ennost'yu Pti-Klo o delah ego otca. Pryamodushnyj izobretatel' ne podozreval o svyazi svoego zashchitnika s Kuente i tem bolee ne mog znat', chto v lice Metiv'e on imeet delo s brat'yami Kuente. Molchanie Davida pokazalos' oskorbitel'nym staromu vinokuru; stryapchij vospol'zovalsya zameshatel'stvom svoego klienta i pochel svoevremennym otklanyat'sya. - Proshchajte, dorogoj David! Teper' vy preduprezhdeny: apellyacionnaya zhaloba ne v silah priostanovit' vashego aresta, a u vashih zaimodavcev net inogo vyhoda, i oni im vospol'zuyutsya. Itak, spasajtes'!.. A eshche luchshe, pover'te mne, povidajtes'-ka s brat'yami Kuente, oni narod denezhnyj i, ezheli vasha rabota po izobreteniyu zakonchena i ezheli ono opravdyvaet vozlagaemye na nego nadezhdy, vojdite-ka s nimi v tovarishchestvo. Pravo, oni, chto ni govori, slavnye rebyata!.. - Kakoe izobretenie? - sprosil Seshar-otec. - Neuzhto vy dumali, chto vash syn - takoj fofan, chto ochertya golovu zabrosil tipografiyu?-vskrichal stryapchij.- David na poroge otkrytiya deshevogo sposoba izgotovleniya bumagi: stopa bumagi budet obhodit'sya v tri franka vmesto desyati, on sam mne govoril... - Eshche novyj sposob menya odurachit'! - vskrichal Seshar-otec.- Rybak rybaka vidit izdaleka! Ezheli David eto otkryl, kakaya emu vo mne nuzhda? Togda on millioner! Proshchajte, lyubeznye, pochivajte pokojno! I starik stal spuskat'sya vniz po lestnice. - Postarajtes' skryt'sya,- skazal Pti-Klo Davidu i brosilsya vsled staromu Sesharu, chtoby okonchatel'no ego vzbesit'. Advokat dognal vinokura, vse eshche prodolzhavshego chto-to bryuzzhat' sebe pod nos, na ploshchadi Myur'e, provodil ego do Umo i na proshchan'e prigrozil, chto vzyshchet izderzhki po ispolnitel'nomu listu, esli oni ne budut oplacheny v techenie nedeli. - YA vam zaplachu, ezheli vy izyshchete sredstvo, kak mne lishit' syna nasledstva, bez ushcherba dlya vnuka i snohi!..- skazal staryj Seshar i ryscoj pobezhal ot Pti-Klo. - Kak horosho izuchil Kuente-bol'shoj svoj mirok!.. Ah, kak byl on prav, govorya: iz-za etih semisot frankov izderzhek starik otkazhetsya uplatit' za syna sem' tysyach dolgu!-vskrichal etot shchuplyj stryapchij, vozvrashchayas' v Angulem.- Tem ne menee my ne pozvolim sebya perehitrit' etoj staroj lise - fabrikantu; pora potrebovat' koe-chto posushchestvennee obeshchanij. - David, drug moj, chto zhe nam delat'?..- skazala Eva muzhu, kogda Seshar-otec i stryapchij ushli. - Postav' samyj bol'shoj gorshok na ogon', golubushka!- vskrichal David, obrashchayas' k Marion.- YA otkryl... Uslyhav eti slova, Eva s lihoradochnoj zhivost'yu nadela bashmaki, shlyapu, shal'. - Odevajtes', drug moj,- skazala ona Kol'bu,- vy provodite menya; nado zhe uznat', est' li kakoj-nibud' vyhod iz etogo ada... - Sudar'! - vskrichala Marion, kogda Eva ushla.- Obrazum'tes', a ne to vasha zhena umret ot gorya. Dostan'te deneg, rasplatites' s dolgami, a potom uzhe ishchite vvolyu vash klad. - Zamolchi, Marion,- otvechal David,- ostalos' preodolet' poslednee prepyatstvie. YA srazu poluchu patent na izobretenie i patent na usovershenstvovanie. Vo Francii patent na usovershenstvovanie yavlyaetsya samym uyazvimym mestom dlya izobretatelya. CHelovek let desyat' truditsya nad kakim-nibud' izobreteniem v oblasti promyshlennosti, bud' to mashina ili kakoe-libo otkrytie; on beret patent, on mnit sebya hozyainom svoih trudov, no vot, esli on chto-nibud' upustil, ego pobivaet sopernik: on usovershenstvuet ego izobretenie kakim-nibud' vintikom i takim obrazom otnimaet u nego vse prava. Poetomu najti deshevyj sostav bumagi daleko eshche ne vse! Drugie mogut usovershenstvovat' etot sostav. David Seshar staralsya vse predusmotret', chtoby nikto ne mog vyrvat' u nego iz ruk bogatstvo, zavoevannoe sredi stol'kih nevzgod. Gollandskaya bumaga (eto nazvanie sohranilos' za bumagoj, izgotovlyaemoj isklyuchitel'no iz l'nyanogo tryap'ya, hotya Gollandiya ee bolee ne vydelyvala) slegka prokleena, no prokleivayut ee list za listom ruchnym sposobom, chto udorozhaet proizvodstvo. Esli by emu udalos' prokleivat' bumagu v chane i pri pomoshchi kakogo-nibud' nedorogogo kleya (chto uzhe praktikuetsya sejchas, no eshche daleko ne sovershennym sposobom), vopros o dal'nejshem usovershenstvovanii estestvenno by otpal. Itak, vot uzhe mesyac David iskal sposob proklejki bumazhnoj massy v chane. On zhelal razreshit' srazu dve zadachi. Eva poshla k materi. Po schastlivoj sluchajnosti G-zha SHardon uhazhivala za zhenoj starshego tovarishcha prokurora, kotoraya tol'ko chto proizvela na svet syna, dolgozhdannogo naslednika roda Milo de Never. Eva, chuvstvuya nedoverie ko vsem dolzhnostnym licam, ispolnyayushchim obyazannosti sudebnyh pristavov, stryapchih i prochaya, reshila posovetovat'sya s zakonnym zastupnikom vdov i sirot, sprosit', ne mozhet li ona vyruchit' Davida, prinyav na sebya ego obyazatel'stva i prodav svoi prava; ona nadeyalas', chto stati uznaet prichinu dvojstvennogo povedeniya Pti-Klo. Sudejskij chinovnik, porazhennyj krasotoyu g-zhi Seshar, byl ne tol'ko pochtitelen, kak i podobaet byt' s zhenshchinoyu, no i rycarski uchtiv, k chemu Eva vovse ne privykla. Ona