an'yak horoshij pilot. - Pilot-to on horoshij, no dobavit' by emu nemnogo otvetstvennosti i mozgi vpravit'! - ogryznulsya Eger'. - Vot togda iz nego mozhet chto-to i vyjdet. A tak... - A kto eto, Man'yak? - sprosil Dzhejms, oglyadyvayas' krugom. - Ne tuda smotrish', - tronula za plecho ZHanna i pokazala na molodogo svetlovolosogo cheloveka let dvadcati semi mezhdu Paladinom i Snezhkom. - Vot on, Lillend Adam, Man'yak. Mestnaya dostoprimechatel'nost'. - Imenno - dostoprimechatel'nost', - mnogoznachitel'no proiznes Eger'. - Poletaesh' ty s takoj dostoprimechatel'nost'yu razok, drugoj - i srazu pojmesh', chto takoe Man'yak-naparnik! - A chto s nim takogo? - zainteresovalsya Dzhejms. SHont pozhal plechami: - Da nichego osobennogo. Prosto Adam lyubit vse delat' na svoj lad. Vot, naprimer, letish' ty s nim v kryle i natykaesh'sya na kilracha. Ty emu komanduesh', mol, ostavajsya na kryle, u menya poziciya luchshe. A on, gluboko nachhav na tvoj prikaz, lezet vpered pod pushki. A byvaet tak, chto i on tebya mozhet neploho zadet', rasstrelivaya protivnika. Nu ladno, esli na "Strele" leti, a kol' na "Vorone" ili togo pushche na "Molnii" s ih sparennymi izluchatelyami i gravitronami? - On odnazhdy Egeryu ves' istrebitel' raskoloshmatil, - hihiknuv, dobavila Veshchun'ya. - Pytalsya posadit' svoj istrebitel' ran'she ego. - I? - CHto i? Stolknulis' u samogo vhoda v angar, ved' Man'yak pochti nikogda ne pol'zuetsya luchom navedeniya - sam vypolnyaet manevr posadki. V rezul'tate ego na nedelyu otstranili ot poletov; hodil on tut krugami i nadoedal vsem. No pilot on horoshij, Dzhejms. Von, glyan'. Ona pokazala na chernuyu dosku na stene za svoej spinoj. |tu detal' inter'era Dzhejms zametil, kak tol'ko s ZHannoj zashli v stolovuyu, no rassmotrel tol'ko sejchas. Doska byla razdelena na tri grafy: v pervoj byli zapisany v stolbik familii, imena i rang pilotov, v drugoj - kolichestvo vyletov v tekushchem kvartale, a v tretej - kolichestvo sbityh protivnika. Pervym shel Babaj, za nim ZHanna i Eger', a chetvertym stoyal Man'yak, sbivshij za pyatnadcat' vyletov dvadcat' dva istrebitelya. K svoemu udivleniyu Dzhejms nashel svoe imya i Paladina v etom spiske: on byl na shestnadcatom meste, a Paladin na devyatnadcatom. - Ty teper' odin iz nas, Dzhejms, - bezoshibochno otgadav, k ego smushcheniyu, pro chto on dumaet, skazala ZHanna. - Tak chto privykaj, moj drug! - dobavila ona na odnom iz pervyh yazykov. - Postarayus', - blagodarya zhestokomu trebovaniyu rukovodstva VAK, vse studenty izuchali dva pervyh yazyka, na vybor, i teper' Dzhejms s legkost'yu otvetil ej na francuzskom. I vmeste s ostal'nymi veselo rassmeyalsya, glyadya v ee izumlennye glaza. Voennaya krepost' Tagar Dusit, sektor Oariis-s Imperii Kilrach, 21:55 togo zhe dnya. Gigantskaya krepost' medlenno plyla v prostranstve, svyazannaya nezrimymi, no neveroyatno prochnymi uzami s planetoj. Tysyachekilometrovoe sooruzhenie napominalo hishchnogo pauka, raskinuvshego lapy v poiskah dobychi. Desyatki, esli ne sotni korablej i kosmoletov krutilis' v otdalenii, dostavlyaya gruzy, soobshcheniya i passazhirov s poseleniya na planete i obratno. Samaya moshchnaya i groznaya voennaya krepost' Imperii Kilrach Tagar Dusit zhila obychnoj povsednevnoj zhizn'yu. Neobychnym bylo tol'ko odno - pyat'sot trinadcataya i chetyresta sed'maya diviziya, yadro flota zashchishchayushchego sektor Oariis-s s flagmanom "F'fflik'kr", spokojno drejfovali v polusotne klikov ot kreposti. Dve massivnyh figury v odinochestve progulivalis' po nablyudatel'noj palube, chto opoyasyvala krepost' po ekvatoru. Prekrasnyj vid na chast' planety i korabli sektoral'nogo flota slegka narushala golubovataya pelena zashchitnogo polya, plotnym zanavesom zakryvayushchego krepost' ot lyubogo napadeniya. Neskol'ko soten raket postoyanno stoyali na svoih puskovyh ustanovkah, gotovye k momental'noj atake lyubogo ob®ekta; svyshe polutora soten annigilyatorov i turel'-batarej zhdali miga, kogda oni smogut pokazat' svoyu razrushitel'nuyu moshch'. Ne zrya Tagar Dusit schitalas' absolyutno nepristupnoj krepost'yu, i v znachitel'noj mere imenno ona protivostoyala nastupleniyu Konfederacii v etot region. - Itak, ya vnov' sprashivayu vas, eashsh-rual: chto privelo vas syuda, na Tagar Dusit? - oblachennyj v zolotistuyu nakidku poverh obychnogo dlya kilrachej yarko-krasnogo voennogo mundira komandor kreposti Marrasha'atah slozhil ruki za spinoj. Uzkie, vertikal'no postavlennye zelenogo cveta zrachki ostanovilis' na drejfuyushchem flagmane "F'fflik'kr", i kazalos', chto kilrach polnost'yu pogruzilsya v eto zanyatie. No znakomye s nim oficery kilrachskogo flota znali naskol'ko efemerno eto vpechatlenie: Marrasha'atah byl odnim iz nemnogih, kto videl nachalo vojny s chelovechestvom, provedya pochti polovinu stoletiya pered etim v srazheniyah s Ilrashem. Avtoritet v voennyh krugah komandora Tagar Dusit byl ogromnym, i mnogim ostavalos' lish' udivlyat'sya, pochemu on otvetil "net" na pros'bu Ruala vozglavit' front