Stefan Vajnfel'd. Simpozium mysleletchikov
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Simpozium mysleletchikov". Per. s pol'sk. - E.Vajsbrot.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
000
- Itak, molodoj chelovek, vas privlekaet rabota kosmicheskogo reportera?
Martyn Petkevich kivnul. Redaktor "Obozreniya blizhnego kosmosa"
vnimatel'no osmotrel kandidata. Petkevich vyglyadel prekrasno: vysokij,
strojnyj, sportivnogo vida, on byl obrazchikom zdorov'ya i molodosti.
- Vasha kvalifikaciya?
- Uchilsya v YAgellonskom universitete po dvadcatiletnej peresmotrennoj
programme. Imeyu zvanie doktora literatury srednih vekov III stepeni,
doktora matematiki i biologii II stepeni, diplom kosmicheskogo otdeleniya
Leningradskogo politehnicheskogo instituta i lyubitel'skie prava
mezhplanetnogo pilota...
- M-da... Dovol'no skromno. Sledovalo bol'she uchit'sya, molodoj chelovek.
Nado dumat', vy zanimalis' ne tol'ko ucheboj.
- Nu da, shatalsya po Solnechnoj sisteme i ee okolicam.
- SHatalsya! Fi! Uchtite, zhurnalistu zhargon protivopokazan. Nu, eto tak,
mezhdu prochim. YA obyazan predupredit' vas, chto rabota kosmicheskogo reportera
trudna i otvetstvenna, trebuet iniciativy i predpriimchivosti, a takzhe
postoyannogo uglubleniya imeyushchihsya znanij. Vy - yunosha s zadatkami, mne vas
rekomendoval staryj priyatel', mneniyu kotorogo ya mogu doveryat'... poetomu ya
predostavlyu vam vozmozhnost' proyavit' sebya. Vy slyshali o mysleletah?
- Net.
- Smeloe priznanie. Ochko v vashu pol'zu. A o svetoletah vy slyshali?
- Da.
- Myslelety, molodoj chelovek, - eto, veroyatno, naibolee sovershennyj vid
kosmicheskih korablej: oni preodolevayut prostranstvo so skorost'yu mysli.
Poka chto izgotovleno vsego neskol'ko mashin; ved' nado uchityvat' ne tol'ko
kolossal'nye zatraty truda, no i ne poddayushchiesya predskazaniyu posledstviya
puteshestvij so skorost'yu mysli. Uzhe vvedenie svetoletov prineslo massu
hlopot, potomu chto razvedchiki-lyubiteli prinyalis', kak vy vyrazhaetes',
"shatat'sya" po Galaktike. Poetomu krug lyudej, dopushchennyh k mysleletam, byl
strogo ogranichen, i v nemnogochislennyh ekspediciyah na takogo roda korablyah
prinyalo uchastie vsego neskol'ko chelovek. Proshu hranit' eto v tajne.
- Samo soboj.
- V blizhajshie dni na orbital'noj baze "Garibal'di" dolzhen sostoyat'sya
simpozium, v kotorom primut uchastie chleny ekipazhej mysleletov i kandidaty.
Vam predstoit proniknut' na bazu i prisutstvovat' na zasedaniyah
simpoziuma, nosyashchih sugubo zakrytyj harakter. Sumeete?
- Ne znayu.
- Inache govorya, vy otkazyvaetes'?
- Net, pochemu zhe? Popytayus'.
- Preduprezhdayu, esli vas vyvedut na chistuyu vodu, to "Garibal'di" stanet
dlya vas tyur'moj na neskol'ko mesyacev: organizatory simpoziuma schitayut, chto
ochen' vazhno sohranit' rezul'taty soveshchaniya v tajne. Poetomu podumajte, ne
sleduet li vam srazu zhe otkazat'sya.
- YA ne sobirayus' otkazyvat'sya.
- V takom sluchae - zhelayu udachi! - skazal redaktor, a kogda za
Petkevichem zakrylas' dver', on povernulsya k videofonu:
- Orbital'nyj centr 13-217-383, poproshu nemedlenno!
001
On schital, chto samoe slozhnoe uzhe pozadi. Posadka na "Garibal'di",
registraciya i dazhe kartochka uchastnika simpoziuma, hotya nikakih dokumentov
u Petkevicha ne bylo. Vidimo, organizatory schitali, chto, esli chelovek
informirovan o meropriyatii, etogo dostatochno. Petkevich raspolozhilsya v
predostavlennom emu pomeshchenii i za polchasa do sroka zanyal mesto v zale
zasedanij. Ponemnogu pribyvali ostal'nye uchastniki, obmenivayas'
rukopozhatiyami i pozhelaniyami zdorov'ya; vidimo, v etom nemnogochislennom
obshchestve Petkevich byl edinstvennym chelovekom, nikomu ne izvestnym i nikogo
ne znavshim. |to neskol'ko smushchalo ego, no, otlozhiv popytki ustanovit'
kontakt (chto v konechnom itoge predstavlyalos' emu neizbezhnym) do pereryva,
on usiliem voli zastavil sebya v chetvertyj raz prosmotret' broshyuru s
opisaniem "Garibal'di". Drugie uchastniki vremya ot vremeni poglyadyvali na
nego - ukradkoj, no s yavnym lyubopytstvom, poka izvestnyj erudit i
ostroslov professor Uvarov ne otkryl zasedaniya. Na povestke dnya stoyali
soobshcheniya uchastnikov ekspedicij o naibolee interesnyh otkrytiyah. Uvarov
nazval neskol'ko imen, sredi kotoryh Martyn, k velikomu udivleniyu, uslyshal
i svoe. Poskol'ku v etot moment sobravshiesya obernulis' k nemu, bylo yasno,
chto on ne oslyshalsya i Uvarov imel v vidu imenno ego osobu. CHto delat'?
Vstat' i publichno priznat'sya, chto eto nedorazumenie - on ne prosil slova?
Napisat' zapisku predsedatelyu?
- Poskol'ku nash molodoj drug, komandor Petkevich, vpervye uchastvuet v
simpoziume, predlagayu dat' emu vozmozhnost' vnachale vyslushat' soobshcheniya
drugih dokladchikov, - skazal predsedatel'. - Pervym vystupit polkovnik
Tryuklo.
Blondin s uzhe nachavshej probivat'sya sedinoj vstal, poklonilsya
sobravshimsya i proshel k tribune. Posle kratkogo vstupleniya on skazal:
- Na predydushchem simpoziume ya informiroval sobravshihsya o tom, chto my
hotim poslat' robota-razvedchika na planetu 14-24-90 v sozvezdii Volosy
Veroniki. |tot proekt byl osushchestvlen, i robot-razvedchik prines ves'ma
obnadezhivayushchuyu informaciyu. Po ego dannym, na planete 14-24-90 imeli mesto
usloviya, blagopriyatnye dlya sushchestvovaniya zhizni, pritom analogichnoj zemnoj.
Pravda, zamery i analizy, prodelannye robotom-razvedchikom, poslannym na
myslelete, byli ne ochen' tochny, no dazhe s uchetom veroyatnyh oshibok mozhno
bylo schitat', chto vysadka lyudej na planete vpolne vozmozhna.
Obodrennye takoj perspektivoj, my napravili tuda gruppu iz treh
chelovek, kotorye dolzhny byli v tot zhe den' po poluchenii predvaritel'nyh,
no uzhe bolee tochnyh rezul'tatov zamerov i analizov vozvratit'sya na zemnuyu
bazu. Poskol'ku polet mysleleta v oba konca proishodit prakticheski
mgnovenno, uchityvaya vremya na podgotovku k vyhodu iz korablya,
predvaritel'nuyu adaptaciyu, otdyh i pamyatnye snimki, my podschitali, chto na
issledovatel'skie raboty ostaetsya celyh chetyre chasa, a etogo vpolne
dostatochno.
My zhdali, chto gruppa vernetsya cherez dvenadcat' chasov, no ona ne
vernulas' ni cherez dvenadcat', ni cherez dvadcat' chetyre. Spustya dvoe sutok
stalo yasno, chto nashi kollegi libo zabludilis', libo pogibli.
Druz'ya! Dumayu, ne stoit opisyvat' nashe sostoyanie. Skorb', podavlennost'
- skazat' tak znachilo by skazat' slishkom malo. No, esli b my ostavili
druzej v neschast'e, my ne byli by nastoyashchimi razvedchikami. My nemedlenno
nachali podgotovku spasatel'noj ekspedicii da k tomu zhe potoropilis'
vyslat' robota-razvedchika. Spustya chetvert' chasa on vernulsya na Zemlyu, i my
s izumleniem uznali, chto nashi tovarishchi prebyvayut v dobrom zdravii.
Estestvenno, voznik vopros: ne moglo li sluchit'sya, chto oni natolknulis'
na kakie-to lyubopytnye ob®ekty i izmenili pervonachal'nyj plan. Proshu ne
zabyvat', chto chleny mysleletnyh ekspedicij rukovodstvuyutsya pravilami,
kotorye nel'zya narushat'. Ni o kakoj svyazi s pomoshch'yu elektromagnitnyh voln
na mezhgalakticheskih rasstoyaniyah nechego i govorit', zato nichto ne meshaet
chlenam ekspedicii vernut'sya hotya by na neskol'ko minut i, soglasovav
neobhodimye izmeneniya, otpravit'sya obratno. Pervaya trojka prekrasno znala
ob etom. Tem bolee zagadochnym bylo ih povedenie.
YA byl naznachen komandirom spasatel'noj ekspedicii. Kak izvestno,
myslelet vmeshchaet treh chelovek, no okazalos', chto nuzhno vzyat' s soboj
razlichnoe dopolnitel'noe oborudovanie, i prishlos' sokratit' ekipazh do dvuh
chelovek. Vtorym chlenom ekspedicii i odnovremenno zamestitelem komandira
byl naznachen moj davnij drug doktor Perbuko.
U kazhdogo iz prisutstvuyushchih zdes' za plechami po krajnej mere odna
ekspediciya na mysleletah, poetomu ya ne stanu opisyvat' oshchushcheniya, svyazannye
s neizbezhnoj koncentraciej mysli pered startom. Pokinuv Zemlyu, my v
mgnovenie oka okazalis' na planete 14-24-90. Nash korabl', upravlyaemyj
mysl'yu, opustilsya u podnozhiya nebol'shogo holma. Skvoz' hrustal'nye okna my
videli skazochno-krasochnuyu rastitel'nost', odnako ne zametili ni edinogo
sleda togo, chto hot' kak-to napominalo by o myslelete nashih
predshestvennikov. U nas vozniklo podozrenie, chto mestnaya atmosfera
neveroyatno bystro raz®edaet materialy, ispol'zovannye dlya stroitel'stva
mysleleta; kto znaet, ne mogla li pervaya trojka, neosmotritel'no
udalivshayasya ot korablya, vernut'sya lish' k pechal'nomu vospominaniyu ob etom
chude sovremennoj tehniki. Vse v nashih rassuzhdeniyah kazalos' ubeditel'nym:
roboty-razvedchiki nahodilis' na planete slishkom nedolgo, chtoby
podvergnut'sya korreliruyushchemu dejstviyu atmosfery; chleny ekipazha pervogo
mysleleta, hotya i poteryali korabl', mogli ostat'sya zhivymi i zdorovymi.
