j zhenshchiny byli ispolneny toj teploty i  serdechnosti, kotorye ne
unichtozhayut skorbi,  no umeryayut ee, ubayukivayut  i uspokaivayut.  Polina, bolee
prozorlivaya,  chem mat', smotrela  na  menya ispytuyushche  i  trevozhno,  ee umnye
glaza, kazalos', ugadyvali moyu  zhizn', moe budushchee.  V znak  blagodarnosti ya
poklonilsya  materi  i docheri, zatem, boyas' raschuvstvovat'sya,  pospeshil ujti.
Ostavshis' odin na odin s samim  soboyu, ya uglubilsya v  svoe gore. Rokovoe moe
voobrazhenie  risovalo  mne   mnozhestvo  bespochvennyh  proektov  i  diktovalo
neosushchestvimye resheniya. Kogda chelovek vlachit zhizn'  sredi oblomkov  prezhnego
svoego  blagopoluchiya,  on nahodit hot' kakuyu-nibud' oporu, no u menya ne bylo
reshitel'no  nichego. Ah,  milyj  moj,  my  slishkom  legko  vo  vsem  obvinyaem
bednost'! Budem snishoditel'ny k rezul'tatam aktivnejshego iz vseh social'nyh
rastvoritelej.  Gde carit bednost',  tam ne sushchestvuet  bol'she ni  styda, ni
prestuplenij, ni dobrodetelej, ni uma. Bez myslej, bez sil, ya byl v takom zhe
sostoyanii,  kak  ta devushka, chto  upala na  koleni pered tigrom. CHelovek bez
strastej  i bez deneg  eshche  raspolagaet  soboyu, no  vlyublennyj bednyak uzhe ne
prinadlezhit  sebe  i ubit' sebya ne mozhet. Lyubov'  vnushaet nam  blagogovejnoe
chuvstvo  k  samim  sebe, my  chtim  v  nas  druguyu zhizn';  lyubov'  stanovitsya
uzhasnejshim  iz neschastij -- neschast'em,  ne lishennym nadezhdy,  i nadezhda eta
zastavlyaet  nas  terpet'  pytku. YA zasnul s mysl'yu pojti na sleduyushchij den' k
Rastin'yaku i rasskazat' emu o strannom reshenii Feodory.
     -- Aga! Aga! -- vskrichal Rastin'yak,  kogda ya v devyat' chasov utra vhodil
k nemu. -- Znayu, otchego ty prishel: verno, Feodora dala tebe otstavku. Dobrye
dushi, zavidovavshie tvoemu vliyaniyu na grafinyu, uzhe ob®yavili  o vashej svad'be.
Bog znaet, kakie bezumnye postupki pripisyvali tebe tvoi soperniki i kak oni
tebya chernili!
     -- Vse yasno! -- voskliknul ya.
     YA  vspomnil  vse  svoi  derzosti  i nashel,  chto  grafinya  derzhala  sebya
prevoshodno.   Sam  sebe  ya  kazalsya  podlecom,  kotoryj  eshche   nedostatochno
poplatilsya, a v ee snishoditel'nosti ya usmatrival lish' terpelivoe miloserdie
lyubvi.
     -- Ne budem speshit' s vyvodami, -- skazal zdravomyslyashchij gaskonec. -- U
Feodory dar  pronicatel'nosti,  svojstvennyj  zhenshchinam gluboko  egoistichnym;
ona, mozhet byt', sostavila o tebe  suzhdenie eshche togda, kogda ty videl  v nej
tol'ko  ee bogatstvo i roskosh'; kak ty  ni byl izvorotliv, ona vse prochla  u
tebya v dushe. Ona sama takaya skrytnica, no besposhchadna k malejshej skrytnosti v
drugih. Pozhaluj, -- dobavil on,  -- ya  tolknul tebya na durnoj put'. Pri vsej
tonkosti svoego uma i obhozhdeniya ona  mne predstavlyaetsya sushchestvom vlastnym,
kak vse zhenshchiny,  kotorye znayut tol'ko  rassudochnye naslazhdeniya. Dlya nee vse
blazhenstvo  sostoit  v  zhitejskom  blagopoluchii,  v  svetskih  razvlecheniyah;
chuvstvo dlya nee -- tol'ko odna iz ee rolej; ona sdelala by tebya neschastnym i
prevratila v svoego glavnogo lakeya...
     Rastin'yak  govoril gluhomu.  YA  prerval  ego i s  naigrannoj veselost'yu
obrisoval svoe material'noe polozhenie.
     -- Vchera vecherom zlaya sud'ba pohitila u menya vse den'gi, kotorymi ya mog
raspolagat', -- skazal  Rastin'yak. -- Ne bud' etoj poshloj  neudachi, ya ohotno
predlozhil by  tebe  svoj koshelek. Poedem-ka zavtrakat' v kabachok,  --  mozhet
byt', za ustricami chto-nibud' i pridumaem.
     On odelsya, prikazal zalozhit'  til'byuri; zatem, kak  dva  millionera,  s
naglost'yu teh nahal'nyh spekulyantov, kotorye zhivut voobrazhaemymi kapitalami,
my pribyli  v "Parizhskuyu kofejnyu". |tot chertov gaskonec podavlyal  menya svoej
razvyaznost'yu  i  nepokolebimoj  samouverennost'yu.  Za  kofe,  posle   ves'ma
izyskannogo i obdumannogo zavtraka, rasklanyavshis' uzhe s celoj tolpoj molodyh
lyudej,  obrashchavshih   na  sebya   vnimanie   priyatnoj   svoej  naruzhnost'yu   i
elegantnost'yu kostyuma, Rastin'yak pri vide odnogo iz takih dendi skazal:
     -- Nu, tvoi dela idut na lad.
     |tomu dzhentl'menu s otlichnym galstukom, vybiravshemu dlya sebya stolik, on
sdelal znak, chto hochet s nim pogovorit'.
     -- Sej molodchik poluchil orden za  to, chto vypustil v svet  sochineniya, v
kotoryh on nichego ne smyslit, -- shepnul mne Rastin'yak. -- On himik, istorik,
romanist, publicist; on poluchaet chetvert', tret' i dazhe polovinu gonorara za
mnozhestvo p'es, i pri  vsem tom on kruglyj  nevezhda. |to  ne chelovek, a imya,
primel'kavshayasya publike  etiketka.  Poetomu  on  osteregaetsya vhodit'  v  te
kontorskie komnaty, na dveryah  kotoryh  visit  nadpis': "Zdes' mozhno  pisat'
samomu".  On tak  hiter,  chto  odurachit celyj  kongress. Koroche govorya,  eto
nravstvennyj metis: on ne vpolne chesten i ne sovershennyj negodyaj. No tss! On
uzhe dralsya na dueli, a svetu bol'she nichego ne nuzhno,  i o nem govoryat:  "|to
chelovek pochtennyj... "
     --  Nu-s,  moj   dorogoj,  moj  pochtennyj   drug,  kak   izvolite  sebya
chuvstvovat', vashe vysokomyslie? --  sprosil Rastin'yak, kak tol'ko neznakomec
sel za sosednij stolik.
     -- Tak sebe, ni horosho, ni ploho... Zavalen rabotoj. U menya v rukah vse
materialy,   neobhodimye  dlya  sostavleniya  ves'ma  lyubopytnyh  istoricheskih
memuarov, a ya ne znayu, pod kakim sousom  ih podat'.  |to  menya  muchit. Nuzhno
speshit', -- memuary togo i glyadi vyjdut iz mody.
