slaviyu. A posemu nadeyus' po pribytii svoem ubedit'sya, chto Vy osvobodilis' libo ot zadolzhennosti, libo ot karety. Pozvol'te poprosit' Vas ser'ezno porazmyslit' nad svoimi obstoyatel'stvami i polozheniem v zhizni i ne zabyvat', chto oni nikoim obrazom ne opravdyvayut i samyh malyh nenuzhnyh rashodov. "Obychnaya bednost', - govorit moj lyubimyj grecheskij istorik {10}, - ne schitalas' u mudryh afinyan pozornoj, no v vysshej stepeni pozornoj schitalas' bednost', kotoruyu chelovek navlek na sebya svoim neblagorazumiem". Peredajte missis But serdechnyj privet ot menya i ne somnevajtes', chto lish' ochen' veskaya prichina mogla by vynudit' menya s glubokim sozhaleniem ne schitat' sebya bolee Vashim predannejshim drugom R. Garrisonom". V inoe vremya eto pis'mo ogorchilo by Buta samym chuvstvitel'nym obrazom, no teper' ego mysli celikom byli zanyaty otnosheniyami s miss Met'yuz, - i, podobno cheloveku, stradayushchemu ot nevynosimogo pristupa podagry, on byl edva li sposoben oshchushchat' novuyu bol'; naprotiv togo, on dazhe izvlek iz poluchennogo pis'ma nekotoruyu pol'zu, ibo ono posluzhilo dlya Amelii ob®yasneniem ego ozabochennosti, kotoraya na samom dele byla vyzvana sovsem drugoj prichinoj. Bednaya obmanutaya zhenshchina pytalas' poetomu uteshit' ego v tom, chto men'she vsego ego bespokoilo. Po slovam Amelii, doktora Garrisona yavno vveli v zabluzhdenie, i esli by on znal istinnoe polozhenie veshchej, to ne stal by, ona uverena, tak gnevat'sya. Vyslushav mnenie Amelii po etomu povodu, But, kazalos', vospryanuvshij duhom ot dovodov zheny, vyshel progulyat'sya v park, a Ameliya ostalas' doma, gotovit' obed. Kak tol'ko But vyshel, ego malen'kij syn, kotoromu ne bylo i shesti let, sprosil Ameliyu: - Mamochka, chto s nashim bednym papoj? Pochemu u nego takoe vyrazhenie lica, budto on sobiraetsya zaplakat'? On i vpolovinu ne takoj veselyj, kakim byval v derevne. - Ah, moj dorogoj, - otvetila Ameliya, - tvoj papa prosto nemnogo zadumchiv; on skoro opyat' budet vesel. - I s nezhnost'yu vzglyanuv na svoih detej, ona rasplakalas' i voskliknula: - Gospodi, v chem provinilis' eti malyutki? Za chto besserdechnye lyudi pytayutsya obrech' ih na golodnuyu smert', lishaya nas edinstvennogo druga? Ah, moj dorogoj, tvoj otec razoren, i my teper' pogibli! Uvidya slezy materi, deti tozhe rasplakalis' i devochka voskliknula: - Znachit nashego bednogo papu kto-to obidel? Neuzheli on komu-nibud' prichinil zlo? - Net-net, moya rodnaya, - skazala mat', - luchshe ego net nikogo na svete, potomu-to ego tak i nenavidyat. V otvet na eti slova syn, kotoryj byl chrezvychajno smyshlen dlya svoih let, sprosil Ameliyu: - Mama, kak zhe eto mozhet byt'? Ved' ty chasto mne govorila, chto, esli ya budu vesti sebya horosho, vse budut menya lyubit'? - Vse horoshie lyudi, konechno, budut tebya lyubit', - podtverdila Ameliya. - Pochemu zhe oni togda ne lyubyat papu? - dopytyvalsya rebenok. - Ved' ya znayu, kakoj on horoshij. - I oni ego lyubyat, moj dorogoj, - otvechala mat', - no plohih lyudej na svete bol'she, i oni budut tebya nenavidet' za tvoyu dobrotu. - Pochemu zhe togda, - voskliknul mal'chik, - plohih lyudej lyubyat chashche, chem horoshih? - Pust' tebya eto ne ogorchaet, moj dorogoj, - uspokoila Ameliya ego, - ved' lyubov' odnogo horoshego cheloveka stoit bol'she, nezheli lyubov' tysyachi plohih lyudej. No esli by dazhe i odnogo takogo cheloveka sovsem ne bylo na svete, ty vse ravno dolzhen byt' horoshim mal'chikom, potomu chto na nebesah est' Tot, Kto vsegda budet tebya lyubit', a ego lyubov' vazhnee dlya tebya lyubvi vsego chelovechestva. |tot nebol'shoj dialog budet, my opasaemsya, vosprinyat mnogimi s prezreniem; my i sami, konechno, ne sochli by ego zasluzhivayushchim pereskaza, esli by on ne sluzhil prekrasnym primerom, podavaemym Ameliej vsem materyam. U etoj dostojnoj voshishcheniya zhenshchiny ni odin den' ne prohodil bez togo, chtoby ona ne popytalas' prepodat' svoim detyam kakoj-nibud' religioznyj ili nravstvennyj urok. Ej udalos' blagodarya etomu tak tesno svyazat' v ih yunyh umah predstavleniya o strahe i styde s lyubym dostupnym im predstavleniem o poroke, chto potrebovalis' by nemalye usiliya i dlitel'naya privychka, daby otdelit' odno ot drugogo. Buduchi nezhnejshej mater'yu, ona, tem ne menee, ne ostavlyala bez vnimaniya ni malejshego proyavleniya zlogo umysla v postupkah detej i vyskazyvala im svoe neodobrenie ili zhurila, a esli zamechala v nih zlopamyatnost', to i nakazyvala. I Ameliya dobilas' takogo uspeha, chto i v slovah, i v povedenii detej nel'zya bylo obnaruzhit' ni teni zanoschivosti, zavisti, nedobrozhelatel'nosti i vrazhdebnosti. GLAVA 4, v kotoroj Ameliya predstaet v otnyud' ne neblagopriyatnom svete Kak tol'ko Ameliya s pomoshch'yu moloden'koj devochki, ih edinstvennoj sluzhanki, prigotovila obed i sama naryadilas' k stolu s takim vkusom, s kakim mogla by naryadit'sya kakaya-nibud' znatnaya dama, k uslugam kotoroj polnyj shtat chelyadi, vozvratilsya But. S soboj on privel svoego priyatelya Dzhejmsa, kotorogo vstretil v parke i kotoryj posle togo, kak But naotrez otkazalsya obedat' bez zheny, poskol'ku obeshchal ej nepremenno