rev'yam protyagivat' mezhdu nimi svoi zhazhdushchie vozduha vetvi. V odnom uglu, gde skvoz' gustuyu listvu edva probivaetsya svet, shirokaya kamennaya skam'ya i neskol'ko sadovyh stul'ev ukazyvayut na mesto vstrech ili na izlyublennoe ubezhishche kogo-nibud' iz obitatelej osobnyaka, raspolozhennogo v sta shagah i edva razlichimogo skvoz' zelenuyu chashchu. Slovom, vybor etogo uedinennogo mestechka ob®yasnyaet- sya i ego nedostupnost'yu dlya solnechnyh luchej, i neizmennoj, dazhe v samye znojnye letnie dni, prohladoj, polnoj shchebetan'ya ptic, i odnovremennoj udalennost'yu i ot doma i ot ulicy - to est' ot delovyh trevog i shuma. Pod vecher odnogo iz samyh zharkih dnej, podarennyh etoyu vesnoyu zhitelyam Parizha, na etoj kamennoj skam'e lezhali kniga, zontik, rabochaya korzinka i batistovyj platochek s nachatoj vyshivkoj; a nepodaleku ot skam'i, u zabro- sannyh doskami vorot, nagnuvshis' k shcheli, stoyala molodaya devushka i glyade- la v znakomyj nam pustynnyj ogorod. Pochti v tu zhe minutu besshumno otkrylas' kalitka ogoroda, i voshel vy- sokij, muzhestvennyj molodoj chelovek v bluze surovogo polotna i barhatnom kartuze, prichem etoj prostonarodnoj odezhde neskol'ko protivorechili hole- nye chernye volosy, usy i boroda; toroplivo oglyanuvshis', chtoby udostove- rit'sya, chto nikto za nim ne sledit, on zakryl kalitku i bystrymi shagami napravilsya k vorotam. Pri vide togo, kogo ona podzhidala, no, po-vidimomu, ne v takom kostyu- me, devushka ispuganno otshatnulas'. Odnako prishedshij bystrym vzglyadom vlyublennogo uspel zametit' skvoz' shcheli ogrady, kak mel'knulo beloe plat'e i dlinnyj goluboj poyas. On pod- bezhal k vorotam i prilozhil guby k shcheli. - Ne bojtes', Valentina, - skazal on, - eto ya. Devushka podoshla blizhe. - Pochemu vy tak pozdno segodnya? - skazala ona. - Vy ved' znaete, chto skoro obed i chto mne nuzhno mnogo diplomatii i ostorozhnosti, chtoby osvo- bodit'sya ot machehi, kotoraya sledit za kazhdym moim shagom, ot gornichnoj, kotoraya shpionit za mnoj, ot brata, kotoryj mne nadoedaet, i prijti syuda s moej rabotoj; boyus', chto ya eshche ne skoro konchu etu rabotu. A kogda vy mne ob®yasnite, pochemu vy zaderzhalis', vy mne skazhete eshche, chto oznachaet etot kostyum; iz-za nego ya snachala dazhe ne uznala vas. - Milaya Valentina, - otvechal molodoj chelovek, - vy tak nedosyagaemy dlya moej lyubvi, chto ya ne smeyu govorit' vam o nej, i vse-taki, kogda ya vas vizhu, ya ne mogu uderzhat'sya i ne skazat', chto ya obozhayu vas. I eho mo- ih sobstvennyh slov uteshaet menya potom v razluke s vami. A teper' spasi- bo vam za vygovor; on ocharovatelen, on dokazyvaet, chto vy, ya ne smeyu etogo skazat', zhdali menya, chto vy dumali obo mne. Vy hotite znat', poche- mu ya opozdal i pochemu ya tak odet? YA vam eto sejchas skazhu, i, nadeyus', togda vy menya prostite: ya vybral sebe professiyu. - Professiyu!.. CHto vy hotite etim skazat', Maksimilian? Razve my s vami tak uzhe schastlivy, chtoby shutit' nad tem, chto nas tak blizko kasaet- sya? - Bozhe menya upasi shutit' nad tem, chto dlya menya dorozhe zhizni, - skazal molodoj chelovek, - no ya ustal brodit' po pustyryam i perelezat' cherez za- bory i menya vser'ez pugala mysl', chto vash otec kogda-nibud' otdast menya pod sud kak vora, - eto opozorilo by vsyu francuzskuyu armiyu! - i v to zhe vremya ya opasayus', chto postoyannoe prisutstvie kapitana spagi v etih mes- tah, gde net ni odnoj samoj malen'koj osazhdennoj kreposti i ni odnogo trebuyushchego zashchity forta, mozhet vyzvat' podozreniya. Poetomu ya sdelalsya ogorodnikom i obleksya v podobayushchij moemu zvaniyu kostyum. - CHto za bezumie! - Naprotiv, ya schitayu, chto eto samyj razumnyj postupok za vsyu moyu zhizn', potomu chto on obespechivaet nam bezopasnost'. - Da ob®yasnite zhe, v chem delo. - Pozhalujsta! YA byl u vladel'ca etogo ogoroda; srok dogovora s predy- dushchim arendatorom istek, i ya snyal ego sam. Vsya eta lyucerna teper' moya; nichto ne meshaet mne postroit' sredi etoj travy shalash i zhit' otnyne v dvuh shagah ot vas! YA schastliv, ya ne v silah sderzhat' svoyu radost'! I po- dumajte, Valentina, chto vse eto mozhno kupit' za den'gi. Neveroyatno, pravda? A mezhdu tem vse eto blazhenstvo, schast'e, radost', za kotorye ya by otdal desyat' let moej zhizni, stoyat mne - ugadajte, skol'ko?.. - pyat'- sot frankov v god, s uplatoj po tretyam! Tak chto, vidite, mne nechego bol'she boyat'sya. YA zdes' u sebya, ya mogu pristavit' k ograde lestnicu i smotret' v vash sad i, ne opasayas' nikakih patrulej, imeyu pravo govorit' vam o svoej lyubvi, esli tol'ko vasha gordost' ne vozmutitsya tem, chto eto slovo ishodit iz ust bednogo podenshchika v rabochej bluze i kartuze. Ot radostnogo udivleniya Valentina slegka vskriknula; potom vdrug, kak budto zavistlivaya tuchka neozhidanno omrachila zazhegshijsya v ee serdce sol- nechnyj luch, ona skazala pechal'no: - Teper' my budem slishkom svobodny, Maksimilian. YA boyus', chto nashe schast'e - soblazn, i esli my zloupotrebim nashej bezopasnost'yu, ona pogu- bit nas. - Kak vy mozhete govorit' eto! Ved' s teh por kak ya vas znayu, ya ezhed- nevno dokazyvayu vam, chto podchinil svoi mysli i samuyu svoyu zhizn' vashej zhizni i vashim myslyam. CHto vam pomoglo doverit'sya mne? Moya chest'. Razve ne tak? Vy