ogo. No vot eto ya postarayus' napisat' kak mozhno bolee razborchivo: ne padajte duhom, lyubimaya moya, i ne teryajte nadezhdy na luchshie vremena. Zavtra v London dolzhen priehat' doktor Garrison, i ya nadeyus', chto on po dobrote svoej eshche raz vyzvolit menya otsyuda i chto ya smogu vskore rasplatit'sya s nim. Da blagoslovit i hranit Vas Gospod', lyubimaya moya, vot o chem molitsya neizmenno lyubyashchij, nezhnyj i otnyne vernyj suprug Vash U. But". Ameliya dostatochno yasno ponyala, o chem shla rech' v etom ne slishkom vrazumitel'nom pis'me, kotoroe v drugoe vremya dostavilo by ej nevyrazimye muki, no pri nyneshnih obstoyatel'stvah yavilos' skoree celebnym sredstvom i smyagchilo ee stradaniya. Ee vozmushchenie Butom tozhe postepenno poshlo na ubyl' i bylo utisheno trevogoj po povodu sluchivshejsya s nim bedy. Odnako pri vsem tom ona provela uzhasnuyu bessonnuyu noch'; ee nezhnaya dusha, razdiraemaya i vzbudorazhennaya samymi raznymi i protivorechivymi chuvstvami, izmuchennaya somneniyami, bluzhdala v kakih-to potemkah, v kotoryh pered nej voznikali lish' prizraki - odin chudovishchnee drugogo, a pechal'naya budushchnost' vnushala ej bezyshodnoe otchayanie. KNIGA DVENADCATAYA GLAVA 1, otkryvayushchaya knigu ves'ma izyskannoj istoriej Prezhde chem vozvratit'sya k neschastnoj supruzheskoj pare, s kotoroj my rasstalis' v konce predshestvuyushchej knigi, predstavim nashemu chitatelyu bolee otradnuyu kartinu - veseloe i schastlivoe semejstvo polkovnika Dzhejmsa. Ubedivshis' v bezuspeshnosti svoih popytok sklonit' Ameliyu prinyat' priglashenie, poslushno i lyubezno peredannoe eyu po zhelaniyu polkovnika, missis Dzhejms vernulas' domoj i povedala muzhu o neudache svoej diplomaticheskoj missii; po pravde skazat', ona byla razdosadovana neudachej nichut' ne men'she samogo polkovnika, tak kak proniklas' k Butu simpatiej edva li ne bolee pylkoj, nezheli ta, kotoruyu ee suprug pital k Amelii. Vot tut-to i kroetsya razgadka koe-kakih proisshestvij, veroyatno, neskol'ko ozadachivshih chitatelya v predshestvuyushchih glavah nashej istorii, no nam togda byl nedosug dat' na sej schet neobhodimye ob®yasneniya: dobavim lish', chto imenno radi mistera Buta missis Dzhejms pozabotilas' peremenit' svoj kostyum vo vremya maskarada. Odnako, k svoemu schast'yu, missis Dzhejms nikogda ne zahodila v takih uvlecheniyah slishkom daleko, a posemu ej ne sostavilo osobogo truda sebya peresilit'; ne vstretiv so storony Buta ni malejshego pooshchreniya, ona vskore otstupila pered natiskom missis Met'yuz i s teh por edva li i vspominala o svoem uvlechenii, poka posyagatel'stva muzha na Ameliyu ne ozhivili ee zhelanij; chuvstvo k Butu okazalos' stol' sil'nym, chto vyzvalo u nee ostrejshuyu nenavist' k Amelii, kotoruyu ona teper' chestila pered polkovnikom, ne stesnyayas' v vyrazheniyah, osobenno negoduya po povodu ee bednosti i naglosti (imenno tak ona imenovala otkaz Amelii prinyat' priglashenie). Uvidya, chto u nego v blizhajshem budushchem net nikakoj nadezhdy ovladet' svoej novoj vozlyublennoj, polkovnik, kak to i podobaet cheloveku osmotritel'nomu i blagorazumnomu, napravil svoi pomysly na to, chtoby sohranit' za soboj prezhnyuyu. Sudya po rasskazam zheny o povedenii pastushki na maskarade, i v osobennosti o predpochtenii vykazannom eyu Butu, on pochti ne somnevalsya v tom, chto eto byla nikto inaya, kak miss Met'yuz. Polkovnik prinyal poetomu reshenie sledit' za kazhdym ee shagom v nadezhde, chto emu udastsya razoblachit' lyubovnuyu svyaz' Buta s nej. Buduchi vse eshche neravnodushnym k upomyanutoj dame, on presledoval i druguyu Cel': emu predstavilsya by togda prekrasnyj povod dlya ssory s Butom, kotoryj, prodolzhaya etu lyubovnuyu intrigu, narushal dannoe im polkovniku slovo chesti. Polkovnik vsej dushoj voznenavidel teper' bednyagu Buta po toj zhe samoj prichine, po kakoj missis Dzhejms preispolnilas' vrazhdebnost'yu k Amelii. Polkovnik pribegnul poetomu k uslugam svodnika samogo hudshego razbora, poruchiv emu nablyudat' za kvartiroj miss Met'yuz, i v sluchae, esli tuda navedaetsya But (kotorogo etot soglyadataj znal v lico), nemedlya ego uvedomit'. Soglyadataj r'yano ispolnyal dannoe emu poruchenie i, udostoveryas' nakanune vecherom v tom, v chem tak zhazhdal ubedit'sya nanyavshij ego polkovnik, totchas dolozhil emu ob etom. Po poluchenii izvestiya, polkovnik srazu zhe otpravil Butu korotkuyu zapisku, s soderzhaniem kotoroj my uzhe znakomy. On namerenno velel dostavit' etu zapisku ne miss Met'yuz, a Butam s raschetom, chto vse proizojdet imenno tak, kak ono i sluchilos'. On postupil tak otnyud' ne potomu, chto byl truslivym zadiroj i nadeyalsya pri podobnom oborote dela izbezhat' dueli; net - on zhelal unizit' Buta v glazah lyubyashchej i pochitayushchej ego Amelii i odnovremenno vozvysit'sya v ee mnenii, predstav v roli ee zashchitnika. Imenno s etoj cel'yu pis'mo zavershalos' komplimentom Amelii. V celom zhe polkovnik rassudil, chto, esli pis'mo raspechataet sam But, on nesomnenno yavitsya zavtra utrom k naznachennomu vremeni, esli zhe sluchitsya tak, chto pis'mo eshche do vozvrashcheniya Buta domoj otkroet ego zhena, ono proizvedet