Kilrach-Konfederaciya. - Mne ne dokladyvali, chto s tehnicheskim osnashcheniem vashego proekta imeyutsya kakie-to problemy. Raboty idut po grafiku, ispytaniya zavershilis' uspeshno, moi razvedchiki sledyat za polozheniem Kunna'a Hensa. Tak v chem zhe delo? Treddash nervno poter ryzhe-chernuyu sherst' na shee i myslenno proklyal sud'bu za to, chto emu prishlos' prosit' pomoshchi u etogo zaznajki. Net somnenij, v oblasti voennoj strategii i taktiki komandor byl geniem, no pri etom sovershenno ne obrashchal vnimaniya na subordinaciyu. On, Treddash - verhovnyj komanduyushchij v sektore poka otsutstvuet tushd-rual Rill-sarrat, i ego rasporyazheniya dolzhny neukosnitel'no vypolnyat'sya. No etot Marrasha'atah vozglavlyal razvedku Imperskogo Klana, pol'zovalsya raspolozheniem samogo Ruala i posemu mog beznakazanno pomykat' lyubymi prikazami. Starayas' ne vypustit' na svobodu gnev - eshche ne hvatalo, chto by Marrasha'atah pochuvstvoval eto, - on skopiroval zhest komandora: ruki za spinu, vzglyad v neopredelennom napravlenii - i suho proiznes: - Mne neobhodimo pyat' pilotov dlya zashchity ustrojstva vo vremya vypolneniya operacii. U vas komandor luchshie piloty vo vsem sektore i dlya dopolnitel'noj garantii uspeha ya proshu vas vremenno peredat' ih pod moe komandovanie. Lenivo, slovno nehotya, Marrasha'atah povernul golovu i vpilsya glazami v lico Treddasha, holodno izuchaya ego, budto pered nim byl ne komanduyushchij ogromnym flotom, a nekoe lyubopytnoe nasekomoe. Zakonchiv osmotr, on tak zhe medlenno otvernulsya, ostaviv eashsh-ruala skrezhetat' zubami v bessil'noj yarosti. - Dlya garantii dopolnitel'nogo uspeha? - zadumchivo peresprosil komandor, smakuya kazhdyj slog. - Kstati, eashsh-rual, vy znaete o poslanii Ruala? Oshelomlennyj stol' rezkoj peremenoj temy Treddash rasteryanno zahlopal glazami, perevarivaya informaciyu. Poslanie Ruala... Kakoe eshche poslanie? - Vizhu, chto vy ne slyshali o nem, - suho rezyumiroval Marrasha'atah, dazhe ne pytayas' skryt', chto ulovil emocii Treddasha. - Vprochem, eto neudivitel'no - poslanie prishlo nezadolgo do vashego pribytiya. No ya dumayu, vam budet interesno uznat', chto vskore syuda pribyvaet Ta'ah-sartar. Novost' slovno obuhom udarila Treddasha po golove. - Tushd-rual fronta Kilrach-Konglomerat lichno pribyvaet syuda? Kogda? - Ne znayu, - pozhal plechami Marrasha'atah. - V poslanii skazano "skoro", no vremya ne utochneno. YA dumayu, chto ne ran'she chem cherez dva mesyaca. Estestvenno, ya mogu i oshibat'sya, - spokojno dobavil on. - No togda... - No togda, - besceremonno prerval ego komandor, - ya hochu obsudit' s vami odin vopros. Plan unichtozheniya Kunna'a Hensa razrabotan vami. Vy pribyli syuda mesyac nazad i prosili predostavit' moi verfi i tehnicheskij personal v vashe rasporyazhenie, tak kak ne zhelali uvedomlyat' o nem Ruala ili tushd-ruala. V sluchae uspeha vy stanete geroem Imperii, no segodnya vy ponyali, chto mozhete i proigrat' etu igru. Posle besslavnoj gibeli vashih istrebitelej segodnya utrom v srazhenii s Kunna'a Hensa, - poyasnil staryj kilrach. - Otkuda vy znaete pro eto? - procedil Treddash. - |ta informacii peredavalas' kak sekretnaya. - Zapomnite na budushchee, eashsh-rual - v zone konflikta ne proishodit nichego, pro chto mne bylo b izvestno, - s nasmeshkoj otpariroval Marrasha'atah. - No, kak by tam ne bylo, vy reshili, chto neploho by pozaimstvovat' parochku moih pilotov, i vmeste s nimi povesit' na moyu sheyu eshche i vashu ideyu vmeste s ee prakticheskim voploshcheniem. Ili ya ne prav eashsh-rual? - Voobshche-to... - ponemnogu sataneya pri mysli o tom, kak legko on razgadal ego sokrovennye plany, vydavil iz sebya Treddash; v otvet prishla lish' holodnaya volna spokojstviya. - Voobshche-to ne v etom delo! - oborval ego Marrasha'atah, nakonec-to povernuvshis' licom k nemu. - YA dam vam pilotov, prichem luchshih. Vy poluchite nashi samye poslednie modeli istrebitelej, no ya hochu raz®yasnit' vse raz i navsegda, - golos komandora, obychno spokojnyj i beschuvstvennyj, zadrozhal ot skrytoj ugrozy. - YA ne budu zanimat'sya vashimi problemami i vashimi operaciyami, mne hvataet svoih zabot. Vam yasno? - YAsno, - Treddash chuvstvoval sebya nashkodivshim uchenikom, kotorogo strogij uchitel' pri vseh otchityvaet. I soznanie togo, chto vygovor polnost'yu spravedliv, raz®yarilo ego eshche bol'she. - No vam ne stoit bespokoit'sya, - mne nuzhny tol'ko piloty. Dal'nejshee ya beru na sebya. - CHto zh, - progovoril komandor, skloniv golovu nabok, i rassmatrivaya Treddasha.- Otnyne vse v vashej vlasti, eashsh-rual. Vasha slava ili vasha smert'... Ne proshchayas', on razvernulsya i netoroplivo poshel proch', ostaviv Treddasha v odinochestve sotryasat' vozduh proklyatiyami. Zolotistye poly plashcha razvevalis' za ego spinoj slovno kryl'ya nekoj gigantskoj i fantasticheskoj pticy, i drozhashchie teni skol'zili po stenam vsled. 