iz doma prekrasnye veshchi. Florina soslala vse svoi vospominaniya v magaziny, i nikomu iz pokupatelej pri vide ih ne moglo prijti v golovu, gde i kak oplacheny byli eti cvety roskoshi. Do vechera Florine ostavili, po usloviyu, krovat', a takzhe stol i posudu, chtoby ona mogla pozavtrakat' s gostyami. Usnuv pod izyashchnym pologom bogatstva, gazetnye ostroumcy prosnulis' posredi holodnyh i ogolennyh sten nishchety, useyannyh dyrami ot gvozdej, obezobrazhennyh otvratitel'nym besporyadkom, kotoryj skryvaetsya za naryadnym ubranstvom, kak verevki za opernymi dekoraciyami. - CHto eto znachit? Florinu opisali? Bednaya devochka! - voskliknul Bisiu, odin iz sotrapeznikov. - Raskoshelivajtes', druz'ya! Ustroim skladchinu! Totchas zhe druz'ya-sobutyl'niki vskochili na nogi. Ochistka karmanov dala tridcat' sem' frankov, kotorye Raul' shutlivo prepodnes hohotun'e. Schastlivaya kurtizanka pripodnyala s podushki golovu i pokazala na lezhavshuyu pod izgolov'em kipu bankovyh biletov, tolstuyu, kak v te vremena, kogda podushki kurtizanok mogli prinosit' ezhegodno takoj dohod. Raul' pozval Blonde. - YA ponyal, - skazal Blonde. - Plutovka vtihomolku rasprodalas'. Umnica, ditya moe! Za takoj podvig neskol'ko ostavshihsya zavtrakat' druzej ponesli poluodetuyu aktrisu triumfal'nym shestviem v stolovuyu. Advokat i bankiry ushli. Vecherom Florina imela v teatre burnyj uspeh. Sluh ob ee zhertvoprinoshenii rasprostranilsya v zale. - YA predpochla by, chtoby mne rukopleskali za talant, - skazala ej v foje sopernica. - ZHelanie vpolne estestvennoe u artistki, kotoroj pokamest rukopleshchut za ustupchivost', - otvetila ej Florina. Vecherom gornichnaya Floriny ustroila ee v kvartire Raulya, v passazhe Sandrie. ZHurnalistu predstoyalo perekochevat' v tot dom, gde dolzhna byla obosnovat'sya ego gazeta. Takova byla sopernica bezgreshnoj g-zhi de Vandenes. Fantaziya Raulya slovno kol'com soedinyala aktrisu s grafinej; takogo zhe roda strashnyj uzel odna gercoginya rassekla vo vremena Lyudovika XV tem, chto rasporyadilas' otravit' Adriennu Lekuvrer, - mest' vpolne ponyatnaya, esli podumat' o stepeni oskorbleniya. Florina ne mogla byt' pomehoj zarozhdavshejsya strasti Raulya. Predvidya denezhnyj nedochet v trudnom predpriyatii, kotoroe on zateyal, ona pozhelala ujti v otpusk na polgoda. Raul' energichno povel peregovory i dobilsya uspeha, chem stal eshche dorozhe Florine. Obladaya prakticheskim zdravym smyslom, kak krest'yanin iz lafontenovoj basni, kotoryj zabotitsya ob obede, poka vel'mozhi rassuzhdayut, aktrisa otpravilas' v provinciyu i za granicu delat' sbory, chtoby podderzhat' znamenitogo cheloveka, poka on budet probivat'sya k vlasti. Malo hudozhnikov donyne bralis' opisat' lyubov', kakoyu ona yavlyaetsya v vysokih sferah, - lyubov', polnuyu velichiya i tajnoj slabosti, strashnuyu tem, chto samye glupye, samye poshlye obstoyatel'stva podavlyayut ee zhelaniya, chto ee chasto ubivaet ustalost'. Byt' mozhet, zdes' udastsya obrisovat' ee hotya by beglymi chertami. Na drugoj zhe den' posle bala u ledi Dedlej, sleduya programme svoih mechtanij, Mari byla ubezhdena, chto Raul' ee lyubit, a Raul' schital sebya ee izbrannikom, hotya ni ona, ni on ne proiznesli dazhe samogo robkogo slova priznaniya. I nesmotrya na to, chto oba oni eshche ne dostigli vozrasta, kogda muzhchiny i zhenshchiny sokrashchayut predvaritel'nye peregovory, oni bystro shli k razvyazke. Raulya, presyshchennogo naslazhdeniyami, vleklo v ideal'nyj mir, a Mari, i ne pomyshlyavshaya o grehe, ne predstavlyala sebe, chto ona mozhet etot ideal'nyj mir pokinut'. Poetomu lyubov' ih byla na redkost' chistoj i nevinnoj, no byla takzhe na redkost' plamennoj i upoitel'noj v grezah. Mari nahodilas' vo vlasti idej, dostojnyh rycarskih vremen, no perekroennyh na vpolne sovremennyj lad. Vojdya v svoyu rol', ona sochla, chto otvrashchenie ee muzha k Natanu uzhe ne mozhet byt' prepyatstviem dlya ee lyubvi. CHem men'she uvazheniya zasluzhival by Raul', tem vozvyshennee byla by eta lyubov'. Pylkie rechi poeta otozvalis' u nee ne stol'ko v serdce, skol'ko v dushe. Ot golosa zhelaniya prosnulos' miloserdie - carica dobrodetelej - i chut' li ne osvyatilo v glazah Mari volneniya, radosti, poryvy lyubvi. Ej kazalos', chto stat' dlya Raulya provideniem vo ploti - blagorodnyj postupok. Kak upoitel'na mysl' podderzhivat' svoeyu beloj i slaboj rukoyu kolossa, ch'ih glinyanyh nog ona videt' ne zhelala, zapolnit' pustotu ego zhizni, byt' tajnym tvorcom ego velikogo budushchego, pomogat' genial'nomu cheloveku v bor'be s sud'boyu i ukrotit' ee, vyshivat' emu sharf dlya turnira, dobyvat' emu oruzhie, darit' emu amulety protiv zlyh char i bal'zam dlya ran! U zhenshchiny, vospitannoj, kak Mari, religioznoj i blagorodnoj, kak ona, lyubov' mogla byt' tol'ko sladostnym miloserdiem. |tim ob®yasnyalas' ee smelost'. CHistye chuvstva komprometiruyut sebya s velikolepnym prezreniem k obshchestvu, pohozhim na besstydstvo kurtizanki. I edva lish' grafinya, obmanutaya soznaniem sobstvennoj nepogreshimosti, uverilas', chto ne narushaet supruzheskoj vernosti, ona vsecelo otdalas' radosti lyubit' svoego Raulya. Vse melochi zhizni