ki, i dvoih selyan otryadili nesti ego. Mertvyh polozhili na telegu s solomoj. Oficer, ostal'nye fuzil'ery i ya vozglavili processiyu, kotoroj predstoyalo projti neskol'ko soten shagov do pristani. Odin raz, kogda ya upal, dvoe muzhchin iz tolpy brosilis' pomoch' mne. Podnimayas' na nogi, ya rasschityval uvidet' Deklana i znakomogo matrosa ili, mozhet byt', Deklana s Hadelinom; i tol'ko vygovoriv, zadyhayas', slova blagodarnosti, ya obnaruzhil, chto oba mne neznakomy. |to proisshestvie, pohozhe, vyvelo iz sebya oficera, kotoryj, kogda ya upal snova, vystrelil iz pistoleta v zemlyu pod ih nogami i pinal menya do teh por, poka remen' na shee i fuzil'er, derzhavshij ego, ne vernuli menya v vertikal'noe polozhenie. "Al'ciona" stoyala u prichala na prezhnem meste; no ryadom s nej bylo prishvartovano sudno, kakih ya nikogda ran'she ne videl, s machtoj, kotoraya kazalas' slishkom tonkoj dlya parusa, i pushkoj na bake, mnogo men'she, chem na "Samru". Pri vide pushki i matrosov iz chisla orudijnoj obslugi oficer zametno priobodrilsya. On velel mne ostanovit'sya, vstat' licom k tolpe i nemedlenno vydat' soobshchnikov. YA skazal emu, chto soobshchnikov u menya net i chto ya ne znayu nikogo iz etih lyudej. Togda on udaril menya rukoyat'yu pistoleta. Snova podnyavshis', ya uvidel Burgundofaru tak blizko, chto mog by dotronut'sya do nee rukoj. Oficer povtoril svoe trebovanie, i ona ischezla v temnote. Navernoe, v otvet na moj povtornyj otkaz on snova udaril menya, no ya etogo ne pomnyu; ya nessya nad gorizontom, tshchetno pytayas' vdohnut' svoyu zhiznennuyu silu v razbitoe telo, rasprostertoe na dalekoj zemle. Pustota svodila moi usiliya na net, i vmesto etogo ya napravil k nemu sily Ursa. Kosti ego sroslis' i rany zatyanulis'; no ya ne bez trepeta otmetil, chto shcheka ego razbita rukoyat'yu pistoleta na tom samom meste, gde odnazhdy ee vsporol zheleznyj kogot' Agii. Slovno staraya rana vnov' napomnila o sebe, lish' chut' menee nastojchivo. Eshche ne rassvelo. YA lezhal na gladkih doskah, no oni podprygivali i vzdragivali, slovno byli privyazany k spine samogo neuklyuzhego iz boevyh konej, kotorye tol'ko puskalis' kogda-libo v galop. YA sel i uvidel vokrug sebya palubu, a pod soboj - luzhu sobstvennoj krovi i rvoty; moya lodyzhka byla prikovana k zheleznoj skobe. Ryadom, derzhas' odnoj rukoj za pillers, stoyal fuzil'er, s trudom sohranyaya ravnovesie na plyashushchej pod nogami palube. YA poprosil u nego vody. Kak ya vyyasnil, probirayas' cherez dzhungli s Vodalusom, plenniku vovse ne vredyat razlichnye pros'by - udovletvoryayut ih ne chasto, no v lyubom sluchae on nichego ne teryaet. |to pravilo podtverdilos', kogda, k moemu udivleniyu, ohrannik otluchilsya na nos i vernulsya ottuda s vederkom rechnoj vody. YA vstal, otmylsya sam i s maksimal'noj v moem polozhenii tshchatel'nost'yu otchistil odezhdu i tol'ko tut zainteresovalsya okruzhayushchej obstanovkoj, kotoraya i vpryam' okazalas' ves'ma neobychnoj. SHtorm razognal oblaka, i zvezdy siyali nad G'ollom, budto Novoe Solnce fakelom proneslos' cherez empirej, ostaviv za soboj sled iskr. Zelenaya Luna vyglyadyvala iz-za bashen i kupolov, ch'i siluety temneli na zapadnom beregu. Bez vetril i ne na veslah my mchalis' vniz po techeniyu, slovno pushchennyj umeloj rukoj kamen'. Felyuki i karavelly pod vsemi parusami budto vstali na yakor' pryamo posredi reki; my zhe pronosilis' mezhdu nimi, kak lastochka laviruet v vozduhe mezh megalitami. Za kormoj podnimalis' dva mercayushchih plyumazha bryzg vysotoj s dobruyu machtu, serebryanye steny, v odno mgnovenie prinimavshie formu i rassypavshiesya v prah. Gde-to ryadom ya uslyshal gortannye nechlenorazdel'nye zvuki, slovno kakoj-to izmuchennyj zver' pytalsya zagovorit', potom pereshel na nevnyatnyj shepot. Na palube poblizosti ot menya lezhal drugoj chelovek, i nekto tretij nagnulsya nad nim. Cep' ne davala mne stupit' dal'she ni shagu; ya vstal na koleni, prisovokupiv k nej tem samym dlinu svoej ikry, i okazalsya dostatochno blizko, chtoby razglyadet' ih nastol'ko, naskol'ko eto pozvolyala temnota. Oba byli fuzil'erami. Pervyj lezhal na spine, ne dvigayas', no stranno vyvernuvshis', slovno v predsmertnoj sudoroge, a na lice ego zastyla zhutkaya grimasa. Zametiv menya, on snova popytalsya zagovorit', i sidevshij nad nim prosheptal: - Nichego, |skil... CHego uzh teper'... - U tvoego priyatelya slomana sheya, - zametil ya. - Tebe luchshe znat', prorok, - otkliknulsya on. - Znachit, eto moih ruk delo. Tak ya i dumal. |skil izdal kakoj-to sdavlennyj zvuk, i ego tovarishch nagnulsya k nemu, prislushivayas'. - Hochet, chtoby ya dobil ego, - skazal on, vypryamivshis'. - Prosit ob etom strazhu - s teh por, kak my otchalili. - I ty sobiraesh'sya eto sdelat'? - Ne znayu. Ego fuzeya visela poperek grudi; razgovarivaya, on snyal ee i polozhil na palubu, priderzhivaya odnoj rukoj. YA obratil vnimanie na igru sveta na smazannoj poverhnosti stvola. - Skoro on umret i bez tvoej pomoshchi. Zato tebe potom budet legche, esli ty dash' emu umeret' svoej smert'yu. Naverno, ya govoril by i dol'she, no levaya ladon' |skila shevel'nulas', i ya umolk, ustavivshis' na nee. Tochno