dosadno byt' okruzhennoj tol'ko lyud'mi, nagonyayushchimi na menya skuku, vmesto teh, kto mne nravitsya. A vy etu zhe samuyu frazu perevodite tak: nauchite menya zhit' tam, gde vas net! Takim obrazom, esli, predpolozhim, vy budete nahodit'sya podle svoej lyubovnicy, to ne smozhete sushchestvovat' v ee obshchestve bez menya v kachestve tret'ego lica? Kakoj vzdor! A eti zhenshchiny, kotorym ne hvataet tol'ko odnogo - byt' mnoyu, mozhet byt', vy nahodite, chto i vashej Sesili etogo ne hvataet? No vot kuda zavodit yazyk, kotorym sejchas zloupotreblyayut nastol'ko, chto on stanovitsya bessmyslennee zhargona komplimentov i prevrashchaetsya v sploshnye formuly, v kotorye verish' ne bol'she, chem v pokornejshego slugu. Drug moj, pishite mne lish' dlya togo, chtoby vyskazyvat' svoi podlinnye mysli i chuvstva, i ne posylajte mne nabora fraz, kotorye ya najdu skazannymi luchshe ili huzhe v lyubom modnom romane. Nadeyus', vy ne rasserdites' na to, chto ya vam sejchas govoryu, dazhe esli obnaruzhite v moih slovah nekotoruyu dolyu razdrazheniya. Ibo ya ne otricayu, chto ispytyvayu ego, no, chtoby izbezhat' dazhe nameka na nedostatok, v kotorom ya vas tol'ko chto upreknula, ya ne skazhu vam, chto eto razdrazhenie, byt' mozhet, usililos' ot razluki s vami. Mne kazhetsya, chto pri vseh obstoyatel'stvah vy stoite bol'she, chem odin process i dva advokata, i, mozhet byt', dazhe bol'she, chem predannyj Bel'rosh. Kak vidite, vmesto togo chtoby ogorchat'sya moim otsutstviem, vam sledovalo by radovat'sya: ved' nikogda eshche ya ne govorila vam takih lyubeznostej. Kazhetsya, ya zarazilas' vashim primerom i prinimayu s vami zhemanno-umilennyj ton. No net, ya predpochitayu derzhat'sya svoego chistoserdechiya: lish' ono odno mozhet byt' svidetel'stvom moej nezhnoj druzhby i uchastiya, eyu vnushennogo. Kak radostno imet' yunogo druga, ch'e serdce otdano drugoj zhenshchine! Ne vse zhenshchiny so mnoj soglasyatsya, no takovo moe mnenie. Mne kazhetsya, chto s gorazdo bol'shim udovol'stviem otdaesh'sya chuvstvu, kotoroe tebe nichem ne ugrozhaet. Poetomu ya prinyala na sebya, mozhet byt', i slishkom rano, rol' vashej napersnicy. No vy vybiraete sebe stol' yunyh vozlyublennyh, chto zastavili menya vpervye pochuvstvovat', chto ya nachinayu staret'! Vy horosho delaete, chto gotovite sebya k takomu dlitel'nomu postoyanstvu, i ya vsem serdcem zhelayu, chtoby ono okazalos' vzaimnym. Vy pravy, podchinyayas' chuvstvitel'nym i blagorodnym dovodam, kotorye, kak vy soobshchaete, otdalyayut vashe schast'e. Dlitel'naya samozashchita - edinstvennaya zasluga, ostayushchayasya tem, kto ne vsegda mozhet ustoyat'. Dlya vsyakoj drugoj, krome takogo rebenka, kak malyutka Volanzh, ya schitala by neprostitel'nym ne umet' uklonit'sya ot opasnosti, o kotoroj ona dostatochno preduprezhdena, raz uzh sama priznaetsya v svoej lyubvi. Vy, muzhchiny, ponyatiya ne imeete o tom, chto takoe dobrodetel' i chego stoit postupit'sya eyu! No malo-mal'ski rassuditel'naya zhenshchina dolzhna ponimat', chto, ne govorya uzhe o grehe, dazhe slabost' dlya nee - velichajshee neschast'e. I ya ne dopuskayu mysli, chtoby zhenshchina mogla ej poddat'sya, esli hot' minutku nad etim porazmyslila. Ne opolchajtes' protiv etoj mysli, ibo ona-to glavnym obrazom i privyazyvaet menya k vam. Vy spasaete menya ot opasnostej lyubvi. I hotya ya dosele i bez vas umela ot nee zashchishchat'sya, ya soglasna byt' vam blagodarnoj za pomoshch' i budu za eto lyubit' vas eshche bol'she i krepche. A zatem, lyubeznyj moj kavaler, da hranit vas gospod'. Iz zamka ***, 22 oktyabrya 17... Pis'mo 122 Ot gospozhi de Rozmond k prezidentshe de Turvel' YA nadeyalas', milaya doch' moya, chto smogu, nakonec, uspokoit' vas, no s ogorcheniem vizhu, chto lish' usilyu vashu trevogu. I vse zhe ne bespokojtes': plemyanniku moemu otnyud' ne grozit opasnost' i nel'zya dazhe skazat', chtoby on byl po-nastoyashchemu bolen. No s nim dejstvitel'no proishodit chto-to strannoe. Nichego ne mogu v etom ponyat', no ya vyshla iz ego komnaty krajne opechalennaya, mozhet byt', dazhe v nekotorom strahe, i teper' raskaivayus' v tom, chto zastavlyayu vas razdelyat' so mnoj etot strah, hotya i ne mogu uderzhat'sya ot togo, chtoby ne pobesedovat' s vami o nem. Vot moj rasskaz o proisshedshem: mozhete ne somnevat'sya v ego tochnosti, ibo, prozhivi ya eshche vosem'desyat let, mne ne zabyt' vpechatleniya, kotoroe proizvela na menya eta grustnaya scena. Itak, segodnya utrom ya byla u plemyannika. Kogda ya voshla, on pisal: stol ego zavalen byl raznymi bumagami, nad kotorymi on, vidimo, rabotal. On byl tak pogloshchen etim delom, chto ya uzhe doshla do serediny komnaty, a on eshche dazhe ne povernul golovy, chtoby posmotret', kto voshel. YA srazu zametila, chto, edva uvidev menya, on postaralsya pridat' svoemu licu spokojnoe vyrazhenie, i, mozhet byt', imenno eto obstoyatel'stvo i zastavilo menya priglyadet'sya k nemu povnimatel'nej. Pravda, on byl poluodet i ne prichesan, no ya nashla ego blednym i izmozhdennym; osobenno izmenilis' cherty ego lica. V glazah ego, obychno, kak vy znaete, zhivyh i veselyh, byli vidny pechal' i toska. Slovom, govorya mezhdu nami, ya ne hotela by, chtoby vy videli ego v takom sostoyanii. Ibo zrelishche eto