chem, Dzhons ne dal ej vyskazat'sya po etomu povodu: priblizhalsya chas svidaniya s ledi Bellaston, i on poprosil razresheniya segodnya vecherom prinyat' u sebya gost'yu, obeshchaya, chto eto svidanie budet poslednim, klyatvenno uveryaya, chto ego znakomaya prinadlezhit k samomu luchshemu obshchestvu i chto vstrecha ih budet samaya nevinnaya. YA iskrenne dumayu, chto u nego bylo tverdoe namerenie sderzhat' svoe slovo. Missis Miller nakonec soglasilas', i Dzhons ushel v svoyu komnatu, gde probyl v odinochestve do dvenadcati chasov. No ledi Bellaston ne yavilas'. Tak kak my skazali, chto eta ledi chuvstvovala bol'shoe raspolozhenie k Dzhonsu, i, po vsej vidimosti, tak ono i bylo, to chitatel', pozhaluj, udivitsya, pochemu ona ne prishla na svidanie imenno teper', kogda schitala ego bol'nym, to est' kogda poseshchenie druzej kazhetsya osobenno priyatnym. Inye, mozhet byt', osudyat povedenie ledi, najdya ee besserdechnoj; no eto ne nasha vina: nashe delo rasskazyvat' pravdu. GLAVA VI, soderzhashchaya scenu, kotoraya, my ne somnevaemsya, rastrogaet vseh nashit chitatelej Mister Dzhons ne smykal glaz vsyu pervoyu polovinu nochi. Proishodilo eto ne ottogo, chto ego trevozhila neakkuratnost' ledi Bellaston; son ego razognala i ne Sof'ya, hotya v bol'shinstve sluchaev imenno ona byla prichinoj ego bessonnicy, net. Bednyaga Dzhons byl dobrejshej dushi chelovek i v polnoj mere obladal slabost'yu, nazyvaemoj sostradaniem i lishayushchej takie nesovershennye haraktery blagorodnoj dushevnoj tverdosti, kotoraya kak by zamykaet cheloveka v sebe i pozvolyaet emu katit'sya po svetu polirovannym sharom, ne ceplyayas' ni za ch'e chuzhoe gore; on ne mog poetomu ne ispolnit'sya sozhaleniya k uchasti bednoj Nansi, lyubov' kotoroj k misteru Najtingejlu byla dlya nego stol' ochevidna, chto on porazhalsya slepote materi, ne raz v techenie vcherashnego vechera obrashchavshej vnimanie na bol'shuyu peremenu v docheri: "Uzh na chto byla zhivaya i veselaya devushka, i vdrug sdelalas' voploshchen'em pechali i unyniya". Naposledok, odnako zhe. son odolel vsyakoe soprotivlenie i, tochno i vpravdu on byl bozhestvom, kak voobrazhali ego drevnie, da vdobavok bozhestvom oskorblennym, pozhelal, vidno, vslast' nasytit'sya dorogo kuplennoj pobedoj. Govorya poprostu, bez metafor, mister Dzhons prospal do odinnadcati chasov utra i prodolzhal by, mozhet byt', pokoit'sya v ob®yatiyah Morfeya i dol'she, esli by ego ne razbudil sil'nyj shum. On kliknul Partridzha. i tot na vopros, chto sluchilos', otvechal, chto vnizu bushuet nastoyashchij uragan, chto miss Nansi v obmoroke i chto sestra i mat' plachut i golosyat nad nej. Dzhons chrezvychajno vstrevozhilsya pri etom izvestii, no Partridzh prinyalsya ego uspokaivat', skazav s ulybkoj, chto molodaya ledi, po-vidimomu, vne opasnosti: Susanna (tak zvali sluzhanku) dala emu ponyat', chto delo samoe obyknovennoe. - Koroche govorya, miss Nansi pozhelala byt' umnej mamen'ki - vot i vse; ona nemnozhko progolodalas' i sela za stol, ne dozhidayas', kogda prochtut molitvu: vot v vospitatel'nom dome i budet odnim mladencem bol'she. - Ah, ostav', pozhalujsta, svoi glupye shutki,- oborval ego Dzhons.Razve prilichno smeyat'sya nad gorem etih neschastnyh? Stupaj sejchas zhe k missis Miller i skazhi, chto ya proshu pozvoleniya... Net, postoj, ty opyat' chego-nibud' navresh'; ya pojdu sam: ona priglashala menya k zavtraku. S etimi slovami on vstal i nachal pospeshno odevat'sya, a Partridzh, nesmotrya na ego strogie zamechaniya, ne mog uderzhat'sya ot nekotoryh grubyh vypadov po povodu sluchivshegosya, nazyvaemyh obyknovenno shutochkami. Naskoro odevshis', Dzhons sbezhal vniz i postuchal v dver': sluzhanka totchas vvela ego v gostinuyu, gde ne bylo ni dushi i ne zamechalos' nikakih prigotovlenij k zavtraku. Missis Miller s docher'mi nahodilas' v sleduyushchej komnate, otkuda sluzhanka vskore vozvratilas' s porucheniem peredat' misteru Dzhonsu, chto hozyajka prosit izvinit' ee za neporyadok, no proizoshel nepredvidennyj sluchaj, kotoryj ne pozvolyaet ej segodnya pozavtrakat' v ego priyatnom obshchestve; ona prosit takzhe izvinit' ee, chto ne izvestila ego ob etom zaranee. Dzhons poprosil peredat', "chtoby ona sovershenno ne bespokoilas' o takom pustyake, kak zavtrak, i chto on vyrazhaet iskrennee sozhalenie po povodu sluchivshegosya i sprashivaet, ne mozhet li on byt' ej chem-nibud' polezen: on ves' k ee uslugam". Ne uspel on proiznesti eti slova, kak missis Miller, vse slyshavshaya, vdrug otvorila dver' i, vyjdya k nemu vsya v slezah, skazala: - Ah, mister Dzhons, vy podlinno prevoshodnoj dushi chelovek! Prinoshu vam tysyachu blagodarnostej za vashe lyubeznoe predlozhenie, no. uvy, ser, vy ne v silah spasti moyu bednuyu devochku... O, doch' moya! Doch' moya! Ona pogibla, ona navsegda obescheshchena! - Nadeyus', sudarynya, chto negodyaj ne... - Ah, mister Dzhons! Negodyaj, uehavshij vchera iz moego doma, obmanul moyu bednuyu doch', pogubil ee... YA znayu, vy chelovek blagorodnyj. U vas dobroe, velikodushnoe serdce, mister Dzhons. Ob etom svidetel'stvuyut postupki, kotorye ya videla sobstvennymi glazami. YA rasskazhu vam vse; da i nevozmozhno bolee hranit' tajnu. |tot negodyaj, etot merzavec Najtingejl sgubil moyu doch'. Ona... ona... ah, mister Dzhons, doch' moya ot nego beremenna. I v etom polozhenii on ee pokinul! Vot vam, ser, ego zhestokoe pis'mo; prochtite, mister Dzhons, i skazhite, est' li eshche na svete podobnoe chudovishche. Pis'mo bylo sleduyushchee: "Drazhajshaya Nansi! Ne imeya sil govorit' s vami o dele, kotoroe, boyus', potryaset vas ne men'she, chem ono potryaslo menya, pol'zuyus' etim sposobom izvestit' vas, chto otec moj trebuet ot menya nemedlenno sdelat' predlozhenie bogatoj molodoj dame, vybrannoj im mne v...