hromoj pauk, ona popolzla k fuzee, nakonec pal'cy somknulis' na nej, i on potyanul oruzhie k sebe. Ego tovarishch legko mog otobrat' u nego fuzeyu, no bezdejstvoval, zavorozhennyj ne men'she, chem ya. Medlenno, s muchitel'nym trudom |skil podnyal ee i povernul, naceliv na menya. V neyasnom svete zvezd ya nablyudal, kak sharyat i sharyat negnushchiesya pal'cy. CHto koshke, to i myshke. Prezhde ya mog by spastis', esli by tol'ko nashel tot zlopoluchnyj predohranitel'. Fuzil'er, otlichno razbiravshijsya v ustrojstve oruzhiya, ubil by menya, esli b tol'ko ego onemevshie pal'cy mogli spravit'sya s tugoj zashchelkoj. Odinakovo bespomoshchnye, my vzirali drug na druga. Nakonec poslednie sily ostavili ego. Fuzeya so stukom upala na palubu, i moe serdce chut' ne razorvalos' ot zhalosti. V tot mig ya sam ohotno nazhal by kurok. S moih gub sorvalis' kakie-to slova, hotya sam ya vryad li ponimal, chto govoryu. |skil sel i oglyadelsya. Nash korabl' totchas zamedlil hod. Paluba stala osedat', poka pochti ne poravnyalas' s vodoj, i vodyanye plyumazhi za kormoj uleglis', kak sglazhivaetsya volna, razbivshis' o bereg. YA vstal, chtoby vyyasnit', gde my; podnyalsya i |skil, a vskore k nemu prisoedinilis' ego drug, uhazhivavshij za nim, i strazhnik, ohranyavshij menya. Sleva ot nas vozvyshalas' naberezhnaya G'olla, razrezaya nochnoe nebo, slovno lezvie mecha. My drejfovali vdol' nee pochti v polnoj tishine - rev nevedomyh motorov, kotorye nesli nas s golovokruzhitel'noj skorost'yu, teper' smolk. K vode spuskalis' stupeni, no ni odna zhivaya dusha ne speshila prinyat' u nas shvartovy. Dlya etogo s nosa korablya na bereg prygnul matros, a drugoj brosil emu kanat. Eshche cherez mgnovenie ot korablya k lestnice protyanulsya trap. Na korme poyavilsya oficer v soprovozhdenii fuzil'erov s fakelami. On zamer, vperivshis' vzglyadom v |skila, zatem podozval vseh treh soldat k sebe. Oni soveshchalis' slishkom tiho, chtoby ya mog podslushat' ih razgovor. Nakonec oficer s ohrannikom podoshli ko mne, za nimi - gruppa fakel'shchikov. Vzdohnuv raz ili dva, oficer proiznes: - Stashchite s nego rubashku. |skil i ego drug ochutilis' ryadom. - Ty dolzhen snyat' rubashku, s'er, - skazal |skil. - Esli ty otkazhesh'sya, nam pridetsya sdelat' eto samim. - I ty osmelish'sya? - sprosil ya, chtoby proverit' ego. On pozhal plechami; togda ya rasstegnul prekrasnyj plashch, kotoryj vzyal na korable Cadkielya, i brosil ego na palubu, zatem snyal cherez golovu rubashku, kinuv ee na plashch. Oficer shagnul blizhe i pokrutil menya tak i etak, chtoby osmotret' moi rebra s oboih bokov. - YA dumal, ty valyaesh'sya pri smerti... - probormotal on. - Vyhodit, pravdu o tebe govoryat. - Ne znayu, chto imenno obo mne govoryat, poetomu ne mogu ni podtverdit', ni oprovergnut' etogo. - A ya i ne proshu. Sovetuyu odet'sya. YA oglyadelsya v poiskah plashcha i rubashki, no ih uzhe i sled prostyl. Oficer vzdohnul: - Ih stashchili - kto-to iz matrosov, ya polagayu. - On glyanul na druga |skila. - Ty dolzhen byl zametit', Tanko. - YA smotrel na ego lico, s'er, a ne na odezhdu. No ya postarayus' najti ee. - Voz'mi |skila s soboj, - kivnul oficer. Po ego znaku odin iz fakel'shchikov otdal svoyu noshu sosedu i nagnulsya, chtoby osvobodit' moyu nogu. - Nichego oni ne najdut, - soobshchil mne oficer. - Na takih korablyah - tysyachi ukromnyh mest, i komanda ih prekrasno znaet. YA skazal emu, chto ne zamerz. On rasstegnul svoyu formennuyu nakidku. - Tot, kto ukral tvoyu odezhdu, teper' skoree vsego razrezhet ee na melkie kusochki i razvernet bojkuyu torgovlyu. Neploho nazhivetsya. Nakin' eto - u menya v kayute est' eshche odna. Mne vovse ne hotelos' nadevat' ego nakidku, no glupo bylo by otkazyvat'sya ot takogo shchedrogo podarka. - YA dolzhen svyazat' tebe ruki. Takovy instrukcii. V svete fakelov eti naruchniki pobleskivali slovno serebro, no, vpivshis' v moi zapyast'ya, vpolne podtverdili svoe istinnoe naznachenie. Vchetverom my soshli po trapu na prichal (s vidu nedavno otstroennyj), podnyalis' po lestnice i gus'kom proshagali po uzkoj ulochke mezh kroshechnyh sadikov i vozvedennyh v haotichnom poryadke domikov, bol'shej chast'yu odnoetazhnyh: pervym shel fakel'shchik, sledom ya, oficer s pistoletom na poyase - za mnoj, vtoroj fakel'shchik zamykal kolonnu. Kakoj-to chernorabochij, vozvrashchavshijsya domoj, ostanovilsya poglazet' na nas; bol'she nam nikto ne vstretilsya. YA obernulsya sprosit' u oficera, kuda menya vedut. - V staryj port. Korpus odnogo iz korablej prisposobili dlya soderzhaniya zaklyuchennyh. - A potom? YA ne videl ego, no zhivo predstavil sebe, kak on pozhimaet plechami. - Ponyatiya ne imeyu. Mne bylo prikazano tol'ko arestovat' tebya i dostavit' syuda. Kak ya mog sam ubedit'sya, "syuda" poka oznachalo gorodskoj sad. Prezhde chem my stupili pod sen' derev'ev, ya podnyal golovu i razglyadel sebya skvoz' shvachennuyu zamorozkom listvu. 