2383.30.11, boevaya baza "Getman Hmel'nickij" granica Dakoty i Oariis-s, 12:40. Soskochiv s trapecii, Dzhejms podhvatil protyanutoe androidom polotence, i ustalo prislonilsya k holodnoj stojke. Poltora chasa napryazhennyh uprazhnenij na vsevozmozhnyh snaryadah malo otlichalas' ot trenirovok na Motore, da i v Akademii chasto prihodilos' zanimat'sya gimnastikoj. No vse zhe ruki, a osobenno kisti podragivali posle beschislennyh gimnasticheskih fokusov. Gul odobritel'nyh vozglasov i podbadrivayushchih krikov privlekli ego vnimanie. Stiraya s lica pot, Dzhejms posmotrel v tu storonu, gde na shirokih matah sostyazalis' v rukopashnyh shvatkah piloty. Sejchas bol'shinstvo iz nih sobralis' okolo odnogo iz nih, gde v napryazhennyh pozah zastyli dve figury: Man'yak i vozvyshayushchijsya nad vsemi Paladin. Vot Man'yak rezko shagnul k nemu, vzmahnul rukoj - i dve figury slilis' v kaskade bystryh dvizhenij. Po ryadam zritelej pronessya voshishchennyj vzdoh, no, edva on zatih, kak vse gromko zahohotali - Man'yak, opisav v vozduhe korotkuyu dugu, grohnulsya na lopatki v metre ot Paladina. - On ego tak uzhe polchasa kidaet, - skazala podoshedshaya szadi ZHanna. - A Adam uspokoit'sya ne mozhet, snova i snova na nego brosaetsya. Dlya nego ved' dazhe mysl' o tom, chto kto-to luchshe ego neterpima. - Da neuzheli? - protyanul Dzhejms, posmotrev na nee. On pomnil, chto devushka prishla nemnogo pozzhe ego, i vse vremya posvyatila gimnasticheskim uprazhneniyam. No sejchas na ee rukah byli nadety perchatki dlya rukopashnogo boya, a cherez plecho visela vtoraya para. - Ty chto, sleduyushchaya s Paladinom budesh' drat'sya? Rassmeyavshis', ZHanna skinula s plecha perchatki i brosila emu. Mashinal'no pojmav, Dzhejms rasteryanno posmotrel snachala na nih, potom na devushku. - YA hochu podrat'sya s toboj, esli ty, konechno, ne imeesh' nichego protiv? - kolkaya nasmeshka v ee golose momental'no otmela vse vozrazheniya, kotorye on mog pridumat'. Molcha nadev perchatki, Dzhejms pobrel za nej k svobodnomu matu, lyubuyas' po puti ee gibkoj i izyashchnoj figuroj v plotno oblegayushchem trenirovochnom kostyume. Otvesiv drug drugu tradicionnye poklony, oni prigotovilis' k poedinku: kak i Man'yak, Andzhel prinyala klassicheskuyu stojku, a Dzhejms vstal v bolee svobodnuyu, poluotkrytuyu stojku. Vzglyady slovno lezviya rapir skrestilis' mezhdu nimi, i ZHanna pervoj brosilas' v ataku. Uklonivshis' ot serii korotkih molnienosnyh udarov v korpus, Dzhejms voshitilsya skorost'yu, s kotoroj ona napadala. Sdelav lozhnyj zamah levoj rukoj, yunosha myagkim dvizheniem perenes ves tela na levuyu nogu, i osvobodivshayasya noga "vystrelila" v krugovom mahe, metya ej v plecho. Bystro prisev, Andzhel izbezhala udara, i v tot zhe mig Dzhejms prygnul nazad. Eshche v vozduhe on uspel zametit' chto-to mel'knuvshee pod nim. Opozdaj on na sekundu - i prekrasno provedennaya devushkoj podsechka sbila by ego s nog. Teper' ih razdelyalo pochti pyat' metrov. Na lice ZHanny poyavilas' slegka udivlennoe vyrazhenie: ona yavno ne rasschityvala vstretit' ser'eznoe soprotivlenie (na mig otvlekshis', on ponyal, chto poedinok Paladina i Man'yaka zakonchilsya i teper' vse nablyudali za nimi). So svistom rassekla vozduh ruka Andzhel, no vmesto golovy Dzhejmsa ee vstretila pustota. YUnosha shagnul na chetvert' shaga v storonu, razvorachivayas' na meste, i horoshej seriej hukov vyzval aplodismenty zritelej. Andzhel zhe ne povezlo: otbivaya udary, ona na mgnovenie raskrylas', i Dzhejms, ne teryaya zrya vremeni, korotkim apperkotom sbil ee s nog. Novoj burej aplodismentov vstretili piloty etot udar. Ochevidno, ZHanna byla odnoj iz luchshih v etom vide sporta i ne raz vyigryvala neoficial'nye sorevnovaniya (potom ona podtverdila etu dogadku Dzhejmsa). No yunosha otmetil, chto drat'sya bylo ne trudno: hotya ZHanna ochen' bystro peredvigalas' i nanosila udary, implantirovannyj mikroprocessor pozvolyal vovremya reagirovat' i vesti boj na ravnyh. Oshelomlennaya udarom devushka podnyalas', glyadya na nego s neprikrytym izumleniem. Ona vse eshche ne mozhet ponyat', kak emu udalos' sbit' ee, no bol'she ne sobiralas' provodit' stremitel'nye ataki, na kotoryh obozhglas'. Ostorozhnym tancuyushchim shagom ZHanna nachala priblizhat'sya k nemu. Dzhejms razveselilsya: iniciativa pereshla k nemu - i eto ego radovalo. On dvinulsya navstrechu Andzhel i posle neskol'kih lozhnyh zamahov sdelal rezkij vypad, kotoryj ona dovol'no legko blokirovala. Odnako, blokiruya udar, devushka slishkom daleko vystavila plecho, za chto i poplatilas': svobodnoj rukoj on prochno vcepilsya v nego i cherez sebya shvyrnul ee na pol. Pri etom on otmetil, naskol'ko krepkie i razvitye muskuly u hrupkoj na vid devushki. Kogda ZHanna vskochila na nogi, Dzhejms ponyal, chto vtoroj uspeshno provedennyj priem ser'ezno razozlil ee. Gibkaya i provornaya kak pantera, devushka molniej metnulas' k nemu, odnim pryzhkom peremahnuv pochti polovinu ploshchadki dlya poedinkov. Dzhejms, ne ozhidavshij nichego podobnogo, smog tol'ko slegka smyagchit' udar: skol'znuvshij po podstavlennoj ruke kulak Andzhel s hrustom