kogda ona ne v silah byvaet ponyat' mysl' lyubimogo cheloveka. |ti nebesnye sozdaniya snishoditel'nee nas, i, esli yazyk ih dush okazyvaetsya dlya nas neponyatnym, oni ne dayut nam eto zametit', oni boyatsya pokazat' prevoshodstvo svoih chuvstv i skryvayut svoi goresti s takoj zhe radost'yu, s kakoj umalchivayut o zataennyh svoih naslazhdeniyah, ko, bolee nas trebovatel'nye v lyubvi, oni hotyat blizosti ne tol'ko serdechnoj, oni trebuyut sebe i vse mysli muzhchiny. To, chto g-zha Klaas nichego ne ponimala v nauke, kotoroj zanimalsya muzh, porozhdalo v ee dushe dosadu bolee sil'nuyu, chem mogla by ee probudit' krasota sopernicy. V bor'be zhenshchiny s zhenshchinoj ta, kto istinno lyubit, vsegda sohranyaet odno preimushchestvo - sposobnost' lyubit' sil'nee, chem sopernica; no neudacha, ispytannaya g-zhoj Klaas, podcherkivala ee bespomoshchnost', unizhala v nej vse chuvstva, kotorye pomogayut nam zhit'. ZHozefina byla nevezhestvenna! Ona okazalas' v takom polozhenii, chto ee nevezhestvo razluchilo ee s muzhem. Nakonec, ee muchilo, pritom sil'nej vsego, soznanie, chto Valtasar chasto byval mezhdu zhizn'yu i smert'yu i, nahodyas' ot nee poblizosti, no tak ot nee otdalivshis', podvergalsya opasnostyam, kotoryh ona ne mogla ni razdelit', ni ponyat'. Vse eto bylo podobiem ada - dushevnoj tyur'moj, bezyshodnoj i beznadezhnoj mukoj. G-zhe Klaas zahotelos' po krajnej mere ponyat', chem privlekatel'na eta nauka, i ona tajno prinyalas' izuchat' himiyu po knigam. Dom stal togda pohozh na monastyr'. CHerez takie stepeni neschast'ya proshlo semejstvo Klaasov, prezhde chem dojti do sostoyaniya, tak skazat', grazhdanskoj smerti, postigshej ego k tomu momentu, s kotorogo nachinaetsya nasha povest'. |to uzhasnoe polozhenie eshche oslozhnilos'. Kak vse zhenshchiny strastnoj dushi, g-zha Klaas otlichalas' neslyhannym beskorystiem. Kto istinno lyubit, tot znaet, kakoj pustyak - den'gi po sravneniyu s chuvstvami, kak ne vyazhetsya odno s drugim. Odnako ZHozefina ne mogla podavit' zhestokoe somnenie, uznav, chto muzh ee zanyal pod zalog imushchestva trista tysyach frankov. |timi zakladnymi dokumental'no podtverzhdalis' trevozhnye sluhi i predpolozheniya, hodivshie po gorodu. Ponuzhdaemaya vpolne estestvennym bespokojstvom, g-zha Klaas dolzhna byla, nesmotrya na vsyu svoyu gordost', rassprosit' notariusa muzha, otchasti posvyativ ego v tajnu svoih ogorchenij, otchasti pozvoliv emu ih ugadat', a v dovershenie vsego - vyslushat' takoj unizitel'nyj vopros: - Kak eto gospodin Klaas do sih por nichego vam ne skazal? K schast'yu, notarius Valtasara prihodilsya emu pochti rodstvennikom, i vot kakim obrazom. Ded Klaasa zhenilsya na nekoej P'erken iz Antverpena, prinadlezhashchej k toj zhe sem'e, chto i P'erkeny iz Due. So vremeni etogo braka poslednie, hotya i byli v dalekih otnosheniyah s Klaasami, schitalis' ih rodnej. P'erken, molodoj chelovek dvadcati shesti let, tol'ko chto unasledovavshij delo svoego otca, byl edinstvennym gostem, imevshim dostup v dom Klaasov. Uzhe neskol'ko mesyacev g-zha Klaas zhila v takom polnom uedinenii, chto notariusu prishlos' podtverdit' ej izvestie o krahe, byvshee dostoyaniem vsego goroda. On soobshchil, chto ee muzh, po-vidimomu, zadolzhal znachitel'nye summy firme, postavlyavshej emu himicheskie materialy. Navedya spravki o sostoyatel'nosti Klaasa i o doverii, kotorym on pol'zovalsya, torgovyj dom prinimal vse ego zakazy i bez opasenij otpravlyal emu posylki, nesmotrya na znachitel'nye razmery dolga. G-zha Klaas poruchila P'erkenu zatrebovat' scheta na zakazy, vypolnennye dlya ee muzha. CHerez dva mesyaca gospoda Prote i SHifrevil', fabrikanty himicheskih produktov, prislali itogovyj schet, dostigavshij pochti sta tysyach frankov. G-zha Klaas i P'erken izuchali prilozhennuyu opis' s vozrastavshim izumleniem. Esli im ostalis' neponyatnymi mnogie ee punkty iz-za terminov, nauchnyh ili kommercheskih, vse zhe oni s ispugom uvideli, chto v schet vklyucheny partii raznogo roda metallov i brillianty, hotya i v malyh kolichestvah. Velichina dolga legko ob®yasnyalas' raznoobraziem zakazov, predostorozhnostyami, kotoryh trebovala dostavka nekotoryh veshchestv ili peresylka dorogostoyashchih apparatov, nepomernoj dorogoviznoj nekotoryh himicheskih produktov, dobyvaemyh s trudom ili zhe chrezvychajno redkih, nakonec - stoimost'yu fizicheskih i himicheskih priborov, sdelannyh po ukazaniyam Klaasa. V interesah svoego rodstvennika notarius navel spravki otnositel'no Prote i SHifrevilya, i dobroe imya etih negociantov ne pozvolyalo somnevat'sya v pravil'nosti ih raschetov s Klaasom, tem bolee chto oni chasto dazhe izbavlyali ego ot lishnih rashodov, osvedomlyaya o rezul'tatah, dostignutyh parizhskimi himikami. G-zha Klaas prosila notariusa ne rasskazyvat' mestnomu obshchestvu ob etih priobreteniyah muzha,- inache ego sochli by bezumnym; odnako P'erken otvetil, chto, ne zhelaya nanosit' ushcherb doveriyu, kotorym pol'zovalsya Klaas, on do poslednego momenta otkladyval sostavlenie notarial'nyh obyazatel'stv, v nastoyashchee vremya neizbezhnyh vvidu znachitel'nosti summ, dannyh ego klientami Klaasu pod chestnoe slovo. On otkryl svoej rodstvennice razmery