mne skazali, chto vas trevozhit neob®yasnimoe predchuvstvie gro- zyashchej opasnosti, - i ya predlozhil vam svoyu pomoshch' i predannost', ne tre- buya ot vas nikakoj nagrady, krome schast'ya sluzhit' vam. Razve s teh por ya hot' slovom, hot' znakom dal vam povod raskaivat'sya v tom, chto vy otli- chili menya sredi vseh teh, kto byl by schastliv otdat' za vas svoyu zhizn'? Vy skazali mne, bednyazhka, chto vy obrucheny s gospodinom d'|pine, chto etot brak reshen vashim otcom i, sledovatel'no, neminuem, ibo resheniya gospodina de Vil'for bespovorotny. I chto zhe, ya ostalsya v teni, vozlozhil vse nadezh- dy ne na svoyu volyu, ne na vashu, a na vremya, na providenie, na boga... a mezhdu tem vy lyubite menya, Valentina, vy zhaleete menya, i vy mne eto ska- zali; blagodaryu vas za eti bescennye slova i proshu tol'ko o tom, chtoby hot' izredka vy ih mne povtoryali, eto dast mne silu ni o chem drugom ne dumat'. - Vot eto i pridalo vam smelosti, Maksimilian, eto sdelalo moyu zhizn' i radostnoj i neschastnoj. YA dazhe chasto sprashivayu sebya, chto dlya menya luch- she: gore, kotoroe mne prichinyaet surovost' machehi i ee slepaya lyubov' k synu, ili polnoe opasnostej schast'e, kotoroe ya ispytyvayu v vashem pri- sutstvii? - Opasnost'! - voskliknul Maksimilian. - Kak vy mozhete proiznosit' takoe zhestokoe i nespravedlivoe Slovo! Razve ya ne samyj pokornejshij iz rabov? Vy pozvolili mne inogda govorit' s vami, Valentina, no vy zapre- tili mne iskat' vstrechi s vami; ya pokorilsya. S teh por kak ya nashel spo- sob probirat'sya v etot ogorod, govorit' s vami cherez eti vorota - slo- vom, byt' tak blizko ot vas, ne vidya vas, - skazhite, prosil li ya hot' raz pozvoleniya prikosnut'sya skvoz' etu reshetku k krayu vashego plat'ya? Py- talsya li ya hot' raz perebrat'sya cherez etu ogradu, smehotvornoe pre- pyatstvie dlya molodogo i sil'nogo cheloveka? Razve ya kogda-nibud' uprekal vas v surovosti, govoril vam o svoih zhelaniyah? YA byl svyazan svoim slo- vom, kak rycar' bylyh vremen. Priznajte hot' eto, chtoby ya ne schital vas nespravedlivoj. - |to pravda, - skazala Valentina, prosovyvaya v shchel' mezhdu dvumya dos- kami kopchik pal'ca, k kotoromu Maksimilian prinik gubami, - eto pravda, vy chestnyj drug. No ved' v konce koncov vy postupali tak v svoih sobstvennyh interesah, moj dorogoj Maksimilian: vy zhe otlichno znali, chto v tot den', kogda rab stanet trebovatelen, on lishitsya vsego. Vy obeshchali mne bratskuyu druzhbu, - mne, u kogo net druzej, kogo otec zabyl, a macheha presleduet, - mne, ch'e edinstvennoe uteshenie - nedvizhimyj starik, nemoj, holodnyj, - on ne mozhet poshevelit' rukoj, chtoby pozhat' moyu ruku, on go- vorit so mnoj tol'ko glazami, i v ego serdce, dolzhno byt', sohranilos' dlya menya nemnogo nezhnosti. Da, sud'ba gor'ko posmeyalas' nado mnoj, ona sdelala menya vragom i zhertvoj vseh, kto sil'nee menya, i ostavila mne drugom i podderzhkoj - trup! Pravo, Maksimilian, ya ochen' neschastliva, i vy horosho delaete, chto, lyubya menya, dumaete obo mne, a ne o sebe! - Valentina, - otvechal Maksimilian s glubokim volneniem, - ya ne skazhu vam, chto tol'ko odnu vas lyublyu na svete, - ya lyublyu i svoyu sestru i zyatya, no eto lyubov' nezhnaya, spokojnaya, sovsem ne pohozhaya na moe chuvstvo k vam. Kogda ya dumayu o vas, vsya moya krov' kipit, mne trudno dyshat', serdce b'etsya, kak bezumnoe; vse eti sily, ves' pyl, vsyu sverhchelovecheskuyu moshch' ya vkladyvayu v svoyu lyubov' k vam. No v tot den', kogda vy mne skazhete, ya otdam ih dlya vashego schast'ya. Govoryat, chto Franc d'|pine budet otsutstvo- vat' eshche god; a za god skol'ko mozhet predstavit'sya schastlivyh sluchaev, skol'ko blagopriyatnyh obstoyatel'stv! Budem nadeyat'sya, - nadezhda tak ho- rosha, tak sladostna! Vy uprekaete menya v egoizme, Valentina, a chem vy byli dlya menya? Prekrasnoj i holodnoj statuej celomudrennoj Venery. CHto vy obeshchali mne vzamen moej predannosti, poslushaniya, sderzhannosti? Niche- go. CHto vy darili mne? Krohi. Vy govorite so mnoj o gospodine D'|pine, vashem zhenihe, i vzdyhaete pri mysli, chto budete kogda-nibud' prinadle- zhat' emu. Poslushajte, Valentina, neuzheli eto vse, chto u vas est' v dushe? Kak! YA otdayu vam svoyu zhizn', svoyu dushu, tol'ko dlya vas odnoj b'etsya moe serdce, i vot, kogda ya vsecelo prinadlezhu vam, kogda ya myslenno govoryu sebe, chto umru, esli poteryayu vas, - vas dazhe ne uzhasaet mysl', chto vy budete prinadlezhat' drugomu! Net, esli by ya byl na vashem meste, esli by ya chuvstvoval, chto menya lyubyat tak, kak ya vas lyublyu, ya by uzhe sto raz pro- tyanul ruku skvoz' prut'ya etoj reshetki i szhal ruku neschastnogo Maksimili- ana so slovami: "YA budu vashej, tol'ko vashej, Maksimilian, v etom mire i v tom". Valentina nichego ne otvetila, no Maksimilian uslyshal, chto ona vzdyha- et i plachet. On srazu opomnilsya. - Valentina, Valentina! - voskliknul on. - Zabud'te moi slova, esli ya ogorchil vas! - Net, - skazala ona, - vse eto verno, no razve vy ne vidite, kak ya neschastna i odinoka. YA zhivu pochti v chuzhom dome, potomu chto moj otec poch- ti chuzhoj mne; vot uzhe desyat' let moyu volyu kazhdyj den', kazhdyj chas, kazh- duyu minutu podavlyaet zheleznaya volya moih vlastitelej. Nikto ne vidit moih stradanij, i ya skazala o nih