raz ya svobodna i mogu sderzhat' ego. YA zakonchila svoj tualet i sela v karetu. K neschast'yu, kucher poehal mimo Opery, ya okazalas' v samoj sutoloke raz®ezda, i tut, v chetyreh shagah ot sebya, v blizhajshem k svoej karete ryadu, uznala karetu Val'mona. Serdce u menya totchas zhe zabilos', no ne ot kakogo-libo straha: mne hotelos' lish' odnogo - chtoby moya kareta poskoree dvinulas' vpered. Vmesto etogo ego karete prishlos' podat'sya nazad, i ona poravnyalas' s moej. YA totchas zhe vysunulas', i kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda ryadom s nim ya uvidela osobu, horosho izvestnuyu v kachestve devicy legkogo povedeniya! Kak vy sami ponimaete, ya otkinulas' nazad; togo, chto ya uvidela, bylo vpolne dostatochno, chtoby ranit' moe serdce. No, veroyatno, vam nelegko budet poverit', chto eta devica, kotoroj on, vidimo, samym gnusnym obrazom vse obo mne rasskazal, prodolzhala smotret' v okno karety pryamo na menya i pri etom gromko, vyzyvayushche hohotala. Unichtozhennaya vsem, chto proizoshlo, ya tem ne menee pozvolila dovezti menya do togo doma, gde dolzhna byla uzhinat'. No ostavat'sya tam okazalos' dlya menya nevozmozhnym: kazhdoe mgnovenie ya oshchushchala, chto vot-vot poteryayu soznanie, a glavnoe - ya ne mogla uderzhat' slez. Vernuvshis' domoj, ya napisala gospodinu de Val'monu i totchas zhe otoslala emu pis'mo; ego ne okazalos' doma. ZHelaya lyuboj cenoj libo vyjti iz etogo sostoyaniya smertnoj muki, libo uzhe znat', chto budu prebyvat' v nem vechno, ya vnov' poslala slugu so svoim pis'mom, velev emu dozhdat'sya vozvrashcheniya Val'mona. No eshche do polunochi sluga moj vozvratilsya s soobshcheniem, chto kucher vernulsya odin i skazal emu, chto hozyain ne budet nochevat' doma. Utrom ya rassudila, chto mne ostaetsya lish' odno - vtorichno potrebovat' vozvrashcheniya vseh moih pisem i prosit' Val'mona bol'she u menya ne byvat'. YA i dala sootvetstvuyushchie rasporyazheniya, no oni, vidimo, byli sovershenno izlishni: uzhe okolo poludnya, a on eshche ne yavilsya, i ya ne poluchila ot nego hotya by zapiski. Teper', dorogoj drug moj, mne dobavlyat' nechego. Vy v kurse dela, i vy horosho znaete moe serdce. Edinstvennaya moya nadezhda - chto mne uzhe nedolgo pridetsya ogorchat' takogo druga, kak vy. Parizh, 15 noyabrya 17... Pis'mo 136 Ot prezidentshi de Turvel' k vikontu de Val'monu Naverno, sudar', posle togo, chto proizoshlo vchera, vy ne rasschityvaete bol'she byt' prinyatym u menya da i ne ochen' k etomu stremites'! Poetomu pishu vam ne stol'ko dazhe dlya togo, chtoby prosit' vas u menya bol'she ne poyavlyat'sya, skol'ko dlya togo, chtoby vnov' potrebovat' u vas vozvrashcheniya pisem, kotoryh mne ne sledovalo pisat'. Esli oni kogda-libo mogli imet' dlya vas nekotoroe znachenie, kak svidetel'stvo porozhdennogo vami oslepleniya, to sejchas, kogda ono proshlo, oni ne mogut ne byt' dlya vas bezrazlichnymi, ibo vyrazhayut tol'ko chuvstvo, vami zhe vo mne unichtozhennoe. Priznayus', chto s moej storony oshibkoj bylo proniknut'sya k vam doveriem, zhertvami kotorogo okazalos' do menya stol'ko drugih zhenshchin. V etom ya obvinyayu lish' sebya. Odnako ya polagala, chto, vo vsyakom sluchae, ne zasluzhivayu togo, chtoby vy otdavali menya na osmeyanie i pozor. YA dumala, chto, pozhertvovav radi vas vsem i poteryav iz-za vas odnogo pravo na uvazhenie so storony drugih lyudej i dazhe na samouvazhenie, ya mogla rasschityvat', chto vy-to ne stanete sudit' menya strozhe, chem obshchestvo, v ch'ih glazah sushchestvuet vse zhe ogromnaya raznica mezhdu zhenshchinoj, vinovnoj v slabosti, i zhenshchinoj, vkonec isporchennoj. Vot pochemu ya upominayu zdes' lish' o teh prostupkah vashih, kotorye vsegda i vsemi osuzhdayutsya. O prostupkah protiv lyubvi ya umalchivayu: vashemu serdcu vse ravno ne ponyat' moego. Proshchajte, sudar'. Parizh, 15 noyabrya 17... Pis'mo 137 Ot vikonta de Val'mona k prezidentshe de Turvel' Mne tol'ko chto vruchili, sudarynya, vashe pis'mo. YA sodrognulsya, prochtya ego, i u menya edva hvataet sil napisat' otvet. Kakogo zhe vy obo mne uzhasnogo mneniya! Ah, konechno, ya sovershal prostupki takie, kakih ne proshchu sebe vsyu zhizn', dazhe esli by vy pokryli ih svoej snishoditel'nost'yu. No naskol'ko zhe vsegda bylo chuzhdo moej dushe to, v chem vy menya uprekaete! Kak, eto ya unizhayu, oskorblyayu vas, ya, kotoryj chtit vas ne men'she, chem lyubit, kotoryj uznal chuvstvo gordosti lish' v tot mig, kogda vy sochli ego dostojnym sebya? Vas vveli v zabluzhdenie vneshnie obstoyatel'stva, i ya ne otricayu, chto oni mogli byt' protiv menya. No razve v serdce vashem ne bylo togo, chto nuzhno dlya bor'by s zabluzhdeniem? I pochemu ono ne vozmutilos' ot odnoj mysli o tom, chto mozhet na menya setovat'? A vy poverili! Znachit, vy ne tol'ko sochli menya sposobnym na takuyu gnusnost' i bezumie, no u vas dazhe voznikla mysl', chto zhertvoj ego vy stali iz-za svoej dobroty ko mne! Ah, esli vy sebya schitaete do takoj stepeni unizhennoj lyubov'yu, to do chego zhe ya nizok v vashih glazah! Udruchennyj mukoj, kotoruyu prichinyaet mne eta mysl', ya, otgonyaya ee, teryayu vremya, kotoroe sledovalo by upotrebit' na to, chtoby izgladit' ee iz vashego soznaniya. Budu otkrovenen - menya uderzhivaet eshche odin dovod. Nuzhno li govorit' o sobytiyah, kotorye ya hotel by predat' polnomu zabveniyu? Nuzhno li zaderzhivat' vashe vnimanie - da i moe tozhe - na mige zabluzhdeniya, kotoroe ya hotel by iskupit' vsej svoej ostal'noj zhizn'yu, - prichina ego mne samomu eshche ne sovsem yasna, i vospominanie o nem vsegda budet dlya menya unizitel'nym i postydnym? Ah, esli, obvinyaya sebya samogo, ya eshche bol'she raspalyu vash gnev, mshchenie u vas pod rukoj: dostatochno budet predat' menya terzaniyam moej zhe sovesti. I vse zhe - kto poveril by? - pervoprichinoj etogo proisshestviya bylo to vsemogushchee ocharovanie, kotoroe ya ispytyvayu, nahodyas' podle vas. Imenno ono zastavilo menya pozabyt' o vazhnom dele, ne terpevshem otlagatel'stva. YA ushel ot vas slishkom pozdno i ne vstretilsya s chelovekom, kotorogo iskal. YA nadeyalsya zastat' ego v Opere, no i eta popytka okazalas' tshchetnoj. Tam nahodilas' |mili, kotoruyu ya znal v dni, kogda ne imel nikakogo predstavleniya ni o vas, ni o nastoyashchej lyubvi. U |mili ne bylo karety, i ona poprosila menya podvezti ee - ona zhila v dvuh shagah ot teatra. YA ne pridal etomu nikakogo znacheniya i soglasilsya. No togda-to my s vami i vstretilis', i ya totchas zhe pochuvstvoval, chto vy mozhete postavit' mne eto v vinu. Strah vyzvat' vashe neudovol'stvie ili ogorchit' vas imeet nado mnoj takuyu vlast', chto ego nel'zya ne zametit', i na nego, dejstvitel'no, vskore obratili vnimanie. Priznayus', chto on dazhe vynudil menya poprosit' etu devicu ne pokazyvat'sya. No predostorozhnost', vyzvannaya moej lyubov'yu, obratilas' protiv lyubvi. Privykshaya, podobno vsem takim zhenshchinam, schitat' svoyu vlast', vsegda nezakonnuyu, prochnoj lish' togda, kogda eyu mozhno zloupotrebit', |mili, konechno, reshila ne upuskat' stol' blestyashchej vozmozhnosti. CHem bol'she zamechala ona, chto moe zameshatel'stvo usilivaetsya, tem bol'she staralas' ona, chtoby ee uvideli v moej karete. A ee bezumnyj smeh, iz-za kotorogo ya teper' krasneyu pri odnoj mysli, chto vy hot' na mgnovenie mogli schest' sebya ego prichinoj, vyzvan byl lish' moej zhestokoj mukoj, proistekavshej opyat' zhe ot moej lyubvi i uvazheniya k vam. Do sih por ya, kak mne kazhetsya, bolee neschasten, chem vinoven, i te prostupki, edinstvennye, o kotoryh vy upominaete i kotorye vsegda i vsemi osuzhdayutsya, - ih ne sushchestvuet, i za nih menya ukoryat' nel'zya. No naprasno umalchivaete vy o prostupkah protiv lyubvi. YA ne stanu etogo delat': narushit' molchanie vynuzhdayut menya slishkom vazhnye soobrazheniya. |tim svoim postupkom, dlya menya samogo neveroyatnym, ya smushchen i pristyzhen nastol'ko, chto mne krajne muchitel'no napominat' o nem. Proniknutyj soznaniem viny, ya gotov byl by nesti za nee karu ili zhe dozhidat'sya pory, kogda vremya, moya neissyakaemaya nezhnost' i moe raskayanie prinesut mne vashe proshchenie. No kak mogu ya molchat', raz to, chto mne ostaetsya skazat' vam, vazhno imenno dlya vas, kasaetsya vashih chuvstv? Ne podumajte, chto ya ishchu kakih-libo uvertok, chtoby opravdat' ili prikryt' svoyu vinu: net, ya ee priznayu! No ya ne priznayu i nikogda ne priznayu, chto eto unizitel'noe zabluzhdenie mozhet byt' sochteno prestupleniem protiv lyubvi. CHto mozhet byt' obshchego mezhdu poryvami chuvstvennosti, minutnym oslepleniem, kotoroe vskore smenyaetsya stydom i raskayaniem, i chistym chuvstvom, sposobnym vozniknut' lish' v dushe, ispolnennoj nezhnosti, podderzhivat'sya lish' uvazheniem i v konce koncov dat' polnoe schast'e? Ah, ne unizhajte takim obrazom lyubvi. A glavnoe - bojtes' unizit' sebya, smotrya s edinoj tochki zreniya na veshchi nesoedinimye. Predostav'te zhenshchinam nizkim, padshim strashit'sya sopernichestva, kotoroe, kak oni nevol'no chuvstvuyut, vsegda im ugrozhaet, i oshchushchat' muki revnosti nastol'ko zhe zhestokoj, skol' i unizitel'noj; no vy, vy otvrashchajte svoj vzor ot togo, chto mozhet ego oskvernit', i, chistaya, kak bozhestvo, karajte, podobno emu zhe, za oskorbleniya, ostavayas' k nim nechuvstvitel'noj. No kakuyu karu naznachite vy mne, bolee tyagostnuyu, chem to, chto ya sejchas ispytyvayu? CHto mozhno sravnit' s sozhaleniem o prostupke, vyzvavshem vash gnev, s otchayaniem ot togo, chto dostavil vam ogorchenie, s gnetushchej mysl'yu o tom, chto ya stal menee dostojnym vas? Vy ishchete, chem by pokarat' menya, ya zhe proshu u vas uteshenij, i ne potomu, chto zasluzhivayu ih, a potomu, chto oni mne neobhodimy, i poluchit' ih ya mogu tol'ko ot vas. Esli vdrug, zabyv o moej i o svoej sobstvennoj lyubvi i ne dorozha bolee moim schast'em, vy, naprotiv, zhelaete vvergnut' menya v vernuyu muku - eto vashe pravo: nanosite udar. No esli, proyavlyaya snishoditel'nost' ili otzyvchivost', vy vse zhe vspomnite o nezhnosti, soedinyavshej nashi serdca, o strastnom tomlenii dush, vechno vozrozhdayushchemsya i vse bolee i bolee zhguchem, o sladostnyh i schastlivyh dnyah, kotorymi kazhdyj iz nas byl obyazan drugomu, o vseh radostyah, kotorye daet odna lyubov', - mozhet byt', vy predpochtete upotrebit' svoyu vlast' na to, chtoby voskresit' vse eto, vmesto togo, chtoby unichtozhat'. CHto mne skazat' vam eshche? YA vse poteryal, i vse poteryal po