po krajnej mere toj zhe cennosti, chto i veshchi, nahodivshiesya zdes' kogda-to. Hotya semejnaya trapeza dlilas' nemalo vremeni, ego edva hvatilo na rasskazy, kotoryh Valtasar treboval ot kazhdogo iz svoih detej. Nravstvenno potryasennyj vozvrashcheniem domoj, on proniksya schast'em sem'i i vpolne pokazal sebya otcom. Ego manery obreli svoe prezhnee blagorodstvo. V pervyj moment on ves' otdalsya radosti obladaniya, ne sprashivaya sebya, kakim obrazom moglo byt' vosstanovleno vse poteryannoe im. Radost' ego byla cel'noj i polnoj. Kogda konchili zavtrak, chetvero detej, otec i notarius P'erken pereshli v zalu, gde Valtasar ne bez trevogi uvidal listy gerbovoj bumagi, kotorye polozhil na stol pisec, kak by gotovyas' ispolnyat' rasporyazheniya svoego patrona. Deti seli, a izumlennyj Valtasar ostalsya stoyat' pered kaminom. - Gospodin Klaas otdaet svoim detyam opekunskij otchet,- skazal P'erken.- Konechno, eto sovsem ne veselo,- dobavil on, ulybayas', kak prinyato u notariusov, kotorye chasten'ko shutlivym tonom govoryat o samyh ser'eznyh delah,- odnako bezuslovno neobhodimo vam vse vyslushat'. Hotya obstoyatel'stvami opravdyvalas' takaya fraza, Klaas prinyal ee za uprek, tak kak sovest' napomnila emu o proshlom, i on nahmurilsya. Pisec nachal chtenie. Izumlenie Valtasara vozrastalo po mere togo, kak oglashalsya dokument. Vnachale zdes' ustanavlivalos', chto sostoyanie zheny k momentu ee konchiny dohodilo priblizitel'no do milliona shestisot tysyach frankov, zaklyuchenie zhe otcheta s polnoj yasnost'yu predostavlyalo kazhdomu iz detej ih dolyu celikom, tochno vel dela dobryj i zabotlivyj otec semejstva. Iz etogo sledovalo, chto dom iz-pod zaklada vykuplen, chto Valtasar nahoditsya v sobstvennom dome i chto ego zagorodnye vladeniya ravnym obrazom chisty ot dolgov. Kogda razlichnye bumagi byli podpisany, P'erken pred®yavil raspiski na summy, prezhde vzyatye vzajmy, i dokumenty o snyatii zapreta s sobstvennosti. Tut Valtasar, srazu vnov' obretya chest' muzhchiny, zhizn' otca i dostoinstvo grazhdanina, upal v kreslo; on iskal glazami Margaritu, kotoraya po vysshej zhenskoj delikatnosti ushla vo vremya chteniya, posmotret', vypolneno li vse zadumannoe eyu dlya prazdnika. Vse chleny sem'i ponimali mysl' starika, kogda on slegka uvlazhnennym vzorom iskal svoyu doch', i v etu minutu vse svoimi duhovnymi ochami videli ee pered soboyu, kak nekoego angela sily i sveta. Gabriel' poshel za Margaritoj. Uslyhav shagi docheri, Valtasar pobezhal navstrechu ej i szhal ee v svoih ob®yatiyah. - Papen'ka,- skazala ona u lestnicy, gde starik ee obnyal,- umolyayu vas, ni v chem ne prinizhajte svoego svyashchennogo avtoriteta. Poblagodarite menya v prisutstvii vsej sem'i za to, chto ya horosho vypolnila vashi ukazaniya, i derzhites' kak edinstvennyj ustroitel' vsego blagopoluchiya, kotorogo udalos' dostignut' zdes'. Valtasar podnyal glaza k nebu, vzglyanul na doch', skrestil na grudi ruki i nekotoroe vremya ostavalsya bezmolvnym, prichem lico ego prinyalo vyrazhenie, kotorogo uzhe desyat' let ne videli deti, a zatem progovoril: - Pochemu net zdes' tebya, Pepita! Kak by ty voshishchalas' nashej docher'yu. On krepko obnyal Margaritu, ne buduchi v sostoyanii proiznesti ni slova, i voshel v zalu. - Deti,- skazal on s tem blagorodstvom v manerah, kotoroe nekogda vnushalo k nemu takoe pochtenie,- my vse dolzhny blagodarit' Margaritu, byt' priznatel'nymi ej za mudrost' i userdie, s kakimi ona vypolnila moi namereniya, osushchestvila moi plany, kogda, chrezmerno pogloshchennyj svoimi trudami, ya vruchil ej brazdy pravleniya v nashem dome. - A! Pora uzhe prochest' brachnye kontrakty,- skazal P'erken, smotrya na chasy.- No eto ne vhodit nynche v moi obyazannosti, prinimaya vo vnimanie, chto zakon zapreshchaet mne vesti dela, otnosyashchiesya k moim rodstvennikam i ko mne. Gospodin Raparl'e-starshij sejchas pribudet. V eto vremya stali sobirat'sya druz'ya sem'i, priglashennye na obed, kotoryj davali po sluchayu vozvrashcheniya Klaasa i podpisaniya brachnyh kontraktov, a slugi nesli podarki nevesty. Sobranie roslo i roslo, stanovyas' vse velikolepnee kak po sostavu imenityh gostej, tak, v ravnoj stepeni, i po krasote bogatyh tualetov. Tri semejstva, soedinyavshiesya schastlivymi brakami, pozhelali sopernichat' mezhdu soboyu v roskoshi. Zala vmig napolnilas' prelestnymi podarkami, kotorye daryat pri obruchenii. Zoloto struilos' i sverkalo. Razvernutye tkani, kashemirovye shali, ozherel'ya, ubory vyzyvali takuyu podlinnuyu radost' i u teh, kto daril, i