teper' ispolnilis' dlya nee ocharovaniya. Ona prevratila v svyatilishche buduar, gde dumala o nem. Vse, vplot' do pis'mennogo pribora, govorilo ee dushe o neischislimyh radostyah perepiski s Raulem: v etoj komnate ej predstoyalo chitat', pryatat' ego pis'ma, otvechat' na nih. Iskusstvo ukrashat' sebya naryadami - eta utonchennaya poeziya zhenskoj zhizni, ischerpannaya ili neponyataya grafineyu Vandenes, - priobrelo magicheskuyu silu, kotoroj ona ran'she ne zamechala, i vdrug sdelalos' dlya nee tem zhe, chem ono yavlyaetsya dlya vseh zhenshchin, - postoyannym vyrazheniem sokrovennoj mysli yazykom, simvolom. Skol'ko naslazhdenij daet obdumannyj naryad, nadetyj dlya togo, chtoby ponravit'sya emu, chtoby emu sdelat' chest'. Ona samym naivnym obrazom predalas' etim prelestnym melocham, kotorye pogloshchayut zhizn' parizhanki i delayut mnogoznachitel'nym vse, chto vy vidite u nee, na nej i v nej. Ochen' nemnogie zhenshchiny begayut radi samih sebya po lavkam shelkovyh tovarov, po modistkam, po modnym portniham. Staruhi ne dumayut o naryadah. Kogda, progulivayas', vy uvidite zhenshchinu, na mig ostanovivshuyusya pered vitrinoj magazina, prismotrites' k nej horoshen'ko. "Luchshe li ya pokazhus' emu v etom ubore?" - vot chto napisano na prosiyavshem ee lice, v bleshchushchih nadezhdoyu glazah, v igrayushchej na gubah ulybke. Bal u ledi Dedlej sostoyalsya v subbotu vecherom; v ponedel'nik Mari poehala v Operu, podstegivaemaya uverennost'yu, chto uvidit tam Raulya. I tochno, Raul' stoyal na odnoj iz lestnic, vedushchih k ryadam amfiteatra. On opustil glaza, kogda grafinya voshla v lozhu. S kakim naslazhdeniem Mari zametila, chto ee vozlyublennyj otnessya tshchatel'no k svoemu tualetu! U nego, prezirayushchego zakony izyashchestva, volosy byli priglazheny i vse kontury zavitkov pobleskivali ot pomady; zhilet na nem byl poslushen mode, galstuk horosho zavyazan, skladki na manishke bezuprechny. Ruki, naskol'ko oni vidny byli iz-pod zheltyh perchatok, strogo predpisannyh etiketom, kazalis' ochen' belymi. Raul' skrestil ruki na grudi, kak by poziruya dlya portreta, sovershenno bezuchastnyj ko vsej zale i polnyj ploho podavlyaemogo neterpeniya. Glaza ego, hotya on i opustil ih, obrashcheny byli, kazalos', v storonu obitogo krasnym barhatom bar'era, na kotorom pokoilas' ruka Mari. Feliks sidel v drugom uglu lozhi, spinoyu k Natanu. Dogadlivaya grafinya uselas' tak, chtoby nahodit'sya nad kolonnoj, k kotoroj prislonilsya Raul'. Itak, Mari mgnovenno zastavila etogo darovitogo cheloveka izmenit' svoemu cinizmu v otnoshenii odezhdy. Vsyakaya zhenshchina, kak samaya poshlaya, tak i samaya vozvyshennaya, vne sebya ot vostorga, kogda vidit pervoe proyavlenie svoej vlasti v odnoj iz takih metamorfoz. Kak by to ni bylo, izmenit'sya - znachit ob®yavit' sebya rabom. "Oni pravy, byt' ponyatoj - bol'shoe schast'e", - podumala ona, vspomniv slova svoih verolomnyh nastavnic. Skol'znuv po zale vzglyadom, kotoryj vidit vse, vlyublennye pereglyanulis'. Oni ponyali drug druga, i oba ispytali takoe chuvstvo, slovno nebesnaya rosa osvezhila ih ispepelennye ozhidaniem serdca. "YA celyj chas provel v adu, no teper' nebesa razverzlis'", - govorili glaza Natana. "YA znala, chto ty zdes', no razve ya svobodna?" - govorili glaza grafini. Vory, shpiony, lyubovniki, diplomaty - slovom, vse raby, i tol'ko oni odni, znayut, kakie vozmozhnosti i radosti tait vzglyad. Odnim tol'ko im izvestno, skol'ko uma, nezhnosti, tonkosti, gneva ili podlosti vyrazhayut izmeneniya etogo oduhotvorennogo lucha sveta. Raul' pochuvstvoval, chto lyubov' ego stanovitsya na dyby pod shporami neobhodimosti, no krepnet pri vide prepyatstvij. Ot stupen'ki, na kotoroj on stoyal, bylo kakih-nibud' tridcat' futov do lozhi grafini de Vandenes, a unichtozhit' eto rasstoyanie on ne mog. Polnomu burnoj energii cheloveku, kotoromu do sih por netruden byval perehod ot zhelaniya k udovol'stviyu, eta nepreodolimaya, hot' i uzkaya bezdna vnushala ohotu perenestis' k grafine pryzhkom tigra. V pripadke yarosti Raul' popytalsya proshchupat' pochvu: on otkryto otvesil grafine poklon. Ta otvetila legkim, prezritel'nym kivkom, kakim zhenshchiny lishayut svoih poklonnikov vsyakoj predpriimchivosti. Graf Feliks obernulsya, chtoby poglyadet', kto klanyaetsya ego zhene. Zametiv Natana, on ne poklonilsya emu, prinyal takoj vid, slovno udivlyaetsya ego smelosti, i, medlenno povernuvshis', skazal neskol'ko slov, ochevidno, odobryaya napusknoe prenebrezhenie grafini. YAsno bylo, chto dver' lozhi zakryta dlya Natana, i on metnul v grafa Feliksa uzhasnyj vzglyad. To byl vzglyad, o kotorom Florina odnazhdy otpustila takoe slovco: "Poslushaj, ne prozhgi svoej shlyapy!" Markiza d'|spar, odna iz samyh derzkih zhenshchin togo vremeni, vse videla iz svoej lozhi; ona vnyatno i ravnodushno brosila: "Bravo!.." Raul', nad kotorym ona nahodilas', obratil vzglyad v ee storonu i poklonilsya. Otvetom emu byla lyubeznaya ulybka, tak yasno govorivshaya: "Esli vas gonyat ottuda, idite syuda!" - chto Raul' pokinul svoyu kolonnu i otpravilsya s vizitom k markize. Emu nado bylo tam poyavit'sya, chtoby pokazat' etomu naglomu gospodinu Vandenesu, chto slava