i  otdohnut'.
Ginistana,  ispytyvaya sil'noe  vlechenie k  prekrasnomu  yunoshe,  konechno,  ne
napomnila emu o pit'e, kotoroe Sofiya dala emu s soboj v put'. Ona povela ego
v otdalennuyu kupal'nyu, snyala s nego vooruzhenie, a sama nadela nochnuyu odezhdu,
v kotoroj imela stranno-obol'stitel'nyj vid. |ros pogruzilsya v opasnye volny
i vyshel iz  nih op'yanennyj. Ginistana  osushila ego  i  stala  rastirat'  ego
sil'noe yunosheskoe  telo. On  vspomnil s plamennoj toskoj svoyu vozlyublennuyu i
obnyal v sladkom zabvenii  ocharovatel'nuyu  Ginistanu.  On  bezzabotno otdalsya
burnoj  nezhnosti  i,  nakonec,  zasnul  posle  sladostnogo  naslazhdeniya   na
prekrasnoj grudi svoej sputnicy.
     Tem vremenem doma proizoshla pechal'naya peremena.  Pisec  zaputal  slug v
opasnyj  zagovor.  Ego  zlobnaya  dusha  uzhe  davno  iskala  sluchaya  zavladet'
upravleniem  doma i  sbrosit'  svoe  igo.  |tot  sluchaj teper' predstavilsya.
Snachala ego  priverzhency zavladeli mater'yu,  kotoruyu oni zakovali v zheleznye
cepi. Otca tozhe posadili na hleb i  na  vodu. Malen'kaya Basnya uslyshala shum v
komnate.  Ona zalezla  na altar'  i,  uvidav,  chto pozadi  ego est' potajnaya
dver',  bystro otkryla ee. Za dver'yu okazalas' lestnica. Basnya zakryla dver'
za soboj  i  spustilas'  v  temnote  vniz  po  lestnice. Pisec  stremitel'no
brosilsya k altaryu, chtoby otomstit' malen'koj Basne i vzyat' v plen Sofiyu.  No
obe oni ischezli. CHashi tozhe  ne okazalos'. V svoem gneve on razbil altar'  na
tysyachu kuskov, no vse-taki ne smog najti potajnuyu dver'.
     Malen'kaya Basnya dolgo  spuskalas'  vniz. Nakonec, ona vyshla na ploshchad',
okruzhennuyu velikolepnoj  kolonnadoj  i  zapertuyu bol'shimi vorotami. Vse  tam
bylo temnoe. Vozduh byl tochno ogromnaya ten'; v nebe stoyalo chernoe sverkayushchee
telo. Vse mozhno bylo yasno razlichit', potomu chto  kazhdaya figura byla  drugogo
chernogo  ottenka  i  otbrasyvala  svetloe  siyanie;  svet  i  ten' kak  budto
peremenilis' zdes' rolyami.  Basnya obradovalas', chto ochutilas' v  novom mire.
Ona oglyadyvalas' s  detskim lyubopytstvom. Nakonec, ona  podoshla k vorotam, u
kotoryh lezhal prekrasnyj sfinks na tyazhelom p'edestale.
     - CHto tebe zdes' nadobno? - sprosil sfinks.
     - YA ishchu to, chto mne prinadlezhit, - otvetila Basnya.
     - Otkuda ty prishla?
     - Iz drevnosti.
     - Ty eshche rebenok.
     - YA vsegda budu rebenkom.
     - Kto zashchitit tebya?
     - YA sama sebe zashchita. Gde sestry? - sprosila Basnya.
     - Vezde i nigde, - otvetil sfinks.
     - Ty znaesh' menya?
     - Eshche ne znayu.
     - Gde lyubov'?
     - V voobrazhenii.
     - A Sofiya?
     Sfinks probormotal chto-to nevnyatnoe i zashelestel kryl'yami.
     - Sofiya i  Lyubov'!  - torzhestvuyushche voskliknula Basnya i voshla v  vorota.
Ona vstupila v ogromnuyu peshcheru i radostno podoshla k starym  sestram, kotorye
pri  tusklom mrake lampy,  gorevshej  chernym svetom,  svershali svoe  strannoe
delo. Oni ne  podavali vidu, chto uznayut malen'kuyu gost'yu, kotoraya privetlivo
suetilas' vokrug nih.
     Nakonec, odna serdito kriknula,  s zlobnoj grimasoj: -  CHto  tebe zdes'
nado,  lentyajka? Kto  tebya  vpustil?  Tvoya  rebyacheskaya  voznya koleblet tihoe
plamya.  Maslo  gorit bez  vsyakoj  pol'zy. Luchshe by  ty  sela  i  vzyalas'  za
kakoe-nibud' delo.
     -  Milaya teten'ka, - skazala  Basnya, - ya sovsem ne lyublyu bezdel'nichat'.
Kakaya u  vas smeshnaya privratnica. Ej hotelos' vzyat' menya i pokormit' grud'yu,
no ona verno  slishkom naelas' i  ne mogla podnyat'sya. Pozvol'te mne  sest'  u
dverej i dajte  mne pryazhu. Zdes' mne ne vidno. K tomu zhe, sidya za pryalkoj, ya
lyublyu pet' i boltat', a eto moglo by pomeshat' vam v vashih vazhnyh dumah.