     --  Memuary  sovremennye ili  starinnye? O pridvornoj  zhizni  ili eshche o
chem-nibud'?
     -- O dele s ozherel'em.
     --  Nu,  ne  chudo li  eto?  -- so  smehom  skazal Rastin'yak spekulyantu,
ukazyvaya  na menya.  -- Gospodin de Valenten -- moj  drug, rekomenduyu vam ego
kak budushchuyu literaturnuyu znamenitost'. Kogda-to ego  tetka, markiza,  byla v
bol'shoj sile  pri dvore,  a  on sam vot uzhe dva goda rabotaet  nad  istoriej
revolyucii  v royalistskom duhe.  --  I,  naklonyas' k  uhu etogo svoeobraznogo
negocianta,  on  pribavil: -- CHelovek  talantlivyj,  no  prostak;  on  mozhet
napisat' vam eti memuary ot imeni svoej tetki po sto ekyu za tom.
     -- Idet,  --  skazal tot, popravlyaya  galstuk.  -- CHelovek, gde  zhe  moi
ustricy?!
     -- Da, no vy zaplatite mne dvadcat' pyat' luidorov  komissionnyh, a  emu
-- za tom vpered, -- prodolzhal Rastin'yak.
     -- Net, net. Avansu ne bol'she pyatidesyati ekyu -- tak ya budu spokoen, chto
skoro poluchu rukopis'.
     Rastin'yak shepotom peredal  mne soderzhanie etogo torgasheskogo razgovora.
Zatem, ne dozhidayas' moego otveta, ob®yavil:
     -- My soglasny. Kogda vas mozhno povidat', chtoby s etim pokonchit'?
     -- CHto zhe, prihodite syuda obedat' zavtra v sem' chasov vechera.
     My vstali, Rastin'yak brosil lakeyu meloch', a schet sunul  v karman,  i my
vyshli. Ta legkost' i bespechnost',  s kakoyu on prodal moyu pochtennuyu  tetushku,
markizu de Monboron, potryasla menya.
     -- YA predpochtu uehat'  v Braziliyu  i obuchat'  tam  indejcev algebre,  v
kotoroj ya nichego ne smyslyu, nezheli zapyatnat' chest' moego roda!
     Rastin'yak rashohotalsya.
     -- Nu, ne durak li  ty! Beri sperva pyat'desyat ekyu i pishi memuary. Kogda
oni budut zakoncheny, ty otkazhesh'sya napechatat' ih pod imenem  tetki,  bolvan!
Gospozha  de  Monboron, umershaya  na  eshafote,  ee  fizhmy,  ee  imya,  krasota,
pritiraniya, tufli, razumeetsya, stoyat bol'she shestisot frankov.  Esli izdatel'
ne dast  tebe togda za tetku nastoyashchej ceny, on najdet kakogo-nibud' starogo
prohodimca sheval'e ili zahudaluyu grafinyu, chtoby podpisat' memuary.
     -- O, zachem  ya pokinul  svoyu dobrodetel'nuyu mansardu! -- vskrichal ya. --
Svet s iznanki tak gryazen, tak podl!
     -- Nu,  eto poeziya,  -- vozrazil Rastin'yak, -- a  my govorim o dele. Ty
mladenec.  Slushaj:  chto kasaetsya memuarov,  to  ih ocenit  publika,  chto  zhe
kasaetsya etogo literaturnogo svodnika, to razve u nego ne ushlo na eto vosem'
let zhizni, razve on  ne zaplatil za svoi izdatel'skie svyazi zhestokim opytom?
Trud nad  knigoj  budet  u vas razdelen neravnomerno,  no  ved' ty  poluchish'
bol'shuyu  chast', ne pravda  li?  Dvadcat' pyat' luidorov  dlya tebya dorozhe, chem
tysyachi  frankov dlya  nego. Nu pochemu tebe ne napisat' istoricheskie  memuary,
kak-nikak eto proizvedenie iskusstva, a ved' Didro za sto ekyu sostavil shest'
propovedej!
     --  V  konce  koncov,  --  progovoril ya v  volnenii,  --  eto dlya  menya
edinstvennyj  vyhod.  Itak, moj  drug, pozvol' poblagodarit' tebya. Pyat'desyat
ekyu sdelayut menya bogatym...
     -- Bogache, chem ty dumaesh', -- prerval on menya so smehom. -- Fino platit
mne za komissiyu. -- Razve ty  ne dogadalsya, chto i eto pojdet  tebe? Poedem v
Bulonskij les,  --  skazal  on.  -- Uvidim  tam tvoyu  grafinyu. Da, kstati, ya
pokazhu  tebe   horoshen'kuyu   vdovushku,  na   kotoroj   sobirayus'   zhenit'sya;
ocharovatel'naya osoba, el'zaska, pravda,  tolstovata.  CHitaet Kanta, SHillera,
ZHan-Polya<a href="#s61">[*]</a> i ujmu knig po gidravlike. U nee maniya postoyanno
sprashivat' moe  mnenie, prihoditsya delat' vid,  chto znaesh'  tolk  v nemeckih
santimentah, ya uzhe proglotil celuyu kuchu ballad, vse eti snotvornye snadob'ya,
kotorye  mne  zapreshchaet  doktor.  Mne  poka  eshche ne  udalos' otuchit'  ee  ot
literaturnyh  vostorgov:  ona  plachet  navzryd,  chitaya   Gete,  i  mne  tozhe
prihoditsya nemnozhko poplakat'  za  kompaniyu,  ibo,  moj milyj,  kak-nikak --
pyat'desyat tysyach livrov dohoda i  samaya horoshen'kaya nozhka, samaya  horoshen'kaya
ruchka v mire... Ah,  ne  proiznosi ona pashestvennyj vmesto bozhestvennyj, ona
byla by sovershenstvom!
     My videli grafinyu, blistatel'nuyu v blistatel'nom svoem ekipazhe. Koketka
kivnula nam  ves'ma  privetlivo  i podarila menya ulybkoj, kotoraya pokazalas'
mne togda nebesnoj i  polnoj lyubvi. Ah, ya byl ochen' schastliv, mne  kazalos',
chto menya lyubyat, u menya  byli den'gi i sokrovishcha strasti, ya uzhe ne chuvstvoval
sebya obezdolennym! U menya bylo legko na serdce, ya byl  vesel, vsem dovolen i
ottogo  nashel,  chto vozlyublennaya moego druga ocharovatel'na. Derev'ya, vozduh,
nebo --  vsya priroda, kazalos', povtoryala  mne ulybku Feodory. Na vozvratnom
puti my  zaehali  k  shlyapniku  i portnomu  Rastin'yaka.  Delo  s  ozherel'em<a
href="#s60">[*]</a> dalo mne vozmozhnost' perejti s zhalkogo mirnogo polozheniya na
groznoe voennoe. Otnyne ya smelo mog sostyazat'sya v izyashchestve i elegantnosti s
molodymi  lyud'mi, kotorye  uvivalis'  vokrug  Feodory.  YA  vernulsya domoj  i
zapersya; ya sohranyal naruzhnoe spokojstvie, a mezh tem, glyadya na svoe cherdachnoe
okno, ya  naveki proshchalsya  s kryshami. YA uzhe ves'  byl  v budushchem,  videl svoyu
gryadushchuyu  zhizn' kak by na scene, zaranee naslazhdalsya lyubov'yu i ee radostyami.