na nee imenno ukazannoe vyshe vpechatlenie; chto zhe kasaetsya predstoyashchego poedinka s Butom, to Ameliya vse ravno ne v silah budet emu pomeshat'. Sluchilos' odnako tak, chto svodnik, predupredivshij polkovnika, usluzhival ne tol'ko emu odnomu. Sredi prochih ego klientov byl i dostojnyj mister Trent, dlya kotorogo on tozhe chasten'ko vypolnyal porucheniya togo zhe svojstva. Nanimali ego dlya podobnyh uslug i samomu milordu, pod nachalom vyshenazvannogo Trenta; imenno etot lazutchik pomog vyshenazvannomu Trentu vysledit' Buta i ego zhenu, kogda oni otpravilis' v operu na maskarad. Vot etot-to podnachal'nyj svodnik, yavivshis' nakanune utrom k Trentu, zastal u nego sudebnogo pristava, kotorogo Trent vyzval s tem, chtoby poruchit' emu arestovat' Buta; pristav otvetstvoval, chto delo eto ochen' neprostoe, tak kak, naskol'ko emu izvestno, edva li vo vsej Anglii syshchetsya drugoj takoj puglivyj petushok. Tut svodnik rasskazal Trentu o poluchennom im ot polkovnika Dzhejmsa poruchenii, i Trent velel svodniku, kak tol'ko tot vysledit Buta, ni minuty ne medlya, soobshchit' o ego mestonahozhdenii pristavu; shpion otvetil soglasiem i, kak vidim, svoe obeshchanie vypolnil. Poluchiv sootvetstvuyushchee uvedomlenie, pristav nezamedlitel'no otpravilsya v pivnuyu, gde i zanyal nablyudatel'nyj punkt na rasstoyanii treh domov ot kvartiry miss Met'yuz; k neschast'yu dlya bednyagi Buta pristav podospel tuda bukval'no za neskol'ko minut do togo, kak But vyshel ot etoj damy, chtoby vozvratit'sya domoj. Vot, pozhaluj, i vse te obstoyatel'stva, kotorye my schitali neobhodimym poyasnit' nashemu chitatelyu ne tol'ko potomu, chto eto v nemaloj stepeni budet sposobstvovat' luchshemu ponimaniyu nashej istorii, no takzhe i potomu, chto dlya smetlivogo chitatelya net zadachi bolee uvlekatel'noj, nezheli sledit' za melkimi i pochti neprimetnymi zven'yami v lyuboj cepi sobytij, ibo imenno oni vlekut za soboj vse daleko idushchie posledstviya v etom mire. A teper' prodolzhim nashu istoriyu v sleduyushchej glave. GLAVA 2, v kotoroj Ameliya naveshchaet svoego muzha Posle dolgih trevozhnyh razdumij, teshas' po vremenam mysl'yu, chto ee muzh ne tak uzh i vinovat, kak ej pokazalos' vnachale, i chto on sumeet privesti veskie dovody v svoe opravdanie (ibo sama ona ne stol'ko mogla, skol'ko hotela podyskat' ih), Ameliya reshilas' vse zhe otpravit'sya v krepost' sudebnogo pristava. Poruchiv svoih detej neusypnomu nadzoru uchastlivoj hozyajki doma, ona poslala za naemnoj karetoj i velela otvezti ee v Grejz-Inn Lejn. Kogda Ameliya pod®ehala k domu pristava, ona poprosila provesti ee k kapitanu, na chto podoshedshaya k dveryam zhena pristava, kotoruyu neobychajnaya krasota prositel'nicy i nebrezhnost' ee odezhdy naveli na mysl', chto pered nej ne inache kak osoba legkogo povedeniya, grubo otvetila: "Kakoj tam eshche kapitan? Ne znayu ya zdes' nikakih kapitanov". Delo v tom, chto eta lyubeznaya osoba podobno ledi Purgante u Prajora1 byla yarym vragom vseh shlyuh, a tem bolee smazlivyh, poskol'ku koe-kto iz ih chisla, kak ona podozrevala, delil s nej nekuyu sobstvennost', pravo na kotoruyu soglasno zakonu prinadlezhalo ej odnoj. Ameliya otvetila, chto ej dostoverno izvestno: kapitan But nahoditsya imenno zdes'. "Nu, esli on zdes', - burknula supruga pristava, - mozhete, esli zhelaete, projti na kuhnyu: emu peredadut, chtoby on tuda k vam spustilsya, koli uzh on vam zachem-to ponadobilsya". Tut ona ne slishkom vnyatno probormotala chto-to sebe pod nos, a v zaklyuchenie bolee otchetlivo skazala, chto ne soderzhit izvestnogo roda zavedenie. Ameliya, po nevinnosti svoej dazhe i ne dogadyvavshayasya ob istinnoj prichine stol' nepriyaznennogo otnosheniya k nej so storony etoj lyubeznoj osoby, ispugalas' i stala boyat'sya, sama ne znaya chego. V konce koncov, sdelav nad soboj usilie, ona, edva derzhus' na nogah, stala spuskat'sya v kuhnyu, kogda hozyajka osvedomilas' u nee. - Tak kak zhe, sudarynya, prikazhete dolozhit' o vas kapitanu? - Proshu proshcheniya, sudarynya, - voskliknula Ameliya, - ya ochen' rasstroena i zabyla, chto vy menya sovsem ne znaete... peredajte, pozhalujsta, kapitanu, chto k nemu prishla zhena. - A vy i v samom dele ego zhena? - vskrichala missis Pristav, zametno smyagchayas'. - Konechno, klyanus' chest'yu, - podtverdila Ameliya. - Nu, v takom sluchae vy mozhete, esli vam ugodno, podnyat'sya naverh, - ob®yavila domopravitel'nica. - Sohrani Gospod', chtoby ya razluchala muzha s zhenoj! I sdaetsya mne, skol'ko by oni ne nahodilis' vmeste - vsegda budet malo. No ya ni za chto ne poterplyu u sebya v dome nikakogo nepotrebstva i ne dopushchu, chtoby ulichnye devki naveshchali zdes' dzhentl'menov. Ameliya otvetila, chto tem luchshego teper' o nej mneniya; i dejstvitel'no - v nyneshnem svoem dushevnom sostoyanii ona tak zhe pylko vozmushchalas' porochnymi zhenshchinami, kak i dobrodetel'naya supruga pristava ili zhe lyubaya drugaya vysokonravstvennaya zhenshchina. Supruga pristava provodila Ameliyu naverh i, otperev dver', za kotoroj nahodilsya arestant, pozvala: "Kapitan, tut vasha zhena prishla vas navestit'". Pri etih slovah But vskochil so stula, s