     - Iz peshchery my tebya ne vypustim, no  v komnate  ryadom est' svet; luch iz
verhnego  mira pronikaet skvoz' rasshcheliny skal. Tam  ty  mozhesh' pryast', esli
umeesh'. Tut celye grudy staryh  koncov. Ih  ty mozhesh' skrutit'. No beregis':
esli ty budesh'  pryast' lenivo, ili  esli porvetsya nitka,  to  niti obov'yutsya
vokrug tebya i zadushat tebya. - Staruha zlobno zasmeyalas' i prodolzhala pryast'.
     Basnya  shvatila  ohapku nitej,  vzyala  pryalku i  vereteno i  vyskochila,
napevaya, iz komnaty. Ona vyglyanula v otverstie i uvidala sozvezdie  Feniksa.
Raduyas'  etomu  schastlivomu znaku, ona veselo  vzyalas'  za  pryazhu,  raskryla
nemnogo dver' komorki i stala tiho napevat':
     "Prosnites' v temnoj kel'e,
     Vy, zhivshie veka.
     Pokin'te podzemel'e,
     Zarya nedaleka.
     YA skoro vashi niti
     V odnu soedinyu.
     Razdory proklyanite,
     Pojdem navstrechu dnyu.
     Odin - vo vseh razlejsya,
     I vse - v odnom zhivi.
     Edinym, serdce, bejsya
     Dyhaniem lyubvi!
     Poka vy - duh bez ploti,
     Videnie i vzdoh.
     No esli v ad sojdete,
     Spugnite etih treh".
     Vereteno  zavertelos' s neveroyatnoj bystrotoj mezhdu malen'kimi nozhkami,
v  to  vremya kak  ona  krutila  obeimi rukami  tonkuyu  nit'. Vo  vremya pesni
poyavilis' beschislennye ogon'ki, kotorye proskal'zyvali v zamochnuyu skvazhinu i
napolnyali  peshcheru  urodlivymi  lichinami.  Staruhi  v  eto  vremya  prodolzhali
vorchlivo  pryast'  i zhdali krikov i  placha malen'koj  Basni.  No do  chego oni
ispugalis', kogda vdrug  za  ih  plechami pokazalsya kakoj-to strashnyj  nos  i
kogda,  obernuvshis',  oni  uvideli, chto  vsya  peshchera polna strashnyh sushchestv,
proizvodivshih  vsevozmozhnye beschinstva. Oni brosilis' drug k druzhke,  zavyli
strashnym golosom i  okameneli  by  ot uzhasa, esli by v etu minutu ne voshel v
peshcheru pisec, imevshij pri sebe volshebnyj koren' mandragory. Ogon'ki zapolzli
v ushchel'ya skal, i v peshchere stalo svetlo, potomu chto chernaya lampa sredi obshchego
smyateniya upala i potuhla. Staruhi  obradovalis' prihodu pisca, no negodovali
protiv malen'koj Basni. Oni pozvali ee, zakrichali na nee hriplymi golosami i
zapretili  ej prodolzhat' rabotu.  Pisec nasmeshlivo uhmyl'nulsya, schitaya,  chto
teper' malen'kaya Basnya v ego vlasti, i skazal: - Horosho, chto  ty zdes' i chto
mozhno  zastavit' tebya rabotat'.  Nadeyus', chto  tebya budut v dostatochnoj mere
nakazyvat'.  |to tebya tvoj dobryj genij privel syuda. ZHelayu tebe dolgoj zhizni
i mnogo udovol'stviya.
     -  Blagodaryu  za dobrye pozhelaniya, - skazala  Basnya. - Vidno,  chto tebe
teper' horosho  zhivetsya. Nedostaet tol'ko pesochnyh chasov i serpa, a to ty byl
by na vid  sovsem  tochno brat  moih  krasavic  tetok.  Esli tebe nuzhno budet
gusinoe pero, vyshchipni gorstochku nezhnogo puha iz ih shchek.
     Pisec  hotel bylo brosit'sya  na nee.  Ona ulybnulas' i  skazala: - Esli
tebe mily tvoi gustye volosy i umnye glaza, to beregis'; vspomni  moi nogti.
U tebya i tak nemnogo ostalos'.
     On razdrazhenno  povernulsya k staruham,  kotorye terli  glaza  i  oshchup'yu
iskali pryalku. Oni nichego ne mogli najti, potomu chto lampa potuhla, i  stali
osypat' Basnyu brannymi slovami.
     -   Otprav'te  ee,  -  zlobno  skazal  on,  -  lovit'   tarantulov  dlya
izgotovleniya  vashego masla.  YA hotel skazat' vam  v uteshenie,  chto |ros  bez
ustali letaet, i vashim nozhnicam budet mnogo  raboty. Ego mat', kotoraya chasto
zastavlyala vas pryast' slishkom dlinnye niti, stanet zavtra dobychej plameni.
     On poshchekotal sebya,  chtoby zasmeyat'sya, kogda uvidel,  chto Basnya pri etom
izvestii prolila  neskol'ko slez, zatem dal  kusochek kornya  staruham i ushel,
morshcha nos.
     Sestry  serditym  golosom  prikazali Basne otpravit'sya za  tarantulami,
hotya  u  nih  byl eshche  dostatochnyj  zapas masla. Basnya bystro  pobezhala. Ona
sdelala  vid,  tochno otkryvaet  vorota, zatem  gromko  snova zahlopnula ih i
tihon'ko prokralas'  vglub' peshchery,  gde  sveshivalas'  sverhu lestnica.  Ona
pospeshno  vskarabkalas'  vverh  po nej i vskore  doshla  do  zapadnoj  dveri,
kotoraya otkryvalas' v pokoi Arktura.