O,  kakim  burnym mozhet stat' sushchestvovanie  v chetyreh stenah mansardy! Dusha
chelovecheskaya -- tochno feya; solominku obrashchaet ona v almazy;  po manoveniyu ee
volshebnoj palochki vyrastayut skazochnye  dvorcy,  kak polevye cvety pod teplym
dyhaniem solnca. Na  drugoj  den',  okolo poludnya, Polina  tiho  postuchala v
dver' i podala mne -- ugadaj, chto? --  pis'mo ot Feodory. Grafinya predlagala
vstretit'sya s neyu v Lyuksemburgskom  sadu, chtoby vmeste otpravit'sya v muzej i
v Zoologicheskij sad.
     -- Posyl'nyj zhdet otveta, -- pomolchav, skazala Polina.
     Bystro  nacarapal ya slova blagodarnosti,  i Polina unesla otvet. YA stal
odevat'sya. I  vot, kogda, dovol'nyj soboj, ya uzhe konchal svoj tualet, ledyanaya
drozh'  ohvatila menya  pri mysli: "Priedet tuda Feodora v  karete  ili pridet
peshkom? Budet dozhd' ili solnce? Vse  ravno, peshkom li, v karete li, -- dumal
ya,  -- razve mozhno polozhit'sya na kapriznyj nrav zhenshchiny? U nee mozhet s soboj
ne okazat'sya  deneg, a ona zahochet podat' milostynyu mal'chishke -- savojyaru za
to, chto u nego zhivopisnye lohmot'ya.
     U  menya ne bylo i mednoj monetki, den'gi  ya dolzhen byl  poluchit' tol'ko
vecherom. O, kak dorogo  vo  vremya etih  yunosheskih krizisov platit poet za tu
umstvennuyu silu, kotoroj  ego  oblekayut  strogij obraz zhizni i trud!  V odno
mgnovenie celyj roj stremitel'nyh  myslej bol'no uzhalil menya  tysyach'yu zhal. YA
vzglyanul na  nebo  v  svoe  cherdachnoe  okno:  pogoda byla  ochen' nenadezhnaya.
Pravda, v krajnem sluchae ya mog by vzyat' karetu na celyj den', no razve togda
ya,  naslazhdayas'  schast'em, ne trepetal  by kazhduyu  minutu  pri mysli, chto ne
vstrechus' vecherom  s  Fino? YA ne chuvstvoval  v sebe dostatochno sil, chtoby  v
chasy  radosti terpet' takie  strahi.  Hotya  ya  byl  uveren  v  bezuspeshnosti
poiskov, ya vse zhe predprinyal polnyj osmotr svoej komnaty: iskal voobrazhaemye
ekyu dazhe v tyufyake, pereryl vse, vytryas dazhe starye sapogi.
     Drozha, kak v  lihoradke,  ya  oglyadyval  oprokinutuyu  mebel'  bluzhdayushchim
vzglyadom.  Predstavlyaesh' sebe, kak  ya obezumel  ot radosti, kogda, v sed'moj
raz  otkryv  yashchik  pis'mennogo  stola,  kotoryj ya  pereryval  s nebrezhnost'yu
otchayaniya, ya zametil, chto u bokovoj doski  prizhalas', pritailas' moneta v sto
su, chisten'kaya,  blestyashchaya,  siyayushchaya,  kak  voshodyashchaya zvezda,  prekrasnaya i
blagorodnaya? Ne uprekaya ee za molchanie i za zhestokost', s  kakoj ona ot menya
pryatalas', ya poceloval ee, kak  druga, vernogo  v neschast'e, ya privetstvoval
ee  krikom,  kotoromu otvechalo  kakoe-to eho.  Bystro obernuvshis', ya  uvidel
Polinu, -- ona byla bledna.
     --  YA  dumala, ne ushiblis'  li vy! --  progovorila ona  v  volnenii. --
Posyl'nyj...  (Ona  nedogovorila, ej tochno ne  hvatalo  vozduhu.  )  No mama
zaplatila emu, -- pribavila ona.
     Potom ona ubezhala, veselaya, po-detski  igrivaya, kak voploshchennyj kapriz.
Milaya devochka! YA pozhelal ej najti svoe schast'e, kak nashel ego ya. U menya bylo
togda  takoe  chuvstvo,  slovno  dusha moya  vmeshchaet vsyu zemnuyu radost', i  mne
hotelos' vernut' obezdolennym tu chast',  kotoruyu, kak mne  kazalos', ya u nih
ukral.
     Durnye predchuvstviya nas pochti  nikogda ne obmanyvayut: grafinya otpustila
svoj  ekipazh.  Iz prihoti,  kak eto  byvaet s  horoshen'kimi  zhenshchinami -- po
prichinam,  nevedomym  poroyu  dazhe  im  samim,   --   ona  pozhelala   idti  v
Zoologicheskij sad peshkom bul'varami.
     -- Budet dozhd', -- skazal ya.
     Ej  nravilos'  mne  protivorechit'.   Kak   narochno,  poka   my  shli  po
Lyuksemburgskomu sadu, solnce svetilo yarko. No ne uspeli my vyjti ottuda, kak
iz tuchi, davno uzhe vnushavshej mne opasenie, upalo neskol'ko kapel'; my seli v
fiakr.   Kogda  my   doehali   do  bul'varov,  dozhd'  perestal,  nebo  snova
proyasnilos'.  Pod®ehav  k  muzeyu,  ya  hotel  otpustit'  karetu,  no  Feodora
poprosila ne otpuskat'.  Skol'ko  muchenij! Boltat'  s  nej,  podavlyaya tajnyj
vostorg, kotoryj, navernoe, skazyvalsya v  glupoj ulybke, zastyvshej u menya na
lice;  brodit' po  sadu, hodit' po tenistym alleyam, chuvstvovat', kak ee ruka
opiraetsya  na  moyu, --  vo  vsem etom bylo nechto fantasticheskoe:  to byl son
nayavu. A mezhdu tem shla ona ili ostanavlivalas', v  ee dvizheniyah, nesmotrya na
kazhushcheesya ih sladostrastie ne bylo nichego nezhnogo, nichego lyubovnogo. Kogda ya
staralsya hot' skol'ko-nibud'  primenit'sya k ee dvizheniyam, ya chuvstvoval v nej
vnutrennyuyu zataennuyu  napryazhennost', chto-to  poryvistoe i  neuravnoveshennoe.
ZHestam bezdushnyh  zhenshchin  ne  svojstvenna myagkost'.  Vot otchego  serdca nashi
bilis' ne  v lad i  shli my  ne v nogu. Ne najdeny eshche slova dlya  togo, chtoby
peredat' podobnuyu telesnuyu disgarmoniyu mezhdu dvumya sushchestvami, ibo my eshche ne
privykli ulavlivat' v dvizhenii mysl'.  |to yavlenie nashej prirody ugadyvaetsya
instinktivno i vyrazheniyu ne poddaetsya.
     -- Vo vremya zhestokih paroksizmov strasti, -- posle nekotorogo  molchaniya
prodolzhal Rafael',  kak by  vozrazhaya samomu sebe, -- ya ne anatomiroval svoih
chuvstvovanij,  ne  analiziroval  svoih  naslazhdenij, ne  podschityval  bienij
serdca,  podobno tomu kak skupec issleduet i vzveshivaet svoi zolotye monety.
O net,  tol'ko teper' opyt prolivaet svoj pechal'nyj svet na minuvshie sobytiya
i pamyat'  prinosit  mne  eti obrazy, kak v  yasnuyu pogodu volny morya  odin za
drugim vybrasyvayut na bereg oblomki razbitogo korablya.