Esli eto tak, to nam predstoyalo by vypolnit' prostuyu zadachu: dvuh
molnienosnyh poletov na Zemlyu bylo dostatochno, chtoby evakuirovat'
poterpevshih krushenie. Poskol'ku tot myslelet, vidimo, opustilsya nepodaleku
ot holma, nashi kollegi dolzhny byli nahodit'sya gde-to poblizosti, byt'
mozhet v zaroslyah.
YA kak komandir prinyal riskovannoe reshenie pokinut' korabl'. Nadev
kosmicheskij skafandr i zapasshis' dopolnitel'nym ballonom s kislorodom, ya
vypolz cherez shlyuz naruzhu, vzobralsya na holm i osmotrelsya. Mozhete sebe
predstavit' moe izumlenie, kogda ne bolee chem v polukilometre ya uvidel
celyj i nevredimyj myslelet predydushchego ekipazha. Nekotoroe vremya ya smotrel
na nego, razdumyvaya, otpravit'sya li k nemu ili zhe snachala predupredit'
dezhurivshego v nashem korable doktora Perbuko, no tut pochuvstvoval, chto
kto-to shvatil menya za nogi. YA uzhe vzyalsya bylo za
sterzhen'-dematerializator, kotoryj na vsyakij sluchaj prihvatil s soboj,
razumeetsya, dlya samozashchity, no tut vzglyanul vniz. Da, druz'ya, ya ponimayu,
vy uzhe dogadalis', kogo ya uvidel! |to byl lejtenant Iks, navigator pervogo
mysleleta, i pritom v odnih plavkah. Zametiv moe izumlenie, on
rashohotalsya, a tak kak u nego ne bylo pri sebe radioperedatchika - ved' v
plavkah ego ne pomestish' - i ya ne mog svyazat'sya s nim, to ya skinul s sebya
skafandr, uzhe sovershenno tochno znaya, chto mne ne ugrozhayut ni udush'e, ni
otravlenie.
Atmosfera planety okazalas' chistoj i bolee priyatnoj, chem ya mog
predpolozhit'. Sovershenno uspokoivshis', ya popytalsya uznat' u lejtenanta
Iksa chto-nibud' o sud'be ostal'nyh chlenov ekipazha i o tom, pochemu oni
zaderzhalis' na 14-24-90. Iks, prodolzhaya smeyat'sya, nachal dovol'no putanye
ob®yasneniya i provodil menya k tomu mestu, gde na trave lezhali dva ego
tovarishcha. Vnachale mne pokazalos', chto oni bez soznaniya, no, naklonivshis',
ya uslyshal tihie stony.
- Kapitan Igrek! - voskliknul ya. - CHto s vami tvoritsya?
- Oh! - prostonal on. - Moya golova, moya bednaya golova...
- Vy raneny? - sprosil ya.
- Net... moya golova... golova u menya razlamyvaetsya... pit'!
Mne stalo yasno, chto kapitan Igrek i ego zamestitel' Zet tyazhelo bol'ny,
veroyatnee vsego, oni otravilis'; lejtenant Iks, vidimo, tozhe byl bolen,
hotya i ne tak ser'ezno. CHto na nih podejstvovalo? Tainstvennoe izluchenie?
No bortovye pribory nichego ne obnaruzhili. Kakoj-to element, vhodyashchij v
sostav atmosfery? Net, zdes' dyshalos' normal'no, mozhet byt', dazhe luchshe,
chem na Zemle... ya ne chuvstvoval nichego osobennogo... Pravda, mne ochen'
hotelos' pit'.
Odnako eto bylo privychnoe zemnoe oshchushchenie, kotoroe na nashej planete
ischezaet, stoit vypit' stakan chayu ili tomatnogo soku. K neschast'yu, ni
togo, ni drugogo pod rukoj ne bylo. YA ne mog pobezhat' k mysleletu i
utolit' zhazhdu... CHto?.. Net, eto ne opravdanie, no ya dejstvitel'no
okazalsya v slozhnom polozhenii.
Myslelet nel'zya bylo posadit' ryadom s bol'nymi. Doktor Perbuko ne
dolzhen byl pokidat' korabl' po soobrazheniyam bezopasnosti. YA mog sdelat'
tol'ko odno - s pomoshch'yu lejtenanta Iksa peretashchit' Igreka i Zeta k
mysleletu, gde, kak ya nadeyalsya, doktor Perbuko podlechit ih ili, v hudshem
sluchae, poocheredno perepravit na Zemlyu.
No zhazhda muchila menya vse sil'nee. Mne prishlo v golovu, chto u pervoj
ekspedicii mogla ostat'sya hotya by odna banka tomatnogo soku. YA sprosil ob
etom lejtenanta Iksa.
- Sok? - zahohotal tot. - Zdes' est' koe-chto poluchshe. Vidite istochnik?
Tol'ko tut ya obratil vnimanie na nebol'shoj klyuch, bivshij iz skaly. YA
stoyal v nereshitel'nosti, no Iks podbezhal k nemu, zacherpnul v ladoni
zhidkost' i pogruzil v nee lico.
- CHudesno! - skazal on nakonec. - Poprobujte.
YA podoshel. Zolotistaya zhidkost' byla holodnoj i puzyrilas', slovno
mineral'naya voda. Ona byla ochen' vkusnoj i napominala pervosortnyj
limonad. YA sdelal glotok, potom utolil zhazhdu dosyta i tut zhe pochuvstvoval
sebya znachitel'no luchshe. Neuverennost' kak rukoj snyalo. Vse bylo gorazdo
proshche, chem mne kazalos' vnachale. Dejstvitel'no, otchaivat'sya ne stoilo.
Udruchavshie menya mysli ischezli, i ya tol'ko Teper' mog polnost'yu ocenit'
prelest' etoj dalekoj planety, izumitel'nuyu rastitel'nost', garmoniyu
raznoobraznejshih zvukov, eshche ne izvestnyh mne. No v to zhe vremya ya
pochuvstvoval legkoe utomlenie, poetomu leg na travu, podlozhiv ruki pod
golovu. Lejtenant Iks, tycha v menya pal'cem, hohotal tak, chto ya ne mog
proiznesti ni slova. Menya tozhe ohvatilo vesel'e, i ya rashohotalsya vo ves'
golos. YA ponyal, chto tainstvennaya zhidkost' otlichno povliyala na moe
samochuvstvie, poetomu reshil vypit' eshche nemnogo. YA podnyalsya, no vdrug
planeta zakachalas' podo mnoj. Reshiv, chto vpervye v zhizni ya vstrechayu
planetu, u kotoroj tak zametno peremeshchaetsya centr tyazhesti, ya koe-kak
dobralsya do istochnika i pril'nul k nemu. CHto bylo dal'she, ya ne mogu
rasskazat', potomu chto prishel v soznanie tol'ko na Zemle. Golova uzhasno
bolela. K schast'yu, nedomoganie bystro proshlo. Nemnogo tainstvennoj
zhidkosti my privezli na Zemlyu, i ya budu rad, esli delegaty soizvolyat
prodegustirovat' ee v vide eksperimenta - razumeetsya, v dozah, dostatochno
malyh, chtoby ne opasat'sya kakih-libo posledstvij. Mne hotelos' by, chtoby
predsedatel' rasporyadilsya provesti etot eksperiment.
Professor Uvarov nazhal na knopku zvonka. CHerez minutu poyavilis'
sluzhiteli v belyh pidzhakah, raznosivshie na podnosah sosudy parabolicheskoj
formy s ekstremal'noj tochkoj, obrashchennoj vniz i pridelannoj k tonkomu
stolbiku, pokoyashchemusya na kruglom diske, parallel'nom ploskosti podnosa.
Prozrachnye sosudy byli napolneny zolotistoj penyashchejsya zhidkost'yu. Uchastniki
simpoziuma rassmatrivali ee na svet, probovali i nyuhali. Odin iz nih
reshilsya vlit' v rot soderzhimoe paraboloida vrashcheniya i odobritel'no skazal
sosedu: "A znaete, kollega, nedurno!" Togda i ostal'nye oporozhnili sosudy.
Atmosfera stala menee oficial'noj; v obshchej diskussii naschet
organolepticheskih svojstv napitka prinyal uchastie i Martyn. On byl dovolen:
takaya atmosfera pomogla emu preodolet' distanciyu, otdelyavshuyu ego ot
ostal'nyh.
010
- My izbrali dlya issledovaniya planetu 12-81-97 v galaktike E7 NGC3115,
- nachal svoe soobshchenie admiral Poruk. - Nado priznat'sya - ekspediciya byla
podgotovlena nedostatochno tshchatel'no. Ej ne predshestvovali issledovaniya
robota-razvedchika. My schitali, chto na myslelete ne sostavlyaet truda
sletat' na planetu bez predvaritel'noj razvedki, tak kak v sluchae
kakih-libo zatrudnenij mozhno, nichem ne riskuya, vernut'sya na Zemlyu.
Poetomu my prosto zanyali mesta v kreslah mysleleta, sobralis' s
myslyami, startovali i tut zhe myagko opustilis' na eshche nikomu ne izvestnuyu
planetu. Pejzazh za oknami kazalsya ne ochen'-to privlekatel'nym. Kamni,
pokrytye serebristo-sinim naletom... reden'kaya korichnevato-buraya
rastitel'nost'... Ni malejshego dvizheniya. Veroyatno, zhizn' na planete
12-81-97 nahoditsya v nachal'noj stadii ili zhe naoborot - uzhe zamiraet,
reshili my. Vzglyad na pribory - i pervaya gipoteza gotova. U planety ochen'
razrezhennaya atmosfera i vysokaya stepen' radioaktivnosti. Vozmozhno,
obitateli planety slishkom uzh r'yano nachali ispol'zovat' energiyu yadernogo
raspada, v rezul'tate chego vozrosla kineticheskaya energiya molekul gazov,
sostavlyavshih atmosferu, ih skorost' prevysila kriticheskuyu, i planeta
postepenno lishilas' vozduha. Civilizovannye sushchestva emigrirovali, a mozhet
byt', pogibli, ostalis' tol'ko nizshie formy zhizni. Kak eto proverit'?
Nichego ne podelaesh', pridetsya vyjti iz korablya, chtoby poiskat' ostatki
byloj civilizacii. My s navigatorom, inzhenerom Boruevym, natyagivaem
kosmicheskie skafandry i pokidaem myslelet, ostaviv na bortu lejtenanta
Viadera.
I vot pervaya neozhidannost': snaruzhi treskuchij moroz. K schast'yu, nashi
skafandry, prisposoblennye v osnovnom k umerenno otricatel'nym
temperaturam, snabzheny elektroobogrevom. Vklyuchaem batarei i bystro
otpravlyaemsya v put'. Tyagotenie na planete v neskol'ko raz men'she zemnogo,
tak chto my pryzhkami udalyaemsya ot mysleleta. Mestnost' rezko menyaetsya. Ona
po-prezhnemu dikaya, neprivetlivaya, dazhe pugayushchaya, no uzhe inaya. Kamni
ustupayut mesto holmam, izrezannym ovragami. Odnako grunt po-prezhnemu
pokryt serebristo-sinim naletom.
Idem dal'she po ovragu i vdrug vidim, kak iz-za povorota vypolzaet
chto-to vrode ogromnogo yashchika nepravil'noj formy. My reshili, chto eto zhivoe
sushchestvo, zaklyuchennoe v kakoe-to podobie hitinovoj obolochki. No vot stenki
yashchika razdvigayutsya i ottuda vylezayut trehnogie zelenye sushchestva s telom
oval'noj formy, a vokrug poyasa u nih rastut shchupal'ca. Nam vse yasno:
zelenye sushchestva - zhiteli planety, byt' mozhet mutanty pervichnyh
obitatelej, nahodyashchiesya, odnako, na dostatochno vysokom urovne razvitiya.