- net nadobnosti pisat' nenavistnoe slovo. Vash zdravyj smysl skazhet vam, skol' besprekoslovno obyazan ya povinovat'sya prikazaniyu, kotoroe navsegda istorgnet menya iz vashih nezhnyh ob®yatij. Matushka serdechno vas lyubit, i eto dast vam muzhestvo otkryt' ej neschastnye posledstviya lyubvi nashej; shoronit' ih ot sveta budet netrudno; ya sam ob etom pozabochus', kak pozabochus' i o vas. O, esli by minovali vas mucheniya, ispytannye pri etom sluchae mnoj! Prizovite zhe na pomoshch' vse vashe muzhestvo,- prostite i zabud'te cheloveka, kotorogo tol'ko ugroza vernoj gibeli mogla zastavit' napisat' vam eti stroki. Itak, zabud'te menya, zabud'te vo mne lyubovnika; predannogo zhe druga vy vsegda najdete v verpom vam neschastlivce D. N.". Posle togo kak Dzhons prochital pis'mo, oba s minutu stoyali molcha, glyadya drug na druga. Nakonec Dzhons progovoril: - Ne mogu vam vyrazit', sudarynya, kak vozmushchen ya prochitannym. Odnako v odnom, mne kazhetsya, vy dolzhny poslushat'sya soveta avtora pis'ma: spasti chest' vashej docheri. - Ah, mister Dzhons, chest' ee poteryana bezvozvratno, kak i ee nevinnost'! - voskliknula missis Miller.- Ona poluchila pis'mo v perepolnennoj komnate i, vskryv ego, totchas zhe upala bez chuvstv; ponyatno, chto pri takih obstoyatel'stvah soderzhanie ego totchas zhe sdelalos' izvestno vsem prisutstvuyushchim. No, kak ni uzhasno poteryat' chest', eshche uzhasnee to, chto ya poteryayu doch': uzhe dvazhdy ona pytalas' nalozhit' na sebya ruki; pravda, ee udalos' uderzhat', no ona klyalas', chto ne perezhivet svoego pozora. A ya ne perezhivu ee smerti... CHto zhe togda stanetsya s moej malen'koj Betsi, bezzashchitnoj sirotkoj? Bednaya devochka uzhe i teper' ubivaetsya, glyadya na menya i na sestru, hot' i ne ponimaet prichiny nashego gorya. Ah, kakaya ona umnen'kaya i dobraya! |tot zhestokij, beschelovechnyj... pogubil nas vseh. Bednye moi deti! Tak vot kakova nagrada za vse moi zaboty! Vot kakovy plody moih popechenij! Dlya togo li ya radostno ispolnyala vse tyazhelye obyazannosti materi, dlya togo li leleyala docherej i zabotilas' ob ih vospitanii, dlya togo li trudilas' stol'ko lot, otkazyvaya sebe v samom neobhodimom, lish' by pripasti im kusok hleba,- chtoby teper' poteryat' ih tak zhestoko? - Ot dushi vas zhaleyu, sudarynya,- skazal Dzhons so slezami na glazah, - Ah, mister Dzhons,- prodolzhala ona,- dazhe i vy, pri vsej dobrote vashego serdca, ne mozhete ponyat', chto ya chuvstvuyu. Takaya laskovaya, takaya dobraya, takaya poslushnaya! Bednyazhka Nansi. sokrovishche moe, radost' moya, gordost' moya! YA slishkom eyu gordilas': moi glupye chestolyubivye nadezhdy, vnushennye ee krasotoj, i byli prichinoj ee gibeli. Mne bylo priyatno videt', chto ona nravitsya etomu yunoshe. YA dumala, chto on lyubit ee chestno, i teshila svoe glupoe tshcheslavie mechtami o tom. chto ona budet zhenoj dzhentl'mena. Tysyachu raz pri mne i neredko dazhe pri vas podderzhival on eti nadezhdy krasivymi slovami o beskorystnoj lyubvi, s kotorymi vsegda obrashchalsya k bednoj moej devochke i kotorym ona, podobno mne, slepo verila. Mogla li ya dumat'. chto to byli lish' seti dlya zavlecheniya prostodushnoj Nansi? Mogla li ya dumat', chto oni privedut vseh pas k gibeli? V etu minutu v komnatu vbezhala Betsi s krikom: - Mamochka, radi boga, pospeshi k sestrice: ona opyat' v obmoroke, i kuzina s nej ne spravitsya. Missis Miller pospeshila na pomoshch', no velela Betsi ostat'sya s misterom Dzhonsom i poprosila ego zanyat' devochku neskol'ko minut, pateticheski voskliknuv: - Gospodi, daj mne spasti, po krajnej mere, odnu moyu doch'! Ispolnyaya ee pros'bu. Dzhons vsemi silami staralsya uteshit' devochku, hotya sam byl vzvolnovan neschast'em, kotoroe stryaslos' nad semejstvom missis Miller. On skazal Betsi, chto sestra ee skoro opravitsya i chto ona ne dolzhna plakat', potomu chto ogorchit mat'. da i sestru rasstroit eshche bol'she. - Pravo, ser,- otvechala ona.- ya ni za chto na svete ne hochu ih ogorchat'. YA chto ugodno vyterplyu, tol'ko by oni ne videli moih slez... Tol'ko sestrica i ne mozhet teper' ih uvidet'... Boyus', ona nikogda ih bol'she ne uvidit. No ya ne mogu s nej razluchit'sya; pravo zhe, ne mogu... Da i bednaya mamochka, chto s nej stanetsya?.. Ona govorit, chto ona tozhe umret i ostavit menya odnu; no ya ne ostanus', ya reshila. - Razve tebe ne strashno umeret', milaya Betsi? - sprosil Dzhons. - Ran'she bylo strashno, potomu chto nado bylo razluchat'sya s mamochkoj i s sestricej,- otvechala malyutka.