     --  Vy mozhete  okazat'  mne  vazhnuyu  uslugu,  -- zagovorila  grafinya, v
smushchenii  glyadya  na menya. --  Posle  togo  kak  ya  priznalas'  vam  v  svoem
nedobrozhelatel'nom otnoshenii k lyubvi,  mne legche prosit' vas o lyubeznosti vo
imya  druzhby.  Ne  bol'she li  budet teper' vasha zasluga, -- prodolzhala ona so
smehom, -- esli vy sdelaete mne odolzhenie?
     YA smotrel na  nee s toskoj.  Nichego  ne oshchushchaya  v moem prisutstvii, ona
lukavila, a ne lyubila; kazalos', ona igraet rol', kak opytnaya aktrisa; potom
vdrug  ee  vzglyad,  ottenok golosa,  kakoe-nibud'  slovo vnov' podavali  mne
nadezhdu;  no esli glaza moi zagoralis'  lyubov'yu,  luchi  ih  ne  sogrevali ee
vzglyada, glaza ee sohranyali nevozmutimuyu  yasnost',  skvoz' nih, kak u tigra,
kazalos', prosvechivala  metallicheskaya plastinka. V takie minuty  ya nenavidel
Feodoru.
     -- Mne  bylo  by ochen'  vazhno, -- prodolzhala ona vkradchivym golosom, --
esli by gercog de Navarren zamolvil za  menya slovechko odnoj vsemogushchej osobe
v  Rossii, posrednichestvo  kotoroj mne  neobhodimo, chtoby  vosstanovit' svoi
zakonnye prava, ot chego zavisit i moe sostoyanie  i moe polozhenie v svete, --
mne  nado  dobit'sya,  chtoby imperator priznal moj brak. Ved'  gercog  -- vash
rodstvennik, ne pravda li? Ego pis'ma bylo by dostatochno.
     -- YA k vashim uslugam, -- skazal ya. -- Prikazyvajte.
     -- Vy ochen' lyubezny,  -- zametila ona,  pozhav mne  ruku. -- Poedemte ko
mne obedat', ya rasskazhu vam vse, kak na duhu.
     Itak,  eta  zhenshchina,  stol' nedoverchivaya,  stol' zamknutaya, ot  kotoroj
nikto ne slyhal ni slova o ee delah, sobiralas' so mnoj sovetovat'sya.
     -- O, kak ya rad teper', chto vy prikazali mne molchat'!  -- voskliknul ya.
-- No mne by hotelos' eshche bolee surovogo ispytaniya.
     V  etot  mig  ona ne ostalas' ravnodushnoj k upoeniyu, skvozivshemu v moih
glazah, i ne otvergla moego vostorga -- znachit, ona lyubila menya! My priehali
k nej.  K moemu velikomu  schast'yu, soderzhimogo moego koshel'ka hvatilo, chtoby
rasplatit'sya s izvozchikom.  YA chudesno provel  vremya  naedine s  neyu u  nee v
dome;  vpervye  my  videlis'  s  nej  takim obrazom. Do etogo  dnya svet, ego
stesnitel'naya uchtivost', ego holodnye uslovnosti vechno razluchali nas dazhe vo
vremya ee roskoshnyh obedov; na etot raz ya chuvstvoval sebya s neyu tak, budto my
zhili  pod  odnoj  krovlej, --  ona  kak  by prinadlezhala mne.  Plamennoe moe
voobrazhenie  razbivalo  okovy,  po  svoej  vole   rasporyazhalos'   sobytiyami,
pogruzhalo menya v blazhenstvo schastlivoj  lyubvi. YA predstavlyal sebya ee muzhem i
prihodil v vostorg, kogda ee zanimali raznye melochi; videt', kak ona snimaet
shal' i shlyapu, bylo dlya menya uzhe schast'em. Na minutu ona ostavila menya odnogo
i,  popraviv  prichesku,  vernulas'  -- ona byla obvorozhitel'na. I takoyu  ona
hotela byt' dlya  menya! Za obedom  ona byla ko mne  chrezvychajno  vnimatel'na,
beskonechnoe ee  obayanie prostupalo vo  vsyakih pustyakah, kotorye kak budto ne
imeyut ceny, no sostavlyayut polovinu zhizni. Kogda my vdvoem uselis' v kreslah,
obityh  shelkom, u potreskivayushchego kamina, sredi luchshih  izmyshlenij vostochnoj
roskoshi,  kogda  ya uvidel tak blizko ot sebya zhenshchinu,  proslavlennaya krasota
kotoroj  zastavlyala  bit'sya stol'ko  serdec, kogda  eta nedostupnaya  zhenshchina
razgovarivala  so  mnoj,  obrashchaya  na  menya vsyu  svoyu  koketlivost', --  moe
blazhenstvo  stalo  pochti  muchitel'nym.  No  ya  vspomnil,  chto  mne  ved',  k
neschast'yu,  nuzhno  bylo ujti  po vazhnomu delu,  i reshil  pojti na  svidanie,
naznachennoe mne nakanune.
     -- Kak! Uzhe? -- skazala ona, vidya, chto ya berus' za shlyapu.
     Ona menya lyubila!  Po krajnej mere  ya eto podumal, zametiv,  kak laskovo
proiznesla ona eti dva slova. CHtoby prodlit' svoj vostorg, ya otdal by po dva
goda svoej zhizni za kazhdyj chas, kotoryj  ej ugodno bylo udelit' mne. A mysl'
o potere  deneg tol'ko uvelichila moe  schast'e. Lish' v polnoch' ona  otpustila
menya. Odnako  nautro moj geroizm dostavil  mne nemalo  gor'kih  sozhalenij; ya
boyalsya, chto upustil zakaz na memuary, delo  dlya menya  stol' sushchestvennoe;  ya
brosilsya k Rastin'yaku,  i  my  zastali  eshche  v posteli togo, kto dolzhen  byl
postavit'  svoe imya  na budushchih moih  trudah.  Fino prochel  mne  koroten'kij
kontrakt,  gde  i  rechi ne  bylo  o  moej  tetushke, my podpisali ego, i Fino
otschital  mne  pyat'desyat ekyu. My pozavtrakali vtroem. YA kupil  novuyu  shlyapu,
abonirovalsya na shest'desyat obedov po tridcat' su, rasplatilsya s dolgami, i u
menya ostalos' tol'ko  tridcat' frankov; no na neskol'ko  dnej  vse trudnosti
zhizni byli ustraneny. Poslushat' Rastin'yaka,  tak u menya byli by sokrovishcha --
stoilo lish'  prinyat' anglijskuyu sistemu.  On vo chto by  to  ni  stalo  hotel
ustroit' mne kredit  i zastavit' menya vojti v dolgi, -- on uveryal, chto dolgi
ukreplyayut kredit.  Budushchee,  po ego  slovam,  -- eto  samyj  krupnyj,  samyj
solidnyj iz vseh kapitalov.  Pod  zalog budushchih moih dostizhenij  on  poruchil
svoemu portnomu obshivat' menya, ibo tot ponimal, chto takoe molodoj chelovek, i
gotov byl ne bespokoit' menya do samoj moej zhenit'by. S etogo dnya ya  porval s
monasheskoj  zhizn'yu  uchenogo, kotoruyu  vel  tri  goda. YA  stal zavsegdataem u
Feodory i staralsya pereshchegolyat' poseshchavshih ee  naglecov i lyubimcev obshchestva.