     Korol'  sidel, okruzhennyj  svoimi sovetchikami,  kogda  poyavilas' Basnya.
Severnaya korona ukrashala  golovu  korolya. On  derzhal  liliyu v levoj,  vesy v
pravoj ruke. Orel i lev sideli u nog ego.
     -  Gosudar', - skazal Basnya, pochtitel'no preklonyayas' pered nim. - Slava
tvoemu  tverdo  ukreplennomu  prestolu!  Radostnye  vesti  tvoemu  ranennomu
serdcu! Skoroe vozvrashchenie mudrosti! Vechnoe probuzhdenie miru! Pokoj myatezhnoj
lyubvi! Prosvetlenie serdca! ZHizn' drevnosti i voploshchenie budushchemu!
     - Korol' kosnulsya  ee otkrytogo lba  liliej. -  Vse, chego  ty  prosish',
budet ispolneno.
     - YA budu trizhdy prosit', a kogda pridu v chetvertyj raz, to lyubov' budet
stoyat' pered dver'yu. Teper' daj mne liru.
     - |ridan! Prinesi ee syuda, - voskliknul korol'.
     |ridan  shumno  nizrinulsya  s  potolka  i  Basnya  izvlekla liru  iz  ego
sverkayushchih struj.
     Basnya vzyala neskol'ko veshchih akkordov; korol' velel podat' ej kubok; ona
otpila  glotok i  ubezhala  posle  mnogokratnyh  vyrazhenij blagodarnosti. Ona
skol'zila  ocharovatel'nymi volnistymi dvizheniyami nad ledyanym morem, izvlekaya
iz strun radostnuyu muzyku.
     Led izdaval ocharovatel'nejshie zvuki pod ee  stopami. Utes skorbi prinyal
ih za golosa ego ishchushchih vozvrashchayushchihsya detej i otvechal tysyachekratnym eho.
     Basnya vskore  doshla  do berega.  Ona  vstretila svoyu mat'.  U  nee bylo
blednoe izmozhdennoe lico, ona sdelalas' strojnoj i strogoj, i ee blagorodnye
cherty nosili sledy beznadezhnogo gorya i trogatel'noj vernosti.
     - CHto s toboj  sluchilos', dorogaya  mat'?  - sprosila  Basnya. - Ty stala
sovsem drugoj; bez potaennogo znaka ya by  tebya ne uznala. YA nadeyalas'  najti
utolenie u tvoej grudi. YA davno toskuyu po tebe.
     Ginistana  nezhno  prilaskala  ee,  i  lico  ee  sdelalos'  radostnym  i
privetlivym. - YA znala,  chto pisec  tebya ne pojmaet. Tvoj vid ozhivlyaet menya.
Mne ochen' tyazhelo, no ya skoro uteshus'. Mozhet byt', u menya budet minuta pokoya.
|ros zdes' poblizosti, i esli on tebya uvidit i ty s nim poboltaesh', on, byt'
mozhet, ostanetsya neskol'ko vremeni. A poka voz'mi moyu grud'; ya dam tebe, chto
u menya est'. - Ona vzyala Basnyu na koleni,  protyanula  ej grud' i prodolzhala,
ulybayas', govorit' s malyutkoj, kotoraya zhadno pila:
     - YA sama  vinovata, - skazala ona, -  v tom,  chto  |ros  sdelalsya takim
dikim i nepostoyannym. No  ya ne raskaivayus', ibo te chasy, kotorye ya provela v
ego ob®yatiyah, sdelali menya bessmertnoj. YA tayala ot ego plamennyh lask. Tochno
nebesnyj  hishchnik, on  yarostno  tshchilsya  unichtozhit' menya i  potom  s gordost'yu
torzhestvoval nad svoej  trepetnoj zhertvoj. My pozdno prosnulis' posle nashego
zapretnogo  upoeniya  v  stranno-izmenennom  vide.  Dlinnye  serebristo-belye
kryl'ya  skryvali  ego  belye plechi i ocharovatel'nuyu  polnotu  gibkogo stana.
Sila, kotoraya ego vnezapno prevratila iz mal'chika v yunoshu,  tochno vsya ushla v
ego sverkayushchie  kryl'ya, i on snova sdelalsya mal'chikom.  Tihij znoj ego  lica
prevratilsya  v  kapriznyj,  bluzhdayushchij  ogonek,  svyashchennaya  strogost'  -   v
pritvornoe lukavstvo,  vnushitel'noe  spokojstvie -  v detskoe nepostoyanstvo,
blagorodnaya   stepennost'  -  v   izmenchivuyu  podvizhnost'.  YA  pochuvstvovala
nepreodolimoe  strastnoe  vlechenie k  svoenravnomu  mal'chiku, i  ego veselye
nasmeshki i ravnodushie, v  otvet  na moi  nezhnejshie  pros'by,  prichinyali  mne
stradanie.  YA  uvidela,  kak  izmenilsya  moj oblik. Moya bespechnaya  veselost'
ischezla  i  ustupila  mesto  pechal'noj ozabochennosti,  nezhnoj  robosti.  Mne
hotelos'  skryt'sya s |rosom ot vseh glav. U menya ne hvatalo duha vzglyanut' v
ego oskorblyayushchie glava, i ya chuvstvovala  sebya  pristyzhennoj  i unizhennoj. On
odin zanimal moi mysli,  i ya gotova byla  by  otdat' zhizn', chtoby osvobodit'
ego ot  ego nedostatkov. YA  prodolzhala ego obozhat', kak gluboko  on ni ranil
moi chuvstva.