bylo ochen' trogatel'nym i, dumayu, ves'ma sposobnym vyzvat' v zhenshchine nezhnuyu zhalost' - odnu iz samyh opasnyh lovushek lyubvi. Hotya vse eto i porazilo menya, ya tem ne menee nachala razgovor tak, slovno nichego ne zametila. Sperva sprosila ego o zdorov'e; on ne otvetil mne, chto chuvstvuet sebya horosho, no i ne skazal opredelenno, chto bolen. Togda ya stala zhalovat'sya na ego zatvornichestvo, kotoroe nachinaet pohodit' na svoego roda maniyu, i staralas' pri etom pridat' svoemu upreku nekotoruyu shutlivost'. No na eto on tol'ko proiznes proniknovennym tonom: "Da, ne otricayu, eto lishnyaya moya vina, no ya iskuplyu ee vmeste s prochimi". Vid ego eshche bol'she, chem eti slova, neskol'ko sbil s menya napusknuyu veselost', i ya totchas zhe pospeshila skazat' emu, chto on slishkom mnogo znacheniya pridaet prostomu druzheskomu upreku. Zatem my prodolzhali mirno besedovat'. Nemnogo vremeni spustya on skazal, chto odno delo, byt' mozhet, samoe vazhnoe v ego zhizni, vskore prizovet ego v Parizh. Tak kak ya opasalas', krasavica vy moya, chto ugadyvayu, v chem delo, i chto takoe nachalo moglo by privesti k ispovedi, kotoroj ya ne hotela dopustit', ya tol'ko otvetila, chto dlya ego zdorov'ya polezny byli by razvlecheniya. K etomu ya dobavila, chto na etot raz ne stanu ego uderzhivat', tak kak lyublyu svoih druzej radi nih samih. I vot, v otvet na etu prostuyu frazu, on szhal moi ruki i zagovoril s goryachnost'yu, kotoroj ya prosto ne v silah peredat': "Da, milaya moya tetya, lyubite, krepko lyubite plemyannika, kotoryj tozhe lyubit vas i chtit, i, kak vy sami skazali, lyubite ego radi nego samogo. Ne zabot'tes' o ego blagopoluchii i nikakimi sozhaleniyami ne narushajte vechnogo mira, kotoryj on nadeetsya vskore obresti. Povtorite, chto vy lyubite menya i proshchaete. Da, vy mne proshchaete, ya ved' znayu vashu dobrotu; no kak nadeyat'sya na takoe zhe snishozhdenie so storony teh, kogo ya tak oskorbil?" Tut on polozhil golovu mne na grud', chtoby skryt' slezy ili stradal'cheskoe vyrazhenie, no samyj zvuk ego golosa ne mog ne vydat' ego. CHem bol'she ya obo vsem etom dumayu, tem men'she ponimayu, chto on hotel skazat'. Kakoe eto delo, samoe vazhnoe v zhizni? Za chto on prosit u menya proshcheniya? Otkuda vzyalsya etot nevol'nyj priliv nezhnosti, kogda on so mnoj govoril? Uzhe tysyachu raz zadavala ya sebe eti voprosy, ne v silah buduchi najti otvet. Zdes' ya dazhe ne nahozhu nichego, chto imelo by otnoshenie k vam. Odnako lyubov' pronicatel'nee druzhby, i potomu ya hochu, chtoby vy znali vse, chto proizoshlo mezhdu moim plemyannikom i mnoyu. YA chetyre raza prinimalas' za eto dlinnoe pis'mo, kotoroe bylo by eshche dlinnee, esli by ne moya ustalost'. Proshchajte, moya krasavica. Iz zamka ***, 25 oktyabrya 17... Pis'mo 123 Ot otca Ansel'ma k vikontu de Val'monu YA imel chest' poluchit' vashe pis'mo, gospodin vikont, i, vypolnyaya vashu pros'bu, vchera zhe otpravilsya k osobe, o kotoroj v nem idet rech'. YA izlozhil ej prichiny i sushchnost' dela, po kotoromu vy prosili menya k nej obratit'sya. Kak ni tverdo stoyala ona sperva na prinyatom eyu mudrom reshenii, vse zhe, kogda ya obratil ee vnimanie na to, chto svoim otkazom ona mozhet vosprepyatstvovat' schastlivomu vashemu obrashcheniyu na put' istinnyj i, sledovatel'no, miloserdnym namereniyam provideniya, ona soglasilas' prinyat' vas s tem, odnako, usloviem, chto eto budet v poslednij raz, i poruchila mne soobshchit' vam, chto budet doma v sleduyushchij chetverg 28-go. Esli etot den' pochemu-libo vam ne podhodit, soblagovolite naznachit' drugoj. Pis'mo vashe budet prochitano. Vse zhe, gospodin vikont, razreshite mne posovetovat' vam ne otkladyvat' etoj vstrechi bez dostatochno veskih prichin, daby vy mogli kak mozhno skoree i vsecelo posvyatit' sebya vypolneniyu teh pohval'nyh namerenij, o kotoryh vy mne pisali. Podumajte o tom, chto tot, kto medlit vospol'zovat'sya osenivshej ego blagodat'yu, podvergaet sebya opasnosti utratit' ee, chto esli miloserdie bozhie bespredel'no, to zloupotreblyat' im nedopustimo, i mozhet nastupit' mgnovenie, kogda miloserdnaya desnica bozhiya prevratitsya v desnicu karayushchuyu. Esli vy po-prezhnemu budete okazyvat' mne chest' svoim doveriem, proshu vas ne somnevat'sya, chto ya vsegda k vashim uslugam, esli tol'ko vy ih pozhelaete. Kak by i chem by ya ni byl zanyat, samym vazhnym delom dlya menya vsegda yavitsya vypolnenie svyatogo sluzheniya, kotoromu ya sebya posvyatil, i samym radostnym mgnoveniem moej zhizni budet to, kogda ya uvizhu, kak trudy moi po milosti vsevyshnego uvenchalis' uspehom. Vse my - slabye greshniki i sami po sebe nichego ne mozhem! No bog, kotorogo vy prizyvaete, mozhet vse, i tol'ko blagosti ego budem obyazany my oba, vy - neustannym stremleniem soedinit'sya s nim, ya - vozmozhnost'yu privesti vas k nemu. S ego pomoshch'yu nadeyus' ya vskore ubedit' vas, chto lish' svyataya nasha vera i v etoj zemnoj yudoli mozhet obespechit' nam prochnoe i dlitel'noe schast'e, kotorogo my tshchetno ishchem v osleplenii strastej chelovecheskih. Ostayus' s glubochajshim uvazheniem i proch. Parizh, 25 oktyabrya 17... Pis'mo 124 Ot prezidentshi de Turvel' k gospozhe de Rozmond Hotya novost', kotoruyu ya vchera