bedstviya, preduprezhdaya, chto esli ona ne najdet sposoba pomeshat' muzhu tak bezumno rastrachivat' svoe sostoyanie, to cherez shest' mesyacev nasledstvennoe imushchestvo budet obremeneno zakladnymi, prevyshayushchimi ego cennost'... CHto-de kasaetsya ego samogo, P'erkena, to on uzhe preduprezhdal Klaasa, so vsej ostorozhnost'yu, neobhodimoj v otnoshenii k cheloveku, stol' spravedlivo uvazhaemomu,- no ne dostig ni malejshego uspeha: raz navsegda Valtasar otvetil emu, chto rabotaet dlya slavy i blagosostoyaniya svoego semejstva. Itak, uzhe dva goda g-zhu Klaas terzali serdechnye muki, prisoedinyayas' odna k drugoj, tak chto goresti novye otyagchalis' vsemi prezhnimi gorestyami, a teper' k nim prisoedinilsya eshche strah, otvratitel'nyj, neprestannyj strah pered grozivshim ej budushchim. U zhenshchin byvayut predchuvstviya, vernost' kotoryh granichit s chudom. Pochemu v bol'shinstve sluchaev oni skoree boyatsya, chem nadeyutsya, kogda delo idet o zhiznennyh voprosah? Pochemu oni veryat tol'ko v te velikie idei, kotorye posvyashcheny budushchemu, obeshchannomu religiej? Pochemu stol' iskusno ugadyvayut oni imushchestvennye katastrofy ili krizisy v nashih sud'bah? Byt' mozhet, chuvstvo, soedinyayushchee ih s lyubimym chelovekom, daet im vozmozhnost' udivitel'no horosho vzvesit' ego sily, ocenit' ego sposobnosti, ponyat' ego vkusy, strasti, poroki i dobrodeteli; postoyannoe izuchenie prichin, vozmozhnost' nablyudat' ih den' za dnem, veroyatno, daet zhenshchinam fatal'nuyu silu predugadat' ih posledstviya vo vsevozmozhnyh polozheniyah. To, chto oni vidyat v nastoyashchem, pozvolyaet im sudit' o budushchem s prozorlivost'yu, estestvenno ob®yasnimoj sovershenstvom ih nervnoj sistemy, kotoraya pozvolyaet im ulavlivat' malejshie simptomy v oblasti mysli i chuvstv. Vse u nih vibriruet v unison s bol'shimi dushevnymi potryaseniyami. Oni predchuvstvuyut ili yasno vidyat. I vot, hotya g-zha Klaas byla razluchena s muzhem uzhe dva goda, ona predugadyvala poteryu ih sostoyaniya. Ona pravil'no ocenila neistovstvo mysli, ovladevshee Valtasarom, i ego neizmennoe uporstvo: esli on dejstvitel'no ishchet sposob delat' zoloto, to prespokojno brosit v tigel' i poslednij svoj kusok hleba; no chego on ishchet? Do sih por materinskoe chuvstvo i supruzheskaya lyubov' tak slivalis' v serdce etoj zhenshchiny, chto deti, ravno lyubimye eyu k muzhem, nikogda ne vstavali mezhdu nimi. No poroyu vdrug ona stanovilas' mater'yu bolee, chem zhenoyu, hotya chashche byvala zhenoyu bolee, chem mater'yu. I, kak ni byla ona gotova pozhertvovat' svoim sostoyaniem i dazhe det'mi schast'yu togo cheloveka, kotoryj ee izbral, polyubil, obogotvoril i dlya kotorogo ona eshche i teper' byla edinstvennoj zhenshchinoj v mire,- vse zhe ugryzeniya sovesti, prichinyaemye ej tem, chto ee materinskaya lyubov' byla nedostatochno sil'na, povergali ee v muchitel'nye kolebaniya. I vot, kak zhenshchina - ona stradala za svoyu lyubov', kak mat' - stradala za svoih detej, a kak hristianka - stradala za vseh. Ona molchala i sderzhivala v dushe zhestokuyu buryu. Muzh, edinstvennyj, kto vlasten reshat' uchast' vsej sem'i, obyazannyj otchetom tol'ko bogu, byl vprave po svoej vole ustraivat' ih zhizn'. Da i mogla li ona uprekat' Valtasara za to, kak on pol'zuetsya ee sostoyaniem, esli v techenie desyati let brachnoj zhizni on dal stol'ko dokazatel'stv svoego beskorystiya? Ej li byt' sud'eyu v tom, chto on zadumal? No sovest', v soglasii s chuvstvom i zakonom, govorila ej, chto roditeli tol'ko ohranyayut sostoyanie detej i ne imeyut prava otnimat' u nih material'noe blagopoluchie. CHtoby uklonit'sya ot resheniya etih vazhnyh voprosov, ona predpochitala zakryvat' glaza, podobno lyudyam, otvodyashchim vzor ot propasti, na dno kotoroj, kak znayut oni sami, pridetsya im upast'. Uzhe shest' mesyacev muzh ne daval ej deneg na domashnie rashody. Ona rasporyadilas' tajno prodat' v Parizhe bogatye brilliantovye ubory, kotorye brat podaril ej v den' svad'by, i vvela v dome strozhajshuyu ekonomiyu. Ona otpustila guvernantku detej i dazhe kormilicu ZHana. Takaya roskosh', kak sobstvennye ekipazhi, vstar' byla neizvestna burzhuazii, skromnoj v svoih nravah i gordoj v chuvstvah, i v dome Klaasov nichto ne bylo prisposobleno dlya etogo nyneshnego novovvedeniya; Valtasar byl prinuzhden ustroit' konyushnyu i karetnyj saraj v chuzhom dome po druguyu storonu ulicy; ego zanyatiya ne pozvolyali emu teper' sledit' za etoj chast'yu hozyajstva, po harakteru svoemu trebuyushchej muzhskogo glaza; g-zha Klaas otkazalas' ot obremenitel'nyh rashodov na ekipazh i prislugu, vprochem, stavshih i bespoleznymi pri ee uedinennom obraze zhizni; no, nesmotrya na ubeditel'nost' poslednego soobrazheniya, ona ne pytalas' prikryvat' vynuzhdennye mery blagovidnym predlogom. Do sih por ee slova oprovergalis' faktami, poetomu luchshim ishodom dlya nee stalo molchanie. Peremeny v obraze zhizni Klaasov ne nuzhdalis' v opravdanii: u flamandcev, kak i u gollandcev, pochitaetsya bezumiem rashodovat' vse svoi dohody. No, s drugoj storony, starshej docheri Margarite ispolnyalos' shestnadcat' let, i ZHozefine hotelos' ustroit' ej horoshuyu partiyu, vvesti