vrezalsya v ego skulu; povtornyj udar v korpus na mgnovenie vyshib iz nego duh. Pravda, i ona ne ushla nevredimoj: loktem Dzhejms otbrosil ee podal'she ot sebya, zastaviv hvatat' shiroko raskrytym rtom vozduh. No vospol'zovat'sya etim on ne uspel: ZHanna, vzmyv v vozduh v velikolepnom pryzhke, udarom v grud' shvyrnula ego na pol. Sleduyushchie dvadcat' minut velas' chisto pozicionnaya bor'ba: protivniki ocenili vozmozhnosti drug druga, i ne zhelali naprasno riskovat'. Bystro kruzhas' po ploshchadke dlya boya, oni obmenivalis' seriyami vypadov i kontratak, izredka to odin, to drugoj pribegali k golovolomnym priemam, v osnovnom, svodya poedinok k ozhidaniyu oshibki protivnika. I vnov' pervoj dopustila promashku Andzhel: otbivayas' ot odnoj iz atak Dzhejmsa, ee ruka na mgnovenie drognula, raskryla golovu, i yunosha vtoroj raz udaril snizu vverh, vlozhiv v apperkot vsyu veseluyu, boevuyu zlost', nakopivshuyusya za vremya sparringa. Opustivshis' na odno koleno, Dzhejms otdyhal, nablyudaya za postepenno prihodyashchej v sebya ZHannoj. Ochumelo krutya golovoj, ona s nekotorym trudom otyskala ego, i Dzhejms porazilsya vyrazheniyu, siyayushchemu na ee lice: devushke yavno ponravilas' shvatka, v kotoroj oni neploho potrepali drug druga. On vstal, protyanul ej ruku i vnezapno pochuvstvoval ee teploe dyhanie u samogo uha: - Ty horosho deresh'sya, Dzhejms. Spasibo za trenirovku, - na kratkij mig guby devushki kosnulis' ego shcheki, a zatem ona so smehom napravilas' k vyhodu iz zala, rastalkivaya gudyashchuyu tolpu i dovol'no edko otvechaya na podtrunivaya kolleg-pilotov. Kosnuvshis' lica v meste, hranivshem teplo ee gub, Dzhejms soskochil s pomosta, skidyvaya perchatki vmeste s myagkimi nalokotnikami. - Gde ty tak nauchilsya drat'sya, Dzhejms? - odobritel'no hlopnul ego po plechu SHont, snimaya s plecha i protyagivaya suhoe polotence. - Davnen'ko Andzhel ne pobezhdali, a tem bolee novichki. - Mne prosto povezlo, - nebrezhno brosil yunosha, ostorozhno oshchupyvaya levuyu skulu. Pozhaluj, sinyaka ne budet, reshil on: v konce koncov, udar prishelsya vskol'z', da i perchatka smyagchila ego silu, no eshche paru dnej skula pobalivat' budet. - Povezlo? - nedoverchivo hmyknul SHont. Dostav nebol'shoj paketik iz stoyashchego ryadom kontejnera, on perebrosil ego Dzhejmsu. - Vot, derzhi led - prilozhish' k licu. Po fizionomii ona tebya taki neploho s®ezdila, budesh' teper' "kotov" pugat'. - Nu, spasibo, uteshil, - fyrknul yunosha, prizhimaya led k noyushchej skule; donesshijsya iz zadnih ryadov spokojnyj golos seriguanina napomnil emu pro... - Kstati, a kak Paladin s Man'yakom spravilsya? Okruzhayushchie gromko rashohotalis'; Paladin torzhestvuyushche podnyal vverh dve ruki, scepiv ih v zamok nad golovoj: obychnyj znak pobedy. Iz-za ego spiny poslyshalis' protestuyushchie vozglasy - ochevidno, Man'yak ne hotel soglashat'sya s tem, chto proigral i teper' vyrazhal svoe negodovanie. - Sem'-nol', - skvoz' smeh skazal rastiravshij sheyu Snezhok. Ego temnaya kozha losnilas' ot pota i blestela v svete lamp. - YA i ne pomnyu, kogda my tak veselilis'. No, govorya po pravde, smotret' tvoj boj s Andzhel - istinnoe udovol'stvie. Paladin s Man'yakom - srazu yasno, kto pobedit: Adam v rukopashnom boyu ne tak silen, kak v pilotazhe, a vot drat'sya s Andzhel na ravnyh - znachit ty i vpryam' mastak. - Pohozhe, nashi chempionaty neskol'ko preobrazyatsya vskore, - vmeshalsya Eger', prichesyvayas' kashtanovoj - pod cvet volos - rascheskoj; vo vzglyade i golose pilota skvozil ottenok uvazheniya. - Takie bojcy kak Dzhejms i Paladin... - so znaniem dela on pokachal golovoj. - Interesno posmotret', kak vy drug s druzhkoj budete drat'sya? - kak by nevznachaj protyanula Veshchun'ya, poglyadyvaya na seriguanina. - Tol'ko ne segodnya, - v napusknom ispuge vskinul ruki Dzhejms, prodirayas' skvoz' redevshuyu tolpu. - Posle ZHanny u menya serdce chego-to ne lezhit k eshche odnoj zubodrobilke. Nebol'shaya gruppa pilotov napravilas' k razdevalkam i dushevym, ustalo perebrasyvayas' shutkami. Paladin ostalsya v zale vmeste s Babaem i Egerem, no bol'shaya chast' "CHernyh D'yavolov" pokinula k etomu vremeni pomeshchenie. Ryadom s Dzhejmsom shla Veshchun'ya, tiho napevaya chto-to pod nos, i eto yunosha schel horoshim znakom. Byl odin vopros, kotoryj on hotel zadat' ej, no nikak ne poluchalos' vybrat' vremya dlya razgovora: - Slushaj, Turi, ya hotel tebya sprosit' koe-chto? - Da, Dzhejms? - |to po povodu Andzhel, - smutilsya on. - Mne prosto interesno: ona vseh novichkov tak vstrechaet ili kak? - Net, ne vseh, - ulybayas', otvetila Veshchun'ya. - Esli ser'ezno, to na moej pamyati ty pervyj, iz-za kogo ona tak sebya vedet. Mozhet, ty ej tak ponravilsya? - lukavo sprosila ona. Eshche bol'she smeshavshis', Dzhejms propustil etot vopros mimo ushej i zashagal dal'she. No, k svoemu udivleniyu, on ponyal, chto snova i snova zadaet sebe ego, nadeyas' na polozhitel'nyj otvet. Glava 3. 