- No ujti s temi, kogo ya lyublyu, ne strashno. Dzhonsu tak ponravilsya etot otvet, chto on krepko poceloval Betsi. Skoro vozvratilas' i missis Miller; ona skazala, chto Nansi, slava bogu. prishla v sebya. - Teper', Betsi, ty mozhesh' idti k sestrice: ej luchshe, i ona zhelaet tebya videt'. Potom ona obratilas' k Dzhonsu i snova stala prosit' izvineniya, chto ne mozhet ugostit' ego zavtrakom. - YA nadeyus', sudarynya,- otvechal Dzhons,- voznagradit' sebya za eto gorazdo izyskannejshim ugoshcheniem, kakogo vy ng mogli sostryapat'. Takim ugoshcheniem budet dlya menya vsyakaya usluga vashemu milomu semejstvu. Dob'yus' li ya uspeha, ili zhe menya postignet neudacha- ya, vo vsyakom sluchae, poprobuyu. Ili ya ochen' oshibayus' naschet mistera Najtingejla, ili, nesmotrya na vse sluchivsheesya, on v glubine dushi vse-taki ochen' dobryj chelovek i goryacho lyubit vashu doch'. Esli eto tak, to kartina, kotoruyu ya emu narisuyu, dumayu, tronet ego. Utesh'tes' zhe. sudarynya, i postarajtes' uteshit' miss Nansi, a ya siyu minutu otpravlyus' na poiski mistera Najtingejla i nadeyus' prinesti vam dobrye vesti. Missis Miller upala na koleni i prizvala blagoslovenie nebes na mistera Dzhonsa, pribaviv k etomu samuyu goryachuyu blagodarnost'. Posle etogo geroj nash udalilsya, a pochtennaya vdova poshla uteshat' doch'; slova ee nemnogo priobodrili Nansi. i obe oni pustilis' prevoznosit' i rashvalivat' mistera Dzhonsa. GLAVA VII Svidanie mistera Dzhonsa s misterom Najtingejlom Dobro i zlo, kotoroe my delaem drugim, mne kazhetsya, chasto otrazhaetsya na nas samih. Ved' esli lyudi dobrogo haraktera raduyutsya svoim blagodeyaniyam ne men'she teh, komu oni blagodetel'stvuyut, to edva li est' natury stol' sataninskie, chtoby delat' zlo, niskol'ko ne muchayas' sud'boj blizhnih, dovedennyh imi do gibeli. Mister Najtingejl, po krajnej mere, takoj naturoj ne byl. Naprotiv, Dzhons, yavivshis' k nemu na novuyu kvartiru, zastal ego u kamina grustnym i molcha sokrushayushchimsya o gorestnom polozhenii, v kotoroe on postavil bednuyu Nansi. Uvidya priyatelya, on bystro vstal i poshel k nemu navstrechu s goryachimi privetstviyami. - Vashe lyubeznoe poseshchenie prishlos' kak nel'zya bolee kstati,- skazal on,- ya otrodu eshche ne ispytyval takoj toski. - K sozhaleniyu,- skazal Dzhons,- ya prines vam vesti, ochen' malo sposobnye razveselit' vas; boyus' dazhe, chto, uznav ih, vy eshche bol'she rasstroites'. Odnako uznat' ih vam neobhodimo. Itak, govorya napryamik, ya prishel k vam, mister Najtingejl, ot dostojnyh lyudej, vvergnutyh vami v puchinu bedstviya. Pri etih slovah mister Najtingejl peremenilsya v lice, no Dzhons, ne obrashchaya na eto vnimaniya, izobrazil v samyh yarkih kraskah tragicheskie sobytiya, uzhe izvestnye chitatelyu iz predydushchej glavy. Najtingejl ne preryval rasskaz, hotya na lice ego ne raz izobrazhalos' sil'noe volnenie. Kogda Dzhons konchil, on skazal s glubokim vzdohom: - Vashe soobshchenie, drug moj, potryaslo menya do glubiny dushi. Uzhasno dosadno, chto bednyazhka vydala soderzhanie moego pis'ma. Vladej ona luchshe soboj, chest' ee byla by spasena i vsya eta istoriya ostalas' by v glubokoj tajne; so vremenem vse by ustroilos'. Takie sluchai v Londone ne redkost'; esli u muzha inogda i zakradyvayutsya podozreniya, kogda uzh delu ne pomozhesh', to dlya nego blagorazumnee skryt' ih i ot zheny i ot sveta. - Ne v etom delo, drug moj,- otvechal Dzhons.- Nansi privyazalas' k vam do takoj stepeni, chto ej bol'no poteryat' vas, a ne dobroe imya. Ee otchayanie pogubit i ee, i vse ee semejstvo. - O, chto kasaetsya do etogo,- vozrazil Najtingejl,- to, uveryayu vas, ona tak bezrazdel'no zavladela moim chuvstvom, chto pa dolyu zheny moej, kto by ona ni byla, dostanetsya ochen' malo. - V takom sluchae kak zhe vy reshaetes' ee pokinut'? - CHto zhe mne delat'? - Ob etom sprosite u miss Nansi,- s zharom progovoril Dzhone. - V tom polozhenii, do kotorogo vy ee doveli, imenno ej, po moemu iskrennemu ubezhdeniyu, prinadlezhit pravo ukazyvat', chem vy dolzhny zagladit' svoyu vinu. Vy dolzhny prinimat' v raschet tol'ko ee interesy, a ne svoi. No esli hotite znat' moe mnenie, to ya skazhu vam, chto vy dolzhny osushchestvit' nadezhdy Nansi i vsego ee semejstva. Iskrenne priznayus', ya sam zhdal ot vas togo zhe, kak tol'ko uvidel vas vmeste. Izvinite, ya, mozhet byt', zloupotreblyayu druzhboj, kotoroj vy menya udostoili, no ya ispolnen slishkom goryachego sostradaniya k etomu neschastnomu semejstvu. Sobstvennoe vashe serdce luchshe vsego vam skazhet, hoteli li vy svoim povedeniem ubedit' kak mat', tak i doch' v chestnosti svoih namerenij; a esli tak, to predostavlyayu vam samomu reshat', naskol'ko vy svyazany obyazatel'stvami, hotya by i ne bylo dano pryamogo obeshchaniya zhenit'sya. - Da,- skazal Najtingejl,- vashe rassuzhdenie sovershenno spravedlivo, i boyus' dazhe, chto ya dal obeshchanie, o kotorom vy govorite. - I posle etogo priznaniya vy mozhete kolebat'sya hotya by minutu?! - voskliknul Dzhons. - Rassudite, odnako, drug moj,- otvechal Najtingejl,- ya znayu, vy chelovek chesti i nikomu ne posovetuete postupat' protivno ee pravilam. Dazhe esli by ne bylo drugih prepyatstvij, mogu li ya s chest'yu vstupit' v brak posle etoj oglaski ee pozora? - Nesomnenno! |togo dazhe