- zakonniki vyprovazhivayut menya proch': kto s ledyanoj vezhlivost'yu, kotoruyu vy, znatoki prava, umeete napuskat' na sebya, chtoby otdelat'sya ot nazojlivogo bednyaka, kto grubo, kak polagaetsya lyudyam, reshivshim, chto pered nimi moshennik ili bezumec. YA byl pogreben pod grudami mertvecov, a nyne ya pogreben pod grudami bumag, sudebnyh del; ya razdavlen zhivymi lyud'mi, celym obshchestvom, kotoroe zhazhdet upryatat' menya vnov' v mogilu. - Soblagovolite zhe, - skazal advokat, - prodolzhit' vash rasskaz. - Soblagovolite... - povtoril neschastnyj, shvativ za ruku molodogo yurista. - Soblagovolite - vot pervoe uvazhitel'noe slovo, obrashchennoe ko mne s teh por, kak... Polkovnik zaplakal. Golos ego preseksya ot perepolnyavshej ego blagodarnosti. To proniknovennoe i neiz®yasnimoe krasnorechie, kotoroe proyavlyaetsya vo vzglyade, v zheste, dazhe v samom molchanii, okonchatel'no ubedilo Dervilya i rastrogalo ego do glubiny dushi. - Poslushajte, - obratilsya on k svoemu posetitelyu, - nynche vecherom ya vyigral trista frankov. YA mogu upotrebit' polovinu etoj summy na dobroe delo. YA nachnu rozyski i postarayus' razdobyt' bumagi, o kotoryh vy govorili, a poka oni ne pribudut, budu vydavat' vam po sto su na den'. Esli vy dejstvitel'no polkovnik SHaber, vy prostite mizernost' etoj summy molodomu cheloveku, tol'ko eshche nachinayushchemu svoyu kar'eru. Prodolzhajte! Neznakomec, imenovavshij sebya polkovnikom SHaberom, neskol'ko sekund sidel v glubokom ocepenenii - ochevidno, bezmernye neschast'ya vkonec razrushili ego veru v cheloveka. Esli on i stremilsya vernut' sebe svoyu voinskuyu slavu, svoe sostoyanie, svoe imya, to, byt' mozhet, on dejstvoval, lish' povinuyas' tomu neob®yasnimomu chuvstvu, rostok kotorogo probivaetsya v kazhdom serdce i kotoromu my obyazany izyskaniyami alhimikov, zhazhdoyu slavy, otkrytiyami astronomov i fizikov - odnim slovom, vsem, chto zastavlyaet cheloveka stremit'sya k velichiyu v svoih deyaniyah i ideyah. V glazah takogo cheloveka svoe sobstvennoe "ya" - nechto vtorostepennoe, podobno tomu, kak azartnomu igroku tshcheslavnoe udovletvorenie i radost' pobedy dorozhe samogo vyigrysha. Slova molodogo yurista voskresili etogo cheloveka, kotorogo celyh desyat' let otvergali ego sobstvennaya zhena, pravosudie, vse obshchestvennoe ustrojstvo. I nakonec poluchit' ot poverennogo desyat' chervoncev, v kotoryh emu otkazyvali stol'ko vremeni, stol'ko lyudej i pod stol'kimi predlogami! Polkovnik napominal sejchas tu damu, kotoraya, probolev pyatnadcat' let lihoradkoj, prinyala svoe vyzdorovlenie za kakoj-to novyj nedug. Est' radosti, kotorym bol'she ne verish': oni prijdut, oni sverknut, kak molniya, oni ispepelyat. Priznatel'nost' starika byla tak sil'na, chto on ne mog vyrazit' ee slovami. Poverhnostnyj nablyudatel' schel by ego holodnym, no Dervil' ugadal pod etoj zastyvshej obolochkoj bezgranichnuyu chestnost'. Plutu krasnorechie ne izmenilo by. - Na chem ya ostanovilsya? - sprosil polkovnik s naivnost'yu rebenka ili soldata, ibo neredko mozhno obnaruzhit' chto-to detskoe v ispytannom voine, i eshche chashche v rebenke zhivet voin, osobenno vo Francii. - Vy ostanovilis' na tom, kak vas vypustili iz sumasshedshego doma, - podskazal poverennyj. - Vy znaete moyu zhenu? - sprosil polkovnik. - Da, - otvetil Dervil', utverditel'no nakloniv golovu. - Nu, kak ona? - Kak vsegda - voshititel'na. Starik grustno mahnul rukoj, - on, kazalos', staralsya podavit' terzavshuyu ego tajnuyu muku s toj velichestvennoj i surovoj pokornost'yu, kakaya svojstvenna lyudyam, proshedshim skvoz' ogon' i krov' srazhenij. - Sudar', - proiznes on pochti veselo, ibo neschastnyj polkovnik pochuvstvoval, chto snova dyshit, chto on vtorichno vybralsya iz mogil'nogo rva i rastopil sloj snega kuda bolee plotnyj, chem tot, kotoryj kogda-to obledenil ego cherep, i teper' on vbiral vozduh polnoj grud'yu, kak vypushchennyj na svobodu uznik. - Sudar', - povtoril on, - bud' ya molod, horosh soboj, nichego podobnogo so mnoj ne proizoshlo by. ZHenshchiny veryat tol'ko tomu muzhchine, kotoryj usnashchaet svoi rechi slovami lyubvi. Vot togda-to oni nachinayut suetit'sya, hlopochut, intriguyut, prosyat, molyat, lezut iz kozhi von, gotovy pod prisyagoj podtverdit' chto ugodno, sposobny chort znaet na chto radi togo, kto im po serdcu. Kakoj zhe interes mog predstavlyat' ya dlya zhenshchiny? YA byl strashnee pokojnika, v lohmot'yah, ya bol'she smahival na eskimosa, chem na francuza, i eto ya-to, ya, slyvshij v tysyacha sem'sot devyanosto devyatom godu pervym shchegolem, ya - SHaber, graf Imperii! I vot v tot samyj den', kogda menya, kak sobaku, vyshvyrnuli na ulicu, ya vstretil vahmistra svoego polka, o kotorom ya vam uzhe govoril. Zvalsya on Buten. |tot bednyaga da ya sostavlyali vdvoem nevidannuyu po krase paru staryh klyach. YA vstretil ego na bul'vare i srazu zhe ego priznal, a on nikak ne mog ugadat', kto ya takoj. My vmeste s nim zashli v kabachok. Kogda ya nazval sebya, on oglushitel'no zahohotal, kak budto mortira zagremela. Ego smeh, sudar', prichinil mne, pozhaluj, odno iz samyh glubokih ogorchenij, - on otkryl mne, i pritom bez vsyakih