     S togo vremeni, kak on ushel i pokinul menya, kak  trogatel'no i slezno ya
ni molila ego ostat'sya so mnoj, ya  vsyudu sledovala za nim.  On tochno narochno
draznit menya. Edva  ya  nastigayu  ego,  kak on kovarno  uletaet  ot menya. Ego
strely vnosyat vsyudu  opustoshenie. YA dolzhna vse  vremya uteshat'  neschastnyh, a
mezhdu  tem,  sama nuzhdayus' v uteshenii.  Golosa neschastnyh, prizyvayushchih menya,
ukazyvayut mne put', a ih gorestnyj plach, kogda mne prihoditsya snova pokinut'
ih, zapadaet  mne gluboko v dushu. Pisec presleduet nas s uzhasayushchej yarost'yu i
mstit bednym zhertvam. Plodom toj tainstvennoj nochi  bylo  mnozhestvo strannyh
detej,  pohozhih na svoego  deda i nazvannyh po nem. Okrylennye, kak ih otec,
oni  postoyanno  soprovozhdayut ego i muchat neschastnyh, v kotoryh popadaet  ego
strela. No vot priblizhaetsya veselyj karavan. YA dolzhna ostavit' tebya. Proshchaj,
miloe  ditya.  Ego  blizost'  budit  moyu  strast'.  Bud'  schastliva  v  svoem
nachinanii.
     |ros proshel  mimo, ne udostaivaya  Ginistanu, pobezhavshuyu emu  navstrechu,
nezhnogo vzglyada. No k Basne on  otnessya privetlivo, i ego malen'kie sputniki
veselo  zaplyasali vokrug nee. Basnya  obradovalas' svidaniyu so svoim molochnym
bratom i  spela pod zvuki liry veseluyu pesenku. |ros zadumalsya i uronil luk.
Sputniki  ego zasnuli na  trave.  Ginistana obnyala ego, i  on ne otklonil ee
laski.  Nakonec, i |ros stal dremat';  on  prizhalsya k  Ginistane  i  zasnul,
rasprostershi  nad neyu svoi  kryl'ya.  Utomlennaya  Ginistana  byla  beskonechno
schastliva i ne spuskala glaz  so spavshego prekrasnogo yunoshi. Vo vremya  peniya
so vseh storon poyavilis' tarantuly. Oni protyanuli sverkayushchuyu set' nad travoj
i ozhivlenno dvigalis' v takt po nityam. Basnya stala uteshat' mat' i obeshchala ej
skoruyu pomoshch'. S utesa razdavalis' nezhnye otgoloski muzyki, bayukaya usnuvshih.
Ginistana bryznula  neskol'ko kapel' iz berezhno sohranennogo sosuda v vozduh
i prelestnejshie  sny  soshli  na spavshih.  Basnya vzyala sosud  s soboj i snova
dvinulas'  v put'.  Ee  struny ne umolkali, i  tarantuly sledovali na bystro
sotkannyh nityah za volshebnymi zvukami.
     Vskore  ona uvidela  izdali  vysokoe plamya  kostra, podnimavshegosya  nad
zelenym lesom.  Ona grustno vzglyanula  na nebo i obradovalas',  uvidav sinee
pokryvalo  Sofii; ono  tyanulos' volnami po zemle i pokrylo  na veki strashnuyu
bezdnu.  Solnce  stoyalo  v  nebe  ognenno-krasnoe  ot  gneva;  moshchnoe  plamya
vsasyvalo ego pohishchennyj svet, i kak sil'no ono ni staralos' sohranit' sebya,
vse zhe ono  stanovilos' vse bolee  blednym  i  pyatnistym. Plamya delalos' vse
bolee  belym i moguchim po mere  togo, kak  blednelo  solnce. Ono vse sil'nee
vsasyvalo v sebya svet, i vskore siyanie, okruzhavshee dnevnoe svetilo, bylo vse
pozhrano, Solnce prevratilos' v tusklyj  blestyashchij krug, i kazhdyj novyj poryv
zavisti i yarosti uvelichival izverzhenie  ubegayushchih svetovyh voln. Nakonec, ot
solnca ostalsya  tol'ko chernyj vygorevshij shlak,  upavshij  zatem v more. Plamya
sdelalos' nevyrazimo  blestyashchim. Koster vygorel.  Ono  medlenno podnyalos'  v
vys' i napravilos' k severu. Basnya vstupala vo dvor, imevshij zapushchennyj vid;
dom  tem vremenem  razvalilsya. Kusty  ternovnika  rosli  v skvazhinah okonnyh
karnizov,  i  nasekomye polzali po slomannym stupenyam. Ona uslyshala strashnyj
shum v komnate. Pisec i ego tovarishchi radovalis' smerti  sgorevshej  materi, no
sil'no ispugalis', uvidev gibel' solnca.
     Oni  tshchetno  sililis'  zatushit'  ogon'  i  pri etom  sil'no  poterpeli.
