na ee lice udivlenie. - Ha! Vy etogo ne znali? Ponimaete, razgovor s real'nym licom dast mne shans uvidet' to, chto zaranee ne planirovalos'. A krome togo, ya vsegda chertovski horosho razbiralsya v lyudyah i dumayu, chto vy dlya menya tozhe ne zagadka. Po ego uhmylke bylo vidno, chto on ponimaet, naskol'ko razdrazhaet Ravnu svoimi slovami. Ravna podnyala vzglyad na zelenye lepestki pribrezhnyh derev'ev. Mozhet byt', etot hmyr' i zasluzhivaet togo, vo chto lezet. - Znachit, u vas bol'shoj opyt raboty s lyud'mi? - YA mnogo gde byl, dazhe s ogranicheniyami Medlennoj Zony, mnogo gde. Ravna. YA znayu, chto s vidu ne skazhesh', no mne shest'desyat sem' let sub容ktivnogo vremeni. Spasibo vashej Organizacii za otlichnoe ottaivanie. - On pripodnyal nesushchestvuyushchuyu shlyapu. - YA byl programmistom-oruzhejnikom v dal'nem rejse Keng Ho... - Vdrug ego glaza rasshirilis', i on skazal chto-to nerazborchivoe. Na sekundu u nego poyavilsya pochti neschastnyj vid. Ravna protyanula k nemu ruku: - Pamyat'? Fam Nyuven kivnul: - Ona, chert voz'mi. Za eto ya ne mogu skazat' spasibo vashemu narodu. Fam Nyuven byl zamorozhen posle nasil'stvennoj smerti, a ne v planovom poryadke. Pochti chudo, chto Organizaciya Vrinimi voobshche smogla ego vosstanovit' - po krajnej mere pri tehnologii Srednego Kraya. No s pamyat'yu vyshlo huzhe vsego. Himicheskie osnovy pamyati ne vyzhivayut pri haotichnom zamorazhivanii. Takaya situaciya mogla zastavit' szhat'sya na paru razmerov samomnenie dazhe takogo cheloveka, kak Fam Nyuven. Ravne stalo ego zhal'. - Vryad li chto-to utracheno sovsem. Vy prosto dolzhny najti k nekotorym veshcham drugoj put' podhoda. - Aga, mne govorili. Nachni s drugih vospominanij, podojdi v obhod k tomu, chego ne mozhesh' dostich' vpryamuyu. Ladno... eto vse luchshe, chem byt' mertvym. Ego nahal'stvo vernulos', no ne polnost'yu - kak raz do urovnya istinnogo sharma. Oni eshche dolgo govorili, poka ryzhij obhodil momenty, kotorye on ne mog "dostich' vpryamuyu". I postepenno Ravna stala oshchushchat' nechto, chego nikak ne predpolagala vozmozhnym v sebe po otnosheniyu k vyhodcu iz Medlennoj Zony - voshishchenie. Za vremya odnoj zhizni Fam Nyuven dostig vsego, chto vozmozhno dlya razumnogo sushchestva v Medlennoj Zone. Ravna vsyu svoyu zhizn' ispytyvala zhalost' po otnosheniyu k zaklyuchennym tam, kak v tyur'me, civilizaciyam. Oni nikogda ne uznayut slavy, vryad li oni mogut uznat' i pravdu. No etot paren' za schet udachi, umeniya i chistoj sily voli preodoleval bar'er za bar'erom. Znal li pravdu Grondr, kogda narisoval ryzhego s mechom i pulevym pistoletom? Ved' Fam Nyuven byl varvarom. On rodilsya v zahudalom kolonial'nom mire - on nazyval ego Kanberra. Po opisaniyu eto mesto bylo ochen' pohozhe na srednevekovuyu N'oru, hotya tam i ne bylo matriarhata. On byl mladshim synom korolya. Vyros on sredi mechej, yada i intrig, v kamennom zamke u holodnogo-holodnogo morya. Navernyaka by etot malen'kij princ byl by ubit - ili stal by korolem - esli by zhizn' tak i shla srednevekovym poryadkom. No kogda emu ispolnilos' trinadcat', vse peremenilos'. V mir, gde o radio i vozdushnyh poletah tol'ko hodili legendy, prishli mezhzvezdnye torgovcy. CHerez god torgovli feodal'naya politika Kanberry perevernulas' vverh dnom. - Keng Ho napravil na Kanberru ekspediciyu iz treh korablej. Oni vlipli, schitaya, chto my dolzhny byt' na bolee vysokom urovne tehnologii. Snabdit' ih my ne mogli, tak chto dva zvezdoleta ostalis' na planete, i vyvernuli, navernoe, moj neschastnyj mir naiznanku. YA otbyl na tret'em - troyanskim konem pod vidom zalozhnika, po durackomu planu moego otca. Povezlo mne, chto menya v kosmos ne vybrosili. Kompaniya Keng Ho sostoyala iz neskol'kih sot korablej s obychnymi dvigatelyami i rabotala v rajone, zahvatyvavshem sotni svetovyh let. Ih korabli razvivali skorost' chut' li ne do treti svetovoj. V osnovnom oni byli torgovcami, inogda - spasatelyami, eshche rezhe - zavoevatelyami. Po poslednim svedeniyam Fama Nyuvena, kompaniya naselila tridcat' mirov i rabotala uzhe tri tysyachi let. |to byla takaya ekstravagantnaya civilizaciya, kakaya tol'ko mozhet sushchestvovat' v Medlennoj Zone. I konechno, do ozhivleniya Fama Nyuvena nikto v Krae o nej dazhe ne slyshal. Keng Ho byla odnoj iz millionov obrechennyh civilizacij, pohoronennoj v glubine svetovyh let Medlennoj Zony. Tol'ko krupnoe vezenie moglo vyvesti ih v Kraj, gde mozhno dvigat'sya bystree sveta. No dlya trinadcatiletnego mal'chika, rozhdennogo v vek mechej i kol'chug, Keng Ho byla takoj peremenoj, kakoj redko kto iz zhivshih i zhivushchih mozhet ispytat'. Za paru nedel' on iz srednevekovogo princa stal yungoj na zvezdolete. - Sperva oni ne znali, chto so mnoj delat'. Predlagali zasunut' menya v holodil'nik i vygruzit' na sleduyushchej ostanovke. A chto eshche delat' s pacanom, kotoryj tverdo znaet, chto est' tol'ko odin mir i on ploskij? Kotoryj provel vsyu zhizn', izuchaya nauku mahat' mechom? On rezko zamolchal, kogda potok vospominanij natknulsya na povrezhdennuyu territoriyu. Potom glaza ego skol'znuli v storonu ot Ravny, a