svoej zhe vine. No ya vse mogu obresti vnov', esli na to budet vasha blagaya volya. Teper' vam reshat'. Dobavlyu lish' odno slovo. Eshche vchera vy klyalis' mne, chto moe schast'e obespecheno esli ono zavisit ot vas! Ah, sudarynya, neuzheli vy povergnete menya teper' v bezyshodnoe otchayan'e? Parizh, 15 noyabrya 17... Pis'mo 138 Ot vikonta de Val'mona k markize de Mertej Nastaivayu na svoem, prelestnyj moj drug, net, ya ne vlyublen, i ne moya vina, esli obstoyatel'stva vynuzhdayut menya izobrazhat' vlyublennost'. Dajte tol'ko soglasie i vozvrashchajtes': vy vskore sami ubedites', naskol'ko ya iskrenen. YA dokazal eto vchera, a to, chto proishodit segodnya, ne oprovergaet vcherashnego. Itak, ya byl u chuvstvitel'noj nedotrogi, i nikakoe drugoe delo menya ne otvlekalo, ibo malyutka Volanzh, nevziraya na svoe polozhenie, dolzhna byla vsyu noch' provesti na balu, kotoryj gospozha V*** davala, nesmotrya na to, chto sezon eshche ne nastupil! Ot nechego delat' ya sperva zahotel prodlit' svoe poseshchenie i dazhe potreboval v svyazi s etim malen'koj zhertvy. No kak tol'ko ya poluchil soglasie, udovol'stvie, kotorogo ya ozhidal, bylo narusheno mysl'yu o tom, chto vy uporno prodolzhaete schitat' menya vlyublennym ili, vo vsyakom sluchae, besprestanno stavite mne eto v ukor. Tak chto edinstvennym moim zhelaniem stalo ubedit' i samogo sebya i vas, chto s vashej storony eto chistejshaya kleveta. Tut ya prinyal smeloe reshenie i pod dovol'no pustyakovym predlogom pokinul svoyu prelestnicu, krajne izumlennuyu i, nesomnenno, v eshche bol'shej stepeni ogorchennuyu. YA zhe prespokojno otpravilsya v Operu i na svidanie s |mili, i ona mozhet otchitat'sya pered vami v tom, chto do nyneshnego utra, kogda my rasstalis', ni edinoe sozhalenie ne smutilo nashih uteh. U menya, odnako, byl by dostatochnyj povod dlya bespokojstva, esli by ne moe polnejshee ravnodushie. Ibo da stanet vam izvestno, chto ne uspeli my s |mili, sidevshej so mnoj v karete, ot®ehat' za chetyre doma ot Opery, kak s nami poravnyalas' kareta surovoj svyatoshi i, vsledstvie obrazovavshegosya zatora, prostoyala ryadom s nashej minut sem'-vosem'. My videli drug druga, kak v yasnyj polden', i izbezhat' etogo ne bylo nikakoj vozmozhnosti. No eto eshche ne vse: mne prishlo v golovu soobshchit' |mili, chto eta dama - ta samaya, kotoroj ya pisal preslovutoe pis'mo (vy, mozhet byt', pripomnite etu moyu vyhodku, kogda sama |mili sluzhila pyupitrom)6. Ona-to etogo ne zabyla i, smeshlivaya po nature, ne uspokoilas', poka ne naglyadelas' vdostal' na etu, po ee vyrazheniyu, hodyachuyu dobrodetel', hohocha pri etom tak nepristojno, chto mozhno bylo dejstvitel'no vyjti iz sebya. No i eto ne vse: mozhet byt', vy somnevaetes' v tom, chto revnivica poslala ko mne v tot zhe vecher? Menya ne okazalos' doma, no ona v svoem uporstve otpravila slugu vtorichno, velev emu dozhdat'sya moego vozvrashcheniya. YA zhe, reshiv ostat'sya u |mili, otoslal karetu domoj, a kucheru velel tol'ko priehat' za mnoj utrom. Zastav poslanca lyubvi v moem dome, kucher bezo vsyakih okolichnostej soobshchil emu, chto ya ne vozvrashchus' do utra. Vam legko dogadat'sya, chto eta novost' vozymela svoe dejstvie i chto po vozvrashchenii ya poluchil polnuyu otstavku, ob®yavlennuyu mne so vsej podobayushchej torzhestvennost'yu. Takim obrazom, istoriya eta, po vashemu mneniyu neskonchaemaya, mogla by zakonchit'sya hot' segodnya utrom. Esli zhe ona ne zakonchilas', to ne potomu, chtoby ya, kak vy, naverno, voobrazite, dorozhil eyu, a lish' vsledstvie togo, chto, s odnoj storony, ya schitayu nepodobayushchim delom, chtoby menya brosali, a s drugoj - potomu, chto chest' etoj zhertvy hotel okazat' vam. Itak, na surovuyu zapisku ya otvetil prostrannym i ves'ma chuvstvitel'nym poslaniem. YA privel obstoyatel'nejshie ob®yasneniya, a chtoby oni byli prinyaty za chistuyu monetu, reshil operet'sya na lyubov'. Mne eto uzhe udalos'. Tol'ko chto ya poluchil vtoruyu zapisku, po-prezhnemu ves'ma surovuyu i podtverzhdayushchuyu razryv naveki, kak i sledovalo ozhidat', no ton ee, odnako, inoj. Samoe glavnoe - menya ne hotyat videt': eto reshenie ob®yavlyaetsya raza chetyre i samym nepreklonnym obrazom. Iz etogo ya zaklyuchil, chto nado, ne teryaya vremeni, yavit'sya. YA uzhe poslal egerya, chtoby zaruchit'sya shvejcarom, a cherez minutu otpravlyus' sam zastavit' ee podpisat' mne proshchenie. Ibo pri takogo roda prostupkah sushchestvuet lish' odna ceremoniya otpushcheniya, i ona mozhet byt' sovershena tol'ko v lichnom prisutstvii. Proshchajte, ocharovatel'nyj drug moj, begu po etomu vazhnomu delu. Parizh, 15 noyabrya 17... Pis'mo 139 Ot prezidentshi de Turvel' k gospozhe de Rozmond Kak ya uprekayu sebya, otzyvchivyj drug moj, za to, chto potoropilas' posvyatit' vas vo vse podrobnosti svoih mimoletnyh gorestej! Iz-za menya vy teper' ogorcheny. Pechal' vasha, v kotoroj povinna ya, eshche dlitsya, ya zhe v eto vremya schastliva. Da, vse zabyto, proshcheno, luchshe togo - vosstanovleno. Skorb' i toska smenilis' spokojstviem i otradoj. O, kak mne vyrazit' tebya, radost' moego serdca! Val'mon ne vinovat. Nel'zya byt' vinovatym, kogda lyubish' tak, kak on. Tyazhkie, oskorbitel'nye dlya menya prostupki, v kotoryh ya