Oni obnaruzhili nashe pribytie i vyslali nam navstrechu - chto? Delegaciyu?
Vooruzhennyj pochetnyj karaul? Trudno skazat'. Ih namereniya nam poka ne
izvestny. Na vsyakij sluchaj my pryachemsya za kamennyj ustup i pytaemsya
ustanovit' svyaz' s lejtenantom Viaderom. I nado zh takomu sluchit'sya:
nagrevateli skafandrov poglotili stol'ko energii, chto pashi radioapparaty
otkazali. U nas sovershenno net vozmozhnosti ni soobshchit' Viaderu o svoih
nablyudeniyah, ni poluchit' ot nego informaciyu. Drug s drugom my mozhem
obshchat'sya, tol'ko esli krichim, prizhavshis' shlemom k shlemu. Nezavidnaya
situaciya. Myslelet vyzvat' nevozmozhno, vernut'sya k nemu tozhe nel'zya, ne
obrativ na sebya vnimanie mestnyh zhitelej, kotorye, esli tol'ko oni
vrazhdebno nastroeny, nesomnenno, dogonyat nas v svoem ekipazhe, prezhde chem
my uspeem dobrat'sya do korablya.
Ostaetsya tol'ko nablyudat' za povedeniem hozyaev planety. Kazhetsya, oni
nas ne ishchut. Pri pomoshchi neslozhnyh orudij oni raskapyvayut grunt i ne to
tancuyut nad yamami, ne to sovershayut obryady. Nekotorye iz nih kasayutsya
shchupal'cami grunta: to li issleduyut chto-to, to li ishchut, a mozhet byt',
ukladyvayut - izdaleka ne vidno. Boruev stuknul po moemu shlemu - on
predlagaet ustanovit' svyaz' s mestnymi zhitelyami. Odin iz nas dolzhen
ostat'sya za kamennym ustupom, vtoroj - otpolzti nemnogo i poyavit'sya pered
trehnogimi sushchestvami s drugoj storony. Esli oni vzdumayut napast' na
odnogo iz nas, vtoroj smozhet dobrat'sya do mysleleta i pospeshit' na vyruchku
tovarishchu.
My reshaem, chto pervym pojdet k trehnogim Boruev. On ostorozhno otpolzet
na dostatochnoe rasstoyanie, a potom podnimetsya vo ves' rost. Ot nego do
trehnogih ne bol'she dvuhsot metrov; oni dolzhny ego zametit'. No oni
po-prezhnemu zanyaty svoimi tainstvennymi delami. Boruev napravlyaetsya k nim,
snachala medlenno, potom vse bystree. Trehnogie ne proyavlyayut nikakogo
interesa k sub®ektu, kak tam ni govorite, ves'ma otlichayushchemusya ot nih.
Boruev ostanavlivaetsya v neskol'kih metrah ot nih i zhestikuliruet,
pokazyvaya na nebo i na sebya. Nezametno, chtoby trehnogie otorvalis' ot
svoih del. Ubezhdennyj, chto nam v lyubom sluchae nichto ne ugrozhaet, ya vyhozhu
iz-za ustupa i idu k nim. Boruev podaet mne kakie-to znaki. YA priblizhayus'
k nemu i ustanavlivayu zvukovoj kontakt.
- Oni nichego ne vidyat! - vozbuzhdenno krichit on.
- No slyshat'-to nas dolzhny! Zvuki rasprostranyayutsya dazhe v razrezhennoj
atmosfere!
- Oni i na zvuki ne reagiruyut!
My razmahivaem rukami pered trehnogimi. Oni ne obrashchayut na nas ni
malejshego vnimaniya. Boruev, nakonec, reshaet pribegnut' k radikal'nomu
sposobu: hvataet odnogo iz aborigenov za shchupal'ce. Tot bystro otdergivaet
konechnost', na sekundu zamiraet, no tut zhe snova vozvrashchaetsya k
prervannomu zanyatiyu. Boruev povtoryaet eksperiment. Trehnogij zamiraet, v
takoj zhe pozicii zamirayut i ego tovarishchi. Teper' uzhe ya prikasayus' k odnomu
iz obitatelej planety. On zastyvaet, no odnovremenno zastyvayut i
ostal'nye, a bukval'no cherez sekundu vse slovno by v panike zapolzayut v
svoj transporter i bystro uezzhayut tuda, otkuda pribyli.
My s Boruevym obmenivaemsya izumlennymi vzglyadami, a potom nachinaem kak
mozhno bystree prygat' k mysleletu, sledya lish' za tem, chtoby soblyudat'
ravnovesie. Lejtenant Viader vstrechaet nas vzdohom oblegcheniya. "Nu, -
govorit on, - a ya-to uzh opasalsya, kak by s vami chego ne sluchilos'". Zapasa
tepla v skafandrah hvatilo nenadolgo, i holod dal o sebe znat'. No my uzhe
sogrelis'. Rasskazyvaem Viaderu o svoem otkrytii, odnako Viader prinimaet
nashi soobshcheniya dovol'no skepticheski. "Dolzhny zhe oni kak-to orientirovat'sya
na mestnosti i obshchat'sya drug s drugom", - utverzhdaet on. I razumeetsya, on
prav! Mozhet byt', ne obladaya zreniem, oni osobenno razvili drugie organy
chuvstv, naprimer obonyanie? V principe eto vozmozhno, no v takom sluchae oni,
nesomnenno, obratili by vnimanie na harakternyj zapah, ishodyashchij ot nashih
skafandrov.
My eshche raz zadumyvaemsya nad etim. Trehnogie nas ne vidyat, ne vidyat
sovsem, tak, slovno my dlya nih vozduh, slovno my prozrachnye. My prihodim k
vyvodu, chto organ zreniya aborigenov reagiruet na volny, kotorye pronikayut
skvoz' nas, ne otrazhayas' i ne prelomlyayas'. |to dlinnye radiovolny!
Gipoteza dovol'no somnitel'naya. Aborigeny nevysoki, v nih metra poltora.
Esli by my okazalis' pravy, priemnye receptory planetyan dolzhny byli by
dostigat' soten metrov, esli ne kilometra!
My reshaem proverit' svoyu gipotezu, chto ne tak-to legko: nashi
priemoperedayushchie ustrojstva rabotayut v metrovom diapazone. Znachit,
vozvrashchat'sya na Zemlyu? Priznayus', druz'ya, nado bylo rassmotret' i takuyu
vozmozhnost'. Po Boruev reshaet izmenit' nastrojku priemnika. I okazyvaetsya,
planeta pryamo-taki okutana dlinnymi i sverhdlinnymi volnami, a tot
serebristyj nalet, o kotorom ya govoril v nachale vystupleniya, chastichno
pogloshchaet, a chastichno otrazhaet eti volny. Nashi predpolozheniya, hotya i
neob®yasnimye s tochki zreniya sovremennoj tehniki, na dele okazyvayutsya
vpolne pravdopodobnymi! |to ne pomogaet nam ponyat' sposob obshcheniya
planetyan, no pozvolyaet prijti k vyvodu, chto my dlya nih - sushchestva
nevidimye, kakie-to duhi, chto li. Veroyatno, potomu-to oni i ubezhali tak
neozhidanno!
Pridya k takomu vyvodu, my reshaem luchshe izuchit' usloviya zhizni trehnogih.
Perebiraemsya na myslelete k tomu mestu, gde proizoshla pervaya vstrecha s
nimi, letim dal'she. Dvoe iz nas otpravlyayutsya v ekspediciyu. Na etot raz na
korable ostaetsya Boruev.
Otbrosiv vsyakuyu ostorozhnost', my dlinnymi pryzhkami prodvigaemsya k
temneyushchej na gorizonte vozvyshennosti. Predchuvstvie nas ne obmanulo: eto
poselenie trehnogih. Strannoe poselenie iz bezokonnyh korobok, pokoyashchihsya
na kamennyh stolbah. YAshchiki-transportery pod®ezzhayut k stroeniyam,
vystrelivayut vertikal'no vverh passazhirov i ostayutsya na meste do teh por,
poka trehnogij ne sprygnet vnov', zanimaya mesto v ekipazhe. Ne znaya, kak
obshchayutsya trehnogie, my ne mogli ponyat' ih dejstvij, no poputno delali
vazhnye nablyudeniya. Vot ta gruppa, edushchaya na transportere, obrazuet
osnovnuyu nerazdel'nuyu yachejku obshchestva. Sem'ya? A mozhet byt', eto - prostite
mne slishkom smelye predpolozheniya - odin planetyanin v neskol'kih osobyah?
Poka ne izvestno.
Nam udalos' ustanovit', chto trehnogie pitayutsya kakimi-to kluben'kami,
vykopannymi iz grunta; vpervye my s nimi vstretilis' kak raz v to vremya,
kogda oni otpravilis' dobyvat' pishchu.
CHto? Net, my byli na planete slishkom nedolgo, chtoby provodit' bolee
fundamental'nye issledovaniya; srok vozvrashcheniya na Zemlyu istekal. Odnako my
popytalis' ustanovit' kontakt s trehnogimi - s somnitel'nym, pravda,
rezul'tatom. YA rasskazhu ob etoj popytke.
Tak vot, my hoteli, chtoby planetyane nas uvideli. Kakim obrazom? Ochen'
prosto: poskol'ku ot serebristo-sinego naleta otrazhayutsya radiovolny, my
reshili pokryt' sebya etim naletom. Odnako na sluchaj, esli oni zahotyat
napast' na nas - hot' my v eto ne ochen'-to verili, - nam nuzhno bylo bystro
stat' nevidimymi. Boruev pridumal prostoe prisposoblenie. On sozdaet iz
pap'e-mashe obolochki, kotorymi my dolzhny prikryt' skafandry. Vneshnij vid
obolochki ne imeet znacheniya, no proshche vsego pridat' ej obtekaemuyu formu,
kotoraya sdelaet nas pohozhimi na planetyan. Shodstvo eshche bolee usililos',
kogda Boruev pricepil k kazhdoj obolochke lopatku, avtomaticheski posypayushchuyu
obolochku serebristo-sinim peskom... tak sozdavalos' vpechatlenie, budto my
tozhe trehnogie. Zamaskirovavshis', my otpravilis' na vstrechu s aborigenami.
Nepodaleku ot ushchel'ya stoyat dva transportera. Trehnogie vykapyvayut
kluben'ki, no vot odin iz nih zamechaet nas i podaet znak ostal'nym. Oni
vidyat nas i vse-taki ne mogut prinyat' za svoih, potomu chto kazhdyj iz nas
chut' li ne vdvoe vyshe srednego planetyanina.
Oni brosayut svoi klubni, i vidno, chto ih izumlenie bespredel'no.
Nakonec odin iz nih lozhitsya na grunt; drugie delayut to zhe samoe. My
soveshchaemsya. Ved' ispugannye trehnogie mogut ne ponyat', chto my sobiraemsya
ustanovit' s nimi kontakt i preispolneny samyh luchshih namerenij. My reshaem
retirovat'sya i vernut'sya tol'ko cherez neskol'ko chasov. Za kamennym ustupom
my snimaem nashi obolochki i stavim odna k odnoj, a sami vozvrashchaemsya na
korabl'. Nakonec nam pokazalos', chto samoe vremya vozobnovit' svoi popytki.