tol'ko vam. Kazhetsya, budto vse dobry ko mne, vse menya lyubyat; na samom dele vse vrazhdebny mne. Lyudi govoryat: gos- podin de Vil'for slishkom ser'eznyj i slishkom strogij chelovek, chtoby pro- yavlyat' k docheri bol'shuyu nezhnost', no zato ona dolzhna byt' schastliva, chto nashla v gospozhe de Vil'for vtoruyu mat'. Tak vot, lyudi oshibayutsya: otec sovershenno ravnodushen ko mne, a macheha zhestoko nenavidit menya, i eta ne- navist' tem uzhasnee, chto ona prikryvaetsya vechnoj ulybkoj. - Nenavidit vas, Valentina? Kak mozhno vas nenavidet'? - DRUG moj, - skazala Valentina, - ya dolzhna soznat'sya, chto ee nena- vist' ko mne ob®yasnyaetsya ochen' prosto. Ona obozhaet svoego syna, moego brata |duarda. - Tak chto zhe? - Pravo, mne kak-to stranno primeshivat' syuda denezhnye voprosy, no vse-taki, mne kazhetsya, ee nenavist' vyzyvaetsya imenno etim. U nee samoj net nikakogo sostoyaniya, ya zhe poluchila bol'shoe nasledstvo posle moej ma- teri, i eto bogatstvo eshche udvoitsya tem, chto ya kogda-nibud' unasleduyu ot gospodina i gospozhi de Sen-Meran; nu vot, mne i kazhetsya, chto ona zavidu- et. Bozhe moj, esli by ya mogla otdat' ej polovinu svoego sostoyaniya, lish' by chuvstvovat' sebya rodnoj docher'yu v dome moego otca, ya, konechno, sejchas zhe sdelala by eto. - Bednaya moya Valentina! - Da, ya chuvstvuyu sebya skovannoj i v to zhe vremya takoj slaboj, chto mne kazhetsya, budto moi okovy podderzhivayut menya, i ya boyus' ih sbrosit'. K to- mu zhe moj otec ne iz teh lyudej, kotoryh mozhno beznakazanno oslushat'sya; on povelevaet mnoj, on poveleval by i vami i dazhe samim korolem, potomu chto on silen svoim nezapyatnannym proshlym i svoim pochti nepristupnym po- lozheniem. Klyanus' vam, Maksimilian, ya ne vstupayu v bor'bu, potomu chto boyus' etim pogubit' vas vmeste s soboj. - I vse zhe, Valentina, - vozrazil Maksimilian, - zachem otchaivat'sya i smotret' tak mrachno na budushchee? - Drug moj, ya suzhu o nem po proshlomu. - No poslushajte, esli s aristokraticheskoj tochki zreniya ya i ne preds- tavlyayu blestyashchej partii, to ya vse zhe vo mnogih otnosheniyah prinadlezhu k tomu obshchestvu, sredi kotorogo vy zhivete. Proshlo to vremya, kogda vo Fran- cii sushchestvovali dve Francii: znat' vremen monarhii slilas' so znat'yu Imperii, aristokratiya mecha srodnilas' s aristokratiej pushki... A ya pri- nadlezhu k etoj poslednej: v armii menya zhdet prekrasnoe budushchee; u menya hot' i nebol'shoe, no nezavisimoe sostoyanie; nakonec, v nashih krayah pom- nyat i chtut moego otca kak odnogo iz samyh blagorodnyh negociantov, kog- da-libo sushchestvovavshih. YA govoryu: "v nashih krayah", Valentina, potomu chto vy tozhe pochti iz Marselya. - Ne govorite mne o Marsele, Maksimilian, odno eto slovo napominaet mne moyu mat', etogo vsemi oplakivaemogo angela, kotoryj nedolgoe vremya ohranyal svoyu doch' na zemle i - ya veryu - prodolzhaet ohranyat' ee, vziraya na nee iz vechnoj obiteli! Ah, Maksimilian, bud' zhiva moya bednaya mat', mne nechego bylo by opasat'sya; ya skazala by ej, chto lyublyu vas, i ona za- shchitila by nas. - Bud' ona zhiva, - vozrazil Maksimilian, - ya ne znal by vas, potomu chto vy sami skazali, vy byli by togda schastlivy, a schastlivaya Valentina ne snizoshla by ko mne. - Drug moj, - voskliknula Valentina, - teper' vy nespravedlivy ko mne... No skazhite... - CHto vy hotite, chtoby ya vam skazal? - sprosil Maksimilian, zametiv ee kolebanie. - Skazhite mne, - prodolzhala molodaya devushka, - ne bylo li kogda-ni- bud' v Marsele kakogo-nibud' nedorazumeniya mezhdu vashim otcom i moim? - Net, ya nikogda ne slyhal ob etom, - otvetil Maksimilian, - esli ne schitat' togo, chto vash otec byl bolee chem revnostnym priverzhencem Burbo- nov, a moj otec byl predan imperatoru. YA polagayu, chto v etom bylo edinstvennoe ih raznoglasie. No pochemu vy ob etom sprashivaete? - Sejchas ob®yasnyu, - skazala molodaya devushka, - vam sleduet vse znat'. |to proizoshlo v tot den', kogda v gazetah napechatali o vashem proiz- vodstve v kavalery Pochetnogo legiona. My vse byli u dedushki Nuart'e, i tam byl eshche Danglar, - znaete, etot bankir, ego loshadi tret'ego dnya chut' ne ubili moyu machehu i brata. YA chitala dedushke gazetu, a ostal'nye obsuzh- dali brak mademuazel' Danglar. Kogda ya doshla do mesta, kotoroe otnosi- los' k vam i kotoroe ya uzhe znala, potomu chto eshche nakanune utrom vy soob- shchili mne etu priyatnuyu novost', - tak vot kogda ya doshla do etogo mesta, ya pochuvstvovala sebya ochen' schastlivoj... i ya byla ochen' vzvolnovana, poto- mu chto nado bylo proiznesti vashe imya vsluh, - ya, konechno, propustila by ego, esli by ne boyalas', chto moe umolchanie budet durno istolkovano, - tak chto ya sobrala vse svoe muzhestvo i prochitala ego. - Milaya Valentina! - I vot, kak tol'ko vashe imya bylo proizneseno, moj otec obernulsya. YA byla nastol'ko ubezhdena, chto vashe imya srazit vseh, kak udar groma (vidi- te, kakaya ya sumasshedshaya!), chto mne pokazalos', budto moj otec vzdrognul, tak zhe kak i gospodin Danglar (eto uzh, ya uverena, bylo prosto moe voob- razhenie). "Morrel', - skazal moj otec, - postojte, postojte! (On nahmuril bro- vi.) Ne iz teh li on marsel'skih Morrelej, ot®yavlennyh bonapartistov, s kotorymi nam prishlos' stol'ko vozit'sya v