2383.2.12, boevaya baza "Getman Hmel'nickij", granica Dakota-Oariis-s, 13:01. - ...v kotoryj raz ya hochu napomnit' vam, - komandor svirepo oglyadel sobravshihsya v zale soveshchanij pilotov. Dzhejms nevol'no poezhilsya, hot' znal, chto eti slova otnosyatsya ne k nemu, - dlya posadki sushchestvuet luch navedeniya i sistema avtomaticheskoj koordinacii. Mne ne nuzhny geroi ili akrobaty, a uzh tem bolee - razbitye i pokorezhennye korabli: vam zamena vsegda najdetsya, a vot istrebitelej u nas malo. Poetomu, na podhode k "Getmanu Hmel'nickomu" vy dokladyvaete dezhurnomu o svoem vozvrashchenii i perehodite v rezhim avtomaticheskoj posadki. I nikak inache! Sleduyushchij raz, esli kto-to vykinet podobnoe, ya otstranyu ego ot poletov na dve nedeli, a to i na celyj mesyac. Mozhet byt', eto otuchit vas vypendrivat'sya tam, gde ne nado! Ponyatno? O teme etogo razgovora i prichine gneva Farbaha baza govorila uzhe vtoroj den'. Vecherom pozaproshlogo dnya Man'yak, kak obychno sadyas' bez lucha, neudachno zavershil manevr. V rezul'tate ego "Voron" "propahal" polovinu angara, vrezalsya v kontrol'nuyu bashnyu i prakticheski razvalilsya na dve chasti, a sam Man'yak otdelalsya dobroj dyuzhinoj ssadin i porezov. V itoge Farbah raz®yarilsya do predela; Adam hodil kak prishiblennyj posle poluchennogo ot komandora raznosa, a ostal'nye hohotali do upadu pri odnom tol'ko upominanii ob avarii ili pri vide Man'yaka. - Segodnya u nas obychnyj patrul', - uzhe spokojnee prodolzhil Farbah, rovnyaya bumagi, lezhashchie pered nim. On stoyal za nevysokoj tribunoj sleva ot ogromnogo displeya vmontirovannogo v stenu zala. - My, kak vy znaete, po-prezhnemu patruliruem granicu sektora i osushchestvlyaem prikrytie sistemy Hogan, v kotoroj prodolzhaetsya postrojka postov nablyudeniya, poetomu vashe zadanie na segodnya - proverit' i obespechit' bezopasnost' dannogo regiona i ne dopustit' proryva krupnyh sil Kilracha v tyl. Vy vyletaete v tri volny: pervaya smena - srazu po okonchaniyu brifinga, vtoraya - cherez dva s polovinoj chasa, tret'ya - cherez shest' chasov posle vozvrashcheniya pervoj volny. Babaj, vasha pyaterka beret pervuyu smenu. - YAsno, ser, - probasil SHont s zadnih ryadov. - Raspisanie to zhe? - Net, Dzhon, u vas nekotorye izmeneniya. Sonuko - ty beresh' odinochnyj patrul' v glub' sistemy, SHont i Konstil'on - vy letite k granice sektora, Kortnel i Li Tvist - u vas tozhe marshrut k granice. Dlya vseh podgotovleny "Strely": oni dostatochno bystry i manevrenny, hot' i ne ochen' horosho vooruzheny. Est' voprosy? - Est', ser... - oglyanuvshis' po storonam, poka Veshchun'ya interesovalas' detalyami marshrutu, Dzhejms nashel vzglyadom Egerya - on sidel v sleduyushchem za ryadu, no blizhe k prohodu. Zametiv ego vzglyad, pilot vskinul nad golovoj kulak s vytyanutym bol'shim pal'cem; Dzhejms pomahal rukoj, i povernulsya obratno k Farbahu. Tot kak raz zakonchil otvechat' Veshchun'e i daval kratkuyu harakteristiku marshrutov. - ...i Andzhel. Nashi skanery zasekli peremeshcheniya v vashem rajone kakih-to korablej. Vozmozhno, eto chast' sektoral'nogo flota kilrachej: po soobshcheniyam razvedki on vnov' priblizilsya k nashim granicam. Vy dolzhny proverit', no ne vstupat' v shvatku, esli protivnik budet obladat' znachitel'nym prevoshodstvom. Nam vazhno znat', chto tam proishodit, no ne stoit riskovat' naprasno. Babaj, po vozmozhnosti, utochni puti meteoritnyh potokov i zon asteroidov: esli my budem dvigat'sya dal'she cherez etu zonu, eta informaciya prigoditsya. V kontrol'noj tochke tri vy podojdete blizko k granice - tam bud'te osobenno ostorozhny. - Eger', Tigr - vse vysheskazannoe kasaetsya i vas, krome meteoritnyh potokov - v vashem regione ih net. Naskol'ko my znaem, vash sektor pust, no proverit' ego my dolzhny. Tigr, ty komandir patrulya, no prislushivajsya k sovetam Egerya - on kak-nikak opytnee tebya. U vas dve tochki, vtoraya i chetvertaya, prolegayut ryadom s granicej - tam glyadite v oba. Eger', ne zabyvaj, chto ya skazal pro posadku, - mnogoznachitel'no posmotrev na nego, on shumno zahlopnul papku serogo cveta. - Babaj, vasha pyaterka startuet cherez desyat' minut. Vse ostal'nye smeny - raspisanie obychnoe. Piloty, vy svobodny! Vskochiv vmeste so vsemi, Dzhejms nachal energichno probirat'sya k vyhodu, zadumavshis', pochemu ego naznachili starshim nad gorazdo bolee opytnym i starshim po zvaniyu pilotom. V principe, vchera vecherom Veshchun'ya govorila, chto, mol, novichkov obychno naznachayut na bolee otvetstvennye mesta, daby proverit' ih, no on ne dumal, chto eto vot tak voploshchaetsya v zhizn'. Popraviv na golove pilotku, yunosha brosilsya vdogonku za idushchimi k angaru pilotami. Tot zhe den', sektor Oariis-s, sem' svetovyh let ot granicy, 13:44. Pochti sto desyat' tyazhelyh, vdvoe bol'she srednih i legkih krejserov parili v pustote. CHetyre pyatyh flota sektora Oariis-s, vo glave s flagmanom "F'fflik'kr" v bezuprechnom boevom poryadke neslis' k granice dvuh sektorov, kilrachskogo i chelovecheskogo. Sotni kosmoletov mel'kali mezhdu nimi, kak moshkara