My vyhodim iz korablya, idem k obolochkam... i chto zhe vidim? Nashi obolochki
okruzheny ogradoj iz kamnej, i pered kazhdoj iz nih vozvyshaetsya piramidka
svezhevykopannyh kluben'kov! Vot tak my, zemlyane, lyudi iz ploti i krovi, na
planete 12-81-97 prevratilis' v bogov, kotoryh hotyat umilostivit'.
Imeem li my pravo eshche raz letet' na planetu trehnogih? Esli sami my i
uglubim svoi znaniya, to ne okazhem li vrednogo vozdejstviya na razum
tamoshnih obitatelej? |ti fundamental'nye voprosy - osnovnoj rezul'tat
nashej poezdki. CHestno govorya, my ne v silah na nih otvetit'. Poetomu ya ne
mogu utverzhdat', chto kogda-libo my razgadaem zagadku trehnogih... i dazhe
popytaemsya eto sdelat'.
CHto do menya, to, priznayus', lichno ya by sejchas zhe otpravilsya na planetu
14-24-90. Tamoshnij napitok, druz'ya, prishelsya mne po vkusu.
- K schast'yu, my zapaslis' nekotorym kolichestvom etoj zhidkosti, - skazal
polkovnik Tryuklo. - Mozhet byt', eshche po odnoj?
011
- Slovo predostavlyaetsya professoru Kroforu! - vozvestil predsedatel',
kogda ocherednoj eksperiment s napitkom byl uspeshno zavershen.
Professor Krofor vstal. |tot chelovek byl v samom rascvete sil. On
govoril ne spesha, myagkim, priyatnym basom.
- Poskol'ku issledovanie galaktik nahoditsya eshche v nachal'noj stadii,
estestvenno, chto v kataloge planet Blizhnego kosmosa mogut vstrechat'sya
oshibki. Tak vot, gruppa, chlenom kotoroj ya imel chest' byt', pala zhertvoj
imenno takoj oshibki. Vprochem, ya ne sovsem verno vyrazilsya. My ne pali
zhertvoj, a skoree vospol'zovalis' oshibkoj, blagodarya chemu perezhili
neveroyatnoe i neozhidannoe priklyuchenie.
V kataloge naprotiv planety 44-72-71 znachilos', chto planeta lishena
razumnoj zhizni, no zato izobiluet original'nymi i ochen' krasivymi
predstavitelyami flory. Poskol'ku temoj moej yubilejnoj dvadcat' pyatoj
doktorskoj dissertacii, na etot raz po biologii, bylo issledovanie togo,
naskol'ko vozmozhno i celesoobrazno dostavlyat' na Zemlyu nekotorye rasteniya
Blizhnego kosmosa, ya reshil otpravit'sya na 44-72-71, chtoby posmotret', ne
godyatsya li dlya etoj celi nekotorye obrazchiki tamoshnej flory.
YA ukomplektoval ekipazh mysleleta, soglasoval vremya vyleta, po za den'
do starta, razmeshchaya v kabine to da se, neostorozhno sel v kreslo pilota, a
tak kak dumal ya vse vremya o celi poleta, proizoshla nevol'naya koncentraciya
mysli, i ya sovershenno neozhidanno okazalsya na poverhnosti 44-72-71.
V pervyj moment ya voznamerilsya nemedlenno vozvratit'sya na Zemlyu, no
skvoz' hrustal'nye stekla uvidel takuyu prekrasnuyu, takuyu izumitel'no
rascvechennuyu nivu, chto vo mne zagovoril botanik. YA bystro natyanul
kosmicheskij skafandr, vylez iz korablya i brosilsya k polyu. Odnako ne uspel
ya do nego dojti, kak uslyshal pozadi chto-to vrode lyazga. Oglyanuvshis', ya
uvidel treh sushchestv, po forme napominavshih polipov iz gubchatogo plastika.
Oni stoyali mezhdu mnoyu i korablem. Rukovodstvuyas' skoree instinktom, chem
razumom, ya, ogibaya ih, pobezhal k korablyu, no oni okazalis' provornee i
pregradili mne dorogu. YA eshche raz popytalsya obojti ih - naprasno. Togda ya
poshel pryamo na nih, reshil probit'sya, raskidat' ih v storony, prizhat' k
gruntu, pereskochit' cherez nih. Odnako eti sozdaniya okazalis' bolee
prytkimi i sil'nymi. Oni opleli menya svoimi to li lapami, to li
shchupal'cami, a ya trepyhalsya, slovno muha v pautine, chuvstvuya, chto
postepenno teryayu sily. Vskore menya ohvatilo otchayanie, no potom ya reshil na
vremya prekratit' bor'bu - chtoby nemnogo peredohnut', sobrat' ostatki sil i
neozhidannym ryvkom vyrvat'sya iz ob®yatij polipov.
I tut ya vdrug pochuvstvoval, chto eti sozdaniya obshchayutsya drug s drugom,
bol'she togo, chto ya ih ponimayu. Mozhet byt', telepatiya?
- U nego net serogo pyatna, - skazal odin, i ya ponyal, chto rech' idet obo
mne.
- U nego net voobshche nikakogo pyatna, - skazal vtoroj.
- U nego celyh dva golubyh pyatna, no ne tam, gde polozheno. Ne na
makushke, a sboku, - skazal tretij, i ya dogadalsya, chto on imeet v vidu moi
golubye glaza.
- Seriya s golubymi pyatnami uzhe konchilas'. Ego nado razobrat' i sdat' v
lom.
- Da, no s teh por proshlo uzhe pyat' cvetov, vse ekzemplyary uzhe sdany v
lom; mozhet, eto model' novoj konstrukcii?
- |to ne mozhet byt' novoj konstrukciej, ono sovershenno besformenno.
- Neobhodimo otdat' ego v otdel razrabotki, pust' tam reshat, chto s nim
delat'.
Priznayus', slushaya strannyj razgovor, ya sovershenno zabyl o begstve, a
teper' bylo uzhe pozdno. Zasunuv menya vo chto-to vrode meshka, polipy
pogruzilis' v grunt, slovno kroty, vysverlivaya koridory i napravlyayas' k
neizvestnoj mne celi. Kazhetsya, ya poteryal soznanie, potomu chto vposledstvii
ne mog dazhe priblizitel'no skazat', kak dolgo dlilsya etot pohod;
kosmicheskie chasy, vstroennye v kombinezon, ostanovilis', vidimo, iz-za
udara vo vremya bor'by. Vo vsyakom sluchae, ochnulsya ya v prostornoj kamere,
osveshchennoj sine-zelenym svetom. No mne vse kazalos', chto ya splyu i menya
muchit kakoj-to koshmar. Nado mnoj sklonilis' dve figury, kotorye vnachale
pokazalis' mne izobrazheniyami tancuyushchego boga SHivy; odnako kogda ya sel i
vglyadelsya poluchshe, to uvidel, chto mnogorukie sushchestva pokoyatsya na
gusenichnom osnovanii. Tulovishche ih eshche mozhno bylo sputat' s zhivym
organizmom, odnako gusenicy sovershenno yavno svidetel'stvovali o
mehanicheskom proishozhdenii. No pri etom sushchestva razgovarivali.
- Ono nachinaet dvigat'sya, - soobshchila pervaya figura.
Drugaya, vnimatel'no nablyudaya za mnoj, skazala:
- |to kakaya-to staraya model'.
Razgovor ozhivilsya nastol'ko, chto ya uzhe byl ne v sostoyanii ulovit' vse.
- Ono ne mozhet byt' staroj model'yu. |to ne nasha konstrukciya.
- Zdes' net drugih konstrukcij, tol'ko nashi. Otkuda ono moglo zdes'
poyavit'sya?
- Razboristy utverzhdayut, chto priletelo sverhu.
- Pustoe. Naverhu nichego net.
Kruzha vozle menya, oni prodolzhali besedovat', pri etom dvigalis' tak
medlenno, chto ya vpolne mog ubezhat'. No kuda?
- Nado issledovat' vnutrennij mehanizm, - uslyshal ya. - Davaj snimem
obolochku...
YA vskochil.
- Stojte! U menya vnutri net nikakogo mehanizma!
Vidimo, moi slova doshli do ih soznaniya, tak kak oni ostanovilis', budto
opeshiv. YA vospol'zovalsya etim i skazal kak mozhno bolee proniknovenno:
- YA ne vasha konstrukciya. Ne iskusstvennoe sozdanie. YA chelovek. ZHivoj.
- ZHivoj?
Bylo yasno, chto oni ne ponyali znacheniya etogo slova. Zato ya ponyal, kto
peredo mnoj: eto byli avtomaty - sovershennye avtonomnye sistemy,
nesposobnye ponyat', chto mozhet sushchestvovat' nechto dvizhushcheesya, soznatel'no
dejstvuyushchee, myslyashchee i v to zhe vremya ne _zaproektirovannoe_ i ne
_izgotovlennoe_.
- ZHivoj - eto znachit, chto, esli vy nanesete mne povrezhdeniya, menya uzhe
ne udastsya ispravit'. Luchshe ustanovit', kak ya dejstvuyu, chem isportit', -
podbrosil ya im mysl'. |to ih ubedilo.
- Nado pereslat' ego na fabriku, na ispytaniya. Potom sdelaem analizy.
Slovno iz-pod zemli poyavilis' polipy, te samye, kotoryh gusenichnye shivy
nazyvali razboristami. Odin iz nih podnyal menya i perenes v ogromnyj zal.
Vdol' galerejki, opoyasyvavshej steny, vidnelos' chto-to vrode konusov,
snabzhennyh ritmichno dvigavshimisya konechnostyami. Vershiny konusov byli
okrasheny v seryj cvet. "Seroe pyatno", - vspomnilos' mne. Priglyadevshis'
poluchshe, ya zametil, chto pol galerejki, merno pul'siruya, spolzaet vniz,
perenosya kakie-to detali ustrojstv; konusy zhe chto-to montirovali, no chto?
|togo ya eshche ne znal, no vskore uslyshal vseobshchij, polnyj izumleniya shepot:
- Novaya model'! Rabotat' bystree! Rabotat' bystree!
Mne bylo ne yasno, kak mogut rabotat' bystree ideal'no produmannye
mehanizmy. Vskore ya uslyshal, kak kto-to skazal uzhe spokojnee:
- Neudachnyj ekzemplyar! U nas eshche est' vremya. Ego voz'met razborist.
Neudachnyj. Eshche est' vremya...
- Kakaya model'? Pochemu neudachnaya? Na chto u vas eshche est' vremya? - gromko
sprosil ya, nadeyas', chto moi slova uslyshit kto-nibud' iz konusov.
Dejstvitel'no, mne udalos' naladit' kontakt s blizhajshim sosedom.
- Novaya model' montazhera. |to ty. No ty ploho rabotaesh', tebya zaberet
razborist. Esli novaya model' budet rabotat' horosho, my izgotovim seriyu
montazherov novogo cveta. Oni zajmut nashi mesta, a nas zaberut razboristy.
No ty - neudachnyj, i u nas eshche est' vremya.
- CHto znachit "zaberut razboristy"? - sprosil ya.
- Nu, zaberut i otpravyat v lom. Slomayut libo rasplavyat. Ne izvestno.
Nikto ne vozvrashchaetsya. Do nas byla zelenaya seriya. Neskol'ko zelenyh pyaten
eshche rabotayut. Poka oni ne budut zameneny serymi. Tam, vyshe.
YA podnyal glaza i chetyr'mya metrami vyshe zametil montazhera. |to byl uzhe
ne takoj pravil'nyj konus, kak serye pyatna, a nechto vrode usechennoj
saharnoj golovy s zelenoj makushkoj.