vostorgom privlek Ameliyu k sebe i tak dolgo ne vypuskal ee iz svoih ob®yatij, chto zhena pristava, yavivshayasya nevol'noj svidetel'nicej stol' plamennoj lyubvi, nachala somnevat'sya v pravdivosti slov Amelii. Odnako ona vse zhe ispytyvala nekotoroe pochtenie k kapitanu, a posemu, boyas' dopustit' kakuyu-nibud' oploshnost', ne stala vmeshivat'sya, prikryla za soboj dver' i zaperla ee na klyuch. Ostavshis' naedine s zhenoj, But, usmirivshij svoj pervyj neistovyj poryv vostorga ob®yatiyami i poceluyami, voskliknul: - Vozmozhno li, Ameliya, vozmozhno li, chto vy po dobrote svoej ne pognushalis' navestit' takogo goremyku, kak ya, da eshche v takom meste... ili zhe vy prishli popreknut' menya moej vinoj i brosit' menya na pogibel', kotoruyu ya po vsej spravedlivosti zasluzhil? - Neuzheli ya tak sklonna donimat' vas uprekami? - sprosila ona krotko. - I davala li ya vam kogda-nibud' povod dumat', budto ya sposobna brosit' vas na pogibel'? - YA dalek ot takoj mysli, lyubimaya moya, - promolvil But. - I vse zhe prostite chrezmernye opaseniya muchimogo raskayaniem greshnika. Vasha dobrota mne, konechno, izvestna, no vina moya tak velika... - Uvy, mister But. - vozrazila Ameliya, - v chem sostoit vasha vina, o kotoroj vy sejchas govorite i o kotoroj pisali mne vchera vecherom? Stol' chasto upominaya o nej, vy, bez somneniya, hotite skazat' mne bol'she... priznat'sya vo vsem, chtoby u menya v dushe ne ostavalos' nikakih podozrenij, kotorye, vozmozhno, v desyat' raz huzhe pravdy. - Soglasny li vy terpelivo menya vyslushat'? - Konechno, - mgnovenno otkliknulas' Ameliya, - skazhu vam bol'she - ya prigotovilas' vyslushat' samoe hudshee; i, byt' mozhet, dazhe hudshee ne sravnitsya s muchayushchimi menya opaseniyami. Togda But posle novyh pros'b o proshchenii rasskazal zhene obo vsem, chto proizoshlo mezhdu nim i miss Met'yuz s momenta ih pervoj vstrechi v tyur'me i konchaya rasstavaniem nakanune vecherom. Poskol'ku chitatelyu vse eto uzhe izvestno, bylo by skuchno i neprostitel'no vnov' povtoryat' eto v ego izlozhenii. But rasskazal takzhe, kak on staralsya skryt' ot nee svoj prostupok i skol'ko radi etogo preterpel. Imenno s cel'yu prekratit' tyagotivshie ego otnosheniya, uveryal But, on i otpravilsya k miss Met'yuz vchera vecherom, sledstviem chego byl, kak on samym torzhestvennym obrazom zaveril zhenu, reshitel'nyj razryv s etoj osoboj. Po okonchanii rasskaza Ameliya, pomolchav nemnogo, skazala: - YA veryu kazhdomu vashemu slovu, no ne mogu prostit' vam vinu, v kotoroj vy sejchas soznalis', po odnoj-edinstvennoj prichine: ved' ya davno uzhe vam ee prostila. I vot, dorogoj moj, dokazatel'stvo togo, chto ya tozhe umeyu hranit' tajny. S etimi slovami Ameliya peredala muzhu pis'mo, poluchennoe eyu nekotoroe vremya tomu nazad ot miss Met'yuz, to samoe, kotoroe vvidu neosvedomlennosti o nem Buta miss Met'yuz sochla poteryannym, poskol'ku otpravila ego s penni-pochtoj. V etom pis'me, podpisannom vymyshlennym imenem, ona uvedomlyala Ameliyu o nevernosti supruga i otzyvalas' o nem v samyh oskorbitel'nyh vyrazheniyah, stavya emu, sredi prochego, v vinu verolomstvo i prenebrezhitel'nye otzyvy o svoej zhene. Nikogda eshche Ameliya ne predstavala pered Butom v stol' privlekatel'nom i blagorodnom svete, a ego sobstvennoe nedostojnoe povedenie ne vyglyadelo v ego glazah stol' nizkim i zhalkim, kak v etu minutu. Tem ne menee, oznakomyas' s soderzhaniem pis'ma, on s zharom stal uveryat' Ameliyu, chto vse skazannoe o nej chistejshaya lozh'. - YA i sama v etom ubezhdena, - skazala Ameliya, - i ni za chto na svete ne zapodozrila by vas v chem-libo podobnom. Pover'te, ya pochti i dumat' zabyla ob etom pis'me i tol'ko sobytiya vcherashnego vechera napomnili mne o nem; ved' ya prekrasno ponyala ot kogo ono, poskol'ku rech' shla o tom, skol' mnogim vy obyazany ej, a ob etom vy i sami ne raz govorili mne; ya vpolne otdavala sebe otchet, v kakom polozhenii vy byli, i ne serdilas' na vas; k tomu zhe pis'mo i mnogie drugie obstoyatel'stva ubedili menya v tom, chto vsya eta istoriya uzhe v proshlom. Tut But razrazilsya samymi bezuderzhnymi iz®yavleniyami obozhaniya i vostorga, kakie tol'ko moglo podskazat' emu serdce, soprovozhdaya ih pylkimi ob®yatiyami, na chto Ameliya otvechala s ne men'shej nezhnost'yu, i glaza oboih byli polny slez lyubvi i radosti. Ih dushi byli tak perepolneny schast'em, chto oba na vremya i dumat' zabyli, kak uzhasno ih polozhenie. Odnako eto zabvenie dlilos' nedolgo. Ameliya vnov' vspomnila, chto hotya sama ona i vol'na pokinut' etot dom, kogda ej zablagorassuditsya, odnako ne mozhet uvesti s soboj otsyuda lyubimogo muzha. |ta mysl' bol'no pronzila ej nezhnoe serdce, i ona ne v silah byla uderzhat'sya ot gorestnyh vosklicanij po povodu vypavshej im uchasti; odnako zametiv, kakoe vpechatlenie ee slova proizveli na Buta, ona podavila gorestnye chuvstva, zastavila sebya ulybnut'sya i, sobrav vse svoi dushevnye sily, vyrazila nadezhdu na to, chto ih nevzgodam vskore nastupit konec. Zatem ona sprosila muzha, chto ej sleduet predprinyat' i k komu obratit'sya, chtoby ego vyzvolit'? - Vy, konechno, znaete, dorogaya, - voskliknul