stoit znatnosti i chto pered Natanom raskryvayutsya vse dveri, ukrashennye gerbami. Markiza usadila ego protiv sebya, vperedi. Ej hotelos' ego pomuchit'. - Kak voshititel'na segodnya grafinya Vandenes, - skazala ona, pozdravlyaya ego s etim obstoyatel'stvom, slovno rech' shla o ego novoj knige. - Da, - holodno otvetil Raul', - per'ya marabu ej udivitel'no k licu. No ona im slishkom verna; ona i tret'ego dnya byla v etom ubore, - pribavil on neprinuzhdenno, chtoby kriticheskim otzyvom oprovergnut' sladostnoe soobshchnichestvo, v kotorom ego ulichala markiza. - Znaete poslovicu: "Horosh prazdnik segodnya, esli prodlitsya i zavtra", - otvetila ona. Po chasti replik literaturnye znamenitosti ne vsegda tak sil'ny, kak markizy. Raul' reshil prikinut'sya durachkom - takovo poslednee sredstvo umnyh lyudej. - |ta poslovica ko mne primenima, - skazal on, vlyublenno glyadya na markizu. - Milyj moj, otvet vash tak zapozdal, chto ya ne mogu ego prinyat', - otvetila ona, smeyas', - Ne pritvoryajtes'; poslushajte, vchera pod utro, na balu, vy nashli grafinyu Vandenes ocharovatel'noj v etom ubore; ona eto znaet, i ona ego snova nadela dlya vas. Ona vas lyubit, vy ee obozhaete; vse proizoshlo dovol'no stremitel'no, no, po-moemu, eto vpolne estestvenno. Esli by ya oshibalas', vy ne komkali by svoyu perchatku, vas besit neobhodimost' sidet' so mnoyu, a ne v lozhe svoego kumira, kuda vas ne dopustila nadmennost' svetskoj damy, i slushat', kak vam shepotom govoryat to, chto moglo by byt' skazano polnym golosom. Raul' dejstvitel'no terzal odnu iz svoih perchatok, pokazyvaya udivitel'no chistuyu ruku. - Mari udostoilas' zhertv, - prodolzhala markiza, pristal'no i samym derzkim obrazom glyadya na etu ruku, - kotoryh vy do sih por ne prinosili obshchestvu. Dolzhno byt', ona v voshishchenii ot svoego uspeha i, naverno, vozgorditsya nemnogo; no ya by na ee meste eshche bol'she vozgordilas'. Mari byla vsego lish' blestyashchej zhenshchinoj, a teper' proslyvet genial'noj. Vy nam opishete ee v kakom-nibud' prelestnom romane, - oni vam tak udayutsya. Milyj drug, ne zabud'te v nem i Vandenesa, sdelajte eto dlya menya. Pravo zhe, on slishkom samouveren. YA by ne prostila takogo siyayushchego vida dazhe YUpiteru Olimpijskomu - edinstvennomu bogu v mifologii, zastrahovannomu, kak govoryat, ot neschastnyh sluchaev. - Markiza, - voskliknul Raul', - kakim zhe nizkim chelovekom vy menya schitaete, esli dumaete, chto ya sposoben torgovat' svoimi oshchushcheniyami, svoeyu lyubov'yu! Takoj literaturnoj podlosti ya predpochel by anglijskij obychaj nakinut' verevku na sheyu zhenshchine i potashchit' ee na torzhishche. - No ya znayu Mari, ona sama vas ob etom poprosit. - Ona na eto ne sposobna, - pylko proiznes Raul'. - Vy, stalo byt', horosho ee znaete? Natan rassmeyalsya nad samim soboyu, - avtor komedij popalsya na udochku komedijnogo priema. - P'esa uzhe idet ne tam, - skazal on, ukazyvaya na rampu, - a u vas. On vzyal zritel'nuyu trubku i, prilichiya radi, prinyalsya rassmatrivat' zalu. - Vy na menya serdites'? - sprosila markiza, iskosa glyadya na nego. - Razve ya i bez togo ne uznala by vashej tajny? My legko zaklyuchim mir. Prihodite ko mne, ya prinimayu kazhduyu sredu; grafinya ne propustit ni odnogo moego vechera, stoit ej vas tam uvidet'. YA na etom vyigrayu. Inogda ona menya naveshchaet v pyatom chasu dnya. Po dobrote svoej ya zachislyu i vas v nebol'shoj spisok favoritov, kotoryh prinimayu v etot chas. - No poglyadite, kakoe svet! - skazal Raul'. - Mne govorili, chto vy zlaya, - Inogda prihoditsya byt' zloj, - otvetila ona. - Nado zashchishchat'sya, ne tak li? No vashu grafinyu ya obozhayu; vy budete schastlivy, ona tak mila. Vy budete pervym, ch'e imya ona zapechatleet v svoem serdce s toyu detskoj radost'yu, kotoraya pobuzhdaet vseh vlyublennyh, dazhe kapralov, vyrezat' svoi inicialy na kore derev'ev. Pervaya lyubov' zhenshchiny upoitel'na. Pozzhe, vidite li, nashi laski, nashi zaboty otdayut iskusstvom. Staraya zhenshchina, kak ya, mozhet vse skazat', ona uzhe nichego ne boitsya, dazhe zhurnalista. Znajte zhe, v zrelom vozraste my umeem davat' vam schast'e; no v molodosti, kogda my lyubim vpervye, to vkushaem schast'e i poetomu dostavlyaem vashej gordosti mnozhestvo udovol'stvij. Vse dlya vas togda voshititel'naya neozhidannost', nashe serdce polno naivnosti Vy nastol'ko poet, chto dolzhny predpochitat' cvety plodam. Posmotrim, chto vy skazhete cherez polgoda, Raul', kak vse prestupniki, izbral taktiku otricaniya; no eto oznachalo dat' oruzhie v ruki strashnoj voitel'nicy. On bystro zaputalsya v petlyah samoj ostroumnoj, samoj opasnoj iz teh besed, v kotoryh tak sil'ny parizhanki, i poboyalsya vydat' sebya nevol'nym priznaniem, kotorym by markiza nemedlenno vospol'zovalas' dlya svoih nasmeshek; uvidev ledi Dedlej, vhodivshuyu v lozhu, on blagorazumno otklanyalsya. - Nu kak? - sprosila markizu anglichanka. - Daleko li oni zashli? - Oni bez uma drug ot druga. Natan mne eto tol'ko chto skazal, - Mne by hotelos', chtoby on byl bezobraznee, - otvetila ledi Dedlej, kinuv na grafa Feliksa vzglyad ehidny. - Vprochem, on imenno to, chego ya hotela: on syn