trebuet ot vas istinnaya chest', kotoraya est' ta zhe dobrota. Raz u vas est' na etot schet kolebaniya, davajte razberem vopros povnimatel'nee. Razve sovmestimo s chest'yu obmanut' lozhnymi uvereniyami moloduyu zhenshchinu i ee semejstvo i takim sposobom predatel'ski pohitit' u nee nevinnost'? Razve sovmestimo s chest'yu soznatel'no, umyshlenno i dazhe kovarno pogubit' cheloveka? Razve sovmestimo s chest'yu lishit' devushku dobrogo imeni, spokojstviya i, veroyatno, samoj zhizni, znaya, chto ona sushchestvo krotkoe, bespomoshchnoe i bezzashchitnoe, chto ona lyubit vas, tol'ko vami i dyshit, gotova umeret' za vas, chto ona slepo poverila vashim obeshchaniyam i prinesla v zhertvu svoemu doveriyu vse samoe dlya sebya dorogoe. Razve mozhet chest' hot' na minutu primirit'sya s takimi predpolozheniyami? - Zdravyj smysl sluzhit porukoj pravil'nosti vashih slov,- otvechal Najtingejl,- no vy horosho znaete, chto svet smotrit na veshchi sovershenno inache: esli ya zhenyus' pa shlyuhe, hotya by na svoej sobstvennoj, mne stydno budet pokazat'sya na glaza lyudyam. - Skazhite luchshe, kak vam ne stydno, mister Najtingejl, nazyvat' ee takim nehoroshim slovom? - vozrazil Dzhons.- S toj minuty, kak vy obeshchali zhenit'sya na nej, ona sdelalas' vashej zhenoj, i esli sogreshila, to bol'she protiv blagorazumiya, chem protiv nravstvennosti. I chto takoe svet, kotoromu vam stydno budet pokazat'sya na glaza, kak ne skopishche podlecov, glupcov i razvratnikov? Prostite, esli ya skazhu, chto styd etot proistekaet iz lozhnoj skromnosti, soprovozhdayushchej, kak ten', lozhnuyu chest'... No ya tverdo uveren, chto vsyakij zdravomyslyashchij i dobryj chelovek pohvalit i odobrit vash brak. No polozhim, vse vas osudyat,- razve, drug moj, ne opravdaet vas vashe sobstvennoe serdce? Razve goryachee, vostorzhennoe chuvstvo, ispytyvaemoe nami pri sovershenii chestnogo, blagorodnogo, velikodushnogo, miloserdnogo postupka, ne dostavlyaet dushe bolee vysokogo naslazhdeniya; chem nezasluzhennaya pohvala millionov? Sopostav'te myslenno posledstviya vashego otkaza i soglasiya zhenit'sya. Predstav'te sebe bednuyu, neschastnuyu, doverchivuyu devushku, umirayushchuyu na rukah izmuchennoj materi. Prislushajtes', kak v predsmertnoj agonii shepchet ona vashe imya, kak sokrushaetsya, ne proiznosya ni odnogo upreka po povodu zhestokogo postupka, privedshego ee k gibeli. Voobrazite polozhenie materi, obezumevshej ot gorya i, mozhet byt', dazhe nesposobnoj perenesti poteryu lyubimoj docheri. Voobrazite ee sestrenku, ostavshuyusya bespomoshchnoj sirotoj, i, zapechatlev v ume vse eti obrazy; vspomnite, chto vy - vy sami - prichina katastrofy, postigshej eto neschastnoe, bezzashchitnoe, no zasluzhivayushchee vsyacheskogo uvazheniya semejstvo. S drugoj storony, predstav'te, chto vy ih izbavlyaete ot vseh etih bedstvij. Podumajte, s kakoj radost'yu, s kakim vostorgom brositsya eta milaya devushka v vashi ob®yatiya, kakoj rumyanec zaigraet opyat' na poblednevshih shchekah, kak zagoryatsya potuhshie vzory, kak uchashchenno zab'etsya izmuchennoe serdce! Voobrazite likovanie materi, vseobshchuyu radost'. Podumajte tol'ko: odin vash postupok oschastlivit celoe semejstvo. Sopostav'te obe eti kartiny - i ya, pravo, zhestoko oshibsya v moem druge, esli on budet dolgo kolebat'sya: pogubit' li emu bezvozvratno etih neschastnyh, ili zhe odnim velikodushnym, blagorodnym postupkom istorgnut' ih iz bezdny gorya i otchayaniya i podnyat' na vershinu dostupnogo cheloveku schast'ya. Prisoedinite syuda eshche odin dovod: chto etogo trebuet ot vas dolg, chto bedstviya, ot kotoryh vy izbavite neschastnoe semejstvo, sami zhe vy po sobstvennoj vole navlekli na nego. - Ah, drug moj, vovse ne nuzhno stol'ko krasnorechiya, chtoby zastavit' menya eto pochuvstvovat'! - voskliknul Najtingejl.- Mne ot dushi zhal' bednuyu Nansi, i chego by tol'ko ya ne dal, chtoby mezhdu nami nikogda ne bylo blizkih otnoshenij. Pover'te, mne stoilo ogromnoj bor'by napisat' zhestokoe pis'mo, nadelavshee stol'ko bed v neschastnoj sem'e. Esli by vse zaviselo ot menya, ya zhenilsya by na pej hot' zavtra,- ej-bogu, zhenilsya by! No vy legko pojmete, chto dobit'sya na eto soglasiya u moego otca - veshch' nevozmozhnaya, tem bolee chto on uzhe otyskal dlya menya druguyu nevestu i zavtra zhe mne prikazano byt' u nee. - YA ne imeyu chesti znat' vashego otca.- skazal Dzhons,- no, polozhim, ego udastsya ugovorit',- sami-to vy soglasites' pribegnut' k edinstvennomu sredstvu spasti etih neschastnyh? - O, s takoj zhe ohotoj, kak esli by rech' shla o moem sobstvennom schast'e,- otvechal Najtingejl,- potomu chto ya ne najdu ego ni s odnoj zhenshchinoj, krome Nansi!.. Ah. drug moj, esli by vy znali, chto ya perechuvstvoval za eti dvenadcat' chasov iz-za moej bednyazhki, vy, navernoe, pozhaleli by ne odnu tol'ko ee. Lyubov' vlechet menya tol'ko k nej; a esli u menya i byli koe-kakie somneniya, prodiktovannye lozhno ponyatoj chest'yu, to vy ih sovershenno rasseyali. Ah, esli mne udastsya dobit'sya soglasiya u otca, schast'e moe i moej Nansi budet polnym! - V takom sluchae ya berus' ego ugovorit'.- skazal Dzhone.