vernut'sya domoj, sam naprosilsya k nim v gosti. U Amelii i v pomine ne bylo svojstvennogo stol' mnogim predstavitel'nicam ee pola melochnoj spesi, kotoraya portit ih harakter i delaet pohozhimi dazhe vneshne na furij, stoit tol'ko suprugu privesti nezhdannogo gostya, ne preduprediv ih ob etom zablagovremenno, daby oni mogli podgotovit' zhertvoprinoshenie svoemu tshcheslaviyu. Ameliya vstretila priyatelya muzha s chrezvychajnoj lyubeznost'yu i radushiem; ona ne preminula poprosit' proshcheniya za neprityazatel'nyj obed, no pri etom izyashchno prevratila svoi slova v kompliment druzheskim chuvstvam mistera Dzhejmsa, vsledstvie kotoryh on otvazhivaetsya prihodit' tuda, gde, kak emu zaranee izvestno, ego tak skverno ugostyat; pri etom ona ne sdelala ni malejshego nameka naschet togo, kak velikolepno ego by vstretili, "esli by mogli predpolozhit', chto takoj gost' okazhet im chest' svoim vizitom". Podobnaya fraza sluzhit obychno ne tol'ko opravdaniem dlya hozyajki doma, no takzhe zaklyuchaet v sebe i skrytuyu nasmeshku nad gostyami za ih neozhidannoe vtorzhenie i sluzhit po men'shej mere krasnorechivym namekom na to, chto ih prihodu vovse ne rady. Ameliya ne upustila sluchaya osvedomit'sya, kak pozhivaet ee staraya priyatel'nica missis Dzhejms, byvshaya miss Bat, i ochen' ogorchilas', uznav, chto toj sejchas net v Londone. Istina zaklyuchalas' v tom, chto, vospylav neistovoj strast'yu ili ispytyvaya vozhdelenie, Dzhejms posle zhenit'by na nej ochen' skoro presytilsya obladaniem, i obshchestvo zheny nastol'ko teper' priskuchilo emu, chto on staralsya videt'sya s nej kak mozhno rezhe, i ona prinuzhdena byla dovol'stvovat'sya tem, chto, zhivya desyat' mesyacev v godu v derevne v polnom odinochestve, byla polnovlastnoj hozyajkoj bol'shogo doma i ekipazha. Ostavshiesya dva mesyaca suprug predostavlyal ej vozmozhnost' razvlech'sya v gorode, no i togda, hotya oni zhili pod odnoj kryshej, ej udavalos' videt'sya s muzhem ne namnogo chashche, nezheli kogda ih razdelyali sto mil'. Odnako pri vsem tom, buduchi zhenshchinoj dovol'no uravnoveshennoj, missis Dzhejms priuchilas' dovol'stvovat'sya svoej uchast'yu, ibo nikogda ne pitala k Dzhejmsu chrezmernoj strasti; eto byl brak po raschetu, i k tomu zhe ves'ma vygodnyj dlya nee, tak kak posle smerti svoego dyadi Dzhejms stal obladatelem ves'ma znachitel'nogo sostoyaniya, a blagodarya brachnoj sdelke supruga poluchila vse, krome muzha, odnako ee temperament pozvolyal ej prekrasno obhodit'sya i bez nego. Kogda Ameliya posle obeda udalilas' k detyam, Dzhejms prinyalsya rassprashivat' svoego priyatelya, kak obstoyat ego dela. On nastoyatel'no sovetoval Butu podumat' o vozvrashchenii na voennuyu sluzhbu, kotoraya dlya nego samogo okazalas' ves'ma uspeshnoj; u nego teper' pod nachalom polk, v kotorom ego shurin sluzhil v dolzhnosti podpolkovnika. Prichem oba oni poluchili svoi dolzhnosti tol'ko po milosti sud'by: hotya ih sluzhebnaya reputaciya ne vyzyvala nikakih narekanij, no vse-taki ni tot, ni drugoj ne imeli nikakih osobyh voinskih zaslug; ved' esli by eti poslednie mogli byt' dostatochnoj rekomendaciej, to, kazalos' by, u Buta, dvazhdy ranenogo vo vremya osady, imelos' kuda bol'she osnovanij dlya prodvizheniya, tem ne menee, on ostavalsya nishchim lejtenantom na polovinnom zhalovan'e, v to vremya kak odin iz ego znakomyh stal, kak my uzhe skazali, podpolkovnikom, a drugoj komandoval polkom. My neredko nablyudaem v zhizni podobnye vzlety i, buduchi ne v sostoyanii dat' udovletvoritel'noe tomu ob®yasnenie, pripisyvaem eto obychno udachlivosti cheloveka. Polkovnik Dzhejms i ego shurin byli oba eshche i chlenami parlamenta; poskol'ku dyadya Dzhejmsa, pomimo izryadnogo sostoyaniya, ostavil plemyanniku eshche i nesomnennoe vliyanie v nekoem izbiratel'nom okruge, tot peredal etu chest' po nasledstvu polkovniku Batu; poslednee obstoyatel'stvo mozhno bylo by schest' slishkom nesushchestvennym i ne stoyashchim upominaniya, odnako zhe ono pozvolyaet krasnorechivee predstavit' dobrotu Dzhejmsa, popytavshegosya vozmestit' blagosklonnost'yu k rodstvenniku to, chto on nedodal v lyubvi svoej zhene. V prodolzhenie razgovora polkovnik Dzhejms vsyacheski staralsya ubedit' Buta vnov' obratit' svoi mysli k voennoj sluzhbe i chrezvychajno lyubezno predlozhil posodejstvovat' emu v poluchenii roty v svoem sobstvennom polku. Butu nuzhno bylo byt' bezumcem, chtoby pri ego nyneshnem polozhenii hotya by minutu somnevat'sya, prinyat' li emu takoe predlozhenie, i, krome trgo, on prekrasno ponimal, chto Ameliya, pri vsej ee nepriyazni k armejskoj sluzhbe, obladaet dostatochnym umom i bez kolebanij dast na eto svoe soglasie. I v samom dele: ego mnenie o blagorazumii zheny okazalos' vpolne spravedlivym, potomu chto, vyslushav novost', ona ni slovom ne vozrazila Butu i ogranichilas' lish' odnim nepremennym usloviem: kuda by emu ni prikazali yavit'sya (polk nahodilsya v eto vremya za granicej), ona poedet vmeste s nim. But prinyal poetomu predlozhenie druga s mnogochislennymi iz®yavleniyami blagodarnosti, i bylo resheno, chto Butu sleduet napisat' pamyatku s izlozheniem svoih prityazanij, kotoruyu polkovnik Dzhejms