ulybka zaigrala prezhnej samouverennost'yu. - YA byl zlobnym zverem. Vryad li vy, civilizovannye lyudi, ponimaete, chto eto takoe - vyrasti sredi tetok i dyadej, kotorye zamyshlyayut tebya ubit', a tebya obuchayut ih operezhat'. V civilizacii ya vstrechal i bol'shih negodyaev - nekotorye mogli spalit' celuyu planetu i nazvat' eto "umirotvoreniem", - no takogo chistoj vody verolomstva, kak v detstve, ya ne vidal nikogda. Po rasskazam Fama Nyuvena, lish' slepoe vezenie spaslo ekipazh ot ego zagovora. Za posleduyushchie gody on nauchilsya prisposablivat'sya, priobrel navyki civilizacii. Dolzhnym obrazom ukroshchennyj, on stal by ideal'nym kapitanom korablej Keng Ho. I stal, i byl im mnogo let. V rajone Keng Ho byla para eshche i drugih ras i neskol'ko mirov, kolonizirovannyh lyud'mi. Na skorosti v tri desyatyh svetovoj Fam Nyuven desyatiletiya provodil v gibernatorah, pereletaya ot zvezdy k zvezde, potom god ili dva v portu, starayas' zarabotat' na tovarah i informacii, kotoraya mogla uzhe namertvo ustaret'. No nekotoroj zashchitoj emu sluzhila reputaciya Keng Ho. "Politika prihodit i uhodit, no ZHadnost' prebyvaet voveki" - takov byl deviz flota, i oni perezhili bol'shinstvo svoih klientov. Dazhe religioznye fanatiki staralis' ne navlekat' na sebya vozmezdie Keng Ho. Pravda, chashche vsego iskusstvo i hitrost' kapitana spasali polozhenie. I malo kto iz kapitanov mog sravnit'sya v etom s mal'chishkoj, kotoryj zhil v Fame Nyuvene. - YA byl pochti ideal'nym shkiperom. Pochti. Potomu chto mne vsegda hotelos' posmotret', chto tam za kraem izuchennogo nami kosmosa. Kazhdyj raz, kogda ya stanovilsya po-nastoyashchemu bogat - tak bogat, chto mog sozdat' sobstvennuyu flotiliyu, - podvorachivalsya sumasshedshij shans, i ya teryal vse. U menya byla reputaciya samogo bol'shogo duraka na vsem flote. To ya vedu pyat' korablej, to v sleduyushchem rejse sizhu na obsluzhivayushchih programmah u kakogo-nibud' proklyatogo rutinera. Poskol'ku v subsvetovyh puteshestviyah vremya rastyagivaetsya, byli celye pokoleniya, kotorye znali menya kak legendarnogo geniya, - i drugie, dlya kotoryh moe imya bylo sinonimom nedotepy. On snova zapnulsya, i v glazah ego sverknulo priyatnoe udivlenie. - Ha! YA vspomnil, chto delal tam pod konec. |to bylo kak raz v nedotepistoj polovine cikla, no ne vazhno. Byl eto kapitan dvadcati korablej, eshche psihovannej menya... ne mogu vspomnit', kak ee zvali... ee? Byt' ne moglo, u kapitana-zhenshchiny ya nikogda ne sluzhil. On uzhe govoril napolovinu sam s soboj. - V obshchem, etot paren' gotov byl postavit' vse na takoj shans, kotoryj normal'nye lyudi obsuzhdayut razve chto za pivom. Korabl' u nego nazyvalsya - kak zhe eto perevesti? - vrode "Dikij gus'". Mozhete sebe predstavit', chto eto byl za kapitan. On schital, chto gde-to vo vselennoj dolzhna byt' vysokotehnologichnaya civilizaciya. Vopros v tom, chtoby ee najti. On dazhe kakim-to strannym obrazom dogadalsya naschet Zon. Problema byla v tom, chto on byl nedostatochno sumasshedshim i odnu malen'kuyu shtuku on ponyal nepravil'no. Kakuyu, dogadyvaetes'? Ravna kivnula. Uchityvaya, gde nashli razbityj korabl' Fama, eto bylo ochevidno. - Aga. Sporit' mogu, chto sama ideya starshe kosmoflota: "starshie rasy" dolzhny byt' blizhe k yadru galaktiki, gde zvezdy tesnee i energiyu mozhno cherpat' iz takoj ekzotiki, kak chernye dyry. I tuda on povolok vsyu svoyu dvadcatku. Oni sobiralis', idti vpered, poka ne najdut kogo-nibud' ili ne budut vynuzhdeny ostanovit'sya i osnovat' koloniyu. Kapitan schital, chto uspeh za vremya nashej zhizni maloveroyaten. No esli horosho splanirovat', my smozhem najti tesno zabityj zvezdami region i osnovat' novuyu Keng Ho - a ona pojdet dal'she. V lyubom sluchae mne povezlo, chto menya vzyali na bort hotya by programmistom, - vse, chto mozhno bylo znat' obo mne plohogo, etot kapitan znal. |kspediciya dlilas' tysyachu let, proshla put' v dvesti pyat'desyat svetovyh let k yadru galaktiki. Keng Ho byla blizhe ko dnu Medlennoj Zony, chem Staraya Zemlya, i ottuda oni eshche poshli vnutr'. I vse ravno im ne povezlo, chto oni naporolis' na kraj Bezdny posle vsego dvuhsot pyatidesyati svetovyh let. "Dikij gus'" teryal kontakt s korablyami odin za drugim. Inogda eto sluchalos' bez preduprezhdeniya, inogda byla vidimost' sboya komp'yuterov ili gruboj oshibki. Vyzhivshie smotreli na etu kartinu i schitali, chto otkazyvayut obychnye komponenty. I nikto, konechno, ne svyazal problemu s regionom kosmosa. - My sbrosili skorost', nashli solnechnuyu sistemu s poluobitaemoj planetoj. Vseh ostal'nyh my rasteryali nachisto. CHto my delali... ne mogu yasno vspomnit'. - On suho rassmeyalsya. - Navernoe, my byli tochno na grani, shatayas' gde-to v rajone koefficienta intellekta 60. Pomnyu, kak durachilis' s sistemoj zhizneobespecheniya. Navernoe, poetomu i pogibli. On glyanul grustno i s nedoumeniem. Potom pozhal plechami: - A potom ya prosnulsya v nezhnyh tiskah Organizacii Vrinimi, tut, gde mozhno puteshestvovat' bystree sveta i gde viden kraj samih Nebes. Ravna minutu pomolchala, glyadya na bereg s priboem. Razgovor