prikras, kak sil'no ya peremenilsya. Itak, ya stal neuznavaem dazhe v glazah samogo skromnogo, samogo priznatel'nogo svoego druga! Nekogda ya spas zhizn' Butenu, otplativ emu etim za takuyu zhe uslugu. Ne budu vam rasskazyvat', pri kakih imenno obstoyatel'stvah on spas menya ot smerti. Proizoshlo eto v Italii, v Ravenne. Nel'zya nazvat' vpolne blagopristojnym tot dom, gde Buten otvratil ot menya prednaznachavshijsya mne udar kinzhala. V to vremya ya eshche ne dosluzhilsya do china polkovnika, my s Butenom byli prostymi kavaleristami. K schast'yu, koe-kakie podrobnosti etoj istorii byli izvestny tol'ko nam dvoim, i kogda ya emu ih napomnil, on zakolebalsya. Potom ya rasskazal emu o vseh priklyucheniyah neobyknovennoj moej zhizni. Hotya, po ego slovam, moi glaza, golos neuznavaemo izmenilis', hotya u menya ne ostalos' ni volos, ni zubov, ni brovej i ya stal belym, kak al'binos, vse zhe Buten posle dolgogo doprosa, iz kotorogo ya vyshel s chest'yu, priznal, nakonec, v bezvestnom brodyage svoego polkovnika. On, v svoyu ochered', rasskazal mne o svoih priklyucheniyah, ne menee udivitel'nyh, chem moi. Buten pobyval u granic Kitaya, kuda on hotel probrat'sya, bezhav iz sibirskogo plena. On povedal mne o provale pohoda v Rossiyu i o pervom otrechenii imperatora. Novost' eta srazila menya. My byli s nim dva oblomka krusheniya, i nas proneslo po vsemu zemnomu sharu, podobno tomu kak v buryu okeanskaya volna perekatyvaet kameshki ot berega k beregu. Esli poschitat' stranstviya nas oboih, my povidali Egipet, Siriyu, Ispaniyu, Rossiyu, Gollandiyu, Germaniyu, Italiyu, Dalmaciyu, Angliyu, Kitaj, Srednyuyu Aziyu, Sibir'; tol'ko v Indii da Amerike ne byli... Nakonec Buten, kotoryj mog peredvigat'sya svobodnee, nezheli ya, vyzvalsya nemedlenno otpravit'sya v Parizh i soobshchit' moej zhene, v kakom polozhenii ya ochutilsya. YA napisal gospozhe SHaber prostrannoe pis'mo. CHetvertoe po schetu, sudar'! Nichego podobnogo so mnoj ne moglo by sluchit'sya, bud' u menya rodnya. No, nado vam skazat', ya byvshij pitomec sirotskogo priyuta, soldat, edinstvennoe dostoyanie koego - muzhestvo, sem'ya - ves' mir, rodina - Franciya, a predstatel' i zashchitnik - sam gospod' bog. Net, nepravda! U menya byl rodnoj otec - nash imperator! O, esli by on byl zdes'! Esli by uvidel on svoego SHabera - tak menya on nazyval - v tepereshnem moem vide, kak by razgnevalsya on! Da chto podelaesh'. Zakatilos' nashe solnyshko, i vsem nam teper' holodno... Konechno, upornoe molchanie moej zheny moglo ob®yasnyat'sya politicheskimi sobytiyami. Buten otpravilsya v put'. Schastlivec, kak emu povezlo! On vodil dvuh medvedej, prekrasno vydressirovannyh, i etim zhil. YA ne mog soprovozhdat' ego: iz-za moih boleznej ya byl ne v sostoyanii delat' dlitel'nye perehody. YA proshel vmeste s nim i ego medvedyami chast' puti, naskol'ko pozvolilo moe plohoe zdorov'e, i, kogda nam prishlos' rasprostit'sya, - ya zarydal. V Karlsrue u menya razygralas' nevralgiya golovy, i ya poltora mesyaca provalyalsya na solome v kakoj-to harchevne. Mne nikogda ne konchit' rasskaza o zloklyucheniyah, vypavshih na moyu dolyu za vremya dolgogo brodyazhnichestva. Odnako muki dushevnye, pered kotorymi bledneyut telesnye stradaniya, ne vozbuzhdayut takoj zhalosti, ibo oni skryty ot chelovecheskogo vzora. Pomnyu, kak ya rydal v Strasburge, uvidev tot dom, gde nekogda ya zadaval blestyashchie piry, a sejchas ne mog vymolit' i korki hleba. My sostavili s Butenom tochnyj marshrut, kotoromu ya dolzhen byl sledovat', i po puti ya zaglyadyval v kazhduyu pochtovuyu kontoru, chtoby uznat', net li na moe imya deneg ili pis'ma. Tak nichego i ne poluchiv, dobralsya ya do samogo Parizha. Skol'ko nadezhd obmanulo menya! "Buten umer", - tverdil ya. I dejstvitel'no, bednyj malyj pogib pri Vaterloo, - mnogo pozzhe ya sluchajno uznal o ego smerti. Ochevidno, ego peregovory s moej zhenoj ni k chemu ne priveli. Nakonec ya vstupil v Parizh odnovremenno s kazakami. Novaya bol' vpridachu k staroj! Uvidev russkie vojska v stolice Francii, ya zabyl, chto ya gol i bos, bez grosha v karmane. Da, sudar', moe plat'e prevratilos' v zhalkoe tryap'e. Nakanune mne prishlos' zanochevat' v Klejskom lesu. Ot nochnoj syrosti ya, veroyatno, prostudilsya, zabolel i, prohodya cherez predmest'e Sen-Marten, pochuvstvoval sebya ploho. YA s trudom pripominayu, chto upal u poroga skobyanoj lavchonki. Ochnulsya ya na kojke gorodskogo gospitalya. YA prolezhal tam mesyac i byl pochti schastliv. Vskore menya vypisali, poprezhnemu ya byl bez grosha, no zato ya byl bodr, zato ya vstupil na milye mostovye Parizha. S kakoj radostnoj pospeshnost'yu brosilsya ya na ulicu Monblan, gde v moem osobnyake, veroyatno, prozhivala moya zhena! I chto zhe okazalos'! Ulicu Monblan pereimenovali v SHosse d'Anten. YA ne nashel svoego osobnyaka. Ego prodali, snesli. Lovkie del'cy ponastroili domov v moih sadah. YA eshche ne znal togda, chto moya zhena vyshla zamuzh za gospodina Ferro, i ne mog poetomu dobit'sya nikakih svedenij o nej. Nakonec ya otpravilsya k stariku stryapchemu, kotoryj ran'she vel moi dela. On skonchalsya, peredav svoyu klienturu molodomu