vzyalsya peredat' odnomu vliyatel'nomu licu i podderzhat' pros'bu Buta, naskol'ko eto okazhetsya v ego silah. Odnako druzhelyubie polkovnika etim ne ogranichilos'. - Vy ne rasserdites' na menya, dorogoj But, - dobavil Dzhejms, - esli posle vsego vami skazannogo (ibo tot ves'ma otkrovenno obrisoval emu sostoyanie svoih del), u menya vozniklo podozrenie, chto vy sejchas ves'ma nuzhdaetes' v den'gah. I esli eto dejstvitel'no tak, a ya v etom niskol'ko ne somnevayus', to u menya sejchas imeetsya pyat'desyat funtov: oni k vashim uslugam. Takoe velikodushie zastavilo Buta proslezit'sya, i on v konce koncov priznalsya, chto u nego net sejchas v dome i pyati ginej, i togda Dzhejms vruchil emu bankovyj bilet na dvadcat' funtov s obeshchaniem pri sleduyushchej vstreche dat' eshche tridcat'. Vot tak velikodushnyj polkovnik (a velikodushie on proyavil poistine shchedro) vosstanovil v etoj malen'koj sem'e mir i dovol'stvo i svoim blagodeyaniem sdelal v etot vecher dvuh dostojnejshih lyudej schastlivejshej vo vsem mire supruzheskoj paroj. Pozvol' mne, chitatel', ostanovit'sya zdes' na minutu i posetovat' na to, chto lyudi, sklonnye k miloserdiyu, stol' redko vstrechayutsya: v nashe vremya pohot', tshcheslavie, alchnost' i chestolyubie beschinstvuyut i torzhestvuyut posredi bezrassudstva i slabodushiya, i edva li odin chelovek iz tysyachi sposoben radovat'sya schast'yu drugih. Pozvol' mne takzhe podivit'sya tomu, chto gordost' v nepreryvnom borenii tak chasto zabluzhdaetsya, dobivayas' hotya by samogo nichtozhnogo prevoshodstva, i tak redko podskazyvaet nam edinstvenno vernyj, ravno kak i pohval'nyj, sposob vozvysit'sya nad blizhnim, a imenno - stat' ego blagodetelem. GLAVA 5, soderzhashchaya panegirik nevinnosti i prochie ser'eznye materii Ves' etot vecher i sleduyushchij den' But provel so svoej Ameliej, pochti ni razu ne vspomniv o miss Met'yuz: on reshil posetit' ee v voskresen'e (edinstvennyj den', kogda on mog pri nyneshnem svoem polozhenii pozvolit' sebe pokinut' predely vol'nostej korolevskogo dvorca) {11} i vozvratit' den'gi, kotorymi ona ego ssudila vo vremya zaklyucheniya. Odnako miss Met'yuz byla otnyud' ne stol' terpeliva, i na tretij den', kak raz kogda But sidel s Ameliej, emu prinesli pis'mo. Poskol'ku pocherk byl emu horosho znakom, on totchas zhe sunul pis'mo neraspechatannym v karman; pri etom on tak izmenilsya v lice, chto esli by Ameliya, zanyataya togda rebenkom, vzglyanula na nego, to, nesomnenno, zametila by ego blednost'. No blagodarya schastlivoj sluchajnosti u Buta okazalos' dostatochno vremeni, chtoby prijti v sebya: Ameliya byla tak uvlechena rebenkom, chto dazhe i samo poluchenie pis'ma ne privleklo ee vnimaniya. Odnako vskore sluzhanka yavilas' snova s izvestiem, chto nosil'shchik portsheza {12} sprashivaet, dozhidat'sya li emu otveta na pis'mo. - Kakoe eshche pis'mo? - vskrichal But. - Da to samoe, kotoroe ya vam tol'ko chto otdala, - otvechala devochka. - Devchonka ne inache kak spyatila, - voskliknul But. - Ty mne ne davala nikakogo pis'ma. - Pomilujte, sudar', kak zhe ne davala, - prolepetala bednyazhka. - Nu, togda ne inache, kak ya po rasseyannosti brosil ego v ogon'. Zachem zhe ty, glupen'kaya, ne skazala mne, chto eto pis'mo? Poprosi nosil'shchika podnyat'sya syuda... vprochem, net, podozhdi, ya luchshe sam k nemu spushchus', a to ved' on svoimi podoshvami vsyu lestnicu ispachkaet. Ameliya myagko vygovarivala sluzhanke za nebrezhnost', kogda vozvrativshijsya But podtverdil, chto ta, okazyvaetsya, i v samom dele peredala emu pis'mo ot polkovnika Dzhejmsa i chto, kto znaet, byt' mozhet, tot soobshchaet emu chto-nibud' ochen' vazhnoe. - Kak by tam ni bylo, - skazal But, - ya projdus' v kofejnyu i napishu emu ob etom strannom proisshestvii, i dumayu, chto on, znaya, v kakom ya sejchas sostoyanii, prostit menya. But byl vne sebya ot radosti, uhitrivshis' takim obrazom uliznut' iz doma, chto, vprochem, bylo ne stol' uzh trudnoj zadachej, poskol'ku bednyazhka Ameliya nachisto lishena byla chuvstva revnosti i ne pitala ni malejshih podozrenij; no stoilo emu otkryt' pis'mo, kak ego radost' v znachitel'noj mere pomerkla, ibo ves'ma pylkie iz®yavleniya lyubvi peremezhalis' v nem s dovol'no-taki razdrazhennymi uprekami; bolee vsego vstrevozhil Buta zaklyuchavshijsya v pis'me namek, chto v ee (miss Met'yuz) vlasti sdelat' Ameliyu takoj zhe neschastnoj, kak ona sama. Pomimo obshcheizvestnoj istiny, chto ...Furens quid femina possit {*}, {* ...sposobna na vse v isstuplen'e zhenshchina... (lat.) {13}.