dlilsya dovol'no dolgo. Solnce zaglyadyvalo pod lepestki derev'ev, svet razlivalsya po ofisu. Ponimaet li Grondr, chto u nego v rukah? Pochti vse, prihodyashchee iz Medlennoj Zony, imeet kollekcionnuyu cennost'. No Fam Nyuven - yavlenie unikal'noe. On lichno perezhil bol'she, chem celye civilizacii, i on zahodil gluboko v Bezdnu. Teper' ponyatno, pochemu on smotrit na Perehod i nazyvaet ego Nebesami. |to ne naivnost' i ne oshibka obrazovatel'noj programmy Organizacii, fam Nyuven proshel cherez dva bar'era, izmenivshih ego polnost'yu - ot dikarya do zvezdnogo puteshestvennika i ot zvezdnogo puteshestvennika do zhitelya Kraya. Kazhdyj iz etih pryzhkov nevozmozhno voobrazit'. Teper' on videl, chto vozmozhen eshche shag, i polnost'yu byl gotov sebya prodat', chtoby ego sdelat'. Tak chego zhe mne riskovat' svoej rabotoj ch ego pereubezhdat'? No ee rot uzhe zhil sobstvennoj zhizn'yu. - A zachem toropit'sya s Perehodom, Fam? Razberites' snachala, chto est' zdes', na Krayu. Vas s radost'yu primut pochti v lyuboj civilizacii. A v lyudskih mirah vy stanete chudom veka. Otbleskom don'oranskogo chelovechestva. Mestnye gruppy novostej na S'yandre Kei schitali, chto Ravna proyavila dikoe chestolyubie, prinyav stazhirovku za dvadcat' tysyach svetovyh let ot doma. Vernuvshis', ona smozhet vybirat' rabotu Dejstvitel'nogo Akademika v lyubom iz desyatkov mirov. Po sravneniyu s sud'boj Fama Nyu-vena eto prosto erunda. Est' narody stol' bogatye, chto prosto budut gotovy podarit' emu celyj mir, lish' by on ostalsya. - Vy smozhete sami nazvat' cenu. Lenivaya ulybka ryzhego stala shire. - Da, ponimaete, ya uzhe ee nazval, i vrode by vrinimijcy na nee soglasny. "Horosho by v samom dele chto-nibud' sdelat' s etoj ulybkoj", - podumala Ravna. Bilet Fama Nyuvena v Perehod byl oplachen vnezapnym interesom kakoj-to Sily k Straumskomu Otkloneniyu. I "ya" etogo prostaka moglo zakonchit' svoyu zhizn' v millionah kubov smerti, upravlyaya millionom millionov processov modelirovaniya chelovecheskoj natury. Grondr pozvonil cherez pyat' minut posle uhoda Fama Nyuvena. Ravna znala, chto Organizaciya budet podslushivat', i ona uzhe govorila Grondru o svoih opaseniyah po povodu etoj "prodazhi" razumnogo sushchestva. I vse zhe pri vide Grondra ona slegka zanervnichala. - Kogda on sobiraetsya k Perehodu? Grondr proter fasetki. Kazhetsya, on ne serdilsya. - Ne v blizhajshie desyat' ili dvadcat' dnej. Sila, kotoraya ego pokupaet, eshche bolee zainteresovana v izuchenii nashih arhivov i nablyudenii za tem, chto prohodit cherez Retranslyator. I eshche... nesmotrya na ves' entuziazm etogo cheloveka, on na samom dele krajne ostorozhen. - Vot kak? - Da. On nastoyal na izuchenii biblioteki i razreshenii brodit' po sisteme, gde hochet. Boltaet so sluchajno vybrannymi sotrudnikami po vsem Dokam. Osobenno on nastaival na razgovore s vami. - CHasti rta Grondra shchelknuli v ulybke. - Ne bojtes' govorit' emu vse, chto dumaete. V osnovnom on vynyuhivaet skrytyj yad. Esli on uslyshit ot vas gor'kuyu pravdu, stanet nam bol'she doveryat'. Teper' do nee stala dohodit' prichina uverennosti Grondra. |tot chertov Fam Nyuven vse-taki zdorovo tverdolob. - Da, ser. On prosil menya segodnya vecherom pokazat' emu inostrannyj kvartal. Kak vam horosho izvestno. - Otlichno. Hotel by ya, chtoby vse delo proshlo tak zhe gladko. Grondr povernulsya tak, chto teper' na Ravnu glyadeli tol'ko bokovye fasetki. Vokrug nego povsyudu byli displei sostoyaniya kommunikacij Organizacii i operacij baz dannyh. Po tomu, chto videla Ravna, rabota shla intensivnaya. - Mozhet byt', mne ne stoilo by podnimat' etot vopros, no est' veroyatnost', chto vy smozhete pomoch'. Delo idet ochen' zhivo. - Ne pohozhe bylo, chto Grondru priyatno soobshchat' horoshie novosti. - Tut devyat' civilizacij s Vershiny Kraya zaprashivayut shirokopolosnuyu peredachu dannyh. S etim my spravimsya. No ta Sila, chto poslala syuda korabl'... Ravna perebila ego ne dumaya - eshche neskol'ko dnej nazad ona by poboyalas' eto sdelat'. - A kstati, kto eto? Ne mozhet li okazat'sya, chto my igraem so Straumskim Otkloneniem? Mysl', chto eto zapoluchit ryzhego, zastavila ee poholodet'. - Net, esli ono ne odurachilo i vse ostal'nye Sily. U nas v marketinge my nazyvaem nashego gostya "Starik". |to neskol'ko shutlivo, no tem ne menee pravda. My ego znaem odinnadcat' let. Nikto ne znal real'noe vremya zhizni Pereshedshih, no redko kakaya Sila derzhala svyaz' bolee pyati ili desyati let. Oni teryali interes, ili stanovilis' chem-to drugim, ili umirali na samom dele. Ob座asnenij bylo million, i tysyachi ih mozhno bylo zapodozrit' v tom, chto oni ishodyat ot samih Sil. Ravna podozrevala, chto ob座asnenie na samom dele prostejshee: razumnost' - sluzhanka gibkosti i peremeny. Nerazumnye zhivotnye mogut izmenyat'sya lish' so skorost'yu evolyucii. Lyudi i ekvivalentnye im rasy, vyjdya na razbeg tehnologij, vyhodyat na granicy svoih zon za tysyacheletiya. V Perehode sverhchelovechnost' mozhet vozniknut' tak bystro, chto ee sozdateli budut unichtozheny. Ne udivitel'no, chto ischezayut i sami Sily. Poetomu