But, - chto doktor Garrison dolzhen segodnya vozvratit'sya v London; vse nadezhdy na skorejshee osvobozhdenie ya vozlagayu tol'ko na nego; esli zhe eto proizojdet, togda ya niskol'ko ne somnevayus' v uspehe moego dela, kotoroe teper' v rukah dzhentl'mena, ochen' obnadezhivshego menya svoim obeshchaniem; ya vpolne uveren, chto v ego vlasti okazat' mne takuyu uslugu. Vot tak bednyaga ceplyalsya za svoi nadezhdy, upovaya na bilet, kotoryj on stol' dorogoj cenoj priobrel u cheloveka, pritvorivshegosya, budto imenno on krutit kolesa v bol'shoj gosudarstvennoj loteree raspredeleniya dolzhnostej {2}. Loteree, v pol'zu kotoroj mozhno, razumeetsya, skazat' tol'ko odno: mnogie obezdolennye teshat sebya nadezhdoj na vyigrysh i do konca dnej ne znayut, chto bilet, kotoryj oni vytashchili, - pustoj. Ameliya, otlichavshayasya dovol'no zhizneradostnym nravom i nichego ne smyslivshaya v takih delah, s toj zhe legkost'yu sklonna byla predavat'sya nadezhdam, kak i ee suprug, i v dannuyu minutu ona, v sushchnosti, ne zaglyadyvala tak daleko: vse ee mysli byli pogloshcheny edinstvennym zhelaniem - dobit'sya ego osvobozhdeniya. Kak raz v to vremya, kogda oni govorili ob etom, v dome razdalsya neveroyatnyj grohot i totchas zhe mimo ih dverej proshlo neskol'ko chelovek, podnyavshihsya v pomeshchenie, raspolozhennoe nad ih golovoj. |to chrezvychajno vstrevozhilo vpechatlitel'nuyu dushu Amelii, i ona voskliknula: - Bozhe miloserdnyj, neuzheli, dorogoj, ya dolzhna ostavit' vas v etom uzhasnom meste? Stoit mne tol'ko ob etom podumat' i menya odolevayut tysyachi opasenij. But pytalsya uspokoit' ee, govorya, chto on reshitel'no ne vidit dlya sebya nikakoj ugrozy, a krome togo, s nim vskore, on uveren, budet doktor Garrison. - No postojte, dorogaya moya, - vskrichal on, - mne tol'ko chto prishlo v golovu, a pochemu by vam ne obratit'sya k moemu staromu priyatelyu Dzhejmsu; ved' teper' vy, ya polagayu, dostatochno udostoverilis' v tom, chto vashi opaseniya na ego schet byli bespochvennymi. U menya net ni malejshih prichin somnevat'sya v tom, chto on i sejchas budet tak zhe gotov pomoch' mne, kak i prezhde. Pri imeni Dzhejmsa lico Amelii sdelalos' mertvenno blednym; vmesto pryamogo otveta, krepko obnyav muzha, ona promolvila: - Dorogoj moj, ya proshu vas ob odnom odolzhenii, no tol'ko obeshchajte mne nepremenno ispolnit' moyu pros'bu. But s gotovnost'yu poklyalsya, chto ni v chem ej ne otkazhet. - YA proshu vas, dorogoj moj, - vzmolilas' Ameliya, - tol'ko ob odnom: esli etot nenavistnyj polkovnik yavitsya syuda, - ne vstrechajtes' s nim. Pust' emu skazhut, chto vas zdes' net. - Tak ved' on i ne podozrevaet, chto ya zdes', - vozrazil But. - No pochemu zhe ya dolzhen otkazyvat'sya ot vstrechi s nim, esli on budet nastol'ko lyubezen, chto pridet syuda menya provedat'? Pravo zhe, moya Ameliya, vy proniklis' nepriyazn'yu k etomu cheloveku bez dostatochnyh osnovanij. - YA proshu vas sovsem ne po etoj prichine, - voskliknula Ameliya, - a potomu, chto proshloj noch'yu vy mne oba prisnilis'. Vy, vozmozhno, posmeetes' nad moej glupost'yu, no, proshu vas, ustupite mne. Bolee togo, ya nastaivayu na etom: ved' vy tol'ko chto obeshchali ni v chem mne ne otkazyvat'. - Kakoj eshche son, milaya! - oto znalsya But. - CHto vam moglo prisnit'sya o nas oboih? - Son slishkom uzhasnyj, chtoby ego pereskazyvat', g otvetila ona. - YA i sejchas ne mogu vspomnit' o nem bez uzhasa, i poka vy ne obeshchaete mne ne videt'sya s polkovnikom do moego vozvrashcheniya, ya ni za chto otsyuda ne ujdu. - Priznayus', Ameliya, ya nikogda prezhde ne zamechal za vami podobnogo bezrassudstva. Vozmozhno li, chtoby zhenshchina s vashim umom ssylalas' na kakie-to sny? - Pozvol'te mne po krajnej mere hot' raz proyavit' bezrassudstvo, - nastaivala Ameliya, - kol' skoro vy tak velikodushno priznali, chto so mnoj eto byvaet nechasto. Primite v soobrazhenie, skol'ko ya za poslednee vremya perenesla i v kakom ya sejchas podavlennom sostoyanii. But sobralsya bylo ej otvetit', no v etu minutu pristav bez vsyakih ceremonij voshel v komnatu so slovami: - Nadeyus', sudarynya, vy ne v obide; moya zhena, pohozhe, ne uznala vas. Ona reshila, chto kapitanu vzdumalos' poka sud za delo polakomit'sya nemnogo klubnichkoj. No ya ee na sej schet uspokoil: ved' ya vas prekrasno znayu i mnogo raz videl eto slavnoe lichiko, kogda v proshlyj raz imel chest' prismatrivat' za kapitanom; nadeyus', sudarynya, vy ne v obide. Da bud' moya zhena tak horosha soboj, kak vy, mne ne bylo by nuzhdy iskat' tovar na storone. Nel'zya skazat', chto eta rech' prishlas' Butu po vkusu, odnako on schel vozmozhnym ogranichit'sya odnim "t'fu" i zatem sprosil u pristava, chto oznachal tot grohot, kotoryj oni tol'ko chto slyshali. - A ya tak nikakogo grohota ne slyhal, - otvetstvoval pristav. - Razve tol'ko chto moi lyudi volokli naverh meshok s der'mom: zhalkij moshennik vzdumal soprotivlyat'sya zakonu i pravosudiyu, vot ya i ugostil ego razok-drugoj svoim tesakom; esli eto okazhetsya smertel'nym, pust' penyaet na sebya; kol' skoro chelovek ne zhelaet vesti sebya s dolzhnostnym licom kak podobaet dzhentl'menu, on dolzhen rashlebyvat' posledstviya, no