} u nego byli eshche osobye osnovaniya opasat'sya yarosti zhenshchiny, yavivshej stol' sil'nyj primer togo, kak daleko ona mozhet zajti v svoej mesti. Miss Met'yuz uzhe uspela poslat' k nemu nosil'shchika portsheza, reshitel'no prikazav emu ne vozvrashchat'sya bez otveta na ee pis'mo. Uzhe odno eto moglo samo po sebe povlech' za soboj razoblachenie, i But imel vse osnovaniya opasat'sya so storony miss Met'yuz esli ne soznatel'nogo stremleniya bez obinyakov otkryt' ih tajnu Amelii, to hotya by neskromnosti, sposobnoj obnaruzhit' to, chto on lyuboj cenoj zhelal by skryt'. Ohvachennogo muchitel'noj trevogoj Buta vpolne, ya dumayu, mozhno bylo schest' neschastnejshim sushchestvom na svete. O nevinnost', skol' slavnym i schastlivym udelom predstavlyaesh'sya ty dushe, kotoraya obladaet toboj! Ty ne strashish'sya ni postoronnih vzorov, ni molvy. Istina, a ona mogushchestvennej vsego na svete, vot tvoya nadezhnejshaya opora; i chem yarche ozaryayushchij tebya luch, tem yasnee vysvechivaet on tvoi vozvyshennye krasoty. Togda kak vina, naprotiv, slovno truslivyj vor podozrevaet kazhdogo, kto glyadit na nee, v tom, chto on osvedomlen o ee prostupkah, i kazhdogo, kto proiznosit ee imya, v tom, chto on vozveshchaet o nih vo vseuslyshanie. Obman i lozh' - ee verolomnye i nenadezhnye soyuzniki; nechistaya sovest' kradetsya, trepeshcha, vo t'me, strashas' kazhdogo lucha sveta, chtoby on kak-nibud' ne obnaruzhil ee i ne predal pozoru i nakazaniyu. V to vremya kak But, terzaemyj dushevnymi mukami, progulivalsya v Parke, on vnov' povstrechal svoego priyatelya polkovnika Dzhejmsa, totchas zametivshego ego glubokuyu ozabochennost', kotoruyu on ne v silah byl skryt'. Posle pervyh privetstvij But skazal: - Moj dorogoj polkovnik, menya, ya ubezhden, sledovalo by schitat' samym beschuvstvennym iz lyudej, esli by ya ne schital vas luchshim i nadezhnejshim drugom, a posemu ya bez kolebaniya poveryu vam svoyu velichajshuyu tajnu. YA chasto delilsya s vami svoimi zatrudneniyami, teper' zhe rasskazhu vam o svoem pozore, esli tol'ko vy raspolagaete vremenem, chtoby vyslushat' moyu dolguyu istoriyu; ya nameren ne tol'ko otkryt' vam, v chem sostoit moya provinnost', no i rasskazat' vam o teh obstoyatel'stvah, kotorye, ya nadeyus', v kakoj-to mere izvinyayut ee. Polkovnik s chrezvychajnoj gotovnost'yu soglasilsya terpelivo vyslushat' Buta. Druz'ya pryamikom napravilis' v kofejnyu, raspolozhennuyu na uglu Spring-Garden {14}, gde, posle togo kak oni ostalis' naedine v odnoj iz komnat, But izlil polkovniku dushu i povedal o svoej lyubovnoj svyazi s miss Met'yuz s samogo ee nachala i do polucheniya im zlopoluchnogo pis'ma, kakovoe posluzhilo prichinoj ego nyneshnego bespokojstva: ego-to on, zavershiv rasskaz, i vruchil priyatelyu. Polkovnik so vsem vnimaniem perechital pis'mo dvazhdy: on molchal pri etom tak dolgo, chto mog by uspet' prochest' ego ne raz, a zatem, obrativshis' k Butu, sprosil: - Poslushajte, sudar', neuzheli eto takoe uzhasnoe bedstvie - stat' predmetom obozhaniya so storony molodoj zhenshchiny, i tem bolee zhenshchiny, kotoruyu vy sami schitaete chrezvychajno krasivoj? - Dorogoj drug, - voskliknul But, - kak vy mozhete shutit' nado mnoj, znaya moyu Ameliyu? - CHto s togo, moj dorogoj drug, - otvetil Dzhejms, - ved' i vy tozhe znaete i Ameliyu, i etu damu. Odnako chem zhe ya mogu vam pomoch'? - Posovetujte mne, - vzmolilsya But, - kak mne izbavit'sya ot etoj nesnosnoj osoby, izbezhav oglaski? - A vy i v samom dele hotite ot nee izbavit'sya? - Mozhete li vy v etom somnevat'sya posle vsego togo, chto ya vam rasskazal, i togo, chto vy sami videli v moem semejnom krugu? Nadeyus', chto, nesmotrya na etot rokovoj promah, vy vse zhe ne prinimaete menya za rasputnika? - CHto zh, esli eta dama dejstvitel'no vam naskuchila i ona dejstvitel'no takova, kakoj vy ee izobrazili, kakogo by vy ni byli obo mne posle etogo mneniya, ya vse zhe popytayus' izbavit' vas ot nee. Odnako voz'mus' za eto pri odnom lish' uslovii, chto vse vami skazannoe - chistejshaya pravda. But samym torzhestvennym obrazom poklyalsya, chto ni edinym slovom ne pogreshil protiv istiny, a na vopros, gotov li on poruchit'sya chest'yu, chto nikogda bol'she ne stanet poseshchat' etu damu, ohotno dal utverditel'nyj otvet. Zatem, po pros'be polkovnika, on vruchil emu vtoroe pis'mo miss Met'yuz, v kotorom byl ukazan ee adres, i zaveril Dzhejmsa, chto esli tot pomozhet emu blagopoluchno vyputat'sya iz etogo uzhasnogo dela, to on budet schitat' sebya namnogo bolee obyazannym ego druzhbe, nezheli za vse okazannye prezhde uslugi. But vsyacheski ugovarival polkovnika pojti k nemu domoj poobedat', no tot prines izvineniya pod tem predlogom, chto uzhe priglashen segodnya na obed. Tem ne menee, Dzhejms obeshchal nemedlenno sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby izbavit' Buta ot trevog, svyazannyh s miss Met'yuz, prityazaniya kotoroj polkovnik bralsya polnost'yu udovletvorit'. Na etom oni i rasstalis'. Polkovnik poshel obedat' v Korolevskij Gerb {15}, a But, chrezvychajno obnadezhennyj, pospeshil k svoej Amelii. Na sleduyushchij zhe den' Dzhejms, pridya rano utrom v kofejnyu, vyzval k sebe Buta, snimavshego kvartiru nepodaleku, i ob®yavil emu, chto hotya But i neskol'ko preuvelichil krasotu svoej damy, on gotov prostit' emu eto: ved' vy, vozmozhno, schitali, - prodolzhal polkovnik, - chto vasha nevernost' prekrasnejshej iz zhenshchin nuzhdaetsya v opravdanii. Kak by tam ni bylo, - pribavil on, - vam bol'she ne o chem bespokoit'sya, esli zhe miss Met'yuz vnov' primetsya vam dosazhdat', to vam, ya uveren, ostanetsya penyat' tol'ko na sebya samogo. But razrazilsya potokom pylkih blagodarnostej, i na tom ih korotkaya vstrecha zakonchilas': polkovnik ochen' speshil, poskol'ku, po ego slovam, ego ozhidali