nazyvanie odinnadcatiletnej sily slovom "Starik" bylo vpolne razumno. - My schitaem, chto Starik - eto variant tipa 73. Oni redko byvayut zlonamerennymi. No teper' on prichinyaet nam sushchestvennye neudobstva. Na dvadcat' dnej on monopoliziroval ogromnyj i vse vozrastayushchij procent polosy chastot Retranslyatora. S momenta pribytiya korablya on ne slezaet s arhiva i nashih lokal'nyh setej. My prosili Starika otpravlyat' nesrochnye dannye korablem, no on otkazalsya. Segodnya stalo eshche huzhe. Pochti pyat' procentov retranslyatora obsluzhivayut tol'ko ego. I eto sozdanie peredaet informacii pochti stol'ko zhe, skol'ko poluchaet. |to i v samom dele stranno, no... - On zhe platit za eto delo, razve net? Esli Starik platit vashu cenu, chto zhe vas bespokoit? - Ravna, my nadeemsya, chto nasha Organizaciya budet rabotat' eshche mnogo let, kogda Starika davno uzhe ne budet. I net nichego, chto on mog by nam predlozhit' na vse eto vremya. Ravna kivnula. Na samom dele byla nekotoraya "magicheskaya" avtomatika, kotoraya mogla zdes' rabotat', no ee dolgovremennaya effektivnost' somnitel'na. A tut delo kommercheskoe, a ne uprazhnenie po kursu prikladnoj teologii. - Starik legko mozhet perebit' lyuboe predlozhenie s Serediny Kraya. No esli my dadim emu ves' servis, kotoryj on zaprashivaet, dlya ostal'nyh klientov my stanem prakticheski ne funkcioniruyushchimi - a eto tot narod, ot kotorogo my budem zaviset' potom. Obraz Grondra smenilsya otchetom dostupa k arhivu. |tot format Ravna znala i srazu uvidela, chto zhaloba Grondra b'et tochno v cel'. Izvestnaya Set' - yavlenie ogromnoe, ierarhicheskaya anarhiya, soedinyayushchaya sotni millionov mirov. I vse zhe dazhe u glavnyh magistralej byla polosa chastot budto iz Veka Zemli; prostoj naruchnyj komp'yuter na lokal'noj seti spravlyalsya by luchshe. Vot pochemu ves' trafik vokrug Arhiva byl v osnovnom lokal'nyj - s informacionnyh korablej, prihodyashchih v sistemu Retranslyatora. No teper'... za poslednie sto chasov udalennyj dostup k arhivu prevzoshel mestnyj i po chislu zaprosov, i po ob容mu dannyh! I devyanosto procentov etih zaprosov shla s odnogo scheta - scheta Starika. Za kadrom prodolzhal zvuchat' golos Grondra. - Nam prishlos' polnost'yu vydelit' dlya etoj Sily odin iz peredatchikov hrebtovoj seti... Otkrovenno govorya, bol'she neskol'kih dnej nam takoj rezhim ne vyderzhat'. Itogovye rashody budut slishkom veliki. Na ekrane snova poyavilos' lico Grondra. - V obshchem, ya dumayu, chto vy vidite: sdelka naschet varvara - samaya melkaya iz nashih problem. Poslednie dvadcat' dnej prinesli dohoda bol'she, chem poslednie dva goda - kuda bol'she, chem my mozhem verificirovat' i osvoit'. Nash sobstvennyj uspeh postavil nas pod ugrozu. On sdelal ironicheskuyu ulybku-grimasu. Eshche paru minut oni pogovorili o Fame Nyuvene, zatem Grondr otklyuchilsya. Ravna poshla pogulyat' na svoj plyazh. Solnce uzhe opustilos' za gorizont, i pesok priyatno grel nogi. Doki obletali planetu primerno po sorokovoj severnoj paralleli za dvadcat' chasov. Ravna podoshla vplotnuyu k priboyu, k vyglazhennomu i mokromu pesku. Morskoj tuman vlazhno holodil kozhu. Nad belymi vershinami goluboe nebo bystro menyalo cvet cherez indigovyj na chernyj. V nem dvigalis' serebryanye iskorki - antigravitacionnye dvigateli nesli korabl' k Dokam. Vse eto bylo basnoslovno, neimoverno dorogo. Ponachalu Ravna byla prosto oshelomlena. No teper', posle dvuh let stazhirovki na Retranslyatore, ona ponyala smysl etogo. Organizaciya Vrinimi hotela dat' ponyat' vsemu Krayu, chto u nee hvatit resursov na udovletvorenie lyubyh trebovanij k svyazi ili arhivu. I eshche ona hotela sozdat' u Kraya vpechatlenie, chto u nee est' tajnye dary ot Perehoda - dary, kotorye mogut sil'no oslozhnit' zhizn' vozmozhnomu agressoru. Ravna lyubovalas' na bryzgi, chuvstvuya, kak oni osedayut na resnicah. Znachit, u Grondra voznikla ser'eznaya problema - poprobuj skazat' Sile "pojdi, pogulyaj!". A Ravne Bergsndot sledovalo bespokoit'sya tol'ko o slishkom samouverennom oluhe, kotoryj chertovski reshitel'no rvalsya k samounichtozheniyu. Ravna povernulas' i poshla vdol' vody. Kazhdaya tret'ya volna zalivala ej shchikolotki. Ravna vzdohnula. Fam Nyuven, bezuslovno, oluh... no takoj, kotoryj vyzyvaet voshishchenie. Razumom ona vsegda znala, chto net raznicy mezhdu vozmozhnoj razumnost'yu zhitelej Kraya i pervobytnyh dikarej Medlennoj Zony. V zone Kraya luchshe rabotala pochti vsya avtomatika; byli vozmozhny puteshestviya so sverhsvetovoj skorost'yu. No postroit' istinno sverhchelovecheskij razum - dlya etogo nado ujti v Perehod. Tak chto ee ne dolzhno udivlyat', chto Fam Nyuven okazalsya sposobnym. Ochen' sposobnym. Triskvelin on vyuchil s neimovernoj legkost'yu. Ona niskol'ko ne somnevalas', chto on byl kapitanom, kak on sam zayavil. A byt' torgovcem v Medlennoj Zone, riskovat' stoletiyami sredi zvezd, chtoby pribyt' k civilizacii, kotoraya mogla za eto vremya pogibnut' ili stat' smertel'no vrazhdebnoj vsemu vneshnemu... takuyu smelost' trudno bylo voobrazit'. Ona ponimala: on mog schitat' put' k Perehodu ocherednym trudnym priklyucheniem. Vsego za dvadcat' dnej on dolzhen byl usvoit' celuyu novuyu vselennuyu. Emu prosto ne hvatilo vremeni ponyat', chto pravila menyayutsya, kogda igroki - bolee chem lyudi. CHto zh, u nego est' eshche neskol'ko dopolnitel'nyh dnej. On mozhet peredumat'. I teper', posle razgovora s Grondrom, ona ne budet chuvstvovat' sebya v etom vinovatoj. 