- Tol'ko vy, pozhalujsta, na menya ne serdites', v kakom by svete ni predstavil ya emu eto delo. Ves ravno ved' vy ego dolgo ne mogli by ot nego skryt': takie veshchi, kogda oni vyhodyat naruzhu.- kak eto, k neschast'yu, uzhe sluchilos',razglashayutsya s molnienosnoj bystrotoj. Krome togo, stryasis' tut beda,chego ya ser'ezno opasayus', esli nemedlenno ne budut prinyaty mery.- o vas pojdut zvonit' po gorodu takoe, chto i otcu vashemu obidno budet. esli v nem est' skol'ko-nibud' chuvstva. Tak skazhite mne, gde ya mogu najti ego, i ya, ne teryaya ni minuty, idu k nemu. a vy tem vremenem sovershite blagorodnyj postupok - posetite Nansi. Vy ubedites', chto ya ni kapel'ki ne preuvelichil, risuya vam kartinu otchayaniya etogo semejstva. Najtingejl nemedlenno soglasilsya pa predlozhenie Dzhonsa. On soobshchil omu adres otca, a takzhe adres kofejni, gde vsego veroyatnee mozhno bylo zastat' ego, potom minutu pokolebalsya i skazal: - Vy zatevaete nevozmozhnoe, dorogoj Tom. Esli by vy znali moego otca, vam nikogda ne prishlo by v golovu dobivat'sya u nego soglasiya... Postojte, razve takoj vot sposob... predpolozhim, vy emu skazhete, chto ya uzhe zhenilsya,- mozhet byt', on legche primiritsya s sovershivshimsya faktom. CHestnoe slovo, slova vashi tak menya tronuli i ya tak strastno lyublyu svoyu Nansi, chto sam zhelal by byt' uzhe zhenatym, nevziraya ni na kakie posledstviya. Dzhons goryacho odobril mysl' Najtingejla i obeshchal vospol'zovat'sya eyu. Na etom oni rasstalis': Najtingejl poshel k Nansi, a Dzhons k otcu svoego priyatelya. GLAVA VIII CHto proizoshlo mezhdu Dzhonsom i misterom Najtingejlom-starshim. Poyavlenie lica, o kotorom eshche ne bylo upomyanuto v nastoyashchej istorii Vopreki mneniyu rimskogo satirika, otricayushchego bozhestvennost' Fortuny, i takomu zhe mneniyu Seneki, Ciceron, kotoryj byl, ya dumayu, umnee ih oboih, derzhitsya pryamo protivopolozhnogo vzglyada. I tochno, v zhizni byvayut takie strannye i neob®yasnimye sluchai, chto dlya sozdaniya ih trebuyutsya nekoe sverhchelovecheskoe iskusstvo n prozorlivost'. Sluchaj takogo roda proizoshel teper' s Dzhonsom: on zastal mistera Najtingejla-starshego v stol' kriticheskuyu minutu, chto drugoj takoj ne mogla by pridumat' Fortuna, esli dazhe ona dejstvitel'no dostojna pokloneniya, vozdavavshegosya ej v Rime. Slovom, Najtingejl i otec molodoj zhenshchiny, kotoruyu starik prochil v zheny svoemu synu, pered etim neskol'ko chasov podryad zharko torgovalis' naschet predstoyashchej zhenit'by; poslednij tol'ko chto ushel, ostaviv pervogo v sladkom ubezhdenii, chto emu udalos' oderzhat' verh v dolgom spore, v kotorom oba roditelya staralis' perehitrit' drug druga, i oba, kak neredko byvaet v takih sluchayah, rasstalis' ochen' dovol'nye soboj, potomu chto kazhdyj schital sebya pobeditelem. Dzhentl'men, k kotoromu yavilsya mister Dzhons, byl, kak govoritsya, chelovekom, znayushchim svet, to est' chelovekom, kotoryj vedet sebya na etom svete tak, slovno on vpolne ubezhden, chto drugogo sveta net, i potomu beret ot zhizni vse, chto tol'ko mozhno. V molodosti on zanimalsya torgovlej, no, priobretya znachitel'noe sostoyanie, otkazalsya ot etogo zanyatiya, ili, govorya tochnee, smenil torgovlyu tovarami na torgovlyu den'gami; v poslednih u nego nikogda nedostatka ne bylo, i on umel pristraivat' ih ochen' vygodno, pol'zuyas' zatrudnitel'nym polozheniem kak chastnyh lic, tak i obshchestvennyh uchrezhdenij. On nastol'ko pogloshchen byl denezhnymi oborotami, chto somnitel'no dazhe, sushchestvovalo li dlya pego na svete eshche chto-nibud', krome deneg; vo vsyakom sluchae, mozhno s uverennost'yu skazat', chto, krome nih, nichto ne imelo dlya nego dejstvitel'noj cennosti. CHitatel', polagayu, soglasitsya, chto Fortuna ne mogla syskat' cheloveka, menee sklonnogo sdat'sya na ugovory mistera Dzhonsa; eta kapriznaya dama ne mogla takzhe vybrat' dlya etogo menee blagopriyatnuyu minutu. Tak kak den'gi vsegda zanimali glavnoe mesto v myslyah starogo dzhentl'mena, to, uvidya v dveryah neznakomogo cheloveka, on totchas zhe zaklyuchil, chto neznakomec yavilsya k nemu ili s den'gami, ili za den'gami. I smotrya po tomu, kotoroe iz etih predlozhenij kazalos' emu bolee pravdopodobnym, on prinimal posetitelya blagosklonno ili neblagosklonno. K neschast'yu dlya Dzhonsa, pri vide ego u starika vozniklo vtoroe predpolozhenie. Tak kak nakanune k nemu prihodil molodoj chelovek s raspiskoj syna i treboval uplaty proigrannyh poslednim deneg, to pri pervom vzglyade na Dzhonsa mister Najtingejl podumal, chto i on yavilsya s takim zhe trebovaniem. Ne uspel poetomu Dzhons skazat', chto on prishel po delu ego syna, kak starik, utverdivshis' v svoih podozreniyah, rezko oborval ego slovami: - Darom tol'ko vremya poteryaete. - Neuzheli vy dogadyvaetes', ser, v chem zaklyuchaetsya eto delo? - sprosil Dzhons. - I esli dogadyvayus' pravil'no,- otvechal starik,- to, povtoryayu, darom tol'ko vremya poteryaete. Ved' vy, kazhetsya. odin iz teh fertov, chto vovlekayut moego syna v kutezhi i rasputstvo, kotorye konchatsya ego razoreniem? No ya bol'she ne budu platit' po ego raspiskam, mozhete byt' uvereny. Nadeyus', chto v budushchem on otkazhetsya ot takih znakomstv, inache ya ne stal by iskat' dlya nego zhenu; ya