ego obvinyala s takoj gorech'yu, - on ih ne sovershal, a esli v odnom-edinstvennom punkte ya dolzhna byla vykazat' snishoditel'nost', to razve ne bylo i s moej storony nespravedlivostej, kotorye nadlezhit iskupit'? Ne stanu vdavat'sya v podrobnosti o faktah ili o prichinah, ego opravdyvayushchih. Mozhet byt', rassudok i ne ochen' vnimal by im: lish' serdcu dano ih ponyat'. No esli vy vse zhe zapodozrite menya v slabosti, ya prizovu sebe na pomoshch' vashi zhe rassuzhdeniya. Ved' vy sami govorite, chto u muzhchin nevernost' eshche ne oznachaet nepostoyanstva. |to vovse ne znachit, chto ya ne ponimayu, do kakoj stepeni eto razlichie, hotya by ono i bylo uzakoneno mneniem obshchestva, oskorblyaet istinnuyu chuvstvitel'nost'. No moej li chuvstvitel'nosti zhalovat'sya, kogda eshche sil'nee stradayut chuvstva Val'mona? YA-to zabyvayu ego prostupok, no ne dumajte, chto on proshchaet ego sebe sam ili nahodit kakoe-nibud' uteshenie. A ved' kak iskupil on etu legkuyu vinu izbytkom lyubvi ko mne, izbytkom moego schast'ya! Ili zhe schast'e moe teper' polnee, ili ya bol'she cenyu ego posle togo, kak boyalas', chto ono mnoyu utracheno. No mogu vam skazat', chto, esli by u menya hvatilo sil perenosit' goresti takie zhe tyazhkie, kak te, chto ya sejchas perezhila, ya ne schitala by, chto slishkom dorogo plachu za polnotu schast'ya, kotoruyu s teh por vkusila. O nezhnaya moya matushka, pobranite svoyu nerazumnuyu doch' za to, chto ona ogorchila vas svoej pospeshnost'yu, pobranite ee za to, chto ona slishkom derznovenno sudila i oklevetala togo, kogo dolzhna byla neizmenno bogotvorit'. No, priznav ee neblagorazumie, znajte, chto ona schastliva, i uvelich'te eto schast'e, razdeliv ego s neyu. Parizh, 15 noyabrya 17.., vecherom. Pis'mo 140 Ot vikonta de Val'mona k markize de Mertej Pochemu eto, prelestnyj moj drug, ya ne poluchayu ot vas otveta? Mezhdu tem poslednee moe pis'mo, kak mne kazhetsya, ego zasluzhivalo. I ya dolzhen byl pol uchit' ego uzhe tri dnya tomu nazad, a vse zhdu i zhdu! Myagko govorya, ya na vas serdit, i potomu nichego ne stanu rasskazyvat' vam o samyh vazhnyh svoih delah. Ni slova ne skazhu ya o tom, chto sostoyalos' samoe polnoe primirenie, chto vmesto uprekov i nedoveriya ono porodilo novye laski, chto teper' uzhe peredo mnoyu izvinyayutsya, i ya poluchayu vozmeshchenie za to, chto byla zapodozrena moya nevinnost'. YA voobshche ne stal by vam pisat', ne sluchis' proshloj noch'yu sovershenno nepredvidennogo sobytiya. No tak kak ono kasaetsya vashej podopechnoj i ona, po vsej veroyatnosti, ne sochtet podhodyashchim opoveshchat' vas o nem, vo vsyakom sluchae na pervyh porah, - ob etom pozabochus' ya. Po prichinam, o kotoryh vy dogadaetes' ili ne dogadaetes', poslednie neskol'ko dnej ya ne mog byt' zanyat gospozhoj de Turvel'. A tak kak etih prichin u malyutki Volanzh ne moglo byt', ya stal chashche naveshchat' ee. Blagodarya lyubeznosti shvejcara mne ne prihodilos' preodolevat' nikakih prepyatstvij, i my s vashej podopechnoj veli spokojnyj i razmerennyj obraz zhizni. No privychka vedet k nebrezhnosti. V pervye dni my nikak ne mogli uspokoit'sya, prinimaya vse novye i novye mery predostorozhnosti, i drozhali za vsemi zaporami. No vchera nepostizhimaya rasseyannost' vyzvala to proisshestvie, o kotorom ya hochu vam soobshchit'. I esli ya so svoej storony otdelalsya strahom, to devochke ono oboshlos' neskol'ko dorozhe. My predavalis' otdyhu i istome, kotorye smenyayut sladostrastie, kak vdrug uslyshali, chto dver' nashej komnaty vnezapno otvorilas'. Totchas zhe ya shvatilsya za shpagu, stol'ko zhe dlya samozashchity, skol'ko dlya togo, chtoby zashchitit' nashu s vami podopechnuyu. Ustremlyayus' vpered, no nikogo ne vizhu. Dver', odnako, dejstvitel'no okazalas' otkrytoj. Tak kak my ne tushili sveta, ya poshel na razvedku, no ne obnaruzhil ni edinoj zhivoj dushi. Togda ya vspomnil, chto my prenebregli obychnymi predostorozhnostyami, vidimo, lish' slegka pritvorili ili zhe ploho zakryli dver', i ona sama raspahnulas'. Vozvrativshis' k svoej puglivoj podruge, chtoby uspokoit' ee, ya ne nashel ee v posteli. Upala li ona mezhdu krovat'yu i stenoj ili spryatalas' tuda, vo vsyakoe sluchae ona lezhala tam bez soznaniya i v sil'nejshih sudorogah. Mozhete sudit' o moem zameshatel'stve! Mne, odnako, udalos' snova ulozhit' ee v krovat' i dazhe privesti v chuvstvo. No, padaya, ona ushiblas', i posledstviya ne zamedlili skazat'sya. Boli v poyasnice, zhestokie koliki i drugie eshche menee dvusmyslennye priznaki vskore okonchatel'no proyasnili mne ee polozhenie. No, chtoby soobshchit' o nem ej, nado bylo sperva osvedomit' ee i o tom, v kotoroe ona popala neskol'ko ran'she, ibo ona ob etom dazhe ne podozrevala. Mozhet byt', ni odna devica do nee ne sohranyala podobnoj nevinnosti, tak prilezhno delaya vse, chtoby etu nevinnost' poteryat'! O, eta osoba ne tratit vremeni na razmyshleniya! No zato ochen' mnogo ego ona tratila, predavayas' otchayan'yu, i ya pochuvstvoval, chto nado na chto-to reshat'sya! Poetomu my s nej dogovorilis', chto ya totchas zhe otpravlyus' za ih domashnim vrachom i za ih domashnim hirurgom i chto, preduprezhdaya ih, chto za nimi prishlyut, ya pod strogim sekretom posvyashchu ih