uznala, povergla menya v krajnee izumlenie, ya ne zabyvayu, kakoe udovletvorenie vy dolzhny ot nee poluchit', i potomu toroplyus' eyu s vami podelit'sya. Gospodin de Val'mon ne zanyat bol'she ni mnoj, ni lyubov'yu i hochet lish' iskupit' bolee dostojnoj zhizn'yu prostupki ili, vernee, zabluzhdeniya svoej yunosti. Ob etom vazhnom obstoyatel'stve soobshchil mne otec Ansel'm, k kotoromu on obratilsya s pros'boj rukovodit' im v dal'nejshem, a takzhe ustroit' emu svidanie so mnoj. Naskol'ko ya ponimayu, cel' etogo svidaniya - vernut' mne moi pis'ma, kotorye on do poslednego vremeni ne vozvrashchal, nesmotrya na vse moi pros'by. YA, razumeetsya, mogu tol'ko privetstvovat' etu schastlivuyu peremenu v ego chuvstvah i radovat'sya za sebya, esli, kak on uveryaet, ya dejstvitel'no ej sposobstvovala. No pochemu nado bylo, chtoby imenno ya stala ee orudiem i eto stoilo mne pokoya vsej moej zhizni? Neuzheli gospodin de Val'mon mog dostignut' dushevnogo blagopoluchiya lish' cenoj moego schast'ya? O, snishoditel'nyj drug moj, prostite mne eti zhaloby! YA znayu, chto ne mne sudit' o prednachertaniyah bozhiih; no v to vremya, kak ya besprestanno i tshchetno molyu ego dat' mne sily odolet' moyu zloschastnuyu lyubov', on daroval etu silu tomu, kto o nej ne prosil, menya zhe ostavlyaet bez pomoshchi, v polnoj vlasti chuvstva, s kotorym ya ne mogu sovladat'. No mne sleduet zaglushit' etot grehovnyj ropot. Razve ne znayu ya, chto bludnyj syn po vozvrashchenii v otchij dom bol'she poluchil ot shchedrogo svoego otca, chem syn, nikogda ne otluchavshijsya? A esli by u nas i mogli byt' kakie-to prava na blagodat' bozhiyu, chto mogla by pred®yavit' ya dlya obosnovaniya svoih prav? Pohvalyus' li ya tem, chto sohranila svoyu chest', kogda i etim obyazana tol'ko Val'monu? On spas menya, a ya osmelivayus' zhalovat'sya na to, chto stradayu iz-za nego! Net, dazhe stradaniya moi budut sladostny, esli oni - cena ego schast'ya. Razumeetsya, nado bylo, chtoby i on vernulsya v lono nashego obshchego otca. Ved' bog sotvoril ego, i on dolzhen vozlyubit' svoe tvorenie. On ne mog sozdat' eto voshititel'noe sushchestvo lish' dlya togo, chtoby sdelat' iz nego otverzhennogo. Nakazanie za svoyu derzkuyu neostorozhnost' dolzhna nesti ya. Ne obyazana li ya byla ponyat', chto raz mne ne dozvoleno ego lyubit', ya ne dolzhna byla pozvolyat' sebe videt'sya s nim? Moj greh ili moya beda - v tom, chto ya slishkom dolgo ne soznavala etoj istiny. Vy svidetel'nica, moj dorogoj, dostojnyj drug, chto ya pokorno prinesla etu zhertvu, kak tol'ko ponyala, naskol'ko ona neobhodima. No dlya polnoty etoj zhertvy nedostavalo lish' odnogo - chtoby dlya gospodina de Val'mona nasha razluka ne byla zhertvoj. Priznat'sya li vam, chto sejchas imenno eta mysl' terzaet menya bol'she vsego? O, nesterpimaya gordynya, zastavlyayushchaya nas nahodit' oblegchenie svoih stradanij v teh stradaniyah, kotorye my prichinyaem drugim! Net, ya smiryu eto myatezhnoe serdce, ya priuchu ego k unizheniyam. I glavnym obrazom s etoj cel'yu ya, nakonec, soglasilas' na muchitel'nuyu vstrechu s gospodinom de Val'monom v sleduyushchij chetverg. Togda ya uslyshu ot nego samogo, chto ya dlya nego bol'she nichego ne znachu, chto slaboe, begloe vpechatlenie, kotoroe ya na nego proizvela, sovsem izgladilos'! YA vstrechu vzglyad ego, ustremlennyj na menya bezmyatezhno, i mne pridetsya opustit' glaza, chtoby moego smyateniya oni ne vydali. Te samye pis'ma, kotorye on otkazyvalsya vernut' mne, nesmotrya na moi postoyannye pros'by, mne teper' vozvratit ego ravnodushie. On peredast ih mne, kak nechto nenuzhnoe, niskol'ko ego ne zanimayushchee. I drozhashchie moi ruki, prinimaya etu postydnuyu pachku bumag, pochuvstvuyut, chto oni peredany im rukoyu spokojnoj i tverdoj! I, nakonec, ya uvizhu, kak on udalyaetsya... udalyaetsya navsegda, i moj neotstupno sledyashchij za nim vzor ne vstretit ego vzora, ibo on ko mne ne obernetsya! I na takoe unizhenie ya nyne obrechena! Tak pust' zhe ono prineset mne pol'zu, zastaviv menya proniknut'sya soznaniem svoej slabosti... Da, ya berezhno sohranyu eti pis'ma, kotorye emu uzhe ne nuzhny. YA obreku sebya na pozor ezhednevno perechityvat' ih, poka slezy moi ne sotrut s bumagi poslednih sledov moego pocherka, a ego pis'ma ya sozhgu, kak nechto propitannoe gubitel'nym yadom, rastlivshim moyu dushu. O, chto zhe takoe lyubov', esli my vynuzhdeny sozhalet' dazhe ob opasnostyah, kotorym ona nas podvergaet, a glavnoe - esli mozhno opasat'sya, chto budesh' ispytyvat' eto chuvstvo, dazhe kogda ego uzhe ne vnushaesh'! Nado bezhat' ot etoj gibel'noj strasti, predostavlyayushchej nam lish' odin vybor - pozor ili neschast'e - i zachastuyu soedinyayushchej dlya nas to i drugoe. I pust' hotya by blagorazumie zamenit nam dobrodetel'. Kak eshche daleko do etogo chetverga! Kak zhelala by ya bez promedleniya zavershit' svoe zhertvoprinoshenie i zabyt' odnovremenno i to, chto prinositsya v zhertvu, i to, radi chego ona prinositsya! |to poseshchenie mne tyagostno, i ya raskaivayus' v tom, chto soglasilas' na nego. Zachem emu eshche raz videt'sya so mnoj? CHto my teper' drug dlya druga? Esli on oskorbil menya, ya ego proshchayu. YA dazhe gotova privetstvovat' ego reshenie iskupit' svoi