Terzaemye bol'yu i strahom, oni vykrikivali neistovye proklyatiya i zhaloby. Oni
eshche sil'nee  ispugalis', kogda voshla  v  komnatu Basnya, i s  beshenym  krikom
kinulis' k nej, chtoby izlit' na nee svoj gnev. Basnya probralas' za kolybel',
i  ee presledovateli popali v  svoem  neistovstve v set' tarantulov, kotorye
otmstili im  za  eto beschislennymi  ukusami.  Vskore vse vmeste pustilis'  v
beshenyj plyas pod zvuki veseloj  pesenki, kotoruyu stala igrat'  Basnya. Smeyas'
nad ih zabavnymi grimasami, Basnya podoshla k oblomkam altarya i otodvinula ih,
chtoby  najti  potajnuyu dver';  po  nej ona  spustilas' vniz vmeste so  svoej
svitoj iz tarantulov.
     Sfinks sprosil: - CHto bystree molnii?
     - Mest', - otvetila Basnya.
     - CHto vsego neprochnee?
     - Obladanie ne po pravu.
     - Kto znaet mir?
     - Tot, kto znaet sebya.
     - CHto sostavlyaet vechnuyu tajnu?
     - Lyubov'.
     - U kogo pokoitsya eta tajna?
     - U Sofii.
     Sfinks zhalobno s®ezhilsya i Basnya voshla v peshcheru.
     - Vot ya vam prinesla  tarantulov, - skazala ona staruham, kotorye snova
zazhgli lampu  i userdno rabotali. Oni ispugalis', i odna podbezhala k Basne s
nozhnicami, chtoby zakolot' ee. No ona nechayanno stupila na  tarantula, kotoryj
uzhalil ee  v nogu. Ona zhalobno kriknula ot boli. Drugie staruhi brosilis' ej
na pomoshch', no ih  tozhe stali zhalit' obozlennye tarantuly. Tak oni i ne mogli
podstupit'sya k Basne i diko prygali po peshchere.
     - Sotki  nam totchas zhe, - gnevno kriknuli  oni devushke, - legkie odezhdy
dlya  tancev. My ne  mozhem poshevelit'sya v tugih yubkah i iznyvaem ot zhary;  no
nepremenno  smochi  nitku pauch'im  sokom,  chtoby  ona  ne porvalas';  i nuzhno
zatkat' pryazhu cvetami, chto vyrosli v ogne; a ne to tebe grozit smert'.
     - Horosho, - skazala Basnya i ushla v sosednyuyu komnatu.
     - YA  dobudu vam treh  bol'shih  muh,  - skazala  ona paukam-krestovikam,
kotorye ukrepili svoyu vozdushnuyu pryazhu vokrug potolka  i na stenah, - no zato
vy dolzhny totchas zhe sotkat' mne tri krasivyh legkih plat'ya. Cvety,  kotorymi
nuzhno zatkat' plat'ya, ya  sejchas prinesu. - Krestoviki soglasilis' i  vzyalis'
bystro za rabotu. Basnya probralas'  k lestnice  i napravilas' k  Arkturu.  -
Gosudar', - skazal  ona, - zlye plyashut, a dobrye otdyhayut. Pribylo li plamya?
-  Pribylo,  -  skazal  korol'.  -  Noch'  minovala i  led taet. Moya  supruga
pokazalas'  izdaleka. Vrag  moj unichtozhen.  Vse ozhivet.  No ya  ne  mogu  eshche
pokazat'sya, ibo odin  ya ne korol'.  Prosi, chego  ty hochesh'. - Mne  nuzhny,  -
skazala Basnya, - cvety, vyrosshie v  ogne.  YA znayu, chto u  tebya est' iskusnyj
sadovnik, kotoryj umeet vzrashchivat' ih.
     - Cink, -  pozval korol', - daj nam cvetov. - Sadovnik vystupil vpered,
vzyal gorshok, polnyj ognya, i  stal  sypat'  v  nego sverkayushchuyu semennuyu pyl'.
CHerez korotkoe  vremya ottuda  vzleteli cvety.  Basnya sobrala ih v perednik i
napravilas'  v  obratnyj  put'.  Pauki  mnogo  narabotali  za  eto  vremya  i
ostavalos' tol'ko  prikrepit' cvety, za chto oni totchas zhe prinyalis', rabotaya
provorno  i proyavlyaya mnogo vkusa.  Basnya blagorazumno  ne  obryvala  koncov,
kotorye viseli eshche na tkachah.
     Ona  snesla plat'ya  ustavshim plyasun'yam; te upali,  oblivayas'  potom,  i
neskol'ko vremeni  otdyhali  ot neprivychnogo napryazheniya. Ona  lovko  razdela
toshchih krasavic, kotorye pri etom rugali malen'kuyu sluzhanku, i nadela na  nih
novye  plat'ya, ochen'  izyashchnye i otlichno na  nih sidevshie. Odevaya ih, ona vse
vremya rashvalivala chary  i  dobrotu  svoih  povelitel'nic,  i  staruhi  byli
voshishcheny  ee  lest'yu  i  krasotoj  naryadov. Oni  uspeli otdohnut' i,  snova
uvlekshis'  tancami,  stali veselo kruzhit'sya, kovarno  obeshchaya  devochke dolguyu
zhizn' i  horoshuyu  nagradu.  Basnya  vernulas'  v  komnatku  ryadom  i  skazala
krestovikam: - Teper'  vam razreshaetsya s®est' muh, kotoryh ya zamanila v vashu
tkan'. - Paukov i bez togo razdrazhalo derganie nitok, koncy kotoryh byli eshche
pri nih; a staruhi  kruzhilis',  kak bezumnye.  Oni  poetomu vse  vybezhali  i
brosilis' na plyasunij. Te hoteli zashchitit'sya  nozhnicami, no Basnya  potihon'ku
ih  unesla.  Staruhi  takim obrazom  byli  pobezhdeny  svoimi  tovarishchami  po
remeslu. Pauki davno tak ne lakomilis'; oni vysosali staruh do mozga kostej.