36. SNOVA V CITADELI YA nadeyalsya uvidet' voshod Starogo Solnca pered tem, kak menya zaprut v kamere. Nadezhda eta ne opravdalas'. Dolgoe vremya ili vremya, pokazavsheesya mne dolgim, my podnimalis' pologim sklonom. Ne odin raz nashi fakely podzhigali poburevshie list'ya u nas nad golovami, a ot nih vosplamenyalas' para-trojka drugih, ispuskaya edkij dym, dyhanie samoj oseni, i v sleduyushchij mig shal'noj ogon' gas. Eshche bol'she list'ev ustilalo tropu u nas pod nogami, no oni razmokli ot dozhdya. Nakonec my vybralis' k moshchnoj stene, takoj vysokoj, chto svet nashih fakelov ne dostigal ee grebnya, i na mgnovenie ya prinyal ee za Stenu Nessusa. V teni pered uzkim svodchatym prohodom stoyal chelovek v poludospehe, opershis' na drevko alebardy. Zavidev nas, on ne smenil pozu i ne vykazal nikakih priznakov pochteniya k oficeru; no, kogda my podoshli k nemu pochti vplotnuyu, on stuknul o zheleznuyu dver' podbitym stal'yu koncom svoego oruzhiya. Dver' otkryli iznutri. My proshli skvoz' stenu - ogromnoj tolshchiny, hotya i nesravnimoj so Stenoj Nessusa, - i ya ostanovilsya tak vnezapno, chto oficer, shedshij pozadi, naletel na menya. Strazhnik, dezhurivshij vnutri, byl vooruzhen dlinnym oboyudoostrym mechom, ostrie kotorogo on opustil na kamni mostovoj. - Gde ya? - sprosil ya oficera. - CHto eto za mesto? - To, o kotorom ya govoril, - otvechal on. - Von korabel'nyj korpus. YA posmotrel i uvidel moshchnuyu bashnyu iz blestyashchego metalla. - Bojsya moego klinka, - uhmyl'nulsya strazhnik. - On slavno zatochen, priyatel', ty ego dazhe ne pochuvstvuesh'! - K etomu zaklyuchennomu ty dolzhen obrashchat'sya "s'er", - prikazal oficer. - Dopustim, s'er - poka ty zdes'. Ne znayu, chto eshche oficer skazal emu ili sdelal; poka oni obmenivalis' etimi replikami, iz bashni vyshla zhenshchina, za kotoroj sledoval mal'chishka-sluga s fonarem. Oficer samym nebrezhnym obrazom otdal ej chest' - sudya po roskoshnoj forme, ona yavno byla starshe ego po zvaniyu - i skazal: - Pohozhe, tebe ne spitsya? - Ne v tom delo. V donesenii yasno govorilos' o vremeni pribytiya, a mne izvestno, chto ty derzhish' slovo. YA predpochitayu vstrechat' novyh klientov lichno. Povernis'-ka, paren', daj vzglyanut' na tebya. YA povinovalsya. - Otlichnyj ekzemplyar; i, pohozhe, vy ne ostavili na nem ni sleda. On ne soprotivlyalsya? - My vruchaem tebe chistuyu stranicu. On ne skazal bol'she ni slova, i togda odin iz fakel'shchikov prosheptal: - On dralsya kak d'yavol, gospozha prefekt. Oficer brosil na nego vzglyad, yasno govorivshij, chto tot zaplatit za svoe zamechanie. - Nu, s takim pokladistym klientom, - prodolzhala zhenshchina, - dumayu, mne vryad li potrebuesh'sya ty ili tvoi lyudi, chtoby perepravit' ego v kameru? - Esli hochesh', my sami zaprem ego, - skazal oficer. - V protivnom sluchae pridetsya nemedlenno snyat' naruchniki. - YA raspisalsya za nih, - oficer pozhal plechami. - Togda snimajte ih. - Ona povernulas' k sluge. - Smerdi, etot chelovek, byt' mozhet, poprobuet bezhat' ot nas. Esli on sdelaet eto, otdash' mne lampu i vernesh' ego. Osvobozhdaya moi ruki, oficer shepnul mne na uho "ne vzdumaj", potom otstupil i pospeshno otdal mne chest'. Strazhnik s mechom uhmyl'nulsya snova i otkryl uzkuyu dver' v stene; oficer i fakel'shchiki stroem vyshli naruzhu, i dver' s grohotom zahlopnulas' za nimi. YA chuvstvoval, chto poteryal edinstvennogo druga. - Syuda, sto vtoroj, - skomandovala zhenshchina, ukazav mne na dver', otkuda nedavno poyavilas' sama. YA oglyadyvalsya, sperva nadeyas' bezhat', a zatem s nemym izumleniem, kotoroe mne navryad li udastsya opisat'. Slova rvalis' iz menya; ya ne mog sderzhat' ih, kak ne mog zastavit' zamolchat' svoe serdce: "|to zhe nasha Bashnya Soobraznosti! Von tam Bashnya Ved'm - tol'ko ona sejchas stoit pryamo! A dal'she - Medvezh'ya Bashnya!" - Tebya nazyvayut svyatym, - promolvila zhenshchina. - Vizhu, ty sovsem nenormal'nyj. S etimi slovami ona pokazala svoi ruki, chtoby ya ubedilsya v otsutstvii u nee oruzhiya, i ulybnulas' mne tak zloveshche, chto i bez preduprezhdeniya oficera ya ponyal, kuda ona klonit. Razumeetsya, oborvannyj mal'chishka s lampoj bezoruzhen i ne predstavlyaet nikakoj ugrozy; u nee zhe, reshil ya, pod roskoshnoj formoj pistolet ili nechto pohuzhe. CHto by tam ni govorili, ochen' trudno udarit' drugogo cheloveka izo vseh sil; kakoj-to drevnij instinkt zastavlyaet dazhe samyh zhestokih smyagchat' udar. U palachej ya nauchilsya ne delat' etogo. YA sadanul ee rebrom ladoni v podborodok s takoj siloj, s kakoj ne bil nikogo v svoe i zhizni, i, obmyaknuv kak kukla, ona ruhnula na zemlyu. YA vyshib fonar' iz ruk mal'chishki, kotoryj pogas eshche v polete. Strazhnik u dveri v stene podnyal svoj mech, no tol'ko zatem, chtoby pregradit' mne dorogu. YA razvernulsya i brosilsya bezhat' k Razbitomu Dvoru. Bol', pronzivshaya menya v tot zhe mig, sravnima razve chto s mukami, ispytannymi mnoyu na "Revolyucionizatore". Menya razryvalo na chasti, i eto raschlenenie vse tyanulos' i tyanulos', poka chetvertovanie mechom ne pokazalos' mne chem-to obydennym. Zemlya podo mnoj budto tryaslas' i podprygivala, dazhe kogda pervyj pristup zhutkoj boli zakonchilsya i ya ostalsya lezhat' v temnote. Vystrely vseh gromadnyh orudij Bitvy pri Orifii slilis' v odin zalp. Potom ya vernulsya v mir Jesoda. Ego chistyj vozduh napolnyal moi legkie, a muzyka ego veterkov laskala moj sluh. YA sel i obnaruzhil, chto eto