grehi. YA hvalyu ego za eto. YA sdelayu dazhe bol'she: ya postuplyu, kak on. I tak kak v soblazn vveli menya te zhe samye zabluzhdeniya, to i primer ego privedet menya na istinnyj put'. No esli on reshil bezhat' ot menya, zachem emu iskat' vstrechi so mnoj? Razve dlya kazhdogo iz nas ne samoe neotlozhnoe - zabyt' drugogo? Ah, otnyne i vpred' eto stanet moej glavnoj zabotoj. Esli vy pozvolite, lyubeznyj moj drug, to za etot tyazhkij trud ya primus' podle vas. Esli mne ponadobitsya pomoshch', mozhet byt', dazhe uteshenie, ya hotela by poluchit' ih tol'ko ot vas. Odna vy umeete ponimat' menya i govorit' moemu serdcu na ponyatnom emu yazyke. Vasha dragocennaya druzhba zapolnit vse moe sushchestvovanie, nichto ne pokazhetsya mne trudnym radi togo, chtoby vasha zabota obo mne ne propala darom. YA budu obyazana vam pokoem, schast'em, dobrodetel'yu, i plodom vashej dobroty ko mne budet to, chto ya nakonec-to okazhus' dostojnoj ee. Kazhetsya, pis'mo moe poluchilos' ochen' bessvyaznym. Tak ya predpolagayu hotya by po tomu smyateniyu, v kotorom ya nahodilas' vse vremya, poka pisala vam. Esli v etom pis'me proglyadyvayut chuvstva, kotoryh mne sleduet stydit'sya, prikrojte ih svoej snishoditel'noj druzhboj. YA vsecelo na nee polagayus'. I ot vas ya ne skroyu ni odnogo dvizheniya svoego serdca. Proshchajte, dostojnyj drug moj. Nadeyus', chto cherez neskol'ko dnej smogu izvestit' vas o svoem priezde. Parizh, 25 oktyabrya 17... Pis'mo 125 Ot vikonta de Val'mona k markize de Mertej I tak, ona pobezhdena, eta gordaya zhenshchina, osmelivshayasya voobrazit', chto ona smozhet peredo mnoj ustoyat'! Da, drug moj, ona moya, vsecelo moya: ona otdala mne vse, chto mogla. YA eshche slishkom polon schast'ya, chtoby ocenit' ego kak dolzhno, no divlyus' nevedomomu dosele ocharovaniyu, kotoroe mne dovelos' oshchutit'. Mozhet byt', i vpravdu dobrodetel' ukrashaet zhenshchinu dazhe v mig slabosti? No, vprochem, pust' eta rebyacheskaya mysl' ostaetsya dostoyaniem babushkinyh skazok. Razve, oderzhivaya pervuyu pobedu, ne vstrechaesh' vsegda bolee ili menee iskusno razygrannoe soprotivlenie? I, mozhet byt', ya vse zhe kogda-nibud' uzhe ispytyval ocharovanie, o kotorom govoryu? Odnako eto i ne ocharovanie lyubvi. Ibo esli podle etoj izumitel'noj zhenshchiny na menya inogda i nahodili minuty slabosti, napominavshej etu malodushnuyu strast', ya vsegda umel preodolevat' ih i sledovat' svoim obychnym pravilam. Dazhe esli to, chto proizoshlo vchera, zavelo menya neskol'ko dal'she, chem ya rasschityval, dazhe esli ya na mgnovenie razdelil trepet i op'yanenie, kotorye vyzyval u nee, eto mimoletnoe navazhdenie teper' uzhe rasseyalos' by. A mezhdu tem ocharovanie ne pokidaet menya. Priznayus' dazhe, chto mne bylo by sladostno otdat'sya emu, esli by ono ne vyzyvalo u menya nekotorogo bespokojstva. Neuzheli ya v moi gody mog, slovno shkol'nik, okazat'sya vo vlasti neproizvol'nogo i nevedomogo mne chuvstva? Net, prezhde vsego nado poborot' ego i horoshen'ko izuchit'. Vprochem, ya, byt' mozhet, uzhe dogadalsya, otkuda ono vozniklo. Vo vsyakom sluchae, mysl' eta menya teshit, i ya hotel by, chtoby ona byla pravil'noj. Sredi mnozhestva zhenshchin, podle kotoryh ya dosele igral rol' i vypolnyal obyazannosti lyubovnika, ya ne vstretil eshche ni odnoj, kotoraya sdat'sya ne zhelala by po men'shej mere tak zhe sil'no, kak ya - sklonit' ee k etomu. YA dazhe privyk nazyvat' nedotrogami teh, kto ostanavlivalsya na polputi, v protivopolozhnost' stol'kim drugim, ch'ya vyzyvayushchaya samozashchita lish' ochen' slabo zatushevyvala to obstoyatel'stvo, chto pervye shagi byli sdelany imi. Zdes' zhe, naprotiv, ya sperva stolknulsya s neblagopriyatnym dlya menya predubezhdeniem, podkreplennym zatem sovetami i soobshcheniyami zhenshchiny mne vrazhdebnoj, no pronicatel'noj, zatem s neobychajno sil'noj prirodnoj robost'yu, podderzhannoj vpolne soznatel'nym celomudriem, s priverzhennost'yu k dobrodeteli, rukovodimoj religioznym chuvstvom i nepokolebimo torzhestvovavshej uzhe v techenie dvuh let, nakonec, s reshitel'nymi postupkami, vnushennymi etimi razlichnymi pobuzhdeniyami i imevshimi vsegda odnu cel' - izbezhat' moih presledovanij. Itak, sejchas eto ne prosto, kak v prezhnih moih priklyucheniyah, bolee ili menee vygodnaya dlya menya kapitulyaciya, kotoroj legche vospol'zovat'sya, chem gordit'sya: eto polnaya pobeda, kuplennaya cenoj tyazhkih voennyh dejstvij i dostignutaya blagodarya iskusnym manevram. Poetomu i neudivitel'no, esli uspeh, kotorym ya obyazan isklyuchitel'no samomu sebe, stal dlya menya osobenno dorogim, a izbytok naslazhdeniya, kotoryj ya perezhil v mig pobedy i chuvstvuyu eshche sejchas, - lish' sladostnoe oshchushchenie torzhestva. Mne nravitsya takoj vzglyad na veshchi, ibo on izbavlyaet menya ot unizheniya dumat', chto ya mogu hot' v malejshej stepeni zaviset' ot pokorennoj mnoyu raby, chto ne vo mne odnom polnota moego schast'ya i chto vozmozhnost' moya ispytyvat' ot nego polnoe naslazhdenie zavisit ot kakoj-to opredelennoj zhenshchiny preimushchestvenno pered vsemi prochimi. |ti zdravye rassuzhdeniya budut rukovodit' moimi postupkami v dannom stol' vazhnom sluchae. I vy mozhete byt' uvereny, chto ya ne nastol'ko zakabalyus', chtoby ne