ulovila v glazah sudejskogo to vyrazhenie, kotoroe so vremeni svoego zamuzhestva poroyu zamechala tol'ko u Kol'ra i kotoroe dlya takih krasivyh zhenshchin, kak Eva, sluzhi! merilom ih suzhdeniya o muzhchine. Kogda strasti, kogda raschet ili vozrast pogasyat v glazah muzhchiny ogon' bezzavetnogo prekloneniya, chto tak yarko gorit v dni molodosti, on nachinaet vnushat' zhenshchine nedoverie, i ona sklonna uzhe nastorozhenno prismatrivat'sya k nemu. Kuente, Pti-Klo, Serize, vse muzhchiny, v kotoryh Eva ugadyvala svoih vragov, smotreli na nee suhimi, holodnymi glazami, no ona ne ispytyvala ni malejshego stesneniya, beseduya s tovarishchem prokurora, kotoryj, odnako zh, nesmotrya na ego lyubeznoe obhozhdenie, razrushil vse ee nadezhdy. - Somnitel'no, sudarynya,- skazal on Eve,- chtoby korolevskij sud izmenil reshenie, kotoroe uzhe ogranichilo domashnej obstanovkoj perevod imushchestva na vashe imya, predprinyatyj vashim suprugom radi ograzhdeniya vashih prav pri razdele. Vashe preimushchestvo ne dolzhno sluzhit' prikrytiem obmana. No raz vy v kachestve zaimodavca imeete pravo poluchit' svoyu dolyu iz vyruchki ot prodazhi opisannogo imushchestva i raz vash svekor takzhe pol'zuetsya podobnym preimushchestvom v razmere dolga po najmu pomeshcheniya, vam, stalo byt', predstavitsya vozmozhnost', kogda sud vyneset prigovor, vozbudit' druguyu pretenziyu, koroche govorya, potrebovat', vyrazhayas' yuridicheskim yazykom, konkursa. - Stalo byt', gospodin Pti-Klo nas razoryaet? - vskrichala ona. - Povedenie Pti-Klo,- prodolzhal sudejskij,- sootvetstvuet porucheniyu, dannomu emu vashim muzhem, kotoryj zhelaet, kak govorit ego stryapchij, vyigrat' vremya. Po moemu mneniyu, vam, vozmozhno, bylo by vygodnee otkazat'sya ot apellyacionnyh zhalob i vmeste so svekrom skupit' pri rasprodazhe imushchestva naibolee cennoe tipografskoe oborudovanie: vam v razmere vashej doli pri razdele imushchestva, emu v predelah summy arendnoj platy. No ne budet li oprometchivost'yu takaya pospeshnost'? Stryapchie vas obirayut. - Pomilujte! Ved' eto znachit okazat'sya v zavisimosti ot gospodina Seshara-otca! Okazat'sya u nego v dolgu za pol'zovanie oborudovaniem i za naem doma!.. I vse eti zhertvy ne spasut muzha ot sudebnogo presledovaniya po isku gospodina Metiv'e, kotoromu, vprochem, ne dostanetsya pochti nichego... - Vy pravy, sudarynya. - I polozhenie nashe tol'ko uhudshilos' by... - Zakon, sudarynya, v konechnom schete podderzhivaet zaimodavca. Vy poluchili tri tysyachi frankov, ih nadobno nepremenno vozvratit'... - O, sudar'! Neuzheli vy dumaete, chto my sposobny na... Eva umolkla, soobraziv, chto, opravdyvaya sebya, ona podvergaet opasnosti brata. - O, ya prekrasno vizhu,- vozrazil sudejskij,- chto v etom dele mnogo neyasnogo, i v otnoshenii dolzhnikov, lyudej chestnyh, shchepetil'nyh i dazhe velikodushnyh!., i v otnoshenii zaimodavca, v sushchnosti podstavnogo lica...- Ispugannaya Eva rasteryanno poglyadela na chinovnika.- Vidite li,- skazal on, brosaya na nee vzglyad, ispolnennyj pronicatel'nosti,- pokamest my sidim i slushaem rechi gospod advokatov, nam nichego inogo ne ostaetsya, kak razmyshlyat' o tom, chto tvoritsya u nas pered glazami. Eva vorotilas' v otchayanii ot svoej neudachi. V sem' chasov vechera Dublon prines postanovlenie ob areste Davida. Itak, presledovanie dostiglo predela svoih vozmozhnostej. - S zavtrashnego dnya,- skazal David,- ya mogu pokazyvat'sya na ulicu tol'ko noch'yu. Eva i g-zha SHardon oblivalis' slezami. Skryvat'sya kazalos' im beschestiem. Uznav, chto hozyainu grozit lishenie svobody, Kol'b i Marion vstrevozhilis', tem bolee chto oni izdavna schitali ego krajne prostodushnym; oni tak volnovalis' za nego, chto reshili tut zhe pogovorit' s g-zhoj SHardon, Evoj i samim Davidom i uznat', ne mogut li oni chem-libo byt' im polezny. Oni prishli kak raz v tu minutu, kogda tri sushchestva, dlya kotoryh zhizn' do toj pory byla stol' yasnoj, plakali, ponyav nakonec, chto Davidu nuzhno skryvat'sya. No kak uskol'znut' ot tajnyh shpionov, kotorye otnyne budut ryskat' po sledam etogo, k neschast'yu, stol' rasseyannogo cheloveka? - Esli ej, sutarynya, poshelaet potoshtat' shetvert' chas, ya delaj rasfetka v nepriyatel'ski lager',- skazal Kol'b,- i ej uvitaite, shto ya ponimal® eto telo, puskaj ya s lica nemec, no ya nastoyashchi fransus i hitrost' moya fransuski. - Ah, sudarynya,- skazala Marion,- otpustite-ka ego, puskaj poprobuet, ved' u nego odno na ume: kak by spasti hozyaina! Kakoj zhe Kol'b el'zasec? On... kak bish' ego?., nu... nastoyashchij n'yufaundelendei,! - Stupajte, moj dorogoj Kol'b,- skazal emu David,- u nas est' eshche vremya podumat'. Kol'b brosilsya k sudebnomu pristavu, gde vragi Davida derzhali sovet, kakim sposobom shvatit' ego. Arest dolzhnika v provincii, esli takovoj sluchaetsya, yavlyaetsya sobytiem neobyknovennym, iz ryadu von vyhodyashchim. Prezhde vsego tam vse chereschur horosho znayut drug druga, chtoby kto-nibud' osmelilsya pribegnut' k stol' otvratitel'nomu sredstvu. Tam zaimodavcy i dolzhniki vsyu zhizn' zhivut bok o bok. A esli kakoj-nibud' kupec zadumaet vyvorotit' shubu,- vospol'zuemsya slovarem