vsego lish' Urs, no takoj, kakim on yavlyaetsya tomu, kto vernulsya iz preispodnej. Podnimayas', ya dumal o velikoj pomoshchi, kotoruyu okazal na rasstoyanii etomu rasterzannomu telu; no ruki i nogi moi zamerzli i onemeli, a vse sustavy nesterpimo nyli. Menya ulozhili na kojku v komnatushke, kotoraya teper' kazalas' mne do strannogo znakomoj. Uveren, eta dver', kogda ya videl ee v poslednij raz, byla cel'nometallicheskoj, no sejchas predstavlyala soboj reshetku iz stal'nyh prut'ev; ona vyhodila v uzkij koridor, ch'i povoroty znakomy mne s detstva. YA obernulsya i vnimatel'no oglyadel prichudlivye ochertaniya komnaty. |to byla ta samaya spal'nya, kotoruyu podmaster'em zanimal Rosh, i imenno syuda ya zashel pereodet'sya v vecher nashej ekskursii v Lazurnyj Dom. Porazhennyj, ya osmotrelsya po storonam. Krovat' Rosha, tol'ko chut' shire, stoyala tochno tam, gde teper' moya kojka. Raspolozhenie bojnicy (ya vspomnil, kak udivilsya, obnaruzhiv, chto u Roshcha est' bojnica i chto mne potom dostalas' komnata bez okon) i uglov pereborok sputat' nevozmozhno. YA podoshel k bojnice. Ona ne zakryvalas', i skvoz' otverstie struilsya legkij veterok, kotoryj i probudil menya. Reshetok na nej ne bylo; no nikto, razumeetsya, i ne smog by vskarabkat'sya po gladkoj stene bashni, da i protisnut'sya v bojnicu sumel by tol'ko chelovek, ochen' uzkij v plechah. YA vysunul v bojnicu golovu. Podo mnoj lezhalo Staroe Podvor'e, tochno takoe, kakim ono mne zapomnilos' - sogretoe solnechnymi luchami pozdnego leta; ego tresnutye plity, vozmozhno, vyglyadeli chut' novee, no v ostal'nom nichut' ne izmenilis'. Bashnya Ved'm teper' zavalilas' nabok imenno tak, kak vsegda krenilas' ona v ukromnyh ugolkah moej pamyati. Stena, kak i v moe vremya, lezhala v razvalinah, chast' ee tugoplavkih metallicheskih plastin v Starom Podvor'e, drugaya - v nekropole. Odinokij podmaster'e (a ya uzhe myslenno nazyval ego podmaster'em) stoyal, opirayas' na Dveri Mertvyh Tel, i pust', v otlichie ot Brata Privratnika, on nosil neznakomuyu formu i derzhal v rukah mech, mesto, izbrannoe im, bylo izlyublennym mestom Brata Privratnika. Spustya nekotoroe vremya Staroe Podvor'e s kakim-to porucheniem peresek mal'chishka, oborvannyj uchenik, v sushchnosti - moya tochnaya kopiya. YA pomahal rukoj i okliknul paren'ka, a kogda on podnyal golovu, ya uznal ego i nazval po imeni: - Smerdi! |j, Smerdi! On pomahal mne v otvet i otpravilsya po svoim delam dal'she, ochevidno pobaivayas' vstupat' v razgovor s klientom ego gil'dii. "Ego gil'dii", pishu ya, no togda ya uverilsya, chto eto i moya gil'diya. Po dlinnym tenyam ya opredelil, chto stoit eshche rannee utro; chut' pogodya hlopan'e dverej i shagi podmaster'ya, prinesshego mne edu, podtverdili moyu dogadku. V dveri ne okazalos' polozhennoj kormushki, i potomu emu prishlos' otstupit' v storonu s grudoj podnosov, poka drugoj podmaster'e s alebardoj, ves'ma pohozhij na soldata, otpiral zamok. - Neploho vyglyadish', - skazal on, postaviv moj podnos na pol kamery. YA otvetil, chto v svoe vremya vyglyadel i poluchshe. Togda on priblizilsya. - Ty ubil ee. - ZHenshchinu, kotoruyu zvali gospozhoj prefektom? Oba kivnuli: - Slomal ej sheyu. - Esli vy otvedete menya k nej, - predlozhil ya im, - u menya, byt' mozhet, poluchitsya ozhivit' ee. Oni obmenyalis' vzglyadami i udalilis', zahlopnuv za soboj reshetchatuyu dver'. Znachit, ona mertva, i, sudya po vzglyadam, kotorye ya zametil, ee zdes' lyuto nenavideli. Odnazhdy Kiriaka sprosila menya, ne bylo li moe predlozhenie osvobodit' ee poslednej i samoj uzhasnoj pytkoj. Iz glubin moej pamyati vyplyla i zastyla posredi zalitoj yarkim utrennim svetom kamery znakomaya besedka so stenkami, sobrannymi iz reshetok, uvitaya plyushchom, zelenym, kak lunnye luchi. YA skazal ej togda, chto ni odin klient ne poveril by nam; no sam ya poveril gospozhe prefektu - poveril po krajnej mere, chto mogu bezhat' ot nee, hotya znal, chto ona ne verit v takuyu vozmozhnost'. I vse eto vremya iz Bashni Soobraznosti na menya bylo naceleno kakoe-to oruzhie - vpolne veroyatno, iz etoj samoj bojnicy, hotya skoree vsego iz orudijnogo otseka pod kryshej. Vospominaniya byli prervany prihodom ocherednogo podmaster'ya, na etot raz - v soprovozhdenii vracha. Dver' raspahnulas', vrach stupil vnutr', a podmaster'e zaper za nim dver' i otoshel, gotovyj vystrelit' skvoz' reshetku. |skulap prisel na moyu kojku i raskryl svoj kozhanyj sakvoyazh. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Est' hochetsya. - YA otshvyrnul misku i lozhku. - Glyadi-ka, chto mne prinesli - eto zhe pochti odna voda. - Myaso - dlya zashchitnikov monarha, a ne dlya ego vragov. V tebya popali iz konvul'sora? - Vidimo, da, esli ty tak govorish'. Lichno ya ponyatiya ne imeyu. - Po-moemu, net. Podnimajsya. YA vstal, potom po ego ukazaniyu poshevelil rukami i nogami, povrashchal golovoj i vypolnil prochie uprazhneniya. - Nikakih sledov popadaniya. Na tebe oficerskaya nakidka. Ty byl oficerom? - Esli zhelaesh'. YA byl generalom, vo vsyakom sluchae, nominal'no. Ne tak davno. - Ne trepi yazykom. Na tebe nakidka mladshego oficera, chtob ty znal. |ti kretiny utverzhdayut, chto popali v tebya. YA sam slyshal, kak strelok klyalsya i bozhilsya, chto ne promazal. - Tak sprosi u nego. - I vyslushivat', kak on otricaet to, chto ya uzhe znayu? Net, ya ne idiot. Ob®yasnit' tebe, kak bylo delo? YA priznalsya, chto tol'ko poraduyus', esli u kogo-nibud' najdutsya vrazumitel'nye ob®yasneniya. - Horosho. Kogda ty ubegal ot gospozhi prefekta Priscy, nachalos' zemletryasenie, i v tot zhe mig etot kretin v orudijnom otseke nazhal na kurok. On promazal, kak promazal by lyuboj; no ty upal i udarilsya golovoj, potomu-to on i reshil, chto popal. YA nasmotrelsya na mnozhestvo podobnyh chudes. Oni vse legko ob®yasnimy, stoit tol'ko soobrazit', chto ih svideteli putayut prichinu i sledstvie. YA kivnul. - Znachit, proizoshlo zemletryasenie? - Imenno, i dovol'no sil'noe - nam eshche povezlo, chto my tak legko otdelalis'. Razve ty eshche ne vyglyadyval naruzhu? Otsyuda dolzhna byt' vidna stena. - On podoshel k bojnice i vyglyanul iz nee sam, zatem po rasprostranennoj privychke ukazal kuda-to rukoj, budto smotrel ne on, a ya. - Von tam, ryadom s zoetskim transportom, obvalilsya solidnyj kusok. Horosho, chto sam korabl' ustoyal. Ty zhe ne budesh' utverzhdat', chto sobstvennoruchno ustroil vse eto? YA priznalsya, chto ne imel ni malejshego ponyatiya, otchego obvalilas' stena. - |tot bereg podverzhen zemletryaseniyam, o chem nedvusmyslenno govoritsya v staryh dokumentah, - poputno voznesem hvalu nashemu monarhu, kotoryj dostavil ih syuda, - no takogo sil'nogo ne sluchalos' s teh por, kak reka pomenyala ruslo, potomu-to vse eti glupcy i vozomnili, chto ego ne budet bol'she nikogda. - |skulap izdal dovol'nyj smeshok. - Hotya, polagayu, posle vcherashnego v kom-to uverennosti poubavilos'. S etimi slovami on vyshel iz kamery. Ohrannik zahlopnul dver' i snova zaper ee. YA zhe podumal o p'ese doktora Talosa, v kotoroj zemlya sodrogaetsya i YAhi proiznosit: "Konec Ursa, nedoumok! Davaj prikonchi ee! Samomu-to tebe tak i tak konec". Kak korotko bylo nashe svidanie s nim na Jesode! 37. KNIGA NOVOGO SOLNCA Kak i v moe vremya, zaklyuchennyh kormili dvazhdy v den', a grafiny s vodoj zanovo napolnyalis' za uzhinom. Uchenik prines moj podnos, podmignul mne i, stoilo podmaster'yu nenadolgo otluchit'sya, vernulsya s syrom i buhankoj svezhego hleba. Uzhin byl takim zhe skudnym, kak i zavtrak; ya nabrosilsya na to, chto on prines mne, edva uspev poblagodarit' ego za ugoshchenie. On prisel na kortochki pered dver'yu moej kamery: - Mozhno pogovorit' s toboj? YA napomnil, chto ya emu ne nachal'nik i chto mestnye poryadki dolzhny byt' izvestny emu luchshe, chem mne. On pokrasnel, ego temnye shcheki potemneli eshche bol'she. - YA hotel skazat': ne mog by ty pogovorit' so mnoj? - Esli tebe ne ustroyat za eto vzbuchku. - Dumayu, nichego ne sluchitsya, po krajnej mere ne teper'. No nam pridetsya besedovat' vpolgolosa. Zdes' mogut okazat'sya donoschiki. - Otkuda ty znaesh', chto ya ne odin iz nih? - Ved' ty ubil ee! U nas tut vse poletelo vverh tormashkami. Vse obradovalis' ee smerti, no navernyaka budet ustroeno rassledovanie, i eshche neizvestno, kogo posadyat na ee mesto. - On pomolchal, vidimo myslenno vzveshivaya sleduyushchuyu frazu. - Po slovam ohrany, ty govoril im, chto mog by ozhivit' ee. - I ty hotel poprosit' menya ne delat' etogo. On otmahnulsya: - A ty i vpravdu mog by? - Ne znayu. Stoilo by poprobovat'. Vot uzh ne dumal, chto oni tebe eto skazhut. - YA okolachivayus' poblizosti i podslushivayu, poka chishchu sapogi ili motayus' s porucheniyami za paru monet. - Mne nechego tebe dat'. Soldaty otobrali u menya den'gi pri areste. - A ya ne za etim prishel. - On privstal i porylsya v odnom iz karmanov svoih rvanyh shtanov. - Vot, voz'mi. - On protyanul ladon'; na nej lezhalo neskol'ko istertyh mednyh monet neznakomoj chekanki. - Smozhesh' poprosit' lishku edy ili eshche chego-nibud'. - Ty i tak prines mne edy, a ya nichego ne dal tebe vzamen. - Voz'mi, - povtoril on. - YA ih daryu. Tebe oni mogut prigodit'sya. YA ne protyanul za den'gami ruku, i togda on brosil ih skvoz' reshetku i skrylsya v konce koridora. Podobrav monety, ya ssypal ih v odin iz svoih karmanov, ozadachennyj, kak nikogda v zhizni. Snaruzhi s nastupleniem vechera poholodalo, a bojnica ostavalas' otkrytoj. Mne udalos' sdvinut' s mesta tyazheluyu linzu i zadrait' otverstie. SHirokie gladkie flancy nemyslimoj formy yavno prednaznachalis' dlya zashchity ot pustoty. Doedaya hleb s syrom, ya vspominal vozvrashchenie k Ursu na shlyupe i moe torzhestvo na bortu korablya Cadkielya. Kak bylo by chudesno, esli b eta staraya Bashnya Soobraznosti otpravilas' v stremitel'nyj polet mezhdu zvezd! I v to zhe vremya ya oshchushchal nechto zloveshchee, kak vo vsem, chto prednaznacheno dlya odnih, vysokih celej, no ispol'zuetsya dlya celej inyh, postydnyh. YA vozmuzhal zdes', ni razu ne ispytav nichego podobnogo. S hlebom i syrom vskore bylo pokoncheno, i ya, zavernuvshis' v nakidku, podarennuyu mne oficerom, prikrylsya ladon'yu ot sveta i postaralsya usnut'. Utro prineslo mne novyh gostej. YAvilis' Hadelin i Burgundofara v soprovozhdenii vysokogo podmaster'ya, kotoryj otsalyutoval im svoim oruzhiem i ostavil ih u