni shli za dnyami, nedelya sledovala za drugoj, i vse eshche nel'zya bylo
podojti k shahte. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti uskorit' ostyvanie ogromnogo
chugunnogo cilindra. Ostavalos' tol'ko zhdat', i chleny "Pushechnogo kluba" ne
nahodili sebe mesta ot neterpeniya.
-- Segodnya uzhe desyatoe avgusta,-- skazal odnazhdy utrom Maston.-- Do
pervogo dekabrya ostaetsya men'she chetyreh mesyacev! A predstoit eshche vynut'
formu iz kolumbiady, kalibrovat' i zaryadit' pushku. Ne uspeem k sroku. K
pushke nel'zya dazhe priblizit'sya! Neuzheli tak-taki ona nikogda i ne ostynet?
|to byla by zhestokaya shutka!
Naprasno druz'ya staralis' uspokoit' neterpelivogo sekretarya. Barbiken
molchal, starayas' skryt' kipevshuyu v nem dosadu. Kakovo bylo dlya cheloveka,
privykshego k energichnoj deyatel'nosti, videt' pered soboj prepyatstvie,
preodolet' kotoroe moglo tol'ko vremya! A vremya v dannom sluchae yavlyalos'
samym opasnym vragom, ot kotorogo prihodilos' byt' v polnoj zavisimosti.
Mezhdu tem v rezul'tate regulyarnyh ezhednevnyh nablyudenij byli obnaruzheny
nekotorye peremeny v sostoyanii pochvy. K 15 avgusta pary stali zametno slabee
n znachitel'no rezhe. Neskol'ko dnej spustya pochva nachala vydelyat' lish' legkij
tuman -- poslednee predsmertnoe dyhanie chudovishcha v ego kamennoj grobnice.
Postepenno prekratilis' sotryaseniya i gul; nepreryvno suzhivalos' kol'co
raskalennoj pochvy vokrug shahty. Malo-pomalu smel'chaki stali priblizhat'sya k
shahte. Za pervye sutki mozhno bylo prodvinut'sya na dva tuaza, cherez sutki --
pochti na chetyre, i, nakonec, 22 avgusta Barbiken, ego kollegi i Merchison
mogli uzhe vstat' na kraj chugunnogo kol'ca, sravnyavshijsya s poverhnost'yu
vershiny Stonzhilla.
Bez somneniya, eto bylo na redkost' zdorovoe mesto, ibo tam ne grozila
opasnost' zastudit' nogi.
-- Nakonec-to! -- voskliknul predsedatel' "Pushechnogo kluba" so vzdohom
oblegcheniya.
V tot zhe den' raboty vozobnovilis'.
Nemedlenno zhe nachali ochishchat' kanal kolumbiady, izvlekaya iz nego
vnutrennyuyu formu. Bez ustali rabotali lomom, kirkoj i sverlil'nymi mashinami.
Spekshiesya pri vysokoj temperature glina i pesok priobreli chrezvychajnuyu
tverdost'. No s pomoshch'yu mashin udalos' udalit' ves' etot okamenevshij sostav,
eshche ne ostyvshij vozle chugunnyh stenok. Otkolotye kuski totchas zhe svalivali v
podvesnye bad'i, kotorye podnimalis' naverh parovoj lebedkoj. Rabota kipela,
Barbiken usilenno podderzhival v rabochih pyl, puskaya v hod ves'ma veskie
argumenty v vide dollarov,-- i uzhe k 3 sentyabrya ot vnutrennej formy ne
ostavalos' i sleda.
Vsled za etim nachalos' kalibrovanie pushki.
Byli ustanovleny frezernye mashiny, kotorye prinyalis' schishchat'
sherohovatuyu koru, pokryvayushchuyu poverhnost' chuguna. Neskol'ko nedel' spustya
vnutrennyaya poverhnost' gigantskoj truby priobrela ideal'no pravil'nuyu
cilindricheskuyu formu, i vnutrennij kanal orudiya byl prevoshodno otpolirovan.
Nakonec, 22 sentyabrya, to est' men'she chem cherez god posle znamenitogo
doklada Barbikena, kolossal'naya pushka, tshchatel'no kalibrovannaya i
ustanovlennaya v vertikal'nom polozhenii pri pomoshchi samyh tochnyh instrumentov,
byla v boevoj gotovnosti. Ostavalos' tol'ko zhdat' Lunu, no vse byli uvereny,
chto ona ne opozdaet na svidanie.