provincii, kotoraya otnyud' ne miritsya s etogo roda uzakonennym vorovstvom,-ob®yavit nesostoyatel'nost' v krupnom masshtabe, pribezhishchem emu sluzhit Parizh. Dlya provincii Parizh - svoego roda Bel'giya; bankroty nahodyat tam ubezhishche, pochti nedosyagaemoe dlya provincial'nogo pristava, polnomochiya kotorogo teryayut silu za predelami ego sudebnogo okruga. Sverh togo vstrechayutsya i drugie prepyatstviya, pochti neodolimye. Tak, zakon o neprikosnovennosti zhilishcha soblyudaetsya v provincii svyato: tam sudebnyj pristav ne imeet prava, kak v Parizhe, proniknut' v chastnyj dom tret'ego lica, chtoby zaderzhat' dolzhnika. Zakonodateli sochli nuzhnym sdelat' isklyuchenie tol'ko dlya Parizha po toj prichine, chto tam v bol'shinstve sluchaev neskol'ko semejstv zhivet v odnom dome. No v provincii narushit' neprikosnovennost' zhilishcha dazhe samogo dolzhnika sudebnyj pristav mozhet lish' v prisutstvii mirovogo sud'i. I mirovoj sud'ya, kotoromu podvlastny sudebnye pristavy, volen, v sushchnosti, soglasit'sya ili otkazat' v svoem sodejstvii arestu. I k chesti mirovyh sudej nado skazat', chto ih tyagotit eta obyazannost', oni ne zhelayut sluzhit' slepym strastyam ili mesti. Est' eshche i drugie zatrudneniya, ne menee ser'eznye, napravlennye k smyagcheniyu sovershenno bessmyslennoj zhestokosti zakona o lishenii dolzhnika svobody; takovo vliyanie nravov, kotorye neredko izmenyayut zakony vplot' do polnogo ih unichtozheniya. V bol'shih gorodah dostatochno najdetsya prezrennyh negodyaev, lyudej porochnyh, ne imeyushchih ni styda, ni sovesti, gotovyh sluzhit' shpionami; no v malen'kih gorodkah kazhdyj chelovek chereschur na vidu, chtoby osmelit'sya pojti v usluzhenie k pristavu. Lyuboj chelovek, dazhe iz nizshih sloev obshchestva, soglasivshijsya na takoe pozornoe zanyatie, byl by vynuzhden pokinut' gorod. Takim obrazom, v provincii arest dolzhnika ne yavlyaetsya, kak v Parizhe ili krupnyh naselennyh centrah, delom privilegirovannoj kasty sudebnyh ispolnitelej kommercheskogo suda, no chrezvychajno uslozhnyaetsya, obrashchaetsya v hitroumnyj poedinok mezhdu dolzhnikom i sudebnym pristavom, i ulovki ih sluzhat podchas temoj prezabavnyh rasskazov v otdele proisshestvij parizhskih gazet. Kuente-starshij predpochel ostat'sya v teni; no Kuente-tolstyj, zayaviv, chto eto delo emu porucheno Metiv'e, prishel k Dublonu vmeste s Serize, kotoryj stal ego faktorom i ch'e souchastie bylo kupleno obeshchaniem bileta v tysyachu frankov. Dublon mog rasschityvat' na svoih dvuh agentov. Stalo byt', Kuente raspolagali tremya ishchejkami dlya slezhki za svoej zhertvoj. Malo togo, pri areste dolzhnika Dublon mog pribegnut' k pomoshchi zhandarmov, kotorye soglasno sudebnym ustavam dolzhny okazyvat' sodejstvie sudebnomu pristavu. Vot eti-to pyat' person i soveshchalis' v etu minutu v kabinete metra Dublona, v pervom etazhe, ryadom s kancelyariej. V kancelyariyu vel dovol'no shirokij koridor, vylozhennyj plitkami i kak by sluzhivshij prihozhej. V dom vhodili cherez prostuyu kalitku; po obe ee storony vidnelis' zolochenye mednye doshchechki, s gerbom sudebnogo vedomstva, na kotoryh chernymi bukvami bylo vygravirovano: Sudebnyj pristav. Oba okna kancelyarii, vyhodivshie na ulicu, byli zashchishcheny solidnymi zheleznymi reshetkami. Oknami kabinet vyhodil v sad, gde sudebnyj pristav, poklonnik Pomony, chrezvychajno uspeshno vyrashchival plodovye derev'ya. Naprotiv kancelyarii pomeshchalas' kuhnya, a za kuhnej nahodilas' lestnica vo vtoroj etazh. Dom etot stoyal v uzen'koj ulice, pozadi novogo zdaniya suda, kotoroe v tu poru eshche stroilos' i zakoncheno bylo tol'ko posle 1830 goda. Podrobnosti eti otnyud' ne izlishni, ibo oni pomogut ponyat', chto proizoshlo s Kol'bom. |l'zasec zadumal yavit'sya k sudebnomu pristavu yakoby s predlozheniem vydat' za izvestnuyu mzdu svoego hozyaina i, vyvedav, kakie teneta dlya nego rasstavlyayutsya, smozhet predosterech' Davida. Sluzhanka otperla dver'. Kol'b zayavil: dolozhite, deskat', zhelayut videt' gospodina Dublona po delu. Rasserzhennaya tem, chto ee potrevozhili ne vovremya, otorvav ot myt'ya posudy, sluzhanka otkryla dver' v kancelyariyu i skazala Kol'bu, cheloveku ej neizvestnomu, chtoby on obozhdal tut, pokuda ee hozyain zanyat s posetitelyami v kabinete; potom ona poshla dolozhit' metru Dublonu, chto ego sprashivaet kakoj-to chelovek. Vyrazhenie kakoj-to chelovek tak krasnorechivo ukazyvalo na prostolyudina, chto Dublon skazal: "Puskaj obozhdet!" Kol'b sel podle dveri v kabinet. - Nu, a kak vy polagaete postupit'? Ved' esli by nam udalos' shvatit' ego zavtra utrom, my vyigrali by vremya,- skazal Kuente-tolstyj. - Net nichego proshche! Nedarom u nego klichka Prostak! - vskrichal Serize. Uznav golos Kuente-tolstogo i, glavnoe, uslyhav dve poslednie frazy, Kol'b srazu ponyal, chto rech' idet o ego hozyaine, i udivlenie ego vozroslo, kogda on razlichil golos Serize. "Mal'chishka, kotoryj el ego hleb!" - podumal on v negodovanii. - Druz'ya moi,- skazal Dublon,- nadobno vot kak postupit'. My postavim nashih lyudej na prilichnom rasstoyanii drug ot druga, nachinaya s bul'vara Bol'e i ploshchadi Myur®e, vo vseh napravleniyah, chtoby vernee vysledit' Prostaka. Pravo, eta klichka mne nravitsya! No postavim tak, chtoby on ne zametil, chto za nim sledyat. I glaz s nego ne spustim, pokuda ne vysledim, v kakom dome on schitaet sebya v bezopasnosti; nu, togda ostavim ego na nekotoroe vremya v pokoe, a potom, v odin prekrasnyj den', na voshode ili na zakate solnca, kak budto nevznachaj natolknemsya na nego. - Nu, a chto on sejchas podelyvaet? A nu, kak on skroetsya? - skazal Kuente-tolstyj. - Posizhivaet u sebya doma,- skazal metr Dublon.