murilsya, tut zhe reshiv, chto kakomu-to imperskomu inzhenerishke udalos' vyjti na ih chastotu, i snyal apparat s poyasa. - Kalrissit, - skazal on suho. - Ah, eto vy, general Lando, - razdalsya golos Tripio. - YA vizhu, Artu dejstvitel'no udalos' spravit'sya s istochnikom pomeh. Kto mog ozhidat', chto eto proizojdet. - Pozdrav' ego ot moego imeni, - perebil Lando. On prekrasno ponimal, chto sejchas ne vremya boltat' s Tripio. - CHto-nibud' eshche? - Da, ser, - otozvalsya drojd. - Nogri prosili menya uznat' - nuzhno li nam vozvrashchat'sya k vam, nuzhna li vam nasha pomoshch'? Poslyshalsya eshche odin gluhoj stuk, razdavshijsya gde-to sovsem nepodaleku. - Mne by etogo hotelos', - vzdohnul Lando - no eto, uvy, nevozmozhno. Zvuk povtorilsya, i on uvidel, chto dver', nahodivshayasya naprotiv, sotryaslas' ot udara. - My poprobuem vybrat'sya otsyuda sami, - dobavil Lando. CHubaka, sidevshij za kolonnoj, skazal nechto pryamo protivopolozhnoe. - No esli CHubakka hochet, chtoby my vernulis'... - Vy vse ravno ne uspeete, - otvetil Lando. - Budet luchshe, esli nogri otpravyatsya v tronnuyu zalu - na podmogu Henu. - Pozdno, - poslyshalsya iz racii novyj golos. Lando nahmurilsya: - Hen? - Net. |to - Tejlon Karrd, - nazvalsya govorivshij. - YA pribyl syuda vmeste s Sovetnikom Organoj Solo. My nahodimsya v tronnoj zale... - Leya zdes'? - udivilsya Lando Kak... - Pomolchi i poslushaj, chto ya tebe skazhu, - perebil ego Karrd. - |tot proklyatyj Master Jorus K'baot tozhe zdes'. On sumel spravit'sya s Henom i Organoj Solo... Skajvoker zhe b'etsya s sobstvennym dvojnikom. Poka K'baot ne obrashchaet na menya vnimaniya - u nego est' dela i povazhnee. No stoit mne dernut'sya... - No ved' Lyuk govoril, chto Sila zablokirovana. - Tak ono i bylo. No K'baot sumel ee vysvobodit'. Vy nahodites' v peshchere s kloniruyushchimi emkostyami? - Da, my kak raz nad nimi. Pochemu vy ob etom sprashivaete? - Organa Solo predpolagala, chto zdes' dolzhno nahodit'sya bol'shoe kolichestvo isalamiri, - otvetil Karrd Esli vam udastsya izvlech' neskol'ko shtuchek iz ih pitatel'nyh sistem, my smozhem ego ostanovit'. CHubakka mrachno ryknul. Ot izumleniya u Lando otvisla chelyust'. Vot chto eto byli za vzryvy - My s etim uzhe opozdali, - skazal Lando. - K'baot razom ubil ih vseh. Na tom konce nadolgo zamolchali. - YA ponyal... - otvetil nakonec Karrd. - Vse vstalo na svoi mesta. Kakie budut predlozheniya? Lando vzdohnul: - Poka nikakih. Esli chto-nibud' del'noe pridet v golovu, my tut zhe izvestim vas ob etom... - Blagodaryu, - neskol'ko suho otvetil emu Karrd. - YA budu zhdat'. Poslyshalsya shchelchok - eto Karrd otklyuchil svoyu raciyu. - Tripio, ty eshche na svyazi? - sprosil Lando. - Da, ser tut zhe otozvalsya drojd. - Verni Artu za komp'yuter. Pust' on sdelaet vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby vrag ne perekryl nam put' k vozduhozaborniku. Posle etogo vy s nogri nachnete othod k iznachal'nym poziciyam. - My uhodim, ser? - udivlenno sprosil Tripio. - Sovershenno verno, - otvetil Lando. - My s CHuvi pojdem za vami. Tak chto vy osobenno ne meshkajte - inache my budem nastupat' vam na pyatki... Poprobujte izvestit' ob etom i teh dvuh nogri, kotoryh Lyuk otpravil s minirsom. Vse ponyal? - Tak tochno, ser, - neuverenno otvetil drojd. - A kak byt' s gospodinom Lyukom i so vsemi ostal'nymi? - Predostav' reshenie etogo voprosa mne, horosho? - skazal Lando Davaj ne meshkaj. - Tak tochno, ser, - otvetil Tripio i tut zhe otklyuchil svoyu raciyu. Molchanie narushil CHubakka. - Dumayu, inogo vyhoda u nas prosto net, -mrachno otvetil na ego vopros Lando. - Esli verit' Lyuku i Mare, K'baot kuda opasnee samogo Imperatora. My unichtozhim i ego, i vse eto proklyatoe podzemel'e. CHubakke eta ideya yavno ne ponravilas' - on vnov' zavorchal. - My ne mozhem, - pokachal golovoj Lando. - My predupredili vseh - v lyubuyu minutu o nashih planah mozhet uznat' i K'baot, ponimaesh'? Dver' vnov' sodrognulas'. - Davaj, nichego drugogo nam ne ostaetsya, - skazal Lando, vzyav v ruki ostatok vzryvchatki. Esli im povezet, oni sumeyut ustanovit' ustrojstvo, pridumannoe CHubakkoj, do prihoda gvardejcev. Vozmozhno, oni dazhe uspeyut vybrat'sya iz peshchery. Ostavalos' nadeyat'sya na to, chto oni sumeyut predupredit' Hena i vseh ostal'nyh o tom, chto v skorom vremeni vsya sokrovishchnica Imperatora vzletit na vozduh... Dolgoe vremya v tronnoj zale carila tishina. Mara vnimatel'no smotrela na Skajvokera, pytayas' ponyat', chto stoit za ego slovami. Kak on mog ostat'sya s K'baotom? Lyuk vstretilsya s nej vzglyadom i pochuvstvoval obrashchennyj k nemu vopros. Net, on prekrasno osoznaval posledstviya skazannogo... Esli K'baot primet ego zhertvu, on ostanetsya s bezumnym Dzhedaem. On pozhertvuet soboj radi svoih tovarishchej, sredi kotoryh byla i zhenshchina, obeshchavshaya ubit' ego... Ona otvernulas', ne v silah smotret' na proishodyashchee, i otyskala vzglyadom Karrda -- tot sidel na kortochkah vozle svoih vonskrov i