evreya-antikvara, kotoryj vskore posle zhenit'by obankrotilsya i umer, no mat' ego byla katolichka i, k sozhaleniyu, okrestila ego. Ledi Dedlej tol'ko chto uznala o proishozhdenii Natana, kotoroe on tak zabotlivo skryval, i zloradno gotovilas' nameknut' na eto v kakoj-nibud' ubijstvennoj kolkosti po adresu Vandenesa. - A ya-to horosha! Tol'ko chto priglasila ego byvat' u menya! - skazala markiza. - Da razve ya ne prinimala ego vchera? - otvetila ledi Dedl'j. - Est' udovol'stviya, dushechka, kotorye obhodyatsya nam ochen' dorogo. Vest' o romane Raulya i g-zhi de Vandenes obletela vse obshchestvo v etot vecher. Mnogie otneslis' k nej s vozmushcheniem i nedoveriem; no priyatel'nicy grafini - ledi Dedlej, g-zha d'|spar i Natali de Manervil' - s takoj neuklyuzhej goryachnost'yu zashchishchali ee, chto etot sluh priobrel nekotoruyu dolyu veroyatnosti. Raul', pobezhdennyj neobhodimost'yu, yavilsya v sredu vecherom k markize d'|spar i zastal u nee velikosvetskoe obshchestvo, tam sobiravsheesya. Tak kak Mari byla bez muzha, to Raulyu udalos' obmenyat'sya s neyu neskol'kimi frazami, bolee vyrazitel'nymi po intonacii, chem po soderzhaniyu Grafinya, preduprezhdennaya g-zhoyu de Kan o tom, chto na ee schet zloslovyat, ponyala trebovaniya, pred®yavlyaemye k nej ee polozheniem v svete, i dala ih ponyat' Raulyu Vot pochemu sredi etogo blestyashchego sobraniya edinstvennoyu otradoyu oboih byli te stol' gluboko perezhivaemye oshchushcheniya, kotorye vyzyvayutsya myslyami, golosom, dvizheniyami, pozoj lyubimogo cheloveka Dusha pylko l'net togda k pustyakam. Poroyu vzglyady oboih prikovyvayutsya k odnoj i toj zhe veshchi, tak skazat', vrezaya v nee nastignutuyu i postignutuyu mysl'. Vo vremya besedy lyubuesh'sya slegka vydvinutoj nozhkoj, drozhashchej rukoyu, pal'cami, kotorye vertyat kakuyu-nibud' bezdelushku, mnogoznachitel'no ee peredvigaya, terebya, otbrasyvaya Togda uzhe govoryat ne mysli, ne slova, a veshchi, i govoryat tak mnogo, chto chasto vlyublennyj predostavlyaet drugim peredavat' lyubimoj zhenshchine chashku chayu, saharnicu i prochee v tom zhe rode, iz boyazni vydat' svoe smushchenie soglyadatayam, kotorye kak budto nichego ne vidyat, no zamechayut vse. Miriady podavlennyh zhelanij, bezumnyh nadezhd, derzkih myslej mel'kayut vo vzglyadah. Zdes' rukopozhatiya, utaennye ot shpionov, priobretayut krasnorechie dlinnogo pis'ma i sladostrastie poceluya. I lyubov' shiritsya ot vsego togo, v chem ona otkazyvaet sebe, ona opiraetsya na vse prepyatstviya, chtoby vozrasti. V zaklyuchenie, chashche proklinaya, chem preodolevaya eti bar'ery, ona ih rubit i brosaet v ogon', chtoby ego podderzhat'. Zdes' zhenshchiny mogut postignut' razmery svoej vlasti po samoumaleniyu, do kotorogo dohodit velikaya lyubov', otstupaya, pryachas' v bespokojnom vzglyade, v nervnoj drozhi, za banal'noyu formuloj uchtivosti. Skol'ko raz odno-edinstvennoe slovo, skazannoe na nizhnej stupeni lestnicy, voznagrazhdalo zdes' vlyublennogo za tajnye muki, za pustuyu boltovnyu, v kotoroj proshel ves' vecher! Raul', otnosyas' prenebrezhitel'no k svetu, izlil svoyu yarost' v rechah i byl velikolepen. Kazhdomu vnyatno bylo rychanie, vyzvannoe pomehoj, kotoroj ne terpyat hudozhniki. |to neistovstvo v duhe Rolanda, etot vse lomayushchij, vse razbivayushchij um, porazhayushchij ostrym slovom, kak palicej, ocharoval Mari i pozabavil obshchestvo, slovno ono videlo pered soboyu utykannogo banderil'yami raz®yarennogo byka na arene ispanskogo cirka. - Kak by ty vse ni krushil, ty ne sozdash' vokrug sebya pustyni, - skazal emu Blonde. |ti slova zastavili Raulya opomnit'sya, on perestal vystavlyat' napokaz svoe razdrazhenie. Markiza predlozhila emu chashku chayu i skazala dostatochno gromko, chtoby uslyshala grafinya de Vandenes: - Vy, pravo, ochen' zabavny, naveshchajte zhe menya pochashche v eti chasy. Raulya obideli slova "vy zabavny", hotya oni posluzhili osnovaniem dlya priglasheniya. On prinyalsya slushat', kak te aktery, chto rassmatrivayut publiku vmesto togo, chtoby igrat'. |mil' Blonde szhalilsya nad nim. - Milyj moj, - skazal on, uvodya ego v ugol, - ty vedesh' sebya v svete, kak u Floriny. Zdes' nikogda ne goryachatsya, ne proiznosyat dlinnyh tirad, a tol'ko vstavlyayut po vremenam v besedu ostroe slovco, izobrazhayut na lice spokojstvie pri sil'nejshem zhelanii vybrosit' lyudej v okno, myagko ironiziruyut, napuskayut na sebya ravnodushnuyu pochtitel'nost' k zhenshchine, kotoruyu bogotvoryat, i otnyud' ne lyagayutsya, kak osly na bol'shoj doroge. Zdes', dusha moya, lyubov' podchinena etiketu. Ty dolzhen libo pohitit' gospozhu de Vandenes, libo vesti sebya prilichno. Slishkom ty pohozh na odnogo iz opisannyh toboyu lyubovnikov. Natan slushal, ponuriv golovu. On byl pohozh na l'va, popavshego v teneta. - Nogi moej ne budet zdes', - skazal on. - CHaj u etoj kukol'noj markizy slishkom dorogo mne obhoditsya. Ona menya nahodit zabavnym! Teper' ya ponimayu, pochemu Sen-ZHyust gil'otiniroval etih gospod. - Ty zavtra snova pridesh' syuda. Blonde okazalsya prav. Strast' tak zhe malodushna, kak i zhestoka. Na drugoj den', posle dolgih kolebanij mezhdu "pojdu" i "ne pojdu", Raul' pokinul svoih