tysyacha vosem'sot pyatnadcatom godu?" "Da, - otvetil Danglar, - mne dazhe kazhetsya, chto eto syn armatora". - Vot kak! - progovoril Maksimilian. - A chto zhe skazal vash otec? - Uzhasnuyu veshch', ya dazhe ne reshayus' vam povtorit'. - Skazhite vse-taki, - s ulybkoj poprosil Maksimilian. "Ih imperator, - prodolzhal on, hmurya brovi, - umel ih stavit' na mes- to, vseh etih fanatikov; on nazyval ih pushechnym myasom, i eto bylo podho- dyashchee nazvanie. YA s radost'yu vizhu, chto novoe pravitel'stvo snova provo- dit etot spasitel'nyj princip. Esli by ono tol'ko dlya etogo sohranilo Alzhir, ya privetstvoval by pravitel'stvo, hot' Alzhir i dorogovato nam ob- hoditsya". - |to dejstvitel'no dovol'no grubaya politika, - skazal Maksimilian. - No pust' vas ne smushchaet to, chto skazal gospodin de Vil'for: moj otec ne ustupal v etom smysle vashemu i neizmenno povtoryal: "Ne mogu ponyat', po- chemu imperator, vsegda tak zdravo postupayushchij, ne naberet polka iz sudej i advokatov, chtoby posylat' ih vsyakij raz na peredovye pozicii?" Kak vi- dite, dorogoj drug, obe storony ne ustupayut drug drugu v zhivopisnosti svoih vyrazhenij i myagkoserdechii. A chto otvetil Danglar na vypad koro- levskogo prokurora? - On po obyknoveniyu usmehnulsya svoej ugryumoj usmeshkoj, kotoraya mne kazhetsya takoj zhestokoj; a cherez minutu oni vstali i vyshli. Tol'ko togda ya zametila, chto dedushka ochen' vzvolnovan. Nado vam skazat', Maksimilian, chto tol'ko ya odna zamechayu, kogda bednyj paralitik volnuetsya. Vprochem, ya dogadyvalas', chto etot razgovor dolzhen byl proizvesti na nego tyazheloe vpechatlenie. Ved' na bednogo dedushku nikto uzhe ne obrashchaet vnimaniya; osuzhdali ego imperatora, a on, po-vidimomu, byl fanatichno emu predan. - Ego imya dejstvitel'no bylo odno iz samyh izvestnyh vo vremena Impe- rii, - skazal Maksimilian, - on byl senatorom, i, kak vy znaete, Valen- tina, a mozhet byt', i ne znaete, on uchastvoval pochti vo vseh bonapar- tistskih zagovorah vremen Restavracii. - Da, ya inogda slyshu, kak shepotom govoryat ob etom, i eto mne kazhetsya ochen' strannym: ded bonapartist, otec royalist; stranno, pravda?.. Tak vot ya obernulas' k nemu. On vzglyadom ukazal mne na gazetu. "CHto s vami, dedushka? - sprosila ya. - Vy dovol'ny?" On sdelal mne glazami znak, chto da. "Tem, chto skazal moj otec?" - sprosila ya. On sdelal znak, chto net. "Tem, chto skazal gospodin Danglar?" On snova sdelal znak, chto net. "Tak, znachit, tem, chto gospodin Morrel', - ya ne posmela skazat' "Mak- similian", - proizveden v kavalery Pochetnogo legiona?" On sdelal znak, chto da. - Podumajte, Maksimilian, on byl dovolen, chto vy stali kavalerom Po- chetnogo legiona, a ved' on neznakom s vami. Mozhet byt', eto u nego priz- nak bezumiya, potomu chto, govoryat, on vpadaet v detstvo, no mne on dosta- vil mnogo radosti etim "da". - Kak eto stranno, - skazal v razdum'e Maksimilian. - Znachit, vash otec nenavidit menya, togda kak, naprotiv, vash dedushka... Kakaya strannaya veshch' eti politicheskie simpatii i antipatii! - Tishe! - voskliknula vdrug Valentina. - Spryach'tes', begite, syuda idut! Maksimilian shvatil zastup i nachal bezzhalostno okapyvat' lyucernu. - Madmuazel'! Madmuazel'! - krichal chej-to golos izza derev'ev, - gos- pozha de Vil'for zovet vas; v gostinoj sidit gost'. - Gost'? - skazala vzvolnovannaya Valentina. - Kto by eto mog byt'? - Znatnyj gost'! Govoryat, vel'mozha, graf MonteKristo. - Idu, idu, - gromko skazala Valentina. Stoyavshij po tu storonu vorot chelovek, dlya kotorogo "idu, idu" Valen- tiny sluzhilo proshchaniem posle kazhdogo svidaniya, vzdrognul, uslyshav eto imya. "Vot kak! - podumal Maksimilian, zadumchivo opirayas' na zastup. - Ot- kuda graf Monte-Kristo znakom s Vil'forom?" XIV. TOKSIKOLOGIYA |to byl v samom dele graf Monte-Kristo, yavivshijsya k g-zhe de Vil'for s namereniem otdat' vizit korolevskomu prokuroru, i vpolne ponyatno, chto, uslyshav eto imya, ves' dom prishel v volnenie. Gospozha de Vil'for, nahodivshayasya v gostinoj v tu minutu, kogda ej do- lozhili o posetitele, totchas zhe poslala za synom, chtoby mal'chik mog snova poblagodarit' grafa. |duard, za eti dva dnya naslyshavshijsya razgovorov o znatnoj osobe, srazu pribezhal ne iz poslushaniya materi, ne dlya togo, chto- by poblagodarit' grafa, a iz lyubopytstva i iz zhelaniya chto-nibud' shva- tit' na letu i vstavit' kakoe-nibud' glupoe slovco, vsyakij raz vyzyvav- shee u materi vosklicanie: "Ah, kakoj nesnosnyj rebenok! No ya ne mogu na nego serdit'sya, on tak umen!" Posle obmena obychnymi privetstviyami graf osvedomilsya o g-ne de Vil'for. - Moj muzh obedaet u ministra yusticii, - otvechala molodaya zhenshchina, - on tol'ko chto uehal i, ya uverena, budet ochen' zhalet', chto ne imel schast'ya vas videt'. Dva posetitelya, kotoryh graf zastal v gostinoj i kotorye ne spuskali s nego glaz, vstali i udalilis', pomedliv neskol'ko minut ne stol'ko iz prilichiya, skol'ko iz lyubopytstva. - Kstati, chto delaet tvoya sestra Valentina? - sprosila |duarda g-zha Vil'for. - Pust' ee pozovut, chtoby ya mogla predstavit' ee grafu. - U vas est' doch', sudarynya? - sprosil graf. - No eto eshche, dolzhno byt', sovsem ditya? - |to doch' gospodina de Vil'for ot pervogo braka, vzroslaya krasivaya devushka. - No