ee v svet, kak to podobalo devushke, byvshej v rodstve s Molina, Van-Ostrom-Temninkami i semejstvom Kasa-Real'. Pered tem samym dnem, k kotoromu otnositsya nachalo nashej povesti, vse den'gi, poluchennye ot prodazhi brilliantov, byli izrashodovany. A v tri chasa, vedya detej k vecherne, g-zha Klaas vstretila P'erkena, kotoryj shel bylo k nej, i on provodil ee do cerkvi sv. Petra, shopotom rasskazyvaya ob ee denezhnyh delah. - Kuzina,- skazal on,- mne tak doroga druzhba, svyazyvayushchaya menya s vashim semejstvom, chto ya schitayu svoim dolgom otkryt' vam vsyu opasnost' sozdavshegosya polozheniya i proshu vas peregovorit' s muzhem. Kto, krome vas, mozhet uderzhat' ego na krayu propasti, k kotoroj vy priblizhaetes'? Dohodov s zalozhennogo imushchestva ne hvataet dazhe dlya vyplaty procentov po vzyatym vzajmy summam, tak chto vam teper' ot etih dohodov ne ostaetsya nichego. Esli vy srubite prinadlezhashchie vam lesa, to lishites' edinstvennogo shansa na spasenie, kotoryj ostavalsya by vam v budushchem. Moj kuzen Valtasar v nastoyashchij moment yavlyaetsya dolzhnikom parizhskoj firmy Prote i SHifrevil' na summu v tridcat' tysyach frankov. Kak vy ih zaplatite? Na chto vy budete zhit'? I chto stanetsya s vami, esli Klaas budet po prezhnemu vypisyvat' reaktivy, steklyannye sosudy, vol'tovy stolby i prochuyu drebeden'? Vse vashe imushchestvo, za isklyucheniem doma i dvizhimosti, razletelos' gazom i uglyami. Kogda tret'ego dnya zashla rech' o zaklade doma, znaete, kakov byl otvet Klaasa? "O chort!" Vot pervye priznaki razuma, kotorye on proyavil za tri goda. Gospozha Klaas gorestno pozhala ruku P'erkena, podnyala glaza k nebu i skazala: - Sohranite vse eto v tajne. Nesmotrya na svoyu nabozhnost', bednaya zhenshchina, potryasennaya, unichtozhennaya yasnym smyslom togo, chto ona uslyshala, ne mogla molit'sya; ona sidela na stule mezh detej, raskryv molitvennik, no ne perevernula ni stranichki; ona vpala v sozercanie, takoe zhe vsepogloshchayushchee, kak razmyshleniya ee muzha. Ispanskoe chuvstvo chesti, flamandskaya poryadochnost' zvuchali v ee dushe golosom moguchim, kak organ. Razorenie ee detej sovershilos'! Mezhdu nimi i chest'yu ih otca ne prihodilos' uzhe vybirat'. Ee uzhasala neizbezhnost' blizkoj bor'by s muzhem. On byl tak velik v ee glazah, vnushal k sebe takoe uvazhenie, chto boyazn' vyzvat' ego gnev volnovala ee ne men'she, chem mysl' o velichii gospoda boga. Ved' ej predstoyalo otkazat'sya ot toj neizmennoj pokornosti pered suprugom, kotoruyu ona dotole svyato soblyudala. Interesy detej prinuzhdayut ee perechit' sklonnostyam cheloveka, obozhaemogo eyu. Prishlos' by neredko dokuchat' emu delovymi voprosami, zastavlyaya ego pokidat' vysokie oblasti nauki, gde on parit; nasil'no otvlekat' ot ulybayushchegosya emu budushchego, chtoby pogruzit' v zhitejskie zaboty, samye otvratitel'nye dlya hudozhnikov i velikih lyudej? Dlya nee Valtasar Klaas byl gigantom nauki, chelovekom, kotorogo zhdet slava; tol'ko radi grandioznyh zamyslov mog on zabyt' o svoej Pepite; a zatem, on tak gluboko razumen, ne odnazhdy on tak talantlivo osveshchal pri nej, razbiral samye raznoobraznye voprosy, chto ego obeshchaniya proslavit' i obogatit' sem'yu v rezul'tate svoih trudov predstavlyalis' vpolne iskrennimi. Malo bylo nazvat' ogromnoj lyubov' ego k zhene i k detyam, ona ne znala granic. Ego chuvstva ne mogli ugasnut', oni, bez somneniya, eshche vozrosli, najdya sebe inoe vyrazhenie. I vot ona, stol' blagorodnaya, stol' velikodushnaya i robkaya, zastavit teper' etogo velikogo cheloveka neprestanno slyshat' slovo "den'gi" i zvon deneg; ona otkroet pered nim yazvy nishchety, postaraetsya, chtoby vopli o bedstvii zaglushili dlya nego melodicheskij golos slavy! Byt' mozhet, togda Valtasar stanet men'she lyubit' ee? Ne bud' u nee detej, besstrashno i ohotno prinyala by ona novuyu uchast', priugotovlyaemuyu ej muzhem. ZHenshchina, vyroetsya v bogatstve, bystro ponimaet, kakaya pustota taitsya pod material'nymi blagami; i kogda ee serdce, ustaloe, no ne uvyadshee, podskazhet ej, kakoe schast'e zaklyucheno v postoyannom obmene podlinnymi chuvstvami,- togda ee ne pugaet skromnyj zhiznennyj obihod, raz on sootvetstvuet zhelaniyam cheloveka, bessporno ee lyubyashchego. Sushchestvovanie vne svoej lichnosti - vot udivitel'nyj istochnik vseh myslej i naslazhdenij takoj zhenshchiny. Lishit'sya etogo sushchestvovaniya - vot chto strashit ee v budushchem. Itak, teper' deti otdalyali Pepitu ot ee nastoyashchej zhizni tak zhe, kak Valtasara otdalyala ot Pepity nauka; i vot, vernuvshis' ot vecherni i brosivshis' v kreslo, ona otoslala detej, strogo zapretiv im shumet'; zatem ona velela skazat' muzhu, chto prosit ego prijti; no, nesmotrya na vsyu nastojchivost' starogo lakeya Lemyul'kin'e, Valtasar ostavalsya v laboratorii. U g-zhi Klaas bylo, takim obrazom, vremya porazmyslit'. I ona tozhe ne pomnila ni dnya, ni chasa, predavshis' svoim dumam. Mysl' o dolge v tridcat' tysyach frankov i o tom, chto nechem platit', probudila vse proshlye goresti, ob®ediniv ih s gorestyami nastoyashchimi i budushchimi. Vse eto mnozhestvo raschetov, myslej i chuvstvovanij bylo ej ne po silam, ona