u teh, kto poluchal podarki, eta poludetskaya radost' tak siyala na vseh licah, chto o stoimosti velikolepnyh podarkov zabyli i te prazdnye lyudi, kotorye chasten'ko iz lyubopytstva zanimayutsya podschetom. Vskore pristupili k ispolneniyu ceremoniala soglasno obychayu, prinyatomu v dome Klaasov dlya takih torzhestvennyh sluchaev. Polagalos' sidet' tol'ko roditelyam, a drugim prisutstvuyushchim - stoyat' pered nimi v nekotorom otdalenii. Vdol' levoj steny zaly i so storony sada pomestilis' Gabriel' Klaas i devica Koninks, dalee de Solis i Margarita, ee sestra i P'erken. V neskol'kih shagah ot etih treh par Valtasar i Koninks, edinstvennye iz vsego sobraniya, kto sidel, raspolozhilis' v kreslah vozle notariusa, smenivshego P'erkena. ZHan stoyal pozadi otca. Dva desyatka izyashchno odetyh dam, neskol'ko muzhchin, vse iz chisla blizhajshih rodstvennikov P'erkenov, Koninksov i Klaasov, mer goroda Due, kotoromu predstoyalo sovershit' brak, dvenadcat' svidetelej iz predannejshih druzej treh semejstv, i v tom chisle starshij predsedatel' korolevkogo suda,- vse, dazhe svyashchennik cerkvi sv. Petra, stoyali, obrazovyvaya so storony dvora velichestvennyj polukrug. CHest', vozdavaemaya vsem etim sobraniem u semejstva, siyavshego sejchas oreolom poistine korolevskogo velichiya, soobshchala scene harakter nekoego drevnego obryada. To byl edinstvennyj moment, kogda za celyh shestnadcat' let Valtasar pozabyl o poiskah Absolyuta. Notarius Raparl'e podoshel sprosit' u Margarity i ee sestry, sobralis' li vse gosti, priglashennye na zaklyuchenie brachnyh kontraktov i na obed, kotoryj dolzhen byl zatem posledovat', i, poluchiv utverditel'nyj otvet, poshel nazad za brachnym kontraktom Margarity i |mmanuila de Solisa, kotoryj nadlezhalo chitat' ran'she drugih,- kak vdrug dver' v zalu otvorilas', i poyavilsya siyayushchij radost'yu Lemyul'kin'e: - Barin! barin! Valtasar brosil na Margaritu vzglyad, polnyj otchayaniya, podal ej znak i uvel ee v zal. Totchas zhe smyatenie ovladelo vsemi sobravshimisya. - YA ne smel tebe skazat', ditya moe,- skazal otec docheri,- no raz ty stol'ko dlya menya sdelala, ty spasesh' menya i ot poslednej bedy. Lemyul'kin'e ssudil mne dlya poslednego, ne udavshegosya, opyta dvadcat' tysyach frankov, plody svoih sberezhenij... Veroyatno, neschastnyj prishel za nimi, uznav, chto ya razbogatel; otdaj emu nemedlenno. Ah, angel moj, emu ty obyazana zhizn'yu svoego otca, ved' on odin uteshal menya pri neudachah, on odin eshche verit v menya. Bez nego, konechno, ya umer by... - Barin! barin! - krichal Lemyul'kin'e. - CHto takoe? - skazal Valtasar, obernuvshis'. - Almaz! Klaas vbezhal v zalu, zametiv almaz v ruke lakeya, kotoryj skazal emu shopotom: - YA voshel v laboratoriyu... Obo vsem pozabyv, himik brosil na starogo flamandca vzglyad, kotoryj mozhno bylo peredat' tol'ko slovami: "Ty pervym voshel v laboratoriyu!" - I tam,- prodolzhal lakej,- ya nashel almaz v kapsyule, soedinivshejsya s vol'tovym stolbom, kotoryj my ostavili delat' svoe delo; vot on, barin, i sdelal! - dobavil sluga, pokazyvaya almaz - belyj, vos'migrannyj, blesk kotorogo privlekal izumlennye vzglyady vsego sobraniya. - Deti moi, druz'ya moi,- skazal Valtasar,- prostite moego starogo slugu, prostite menya... S uma sojdesh' ot etogo... Sluchajno za sem' let osushchestvilas', v moe otsutstvie, zadacha, sostavlyavshaya predmet moih poiskov na protyazhenii shestnadcati let. Kak eto proizoshlo? - nichego ne znayu. Da, ya ostavil smes' sery i ugleroda pod vozdejstviem vol'tovogo stolba, za kotorym nuzhno bylo by nablyudat' kazhdyj den'. I vot, bez menya v laboratorii obnaruzhilos' mogushchestvo bozhie, i ya ne mog, razumeetsya, ustanovit' posledovatel'nosti izmenenij! Ne uzhasno li eto? Proklyatyj ot®ezd, proklyataya sluchajnost'! Uvy! esli by ya sledil za etoj prodolzhitel'noj, medlennoj ili zhe vnezapnoj... ne znayu, kak nazvat' - nu, skazhem, kristallizaciej, transformaciej, slovom, za etim chudom, togda deti moi byli by eshche bogache. Hotya eto i ne est' reshenie glavnoj moej problemy, vse zhe pervye luchi moej slavy zazhglis' by nad moej stranoj, i v nastoyashchuyu minutu eshche svetlej byla by radost' udovletvorennyh serdec, sogretaya solncem Nauki! Vse hranili molchanie. Slova, bez osoboj posledovatel'nosti vyrvavshiesya u nego ot skorbi, byli slishkom iskrenni, chtoby ne prozvuchat' vozvyshenno. Vdrug Valtasar podavil svoe otchayanie, brosil na sobravshihsya velichestvennyj vzglyad, zasiyavshij v dushah, vzyal almaz i protyanul ego