melanholichnaya, - vstavil malen'kij |duard, vyryvaya, chtoby sde- lat' sebe sultan na shlyapu, per'ya iz hvosta velikolepnogo ara, ispuskav- shego ot boli otchayannye kriki na svoem zolochenom sheste. Gospozha de Vil'for ogranichilas' zamechaniem: - Zamolchi, |duard! Potom ona dobavila: - |tot malen'kij shalun nedalek ot istiny, on povtoryaet to, chto ya ne raz s grust'yu pri nem govorila: u mademuazel' de Vil'for, nesmotrya na vse nashi staraniya razvlech' ee, pechal'nyj i molchalivyj harakter, eto ot- chasti narushaet ocharovanie ee krasoty. No ona chto-to ne idet; |duard, uz- naj, v chem delo. - |to ottogo, chto ee ishchut tam, gde ee net. - A gde ee ishchut? - U dedushki Nuart'e. - A, po-tvoemu, ee tam net? - Net, net, net, net, net, ee tam net, - naraspev otvechal |duard. - A gde zhe ona? Esli znaesh', tak skazhi. - Ona u bol'shih kashtanov, - prodolzhal zloj mal'chishka, ne obrashchaya vni- maniya na okriki materi i skarmlivaya zhivyh muh popugayu, po-vidimomu bol'shomu lyubitelyu etoj pishchi. Gospozha de Vil'for uzhe protyanula ruku k zvonku, chtoby velet' gornich- noj pozvat' Valentinu, kak vdrug v komnatu voshla ona sama. Ona dejstvitel'no kazalas' ochen' grustnoj, i vnimatel'nyj vzglyad za- metil by, chto ona nedavno plakala. Valentina, kotoruyu my v svoem toroplivom rasskaze predstavili nashim chitatelyam, ne opisav ee naruzhnosti, byla vysokaya, strojnaya devushka de- vyatnadcati let, so svetlo-kashtanovymi volosami, s temno-sinimi glazami, s pohodkoj tomnoj i polnoj togo nesravnennogo izyashchestva, kotoroe tak ot- lichalo ee mat'; tonkie, belye ruki, matovaya, kak zhemchug, sheya, nezhnyj ru- myanec lica delali ee na pervyj vzglyad pohozhej na teh prekrasnyh anglicha- nok, kotoryh tak poetichno sravnivayut s lebedyami, glyadyashchimisya v zerkalo vod. Ona voshla i, uvidev ryadom s machehoj inostranca, o kotorom ona uzhe stol'ko slyshala, poklonilas' emu bez vsyakogo devich'ego zhemanstva i ne opuskaya glaz, no s takoj graciej, chto graf eshche vnimatel'nee posmotrel na nee. On vstal. - Mademuazel' de Vil'for, moya padcherica, - skazala g-zha de Vil'for, otkidyvayas' na podushki divana i ukazyvaya grafu rukoj na Valentinu. - I graf Monte-Kristo, korol' kitajskij, imperator kohinhinskij, - skazal malen'kij sorvanec, ispodtishka razglyadyvaya sestru. Na etot raz g-zha de Vil'for poblednela i gotova byla razgnevat'sya na syna - etot semejnyj bich; no graf, naprotiv, ulybnulsya i, kazalos', las- kovo vzglyanul na rebenka, chto napolnilo serdce materi bespredel'noj ra- dost'yu. - No, sudarynya, - skazal graf, vozobnovlyaya besedu i po ocheredi vglya- dyvayas' v g-zhu de Vil'for i Valentinu, - ya kak budto uzhe imel chest' gde-to videt' vas i mademuazel' de Vil'for? U menya uzhe mel'kala eta mysl', a kogda voshla mademuazel', ee vid, kak luch sveta, proyasnil moe smutnoe vospominanie, esli ya smeyu tak vyrazit'sya. - Edva li eto tak; mademuazel' de Vil'for ne lyubit obshchestva, i my redko vyezzhaem, - skazala molodaya zhenshchina. - YA videl mademuazel' de Vil'for ne v obshchestve, tak zhe kak i vas, su- darynya, i etogo ocharovatel'nogo prokaznika. K tomu zhe parizhskoe obshchestvo mne sovershenno neznakomo, potomu chto, kak ya, kazhetsya, uzhe imel chest' vam skazat', ya nahozhus' v Parizhe vsego neskol'ko dnej. Net, esli vy razreshi- te mne postarat'sya pripomnit'... pozvol'te... Graf podnes ruku ko lbu, kak by zhelaya sosredotochit'sya na svoih vospo- minaniyah. - Net, eto bylo na svezhem vozduhe... eto bylo... ne znayu... mne poche- mu-to v svyazi s etim vspominaetsya yarkij solnechnyj den' i chto-to vrode cerkovnogo prazdnika... U mademuazel' de Vil'for byli v rukah cvety; mal'chik gonyalsya po sadu za krasivym pavlinom, a my sideli v besedke, ob- vitoj vinogradom... Pomogite zhe mne, sudarynya! Neuzheli to, chto ya skazal, nichego vam ne napominaet? - Net, pravo, nichego, - otvechala g-zha de Vil'for, - a mezhdu tem, graf, ya uverena, chto, esli by ya gde-nibud' vstretila vas, vash obraz ne mog by izgladit'sya iz moej pamyati. - Mozhet byt', graf videl nas v Italii? - robko skazala Valentina. - V samom dele, v Italii... Vozmozhno, - skazal Monte-Kristo. - Vy by- vali v Italii, mademuazel'? - My byli tam s gospozhoj de Vil'for dva goda tomu nazad. Vrachi boya- lis' za moi legkie i posovetovali mne pozhit' v Neapole. My proezdom byli v Bolon'e, Perudzhe i Rimeg. - Tak i est'! - voskliknul Monte-Kristo, kak budto eto prostoe ukaza- nie pomoglo emu razobrat'sya v ego vospominaniyah. - V Perudzhe, v den' prazdnika tela gospodnya, v sadu Pochtovoj gostinicy, gde sluchaj svel vseh nas, - vas, sudarynya, mademuazel' de Vil'for, vashego syna i menya, ya i imel chest' vas videt'. - YA otlichno pomnyu Perudzhu, i Pochtovuyu gostinicu, i prazdnik, o koto- rom vy govorite, graf, - skazala g-zha de Vil'for, - no skol'ko ya ni ro- yus' v svoih vospominaniyah i skol'ko ni styzhu sebya za plohuyu pamyat', ya sovershenno ne pomnyu, chtoby imela chest' vas videt'. - |to stranno, i ya tozhe, - skazala Valentina, podnimaya na Monte-Kris- to svoi prekrasnye glaza. - A ya otlichno pomnyu, - zayavil |duard. - YA sejchas pomogu vam, - prodolzhal graf. - Den' byl ochen' zharkij; vy zhdali loshadej, kotoryh iz-za prazdnika vam ne toropilis' podavat'. Made- muazel' udalilas' v glub' sada, a