gladil ih po golovam, glyadya pryamo pered soboj. Mara nahmurilas' i posmotrela v tu zhe storonu. Za izurodovannym trapom ona uvidela Solo, kotoryj medlenno polz k blasteru Lei... - Ty hochesh' slishkom mnogogo, Skajvoker, - pokachal golovoj K'baot. - Mara SHejd budet moej. Ona dolzhna stat' moej. |togo trebuet ot nee Sila. S etimi veshchami luchshe ne shutit'. - Konechno, - usmehnulas' Mara s yavnoj izdevkoj. Vazhno bylo otvlech' vnimanie K'baota ot togo, chto proishodilo v drugom konce tronnoj zaly. - Snachala ya dolzhna vstat' pered vami na koleni, ne tak li? - Ty izdevaesh'sya nado mnoj, - pokachal golovoj K'baot. - Neuzheli ty schitaesh', chto menya tak prosto sbit' s tolku? Ne svodya glaz s Mary, K'baot izognul palec i... Solo uzhe potyanulsya za blasterom, kogda tot ot®ehal na polmetra v storonu. K'baot dovol'no fyrknul. Mara vdrug pochuvstvovala kakoe-to dvizhenie na platforme. - Beregis', Skajvoker! - voskliknula ona. Skajvoker rezko obernulsya, vklyuchiv Ognennyj Mech i zanyav oboronitel'nuyu poziciyu. Dvojnik, letevshij pryamo na nego, uzhe opuskal Mech. Klinki so skrezhetom skrestilis', i Skajvoker otstupil na samyj kraj lestnicy. On sdelal eshche odin korotkij shazhok, pytayas' sohranit' ravnovesie, i ruhnul vniz. Mara glyanula na Solo. Esli klonner dejstvitel'no byl instrumentom K'baota... Net. Solo i na sej raz ne udalos' zavladet' blasterom. K'baotu nichego ne stoilo sledit' za vsemi plennikami razom. - Ty vidish', Mara SHejd? - tiho sprosil Master. Gnevlivye chuvstva i igrivost' ustupili mesto ser'eznomu nastroyu. On vnov' povel rech' o vossozdanii Imperii. - |to neizbezhno. YA budu pravit' mirom. Vmeste so Skajvokerom, ego sestroj i toboj. Pobedit' nas ne smozhet nikto! On otoshel na drugoj kraj lestnicy za mig do togo, kak na to mesto, gde on tol'ko chto stoyal, zaprygnul Skajvoker. Vnov' vspyhnul belo-goluboj svet, i vsled za nim cherez perila peremahnul klonner, opisyvavshij Mechom shirokie dugi. CHtoby zashchitit' sebya ot vozmozhnyh atak protivnika, Skajvoker stal othodit' nazad, sovershenno zabyv o tom, chto u nego za spinoj nahoditsya monolitnaya kamennaya stena. Eshche nemnogo, i on mog okazat'sya zagnannym v ugol. Mara vnov' pojmala na sebe vzglyad K'baota. - YA zhe skazal, Mara SHejd, - skazal on. - |to neizbezhno. Kogda ryadom so mnoj budete ty i Skajvoker, vse prochie lyudishki uzhe ne smogut tyagat'sya s nami. Ih serdca i ih dushi budut prinadlezhat' nam. On perevel vzglyad v dal'nij konec zaly. Karrd s izumleniem uvidel, chto ego blaster sam soboj vyshel iz kobury i poletel v napravlenii K'baota. Za nim posledovali Ognennyj Mech Organy Solo i ee blaster. - To zhe samoe proizojdet i s bezdelushkami, kotorye oni nazyvayut svoim oruzhiem, - dobavil K'baot, protyanuv ruku k letyashchim predmetam i perevedya vzglyad na duelyantov. |togo Mara i zhdala. Ona sosredotochilas' na Sile i sfokusirovala vzglyad na oruzhii, kotorym vot-vot dolzhen byl zavladet' K'baot. Mech Organy Solo, opisav dugu, leg ej v ruku. K'baot rezko povernulsya k nej. Blastery s gromkim stukom upali na stupeni. - Net! - vskrichal on. Lico ego svelo grimasoj uzhasa. CHerez paru sekund on dolzhen byl uzhe prijti v sebya, no Mara ne sobiralas' stoyat' bez dela. Ona zazhgla Ognennyj Mech i brosilas' vpered. Klonner, konechno zhe, slyshal ee shagi, no iskushenie dobit' zagnannogo v ugol protivnika bylo slishkom veliko. On vzmahnul Mechom i edva ne otsek Skajvokeru golovu - tot chudom uspel podnyrnut' pod udar. Stena, nahodivshayasya za spinoj Lyuka, vspyhnula izumrudnym plamenem i razletelas' vdrebezgi. Oskolki ee poleteli v lico dvojniku. Okazalos', chto eto odin iz videoekranov zaly. Dvojnik zavopil - eto byl pervyj izdannyj im za vse eto vremya zvuk - i, otskochiv nazad, povernulsya k Mare. On podnyal Mech nad golovoj i poshel v ataku. TY UBXESHX LYUKA SKAJVOKERA. ZHenshchina uklonilas' ot udara i na mgnovenie zaglyanula vragu pryamo v lico. Lico Skajvokera. |tot lik presledoval ee v koshmarnyh videniyah vot uzhe shest' let. Ona dolzhna unichtozhit' ego - takov poslednij prikaz... TY UBXESHX LYUKA SKAJVOKERA. Teper' ona ne mogla oslushat'sya etogo vlastnogo golosa... Ona sdelala korotkij zamah i rezko opustila Mech pryamo na dvojnika. Tot povalilsya navznich', klinok vypal u klonnera iz ruki... Mara opustila glaza na bezdyhannoe telo i neozhidanno ponyala, chto golos, zvuchavshij v glubinah ee soznaniya, zamolk. Vse. Ona vypolnila poslednij prikaz Imperatora. Teper' ona svobodna. GLAVA 28 - Pohozhe, zdes' vse, kapitan, - skazal Traun, glyadya cherez illyuminator na korabli Povstancev, vystroivshiesya vdol' gravitacionnogo konusa "ohotnikov". - Dajte komandu "Zamykayushchemu" i "Steregushchemu" - pust' vernutsya na prezhnie pozicii na demarkacionnoj linii. Vsem korablyam - prigotovit'sya k boyu. - Tak tochno, ser, - otvetil Peleon, kotoryj do sih por ne mog prijti v sebya ot izumleniya. Vopreki ochevidnym faktam Velikij Admiral vnov' okazalsya prav. Povstancy napali na