zaplakala. Kogda voshel Valtasar, lico kotorogo bol'she chem kogda-libo porazilo ee strashnym vyrazheniem polnoj samouglublennosti i otreshennosti, kogda on ej nichego ne otvetil,- ona snachala byla zacharovana nepodvizhnost'yu ego tusklogo i pustogo vzglyada, razrushitel'noj siloj myslej, kipevshih za ego oblysevshim lbom. Stol' tyazhko bylo eto vpechatlenie, chto ej zahotelos' umeret'. No takim bespechnym golosom zagovoril on o svoih nauchnyh nuzhdah,- v tot moment, kogda serdce u nee sochilos' krov'yu,- chto ona vnov' obrela smelost': ona reshila borot'sya protiv uzhasayushchej sily, pohitivshej u nee vozlyublennogo, u detej - otca, u sem'i - bogatstvo, u vseh - schast'e. Odnako ona ne mogla podavit' ohvativshij ee trepet, ibo vo vsej ee zhizni eshche ne bylo sceny stol' torzhestvennoj. Razve etot strashnyj moment ne zaklyuchal v zachatke vse ee budushchee, ne byl itogom vsego ee proshlogo? Itak, vse, kto slab, ili po prirode robok, ili zhivo chuvstvuet, chto dlya nego veliki samye malye trudnosti zhizni, ili nevol'no trepeshchet pered vlastitelem svoej sud'by, mogut ponyat', chto za mysli tysyachami kruzhilis' v golove u etoj zhenshchiny, chto za chuvstva tyazhkim gnetom lozhilis' na ee serdce, kogda muzh ee medlenno napravilsya k dveri, vedushchej v sad. Bol'shinstvu zhenshchin znakomy trevogi togo vnutrennego kolebaniya, s kotorym borolas' g-zha Klaas. Tak vot, dazhe i te, ch'i serdca byvali vzvolnovany tol'ko neobhodimost'yu ob®yavit' muzhu o kakom-nibud' chrezmernom rashode ili o neoplachennom schete iz modnoj lavki,- i te pojmut, kak sil'no b'etsya serdce, kogda delo idet obo vsej zhizni. Krasivaya zhenshchina mogla by pozvolit' sebe brosit'sya k nogam muzha, skorbnye pozy sosluzhili by ej sluzhbu, togda kak soznanie svoih fizicheskih nedostatkov eshche usilivalo strahi g-zhi Klaas. I kogda ona uvidala, chto Valtasar namerevaetsya ujti, pervym ee dvizheniem bylo brosit'sya k nemu; no zhestokaya mysl' podavila ee poryv: ej pridetsya vstat' vo ves' rost! Ne pokazhetsya li ona smeshnoj cheloveku, kotoryj uzhe ne osleplen lyubov'yu i mozhet uvidet' vse v nastoyashchem svete! ZHozefina gotova byla by pozhertvovat' vsem - i bogatstvom i det'mi, tol'ko by ne nanesti ushcherba svoej zhenskoj vlasti. V etot torzhestvennyj chas ona ne hotela dopustit' pi malejshej neostorozhnosti i lish' gromko pozvala: - Valtasar! On mashinal'no obernulsya i kashlyanul, no, ne obrashchaya vnimaniya na zhenu, poshel splyunut' v odin iz chetyrehugol'nyh yashchikov, stoyavshih vdol' sten na nekotorom rasstoyanii drug ot druga, kak vo vseh zhilishchah Gollandii i Bel'gii. CHelovek, ni o kom ne dumavshij, o plevatel'nicah nikogda ne zabyval,- tak ukorenilas' v nem privychka. CHto kasaetsya bednoj ZHozefiny, kotoroj sovershenno ponyatna byla eta strannost',- to vse serdce v nej nylo pri vide postoyannoj zaboty muzha o predmetah domashnej obstanovki, a na etot raz stradan'ya byli stol' nevynosimy, chto ona vyshla iz sebya i, davaya volyu vsem svoim oskorblennym chuvstvam, neterpelivo kriknula: - YA k vam obrashchayus', izvol'te slushat'! - CHto eto znachit? - otvetil Valtasar, bystro povernuvshis' i metnuv na zhenu vzglyad, uzhe nastol'ko vyrazitel'nyj, chto on podejstvoval na nee podobno molnii. - Prosti, drug moj,- skazala ona bledneya. Ona zahotela podnyat'sya i protyanut' emu ruku, no bessil'no otkinulas' na spinku stula. - YA umirayu! - skazala ona golosom, preryvavshimsya ot rydanij. Tut, pri vide ee, s Valtasarom proizoshla rezkaya peremena, kak eto byvaet so vsemi lyud'mi rasseyannymi, i on kak by ugadal tajnu togo dushevnogo krizisa, kotoryj ispytyvala zhena; on totchas vzyal ee na ruki, otkryl dver', vyhodivshuyu v malen'kuyu prihozhuyu, i tak bystro vzbezhal po staroj derevyannoj lestnice, chto celoe polotnishche s treskom otorvalos' ot plat'ya zheny, zacepivshegosya za past' odnogo iz teh chudovishchnyh zverej, kotorye sluzhili stolbikami peril. On udaril nogoj v dver' iz perednej v ih pokoi, chtoby otvorit' ee; no okazalos', chto spal'nya zheny zaperta. Tiho polozhil on ZHozefinu pa kreslo, govorya pro sebya: - Bozhe moj, gde zhe klyuch? - Spasibo, drug moj,- otvetila g-zha Klaas, otkryvaya glaza,- vpervye za dolgoe vremya ya pochuvstvovala sebya vozle tvoego serdca. - Gospodi,- kriknul Klaas,- da gde zhe klyuch? Lyudi idut... ZHozefina znakom ukazala na klyuch, privyazannyj na lente u ee poyasa. Otkryv dver', Valtasar bystro opustil zhenu na divan, vyshel navstrechu perepugannym slugam, podnimavshimsya po lestnice, i otoslal ih, velev skoree nakryvat' k obedu, a sam pospeshno vernulsya k zhene. - CHto s toboj, zhizn' moya? - skazal on, sadyas' vozle nee i celuya ee ruku. - Teper' nichego,- otvechala ona,- teper' vse proshlo. Mne tol'ko hotelos' by obladat' vsemogushchestvom bozh'im, chtoby brosit' k tvoim nogam zoloto vsej zemli. - K chemu zoloto? - sprosil on, privlekaya zhenu k sebe, i, obnyav ee, snova poceloval v lob.