chto kasaetsya vas, kapitan, schitayu svoim dolgom zametit', vy veli sebya kak istinnyj dzhentl'men, a posemu ya vsegda budu sootvetstvenno obrashchat'sya s vami; ot dushi zhelayu vam kak mozhno skoree najti za sebya poruchitelej. Nyneshnij vash dolg v sravnenii s proshlym - sushchij pustyak, i mozhete mne poverit', chto nichego drugogo protiv vas v sude net. Poslednie slova pristava v kakoj-to mere uspokoili Ameliyu, napugannuyu bylo nachalom ego rechi, i vskore posle etogo ona rasstalas' s muzhem, chtoby otpravit'sya na poiski doktora, priezd kotorogo, kak ona uznala nyneshnim utrom, ozhidali segodnya zhe, to est' neskol'ko ran'she sroka, naznachennogo im pri ot®ezde. Odnako pered tem kak ujti, Ameliya obratilas' s nastoyatel'noj pros'boj k pristavu, chrezvychajno lyubezno provodivshemu ee vniz do samyh dverej, v sluchae esli syuda yavitsya nekij polkovnik Dzhejms i stanet spravlyat'sya naschet ee muzha, otvechat', chto kapitana zdes' net. Kak tol'ko Ameliya uehala, pristav totchas zhe strogo-nastrogo nakazal zhene, sluzhanke i svoim podruchnym, chto, esli nekij polkovnik Dzhejms ili kto-nibud' ot nego stanet spravlyat'sya naschet kapitana, oni dolzhny otvechat', chto kapitan nahoditsya zdes' naverhu; pristav nimalo ne somnevalsya v tom, chto polkovnik ne inache kak odin iz kreditorov Buta, a posemu nadeyalsya strebovat' i s nego summu zaloga. GLAVA 3,  soderzhashchaya materii ves'ma dlya etoj istorii sushchestvennye Po puti k doktoru Garrisonu Ameliya reshila zaehat' k sebe domoj, hotya eto bylo nemnogo v storone, chtoby naskoro provedat' detej. |to okazalos' ves'ma kstati: esli by ona navedalas' snachala k doktoru, to nichego by o nem ne uznala i byla by etim vstrevozhena i ogorchena; mezhdu tem svyashchennik srazu zhe velel otvezti ego k domu missis Atkinson, gde emu ukazali novyj adres Amelii; tuda on i otpravilsya, ne zaezzhaya k sebe, i zdes' Ameliya zastala ego igrayushchim s ee malyshami. Doktor byl neskol'ko udivlen, ne najdya Ameliyu doma i ne poluchiv ot hozyajki skol'ko-nibud' vnyatnogo ob®yasneniya. Teper' zhe on byl eshche bolee udivlen zhalkoj odezhdoj Amelii i rasstroennym vyrazheniem ee blednogo pechal'nogo lica. Nachat' razgovor ona yavno ne speshila - i posemu on obratilsya k nej pervyj: - Dorogoe ditya, chto sluchilos'? Gde vash muzh? Boyus', chto v moe otsutstvie s nim opyat' stryaslas' kakaya-to beda. - Ah, dorogoj doktor, - otvetila Ameliya, - ne inache kak miloserdnyj angel poslal vas syuda. Moj neschastnyj Uill opyat' zaklyuchen pod strazhu. YA tol'ko chto ostavila ego v samom gorestnom polozhenii v tom zhe samom arestnom dome, otkuda vy ego po dobrote svoej uzhe odnazhdy vyzvolili. - Opyat' arestovali! - voskliknul doktor. - No v takom sluchae eto, dolzhno byt', kakoe-nibud' sovershenno pustyachnoe delo. - Horosho by, esli tak! Rech' idet o summe ne men'she chem pyat'desyat funtov. - V takom sluchae on byl so mnoj neiskrenen, - zametil doktor. - Ved' on zaveryal menya, chto u nego ne naberetsya teper' i desyati funtov dolga, kotorye s nego mogli by vzyskat' po sudu. - Ne znayu, chto i skazat' vam, - voskliknula Ameliya. - Priznat'sya, ya ne reshayus' skazat' vam pravdu. - To est', kak eto, ditya? - izumilsya doktor. - Nadeyus', vy nikogda ne stanete skryvat' pravdu ot kogo by to ni bylo, a tem bolee ot menya. Esli vy hot' v chem-to pokrivite dushoj, dayu vam slovo, chto vy navsegda utratite moyu druzhbu. - Horosho, ya nichego ot vas ne utayu i polnost'yu polagayus' na vashu dobrotu. I tut ona rasskazala, kak But proigralsya v karty, ne upustiv ni odnoj vazhnoj podrobnosti i osobenno podcherknuv obeshchanie muzha nikogda bol'she ne pritragivat'sya k kartam. Vyslushav ee rasskaz, svyashchennik gluboko vzdohnul i progovoril: - YA gluboko sozhaleyu, ditya moe, o tom, chto vam prihoditsya tak rasplachivat'sya za postupki vashego muzha, no chto kasaetsya ego samogo - on, ya schitayu, ne zasluzhivaet sostradaniya. Vy govorite, on obeshchal nikogda bol'she ne pritragivat'sya k kartam, no ya dolzhen skazat' vam, chto on uzhe daval mne takoe obeshchanie i, kak vidite, narushil ego; ved' ya slyhal, chto on i prezhde predavalsya etomu poroku, i vsyacheski ego predosteregal. Ne zabyvajte, ditya, chto ya i tak uzhe vzyal na sebya nemalye obyazatel'stva za nego - i ponimayu, chto kazhdyj farting pridetsya uplatit' mne. Vy znaete, chto ya byl by gotov dojti do krajnih predelov, dopuskaemyh blagorazumiem, tol'ko by pomoch' vam, no ya ne mogu ne schitat'sya so svoimi vozmozhnostyami, a oni ne tak uzh veliki; krome togo, na moem popechenii nahoditsya neskol'ko semej, vpavshih v nishchetu edinstvenno po neschast'yu. Pover'te, ya ne mogu poruchit'sya za nazvannuyu vami summu, ne rasstraivaya sobstvennoe sostoyanie. - Togda da smiluetsya nad vsemi nami Gospod' - vskrichala Ameliya, - potomu chto nikakih inyh druzej u nas na svete net; moj muzh razoren, i moi neschastnye malyutki obrecheny na golod! Brosiv vzglyad na detej, doktor prodolzhil: - Nadeyus', do etogo vse zhe ne dojdet. YA skazal vam, chto v sluchae uplaty vashego dolga ya rasstroyu svoe sostoyanie, odnako na sej raz ya rasstroyu ego