ves'ma vazhnye dela. Vo vremya etih dvuh poslednih vstrech s Butom polkovnik tak ni razu i ne vspomnil, chto obeshchal dat' emu eshche tridcat' funtov. Poslednij otnosil eto edinstvenno za schet zabyvchivosti, ibo vsegda schital obeshchaniya polkovnika ravnocennymi vekselyam i dolgovym raspiskam prochih znakomyh. No to, chto sluchilos' na sleduyushchij den', vyzvalo u Buta kuda bol'shee udivlenie: pri vstreche v Parke polkovnik ogranichilsya sderzhannym kivkom, i hotya But proshel mimo nego raz pyat' ili shest', a polkovnik progulivalsya v obshchestve odnogo oficera, i pritom mladshego po chinu, da i besedovali oni, sudya po vsemu, o pustyakah, polkovnik tak i ne udostoil Buta, kotoryj byl odin, drugimi znakami vnimaniya. Takoe povedenie ne moglo ne vstrevozhit' neschastnogo, hotya emu trudno bylo poverit', chto v etoj holodnosti i rasseyannosti taitsya kakoj-to umysel. Snachala But voobrazil, chto uronil sebya v glazah polkovnika, priznavshis' emu v supruzheskoj izmene, no, buduchi dostatochno naslyshan o reputacii svoego priyatelya, totchas otverg eto podozrenie, ibo v otnoshenii zhenskogo pola tot otlichalsya krajnej raspushchennost'yu, i eto, nesomnenno, sostavlyalo glavnyj ego iz®yan, ibo v protivnom sluchae on zasluzhival by vsyacheskih pohval za dobrotu, shchedrost' i druzhelyubie. Odnako v svoej raspushchennosti Dzhejms dohodil do samyh neprostitel'nyh krajnostej i bez smushcheniya otkryto priznavalsya, chto esli kogda-libo strast' k zhenshchine lishala ego pokoya, to edinstvennym sredstvom iscelit'sya ot lyubovnogo neduga bylo dlya nego ovladet' eyu, nevziraya ni na kakie posledstviya. But ne mog poetomu poverit', chto polkovnik stanet tak sil'no osuzhdat' drugogo za prostupok, v kotorom on sam ne raz byval povinen. Posle dolgih razmyshlenij But ne nashel nichego luchshego, kak ob®yasnit' povedenie polkovnika kapriznost'yu ego haraktera, tem nepostoyanstvom dushi, vsledstvie kotorogo druz'ya nachinayut vyzyvat' u muzhchin dokuku, imeyushchuyu stol' zhe malo prichin, kak i ohlazhdenie k vozlyublennym. Skazat' po pravde, vetrenost' v druzhbe vstrechaetsya ne menee chasto, chem v lyubvi, i, sudya po povedeniyu inyh muzhchin, mozhno prijti k umozaklyucheniyu, chto oni nastojchivo domogayutsya i serdechnoj vzaimnosti i blizkogo priyatel'stva s edinstvennoj cel'yu - sdelat' druguyu storonu neschastnoj. Vo vsyakom sluchae svoim vnezapnym prenebrezheniem k Butu polkovnik dobilsya imenno etogo rezul'tata. Esli prezhnie bedy vyzyvali u Buta trevogu, to novaya nepriyatnost' privodila ego edva li ne v otchayanie, tem bolee, chto on ne znal, kak ob®yasnit' stol' neozhidannyj razryv, i teryalsya v dogadkah otnositel'no ego prichiny. Po vozvrashchenii Buta domoj, Ameliya totchas zametila, chto on krajne chem-to rasstroen, hotya izo vseh sil i pytaetsya ne podat' vidu; ee mol'by otkryt' ej, chto ego tak tyagotit, dolgo ostavalis' tshchetnymi, no kak tol'ko ona uznala, v chem delo, nemedlenno pribegla k ispytannomu sredstvu iz arsenala blagorazumiya, k kakovomu ne preminuli by pribegnut' i dva velikih vrachevatelya dushi - Tullij {16} i Aristotel'. Ameliya ne pozhalela dovodov, chtoby postarat'sya ubedit' muzha v tom, chto on zabluzhdaetsya, prinyav zabyvchivost' i nevnimatel'nost' za umyshlennoe prenebrezhenie. No poskol'ku podobnoe lekarstvo pomogalo daleko ne vsegda i ego dejstvennost' zavisela ot uverennosti v svoej pravote, a nastaivat' na nej Ameliya otnyud' ne reshalas', to ej pokazalos' neobhodimym pribavit' utesheniya bolee opredelennogo i bezuslovnogo haraktera. - Predpolozhim, moj dorogoj, - govorila ona, - chto mister Dzhejms i v samom dele otlichaetsya strannoj neposledovatel'nost'yu i sposoben bez vsyakih ob®yasnenij lishit' vas svoej druzhby (ved' ne moglo zhe posluzhit' povodom dlya razryva to, chto vy sluchajno sozhgli ego pis'mo; stol' pustyachnaya prichina prosto-naprosto smehotvorna), no sleduet li tak uzh ot etogo sokrushat'sya? YA dopuskayu, chto posle okazannyh im uslug, vam sleduet otnosit'sya k ego neschast'yam kak k svoim sobstvennym, no, mne kazhetsya, eto vovse ne znachit, chto vy dolzhny tak boleznenno vosprinimat' lyubye ego prostupki, osobenno posle togo, kak on, pozvoliv sebe stol' tyazhkij prostupok po otnosheniyu k vam, v znachitel'noj mere umen'shil vashi pered nim obyazatel'stva. Ved' ne podlezhit somneniyu, chto esli tot zhe samyj chelovek, kotoryj v odnom sluchae sodejstvoval moemu schast'yu, v drugom - sdelal vse ot nego zavisyashchee, chtoby umyshlenno i nezasluzhenno prichinit' mne zlo, to ya vryad li mogu schitat' sebya pered nim v dolgu. I pust' moemu dorogomu Billi posluzhit utesheniem, chto kakimi by lzhivymi i vetrenymi ni okazalis' po otnosheniyu k nemu ego druz'ya, u nego est' odna podruga, kotoruyu ni sobstvennoe ee nepostoyanstvo, ni kakie by to ni bylo peremeny v ego sud'be, ni vremya, ni starost', ni bolezni, ni kakie by to ni bylo sluchajnosti ne v silah izmenit' i kotoraya budet ego pochitat', lyubit' i dushi v nem ne chayat' do konca svoih dnej. Skazav eto, Ameliya obvila sheyu Buta svoimi belosnezhnymi rukami i pocelovala s takoj nezhnost'yu, chto eto vpolne voznagradilo ego