- Razve ne odaryaesh' ty menya velichajshimi bogatstvami, lyubya menya, kak ty lyubish', miloe, dragocennoe sozdanie? - prodolzhal on. - Ah, Valtasar, pochemu ty ne rasseesh' trevog, postigshih vsyu nashu sem'yu, kak ty prognal svoim golosom pechal' iz moego serdca? No chto by tam ni bylo, ty ne tot zhe, ya eto vizhu! - O kakih trevogah ty govorish', milaya? - My zhe razoreny, drug moj! - Razoreny? - povtoril on. On zasmeyalsya, stal laskat' ruku zheny, derzha ee v obeih ladonyah, i skazal takim nezhnym golosom, kakogo davno uzhe ona ne slyhala: - No ved', mozhet byt', uzhe zavtra, angel moj, v nashih rukah okazhetsya nesmetnoe bogatstvo. Vchera, ishcha razgadki gorazdo bolee vazhnoj tajny, ya, kazhetsya, nashel sredstvo kristallizovat' uglerod - veshchestvo, iz kotorogo sostoit almaz... Dorogaya zhena, cherez neskol'ko dnej ty prostish' moe nevnimanie k tebe! Kazhetsya, ya byvayu inogda nevnimatelen. Ved' segodnya ya oboshelsya grubo s toboj? Bud' snishoditel'na k cheloveku, kotoryj nikogda ne perestaval dumat' o tebe, rabotal tol'ko dlya tebya, dlya vseh nas... - Polno, polno! - skazala ona.- Obo vsem etom pogovorim nynche vecherom, drug moj. YA stradala ot bezmernogo gorya, teper' mne bol'no ot bezmernoj radosti. Ona ne ozhidala, chto ego lico opyat' mozhet byt' tak ozhivleno lyubov'yu, takoj zhe nezhnoj, kak prezhde, chto golos ego zazvuchit tak zhe myagko, kak byvalo, chto ona vnov' obretet vse, kazavsheesya poteryannym. - Nynche vecherom. Da, da, my pogovorim. Esli ya zadumayus' i zabudu, napomni mne. Nynche vecherom broshu moi ischisleniya, moi raboty, otdamsya semejnym radostyam, naslazhdeniyam serdca,- ved' mne tak nuzhno eto, Pepita, ya tak zhazhdu etogo! - Ty skazhesh' mne, chto ty ishchesh', Valtasar? - Bednoe ditya, ved' ty nichego ne pojmesh'. - Ty dumaesh'?.. Ah, drug moj, vot uzhe pochti chetyre mesyaca ya izuchayu himiyu, v nadezhde, chto budu sposobna govorit' s toboyu o nej. YA prochla Furkrua, Lavuaz'e, SHaptalya, Nolle, Ruellya, Bertole, Gej-Lyussaka, Spalan-cani, Levenguka, Gal'vani, Vol'ta - slovom, vse knigi, otnosyashchiesya k nauke, kotoroj ty poklonyaesh'sya. Teper' mozhesh' otkryt' mne svoi tajny. - O, ty angel! - voskliknul Valtasar, padaya k nogam zheny i prolivaya slezy umileniya, tak chto ona vsya zadrozhala.- Teper' my budem vo vsem ponimat' drug druga. - Ah,- voskliknula ona,- ya brosilas' by v adskij ogon', pylayushchij v tvoih pechah, chtoby uslyhat' takie slova iz tvoih ust, chtoby videt' tebya takim! Uslyhav v perednej shagi starshej docheri, ona brosilas' tuda. - CHto ty, Margarita? - sprosila ona. - Mamen'ka, prishel P'erken. Esli on ostanetsya obedat', nuzhno budet stolovoe bel'e, a vy zabyli vydat' ego nynche utrom. Gospozha Klaas vytashchila iz karmana svyazku klyuchej, otdala ih docheri i, ukazyvaya na shkafy antil'skogo dereva, kotorye shli vdol' steny perednej, skazala ej: - Voz'mi iz skatertej "Grendorzh", napravo. Zatem ona vozvratilas' k muzhu i s nezhnoj i lukavoj ulybkoj poprosila ego: - Raz dorogoj moj Valtasar opyat' so mnoyu, otdaj mne ego celikom! Drug moj, pojdi k sebe i, bud' dobr, prioden'sya. Za obedom u nas budet P'erken. Snimi zhe istrepannoe plat'e. A posmotri, chto eto za pyatna! Ved' eto sernaya kislota ili hloral-gidrat,- vidish', kak pozhelteli dyry po krayam? Tebe nado pomolodet'. YA pereodenus' i togda poshlyu k tebe Lemyul'kin'e. Valtasar hotel projti ot zheny pryamo k sebe v komnatu, no zabyl, chto s etoj storony ona zaperta. On poshel cherez perednyuyu. - Margarita, polozhi bel'e na kreslo i pomogi mne odet'sya, ya ne hochu zvat' Martu,- skazala g-zha Klaas docheri. Valtasar shvatil Margaritu, veselo povernul ee k sebe i skazal: - Zdravstvuj, ditya moe, ty prehoroshen'kaya v etom muslinovom plat'e i s rozovym poyasom! Potom on poceloval ee v lob i pozhal ej ruchku. - Mamen'ka, papa sejchas poceloval menya,- skazala Margarita, vhodya k materi,- on smotrit takim veselym, takim schastlivym! - Ditya moe, tvoj otec velikij chelovek. Skoro tri goda, kak on rabotaet radi slavy i preuspeyaniya sem'i, i teper' polagaet, chto dostig celi svoih izyskanij. |tot den' dolzhen byt' dlya vseh nas nastoyashchim prazdnikom .. - Mamen'ka,- otvetila Margarita,- vsya prisluga tak ogorchalas', vidya ego nahmurennym, chto my ne budem odinoki v svoej radosti... Ah, naden'te drugoj poyas, posvezhee. - Horosho, tol'ko skorej, mne nado eshche pogovorit' s P'erkenom. Gde on? - V zale, igraet s ZHanom. - A gde Gabriel' i Feliciya? - Oni v sadu, ya slyshu ih golosa. - Tak skoree idi tuda i posledi, chtoby oni ne rvali tyul'panov! Tvoj otec eshche ne videl tyul'panov v etom godu i, mozhet byt', zahochet posmotret' na nih nynche, kogda, vstanet iz-za stola. Skazhi Lemyul'kin'e, pust' otneset otcu vse neobhodimoe, chtoby privesti sebya v poryadok. Kogda Margarita vyshla, g-zha Klaas vzglyanula na detej cherez okna, vyhodyashchie v sad, i uvidala, chto oni rassmatrivayut nasekomoe s blestyashchimi zelenymi, v zolotyh pyatnyshkah, kryl'yami, kotoroe v narode nazyvayut "shvec". - Vedite sebya horosho, milye moi,- skazala ona, podnimaya dvigavshuyusya v pazah ramu, chtob provetrit' komnatu. Potom ona tihon'ko postuchalas' v dver' k muzhu, zhelaya ubedit'sya, chto on opyat' ne otvleksya chem-nibud'. On otkryl, i ona veselo skazala, zametiv, chto on pereodevaetsya: - Ved' ty nenadolgo ostavish' menya odnu s P'erkenom? Prihodi skorej. Ona spustilas' tak provorno, chto, uslyhav ee shagi, postoronnij chelovek i ne dogadalsya by o ee hromote. - Kogda barin perenosil vas, barynya, v spal'nyu,- skazal lakej, vstretivshijsya ej na lestnice,- plat'e zacepilos', i dobro by tol'ko dryannoj loskut otorvalsya,- da vot slomali chelyusti u etoj figury, kto ee teper' popravit? Lestnicu poportili, perila byli takie krasivye! - Nichego, slavnyj moj Myul'kin'e, i ne dumaj ee popravlyat', eto ne beda! "CHto takoe sluchilos'? - razmyshlyal Lemyul'kin'e.