Radost' Mastona byla bezgranichna, i on edva ne pogib, neostorozhno
naklonivshis' nad otverstiem pushki, chtoby vglyadet'sya v glubinu devyatisot
futov. Esli by Blemsberi ne uhvatil ego pravoj rukoj, kotoraya, k schast'yu,
ucelela posle vojny, sekretar' "Pushechnogo kluba", kak novyj Gerostrat, nashel
by smert' v bezdne kolumbiady.
Itak, pushka byla gotova. Ni u kogo ne ostavalos' somnenij v prekrasnom
vypolnenii ee otlivki. 6 oktyabrya vynuzhden byl eto priznat' i kapitan Nikol',
a Barbiken zapisal dve tysyachi dollarov na prihod v svoyu chekovuyu knizhku.
Mozhno sebe predstavit' chuvstva kapitana Nikolya! Govorili, chto on zabolel ot
dosady i gneva. Ostavalos', odnako, eshche neskol'ko pari -- v tri, chetyre i
pyat' tysyach dollarov, i esli by on vyigral hot' dva iz nih, on smog by eshche
okazat'sya v nekotorom baryshe. No ne denezhnye soobrazheniya volnovali kapitana
Nikolya: ego samolyubiyu nanesla strashnyj udar udacha ego sopernika v otlivke
pushki, vystrely kotoroj, pozhaluj, probili by bronyu i v desyatki tuazov
tolshchinoj.
Nachinaya s 23 sentyabrya byl otkryt dlya publiki dostup v ogradu
Stonzhilla. Razumeetsya, srazu zhe nahlynula tolpa posetitelej.
Eshche zadolgo do togo vo Floridu stali s®ezzhat'sya so vseh koncov
Soedinennyh SHtatov nesmetnye tolpy lyubopytnyh turistov. Za eti mesyacy
vsledstvie rabot, proizvodivshihsya "Pushechnym klubom", gorod Tampa neimoverno
razrossya, naselenie ego naschityvalo uzhe poltorasta tysyach chelovek. Set' novyh
ulic okruzhila fort Bruk, zatem byla zaselena vsya dlinnaya peschanaya kosa,
razdelyayushchaya rejdy zaliva |spiritu-Santo; novye kvartaly, novye ploshchadi,
celyj les domov vyros na eshche nedavno pustynnyh pribrezhnyh peskah pod
raskalennym solncem Floridy. Obrazovalis' akcionernye obshchestva, vzyavshie
podryady na postrojku shkol, cerkvej, bankov i chastnyh domov; men'she chem za
god obshchaya ploshchad' goroda uvelichilas' v desyat' raz.
Izvestno, chto yanki rodyatsya kommersantami; ih strast' k delam
proyavlyaetsya vsyudu, kuda ih ni zabrosit sud'ba,-- i v tropicheskih i v
polyarnyh stranah. Poetomu mnogie iz nih, priezzhavshie v Tampa tol'ko dlya
togo, chtoby posmotret' na raboty "Pushechnogo kluba", bystro soobrazili, chto
zdes' mozhno delat' dela. Gavan' Tampa chrezvychajno ozhivilas' blagodarya rejsam
parohodov, zafrahtovannyh dlya podvoza rabochih i materialov v Stonzhill.
Vskore v gavani i na rejdah stali poyavlyat'sya i drugie suda raznyh tipov i
raznogo tonnazha, podvozivshie gruzy, s®estnye pripasy i vsevozmozhnye tovary;
v gorode otkrylis' parohodnye i maklerskie kontory, stala vyhodit' "SHipping
Gazett", ezhednevno otmechavshaya pribyvavshie v gavan' Tampa suda. Naselenie
goroda nastol'ko uvelichilos' i torgovlya v nem tak razvilas', chto ponadobilsya
suhoputnyj transport, i vskore Tampa byl soedinen rel'sovym putem s set'yu
ostal'nyh zheleznyh dorog Ameriki.