Bilbrindzhi. Legko bylo predstavit' sebe ih nyneshnee udivlenie... - Admiral, ya polagayu, chto unichtozhat' vse ih korabli ne stoit, - predlozhil Peleon Pust' kto-to vernetsya na Koruskant i rasskazhet o tom, kak pogib otbornyj flot respublikancev. - Soglasen s vami, kapitan, - kivnul Traun. - No oni vryad li soglasyatsya s tem, chto ih pereigrali. Skoree oni reshat, chto ih v ocherednoj raz kto-to predal. - Vozmozhno, - soglasilsya Peleon, okinuv vzglyadom mostik. Emu pokazalos', chto on slyshit kakoj-to strannyj zvuk, srodni zatrudnennomu dyhaniyu... Veroyatno, on byl vyzvan napryazheniem poslednih chasov. - Nas i takoj variant ustroit. - Verno, - soglasilsya Traun. - CHto, esli my izberem dlya etoj celi krejser admirala Akbara? Peleon zaulybalsya. Akbar... On edva opravilsya posle istorii s verfyami Sluis-Vana, posle chego Sovetnik Borsk Fej'lia obvinil ego v nekompetentnosti i predatel'stve. Na sej raz tak legko on ne otdelaetsya... - Prekrasnaya mysl', Admiral, - skazal on. Peleon glyanul na Rukha, stoyavshego bezmolvnoj nedvizhnoj statuej za kreslom svoego gospodina. Interesno, ponimaet li on hot' chto-nibud'? Sudya po beshitrostnosti ego naroda, vryad li... Prostranstvo osvetilos' svetom mnozhestva lazerov - nachalas' perestrelka. Peleon poudobnee ustroilsya v svoem kresle i prigotovilsya k upravleniyu boem. On ne somnevalsya v tom, chto Imperiya i na sej raz oderzhit vpechatlyayushchuyu pobedu. - Povnimatel'nee, Glavnyj, u vas na hvoste srazu dvoe, - uslyshal Vidzh golos Vtorogo. - SHestoj, ty menya slyshish'? - YA zdes', Vtoroj, - otozvalsya SHestoj. - Razletaemsya na schet tri. Raz, dva... Krepko szhav zuby, Vidzh vypolnil paru nemyslimyh perevorotov cherez krylo. Istrebiteli, pytavshiesya ne otstat' ot nego, dazhe ne zametili poyavivshiesya u nih na hvoste krestokryly. Polyhnulo dva vzryva - i Vidzh vnov' ostalsya odin. - Blagodaryu, - skazal on v mikrofon. - Ne za chto... CHto budem delat' dal'she? - Ne znayu, - otvetil Vidzh, okinuv vzglyadom pole boya. Admiralu Akbaru poka udavalos' uderzhivat' boevye poryadki svoih korablej, odnako korabli podderzhki uzhe nesli poteri. V lyubuyu minutu boj mog prevratit'sya v krovavoe mesivo. V etom sluchae istrebitelyam ostavalos' polagat'sya na samih sebya i v opredelenii celej, i vo vseh prochih dejstviyah. Dazhe sejchas im uzhe ne ostavalos' nichego drugogo... Vtoromu sudya po vsemu, prishla ta zhe mysl'. - Glavnyj, sdaetsya mne, u Imperii ne stol'ko korablej, chtoby razom srazhat'sya s nami i zashchishchat' verfi. CHto ty na eto skazhesh'? Vidzh posmotrel v illyuminator. V svete lazerov horosho byli vidny po men'shej mere chetyre boevye stancii "Kentavr-2". - Soglasen, - skazal on, - vot tol'ko boyus', sil u "Brodyag" budet dlya etogo malovato... - Kapitan Antiles, govorit central'nyj shtabnoj punkt svyazi, - poslyshalos' vdrug iz dinamikov. - Po diplomaticheskim kanalam na vashe imya postupil zapros s pometkoj "srochno". Vy otvetite? Vidzh chasto zamorgal. Po diplomaticheskim kanalam? Interesno, kto eto mozhet byt'? - Pozhaluj chto da. Da, soedinite nas. - Tak tochno, ser. Poslyshalsya shchelchok. - Privet, Antiles, - razdalsya stranno znakomyj golos. - Rad novoj vstreche s toboj. - Vzaimno, - burknul v otvet Vidzh. - Glavnoe, skazhi, kto ty? - Bros', neuzheli ty menya ne pomnish'? - nedovol'no provorchal neizvestnyj. - Neuzheli ty zabyl o chudesnom vremeni, provedennom nami nepodaleku ot zavedeniya Mumbri Storva? Mumbri Storva? - Avis? - Nu, a kto zhe eshche! - otozvalsya sobesednik. - A ya uzh ispugalsya chto u tebya otshiblo pamyat'. - Kak zhe.. usmehnulsya Vidzh, - Takih, kak vy, ne zabudesh'... Kstati, gde vy nahodites'? - V samom chto ni na est' centre sobytij, paren', - otvetil Avis mrachno. - CHto zhe ty ne skazal mne, chto vy sobiraetes' napast' na Bilbrindzhi, a ne na Tangrin? - Razve ty skazal mne o tom, zachem vam eta informaciya? - otvetil Vidzh. - Vot i vyhodit, chto my perehitrili drug druga. - |to tochno. Odurachili vseh, krome Admirala. - Rasskazhi mne vse po poryadku. Vy chto, pogostit' syuda prileteli? - |to kak posmotret'.. otvetil Avis. - CHerez devyanosto sekund my dolzhny zapoluchit' KGL-reshetku, radi kotoroj my syuda i prileteli. Posle etogo - prosti-proshchaj, Bilbrindzhi... Ego poslushat', vyhodit, chto pokinut' imperskie verfi proshche prostogo... - Nu chto zh, udachi vam. - Spasibo. YA eto k tomu, chto nam vse ravno kuda letet'. Dumal, dlya vas eto mozhet imet' kakoe-to znachenie... Vidzh ulybnulsya. - V obshchem-to da... - soglasilsya on.