vash syn skrylsya, gonyayas' za pavlinom. - YA pojmal ego, mama, pomnish', - skazal |duard, - i vyrval u nego iz hvosta tri pera. - Vy, sudarynya, ostalis' sidet' v vinogradnoj besedke. Neuzheli vy ne pomnite, chto vy sideli na kamennoj skam'e i, poka vashej docheri i syna, kak ya skazal, ne bylo, dovol'no dolgo s kem-to razgovarivali? - Da, pravda, - skazala g-zha de Vil'for, krasneya, - ya pripominayu, eto byl chelovek v dlinnom sherstyanom plashche... doktor, kazhetsya. - Sovershenno verno. |tot chelovek byl ya; ya zhil v etoj gostinice uzhe nedeli dve; ya vylechil moego kamerdinera ot lihoradki, a hozyaina gostini- cy ot zheltuhi, tak chto menya prinimali za znamenitogo doktora. My do- vol'no dolgo besedovali s vami na raznye temy: o Perudzhino, o Rafaele, o nravah, o kostyumah, o preslovutoj akva-tofana, sekretom kotoroj, kak vam govorili, eshche vladeet koekto v Perudzhe. - Da, da, - bystro i s nekotorym bespokojstvom skazala g-zha Vil'for, - ya pripominayu. - YA uzhe podrobno ne pomnyu vashih slov, - prodolzhal sovershenno spokojno graf, - no ya otlichno pomnyu, chto, razdelyaya na moj schet vseobshchee zabluzhde- nie, vy sovetovalis' so mnoj otnositel'no zdorov'ya mademuazel' de Vil'for. - No vy ved' dejstvitel'no byli vrachom, raz vy vylechili neskol'ko bol'nyh, - skazala g-zha de Vil'for. - Mol'er i Bomarshe otvetili by vam, chto eto imenno potomu, chto ya im ne byl, - ne ya vylechil svoih bol'nyh, a prosto oni vyzdoroveli; sam ya mogu tol'ko skazat' vam, chto ya dovol'no osnovatel'no zanimalsya himiej i estestvennymi naukami, no lish' kak lyubitel', vy ponimaete... V eto vremya chasy probili shest'. - Uzhe shest' chasov, - skazala, po-vidimomu ochen' vzvolnovannaya, g-zha de Vil'for, - mozhet byt', vy pojdete uznat', Valentina, ne zhelaet li vash dedushka obedat'? Valentina vstala i, poklonivshis' grafu, molcha vyshla iz komnaty. - Bozhe moj, sudarynya, neuzheli eto iz-za menya vy otoslali mademuazel' de Vil'for? - sprosil graf, kogda Valentina vyshla. - Niskol'ko, graf, - pospeshno otvetila molodaya zhenshchina, - no v eto vremya my kormim gospodina Nuart'e tem skudnym obedom, kotoryj podderzhi- vaet ego zhalkoe sushchestvovanie. Vam izvestno, v kakom plachevnom sostoyaniya nahoditsya otec moego muzha? - Gospodin de Vil'for mne ob etom govoril; on, kazhetsya, razbit para- lichom? - Da, k neschast'yu. Bednyj starik ne mozhet sdelat' ni odnogo dvizheniya, tol'ko dusha eshche teplitsya v etom chelovecheskom ostove, slabaya i drozhashchaya, kak ugasayushchij ogon' v lampe. No, prostite, graf, chto ya posvyashchayu vas v nashi semejnye neschast'ya; ya prervala vas v tu minutu, kogda vy govorili mne, chto vy iskusnyj himik. - YA etogo ne govoril, - otvetil s ulybkoj graf, - naprotiv, ya izuchal himiyu tol'ko potomu, chto, reshiv zhit' preimushchestvenno na Vostoke, hotel posledovat' primeru carya Mitridata. - Mithridates, ex Ponticus, - skazal malen'kij prokaznik, vyrezaya si- luety iz listov prekrasnogo al'boma, - tot samyj, kotoryj kazhdoe utro vypival chashku yada so slivkami. - |duard, protivnyj mal'chishka! - voskliknula g-zha de Vil'for, vyryvaya iz ruk syna izurodovannuyu knigu, - Ty nesterpim, ty nadoedaesh' nam. Uho- di otsyuda, stupaj k sestre, v komnatu dedushki Nuart'e. - Al'bom... - skazal |duard. - CHto al'bom? - Da, ya hochu al'bom... - Pochemu ty izrezal kartinki? - Potomu chto mne tak nravitsya. - Stupaj otsyuda! Uhodi! - Ne ujdu, esli ne poluchu al'boma, - zayavil mal'chik, usazhivayas' v glubokoe kreslo, vernyj svoej privychke ni v chem ne ustupat'. - Beri i ostav' nas v pokoe, - skazala g-zha de Vil'for. Ona dala al'bom |duardu i dovela ego do dverej. Graf sledil glazami za g-zhoj de Vil'for. - Posmotrim, zakroet li ona za nim dver', - probormotal on. Gospozha de Vil'for tshchatel'no zakryla za rebenkom dver'; graf sdelal vid, chto ne zametil etogo. Potom, eshche raz oglyanuvshis' po storonam, molodaya zhenshchina snova uselas' na kozetku. - Pozvol'te mne skazat' vam, - zayavil graf, s uzhe znakomym nam pros- todushnym vidom, - chto vy slishkom strogi s etim ocharovatel'nym prokazni- kom. - Inache nel'zya, - vozrazila g-zha de Vil'for s istinno materinskim ap- lombom. - |duard citiroval nam Korneliya Nepota, kogda govoril o care Mitrida- te, - skazal graf, - i vy prervali ego na citate, dokazyvayushchej, chto ego uchitel' ne teryaet vremeni darom i chto vash syn ochen' razvit dlya svoih let. - Vy nravy, graf, - otvechala pol'shchennaya mat', - on ochen' sposobnyj rebenok i zapominaet vse, chto zahochet. U nego tol'ko odin nedostatok: on slishkom svoevolen... o, vozvrashchayas' k tomu, chto on skazal, graf, verite li vy, to Mitridat prinimal eti mery predostorozhnosti i chto ni okazyva- lis' dejstvennymi? - YA nastol'ko etomu veryu, chto sam pribegal k etomu sposobu, chtoby ne byt' otravlennym v Neapole, Palermo i Smirne, to est' v treh sluchayah, kogda mne prishlos' by prostit'sya s zhizn'yu, ne primi ya etih mer. - I eto pomoglo? - Vpolne. - Da, verno; ya vspominayu, chto vy mne nechto podobnoe uzhe rasskazyvali v Perudzhe. - V samom dele? - skazal graf, masterski pritvoryayas' udivlennym. - YA vovse ne pomnyu etogo. - YA vas sprashivala, dejstvuyut li yady odinakovo na severyan i na yuzhan, i vy mne dazhe otvetili, chto holodnyj i