ne zhelayu sluzhit' orudiem ch'ego-libo neschast'ya. - Kak, ser,- skazal Dzhons,- eto vy podyskali dlya nego tu damu? - A kakoe vam delo do etogo, ser, pozvol'te vas sprosit'? - otvechal starik. - Pozhalujsta, ne obizhajtes', ser, chto ya prinimayu tak blizko k serdcu schast'e vashego syna - cheloveka, vysoko mnoj chtimogo i uvazhaemogo. Po etomu-to povodu ya i prishel k vam. Ne mogu vyrazit' udovol'stviya, dostavlennogo mne vashimi slovami, potomu chto, povtoryayu, syna vashego ya vysoko chtu i uvazhayu... Pravo, ser, ne mogu vyrazit', kak ya voshishchen vashim postupkom: vy tak velikodushno, tak blagorodno, tak snishoditel'no, s takoj lyubov'yu vybrali dlya syna suprugu; gotov poklyast'sya, chto on budet s nej odnim iz schastlivejshih lyudej na zemle. Edva li chto-nibud' sposobno tak raspolozhit' nas k cheloveku, kak trevoga, voznikshaya v pas pri ego poyavlenii: kogda nashi strahi rasseivayutsya, my skoro o nej zabyvaem i pripisyvaem vocarivsheesya v nas spokojstvie tomu samomu licu, kotoroe nas sperva napugalo. Tak sluchilos' i s Najtingejlom: ubedivshis', chto Dzhons ne sobiraetsya pred®yavlyat' nikakih trebovanij, on pochuvstvoval k nemu raspolozhenie. - Sadites', pozhalujsta, golubchik,- skazal on.- YA ne pripominayu, chtoby kogda-nibud' imel udovol'stvie vas videt', no esli vy drug moego syna i imeete chto-nibud' skazat' kasatel'no molodoj ledi, ya rad budu vas vyslushat'. CHto zhe do togo, sdelaet li ona ego schastlivym, tak on sam budet vinovat, esli etogo ne sluchitsya. YA svoj dolg ispolnil, pozabotivshis' o glavnom. Ona prineset emu sostoyanie, sposobnoe sdelat' schastlivym vsyakogo rassuditel'nogo, blagorazumnogo, trezvo smotryashchego na veshchi muzhchinu. - Nesomnenno,- otvechal Dzhons,- ona sama - celoe sostoyanie. Krasavica, takaya lyubeznaya v obrashchenii, takaya laskovaya i tak horosho vospitana - ona poistine samo sovershenstvo: vdobavok prevoshodno poet i udivitel'no igraet na klavikordah! - YA ne znal za nej takih kachestv,- skazal starik,- potomu chto nikogda ee ne videl; vprochem, esli vse eto u nee est', tak tem luchshe. I ya ochen' dovolen, chto otec ee ne vypyachival etih dostoinstv v pashej sdelke,- dlya menya eto lishnee dokazatel'stvo ego uma. Durak postavil by eti stat'i naravne s pridanym; no nado otdat' emu spravedlivost', o nih on i ne zaiknulsya, hotya, ponyatno, zhenshchinu oni ne portyat. - Uveryayu vas. ser,- skazal Dzhone,- ona obladaet etimi kachestvami v samoj vysokoj stepeni. YA-to, priznat'sya, boyalsya, chto vy ne osobenno ohotno soglasites' pa etu partiyu, chto ona budet vam ne sovsem po vkusu, tak kak syn vash govoril mne, chto vy nikogda ne videli molodoj ledi,- vot pochemu ya n prishel. ser, molit', zaklinat' vas. esli vy dorozhite schast'em vashego syna. ne protivit'sya ego soyuzu s zhenshchinoj, obladayushchej ne tol'ko perechislennymi mnoj dostoinstvami, no eshche i mnogimi drugimi. - V takom sluchae, ser, my oba vam obyazany,- otvechal starik.- Mozhete byt' sovershenno spokojny, tak kak, dayu vam slovo, ya vpolne udovletvoren ee sostoyaniem. - Ser, s kazhdoj minutoj ya pronikayus' k vam vse bol'shim i bol'shim uvazheniem. Udovletvorit'sya stol' nemnogim, proyavit' takuyu umerennost' - razve eto ne dokazatel'stvo zdravogo uma i blagorodnogo serdca? - Nu, ne tak uzh ya byl umeren, molodoj chelovek, ne tak uzh umeren,otvechal otec. - Vse bol'she i bol'she blagorodstva,- umilyalsya Dzhons,- i, razreshite pribavit', rassuditel'nosti: konechno, eto pochti bezumstvo - schitat' edinstvennym osnovaniem schast'ya den'gi. Takaya zhenshchina s ee malen'kim, nichtozhnym sostoyaniem... - Horoshen'koe zhe u vas mnenie o den'gah, drug moj! - voskliknul starik.- Vidno, vy znaete nevestu luchshe, chem pridanoe. Kak vy dumaete, skol'ko za nej? - Skol'ko? Pustyak, ne imeyushchij nikakogo znacheniya dlya vashego syna. - Ponyatno, ponyatno, on mog by sdelat' vybor i poluchshe. - S etim ya ne soglasen,- skazal Dzhons,- luchshej zheny emu ne najti. - Da. da, no ya govoryu v otnosheniya pridanogo,- otvechal starik.- Tak skol'ko zhe, vy dumaete, priyatel' vash za nej poluchit? - Skol'ko? Vy hotite znat', skol'ko? Nu, samoe bol'shee funtov dvesti. - Vy izvolite nasmehat'sya nado mnoj, molodoj chelovek?- progovoril starik s nekotorym razdrazheniem. - Net, klyanus' vam, ya govoryu ser'ezno. Po-moemu, ya nazval krajnyuyu cifru. Esli ya obidel moloduyu ledi, proshu u nee proshcheniya. - Razumeetsya, obideli. Uveryayu vas, chto u nee v pyat'desyat raz bol'she, i ona dolzhna budet pribavit' k etomu eshche pyat'desyat, prezhde chem ya dam svoe soglasie na brak. - Teper' uzhe pozdno govorit' o soglasii: dazhe esli by u nee ne bylo pyatidesyati fartingov, vse ravno syn vash uzhe obvenchan. - Moj syn obvenchan? - s udivleniem progovoril starik. - Nu da.- otvechal Dzhons.- ya polagal, chto vy etogo eshche ne znaete. - Moj syn obvenchan s miss Garris?! - S miss Garris? Net, ser, on obvenchal s miss Nansi Miller. docher'yu hozyajki togo doma, gde on prozhival,- s devushkoj, mat' kotoroj hot' i prinuzhdena otdavat' vnaem... - Smeetes' vy ili govorite ser'ezno? - torzhestvennym golosom prerval ego starik. - Rol' nasmeshnika nizhe moego dostoinstva, ser,- otvechal Dzhons.