Basnya vyglyanula iz ushchel'ya i uvidela Perseya s bol'shim zheleznym shchitom. Nozhnicy
sami naleteli na shchit,  i Basnya poprosila  Perseya obrazat' imi kryl'ya |rosa i
zatem uvekovechit' sester shchitom i zavershit' velikoe delo.
     Posle togo ona pokinula podzemnoe carstvo i radostno podnyalas' v dvorec
Arktura.
     -  Len  ves' sotkan. Nezhivoe snova bezdyhanno. ZHivoe budet carstvovat',
sozdavat'  bezzhiznennoe  i pol'zovat'sya  im.  Vnutrennee  vyyavitsya,  vneshnee
sokroetsya. Zanaves skoro podnimetsya i predstavlenie nachnetsya. Eshche odin raz ya
obrashchayus'  k  tebe  s  pros'boj,  a  potom  ya  budu  pryast' dni vechnosti.  -
Schastlivoe ditya, - skazal rastrogannyj monarh, - ty nasha izbavitel'nica. - YA
tol'ko  krestnica  Sofii,  - skazal devochka.  -  Razreshi Turmalinu, Cinku  i
Zolotu provodit'  menya.  Mne nuzhno  sobrat'  pepel moej  priemnoj  materi, i
drevnij  Nositel'  dolzhen  snova  podnyat'sya  dlya  togo,  chtoby  zemlya  opyat'
vozneslas', a ne lezhala na haose.
     Korol'  pozval  vseh  troih i velel im provodit' devochku. V gorode bylo
svetlo i na ulicah zametno bylo  bol'shoe ozhivlenie. More s revom pribivalo k
vysokomu  utesu,   i  Basnya  proehala   tuda  v  kolyaske  korolya  so  svoimi
provozhatymi. Turmalin tshchatel'no  sobral  vzletevshij pepel. Oni oboshli vokrug
zemli, poka ne dobralis' do starogo velikana, po plecham kotorogo oni spolzli
vniz.  On  kazalsya razbitym paralichom i ne mog shevel'nut'sya. Zoloto  polozhil
emu v  rot  monetu, a  sadovnik  pododvinul  misku  pod  ego  chresla.  Basnya
kosnulas'  ego  glaz i  vylila vodu iz  sosuda  na  ego lob. Kak tol'ko voda
stekla  s glaz v  rot i  vniz v  misku, po vsem ego myshcam probezhala molniej
iskra zhizni. On  otkryl glaza i  moshchno vypryamilsya. Basnya  prygnula  k  svoim
provozhatym na vzdymavshuyusya zemlyu i laskovo pozdorovalas'  s nim. -  Ty snova
prishla, miloe  ditya? - sprosil  starik. - YA vse vremya videl  tebya vo  sne. YA
znal,  chto ty yavish'sya  prezhde,  chem otyazheleyut  moi glaza  i zemlya stanet mne
bremenem. YA verno dolgo  spal. - Zemlya opyat' stala legkoj, kak i byla vsegda
legka dobrym,  - skazala  Basnya.  -  Starye  vremena  vozvrashchayutsya. Skoro ty
budesh' snova sredi staryh znakomyh.  YA sotku  tebe  radostnye  dni  i u tebya
budet pomoshchnik dlya togo, chtoby ty inogda prinimal uchastie v nashih radostyah i
mog by, opirayas'  na podrugu, vdyhat'  molodost'  i  silu.  Gde nashi  starye
priyatel'nicy,  gesperidy? - U Sofii.  Vskore ih sad snova zacvetet i zolotoj
plod budet po-prezhnemu blagouhat'. Oni hodyat i sobirayut sladostnye rasteniya.
     Basnya udalilas' i  pospeshila k domu. On  prevratilsya v razvaliny.  Plyushch
obvilsya vokrug sten. Vysokie kustarniki pokryvali svoeyu ten'yu prezhnij dvor i
myagkij moh ustilal starye stupeni. Ona voshla v komnatu. Sofiya stoyala u vnov'
otstroennogo altarya. |ros  lezhal  u  ee nog,  v  dospehah, bolee ser'eznyj i
blagorodnyj, chem kogda-libo. Velikolepnaya lyustra svisala  s potolka. Pol byl
vylozhen  pestrymi  kamnyami;  oni  shirokim  krugom  obvodili altar',  obrazuya
blagorodno-znachitel'nye figury. Ginistana naklonilas' nad lozhem,  na kotorom
lezhal  otec, vidimo,  pogruzhennyj  v  glubokij son,  i plakala.  Ee cvetushchuyu
graciyu  beskonechno vozvyshalo  vyrazhenie  blagochestiya i lyubvi. Basnya peredala
urnu, v kotoroj sobran byl pepel svyatoj Sofii, kotoraya ee nezhno obnyala.
     - Miloe ditya, - skazala  ona,  - tvoe rvenie i tvoya vernost' obespechili
tebe  mesto  sredi vechnyh  zvezd.  Ty  izbrala bessmertnoe  v  sebe.  Feniks
prinadlezhit  tebe.  Ty  budesh' dushoj nashej  zhizni.  Teper'  razbudi  zheniha.