Margarite, voskliknuv: - Tebe on prinadlezhit, angel moj. Potom on zhestom otoslal Lemyul'kin'e i skazal notariusu: - Budem prodolzhat'. Ot ego slov vse sodrognulis',- takoe sodroganie vyzyval v nekotoryh rolyah Tal'ma u vnimavshej emu tolpy. Valtasar sel, probormotav samomu sebe: - Segodnya mne nuzhno byt' tol'ko otcom. Margarita uslyshala, podoshla i, shvativ ruku otca, pochtitel'no ee pocelovala. - Nikogda chelovek ne byl do takoj stepeni velik,- skazal |mmanuil svoej narechennoj, kogda ta vernulas' k nemu,- nikogda chelovek ne byl do takoj stepeni moguch; vsyakij drugoj soshel by s uma. Kogda tri kontrakta byli prochitany i podpisany, vse pospeshili rassprosit' Valtasara, kak obrazovalsya almaz, no on nichego ne mog otvetit' otnositel'no etogo neponyatnogo sluchaya. On vzglyanul na cherdak i s negodovaniem pokazal na nego. - Da, tam na mgnovenie sluchajno proyavilas',- skazal on,- uzhasayushchaya sila, proishodyashchaya ot dvizheniya vosplamenennoj materii i, veroyatno, sozdayushchaya metally i almazy. - Sluchaj, konechno, vpolne estestvennyj,- zametil odin iz teh, kto lyubit vse ob®yasnyat',- prostak zabyl tam nastoyashchij almaz. Vot i vse, chto ucelelo, a skol'ko on szheg... - No dovol'no,- skazal Valtasar druz'yam,- proshu vas ne govorit' nynche o takih predmetah. Margarita vzyala otca pod ruku, chtoby perejti v paradnye komnaty perednego doma, gde zhdalo vseh pyshnoe prazdnestvo. Kogda Klaas vsled za gostyami voshel v galereyu, to uvidal, chto tam visyat kartiny i vse polno redkostnymi cvetami. - Kartiny! - voskliknul on,- kartiny!.. i nekotorye iz nashih prezhnih! On ostanovilsya, chelo ego omrachilos', na minutu on oshchutil pechal' i pochuvstvoval togda tyazhest' svoih oshibok, izmeriv, kak veliko tajnoe ego unizhenie. - Vse eto vashe, papen'ka,- skazala Margarita, ugadyvaya, kakie chuvstva volnovali dushu Valtasara. - Angel, kotoromu sami duhi nebesnye dolzhny rukopleskat',- voskliknul on,- skol'ko zhe raz ty budesh' vozvrashchat' zhizn' svoemu otcu? - Pust' ni odnogo oblachka ne ostanetsya na vashem chele, ni malejshej pechali u vas na serdce,- otvetila ona,- i vy voznagradite menya svyshe moih ozhidanij. YA tol'ko chto podumala o Lemyul'kin'e, milyj papa; to nemnogoe, chto vy o nem skazali, zastavlyaet menya cenit' ego, i, priznayus', ya ploho o nem sudila; ne bespokojtes' o tom, chto vy emu dolzhny, on ostanetsya s vami, kak vash smirennyj drug. U |mmanuila okolo shestidesyati tysyach frankov sberezhenij, my podarim ih Lemyul'kin'e. Prosluzhiv vam tak horosho, on dolzhen byt' schastliv na sklone dnej. O nas ne trevozh'tes'! U menya s gospodinom de Solisom zhizn' budet spokojnaya, tihaya, bez vsyakoj pyshnosti; my mozhem obojtis' bez etih deneg, poka vy nam ih ne vernete. - Ah! doch' moya, nikogda ne pokidaj menya! vsegda bud' provideniem tvoego otca... Vojdya v priemnye komnaty, Valtasar uvidal, chto oni zanovo otdelany i obstavleny s tem zhe velikolepiem, kak prezhde. Vskore gosti napravilis' v bol'shuyu stolovuyu pervogo etazha po paradnoj lestnice, na kazhdoj stupeni kotoroj stoyali cvetushchie derev'ya. Udivitel'naya po svoej otdelke serebryanaya posuda, kotoruyu Gabriel' podaril otcu, obol'shchala vzory, tak zhe kak roskosh' stola, pokazavshayasya neslyhannoj samym vazhnym zhitelyam goroda, gde iskoni lyubili takogo roda roskosh'. Slugi Koninksa, Klaasa i P'erkena prisluzhivali za pyshnym obedom. Sev poseredine stola, kotoryj venkom okruzhali lica rodnyh i druzej, siyavshie zhivoj i iskrennej radost'yu, Valtasar, za stulom kotorogo stoyal Lemyul'kin'e, pochuvstvoval takoe trogatel'noe volnenie, chto vse umolkli, kak umolkayut pri vide velikoj radosti i velikogo gorya. - Dorogie deti,- voskliknul on,- kakoj tuchnyj telec zakolot vami po sluchayu vozvrashcheniya bludnogo otca! |ti slova, v kotoryh uchenyj sudil samogo sebya, byt' mozhet, tem samym pomeshav drugim osudit' ego eshche bolee surovo, byli skazany s takim blagorodstvom, chto vse rastroganno otirali slezy; no eto bylo posledneyu dan'yu melanholii, ponemnogu vesel'e stanovilos' vse bolee shumnym i ozhivlennym, kak eto byvaet na semejnyh prazdnikah. Samye pochtennye zhiteli goroda yavilis' na bal, kotoryj otkrylsya posle obeda i okazalsya v polnom sootvetstvii s vosstanovlennym klassicheskim velikolepiem doma Klaasov. Vse tri braka byli vskore zaklyucheny i dali povod dlya prazdnikov, balov, obedov, kotorye na neskol'ko mesyacev vovlekli starogo Klaasa v vihr' sveta. Ego starshij syn poselilsya v imenii, kotorym vladel okolo Kambre g-n Koninks, ne