- YA prishel k vam po samomu ser'eznomu delu, predpolagaya, kak eto i podtverdilos', chto syn vash ne posmel skazat' vam o zhenit'be na osobe, kotoraya gorazdo bednee ego, mezhdu tem kak chest' ee ne pozvolyaet skryvat' etogo dol'she. Starik stoyal ostolbenelyj ot etogo izvestiya, kogda v komnatu voshel kakoj-to dzhentl'men i pozdorovalsya s nim, nazvav bratom. Nesmotrya na stol' blizkoe rodstvo, brat'ya po svoemu harakteru byli polnoj protivopolozhnost'yu. Prishedshij tozhe zanimalsya kogda-to torgovlej, no, nazhiv shest' tysyach funtov, on potratil bol'shuyu chast' etoj summy na pokupku pomest'ya, poselilsya v derevne i zhenilsya na docheri besprihodnogo svyashchennika, device nekrasivoj i nebogatoj, no polyubivshejsya emu za neistoshchimuyu veselost'. S etoj zhenshchinoj prozhil on dvadcat' pyat' let, i zhizn' ih pohodila na poeticheskie opisaniya zolotogo veka bol'she drugih obrazcov etogo roda, vstrechayushchihsya v nyneshnee vremya. Ot nee u nego bylo chetvero detej, no vse oni umerli v mladenchestve, za isklyucheniem odnoj tol'ko docheri, v kotoroj i on, i zhena ego, kak govoritsya, dushi ne chayali, to est' leleyali ee i balovali; a ona shchedro otplatila im privyazannost'yu, zastavivshej ee dazhe naotrez otkazat'sya ot neobyknovenno vygodnoj partii s odnim sorokaletnim dzhentl'menom iz-za togo, chto ona ne v silah byla razluchit'sya s roditelyami. Molodaya ledi, naznachennaya misterom Najtingejlom v nevesty synu, byla blizkoj sosedkoj ego brata i znakomoj ego plemyannicy. Kak raz po povodu predstoyashchej zhenit'by brat mistera Najtingejla i priehal teper' v London - ne s tem, odnako, chtoby sodejstvovat' braku, a chtoby ego rasstroit', potomu chto, po ego mneniyu, brak etot neizbezhno dolzhen byl pogubit' plemyannika. On ne ozhidal drugogo rezul'tata ot soyuza s miss Garris, nesmotrya na vse ee bogatstvo. Ni naruzhnost' ee, ni dushevnye kachestva ne obeshchali semejnogo schast'ya: eto byla devica ochen' vysokogo rosta, ochen' hudaya, ochen' nekrasivaya, ochen' zhemannaya, ochen' glupaya i ochen' zlaya. Vot pochemu, uslyshav ot brata o zhenit'be plemyannika na miss Miller, on vyrazil zhivejshee udovol'stvie; i kogda otec, osypav syna gor'kimi uprekami, ob®yavil, chto pustit ego po miru, dyadya skazal sleduyushchee: - Bud' vy nemnogo spokojnee, bratec, ya by vas sprosil: radi nego ili radi sebya lyubite vy vashego syna? Vy mne otvetite, polagayu: radi nego; polagayu takzhe, chto, govorya eto, vy skazhete pravdu; i nesomnenno, vybiraya emu suprugu, vy zabotilis' o ego schast'e. Predpisyvat' drugim pravila schast'ya vsegda kazalos' mne nelepost'yu, bratec, a nastaivat' na ih vypolnenii - tiranstvom. Zabluzhdenie eto vseobshchee, ya znayu, no ono vse-taki zabluzhdenie. I esli ono nelepo voobshche, to nelepee vsego v otnoshenii braka, v kotorom schast'e pokoitsya vsecelo na vzaimnoj lyubvi suprugov. Poetomu ya vsegda schital, chto roditeli postupayut nerazumno, zhelaya vybirat' za detej: ved' zastavit' polyubit' - zateya beznadezhnaya; bol'she togo - lyubov' do takoj stepeni nenavidit prinuzhdenie, chto dlya nee v silu kakoj-to neschastnoj, vo neiscelimoj izvrashchennosti nashej prirody, nevynosimy dazhe ugovory. Odnako ya soglasen, chto, hotya roditeli postupayut neumno, pytayas' navyazyvat' svoyu volyu, s nimi v takih sluchayah vse zhe sleduet sovetovat'sya i, pozhaluj, dazhe neobhodimo priznat' za nimi pravo zapreta. Takim obrazom, ya ne sporyu, chto plemyannik moj, zhenivshis' bez vashego vedoma, provinilsya. No skazhite, polozha ruku na serdce: ne vy li sami otchasti etomu sposobstvovali? Vy tak chasto i tak reshitel'no vyskazyvali svoi suzhdeniya o brake, chto razve mog on ne byt' zaranee uverennym v vashem otkaze, esli sostoyanie ego izbrannicy budet neveliko? Da i teper' - ne v etom li edinstvennaya prichina vashego gneva? I esli on narushil synovnij dolg, to vy razve ne prevysili otcovskoj vlasti, storgovav emu nevestu bez ego vedoma - zhenshchinu, kotoruyu vy sami nikogda ne videli, a uvidev i uznav tak zhe horosho, kak ya, sochli by bezumiem prinyat' ee v vashe semejstvo? Tem ne menee ya priznayu, chto plemyannik moj provinilsya; odnako vina ego ne neprostitel'na. Ne sprosyas' u vas, on sovershil postupok, dlya kotorogo trebovalos' vashe soglasie,- no postupok etot kasalsya preimushchestvenno ego sobstvennyh interesov: vy sami, nadeyus', ne budete otricat', chto dejstvovali tol'ko v ego interesah; i esli on, k neschast'yu, razoshelsya s vami vo vzglyadah na etot schet i sostavil sebe oshibochnoe predstavlenie o schast'e, to neuzheli vy, bratec, lyubya syna, otrezhete emu vsyakuyu vozmozhnost' schast'ya? Neuzheli eshche bolee usugubite tyazhelye posledstviya etogo braka? Neuzheli postaraetes' sdelat' ego navernyaka neschastnym, hotya etogo mozhno izbezhat'? Slovom, bratec, neuzheli vy vvergnete syna v nishchetu za to tol'ko, chto on lishil vas vozmozhnosti obogatit' ego soglasno vashemu zhelaniyu? Siloj hristianskoj very svyatoj Antonij priobrel vlast' nad rybami. Orfej i Amfion dobilis' eshche bol'shego, zavorozhiv charami muzyki dazhe bezdushnye veshchi. CHudnye dela! No ni istoriya, ni mifologiya sovershenno ne znayut primera, chtoby dovody razuma vostorzhestvovali kogda-nibud' nad zakoreneloj skupost'yu. Mister Najtingejl-starshij vmesto otveta bratu ogranichilsya zamechaniem, chto oni vsegda rashodilis' vo vzglyadah naschet vospitaniya detej. - Pozabot'tes' luchshe, bratec, o svoej docheri.