preemniku. |tot poslednij soobshchil mne, k velichajshemu moemu izumleniyu, chto vse moe imushchestvo pereshlo k naslednikam i rasprodano, zhena moya vyshla zamuzh i u nee dvoe detej. Kogda ya otkryl emu, chto ya polkovnik SHaber, on rashohotalsya ot vsej dushi, i ya molcha udalilsya, ne vstupaya v dal'nejshie ob®yasneniya. YA ne zabyl o shtutgartskom sumasshedshem dome i, vspomniv o SHarantone[338], reshil dejstvovat' s ostorozhnost'yu. Uznav, gde zhivet moya zhena, ya otpravilsya k nej, preispolnennyj samyh raduzhnyh nadezhd. I chto zhe! - proiznes polkovnik, sderzhivaya gnevnoe dvizhenie. - Menya ne prinyali, kogda ya poprosil dolozhit' o sebe pod vymyshlennym imenem, i menya vystavili za dver', kogda ya yavilsya pod svoej sobstvennoj familiej. Dlya togo chtoby hot' melkom uvidet' grafinyu, vozvrashchayushchuyusya na rassvete s bala ili iz teatra, ya podzhidal celymi nochami, pritaivshis' pod vorotami osobnyaka. Moj vzglyad pytalsya proniknut' v okno karety, vihrem pronosivshejsya mimo menya, i lish' mgnovenie ya videl zhenshchinu, kotoraya po pravu prinadlezhit mne i teper' uzhe ne moya. O, s etogo dnya ya stal zhit' odnim mshcheniem! - gluho vskrichal starik, vskochiv so stula. - Ona znaet, chto ya zhiv, ona poluchila ot menya so vremeni moego vozvrashcheniya dva pis'ma, napisannyh moej sobstvennoj rukoj. Ona ne lyubit menya! A ya, ya ne znayu dazhe, lyublyu li ya ee, ili nenavizhu! To ya stremlyus' k nej, to proklinayu ee imya. Ona obyazana mne svoim sostoyaniem, svoim schast'em - i ne pozhelala pomoch' mne hot' chem-nibud'. Podchas ya ne znayu, chto mne s soboj delat'! S etimi slovami staryj polkovnik opustilsya na stul i snova vpal v ocepenenie. Dervil' molcha glyadel na svoego posetitelya. - Da, delo ser'eznoe, - proiznes on, nakonec, pochti mashinal'no. - Dopustim dazhe, chto podlinnost' bumag, nahodyashchihsya v Gejl'sberge, budet ustanovlena, - eto eshche otnyud' ne oznachaet, chto my tut zhe vyigraem process. Vashe delo budet rassmatrivat'sya posledovatel'no v treh instanciyah. Sluchaj vash sovershenno isklyuchitel'nyj, i ya hotel by porazmyslit' o nem na dosuge. - Sudar', - holodno skazal polkovnik, gordo vskidyvaya golovu, - esli ya padu v bor'be, ya sumeyu umeret', no ya umru ne odin. Prezhnego dryahlogo starca kak ne byvalo. Pered Dervilem byl chelovek, polnyj energii, v glazah kotorogo vspyhnul ogon' strasti i mshcheniya. - Vozmozhno, pridetsya pojti na vzaimnye ustupki, - skazal poverennyj. - Na ustupki?! - gnevno sprosil polkovnik SHaber. - V voprose o tom, zhiv ya ili mertv? - Sudar', - otvetil poverennyj, - ya tverdo rasschityvayu, chto vy vo vsem budete sledovat' moim sovetam. Vashi interesy stanut moimi lichnymi interesami. V skorom vremeni vy ubedites', kakoe uchastie ya proyavlyayu k vashemu delu, pochti ne imeyushchemu sebe podobnyh v annalah yurisprudencii. A sejchas ya dam vam pis'mo k moemu notariusu, i on budet vyplachivat' vam pod raspisku po pyatidesyati frankov kazhdye desyat' dnej. Vam ne pristalo hodit' za den'gami syuda. Esli vy dejstvitel'no polkovnik SHaber, vy ne dolzhny zaviset' ot ch'ej-libo milosti. YA oformlyu eti summy kak dolgovoe obyazatel'stvo. U vas est' sostoyanie, kotoroe dolzhno byt' vam vozvrashcheno, vy bogaty. Pri etom novom proyavlenii delikatnosti starik zalilsya slezami. Dervil' rezko podnyalsya so stula, ibo yuristu ne k licu vykazyvat' volnenie; on proshel v kabinet i vynes ottuda nezapechatannoe pis'mo, kotoroe vruchil grafu SHaberu. Kogda bednyaga vzyal konvert, on skvoz' bumagu pochuvstvoval pod pal'cami dve zolotye monety. - A teper', bud'te lyubezny, perechislite dokumenty, ukazhite tochno gorod, korolevstvo, - skazal Dervil'. Polkovnik prodiktoval poverennomu vse nuzhnye dannye, proveril nachertanie imen sobstvennyh; zatem on vzyal shlyapu, vzglyanul na Dervilya i, protyanuv emu ruku, mozolistuyu ruku, prosto skazal: - Klyanus', sudar', posle imperatora vy budete pervym moim blagodetelem. Vy - molodec! Poverennyj krepko pozhal protyanutuyu emu ruku, provodil polkovnika do lestnicy i posvetil emu. - Bukar, - obratilsya Dervil' k svoemu pis'movoditelyu, - ya tol'ko chto proslushal istoriyu, kotoraya, chego dobrogo, obojdetsya mne v dvadcat' pyat' luidorov. Esli oni i propadut - puskaj, beda ne velika. Zato ya vprave budu schitat', chto videl samogo lovkogo komedianta nashih dnej. Kogda polkovnik ochutilsya na ulice, on vynul iz konverta dve zolotye monety po dvadcat' frankov, vlozhennye v pis'mo poverennym, i vnimatel'no oglyadel ih pri svete fonarya. Devyat' let on ne vidal zolota. "Znachit, teper' mne mozhno budet kurit' sigary!" - podumal on. Mesyaca cherez tri posle nochnoj besedy polkovnika SHabera s Dervilem notarius, kotoryj vyplachival po porucheniyu poslednego posobie, naznachennoe strannomu posetitelyu, zashel kak-to v kontoru posovetovat'sya s yuristom po odnomu vazhnomu delu i s pervyh zhe slov soobshchil, chto uzhe vydal staromu soldatu shest'sot frankov. - Tebe, vidno, bol'she delat' nechego, kak podderzhivat' staruyu gvardiyu, - skazal notarius, po familii Krotta; on tol'ko chto priobrel kontoru, gde rabotal pis'movoditelem, poka vladelec