za vsyu vrazhdebnost' sud'by. Takogo povedeniya Amelii bylo by, konechno, dostatochno, chtoby But mog pochuvstvovat' sebya sovershenno schastlivym vopreki vsem neblagopriyatnym obstoyatel'stvam, esli by ne te gor'kie kapli, kotorye on sam zhe podmeshal v svoyu chashu i kotorye ne davali emu v polnoj mere nasladit'sya nezhnost'yu Amelii, zhestoko napominaya, naskol'ko on nedostoin takogo prekrasnogo sushchestva. But nedolgo ostavalsya v nevedenii otnositel'no vyhodki Dzhejmsa, ponachalu kazavshejsya emu istinnoj zagadkoj: v to zhe samoe utro prishlo pis'mo ot miss Met'yuz, kotoroe vse raz®yasnilo. Iz etogo pis'ma, polnogo gorechi i uprekov, But uznal, chto Dzhejms byl ego sopernikom i dobivalsya blagosklonnosti miss Met'yuz i chto, konechno, nikto inoj, kak Dzhejms, poslal ej, kogda ona nahodilas' v tyur'me, bankovyj bilet na sto funtov. Sudya po pis'mu i po ryadu drugih obstoyatel'stv, But imel osnovaniya polagat', chto domogatel'stva Dzhejmsa ostavalis' poka bezuspeshnymi, ibo, hotya dama i utratila kakoe by to ni bylo pravo na dobrodetel', ona eshche ne nastol'ko utratila vsyakie prityazaniya na razborchivost', chtoby podobno ulichnomu otreb'yu rasputnichat' s kem popalo. Ona darila svoyu blagosklonnost' lish' tem, kto ej nravilsya, a nazvannomu dzhentl'menu ne poschastlivilos' popast' v ih chislo. But byl vse zhe ne do takoj stepeni nesvedushch v chelovecheskoj prirode, chtoby, sdelav eto otkrytie, hot' skol'ko-nibud' somnevat'sya v istinnyh motivah povedeniya polkovnika; ved' on prekrasno znal, kak otvratitelen neudachlivomu poklonniku dazhe samyj vid schastlivogo sopernika. On byl, ya polagayu, na samom dele rad pripisat' holodnost', vykazannuyu emu ego priyatelem, prichine, kotoraya pri vsej svoej oshibochnosti byla v to zhe vremya chrezvychajno estestvennoj, i najti tem samym opravdanie nepostoyanstvu i kapriznosti Dzhejmsa, ibo v protivnom sluchae oni dolzhny byli by nevol'no predstat' pered nim v kuda bolee neprivlekatel'nom svete. Teper' But reshil pri pervoj zhe vozmozhnosti samomu zagovorit' s polkovnikom, chtoby do konca ob®yasnit'sya s nim po povodu vsego etogo dela. On takzhe podumyval upast' k nogam Amelii i povinit'sya pered nej v svoem prostupke, skryt' kotoryj u nego bylo tak malo nadezhdy, tem bolee chto dal'nejshie popytki utait' ego budut, kak on predvidel, stoit' emu gromadnyh usilij, ne govorya uzhe o postoyannom strahe vozmozhnogo razoblacheniya. Dlya Buta bylo by bol'shim schast'em, esli by on mudro otvazhilsya na etot shag, poskol'ku on, po vsej veroyatnosti, totchas poluchil by proshchenie dostojnejshej iz zhenshchin, no u nego nedostalo reshimosti, ili, govorya tochnee, on byl slishkom gord, chtoby soznat'sya v svoej vine, i predpochel tyagostnejshuyu ugrozu vozmozhnogo razoblacheniya neizbezhnomu zhguchemu stydu za svoi postupki. GLAVA 6, svidetel'stvuyushchaya o tom, kak poroj zloupotreblyayut slovom lyubov' {17} Rannim utrom togo schastlivogo dnya, kogda greshnym rukam zapreshchaetsya oskvernyat' plechi neschastnyh {18}, But otpravilsya k polkovniku domoj i, vojdya k nemu v komnatu, myagko, no reshitel'no prinyalsya ukoryat' ego za nedostatochnuyu otkrovennost'. - Moj dorogoj polkovnik, - sprosil on, - pochemu vy sami ne posvyatili menya v tu tajnu, kotoruyu ya uznal iz etogo pis'ma? Polkovnik prochel pis'mo miss Met'yuz, prichem vyrazhenie ego lica ne raz menyalos', a potom, pomolchav nemnogo, skazal: - Priznayus', mister But, ya vinovat pered vami i vashi upreki spravedlivy. Po pravde govorya, ya stydilsya sobstvennogo bezrassudstva. CHtob mne provalit'sya, But, ved' ya vel sebya s etoj zhenshchinoj kak samyj nastoyashchij oluh, kak poslednij bolvan, a ona s osobym udovol'stviem vodila menya za nos. Snosit' sumasbrodnye vyhodki dobrodeteli - eto eshche kuda ni shlo, s etim ya eshche mogu primirit'sya, no terpet' takoe obrashchenie ot shlyuhi! Vy uzh menya prostite, dorogoj But, no, dobivshis' u nee uspeha, vy v nekotorom rode vostorzhestvovali nado mnoj, a uzh etogo ya nikak ne mog sterpet'. YA priznayu, chto u menya net ni malejshih osnovanij hot' skol'ko-nibud' na vas serdit'sya, i vse-taki, bud' ya proklyat, no ya by kuda men'she ogorchilsya, esli by vy spali s moej zhenoj; skazhu bol'she, mne legche bylo by rasstat'sya s polovinoj sostoyaniya v vashu pol'zu, nezheli smirit'sya s mysl'yu, chto etu groshovuyu moyu podachku vy poluchili iz ee ruk. Odnako ya proshu vas prostit' menya i obeshchayu, chto nikogda bol'she ne budu pitat' k vam ni malejshej nepriyazni iz-za etoj zhenshchiny; a chto do nee samoj, to bud' ya proklyat, esli tak ili inache ne popol'zuyus' eyu, chego by mne etogo ne stoilo; ved' ya potratil na nee uzhe svyshe dvuhsot funtov, hotya ne udostoilsya v otvet dazhe ulybki. But nemalo udivilsya takomu zayavleniyu i priznalsya, chto ne v silah predstavit', kak mozhno pitat' strast' k zhenshchine, kotoraya ne vykazyvaet ni malejshego otvetnogo chuvstva. Ne pozhalev krepkih vyrazhenij, Dzhejms skazal: - Plevat' ya hotel na ee chuvstva, ya hochu tol'ko obladat' ee telom, a uzh ono u nee, soglasites', ochen' dazhe soblaznitel'noe. No ved' rech' idet ne tol'ko ob odnoj moej