sumet', shutya, po pervoj prihoti porvat' eti novye uzy. No vot, ya govoryu s vami o razryve, a vy eshche ne znaete, kakim obrazom ya poluchil na nego pravo: chitajte i ubezhdajtes', chemu podvergaet sebya celomudrie, kogda ono pytaetsya prijti na pomoshch' isstupleniyu strasti. YA tak vnimatel'no sledil za svoimi sobstvennymi rechami i za poluchennymi na nih otvetami, chto, kazhetsya, smogu peredat' vam i te i drugie s tochnost'yu, kotoroj vy budete udovletvoreny. Po prilagaemym kopiyam dvuh moih pisem1 vy sami uvidite, kakogo posrednika nashel ya dlya togo, chtoby vstretit'sya s moej prelestnicej, i kak userdno etot svyatoj chelovek postaralsya nas soedinit'. K etomu nado eshche dobavit', chto, kak ya uznal iz odnogo perehvachennogo obychnym sposobom pis'ma, strah okazat'sya pokinutoj i nekotoroe chuvstvo unizheniya ot etogo neskol'ko oslabili ostorozhnost' strogoj svyatoshi i napolnili ee serdce i um chuvstvami i myslyami, hotya i lishennymi kakogo by to ni bylo zdravogo smysla, no tem ne menee lyubopytnymi. Vse eto byli neobhodimye predvaritel'nye svedeniya, teper' zhe vy mozhete uznat', chto vchera, v chetverg 28-go, v den', naznachennyj samoj neblagodarnoj, ya yavilsya k nej v kachestve robkogo, kayushchegosya raba, chtoby vyjti ot nee uvenchannym slavoj pobeditelem. V shest' chasov vechera ya pribyl k prekrasnoj zatvornice, ibo so dnya svoego vozvrashcheniya v Parizh ona nikogo ne prinimala. Kogda obo mne dolozhili, ona popytalas' vstat', no koleni u nee do togo drozhali, chto ona ne mogla derzhat'sya na nogah i totchas zhe snova opustilas' v kreslo. Sluge, kotoryj vvel menya k nej, prishlos' zaderzhat'sya v komnate dlya togo, chtoby koe-chto pribrat', i eto ee, po-vidimomu, razdrazhalo. Poka on nahodilsya s nami, my obmenivalis' obychnymi svetskimi lyubeznostyami. No chtoby ne teryat' vremeni, ibo dorog byl kazhdyj mig, ya vnimatel'no izuchal mestnost' i srazu zhe nametil te punkty, gde dolzhen byl oderzhat' pobedu. Bud' u menya vybor, ya nashel by chto-nibud' poudobnee, ibo hotya v etoj komnate imelas' ottomanka, naprotiv nee okazalsya portret muzha. Priznayus', ya opasalsya, prinimaya vo vnimanie strannosti etoj zhenshchiny, kak by odin ee vzglyad, sluchajno broshennyj v etu storonu, ne svel na net vse moi trudy i staraniya. Nakonec, my ostalis' odni, i ya pristupil k delu. Napomniv ej v neskol'kih slovah, chto otec Ansel'm dolzhen byl uvedomit' ee o celi moego poseshcheniya, ya stal zhalovat'sya na chrezmernuyu ee ko mne surovost' i osobenno podcherknul prezrenie, kotoroe ko mne vykazyvalos'. Kak ya i ozhidal, ona stala zashchishchat'sya, no ya, kak vy nesomnenno ugadyvaete, privel v kachestve dovodov vyzyvaemye mnoyu u nee strah i nedoverie, skandal'noe begstvo, kotoroe za etim posledovalo, otkaz ne tol'ko otvechat' na moi pis'ma, no dazhe prinimat' ih i t.d. i t.p. Tak kak ona tozhe nachala privodit' v svoe opravdanie dovody, najti kotorye bylo netrudno, ya schel neobhodimym prervat' ee, a chtoby zagladit' svoyu rezkost', totchas zhe pribegnul k lesti. "Esli, - prodolzhal ya, - prelest' vasha ostavila v moem serdce stol' glubokoe vpechatlenie, to dushu moyu pokorila vasha dobrodetel'. I, naverno, soblaznennyj zhelaniem priblizit'sya k nej, ya osmelilsya schest' sebya dostojnym etogo. YA ne uprekayu vas za to, chto vy sudili inache, no karayu sebya za svoyu oshibku". Tak kak ona smushchenno molchala, ya prodolzhal: "YA hotel, sudarynya, libo opravdat'sya v vashih glazah, libo poluchit' ot vas proshchenie za pregresheniya, v kotoryh vy menya podozrevali, dlya togo chtoby, po krajnej mere, s nekotorym dushevnym spokojstviem okonchit' svoi dni, kotorye ne imeyut dlya menya nikakoj ceny, raz vy otkazalis' ukrasit' ih". Tut ona vse zhe popytalas' otvetit': "Dolg moj ne pozvolyal mne etogo". No dogovorit' do konca lozh', kotoroj treboval ot nee etot dolg, bylo slishkom trudno, i ona ne zakonchila frazu. YA zhe prodolzhal samym nezhnym tonom: "Znachit, pravda, chto bezhali vy ot menya?" - "Ot®ezd moj byl neobhodim". - "Znachit, pravda, chto vy udalyaete menya ot sebya?" - "Tak nado". - "I navsegda?" - "YA dolzhna eto sdelat'". Net nuzhdy govorit' vam, chto v techenie etogo kratkogo dialoga golos vlyublennoj nedotrogi zvuchal sdavlenno, a glaza na menya ne podnimalis'. Togda ya, reshiv, chto nado vnesti nekotoroe ozhivlenie v etu tyaguchuyu scenu, s negoduyushchim vidom vstal i proiznes: "Vasha tverdost' vozvrashchaet mne moyu. Pust' budet tak, sudarynya, my rasstanemsya; razluka nasha budet dazhe bol'shej, chem vy dumaete, i vy smozhete skol'ko ugodno radovat'sya delu ruk svoih". Neskol'ko udivlennaya ukoriznoj, zvuchavshej v moem golose, ona pytalas' vozrazit': "Reshenie, vami prinyatoe..." - nachala ona. "Ono lish' sledstvie moego otchayaniya, - s goryachnost'yu prerval ya ee. - Vy pozhelali, chtoby ya stal neschastnym, i ya dokazhu vam, chto eto udalos' vam bol'she, chem vy rasschityvali". - "YA hochu vashego schast'ya", - otvetila ona. I drozh' v ee golose vydavala dovol'no sil'noe volnenie. Tut ya brosilsya pered nej na koleni i vskrichal tragicheskim golosom, kotoryj vam horosho znakom: "Ah, zhestokaya, mozhet li byt' dlya menya schast'e; esli vy ego ne razdelyaete? Kak mogu ya obresti