- Skazhem, vy mogli by proletet' mimo "Kentavrov" i nemnogo postrelyat' v nih, chto nazyvaetsya, s tyla... Kak tebe takoe, a? - Nu chto zh, marshrut vpolne snosnyj, - soglasilsya Avis. - Menya odno smushchaet - tut povsyudu tak mnogo korablej, kotorye k tomu zhe eshche i strelyayut... Nam bez eskorta nikak ne obojtis'. Vidzh zadumalsya. Esli lyudi Avisa smogut podbit' hotya by odnu stanciyu, respublikancy smogut probit'sya k verfyam. Vragu ne ostanetsya nichego inogo, kak tol'ko ottyanut' tuda ryad svoih korablej... S tochki zreniya kontrabandistov, podobnaya bresh' v oborone protivnika, okruzhennaya korablyami respublikancev, byla by dlya nih nailuchshim prikrytiem. Na dele Avis predlagal im sdelku, pri kotoroj v vyigryshe okazyvalis' obe storony. - Ladno, - otvetil Vidzh. - YA paru minut podumayu... Poprobuyu reshit' vopros s eskortom. - Druzhestvennyj eskort, slyshish'? - predupredil Avis. - Nadeyus', ty ponimaesh', o chem ya? - Eshche by ya ne ponimal, - otvetil Vidzh. Nelyubo' mon-kalamari k kontrabande i kontrabandistam byla izvestna vsem, ne sluchajno zhe Avis reshil obratit'sya ne k komanduyushchim operaciej, a imenno k nemu, kapitanu Antilesu. - Ne volnujsya, ya ob etom pobespokoyus'. - Vot i prekrasno. Togda - do vstrechi. Raciya otklyuchilas'. - Nu i kak, budem imet' s nimi delo? - pointeresovalsya Odinnadcatyj. - Obyazatel'no, - podtverdil Vidzh, vzyav pravo rulya. - Vtoroj, svyazhis' s komandovaniem i skazhi, chto my nuzhdaemsya v podderzhke. Imeni Avisa ne nazyvat'. Skazhi tol'ko, chto my ustanovili kotakt s nezavisimoj gruppoj soprotivleniya, nahodyashchejsya sejchas na verfyah. - Vas ponyal, Glavnyj. - A esli Akbar otkazhetsya pojti na risk? - sprosil Sed'moj. Vidzh posmotrel na zalitye svetom verfi. V kotoryj raz vse opredelyalos' ne chem-nibud', a edinstvenno vzaimnym doveriem ili, esli ugodno, veroj. Veroj v prosteckogo parnya s zadvorkov galaktiki, kotoryj povel ego v ataku na pervuyu Zvezdu Smerti, veroj v byvshego shulera, ne imevshego nikakogo boevogo opyta, kogda on shel v boj za vtoruyu Zvezdu Smerti... Teper' on dolzhen byl doverit'sya kontrabandistu, kotoryj v lyubuyu minutu mog predat' ego, zaplati vrag bol'shuyu cenu. - |to uzhe nevazhno, - otvetil on so vzdohom. - Dlya sebya my uzhe vse reshili. Davlenie v viskah, kotoroe Lyuk oshchushchal vse eto vremya, vnezapno ischezlo. On podnyalsya na nogi, glyanuv na ostanki ekrana, po kotorym vse eshche probegali iskry, i vzdohnul s oblegcheniem. Ispytanie zakonchilos'. - Spasibo, - tiho skazal on Mare. Mara otstupila ot mertvogo dvojnika i pokachala golovoj. - Ne za chto. Nu kak, v golove uzhe ne zvenit? Lyuk neskazanno udivilsya tomu, chto Mara znaet o ego vnutrennem sostoyanii. - Da, - kivnul on. - A u tebya? Ona brosila na nego vzglyad, polnyj ironii. Vpervye za vse vremya ih znakomstva ona smotrela na Lyuka bez nenavisti. - YA vypolnila ego prikaz, - otvetila ona. - Vse uzhe pozadi. Lyuk obernulsya. Karrd privyazal vonskrov k izurodovannomu trapu i napravilsya k lestnice. Hen, kotoryj teper' stoyal na nogah, pomogal Lee vybrat'sya iz-pod oblomkov. - Leya, - pozval Lyuk. - S toboj vse v poryadke? - Vse normal'no, - otvetila Leya. - Nemnogo ushiblas', i tol'ko. Pora otsyuda vybirat'sya, ty ne nahodish'? Lyuk povernulsya k K'baotu. Staryj Dzhedaj osharashenno smotrel na mertvogo klonnera, glaza ego vnov' ispolnilis' bezumiya. - Da, - soglasilsya Lyuk. - Idem, Mara. - Idite vpered, - otvetila Mara. - YA vas dogonyu. Lyuk posmotrel ej v glaza. - CHto eto ty sobiraesh'sya delat'? - A kak ty dumaesh'? - usmehnulas' ona. - YA sdelayu to, chto ya dolzhna byla sdelat' eshche na Jomarke. K'baot medlenno podnyal na nee glaza. - Ty zaplatish' za eto zhizn'yu, Mara SHejd, - skazal on golosom ot kotorogo styla v zhilah krov'. - Smert' tvoya budet dolgoj i muchitel'noj. K'baot vdohnul, prizhal k grudi szhatye v kulak ruki i zakryl glaza. - Pozhivem - uvidim, - otvetila Mara, vzyav Mech na izgotovku. Do nih doneslis' raskaty dalekogo groma. Lyuk obvel vzglyadom zalu, no ne uvidel nichego osobennogo. I vse-taki on ne mog ne chuvstvovat' priblizhenie opasnosti. Zvuk s kazhdym mgnoveniem stanovilsya vse gromche i glubzhe... I tut on zametil, chto u nego nad golovoj po potolku poshli treshchiny. Vniz posypalis' kamennoe kroshevo i melkie kamni.. - Beregis'! - vskrichal Lyuk, prikryv golovu rukami i popytavshis' otskochit' v storonu. On tut zhe ponyal, chto centr kamnepada dvizhetsya za nim. On sdelal eshche odno rezkoe dvizhenie v storonu, edva ne spotknuvshis' o kamni, lezhavshie na polu. Ih bylo slishkom mnogo dlya togo, chtoby on mog ostanovit' ih potok Siloj. On uspel zametit', chto kamni sypyatsya i na Maru - odnoj rukoj ona prikryvala golovu, drugoj vrashchala nad soboj Ognennyj Mech, nadeyas', chto eto ej pomozhet. Sudya po krikam Hena, nechto podobnoe proishodilo i s ostal'nymi. Ot kamennogo dozhdya ne stradal tol'ko K'baot. On kartinno vozdel ruki i gromko vykriknul: - YA - Master K'baot! Imperiya i vselennaya prinadlezhat mne! Lyuk vnov' vzyal Mech na izgotovku, pochuvstvovav novuyu opasnost'. Emu udalos' otrazit' svetovym klinkom molniyu, pushchennuyu v nego K'baotom, odnako udar svalil ego s nog. On popytalsya bylo podnyat'sya s kolen, no tut emu na golovu upal tyazhelyj kamen'. Lyuk povalilsya na bok. Mech vypal iz ego ruki i otletel v dal'nij konec zaly. - Prekratite! - zakrichala Mara. Kamni dohodili ej uzhe do kolena. - Luchshe