- Ezheli by on kuda-nibud' ushel, ya uzhe znal by. Odin iz moih pomoshchnikov storozhit na ploshchadi Myur'e, drugoj - na uglu u zdaniya suda, a tretij - v tridcati shagah ot moego doma. Stoit semu muzhu pokazat'sya na ulice, kak poslyshatsya ih uslovnye svistki, i on ne sdelaet i treh shagov, kak ya uzhe ob etom uznayu ne huzhe, chem iz telegrafnogo doneseniya. Sudebnye pristavy dayut svoim syshchikam pochetnoe naimenovanie: pomoshchniki. Kol'b i ne rasschityval na stol' blagopriyatnyj sluchaj; on potihon'ku vyshel iz kancelyarii i skazal sluzhanke: - Kaspatin Tuplon, kak vidno, osvoboditsya ne skoro, tak ya ponavetayus' zavtra utrom. |l'zasca, otstavnogo kavalerista, osenila mysl', kotoruyu on tut zhe polozhil privesti v ispolnenie. On pobezhal k svoemu znakomomu, kotoryj daval vnajmy loshadej, vybral konya poluchshe, osedlal ego, a sam peshkom vorotilsya k hozyainu. Eva byla V polnejshem otchayanii. - CHto sluchilos', Kol'b?-sprosil tipograf, vglyadyvayas' v ispugannoe i vmeste s tem veseloe lico el'zasca. - Vas okrushayut moshenniki! Nato karosho pryatat' kozyain. Vi, sutarynya, znaete, kuta moshno ego pryatat'? Kogda chestnyj Kol'b rasskazal o predatel'stve Serize, ob okruzhenii doma, o tom, kakoe uchastie v etom dele prinimaet Kuente-tolstyj, i obrisoval te kozni, kotorye stroyat eti lyudi, polozhenie Davida predstavilos' v samom zloveshchem svete. - Tebya presleduyut Kuente! - vskrichala bednaya Eva, podavlennaya etim izvestiem.- Vot pochemu Metiv'e byl tak zhestok... Ved' oni bumazhnye fabrikanty, oni hotyat ovladet' tvoim izobreteniem. - No kak spastis' ot nih? - vskrichala g-zha SHardon. - Sutarynya, ej znaete kuta -kiput' pryatat' kozyaina,- opyat' skazal Kol'b.- YA otvezu nash kozyain, nikto ne putet znat'. - Kak tol'ko stemneet, idite k Bazine Klerzhe,- otvechala Eva,- a ya shozhu tuda sejchas zhe i uslovlyus' s nej obo vsem. V takih obstoyatel'stvah ya mogu polozhit'sya na Bazinu, kak na samoe sebya. - Syshchiki prosledyat za toboj,- skazal nakonec David, sobravshis' neskol'ko s duhom.- Nado najti sposob predupredit' Bazinu, ne zahodya k nej. - Sutarynya, vam vosmoshno pojti,- skazal Kol'b.- Moya mysl' takova: ya vyjtu iz toma vmeste s kozyain, za nami pognalis' svistuny. Za vami, sutarynya, sledit' pu-tet nekomu, i ej skoro-skoro utekajte k kosposha Klershe! YA imeyu moj kon', ya sashajt na konya kozyain i... pominaj nas, kak zovut, t'yavol' ih pepral'!.. < - Nu, chto zh!.. Proshchaj, moj drug!-vskrichala bednaya zhenshchina, brosayas' v ob®yatiya muzha.- Nikto iz nas ne dolzhen s toboj videt'sya, inache mogut tebya vysledit'. My uvidimsya, kak tol'ko okonchitsya tvoe dobrovol'noe zatochenie. A teper' proshchaj! Perepisyvat'sya budem po pochte. Opuskat' v pochtovyj yashchik tvoi pis'ma budet Bazina, a ya stanu pisat' tebe na ee imya. Edva uspeli David i Kol'b vyjti iz domu, kak poslyshalis' svistki, i vnimanie syshchikov sosredotochilos' na etih dvuh lyudyah, po pyatam kotoryh im prishlos' idti do samoj zastavy Pale, gde zhil chelovek, kotoryj daval vnajmy loshadej. Tut Kol'b vskochil na konya, posadil pozadi sebya hozyaina i posovetoval emu derzhat'sya pokrepche. - Svistaj, svistaj, moi karoshi truz'ya! Plevat' ya kotel® na vas! - vskrichal Kol'b.- Razve vam pojmat' starogo kavalerist! I staryj kavalerist, prishporiv konya, skrylsya iz vidu k dosade syshchikov, kotorye ne mogli ni ugnat'sya za beglecami, ni prosledit', kuda oni poskakali. Eva poshla k Postelyu, pridumav dovol'no ostroumnuyu prichinu: prosit' u nego soveta. Ona vyderzhala izliyaniya oskorbitel'nogo sochuvstviya, shchedrogo na odni lish' slova, i, rasprostivshis' s semejstvom Postelej, spokojno doshla do doma Baziky, ne vstretiv ni dushi; rasskazav podruge o svoih gorestyah, Eva prosila u nee pomoshchi i zashchity. Iz predostorozhnosti Bazina zatvorilas' s nej v svoej spal'ne i, otperev dver' v smezhnoe pomeshchenie, pokazala ej komnatku, kuda svet pronikal cherez sluhovoe okno v kryshe, v kotoroe ne mog zaglyanut' ni odin lyubopytnyj glaz. Podrugi prochistili nebol'shoj kamin, dymovaya truba kotorogo prohodila vdol' truby kamina, nahodivshegosya v masterskoj, gde mastericy podderzhivali ogon' dlya utyugov. Eva i Bazina postlali starye odeyala na pol, chtoby zaglushit' zvuki, esli by David nechayanno zashumel: oni postavili dlya nego skladnuyu krovat', plitku dlya opytov, stol i stul, chtoby on mog sidet' i pisat'. Bazina obeshchala kormit' ego noch'yu; i tak kak v ee spal'nyu nikto, krome nee samoj, ne vhodil, David mog ne opasat'sya ni vragov, ni Dazhe policii. - Nakonec-to on v bezopasnosti,- skazala