ZHeleznodorozhnaya liniya svyazala gorod Mobil s Pensakoloj, krupnym yuzhnym
morskim arsenalom; iz etogo vazhnogo punkta ona byla prolozhena vplot' do
Tallahasi. Do togo vremeni sushchestvoval lish' nebol'shoj otrezok
zheleznodorozhnogo puti, dlinoj v dvadcat' odnu milyu, mezhdu Tallahasi i
poselkom Sent-Marks, raspolozhennym na morskom beregu. |ta liniya protyanulas'
vplot' do Tampa i srazu ozhivila eshche nedavno pustynnuyu, unyluyu oblast'
Central'noj Floridy. Takim obrazom, svoim procvetaniem Tampa byl vsecelo
obyazan idee, zarodivshejsya v odin prekrasnyj den' v mozgu Barbikena;
blagodarya chudesam tehniki on vskore uzhe po pravu smog nazyvat'sya bol'shim
gorodom. Ego prozvali Munsiti, to est' Luna-gorod, i vskore proizoshlo polnoe
zatmenie oficial'noj stolicy Floridy, kotoroe mozhno bylo nablyudat' vo vseh
punktah zemnogo shara.
Teper' ponyatno, na kakoj pochve vozniklo ozhestochennoe sopernichestvo
mezhdu Tehasom i Floridoj, ponyatna i yarost' tehascev, kotorye byli zhestoko
obmanuty v svoih nadezhdah, kogda vybor ostanovilsya na Floride.
Soobrazitel'nye del'cy prekrasno ponimali, kak vyigral by ih shtat ot
predpriyatiya Barbikena, skol'ko blag prines by im vystrel kolumbiady.
Obojdennyj i obizhennyj Tehas uzhe ne mog rasschityvat' ni na novyj krupnyj
kommercheskij centr, ni na zheleznye dorogi, ni na bystryj prirost naseleniya.
I vse eti vygody dolzhny byli dostat'sya zhalkomu poluostrovu Floride,
pustynnomu bar'eru mezhdu Meksikanskim zalivom i Atlanticheskim okeanom.
Ponyatno poetomu, chto v Tehase Barbiken stal tak zhe nenavisten, kak general
Santa-Anna.
Odnako, nesmotrya na lihoradochnuyu torgovlyu i promyshlennuyu deyatel'nost',
novosely goroda Tampa ne perestavali interesovat'sya hodom rabot "Pushechnogo
kluba". Kazhdyj udar kirki, vse mel'chajshie podrobnosti sooruzheniya volnovali
zhitelej Tampa. Mezhdu gorodom i Stonzhillom ustanovilos' nepreryvnoe
soobshchenie, postoyannye ekskursii -- svoego roda palomnichestvo.
Uzhe letom mozhno bylo predvidet', chto ko dnyu vystrela skoplenie zritelej
dostignet po krajnej mere milliona, tak kak tesnyj poluostrov navodnyali
tolpy turistov, pribyvavshih so vseh koncov zemnogo shara. Evropa nachala
emigrirovat' v Ameriku.
No, po pravde skazat', do sih por lyubopytstvo priezzhih udovletvoryalos'
ploho. Mnogie rasschityvali prisutstvovat' pri zrelishche otlivki, a vmesto
etogo tol'ko izdali videli dym. |togo bylo slishkom malo dlya ih zhadnyh glaz;
no Barbiken nikogo iz postoronnih ne dopustil v ogradu. |to vyzvalo bol'shoe
neudovol'stvie i ropot: stali branit' Barbikena, obvinyali ego v despotizme,
ob®yavili ego povedenie "neamerikanskim".
U vorot stonzhillskoj ogrady chut' ne razgorelsya nastoyashchij myatezh. No
Barbiken, kak my uzhe znaem, ostavalsya nepreklonnym, i v konce koncov ego
tverdost' pobedila.
Odnako, kogda kolumbiada byla gotova, uzhe nemyslimo bylo derzhat' vorota
ogrady zapertymi -- eto bylo by nevezhlivo v otnoshenii publiki i moglo
vyzvat' ser'eznoe obshchestvennoe nedovol'stvo. Poetomu Barbiken shiroko otkryl
dveri stonzhillskoj ogrady, no, kak praktichnyj yanki, reshil izvlech' vygodu iz
vseobshchego lyubopytstva.
Konechno, zrelishche gigantskoj kolumbiady bylo i samo po sebe zamanchivo
dlya publiki, no spusk na ee dno byl nec plus ultra [10] zemnogo schast'ya dlya
vsyakogo amerikanca.
|to proizvelo nastoyashchij furor!
ZHenshchiny, deti, stariki -- vse stremilis' proniknut' v glubinu
gigantskoj pushki, poznat' ee tajny. Za spusk byla ustanovlena ne malaya plata
-- po pyat' dollarov s passazhira, i tem ne menee pritok lyubopytnyh byl tak
velik, chto v techenie dvuh mesyacev kassa "Pushechnogo kluba" priobrela
polmilliona dollarov.