ubejte nas na meste! - Spokojstvie, moya budushchaya uchenica, - skazal K'baot, dovol'no ulybnuvshis'. - Smert' tebe poka ne grozit. Snachala ya povedu tebya na fabriku klonnerov. Mara v uzhase zastyla. - CHto? - Mne nevazhno, kakaya imenno Mara SHejd vstanet peredo mnoj na koleni, - otvetil ves'ma dovol'nyj soboj K'baot. - |ta ili drugaya. - Vot tak skazal Lando, prikrepiv vzryvatel' na poslednij zaryad. - Teper' mozhno otsyuda smatyvat'sya. CHubakka, stoyavshij po druguyu storonu kolonny, soglasno zavorchal. Lando podobral s nastila svoj blaster i obvel vzglyadom dveri. Poka vse shlo normal'no. Esli gvardejcy ne spravyatsya s dver'mi v blizhajshie paru minut, on i CHubakka uspeyut dobrat'sya do nasosnoj... Vuki grozno zarychal. Lando prislushalsya i uslyshal slabyj pisk kommutatora. - Molodchina, CHuvi, - skazal on. - Idem. On stupil na mostik, i v tot zhe mig dver', nahodivshayasya naprotiv, raspahnulas'. - Ostorozhnee! - ryavknul Lando, brosivshis' na pol i otkryv ogon' po oblaku pyli, voznikshemu v tom samom meste, gde tol'ko chto byla dver'. Palit' nachali i ottuda. Vzyalsya za arbalet i CHubakka. Poslednie dve minuty obeshchali byt' na redkost' veselymi. Kalrissit prizhal golovu k metallicheskomu nastilu, i tut v pole ego zreniya popal most, po obeim storonam kotorogo shli tonkie, no dostatochno prochnye perila... Ideya byla dostatochno bezumnoj, no nichego inogo v golovu emu ne prihodilo. - CHuvi, perebirajsya syuda, - perekativshis' k mostiku, probormotal on i stal razglyadyvat' prikreplennyj k poruchnyu pul't upravleniya. "Vydvizhenie", "Sokrashchenie", "|kstrennaya ostanovka"... Mostik tyazhelo sodrognulsya, kogda na nego perebralsya i CHubakka. - Zajmi ih, - prosheptal Lando, nazhal knopku, upravlyavshuyu vydvizhnym mehanizmom, i tut zhe vrubil ekstrennuyu ostanovku. Mostik ostanovilsya, ne dohodya do napravlyayushchih poloz'ev, zakreplennyh na galeree, i zakachalsya pod vesom sedokov. CHubakka voprositel'no zavorchal. - Uvidish', - otvetil emu Lando. V tot zhe mig gvardejcam udalos' spravit'sya eshche s paroj dverej. - Ceplyajsya za perila i strelyaj chto est' mochi, - voskliknul kalrissit, hvatayas' za poruchen'. Sam on prinyalsya strelyat' po oporam, krepivshim dal'nij konec mostika. Mostik stal bystro zavalivat'sya vniz... CHubakka prorychal chto-to krajne surovoe - prezhde k podobnym oborotam on ne pribegal... Metall poplyl, teper' konstrukciyu podderzhivali tol'ko perila, no i oni nachali stremitel'no deformirovat'sya. Iz gorizontal'nogo polozheniya oni pereshli pochti v vertikal'noe... Mostik udarilsya ob ograzhdenie balkona, nahodivshegosya tremya urovnyami nizhe, i zamer. - Priehali, - skazal Lando, perevodya duh. - Teper' idem... On perebralsya na balkon, na kotorom ego uzhe podzhidal CHubakka, otlichavshijsya nevidannoj lovkost'yu. Oni uzhe byli vozle dveri, kogda pozadi razdalsya vzryv. Snachala rvanuli zaryady, prevrativshie kabeli i trubki v nichto. V vozduh podnyalos' oblako zloveshchego vida, sostoyavshee iz dyma, pyli i parov pitatel'noj zhidkosti. So vseh storon zabili raznocvetnye fontanchiki... Rabochaya platforma, na kotoroj oni stoyali vsego minutu nazad, lishivshis' svoih podporok, zaskol'zila vniz, krusha na svoem puti vse i vsya. Vnutri kolonny to i delo chto-to vzryvalos'. V dovershenie vsego vneshnie skoby, styagivavshie kolonnu, stali lopat'sya, i ona pryamo na glazah nachala razvalivat'sya na chasti. CHubakka predupreditel'no zarychal. - Nu chto ty! - vykriknul v otvet Lando. - YA i ne dumal zdes' ostavat'sya. Sekund cherez desyat', minovav simvolicheskuyu ohranu, sostoyavshuyu iz odnogo-edinstvennogo chasovogo, ne uspevshego dazhe piknut', oni vyskochili iz peshchery. Minovav dva podzemnyh kvartala, oni pochuvstvovali, kak pol pod ih nogami zahodil hodunom. |to ruhnula kolonna. - Vot i prekrasno, - skazal Lando, kogda oni dostigli sleduyushchego perekrestka. - Artu, pohozhe, neploho porabotal, dezorientirovav protivnika nastol'ko, chto on voobshche pokinul etot rajon podzemel'ya. - Vyhod tam, - skazal on CHubakke, snimaya s poyasa raciyu. - My sozovem ostal'nyh i otpravimsya naruzhu. - On nabral kod Hena i edva ne vyronil raciyu iz ruk - iz ee dinamika vyrvalsya oglushitel'nyj tresk. - Hen? - Lando? - poslyshalsya dalekij golos Hena. - Da, - podtverdil kalrissit. - CHto tam u vas proishodit? - |tot svihnuvshijsya Dzhedaj reshil obrushit' na nas potolok! - prokrichal v otvet Hen. - U menya i u Lei est' hot' kakoe-to ubezhishche, a vot Lyuku i Mare prihoditsya nesladko... Vy gde? - Vozle peshchery klonnerov, - otvetil Lando. On vspomnil o rezonansnom ustrojstve, ustaovlennom CHubakkoj v svyaznom konture odnogo iz reaktorov. Esli oni ne sumeyut vybrat'sya iz podzemel'ya do vzryva... - Vy hotite, chtoby my prishli k vam na pomoshch'? - Ne speshi... - mrachno otvetil Karrd. - Pered turboliftom vyrosla celaya gora kamnej. Pohozhe, my zastryanem zdes' nadolgo... CHubakka pechal'no zavorchal. - Bros', CHuvi, chto my