limfaticheskij temperament severyan men'she podverzhen dejstviyu yada, chem pylkaya i energichnaya priroda yuzhan. - |to verno, - skazal Monte-Kristo, - mne sluchalos' videt', kak russ- kie pogloshchali bez vsyakogo vreda dlya zdorov'ya rastitel'nye veshchestva, ko- torye neminuemo ubili by neapolitanca ili araba. - I vy schitaete, chto u nas v etom smysle mozhno eshche vernee dobit'sya rezul'tatov, chem na Vostoke, i chto chelovek legche privyknet pogloshchat' yady, zhivya sredi tumanov i dozhdej, chem v bolee zharkom klimate? - Bezuslovno; no eto predohranit ego tol'ko ot togo yada, k kotoromu on priuchil svoj organizm. - Da, ya ponimayu; a kak, naprimer, vy stali by priuchat' sebya ili, ver- nee, kak vy sebya priuchili? - |to ochen' prosto. Predpolozhite, chto vam zaranee izvestno, kakoj yad vam sobirayutsya dat'... predpolozhite, chto etim yadom budet... naprimer, brucin... - Brucin, kazhetsya, dobyvaetsya iz lzheangusturovoj kory [43], - skazala g-zha de Vil'for. - Sovershenno verno, - otvechal Monte-Kristo, - no ya vizhu, mne nechemu vas uchit'; pozvol'te mne vas pozdravit': zhenshchiny redko obladayut takimi poznaniyami. - Dolzhna priznat'sya, skazala g-zha de Vil'for, - chto ya obozhayu ok- kul'tnye nauki, kotorye volnuyut voobrazhenie, kak poeziya, i razreshayutsya ciframi, kak algebraicheskoe uravnenie; no, proshu vas, prodolzhajte: to, chto vy govorite, menya ochen' interesuet" - Nu tak vot! - prodolzhal Monte-Kristo. - Predpolozhite, chto etim yadom budet, naprimer, brucin i chto vy v pervyj den' primete milligramm, na vtoroj den' dva milligramma; cherez desyat' dnej vy, takim obrazom, dojde- te do centigramma; cherez dvadcat' dnej, pribavlyaya v den' eshche po millig- rammu, vy dojdete do treh centigrammov, to est' budete pogloshchat' bez vsyakih durnyh dlya sebya posledstvij dovol'no bol'shuyu dozu, kotoraya byla by chrezvychajno opasna dlya vsyakogo cheloveka, ne prinyavshego teh zhe predos- torozhnostej; nakonec, cherez mesyac, vypiv stakan otravlennoj vody iz gra- fina, kotoraya ubila by cheloveka, pivshego ee odnovremenno s vami, sami vy tol'ko po legkomu nedomoganiyu chuvstvovali by, chto k etoj vode bylo pri- meshano yadovitoe veshchestvo. - Vy ne znaete drugogo protivoyadiya? - Net, ne znayu. - YA ne raz chitala i perechityvala etot rasskaz o Mitridate, - skazala zadumchivo g-zha de Vil'for, - no ya schitala ego skazkoj. - Net, vopreki obychayu istorikov, eto pravda. No, ya vizhu, tema nashego razgovora dlya vas ne sluchajnyj kapriz; dva goda tomu nazad vy zadavali mne podobnye zhe voprosy i sami govorite, chto rasskaz o Mitridate uzhe davno vas zanimaet. - |to pravda, graf; v yunosti ya bol'she vsego interesovalas' botanikoj i mineralogiej; a kogda ya uznala, chto izuchenie sposobov upotrebleniya le- karstvennyh trav neredko daet klyuch k ponimaniyu vsej istorii vostochnyh narodov i vsej zhizni vostochnyh lyudej, podobno tomu kak razlichnye cvety sluzhat vyrazheniem ih ponyatij o lyubvi, ya pozhalela, chto ne rodilas' muzhchi- noj, chtoby sdelat'sya kakim-nibud' Flamelem, Fontanoj ili Kabanisom. - Tem bolee, sudarynya, - otvechal Monte-Kristo, - chto na Vostoke lyudi delayut sebe iz yada ne tol'ko bronyu, kak Mitridat, oni delayut iz nego takzhe i kinzhal; nauka stanovitsya v ih rukah ne tol'ko oboronitel'nym oruzhiem, no i nastupatel'nym; odnim oni zashchishchayutsya ot telesnyh strada- nij, drugim boryutsya so svoimi vragami; opium, belladonna, lzheangustura, uzhovaya celibuha, lavrovishnevoe derevo pomogayut im usyplyat' teh, kto ho- tel by ih razbudit'. Net ni odnoj egiptyanki, turchanki ili grechanki iz teh, kogo vy zdes' zovete dobrymi starushkami, kotoraya svoimi poznaniyami v himii ne povergla by v izumlenie lyubogo vracha, a svoimi svedeniyami v oblasti psihologii ne privela by v uzhas lyubogo duhovnika. - Vot kak! - skazala g-zha de Vil'for, glaza kotoroj goreli strannym ognem vo vremya etogo razgovora. - Da, - prodolzhal Monte-Kristo, - vse tajnye dramy Vostoka obretayut zavyazku v lyubovnom zel'e i razvyazku - v smertonosnoj trave ili v napit- ke, raskryvayushchem cheloveku nebesa, i v pit'e, povergayushchem ego v ad. Zdes' stol'ko zhe razlichnyh ottenkov, skol'ko prihotej i strannostej v fiziches- koj i moral'noj prirode cheloveka; skazhu bol'she, iskusstvo etih himikov umeet prekrasno sochetat' bolezni i lekarstva so svoimi lyubovnymi vozhde- leniyami i zhazhdoj mshcheniya. - No, graf, - vozrazila molodaya zhenshchina, - eto vostochnoe obshchestvo, sredi kotorogo vy proveli chast' vashej zhizni, po-vidimomu stol' zhe fan- tastichno, kak i skazki etih chudesnyh stran. I tam mozhno beznakazanno unichtozhit' cheloveka? Tak, znachit, dejstvitel'no sushchestvuet Bagdad i Bas- sora, opisannye Gallanom? [44] Znachit, te sultany i viziri, kotorye up- ravlyayut etim obshchestvom i predstavlyayut to, chto vo Francii nazyvaetsya pra- vitel'stvom, dejstvitel'no Harun-al'-Rashidy i Dzhaffary: oni ne tol'ko proshchayut otravitelya, no i delayut ego pervym ministrom, esli ego prestup- lenie bylo hitro i iskusno, i prikazyvayut vyrezat' istoriyu etogo pres- tupleniya zolotymi bukvami, chtoby zabavlyat'sya eyu v chasy skuki? - Net, sudarynya, vremya neobychajnogo minovalo dazhe na Vostoke; i tam, pod drugimi nazvaniyami i v drugoj odezhde, tozhe