Nechego i govorit', chto pervymi posetitelyami kolumbiady byli chleny
"Pushechnogo kluba", kotorye vpolne zasluzhili eto pochetnoe preimushchestvo.
Torzhestvo spuska v kolumbiadu bylo naznacheno na 25 sentyabrya. V osoboj
kamere na dno pushki spustilis': predsedatel' Barbiken, Dzh. T. Maston, major
|l'fiston, general Morgan, polkovnik Blemsberi, inzhener Merchison i drugie
pochetnye chleny kluba, vsego desyat' chelovek. Nevynosimaya zhara stoyala v etoj
ogromnoj chugunnoj trube! Vse iznemogali ot duhoty. No zato kakoe vesel'e!
Kakoj vostorg! Na massivnom kamennom dne pushki okazalsya stol, servirovannyj
na desyat' chelovek. |tu svoeobraznuyu stolovuyu osveshchal a giorno [11]moshchnyj
elektricheskij prozhektor. Raznoobraznye, samye izyskannye blyuda, tochno s
neba, spuskalis' na stol pered piruyushchimi; luchshie francuzskie vina tekli
rekoj, i pir shel goroyu v pushke, na glubine devyatisot futov pod zemlej!
Mozhno sebe predstavit' shumnoe ozhivlenie piruyushchih! Tost razdavalsya za
tostom. Pili za zemnoj shar, za ego sputnik, za "Pushechnyj klub", Soedinennye
SHtaty, za Lunu; nazyvali ee Feboyu, Dianoj, Selenoj, "nochnym svetilom",
"mirnoyu strannicej nebes". Vse eti "ura", usilennye, kak ruporom,
kolossal'nym metallicheskim cilindrom, donosilis' na poverhnost' zemli, tochno
raskaty groma, i tolpa, sobravshayasya vokrug Stonzhilla, vtorila svoimi
krikami desyati znamenitostyam, piruyushchim na dne kolumbiady. Maston byl vne
sebya ot vostorga, trudno ustanovit', chto imenno on delal, no dumaetsya, chto
on bol'she krichal, chem slushal, i bol'she pil, chem el. Vo vsyakom sluchae, on ne
promenyal by svoego mesta na celoe gosudarstvo," esli by dazhe pushku zaryadili
i vystrelili iz nee, razorvav ego, Mastona, na tysyachi kuskov, izvergnutyh v
mezhplanetnoe prostranstvo".
GLAVA SEMNADCATAYA. Telegramma
Grandioznye raboty, predprinyatye "Pushechnym klubom", mozhno bylo schitat'
zakonchennymi, a mezhdu tem ostavalos' eshche celyh dva mesyaca do dnya,
naznachennogo dlya vystrela v Lunu. |ti dva mesyaca dolzhny byli vsem pokazat'sya
godami! Do sih por gazety ezhednevno peredavali otchety o podrobnostyah rabot v
Stonzhille; publika bystro raskupala gazety i zhadno ih proglatyvala.
Teper' uzhe, kazalos', nel'zya bylo ozhidat' novyh sensacij, i vse s
ogorcheniem dumali, chto lishaetsya ezhednevnyh, zhivotrepeshchushchih novostej.
Nichut' ne byvalo! Sobytie, samoe neozhidannoe, samoe udivitel'noe, samoe
neveroyatnoe, samoe nepravdopodobnoe, snova naelektrizovalo priunyvshie massy
naseleniya. Ono porazilo ves' mir,-- do togo kazalos' neobychajnym!
30 sentyabrya, v 3 chasa 47 minut popoludni, na imya Barbikena byla
dostavlena telegramma, peredannaya po podvodnomu kabelyu, prolozhennomu mezhdu
Valentiej (Irlandiya), N'yu-Faundlendom i amerikanskim beregom.
Predsedatel' Barbiken razorval konvert i prochel telegrammu. Nesmotrya na
vse ego samoobladanie, u nego pobeleli guby i pomutilos' v glazah.
Vot tekst etoj telegrammy, kotoraya hranitsya v arhivah "Pushechnogo
kluba":
"Franciya, Parizh, 30 sentyabrya, 4 chasa utra,
Bar'ikenu, Tampa. Florida.
Soedinennye SHtaty.
Zamenite krugluyu bombu cilindro-konicheskim snaryadom. Polechu vnutri.
Pribudu parohodom "Atlanta"
Mishel' Ardan".
GLAVA VOSEMNADCATAYA. Passazhir "Atlanty".