- Pochemu eto ne beda? Uzh ne otyskal li barin svoj Absolyut?" - Zdravstvujte, P'erken,- skazala g-zha Klaas, otkryvaya dver' v zalu. Notarius podbezhal, chtoby podat' svoej rodstvennice ruku, po ZHozefina lyubila spirat'sya tol'ko na ruku svoego muzha, poetomu ona s ulybkoj poblagodarila P'erkena i skazala: - Vy, veroyatno, prishli po povodu tridcati tysyach frankov? - Da, vernuvshis' domoj, ya poluchil uvedomlenie ot torgovogo doma Prote i SHifrevil' o tom, chto oni pred®yavili gospodinu Klaasu k oplate shest' vekselej po pyati tysyach frankov kazhdyj. - No nynche ob etom Valtasaru ne govorite,- predupredila ona.- Ostavajtes' u nas obedat'. Esli on sluchajno sprosit vas, zachem vy prishli, pozhalujsta, soshlites' na kakoj-nibud' blagovidnyj predlog. Dajte mne pis'mo, ya sama pogovoryu s nim. Vse obstoit prekrasno,- prodolzhala ona, vidya, kak izumilsya notarius.- CHerez neskol'ko mesyacev moj muzh, veroyatno, rasplatitsya so vsemi svoimi dolgami. Uslyhav etu frazu, proiznesennuyu shopotom, notarius posmotrel na Margaritu, vhodivshuyu cherez sadovuyu dver' vmeste s Gabrielem i Feliciej, i skazal: - Vasha doch' nikogda eshche ne byla tak horosha, kak sejchas. Gospozha Klaas, usevshayasya v kresle s malen'kim ZHanom na kolenyah, podnyala golovu i vzglyanula na doch' i notariusa s pritvornym bezrazlichiem. P'erken byl srednego rosta, ni tolst, ni hud, ego krasivoe, no zauryadnoe lico vyrazhalo pechal',- svidetel'stvovavshuyu, vprochem, skoree ob ogorcheniyah, chem o melanholii,- i mechtatel'nost', skoree neopredelennuyu, chem nasyshchennuyu myslyami; on slyl mizantropom, no byl slishkom korysten, slishkom zhaden, chtoby vser'ez ssorit'sya so svetom. Vzglyad, obychno uhodyashchij kuda-to v prostranstvo, bezrazlichnoe vyrazhenie lica, podcherknutaya molchalivost', kazalos', svidetel'stvovali o glubine dushi, na samom zhe dele skryvali pod soboj pustotu i nichtozhestvo notariusa, zanyatogo isklyuchitel'no tol'ko soblyudeniem material'nyh interesov, vprochem, ne nastol'ko eshche starogo, chtoby ne ispytyvat' zavisti. Ego stremlenie sblizit'sya s domom Klaasov mozhno bylo by ob®yasnit' bezgranichnoj predannost'yu, esli by zdes' ne sluzhila podoplekoj zhadnost'. On kazalsya shchedrym, no prekrasno vse rasschityval. Sam togo ne soznavaya, on v zavisimosti ot obstoyatel'stv derzhalsya s Klaasami po-raznomu: byval, kak to svojstvenno obychno vsem del'cam, rezok, grub i vorchliv, kogda dumal, chto Klaas razorilsya; a potom v ego manerah nachinali skvozit' lyubeznost', sgovorchivost', pochti rabolepie, kak tol'ko yavlyalos' predpolozhenie, chto raboty rodstvennika sulyat udachu. To on videl v Margarite Klaas infantu, k kotoroj i priblizit'sya nel'zya prostomu notariusu, to schital ee bednoj devushkoj, kotoraya byla by chrezvychajno schastliva ego predlozheniem. On byl prostodushnym provincialom, istym flamandcem, dazhe ne lishennym chuvstva predannosti i dobroty; no ego naivnyj egoizm ne daval etim dostoinstvam razvit'sya v polnuyu meru, a nekotorye smeshnye cherty portili ego. G-zha Klaas vdrug vspomnila, kakim suhim tonom razgovarival s nej notarius na paperti sv. Petra, i zametila, kak ot odnoj ee frazy izmenilos' vse ego obrashchenie; ona dogadalas' o ego zamyslah i vnimatel'no vzglyadyvala na doch', zhelaya prochest' v ee dushe, chto ta dumaet o kuzene,- odnako, krome polnejshego bezrazlichiya, nichego v nej ne primetila. Nekotoroe vremya razgovor vrashchalsya okolo gorodskih novostej, potom hozyain doma spustilsya iz svoej spal'ni, otkuda, k nevyrazimomu udovol'stviyu zheny, uzhe neskol'ko minut kak donosilsya skrip sapog po parketu. V etom skripe ugadyvalas' pohodka, kakaya byvaet u cheloveka molodogo i podvizhnogo, ona vozveshchala o polnom preobrazhenii, i g-zha Klaas tak neterpelivo ozhidala prihoda muzha, chto edva unyala drozh', kogda on stal spuskat'sya s lestnicy. Valtasar vskore poyavilsya v modnom togda kostyume. Na nem byli do bleska nachishchennye sapogi s otvorotami, pozvolyavshie videt' verhnyuyu chast' belyh shelkovyh chulok, pantalony iz sinego kazimira s zolotymi pugovicami, belyj, v cvetochkah, zhilet i sinij frak. On pobrilsya, prichesal volosy, nadushil golovu, obstrig nogti i vymyl ruki s takoj tshchatel'nost'yu, chto dlya teh, kto nedavno ego videl, pokazalsya neuznavaemym. Deti ego, zhena i notarius vmesto polubezumnogo starika uvidali sorokaletnego muzhchinu, na lice u kotorogo byla napisana obayatel'naya privetlivost' i lyubeznost'. Hudoba i vpalye shcheki, izoblichavshie ustalost' i stradaniya, pridavali emu, kazalos', dazhe osobuyu priyatnost'. - Zdravstvujte, P'erken,- skazal Valtasar Klaas. Vnov' stav otcom i muzhem, himik vzyal mladshego svoego syna s kolen zheny i stal ego podkidyvat' v vozduh. - Posmotrite na etogo malysha,- skazal on notariusu.