Eva, obnimaya podrugu. Na obratnom puti Eva opyat' zashla k Postelyu, zhelaya yakoby raz®yasnit' koe-kakie somneniya, kotorye, po ee slovam, vynudili ee vnov' obratit'sya k pomoshchi stol' svedushchego chlena kommercheskogo suda, i pozvolila emu provodit' ee do domu, vyslushav po doroge ego setovaniya. "Vyshli by vy za menya zamuzh, ne muchilis' by tak!.." Takova byla mysl', skvozivshaya vo vseh rechah farmacevta. Vorotyas' domoj, Postel' vyderzhal scenu revnosti, ibo zhena prirevnovala ego k udivitel'noj krasote g-zhi Seshar; vzbeshennaya lyubeznost'yu muzha, Leoni vse zhe ukrotilas', vnyav, nakonec, uvereniyam aptekarya, chto na ego vkus malen'kie ryzhie zhenshchiny imeyut preimushchestvo pered vysokimi bryunetkami, kotorye, po ego mneniyu, godny, kak i porodistye loshadi, tol'ko na to, chtoby krasovat'sya v konyushne. On, nesomnenno, dal ej nekotorye dokazatel'stva svoej iskrennosti, ibo na drugoj den' g-zha Postel' nezhnichala s muzhem. - My mozhem byt' spokojny,- skazala Eva materi i Marion, u kotoryh, po vyrazheniyu Marion, so strahu v golove polnyj eralash. - Ne bespokojtes', oni uzhe uskakali,- skazala Marion, kogda Eva nevol'no zaglyanula v spal'nyu. - Kuta nam nato ehat'?..- sprosil Kol'b, proskakav, s milyu po bol'shoj parizhskoj doroge. - V Marsak,- otvechal David.-Raz uzh ty vyvez menya na etu dorogu, ya hochu v poslednij raz ispytat' otcovskoe serdce. - Legshe atakovat' patarej, potomu shto u vashego patyushka net sertca. Staryj pechatnik ne veril v syna; on sudil o nem, kak sudyat lyudi,- po ego uspeham. Prezhde vsego emu i v um ne prihodilo, chto on obobral Davida; zatem on ne ponimal, chto vremena peremenilis', on govoril sebe: "YA dal emu v ruki delo, kotorym sam upravlyal, a on, hot' i uchenee menya v sto raz, ne mog s nim upravit'sya!" On byl nesposoben ponyat' syna, on ego osuzhdal i, vozdavaya dolzhnoe svoemu mnimomu prevoshodstvu nad etoj vysokoodarennoj naturoj, rassuzhdal: "YA priberegayu dlya nego zhe kusok hleba". Nravouchiteli nikogda ne dojdut do polnogo ponimaniya togo, kakoe vliyanie okazyvayut chuvstva na raschet. Vliyanie eto stol' zhe sil'no, kak vliyanie rascheta na chuvstva. Vse zakony prirody okazyvayut dvojstvennoe dejstvie v obratnom napravlenii. David ponimal otca i po svoemu velikodushiyu proshchal ego. David i Kol'b priskakali v Marsak k vos'mi chasam vechera, kogda starik konchal obedat', a posle obeda nepremenno lozhilsya spat'. - Schast'yu tebya videt' ya obyazan pravosudiyu,- s gor'koj usmeshkoj skazal otec synu. - Nu, kak moj kozyain mog vitet' vas?.. On vital' z nebesah, a ej vsegta kopal® vinokratnik!..- vskrichal vozmushchennyj Kol'b.- Platit', platit'! Vot vash otcovski tolg... - Polno, Kol'b! Stupaj, otvedi loshad' k gospozhe Kurtua, chtoby ne bespokoit' otca, i pomni, chto otcy vsegda pravy. Kol'b ushel, vorcha, kak pes, kotorogo hozyain pobranil za izlishnee userdie,- povinuyas' emu i vse zhe vyrazhaya svoe nesoglasie. David, ne posvyashchaya otca v tajnu svoego izobreteniya, obeshchal predostavit' emu samoe naglyadnoe dokazatel'stvo svoego otkrytiya i predlozhil emu stat' pajshchikom v dele v razmere toj summy, kotoraya trebovalas' dlya ego nemedlennogo osvobozhdeniya, koroche, kotoraya trebovalas' dlya izvlecheniya dohodov iz ego izobreteniya. - A nu-ka! Poglyadim, kak eto ty dokazhesh', chto ty master iz nichego izgotovlyat' poryadochnuyu bumagu, kotoraya nichego ne stoit? - skazal byvshij tipograf, brosiv na syna p'yanyj, no hitryj, ispytuyushchij, alchnyj vzglyad. Vy sravnili by ego s molniej, blesnuvshej iz grozovoj tuchi, ibo staryj Medved', vernyj zavedennomu ustavu, othodya ko snu, ne zabyval razogret'sya na noch'. Grelka ego sostoyala iz dvuh butylok prevoshodnogo starogo vina, kotoroe on, po ego vyrazheniyu, potyagival. - Nu, posudite sami,-otvechal David,- na chto mne nuzhno bylo brat' s soboj bumagu? Tut ya ochutilsya nevznachaj, skryvayas' ot Dublona. I tol'ko po doroge v Marsak mne prishlo na um, chto ved' vy mozhete vyruchit' menya, kak vyruchil by rostovshchik. Krome odezhdy, pri mne net nichego. Zaprite menya v nadezhnom meste, kuda nikto ne mog by proniknut', kuda ni odin chuzhoj glaz ne mog by zaglyanut', i... - Kak!-skazal starik, brosiv na syna zlobnyj vzglyad.- Ty ne pozvolish' mne polyubopytstvovat', chto eto u tebya za opyty? - Otec,- otvechal David,- vy mne dokazali, chto v delah net ni otcov... - A-a, ty ne doveryaesh' tomu, kto dal tebe zhizn'! - Skazhite luchshe: tomu, kto lishil menya sredstv k zhizni! - Te-te-te! Vsyak za sebya, ty prav! - skazal vinokur.- YA zapru tebya v podvale. - Zaprite vmeste so mnoj Kol'ba, dajte mne kotel dlya izgotovleniya bumazhnoj massy,- skazal David, ne zamechaya, kakoj vzglyad kinul na nego otec,- potom dostan'te mne steblej artishoka, sparzhi, krapivy, narezh'te kamysha na beregu vashej rechushki. Poutru ya vyjdu s velikolepnoj bumagoj. - Ezheli eto ne blazh'...- vskrichal Medved', muchas' ikotoj,- ya tebe, pozhaluj, dam... tam poglyadim, mogu li ya tebe dat'... |-e... dvadcat' pyat' tysyach frankov, no pomni, ya dolzhen zarabatyvat' stol'ko zhe ezhegodno... - Ispytajte menya, ya soglasen!-vskrichal David.