8 Inostrannyj kvartal zanimal primerno tret' Dokov. On granichil s bezvozdushnoj periferiej - gde prichalivali korabli - i tyanulsya vnutr' do sekcii central'nogo morya. Organizacii Vrinimi udalos' ubedit' znachitel'noe chislo ras, chto eto - zhemchuzhina Sredinnogo Kraya. Krome gruzovogo dvizheniya, zdes' byli eshche i turisty - samye bogatye sushchestva vo vsem Krae. Na eti razvlecheniya Famu Nyuvenu byl vydan kart-blansh. Ravna provela ego po naibolee zrelishchnym, v tom chisle po pryzhkam na antigravah nad Dokami. - YA vidal tam, v Medlennoj Zone, konstrukcii i pobol'she. CHerta s dva ty vidal takie, chto ne plavali by v gravitacionnom kolodce planety. Vecher dlilsya, i Fam Nyuven stanovilsya myagche. Po krajnej mere ego kommentarii stali bolee odobritel'nymi i menee edkimi. On hotel videt', kak zhivut v. Krae nastoyashchie torgovcy, i Ravna pokazala emu birzhi i lokal'nye seti torgovli. Programma zakonchilas' v "Brodyachej kompanii" posle polunochi po vremeni Dokov. |to ne byla territoriya Organizacii, no u Ravny bylo zdes' odno iz lyubimyh mest - uyutnaya zabegalovka, privlekayushchaya torgovcev otovsyudu - ot Vershiny do Dna. Interesno, kak vosprimet oformlenie Fam Nyuven? Bar byl oformlen kak zal zasedanij kakogo-nibud' mira Medlennoj Zony. Nad polom visela v vozduhe trehmetrovaya model' starogo korablya. Na kazhdom uglu i na kazhdom styke korablya svetilis' sine-zelenye polya dvigatelej, i strannyj etot svet padal na sidyashchih vnizu. Ravna vosprinimala steny i poly kak slozhennye iz grubo tesannyh tyazhelyh breven. Lyudi togo zhe naroda, chto i |gravan, videli kamennye steny i uzkie tunneli - arhitektura, kotoroj priderzhivalas' ego rasa v davnih zavoevaniyah. Tryuk etot byl opticheskij, ne mental'nyj, i odin iz luchshih, kotoryj mozhno sdelat' v Seredine Kraya. Ravna i Fam shli mezhdu shiroko rasstavlennymi stolami. Zvuk u vladel'cev poluchalsya ne tak horosho, kak izobrazhenie, - muzyka byla prichudlivoj i menyalas' ot stola k stolu. Menyalis' i zapahi - i byli, pozhaluj, slishkom sil'nymi. Upravlenie ventilyaciej ochen' staralos', chtoby vse dyshali hotya by zdorovym, esli ne privychnym, vozduhom. Segodnya pogrebok byl zabit. V konce zala byli zanyaty ugolki so special'noj atmosferoj: nizkoe davlenie, vysokoe davlenie, nasyshchenie okislami azota, akvariumy. V zonah s turbulentnoj atmosferoj klienty smotrelis' razmytymi pyatnami. Koe v chem eto mesto bylo neotlichimo ot kakogo-nibud' portovogo bara na S'yandre Kei. No... no eto byl Retranslyator. Syuda priezzhali zhiteli Verhnego Kraya, kotorye nikogda by ne zaglyanuli v zaholust'e, podobnoe S'yandre Kei. Bol'shinstvo Verhnih vyglyadelo ne slishkom stranno: pochti vse civilizacii Vershiny razvivalas' iz kolonij snizu. No nagolovnye ih povyazki ne byli ukrasheniem. Svyazi "mozg-komp'yuter" v Srednem Krae ne rabotali, no Verhnie ih vse ravno ne snimali. Ravna napravilas' k gruppe trehnogih s nagolovnymi povyazkami i ih mashinam. Pust' Fam Nyuven pogovorit s sushchestvami, balansiruyushchimi na grani transrazumnosti. Neozhidanno dlya nee on vzyal ee za ruku i potyanul nazad. - Davajte eshche nemnogo pohodim vokrug. - On oglyadel zal, budto ishcha znakomoe lico. - Davajte snachala najdem eshche lyudej. Kogda v ekspress-obrazovanii Fama Nyuvena obnaruzhivalis' probely, oni byli shire propasti. - Eshche lyudej? Zdes', na Retranslyatore, iz lyudej tol'ko my, Fam. - A eti druz'ya, o kotoryh vy mne rasskazyvali? |gravan, Saral'? Ravna tol'ko pokachala golovoj. Kakuyu-to sekundu varvar vyglyadel ochen' nezashchishchenno. Ved' Fam Nyuven provel zhizn', perepolzaya na subsvetovoj mezhdu kolonizirovannymi lyud'mi zvezdnymi sistemami. Ravna znala, chto za vsyu svoyu zhizn' on videl tol'ko tri rasy, otlichnye ot lyudej. Teper' on poteryalsya v more chuzhakov. Svoe sochuvstvie Ravna priberegla dlya sebya: eto zrelishche moglo podejstvovat' na parnya bol'she, chem vse ee argumenty. No minuta proshla, i on snova zaulybalsya: - Tem interesnee priklyuchenie. Oni minovali glavnyj zal i proshli mimo otsekov so special'noj atmosferoj. - Da uzh, kak by eto vse ponravilos' Keng Ho! Lyudej vse ravno net nigde, a "Brodyachaya kompaniya" - samoe uyutnoe mesto vstrech, kotoroe znala Ravna. Bol'shinstvo klientov Organizacii vstrechalos' tol'ko v Seti. Ravna oshchutila priliv toski po domu. Na vtorom etazhe ee vnimanie privlek znakomyj vympel. Takoj ona uzhe videla doma, na S'yandre Kei. Ravna potyanula Fama Nyuvena za soboj cherez ves' zal i pobezhala po brevenchatoj lestnice. Skvoz' stoyavshij gul ona rasslyshala vysokoe shchebetan'e. Ne na triskveline, no slova imeli smysl! Vseh Sil radi, eto byl samnorskij! - YA tochno ne oshibayus', peredo mnoj homo sap! Proshu