Glashataj zovet, |ros dolzhen otpravit'sya v poiski za Freej i razbudit' ee.
     Basnya   neskazanno  obradovalas'  etim   slovam.  Ona   pozvala   svoih
provozhatyh, Zoloto  i Cinka,  i podoshla k  lozhu. Ginistana smotrela  na nee,
preispolnennaya ozhidaniya. Zoloto rasplavil monetu  i napolnil vmestilishche, gde
lezhal  otec, sverkayushcheyu  strueyu.  Cink  obvil  grud'  Ginistany cep'yu.  Telo
poplylo po  drozhashchim volnam.  - Naklonis', milaya mat',  - skazala Basnya, - i
polozhi ruku na serdce vozlyublennogo.
     Ginistana naklonilas'.  Ona uvidela svoj  mnogokratno otrazhennyj obraz.
Cep'  kosnulas'  potoka,  ee  ruka  - ego  serdca;  on  prosnulsya  i privlek
voshishchennuyu  nevestu  k  sebe na  grud'.  Metall  splavilsya i prevratilsya  v
svetloe zerkalo. Otec podnyalsya, glaza ego sverknuli, i kak ni byla prekrasna
i znachitel'na ego figura, vse zhe telo ego kazalos' kak by tonkoj, beskonechno
podvizhnoj vlagoj, kotoraya peredavala kazhdoe vpechatlenie  raznoobraznejshimi i
ocharovatel'nejshimi dvizheniyami.
     Schastlivaya cheta podoshla  k Sofii, kotoraya blagoslovila ih i vnushila im,
chtoby oni  userdno glyadeli v zerkalo, ibo ono otrazhaet vse v  istinnom vide,
unichtozhaet  vsyakuyu mishuru i vechno hranit pervoobraz.  Ona vzyala zatem urnu i
vysypala pepel v chashu na altare. Myagkoe  shipenie vozvestilo o tom, chto pepel
rastvorilsya, i legkij veter pronessya po odezhde i kudryam prisutstvovavshih.
     Sofiya peredala chashu |rosu i on drugim. Vse otvedali bozhestvennogo pit'ya
i  oshchutili  neskazuemuyu  vnutrennyuyu  radost', vnimaya  privetstviyu materi. Ee
blizost'   oshchushchalas'  vsemi,   i  ee  tainstvennoe  prisutstvie  tochno   vse
preobrazhalo.
     Ozhidanie ispolnilos' vyshe mery. Vse  ponyali,  chego  im  nedostavalo,  i
komnata sdelalas' obitalishchem blazhennyh. Sofiya skazala:  - Velikaya tajna vsem
otkryta i ostaetsya na veki razgadannoj. Iz  stradanij rozhdaetsya novyj mir; v
slezah  pepel  rastvoryaetsya  i  stanovitsya nektarom vechnoj zhizni.  V  kazhdom
obitaet  nebesnaya  mat', chtoby vechno rozhdat' novoe  ditya.  CHuvstvuete li  vy
sladostnoe rozhdenie v udarah vashego serdca?
     Ona  vylila  na altar'  ostatok  iz  chashi.  Zemlya  sotryaslas'  v  svoih
glubinah.  Sofiya  skazala:  -  |ros,   pospeshi  vmeste  s  sestroj  k  tvoej
vozlyublennoj. Vskore vy snova menya uvidite.
     Basnya i |ros pospeshili ujti so  svoimi provozhatymi. Po zemle  razlilas'
moshchnaya  vesna. Vse podnyalos' i zashevelilos'. Zemlya  neslas' blizhe k pokrovu.
Mesyac i  oblaka mchalis' s veselym  gamom na  sever.  Korolevskij zamok divno
siyal nad morem, i  na zubcah stoyal  okruzhennyj svitoj korol' vo  vsem  svoem
velikolepii. So vseh storon podnimalis' vihri pyli, v kotoryh vyrisovyvalis'
znakomye figury. Oni vstrechali tolpy yunoshej i devushek, kotorye  stremilis' v
zamok i vostorzhenno  privetstvovali ih. Na  mnogih holmah sideli schastlivye,
tol'ko chto prosnuvshiesya vlyublennye pary i zaklyuchali drug druga v ob®yatiya, po
kotorym  davno istoskovalis'.  Novyj  mir  kazalsya  im  snovideniem,  i  oni
neustanno radovalis' prekrasnoj dejstvitel'nosti.
     Cvety i derev'ya moshchno rosli i zeleneli. Vse  kazalos' odushevlennym. Vse
govorilo i pelo. Basnya privetstvovala vsyudu staryh znakomyh. Zveri podhodili
k prosnuvshimsya lyudyam, radostno privetstvuya ih. Rasteniya ugoshchali ih plodami i
aromatami  i  ocharovatel'no naryazhali  ih.  Ni odin  kamen'  ne  davil  bolee
chelovecheskoj grudi, i vse tyazhesti splotilis'  vmeste, obrazuya tverduyu pochvu.