dveri kamery. Na moem lice, nesomnenno, chitalos' krajnee udivlenie. - Den'gi tvoryat chudesa, - ob®yasnil Hadelin; ego krivaya usmeshka yasno govorila o razmerah vnesennoj summy. Interesno, skryla li ot nego Burgundofara den'gi, zarabotannye na korable, ili on uzhe myslenno polozhil ih v svoyu kopilku? - YA dolzhna byla uvidet'sya s toboj eshche raz, i Hadelin ustroil mne etu vstrechu, - proiznesla Burgundofara. Ona popytalas' skazat' chto-to eshche, no slova zastryali u nee v gorle. - Ona hochet, chtoby ty prostil ee, s'er, - vstavil Hadelin. - Za to, chto ty ushla ot menya k nemu, Burgundofara? Tut nechego proshchat'; u menya ne bylo prav na tebya. - Za to, chto ya vydala tebya, kogda voshli soldaty. Ty videl menya. YA znayu, chto ty menya videl. - Da, videl, - skazal ya, pripominaya. - YA ne podumala... YA slishkom boyalas'... - Boyalas' menya? Ona kivnula. - Tebya vse ravno by vzyali, - vmeshalsya Hadelin. - Kto-nibud' drugoj by vydal. - Ty? - sprosil ya. On pokachal golovoj i otoshel ot reshetki. Kogda ya byl Avtarhom, prositeli neredko padali peredo mnoj na koleni; sejchas na koleni opustilas' Burgundofara, i eto kazalos' zhutko neestestvennym. - YA dolzhna pogovorit' s toboj, Sever'yan. V poslednij raz. YA potomu i poshla za soldatami k prichalu v tu noch'. Ty prostish' menya? YA ne sdelala by etogo, esli by ne strah... YA sprosil, pomnit li ona Gunni. - Konechno! Ee i korabl'. No vse eto sejchas tochno son. - Ona byla toboj, i ya mnogim ej obyazan. Radi nee - radi tebya - ya proshchayu tebya. Sejchas i vsegda. Ty ponimaesh'? - Kazhetsya, da, - otvetila ona i v tot zhe mig prosvetlela, slovno vnutri ee zazhegsya ogonek. - Sever'yan, my otpravlyaemsya vniz po reke, v Liti. Hadelin chasto zaplyvaet v te kraya, i my kupim tam sebe dom, gde ya stanu korotat' dni, kogda uzhe ne budu hodit' s nim na "Al'cione". My hotim obzavestis' det'mi. Kogda oni podrastut, mozhno, ya rasskazhu im o tebe? I tut proizoshlo nechto strannoe, hotya togda ya reshil, chto vsemu vinoj lish' lica - ee i Hadelina: poka ona govorila, ya vdrug yasno uvidel ee budushchee, kak mog by predvidet' budushchee kakogo-nibud' cvetka, sorvannogo v sadu Valeriej. - Vpolne vozmozhno, Burgundofara, - obratilsya ya k nej, - u tebya budut deti, kak ty mechtaesh'; esli tak, rasskazyvaj im obo mne vse, chto zahochesh'. Ne isklyucheno, chto kogda-nibud' v budushchem ty pozhelaesh' snova najti menya. Esli stanesh' iskat', to, veroyatno, najdesh'. A mozhet byt', i net. No esli vse zhe otpravish'sya na poiski, pomni: ty ishchesh' ne po moemu naushcheniyu i ne potomu, chto ya posulil tebe uspeshnoe zavershenie poiskov. Oni ushli, i ya zadumalsya na mig o nej i o Gunni, kotoraya byla kogda-to Burgundofaroj. Vot govoryat, muzhchina hrabr, kak atroks, a zhenshchina (naprimer, Burgundofara) krasiva, tochno roza. No dlya vernosti u nas ne nashlos' podobnogo sravneniya, poskol'ku ni odna izvestnaya nam veshch' ne obladaet istinnym postoyanstvom - ili skoree potomu, chto nastoyashchaya vernost' zaklyuchena ne v tipichnom obrazce, a v otdel'no vzyatoj lichnosti. Syn mozhet hranit' vernost' otcu ili pes - hozyainu, no ne v obshchej svoej masse. Tekloj ya izmenyal moemu Avtarhu, a Sever'yanom - moej gil'dii. Gunni byla verna mne i Ursu, no ne svoim tovarishcham; i my, veroyatno, ne mozhem vvesti kakoj-libo obrazchik vernosti v pogovorku lish' potomu, chto vernost' v konechnom schete - eto vybor. Kak vse zhe stranno, chto Gunni dolzhna plavat' po pustynnym moryam vremeni, chtoby snova stat' Burgundofaroj! Poet, naverno, izrek by, chto ona ishchet lyubvi. Po-moemu, ona gnalas' za mirazhom, delavshim lyubov' chem-to bol'shim, chem ona est' na samom dele; no mne hotelos' by verit', chto ona stremilas' k nekoj bolee vozvyshennoj bezymyannoj lyubvi. Vskore yavilsya eshche odin posetitel', hotya "yavilsya" - ne to slovo, ibo ya ne mog videt' ego lica. SHepotom, donesshimsya, kazalos', iz pustogo koridora, on sprosil: - Ty - charodej? - Esli ugodno, - otvetil ya. - A kto ty i gde ty? - YA - Kanog, student. YA v sosednej kamere. Slyshal, kak ty razgovarival s mal'chishkoj, a potom, tol'ko chto - s zhenshchinoj i kapitanom. - Davno ty zdes', Kanog? - sprosil ya, nadeyas' poluchit' ot starozhila neskol'ko poleznyh sovetov. - Pochti tri mesyaca. Shlopotal smertnyj prigovor, no ne dumayu, chto ego privedut v ispolnenie. Posle takoj dlitel'noj otsrochki - vryad li. Dolzhno byt', staraya frontiseriya vstupilas' za svoe zabludshee chado. Po krajnej mere ya nadeyus' na eto. Na svoem veku ya dostatochno naslushalsya podobnyh brednej; udivitel'no, chto oni ne preterpeli nikakih izmenenij. - Ty, dolzhno byt', uzhe horosho znakom so zdeshnimi poryadkami, - predpolozhil ya. - Nu, v obshchem, kak i govoril tebe mal'chishka, vse ne tak uzh i ploho, esli u tebya vodyatsya den'zhata. YA razdobyl sebe bumagu i chernila, tak chto teper' pishu strazhnikam pis'ma. K tomu zhe moj drug prines mne koe-kakie knigi; esli menya proderzhat zdes' podol'she, ya vyjdu znamenitym uchenym. Kak nekogda pri obhode temnic i podzemelij Sodruzhestva, ya sprosil, za chto ego posadili. Na kakoe-to vremya on zamolchal. YA snova otkryl