kompan'onov v samyj razgar vazhnyh prenij i pomchalsya v predmest'e Sent-Onore, k markize d'|spar. Kogda on rasplachivalsya u vorot s izvozchikom, podkatil velikolepnyj kabriolet Rastin'yaka, i tshcheslavie Natana bylo uyazvleno; on reshil zavesti sebe elegantnyj kabriolet i gruma. Kareta grafini stoyala u pod®ezda. Pri vide ee serdce u Raulya rascvelo ot radosti. Mari podchinyalas' vozdejstviyu svoej strasti s pravil'nost'yu chasovoj strelki, kotoruyu dvizhet pruzhina. Ona sidela v kresle u kamina, v gostinoj. Kogda dolozhili o Natane, ona ne podnyala na nego glaz, a prinyalas' sozercat' ego v zerkalo, znaya, chto k nemu obernetsya hozyajka doma. Lyubov', takaya zatravlennaya v svete, vynuzhdena pribegat' k etim malen'kim hitrostyam: ona nadelyaet zhizn'yu zerkala, mufty, veera, mnozhestvo veshchej, osobaya poleznost' kotoryh ne srazu obnaruzhivaetsya, a zavisit ot zhenskoj izobretatel'nosti. - Gospodin ministr tol'ko chto govoril, - obratilas' k Natanu g-zha d'|spar, vzglyadom predstavlyaya emu de Marse, - chto royalisty i respublikancy stolkovalis' mezhdu soboyu. Vam, veroyatno, koe-chto izvestno ob etom? - Pust' by i tak, - skazal Raul', - bedy ya v etom ne vizhu. Predmet nenavisti u nas obshchij, v etom my shodimsya, rashodimsya my tol'ko v predmete lyubvi. Vot i vse. - Takoj soyuz po men'shej mere stranen, - skazal de Marse, perevodya vzglyad s Raulya na Mari de Vandenes. - Dlitel'nym on ne budet, - skazal Rastin'yak, interesovavshijsya politikoj neskol'ko ne v meru, kak vse novichki. - A vy kakogo mneniya, dorogaya? - sprosila grafinyu g-zha d'|spar. - YA nichego ne ponimayu v politike. - Vy v nee vtyanetes', grafinya, - skazal de Marse, - i stanete togda nashim vragom vdvojne. Natan i Mari ponyali etot namek tol'ko posle uhoda de Marse. Rastin'yak posledoval za nim, a markiza provodila oboih do dverej gostinoj. Vlyublennye uzhe ne dumali o kolkostyah ministra, v ih rasporyazhenii bylo neskol'ko minut. Mari, sdernuv perchatku, protyanula ruku Raulyu, i on poceloval ee, kak vosemnadcatiletnij yunosha. Glaza Mari vyrazhali takuyu glubokuyu nezhnost', chto u Raulya vystupili na glazah slezy, vsegda gotovye k uslugam lyudej nervnogo temperamenta. - Gde mozhno videt' vas, govorit' s vami? - skazal on. - Vechnaya neobhodimost' maskirovat' svoj golos, vzglyad, serdce, lyubov' - eto smert' dlya menya. Rastrogannaya etimi slovami. Mari obeshchala ezdit' na progulku v Bulonskij les vsyakij raz, kogda etomu ne budet reshitel'no meshat' pogoda. |to obeshchanie podarilo Raulyu bol'she schast'ya, chem on izvedal ego za pyat' let s Florinoyu - Mne nado vam stol'ko skazat'! YA tak stradayu ot molchaniya, na kotoroe my obrecheny! Kogda markiza vernulas'. Mari smotrela na nego v op'yanenii, ne v silah otvetit' - Kak? U vas ne nashlos' repliki dlya de Marse? - voskliknula, vhodya, markiza. - Nado pochitat' mertvyh, - otvetil Raul'. - Razve vy ne vidite, chto on umiraet? Rastin'yak sostoit pri nem sidelkoj, on nadeetsya popast' v zaveshchanie. Grafinya soslalas' na neobhodimye vizity, reshiv poskoree ujti, chtoby ne postavit' sebya v nelovkoe polozhenie. Dlya etoj chetverti chasa Raul' pozhertvoval svoim samym dragocennym vremenem, samymi nasushchnymi interesami. Mari eshche ne znala v podrobnostyah, kakova eta zhizn' pticy na vetke, v sochetanii s samymi slozhnymi delami, s samym iznuritel'nym trudom. Kogda dva soedinennyh vechnoyu lyubov'yu sushchestva zhivut vmeste, s kazhdym dnem vse bol'she sblizhayas' blagodarya uzam doveriya i sovmestnomu obsuzhdeniyu voznikayushchih trudnostej; kogda dve dushi utrom ili vecherom obmenivayutsya sozhaleniyami, kak vzdohami - usta, perezhivayut obshchie opaseniya, vmeste trepeshchut pri vide prepyatstviya, - togda vse imeet znachenie: zhenshchina ponimaet, kakaya lyubov' taitsya v otvedennom v storonu vzglyade, kakoe napryazhenie - v bystrom shage; ona zanyata, ona hlopochet, nadeetsya, volnuetsya zaodno s zanyatym, ozabochennym sputnikom zhizni; ona ropshchet tol'ko na obstoyatel'stva; ona uzhe ne somnevaetsya, ona znaet i cenit podrobnosti sushchestvovaniya. Inoe delo pri vozniknovenii strasti, kogda ona ispolnena tol'ko pyla, nedoverchivosti, trebovatel'nosti, kogda vlyublennye eshche ne znayut drug druga; kogda prazdnye zhenshchiny, u ch'ih dverej lyubov' vsegda dolzhna stoyat' na chasah, preuvelichivayut svoi dostoinstva i trebuyut vo vsem povinoveniya, dazhe esli oni prikazyvayut vozdyhatelyu sovershit' promah, grozyashchij emu razoreniem, - takaya lyubov' v Parizhe sopryazhena v nashe vremya s neposil'nymi tyagotami. Svetskie zhenshchiny vse eshche nahodyatsya vo vlasti tradicij XVIII veka, kogda u vsyakogo bylo nadezhnoe i opredelennoe polozhenie. Lish' nemnogie zhenshchiny znayut, kak trudno zhit' bol'shinstvu muzhchin, kotorym nado uprochit' svoe polozhenie, priobresti izvestnost', sostavit' sebe sostoyanie. Nynche lyudi s obespechennym sostoyaniem - naperechet; u odnih tol'ko starikov est' vremya lyubit', molodye lyudi, kak katorzhniki, grebut na galerah chestolyubiya, podobno Natanu. ZHenshchiny, eshche slishkom malo znaya ob etoj peremene v nravah, raspolagaya vremenem v izbytke, schitayut