zhelavshij rasstavat'sya so svoej docher'yu. G-zha P'erken ravnym obrazom pokinula otcovskij dom, chtoby okazat' chest' postroennomu P'erkenom osobnyaku, gde on namerevalsya vesti nezavisimoe sushchestvovanie, tak kak kontoru svoyu on prodal, a dyadya ego Derake nezadolgo do togo umer, ostaviv emu svoi mnogoletnie nakopleniya. ZHan uehal v Parizh, gde dolzhen byl zakonchit' svoe obrazovanie. Takim obrazom, tol'ko de Solisy ostalis' s otcom, kotoryj ustupil im zadnij dom, sam poselivshis' v tret'em etazhe perednego. Margarita prodolzhala zabotit'sya o material'nom blagopoluchii Valtasara, i v etoj priyatnoj zadache ej pomogal |mmanuil. Blagorodnaya devushka iz ruk lyubvi poluchila samyj zavidnyj venok, kotoryj spletaet schast'e i svezhest' kotorogo podderzhivaetsya postoyanstvom. Dejstvitel'no, ni odna cheta ne mogla by sluzhit' luchshim obrazcom polnogo blazhenstva, ne pryachushchegosya o g chuzhih glaz i chistogo, blazhenstva, kakoe vse zhenshchiny leleyut v svoih mechtah. Soyuz dvuh sushchestv, stol' muzhestvennyh v zhitejskih ispytaniyah i stol' svyato lyubyashchih drug druga, vyzval v gorode pochtitel'noe voshishchenie. G-n de Solis, uzhe davno naznachennyj general'nym inspektorom universiteta, podal teper' v otstavku, chtoby polnee nasladit'sya schast'em i ostavat'sya v Due, gde vse nastol'ko vozdavali dolzhnoe ego talantam i harakteru, chto uzhe zaranee gotovy byli podat' za nego golos v izbiratel'noj komissii, kogda on dostignet deputatskogo vozrasta. Margarita, proyavivshaya svoyu silu pri neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah, v schast'e opyat' stala zhenshchinoj myagkoj i dobroj. Konechno, i ves' etot god Klaas byl pogruzhen v svoi mysli; no, hotya on i proizvel neskol'ko opytov, stoivshih nedorogo, na chto hvatalo ego dohodov, vse zhe v laboratorii on byval redko. Vozobnovlyaya starinnye obychai doma Klaasov, Margarita kazhdyj mesyac davala ot imeni svoego otca semejnyj prazdnik, na kotorom byvali P'erkeny i Koninksy, i sobirala vysshee gorodskoe obshchestvo na chashku kofe v svoi priemnye dni, o kotoryh shla nemalaya slava. Hotya chasten'ko i rasseyannyj, Klaas, odnako, prisutstvoval na vseh sobraniyah i tak lyubezno ispolnyal svoi svetskie obyazannosti, chtoby ugodit' starshej docheri, chto deti mogli podumat', ne otkazalsya li on ot razresheniya svoej problemy. Tak proshli tri goda. V 1828 godu sobytie, blagopriyatnoe dlya |mmanuila, vyzvalo ego v Ispaniyu. Hotya pri nalichii v ego rodu treh razrosshihsya vetvej, emu nel'zya bylo, kazalos', i pomyshlyat' o rodovyh vladeniyah doma de Solisov, no zheltaya lihoradka, starost', besplodie, vse kaprizy sud'by soedinilis', chtoby naslednikom titulov i bol'shogo sostoyaniya sdelat' |mmanuila, poslednego v rode. Po sluchajnosti, kakie nepravdopodobnymi kazhutsya tol'ko v knige, dom de Solisov poluchil grafstvo Nouro. Margarita ne zahotela razluchat'sya s muzhem, kotorogo dovol'no dolgo dolzhny byli zaderzhat' v Ispanii dela, k tomu zhe ej bylo lyubopytno posmotret' zamok Kasa-Real', gde mat' provela detstvo, i gorod Granadu, kolybel' de Soli-sov. Ona uehala, polozhivshis' v upravlenii domom na predannost' Marty, ZHozety i Lemyul'kin'e, uzhe privykshih vesti hozyajstvo. Valtasar, kotoromu Margarita predlozhila sovershit' puteshestvie v Ispaniyu, otkazalsya pod predlogom prestarelogo svoego vozrasta; no istinnoj prichinoj ego otkaza byli neskol'ko rabot, uzhe davno zadumannyh i manivshih ego vozmozhnost'yu osushchestvit' vse ego nadezhdy. Graf i grafinya de Solis-i-Nouro probyli v Ispanii dol'she, chem sobiralis': u Margarity rodilsya rebenok. V polovine 1830 goda oni ochutilis' v Kadise, gde rasschityvali sest' na korabl', chtoby vernut'sya vo Frakciyu cherez Italiyu; no zdes' oni poluchili pis'mo, v kotorom Feliciya soobshchala sestre pechal'nye novosti. Za poltora goda otec sovershenno razorilsya. Gabriel' i P'erken prinuzhdeny byli ezhemesyachno vydavat' Lemyul'kin'e den'gi na domashnie rashody. Staryj sluga eshche raz prines v dar hozyainu svoe sostoyanie. Valtasar nikogo ne hotel prinimat', ne puskal k sebe dazhe svoih detej. ZHozeta i Marta umerli. Kuchera, povara i ostal'nuyu prislugu - vseh postepenno rasschitali. Loshadej i ekipazhi prodali. Hotya Lemyul'kin'e hranil v glubochajshej tajne, kak zhil ego hozyain, mozhno bylo dumat', chto tysyacha frankov, kotoruyu kazhdyj mesyac vydavali im Gabriel' Klaas i P'erken, upotreblyalas' na opyty. Sudya po skudnoj provizii, pokupaemoj na rynke lakeem, oba starika dovol'stvovalis' lish' samym