isklyuchitel'no radi vas i radi etih bednyh detok. No podobnoe polozhenie veshchej reshitel'no ne mozhet dol'she prodolzhat'sya. Vam pridetsya prinyat' geroicheskoe reshenie. YA najmu dlya vas na zavtrashnee utro karetu, kotoraya otvezet vas vseh v moj prihodskij dom. Tam vy budete pod moej zashchitoj do teh por, poka mozhno budet chto-nibud' sdelat' dlya vashego muzha, hotya, govorya otkrovenno, ya ne pitayu sejchas na etot schet osobyh nadezhd. V poryve blagodarnosti Ameliya upala na koleni pered doktorom, kotoryj totchas podnyal ee i usadil v kreslo. Zatem, uspokoivshis' nemnogo, ona skazala: - Ah, blagorodnyj drug moj, mne neobhodimo skazat' vam eshche ob odnom obstoyatel'stve, trebuyushchem vashego soveta i pomoshchi. Mne stydno, chto ya dostavlyayu vam stol'ko hlopot, no ved' mne ne k komu bol'she obratit'sya; kto zhe eshche sposoben pomoch' mne v takih usloviyah, kak ne vy? Doktor vyrazil gotovnost' vyslushat' ee; i golos, i lico ego byli ispolneny zhivejshego uchastiya. Togda Ameliya skazala: - Ah, sudar', etot gnusnyj polkovnik, o kotorom ya uzhe vam prezhde rasskazyvala, nashel kakoj-to povod dlya ssory s muzhem (upomyanut' istinnuyu prichinu ssory ona ne sochla umestnym) i prislal vyzov na duel'. Pis'mo vruchili mne vchera vecherom uzhe posle aresta muzha, poetomu ya raspechatala i prochla ego. - Pokazhite mne ego, ditya, - skazal doktor. Ameliya chistoserdechno priznalas', chto brosila ego v ogon'. - No ya pomnyu, chto polkovnik naznachal muzhu vstrechu segodnya utrom v Gajd-Parke, chtoby drat'sya na shpagah i pistoletah. - Uspokojtes', dorogoe ditya, - voskliknul doktor, - ya pozabochus' o tom, chtoby ne dopustit' bedy. - No, dorogoj sudar', primite v soobrazhenie, chto delo eto ochen' delikatnoe. Ved' neobhodimo oberech' ne tol'ko zhizn' moego muzha, no i ego chest'. - A takzhe eshche i ego dushu, kotoruyu sleduet cenit' bolee vsego drugogo, - perebil doktor. - CHest'! Kakaya nelepost'! Razve mozhet chest' predpisat' cheloveku, chtoby on oslushalsya neprelozhnyh velenij svoego Sozdatelya v ugodu obychayu, ustanovlennomu kuchkoj tupic, - obychayu, kotoryj osnovan na lozhno ponimaemyh principah dobrodeteli, polnost'yu protivorechit yasnym i bezuslovnym predpisaniyam religii i ochevidnejshim obrazom prednaznachen otkryto opravdat' ubijc i zashchitit' ih na putyah naglosti i zlodejstva. - Vse, chto vy sejchas skazali, sovershenno spravedlivo, - voskliknula Ameliya, - no ved' vam izvestno, doktor, kakovo na sej schet mnenie obshchestva. - Vy govorite gluposti, ditya moe, - vozrazil doktor. - CHego stoit mnenie obshchestva, kol' skoro ono protivostoit religii i dobrodeteli? No vy nepravy i v drugom, potomu chto eto vovse ne mnenie obshchestva, a mnenie bezdel'nikov, nevezhd i rasputnikov. Ne mozhet byt', chtoby podobnoe mnenie razdelyal hot' odin zdravomyslyashchij chelovek, ser'ezno priderzhivayushchijsya zapovedej nashej very. |to lozhnoe mnenie nahodilo preimushchestvenno podderzhku u sumasbrodnyh zhenshchin, kotorye, to li po prichine krajnej svoej trusosti i zhelaniya zaruchit'sya zashchitoj, to li, kak schitaet gospodin Bejl' {3}, po prichine krajnego svoego tshcheslaviya, vsegda sklonny byli pooshchryat' vsyakogo roda fanfaronov i ubijc i prezirat' vseh skromnyh i zdravomyslyashchih muzhchin, hotya imenno oni okazyvayutsya neredko po nature svoej ne tol'ko lyud'mi bolee dostojnymi, no i bolee hrabrymi. - Doktor, - skazala Ameliya, - ya nikogda, kak vy znaete, ne osmelivalas' sporit' s vami; vashe mnenie vsegda bylo dlya menya istochnikom mudrosti, a slovo - zakonom. - Razumeetsya, ditya moe, - podhvatil doktor, - ya znayu, vy dostojnaya zhenshchina, no vse zhe dolzhen vam zametit', chto imenno eto zhelanie teshit' svoe tshcheslavie gerojskimi podvigami muzha starik Gomer sdelal otlichitel'nym kachestvom skvernoj i beznravstvennoj zhenshchiny. On rasskazyvaet, kak Elena uprekaet svoego vozlyublennogo, kotoryj ostavil pole boya i ustupil pobedu Menelayu, i, pohozhe, sozhaleet o tom, chto pokinula supruga, okazavshegosya vo vremya poedinka luchshim duelyantom iz dvuh {4}; no naskol'ko zhe v inom svete predstavlyaet Gomer nezhnuyu i celomudrennuyu lyubov' Andromahi k blagorodnomu Gektoru! Andromaha umolyaet Gektora ne podvergat' sebya opasnosti dazhe v spravedlivom dele {5}. |to, konechno, slabost', no stol' podkupayushchaya! - ona podobaet istinno zhenskomu harakteru; odnako zhenshchina, kotoraya iz geroicheskogo tshcheslaviya (da-da, imenno tak) sposobna riskovat' ne tol'ko zhizn'yu, no i dushoj svoego muzha na dueli, - eto chudovishche, i izobrazhat' ee sleduet ne inache, kak v oblike furii. - Pover'te, doktor, - voskliknula Ameliya, - etot obychaj nikogda ne predstavlyalsya mne prezhde v stol' ottalkivayushchem svete, v kakom vy spravedlivo ego obrisovali. YA styzhus' togo, chto nagovorila vam sejchas po etomu povodu. I vse-taki poka v obshchestve priderzhivayutsya na etot schet imenno takogo mneniya, chelovek budet sklonen prinoravlivat'sya k nemu, tem bolee, chto moj muzh - oficer. Poetomu, esli vopros mozhno kak-nibud' razreshit' bez ushcherba dlya ego chesti... - Opyat' chest'! - vskrichal doktor. - YA