- Sedlaj loshad', Kol'b! Skachi v Manl', kupi tam u bondarya bol'shoe volosyanoe sito, klej u bakalejshchika, i galopom nazad! - A nu! Vypej-ka...- skazal otec, podstavlyaya synu butylku vina, hleb i ostatki holodnoj govyadiny.- Podkrepis', a ya pripasu tebe zelenoe tryap'e; ved' ono zeleno, tvoe tryap'e! Boyus', kak by ne okazalos' ono chereschur zeleno. Dva chasa spustya, v ishode odinnadcatogo, starik zaper syna i Kol'ba v smezhnom s pogrebom malen'kom, krytom cherepicej chulanchike, gde nahodilis' pribory dlya peregonki angulemskih vin, iz kotoryh izgotovlyayutsya, kak izvestno, vse vidy vinogradnoj vodki, imenuemye kon'yakom. - O! Da tut nastoyashchaya fabrika... vot i drova i kotly! - vskrichal David. - Stalo byt', do zavtra? - skazal Seshar-otec.- Uzh, kuda ni shlo, zapru ya vas tut, da spushchu s cepi dvuh moih sobachek. Pust'-ka poprobuet kto-nibud' podkinut' vam hot' klochok bumagi!.. Zavtra ty' pokazhesh' mne svoe izgotovlen'e... No glyadi, chtoby horosha byla! YA vojdu s toboj v kompaniyu. Togda dela pojdut gladko, bez suchka i zadorinki... Kol'b i David okazalis' zapertymi v pogrebe, i tam pochti dva chasa oni drobili i razminali stebli s pomoshch'yu tolstyh bruskov. Ogon' pylal, voda kipela. Okolo dvuh chasov nochi Kol'b, menee pogloshchennyj rabotoj, nezheli David, uslyhal vzdoh, pohozhij na ikotu p'yanicy; on vzyal sal'nuyu svechu i stal osmatrivat'sya po storonam; i tut-to on razglyadel fioletovuyu fizionomiyu papashi Seshara, zaslonivshuyu soboyu kvadratnoe okoshechko nad dver'yu, cherez kotoruyu vinokurnya soobshchalas' s podvalom i kotoraya byla prikryta porozhnimi bochkami. Lukavyj starik vvel syna i Kol'ba v vinokurnyu cherez naruzhnye dveri, cherez kotorye vykatyvali bochki s vinom dlya prodazhi. Vtoraya, vnutrennyaya dver' pozvolyala vkatyvat' bochki iz podvala v vinokurnyu, minuya dvor. - |j! Papasha, eto vam ne igrushki! Vi shelali natu-vat® vash syn... Znaete, shto ej telaete, kogta vypivaete karoshi vino? Vi ugoshchaete moshenika... - Ah, otec!..- skazal David. - Nadobno zhe mne znat', net li u vas v chem nuzhdy? - skazal vinokur, pochti protrezvivshis'. - I shtop soshustfovat' nam, papasha pral' etot lesenka?..- skazal Kol'b, kogda, osvobodiv prohod, otper dveri i uvidel vzobravshegosya na pristavnuyu lestnicu starca v nochnoj sorochke. - SHCHadite hot' zdorov'e svoe, otec! -vskrichal David. - Neuzhto ya stal lunatikom? - skazal pristyzhennyj starik, slezaya s lestnicy.- A vsemu vinoj ty! Rodnomu otcu ne doveryaesh', vot i dovel menya do togo, chto vsyakoe stalo chudit'sya. YA i podumal: a chto kak moj synok i vpryam' sputalsya s chertom? - Sam short vas na sherfoncah poputal! - vskrichal Kol'b. - Lozhites' spat', otec,- skazal David.- Zaprite nas, ezheli vam ugodno, no ne trudites' ^vozvrashchat'sya: Kol'b budet storozhit'. Na drugoj den', v chetyre chasa popoludni, David vyshel iz vinokurni, unichtozhiv prezhde vse sledy svoej raboty, i prepodnes otcu listov tridcat' bumagi, po tonkosti, belizne, plotnosti i prochnosti ne ostavlyavshej zhelat' nichego luchshego, i filigranom ee sluzhil otpechatok setki volosyanogo sita. Starik vzyal obrazcy, poproboval na yazyk, kak polozheno Medvedyu, izmlada priuchennomu opredelyat' kachestvo bumagi na vkus; on shchupal bumagu, myal, skladyval,- koroche, podvergal vsem vozmozhnym ispytaniyam, kotorye primenyayut tipografy, chtoby ustanovit' ee kachestvo, i, hotya emu nechego bylo postavit' na vid synu, odnako on ne zhelal priznat' sebya pobezhdennym. - Poglyadim eshche, goditsya li ona dlya pechati!..- skazal on, chtoby izbavit'sya ot pohval synu. - SHutak! - vskrichal Kol'b. Starik napustil na sebya surovost', prikryvaya otcovskim dostoinstvom pritvornye kolebaniya. - Esli uzh vse hotite dopodlinno znat', eta bumaga, po moemu mneniyu, vse zhe obojdetsya chereschur dorogo, ya hochu izyskat' sposob proklejki ee v chane... v etom vse delo... - |! Tak ty hotel menya nadut'! - Ne stanu lgat', batyushchka, proklejka v chane idet udachno, no vse zhe klej rashoditsya neravnomerno v bumazhnoj masse, i poetomu bumaga vyhodit shershavaya, tochno shchetka. - Uzh kuda ni shlo! Dobejsya proklejki v chane, togda i poluchaj denezhki. - Bee ravno moemu kozyainu nikogta ne uvitat® vashih ten'shek! Ochevidno, starik hotel otplatit' Davidu za tot sram, kotoryj preterpel noch'yu; poetomu on obhodilsya s nim bolee chem holodno. - Ne mne sudit' vas, otec,- skazal David, otoslav Kol'ba,- ni za chrezmerno vysokuyu ocenku tipografii, ni za to, chto vy ee prodali mne po etoj proizvol'noj rascenke; ya vsegda chtil v vas otca. YA govoril sebe: "Starik ne malo hlebnul gorya v zhizni, on dal mne obrazovanie, bessporno luchshee, nezheli mozhno bylo ozhidat'; pust' zhe on mirno i po svoemu vkusu naslazhdaetsya plodami svoih trudov". YA dazhe pridanoe materi ustupil vam i bezropotno soglasilsya vlachit' etu obremenennuyu dolgami zhizn', na kotoruyu vy menya obrekli. YA poklyalsya sostavit' sebe krupnoe sostoyanie, ne dokuchaya vam. Slovom skazat', ya sdelal otkrytie, rabotaya, kak katorzhnyj, otkazyvaya sebe v kuske hleba, muchayas' dolgami, kotorye sdelany ne mnoyu... YA borolsya uporno, do iznemozheniya sil. I chto ya teper'? Kak mne byt'? Vam, pozhaluj, sledovalo by prijti mne na pomoshch'!.. No ne obo mne rech', vspomnite o materi, o malyshe... (Tut David ne mog sderzhat' slez.) Pozabot'tes' o nih, zastupites'! Neuzhto Marion i Kol'b okazhutsya otzyvchivee vas! Ved' oni otdali mne vse svoi sberezheniya! - vskrichal syn, vidya, chto ego otec holoden, kak mramor stanka. - Vot tebe na! Emu i etogo malo!..