ee ne sbezhal posle kraha, nadelavshego nemalo shuma. - YA ves'ma blagodaren tebe, dorogoj, chto ty napomnil mne ob etom dele, - otvetil Dervil'. - Blagotvoritel'nost' moya ne pojdet dal'she dvadcati pyati luidorov! Boyus', chto ya okazalsya zhertvoj svoego patriotizma. Pri etih slovah Dervil' kinul vzglyad na svoj pis'mennyj stol i uvidel bumagi, prinesennye pis'movoditelem. V glaza emu brosilsya konvert, ves' v prodolgovatyh, kvadratnyh, treugol'nyh, krasnyh i sinih markah, nakleennyh v prusskih, avstrijskih, bavarskih i francuzskih pochtovyh kontorah. - Aga, - proiznes on so smehom, - vot ona razvyazka komedii! Sejchas uvidim, proveli menya ili net. On vzyal pis'mo, vskryl konvert, no ne mog prochitat' ni slova: pis'mo bylo napisano po-nemecki. - A nu-ka, Bukar, nemedlenno otnesite pis'mo perevodchiku i poskoree vozvrashchajtes'. - Skazal Dervil', priotkryv dver' kabineta i protyagivaya paket svoemu pis'movoditelyu. Berlinskij notarius, k kotoromu obratilsya Dervil', soobshchal, chto zatrebovannye bumagi pribudut vsled za sim uvedomleniem. Vse dokumenty, pisal on, nahodyatsya v polnom poryadke i zasvidetel'stvovany v sootvetstvii s trebovaniyami zakona. Pomimo togo, on izveshchal, chto pochti vse svideteli proisshestvij, upominaemyh v protokole, zhivut v gorode Prejsish-|jlau, a zhenshchina, kotoroj graf SHaber obyazan svoim spaseniem, prozhivaet v odnom iz predmestij Gejl'sberga. - Da, eto uzhe ne shutki! - voskliknul Dervil', kogda Bukar vkratce izlozhil emu soderzhanie pis'ma. - Vot chto, lyubeznyj drug, - obratilsya on k notariusu, - mne ponadobyatsya koe-kakie svedeniya, kotorymi raspolagaet tvoya kontora. Esli ne oshibayus', kak raz u etogo starogo moshennika Rogena... - My zovem ego neudachnikom Rogenom, zloschastnym Rogenom, - prerval ego, smeyas', Aleksandr Krotta. - Esli ne oshibayus', kak raz u etogo "neudachnika Rogena", kotoryj prihvatil vosem'sot tysyach frankov u svoih doveritelej i pustil po miru desyatki semej, kak raz u nego, esli ne oshibayus', velos' delo o likvidacii nasledstva SHabera. Pomnitsya, ya vstrechal podobnoe ukazanie v delah Ferro. - Verno, - otvetil Krotta, - togda ya byl eshche mladshim piscom. Mne prishlos' perepisyvat' eto delo, i ya, takim obrazom, izuchil ego vdol' i poperek. Roza SHapotel', supruga i vdova Giacinte SHabera, grafa Imperii, kavalera bol'shogo oficerskogo kresta Pochetnogo legiona, vstupila s nim v brak bez kontrakta, - sledovatel'no, na osnove obshchnosti imushchestva. Skol'ko mogu pripomnit', nalichnyj kapital ravnyalsya shestistam tysyacham frankov. Eshche do svad'by graf SHaber sostavil zaveshchanie v pol'zu parizhskih priyutov: im on otkazyval chetvert' nalichnosti, schitaya ko dnyu ego konchiny; druguyu chetvert' dolzhna byla nasledovat' kazna. Tut zhe sostoyalis' opis', razdel, torgi, ibo yuristy vzyalis' za delo goryacho. V moment likvidacii izverg, pravivshij togda Franciej, osobym ukazom vernul vdove polkovnika dolyu, prichitavshuyusya kazne. - Sledovatel'no, lichno sostoyanie grafa SHabera ne prevyshalo by trehsot tysyach frankov? - Pravil'no, druzhishche, - otvetil Krotta. - Vy, poverennye, inoj raz rassuzhdaete vpolne zdravo, hotya vas i obvinyayut v krivodushii, tak kak vy gotovy zashchishchat' bez razlichiya i pravogo i vinovatogo. Graf SHaber, - on ukazal svoj adres na pervoj raspiske, vydannoj im notariusu, - prozhival v predmest'e Sen-Marso, na ulice Pti-Bank'e, u byvshego kvartirmejstera imperatorskoj gvardii, zanimavshegosya teper' prodazhej molochnyh produktov; zvalsya on Vern'o. Dobravshis' do mesta, Dervil' pustilsya na rozyski svoego klienta peshkom, - ego kucher naotrez otkazalsya ehat' po nemoshchenoj ulice, da i kolei byli chereschur gluboki dlya legkogo kabrioleta. Vnimatel'no prismatrivayas' k postrojkam, poverennyj s trudom otyskal na tom konce ulicy, kotoryj primykal k bul'varu, mezhdu dvuh sten, slozhennyh iz shchebnya i gliny, dva nevzrachnyh kamennyh stolba; hotya ih i zashchishchali derevyannye tumby, oni byli sil'no pobity kolesami proezzhavshih mimo teleg. Stolby eti podderzhivali balku s ostroverhnim cherepichnym navesom. Vyvedennaya po balke krasnym nadpis' glasila: Vern'o, malochnye pradukty. Sprava byla izobrazhena korzina s yajcami, a sleva korova, namalevannye odnoj beloj kraskoj. Vorota stoyali nastezh': ochevidno, ih tak i ne zapirali v techenie vsego dnya. Pryamo protiv vorot, v glubine dovol'no prostornogo dvora, vidnelsya dom, esli tol'ko umestno primenit' eto slovo k lachugam parizhskih predmestij, ne idushchim ni v kakoe sravnenie dazhe s samymi bednymi derevenskimi hizhinami; oni tak zhe ubogi, no lisheny poeticheskoj prelesti poslednih. V samom dele, hizhine, stoyashchej sredi polej, pridayut ocharovanie chistyj vozduh, zelen', luga, holmy, izvilistaya tropka, vinogradnik, zhivaya izgorod', stog sena, broshennaya lopata ili motyga; v stolice zhe nishcheta velichestvenna tol'ko tem, chto strashna. Hotya dom i vystroili nedavno, no kazalos', on vot-vot ruhnet. Ni odin stroitel'nyj material ne poshel po svoemu pryamomu naznacheniyu, vse bylo nabrano sredi raznogo hlama u razrushennyh domov, a ih v Parizhe