ne poterplyu, chtoby etim blagorodnym slovom stol' gnusno i varvarski zloupotreblyali. YA znaval koe-kogo iz etih lyudej chesti, kak oni sebya nazyvayut, i eto byli samye ot®yavlennye negodyai na svete. - Horosho, prostite menya, - progovorila Ameliya, - v takom sluchae pust' eto nazyvaetsya reputaciej, esli vam ugodno, ili kakim-nibud' drugim slovom, kotoroe vam bol'she po dushe; ved' vy prekrasno ponimaete, chto ya imeyu v vidu. - Da, ya ponimayu, chto vy imeete v vidu, - voskliknul doktor, - i ochen' mnogo let tomu nazad eto ponimal Vergilij. V sleduyushchij raz, kogda vy uvidite svoyu priyatel'nicu missis Atkinson, sprosite ee, chto vnushilo Didone strast' k |neyu? {6} - Ah, sudar', - vzmolilas' Ameliya, - ne smejtes' nado mnoj tak nemiloserdno; podumajte, gde sejchas moj bednyj muzh. - On tam, gde ya nameren vskore s nim povidat'sya, - otvetil doktor. - A vam tem vremenem nadlezhit kak sleduet ulozhit' vse svoi veshchi i prigotovit'sya k zavtrashnemu puteshestviyu, potomu chto esli vy dostatochno blagorazumny, to ne pozvolite muzhu ni odnogo dnya ostat'sya v etom gorode... a posemu prinimajtes' ukladyvat'sya. Ameliya poobeshchala emu totchas prinyat'sya za delo, hotya ona, razumeetsya, ne nuzhdalas' ni v kakih prigotovleniyah k ot®ezdu: ved' pomestivshis' v karete, ona tem samym pomeshchala v nej vse, chto u nee bylo. Odnako ona sochla za luchshee ne posvyashchat' v eto obstoyatel'stvo doktora, potomu chto, hotya on i byl sejchas dostatochno blagodushno nastroen, ona ne reshalas' eshche raz risknut' vyvesti ego iz sebya. Doktor otpravilsya zatem v Grejz-Inn Lejn, Ameliya zhe, kak tol'ko ostalas' odna, zadumalas' nad tem, chto ej nevozmozhno otpravit'sya v puteshestvie, ne imeya v zapase hotya by odnoj chistoj sorochki. Poskol'ku u nee ostavalos' eshche sem' s polovinoj ginej, ona reshila, nakonec, vnov' posetit' svoego znakomogo procentshchika i vykupit' iz zaklada hot' chto-nibud' iz odezhdy Buta i svoej sobstvennoj; razumeetsya, rech' shla lish' o samyh neobhodimyh veshchah, bez kotoryh oni ne mogli uehat' iz Londona hot' v skol'ko-nibud' prilichnom vide. |to svoe reshenie ona i osushchestvila nezamedlitel'no. Edva ona zavershila raschety s procentshchikom (esli tol'ko chelovek, ssuzhayushchij den'gi pod tridcat' procentov, zasluzhivaet eto imya), on osvedomilsya u nee: - Skazhite, sudarynya, znakom li vam chelovek, kotoryj byl zdes' vchera, kogda vy prinesli mne portret? Ameliya otvetila otricatel'no. - A vot vy, sudarynya, - skazal procentshchik, - vy emu znakomy, hotya on i ne uznal vas, kogda vy byli zdes': vashe lico bylo pochti zakryto kapyushonom plashcha; no kak tol'ko vy ushli, on poprosil razresheniya vzglyanut' na portret - i, priznayus', ya razreshil, ne vidya v tom osobogo vreda. Edva on vzglyanul na nego, kak totchas voskliknul: "Bozhe moj, da ved' eto ee portret!" Potom on sprosil menya, znayu li ya vas. "Da net, - otvetil ya, - etu damu ya vpervye vizhu". CHto kasaetsya poslednego, procentshchik (chto neskol'ko svojstvenno lyudyam ego professii) slegka otklonilsya ot istiny; na samom dele na vopros posetitelya, znakoma li emu eta dama, on otvetil, chto eto odna neschastnaya, vpavshaya v nishchetu zhenshchina, kotoraya nakanune zalozhila u nego vsyu svoyu odezhdu, "i ya polagayu, - dobavil on, - chto etot portret - poslednee ee dostoyanie". My sochli umestnym soobshchit' chitatelyu etu detal', poskol'ku ona mozhet okazat'sya vposledstvii ves'ma sushchestvennoj. Ameliya holodno zametila, chto pochti ne obratila vnimaniya na etogo cheloveka i edva mozhet vspomnit', byl li togda v lavke eshche kto-nibud'. - A vot on, sudarynya, - prodolzhal procentshchik, - dazhe ochen' obratil na vas vnimanie, potomu chto posle moih slov peremenilsya v lice i poprosil menya dat' emu glotnut' spirtnogo. Ogo, podumal ya pro sebya, uzh ne prilozhil li ty k etomu ruku? Vot uzh ne hotel by v otlichie ot inyh tak sil'no koe v kogo vlyublyat'sya, dazhe esli by eto sulilo mne bol'she procentov, chem ya mogu ozhidat' s tysyachi funtov. Ameliya pokrasnela i s nekotorym razdrazheniem skazala, chto ponyatiya ne imeet, kto etot chelovek, no, sudya po vsemu, kakoj-to besceremonnyj malyj. - Razumeetsya, sudarynya, - otvetil procentshchik, - uveryayu vas, on ne zasluzhivaet vashego vnimaniya. |to vkonec opustivshijsya chelovek i, dumayu, pochti vse ego dvizhimoe imushchestvo prinadlezhit teper' mne. Nadeyus', odnako, vy na nego ne v obide, ved' on nichego hudogo ne skazal, a tol'ko, chto pravda, to pravda, ochen' uzh rasstroilsya. Amelii hotelos' poskoree zakonchit' etot razgovor, a eshche bol'she - vernut'sya k detyam, a posemu ona pospeshila, ne meshkaya ni minuty, uvyazat' svoi veshchi, zatem nanyala karetu i, ukazav kucheru svoj adres, poprosila ehat' kak mozhno bystree. GLAVA 4,  v kotoroj doktor Garrison poseshchaet polkovnika Dzhejmsa Rasstavshis' s Ameliej, doktor sobiralsya bylo poehat' pryamo k Butu, no tut zhe peremenil namerenie i reshil povidat' snachala polkovnika, poskol'ku schel za luchshee pokonchit' s etim delom do osvobozhdeniya Buta iz-pod aresta. Sluchilos' tak, chto doktor zastal odnovremenno oboih