zharkim letom, desyatki transportnikov i boevyh baz sledovali v ar'ergarde. Tol'ko dva korablya vydelyalis' iz obshchej kartiny: odin byl trofejnym transportnym korablem Konfederacii, drugoj - prichudlivoj gromadoj, vdesyatero prevoshodyashchej po razmeram flagman. U neposvyashchennogo nablyudatelya etot metallicheskij haos moglo vyzvat' associaciyu razve chto s grudoj metalloloma, no berezhlivost', s kotoroj tyagachi obrashchalis' s nim, narushala sie vpechatlenie. Bylo yasno - eto nechto, chem kilrachi ves'ma i ves'ma dorozhili! Vnezapno chetyre istrebitelya skol'znuli k transportniku. Vystroivshis' v vide klina, pyaterka rezko uvelichila skorost', obgonyaya perednie korabli armady. Zatem t'ma giperprostranstva poglotila ih. Patrul' sistemy Hogan, granica, 14:29. - CHetvertaya tochka, Tigr, - golos Egerya zazvuchal pod shlemom Dzhejmsa. - Pusto. - Pusto, - podtverdil Dzhejms, reguliruya pribory. Bol'she chasa oni ryskali po zalozhennomu v ih bortovye komp'yutery marshrutu, no ne videli dazhe sleda "kotov". Rajon byl chist. - Dva oblaka asteroidov, kucha kosmicheskogo musora, tri staryh mayaka. Ne ochen' mnogo kak dlya granicy, - rezyumiroval on. - I chasto u vas takoj "urozhaj"? - Da kak tebe skazat', - rassmeyalsya Eger'. - Byvaet tak, chto v kazhdoj tochke po celomu zvenu "Babochek" zhdet, a inogda: "Pust kosmos, pustoj mir..." - vpolne prilichno propel on strochku iz populyarnoj pesni. - Kogda kak. Nu chto, letim domoj? - Letim, - podtverdil Dzhejms, vvodya poslednyuyu komandu v navigacionnyj komp'yuter. - Koordinaty - 270.33.301, prigotovit'sya k vhodu v subprostranstvo. Perehodim na gipersvyaz' svyaz'. - Est' ustanovit' koordinaty 270.33.301. K perehodu gotov, svyaz' ustanovlena, - mgnovenno otozvalsya Eger'. Dzhejms nazhal na knopku avtopilota, silovoe pole, pozvolyayushchee probit' kvantovyj bar'er, obvoloklo korabli, i dve "Strely", mnogokratno prevysiv svetovuyu skorost', poneslis' k baze... - Skazhi, Eger', kak ty popal na "Getman Hmel'nickij"? - narushil zatyanuvsheesya molchanie Dzhejms - v otlichie ot giperpryzhov polet v subprostranstve ne vypadal iz techeniya zhizni Vselennoj i vsegda bylo vremya perevesti duh. - Kak popal? - v naushnikah zashurshal golos Rodzhera. - Kak i vse ostal'nye - s bol'shim trudom. Snachala ya sluzhil v vojskah special'nogo naznacheniya sektora Orkos, potom menya pereveli v Rigel'. Tam ya dosluzhilsya do kapitana i nahvatal kuchu nagrad za muzhestvo. Pod moe nachalo pereveli diviziyu otlichnyh parnej, s kotorymi my ustraivali rejdy na planety, zahvachennye kilrachami. Odnazhdy, - golos Kortnela drognul, i v nem poslyshalas' zastarelaya bol', - my vysadilis' na Ayakse - eto sed'maya planeta v sisteme Terra-2. Tam byl zavod, proizvodyashchij kakuyu-to himicheskuyu gadost' i elektroniku dlya istrebitelej. Zadaniem bylo unichtozhit' ves' kompleks, zakrepit'sya na mestnosti i zhdat' podkrepleniya, no my slishkom pozdno ponyali, chto nam ustroili lovushku. Iz etoj missii vernulos' tol'ko dvoe - ya i moj zamestitel'; on umer v gospitale. YA byl ranen i na polgoda vybyl iz igry, poka doktora zalechivali menya. Potom ya podal raport o perevode iz nazemnyh vojsk v piloty; raport udovletvorili, i posle dlitel'noj perepodgotovki ya pribyl syuda, na "Getman Hmel'nickij". - Proshu proshcheniya, - tiho probormotal Dzhejms, ponimaya, chto kartina gibeli druzej na Ayakse do sih por svezha v pamyati Rodzhera. - Ne za chto, - vzdohnul Eger'. Vse chuvstva vnov' ischezli, i prezhnyaya besstrastnost' vernulas' v golos. - |to vojna! Gromkij signal zummera otvlek Dzhejmsa. Pribornaya panel' osvetilas' celym sozvezdiem rubinovyh ogon'kov, na displee navigacionnogo komp'yutera zapul'sirovalo korotkoe soobshchenie. - Eger', prigotov'sya k vyhodu v obychnoe prostranstvo. - Nu chto zh, tochno po raspisaniyu, - udovletvorenno proiznes pilot. - Nado priznat'sya, chto ya slegka pritomilsya - davno takogo spokojnogo patrulya ne bylo. Nuzhno budet pogovorit' s Krepyshom po etomu povodu. - Zachem? Net kilrachej - nam zhe legche! - Babaj schitaet, chto "koty" chto-to zadumali i potomu vedut sebya tak tiho, - poyasnil ego naparnik. - On u nas nemnozhko paranoik, no, chestno govorya, uzhe posle goda sluzhby zdes' trudno im ne stat'. My vse v kakoj-to mere paranoiki, nu, a Babaj samyj opytnyj sredi nas. On i Andzhel - oni luchshie piloty na baze, odnako, vse schitayut, chto Andzhel prevzojdet ego. U nee prevoshodnoe chut'e na takticheskie kombinacii i, kak strateg, ona bolee chem neploha. - A kogda Andzhel poyavilas' na baze? - God nazad posle voennoj Akademii, kak i ty, - Dzhejms mog by skazat', chto k voennym Akademiyam on otnosheniya ne imeet, no promolchal. - Andzhel s samogo nachala vydelyalas' sredi ostal'nyh: v pilotazhe, v rukopashnom boe, v imitacionnyh igrah. Ona ochen' bystro poluchila povyshenie v zvanii, bystree, chem kto-libo iz "CHernyh d'yavolov"... Rezkij tolchok podbrosil zheludok k gorlu, a zatem styanul ego obratno: "Strela", pogasiv sverhsvetovuyu