ego vdali ot vas? Net, nikogda, nikogda!" Priznayus', chto, zajdya tak daleko, ya ves'ma rasschityval, chto mne pomogut slezy, no potomu li, chto ya ne sumel dostatochno vzvintit' sebya, potomu li tol'ko, chto slishkom napryazhenno i neustanno sledil za kazhdym svoim dvizheniem, - razrydat'sya mne ne udalos'. K schast'yu, ya vspomnil, chto, kogda hochesh' pokorit' zhenshchinu, lyuboe sredstvo horosho, i dostatochno vyzvat' v nej izumlenie kakim-nibud' sil'nym poryvom, chtoby proizvesti glubokoe i vygodnoe vpechatlenie. I vot za nedostatkom chuvstvitel'nosti ya reshil pribegnut' k zapugivaniyu. S etoj cel'yu ya i prodolzhal, izmeniv tol'ko zvuk golosa, no ostavayas' v prezhnej poze: "Zdes', u vashih nog, klyanus' ya libo obladat' vami, libo umeret'!" Kogda ya proiznosil eti poslednie slova, vzglyady nashi vstretilis'. Ne znayu, chto eta robkaya osoba uvidela ili voobrazila, chto uvidela v moih glazah, no ona s ispugannym vidom vskochila s mesta i vyrvalas' iz moih ruk, uzhe obvivshih ee. Pravda, ya i ne pytalsya ee uderzhat', tak kak neodnokratno zamechal, chto sceny otchayaniya, razygryvaemye chereschur pylko, stanovyatsya, zatyagivayas', smeshnymi ili zhe trebuyut uzhe podlinno tragicheskogo ishoda, k chemu ya otnyud' ne stremilsya. Odnako, poka ona vyskal'zyvala iz moih ruk, ya probormotal zloveshchim shepotom, no tak, chtoby ona mogla menya rasslyshat': "Itak, znachit, smert'!" Zatem ya podnyalsya i, umolknuv, stal brosat' na nee dikie vzory, kotorye hotya i kazalis' bezumnymi, no na samom dele ne utratili ni zorkosti, ni vnimatel'nosti. Ee neuverennye dvizheniya, tyazheloe dyhanie, sudorozhnoe sokrashchenie vseh muskulov, drozhashchie podnyatye ruki - vse dostatochno yavno dokazyvalo, chto ya dobilsya zhelaemogo dejstviya. No tak kak v lyubovnyh delah vse sovershaetsya lish' na ochen' blizkom rasstoyanii, my zhe byli dovol'no daleko drug ot druga, nado bylo prezhde vsego sblizit'sya. S etoj cel'yu ya kak mozhno skoree postaralsya obresti kazhushcheesya spokojstvie i tem samym umerit' vyrazhenie svoego neistovstva, ne oslablyaya, odnako, vpechatleniya, kotoroe ono dolzhno bylo proizvodit'. Perehod moj byl takov: "YA ochen' neschasten. YA hotel zhit' dlya vashego schast'ya - i narushil ego. YA prinoshu sebya v zhertvu radi vashego dushevnogo mira - i opyat' zhe smushchayu ego". Zatem, so spokojstviem, no yavno napusknym, ya proiznes: "Prostite, sudarynya, ya tak ne privyk k burnym proyavleniyam strasti, chto ploho umeyu ih obuzdyvat'. Esli mne ne sledovalo predavat'sya stol' neistovomu poryvu, primite vo vnimanie, chto eto v poslednij raz. Ah, uspokojtes', zaklinayu vas, uspokojtes'!.." I vo vremya etoj dovol'no dlinnoj rechi ya nezametno priblizhalsya. "Esli vy hotite, chtoby ya uspokoilas', - otvetila vzvolnovavshayasya prelestnica, - to i sami derzhites' spokojnee". - "Horosho, obeshchayu vam eto, - otvetil ya i dobavil bolee tihim golosom: - Pridetsya sdelat' nad soboyu bol'shoe usilie, no, vo vsyakom sluchae, - nenadolgo. Odnako, - prodolzhal ya s takim vidom, slovno spohvatilsya, - ya prishel, chtoby vernut' vam pis'ma, ne tak li? Radi boga, soblagovolite prinyat' ih ot menya. Mne ostaetsya prinesti etu poslednyuyu muchitel'nuyu zhertvu, ne ostavlyajte u menya nichego, chto moglo by oslabit' moe muzhestvo". I, vynuv iz karmana dragocennyj paket, ya skazal: "Vot oni, eti obmannye uvereniya v vashej druzhbe! Oni eshche privyazyvali menya k zhizni; voz'mite ih obratno i, znachit, sami dajte znak, kotoryj nas s vami naveki razluchit..." Tut nesmelaya vozlyublennaya okonchatel'no poddalas' nezhnomu bespokojstvu: "No, gospodin de Val'mon, chto s vami? CHto vy hotite skazat'? Razve vy postupaete ne po svoej dobroj vole? Razve vy ne prinyali vpolne obdumannoe reshenie? I razve ne razmyshleniya vashi zastavili vas zhe odobrit' tot vyhod, kotoryj mne podskazalo chuvstvo dolga?" - "Da, - skazal ya, - i etot vyhod opredelil reshenie, prinyatoe mnoyu". - "Kakoe zhe?" - "Edinstvennoe, kotoroe mozhet ne tol'ko razluchit' menya s vami, no i polozhit' konec moim mucheniyam". - "No skazhite zhe mne, na chto vy reshilis'?" Tut ya zaklyuchil ee v ob®yatiya, prichem ona ne okazala ni malejshego soprotivleniya. Stol' polnoe zabvenie prilichij pokazalo mne, kak gluboko i sil'no ona vzvolnovana. "Obozhaemaya, - skazal ya, risknuv vyskazat' vostorzhennost', - vy ne predstavlyaete sebe, kakova moya lyubov' k vam; vy nikogda ne uznaete, do kakoj stepeni ya bogotvoril vas i naskol'ko chuvstvo eto bylo mne dorozhe moej zhizni! Da protekut dni vashi blazhenno i mirno! Pust' ukrasyatsya oni vsem tem schast'em, kotorogo vy menya lishili! Voznagradite zhe eto chistoserdechnoe pozhelanie hot' odnim znakom sozhaleniya, hot' odnoj slezinkoj, i ver'te, chto poslednyaya prinesennaya mnoyu zhertva ne budet samoj tyagostnoj moemu serdcu. Proshchajte..." Govorya vse eto, ya oshchushchal, kak neistovo bilos' ee serdce, zamechal, kak ona menyalas' v lice, a glavnoe - videl, kak slezy dushat ee, padaya iz glaz redkimi tyazhelymi kaplyami. Tol'ko tut ya prinyal reshenie sdelat' vid, chto okonchatel'no uhozhu. "Net, vyslushajte, chto ya vam skazhu", - goryacho proiznesla ona, s siloj uderzhivaya menya. "Pustite menya", - otvetil