neobhodimym. Nakonec, chtoby ne dopustit' prodazhi otcovskogo doma, Gabriel' i P'erken vnosili procenty za tu summu, kotoruyu starik, bez ih vedoma, zanyal pod zakladnuyu na nedvizhimost'. Nikto iz detej ne imel vliyaniya na starika, u kotorogo v sem'desyat let byla takaya isklyuchitel'naya energiya, chto on zastavlyal ispolnyat' vse svoi zhelaniya, dazhe samye nelepye. Tol'ko, byt' mozhet, Margarite udalos' by vnov' vzyat' vlast' nad Valtasarom, i Feliciya umolyala sestru skoree priehat'; ona boyalas', kak by otec ne stal podpisyvat' vekselya. Gabriel', Koninks i P'erken, ispugannye prodolzhitel'nost'yu bezumiya, uzhe poglotivshego bezrezul'tatno pochti sem' millionov, reshili ne platit' dolgov Klaasa. |to pis'mo pobudilo Margaritu izmenit' plan puteshestviya, ona kratchajshim putem otpravilas' v Due. Ee sberezheniya i novye bogatstva pozvolyali ej eshche raz vpolne pogasit' vse dolgi otca; no ona hotela bol'shego, hotela povinovat'sya materi i ne dopustit', chtoby otec soshel v mogilu obescheshchennym. Konechno, tol'ko ona mogla povliyat' a starika i pomeshat' prodolzheniyu ego razoritel'nyh rabot v takih letah, kogda, pri ego oslabevshih sposobnostyah, nel'zya bylo zhdat' ot nego nikakogo plodotvornogo ruda. No ona zhelala, ne podrazhaya detyam Sofokla, rukovodit' im bez trenij v tom sluchae, esli otec byl blizok nauchnoj celi, radi kotoroj on stol'ko prines v zhertvu. Gospodin i gospozha de Solis dostigli Flandrii v poslednih chislah sentyabrya 1831 goda i pribyli v Due utrom. Margarita velela pod®ehat' k domu na Parizhskoj lice, no okazalos', chto dom zapert. Sil'no dergali za zvonok, nikto ne otvechal. Kakoj-to kupec pokinul porog svoej lavki, privlechennyj stukom karety g-na de Solisa i ego sputnikov. Mnogie smotreli iz okon, naslazhdayas' zrelishchem vozvrashcheniya suprugov, kotoryh lyubili vo vsem gorode, a takzhe ustupaya chuvstvu smutnogo lyubopytstva k sobytiyam, kotorye dolzhen byl vyzvat' v dome Klaasov priezd Margarity. Kupec skazal lakeyu grafa de Solisa, chto staryj Klaas uzhe okolo chasu kak ushel iz domu. Veroyatno, g-n Lemyul'kin'e povel barina progulyat'sya na gorodskoj val. Margarita poslala za slesarem, chtoby otkryt' dver' i takim obrazom izbezhat' sceny, kotoraya mogla by proizojti iz-za upryamstva otca, esli by on, kak preduprezhdala ee Feliciya, otkazalsya vpustit' ee k sebe. Tem vremenem |mmanuil poshel iskat' starika, chtoby soobshchit' emu o priezde docheri, a lakej pobezhal predupredit' P'erkenov. V odnu minutu dver' byla otkryta. Prikazav vnosit' veshchi, Margarita voshla v zalu i vzdrognula ot ispuga pri vide sten, do takoj stepeni golyh, tochno vse bylo vyzhzheno ognem. Velikolepnaya rez'ba raboty Van-Guiziya i portret predsedatelya suda byli prodany - po sluham, lordu Spenseru. Stolovaya opustela, tam stoyalo tol'ko dva solomennyh stula i grubyj stol, na kotorom s uzhasom zametila Margarita dve tarelki, dva stakana, dva serebryanyh pribora i na blyude ostatki kopchenoj seledki, kotoruyu, naverno, tol'ko chto podelili mezhdu soboyu Klaas i ego lakej. V odno mgnovenie obezhala ona dom, v kazhdoj komnate kotorogo otkryvalos' nesterpimoe zrelishche nagoty, takoj zhe, kak v zale i stolovoj. Ideya Absolyuta proshla povsyudu, podobno pozharu. V komnate otca tol'ko i bylo mebeli, chto postel', stul i stol, na kotorom stoyal dryannoj mednyj podsvechnik s ostavshimsya ot proshlogo vechera ogarkom svechi samogo poslednego sorta. Bednost' dostigla takih razmerov, chto zanavesok uzhe ne okazalos' na oknah. Samye neznachitel'nye domashnie predmety, vse, chto moglo imet' hot' kakuyu-nibud' cennost', bylo prodano, vplot' do kuhonnoj posudy. Dvizhimaya lyubopytstvom, ne pokidayushchim nas dazhe v neschast'e, Margarita voshla k Lemyul'kin'e, komnata kotorogo byla takoj zhe goloj, kak komnata hozyaina. V poluotkrytom yashchike stola ona zametila kvitanciyu ssudnoj kassy, udostoveryavshuyu, chto lakej neskol'ko dnej tomu nazad zalozhil svoi chasy. Ona pobezhala na cherdak i uvidala, chto laboratoriya polna nauchnymi priborami, kak prezhde. Ona velela otkryt' svoi pokoi,- tam otec ni na chto ne posyagnul. Ubedivshis' v etom s pervogo zhe vzglyada, Margarita zalilas' slezami i vse prostila otcu. Znachit, sredi takogo opustoshitel'nogo neistovstva ego ostanovili otecheskoe chuvstvo i blagodarnost' k docheri! |to dokazatel'stvo nezhnosti, poluchennoe v tot moment, kogda otchayanie Margarity dostiglo vershiny, vyzvalo dushevnuyu reakciyu, protiv kotoroj bessil'ny i samye holodnye natury. Ona