Razgovor oborvalsya. YA sidel nepodvizhno, razdumyvaya, kak postupit',
kogda vdrug uslyshal shepot:
- Idut razboristy! Idut razboristy!
Dejstvitel'no, gde-to naverhu poyavilis' dva polipa, kotorye, bystro
peredvigayas' vdol' galerejki, schitali; "Seryj... seryj... seryj...
zelenyj!" Oni ostanovilis' okolo pervogo vstrechennogo zelenogo montazhera i
ohvatili ego svoimi shchupal'cami. Zelenaya saharnaya golova pytalas'
soprotivlyat'sya, hvatayas' vsemi konechnostyami za perila galerejki. Odnako
polipy byli gotovy k etomu. Oni bystro otkrutili hvatatel'nye konechnosti
montazhera, ostaviv viset' kul'ti lap, samu zhe saharnuyu golovu rasporoli
sverhu donizu i brosili v trubu, prohodyashchuyu po galerejke. Zelenyj montazher
ischez bessledno.
Nemnogo pogodya ya zametil, chto polip napravlyaetsya ko mne. Perepugannyj,
ya shvatil s pola chast' uzhe smontirovannogo mehanizma i kinul v
priblizhayushchegosya polipa. Tot, udivivshis', ostanovilsya. Obodrennyj pervym
uspehom, ya prinyalsya bombardirovat' razborista vsem, chto bylo pod rukoj.
Obeskurazhennyj polip pytalsya hvatat' chasti na letu i snova klast' ih na
transporter, yavno otkazavshis' ot namereniya pojmat' menya. YA uslyshal shepot
seryh konusov: "Razborist neispraven. Seryj cvet, seryj cvet. V lom, v
lom..." Konusy znali, chto k chemu. CHerez minutu poyavilis' drugie polipy i,
preodolevaya soprotivlenie prishedshego v negodnost' razborista, snyali ego
plastiko-gubchatuyu obolochku i chto-to sdelali vnutri, vidimo ostanovili
silovoj mehanizm. Broshennyj v trubu razborist poletel vniz, navstrechu
svoej sud'be. Takim obrazom, ya stal nevol'nym svidetelem caryashchego na
planete bezzhalostnogo zakona otbora, opredelyaemogo razlichiem klejm i
oboznachenij i, kazhetsya, lish' neznachitel'nymi vneshnimi priznakami. Zachem
vse eto?
No dumat' bylo uzhe nekogda. Ko mne opyat' priblizhalis'. Odnako polipy ne
kinuli menya v trubu, a zatashchili v osveshchennuyu sine-zelenym svetom kameru.
SHivy na gusenicah uzhe podzhidali menya, yavno uvedomlennye o sluchivshemsya.
- _Ono_ ne goditsya v montazhery, no proyavlyaet soobrazitel'nost', -
zametil odin.
- Mozhet, ego udastsya ispol'zovat' dlya novoj modeli proektira?
YA opasalsya, chto oni opyat' vernutsya k mysli sodrat' s menya kozhu.
- A zachem vam novaya model'? - vstavil ya.
- To est' kak zachem? Nas sproektirovali uzhe dovol'no davno.
- Razve vy ploho vypolnyaete svoi funkcii, razve vy neispravny? -
sprosil ya, vspominaya to, chto slyshal u montazherov.
- My ispravny, no nas sproektirovali davno.
- Kto zhe vas sproektiroval?
- Proektiry. Predydushchaya model' proektirov.
- A chto s nimi?
- Sdany v lom.
- Oni neispravny?
- Ispravny, no eta model' uzhe ustarela.
- A chto stanet s vami, esli vam udastsya razrabotat' novuyu model'
proektira?
- Posle togo kak budet izgotovlena novaya model' proektira, nas otpravyat
na pereplavku.
Dolzhen priznat'sya, chto u menya po kozhe pobezhali murashki. YA okazalsya na
planete spyativshih kiberneticheskih sushchestv, kotorye vosproizvodili
posleduyushchie pokoleniya s polnym soznaniem sobstvennoj obrechennosti.
- A vy hotite, chtoby vas otpravili na pereplavku? - sprosil ya.
Oni ne ponyali. YA postaralsya ob®yasnit' po-drugomu:
- Nu chto vy predpochitaete, chtoby vas otpravili na pereplavku sejchas ili
pozzhe, potom?
Teper' do nih doshlo. SHivy nekotoroe vremya razdumyvali, nakonec odin iz
nih otvetil:
- Pozzhe, pozzhe.
- Pochemu zhe vy v takom sluchae rabotaete nad novymi modelyami proektirov?
- Oni bolee udachnye, mogut sozdavat' novye modeli montazherov.
- A chto voobshche delayut montazhery?
- Montiruyut drugih montazherov, a takzhe proektirov i razboristov.
YA prodolzhal etu strannuyu, zhutkovatuyu besedu, znaya, chto stoit mne ee
prervat', kak shivy primutsya - v bukval'nom smysle slova - sdirat' s menya
shkuru.
- No zachem vam tak mnogo montazherov, proektirov i razboristov? -
sprosil ya, ispol'zuya ih svoeobraznuyu terminologiyu.
- Nam mnogo ne nado. Prosto starye modeli postepenno otpravlyayutsya v
lom.
- V takom sluchae zachem vy voobshche proektiruete novye modeli?
- Kak eto zachem? Zavod dolzhen rabotat'.
- A razve zavod ne mozhet vypuskat' chto-libo drugoe?
- No ved' nichego drugogo ne sushchestvuet.
- A kto postroil zavod?
Oni ne ponyali. Poetomu ya sprosil po-drugomu:
- Nu, kto zdes' byl eshche do togo, kak postroili zavod?
- Zavod byl vsegda.
YA vdrug podumal o razumnyh zhivyh sushchestvah, kotorye polozhili nachalo
etomu zloveshchemu processu, prevrativshemusya v samocel'. Otkuda oni pribyli?
Kakovy byli ih namereniya? Kak slozhilas' ih sud'ba? Mozhet, oni i sami uzhe
sdany v lom? Podumal ya i o tom, chto nikogda etogo ne uznayu - tak zhe, kak
moi druz'ya na Zemle uzhe nikogda ne uznayut, chto stalos' so mnoj.
Obdumyvaya, kakim obrazom proderzhat'sya podol'she, ya, k svoemu izumleniyu,
uslyshal:
- Nado proverit', kak ono vzaimodejstvuet s drugoj chast'yu.
"Ono" oznachalo menya. No chto za drugaya chast'? |, da ved' rech' idet o
myslelete! YA priobodrilsya. Znachit, eshche ne vse poteryano!
- Menya neobhodimo pomestit' vnutr' toj chasti, - podskazal ya.
SHivy kolebalis' - veroyatno, snachala hoteli ustanovit', chto nahoditsya u
menya pod kozhej.
- Takim obrazom vam legche budet vyyasnit', otkuda ya pribyl i dlya chego
sozdan.
Ne znayu, pochemu eta dovol'no ubogaya argumentaciya ih ubedila, no oni
soglasilis'. Poyavivshiesya razboristy zatashchili menya i proektirov v kameru
dlya issledovanij. Zdes' uzhe stoyal myslelet, okruzhennyj strannymi,
neznakomymi priborami. Na vneshnih stenkah korablya vidnelis' melkie
vyboiny, no s pervogo vzglyada bylo yasno: myslelet ustoyal protiv popytok
razmontirovat' ego na sostavnye chasti. Lyuk byl zapert, proektiry ne smogli
zabrat'sya vnutr'. Vozmozhno, imenno poetomu oni i soglasilis' privesti menya
syuda eshche do vivisekcii. V soprovozhdenii oboih proektirov, okruzhennyj
razboristami, ya dobralsya do zamka lyuka. Potom odnim ryvkom otkryl kryshku,
vskochil vnutr', tut zhe zahlopnul ee i ugolkom glaza eshche uspel uvidet', kak
polzut shivy, razmahivaya svoimi lapami. YA uselsya v kreslo pilota, podumal,
udastsya li mysleletu preodolet' neizvestnuyu mne tolshchinu grunta,
otdelyavshego kameru ot poverhnosti planety, i skoncentrirovalsya.
Kak vidite, ya vernulsya na Zemlyu.
Krofor nemnogo pomolchal, potom skazal:
- Vse-taki horosho, chto my - lyudi. - I dobavil: - YA dumayu, po etomu
sluchayu nam sleduet poprosit' polkovnika Tryuklo pribegnut' k zapasam
zhivitel'noj vlagi.
100
- Vozmozhno, v budushchem stanut ser'eznee otnosit'sya k poletam, - skazal
upitannyj aspirant Ogogos, - odnako segodnya eto eshche lotereya. YA i chleny
moego ekipazha vytyanuli v etoj loteree schastlivyj biletik. My otpravilis' v
ekspediciyu, slovno na zagorodnuyu progulku, bez vsyakoj podgotovki. Planetu
33-33-94 v galaktike EO NGC3379 my vybrali prosto potomu, chto ee nomer v
kataloge sovpal s nomerom telefona odnogo iz moih druzej. Mozhete nazyvat'
eto legkomysliem, pust' tak, no ved' v ekspedicii prinyali uchastie molodye
lyudi, kotorym vmeste ne ispolnilos' i trehsot let.
CHto? Skol'ko nam sejchas? Hm... okolo dvuhsot. Net, net, ya ne oshibsya i,
proshu mne verit', ne nahozhus' pod vliyaniem tainstvennogo napitka... nu,
mozhet byt', samuyu malost', no chto kasaetsya summarnogo vozrasta chlenov
nashego ekipazha v nastoyashchee vremya, to ya ne oshibayus'. |kipazh... ne v polnom
sostave. Neschastnyj sluchaj? Net. Otnyud'. Hotya pri zhelanii mozhno skazat' i
tak. Vse zavisit ot tochki zreniya... U menya zapletaetsya yazyk?.. Vozmozhno,
vam vidnee, no, uveryayu vas... poslednij eksperiment s napitkom... net,
net, moya golova rabotaet na redkost' chetko... YA govoryu zagadkami? Da net,
prosto vy menya vse vremya preryvaete, ya nikak ne mogu pristupit' k suti.
Druz'ya, vy stali slishkom razgovorchivy... Prostite, predsedatel', vse, vse,
ya vozvrashchayus' k teme soobshcheniya.
Itak, srazu zhe posle koncentracii myslelet okazalsya na poverhnosti
planety 33-33-94. My prizhalis' nosami k hrustal'nym oknam korablya i
onemeli. Kartina byla i-zu-mi-tel'-nej-shaya. Mestnost' napominala nekotorye
ugolki nashej Zemli. Pod golubym nebom raskinulos' ul'tramarinovoe more,
laskayushchee zolotistyj bereg. Sin' i zoloto! Vdol' berega rosli derev'ya,
napominavshie pal'my, s toj raznicej, chto stvoly ih byli do samoj krony
useyany melkimi lilovymi cvetami. SHestinogie sushchestva v cvetastom operenii
i s dvumya hvostami igrali, pereprygivaya s dereva na derevo i kidaya drug v
druga ohapki cvetov. Ah, kak eto pohodilo na bal, na zemnoj karnaval...
maski, konfetti...