skorost', vyshla iz subprostranstva, oznamenovav perehod takogo roda pobochnymi effektami. S gordost'yu Dzhejms otmetil, chto ego raschet okazalsya tochnym: oni vyskochili v menee chem pyati klikah ot "Getmana Hmel'nickogo", okolo kotorogo prinimali gruzy shest' ili sem' transportnikov pod konvoem zvena "Voronov". Vspomogatel'naya podbaza "Svoboda" i dva tyazhelyh krejsera "Avangard" i "Moloh" derzhalis' po pravomu bortu bazy. - "Getman Hmel'nickij", govorit patrul' zony 128Kb, kodovyj nomer 784-3457. Proshu razresheniya na posadku. - Patrul' 784-3457, govorit "Getman Hmel'nickij". V posadke vam otkazano; perehodite na kol'cevuyu orbitu s udaleniem tri kilometrov. Dolozhite obstanovku s goryuchim i sostoyaniem sistem vashego korablya. - Vo vremya poleta izrashodovano primerno sorok vosem' procentov topliva, sostoyanie sistem - norma, - mehanicheski otvetil Dzhejms, ozadachenno ustavivshis' na "Getman Hmel'nickij". - Eger', ty chto-to ponyal? CHego eto oni? - Sejchas nas otpravyat eshche kuda-to, - mrachno skazal Rodzher posle nebol'shoj zaderzhki. - Naverno, chto-to sluchilos' i nuzhna pomoshch', a my pervye vernulis' iz poleta. - Patrul' 784-3457, govorit "Getman Hmel'nickij", - v podtverzhdenie ego slov zabubnilo radio. - My zaregistrirovali signal o pomoshchi iz sektora dvadcat' pyat' sem' minut nazad. Vy dolzhny budete proverit' etot vyzov i v sluchae neobhodimosti okazat' posil'naya pomoshch'. Sejchas my nachinaem peredavat' na vashi bortovye komp'yutery shemu marshruta k tochke vyzova. Opustiv glaza, Dzhejms uvidel, kak na displee vspyhnula nadpis': "PEREDACHA DANNYH"; stremitel'no mel'kayushchie cifry pod nej pokazyvali procentnoe vypolnenie peredachi. - Eger', - poka peredavalis' dannye, Dzhejms razvernul plastikovuyu kartu sektora Dakota, gde s nekotorym trudom otyskal dvadcat' pyatyj sektor. - |to zhe na nashem marshrute ot sistemy Bosak k Hoganu. My vchera tam proshli. - Da, da, ya znayu, - rasseyano skazal Eger'. - Tam vrode iz nashih nikogo net. - Esli Krepysh ne poslal tuda kogo-to, to net, - soglasilsya Dzhejms. Svorachivaya kartu, on obnaruzhil, chto peredacha zavershilas' i navigacionnaya sistema ozhidaet dal'nejshih ukazanij. - "Getman Hmel'nickij", dannye polucheny, my otbyvaem. Otboj. - Govorit "Getman Hmel'nickij". Udachnogo puti, patrul' 784-3457, udachnogo puti. Otboj. - Tigr, ya gotov. Pohozhe, budet drachka! - Da uzh! - rassmeyalsya Dzhejms i vklyuchil avtopilot. Sektor Oariis-s, prostranstvo vblizi granicy, 15:13. Otorvavshis' ot zapisej na minikompe, Treddash posmotrel na komandira "F'fflik'kr", nevysokogo, po kilrachskim merkam, starogo voina. - CHto u vas? - otryvisto sprosil eashsh-rual, pytayas' sosredotochit'sya. Napryazhenie, vyzvannoe bespreryvnoj rabotoj v techenie poslednih dvuh dnej, nachinalo skazyvat'sya na ego moshchnom organizme. Potyanuvshis', on podumal, chto pora, pozhaluj, nemnogo pospat', poka ne svalilsya s nog. - Trofejnyj korabl' vmeste s eskortom dostig tochki naznacheniya i podal signal bedstviya v formate Konfederacii. S Kunna'a Hensa startovalo neskol'ko istrebitelej, no tochnoe chislo nam poka neizvestno. Oni nastignut transportnik cherez dvadcat' dve minuty; vtoraya volna nachnet ataku eshche cherez desyat' minut. Vse kosmolety i transportnik perevedeny v rezhim avtomaticheskogo upravleniya - polagayu, lyudi legko spravyatsya s nimi. - Znachit, pervaya faza zakonchena, - poluvoprositel'no-poluutverditel'no skazal komanduyushchij sektoral'nym flotom. - A chto so vtoroj? - Vse gotovo k nachalu vtoroj fazy, eashsh-rual, - pochtitel'no otvetil komandir. Vytyanuv kogot', on ukazal na gologrammu s raspolozhenie korablej: desyat' tyazhelyh korablej, gromozdkoe ustrojstvo i flagman, otdelivshis' ot osnovnoj massy flota, prodolzhali sledovat' prezhnim kursom. Ostal'nye zakonchili podgotovku i zhdali ukazanij. - Otlichno, - brosil Treddash. - Peredajte: oni mogut pristupat', no puskaj pomnyat, chto tret'ya, zaklyuchitel'naya, faza nachnetsya tol'ko cherez nedelyu, tak chto oni dolzhny atakovat' spustya pyat' dnej, ne ran'she. I pust' ne uvlekayutsya - oni ne dolzhny pytat'sya unichtozhit' sektoral'nyj flot Konfederacii, a svyazat' ego boyami, chtoby v radiuse dvuhsot tysyach klikov ot Kunna'a Hensa ne ostalos' nikogo, kto mog prijti ee na pomoshch'. - Slushayus', eashsh-rual, - otvesil poklon i pospeshil otdat' sootvetstvuyushchie prikazaniya komandir krejsera. Ostavshijsya v odinochestve Treddash eshche raz okinul vzglyadom golograficheskoe izobrazhenie flota sektora Oariis-s. Na ego glazah bol'shaya gruppa korablej zamercala prizrachnym svetom i ischezla. Vtoraya faza nachalas'. - Vse idet po planu, - proshipel eashsh-rual, szhimaya ogromnye kisti v kulaki. - Vse idet po planu. Ego gromovoj smeh ehom prokatilsya po pustynnym koridoram flagmana i smolk. Dvadcat' pyatyj sektor, "Strela" Li Tvista, 16:02. "Esli eto ne ad, to, po krajnej mere, ego nachalo", - podumal Dzhejms, ulepetyvaya pod yarostnym ognem kilracha. Zalozhiv krutoj