- Pri vide etogo prelestnogo sushchestva ne voznikaet li u vas zhelanie zhenit'sya? Pover'te, moj milyj, semejnye radosti mogut vo vsem uteshit'. Gop-lya! Gop-lya! - prigovarival on, vysoko podnimaya ZHana i opuskaya ego na zemlyu.- Gop-lya! Rebenok zalivalsya smehom, to vzletaya k potolku, to opuskayas' do pola. Mat' otvernulas', chtoby ne vydat' dushevnogo volneniya, vyzvannogo v nej etoj igroyu, kazalos' by, takoj prostoj, no predstavlyavshej dlya nee celyj domashnij perevorot. - Posmotrim, chto ty za chelovek,- skazal Valtasar, stavya syna na parket i brosayas' v kreslo. Rebenok podbezhal k otcu, ego privlekal blesk zolotyh pugovic, ukrashavshih pantalony nad otvorotami sapog. - Ah ty, malysh! - skazal otec, obnimaya ego.- Nastoyashchij Klaas, molodec! Nu, Gabriel', kak pozhivaet dyadyushka Moril'on? - skazal on starshemu synu, treplya ego za uho.- Doblestno odolevaesh' perevody s latinskogo i na latinskij? Sobaku s®el v matematike? Potom Valtasar podnyalsya, podoshel k P'erkenu i skazal s prisushchej emu privetlivoj vezhlivost'yu: - Dorogoj moj, u vas, veroyatno, est' ko mne dela? - Zatem vzyal ego pod ruku i uvlek v sad, dobaviv: - Vzglyanite na moi tyul'pany... Gospozha Klaas provodila muzha glazami i ne mogla sderzhat' radosti, vidya, chto on opyat' molod i privetliv, chto on opyat' stal samim soboyu; ona podnyalas' s kresla, obnyala doch' za taliyu i, celuya ee, skazala: - Milaya Margarita, ditya moe dorogoe, segodnya ya lyublyu tebya eshche bol'she, chem vsegda. - Davno uzhe ya ne vidala, chtoby otec byl tak mil,- zametila doch'. Lemyul'kin'e dolozhil, chto obed podan. CHtoby ne itti pod ruku s P'erkenom, g-zha Klaas vzyala sama ruku Valtasara, i vse semejstvo pereshlo v stolovuyu. |ta komnata, gde na potolke vystupali obnazhennye balki, pravda, ukrashennye rospis'yu, kazhdyj god promyvavshiesya i prochishchavshiesya, byla ukrashena vysokimi dubovymi postavcami, gde vidnelis' lyubopytnejshie ekzemplyary posudy, perehodivshej po nasledstvu. Steny byli obity lilovoj kozhej, po kotoroj zolotom byli vytesneny ohotnich'i sceny. Nad postavcami tam i syam blesteli iskusno raspolozhennye per'ya neobyknovennyh ptic i redkie rakoviny. Ot nachala XVI veka sohranilis' zdes' kresla pryamougol'noj formy, s vitymi stolbikami i nebol'shoj spinkoj, obitye gobelenovoj tkan'yu i otdelannye bahromoyu, kresla stol' rasprostranennye v starinu, chto Rafael' izobrazil odno iz nih na kartine, imenuemoj "Madonna v kresle". Derevo pochernelo, no zolochenye gvozdiki siyali tochno novye, zabotlivo podnovlyaemaya obivka radovala glaz svoim krasnym cvetom. Vsya Flandriya ozhivala zdes' vmeste s novovvedeniyami, prishedshimi nekogda iz Ispanii. Na stole grafiny i butylki otlichalis' tem pochtennym vidom, kakoj pridaet im starinnaya puzataya forma. Bokaly byli imenno te bokaly davnih vremen, vysokie, na nozhkah, kakie mozhno videt' na vseh kartinah gollandskoj ili flamandskoj shkoly. Fayansovaya posuda, ukrashennaya cvetnymi figurami v manere Bernara de Palissi, vyshla iz anglijskogo zavoda Vedzhvuda. Massivnye serebryanye pribory, granenye i s vypuklym ornamentom, nastoyashchee famil'noe serebro, sostoyashchee iz predmetov raznoobraznyh na vid, raznoj formy i chekana, napominali o nachale blagosostoyaniya Klaasov i o postepennom roste ih bogatstva. Salfetki byli bahromchatye, na ispanskij maner. CHto kasaetsya stolovogo bel'ya, to vsyakij pojmet - ego velikolepie bylo dlya Klaasov voprosom chesti. |to ubranstvo stola, eto serebro prednaznachalis' dlya povsednevnogo upotrebleniya. V perednem dome, gde davalis' prazdniki, byla osobo roskoshnaya utvar', i to, chto vse ee chudesa prednaznachalis' lish' dlya torzhestvennyh dnej, soobshchalo ej pechat' velichiya, ischezayushchuyu pri ezhednevnom upotreblenii, kogda veshchi, tak skazat', ronyayut svoe dostoinstvo. V zadnem dome vse nosilo otpechatok patriarhal'nogo prostodushiya. Nakonec, prelestnaya podrobnost': v sadu no stene doma, pod samymi oknami, tyanulas' vinogradnaya loza, svoimi otrostkami okajmlyavshaya okna so vseh storon. - Vy ostaetes' verny tradiciyam,- skazal P'erken, poluchaya tarelku tim'yanovogo supa, v kotoryj flamandskie i gollandskie povarihi kladut shariki, skatannye iz myasa i lomtiki podzharennogo hleba,- vot voskresnyj sup, kakoj byval v obychae u nashih otcov. Tol'ko v vashem dome da u moego dyadi Derake i podaetsya etot tradicionnyj niderlandskij sup... Ah, vinovat, starik Savaron de Savaryus s gordost'yu ugoshchaet im u sebya v Turne, no v ostal'nyh mestah staraya Flandriya ischezaet. Teper' mebel' delaetsya v antichnom stile, tol'ko i vidish', chto kaski, shchity, kop'ya i liktorskie fascii. Vsyakij perestraivaet svoj dom, prodaet staruyu mebel', pereplavlyaet serebro ili vymenivaet na sevrskij farfor, kotoryj ne stoit ni starogo saksonskogo, ni kitajskogo. O, chto do menya, to ya flamandec dushoyu. Serdce oblivaetsya krov'yu, kogda vizhu, chto medniki pokupayut po cene dereva ili zheleznogo loma nashu prekrasnuyu mebel', inkrustirovannuyu med'yu