snosyat ezhednevno. Na sbitom iz staryh doshchechek stavne Dervil' prochel ucelevshuyu nadpis': Magazin mod. Okna raznyh razmerov byli probity v samyh neozhidannyh mestah. Nizhnij etazh, ochevidno edinstvennaya prigodnaya dlya zhil'ya chast' doma, odnoj svoej storonoj podnimalsya dovol'no vysoko, a na drugoj ego storone iz-za nerovnosti pochvy okna vrosli v zemlyu. Mezhdu vorotami i domom stoyala ogromnaya zlovonnaya luzha, kuda stekala dozhdevaya voda i vypleskivalis' pomoi. Vdol' steny, dovol'no eshche prochnoj na vid i sluzhivshej oporoj dlya vethoj lachugi, vystroilis' v ryad zatyanutye provolokoj kletki, gde kroliki vyvodili svoe mnogochislennoe potomstvo. Sprava ot vorot vidnelsya korovnik s senovalom. Mezhdu korovnikom i domom pomeshchalsya pogreb dlya hraneniya molochnyh produktov. Sleva byli raspolozheny ptichij dvor, konyushnya i naves dlya svinej; vse eti stroeniya i samyj dom byli sbity iz staryh dosok i skudno kryty kamyshom. Kak i vo vseh ugolkah, gde gotovitsya dlya prozhorlivogo Parizha ezhednevnaya grandioznaya trapeza, vo dvore, kuda voshel Dervil', zamechalsya besporyadok, neizbezhnyj, kogda vo chto by to ni stalo trebuetsya pospet' k namechennomu chasu. Ogromnye, s pomyatymi bokami, zhestyanye bidony, v kotoryh perevozyat moloko, i gorshki iz-pod slivok valyalis' pered pogrebom vperemeshku s tryapichnymi zatychkami. Kakaya-to vetosh', prednaznachennaya dlya vytiraniya posudy, sohla na solnce na verevkah, protyanutyh mezhdu zherdyami. Smirnaya loshadka, iz toj porody, chto voditsya tol'ko u odnih vladel'cev molochnyh, perestupila oglobli i ostanovilas' pered zapertoj konyushnej. Koza obgladyvala chahlye, propylennye lozy, v'yushchiesya vdol' zheltoj rastreskavshejsya steny. Koshka, vsprygnuv na kraj gorshka, lakala ostatki slivok. Kury, ispugannye poyavleniem Dervilya, s klohtan'em brosilis' vrassypnuyu, a storozhevoj pes zalilsya laem. "I zdes' zhivet chelovek, reshivshij ishod bitvy pri |jlau!" - podumal Dervil', ohvatyvaya vzglyadom otkryvshuyusya pered nim neprivlekatel'nuyu kartinu. Dom byl ostavlen na popechenie treh mal'chuganov. Odin iz nih, vzgromozdivshis' na voz svezheskoshennoj travy, shvyryal kamni v sosednyuyu trubu, norovya, ochevidno, popast' v kastryulyu, stoyashchuyu na ochage. Vtoroj mal'chishka staralsya vtashchit' svin'yu na ruchnuyu telezhku, upirayushchuyusya peredkom v zemlyu, a tretij, povisnuv na drugom konce, zhdal momenta, kogda svin'ya stupit na kraj telezhki, chtoby podkinut' ee kverhu, kak na kachelyah. Kogda Dervil' obratilsya k nim s voprosom, zdes' li prozhivaet gospodin SHaber, mal'chiki promolchali, druzhno ustavivshis' na neznakomca s kakoj-to lukavoj tupost'yu, esli tol'ko pozvolitel'no sochetat' dva eti slova. Dervil' povtoril svoj vopros, no bezuspeshno. Nakonec nasmeshlivyj vid treh sorvancov vyvel ego iz sebya, i poverennyj otpustil neskol'ko shutlivyh rugatel'stv, dozvolitel'nyh, po mneniyu molodyh lyudej, v obrashchenii s prokaznikami mal'chishkami, a oni v otvet zalilis' grubym smehom, narushiv tishinu, carivshuyu vo dvore. Dervil' rasserdilsya. Na shum iz temnoj nizkoj kamorki, raspolozhennoj vozle pogreba, vyshel polkovnik i stal na poroge s neperedavaemoj, chisto soldatskoj nevozmutimost'yu. V zubah u nego dymilas' na divo obkurennaya trubka - special'nyj termin kuril'shchikov, - desheven'kaya glinyanaya trubka, imenuemaya v prostorechii nosogrejkoj. On sdvinul so lba kozyrek neveroyatno zasalennoj furazhki, zametil Dervilya i zashagal k svoemu blagodetelyu pryamo po navoznoj zhizhe, na hodu po-priyatel'ski kriknuv sorvancam: - Rota, smirno! Mal'chishki pochtitel'no zamolchali, chto svidetel'stvovalo o neprerekaemoj vlasti, kakuyu imel nad nimi staryj polkovnik. - Pochemu vy mne ne napisali? - sprosil SHaber poverennogo. - Derzhites' korovnika, tam moshchenaya dorozhka! - Kriknul on, zametiv, chto Dervil' stoit v nereshitel'nosti, opasayas' promochit' nogi v navoznoj zhizhe. Pereprygivaya s kamnya na kamen', Dervil' dobralsya, nakonec, do dveri, vedushchej v kamorku polkovnika. CHuvstvovalos', chto SHaberu nepriyatno prinimat' gostya v takoj nepriglyadnoj obstanovke. I v samom dele, Dervil' zametil v komnate tol'ko odin edinstvennyj stul. Lozhe polkovniku zamenyali dve-tri ohapki sena, na kotorye hozyajka nakinula rvanye, neizvestno gde podobrannye kovriki, - takimi kovrikami molochnicy obychno zastilayut skamejki svoej telezhki. Pol byl zemlyanoj, plotno utrambovannyj. Ot sten, pokrytyh plesen'yu, pozelenevshih i rastreskavshihsya, shla takaya syrost', chto na toj stene, u kotoroj spal polkovnik, pribili kamyshovuyu cynovku. Znamenitaya shinel' visela pryamo na gvozdike. V uglu valyalis' dve pary razbityh sapog. Nikakogo nameka na bel'e. Na istochennom chervyami stole lezhali raskrytye "Byulleteni velikoj armii", pereizdannye Planshe, - ochevidno, edinstvennaya otrada polkovnika, hranivshego sredi etoj nishchety yasnoe, bezmyatezhnoe vyrazhenie lica. So vremeni nochnogo vizita k poverennomu, kazalos', izmenilis' dazhe samye cherty lica SHabera, i teper' Dervil' prochel na nem sledy blazhennyh mechtanij, ni s chem ne sravnimyj otblesk nadezhdy. - Vam