vo vse. Ona zhe, so svoej storony, pozvonit gornichnoj, doveritsya ej ili net, po svoemu usmotreniyu, no, vo vsyakom sluchae, poshlet za vrachebnoj pomoshch'yu, a pache vsego - zapretit budit' gospozhu de Volanzh - trogatel'naya i vpolne estestvennaya zabotlivost' docheri, boyashchejsya pobespokoit' mat'. YA postaralsya zakonchit' oba moi vizita i oba doveritel'nyh soobshcheniya kak mozhno skoree, a zatem vozvratilsya k sebe i do sih por eshche ne vyhodil iz doma. No hirurg, kotorogo ya, vprochem, i ran'she znal, v polden' yavilsya izvestit' menya o sostoyanii bol'noj. YA ne oshibalsya, no on nadeetsya, chto, esli ne proizojdet oslozhnenij, doma u nee nichego ne zametyat. Gornichnaya posvyashchena v tajnu, doktor dal bolezni podhodyashchee nazvanie, i delo eto ustroitsya, kak beschislennoe mnozhestvo drugih, - razve chto vposledstvii nam s vami ponadobitsya, chtoby o nem zagovorili. No imeyutsya li u nas s vami sejchas kakie-libo obshchie interesy? Molchanie vashe vyzyvaet u menya na etot schet somneniya. YA by uzhe perestal i verit' v eto, esli by zhelanie sohranit' ih ne pobuzhdalo menya vsemi pravdami i nepravdami sohranit' nadezhdu. Proshchajte, prelestnyj moj drug. Celuyu vas, hotya vse eshche serzhus'. Parizh, 21 noyabrya 17... 1 Pis'ma 120 i 123. 2 Tyurenn - vikont Anri de la Tur d'Overn' Tyurenn (1611-1675), francuzskij polkovodec, uchastnik Frondy (grazhdanskih vojn mezhdu krupnoj feodal'noj aristokratiej i korolevskoj vlast'yu) i niderlandskih pohodov Lyudovika XIV. 3 Fridrih - Fridrih II, korol' prusskij (1740-1786), schitavshijsya vydayushchimsya polkovodcem. Vo vremya tak nazyvaemoj Semiletnej vojny, kogda protiv Prussii obrazovalas' koaliciya iz Avstrii, Francii i Rossii, emu udalos' dobit'sya znachitel'nyh voennyh uspehov - glavnym obrazom vsledstvie togo, chto koaliciya dejstvovala nesoglasovanno. Odnako russkie vojska nanesli Fridrihu II zhestokie porazheniya i v 1759 godu zanyali Berlin. 4 ...Gannibal sredi uteh Kapui. - Gannibal (247-189gg. do n.e.) - znamenityj karfagenskij polkovodec, dejstvovavshij protiv Rima vo vremya tak nazyvaemoj vtoroj Punicheskoj vojny (mezhdu Rimom i Karfagenom). Gannibal oderzhal nad rimlyanami blestyashchie pobedy, ego vojska vtorglis' v 218 godu do n.e. v Italiyu i zahvatili Kapuyu, gde Gannibal dolgoe vremya ostavalsya v bezdejstvii, no otnyud' ne potomu, chto predavalsya "kapuanskim uteham", a iz-za otsutstviya pomoshchi iz Karfagena. 5 Dyu Bellua, tragediya "Osada Kale". - Dyu Bellua (nastoyashchee imya - P'er-Loran Byupret, 1727-1775), francuzskij dramaturg i akter, neskol'ko let prozhivshij v Peterburge, gde on pol'zovalsya pokrovitel'stvom imperatricy Elizavety, avtor tragedij "Tit", "Zel'mira", "Gaston i Bayard", "Osada Kale". Poslednyaya schitaetsya luchshim ego proizvedeniem. Graf d'Arkur - odin iz personazhej tragedii, lico istoricheskoe (rod. v 1356g.); izgnannyj iz Francii korolem Filippom VI, on srazhalsya na storone anglichan protiv svoej rodiny, zatem poluchil proshchenie i vozvratilsya, no snova izmenil korolyu i opyat' okazalsya na chuzhbine. Privedennye zdes' slova d'Arkura - iz XII sceny II dejstviya. Pis'mo 141 Ot markizy de Mertej k vikontu de Val'monu Bozhe moj, vikont, do chego mne nadoelo vashe uporstvo! Ne vse li vam ravno, chto ya molchu? Uzh ne dumaete li vy, chto ya molchu potomu, chto mne nechego skazat' v svoyu zashchitu? Esli by vse bylo v etom! No delo v tom, chto mne trudno ob etom pisat'! Skazhite mne pravdu: sami vy sebya obmanyvaete ili menya hotite obmanut'? Vashi slova i povedenie nastol'ko protivorechat drug drugu, chto u menya ostaetsya vybor lish' mezhdu etimi dvumya mneniyami: kakoe iz nih - istinnoe? CHto vy hotite ot menya uslyshat', kogda ya sama ne znayu, chto i dumat'? Vy, kak vidno, vmenyaete sebe v velikuyu zaslugu poslednyuyu scenu mezhdu vami i prezidentshej. No chto ona dokazyvaet v pol'zu vashej sistemy ili protiv moej? Uzh naverno, ya nikogda ne govorila vam, chto vy lyubite etu zhenshchinu nastol'ko, chtoby ne izmenyat' ej, chtoby ne pol'zovat'sya lyubym sluchaem, kotoryj pokazhetsya vam priyatnym ili udobnym. YA ne somnevalas' dazhe, chto vam bolee ili menee bezrazlichno utolyat' s drugoj, s pervoj popavshejsya zhenshchinoj dazhe takie zhelaniya, kotorye mogla vozbudit' v vas tol'ko eta. I ya ne udivlena, chto blagodarya svoemu dushevnomu rasputstvu, osparivat' kotoroe u vas bylo by nespravedlivo, vy odnazhdy sovershili vpolne obdumanno to, chto sotni raz delali prosto tak, pri sluchae. Komu ne vedomo, chto tak voobshche prinyato v svete, chto takov obychaj, kotoromu sleduete vy vse, ot negodyaya do samogo izbrannogo? Kto v nashi dni ot etogo vozderzhivaetsya, slyvet mechtatel'nym. A ya, kazhetsya, vas za etot porok ne uprekayu! Tem ne menee ya govorila, i dumala, i teper' eshche dumayu, chto vy svoyu prezidentshu lyubite. Konechno, ne slishkom chistoj i ne slishkom nezhnoj lyubov'yu, no takoj, na kakuyu vy sposobny. Takoj, k primeru, kotoraya zastavlyaet vas obnaruzhivat' v zhenshchine prelesti i kachestva, koih na samom dele u nee net, stavit' ee na osoboe mesto, a vseh drugih otodvigat' vo vtoroj razryad. Slovom, takoj, kakuyu, po-moemu, sultan mozhet pitat' k lyubimoj