erdce vsegda polno nadezhd; chtoby ubit' ih, nuzhen ne odin udar kinzhalom, ona lyubit do poslednej kapli krovi. - Sudarynya, ne ugodno li vam prikazat' chto-libo? - tiho sprosil ZHak, uhodya. - Net, - otvetila g-zha de Bosean. "On vse ponimaet, - podumala ona, vytiraya slezu. - On, prostoj sluga!" Ona prochla: "Lyubimaya moya, ty terzaesh' sebya himerami..." Pri pervyh zhe slovah gustaya pelena zastlala ej glaza. Tajnyj golos serdca podskazal ej: "On lzhet". Vmig probezhala ona pervuyu stranicu s zhadnoj zorkost'yu strasti i v konce ee prochla: "Eshche nichego ne resheno". Sudorozhno perevernuv stranicu, ona yasno ponyala mysl', prodiktovavshuyu eti zaputannye frazy, gde ne bylo i sleda zhivogo chuvstva; ona smyala pis'mo, ona komkala, rvala ego, razdirala ego zubami i nakonec brosila v ogon', voskliknuv: - Beschestnyj! My byli blizki, kogda on uzhe razlyubil menya! Pochti bez chuvstv ona upala na divan. Gospodin de Nyuejl', otvetiv na pis'mo, vyshel iz domu. Vernuvshis', on v dveryah uvidel ZHaka, tot peredal emu kakoj-to konvert i soobshchil: - Gospozha markiza uehala iz zamka. Udivlennyj Gaston razorval konvert i prochel: "Sudarynya, esli by ya perestal vas lyubit' i, kak vy mne sovetuete, predpochel preimushchestva zhizni cheloveka zauryadnogo, ya zasluzhil by svoyu sud'bu, priznajte eto! Net, ya ne poslushayus' vas, ya klyanus' vam v vernosti, kotoruyu narushit tol'ko smert'. Voz'mite moyu zhizn', esli ne hotite omrachit' svoyu zhizn' ugryzeniyami sovesti..." |to bylo pis'mo, kotoroe on poslal markize, kogda ona uezzhala v ZHenevu. Vnizu Klara Burgundskaya pripisala: "Sudar', vy svobodny". Gospodin de Nyuejl' otpravilsya k materi v Manervil'. CHerez tri nedeli on zhenilsya na Stefani de la Rod'er. Esli by rasskazannaya zdes' obydenno pravdivaya istoriya tak i zakonchilas', eto bylo by pohozhe na mistifikaciyu. Kto iz muzhchin ne mog by pripomnit' istorii i pointeresnee etoj? No zashchitoj ot narekanij, byt' mozhet, posluzhat dlya povestvovatelya neobychajnost' razvyazki, k neschast'yu, slishkom pravdivoj, i vospominaniya, kotorye ona probudit v serdce u teh, kto poznal nezemnoe schast'e bespredel'noj strasti i razbil ego sam ili zhe utratil ego po vole zhestokoj sud'by. Markiza de Bosean vovse ne pokinula svoego pomest'ya Val'rua posle togo, kak rasstalas' s Gastonom de Nyuejlem. Po beschislennym prichinam, kotoryh ne budem doiskivat'sya v glubinah zhenskogo serdca (predostaviv kazhdoj chitatel'nice ugadat' tu prichinu, kakaya blizka ej), Klara prodolzhala tam zhit' posle zhenit'by g-na de Nyuejlya. Ona zamknulas' v takom uedinenii, chto dazhe slugi, za isklyucheniem gornichnoj i ZHaka, ne videli ee. Ona trebovala vokrug polnoj tishiny, iz svoih apartamentov vyhodila tol'ko v svoyu chasovnyu, kuda kazhdoe utro yavlyalsya sosednij svyashchennik sluzhit' dlya markizy messu CHerez neskol'ko dnej posle svoej svad'by graf de Nyuejl' vpal v kakuyu-to apatiyu; glyadya na nego, nel'zya bylo opredelit', schastliv li on ili neschastliv. Ego mat' govorila vsem: - Moj syn ochen' schastliv. ZHena Gastona de Nyuejlya, neskol'ko bescvetnaya, tihaya, terpelivaya, nichem ne otlichalas' ot bol'shinstva molodyh zhenshchin; ona zaberemenela cherez mesyac posle svad'by. Vse