trubka ne pomeshaet? - sprosil polkovnik, podstavlyaya Dervilyu stul s prodavlennym pletenym siden'em. - No, polkovnik, vy zdes' uzhasno skverno ustroeny! Slova eti vyrvalis' u Dervilya vsledstvie estestvennoj dlya yuristov nedoverchivosti i vsledstvie togo priskorbnogo opyta, kotoryj oni priobretayut eshche v samom nachale kar'ery, prisutstvuya pri strashnyh v svoej obydennosti dramah. "|ge, - podumal poverennyj, - vse yasno! Polkovnik istratil moi denezhki, sleduya trem kanonicheskim dobrodetelyam voina: na karty, vino i na zhenshchin". - CHto verno, to verno, sudar': roskosh'yu my zdes' ne bleshchem. Zato etot shalash sogret druzhboj, zato (pri etih slovah staryj soldat brosil na yurista pronicatel'nyj vzglyad) - zato ya nikogo ne obidel, nikogo ne unizil, i splyu ya zdes' spokojno... Dervil' schel nedelikatnym sprashivat' u svoego klienta, kuda on izrashodoval poluchennye u notariusa summy, i reshil poetomu ogranichit'sya voprosom: - Pochemu by vam ne perebrat'sya v Parizh? ZHizn' tam oboshlas' by nemnogim dorozhe, a vy ustroilis' by udobnee. - No, - vozrazil polkovnik, - slavnye lyudi, priyutivshie menya zdes', kormili menya darom v techenie celogo goda. Kak zhe ya mogu brosit' ih teper', kogda u menya zavelis' den'gi! Da i otec vot etih mal'chishek - staryj egiptyanin. - Kak tak "egiptyanin"? - My zovem egiptyanami soldat, vozvrativshihsya iz egipetskogo pohoda, v kotorom prinimal uchastie i ya sam. Ved' vse my, vernuvshiesya iz Egipta domoj, tak skazat' brat'ya, a Vern'o k tomu zhe sluzhil v moem polku, my delilis' s nim v pustyne poslednim glotkom vody; nakonec, ya eshche ne uspel obuchit' ego rebyat gramote. - Vse-taki za vashi den'gi on mog by vas ustroit' poudobnee. - CHto vy hotite! - voskliknul polkovnik. - Ego rebyata tozhe spyat na solome! Da i u nego samogo s zhenoj postel' ne luchshe. Oni, vidite li, ochen' bedny, i ih zavedenie im ne po sredstvam. Vot kogda ya vernu svoe sostoyanie... Da chto govorit'! - Polkovnik, zavtra ili poslezavtra ya poluchu iz Gejl'sberga vashi bumagi. Vasha spasitel'nica zhiva. - Proklyatye den'gi! I podumat' tol'ko, chto u menya ih net! - vskrichal SHaber, hvativ trubkoj ob pol. Obkurennaya trubka dlya istinnogo lyubitelya - podlinnaya dragocennost', no polkovnik shvyrnul ee v takom estestvennom poryve dushi, takim blagorodnym dvizheniem, chto samye zavzyatye kuril'shchiki mira, da i samo upravlenie tabachnoj monopolii prostili by emu eto svyatotatstvo. Angely ne otkazalis' by podobrat' s zemli oskolki etoj nosogrejki. - Polkovnik, vashe delo na redkost' slozhnoe, - proiznes Dervil', kogda oni vyshli iz komnaty, chtoby projtis' po solnyshku vdol' steny. - A mne, - vozrazil polkovnik, - ono predstavlyaetsya na redkost' prostym. Menya schitali mertvym, no ya vot - pered vami! Vernite mne zhenu i sostoyanie; dajte mne chin generala, na chto ya imeyu vse prava: ved' eshche do bitvy pri |jlau ya byl polkovnikom imperatorskoj gvardii. - V sudebnom mire, - otvetil Dervil', - dela delayutsya ne tak. Vyslushajte menya. Vy graf SHaber, ne sporyu; no ved' pridetsya dokazyvat' eto v yuridicheskom poryadke, i pritom lyudyam, zainteresovannym v obratnom, - lyudyam, kotorym vygodno otricat' vashe sushchestvovanie. Itak, vashi bumagi budut osparivat'. |to povlechet za soboj desyat'--dvenadcat' predvaritel'nyh obsledovanij. Vse eti spory budut dovedeny do vysshej instancii i v svoyu ochered' povlekut za soboj celyj ryad dorogostoyashchih processov, a oni zatyanutsya nadolgo, kak by energichno ya ni dejstvoval. Protivniki vashi potrebuyut rassledovaniya, my ne mozhem ego otvergnut', i, pozhaluj, ponadobitsya eshche poslat' sledstvennuyu komissiyu na mesto, v Prussiyu. No predpolozhim samoe blagopriyatnoe: dopustim, chto zakon nezamedlitel'no priznaet vas polkovnikom SHaberom. Kak zhe budet reshen vopros o dvoemuzhestve grafini Ferro, vpolne, vprochem, nepredumyshlennom? V nashem dele pravovaya storona ne ukladyvaetsya v ramki sushchestvuyushchih zakonov, i sud'i mogut dejstvovat', tol'ko sleduya golosu sovesti, kak postupayut prisyazhnye pri reshenii zaputannyh voprosov, porozhdaemyh social'noj prichudlivost'yu nekotoryh ugolovnyh processov. K tomu zhe ot vashego braka detej ne bylo, a u grafa Ferro ot vashej zheny est' dvoe detej; sud'i mogut ob®yavit' nedejstvitel'nym brak, uzy koego bolee slaby, i priznat' zakonnym vtoroj brak, poskol'ku budet dokazano otsutstvie zlogo umysla u suprugov. Horoshi zhe budut vashi moral'nye pozicii, esli vy v vashem vozraste, v tom polozhenii, v kotorom vy nahodites', zahotite nasil'no vernut' sebe zhenshchinu, razlyubivshuyu vas! Protiv vas budut i vasha zhena i ee tepereshnij muzh, lyudi vysokogo obshchestvennogo polozheniya, oni mogut vliyat' na sud. Takim obrazom, nalico vse predposylki k dlitel'nomu processu. Vy uspeete sostarit'sya v samyh zhestokih gorestyah. - A moe sostoyanie? - Vy polagaete ego znachitel'nym? - Razve moj godovoj dohod ne sostavlyal tridcat' tysyach livrov? - Dorogoj moj polkovnik, v tysyacha sem'sot devyanosto devyatom godu, pered svoej zhenit'boj, vy napisali zaveshchanie, po kotoromu otkazali parizhskim priyutam