Polagaya, chto nishcheta mne uzhe ne grozit, ya  chuvstvoval  sebya teper' v svetskom
krugu   neprinuzhdenno,   sokrushal   sopernikov   i  slyl  za   obayatel'nogo,
neotrazimogo serdceeda.  Odnako  opytnye  intrigany  govorili  pro  menya: "U
takogo ostryaka strasti v  golove! " Oni milostivo prevoznosili moj um  -- za
schet chuvstvitel'nosti.  "Schastliv on, chto  ne  lyubit! -- vosklicali  oni. --
Esli b on lyubil, razve byl by  u  nego  takoj pod®em, takaya  veselost'? "  A
mezhdu tem, kak istyj vlyublennyj, ya byl donel'zya glup v  prisutstvii Feodory!
Naedine s nej ya ne  znal,  chto skazat', a esli govoril, to lish' zloslovil  o
lyubvi; ya byval zhalok v svoej veselosti, kak pridvornyj, kotoryj hochet skryt'
zhestokuyu dosadu.  Slovom, ya staralsya stat' neobhodimym dlya ee zhizni,  dlya ee
schast'ya, dlya ee tshcheslaviya; vechno podle nee, ya byl ee rabom, igrushkoj, vsegda
gotov  byl  k ee uslugam. Rastrativ takim  obrazom  svoj den', ya vozvrashchalsya
domoj i, prorabotav vsyu noch',  zasypal lish' pod  utro  na dva,  na tri chasa.
Odnako opyta  v anglijskoj  sisteme Rastin'yaka  u menya ne bylo,  i vskore  ya
okazalsya bez grosha. Togda, milyj moj drug, dlya menya,  dlya  fata bez lyubovnyh
pobed,  franta  bez  deneg,  vlyublennogo,  zataivshego  svoyu  strast',  snova
nachalas' zhizn',  polnaya sluchajnostej; ya snova  vpal  v  nuzhdu, tu holodnuyu i
glubokuyu  nuzhdu,  kotoruyu  tshchatel'no   skryvayut  pod  obmanchivoj  vidimost'yu
roskoshi.  YA vnov' perezhival svoi  pervonachal'nye muki, -- pravda, s  men'sheyu
ostrotoyu: dolzhno byt', ya uzhe privyk k ih zhestokim pristupam. Sladkie pirozhki
i chaj,  stol'  skupo predlagaemye v gostinyh, chasto byvali edinstvennoj moej
pishchej. Sluchalos', chto roskoshnye obedy grafini sluzhili mne propitaniem na dva
dnya. Vse svoe vremya, vse svoi staraniya, vsyu nablyudatel'nost' ya upotreblyal na
to, chtoby glubzhe postignut' nepostizhimyj harakter Feodory. Do sih por na moi
suzhdeniya  vliyala nadezhda ili otchayanie: ya videl v  nej  to  zhenshchinu, strastno
lyubyashchuyu, to samuyu beschuvstvennuyu predstavitel'nicu svoego pola; no eti smeny
radosti i  pechali stanovilis'  nevynosimymi:  ya zhazhdal ishoda  uzhasnoj  etoj
bor'by, mne hotelos'  ubit' svoyu lyubov'.  Mrachnyj svet  gorel poroyu u menya v
dushe, i  togda ya videl  mezhdu nami  propast'.  Grafinya  opravdyvala vse  moi
opaseniya; ni razu ne udalos' mne podmetit' hotya by slezinku u nee na glazah;
v  teatre, vo vremya  samoj  trogatel'noj  sceny, ona  ostavalas' holodnoj  i
nasmeshlivoj.  Vsyu tonkost' svoego uma ona  hranila dlya  sebya  i  nikogda  ne
dogadyvalas' ni o  chuzhoj radosti, ni o  chuzhom gore. Slovom, ona igrala mnoj.
Raduyas',  chto  ya  mogu  prinesti  ej zhertvu,  ya  pochti  unizilsya  radi  nee,
otpravivshis'  k  svoemu   rodstvenniku,   gercogu  de  Navarrenu,   cheloveku
egoisticheskomu, kotoryj stydilsya moej bednosti  i, tak kak byl ochen' vinovat
peredo mnoyu,  nenavidel menya. On  prinyal menya s toj holodnoj uchtivost'yu,  ot
kotoroj  i  v  slovah i  v dvizheniyah poyavlyaetsya  nechto  oskorbitel'noe.  Ego
bespokojnyj vzglyad vozbudil vo mne chuvstvo zhalosti: mne stalo stydno, chto on
tak melok v svoem velichii, chto on tak nichtozhen sredi svoej roskoshi. On zavel
rech' ob ubytkah, ponesennyh im na trehprocentnom zajme;  togda ya zagovoril o
celi moego vizita. Peremena v ego obrashchenii, kotoroe iz ledyanogo malo-pomalu
prevratilos' v  serdechnoe, byla  mne otvratitel'na. I chto zhe,  moj drug?  On
poshel k grafine i unichtozhil  menya. Feodora  nashla dlya nego  nevedomye chary i
obol'shcheniya; ona plenila ego i  bez moego uchastiya ustroila tainstvennoe  svoe
delo, o  kotorom  ya  tak  nichego  i  ne  uznal.  YA  posluzhil dlya  nee tol'ko
sredstvom!.. Kogda moj rodstvennik byval u  nee,  ona, kazalos', ne zamechala
menya  i  prinimala,  pozhaluj, eshche s men'shim udovol'stviem,  chem v tot  den',
kogda  ya  byl ej  predstavlen. Raz vecherom ona unizila  menya pered  gercogom
odnim iz teh zhestov, odnim iz teh  vzglyadov, kotorye nikakie slova  ne mogli
by opisat'. YA vyshel v slezah, ya stroil plany mshcheniya, obdumyvaya samye uzhasnye
vidy nasiliya...  YA chasto  ezdil s nej v  Ital'yanskij teatr; tam, vozle  nee,
ves' otdavshis'  lyubvi, ya sozercal ee, predavayas' ocharovaniyu  muzyki, istoshchaya
dushu dvojnym naslazhdeniem -- lyubit' i obretat' v muzykal'nyh frazah iskusnuyu
peredachu  dvizhenij svoego serdca.  Moya  strast' byla v samom vozduhe, vokrug
nas,  na scene;  ona carila  vsyudu, tol'ko ne  v serdce moego kumira. YA bral
Feodoru za  ruku i,  vsmatrivayas' v ee  cherty,  v ee  glaza,  domogalsya togo
sliyaniya  chuvstv, toj vnezapnoj garmonii,  kotoruyu probuzhdaet  poroyu  muzyka,
zastavlyaya dushi vibrirovat' v unison; no ruka ee  nichego ne otvechala, i glaza
ne  govorili nichego. Kogda  plamya serdca, ishodyashchee  ot  kazhdoj moej  cherty,
slishkom  sil'no bilo ej v glaza, ona darila mne delannuyu ulybku, tu uslovnuyu
ulybku,  kotoruyu vosproizvodyat vse salonnye portrety. Muzyki ona ne slushala.