strasti k nej, teper' uzhe zadeta moya gordost': poluchit' otkaz ot shlyuhi, da eshche cheloveku moego polozheniya, kakovo eto snesti? - CHto zh, kol' skoro vas tak sil'no eto volnuet, - voskliknul But, - vy, ya nadeyus', prostite mne moi slova. Mne kazhetsya, vam by sledovalo peremenit' taktiku: drugoj takoj tshcheslavnoj osoby na svete ne syshchetsya, i vy, pozhaluj, nemnogogo dob'etes' svoej shchedrost'yu; dazhe, naprotiv, vyzovete u nee tol'ko dosadu. Tshcheslavie - vot, v sushchnosti, ee glavnaya strast', i esli vy sumeete na etom sygrat', to navernyaka zapoluchite ee v svoi ob®yat'ya. Vo vsyakom sluchae imenno etomu ya pripisyvayu svoj zloschastnyj uspeh. Pomogaya mne v nuzhde i goresti, ona kazhdodnevno dostavlyala tem pishchu svoemu tshcheslaviyu, mezhdu tem kak lyuboj vash podarok, dokazyvaya vashe prevoshodstvo, ne radoval ee, a skoree oskorblyal. Ved' zhenshchiny predpochitayut obychno byt' istochnikom blagodeyanij, i esli horoshen'ko prismotret'sya, kto zhe ih lyubimcy, to vyyasnitsya, chto chashche vsego eto te, komu oni okazyvali uslugi, a ne te, ot kogo oni sami ih poluchali. |ti rassuzhdeniya yavno prishlis' chem-to polkovniku po dushe, i on skazal, ulybayas': - Uzh ne znayu, Uill, kak eto vyshlo, no vy, ya vizhu, razbiraetes' v zhenshchinah luchshe menya. - Vozmozhno, polkovnik, delo v tom, - otvetil But, - chto ya bol'she razmyshlyal nad ih harakterom. - YA, odnako zhe, ne slishkom zaviduyu etim vashim poznaniyam, - prodolzhal polkovnik, - ibo nikogda ne schital, chto zhenskij nrav zasluzhivaet osobyh razmyshlenij. Nadeyus', odnako, chto vash opyt s miss Met'yuz posluzhit mne nemnogo na pol'zu. CHert by pobral etu zanoschivuyu nagluyu potaskuhu! Da bud' ya proklyat, esli kogda-nibud' lyubil kogo-nibud' bol'she, chem ee! Dalee zashla rech' o polozhenii del Buta. Polkovnik vnov' proyavil samoe druzheskoe uchastie, otdal ostatok obeshchannyh deneg i uveryal, chto pri pervoj zhe vozmozhnosti vruchit sostavlennuyu Butom pamyatku vysokopostavlennomu licu. Stol' udachnyj ishod obradoval Buta do chrezvychajnosti. Nichto bol'she ne tyagotilo ego dushu, krome neobhodimosti skryvat' svoj prostupok ot Amelii, kotoroj, kak on strashilsya, miss Met'yuz vpolne sposobna byla v poryve gneva vse rasskazat'. |ti opaseniya byli prichinoj togo, chto on pochti bezvyhodno sidel doma, i kazhdyj stuk v dver' privodil ego v trepet. Bolee togo, etot strah tolknul ego na nedostojnyj shag, kotoryj v lyubom drugom sluchae vyzval by u nego iskrennee prezrenie. On velel sluzhanke otdavat' emu vse pis'ma, adresovannye Amelii, i pri etom strogo predupredil ee, chtoby ona ne smela rasskazyvat' ob etom ego prikaze svoej gospozhe. Netrudno predstavit', kakie dikovinnye predpolozheniya voznikli by na sej schet u hot' skol'ko-nibud' smetlivoj sluzhanki, poluchi ona takoe rasporyazhenie, no eta bednaya devochka byla na redkost' prostodushna; ee prostodushie bylo nastol'ko veliko, chto ne bud' Ameliya nachisto lishena kakih by to ni bylo podozrenij otnositel'no svoego muzha, sluzhanka ochen' skoro vydala by svoego hozyaina. Kak-to dnem, kogda oni sideli za chaem, malen'kaya Betti (tak zvali sluzhanku), zaglyanuv v komnatu, poprosila svoego hozyaina vyjti i za dver'yu vruchila emu otkrytku, adresovannuyu Amelii. Prochitav ee i vozvratyas' v komnatu, But pobranil devochku za to, chto ona naprasno ego vyzvala: - Esli ty, Betti, umeesh' chitat', to dolzhna byla uvidet', chto otkrytka adresovana tvoej hozyajke. Na chto sluzhanka dovol'no derzko otvetila: - Tak vy zhe sami, sudar', veleli, chtoby ya kazhdoe pis'mo sperva pokazyvala vam. Dlya mnogih zhenshchin etih slov bylo by vpolne dostatochno, chtoby vse delo vyplylo naruzhu, odnako Ameliya, kotoraya slushala slova devochki kak zhenshchina, lyubyashchaya svoego muzha i doveryayushchaya emu, vosprinyala ih v bolee blagopriyatnom svete, nezheli oni zasluzhivali. Laskovo vzglyanuv na Buta, ona skazala: - Moj lyubimyj, ya, konechno, dolzhna upreknut' vas za takoe povedenie, hotya mne sledovalo by skoree odobrit' ego: ved' ono vyzvano edinstvenno tol'ko neobychajnoj nezhnoj vashej privyazannost'yu ko mne. No zachem vy staraetes' chto-to skryt' ot menya? Pover'te, imenno radi moego spokojstviya ne sleduet etogo delat': ved' poskol'ku vy vse ravno ne v silah utaivat' posledstviya, to zastavlyaete menya tem samym vse vremya podozrevat' chto-nibud' v desyat' raz bolee uzhasnoe, nezheli to, chto est' na samom dele. Poka ya vizhu vas i detej celymi i nevredimymi, ya najdu v sebe sily vstretit' bez straha lyubye novosti; da i kakie eshche gorestnye vesti my mozhem uslyshat' (razve tol'ko o nashej malyutke, ostavlennoj nami na popechenii kormilicy v Solsberi), kotorye by ne byli svyazany s nashim nyneshnim bedstvennym polozheniem, a ono, kak my mozhem, slava Bogu, teper' nadeyat'sya, peremenitsya k luchshemu. I krome togo, dorogoj Billi, hotya moj razum namnogo ustupaet vashemu, no mne vse zhe udavalos' inogda najti dovody, kotorye uspokaivali. Ved' imenno tak, dorogoj moj, proizoshlo vo vremya razmolvki s polkovnikom Dzhejmsom: ya sumela vas ubedit', chto vy zabluzhdaetes' na ego schet, i, kak vidite, dal'nejshie