soshla vniz, v zalu, i zhdala tam prihoda otca, terzayas' vse vozrastavshimi uzhasnymi somneniyami. Kakim uvidit ona ego vnov'? Veroyatno, razbitym, odryahlevshim, izmuchennym, oslabevshim ot lishenij, kotorye t preterpeval iz-za gordosti? A sohranilsya li u nego razum? Pri vide razgrablennogo svyatilishcha slezy tekli g nee iz glaz, no ona ih ne zamechala. Kartiny vsej ee zhizni, ee usiliya, bespoleznye mery predostorozhnosti, ee detstvo, mat', schastlivaya i neschastnaya,- vse, vplot' do ulybki ee malen'kogo ZHozefa pri vide opustosheniya v dome, slagalos' dlya nee v poemu, polnuyu dusherazdirayushchej skorbi. No i predvidya neschast'ya, ona vse zhe ne ozhidala razvyazki, ugotovannoj dlya uvenchaniya vsej zhizni ee otca, zhizni, odnovremenno stol' vozvyshennoj i stol' zhalkoj. Polozhenie Klaasa ni dlya kogo ne yavlyalos' tajnoj. K stydu roda chelovecheskogo, v Due ne vstretilos' i dvuh velikodushnyh serdec, chtoby vozdat' chest' nastojchivosti genial'nogo uchenogo. Dlya vsego obshchestva Valtasar byl chelovekom, kotorogo nado otdat' pod opeku, durnym otcom, proevshim shest' sostoyanij, celye milliony, iskavshim filosofskogo kamnya v devyatnadcatom veke, v veke prosveshcheniya, v veke neveriya, v veke i t. p. ... Ego ponosili, klejmili prozvishchem alhimika, brosali emu v lico slova: "Hochet delat' zoloto!" Pust' ne zvuchit hvala nyneshnemu veku, predostavlyayushchemu, po primeru vseh vekov, talantu umirat' ot ravnodushiya, takogo zhe grubogo, to i v te vremena, kogda umerli Dante, Servantes, Tasso e tutti quanti [I vse im podobnye (ital.)]. Narody eshche medlitel'nej ocenivayut sozdaniya geniya, chem koroli. Mnenie o Klaase ponemnogu prosochilos' iz vysshego obshchestva Due k burzhuazii, a ot burzhuazii k prostonarod'yu. Semidesyatiletnij himik vyzyval k sebe glubokoe chuvstvo zhalosti u lyudej obrazovannyh, nasmeshlivoe lyubopytstvo - u naroda,- dva chuvstva, zaklyuchayushchih v sebe po sushchestvu vse to zhe prezrenie, to zhe vae victis [Gore pobezhdennym (lat.)], kotoroe brosaet velikim lyudyam tolpa, vidya ih unizhennymi. Mnogie prihodili k domu Klaasa posmotret' na okno togo cherdaka, gde pushcheno dymom stol'ko zolota i uglya. Kogda Valtasar shel, na nego pokazyvali pal'cem; chasto, pri vide ego, slovo nasmeshki ili sostradaniya sryvalos' s ust prostolyudina ili rebenka; no Lemyul'kin'e staralsya peredat' emu eti slova kak pohvalu i mog obmanyvat' ego beznakazanno. Esli zrenie Valtasara sohranilo tu vysshuyu yasnost', kotoroyu nadelyaet privychka k velikim myslyam, to sluh oslabel ego. Mnogie krest'yane, lyudi grubye i suevernye, schitali starika koldunom. Blagorodnyj, velikij dom Klaasa imenovalsya v predmest'yah i v derevnyah domom d'yavola. Vse, vplot' do lica Lemyul'kin'e, davalo povod k zarozhdeniyu nelepyh roskaznej o hozyaine doma. I vot, kogda bednyj staryj ilot shel na rynok za nasushchnoj pishchej, kotoruyu on staralsya kupit' podeshevle, na nego v kachestve priveska sypalis' rugatel'stva, i on byl eshche schastliv, esli inye suevernye torgovki ne otkazyvalis' prodat' emu skudnye pripasy iz boyazni byt' proklyatymi za snosheniya so sluzhitelem ada. Itak, ves' gorod byl, voobshche govorya, vrazhdebno raspolozhen k velikomu starcu i ego tovarishchu. |tomu sposobstvovala i zhalkaya odezhda togo i drugogo: oni odevalis', kak te sovestlivye bednyaki, kotorye soblyudayut vneshnyuyu opryatnost' i eshche ne reshayutsya prosit' milostynyu. Rano ili pozdno stariki mogli podvergnut'sya oskorbleniyam. P'erken chuvstvoval, kakim beschestiem dlya sem'i bylo takoe publichnoe ponoshenie, i vsegda vo vremya progulok testya posylal dvoih-troih slug, kotorye na nekotorom rasstoyanii okruzhali ego dlya ohrany, ibo Iyul'skaya revolyuciya ne sposobstvovala pochtitel'nosti naroda. V to utro, po neob®yasnimoj sluchajnosti, Klaas i Lemyul'kin'e, vyjdya rano iz domu, obmanuli tajnuyu strazhu P'erkena i ochutilis' odni v gorode. Vozvrashchayas' s progulki, oni uselis' na solnyshke na skamejku ploshchadi sv. Iakova, gde prohodili deti, odni - v uchilishche, drugie - v kollezh. Zametiv izdali dvuh bezzashchitnyh starikov, lica kotoryh poveseleli na solnce, deti prinyalis' govorit' o nih. Obychno deti bystro perehodyat ot razgovorov k smehu, a ot smeha - k durachestvu, zhestokost' kotorogo oni ne soznayut. Sem' ili vosem' iz nih, podoshedshie pervymi, ostanovilis' vse zhe v otdalenii i prinyalis' rassmatrivat' starikov, ele sderzhivaya smeh, chem privlekli vnimanie Lemyul'kin'e. - Vidish' togo, u kotorogo golova, kak