sultanshe, chto ne meshaet emu poroyu predpochest' obyknovennuyu odalisku. Sravnenie eto predstavlyaetsya mne tem bolee vernym, chto, podobno vostochnomu sultanu, vy nikogda ne byvaete vozlyublennym ili drugom zhenshchiny, a vsegda ee tiranom ili rabom. Poetomu ya sovershenno uverena, chto vy beskonechno unizhalis' i rabolepstvovali, chtoby vnov' vojti v milost' u etogo predmeta vashej strasti, i, ohvachennyj likovaniem, chto eto vam udalos', vy, kak tol'ko, po vashemu mneniyu, nastupila minuta proshcheniya, ostavlyaete menya radi etogo velikogo sobytiya. I esli v svoem poslednem pis'me vy ne govorite isklyuchitel'no ob etoj zhenshchine, to potomu, chto ne hotite besedovat' so mnoj - o samyh vazhnyh svoih delah. Oni predstavlyayutsya vam stol' znachitel'nymi, chto v svoem molchanii na etot schet vy usmatrivaete kakoe-to nakazanie mne. I posle togo kak vy dali sotni dokazatel'stv reshitel'nogo predpochteniya, otdavaemogo vami drugoj zhenshchine, vy spokojno sprashivaete menya, imeyutsya li u vas so mnoj sejchas kakie-libo obshchie interesy? Beregites', vikont, uzh esli ya vam otvechu, to skazannogo obratno ne voz'mu. I ya uzhe slishkom mnogo govoryu, esli osteregayus' davat' sejchas otvet. Poetomu ya tverdo reshayu umolknut'. Vse, chto ya mogu sdelat', - eto rasskazat' vam odnu istoriyu. Mozhet byt', u vas ne hvatit vremeni prochest' ee ili udelit' ej vnimanie, neobhodimoe dlya togo, chtoby ponyat' ee kak dolzhno? CHto zh, volya vasha. V hudshem sluchae moj rasskaz propadet darom. Odin moj znakomyj, podobno vam, vstupil v svyaz' s zhenshchinoj, ne dostavlyavshej emu mnogo chesti. Vremenami u nego hvatalo uma ponimat', chto rano ili pozdno ot etogo priklyucheniya emu budet odin vred. No hot' on i stydilsya, a muzhestva dlya razryva u nego ne hvatalo. I polozhenie ego okazyvalos' tem slozhnee, chto on hvastalsya pered svoimi druz'yami, budto nichto ne stesnyaet ego svobody, a ved' on otlichno znal, chto chem yarostnee zashchishchaesh'sya ot obvineniya, chto sdelal glupost', tem stanovish'sya smeshnej. Tak on i zhil, ne perestavaya izobrazhat' soboyu duraka, a zatem govorit': "Ne moya v tom vina". U etogo cheloveka byla priyatel'nica, kotoraya edva ne poddalas' soblaznu vystavit' ego vsem napokaz v etom sostoyanii op'yaneniya i tem samym raz i navsegda sdelat' ego smeshnym. Vse zhe velikodushie peresililo v nej kovarnye popolznoveniya, a mozhet byt', okazalis' inye prichiny - i ona popytalas' ispol'zovat' poslednee sredstvo, chtoby pri vseh obstoyatel'stvah imet' pravo skazat', kak ee drug: "Ne moya v tom vina". S etoj cel'yu ona poslala emu bez vsyakih poyasnenij nizhesleduyushchee pis'mo, kak lekarstvo, kotoroe moglo by okazat'sya poleznym pri ego neduge: "Vse priedaetsya, moj angel, takov uzh zakon prirody: ne moya v tom vina. I esli mne naskuchilo priklyuchenie, polnost'yu pogloshchavshee menya chetyre gibel'nyh mesyaca, - ne moya v tom vina. Esli, naprimer, u menya bylo rovno stol'ko lyubvi, skol'ko u tebya dobrodeteli - a etogo, pravo, nemalo, - nechego udivlyat'sya, chto pervoj prishel konec togda zhe, kogda i vtoroj. Ne moya v tom vina. Iz etogo sleduet, chto s nekotoryh por ya tebe izmenyal, no nado skazat', chto k etomu menya v izvestnoj stepeni vynuzhdala tvoya neumolimaya nezhnost'. Ne moya v tom vina. A teper' odna zhenshchina, kotoruyu ya bezumno lyublyu, trebuet, chtoby ya toboyu pozhertvoval. Ne moya v tom vina. YA ponimayu, chto eto - otlichnyj povod obvinit' menya v klyatvoprestuplenii. No esli priroda nadelila muzhchin tol'ko iskrennost'yu, a zhenshchinam dala uporstvo, - ne moya v tom vina. Pover' mne, voz'mi drugogo lyubovnika, kak ya vzyal druguyu lyubovnicu. |to horoshij, dazhe prevoshodnyj sovet. A esli on pridetsya tebe ne po vkusu, - ne moya v tom vina. Proshchaj, moj angel, ya ovladel toboj s radost'yu i pokidayu bez sozhalenij: mozhet byt', ya eshche vernus' k tebe. Takova zhizn'. Ne moya v tom vina". Sejchas ne vremya, vikont, rasskazyvat' vam o tom dejstvii, kotoroe vozymela eta poslednyaya popytka, i o ee posledstviyah, no obeshchayu soobshchit' vam ob etom v blizhajshem zhe pis'me. V nem zhe vy najdete i moj ul'timatum kasatel'no vashego predlozheniya vozobnovit' nash s vami dogovor. A do togo - govoryu vam prosto: proshchajte... Kstati, blagodaryu za podrobnosti otnositel'no malyutki Volanzh. |to - statejka dlya gazety zlosloviya, my pustim ee na drugoj den' posle svad'by. Poka zhe primite moi soboleznovaniya po sluchayu utraty naslednika. Dobryj vecher, vikont. Iz zamka ***, 24 noyabrya 17... Pis'mo 142 Ot vikonta de Val'mona k markize de Mertej Lestnoe slovo, prelestnyj drug moj, ne znayu, pravo, ploho li ya prochel, ploho li ponyal i vashe pis'mo, i rasskazannuyu v nem istoriyu, i prilozhennyj k nej obrazchik epistolyarnogo stilya. Edinstvennoe, chto ya mogu vam skazat', - eto to, chto poslednij pokazalsya mne original'nym i vpolne sposobnym proizvesti dolzhnoe vpechatlenie, poetomu ya ego prosto-naprosto perepisal i stol' zhe prosto poslal bozhestvennoj prezidentshe. YA ne poteryal ni minuty vremeni - nezhnoe poslanie bylo otpravleno vchera zhe vecherom. YA predpochel ne medlit', ibo, vo-pervyh, obeshchal napisat' ej vchera, a vo-vtoryh, podumal, chto