chetvert' vashego sostoyaniya. - Pravil'no! - Nu vot, vy byli priznany pogibshim, - sledovatel'no, dlya togo chtoby vydelit' etu chetvertuyu dolyu, prishlos' provesti opis' i likvidaciyu vashego imushchestva. Supruga vasha ne postesnyalas' obmanut' bednyakov. V opisi, gde ona, bez somneniya, sochla izlishnim pokazat' nalichnye den'gi i dragocennosti, ukazano lish' neznachitel'noe kolichestvo serebra, obstanovka zhe ocenena v odnu tret' podlinnoj ee stoimosti, - chtoby uvelichit' dolyu grafini ili chtoby umen'shit' summy poshliny, a takzhe potomu, chto obychno ocenshchiki proizvol'no ustanavlivayut stoimost' imushchestva; po etoj opisi vse vashe sostoyanie opredeleno bylo v shest'sot tysyach frankov. Vasha vdova imela po zakonu pravo na polovinu imushchestva. Vse bylo eyu naznacheno k prodazhe, zatem vnov' eyu zhe priobreteno, na vsem ona sumela poluchit' vygodu, a priyutam dostalos' vsego-navsego sem'desyat pyat' tysyach frankov. Dalee, poskol'ku kazna takzhe vystupila v roli vashego naslednika, ibo supruga vasha ne upominalas' v zaveshchanii, imperator osobym ukazom vernul vashej vdove chast' deneg, prichitavshuyusya gosudarstvu. Na chto vy, sobstvenno govorya, imeete pravo? Tol'ko na trista tysyach frankov, za vychetom rashodov. - I vy nazyvaete eto pravosudiem? - voskliknul oshelomlennyj polkovnik. - No... - Nechego skazat', horosho zhe ono, vashe pravosudie! - Drugogo u nas net, moj bednyj polkovnik. Vot vy sami teper' vidite, chto vashe delo sovsem ne takoe prostoe, kak vam kazalos'. Byt' mozhet, gospozha Ferro dazhe pozhelaet ostavit' sebe chast', otdannuyu ej imperatorom. - Raz ona ne vdova, ukaz nedejstvitelen... - Soglasen. No ved' vsegda mozhno osparivat'. Vyslushajte zhe menya. V dannyh obstoyatel'stvah, ya polagayu, i dlya vas i dlya grafini nailuchshij vyhod - pojti na mirovuyu. Vy poluchite sostoyanie bolee znachitel'noe, chem to, na kotoroe vy imeete zakonnoe pravo. - No eto znachit prodat' svoyu zhenu? - U vas budet dvadcat' chetyre tysyachi frankov godovogo dohoda, a pri takom polozhenii vsegda najdetsya zhenshchina, kotoraya bolee podojdet k vam, chem byvshaya vasha zhena, i sumeet sdelat' vas schastlivym. YA sobirayus' nynche zhe zaehat' k grafine Ferro, chtoby pozondirovat' pochvu, no mne ne hotelos' predprinimat' etot shag, ne predvariv vas. - YA poedu s vami. - V etakom vide? - voskliknul poverennyj. - Net, net, polkovnik, i eshche raz net! Vy zagubite vse delo. - A mozhno moe delo vyigrat'? - Po vsem stat'yam, - otvetil Dervil'. - No, dorogoj moj polkovnik, vy ne hotite ponyat' odnogo. YA nebogat, ya eshche do sih por ne rasplatilsya za svoyu kontoru. Esli sud i razreshit vam poluchit' izvestnuyu summu v schet vashih budushchih blag, to lish' posle togo, kak priznaet v vas grafa SHabera, nagrazhdennogo bol'shim oficerskim krestom Pochetnogo legiona. - Ah da, ya i zabyl, chto nagrazhden bol'shim oficerskim krestom! - prostodushno voskliknul SHaber. - Nu-s, a do togo, - prodolzhal Dervil', - nam pridetsya vesti tyazhbu, platit' advokatam, poluchat' i oplachivat' resheniya suda, podmazyvat' sudebnyh pristavov, da i zhit' k tomu zhe nado. Odni tol'ko predvaritel'nye rashody sostavyat dvenadcat'--pyatnadcat' tysyach frankov. U menya ih net, ya bukval'no iznemogayu pod tyazhest'yu chudovishchnyh procentov, kotorye vyplachivayu licu, ssudivshemu mne den'gi na priobretenie kontory. A vy? Gde vy voz'mete takuyu summu? Krupnye slezy vystupili na potuhshih glazah neschastnogo soldata i medlenno skatilis' po ego morshchinistym shchekam. Pered kartinoj etih trudnostej on pochuvstvoval vse svoe bessilie. Obshchestvo i pravosudie dushili ego, kak muchitel'nyj koshmar. - YA pripadu, - skazal starik, - k podnozh'yu Vandomskoj kolonny, ya kriknu vo ves' golos: "YA - polkovnik SHaber! Tot samyj SHaber, kotoryj srazhalsya pod |jlau!" Bronza i ta menya priznaet[349]. - Vas tut zhe upekut v SHaranton. Pri etom strashnom upominanii voodushevlenie starogo voina upalo. - A mozhet byt', stoit popytat' schast'ya v voennom ministerstve? - |to v kancelyariyah-to? - vozrazil Dervil'. - CHto zh, podite, no nepremenno imejte na rukah sostavlennyj po vsej forme dokument, ob®yavlyayushchij nedejstvitel'nym akt o vashej konchine. Nyneshnie chinovniki rady smesti s lica zemli priverzhencev imperatora. Polkovnik ne proiznes ni slova, s minutu on stoyal ne shevelyas', glyadya pered soboj nevidyashchimi glazami, ohvachennyj bespredel'nym otchayaniem. Voinskij sudebnyj ustav prost, on ne znaet nikakoj volokity, on vedet k resheniyam krutym, no pochti vsegda spravedlivym. SHaber znal tol'ko eto pravosudie. Uzrev pered soboj labirint vsyacheskih trudnostej, kuda emu predstoyalo vstupit', vzvesiv, kakih rashodov potrebuyut eti stranstviya, staryj soldat pochuvstvoval, chto toj ego sile, kotoraya prisushcha lish' cheloveku i zovetsya volej, nanesen smertel'nyj udar. On ponyal, chto dlya nego nemyslimo taskat'sya po sudam, chto v tysyachu raz emu legche ostat'sya bednyakom, nishchim, postupit' prostym kavaleristom v kakoj-nibud' polk, esli tol'ko ego tuda primut. Fizicheskie i moral'nye stradaniya uzhe porazili ego telo v samyh chuvstvitel'nyh