koleno? - Da. - Vot, eto uchenyj ot rozhdeniya. - Papa govorit, chto on delaet zoloto,- skazal drugoj. - Kakim mestom - etim ili vot etim? - pribavil tretij, pokazyvaya nasmeshlivo na tu chast' tela, kotoruyu gak chasto pokazyvayut drug drugu shkol'niki v znak prezreniya. Samyj malen'kij iz kuchki detej, kotoryj derzhal v ruke korzinochku, polnuyu provizii, i slizyval maslo s hleba, prostodushno podoshel k skamejke i skazal Lemyul'kin'e: - Pravda, chto vy delaete zhemchug i almazy? - Da, soldatik,- otvetil Lemyul'kin'e, ulybnuvshis' i potrepav ego po shcheke,- dadim tebe, kogda stanesh' uchenym. - Ah! i nam! i nam! - voskliknuli vse. Deti podleteli, kak staya ptic, i okruzhili oboih himikov. Valtasar, gluboko pogruzhennyj v mysli, ot kotoryh otvlekli ego eti kriki, vdrug s takim izumleniem posmotrel vokrug, chto vse rassmeyalis'. - Smotrite, shaluny, uvazhat' velikogo cheloveka! - skazal Lemyul'kin'e. - Uvazhat' neryahu? - zakrichali deti.- Vy kolduny... Da, kolduny! Starye kolduny! kolduny! vot vy kto! Lemyul'kin'e vstal i prigrozil detyam palkoj, oni rassypalis' vo vse storony, podbiraya na begu komki gryazi i kamni. Kakoj-to rabochij, zavtrakavshij v neskol'kih shagah, uvidav, chto Lemyul'kin'e podnyal palku; podumal, chto on hotel izbit' detej, i podderzhal ih strashnymi slovami: - Doloj koldunov! Deti, chuvstvuya, chto u nih est' opora, pustili svoi snaryady i popali v oboih starikov, kak raz kogda graf de Solis pokazalsya v konce ploshchadi v soprovozhdenii slug P'erkena. Ne tak bystro oni podoshli, chtoby pomeshat' detyam zabrosat' gryaz'yu velikogo starca i ego lakeya. Udar byl nanesen. Valtasar, do teh por sohranyavshij se svoi sposobnosti blagodarya chistote nravov, svojstvennoj uchenym, ch'i strasti ukroshcheny zhazhdoj otkrytij, postig vnutrennim chut'em razgadku etoj sceny; ego dryahloe telo ne vyderzhalo uzhasnogo udara, nanesennogo samym vysokim ego chuvstvam, on upal, porazhennyj paralichom, na ruki Lemyul'kin'e, kotoryj i otnes ego na nosilkah domoj, soprovozhdaemyj oboimi zyat'yami i ih slugami. Nikakaya sila ne mogla pomeshat' naseleniyu Due itti vsled za nosilkami starika do samyh dverej ego doma, gde nahodilis' Feliciya s det'mi, ZHan, Margarita i Gabriel', uvedomlennyj sestroj o ee priezde i priehavshij s zhenoj iz Kambre. Uzhasnym zrelishchem bylo vozvrashchenie domoj starika, kotoryj ne tak boyalsya smerti, kak togo, chto deti pronikli v tajnu ego nishchety. Totchas zhe postavili emu krovat' posredi zaly; vsyacheskaya pomoshch' byla okazana Valtasaru, i k koncu dnya sostoyanie ego pozvolyalo nadeyat'sya, chto on ostanetsya v zhivyh. Kak ni iskusno borolis' s paralichom, Klaas nadolgo vpal pochti v detstvo. Hotya udalos' postepenno oslabit' paralich, ego dejstvie vse zhe skazyvalos' na yazyke, porazhennom sil'nee vsego,- mozhet byt' potomu, chto gnev sosredotochil zdes' vse sily starika v tot moment, kogda on sobiralsya branit' detej. |ta scena vozbudila v gorode vseobshchee negodovanie. Po nekoemu do sih por neizvestnomu zakonu, upravlyayushchemu chuvstvami tolpy, vse gorozhane vdrug pereshli na storonu Klaasa. V odno mgnovenie on sdelalsya velikim chelovekom, vyzval voshishchenie i priobrel vseobshchee sochuvstvie, v kotorom emu otkazyvali nakanune. Vse voshvalili ego terpenie, volyu, muzhestvo i genij. Vlasti reshili surovo nakazat' uchastnikov etoj prodelki, no bedu uzhe nel'zya bylo popravit'. Semejstvo Klaasov samo prosilo zamyat' delo. Margarita prikazala obstavit' zalu, golye steny kotoroj vskore byli zatyanuty shelkom. Kogda cherez neskol'ko dnej posle proisshestviya sposobnosti vernulis' k staromu otcu i on uvidal, chto opyat' ego okruzhaet izyashchnaya obstanovka i vse neobhodimoe dlya schastlivoj zhizni, on znakom dal ponyat', chto dogadalsya o priezde Margarity,- i v tu zhe samuyu minutu ona voshla v zalu; uvidav ee, Valtasar pokrasnel, i hotya on ne zaplakal, glaza ego uvlazhnilis'. Holodnymi pal'cami szhal on ruku docheri i vlozhil v eto pozhatie vse chuvstva i vse mysli, kotoryh ne mog uzhe vyskazat'. To bylo nechto svyatoe i torzhestvennoe,- poslednee "prosti" uma, eshche zhivogo, serdca, eshche odushevlennogo chuvstvom blagodarnosti. Istoshchiv sily na besplodnye popytki, ustav ot bor'by s gigantskoj problemoj, vpav v otchayanie, obrechennyj na bezvestnost' v pamyati potomstva, velikij chelovek dolzhen byl vskore konchit' zhizn'; vse deti okruzhili ego s glubokim pochteniem, glaza ego mogli otdohnut' na obrazah izobiliya, bogatstva, na trogatel'noj kartine ego prekrasnoj