ej, pozhaluj, i celoj nochi ne hvatit na to, chtoby uglubit'sya v sebya i porazmyslit' nad etim velikim sobytiem, pust' by vy dazhe vtorichno upreknuli menya za eto vyrazhenie. YA nadeyalsya, chto eshche segodnya utrom uspeyu pereslat' vam otvet moej vozlyublennoj. No sejchas uzhe okolo poludnya, a ya eshche nichego ne poluchil. YA podozhdu do pyati chasov, i, esli k tomu vremeni ne budet nikakih izvestij, sam za nimi otpravlyus'. Ibo tol'ko pervyj shag truden, osobenno kogda okazyvaesh' vnimanie. A teper', kak vy sami ponimaete, ya toroplyus' uznat' konec istorii etogo vashego znakomogo, na kotorogo palo uzhasnoe podozrenie, budto on v sluchae nadobnosti ne sposoben pozhertvovat' zhenshchinoj. Ispravitsya li on? Prostit li emu velikodushnaya priyatel'nica? Odnako ya ne v men'shej stepeni zhelayu poluchit' vash ul'timatum, kak vy vyrazilis' na yazyke vysokoj diplomatii! Osobenno zhe lyubopytno mne znat', ne obnaruzhite li vy lyubvi i v etom poslednem moem postupke. O, konechno, ona v nem est', i v bol'shom kolichestve! No k komu? Vprochem, ya ne hochu hvastat'sya i vse svoi nadezhdy vozlagayu na vashu dobrotu. Proshchajte, prelestnyj drug moj. Pis'mo eto ya zapechatayu ne ran'she dvuh, v nadezhde, chto smogu prisovokupit' k nemu zhelannyj otvet. V dva chasa popoludni. Po-prezhnemu nichego, a zhdat' bol'she nel'zya - net vremeni dobavit' hot' odno slovo. No otvergnete li vy i na etot raz nezhnye pocelui lyubvi? Parizh, 27 noyabrya 17... Pis'mo 143 Ot prezidentshi de Turvel' k gospozhe de Rozmond Sorvana zavesa, sudarynya, na kotoroj napisana byla obmanchivaya kartina moego schast'ya. Rokovaya pravda otkryla mne glaza, i ya vizhu pered soboj neminuemuyu blizkuyu smert', put' k kotoroj lezhit mezhdu stydom i raskayaniem. YA pojdu po etomu puti... i mucheniya moi budut mne dorogi, esli oni sokratyat moe sushchestvovanie. Posylayu vam poluchennoe mnoyu vchera pis'mo. Dobavlyat' k nemu nichego ne stanu: ono samo za sebya govorit. Sejchas uzhe ne do zhalob - ostaetsya lish' stradat'. Mne nuzhna ne zhalost', a sily. Primite, sudarynya, moe poslednee prosti - proshchayus' ya tol'ko s vami, - i ispolnite moyu poslednyuyu pros'bu: predostav'te menya moej uchasti, pozabud'te obo mne, ne chislite menya bol'she sredi zhivyh. V gore est' nekaya cherta, za kotoroj dazhe druzhba lish' usilivaet nashi stradaniya i ne mozhet ih iscelit'. Kogda rany smertel'ny, vsyakaya popytka lechit' ih beschelovechna. Mne otnyne chuzhdy vse chuvstva, krome otchayaniya. Dlya menya teper' net nichego - tol'ko glubokaya noch', v kotoroj ya hochu pohoronit' svoj pozor. Tam stanu ya plakat' o grehah svoih, esli eshche smogu plakat'! Ibo so vcherashnego dnya ya ne prolila i slezinki. V moem uvyadshem serdce ih bol'she net. Proshchajte, sudarynya. Ne otvechajte mne. YA dala klyatvu na etom zhestokom pis'me - bol'she ih ne poluchat'. Parizh, 27 noyabrya 17... Pis'mo 144 Ot vikonta de Bal'mona k markize de Mertej Vchera v tri chasa popoludni, prelestnyj moj drug, poteryav v ozhidanii izvestij terpenie, ya yavilsya k pokinutoj prelestnice; mne skazali, chto ee net doma. Usmotrev v etoj fraze tol'ko otkaz prinyat' menya, chem ya ne byl ni udivlen, ni zadet, ya udalilsya v nadezhde, chto moe poyavlenie vynudit stol' uchtivuyu zhenshchinu udostoit' menya hotya by odnim otvetnym slovom. Mne tak hotelos' poluchit' ego, chto ya narochno zashel domoj okolo devyati chasov vechera, no tak nichego i ne nashel. Udivlennyj etim molchaniem, kotorogo otnyud' ne ozhidal, ya poslal svoego egerya za novostyami i poruchil emu uznat', uzh ne umerla li eta chuvstvitel'naya osoba ili, byt' mozhet, umiraet? Slovom, kogda ya okonchatel'no vernulsya domoj, on soobshchil mne, chto gospozha de Turvel' dejstvitel'no uehala v odinnadcat' utra v soprovozhdenii gornichnoj, chto vezti sebya ona velela v monastyr' *** i v sem' chasov vechera otoslala obratno karetu i svoih lyudej, velev peredat', chtoby doma ee ne zhdali. Razumeetsya, eto polnoe soblyudenie prilichij. Monastyr' - luchshee ubezhishche dlya vdovy. I esli ona stanet uporstvovat' v stol' pohval'nom namerenii, ya smogu pribavit' ko vsemu, chem ya ej uzhe obyazan, eshche i oglasku, kotoruyu nesomnenno poluchit eto priklyuchenie. YA ved' ne tak davno govoril vam, chto, vopreki vsem vashim trevogam, vozvrashchus' na scenu bol'shogo sveta lish' v oreole novoj slavy. Pust' zhe oni pokazhutsya, strogie kritiki, obvinyavshie menya v tom, chto ya poddalsya mechtatel'noj i neschastnoj lyubvi, pust' oni pohvalyatsya bolee stremitel'nym i blestyashchim razryvom, net - pust' oni sdelayut bol'she i predstanut v kachestve uteshitelej, tropa dlya nih protorena. Tak vot, pust' oni reshatsya sdelat' hotya by odin shag na tom puti, kotoryj ya proshel do konca, i esli hot' odin iz nih dob'etsya malejshego uspeha, ya ustuplyu im pal'mu pervenstva. No vse oni na sobstvennom opyte uznayut, chto, kogda ya berus' za chto-nibud' osnovatel'no, ostavlennoe mnoyu vpechatlenie neizgladimo. A uzh eto vpechatlenie budet takovym, i esli podle etoj zhenshchiny u menya poyavitsya schastlivyj sopernik, ya sochtu vse svoi prezhnie pobedy za nichto. Reshenie, kotoroe ona prinyala, konechno, l'stit moemu samolyubiyu, no mne