Esli by eto snogsshibatel'noe izvestie ne priletelo po telegrafnoj
provoloke, a prishlo po pochte v zapechatannom konverte i esli by francuzskie,
irlandskie, n'yu-faundlendskie i amerikanskie telegrafnye chinovniki ne byli
uzhe znakomy s soderzhaniem telegrammy, Barbiken ne zadumalsya by ni na minutu.
On prosto umolchal by o pis'me iz ves'ma ponyatnogo blagorazumiya, opasayas'
skomprometirovat' svoj proekt. Ved' eta telegramma mogla okazat'sya
mistifikaciej, tem bolee chto ona ishodila ot francuza. Kakomu smel'chaku
mogla prijti mysl' -- otpravit'sya na Lunu vnutri yadra? I esli dejstvitel'no
nashelsya takoj chelovek, to razve eto ne sumasshedshij, kotoromu mesto v zheltom
dome, a ne v snaryade?
No telegrammu nel'zya bylo skryt', tak kak telegrafnye sluzhashchie ne
sklonny sohranyat' sluzhebnye tajny, i sluh o predlozhenii Mishelya Ardana uzhe
nachal rasprostranyat'sya po razlichnym shtatam. Poetomu i Barbikenu ne bylo
nikakogo smysla skryvat' telegrammu.
On totchas zhe sozval vseh prozhivayushchih v Tampa chlenov kluba i, ne
vykazyvaya svoego otnosheniya k telegramme Ardana, ne kasayas' ni edinym slovom
voprosa o doverii, kotorogo ona zasluzhivaet, besstrastno oglasil ee kratkij
tekst.
-- Nevozmozhno!
-- Nemyslimo!
-- |to prosto shutka!
-- Nad nami izdevayutsya!
-- CHto za vzdor!
-- Kakaya nelepost'!
Posypalsya grad vosklicanij, kakie sluzhat dlya vyrazheniya somnenij,
nedoveriya, obvineniya v gluposti i bezumii, soprovozhdaemyh obychnymi v takih
sluchayah zhestami. Odni ulybalis', drugie posmeivalis', nekotorye pozhimali
plechami, inye gromko hohotali -- smotrya po nastroeniyu.
I lish' u odnogo Mastona vyrvalas' velikolepnaya fraza:
-- A ved' eto ideya!
-- V samom dele,-- otvetil major |l'fiston,-- no esli inoj raz takie
idei i prihodyat v golovu, eto ne znachit, chto mozhno ih osushchestvlyat'...
-- A pochemu by i net? -- goryacho vozrazil sekretar' "Pushechnogo kluba",
gotovyj zavyazat' spor.
No ego tovarishchi postaralis' poskoree zamyat' razgovor.
Mezhdu tem imya Mishelya Ardana uzhe perehodilo iz ust v usta po vsemu
Tampa. I priezzhie i mestnye zhiteli pereglyadyvalis', sprashivali drug druga,
podshuchivali -- ne stol'ko nad nevedomym evropejcem, kotoryj predstavlyalsya im
mifom, himeroj, skol'ko nad Mastonom, kotoryj sposoben byl poverit' v
sushchestvovanie etogo legendarnogo lica. Kogda Barbiken predlozhil vystrelit'
snaryadom v Lunu, vsyakij nashel eto predlozhenie estestvennym, vpolne
osushchestvimym i k tomu zhe ves'ma interesnym voprosom ballistiki. No chtoby
razumnoe sushchestvo zahotelo letet' passazhirom v bombe, predprinyat' takoe
neveroyatnoe puteshestvie,-- da eto prosto fantaziya, shutka, fars, to, chto
po-anglijski nazyvaetsya h umbug i mozhet byt' perevedeno slovom "utka".
Nasmeshki i pribautki prodolzhalis' bez pereryva do samoj nochi. Mozhno
smelo utverzhdat', chto vse Soedinennye shtaty v etot den' hohotali do upadu,
chto, vprochem, nesvojstvenno strane, gde samye neveroyatnye predpriyatiya legko
nahodyat zashchitnikov, posledovatelej i ispolnitelej.