ya. "Vy menya vyslushaete, ya tak hochu". - "YA dolzhen bezhat' ot vas, dolzhen!" - "Net!" - vskrichala ona, i pri etom poslednem slove ustremilas', ili, vernee, upala bez chuvstv v moi ob®yatiya. Tak kak ya eshche somnevalsya v stol' velikom uspehe, to izobrazil krajnij ispug; no, prodolzhaya pritvoryat'sya ispugannym, vel ee ili nes k mestu, zaranee izbrannomu v kachestve areny moego torzhestva. I dejstvitel'no, v sebya ona prishla uzhe pokorennoj, uzhe polnost'yu otdavshejsya svoemu schastlivomu pobeditelyu. Dosele, prelestnyj drug moj, vy, ya dumayu, priznavali za mnoj takuyu bezuprechnost' metoda, kotoraya dostavit vam udovol'stvie, i vy ubedites', chto ya ni v chem ne otstupil ot istinnyh pravil vedeniya etoj vojny, stol' shozhej, kak my chasto zamechali, s nastoyashchej vojnoj. Sudite zhe obo mne, kak o Tyurenne2 ili Fridrihe3. YA zastavil prinyat' boj vraga, stremivshegosya lish' vyigrat' vremya. Blagodarya iskusnym manevram ya dobilsya togo, chto sam vybral pole bitvy i zanyal udobnye pozicii, ya sumel usypit' bditel'nost' protivnika, chtoby legche dobrat'sya do ego ukrytiya. YA sumel vnushit' strah eshche do nachala srazheniya. YA ni v chem ne polozhilsya na sluchaj, razve lish' togda, kogda risk sulil bol'shie preimushchestva v sluchae uspeha i kogda u menya byla uverennost', chto ya ne ostanus' bez resursov v sluchae porazheniya. Nakonec, ya nachal voennye dejstviya, lish' imeya obespechennyj tyl, chto davalo mne vozmozhnost' prikryt' i sohranit' vse zavoevannoe ran'she. |to, ya polagayu, vse, chto mozhno sdelat'. No sejchas ya boyus', chto iznezhilsya, kak Gannibal sredi uteh Kapui4. Vot chto zatem proizoshlo. YA gotov byl k tomu, chto stol' znachitel'noe sobytie ne obojdetsya bez obychnyh slez i vyrazhenij otchayaniya. I esli sperva ya zametil u nee nemnogo bol'she smushcheniya i kakuyu-to vnutrennyuyu sosredotochennost', to pripisal ih tomu, chto ona ved' - nedotroga. Poetomu, ne obrashchaya vnimaniya na eti legkie otkloneniya, kotorye schital chisto sluchajnymi, ya poshel protorennoj dorogoj privychnyh uteshenij, vpolne uverennyj, chto, kak eto obychno byvaet, chuvstvennost' pomozhet chuvstvu i chto odnim dejstviem dob'esh'sya bol'she, chem lyubymi rechami, kotoryh ya, vprochem, ne zhalel. Odnako ya stolknulsya s soprotivleniem, poistine uzhasnym, i ne stol'ko po ego sile, skol'ko po forme, v kotoroj ono proyavilos'. Predstav'te sebe zhenshchinu, sidyashchuyu nepodvizhno, slovno okamenevshuyu, s zastyvshim licom, s takim vidom, budto ona ne dumaet, ne slyshit, ne vnemlet nichemu, a iz ustremlennyh v odnu tochku glaz ee nepreryvno i slovno sami po sebe l'yutsya slezy. Takoyu byla gospozha de Turvel', poka ya razglagol'stvoval. No esli ya delal popytku privlech' ee vnimanie k sebe kakoj-nibud' laskoj, kakim-libo samym nevinnym zhestom, eta kazhushchayasya beschuvstvennost' smenyalas' totchas zhe strahom, udush'em, sudorogami, rydaniyami i poroyu krikami, no bez slov. Pristupy eti vozvrashchalis' neskol'ko raz, stanovyas' vse sil'nee i sil'nee. Poslednij byl do togo neistovym, chto ya sovershenno pal duhom i dazhe odno mgnovenie opasalsya, chto pobeda, mnoyu oderzhannaya, bespolezna. Togda ya pereshel na prinyatye v podobnyh sluchayah obshchie mesta, i sredi nih okazalos' sleduyushchee: "I vy prishli v takoe otchayanie, potomu chto sdelali menya schastlivym?" Pri etom slove voshititel'naya zhenshchina obernulas' ko mne, i lico ee, eshche neskol'ko rasteryannoe, obrelo uzhe svoe nebesnoe vyrazhenie. "Schastlivym!" - povtorila ona. CHto ya otvetil, vy sami mozhete dogadat'sya. "Znachit, vy schastlivy?.." YA stal eshche s bol'shim pylom rastochat' uvereniya. "Vy schastlivy blagodarya mne!" YA prisovokupil ko vsemu, chto govorilos' ran'she, voshvaleniya i vsyacheskie nezhnosti. Poka ya govoril, vse telo ee kak-to razmyagchilos', ona tomno otkinulas' na spinku kresla i, ne vyryvaya u menya ruki, kotoruyu ya reshilsya vzyat', skazala: "YA chuvstvuyu, chto eta mysl' uteshaet i oblegchaet menya..." Vy sami ponimaete, chto, snova vybravshis' takim obrazom na vernyj put', ya uzhe ne shodil s nego: put' byl i vpryam' vernyj, mozhet byt', dazhe edinstvenno vozmozhnyj. Reshiv snova popytat' schast'e, ya sperva vstretil nekotoroe soprotivlenie: ved' to, chto proizoshlo ran'she, vynuzhdalo k ostorozhnosti. No, prizvav na pomoshch' sebe tu zhe mysl' o moem schast'e, ya vskore oshchutil vsyu ee blagotvornost'. "Vy pravy, - skazala mne eta chuvstvitel'naya zhenshchina, - otnyne zhizn' stanet dlya menya vynosimoj lish' v toj mere, v kakoj ona mozhet posluzhit' dlya vashego schast'ya. YA vsecelo posvyashchu sebya emu: s etogo mgnoveniya ya - vasha, i vy ne uslyshite ot menya ni otkaza, ni sozhalenij..." I vot, s etim samozabveniem, prostodushnym ili velichavym, ona otdala mne sebya, vse svoi prelesti i uvelichila moe blazhenstvo tem, chto razdelila ego. Op'yanenie bylo polnym i vzaimnym. I vpervye za vsyu moyu zhizn' ono sohranilos' dlya menya i posle naslazhdeniya. YA vysvobodilsya iz ee ob®yatij lish' dlya togo, chtoby upast' k ee nogam i poklyast'sya ej v vechnoj lyubvi. I - nado vo vsem priznat'sya - ya vzapravdu dumal to, chto govoril. Slonom, dazhe kogda my rasstalis', mysl' o nej ne pokidala