Bozhestvennye  stranicy  Rossini, CHimarozy,  Cingarelli  ne  vyzyvali  v  nej
nikakogo  chuvstva, ne budili nikakih poeticheskih  vospominanij: dusha ee byla
besplodna. Feodora sama yavlyalas' zrelishchem v  zrelishche.  Ee  lornet vse  vremya
stranstvoval po  lozham;  vechno  ispytyvaya bespokojstvo, hotya  i spokojnaya  s
vidu,  ona byla zhertvoyu mody:  ee lozha, shlyapa,  kareta, sobstvennaya ee osoba
byli dlya nee vsem.  CHasto  mozhno vstretit'  lyudej, po  vneshnosti kolossov, v
bronzovom tele kotoryh b'etsya serdce dobroe i  nezhnoe; ona zhe pod hrupkoj  i
izyashchnoj obolochkoj taila bronzovoe serdce. Nemalo pokrovov bylo sorvano s nee
rokovoj moej  naukoj. Esli horoshij ton  sostoit v tom, chtoby zabyvat' o sebe
radi  drugih, chtoby postoyanno sohranyat' myagkost' v golose i dvizheniyah, chtoby
nravit'sya  sobesedniku, probuzhdaya v nem uverennost'  v  samom  sebe, --  to,
nesmotrya  na  vsyu  svoyu hitrost',  Feodora  ne mogla steret'  s  sebya  sledy
plebejskogo proishozhdeniya:  samozabvenie  bylo  u  nee  fal'sh'yu;  ee  manera
derzhat'sya  byla  ne  vrozhdennoj, no staratel'no  vyrabotannoj;  nakonec,  ee
lyubeznost' otzyvalas' chem-to rab'im! I  chto zhe! Ee lyubimcy prinimali sladkie
ee  slova  za  proyavlenie  dobroty,   pretencioznye   preuvelicheniya  --   za
blagorodnyj entuziazm. Odin lish' ya izuchil ee grimasy, snyal s ee  vnutrennego
sushchestva tu tonkuyu obolochku, kotoroyu dovol'stvuetsya svet;  menya uzhe ne mogli
obmanut'  ee   krivlyan'ya:  ya  znal  vse  tajniki  ee  koshach'ej  dushi.  Kogda
kakoj-nibud' durak govoril ej komplimenty  i prevoznosil ee, mne bylo za nee
stydno.  I vse-taki ya lyubil ee! YA nadeyalsya, chto lyubov' poeta teplym  veyan'em
svoih  kryl rastopit etot led. Esli by mne hot' odnazhdy  udalos' raskryt' ee
serdce  dlya   zhenskoj  nezhnosti,  esli  by  ya  priobshchil   ee  k  vozvyshennoj
zhertvennosti lyubvi, ona stala by  dlya menya sovershenstvom,  angelom. YA  lyubil
ee,  lyubil  kak muzhchina, kak  vozlyublennyj, kak hudozhnik, -- mezh  tem, chtoby
ovladet' eyu, nuzhno bylo ne lyubit' ee; nadutyj  fat, holodnyj i  raschetlivyj,
byt' mozhet, pokoril by ee. Tshcheslavnaya, neiskrennyaya,  ona, pozhaluj, mogla  by
vnimat'  golosu tshcheslaviya,  popast'sya v seti intrigana; ona  podchinilas'  by
cheloveku holodnomu  i suhomu. Ostroyu bol'yu szhimalos'  moe serdce, kogda  ona
naivno vykazyvala  svoj egoizm. YA predvidel, chto kogda-nibud' ona ochutitsya v
zhizni odna so  svoeyu skorb'yu, ne budet  znat', k  komu  protyanut'  ruku,  ne
vstretit  druzheskogo  vzglyada,  kotoryj  uteshil  by  ee.  Kak-to  vecherom  ya
osmelilsya narisovat' ej  v yarkih kraskah ee starost', odinokuyu,  holodnuyu  i
pechal'nuyu.  Kartina vozmezdiya, kotorym grozila ej sama priroda za izmenu  ee
zakonam, vyzvala u nee besserdechnye slova.
     --  YA vsegda budu bogatoj,  -- skazala ona. -- Nu, a s  zolotom  vsegda
najdesh' vokrug sebya chuvstva, neobhodimye dlya blagopoluchiya.
     YA ushel, kak gromom porazhennyj logikoj etoj roskoshi, etoj zhenshchiny, etogo
sveta,  poricaya sebya  za svoe  durackoe  idolopoklonstvo. YA ne  lyubil Polinu
iz-za ee bednosti,  nu, a razve bogataya Feodora  ne  imela prava  otvergnut'
Rafaelya? Nasha sovest' -- nepogreshimyj sud'ya, poka my eshche ne ubili ee.
     "Feodora nikogo  ne lyubit i nikogo ne otvergaet, -- krichal vo mne golos
sofista, -- ona svobodna, a kogda-to otdalas' za zoloto. Russkij graf, ne to
lyubovnik,  ne  to  muzh,  obladal  eyu.  Budut u nee  eshche  iskusheniya v  zhizni!
Podozhdi". Ni  pravednica, ni greshnica,  ona zhila vdali  ot  chelovechestva,  v
svoej sfere, to li v adu, to li v rayu.  ZHenskaya tajna,  oblachennaya v atlas i
kruzheva,  igrala v  moem  serdce  vsemi  chelovecheskimi chuvstvami: gordost'yu,
chestolyubiem,  lyubov'yu,  lyubopytstvom...  Po  prihoti  mody  ili  iz  zhelaniya
kazat'sya  original'nym, kotoroe  presleduet  vseh  nas,  mnogie  togda  byli
ohvacheny maniej hvalit' odin  malen'kij  teatr na bul'vare. Grafinya vyrazila
zhelanie posmotret'  na obsypannogo mukoj  aktera, dostavlyavshego udovol'stvie
inym  neglupym  lyudyam, i  ya  udostoilsya  chesti  soprovozhdat'  ee  na  pervoe
predstavlenie  kakogo-to  skvernogo farsa.  Lozha stoila  vsego  tol'ko  pyat'
frankov, no u menya grosha -- i  togo, proklyatogo, ne bylo. Mne ostavalos' eshche
napisat'  poltoma memuarov, i ya ne smel molit' o gonorare Fino, a Rastin'yak,
moj blagodetel', byl v  ot®ezde.  Denezhnye zatrudneniya  vechno  otravlyali mne
zhizn'.  Kak-to raz, kogda my  pod prolivnym dozhdem vyhodili iz  Ital'yanskogo
teatra, Feodora velela mne ehat' domoj v karete, i ya nikak ne mog uklonit'sya
ot ee pokaznoj zabotlivosti; ona nichego ne zhelala slushat' -- ni o moej lyubvi
k dozhdyu, ni o tom, chto ya sobirayus' v igornyj dom. Ona ne dogadyvalas' o moem
bezdenezh'e  ni po moemu zameshatel'stvu, ni  po moim vymuchennym shutkam. Glaza
moi nalivalis' krov'yu, no razve  ej byl ponyaten hot' odin  moj vzglyad? ZHizn'
molodyh  lyudej  podverzhena porazitel'nym sluchajnostyam. Poka  ya ehal,  kazhdyj
oborot kolesa rozhdal vo mne novye mysli,  oni zhgli mne serdce;  ya poproboval
prolomit'  dosku v zadnej stenke karety, chtoby vyskol'znut' na mostovuyu,  no
eto okazalos' nevozmozhnym, i na menya napal nervnyj hohot, smenivshijsya  zatem
mrachnym  i  tupym spokojstviem  cheloveka, vystavlennogo u pozornogo  stolba.
Kogda ya dobralsya domoj, pri pervyh  zhe slovah, kotorye ya prolepetal,  Polina
prervala menya:
     -- Esli u vas net melochi...
     Ah,  muzyka Rossini nichto v sravnenii  s etimi slovami!  No  vernemsya k
teatru Fyunambyul'.  CHtoby  imet' vozmozhnost' soprovozhdat'  grafinyu,  ya  reshil
zalozhit'  zolotoj  obodok  ot  portreta  moej  materi.  Hotya  ssudnaya  kassa
neizmenno risovalas' moemu voobrazheniyu v vide vorot, vedushchih na katorgu, vse
zhe  luchshe bylo samomu snesti tuda  vse, chto  imeesh',  chem prosit' milostynyu.