virazh, on nyrnul pod korpus transportnika i vklyuchil uskoritel'. Kogda kilrach vyletel na prostor, Dzhejms uzhe razvorachivalsya v pyati - semi klikah ot nego. - Eger', ty kak? - Polnyj poryadok, - v naushnikah bodro zazvuchal golos naparnika. - Sidit odin na hvoste, no ya skoro... skoro s nim razdelayus'. A chto u tebya? - Primerno to zhe samoe, - slegka podregulirovav nemnogo povrezhdennye stabilizatory, Dzhejms obstrelyal transportnik s dal'nego rasstoyaniya, zatem priblizilsya pochti vplotnuyu, i v upor vsadil poslednie "RR-torpedy" v kormu korablya. Odna torpeda vzorvalas' na ele derzhashchemsya zashchitnom pole, no na vtoruyu moshchnosti generatorov polya ne hvatilo, i ona raskromsala v kloch'ya i bez togo osnovatel'no potrepannuyu poluchasovym boem dvigatel'nuyu sistemu. Na displee skanera vsya zadnyaya chast' korablya okonchatel'no okrasilas' v yadovito-krasnyj cvet, a sam transportnik vzdrognul i nachal zavalivat'sya na bok. Lovushka - somnenij naschet nee u Dzhejmsa ne bylo nikakih - byla produmana neploho. Edva on i Eger' vyshli iz subprostranstva, kak ih uragannym ognem vstretila chetverka Salti i byvshij transportnik Konfederacii. Posle korotkoj shvatki, kogda dva kosmoleta byli sbity, iz giperprostranstva na ih golovu vyvalilos' dva kryla perehvatchikov. Vot togda i nachalas' nastoyashchaya poteha! - S transportnikom - vse! - torzhestvuyushche prokrichal v mikrofon Dzhejms. - Davaj ohotitsya. - Tigr, ty tam ostorozhnej! - surovo predupredil Rodzher. On vel boj s poslednim Salti iz pervoj volny, na dolyu zhe Dzhejmsa dvoe perehvatchikov. - U menya uzhe podbili uskoritel' i, ya tebe na pomoshch' prosto ne uspeyu, v sluchae chego. "Nu chto zh, poprobuem obojtis' i tak", - otmahnulsya Dzhejms, ocenivaya raspolozhenie perehvatchikov protivnika. Odin visel nedaleko ot pylayushchego transportnika, drugoj, kotorogo on vybral v kachestve misheni, letel v shesti klikah ot nego. Nabrav maksimal'nuyu skorost', Dzhejms pomchalsya za nim. - Moj gotov! - golos naparnika donessya skvoz' tresk pomeh: u Dzhejmsa udachnyj vystrel kakogo-to kilracha povredil vneshnyuyu antennu. Na radare sinyaya tochka ostalas' v odinochestve daleko szadi; naskol'ko Dzhejms razobralsya, Eger' sbil kilracha i teper' vyzhimal iz dvigatelya maksimal'nuyu skorost', spesha k nim. K tomu vremeni, kak Dzhejms dognal i prevratil v pyl' svoyu mishen', Eger' priblizilsya na poltora kilometra. Nastupivshaya tishina oglushila Dzhejmsa: smolk zvukovoj generator, po racii ne zvuchala hriplaya i nerazborchivaya kilrachskaya rech', radar tozhe byl pust: krome dvuh sinih tochek na nem nichego ne bylo. - Prekrasnaya rabota, paren'! - odobritel'no skazal Rodzher.- Net, dejstvitel'no - ochen' neploho! - Minutku, minutku! - zabespokoilsya Dzhejms. - A gde transportnik i poslednij Darh? - A ih uzhe net, - "Strela" Rodzhera priblizhalsya, stranno pokachivaya kryl'yami: ochevidno, odnim uskoritelem povrezhdeniya ne ogranichivalis'. - To est' kak: net? - udivilsya Dzhejms, proveryaya indikatory. Vse pravil'no - nikto ne uhodil v subprostranstvo za poslednie poltory minuty; vyjti iz zony dejstviya radara Darh za takoj korotkij promezhutok vremeni nikak ne mog. - Kuda oni podevalis'? - Transportnik vzorvalsya, a kilrach byl slishkom blizko. Otklonit'sya on ne uspel, i oboih razneslo v kloch'ya. V obshchem, udachno ty ego torpedoj... - Spasibo, - probormotal Dzhejms. Kosmolet Egerya zavis ryadom s nim, prodolzhaya volnoobrazno pokachivat'sya. Kogda Dzhejms pointeresovalsya prichinoj, tot tyazhelo usmehnulsya: - |to tak, neudachnyj razvorot. YA pytalsya sdelat' "zhuchok", a on mne kurs podrezal! Nu, my i stolknulis'! - A sistema zhizneobespecheniya? - Kakaya tam sistema! - gor'ko otvetil Eger'. - YA tut davno na s'yuter molyus': ved' polovinu kryshi sneslo. Priglyadevshis', Dzhejms razlichil bol'shuyu dyrku v kabine, pryamo nad tem mestom, gde dolzhno byt' kreslo pilota. Da, vot tak sidet' - to eshche udovol'stvie! - Nu chto, Tigr? Tut my vrode vse sdelali, mozhno i vozvrashchat'sya? - Aga, a vdrug im prispichit nas eshche kuda poslat', a? - Vryad li. I u menya i u tebya goryuchee na ishode, zapas raket vyshel, bol'shie povrezhdeniya, - posle razdum'ya protyanul Rodzher. Dzhejms predstavil, kak on sidit v polnost'yu razgermetizirovannoj kabine i neposlushnymi pal'cami v tolstyh perchatkah nabiraet kod vozvrata. - Esli nichego smertel'nogo ne proizoshlo, to ne poshlyut. Kstati, k etomu vremeni dolzhny vernut'sya Babaj s Andzhel ili Veshchun'ya, tak chto i bez nas budet komu letet'. - Dumaesh'? - usomnilsya Dzhejms, perenastraivaya navigacionnuyu sistemu: posle boya ona poshalivala, i prihodilos' povtoryat' odni i te zhe komandy po pyat' - shest' raz, poka do central'nogo komp'yutera dohodilo, chto ot nego trebuetsya. - Uveren, - "Strela" Egerya yavno ne zhelala podchinyat'sya prikazam pilota, i vilyala, tochno vypivshij p'yanchuga posle zakrytiya bara. - Tigr, mozhet, ty voz'mesh' menya pod kontrol', a to, boyus', pridetsya