Odnako predlozhenie Mishelya Ardana, kak i vsyakaya novaya ideya, vzbudorazhilo
mnogie umy. Ono slishkom rezko rashodilos' s obychnymi ponyatiyami. Mnogie stali
govorit': "Kak eto nikomu ran'she v golovu ne prishlo!" Skoro novaya tema,
imenno vsledstvie svoej strannosti, priobrela harakter navyazchivoj idei. Nad
etim sobytiem stali zadumyvat'sya. Razve malo bylo primerov, kogda idei,
kotorye nakanune osmeivalis' vsemi, zatem blestyashche osushchestvlyalis'? Pochemu by
i etomu puteshestviyu ne osushchestvit'sya v odin prekrasnyj den'? No, vo vsyakom
sluchae, chelovek, kotoryj gotov riskovat' zhizn'yu, ne v svoem ume, i poskol'ku
nel'zya ser'ezno otnestis' k ego predlozheniyu, to luchshe by on molchal i ne
volnoval celuyu stranu takim dikim vzdorom.
Prezhde vsego sushchestvuet li dejstvitel'no etot chelovek? |to eshche bol'shoj
vopros! Pravda, imya Mishelya Ardana bylo nebezyzvestno i v Amerike! |to imya
prinadlezhalo evropejcu, o smelyh predpriyatiyah kotorogo ne raz upominalos' v
gazetah. Krome togo, telegramma, otpravlennaya cherez Atlanticheskij okean,
ukazanie parohoda, na kotorom otpravilsya francuz, tochnyj srok ego pribytiya
-- vse eti obstoyatel'stva pridavali nekotoroe pravdopodobie neobychajnomu
predlozheniyu.
ZHitelyam Tampa stanovilos' pryamo nevterpezh. Sperva nachali sobirat'sya
otdel'nye lica, obrazovalis' nebol'shie kruzhki, zatem lyubopytstvo prityanulo
eti gruppy drug k drugu, podobno tomu kak molekulyarnoe prityazhenie sobiraet
razroznennye atomy. V konce koncov sobralas' poryadochnaya tolpa, kotoraya
napravilas' k zhilishchu predsedatelya "Pushechnogo kluba".
Barbiken do sih por nichem ne obnaruzhival svoego otnosheniya k telegramme;
k mneniyu Mastona on, po-vidimomu, otnessya sovershenno bezrazlichno, ne
vyskazav emu ni odobreniya, ni poricaniya. On molchal, vyzhidaya dal'nejshih
sobytij; no on upustil iz vidu vseobshchee neterpenie. Sobravshayasya u nego pod
oknom tolpa zastala ego vrasploh; on okinul ee nedovol'nym vzglyadom. No
vskore podnyalsya takoj shum, takie kriki, chto Barbiken volej-nevolej otkryl
okno. Prishlos' pokorit'sya uchasti znamenitogo cheloveka, so vsemi sopryazhennymi
s nej obyazannostyami, poroyu skuchnymi i nepriyatnymi.
Pri ego poyavlenii tolpa umolkla. Zatem vystupil vpered kakoj-to
grazhdanin i postavil emu vopros rebrom:
-- Pravda li, chto lico, ukazannoe v telegramme pod imenem Mishelya
Ardana, edet v Ameriku? Da ili net?
-- Gospoda! YA znayu ob etom stol'ko zhe, skol'ko i vy,-- otvetil
Barbiken.
-- No eto neobhodimo uznat' tochno! -- razdalis' neterpelivye golosa.
-- Pozhivem, uvidim,-- holodno otvetil Barbiken.
-- Nel'zya zhe derzhat' celuyu stranu v napryazhennom ozhidanii! -- vozrazil
orator.-- Nu chto, vy uzhe izmenili chertezhi snaryada, kak on prosit v
telegramme?
-- Net eshche, gospoda,-- no vy pravy: nado vyyasnit', v chem tut delo.
Telegraf vseh vzbudorazhil, tak pust' zhe teper' telegraf dast nam vse nuzhnye
svedeniya.
-- Na telegraf! Na telegraf! -- zakrichali krugom.
Barbiken vyshel na ulicu i v soprovozhdenii ogromnoj tolpy otpravilsya na
telegrafnuyu stanciyu.
CHerez neskol'ko minut byla otpravlena telegramma v Liverpul',
predsedatelyu obshchestva korabel'nyh maklerov. Prosili otvetit' na sleduyushchie
voprosy:
"CHto za korabl' "Atlanta"? Kogda etot korabl' pokinul Evropu? Imeetsya
li na bortu francuz po imeni Mishel' Ardan?"
CHerez dva chasa Barbiken poluchil oficial'nuyu spravku, ne ostavlyavshuyu
nikakih somnenij:
"Parohod "Atlanta" vyshel iz Liverpulya 2 oktyabrya. Napravlyaetsya v Tampa.