Vzglyad cheloveka, u kotorogo  vy prosite deneg, prichinyaet takuyu bol'! Vzyat' u
inogo vzajmy stoit nam  chesti, tak zhe kak inoj otkaz, ishodyashchij iz druzheskih
ust,  lishaet  nas  poslednih  illyuzij. Polina rabotala,  ee mat'  uzhe legla.
Brosiv  beglyj  vzglyad na  krovat',  polog  kotoroj  byl slegka pripodnyat, ya
reshil, chto gospozha Goden  krepko  spit: v teni,  na podushke,  byl  otchetlivo
viden ee spokojnyj zheltyj profil'.
     --  Vy  rasstroeny?   --   sprosila  Polina,  kladya   kist'   pryamo  na
raskrashivaemyj veer.
     -- Ditya moe, vy mozhete okazat' mne bol'shuyu uslugu, -- otvechal ya.
     Na ee lice poyavilos' vyrazhenie takogo schast'ya, chto ya vzdrognul.
     "Uzh ne lyubit li ona menya? " -- mel'knulo u menya v golove.
     -- Polina!.. -- snova zagovoril ya.
     YA  sel  podle nee,  chtoby luchshe  za nej nablyudat'.  Ona ponyala menya, --
takim ispytuyushchim byl  ton moego golosa; ona opustila glaza; i ya vsmatrivalsya
v  nee,  polagaya, chto mogu chitat' v ee  serdce, kak  v svoem sobstvennom, --
takie naivnye i chistye byli u nee glaza.
     -- Vy lyubite menya? -- sprosil ya.
     -- Lyubit -- ne lyubit... -- zasmeyalas' ona.
     Net,  ona  menya ne lyubila. V  ee shutlivom  tone  i ocharovatel'nom zheste
skazyvalas' lish' priznatel'nost' shalovlivoj moloden'koj devushki. YA rasskazal
ej o svoem  bezdenezh'e,  o zatrudnitel'nyh obstoyatel'stvah i  prosil  pomoch'
mne.
     -- Kak? -- skazala  ona.  -- Sami vy ne hotite idti v ssudnuyu kassu,  a
posylaete menya!
     YA pokrasnel, smushchennyj logikoj rebenka.  Ona vzyala menya za  ruku, tochno
zhelaya smyagchit' vyrvavshijsya u nee nevol'nyj uprek.
     -- YA by, konechno, tuda shodila, no v etom net nuzhdy, -- skazala ona. --
Segodnya utrom  ya nashla u vas  dve monety  po pyati frankov, oni zakatilis' za
fortep'yano, a vy i ne zametili. YA polozhila ih vam na stol.
     -- Vy skoro dolzhny poluchit' den'gi, gospodin Rafael', -- skazala dobraya
ee matushka, vysovyvaya golovu iz-za zanaveski. -- Poka chto ya mogu ssudit' vam
neskol'ko ekyu.
     -- Polina, -- vskrichal ya, szhimaya ej ruku, -- kak ya hochu byt' bogatym!
     -- A zachem?  -- sprosila  ona zadorno. Ee ruka drozhala  v moej, otvechaya
kazhdomu  bieniyu moego serdca; ona bystro otdernula ruku i vzglyanula  na  moyu
ladon'.
     --  Vy zhenites' na bogatoj, no  ona dostavit vam mnogo ogorchenij... Ah,
bozhe moj, ona pogubit vas! YA ubezhdena.
     V ee golose slyshalas' vera v nelepye gadaniya ee materi.
     -- Vy ochen' legkoverny, Polina!
     -- Nu,  konechno, zhenshchina, kotoruyu  vy polyubite, pogubit vas, -- skazala
ona, glyadya na menya s uzhasom.
     V sil'nom  volnenii ona snova vzyalas' za kist', obmaknula ee v krasku i
bol'she  uzhe ne  smotrela na menya. V etu minutu mne ochen' hotelos' poverit' v
himericheskie  primety. CHelovek ne byvaet vpolne neschastnym, raz on sueveren.
Sueverie  chasto  ne chto inoe,  kak nadezhda. Vojdya k  sebe,  ya  dejstvitel'no
uvidel  dva blagorodnyh ekyu, poyavlenie kotoryh pokazalos'  mne nepostizhimym.
Boryas' s  dremotoj,  ya  vse  staralsya proverit' svoi  rashody,  chtoby  najti
ob®yasnenie etoj neozhidannoj nahodke,  no v konce koncov usnul, zaputavshis' v
besplodnyh podschetah. Na  drugoj den' Polina zashla ko mne v tu minutu, kogda
ya uzhe sobiralsya idti brat' lozhu.
     -- Vam, mozhet byt',  malo desyati frankov,  -- krasneya,  skazala dobraya,
milaya devushka, -- mama velela predlozhit' vam eti den'gi... Berite, berite!
     Ona  polozhila  na  stol  tri ekyu  i  hotela  ubezhat', no  ya uderzhal ee.
Voshishchenie vysushilo slezy, navernuvshiesya u menya na glaza.
     --  Polina, --  skazal ya, -- vy angel! Ne tak eti  den'gi trogayut menya,
kak chistota chuvstva,  s  kotorym  vy  predlozhili ih  mne. YA  mechtal  o  zhene
bogatoj,  elegantnoj,  titulovannoj.  Uvy,  teper'  ya tak hotel by  obladat'
millionami i  vstretit' moloduyu devushku, bednuyu,  kak vy, i, kak vy, bogatuyu
dushevno; ya otkazalsya  by ot rokovoj strasti, kotoraya ub'et menya. Byt' mozhet,
vashe predskazanie sbudetsya.
     -- Dovol'no! -- skazala ona.
     Ona ubezhala,  i  na lestnice  razdalis' zvonkie  treli  solov'inogo  ee
golosa.
     "Schastliva ona, chto eshche  ne  lyubila! "  --  reshil  ya, dumaya o mucheniyah,
kotorye sam ya ispytyval uzhe neskol'ko mesyacev.
     Pyatnadcat'  frankov  Poliny okazalis'  dlya menya dragocennymi.  Feodora,
soobraziv,  chto v  zale, gde nam  predstoit provesti neskol'ko chasov,  budet
popahivat' prostonarod'em, pozhalela,  chto  u nee  net  buketa; ya  shodil  za
cvetami i podnes  ej,  a  vmeste s  nimi  svoyu zhizn' i vse svoe sostoyanie. YA
odnovremenno i  radovalsya i ispytyval  ugryzeniya sovesti, podavaya  ej buket,
cena  kotorogo  pokazala  mne,  do   kakoj  stepeni  razoritel'ny   uslovnye
lyubeznosti, prinyatye v obshchestve.  Skoro ona pozhalovalas' na slishkom  sil'nyj
zapah meksikanskogo  zhasmina, ej toshno  stalo  smotret' na  zritel'nyj  zal,
sidet' na zhestkoj skam'e; ona upreknula  menya za to, chto  ya privel  ee syuda.
Ona sidela ryadom so mnoj, i  vse zhe ej zahotelos' uehat'; ona uehala. Obrech'
sebya na  bessonnye nochi,  rastochit' dva  mesyaca zhizni  --  i  ne ugodit' ej!