mozhem podelat'... - skazal emu Hen. - K tomu zhe s nami zdes' Lyuk i Mara - mozhet, oni ego ostanovyat. - A esli u nih etogo ne vyjdet? - sprosil Lando. - Smotri, vremeni u vas nemnogo. Nam vrode by udalos' ustanovit' rezonansnoe ustrojstvo svyazannoe s silovym oborudovaniem. - Otlichno, - otvetil Hen. - Znachit, otsyuda ne vyjdet i K'baot. - Hen... - Hvatit vam... Idite, - perebil Hen. - Kto-to dolzhen pomoch' Vinter, CHuvi, ty ponimaesh'? Dzhesinu i Dzhajne eshche rasti i rasti. Esli nas ne budet, etim pridetsya zanyat'sya vam. - U samogo vhoda v podzemel'e stoit "Varvar", - vmeshalsya v razgovor Tejlon Karrd. - Vas tam budut zhdat'. - Vse yasno, - otvetil Lando, pechal'no kivnuv. - Udachi vam. On otklyuchil raciyu. Hen prav - nahodyas' zdes', oni nichem ne mogli pomoch' svoim sputnikam, popavshim v lapy K'baota. Esli zhe v ih rasporyazhenii budut turbolazer "Varvara" i plan podzemel'ya, snyatyj Artu... - Idem, CHuvi, - skazal on, pobezhav k vyhodu. - Eshche ne vse poteryano... - Mozhet, eto i k luchshemu, - probormotal K'baot, napravivshis' k Skajvokeru. Lyuk koe-kak ster s lica gryaz' i posmotrel na starogo Dzhedaya. Skajvoker vse eshche ne mog prijti v sebya. Kazhdyj muskul otzyvalsya nesterpimoj bol'yu. Pered Lyukom stoyal bezumnyj Dzhedaj, osleplennoj zhazhdoj krovi... Net! Dzhedaj dolzhen byt' besstrasten, gde bushuet strast', net. - Master Jorus, vyslushajte menya, - s trudom progovoril Lyuk. - Vy nezdorovy. YA eto znayu tochno. No ya mogu pomoch' vam. Po-vidimomu, slova Skajvokera ozadachili K'baota. - |to sejchas-to? - sprosil on udivlenno. - Pochemu ty hochesh' pomoch' mne? - Potomu chto vam eto nuzhno, - otvetil Lyuk. - I nam tozhe... Vash opyt mog by prigodit'sya Novoj Respublike... K'baot prezritel'no fyrknul. - Master Dzhedaj ne privyk prisluzhivat' predstavitelyam nizshih ras! - No pochemu? Ved' eto delali vse velikie Dzhedaj Staroj Respubliki? - |to ih i pogubilo... - otvetil K'baot. - |ti podonki vzbuntovalis' i ubili ih... - No ved' oni... - Hvatit! - prorevel Master. - Menya ne volnuet, chto dumayut obo mne nizshie rasy. YA privyk reshat' podobnye voprosy sam. Libo oni primut moe pravlenie, libo pogibnut. - Ego glaza blesnuli. - Podobnyj zhe vybor stoyal i pered toboj, Skajvoker, s toj raznicej, chto ty mog pravit' mirom vmeste so mnoyu. Ty zhe vybral smert'... Po shcheke Lyuka skatilas' kaplya pota. Vprochem, eto mogla byt' i krov'... - A chto budet s Maroj? K'baot pokachal golovoj. - Sud'ba Mary bol'she ne dolzhna tebya interesovat', - skazal on. - S nej ya razberus' pozzhe. - Net! - voskliknula Mara. - |to proizojdet sejchas. Lyuk povernulsya k nej. Kamni po-prezhnemu sypalis' ej na golovu, odnako, k ego izumleniyu, gora kamnej, dohodivshaya Mare do kolen, slovno rastayala. Ona razmahivala Mechom ne zrya... Ona zanesla Mech nad golovoj i poshla v ataku. K'baot povernulsya k nej. Lico ego iskrivilos' grimasoj gneva. - Net! - vskrichal on, metnuv v nee snop belo-golubyh molnij. Mara legko otrazila ih svoim klinkom i dvinulas' dal'she. K'baot metal molniyu za molniej, no ostanovit' ee uzhe ne mog. Kamni, lezhavshie vokrug Lyuka, vnezapno zadvigalis' i odin za odnim poleteli v napravlenii K'baota. Lyuk prosledil vzglyadom za ih dvizheniem i ponyal, chto oni letyat v lico Mare. Ta zashatalas', prikryla glaza i podnyala pered soboj lokot' pravoj ruki, pytayas' zashchitit' sebya ot nih. Krepko szhav zuby, Lyuk popytalsya osvobodit' sebya ot nemyslimoj tyazhesti, ne davavshej emu poshevel'nut'sya, odnako u nego nichego ne vyshlo - on slishkom oslab posle ataki K'baota. Nevziraya na bol' v myshcah, on proboval podnyat'sya snova i snova... On posmotrel na Maru... Vyrazhenie ee lica vnezapno izmenilos'. On nahmurilsya i tut zhe uslyshal v svoem soznanii golos Lei... "Mara, zakroj glaza i slushaj menya. YA vse vizhu - ya povedu tebya" - Net! - vnov' zakrichal K'baot Net! Ona moya! Lyuk posmotrel na dal'nij kraj tronnoj zaly, ispugavshis' za Leyu. Odnako ne proizoshlo rovnym schetom nichego. Kamnepad v toj chasti zaly prekratilsya uzhe paru minut nazad. Vozmozhno, K'baot neskol'ko utomilsya i uzhe ne mog sledit' za vsemi protivnikami razom. Za iskorezhennym trapom sredi kamnej Lyuk uvidel rukoyat' svoego Ognennogo Mecha. Sumej on vybrat'sya iz-pod kamnej i vernut' Mech... I tut on zametil kakoe-to dvizhenie u drugogo kraya trapa. Vonskry Karrda, kotoryh kamnepad ne zadel, rvalis' k Mare. K Mare i K'baotu... Vo vremya puteshestviya po lesam Mirkara dikij vonskr edva ne lishil Maru zhizni. Vozmozhno, etim vonskram suzhdeno bylo spasti ee. Lyuk pripodnyal Mech i nazhal na knopku zazhiganiya. Lyuk sobralsya s silami i zastavil ego poletet' k nim. Posle togo kak Mech proletel paru metrov, on myagko kachnul im tak, chto belo-zelenyj ego klinok razrezal remni, uderzhivavshie vonskrov... Razumeetsya, K'baot tut zhe zametil ih priblizhenie. On otstupil k stene i metnul v oshcherivshihsya hishchnikov, nesshihsya po lestnice, paru molnij. Pervyj vonskr vzvyl