sushchestvuyut policejskie komissary, sledovateli, korolevskie prokurory i eksperty. Tam prevoshod- no umeyut veshat', obezglavlivat' i sazhat' na kol prestupnikov; no eti poslednie, lovkie obmanshchiki, umeyut ujti ot lyudskogo pravosudiya i obespe- chit' uspeh svoim hitroumnym planam. U nas glupec, oburevaemyj demonom nenavisti ili alchnosti, zhelaya pokonchit' s vragom ili umertvit' prestare- logo rodstvennika, otpravlyaetsya k aptekaryu, nazyvaet sebya vymyshlennym imenem, po kotoromu ego eshche legche nahodyat, chem esli by on nazval nastoya- shchee imya, i, pod tem predlogom, chto krysy ne dayut emu spat', pokupaet pyat'-shest' grammov mysh'yaku; esli on ochen' predusmotritelen, on zahodit k pyati ili shesti aptekaryam, chto v pyat' ili shest' raz oblegchaet vozmozhnost' ego najti. Dostav nuzhnoe sredstvo, on daet svoemu vragu ili prestarelomu rodstvenniku takuyu dozu mysh'yaku, kotoraya ulozhila by na meste mamonta ili mastodonta i ot kotoroj zhertva, bez vsyakoj vidimoj prichiny, nachinaet is- puskat' takie vopli, chto vsya ulica prihodit v volnenie. Togda naletaet tucha policejskih i zhandarmov, posylayut za vrachom, kotoryj vskryvaet po- kojnika i lozhkami izvlekaet iz ego zheludka i kishok mysh'yak. Na sleduyushchij den' v sta gazetah poyavlyaetsya rasskaz o proisshestvii s imenami zhertvy i ubijcy. Vecherom aptekar' ili aptekari yavlyayutsya soobshchit': "|to on u menya kupil mysh'yak"; im nichego ne stoit opoznat' ubijcu sredi dvadcati svoih pokupatelej; tut prestupnogo glupca hvatayut, sazhayut v tyur'mu, doprashiva- yut, delayut emu ochnye stavki, ulichayut, osuzhdayut i gil'otiniruyut, ili, es- li eto okazyvaetsya dostatochno znatnaya dama, prigovarivayut k pozhiznennomu zaklyucheniyu. Vot kak vashi severyane obrashchayutsya s himiej. Vprochem, Deryu, nado priznat', byl umnee. - CHto vy hotite, graf, - skazala, smeyas', g-zha de Vil'for, - lyudi de- layut, chto mogut. Ne vse vladeyut tajnami Medichi ili Bordzhia. - Teper', - prodolzhal graf, pozhav plechami, - hotite, ya vam skazhu, ot- chego sovershayutsya vse eti neleposti? Ottogo, chto v vashih teatrah, nas- kol'ko ya mog sudit', chitaya p'esy, kotorye tam stavyatsya, lyudi to i delo zalpom vypivayut soderzhimoe flakona ili glotayut zaklyuchennyj v perstne yad i padayut bezdyhannymi; cherez pyat' minut zanaves opuskaetsya, i zriteli rashodyatsya po domam. Posledstviya ubijstva ostayutsya neizvestnymi: vy ni- kogda ne uvidite ni policejskogo komissara, opoyasannogo sharfom, ni kap- rala s chetyr'mya soldatami, i poetomu nerazumnye lyudi veryat, budto v zhiz- ni vse tak i proishodit. No vyezzhajte za predely Francii, otpravlyajtes' v Aleppo, v Kair ili hotya by v Neapol', ili Rim, i vy vstretite na ulice strojnyh lyudej so svezhim, rozovym cvetom lica, pro kotoryh hromoj bes, stolknis' vy s nim nevznachaj, mog by vam skazat': "|tot gospodin uzhe tri nedeli kak otravlen i cherez mesyac budet hladnym trupom". - Tak, znachit, - skazala g-zha de Vil'for, - oni nashli sekret znameni- toj akva-tofana, pro kotoryj mne v Perudzhe govorili, chto on utrachen? - Da razve v mire chto-nibud' teryaetsya? Iskusstva kochuyut i obhodyat vokrug sveta; veshchi poluchayut drugie naimenovaniya i tol'ko, a chern' ne razbiraetsya v etom, no rezul'tat vsegda odin i tot zhe: yady porazhayut tot ili inoj organ, - odin dejstvuet na zheludok, drugoj na mozg, tretij na kishechnik. I vot yad vyzyvaet kashel', kashel' perehodit v vospalenie legkih ili kakuyu-libo druguyu bolezn', otmechennuyu v knige nauki, chto ne meshaet ej byt' bezuslovno smertel'noj, a esli by ona i ne byla smertel'na, to neminuemo stala by takovoj blagodarya lekarstvam: nashi nemudrye vrachi cha- shche vsego posredstvennye himiki, i boryutsya li ih snadob'ya s bolezn'yu ili pomogayut ej - eto delo sluchaya. I vot cheloveka ubivayut po vsem pravilam iskusstva, a zakon bessilen, kak govoril odin iz moih druzej, dobrejshij abbat Adel'monte iz Taorminy, iskusnejshij himik v Sicilii, horosho izu- chivshij eti nacional'nye yavleniya. - |to strashno, no chudesno, - skazala molodaya zhenshchina, zastyvshaya v napryazhennom vnimanii. - Soznayus', ya schitala vse eti istorii vydumkami srednevekov'ya. - Da, nesomnenno, no v nashi dni oni eshche usovershenstvovalis'. Dlya chego zhe i sushchestvuet techenie vremeni, vsyakie mery pooshchreniya, medali, ordena, Montionovskie premii, kak ne dlya togo, chtoby vesti obshchestvo k naivysshemu sovershenstvu? A chelovek dostignet sovershenstva lish' togda, kogda smozhet, podobno bozhestvu, sozdavat' i unichtozhat' po svoemu zhelaniyu; unichtozhat' on uzhe nauchilsya - znachit, polovina puti uzhe projdena. - Takim obrazom, - skazala g-zha de Vil'for, uporno vozvrashchayas' k svo- ej celi, - yady Bordzhia, Medichi, Rene, Rudzh'eri i, veroyatno, pozdnee ba- rona Trenka, kotorymi tak zloupotreblyali sovremennaya drama i roman... - Byli proizvedeniyami iskusstva, - otvechal graf. - Neuzheli vy dumae- te, chto istinnyj uchenyj prosto voz'metsya za nuzhnogo emu cheloveka? Ni v koem sluchae. Nauka lyubit rikoshety, fokusy, fantaziyu, esli mozhno tak vy- razit'sya. Tak, naprimer, milejshij abbat Adel'monte, o kotorom ya vam go- voril, proizvodil v etom otnoshenii udivitel'nye opyty. - V samom dele? - Da, i ya vam privedu primer. U ne