ego organah. Ego podtachival odin iz teh nedugov, dlya kotoryh medicina ne nashla eshche imeni, oni ne imeyut postoyannogo ochaga i gnezdyatsya v nervnoj sisteme, yavlyayushchejsya, povidimomu, samym uyazvimym mestom nashego organizma; etu bolezn' mozhno by nazvat' "splinom neschastiya". Kak by ser'ezen ni byl etot nevidimyj, no tem ne menee real'no sushchestvuyushchij nedug, pri schastlivom stechenii obstoyatel'stv izlechit'sya ot nego vozmozhno. No dostatochno kakogo-nibud' nepredvidennogo prepyatstviya, kakoj-nibud' novoj neozhidannosti, chtoby slomit' oslabevshie pruzhiny, porodit' nereshitel'nost' v dejstviyah, neob®yasnimye, neposledovatel'nye postupki, neredko nablyudaemye fiziologami u lyudej, razdavlennyh gorem, - i samyj moguchij organizm okazhetsya potryasennym do osnovaniya. Dervil' srazu zametil, chto polkovnik vpal v glubochajshee unynie, i uchastlivo obratilsya k nemu: - Muzhajtes', delo, nesomnenno, budet resheno v vashu pol'zu. Teper' skazhite: mozhete li vy celikom polozhit'sya na menya, slepo povinovat'sya tomu, chto ya sochtu dlya vas nailuchshim? - Postupajte, kak znaete, - otvetil SHaber. - Horosho, no soglasny li vy predat' v moi ruki vashu sud'bu celikom, kak chelovek, idushchij na smert'? - A chto, esli ya navsegda ostanus' bez obshchestvennogo polozheniya, bez imeni? Razve ya perenesu eto? - YA smotryu na delo inache, - vozrazil poverennyj. - My pridem k polyubovnomu soglasheniyu i unichtozhim akt o vashej smerti i akt o vashem brake, daby vy mogli vosstanovit' svoi prava. S pomoshch'yu svyazej grafa Ferro vam udastsya ishodatajstvovat' zachislenie v spiski armii s general'skim chinom, i ya ne somnevayus', chto vy dob'etes' pensii. - Dejstvujte, - proiznes SHaber, - ya polagayus' na vas. - YA prishlyu vam na podpis' doverennost', - skazal Dervil'. - Proshchajte, ne padajte duhom! Esli vam ponadobyatsya den'gi, mozhete rasschityvat' na menya. SHaber s chuvstvom pozhal ruku Dervilyu; on tak obessilel, chto ne mog provodit' svoego gostya i, prislonivshis' k stene, molcha sledil za nim vzglyadom. Kak i vse lyudi, ne iskushennye v tonkostyah pravosudiya, on strashilsya etoj nezhdannoj bor'by. Vo vremya etoj besedy iz-za stolba u vorot neskol'ko raz vyglyadyval kakoj-to chelovek, - on, ochevidno, podzhidal na ulice Dervilya i, dejstvitel'no, okliknul ego. |to byl starik v sinej kurtke, v sborchatom balahone, vrode teh, kotorye obychno nosyat pivovary, i v mehovom kartuzike. Ego hudoe morshchinistoe lico imelo kakoj-to buryj ottenok, no na skulah byl smuglyj rumyanec ot tyazhelogo truda i postoyannogo prebyvaniya na vozduhe. - Proshu proshcheniya, sudar', chto osmelilsya zagovorit' s vami, - obratilsya on k Dervilyu, kosnuvshis' ego loktya, - no ya vizhu, chto vy - drug nashego generala. - Nu i chto zh? - skazal Dervil'. - Pochemu eto vy zainteresovalis' im? Da kto vy takoj? - podozritel'no sprosil poverennyj. - YA - Lui Vern'o, - otvetil tot. - Mne nado skazat' vam neskol'ko slov. - Znachit, eto vy pomestili grafa SHabera v takuyu dyru? - Izvinite, proshu proshcheniya, sudar', eto nasha samaya luchshaya komnata. Da bud' u menya odno edinstvennoe pomeshchenie, ya ego otdal by emu. Sam spal by v konyushne. CHeloveku, perenesshemu etakie muki, da kotoryj k tomu zhe eshche uchit moih rebyat gramote, generalu, egiptyaninu, pervomu lejtenantu, pod nachalom kotorogo ya sluzhil... Podumat' tol'ko! YA ustroil ego u sebya kak tol'ko mog luchshe. YA delil s nim vse, chto u menya bylo. Konechno, eto ne bog vest' chto: moloko, hleb, yajca... Nichego ne podelaesh', na vojne - po-voennomu... Pover'te, ya ot chistogo serdca! Tol'ko on nas obidel... - Obidel? - Da, sudar', obidel, i eshche kak! Moe zavedenie, vidite li, mne ne po sredstvam, i on eto ponyal. Razogorchilsya starik i reshil sam hodit' za loshad'yu. YA emu govoryu: "Pomilujte, general..." A on mne v otvet: "|kaya vazhnost'... Neohota lentyajnichat', ya uzh davnen'ko vsemu nauchilsya!" A ya, vidite li, vydal veksel' pod moe zavedenie nekoemu Grado. Vy, sudar', o nem slyhali? - No, druzhok, u menya net vremeni boltat' s vami. Kak zhe eto polkovnik vas obidel? - Obidel nas, sudar', uzh pover'te slovu, eto tak zhe pravil'no, kak to, chto menya zovut Lui Vern'o; zhenu moyu dovel do slez. On uznal ot sosedej, chto my eshche ne vnesli ni grosha v pogashenie dolga. Staryj vorchun, ne skazav nikomu ni slova, sobral vse denezhki, kotorye vy emu davali, raznyuhal, u kogo nash veksel', i pogasil ego. Do chego zhe hiter! My s zhenoj znali, chto u nego, u neschastnogo nashego starika, kroshki tabaku net i chto on sidit bez kureva. Nu, a sejchas u nego kazhdoe utro est' sigary. Uzh luchshe ya samogo sebya zalozhu... A vse-taki on nas obidel. On nam mnogo raz govoril, chto vy chelovek dobryj, vot poetomu-to ya proshu vas - ssudite nam sto ekyu pod nashe zavedenie: my togda by spravili emu prilichnuyu odezhdu, obstavili komnatu. On hotel s nami rasplatit'sya, verno ved'? A poluchilos' naoborot: teper' my pered starikom v dolgu... Nu i obizheny, konechno. Obidel, i kogo! - svoih druzej. Greh emu tak nas obizhat'! Slovo chestnogo cheloveka, tak zhe tochno, kak