vas syuda, miledi. Ravna poshla na golos v storonu vympela. - Razreshite sest' za vash stol? - sprosila ona, naslazhdayas' vkusom rodnogo yazyka. - Sdelajte odolzhenie. Obladatel' shchebechushchego golosa byl pohozh na nebol'shoe dekorativnoe derevo, postavlennoe na shestikolesnuyu telezhku. Telezhka byla ukrashena polosami i kistyami, na ee ploshchadke razmerom sto pyat'desyat santimetrov na sto dvadcat' byla ta zhe emblema, chto i na vympele. |to sozdanie bylo naezdnikom bol'shoj telezhki. Ego rasa vela torgovlyu pochti vo vsem Srednem Krae, v tom chisle i na S'yandre Kei. Vysokij golos naezdnika ishodil iz vokodera. No samnorskaya rech' byla rodnee vsego, chto poslednie gody Ravne prihodilos' slyshat'. Dazhe uchityvaya mental'nye strannosti naezdnikov. Ravna oshchutila priliv goryachej nostal'gii - kak byvaet, kogda vstretish' odnoklassnika v dalekom gorode. - Menya zovut... - razdalos' shurshanie zhestkih list'ev, - no vy mozhete nazyvat' menya Sinyaya Rakovina. Priyatno vstretit' znakomoe lico, hahaha. Sinyaya Rakovina proiznosil smeh, kak slova. Fam Nyuven sel ryadom s Ravnoj, no ne ponimal na samnorskom ni slova, i potomu emocional'nyj smysl nachala besedy ot nego uskol'znul. Naezdnik pereshel na triskvelin i predstavil svoih chetyreh sputnikov: eshche odnogo naezdnika i treh gumanoidov, kotorye yavno predpochitali derzhat'sya v teni. Nikto iz gumanoidov na samnorskom ne govoril, no zato ih yazyk byl v odnom pryzhke translyacii ot triskvelina. |ti naezdniki byli vladel'cami i zvezdoletchikami nebol'shogo mezhzvezdnogo torgovogo korablya pod nazvaniem "Vnepolosnyj-2". Gumanoidy soprovozhdali chast' gruza. - My s podrugoj zanimaemsya etim delom uzhe dve sotni let. I nam ochen' priyatno vsegda bylo rabotat' s vashej rasoj, miledi. My svoi pervye rejsy delali mezhdu S'yandroj Kei i Forste Utgrepom. Vash narod - prekrasnye klienty, i nikogda u nas ne bylo neudachnyh operacij... On otkatil telezhku ot stola i podkatil snova - ekvivalent legkogo poklona. Konechno, ne vse bylo tak oslepitel'no. Zagovoril odin iz gumanoidov. Takie zvuki vpolne mogli ishodit' iz chelovecheskogo gorla, hotya i ne imeli smysla. Neskol'ko mgnovenij translyator doma obrabatyval etu rech'. Potom iz broshi na kurtke govoryashchego donessya golos na chistom triskveline: - Sinyaya Rakovina utverzhdaet, chto vy - predstaviteli vida homo sapiens. Znayu, chto u vas est' edinstvo. My razoreny i pochti udusheny zlym sozdaniem vashej rasy. Straumskim Otkloneniem. Slova zvuchali sovershenno besstrastno, no Ravna videla, kak napryazhena poza gumanoida, kak vertyat bokal ego pal'cy. Pri takom otnoshenii bespolezno bylo govorit', chto S'yandra Kei nahoditsya za dvadcat' tysyach svetovyh let ot Strauma. - Vy syuda iz Strauma? - sprosila ona naezdnika. Sinyaya Rakovina otvetil ne srazu. |to bylo svojstvenno ego rase - on pytalsya vspomnit', kto takaya Ravna i o chem ona govorit. Potom skazal: - Da, da. Proshu vas izvinit' vrazhdebnost' moih sertifikantov. Nash glavnyj gruz - odnorazovaya kriptograficheskaya pamyat'. Istochnik - sluzhba kommercheskoj bezopasnosti S'yandra Kei, poluchatel' - Dal'nyaya Koloniya moih sertifikantov. Organizaciya obychnaya: my vezem odnu tret' ob容dinyaemoj informacii. Ostal'nye dve vezut dva nezavisimyh perevozchika. Na meste naznacheniya vse tri chasti ob容dinyayutsya. V rezul'tate mozhno budet obsluzhit' kriptograficheskie potrebnosti desyatkov mirov na Seti... Vnizu voznikla zavarushka. Kto-to kuril chto-to slishkom sil'noe dlya vozduhoochistitelej. Ravna ulovila dunovenie zapaha - dostatochnoe, chtoby pered glazami poplylo. Neskol'ko posetitelej na pervom etazhe otklyuchilis'. Menedzhery posovetovali klientu-narushitelyu prekratit'. Sinyaya Rakovina izdal rezkij zvuk, vykatilsya iz-za stola i pod容hal k ograzhdeniyu. - Ne hochu, chtoby menya pojmali vrasploh. Lyudi lyuboj rasy byvayut tak neozhidanny... Kogda vse uleglos', on vernulsya za stol. - Da, na chem ya ostanovilsya? - On zamolchal i spravilsya s vstroennoj v ego telezhku kratkovremennoj pamyat'yu. - Ah da. My mogli by stat' sravnitel'no bogatymi, esli by nashi plany sbylis'. K sozhaleniyu, my sdelali zahod na Straum dlya sbrosa nekotoroj massy dannyh. On povernulsya na meste na chetyreh zadnih kolesah. - Ved' eto navernyaka bylo bezopasno? Straum lezhit v sta svetovyh godah ot etoj laboratorii v Perehode. I vse zhe... Odin iz sertifikantov perebil ego rezkim gogotom. CHerez sekundu podklyuchilsya translyator zdaniya: - Da, eto dolzhno bylo byt' bezopasno. My ne videli priznakov nasiliya. Registratory korablya pokazyvali, chto nashi sistemy zashchity ne vzlomany. No teper' hodyat sluhi. Setevye gruppy zayavlyayut, chto carstvo Straum zahvacheno otkloneniem. Absurd. No eti sluhi doshli po seti do mesta nashego naznacheniya. Nashemu gruzu ne doveryayut, znachit, on nichego ne stoit. Teper' eto vsego lish' neskol'ko grammov nositelya dannyh, zabitye sluchajnym muso... Translyator eshche dogovarival monotonnym golosom, a gumanoid rezko vydvinulsya iz teni. Ravna uvidela mel'knuvshuyu chelyust' s ostrymi desnami. Gumanoid