Na bortu nahoditsya francuz, zapisannyj v passazhirskuyu knigu pod imenem
Mishel' Ardan".
Itak, pervonachal'naya telegramma podtverdilas'. Glaza Barbikena
vspyhnuli, kulaki sudorozhno szhalis', i on ne mog uderzhat'sya ot gnevnogo
shepota:
-- Tak eto pravda? Znachit, eto vozmozhno!.. Znachit, etot francuz
sushchestvuet! CHerez dve nedeli on budet zdes'... No ved' eto zhe sumasshedshij!
Sumasbrod! Ni za chto ne soglashus' na podobnoe bezumstvo!
I, odnako, v tot zhe vecher on otpravil firme "Bredvil' i KV°" pros'bu
zaderzhat' do osobogo rasporyazheniya otlivku zakazannoj bomby.
Kak opisat' volnenie, ohvativshee vsyu Ameriku, sensaciyu, zatmivshuyu dazhe
effekt, vyzvannyj v svoe vremya soobshcheniem Barbikena? Kak izlozhit' vse to,
chto bylo napisano po etomu povodu v amerikanskih gazetah, kak oni prinyali
eti novye izvestiya, kak stali vospevat' na vse lady pribytie novogo geroya
Starogo Sveta? Kak peredat' lihoradochnoe vozbuzhdenie, ohvativshee massy
lyudej, kotorye schitali chasy, minuty, dazhe sekundy, ostavshiesya do priezda
Mishelya Ardana? Kak dat' hotya by slaboe predstavlenie o muchitel'noj rabote
mozga, podpavshego pod vliyanie navyazchivoj idei? Kak izobrazit' vse
proisshedshie peremeny -- ostanovku fabrichnyh rabot, sumatohu na birzhe,
zaderzhku v portu sudov, vyzvannuyu ozhidaniem "Atlanty", ezhednevnoe pribytie v
buhtu |spiritu-Santo vse novyh parovyh i parusnyh sudov, pochtovyh parohodov,
uvesilitel'nyh yaht i katerov vseh vidov i razmerov. Kak soschitat' tysyachi
lyubopytnyh priezzhih, kotorye za polmesyaca uchetverili naselenie Tampa i
prinuzhdeny byli poselit'sya za gorodom, na lugu, v pohodnyh palatkah? |ta
zadacha prevoshodit vse sily chelovecheskie, i bylo by bezumiem popytat'sya ee
osushchestvit'.
Nakonec nastupilo 20 oktyabrya. V devyat' chasov utra semafory Bagamskogo
proliva signalizirovali poyavlenie gustogo dyma na gorizonte. CHerez dva chasa
s etimi semaforami obmenyalsya signalami bol'shoj parohod. Totchas zhe peredali v
Tampa nazvanie "Atlanta". V chetyre chasa dnya anglijskij parohod vhodil v
buhtu |spiritu-Santo. V pyat' -- on uzhe na vseh parah pronessya po rejdu
Hilsboro. V shest' -- on brosil yakor' v gavani Tampa.
Ne uspel yakor' kosnut'sya peschanogo dna, kak uzhe neskol'ko sot lodok i
shlyupok okruzhili "Atlantu" i parohod byl vzyat na abordazh. Barbiken pervym
vskochil na palubu i kriknul golosom, v kotorom zvuchalo volnenie:
-- Mishel' Ardan?
-- Zdes'! -- otkliknulsya chelovek, stoyavshij na yute.
Barbiken molcha skrestil ruki i voproshayushchim vzglyadom vpilsya v passazhira
"Atlanty".
|to byl chelovek let soroka dvuh, vysokogo rosta, no uzhe slegka
sutulovatyj, podobno kariatidam, kotorye na svoih plechah podderzhivayut
balkony. Krupnaya l'vinaya golova byla ukrashena kopnoj ognennyh volos, i on
vstryahival imi poroj, tochno grivoj. Krugloe lico, shirokie skuly,
ottopyrennye shchetinistye usy i puchki ryzhevatyh volos na shchekah, kruglye,
blizorukie i neskol'ko bluzhdayushchie glaza pridavali emu shodstvo s kotom. No
ego nos byl ocherchen smeloj liniej, vyrazhenie gub dobrodushnoe, a vysokij
umnyj lob izborozhden morshchinami, kak pole, kotoroe nikogda ne otdyhaet.