shlo, kak polagaetsya. Gaston de Nyuejl' horosho otnosilsya k nej, no tol'ko - mesyaca cherez dva posle togo kak rasstalsya s markizoj - stal chrezvychajno zadumchiv i rasseyan. Vprochem, kak govorila ego mat', on vsegda byl ser'eznym. |to presnoe blagopoluchie tyanulos' uzhe okolo semi mesyacev, kogda proizoshli sobytiya, s vidu maloznachashchie, no dopuskayushchie takie obshirnye tolkovaniya i svidetel'stvuyushchie o takom dushevnom smyatenii, chto mozhno tol'ko otmetit' ih, predostaviv kazhdomu tolkovat' ih po-svoemu. Kak-to raz g-n de Nyuejl' ohotilsya v lesah Manervilya i Val'rua i, vozvrashchayas' cherez park g-zhi de Bosean, poslal za ZHakom; kogda kamerdiner prishel, Gaston sprosil ego: - A chto, markiza po-prezhnemu lyubit dich'? Poluchiv utverditel'nyj otvet, on pod blagovidnym predlogom vruchil ZHaku dovol'no krupnuyu summu i poprosil okazat' nebol'shuyu uslugu - vzyat' dlya stola markizy ubituyu im dich'. ZHaku pokazalos' malovazhnym, skushaet li ego hozyajka kuropatku, podstrelennuyu ee lesnikom ili zhe g-nom de Nyuejlem, - k tomu zhe vyrazivshim zhelanie, chtoby markiza ne uznala, kem dostavlena dich'. - YA zastrelil ee vo vladeniyah markizy, - ob®yasnil graf. V techenie neskol'kih dnej ZHak uchastvoval v etom nevinnom obmane. G-n de Nyuejl' utrom uhodil na ohotu i vozvrashchalsya tol'ko k obedu, ne prinosya s soboyu ni odnoj pticy. Tak proshla celaya nedelya. Gaston nabralsya smelosti, napisal i poslal markize dlinnoe pis'mo. Ono bylo emu vozvrashcheno neraspechatannym. Uzhe bylo temno, kogda kamerdiner markizy prines ego. Graf pospeshno pokinul gostinuyu, gde on delal vid, budto slushaet kaprichchio Gerol'da, kotoroe razygryvala zhena, nemiloserdno terzaya fortep'yano, i pospeshil k markize, kak speshat na svidanie. Proniknuv v park cherez znakomyj emu prolom v ograde i vstupiv v alleyu, on zamedlil shagi, to i delo ostanavlivayas', kak by zatem, chtoby uspokoit' gulkie udary serdca; podojdya k zamku, on prislushalsya k zaglushennym zvukam i reshil, chto vse slugi uzhinayut. On doshel do apartamentov g-zhi de Bosean. Markiza nikogda ne pokidala svoej spal'ni. Ga-stonu udalos' besshumno dobrat'sya do dveri. Pri svete dvuh svechej on uvidel markizu, huduyu i blednuyu; ona sidela v bol'shom kresle i, skloniv golovu, uroniv ruki, smotrela v odnu tochku, kazalos', nevidyashchim vzorom. |to byla olicetvorennaya skorb'. Takaya skorb' vselyala v nego smutnuyu nadezhdu, no bylo neponyatno, videla li Klara Burgundskaya pered soboj mogilu ili zhe svoe proshloe. Mozhet byt', slezy Gastona, blesnuvshie v temnote, ili ego dyhanie, ili zhe ego nevol'naya drozh' podskazali ej, chto on zdes', a mozhet byt', ob etom skazalo ej to osoboe chuvstvo vzaimoproniknoveniya, chto sostavlyaet i schast'e i torzhestvo istinnoj lyubvi. G-zha de Bosean medlenno povernula golovu k dveri i uvidela togo, kto byl ee vozlyublennym. Togda Gaston de Nyuejl' shagnul k nej. - Eshche odin shag, sudar', - kriknula markiza, poblednev, - i ya broshus' iz okna!.. Ona podbezhala k oknu, otkryla zadvizhku, zanesla nogu na vneshnij vystup okna i, derzhas' rukoj za reshetku, kriknula, obernuvshis' licom k Gastonu: - Ujdite, sejchas zhe ujdite, ili ya broshus' vniz! Pri etom uzhasnom krike, ot