brosil svoj bokal na stol pryamo pered nej. Mel'knula ruka Fama Nyuvena, pojmavshaya bokal ran'she, chem on upal na stol, - ran'she, chem Ravna uspela soobrazit', chto proizoshlo. Ryzhij medlenno vstal. Iz teni voznikli eshche dva gumanoida na pomoshch' svoemu drugu. Fam Nyuven ne govoril ni slova. On lish' postavil bokal na stol i chut' podalsya k pervomu gumanoidu. Ruki ego viseli svobodno, no byli pohozhi na klinki. Kak v deshevyh knizhkah pishut - "vyglyadeli smertel'noj ugrozoj". Ravna ne ozhidala uvidet' eto v zhizni. No i gumanoidy eto zametili. I ottyanuli svoego priyatelya proch' ot stola. On ne soprotivlyalsya, no, okazavshis' vne predelov dosyagaemosti ruk Fama, vzorvalsya ruladoj piska i shipeniya, ot kotoroj translyator zdaniya zamolchal namertvo. Potom gumanoid sdelal rezkij zhest tremya pal'cami i zamolchal. Vse troe molcha poshli vniz po lestnice i na ulicu. Fam Nyuven sel. Vyrazhenie ego spokojnyh seryh glaz ne izmenilos' ni na mig. Mozhet, u etogo tipa i est' osnovaniya dlya samouverennosti! Ravna perevela vzglyad na naezdnikov. - Mne ochen' zhal', chto vash gruz utratil cennost'. V proshlom Ravna vstrechalas' tol'ko s naezdnikami malyh telezhek, refleksy kotoryh byli lish' koe-kak prisposobleny k chemu-to za predely ih rastitel'noj genetiki. Mozhet byt', eti dvoe voobshche ne zametili proisshedshej intermedii? No Sinyaya Rakovina otozvalsya nemedlenno: - Ne stoit izvinenij. S samogo nashego pribytiya eta troica tol'ko i delaet, chto zhaluetsya. Hot' oni i partnery po kontraktu, ya ot nih ochen' ustal. On snova vpal v rezhim rasteniya v gorshke. CHerez sekundu zagovoril vtoroj naezdnik - kazhetsya, Zelenyj Stebel'? - I k tomu zhe nashe kommercheskoe polozhenie mozhet okazat'sya ne sovsem proigrannym. YA uverena, chto ostal'nye dve treti postavki blizko ne podhodili k carstvu Straum. |to byla obychnaya procedura. Kazhdaya chast' postavki perevozilas' svoej kompaniej-perevozchikom. Esli ostal'nye dve treti okazhetsya vozmozhnym sertificirovat', komanda "Vnepolosnogo" mozhet okazat'sya ne s pustymi rukami. - V konce... koncov mozhet vyjti tak, chto my poluchim polnuyu sertifikaciyu. Da, my zahodili na Straum-glavnyj, no... - Kak davno vy ottuda ushli? - SHest'sot pyat'desyat chasov nazad. Primerno cherez dvesti chasov posle togo, kak oni vypali s Seti. Do Ravny vdrug doshlo, chto ona razgovarivaet s kem-to vrode ochevidcev. Proshlo tridcat' dnej, no sobytiya na Straume obsuzhdalis' v osnovnom v gruppe novostej "Ugrozy". Vse soglashalis', chto bylo sozdano Otklonenie Klassa Dva - dazhe Organizaciya Vrinimi v eto verila. No v osnovnom vse eto stroilos' na dogadkah. A vot sidyat dva sushchestva, kotorye v samom dele tam byli. - Vy ne schitaete, chto straumery sozdali otklonenie? Otvetil Sinyaya Rakovina. - Uvy, - skazal on. - Nashi sertifikanty eto otricayut, no ya usmatrivayu zdes' dolg sovesti. My v samom dele videli strannye veshchi na Straume. Vy vstrechali kogda-nibud' iskusstvennye immunnye sistemy? Te, chto mogut rabotat' v Srednem Krae, ne stoyat hlopot, tak chto, navernoe, net. V povedenii nekotoryh oficial'nyh lic SHifroval'nyh Organov ya srazu posle pobedy Strauma zametil real'nuyu peremenu. Vyglyadelo eto tak, budto oni vdrug stali chast'yu ploho otkalibrovannoj avtomatiki. Budto stali ch'imi-to... hm... pal'cami. Nevozmozhno somnevat'sya, chto oni vozilis' s chem-to v Perehode. Oni tam chto-to nashli - poteryannyj arhiv. No delo ne v etom. On nadolgo prerval svoyu rech'. Ravna uzhe dumala, chto on vse skazal, kak on zagovoril snova: - Vidite li, pered samym otletom so Strauma-glavnogo my... No teper' zagovoril i Fam Nyuven: - Tut est' koe-chto, chto menya interesuet. Vse govoryat tak, budto eto carstvo Straum bylo obrecheno v tot moment, kogda nachalo issledovaniya v Perehode. Vot poslushajte. Mne sluchalos' vozit'sya s oshibochnymi programmami i neznakomym oruzhiem. YA znayu, chto tak mozhno pogibnut'. No vrode by straumery iz ostorozhnosti pomestili svoyu laboratoriyu kuda kak daleko. Oni chto-to stroili, chto moglo pojti naperekosyak, no ochevidno, chto oni stavili eksperiment - kak voobshche vse delaetsya v etih mestah. Oni mogli prekratit' rabotu, kak tol'ko ona poshla ne po planu, v tot zhe samyj moment. Kak vyshlo, chto oni tak proleteli? Vopros sbil hod mysli naezdnika. Ne nado bylo byt' doktorom prikladnoj teologii, chtoby znat' otvet. Dazhe eti proklyatye straumery dolzhny byli ego znat'. No, uchityvaya biografiyu Fama Nyuvena, vopros byl razumen. Ravna ne stala raskryvat' rot. Sama chuzherodnost' naezdnika luchshe ubedit Fama, chem eshche odna lekciya Ravny. Sinyaya Rakovina na mgnovenie rasplylsya, yavno ispol'zuya telezhku dlya pomoshchi v postroenii argumenta. Kogda on zagovoril snova, nikakogo razdrazheniya ot togo, chto ego perebili, v golose ne bylo. - YA slyshu nekotorye nepravil'nye vospriyatiya, miledi Fam. - On yavno primenyal eto staron'oranskoe vezhlivoe obrashchenie ko vsem podryad. - Vy byvali v arhivah Retranslyatora? Fam podtverdil. Ravna podumala, chto vryad li on kogda-nibud' prohodil dal'she interfejsa dlya