i s voem otskochil kuda-to v storonu, vtoroj zhe lish' uskoril svoj beg... Mara tol'ko etogo i zhdala. Ona rvanulas' vpered, mgnovenno preodolev rasstoyanie, otdelyavshee ee ot K'baota, i, ruhnuv pered nim na koleni, nanesla emu udar Mechom - snizu vverh... K'baot zavopil istoshnym golosom i tut zhe kak-to obmyak... I tut s nim proizoshlo to zhe, chto nekogda sluchilos' s Imperatorom: taivshayasya v nem Temnaya Sila polyhnula sinim ognem. Lyuk byl gotov k etomu. Sobrav ostatok sil, on sosredotochil Silu na Mare i otbrosil zhenshchinu nazad - podal'she ot poslednego vspleska T'my; v etom emu pomogala i Leya... Skajvokera obozhglo vzryvnoj volnoj i... I tut zhe vse stihlo. Kakoe-to vremya on lezhal nedvizhno, pytayas' zabyt' perezhityj tol'ko chto koshmar. On pochuvstvoval, chto kamni bol'she ne davyat na nego. - Lyuk, s toboj vse v poryadke? - sprosila Leya. On zastavil sebya otkryt' glaza. Lico ego sestry bylo splosh' pokryto ssadinami i gryaz'yu. - Vse v poryadke, - otvetil on, sbrasyvaya s sebya ostavshiesya kameshki i podnimayas' na nogi. - Kak ostal'nye? - Vo vsyakom sluchae, luchshe, chem ty, - otvetila Leya, podderzhivaya ego za ruku. - Vot tol'ko Henu pridetsya okazat' medicinskuyu pomoshch' - on poluchil neskol'ko ser'eznyh ozhogov. - Mare pomoshch' tozhe ponadobitsya, - skazal, podnimayas' po stupenyam, Karrd. V rukah on derzhal beschuvstvennoe telo Mary. - CHem bystree my dostavim ee na "Varvar", tem luchshe. - Tak ty svyazhis' s nimi, - zametil Hen, stoyavshij pered mertvym dvojnikom Skajvokera. - Pust' oni zaberut nas otsyuda. - Otkuda? - udivilsya Karrd. Hen ukazal na to mesto, gde tol'ko chto stoyal K'baot. - Ty posmotri poluchshe. Lyuk posmotrel v tu zhe storonu. Vyhod Temnoj Sily okonchatel'no razrushil etu chast' zaly - steny i potolok pokrylis' treshchinami i pocherneli, metall pod nogami K'baota rasplavilsya, tron sorvalsya so svoego mesta i upal na bok... I tut Lyuk uvidel, chto v zadnej stene poyavilsya nebol'shoj prolom, cherez kotoryj v zalu zaglyadyvala malen'kaya zvezdochka. - Tochno. - kivnul Lyuk. - Leya? - YA vse ponyala, - otvetila ona, peredav Skajvokeru Mech. Pora prinimat'sya za rabotu. Dva vrazheskih fregata prorvalis' k osazhdennoj stancii "Kentavr-2" i dali po nej neskol'ko moshchnyh bortovyh zalpov, posle chego k verfyam prorvalos' eshche odno soedinenie istrebitelej. Peleon uzhe ne ulybalsya. - Tol'ko bez paniki, kapitan, - progovoril Traun. - My eshche ne proigrali. Na vojne kak na vojne... Razdalsya signal zummera. Peleon opustil vzglyad na panel' upravleniya. - Ser, polucheno vazhnoe soobshchenie s Vejlenda, - skazal on Traunu, predchuvstvuya chto-to strashnoe. Ved' rech' navernyaka shla o fabrike klonnerov... - Prochtite ego, kapitan - poprosil Admiral neozhidanno tihim golosom. - Rasshifrovka postupit s minuty na minutu, - otvetil Peleon, nervno barabanya pal'cami po pul'tu. Na displee poyavilsya tekst soobshcheniya. Proizoshlo imenno to, chego on tak boyalsya. - Gora Tantiss podverglas' napadeniyu, ser. Dva plemeni aborigenov, neskol'ko Povstancev i... i gruppa nogri... Dochitat' soobshchenie on ne sumel - seraya ruka, poyavivshayasya slovno niotkuda, shvatila kapitana za gorlo... On mgnovenno zamolk i ispuganno otkinulsya na spinku kresla. - Imperiya predala narod nogri, - poslyshalsya iz-za spiny tihij golosok Rukha. - Nas predali, i my otomstili. S etimi slovami nogri ischez, slovno ego i ne bylo. Peleon nashchupal drozhashchej rukoj nuzhnuyu knopku i vklyuchil sirenu. Tol'ko posle etogo on osmelilsya povernut' golovu nazad. Traun sidel neestestvenno pryamo, lico ego pri etom bylo sovershenno spokojnym. Na beloj uniforme rasplyvalos' bol'shoe krasnoe pyatno - iz grudi Admirala torchal nozh... Traun zametil napravlennyj na nego vzglyad i neozhidanno ulybnulsya. - Kak krasivo vse bylo obstavleno... Ulybka ego tut zhe poblekla, potuh krovavo-krasnyj ogon' v glazah... Velikogo Admirala ne stalo... - Kapitan Peleon? - obratilsya k nemu nachal'nik svyazi. - "Gromoverzhec" i "Drakon" zhdut dal'nejshih rasporyazhenij. Peleon otvel vzglyad ot vrachej, uzhe suetivshihsya vokrug mertvogo Admirala, i glyanul v illyuminator. Vokrug verfej tvorilos' chto-to nemyslimoe, kazalos', v mgnovenie oka ves' mir obratilsya protiv impercev... Traun smog by vyjti i iz takoj situacii, bolee togo, on sumel by obratit' eto porazhenie v pobedu. Traun, no ne Peleon. - Vsem korablyam, - prohripel kapitan. - Prigotovit'sya k otstupleniyu na ishodnye pozicii... GLAVA 29 Zakatnoe solnce skrylos' za oblakami, i na Koruskant stala opuskat'sya noch'. Mara stoyala, opershis' na kamennyj parapet, okajmlyavshij kryshu Imperatorskogo Dvorca, naslazhdayas' dyhaniem svezhego vetra, lyubuyas' ulicami lezhavshimi pered neyu. Dvizhenie bylo takim zhe intensivnym, kak i obychno, no ono kazalos' Mare ispolnennym mira i pokoya... Vozmozhno, mir etot otrazhal sostoyanie ee dushi. Kak by to ni bylo, oshchushchenie eto bylo donel'zya priyatnym. Dver', nahodivshayasya