sem'i. Umilennost' svetilas' postoyanno v ego vzglyadah, kotorymi on mog vyrazhat' svoi chuvstva; glaza ego vdrug priobreli takoe raznoobrazie vyrazheniya, kak budto poluchili dar svetovogo, legko ponimaemogo yazyka. Margarita zaplatila dolgi otca i v neskol'ko dnej ubrala dom Klaasov so vsej sovremennoj roskosh'yu, ustranyavshej kakie by to ni bylo predpolozheniya ob upadke. Ona ne pokidala izgolov'ya Valtasara, starayas' ugadyvat' vse ego mysli i ispolnyat' malejshie zhelaniya. Neskol'ko mesyacev proshlo v smene uhudshenij i uluchshenij, svidetel'stvuyushchih u starikov o bor'be mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Kazhdoe utro deti sobiralis' okolo otca, ves' den' ostavalis' v zale, obedali u posteli bol'nogo i uhodili, tol'ko kogda on zasypal. Sredi vseh razvlechenij, kakie staralis' emu dostavit', bol'she vsego emu nravilos' chtenie gazet, kotorye, v svyazi s politicheskimi sobytiyami, sdelalis' ochen' interesny. De Solis chital emu vsluh, a Klaas vnimatel'no sledil za chteniem. V konce 1832 goda Valtasar provel noch' chrezvychajno trudnuyu, tak chto sidelka, ispugavshis' vnezapnoj peremeny v bol'nom, pozvala g-na P'erkena - doktora; dejstvitel'no, doktor schel nuzhnym ne pokidat' bol'nogo, kazhduyu minutu opasayas', kak by on ne skonchalsya ot vnutrennego krizisa, prinyavshego harakter agonii. Starik neveroyatno sil'nymi dvizheniyami staralsya stryahnut' s sebya okovy paralicha; on zhelal govorit' i shevelil yazykom, buduchi ne v sostoyanii izdat' ni zvuka; mysli leteli iz ego pylayushchih glaz; svedennye cherty lica vyrazhali neslyhannuyu bol'; v otchayanii dvigalis' pal'cy, pot vystupal krupnymi kaplyami. Utrom deti prishli pocelovat' otca, chtoby vyrazit' svoyu lyubov', kotoruyu kazhdodnevnye opaseniya blizkoj smerti delali vse zharche i zhivee; no on ne proyavil udovol'stviya, kakoe obychno dostavlyali emu takie znaki nezhnosti. P'erken pozval |mmanuila, kotoryj pospeshil raspechatat' gazetu, chtoby poprobovat', ne vneset li chtenie peremeny vo vnutrennij krizis, muchivshij Valtasara. Razvernuv list, on uvidal slova: Otkrytie Absolyuta, zhivo ego porazivshie, i prochel Margarite zametku, gde govorilos' o sudebnom processe po povodu togo, chto odin znamenityj pol'skij matematik prodal sekret Absolyuta. Hotya Margarita prosila ne chitat' zametku otcu i |mmanuil prochel shopotom eto soobshchenie, vse zhe Valtasar uslyhal. Umirayushchij vdrug pripodnyalsya na obeih rukah i brosil na ispugannyh detej vzglyad, kak molniya porazivshij vseh; volosy, eshche ucelevshie u nego na zatylke, zashevelilis'; morshchiny drognuli; lico zagorelos' vnutrennim ognem, odushevilos', prinyav vozvyshennoe vyrazhenie; on podnyal svedennuyu yarost'yu ruku i gromovym golosom kriknul znamenitoe slovo Arhimeda: "|vrika!" (YA nashel.) A zatem ego bessil'noe telo tyazhelo ruhnulo na postel', i s uzhasnym stonom on umer; no poka vrach ne zakryl ego svedennyh konvul'siej glaz, v nih mozhno bylo videt' sozhalenie o tom, chto on tak i ne mog peredat' nauke zapozdaluyu razgadku tajny, s kotoroj sorvala pokryvalo lish' kostlyavaya ruka Smerti. Parizh, iyun' - sentyabr' 1834 g. POISKI ABSOLYUTA Pervoe izdanie "Poiskov Absolyuta" vyshlo v 1834 godu, proizvedenie bylo razbito na sem' glav, nosivshih nazvaniya: "Dom Klaasov", "Istoriya flamandskogo semejstva", "Absolyut", "Smert' materi", "Predannost' molodezhi", "Otec v izgnanii", "Absolyut najden". V 1845 godu Bal'zak vklyuchil povest' v XIV tom "CHelovecheskoj komedii" (I tom "Filosofskih etyudov"). V etom izdanii delenie na glavy otsutstvovalo. V "Poiskah Absolyuta" Bal'zak razrabatyvaet problemu, vstrechayushchuyusya i v drugih ego proizvedeniyah: razvitie strasti, vsecelo ovladevayushchej chelovekom, pogloshchayushchej vse drugie ego chuvstva i privyazannosti. Odnako geroj romana Klaas vo mnogom otlichaetsya ot obrazov lyudej, oderzhimyh edinoj strast'yu, kotorye vystupayut v drugih proizvedeniyah Bal'zaka 30-h godov (Gobsek, Grande, Gorio). Gobsek ili Grande - oburevaemy maniakal'noj zhazhdoj styazhatel'stva, Klaas zhe v oploshchaet v sebe duh iskanij, stremlenie k ovladeniyu tajnami prirody. No obshchestvennyj poryadok vrazhdeben garmonicheskomu razvitiyu lichnosti, tragediya Klaasa v tom, chto on ne mozhet byt' odnovremenno i velikim uchenym i primernym sem'yaninom, hranyashchim i priumnozhayushchim svoi bogatstva. On obrechen na muchitel'noe odinochestvo, na posto yannuyu bor'bu s samymi dorogimi dlya nego lyud'mi. V ih glazah on bezumec, rastochitel', prestupnik.