nachinayushchih. - Togda vy znaete, chto arhiv fundamental'no obshirnee bazy dannyh na lyuboj obychnoj lokal'noj seti. S prakticheskoj tochki zreniya bol'shie arhivy dazhe nevozmozhno dublirovat'. Samye bol'shie arhivy vedutsya milliony let, podderzhivalis' za svoyu zhizn' sotnyami razlichnyh ras, bol'shinstvo iz kotoryh vymerli ili sovershili Perehod v Sily. Dazhe arhiv Retranslyatora zaputan i tak ogromen, chto prihoditsya sostavlyat' mnogoetazhnye sistemy indeksirovaniya. Takuyu massu mozhno horosho organizovat' tol'ko v Perehode, i ponyat' ee mogut tol'ko Sily. - I chto? - V krae tysyachi arhivov ili desyatki tysyach, esli schitat' te, chto vpali v razrushenie ili ushli s Seti. Krome beskonechnyh banal'nostej, oni soderzhat vazhnye sekrety i vazhnuyu lozh'. V nih est' kapkany i petli. Milliony ras zabavlyalis' s sovetami, kotorye plyli po Seti, nezaproshennye. Desyatki tysyach sgoreli v plameni pozhara. Inogda ushcherb byval otnositel'no nevelik - dobrye namereniya, ne vpolne podhodyashchie dlya sredy naznacheniya. Inogda informaciya byla zlonamerennoj - virusy, zatykavshie lokal'nuyu set' tak tshchatel'no, chto celaya civilizaciya dolzhna byla nachinat' s nulya. V gruppah "Gde oni teper'" i "Ugrozy" hodili rasskazy i o hudshih tragediyah: planety, uvyazshie v dublirovanii informacii; rasy, stavshie bezmozglymi iz-za ploho zaprogrammirovannyh immunnyh sistem. Fam Nyuven derzhal na lice privychnoe skepticheskoe vyrazhenie. - Da prosto proveryat' nado ves' etot musor na horosho izolirovannom sajte. I byt' gotovym k mestnym katastrofam. Ravna ne mogla ne voshitit'sya naezdnikom: on pereshel k eshche bolee elementarnym veshcham. - Verno, prostaya ostorozhnost' pozvolyaet predotvratit' mnozhestvo katastrof. I esli vasha laboratoriya nahoditsya v Srednem ili Nizhnem Krae, takaya ostorozhnost' - eto vse, chto na samom dele nuzhno, kakoj by hitroj ugroza ni byla. No vse my ponimaem prirodu Zon... Ravna absolyutno ne ponimala yazyk tela naezdnika, no mogla by poklyast'sya, chto on izuchaet varvara, pytayas' opredelit' glubinu ego nevezhestva. CHelovek neterpelivo kivnul. Sinyaya Rakovina govoril dal'she: - V Perehode po-nastoyashchemu slozhnoe oborudovanie mozhet rabotat' s ustrojstvami kuda razumnee, chem lyuboe iz zdeshnih. Konechno, pochti lyuboe ekonomicheskoe ili voennoe sorevnovanie mozhno vyigrat' za schet sosedstva s takimi prevoshodyashchimi vychislitel'nymi moshchnostyami. Temi, kotorye mogut sushchestvovat' v Vershine Kraya ili v Perehode. Tuda migriruyut vse novye i novye rasy, zhelaya postroit' svoi utopii. No kak vam postupit', esli vashe novoe sozdanie umnee vas? Kazhetsya, zdes' neogranichennye vozmozhnosti dlya katastrof, dazhe esli novaya Sila ne prichinyaet vreda. I potomu sushchestvuet beschislennoe kolichestvo receptov dlya bezopasnogo ispol'zovaniya preimushchestv Perehoda. Konechno, ih negde effektivno proverit', krome kak v Perehode. A rabotaya na ustrojstvah, sozdannyh po ih opisaniyu, recepty eti sami stanovyatsya razumnymi sushchestvami. Na lice Fama Nyuvena zabrezzhil problesk ponimaniya. Ravna podalas' vpered, pereklyuchaya na sebya vnimanie ryzhego. - V etih arhivah est' slozhnye veshchi. Ni odna iz nih ne razumna, no u nekotoryh est' potencial stat' razumnymi, esli kakaya-nibud' naivnaya po molodosti rasa poverit ih obeshchaniyam. My dumaem, eto i sluchilos' v carstve Straum. Oni prel'stilis' dokumentaciej, kotoraya obeshchala chudesa, ih obmanom ugovorili postroit' sushchestvo za gran'yu Perehoda, Silu - no takuyu, kotoraya obrekla sebe v zhertvu razumnyh sushchestv Kraya. Ravna ne stala govorit', naskol'ko redki takie otkloneniya. Sily byvali raznye - zlonamerennye, igrivye, bezrazlichnye, no prakticheski vse oni nahodili luchshee primenenie svoemu vremeni, chem istreblenie tarakanov. Fam Nyuven zadumchivo pochesal podborodok. - Vrode by ponyal. No ya eshche ponyal, chto eto vrode by zdes' vsem izvestno. Esli eto tak smertel'no opasno, kak eti rebyata iz Strauma v takoe vlipli. - Nevezenie ili prestupnaya nekompetentnost'. Ravna sama udivilas', s kakoj siloj vyrvalis' iz nee eti slova. Ona i ne znala, chto ee tak zadela eta istoriya v Straume. Gde-to v dushe starye chuvstva k carstvu Straum eshche ne pogasli. - Vot smotrite. Rabota v Verhnem Krae ili v Perehode - vsegda opasna. Civilizacii tam dolgo ne zhivut, no vsegda nahodyatsya lyudi, kotorye hotyat popytat'sya. Ochen' malo iz ugroz yavlyaetsya aktivnym zlom. CHto zhe sluchilos' u straumerov? Oni naporolis' na recept, obeshchavshij chudesnoe sokrovishche. Vpolne vozmozhno, on lezhal tam milliony let - drugie schitali slishkom riskovannym eto probovat'. Vy pravy, straumery osoznavali opasnost'. No eto byla klassicheskaya situaciya nevernoj ocenki riska i nevernogo vybora. Pochti tret' vsej prikladnoj teologii byla posvyashchena tomu, kak tancevat' vozle plameni i ne sgoret'. Detalej katastrofy na Straume ne znal nikto, no mozhno bylo popytat'sya ih vosstanovit' po sotnyam podobnyh sluchaev. - Poetomu oni i postroili bazu v Perehode u etogo poteryannogo arhiva - esli eto byl poteryannyj arhiv