stol' zhe svobodnymi teh, komu vremeni ne hvataet; oni ne predstavlyayut sebe, chto sushchestvuyut i drugie zanyatiya, drugie celi, krome ih sobstvennyh. Pust' by lyubovnik pobedil Lernejskuyu gidru, chtoby prijti k nej, nikakoj zaslugi v etom usmotreno ne budet; vse otstupaet v ten' pered schast'em uvidet' ego; zhenshchiny blagodarny tol'ko za svoi radosti, ne interesuyas' ih cenoyu. Izobretya na dosuge odnu iz teh voennyh hitrostej, po chasti kotoryh oni mastericy, oni kichatsya eyu, kak dragocennost'yu. Vy gnuli zheleznye brus'ya kakoj-nibud' zhitejskoj nuzhdy, poka oni natyagivali perchatki, oblachalis' v plashch svoej ulovki; pal'ma pervenstva prinadlezhit im, ne vzdumajte ee osparivat'. Vprochem, oni pravy: kak ne porvat' so vsem radi zhenshchiny, kotoraya so vsem poryvaet radi vas? Oni trebuyut ne bol'she, chem dayut. Vozvrashchayas' domoj, Raul' soobrazil, kak trudno budet emu vesti odnovremenno svoj velikosvetskij roman, desyatikonnuyu kolesnicu zhurnalistiki, teatral'nye p'esy i zaputannye dela. "Gazeta segodnya vecherom budet iz ruk von ploha, - podumal on, uhodya, - vtoroj tol'ko nomer, i uzhe bez moej stat'i!" Grafinya Vandenes trizhdy pobyvala v Bulonskom lesu, ne vstretiv tam Raulya. Ona vozvrashchalas' v otchayanii, v trevoge. Natan reshil poyavit'sya tam ne inache, kak vo vsem bleske korolya zhurnalistiki. Celaya nedelya proshla, prezhde chem on nashel podhodyashchuyu paru loshadej, kabriolet i gruma, ubediv svoih kompan'onov v neobhodimosti berech' ego dragocennoe vremya i otnesti ego vyezd na schet obshchih rashodov gazety. Kompan'ony eti, Massol' i dyu Tije, tak lyubezno soglasilis' na ego pros'bu, chto pokazalis' emu samymi slavnymi v mire lyud'mi. Bez etoj pomoshchi zhizn' byla by neperenosima dlya Raulya, nesmotrya na primeshannye k nej utonchennejshie uslady ideal'noj lyubvi; ona stala tak trudna, chto mnogim lyudyam dazhe samogo krepkogo zdorov'ya okazalis' by neposil'ny takie razvlecheniya. Burnaya i torzhestvuyushchaya strast' zanimaet mnogo mesta dazhe v obychnom sushchestvovanii; no, buduchi napravlena na zhenshchinu takogo obshchestvennogo polozheniya, kak grafinya de Vandenes, ona dolzhna byla poglotit' zhizn' stol' zanyatogo cheloveka, kak Raul'. Vot obyazatel'stva, kotorye ona vozlagala na nego predpochtitel'no pered vsemi drugimi. Emu nado bylo chut' li ne kazhdyj den', mezhdu dvumya i tremya chasami popoludni, katat'sya verhom v Bulonskom lesu s vidom samogo prazdnogo dzhentl'mena. Tam on uznaval, v kakom dome, v kakom teatre on mozhet vstretit'sya vecherom s Mari. Uhodil on iz svetskih gostinyh tol'ko v polnoch', perehvativ ukradkoj v dveryah ili pered karetoj neskol'ko dolgozhdannyh slov, neskol'ko kroh nezhnosti. Vvedya ego v vysshij svet. Mari chashche vsego ustraivala tak, chto ego priglashali na obed v nekotorye doma, gde ona byvala. Ved' eto bylo tak prosto! Iz gordosti, uvlechennyj strast'yu, Raul' ne reshalsya govorit' o svoih delah. On dolzhen byl podchinyat'sya prichudlivym zhelaniyam svoej nevinnoj povelitel'nicy i v to zhe vremya nablyudat' za parlamentskoj bor'boyu, za burnym potokom politiki, sledit' za napravleniem svoej gazety i za postanovkoj v teatre dvuh svoih p'es, denezhnyj uspeh kotoryh byl emu neobhodim. Dostatochno bylo g-zhe de Vandenes sdelat' grimasku, kogda on pytalsya otdelat'sya ot kakogo-nibud' bala, koncerta, progulki, - i on zhertvoval dlya ee udovol'stviya svoimi interesami. Pokidaya obshchestvo vo vtorom chasu nochi, on rabotal do vos'mi - desyati chasov utra, pochti ne spal, a dnem pri obsuzhdenii tysyachi i odnogo voprosa vnutrennej politiki dolzhen byl soglasovyvat' mneniya gazety s vzglyadami vliyatel'nyh lic, ot kotoryh zavisel. ZHurnalistika v eti gody soprikasalas' so vsem: s promyshlennost'yu, s obshchestvennymi i chastnymi interesami, s novymi predpriyatiyami, so vsemi literaturnymi chestolyubcami i ih izdeliyami. Kogda izmuchennyj i ustalyj Natan, nabegavshis' iz redakcii v teatr, iz teatra v palatu deputatov, iz palaty - k razlichnym kreditoram, dolzhen byl poyavlyat'sya so spokojnym, schastlivym licom pered Mari, garcevat' na kone u ee kolyaski s neprinuzhdennost'yu bezzabotnogo cheloveka, utomlennogo tol'ko svoim schast'em, - v nagradu za takuyu nikomu nevedomuyu predannost' emu dostavalis' vsego lish' samye nezhnye rechi, samye milye uvereniya v vechnoj privyazannosti, pylkie rukopozhatiya v kratkie sekundy uedineniya, strastnye slova v obmen na ego priznaniya. V konce koncov on prishel k mysli, chto glupo skryvat' ot nee nepomernuyu cenu, kotoruyu on platit za etu "melkuyu pozhivu", kak vyrazilis' by nashi predki. Sluchaj ob®yasnit'sya ne zastavil sebya zhdat'. Odnazhdy v prekrasnyj aprel'skij den', v otdalennoj chasti Bulonskogo lesa, grafinya razreshila Natanu vzyat' ee pod ruku; ona sobiralas' ustroit' emu odnu iz milyh scen po povodu teh pustyakov, iz kotoryh zhenshchiny umeyut vozdvigat' gory. Ona ego vstretila ne s ulybkoj na ustah, ne s prosiyavshim ot schast'ya licom, ne s ozhivlennymi tonkoj i veseloj mysl'yu glazami, a sderzhanno i ser'ezno. - CHto s vami? - sprosil ee Natan. - Ne obrashchajte vnimaniya na takie pustyaki. Vy