menya, i mne prishlos' sdelat' nad soboj usilie voli, chtoby otvlech'sya. Ah, pochemu vy ne zdes', chtoby upoenie tem, chego ya dobilsya, uravnovesit' upoeniem obeshchannoj vami nagradoj? No ved' ya nichego ne poteryayu, esli nemnogo podozhdu, ne tak li? I, nadeyus', ya mogu schitat', chto vami prinyaty te sladostnye usloviya, kotorye ya predlozhil vam v svoem poslednem pis'me? Vy vidite, chto ya so svoej storony ih uzhe vypolnyayu, i, kak ya vam obeshchal, dela moi vskore nastol'ko prodvinutsya, chto ya smogu udelyat' vam chast' svoego vremeni. Izbav'tes' zhe poskoree ot vashego tyazhelovesnogo Bel'rosha, ostav'te v pokoe slashchavogo Danseni i zajmites' lish' mnoyu odnim. No chto vy takoe delaete v svoej derevne, chto ne imeete dazhe vremeni otvetit' mne? Mne, znaete li, hochetsya vas pobranit'. Odnako schast'e raspolagaet k snishoditel'nosti. I, krome togo, ya ne zabyvayu, chto, vnov' vstupaya v chislo vashih poklonnikov, dolzhen vnov' podchinit'sya vashim melkim prihotyam. Pomnite vse zhe, chto novyj lyubovnik ne hochet nichego teryat' iz prav, kotorye priobrel v kachestve druga. Proshchajte, kak nekogda... Da, proshchaj, angel moj! SHlyu tebe vse pocelui lyubvi. P.S. Izvestno li vam, chto, prosidev mesyac pod arestom, Prevan zatem vynuzhden byl ujti iz svoego polka? |to - poslednyaya svetskaya novost' v Parizhe. Vot uzh, poistine, zhestoko poplatilsya on za prostupok, kotorogo ne sovershal, i torzhestvo vashe - polnoe! Parizh, 29 oktyabrya 17... Pis'mo 126 Ot gospozhi de Rozmond k prezidentshe de Turvel' YA by otvetila vam ran'she, milaya moya doch', esli by ne pereutomilas', kogda pisala svoe poslednee pis'mo, i ko mne ne vernulis' moi boli, lishiv menya vse eti dni vozmozhnosti pol'zovat'sya svoej rukoj. YA ochen' toropilas' poblagodarit' vas za horoshie vesti o moem plemyannike i zaodno prinesti vam samye iskrennie pozdravleniya. Zdes' uzh nikak nel'zya ne priznat' vmeshatel'stva provideniya, kotoroe, ozariv blagodat'yu odnogo iz vas, spaslo druguyu. Da, krasavica moya, gospod', pozhelavshij tol'ko ispytat' vas, poslal vam pomoshch' v mig, kogda sily vashi byli na ishode. I, nesmotrya na vash legkij ropot, mne kazhetsya, vam est' za chto vozblagodarit' ego. YA, razumeetsya, ponimayu, chto vam bylo by priyatnee, esli by reshenie eto zarodilos' sperva u vas, a reshenie Val'mona yavilos' by uzhe sledstviem vashego. S obshchechelovecheskoj tochki zreniya, v etom sluchae byli by, vidimo, luchshe soblyudeny prava nashego pola; my ved' ne zhelaem postupat'sya ni odnim iz svoih prav. No kakoe znachenie imeyut eti malosushchestvennye soobrazheniya po sravneniyu s vazhnost'yu dostignutogo? Razve spasshijsya posle korablekrusheniya stanet zhalovat'sya na to, chto on lishen byl vozmozhnosti vybirat' sredstva spaseniya? Vskore, dorogaya moya doch', vy ubedites', chto muki, kotoryh vy strashilis', sami soboyu oblegchatsya. A esli by dazhe oni i prodolzhali terzat' vas s prezhnej siloj, vy by vse zhe oshchushchali, chto ih legche perenosit', nezheli ugryzeniya sovesti i prezrenie k samoj sebe. Ran'she mne bylo by bespolezno govorit' vam eti slova, kazhushchiesya stol' strogimi: lyubov' - chuvstvo, protiv kotorogo my bessil'ny, i blagorazumie mozhet pomoch' nam izbezhat' ego, no ne pobedit'. Raz uzh ono vozniklo, to mozhet umeret' lish' estestvennoj smert'yu ili zhe ot polnoj beznadezhnosti. Vash sluchaj - kak raz vtoroj, i eto daet mne pravo i muzhestvo svobodno vyskazat' svoe mnenie. ZHestoko pugat' beznadezhnogo bol'nogo, kotoromu nuzhny tol'ko utesheniya da boleutolyayushchie sredstva; no polezno prosvetit' vyzdoravlivayushchego naschet opasnosti, kotoroj on podvergalsya, chtoby vnushit' emu neobhodimoe blagorazumie i gotovnost' podchinit'sya sovetam, kotorye mogut emu eshche ponadobit'sya. Raz uzh vy izbrali menya svoim vrachom, ya i govoryu s vami kak vrach, - govoryu, chto legkoe nedomoganie, kotoroe vy eshche ispytyvaete, mozhet byt', nuzhdayas' v koe-kakih lekarstvah, nichto po sravneniyu s uzhasnoj bolezn'yu, polnoe izlechenie ot kotoroj vam uzhe obespecheno. Zatem, kak vash drug, kak drug zhenshchiny razumnoj i dobrodetel'noj, ya pozvolyu sebe prisovokupit', chto ovladevshuyu vami strast', zloschastnuyu samoe po sebe, delal eshche bolee zloschastnoj predmet ee. Esli verit' tomu, chto mne tverdyat, to plemyannik moj, k kotoromu, priznayus', ya, mozhet byt', pitayu chrezmernuyu slabost' i v kotorom, dejstvitel'no, mnogie pohval'nye kachestva sochetayutsya s velichajshej obhoditel'nost'yu, predstavlyaet dlya zhenshchin izvestnuyu opasnost' i ne svoboden ot viny pered mnogimi iz nih: gubit' ih dostavlyaet emu pochti takoe zhe udovol'stvie, kak i soblaznyat'. YA veryu, chto vy obratili by ego na put' istinnyj: dlya takogo dela net nikogo bolee dostojnogo, chem vy. No, rasschityvaya na eto, stol'ko drugih zhenshchin uzhe perezhili gor'koe razocharovanie, chto ya predpochla by, chtoby s vami etogo ne sluchilos'. Teper', krasavica moya, podumajte o tom, chto vmesto mnogih opasnostej, podsteregavshih vas, vy, krome chistoj sovesti i dushevnogo spokojstviya, budete chuvstvovat' takzhe udovletvorenie, ottogo chto okazalis' glavnym orudiem vozvrashcheniya Val'mona na pravednyj put'. CHto do menya, to ya