- vskrichal starik, ne ispytyvaya ni malejshego styda.- Da, ty razorish' i Franciyu!.. Pokorno blagodaryu! Kuda uzh mne, neuchu, sovat'sya v razrabotku izobreteniya, vsya sut' kotorogo v tom, kak by menya obrabotat'! Ne Obez'yane skushat' Medvedya! - skazal on, namekaya na ih tipografskie prozvishcha.- YA vinodel, ne bankir!.. I potom, vidish' li, dela mezhdu otcom i synom nikogda do dobra ne dovedut. Davaj-ka luchshe obedat'. Vot i ne skazhesh', chto ya tebe nichego ne dayu!.. David byl iz teh velikodushnyh lyudej, kotorye predpochitayut stradat' molcha, ne ogorchaya svoih blizkih, i uzh esli ih skorb' izlivaetsya v slezah, stalo byt', ih sily issyakli. Eva prevoshodno ponimala etu muzhestvennuyu naturu. No otec usmatrival v etom potoke skorbi, vyrvavshejsya iz glubin, obychnoe nyt'e detej, pytayushchihsya razzhalobit' roditelej, i otnes krajnee unynie syna k chuvstvu styda posle neudachi. Otec i syn rasstalis' v ssore. David i Kol'b okolo polunochi vorotilis' v Angulem; oni prokralis' v gorod peshkom i s takimi predostorozhnostyami, chto ih legko bylo schest' za vorov. Bylo okolo chasa nochi, kogda David, nikem ne zamechennyj, vodvorilsya u mademuazel' Baziny Klerzhe, v nadezhnom ubezhishche, prigotovlennom dlya nego zhenoj. Vhodya tuda, David otdaval sebya na popechenie zhalosti, naibolee izobretatel'noj: zhalosti grizetki. Poutru Kol'b hvalilsya, chto spas hozyaina, uskakav s nim na lihom kone, i chto potom, deskat', usadil ego v poputnuyu taratajku, ehavshuyu kuda-to v okrestnosti Limozha. Dostatochno solidnyj zapas syr'ya byl slozhen v pogrebe Baziny i, stalo byt', Kol'bu, Marion, g-zhe Seshar i ee materi ne trebovalos' nikakih lichnyh snoshenij s mademuazel' Klerzhe. CHerez dva dnya posle upomyanutoj sceny s synom Seshar-otec, u kotorogo do sbora vinograda ostavalos' v zapase eshche dvadcat' dnej, dvizhimyj skupost'yu, pribezhal k nevestke. Starik poteryal son, emu ne terpelos' uznat', podaet li izobretenie nadezhdy na bogatstvo. I emu hotelos', kak on govoril, proshchupat' pervye rostki. On poselilsya v mansarde, nad kvartiroj nevestki, v odnoj iz dvuh komnatok, kotorye on ostavil za soboj, i zhil tam, zakryvaya glaza na bedstvennoe polozhenie sem'i svoego syna. No pozvol'te, razve oni ne v dolgu u nego za naem doma? Nu, znachit, oni i obyazany ego kormit'. On ne nahodil nichego udivitel'nogo v tom, chto k stolu podavalis' olovyannye lozhki. - YA sam tak nachal,- otvechal on nevestke, kogda ona izvinyalas', chto ne mozhet podat' serebryanye pribory. Marion prishlos' zadolzhat' lavochnikam .za proviziyu, kotoruyu ona brala dlya vsej sem'i. Kol'b rabotal kamenshchikom za dvadcat' su v den'. Slovom, u bednoj Evy vskore ostalos' vsego desyat' frankov, ibo radi rebenka i Davida ona zhertvovala poslednimi den'gami, lish' by poluchshe ugostit' vinodela. Ona po-prezhnemu nadeyalas', chto ee laskovoe obhozhdenie, ee pochtitel'naya nezhnost', ee bezropotnost' tronut skryagu, no ona po-prezhnemu vstrechala glubokoe ravnodushie. Koroche skazat', chuvstvuya na sebe ego ledyanoj vzglyad, napominavshij ej Kuente, Pti-Klo i Serize, ona pozhelala izuchit' naturu starika i razgadat' ego zamysly; no to byli naprasnye staraniya! Vechno hmel'noj, Seshar-otec byl nepronicaem. Hmel' - dvojnaya zavesa. Pod zashchitoyu op'yaneniya, stol' zhe chasto pritvornogo, kak i dejstvitel'nogo, starik pytalsya vyrvat' u Evy tajnu Davida. To on laskal, to on zapugival nevestku. Kogda Eva otvechala emu, chto ona sama v polnom nevedenii, on govoril ej: "Vse prop'yu, vse zalozhu v pozhiznennyj dohod..." Unizitel'naya bor'ba namuchila neschastnuyu zhenshchinu, i, opasayas' okazat'sya nepochtitel'noj so svekrom, Eva vovse perestala emu otvechat'. Odnazhdy, vyvedennaya iz terpeniya, ona skazala emu: - Polnote, otec! Neuzhto tak trudno vse eto uladit'? Zaplatite dolgi Davida, on vorotitsya domoj, i vy sgovorites'. - A-a-a! Vot chto vam ot menya nuzhno! - vskrichal on.- Tak i znat' budem! Papasha Seshar, ne verivshij v svoego syna, veril v Kuente. Kuente, k kotorym on poshel za sovetom, namerenno obol'shchali ego, govorya, chto izyskaniya, predprinyatye ego synom, sulyat milliony. - Puskaj David dob'etsya priznaniya svoego izobreteniya, i ya bez kolebanij vstuplyu v delo,- skazal emu Kuente-bol'shoj.