ved' dolzhny znat', chto zhenshchiny - deti. - Vam nepriyatno menya videt'? - Byla by ya zdes'? - No vy ne ulybaetes' mne, vy slovno ne rady mne. - YA na vas duyus', ne pravda li? - skazala ona, glyadya na nego s pokornym vidom, kakoj napuskayut na sebya zhenshchiny, pritvoryayas' zhertvami. Natan molcha sdelal neskol'ko shagov, tomimyj grustnym predchuvstviem, ot kotorogo szhimalos' u nego serdce. - Veroyatno, - skazal on nakonec, - rech' idet ob odnom iz teh vzdornyh strahov, teh oblachkov podozreniya, kotorye dlya vas vazhnee samyh znachitel'nyh na svete veshchej; vy obladaete iskusstvom narushat' ravnovesie mira, kinuv na vesy solominku! - Ironiya?.. YA etogo zhdala, - promolvila ona, opustiv golovu. - Mari, moj angel, razve ty ne ponimaesh', chto ya skazal eti slova, chtoby vyrvat' u tebya tajnu? - Tajna moya vsegda ostanetsya tajnoyu, dazhe kogda vy ee uznaete. - Tak skazhi zhe... - Vy ne lyubite menya, - skazala ona, brosiv na nego iskosa hitryj vzglyad, kakim zhenshchiny lukavo doprashivayut muzhchinu, kogda hotyat ego pomuchit'. - Ne lyublyu?.. - voskliknul Natan. - Da, vy zanyaty slishkom mnogim. CHto znachu ya posredi vsego etogo vodovorota! Vy menya pokidaete po vsyakomu povodu. Vchera ya zdes' byla, zhdala vas... - No... - YA nadela dlya vas novoe plat'e, a vy ne prishli. Gde vy byli? - No... - YA etogo ne znala. Poehala k markize d'|spar, ne zastala vas i tam. - No... - Vecherom v Opere ne svodila glaz s balkona. Vsyakij raz, kak otkryvalas' dver', serdce u menya vzdragivalo tak, chto chut' ne razorvalos'. - No... - Kakoj eto byl vecher! Vy i ne podozrevaete, skol'ko ya vystradala. - No... - ZHizn' gibnet ot etih volnenij... - No... - Vot i vse, - skazala ona. - Da, zhizn' gibnet, - zagovoril Natan, - i vy v neskol'ko mesyacev pogubite menya. YA ne mogu snesti vashi nespravedlivye upreki. YA vse vam skazhu. Tak ya, po-vashemu, ne lyublyu vas? YA vas slishkom lyublyu! On zhivo opisal svoe polozhenie, svoi bessonnye nochi, rasskazal, gde obyazan byvat' v opredelennye chasy, kak neobhodim emu uspeh, kak bezmerny trebovaniya, pred®yavlyaemye k gazete, sotrudniki kotoroj dolzhny ran'she vseh i bezoshibochno sudit' o sobytiyah pod ugrozoj poteri svoego vliyaniya; nakonec s kakoj stremitel'nost'yu nuzhno izuchat' mnozhestvo voprosov, pronosyashchihsya v nashu vsepozhirayushchuyu epohu s bystrotoyu oblakov. I chto zhe! Raul' okazalsya ne prav. Markiza d'|spar skazala emu pravdu: net nichego naivnee pervoj lyubvi. Totchas obnaruzhilos', chto "slishkom lyubit" ne on, a grafinya. V lyubyashchej zhenshchine vse vstrechaet radostnyj otklik. Pered kartinoyu etoj ogromnoj zhizni ona prishla v voshishchenie. Ran'she ona predstavlyala sebe Natana velikim chelovekom, teper' on pokazalsya ej velichestvennym. Ona upreknula sebya v chrezmernoj lyubvi, prosila ego ne propuskat' delovyh svidanij; vzorom, ustremlennym v nebo, ona umalila znachenie ego chestolyubivyh usilij. Ona budet zhdat'! Otnyne ona budet zhertvovat' svoimi radostyami. Ona hotela byt' tol'ko stupen'koj, a byla prepyatstviem!.. Ona zaplakala ot otchayaniya. - ZHenshchinam, vidno, tol'ko dano lyubit', - skazala ona so slezami na glazah. - U muzhchin est' mnozhestvo sposobov dejstvovat', a my mozhem tol'ko dumat', molit'sya, bogotvorit'. Takaya lyubov' trebovala nagrady. Kak solovej, sobirayushchijsya sprygnut' s vetki k ruch'yu, ona oglyadelas' po storonam: odni li oni, ne skryvaet li tishina kakogo-nibud' svidetelya; potom podnyala golovu k Raulyu, a on naklonil svoyu; ona podarila emu pocelui - pervyj, edinstvennyj v ee zhizni dannyj ukradkoyu poceluj, i pochuvstvovala sebya v etot mig takoj schastlivoj, kakoj ne byla uzhe pyat' let. Raul' schel sebya voznagrazhdennym za vse svoi stradaniya. Oba oni poshli, ne razlichaya puti, po doroge iz Otejlya v Bulon', - im nuzhno bylo vernut'sya k svoim ekipazham; oni stupali, ritmichno, v nogu, stol' znakomoyu lyubovnikam pohodkoj. Raul' doveryal etomu poceluyu, podarennomu s toj skromnoj prostotoj, kotoraya vytekaet iz svyatosti chuvstva. Vse zlo ishodilo ot mira, a ne ot etoj zhenshchiny, stol' bezzavetno emu prinadlezhavshej. Raul' uzhe ne dosadoval na trevolneniya svoej sumasshedshej zhizni, a Mari zabyla o nih v ogne svoego pervogo zhelaniya, kak vsyakaya zhenshchina, kotoraya ne nablyudaet ezhechasno strashnyh borenij takogo nezauryadnogo sushchestvovaniya. Vo vlasti blagorodnogo voshishcheniya, otlichayushchego zhenskuyu strast', Mari neslas' legkim, svobodnym shagom po melkomu pesku bokovoj allei, obmenivayas' s vozlyublennym nemnogimi, no iz dushi idushchimi slovami, polnymi glubokogo znacheniya. Nebo bylo bezoblachno, vysokie derev'ya byli pokryty pochkami, i koe-gde konchiki ih neischislimyh buryh kistej uzhe byli tronuty zelen'yu. Na kustarnike, na yasenyah, ivah, topolyah uzhe zelenela pervaya, nezhnaya, eshche prozrachnaya listva. Nikakaya dusha ne ustoit protiv takoj garmonii. Lyubov' ob®yasnyala grafine prirodu, kak ob®yasnila obshchestvo. - Kak by mne hotelos' byt' edinstvennoj v vashej zhizni lyubov'yu! - skazala ona. - Vashe zhelanie sbylos', - otvetil Raul'. - My dali drug Drugu poznat' istinnuyu lyubov'. On