CHto? Mne sledovalo by govorit' stihami? Ah, admiral, admiral! Vy dazhe
ne predstavlyaete sebe, skol'ko poezii bylo v etoj kartine! Ne otkladyvaya
dela v dolgij yashchik, my vzglyanuli na rezul'taty himicheskogo analiza
atmosfery, na pokazaniya datchikov temperatury, plotnosti izlucheniya i prochaya
i prochaya... Vse bylo primerno v zemnyh predelah. My bystro otvorili lyuk i
vyshli, priznayus', dazhe bez skafandrov. I nichego. Vozduh byl absolyutno
chist, nasyshchen bodryashchim aromatom... blagodaryu za zamechanie, predsedatel', ya
postarayus' umerit' svoi vostorgi. Kak by tam ni bylo, obodrennye, my
otpravilis' v put' i uzhe cherez neskol'ko soten metrov vstretili pervyh
tuzemcev. Net, kapitan, eto byli ne chudovishcha, a chelovekopodobnye sushchestva.
Vprochem, kak znat', mozhet, skoree, my, lyudi, pohozhi na obitatelej toj
planety. Vo vsyakom sluchae, dolzhen priznat', chto my, troe zemlyan, vyglyadeli
karikaturno. Oni - vysokie, strojnye, proporcional'no slozhennye,
sineglazye, prekrasnye. My... da chto tut govorit', - osoboj krasotoj ne
otlichalis'. Vy sami vidite, u menya sklonnost' k polnote. Vin, navigator,
kak raz naoborot - toshchij, kak zherd'. CHto zhe kasaetsya komandira korablya,
komendanta Bodajca, to eto umnyj, milyj paren', no sovershenno lysyj, ego
golova napominala limon s torchashchej na samoj makushke shishkoj. Vprochem, ne
pomnyu, chtoby na Zemle eto dostavlyalo emu kakie-libo neudobstva.
Tridcat' tri - tridcat' tri - devyanostochetyryane shli k nam, v plat'yah iz
cvetov, bosye, s venkami na golovah - deti prirody, eshche ne otravlennye
yadom civilizacii. Vy sami, druz'ya, po sobstvennomu opytu znaete, chto
kazhdaya vstrecha s eshche ne izvestnymi predstavitelyami razumnyh sushchestv
vyzyvaet chuvstvo neuverennosti i zastavlyaet vnutrenne napryach'sya, byt'
gotovym k konfliktu, stoit tol'ko drugoj storone proyavit' hot' kaplyu
nedoveriya po otnosheniyu k nam. Po-moemu, v bol'shinstve sluchaev konflikty
voznikayut ne iz antipatii, a iz oboyudnyh opasenij, trudnosti
vzaimoponimaniya i somnenij otnositel'no mirnyh namerenij. Prostite, u
menya, kazhetsya, poluchilos' neskol'ko gromozdko. Devyanostochetyryane
preodoleli etot bar'er, ya by skazal, s pervoj zhe popytki, ispol'zuya
mezhplanetnyj signal dobroj voli - ulybku. Nado priznat', nam v etom
pomoglo vzaimopodobie. Stolknis' my s sushchestvami, napominayushchimi, naprimer,
kristally islandskogo shpata, ulybka kotoryh proyavlyalas' by v vide
fosforicheskogo bleska odnoj iz granej, my mogli by oshibochno
interpretirovat' ee, chto privelo by k tragicheskim posledstviyam. A tut my s
pervogo vzglyada pochuvstvovali vzaimnuyu simpatiyu.
Govorit' oni ne umeli, vidimo, obshchalis' mezhdu soboj s pomoshch'yu
ul'trazvukovyh ili kakih-to inyh signalov. Vo vsyakom sluchae, dlya obshcheniya s
nami oni ispol'zovali yazyk zhestov, kotoromu vyuchili nas porazitel'no
bystro. Uzhe cherez chetvert' chasa my mogli vyrazhat' sobstvennye mysli i
ponimali to, chto oni hoteli nam skazat'.
My soobshchili, chto pribyli izdaleka, iz drugoj galaktiki, iz planetnoj
sistemy zvezdy, imenuemoj Solncem. Oni prinyali eto kak dolzhnoe, kak eto
prinyal by zhitel' chernomorskogo poberezh'ya, uznavshij, chto razgovarivaet so
skandinavom. My zhe podumali, chto tuzemcam voobshche ne izvestno o
sushchestvovanii inyh mirov. Togda my postupili tochno tak, kak eto delali
morehody epohi velikih geograficheskih otkrytij: reshili porazit' ih
pobryakushkami. Bodajc vynul iz karmana nebol'shoe zerkal'ce, posmotrelsya v
nego i otdal ego tuzemcam. Zerkal'ce perehodilo iz ruk v ruki, vyzyvaya
myagkie ulybki. My byli neskol'ko razocharovany, tak kak ozhidali udivleniya,
vosklicanij, nakonec, predlozhenij o vzaimnoj torgovle. Nichego podobnogo.
Poslednij tuzemec vernul zerkal'ce s lyubeznoj ulybkoj, a potom, vzyav
Bodajca za ruku, ochertil v vozduhe kak by ploskost'. K nashemu izumleniyu,
my zametili, chto v etom meste obrazovalos' sgushchenie gaza, kotoroe
ponemnogu nachalo golubet', i nakonec iz nego vozniklo nechto vrode
zerkal'noj plity, v kotoroj byli vidy nashi sobstvennye otrazheniya. Vin
potom rasskazyval, chto emu pri etom vspomnilis' saharskie mirazhi, mne -
soobshcheniya drevnih puteshestvennikov o magii charodeev Central'noj Afriki.
CHto kasaetsya Bodajca, to u nego ne poyavilos' nikakih associacij, zato on
uvidel vo vsej krase svoyu limonoobraznuyu golovu s shishkoj na makushke. On
nichego ne skazal, no nevol'no sdelal nepovtorimuyu grimasu.
|to ne uskol'znulo ot vnimaniya sineglazyh. Tot, kotorogo my mezhdu soboj
nazvali "Ksi" (dolzhen zametit', chto ih imen my tak i ne uznali, ved' oni
ne izdavali ni zvuka), zhestom sprosil Bodajca o prichine ego
neudovol'stviya. Nash komendant, polomavshis' dlya poryadka, ob®yasnil Ksi, chto
ego udruchaet vid sobstvennoj fizionomii, no tut uzh nichego ne popishesh' -
nam ne dano vybirat' sebe vneshnost'.
Ksi v otvet sdelal neskol'ko bystryh tochnyh dvizhenij rukami. My
napryazhenno glyadeli na nego. CHerez neskol'ko sekund my ponyali, chto on imel
v vidu: on predlozhil Bodajcu ni mnogo ni malo, kak poluchit' bolee priyatnuyu
vneshnost' na vse vremya nashego prebyvaniya na 33-33-94.
Mne i Vinu eto pokazalos' strashno privlekatel'nym. My stali ugovarivat'
Bodajca prinyat' predlozhenie, apelliruya k nauchnym interesam: mol, on pervyj
iz zemlyan imeet vozmozhnost' transformirovat' svoyu vneshnost'. My vzyvali k
issledovatel'skomu chut'yu Bodajca, napominali, chto v istoriyu nauki navechno
voshli imena biologov, kotorye sami na sebe provodili opyty. Odnako nash
drug schital, chto predlozhenie Ksi sleduet otnesti k kategorii sueverij.
Togda my vozobnovili ataku, utverzhdaya, chto i sueveriya trebuyut nauchnogo
issledovaniya. Nakonec ne bez vnutrennego soprotivleniya Bodajc soglasilsya
na transformaciyu, o chem my nemedlenno soobshchili Ksi.
Devyanostochetyryanin provel nas v ukrytyj mezhdu derev'yami shalash,
spletennyj iz chego-to vrode bambukovyh pobegov. Prostota ego vnutrennego
ubranstva proizvela na menya strannoe vpechatlenie: mebel' otlichalas'
vysokoj funkcional'nost'yu i dazhe komfortom, no v to zhe vremya, nesomnenno,
byla proizvedeniem iskusstva.
Ksi dostal iz trostnikovogo sekreterchika kakoj-to poroshok i, vnov'
sozdav zerkalo, zhestom priglasil Bodajca ponyuhat' ego, kak nyuhayut tabak.
Komendant ne bez kolebanij vzyal dvumya pal'cami shchepotku poroshka i sunul
sebe v nos. I vot na nashih glazah ego cherep nachal transformirovat'sya,
priobrel pristojnuyu formu, da chto tam - ideal'nuyu v nashem chelovecheskom
ponimanii. Bodajc ne perestal byt' samim soboj, ne utratil prisushchih emu
chert i vse-taki izmenilsya. Sushchnost' transformacii sostoyala v tom, chtoby
podcherknut' vse krasivoe, estetichnoe v ego vneshnosti i zatushevat' vse
urodlivoe.
Ksi opyat' sozdal v vozduhe zerkalo, i Bodajc s yavnym udovletvoreniem
posmotrelsya v nego. My znali nashego druga dolgie gody, no ne podozrevali,
chto dlya nego tak vazhen vneshnij vid. On posmotrel na nas gordo i dazhe
kak-to svysoka... i eto bylo ne prosto udovletvorenie intellektuala ot
udachno provedennogo eksperimenta.
Kogda Ksi predlozhil Bodajcu vospol'zovat'sya drugim poroshkom i tot,
nichtozhe sumnyashesya, sdelal eto, my utverdilis' v svoih podozreniyah. Ego
lysyj cherep pokryli bujnye svetlye kudri. Nash komandir ne veril
sobstvennym glazam: on shvatilsya za volosy i sil'no dernul ih, slovno
pytayas' sorvat' parik. Po shipeniyu, kotoroe on izdal, my dogadalis', chto
vse oboshlos' bez obmana. On byl schastliv, my - obeskurazheny.
My pytalis' uznat' u Ksi, kakim obrazom proizoshla transformaciya i ne
charodejskimi li speciyami ob®yasnyaetsya ideal'naya vneshnost' ego samogo i ego
soplemennikov. Ksi druzheski ulybnulsya i myagko vyprovodil nas iz doma.
Ryadom, na nebol'shoj polyanke, na gladkoj ploshchadke stoyalo neskol'ko kresel.
Ksi uselsya v odno iz nih i zhestom priglasil nas posledovat' ego primeru.
Kak tol'ko my uselis', ploshchadka, k nashemu izumleniyu, podnyalas' v vozduh i
poplyla nad vershinami vysokih pal'm. Pered nami kak na ladoni raskinulos'
spokojnoe more, lesok i plyazh, a poblizosti ot nego vidnelsya nash myslelet.
Neozhidanno na nas chto-to posypalos'; eto byli lepestki cvetov. Ih
sbrosili s ploshchadki, proletavshej nad nami. Ksi pomahal rukoj. Bodajc
molchal, vidimo, pogruzhennyj v dumy o svoej novoj vneshnosti, no my s Vinom
prinyalis' ozhivlenno besedovat'. Zerkala-mirazhi... transformaciya
vneshnosti... letayushchie platformy... Sovershenno ochevidno - nashe pervoe
vpechatlenie bylo oshibochnym. My stolknulis' ne s primitivnymi sushchestvami, a
s narodom, nahodivshimsya na ochen' vysokoj stupeni razvitiya, nastol'ko
vysokoj, chto, nesmotrya na porazitel'nye nauchno-tehnicheskie dostizheniya,
kotorye oni kak by pohodya prodemonstrirovali nam, etot narod sumel
sohranit', a mozhet byt', i zanovo vossozdat' svoyu estestvennuyu sredu.