Nikogda eshche etot demon ne byl takim  prelestnym  i takim beschuvstvennym.  Po
doroge,  sidya s nej v  tesnoj karete,  ya chuvstvoval ee dyhanie,  kasalsya  ee
nadushennoj  perchatki,  videl ryadom  s  soboj sokrovishche  ee  krasoty,  oshchushchal
blagouhanie sladkoe, kak blagouhanie  irisa -- vsyu zhenshchinu  i vmeste  s  tem
niskol'ko  ne zhenshchinu. I vdrug na  odno mgnovenie glubiny  etoj tainstvennoj
zhizni  ozarilis' dlya menya. YA vspomnil  o nedavno  vyshedshej knige poeta,  gde
zamysel istinnogo  hudozhnika byl  osushchestvlen  s  iskusstvom  Polikleta. Mne
kazalos', chto ya vizhu eto chudovishche, kotoroe,  v oblike oficera, sposobno bylo
ukrotit' beshenuyu loshad', a v oblike  molodoj devushki  sadilos' za tualet; to
dovodilo do otchayaniya svoih lyubovnikov; to,  v obraze  lyubovnika, dovodilo do
otchayaniya devu nezhnuyu i skromnuyu. Ne buduchi v silah  kakim-libo inym sposobom
razgadat' Feodoru, ya  rasskazal ej etu  fantasticheskuyu istoriyu, no ona nichem
ne  obnaruzhila,  chto  v  etoj  poeme o  neveroyatnom vidit  shodstvo so svoej
zhizn'yu,  i lish'  pozabavilas' eyu ot  chistogo serdca,  kak rebenok skazkoj iz
"Tysyachi i odnoj nochi".
     "Verno,   kakoe-nibud'   tajnoe   obstoyatel'stvo   daet  Feodore   silu
protivit'sya lyubvi molodogo, kak ya, cheloveka, protivit'sya zarazitel'nomu pylu
prekrasnogo dushevnogo neduga, -- rassuzhdal ya po doroge domoj. -- Byt' mozhet,
podobno  ledi Delakur,  ee  snedaet rak?  Konechno, v  ee zhizni  est'  chto-to
iskusstvennoe".
     Drozh' ohvatila menya pri etoj mysli. I tut zhe  u menya voznik plan, samyj
bezrassudnyj i  samyj v to  zhe vremya razumnyj, kakoj tol'ko  mozhet pridumat'
vlyublennyj. CHtoby izuchit' etu zhenshchinu v ee telesnoj prirode, kak ya izuchil ee
duhovnuyu  sushchnost', chtoby, nakonec, znat' ee  vsyu,  ya  reshil  bez  ee vedoma
provesti  noch'  u  nee  v  spal'ne.  Vot  kak  ya  osushchestvil eto  namerenie,
pozhiravshee mne dushu, kak zhazhda mshcheniya gryzet serdce  korsikanskogo monaha. V
priemnye  dni u  Feodory  sobiralos'  obshchestvo  nastol'ko  mnogolyudnoe,  chto
shvejcar ne mog usledit', skol'ko chelovek prishlo i skol'ko ushlo.  Uverennyj v
tom,  chto  mne udastsya  nezametno  ostat'sya  v dome,  ya s  neterpeniem  zhdal
blizhajshego vechera  u  grafini.  Odevayas', ya  za  neimeniem  kinzhala  sunul v
zhiletnyj karman anglijskij perochinnyj  nozh. Esli by  u menya nashli eto oruzhie
literatora, ono  ne vnushilo by nikakih podozrenij, a  ne znaya,  kuda zavedet
menya moj romanicheskij zamysel, ya hotel byt' vooruzhennym.
     Kogda  gostinye  nachali napolnyat'sya, ya proshel v spal'nyu, chtoby  vse tam
issledovat', i uvidel, chto zhalyuzi  i stavni zakryty, -- nachalo bylo udachnym;
tak kak mogla  vojti gornichnaya,  chtoby zadernut' zanavesi na oknah, to ya sam
ih razvyazal: ya podvergal sebya bol'shomu risku, otvazhivshis' operedit' sluzhanku
v ee rabote po  domu, odnako, spokojno vzvesiv opasnost' svoego namereniya, ya
primirilsya s neyu. Okolo polunochi ya spryatalsya v ambrazure okna. CHtoby ne bylo
vidno  nog,  ya  poproboval, prislonyas'  k  stene  i  ucepivshis'  za  okonnuyu
zadvizhku, vzobrat'sya  na  plintus paneli. Izuchiv  usloviya ravnovesiya  v etom
polozhenii i tochku opory, vymeriv otdelyavshee menya ot zanavesok rasstoyanie, ya,
nakonec, osvoilsya s trudnostyami nastol'ko, chto mog ostavat'sya tam, ne riskuya
byt' obnaruzhennym, esli tol'ko menya ne vydadut sudorogi, kashel' ili chihanie.
CHtoby  ne  utomlyat' sebya  bez pol'zy, ya  stoyal  na polu, ozhidaya kriticheskogo
momenta,  kogda mne pridetsya povisnut', kak  pauku na pautine. Zanaveski  iz
belogo muara  i muslina obrazovyvali  peredo  mnoyu tolstye skladki napodobie
trub organa; ya prorezal perochinnym nozhom dyrki i, kak iz bojnic, mog  videt'
vse.  Iz  gostinyh  smutno donosilis'  govor,  smeh  i vozglasy gostej. |tot
gluhoj shum i neyasnaya sueta postepenno stihali. Neskol'ko muzhchin prishli vzyat'
shlyapy s komoda grafini,  stoyavshego vozle menya. Kogda oni kasalis' zanavesok,
ya drozhal pri mysli o rasseyannosti, o sluchajnyh dvizheniyah, vozmozhnyh u lyudej,
kotorye vtoropyah sharyat povsyudu. Schastlivo izbezhav takih nepriyatnostej, ya uzhe
predskazyval uspeh svoemu zamyslu. Poslednyuyu shlyapu unes vlyublennyj v Feodoru
starik; dumaya, chto on odin, on vzglyanul na krovat' i ispustil tyazhelyj vzdoh,
soprovodiv  ego  kakim-to  vosklicaniem,  dovol'no  energichnym.  U grafini v
buduare,  ryadom s  ee  spal'nej, eshche ostavalos' chelovek  shest'  druzej,  ona
predlozhila  im  chayu.  I tut  zloslovie  --  edinstvennoe,  chemu  sovremennoe
obshchestvo eshche  sposobno  verit',  --  primetalos' k epigrammam, k  ostroumnym
suzhdeniyam,  k pozvyakivaniyu  chashek i lozhechek.  Edkie  ostroty Rastin'yaka,  ne
shchadivshego moih sopernikov, vyzyvali beshenyj hohot.
     -- Gospodin de Rastin'yak -- chelovek, s kotorym ne sleduet ssorit'sya, --
smeyas', skazala grafinya.
     -- Pozhaluj, -- prostodushno  otvechal on. --  YA vsegda okazyvalsya  prav v
svoej nenavisti...  I v druzhbe takzhe, -- pribavil on. -- Vragi polezny  mne,
byt' mozhet, ne men'she druzej. YA special'no  izuchal nash sovremennyj yazyk i te
estestvennye uhishchreniya, kotorymi pol'zuyutsya, chtoby  na  vse napadat' ili vse
zashchishchat'.  Ministerskoe  krasnorechie  yavlyaetsya  dostizheniem  obshchestva.   Vash
priyatel'  ne umen, -- vy govorite o ego chestnosti, ego chistoserdechii. Drugoj
priyatel'