kotorogo v dome uzhe vspoloshilis' slugi, Gaston de Nyuejl' skrylsya, kak zloumyshlennik. Vozvrativshis' domoj, Gaston napisal neskol'ko slov, poruchil svoemu kamerdineru otdat' pis'mo g-zhe de Bosean i skazat' ej pri etom, chto delo idet o ego zhizni ili smerti. Kogda poslannyj ushel, g-n de Nyuejl' vernulsya v gostinuyu, gde ego zhena prodolzhala razbirat' vse to zhe kaprichchio. On sel v ozhidanii otveta. Proshel chas, zhena Gastona konchila igrat', molchalivye suprugi sideli drug protiv druga u kamina, - i vot nakonec kamerdiner vernulsya iz Val'rua i prines Gastonu neraspechatannym ego pis'mo. Gaston de Nyuejl' ushel v sosednyuyu komnatu, gde, vozvrativshis' s ohoty, ostavil ruzh'e, i zastrelilsya. |ta reshitel'naya i rokovaya razvyazka, chuzhdaya nravam sovremennoj Francii, vpolne estestvenna. Tot, komu dovelos' nablyudat' ili komu vypalo schast'e samomu ispytat' takuyu strast', pri kotoroj proishodit polnoe sliyanie chelovecheskih sushchestv, pojmet eto samoubijstvo. Ne srazu zhenshchina postigaet, ne srazu umeet ugadyvat' vse izgiby vnushennoj eyu strasti. Strast', etot redkij cvetok, trebuet samogo iskusnogo uhoda; tol'ko vremya i srodstvo dush otkroyut vse ee vozmozhnosti, porodyat ee nezhnye, utonchennye vostorgi, k kotorym my otnosimsya s suevernym chuvstvom, schitaya ih neotdelimymi ot toj, ch'e serdce tak shchedro nas odelyaet radostyami. |to chudesnoe sliyanie, eta svyataya vera, zhivotvornaya uverennost' v redkostnom, bespredel'nom naslazhdenii s vozlyublennoj otchasti sostavlyayut tajnu dlitel'noj privyazannosti i dolgo ne ugasayushchej strasti. Esli zhenshchina poistine zhenstvenna, lyubov' k nej nikogda ne perehodit v privychku, laski vozlyublennoj tak ocharovatel'ny, tak raznoobrazny, ona ispolnena takogo uma i vmeste s tem nezhnosti, ona vnosit stol'ko igry v nastoyashchee chuvstvo i stol'ko nastoyashchego chuvstva v igru, chto vospominaniya o nej vladeyut vami s toj zhe siloj, s kakoj kogda-to ona sama vladela vami. Ryadom s nej bleknut vse drugie zhenshchiny. CHtoby uznat' cenu etoj ogromnoj, siyayushchej lyubvi, nuzhno ispytat' strah pered ee utratoj ili samoe utratu. No esli muzhchina poznal takuyu lyubov' i otverg ee radi braka po raschetu; esli on nadeyalsya poznat' takoe zhe schast'e s drugoj zhenshchinoj, a dovody, skrytye v tajnikah supruzheskoj zhizni, ubedili ego, chto prezhnie radosti nikogda ne ozhivut; esli ego usta eshche oshchushchayut bozhestvennuyu sladost' lyubvi, a on smertel'no ranil svoyu istinnuyu suprugu v ugodu suetnym mechtam o blagopoluchii, - togda nado umeret' ili prinyat' tu korystnuyu, sebyalyubivuyu, holodnuyu filosofiyu, kotoraya tak omerzitel'na dlya strastnyh Dush. Gospozha de Bosean, po vsej veroyatnosti, ne dumala, chto otchayanie mozhet dovesti ee vozlyublennogo do samoubijstva, polagaya, chto svezhest' chuvstva uzhe im utrachena posle devyati let ih lyubvi. Mozhet byt', ej dumalos', chto stradat' budet tol'ko ona odna. K tomu zhe ona byla vprave otvergnut' etot delezh, samyj otvratitel'nyj, kakoj tol'ko mozhno sebe predstavit'; zhena soglashaetsya ego terpet' vo imya trebovanij sveta, no lyubovnice on dolzhen byt' nesterpim, potomu chto dlya nee v chistote lyubvi - vse opravdanie. Angulem, sentyabr' 1832 g.