My vspomnili, chto nashe pribytie ih sovershenno ne udivilo. Bol'she togo,
oni veli sebya tak, slovno davno nas ozhidali. Nu, konechno zhe, oni zaranee
znali o nashem prilete, a ih privetlivaya vstrecha govorila ob uverennosti v
sobstvennoj sile, garantirovavshej bezopasnost'. U nih navernyaka byli
kakie-to fabriki, zavody, no, navernoe, raspolozhennye gde-nibud' v glubine
kontinenta libo dazhe na drugoj planete, chtoby ne otravlyat' atmosfery,
pochvy i vody. Poverhnost' ih rodnoj planety prednaznachalas' tol'ko dlya
zhizni... I razve ne radi etogo byla organizovana vozdushnaya progulka? I
razve eto ne byl samyj pryamoj otvet na nash vopros? O, Ksi nas otlichno
ponyal!
Ploshchadka nachala snizhat'sya. Solnce uzhe klonilos' k gorizontu; proshlo
dva-tri chasa s momenta nashego pribytiya. Ploshchadka myagko opustilas' na
grunt. Ksi vnov' priglasil nas v shalash. No edva my sdelali neskol'ko
shagov, kak botinki svalilis' u nas s nog; i ya zametil, chto Vin izumlenno
rassmatrivaet svoyu odezhdu. Ego bluza sovershenno istlela. My byli porazheny.
Delo ne v odezhde: v konce koncov mozhno bylo po primeru mestnyh zhitelej
hodit' v ubranstve iz cvetov. Nas ispugalo drugoe: raz®edayushchee vozdejstvie
mestnoj atmosfery na zemnye materialy. Ne prorzhaveet li obolochka
mysleleta? Smozhet li mashina vozvratit'sya na Zemlyu?
My begom kinulis' k korablyu; Bodajc trusil pozadi. Detal'nyj osmotr
ubedil nas, chto nesushchaya konstrukciya i mehanizmy sovershenno cely, no obivka
kresel istlela, slovno byla izgotovlena iz zalezhalogo materiala. A ved'
korabl' byl germeticheski zakryt! My s Vinom posmotreli drug na druga
snachala voprositel'no, potom s uzhasom. VREMYA - vot otvet na zagadku. Vremya
na etoj planete dlya zhivyh sushchestv teklo medlennee, chem dlya predmetov.
Mozhet, eto byla iskusstvennaya deformaciya chetvertogo izmereniya? My
postareli na neskol'ko chasov, no na samom dele proshlo neskol'ko mesyacev, a
mozhet byt', i let. Esli my eshche zaderzhimsya zdes', to uzhe ne zastanem na
Zemle ni rodnyh, ni druzej, ni znakomyh - voobshche nikogo iz nashego
pokoleniya. Kak mozhno skoree uletet'! Kak mozhno skoree!
My snova proskol'znuli cherez lyuk v kabiny - tol'ko my dvoe: Vin i ya.
Bodajc neozhidanno zahlopnul lyuk snaruzhi, potom otskochil na neskol'ko shagov
tak, chtoby my horosho videli ego skvoz' illyuminatory, pokazal rukoj na svoyu
golovu, prigladil ladon'yu kudri, sorval s pal'my neskol'ko cvetov i,
posypav imi svoyu istlevshuyu odezhdu, sdelal proshchal'nyj zhest rukoj. Potom
otvernulsya i kinulsya proch' ot mysleleta.
My ponyali ego. On predpochel otkazat'sya ot lyubimoj raboty i
chelovecheskogo obshchestva, tol'ko by ne lishit'sya novoj vneshnosti i ne
blistat' lysoj golovoj v forme limona s shishkoj na makushke.
Takim obrazom, uvy, my poteryali druga i otplatili devyanostochetyryanam
chernoj neblagodarnost'yu, ostaviv im cheloveka, zarazhennogo opasnoj dlya
vsyakoj civilizacii bolezn'yu: legkomysliem.
101
Martyn Petkevich vstal, chuvstvuya, chto, vypiv sok vnezemnogo
proishozhdeniya, on ne v sostoyanii sdelat' dazhe neskol'ko shagov. Odnako
golova u nego byla svetloj, a rech' - gladkoj, slovno yazyk perekatyvalsya na
sharikopodshipnikah.
- YA pozvolyu sebe poblagodarit' predsedatelya za predostavlennuyu mne
vozmozhnost' vystupit', a prisutstvuyushchih - za gotovnost' vyslushat' menya, -
nachal on, ne ochen'-to znaya, o chem govorit'. - YA hotel by soobshchil, o
rezul'tatah poleta na planetu 12-34-56...
Martyn nazval poslednij nabor chisel, vyigravshij v kosmoloto.
- My otpravilis' v put' skoree iz zhazhdy priklyuchenij, chem iz stremleniya
obogatit' nauku novymi svedeniyami. V etom polete ya vypolnyal rol'... - on
sglotnul, chtoby lozh' luchshe proshla cherez gorlo, - m-da, stalo byt', ya
vypolnyal rol' pilota. Komandirom korablya byl moj druzhok Alojz Slivak, s
kotorym my ne raz boltalis' mezhdu Solncem i Al'foj Centavra; zamestitelem
u Slivaka byl Karel Pakotek. |to byl spokojnyj, krepkij, medlitel'nyj
paren', lyubitel' poshutit' i poveselit'sya. Svoe reshenie otdohnut' na
12-34-56 my totchas zhe priveli v ispolnenie.
Ploskogor'e, na kotoroe my opustilis', bylo pokryto bujnoj
rastitel'nost'yu. Tamoshnyaya atmosfera neskol'ko otlichalas' ot zemnogo
vozduha, tak chto my ne mogli snyat' skafandry, no rezul'taty ostal'nyh
analizov byli obnadezhivayushchimi. My vylezli iz lyuka i osmotrelis'. Pohodilo
na to, chto iz vseh vozmozhnyh sposobov provedeniya uik-enda my vybrali ne
samyj luchshij. Mestnost' byla sovsem neinteresnaya. Planeta ne sulila
nikakih neozhidannostej. Esli b ne chuvstvo nelovkosti pered druz'yami,
kotorym my uzhe uspeli soobshchit' o predpolagaemom polete, my, nedolgo dumaya,
vernulis' by na Zemlyu. A tak prishlos' hotya by na den' zaderzhat'sya, chtoby
opravdat' zvanie galaktoprohodcev. Uzh takova chelovecheskaya natura. V svoe
vremya ya chital rasskaz odnogo srednevekovogo pisatelya, ne pomnyu uzh
nazvaniya. Muzhchina poryvaet s nevestoj, kotoraya vedet sebya dvusmyslenno:
regulyarno poseshchaet kakuyu-to kvartiru, skryvaya ot zheniha svoi strannye
pohozhdeniya. Spustya mnogo let, uzhe posle ee smerti, etot chelovek sluchajno
uznaet, chto ego byvshaya lyubov' prosto hotela okruzhit' sebya oreolom
tainstvennosti. Poetomu ona snyala komnatku i hodila tuda, chtoby provesti
neskol'ko chasov v odinochestve, to vyazala, to smotrela v okno.
Tak i my. Uzh kol' reshili vystupat' v roli velikih puteshestvennikov,
nado derzhat'sya do konca. Tak skazat', vzyalsya za guzh... My vytashchili iz
kabiny shahmatnuyu dosku, rasstavili figury i sygrali neskol'ko partij;
potom, chtoby porazmyat'sya, ustroili gonki metrov na sto - do odinokogo
pokorezhennogo dereva, rosshego v centre plato, v storone ot roshchicy. Raz,
dva, tri... i my pomchalis', pravda, ne ochen' bystro, tak kak na polyane
bylo polno yam i kamnej. I predstav'te sebe, kogda do dereva ostavalis'
schitannye shagi, ono drognulo i pustilos' nautek, kak-to stranno, slovno by
vmeste s kornyami bystro peremeshchayas' po gruntu. |to bylo nastol'ko
neozhidanno, chto v pervyj moment my pryamo-taki ostolbeneli. Ot skuki ne
ostalos' i sleda. Slovno deti, my prinyalis' igrat' s derevom v
koshki-myshki, gonyat' ego drug k drugu, podbegat' k nemu, hlopat' v ladoshi.
Bednoe derevo kidalos' tuda-syuda, pytayas' prorvat'sya skvoz' okruzhenie -
naprasno!
My vse bol'she priblizhalis' k nemu i, kogda nam uzhe pokazalos', chto my
vot-vot kosnemsya ego rukami, derevo ischezlo, budto ego i voobshche ne byvalo.
Ne ostalos' nikakih sledov... na etom meste rosla gustaya trava...
YA naklonilsya.
- Delat' nechego, vozvrashchaemsya na Zemlyu, - skazal stoyashchij peredo mnoj
Alojz.
On tol'ko chto nahodilsya shagah v dvadcati ot menya. YA udivilsya i vzglyanul
na nego. On derzhal v ruke shahmatnuyu dosku. "CHto takoe? - podumal ya. -
Neuzheli on uspel uzhe sbegat' k korablyu i vernut'sya? I zachem emu shahmatnaya
doska?" YA nevol'no vzglyanul na korabl', chtoby prikinut', mog li Alojz
dobezhat' do nego i vernut'sya... i uvidel moego druga, kotoryj shel k nashemu
bivaku. "CHto za d'yavol'shchina! - podumal ya i povernulsya k Alojzu s shahmatnoj
doskoj, no ego uzhe ne bylo. - Gallyucinaciya! Tol'ko etogo nedostavalo!"
Odnako ya reshil vyzhdat'. Ne hotelos' verit', chto ya, chelovek zdravyj,
rassuditel'nyj, stradayu gallyucinaciyami.
Kto-to shvatil menya za ruku. Peredo mnoj stoyal blednyj, vozbuzhdennyj
Karel Pakotek. YA eshche nikogda ne videl ego v takom sostoyanii.
- Martyn! - zakrichal on. - Martyn, znaesh', kogo ya tol'ko chto videl?
Neveroyatno...
- Alojza s shahmatnoj doskoj!
- Net, ya uvidel samogo sebya.
Mne stalo ne po sebe. Mozhet, zdes' vydelyaetsya kakoj-to gaz, kotoryj
pronikaet skvoz' germeticheskie skafandry i privodit k narusheniyu raboty
organov zreniya i sluha? Gaz - skvoz' skafandry? CHush'! A mozhet, kakoe-to
izluchenie... Tak ili inache razdumyvat' nekogda, nado bezhat' k mysleletu.
- Alojz, podozhdi! - kriknul ya.
On ostanovilsya, my podbezhali k nemu i, ne vdavayas' v ob®yasneniya,
brosili: "K korablyu!"
Ne razdumyvaya, ne rassprashivaya ni o chem, on prisoedinilsya k nam. CHerez
neskol'ko shagov my vdrug ostanovilis' kak vkopannye: mezhdu nami i
mysleletom stoyalo troe. |to byli... my sami. Oni sorvalis' s mesta i
pobezhali k nam... to est' my sami bezhali k samim sebe... k Alojzu, Karelu
i ko mne, ved' ya-to byl ya, nastoyashchij Martyn Petkevich, tot samyj, kotoryj
priletel s Zemli; chto kasaetsya Slivaka i Pakoteka, to ya uzhe prosto ne
znal, kto iz nih kto. Vo vsyakom sluchae, te, kto stoyali vozle menya, s
krikami razbezhalis'. Konechno, i ya ne stal zhdat', a dal drapaka. YA staralsya
obojti novoyavlennuyu trojku, chtoby spryatat'sya v myslelete, i moi druz'ya
postupali, naskol'ko ya mog zametit', tochno tak zhe. No teper' ta trojka
prinyalas' igrat' s nami v koshki-myshki; okruzhiv myslelet, priblizhayas' k
nemu, hlopaya v ladoshi, perebegaya s mesta na mesto. Oblivayas' potom ot
ustalosti i straha, ya ostanovilsya i vnimatel'no vglyadelsya v dvuh Alojzov i
dvuh Karelov. S kem iz nih ya priletel na etu sumasshedshuyu planetu? Otlichit'
bylo nevozmozhno. Oba ekzemplyara kazhdoj pary pohodili drug na druga kak dve
kapli vody. Otlichalis' oni lish' vyrazheniem lic. Alojz i Karel nomer dva
byli vesely, zato Alojz i Karel nomer odin napominali zagnannyh loshadej.