sobytiya dokazali moyu pravotu. Vot tak, k schast'yu dlya samoj Amelii i dlya mistera Buta, nravstvennye sovershenstva etoj prekrasnoj zhenshchiny vvodili ee v zabluzhdenie i pobuzhdali videt' vse v samom blagopriyatnom dlya ee muzha svete. Poluchennaya otkrytka byla, kak teper' vyyasnilos', ot missis Dzhejms; peredavaya missis But svoj poklon, ona izveshchala, chto priehala v London, no, k sozhaleniyu, sil'no prostuzhena. Izvestie o priezde podrugi chrezvychajno obradovalo Ameliyu i, migom odevshis' i ostavya detej pod prismotrom muzha, ona pospeshila zasvidetel'stvovat' svoe uvazhenie missis Dzhejms, k kotoroj pitala samuyu iskrennyuyu privyazannost'. No kakovo zhe bylo ee razocharovanie, kogda ee, sgoravshuyu ot neterpeniya i vzvolnovannuyu pri mysli o predstoyashchej vstreche s lyubimoj podrugoj, uvedomili pri vhode, chto hozyajki net doma! Tshchetno ona nazyvala svoe imya, ee uporno otkazyvalis' vpustit'. Netrudno sebe predstavit', skol' Ameliya byla vsem etim udivlena, tem bolee, chto missis Dzhejms pisala ej o svoej prostude; ona vozvratilas' domoj krajne razdosadovannaya postigshej ee neudachej. Amelii i v golovu ne prihodilo, chto missis Dzhejms byla na samom dele doma i chto slugam, kak vyrazhayutsya v takih sluchayah, prosto veleno bylo nikogo ne prinimat'. Ona povtorila by svoj vizit na sleduyushchee utro, ne pomeshaj ej sobstvennaya prostuda, soprovozhdavshayasya k tomu zhe legkoj lihoradkoj. Po etoj prichine Ameliya neskol'ko dnej ostavalas' vzaperti, i vse eto vremya But nahodilsya pri nej neotluchno, ispravlyaya obyazannosti sidelki. Za vse eto vremya missis Dzhejms ne napomnila o sebe ni edinym slovom, chto neskol'ko bespokoilo Ameliyu, no eshche bol'she udivlyalo. Na desyatyj den', kogda Ameliya byla uzhe sovsem zdorova, v devyatom chasu vechera, kak raz kogda oni s muzhem sobiralis' uzhinat', vnizu razdalsya oglushitel'nyj stuk v dver', potom poslyshalos' shurshanie shelka na lestnice i zhenskij golos dovol'no-taki gromko voskliknul: - Bozhe miloserdnyj, neuzheli mne predstoit vzbirat'sya eshche vyshe? Ameliya, kotoroj etot golos byl ochen' horosho znakom, totchas podbezhala k dveryam i vvela v komnatu chrezvychajno pyshno razryazhennuyu missis Dzhejms, kotoraya napustila na sebya stol' ceremonnyj vid i stol' ceremonno rasklanyalas' so svoej staroj priyatel'nicej, slovno byla edva s nej znakoma. Bednaya Ameliya, kotoraya gotova byla zaklyuchit' voshedshuyu v ob®yatiya, zastyla na meste ot izumleniya, no bystro pridya v sebya, poskol'ku vsegda prekrasno vladela soboj, totchas dogadalas', kakuyu rol' razygryvaet ee gost'ya, i reshila vesti sebya v tom zhe duhe. Obe poetomu chinno uselis', posle chego vocarilos' molchanie, vo vremya kotorogo missis Dzhejms obozrevala komnatu s kuda bol'shim vnimaniem, nezheli ona udostoila by kuda bolee roskoshno obstavlennye pokoi. Malo-pomalu razgovor naladilsya - v osnovnom o pogode i gorodskih razvlecheniyah. Ameliya, obladavshaya izryadnoj dolej yumora, tak lovko podygryvala sobesednice, chto storonnemu nablyudatelyu bylo by dovol'no trudno reshit', kto iz nih bolee dostoin nazyvat'sya vo vseh otnosheniyah, krome razve tualeta, istinno svetskoj damoj. Vizit prodolzhalsya minut dvadcat', odnako obe ni edinym slovom ne obmolvilis' o nedavnem nedorazumenii; ni o chem drugom, krome dvuh nazvannyh tem, dazhe i rech' ne zahodila; nakonec missis Dzhejms podnyalas' so svoego kresla i udalilas' s prezhnej ceremonnost'yu. Posleduem i my za nej - i radi sravneniya posmotrim, kak ona provela ostatok vechera. Ot Amelii missis Dzhejms totchas otpravilas' v sobranie, gde provela dva chasa v mnogolyudnom obshchestve, prodolzhaya nepreryvno tolkovat' vse o teh zhe gorodskih novostyah i razvlecheniyah, potom sygrala dva robbera v vist {19}, posle chego otpravilas' domoj, gde, potrativ eshche chas na to, chtoby razdet'sya, uleglas' v postel'. CHto zhe kasaetsya Buta i ego suprugi, to oni, kak tol'ko ih gost'ya udalilas', seli pouzhinat' kuskom holodnogo myasa, ostavshegosya u nih posle obeda. Posle etogo oni eshche nekotoroe vremya veselilis' za pintoj vina, pripominaya kur'eznoe povedenie posetitel'nicy. No Ameliya, priznavshis', chto ta, po ee mneniyu, skoree zasluzhivaet ne gneva, a zhalosti, perevela razgovor na bolee priyatnye temy. Zabavnye shalosti detej, kartiny nedavnego proshlogo i nadezhdy na budushchee vyzvali u nih nemalo priyatnyh myslej, a But ot soznaniya, chto Ameliya vnov' zdorova, byl vne sebya ot radosti. Provedya vmeste schastlivyj vecher, oni otpravilis' na pokoj. Ves'ma vozmozhno, chto povedenie missis Dzhejms pokazhetsya koe-komu iz chitatelej ne menee strannym, chem samoj Amelii, poskol'ku iz rasskaza Buta u nih, veroyatno, slozhilos' stol' blagopriyatnoe vpechatlenie ob etoj dame, chto ee nyneshnee povedenie moglo pokazat'sya im neestestvennym i ne sovmestimym s ee prezhnim harakterom. Odnako im sleduet prinyat' v soobrazhenie bol'shie peremeny, proizoshedshie v ee zhiznennyh obstoyatel'stvah: ved' zavisevshaya prezhde ot brata, kotoryj i sam-to byl vsego lish' soldat, iskatel' udachi, ona stala teper' zhenoj chrezvychajno sostoyatel'nogo cheloveka, da eshche