bojnicu, no, dazhe vpustiv v kameru nemnogo svezhego vozduha, ne izbavilsya ot voni pomojnogo vedra pod kojkoj i obshchego smrada tyur'my. Veter donosil krik grachej; skvoz' reshetchatuyu dver' slyshalos' beskonechnoe topan'e podkovannyh sapog po metallu. Nakonec on otvetil: - Zdes' ne prinyato sovat' nos v chuzhie dela. - Prosti, esli obidel tebya, no ty ved' sam zadal mne podobnyj vopros. Ty sprosil, ne charodej li ya, a ya sizhu imenno za charodejstvo. Snova dolgoe molchanie. - YA zarezal odnogo bolvana-lavochnika. On spal za svoim prilavkom, a ya uronil mednyj podsvechnik, togda on vskochil s revom i nabrosilsya na menya s mechom. CHto mne eshche ostavalos'? CHelovek imeet pravo zashchishchat' svoyu zhizn', verno? - Ne v lyubyh obstoyatel'stvah, - otvetil ya. YA i sam ne znal, chto vynashivayu takuyu mysl', poka ne vyskazal ee vsluh. V tot vecher mal'chishka snova prines mne edy, a s nim prishli Herena, Deklan, pomoshchnik i povariha, kotoruyu ya lish' mel'kom videl v sal'tusskoj gostinice. - YA provel ih syuda, s'er, - skazal mal'chishka. On otbrosil so lba svoi sputannye chernye volosy zhestom, dostojnym lyubogo pridvornogo. - Segodnyashnij strazh koe-chem mne obyazan. Herena plakala, i ya, prosunuv ruku skvoz' reshetku, potrepal ee po plechu. - Vy vse v opasnosti, - skazal ya. - Iz-za menya vas mogut arestovat'. Ne stoit vam zaderzhivat'sya. - Pust' tol'ko sunetsya eta tuporylaya soldatnya! - skazal matros. - Oni uvidyat, chto ya davno uzhe ne mal'chik. Deklan kivnul i prochistil gorlo, a ya s nekotorym udivleniem ponyal, chto on - ih predvoditel'. - S'er, - netoroplivo nachal on svoim nizkim golosom, - eto ty v opasnosti. Zdes' lyudej rezhut, kak u nas svinej. - Dazhe huzhe, - vstavil mal'chishka. - My hoteli prosit' za tebya pered magistratom, s'er. My zhdali tam segodnya ves' den', no nas tak i ne pustili. Govoryat, bednyaki zhdut po mnogu dnej, poka im ne poschastlivitsya predstat' pered nim; no my podozhdem stol'ko, skol'ko potrebuetsya. A poka chto my podnazhmem na drugih napravleniyah. Povariha s "Al'ciony" brosila na nego vzglyad, znacheniya kotorogo ya ne ponyal. - No sejchas nam by hotelos', chtoby ty rasskazal vse o prihode Novogo Solnca, - poprosila Herena. - YA slyshala bol'she, chem drugie, i ya pytalas' pereskazat' im to, chto ty mne govoril, no etogo malo. Mozhet, ty rastolkuesh' nam vse teper'? - Ne znayu, smogu li ya ob®yasnit' vse tak, chtoby vy ponyali, - skazal ya. - YA dazhe ne uveren, ponimayu li ya eto sam. - Pozhalujsta, - poprosila povariha. |to bylo edinstvennoe slovo, kotoroe ya uslyshal ot nee za vse vremya nashej besedy. - Nu, horosho. Vy znaete, chto proishodit so Starym Solncem: ono umiraet. Net, ono ne pogasnet vdrug, kak svetil'nik v polnoch'. |to budet tyanut'sya ochen' dolgoe vremya. No stoit fitilyu - esli vse zhe predstavit' ego svetil'nikom - ukorotit'sya na volosok, i vot uzhe v polyah gniet rozh'. Vam nevdomek, chto l'dy na yuge davno sobirayutsya s novymi silami. Ko l'dam desyati tysyacheletij dobavitsya led toj zimy, chto nyne nadvigaetsya na nas, i oni obnimutsya, kak brat'ya, i nachnut svoe nastuplenie na eti severnye zemli. Skoro oni pogonyat pered soboj velikogo |rebusa, osnovavshego tam svoe carstvo, i vseh ego yarostnyh blednolikih voinov. On ob®edinit svoi sily s silami Abaji, ch'e carstvo lezhit v teplyh vodah. Vmeste s drugimi, ne stol' mogushchestvennymi, no ne menee kovarnymi, oni predlozhat soyuz pravitelyam stran po tu storonu poyasa Ursa, kotorye vy zovete Asciej; i, splotivshis' s nimi, oni poglotyat ih celikom. No doslovnyj pereskaz togo, chto ya povedal im, slishkom rastyanet moe nyneshnee povestvovanie. YA rasskazal im vse, chto znal ob istorii gibeli Starogo Solnca, i o tom, chem eto grozit Ursu, poobeshchav, chto rano ili pozdno nekto prineset Novoe Solnce. Togda Herena sprosila: - A razve Novoe Solnce - ne ty sam, s'er? ZHenshchina, kotoraya byla s toboj, kogda ty prishel v nashu derevnyu, skazala, chto eto ty. YA otkazalsya govorit' na etu temu, opasayas', chto pravda - uchityvaya moe bezvyhodnoe polozhenie - mozhet privesti ih v otchayanie. Deklan pozhelal uznat', chto budet s Ursom, kogda yavitsya Novoe Solnce; i ya, svedushchij ob etom nemnogim bol'she, chem on sam, obratilsya za pomoshch'yu k p'ese doktora Talosa, dazhe ne podozrevaya togda, chto pozdnee v osnovu etoj p'esy lyagut moi sobstvennye slova. Kogda oni nakonec ushli, ya ponyal, chto pochti ne pritronulsya k ede, kotoruyu prines mne mal'chishka. YA ochen' progolodalsya, no kogda vzyalsya za misku, pal'cy moi nashchupali i chto-to drugoe - dlinnyj i uzkij tryapichnyj svertok, predusmotritel'no polozhennyj v teni. CHerez reshetku donessya golos moego soseda: - Zamechatel'naya istoriya! YA tut koe-chto nabrosal i, kak tol'ko menya vypustyat, svarganyu iz etogo prevoshodnuyu knizhicu. YA razmatyval tryap'e i edva prislushivalsya k ego slovam. Vnutri byl nozh - dlinnyj kortik, kotoryj nosil pomoshchnik kapitana "Al'ciony". 