ili olovom. Mne kazhetsya, proishodyat rezkie peremeny v byte. Vse, vplot' do iskusstva, reshitel'no uhudshaetsya. Raz prihoditsya toropit'sya, nichto ne poluchaet dobrosovestnoj otdelki. Vo vremya moej poslednej poezdki v Parizh menya svodili posmotret' kartiny, vystavlennye v Luvre. CHestnoe slovo, tol'ko dlya shirm godyatsya vse eti holsty, bez vozduha, bez glubiny. Hudozhniki boyatsya kolorita. I oni-to hotyat, ya slyhal, nizvergnut' nashu staruyu shkolu... Aj-aj!.. - Starye nashi hudozhniki,- otvetil Valtasar,- izuchali razlichnye kombinacii i ustojchivost' krasok, podvergaya ih dejstviyu solnca i dozhdya. No vy pravy, material'nye sredstva iskusstva teper' kul'tiviruyutsya men'she, chem kogda by to ni bylo. Gospozha Klaas ne slushala razgovora. Kak tol'ko notarius skazal, chto farforovye servizy v mode, u nee poyavilas' blestyashchaya mysl' prodat' massivnoe serebro, poluchennoe v nasledstvo posle brata,- ona nadeyalas' takim obrazom raskvitat'sya s tridcatitysyachnym dolgom muzha. - Aga! - govoril Valtasar notariusu, kogda g-zha Klaas opyat' stala prislushivat'sya k razgovoru.- O moih rabotah pogovarivayut v Due? - Da,- otvetil P'erken,- vse nedoumevayut, na chto vy tratite stol'ko deneg. Vchera ya slyhal, kak gospodin starshij predsedatel' vyskazyval sozhalenie, chto takoj chelovek, kak vy, ishchet filosofskogo kamnya. Togda ya pozvolil sebe zametit', chto vy slishkom obrazovanny, chtoby upryamo dobivat'sya neosushchestvimoj celi, chto vy slishkom hristianin, chtoby vstupat' v bor'bu s samim bogom, i, kak vse Klaasy, slishkom raschetlivy, chtoby brosat' den'gi na kakuyu-to erundu. Odnako, priznat'sya, ya razdelyal obshchee sozhalenie po povodu togo, chto vy udalyaetes' ot obshchestva. I v samom dele, vas tochno net v gorode. Pravo, sudarynya, vam bylo by priyatno, esli by vy uslyhali pohvaly, kotorye kazhdyj speshil vozdat' vam i gospodinu Klaasu. - Vy pokazali sebya dobrym rodstvennikom, oprovergaya obvineniya, skvernye hotya by tem, chto oni delayut menya smeshnym,- otvetil Valtasar - A, tak v Due schitayut, chto ya razoren! Nu, vot, dorogoj P'erken, cherez dva mesyaca u nas s gospozhoyu Klaas godovshchina svad'by, i ya zadam takoj prazdnik, chto svoim velikolepiem on vernet mne to pochtenie, kakoe dorogie moi sootechestvenniki pitayut k taleram. Gospozhu Klaas brosilo v krasku. Uzhe dva goda kak ne vspominalos' o godovshchine svad'by. Podobno tomu, kak u sumasshedshego byvayut minuty prosvetleniya, kogda ih sposobnosti priobretayut neobyknovennyj blesk, Valtasar nikogda eshche ne proyavlyal takoj chutkoj nezhnosti. On byl polon vnimaniya k detyam, i rechi ego plenyali lyubeznost'yu, umom, tonkost'yu zamechanij. Proyavlenie otecheskih chuvstv, tak dolgo ne obnaruzhivavshih sebya, bylo luchshim prazdnikom dlya zheny, k kotoroj on obrashchal slova i vzglyad, vnov' vyrazhavshie postoyannuyu simpatiyu,- tu, chto idet ot serdca k serdcu i dokazyvaet chudesnuyu obshchnost' dushevnoj zhizni. Staryj Lemyul'kin'e, kazalos', pomolodel, on vhodil i uhodil s neobychnoj dlya sebya veselost'yu, vyzvannoj osushchestvleniem ego tajnyh nadezhd. Stol' vnezapnaya peremena v obrashchenii hozyaina byla dlya nego eshche bolee znamenatel'na, chem dlya g-zhi Klaas. Tam, gde semejstvo videlo schast'e, sluga videl bogatstvo. Pomogaya Valtasaru v ego rabotah, on zarazilsya ego bezumiem. Potomu li, chto on ulovil smysl ego iskanij iz slov, vyryvavshihsya u himika, kogda cel' uskol'zala iz ruk, potomu li, chto vrozhdennaya u cheloveka sklonnost' podrazhat' pomogla emu usvoit' idei togo, s kem on dyshal odnim i tem zhe vozduhom,- Lemyul'kin'e proniksya k svoemu gospodinu suevernym chuvstvom, v kotorom k strahu i voshishcheniyu primeshivalsya i egoizm. Laboratoriya stala dlya nego tem zhe, chem byvaet dlya prostogo naroda loterejnoe byuro,- organizovannoyu nadezhdoj. Kazhdyj vecher on lozhilsya s odnoj i toj zhe mysl'yu: "Zavtra, byt' mozhet, my budem kupat'sya v zolote". I nautro on prosypalsya s veroyu, takoj zhe zhivoj, kak nakanune. Ego imya ukazyvalo na vpolne flamandskoe proishozhdenie. Kogda-to prostolyudiny imenovalis' prosto po klichkam, proizoshedshim ot ih professii ili mesta rozhdeniya, ot ih fizicheskih osobennostej ili dushevnyh kachestv. Prozvishche stanovilos' familiej v sem'yah, kotorymi oni obzavodilis', vyjdya na volyu. Vo Flandrii torgovca l'nyanymi nitkami nazyvali "lemyul'kin'e"; takoj, veroyatno, i byla professiya togo predka, kotoryj, vyjdya iz krepostnogo sostoyaniya, stal gorozhaninom, chto vposledstvii ne pomeshalo vnuku torgovca nitkami iz-za kakih-to neudach vernut'sya k krepostnomu sostoyaniyu, s toj tol'ko raznicej, chto on poluchal zhalovan'e. Istoriya Flandrii, ee pryazhi i ee torgovli vkratce zaklyuchalas', takim obrazom, v etom starom sluge, kotorogo radi blagozvuchiya chasto zvali prosto "Myul'kin'e". Ego harakter i vneshnost' byli ne lisheny original'nosti. SHirokoe i dlinnoe lico, imevshee formu treugol'nika, ispeshchryali sledy ospy, kotoraya, ostaviv na nem mnozhestvo belyh i blestyashchih rubcov, pridala emu fantasticheskij vid. Hudoj i vysokij, on stupal vazhno i tainstvenno. Glazki, togo zhe zheltovatogo cveta, k