Moj dvojnik tozhe chuvstvoval sebya preotmenno. YA zhe navernyaka nichem ne
otlichalsya ot pervyh nomerov. "Poprobuem rassuzhdat' logichno, - podumal ya. -
U nas, pribyvshih s Zemli, est' osnovaniya dlya bespokojstva. Izvlekat'
udovol'stvie iz takoj situacii mogut lish' dvojniki, dazhe esli oni
sushchestvuyut tol'ko v nashem voobrazhenii. Znachit, nastoyashchie lyudi - pervye
nomera. My pogibnem, esli sovmestnymi usiliyami ne vyberemsya iz etoj
putanicy".
- Slivak! - kriknul ya. - Pakotek! Podojdite ko mne i voz'memsya za ruki!
Kak ya i dumal, prikaz vypolnili pervye nomera; ya pochuvstvoval
prikosnovenie chelovecheskih ruk iz ploti i krovi. YA prinyal na sebya
komandovanie i otdal prikaz:
- Kogda kriknu "tri", kidaemsya na nih. Raz, dva, tri!
My chto est' mochi pobezhali k nashim dvojnikam, a oni - ischezli.
Prosto-naprosto rasplylis' v vozduhe. Byli da splyli. My dobezhali do
mysleleta i kak mozhno bystree vleteli vnutr', staratel'no zadraiv lyuk, a
potom kinulis' k kreslam. My byli slishkom vozbuzhdeny, chtoby nemedlenno
skoncentrirovat'sya i vernut'sya na Zemlyu. Tyazhelo dysha, my vnachale
perebrasyvalis' otdel'nymi slovami, nakonec uspokoilis' nastol'ko, chto uzhe
mogli nachat' besedu. Ee temoj, estestvenno, bylo udivitel'noe poyavlenie
dvojnikov.
SHag za shagom analiziruya vse, chto proizoshlo, s togo momenta, kak my
pokinuli myslelet, my prishli k interesnomu vyvodu. My zametili, chto
dvojniki veli sebya tochno tak, kak my sami nekotoroe vremya do etogo: delali
te zhe zhesty, te zhe grimasy, proiznosili te zhe slova. |to ne moglo byt'
kollektivnoj gallyucinaciej, kak nel'zya nazvat' gallyucinaciej eho teh slov,
kotorye vozvrashchayutsya k vam, otrazhennye ot kamennoj steny. |ho! Da, v etom
chto-to est'. Mozhet byt', gde-to za blizhajshej zvezdoj prohodil absolyutnyj
bar'er vremeni, i poetomu vse, chto proishodit zdes', nemedlenno
povtoryaetsya, otrazhaya proshloe. Esli b eto otkrytie, kak bol'shinstvo velikih
otkrytij, sdelannoe sluchajno, podtverdilos', nashi imena navsegda voshli by
v istoriyu nauki.
No kak proverit' pravil'nost' gipotezy bez sootvetstvuyushchih priborov i -
chto eshche huzhe - bez sootvetstvuyushchej nauchnoj podgotovki? My reshili snova
doverit'sya sluchayu i vyjti iz korablya, dlya bezopasnosti predvaritel'no
svyazavshis' drug s drugom linem, slovno al'pinisty. Na etot raz dolgo zhdat'
ne prishlos'. Totchas zhe poyavilis' dvojniki, uzhe ne tri, a celye tolpy
dvojnikov, neskol'ko Alojzov, Karelov, ya sam v dostatochnom kolichestve
ekzemplyarov. Oni gonyalis' drug za drugom, otdyhali, razgovarivali, zvali
drug druga, krichali, slovom, delali v tochnosti to zhe, chto i my sovsem
nedavno.
My vernulis' na bort mysleleta. Vse bylo slishkom zaputanno, slishkom
slozhno. Odno kazalos' nesomnennym: eto ne eho vremeni. Slishkom mnogo
zhestov, grimas, slov, i vse eto - teper', odnovremenno, a ran'she, kogda my
dejstvovali sami, - s opredelennymi promezhutkami. Mozhet, na Zemle i
najdetsya kakoj-nibud' mudrec, kotoryj sumeet ob®yasnit' nam eto. Vernut'sya
by na Zemlyu...
Pyatnadcat' minut my otdyhali, chtoby potom kak sleduet sosredotochit'sya.
YA otdal dolzhnoe svoim uvlecheniyam i vspomnil literaturu epohi
Prosveshcheniya... Gulliver sredi liliputov? Net. Robinzon? Skoree vsego, da.
Kakoe izumlenie on perezhil, uslyshav golos: "Robinzon! Bednyj Robinzon!"
- |vrika! - voskliknul ya. Oba moi tovarishcha tak i podskochili v kreslah.
- Nashel! Otgadal zagadku! My - na popugaich'ej planete!
Oni ne ponyali. Togda ya bystro ob®yasnil:
- Planeta naselena kosmicheskimi popugayami, tochnee, kosmicheskimi
hameleonami, kotorye sovershenno bessoznatel'no, no ochen' tochno
vosproizvodyat vneshnij vid predmetov i podrazhayut golosam drugih sushchestv.
Byt' mozhet, krome hameleonov, nikogo drugogo na etoj planete net, a est'
tol'ko rasteniya, kotorye hameleony nauchilis' kopirovat'; hameleonom moglo
byt' i ubegayushchee ot nas derevo. Kogda stado hameleonov uvidelo lyudej,
uslyshalo ih golosa, radosti ih ne bylo predela. Kazhdoe nashe dvizhenie,
kazhdyj zhest byli tochno zafiksirovany, a zatem povtoreny. Vot chem
ob®yasnyayutsya grimasy vesel'ya, potom utomleniya i izumleniya; esli
kogda-nibud' na etoj planete vysaditsya chelovek, to, vvedennyj v
zabluzhdenie nashimi kopiyami, kotorye, byt' mozhet, budut peredavat'sya v rodu
hameleonov iz pokoleniya v pokolenie, on podumaet, chto popal na druguyu
Zemlyu.
Nashi imena, druz'ya, ne vojdut v istoriyu, no nashi lica, nashi golosa
teper' zafiksirovany i, vozmozhno, ostanutsya v kosmose do teh por, poka
sushchestvuet rod galakticheskih hameleonov.
110
- Pozdravlyayu, slyshal, slyshal! Kakoj uspeh! - redaktor "Obozreniya
blizhnego kosmosa" vyshel iz-za stola i energichno pozhal ruku Petkevicha. No
tot uzhe bol'she ne mog sderzhivat' zlost' i vzorvalsya:
- Vy postavili menya v idiotskoe polozhenie! Vy special'no podstroili vse
eto!
- CHto vy, ya tol'ko pomog vam popast' na simpozium...
- Lipa eto, a ne simpozium! Literaturnyj kruzhok kosmicheskih hobbistov!
- Molodoj chelovek, esli vy po-prezhnemu hotite stat' zhurnalistom, vam
sleduet izbegat' zhargona. |to tak, mezhdu prochim. CHto zhe kasaetsya
meropriyatiya, v kotorom vy uchastvovali, ono nosilo nesomnenno nauchnyj
harakter: eto simpozium voobrazheniya. Issledovatel' kosmosa, lishennyj
voobrazheniya, ne mozhet rasschityvat' ne tol'ko na uspeh, no i prosto na
blagopoluchnoe vozvrashchenie. Vy specialist v oblasti literatury srednih
vekov, vam no sleduet zabyvat' o tom, chto esli b ne romany ZHyulya Verna i
ZHulavskogo, ne proekty Kibal'chicha i Ciolkovskogo, to ne bylo by i poleta
Gagarina.
Redaktor izvergal potoki slov. Martyn ne mog nichego vozrazit'. Vprochem,
otkrovenno govorya, on byl sklonen priznat' pravotu redaktora. Razve ne
voobrazhenie i ego proizvodnaya - mechta tysyacheletiyami byli dvizhushchej siloj,
prevrativshej cheloveka iz kroman'onca v zavoevatelya kosmosa?
- A krome togo, - dobavil redaktor, shutlivo ulybayas', - soglasites',
chto cheloveku protivopokazano vsegda byt' chereschur ser'eznym. Vremya ot
vremeni emu prosto neobhodimo pofantazirovat', prosto tak, dlya
razvlecheniya...
- Znachit, ya prav, - upiralsya Petkevich. - Vse, chto proishodilo na
simpoziume, bylo vysosano iz pal'ca!
- A to, chto vy pili? - s ulybkoj sprosil redaktor.
- |to, ya dumayu, edinstvennoe zasluzhivayushchee doveriya dokazatel'stvo togo,
chto mezhgalakticheskie ekspedicii real'ny. Ni v Solnechnoj sisteme, ni v ee
okrestnostyah mne ne dovodilos' probovat' takogo napitka...
On luchshe lyubogo iz sinteticheskih napitkov, dazhe luchshe natural'nogo
tomatnogo soka. On bodrit, proyasnyaet mysli, uluchshaet nastroenie... Vy
probovali ego?
- Dorogoj mal'chik, - zagadochno ulybnuvshis', skazal redaktor, - so
vremenem ty pojmesh', chto nikto ne v sostoyanii tochno ukazat', gde prohodit
granica mezhdu vymyslom i pravdoj. Mozhesh' li ty utverzhdat', chto kosmicheskie
hameleony rodilis' tol'ko v tvoem voobrazhenii i nigde vo Vselennoj na
samom dele net takih sushchestv? CHto zhe kasaetsya napitka...
Redaktor otkryl vstroennyj v stenu shkafchik i vynul iz nego dva sosuda,
toch'-v-toch' takih zhe, kak te, chto primenyalis' dlya eksperimentov na
simpoziume, a takzhe original'nuyu emkost' dlya zhidkosti iz tolstogo temnogo
stekla, pohozhuyu na suzhayushchijsya kverhu cilindr.
- Napitok etot - vovse ne monopoliya inyh galaktik. Nekogda ego sozdali
zemlyane, no otkazalis' ot dal'nejshego proizvodstva v period reshitel'noj
bor'by so zloupotrebleniyami v etom dele. Nam udalos' napast' na ego sled v
Gastronomicheskom muzee, my vosproizveli tehnologiyu izgotovleniya, i vot...
- Redaktor stal otkruchivat' provolochku, i probka, vytolknutaya tainstvennoj
siloj, vyskochila s gromkim hlopkom. Iz otverstiya potekla struya penyashchejsya
zolotistoj zhidkosti, kotoruyu redaktor lovko napravil v podstavlennyj
parabolicheskij sosud, - ...vot teper' my mozhem lakomit'sya im. Za vashe
zdorov'e, kak govarivali v srednie veka. Ran'she etot napitok nazyvali
shampanskim...
Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 22:09:52 GMT