- V kachestve paya ya predlozhu moyu bumazhnuyu fabriku. Pravo, ya schitayu otkrytie vashego syna ne menee cennym vkladom. Nedoverchivyj starik sobral stol'ko nuzhnyh emu svedenij, vypivaya po ryumochke s masterovymi, on tak iskusno vysprosil Pti-Klo, prikinuvshis' prostofilej, chto v konce koncov nachal podozrevat', ne skryvayutsya li za spinoj Metiv'e brat'ya Kuente. On voobrazil, chto Kuente umyshlenno razvalivayut tipografiyu Seshara i, soblazniv starika primankoj izobreteniya, hotyat vynudit' ego zaplatit' synov'i dolgi. Mog li staryj prostolyudin zapodozrit' Pti-Klo v souchastii, dogadat'sya, kakie kozni stroilis' v nadezhde rano ili pozdno ovladet' zamanchivoj proizvodstvennoj tajnoj? Koroche skazat', otchayavshis' slomit' molchanie nevestki i vyvedat' u nee, gde skryvaetsya David, starik reshil vzlomat' dver' masterskoj dlya otlivki valikov, pronyuhav kak-to, chto syn proizvodil tam svoi opyty. Odnazhdy na rassvete on soshel vo dvor i nachal vzlamyvat' zamok. - |! CHto eto vy tam delaete, papasha Seshar? -vskrichala, brosayas' k mojke, Marion, kotoraya podnyalas' s zarej, sobirayas' idti na fabriku. - Neuzhto ya tut ne hozyain?-skazal skonfuzhennyj starik. - Eshche chego! Uzh ne vorovat' li sobiraetes' na starosti-to let... A ved' vy i trezvy eshche... Pojdu sejchas zhe vse rasskazhu hozyajke. - Cyc, Marion! -skazal starik, vynimaya iz karmana dva ekyu po shest' frankov.- Na... derzhi... - Tak i byt', pomolchu, tol'ko ne vzdumajte v drugoj raz!-skazala Marion, grozya emu pal'cem.- A ne to trezvon zadam na ves' Angulem! Kak tol'ko starik ushel, Marion podnyalas' k hozyajke. - Poluchajte, sudarynya! YA vymanila u vashego svekra dvenadcat' frankov, vot, pozhalujte... - Kak tebe udalos'? - Da vot, sunulsya bylo on osmatrivat' kotly i pripasy hozyaina, nu, sami znaete, vsya eta kanitel' s otkrytiem! Mne-to horosho izvestno, chto dichinkoj v etoj kuhon'ke ne polakomish'sya... no ya na nego takogo strahu nagnala, budto i vpryam' izlovila na krazhe u sobstvennogo syna! Nu, on i otvalil mne dva ekyu, chtob ya molchala... V eto vremya prishla Bazina i ukradkoj radostno vruchila podruge pis'mo Davida, napisannoe na velikolepnoj bumage. "Eva, moya obozhaemaya, tebe pervoj pishu ya na pervom liste bumagi, izgotovlennoj po moemu sposobu, YA spravilsya s zadachej proklejki bumagi v chane! Funt bumazhnoj massy obojdetsya v pyat' su, dazhe uchityvaya obrabotku pochvy dlya poleznyh mne kul'tur. Tak, stopa bumagi vesom v dvenadcat' funtov potrebuet vsego na tri franka prokleennoj massy. YA uveren, chto napolovinu umen'shu ves knig. Konverty, pochtovaya bumaga, obrazcy - vse eto izgotovleno razlichnym sposobom. Obnimayu tebya. Fortuna sulit nam polnoe schast'e, ibo edinstvennoe, chego nam nedostavalo,- bogatstva!" - Nu, vot, vidite! - skazala Eva svekru, podavaya emu obrazcy.- Otdajte synu vyruchku s urozhaya, pomogite emu sostavit' sostoyanie, i on vozvratit vam dolg v desyatikratnom razmere, ved' on dobilsya uspeha!.. Papasha Seshar totchas pobezhal k Kuente. Tam kazhdyj obrazec byl isprobovan, tshchatel'no izuchen: odni byli prokleeny, drugie bez kleya; na kazhdom byla oboznachena cena - ot treh do desyati frankov za stopu; odni otlichalis' metallicheskim bleskom, drugie myagkost'yu kitajskoj bumagi, tut byli vsevozmozhnye ottenki belizny. U rostovshchikov, kogda oni ocenivayut almazy, ne razgorayutsya tak glaza, kak razgorelis' oni u Kuente i starika Seshara. - Vash syn na vernom puti,- skazal Kuente-tolstyj. - A raz tak, zaplatite za nego dolgi,- skazal staryj pechatnik. - S ohotoyu, ezheli on primet nas v tovarishchestvo,- otvechal Kuente-bol'shoj. - Vy zhmoty!-vskrichal otstavnoj Medved'.- Vy sudites' s moim synom pod vyveskoj Metiv'e, vy hotite zastavit' menya zaplatit' vam dolgi Davida, vot v chem fokus! Kak by ne tak! Nashli duraka!.. Brat'ya pereglyanulis', no ne vydali udivleniya, kotoroe vyzvala u nih pronicatel'nost' skryagi. - My eshche ne takie millionery, chtoby zabavlyat'sya uchetom vekselej,- vozrazil Kuente-tolstyj.- My sochli by sebya schastlivcami, ezheli by nam bylo pod silu hotya by za tryap'e platit' nalichnymi, a my eshche vynuzhdeny vydavat' vekselya nashemu postavshchiku. - Nado na shirokuyu nogu postavit' opyty,- holodno zametil Kuente-bol'shoj.- To, chto udaetsya v pechnom gorshke, terpit neudachu v fabrichnom proizvodstve. Vyruchajte-ka syna, - Tak-to ono tak! Tol'ko primet li menya syn v kompaniyu, ezheli poluchit svobodu? - sprosil staryj Seshar. - Nas eto ne kasaetsya,- skazal Kuente-tolstyj.- Neuzhto vy polagaete, pochtennyj, chto vot, mol, otvalyu synu desyatok tysyach frankov, i etim vse skazano? Patent na izobretenie stoit dve tysyachi frankov, pridetsya ne raz s®ezdit' v Parizh; pritom, prezhde chem vkladyvat' den'gi v predpriyatie, blagorazumnee bylo by, kak govorit brat, prigotovit' probnuyu tysyachu stop, risknut' celymi chanami bumazhnogo mesiva, sostavit' sebe tochnoe predstavlenie o cennosti izobreteniya. Vidite li, men'she vsego prihoditsya doveryat' izobretatelyam. - CHto do menya kasaetsya,- skazal Kuente-bol'shoj,- ya predpochitayu vpolne vypechennoe testo. Vsyu noch' naprolet starik obdumyval, kak emu postupit': "Zaplachu ya dolgi Davida, on poluchit svobodu, a kakaya emu budet togda nuzhda delit' so mnoj baryshi? On horosho ponimaet, chto ya nadul ego, vtyanuv togda v kompaniyu so mnoyu; obzhegsya odin raz, vtorichno osterezhetsya. Mne vygodnee derzhat' ego v tyur'me... v nuzhde..." Kuente dostatochno horosho znali papashu Seshara i ponimali, chto emu s nimi ne po puti. Itak, vse tr