- skazal on,- i ostav'te moego syna v pokoe. Boyus', chto ni nastavleniya vashi, ni vash primer ne prinesli emu pol'zy. Nado skazat', chto molodoj Najtingejl byl krestnik svoego dyadi i zhil bol'she s nim, chem s otcom, tak chto dyadya chasto govoril, chto lyubit plemyannika pochti naravne s sobstvennoj docher'yu. Dzhons byl v vostorge ot etogo pochtennogo dzhentl'mena; zametiv, chto vse ih dovody ne uspokaivayut, a tol'ko pushche razdrazhayut starika, oni zamolchali, i Dzhons povel dyadyu k plemyanniku, v dom missis Miller. GLAVA IX, soderzhashchaya strannye proisshestviya Po vozvrashchenii domoj Dzhons nashel polozhenie del sil'no izmenivshimsya po sravneniyu s tem. v kakom bylo pri ego uhode. Mat' i obe docheri sideli za uzhinom vmeste s misterom Najtingejlom-mladshim. i dyadya. po sobstvennomu ego zhelaniyu, byl zaprosto vveden v eto obshchestvo: on byl horosho znakom so vsemi, potomu chto ne raz naveshchal plemyannika v dome missis Miller. Starik podoshel pryamo k miss Nansi, pozdorovalsya s nej i pozdravil ee, potom pozdravil mat' i sestru, v zaklyuchenie skazal neskol'ko privetstvennyh slov plemyanniku - i vse eto s takim radushiem i lyubeznost'yu, kak budto plemyannik ego zhenilsya na rovne ili osobe, stoyashchej vyshe ego, s soblyudeniem vseh predvaritel'nyh formal'nostej. Miss Nansi i mnimyj muzh ee pobledneli i chrezvychajno smutilis', a missis Miller, vospol'zovavshis' pervym udobnym sluchaem, vyshla v druguyu komnatu i velela pozvat' k sebe Dzhonsa; tut ona upala k ego nogam i s goryachimi slezami na glazah nazyvala ego svoim dobrym angelom, spasitelem ee neschastnogo semejstva i drugimi pochtitel'nymi i laskatel'nymi slovami, kakie mozhet istorgnut' iz blagodarnogo serdca velichajshee blagodeyanie. Kogda pervye vostorgi ee nemnogo uleglis' (a ne najdi ee chuvstvo vyhoda, govorila ona, tak serdce ee by ne vyderzhalo), missis Miller skazala Dzhonsu, chto mezhdu misterom Najtingejlom i ee docher'yu vse uzhe slazheno i chto zavtra utrom oni budut obvenchany. Mister Dzhons vyrazil po etomu povodu bol'shoe udovol'stvie, i bednaya zhenshchina snova nachala rassypat'sya v blagodarnostyah, tak chto geroyu nashemu stoilo bol'shogo truda ostanovit' ee i ugovorit' vernut'sya s nim v stolovuyu, gde oni nashli vseh v tom zhe veselom raspolozhenii, v kakom ih ostavili. Malen'koe obshchestvo provelo za stolom eshche neskol'ko priyatnyh chasov, i dyadya. bol'shoj priverzhenec butylochki, tak userdno podlival plemyanniku, chto poslednij ne to chto op'yanel, a pochuvstvoval sebya navesele; v etom pripodnyatom sostoyanii on uvel starika v svoyu prezhnyuyu komnatu i raskryl pered nim svoe serdce. - Vy vsegda obrashchalis' so mnoj. dyadyushka, tak po-rodstvennomu, laskovo i tak snishoditel'no prostili mne etot brak, dejstvitel'no neskol'ko neobdumannyj, chto s moej storony bylo by neprostitel'no obmanyvat' vas. I on rasskazal vse, kak bylo v dejstvitel'nosti. - Kak, Dzhek,- udivilsya starik,- ty ne zhenat na etoj devushke? - Net, klyanus' vam chest'yu,- otvechal Najtingejl,- ya skazal vam pravdu. - Kak zhe ty menya obradoval, dorogoj moj! - voskliknul dyadya, celuya plemyannika.- Nikogda eshche ne ispytyval ya takogo udovol'stviya. Esli by ty byl uzhe obvenchan, ya by vsemi silami pomog tebe vyputat'sya iz nepriyatnogo polozheniya; odnako bol'shaya raznica mezhdu tem, chto uzhe sdelano i nepopravimo, i tem, chto eshche tol'ko zadumano. Podumaj horoshen'ko, Dzhek, i ty sam uvidish' vsyu nelepost' i vse nerazumie etogo braka tak yasno, chto mne ne nado budet tebya razubezhdat'. - Pomilujte, ser! Razve est' kakaya-nibud' raznica mezhdu tem, chto uzhe sdelano, i tem, chto obyazyvaet sdelat' chest'? - Nu, chest' - sozdanie sveta, i svet, na pravah sozdatelya, mozhet rasporyazhat'sya i upravlyat' eyu po svoemu usmotreniyu. A ty znaesh', kakaya zauryadnaya veshch' v svete- narushenie podobnyh obyazatel'stv: dazhe o samoj chudovishchnoj izmene pogovoryat den'-drugoj i zabudut. Razve najdetsya chelovek, kotoryj otkazhet tebe za eto v ruke sestry ili docheri? CH'ya sestra ili ch'ya doch' otklonit posle etogo tvoe predlozhenie? CHest' v takih delah ni pri chem. - Izvinite, dorogoj dyadya. ya dumayu inache,- otvechal Najtingejl.- |to delo ne tol'ko chesti, no takzhe sovesti i chelovekolyubiya. YA sovershenno ubezhden, chto, esli ya obmanu teper' Nansi, ona etogo ne perezhivet, i ya dolzhen budu smotret' na sebya kak na ee ubijcu - ubijcu samogo zhestokogo, razbivshego ee serdce. - Razbivshego ee serdce! Kakie gromkie slova,- skazal dyadya.- Net, Dzhek, zhenskie serdca ne tak legko razbit': oni krepkie, milyj! Oh, kakie krepkie! - No ya sam lyublyu ee. ser,- vozrazil Najtingejl,- i ne mogu byt' schastliv s drugoj zhenshchinoj. Da i vy, pomnitsya, ne raz govorili, chto deti sami dolzhny vybirat' sebe zhen i muzhej i chto vy predostavite eto pravo kuzine moej Garriet. - Konechno,-