Nakonec, sil'no razvitoj tors, krepko posazhennyj na dlinnyh nogah,
muskulistye, lovkie ruki, reshitel'naya pohodka -- vse dokazyvalo, chto etot
evropeec -- zdorovennyj malyj, kotorogo, govorya na yazyke metallurgov,
priroda "skoree vykovala, chem otlila".
Posledovateli Lafatera i Grasiole legko raspoznali by v forme cherepa i
v fizionomii etogo cheloveka cherty voinstvennosti, to est' muzhestva vo vremya
opasnosti i uporstva v preodolenii prepyatstvij; oni obnaruzhili by takzhe
dobrodushie, lyuboznatel'nost', prirozhdennoe stremlenie ko vsemu neobychajnomu;
zato sovershenno otsutstvovali shishki lyubostyazhaniya, skopidomstva i pristrastiya
k material'nym blagam.
CHtoby zakonchit' opisanie vneshnego oblika passazhira "Atlanty", sleduet
otmetit' shirokuyu, no ladno sidevshuyu odezhdu (na ego pal'to i bryuki poshlo
stol'ko materii, chto Mishel' Ardan nazyval sebya "smert' suknu"), nebrezhno
zavyazannyj galstuk, otlozhnoj vorotnichok, otkryvavshij krepkuyu sheyu, i vsegda
rasstegnutye manzhety, iz kotoryh vystupali muskulistye ruki s podvizhnymi
pal'cami. CHuvstvovalos', chto etot chelovek ne zamerznet v samyj zhestokij
moroz i ne poholodeet ot straha v chas opasnosti.
Dazhe na palube "Atlanty" on ni minuty ne ostavalsya v pokoe, byl
"neustojchiv na yakore", kak vyrazhayutsya matrosy; dvigalsya sredi tolpy vzad i
vpered, zhestikuliruya, to i delo nervno obkusyvaya nogti, beseduya so vsemi i
obrashchayas' chut' li ne k kazhdomu na "ty". |to byl odin iz redkih originalov,
kotoryh tvorec sozdaet v minuty osobogo vdohnoveniya i totchas zhe razbivaet
model'.
Dejstvitel'no, lichnost' Mishelya Ardana predstavlyala shirokoe pole dlya
psihologicheskih nablyudenij i analiza. |tot udivitel'nyj chelovek imel
sklonnost' k giperbolam, pitaya yunosheskoe pristrastie k prevoshodnoj stepeni;
vse predmety otrazhalis' v setchatke ego glaz v sverh®estestvennyh razmerah.
Otsyuda u nego besprestanno voznikali bol'shie i smelye idei; vse risovalos'
emu v preuvelichennom vide, krome prepyatstvij i chelovecheskih dostoinstv.
Slovom, eto byla bogataya natura; hudozhnik do mozga kostej, ostroumnyj
malyj. On izbegal fejerverka ostrot, zato nanosil slovesnye udary s
lovkost'yu fehtoval'shchika. Vo vremya disputov on malo zabotilsya o logike i o
formal'no pravil'nyh sillogizmah, v kotoryh nikogda ne byl silen, zato u
nego byli svoi izlyublennye priemy. Ot®yavlennyj sporshchik, on porazhal
protivnika pryamo v grud' argumentami ad hominem [12], pered kotorymi tem
ostavalos' tol'ko pasovat', on lyubil otstaivat' s penoj u rta samye
beznadezhnye polozheniya.
U nego byli svoi strannosti; tak, podobno SHekspiru, on lyubil nazyvat'
sebya "blistatel'nym nevezhdoj" i kichilsya tem, chto preziraet uchenyh. "Oni
tol'ko otmechayut udary, kogda my vedem igru",-- govoril on. |ti byl
chistokrovnyj cygan, kochuyushchij po stranam chudes, sklonnyj k priklyucheniyam, no
ne iskatel' priklyuchenij, sorvigolova. Faeton, letyashchij vo ves' duh na
kolesnice solnca, Ikar, no s zapasnymi kryl'yami.
Vprochem, on podtverzhdal svoi slova delom i, ne razdumyvaya, stavil na
kartu svoyu zhizn'. On ochertya golovu brosalsya v samye otchayannye predpriyatiya,
vsegda gotov byl szhech' svoi korabli, podobno Agafoklu, vsyakij chas riskoval
slomat' sebe sheyu i tem ne menee vsegda vstaval na nogi, podobno igrushechnomu
van'ke-vstan'ke.
Odnim slovom, ego devizom bylo: "Vo chto by to n