38. K GROBNICE MONARHA Ostatok vechera ya provel, glyadya na nozh. Ne na samom dele, konechno; ya snova zavernul ego v tryap'e i spryatal pod matracem kojki. No, lezha na etom matrace i ustremiv vzglyad k metallicheskomu potolku, imevshemu razitel'noe shodstvo s tem, chto v poru moego detstva byl v dortuare uchenikov, ya oshchushchal etot nozh pod soboj. Potom on vrashchalsya pered moimi zakrytymi glazami, sverkaya vo t'me, razlichimyj v mel'chajshih podrobnostyah, ot ostriya do nakonechnika rukoyati. Kogda zhe ya nakonec zasnul, ya obnaruzhil ego i sredi svoih snov. Mozhet byt', iz-za etogo spal ya ploho. Snova i snova ya prosypalsya, morgaya, glyadel na lampu, gorevshuyu nad moej golovoj, vstaval, potyagivalsya i podhodil k bojnice, chtoby v ocherednoj raz uvidet' beluyu zvezdu, kotoraya byla drugim mnoj. V takie momenty ya s radost'yu predal by svoe zaklyuchennoe v kletku telo smerti, esli by mog sdelat' eto s dostoinstvom, i bezhal by, ustremivshis' v nochnoe nebo, daby vossoedinit' svoe sushchestvo. V eti minuty ya soznaval svoyu silu, kotoraya mogla by prityanut' ko mne celye miry i ispepelit' ih, kak hudozhnik szhigaet razlichnye mineraly dlya polucheniya pigmentov. V nyne uteryannoj korichnevoj knige, kotoruyu ya nosil s soboj i chital tak dolgo, chto nakonec perenes v svoyu pamyat' vse ee soderzhanie (hotya kogda-to ono kazalos' neischerpaemym), byla takaya fraza: "Vot, ya videl eshche son: vot, solnce i luna i odinnadcat' zvezd poklonyayutsya mne". Slova eti yasno pokazyvayut, naskol'ko mudree nas byli lyudi davno minuvshih vekov; ne zrya kniga eta nazvana "Knigoj CHudes Ursa i Neba". YA tozhe videl son. Mne snilos', chto ya prizval k sebe silu svoej zvezdy i, vstav, my poshli - Tekla i Sever'yan vmeste - k nashej zareshechennoj dveri, shvatilis' za prut'ya reshetki i razgibali ih, poka ne smogli projti mezhdu nimi. No, razognuv ih, my, kazalos', razdvinuli zanaves, a za nim byl vtoroj zanaves, i Cadkiel', ne bol'she i ne men'she nas, s ob®yatym ognem kortikom v ruke. Kogda novyj den', slovno potok potusknevshego zolota, nakonec vlilsya v moyu kameru skvoz' otkrytuyu bojnicu i ya uzhe zhdal svoyu misku s lozhkoj, ya osmotrel prut'ya reshetki. Hotya bol'shinstvo iz nih vyglyadeli netronutymi, te, chto poseredine, byli chut' izognuty. Mal'chishka prines mne edu so slovami: - Dazhe s odnogo raza ya mnogoe uznal ot tebya, Sever'yan. Mne zhal' rasstavat'sya s toboj. YA sprosil, ne sobirayutsya li menya kaznit'. On postavil podnos na pol i oglyanulsya cherez plecho na podmaster'e, prislonivshegosya k stene. - Net, ne v etom delo. Tebya prosto sobirayutsya perevezti kuda-to v drugoe mesto. Segodnya za toboj prishlyut flajer s pretoriancami. - Flajer? - Tol'ko flajer mozhet proletet' nad armiej povstancev - naverno, poetomu. Ty nikogda ne letal na nih? YA tol'ko videl, kak oni sadyatsya i vzletayut. |to, dolzhno byt', ochen' strashno. - Tak i est'. Kogda ya vpervye letel na flajere, nas sbili. S teh por ya chasto letal na nih i dazhe nauchilsya upravlyat' imi; no, po pravde govorya, mne vsegda bylo strashno. - I mne bylo by, - kivnul mal'chishka, - no vse ravno ya hotel by poprobovat'. - On nelovkim dvizheniem protyanul mne ruku. - Udachi, Sever'yan, kuda by tebya ni zaneslo. YA pozhal ego ruku; ona byla gryaznaya, no suhaya i kazalas' ochen' malen'koj. - Smerdi, - sprosil ya, - eto ved' ne nastoyashchee tvoe imya? - Net, - uhmyl'nulsya on. - Ono oznachaet, chto ot menya durno pahnet. - YA ne chuvstvuyu. - Tak ved' eshche ne holodno, - ob®yasnil on, - i ya mogu hodit' kupat'sya. Vot zimoj mne ne chasto udaetsya pomyt'sya, a raboty u menya hot' otbavlyaj. - Nu da, ya pomnyu. A nastoyashchee tvoe imya? - Imar. - On otnyal ruku. - CHego ty tak na menya ustavilsya? - Potomu chto, dotronuvshis' do tebya, ya uvidel vokrug tvoej golovy siyanie samocvetov. Imar, mne kazhetsya, ya nachinayu razvertyvat'sya. Rasprostranyat'sya skvoz' vremya - ili, vernee, oshchushchat', chto ya rasprostert vo vremeni, kak i vse my. Stranno, chto nam s toboj suzhdeno vstretit'sya pri podobnyh obstoyatel'stvah. - YA kolebalsya, tysyachi slov prosilis' na yazyk. - Ili, byt' mozhet, kak raz nichego strannogo. Razumeetsya, chto-to upravlyaet nashimi sud'bami. I eto chto-to vazhnee, chem dazhe ierogrammaty. - O chem eto ty? - Imar, odnazhdy ty stanesh' pravitelem. Ty budesh' monarhom, hotya, navernoe, sam ty nazovesh' sebya inache. Starajsya pravit' vo imya Ursa, a ne prosto imenem Ursa, kak mnogie. Prav' spravedlivo ili hotya by nastol'ko spravedlivo, naskol'ko pozvolyayut obstoyatel'stva. - Draznish'sya, da? - nastorozhilsya on. - Net, - skazal ya. - Hotya ya znayu tol'ko to, chto ty budesh' pravit' i odnazhdy, pereodevshis', usyadesh'sya pod platanom. No eto ya znayu navernyaka. Kogda Imar i podmaster'e udalilis', ya zasunul nozh za golenishche sapoga i prikryl ego shtaninoj. Poka ya prodelyval etu operaciyu i potom, sidya v ozhidanii na svoej kojke, ya razmyshlyal nad nashim razgovorom. A chto, esli Imar vzoshel na Tron Feniksa lish' potomu, chto kakoj-to posvyashchennyj - to est' ya - naprorochil emu eto? Naskol'ko mne izvestno, takogo roda epizod ne zafiksirovan v istorii; byt' mozhet, ya sozdal svoyu lichnuyu pravdu. Ili, mozhet stat'sya, Imar, vozomniv teper' sebya hozyainom sobstvennoj sud'by, okazhetsya ne sposobnym na reshayushchee usilie,