govoril to, chto dumal. Igraya rol' bezuprechnogo cheloveka pered etim neiskushennym serdcem, Raul' pojmalsya na sobstvennye frazy, vyrazhavshie prekrasnye chuvstva. Ego uvlechenie, vnachale svoekorystnoe i tshcheslavnoe, stalo iskrennim. Nachav so lzhi, on konchil pravdoj. K tomu zhe v kazhdom pisatele sidit nelegko glohnushchaya zhazhda preklonyat'sya pered duhovnoj krasotoyu. Nakonec, chem bol'she zhertv prinosit muzhchina, tem bol'she rastet ego privyazannost' k sushchestvu, kotoroe ih trebuet. Svetskie zhenshchiny, kak i kurtizanki, chuyut etu istinu; byt' mozhet, dazhe bezotchetno pol'zuyutsya eyu. Posle pervogo poryva blagodarnosti i udivleniya grafinya de Vandenes byla ocharovana tem, chto podvigla Raulya na takie zhertvy, na preodolenie takih trudnostej. Ee lyubit chelovek, dostojnyj ee! Raul' ne ponimal, k chemu ego obyazyvaet poddel'noe velichie. ZHenshchiny ne pozvolyayut svoemu lyubovniku shodit' s p'edestala. Bozhestvu ne proshchaetsya nikakaya melkaya cherta. Mari ne znala klyucha k zagadke, o kotoroj Raul' govoril svoim priyatelyam za uzhinom u Veri. Bor'ba etogo pisatelya, vybivshegosya iz nizov, dlilas' pervye desyat' let ego molodosti; on hotel byt' lyubimym odnoyu iz caric bol'shogo sveta. Tshcheslavie, bez kotorogo lyubov' nedolgovechna, kak skazal SHamfor, podderzhivalo ego strast' i dolzhno bylo usilivat' ee s kazhdym dnem. - Mozhete li vy poklyast'sya mne, chto ne prinadlezhite i nikogda ne budete prinadlezhat' ni odnoj drugoj zhenshchine? - Dlya drugoj zhenshchiny ne nashlos' by u menya ni vremeni, ni mesta v serdce, - otvetil on i ne schel eto lozh'yu, tak preziral on Florinu. - YA veryu vam, - skazala ona. Kogda oni vernulis' v alleyu, gde stoyali ekipazhi, Mari ostavila ruku Natana, prinyavshego pochtitel'nuyu pozu, kak budto on tol'ko chto vstretilsya s neyu; so shlyapoyu v ruke on provodil ee do ekipazha, a zatem poshel sledom za nim po prospektu Karla X, vdyhaya pyl', podnyatuyu loshad'mi, glyadya na koleblemye vetrom per'ya ee shlyapy, napominavshie vetki plakuchej ivy. Nesmotrya na blagorodnyj otkaz Mari ot ego zhertv. Raul', uvlekaemyj svoeyu strast'yu, poyavlyalsya povsyudu, gde ona byvala; on obozhal nedovol'nyj i v to zhe vremya schastlivyj vid grafini, kogda ona hotela i ne v silah byla ego zhurit' za to, chto on rastochal vremya, stol' emu neobhodimoe. Mari prinyala na sebya rukovodstvo rabotami Raulya, strogo ustanovila dlya nego rasporyadok dnya i ostavalas' doma, chtoby ne davat' emu nikakogo povoda rasseivat'sya. Kazhdoe utro ona chitala gazetu i sdelalas' gerol'dom slavy |t'ena Lusto, ch'i fel'etony ee voshishchali, Felis'ena Vernu, Kloda Vin'ona, vseh sotrudnikov. Kogda skonchalsya de Marse, ona posovetovala Raulyu otdat' emu spravedlivost' i s vostorgom prochitala bol'shuyu i prekrasno napisannuyu stat'yu, v kotoroj zhurnalist vozdal hvalu pokojnomu ministru, osudiv ego v to zhe vremya za makiavellizm i nenavist' k massam. Ona prisutstvovala, razumeetsya, v liternoj lozhe teatra ZHimnaz na prem'ere p'esy, sborami s kotoroj Natan rasschityval podderzhat' svoe predpriyatie i kotoraya proshla s ogromnym vneshnim uspehom. Grafinyu obmanuli kuplennye aplodismenty. - Vy ne byli u Ital'yancev na proshchal'nom spektakle? - sprosila ee ledi Dedlej, k kotoroj ona poehala iz teatra. - Net, ya byla v ZHimnaz na prem'ere. - Terpet' ne mogu vodevilej. Otnoshus' k nim, kak Lyudovik XIV k kartinam Tenirsa, - skazala ledi Dedlej. - A ya nahozhu, chto vodevilisty sdelali uspehi, - zametila markiza d'|spar. - Sovremennye vodevili - ocharovatel'nye komedii, preostroumnye, trebuyushchie bol'shogo talanta, i oni menya ochen' zabavlyayut. - Da i aktery prevoshodny, - skazala Mari. - Vsya truppa igrala segodnya otlichno: p'esa prishlas' ej po vkusu, dialog v nej tonok, ostroumen. - Kak u Bomarshe, - brosila ledi Dedlej. - Gospodin Natan eshche, konechno, ne Mol'er, no... - progovorila g-zha d'|spar, glyadya na Mari. - On stavit vodevili, - prodolzhala zhena SHarlya Vandenesa. - I valit ministerstva, - prisovokupila g-zha de Manervil'. Grafinya molchala; ona iskala kolkih replik; v serdce u nee podnimalas' yarost'; ona ne nashla nichego luchshego, kak skazat': - Byt' mozhet, on ih budet sostavlyat'. Vse damy obmenyalis' vzglyadom tainstvennogo vzaimnogo ponimaniya. Kogda grafinya de Vandenes ushla, Moina de Sent-|ran voskliknula: - Da ved' ona bogotvorit Natana! - I ne igraet v pryatki, - skazala g-zha d'|spar. Nastal maj. Vandenes uvez svoyu zhenu v imenie, gde ee uteshali tol'ko strastnye pis'ma Raulya, kotoromu ona pisala ezhednevno. Razluka s grafinej mogla by spasti Raulya ot propasti, na krayu kotoroj on okazalsya, bud' Florina podle nego; no on byl odin posredi druzej, a oni stali ego vragami, edva lish' on obnaruzhil namerenie gospodstvovat' nad nimi. Teper' zhurnalisty ego nenavideli, no byli gotovy protyanut' emu ruku i uteshit' v sluchae padeniya, a v sluchae uspeha - obozhestvit'. Takov literaturnyj mir. V nem lyubyat tol'ko nizhestoyashchih. Tam kazhdyj vrazhdeben ko vsem, kto staraetsya probit'sya. |ta vseobshchaya zavist' udesyateryaet shansy posredstvennostej, ne vozbuzhdayushchih ni zavi