dosadno, chto ona nashla v sebe dostatochno sily, chtoby tak otdalit'sya ot menya. Znachit, mezhdu nami mogut byt' ne tol'ko te prepyatstviya, kotorye postavil by ya sam! Kak, esli by ya zahotel snova sblizit'sya s neyu, ona mogla by ne zahotet'? CHto ya govoryu? Ona mogla by ne ispytyvat' takogo zhelaniya? Ne schitat' nashej blizosti vysshim dlya sebya blazhenstvom? Da razve tak lyubyat? I vy polagaete, prelestnyj drug moj, chto ya dolzhen eto sterpet'? Razve ne smog by ya, naprimer, i razve ne bylo by luchshe popytat'sya vernut' etu zhenshchinu k mysli o vozmozhnosti primireniya, kotoroe vsegda zhelanno, poka est' nadezhda? YA mog by sdelat' takuyu popytku, ne pridavaya etomu osobogo znacheniya, i, sledovatel'no, ne vyzyvaya u vas kakih-libo somnenij. Naprotiv! |to byl by opyt, provedennyj nami sovmestno, i dazhe esli by on udalsya, to yavilsya by tol'ko lishnim povodom vtorichno prinesti po vashemu poveleniyu zhertvu, kotoraya vam kak budto pokazalas' ugodnoj. A teper', prelestnyj drug moj, mne ostaetsya tol'ko poluchit' za nee nagradu, i edinstvennoe, chego ya zhelayu, - eto vashe vozvrashchenie. Vernites' zhe poskoree k svoemu vozlyublennomu, k svoim zabavam, k svoim druz'yam i k dal'nejshim priklyucheniyam. Priklyuchenie s malyutkoj Volanzh prinyalo otlichnejshij oborot. Vchera, kogda bespokojstvo ne davalo mne usidet' na odnom meste, ya, pobyvav v samyh razlichnyh mestah, zabezhal i k gospozhe de Volanzh. Vashu podopechnuyu ya nashel uzhe v gostinoj: ona byla eshche v tualete bol'noj, no uzhe na puti k polnomu vyzdorovleniyu i ot etogo eshche bolee svezhaya i privlekatel'naya. Vy, zhenshchiny, v podobnom sluchae celyj mesyac valyalis' by v shezlonge. CHestnoe slovo, da zdravstvuyut devicy! |ta, po pravde govorya, vyzvala vo mne zhelanie uznat', zaversheno li vyzdorovlenie. Dolzhen eshche soobshchit' vam, chto beda, sluchivshayasya s devochkoj, edva ne svela s uma vashego chuvstvitel'nogo Danseni. Sperva ot gorya, teper' - ot radosti. Ego Sesil' byla bol'na! Vy sami ponimaete, chto ot takoj bedy golova pojdet krugom. Trizhdy v den' on posylal za novostyami, i ne prohodilo dnya, chtoby on ne yavilsya lichno. Nakonec, on napisal mamashe vitievatoe poslanie s pros'boj razreshit' pozdravit' ee s vyzdorovleniem stol' dorogogo ee serdcu sozdaniya. Gospozha de Volanzh iz®yavila soglasie, i ya zastal molodogo cheloveka vodvorivshimsya na prezhnih osnovaniyah, - nedostavalo lish' neprinuzhdennosti, na kotoruyu on poka ne reshalsya. |ti podrobnosti ya uznal ot nego samogo, ibo vyshel ot nih vmeste s nim i vyzval ego na razgovor. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, kakoe vozdejstvie okazal na nego etot vizit. Ego radost', zhelaniya, vostorgi - neperedavaemy. YA zhe takoj lyubitel' sil'nyh perezhivanij, chto okonchatel'no vskruzhil emu golovu, poobeshchav, chto ochen' skoro ustroyu emu vozmozhnost' uvidet' ego krasotku eshche blizhe. I pravda, ya reshil peredat' emu ee, kak tol'ko zavershu svoj opyt. Ibo ya hochu celikom posvyatit' sebya vam. I potom - stoilo li vashej podopechnoj stat' moej uchenicej, esli ej predstoyalo by obmanyvat' lish' svoego muzha? Vysshee dostizhenie - izmenit' lyubovniku, pritom pervomu svoemu lyubovniku! Ibo ya ne mogu upreknut' sebya v tom, chto proiznes slovo lyubov'. Proshchajte, prelestnyj drug moj. Vozvrashchajtes' kak mozhno skoree upit'sya vashej vlast'yu nado mnoyu, poluchit' ot menya vyrazhenie predannosti i uplatit' mne polozhennuyu nagradu. Parizh, 28 noyabrya 17... Pis'mo 145 Ot markizy de Mertej k vikontu de Val'monu |to pravda, vikont, vy brosili prezidentshu? Vy poslali ej pis'mo, kotoroe ya vam dlya nee sochinila? Pravo zhe, vy ocharovatel'ny i prevzoshli vse moi ozhidaniya! CHistoserdechno priznayu, chto eta pobeda l'stit mne bol'she vseh, kotorye ya kogda-libo oderzhivala. Vy, mozhet byt', najdete, chto ya ochen' uzh vysoko cenyu etu zhenshchinu, kotoruyu prezhde tak nedoocenivala? Niskol'ko. Ved' pobedu-to ya oderzhala vovse ne nad nej, a nad vami. Vot chto zabavno i poistine voshititel'no. Da, vikont, vy sil'no lyubili gospozhu de Turvel', vy dazhe i teper' lyubite ee, bezumno lyubite, no iz-za togo, chto menya zabavlyalo stydit' vas etoj lyubov'yu, vy muzhestvenno pozhertvovali eyu. Vy by i tysyach'yu zhenshchin pozhertvovali, lish' by ne snesti nasmeshku. Vot ved' kuda zavodit nas tshcheslavie! Lesazh1 prav, kogda govorit, chto ono - vrag schast'ya. Horoshi byli by vy teper', esli by ya namerevalas' tol'ko podshutit' nad vami! No ya ne sposobna obmanyvat', vy eto horosho znaete. I dazhe esli by vy i menya doveli do otchayaniya, do monastyrya, ya gotova idti na risk i sdayus' svoemu pobeditelyu. Odnako esli ya i kapituliruyu, to eto - chistejshee proyavlenie slabosti, ibo, zahoti ya pribegnut' k uvertkam, skol'ko by ih u menya nashlos'! I, mozhet byt', dazhe vpolne obosnovannyh. Menya, naprimer, voshishchaet, kak tonko ili, naoborot, kak nelovko predlagaete vy mne potihon'ku-polegon'ku razreshit' vam vozobnovit' svyaz' s prezidentshej. Kak bylo by udobno, ne pravda li, sohranit' za soboj zaslugu razryva, ne teryaya vseh radostej obladaniya? I tak kak eta kazhushchayasya zhertva uzhe nichego by vam ne stoila, vy predlagaete pri