polkovnikov - Dzhejmsa i Bata. Oba oni vstretili ego chrezvychajno lyubezno: Dzhejms byl chelovek ves'ma blagovospitannyj, a Bat vsegda vykazyval pochtenie k duhovenstvu, buduchi primernym hristianinom vo vsem, krome svoego pristrastiya k duelyam i klyatvam. Nash svyashchennik sidel nekotoroe vremya, ne otkryvaya celi svoego vizita, v nadezhde na skoryj uhod Bata, odnako, ubedivshis' v tom, chto rasschityvat' na eto ne prihoditsya (iz dvuh polkovnikov obshchestvo Garrisona bylo bolee po dushe kak raz Batu), on skazal Dzhejmsu,-chto hotel by pogovorit' s nim o mistere Bute, i polagaet, chto mozhet govorit' ob etom v prisutstvii ego shurina. - Vne vsyakogo somneniya, sudar', - podtverdil Dzhejms, - poskol'ku u nas s vami ne mozhet byt' takih sekretov, o kotoryh moemu shurinu ne sledovalo by znat'. - V takom sluchae, sudar', - nachal doktor, - da budet vam izvestno, chto ya yavilsya k vam ot neschastnejshej na svete zhenshchiny, ch'i stradaniya vy v nemaloj stepeni samym bezzhalostnym obrazom usugubili, poslav ee muzhu vyzov na duel'; k schast'yu, pis'mo bylo vrucheno imenno ej, no, esli by ego vruchili tomu, dlya kogo ono bylo prednaznacheno, boyus', mne ne prishlos' by vstrechat'sya s vami po etomu povodu. - Esli ya i poslal takoe pis'mo misteru Butu, sudar', - zametil Dzhejms, - to, sledovatel'no, uveryayu vas, nikak ne rasschityval na to, chto otvetom na nego yavitsya vash vizit. - A ya etogo i ne dumayu, - vozrazil svyashchennik, - no u vas est' nemalo prichin blagodarit' Gospoda za to, chto emu ugodno bylo rasporyadit'sya etim delom vopreki vashim raschetam. Ne znayu, kakoj pustyak mog pobudit' vas poslat' etot vyzov, no posle togo, chto ya imel sluchaj uznat' o vas, sudar', dolzhen pryamo vam zametit', chto esli by vdobavok k vashej vine pered etim chelovekom vy eshche i obagrili by ruki ego krov'yu, togda vasha dusha sdelalas' by chernee samogo ada. - S vashego pozvoleniya, dolzhen vam zametit', - voskliknul polkovnik, - ya ne privyk, chtoby so mnoj tak razgovarivali, i, esli by vashe odeyanie ne sluzhilo vam zashchitoj, proiznesennye vami slova ne soshli by vam beznakazanno. Tak kakoj zhe sluchaj, sudar', pozvolil vam uznat' obo mne? I chto imenno vy uznali, sudar', takogo, chto, kak vy smeete utverzhdat', risuet menya v nevygodnom svete? - Vy govorite, polkovnik, budto moe odeyanie sluzhit mne zashchitoj, - otvetil doktor, - v takom sluchae, proshu vas, umer'te svoj gnev: ya prishel bez vsyakogo namereniya obidet' ili oskorbit' vas. - Vot i prekrasno, - vmeshalsya Bat, - takogo zayavleniya iz ust duhovnogo lica vpolne dostatochno; pust' doktor vyskazhet vse, chto schitaet neobhodimym. - Vasha pravda, sudar', - krotko otvetil svyashchennik, - ya v ravnoj mere zabochus' o blage kazhdogo iz vas, no v duhovnom smysle glavnym obrazom o vashem, polkovnik Dzhejms, ibo vam izvestno kakogo roda oskorblenie vy nanesli etomu neschastnomu cheloveku. - Do sih por vse obstoyalo kak raz naoborot, - vozrazil Dzhejms, - i ya byl velichajshim ego blagodetelem. YA schitayu nizhe svoego dostoinstva ukoryat' ego, no vy sami vynudili menya k etomu. Nikak, nikogda ya ego ne oskorblyal. - Vozmozhno, chto i net, - soglasilsya doktor. - No v takom sluchae ya vyrazhu svoyu mysl' neskol'ko inache. YA obrashchayus' teper' k vashej chesti. Razve vy ne namerevalis' nanesti emu takoe oskorblenie, chto samo namerenie zacherkivaet lyuboe blagodeyanie? - Ne ponimayu vas, sudar', - otvetil polkovnik. - CHto, sobstvenno, vy imeete v vidu?! - YA imeyu v vidu, - skazal doktor, - obstoyatel'stvo nastol'ko delikatnoe, chto ego i vyskazat' nel'zya. Poslushajte, polkovnik, zaglyanite sebe v dushu i otvet'te mne, polozha ruku na serdce: razve vy ne namerevalis' nanesti emu velichajshee oskorblenie, kakoe tol'ko odin chelovek mozhet nanesti drugomu? - Ponyatiya ne imeyu, o chem vy sprashivaete, - zayavil polkovnik. - Vopros dovol'no yasen, chert poberi! - vskrichal Bat. - V ustah lyubogo drugogo cheloveka, on vyglyadel by oskorbleniem i pritom prednamerennym, no kogda ego zadaet duhovnoe lico, tut trebuetsya stol' zhe pryamoj otvet. - YA k vashemu svedeniyu, sudar', ne papist, - zametil polkovnik Dzhejms, - i ne obyazan ispovedovat'sya pered svyashchennikom. No esli u vas est' chto soobshchit', vykladyvajte nachistotu, a to ya nikak ne pojmu, k chemu vy klonite. - YA, kazhetsya, uzhe ob®yasnil vse dostatochno yasno, - progovoril doktor, - napisav vam pis'mo po etomu povodu... i mne ochen' zhal', chto po takomu povodu ya prinuzhden byl pisat' hristianinu. - YA i v samom dele pripominayu teper', - voskliknul polkovnik, - chto poluchil chrezvychajno derzkoe pis'mo, smahivayushchee skoree na propoved' protiv prelyubodeyaniya, no ya ne ozhidal, chto otpravitel' priznaet peredo mnoj svoe avtorstvo. - Tak vot, sudar', - zayavil doktor, - pered vami hrabrec, osmelivshijsya napisat' eto pis'mo - i dazhe utverzhdat', chto dlya nego byli veskie i ubeditel'nye osnovaniya. No esli zhestokoserdie moglo sklonit' vas otnestis' s prezritel'nym vysokomeriem k moim dobrym namereniyam, to chto zhe, skazhite na milost', moglo podvignut' vas pokazat' eto pis'mo - bolee togo,