v dvadcati metrah ot nee, otvorilas'. Mara obratilas' k pomoshchi Sily, hotya i bez togo dogadyvalas', kto mog potrevozhit' ee v etot chas. Ona ne oshiblas'. - Mara? - poslyshalsya tihij golos Lyuka. - Idi syuda, - otvetila ona so vzdohom. Navernyaka Skajvoker prishel k nej za otvetom. Vot tebe i mir... - Neplohoj vid, pravda? - zametil Lyuk, vstav ryadom s neyu. - Navernyaka u tebya s etimi mestami svyazana massa vospominanij Mara zaglyanula emu v glaza. - Ty hochesh' uznat', chto ya sejchas ispytyvayu? Znaesh', Skajvoker, chego ya ne lyublyu, tak eto tvoego zanudstva. Nel'zya vse vremya byt' takim ser'eznym... I voobshche, vedi sebya proshche, tak budet luchshe vsem - i tebe, i drugim. - Izvini, - vzdohnul Lyuk. - Navernoe, ya u Hena etogo nabralsya. - Ty eshche skazhi - u menya i Karrda. - Hochesh', ya dam tebe chestnyj otvet? Mara ulybnulas': - Boyus', mne ne stoilo zavodit' etot razgovor... Lyuk otvetil ej ulybkoj, no tut zhe poser'eznel: - I vse-taki kak ty sebya chuvstvuesh'? Mara stala rassmatrivat' gorodskie ogni. - Stranno, - otvetila ona. - |to pohozhe na vozvrashchenie domoj... No ty znaesh', ya ved' nikogda ne stoyala zdes' tak... ne lyubovalas' gorodom. YA vsegda zanimalas' delom - kogo-to podzhidala, kogo-to iskala... YA vypolnyala prikazy Imperatora. Dumayu, dlya nego ne sushchestvovalo ni ognej, ni etih prohozhih... Vo vsem on videl lish' vozmozhnost' vlastvovat'... - Da, skoree vsego, tak ono i bylo, - soglasilsya Lyuk. - Esli uzh my zagovorili... Mara nedovol'no pomorshchilas'. Ona byla prava - Lyuk prishel syuda za otvetom. - Strannoe delo, - pokachala ona golovoj. - Vse vse znayut... - Karrd tak ne schitaet. - Tejlon eshche bol'shij idealist, chem ty, - usmehnulas' Mara. - Vo-pervyh, koaliciyu sohranit' emu vse ravno ne udastsya. - Kak skazat', - pozhal plechami Skajvoker. - A esli u nego eto vyjdet? Novaya Respublika poluchit dostup k takim istochnikam informacii, o kakih prezhde ne prihodilos' i mechtat'. - Zachem tebe eti tvoi istochniki informacii? - izumilas' Mara. - Traun mertv, fabriki klonnerov bol'she ne sushchestvuet, Imperiya terpit porazhenie za porazheniem... Vy i tak vyigrali. - Esli ty pomnish', na |ndore my tozhe vyigrali napomnil Lyuk |to ne izbavilo nas ot neobhodimosti zanimat'sya tak nazyvaemoj chistkoj. Raboty u nas eshche more. - I vse-taki ya ne hochu okazat'sya vtyanutoj v vashi dela, - pokachala golovoj Mara. - Esli ty hochesh' sotrudnichat' s kontrabandistami, derzhi svyaz' s Karrdom. YA zdes' ni pri chem. - Karrd - dejstvitel'no kontrabandist, a ty - vsego lish' ego pomoshchnica. Mara prezritel'no fyrknula: - Ne vizhu osoboj raznicy. - Dlya nekotoryh lyudej eto obstoyatel'stvo predstavlyaetsya ves'ma vazhnym vozrazil Lyuk. - K tomu zhe Karrd uzhe otkazalsya ot nashih predlozhenij. Teper', kogda ego vonskry popravilis', on hochet vernut'sya k svoim lyudyam. Mara pokachala golovoj: - YA ne politik. I ne diplomat. - Ty - chelovek, kotoromu doveryayut obe storony, - vozrazil Lyuk. - Vazhno imenno eto. Mara pomorshchilas': - Ty ne znaesh' etih lyudej, Skajvoker. Mozhesh' mne poverit', CHubakka i te parni, kotoryh ty poslal vmeste s nogri na osvoenie ih novogo mira, sdelayut eto s kuda bol'shim udovol'stviem. - My sumeem porabotat' vmeste, Mara. YA znayu tochno. ZHenshchina vzdohnula: - Mne nuzhno podumat'... - Vse normal'no, - kivnul Lyuk. - Kogda budesh' gotova, spustis' vniz, horosho? - Konechno, - Ona povernulas' k nemu licom. - CHto-nibud' eshche? On ulybnulsya: - Otkuda tebe eto izvestno? - Ty sam menya etim veshcham nauchil. Davaj vykladyvaj. - Nichego osobennogo. - On vytyanul iz karmana kurtki rukoyat' Mecha. - CHto eto? - sprosila Mara, nahmurivshis'. - Moj staryj Mech, - otvetil Lyuk. - YA lishilsya ego v Oblachnom Gorode, a potom menya im edva ne prikonchili na Vejlende. On peredal oruzhie Mare: - Pust' on ostanetsya u tebya. Mara v izumlenii glyanula na Skajvokera: - U menya? No pochemu? On pozhal plechami. - Prichin na to mnozhestvo. V lyubom sluchae ty zasluzhila. Skoro ty stanesh' dzhedaem - klinok tebe prigoditsya. K tomu zhe ya prosto hochu sdelat' tebe podarok. Mara neuverenno vzyala Mech. - Spasibo... - YA budu zhdat' tebya, - skazal Lyuk, tronuv zhenshchinu za ruku. - YA budu v konferenc-zale vmeste so vsemi ostal'nymi. On napravilsya k dveri. Mara obvela vzglyadom osveshchennyj ognyami gorod. Rukoyat' Ognennogo Mecha priyatno holodila ej ruku. Mech Skajvokera... Odna iz teh nezrimyh nitej, chto svyazyvala ego s proshlym... Skajvoker otdal Mech... Mozhet byt', eto kakoj-to znak? Lyuk lyubil napustit' tumana... Net, na etot raz u nego nichego ne vyjdet - ona porvala s proshlym tam, v tronnoj zale Gory Tantiss... S proshlym bylo pokoncheno raz i navsegda, teper' nuzhno bylo dumat' o budushchem. Hotela ona togo ili net, no budushchee eto bylo svyazano imenno s Novoj Respublikoj. Mara uslyshala skrip otkryvayushchejsya dveri. - Postoj, - okliknula zhenshchina molodogo Dzhedaya. - YA pojdu s toboj.