Oni prishli k  moryu. Sudno iz polirovannoj stali bylo privyazano k beregu. Oni
seli v nego  i otvyazali verevku. Nos povernulsya k severu, i sudno prorezali,
tochno na letu,  laskayushchiesya  k nemu volny. SHelestyashchij kamysh zatih;  oni tiho
pristali  k  beregu i  bystro podnyalis'  po shirokoj  lestnice.  Lyubov'  byla
porazhena carstvennym gorodom i ego bogatstvami. Vo dvore bil ozhivshij fontan,
roshcha shelestela sladchajshimi zvukami,  i v ee  zharkih stvolah i list'yah,  v ee
sverkayushchih cvetah  i  plodah tochno zarozhdalas' i cvela  zhizn'.  Staryj geroj
vstretil  ih u dverej dvorca.  - Pochtennyj starec, - skazala Basnya.  - |rosu
nuzhen tvoj mech. On poluchil ot Zolota cep', kotoraya odnim koncom spuskaetsya v
more, a drugim ohvatyvaet ego grud'. Voz'mis' za nee vmeste so mnoj i povedi
nas v zal, gde pokoitsya princessa.
     |ros vzyal iz ruk starika mech, pristavil  ego  k grudi i naklonil ostrie
vpered. Dveri zala raspahnulis' i |ros, voshishchennyj, podoshel k spavshej Free.
Vdrug  proizoshlo sil'noe sotryasenie. Svetlaya iskra  proletela ot princessy k
mechu; mech i cep' blesnuli, geroj podderzhal malen'kuyu  Basnyu, kotoraya chut' ne
upala. Sultan na shleme |rosa zakolyhalsya. - Bros' mech, - kriknula Basnya, - i
razbudi  tvoyu  vozlyublennuyu.  |ros uronil  mech,  ustremilsya  k  princesse  i
plamenno poceloval ee sladostnye usta. Ona otkryla svoi bol'shie temnye glaza
i uznala vozlyublennogo. Dolgij poceluj zapechatlel vechnyj soyuz.
     S kupola spustilsya vniz korol',  derzha za  ruku Sofiyu. Sozvezdiya i duhi
prirody sledovali za nimi blestyashchimi ryadami.  Neskazanno-yasnyj den' zapolnil
zalu,  dvorec,  gorod  i  nebo.  Beschislennaya  tolpa   izlilas'  v  ogromnyj
korolevskij  zal i smotrela s tihim umileniem,  kak  lyubyashchie sklonili koleni
pered korolem i korolevoj, kotorye torzhestvenno blagoslovili ih. Korol' snyal
s golovy venec i vozlozhil  ego na  zolotye kudri  |rosa. Staryj geroj snyal s
nego dospehi i korol' nabrosil na nego svoyu mantiyu. Zatem on dal emu liliyu v
levuyu  ruku, i  Sofiya  nadela ocharovatel'noe zapyast'e  na  soedinennye  ruki
lyubyashchih, a takzhe uvenchala vencom temnye volosy Frei.
     - Slava nashim povelitelyam! -  voskliknul narod. - Oni vsegda zhili sredi
nas, no  my  ih  ne  znali. Blago nam! Oni budut vechno vlastvovat' nad nami!
Blagoslovite i nas!
     Sofiya skazala novoj koroleve: - Bros'  zapyast'e, znamenuyushchee  vash soyuz,
na vozduh, dlya togo,  chtoby narod i mir ostavalis' v soyuze  s vami. Zapyast'e
razlilos' v  vozduhe  i vskore nad  kazhdoj golovoj  poyavilis' svetlye krugi;
sverkayushchaya  lenta  protyanulas' nad  gorodom,  nad  morem  i zemlej,  kotoraya
prazdnovala  vechnyj  prazdnik  vesny.  Voshel  Persej;  v rukah  u nego  byli
vereteno i korzinka.
     -  Vot,  - skazal  on,  -  ostanki  tvoih  vragov.  - V korzinke lezhala
kamennaya  doska  s chernymi i  belymi kvadratami i ryadom mnozhestvo  figur  iz
alebastra i iz chernogo mramora.
     -  |to  shahmaty, - skazal Sofiya; - vse  vojny svedeny k etoj doske i  k
etim  figuram. |to  pamyatnik  starogo smutnogo vremeni, - Persej obratilsya k
Basne i dal ej vereteno.
     - V tvoih rukah eto vereteno budet vechno nas radovat',  i ty budesh' nam
pryast' iz samoj sebya zolotuyu nerazryvnuyu nit'.
     Feniks priletel  s zvuchnym shumom k ee nogam, rasproster  pered neyu svoi
kryl'ya, na kotorye ona sela, i pronessya s neyu nad tronom, na  kotoryj  bolee
ne spuskalsya.  Ona propela nebesnuyu pesnyu i stala pryast', prichem nit' kak by
vilas' iz ee grudi. Narod  snova prishel v vostorg i vse vzory ustremilis' na
miloe ditya. Potom snova v dveryah razdalos' likovanie. Staryj mesyac yavilsya so
svoej  udivitel'noj  svitoj,  i  za  nim  narod  nes  na  rukah,  kak  by  v
triumfal'nom shestvii, Ginistanu i ee zheniha.
     Ih  obvivali venki  cvetov. Korolevskaya sem'ya vstretila ih s  serdechnoj
nezhnost'yu, i novaya korolevskaya cheta provozglasila ih svoimi namestnikami  na
zemle.
     -  Otdajte mne,  - skazal mesyac, -  carstvo parok, prichudlivye stroeniya
kotorogo tol'ko  chto vystupili iz-pod zemli  na dvorcovom dvore. YA pozabavlyu
vas tam predstavleniem, dlya chego ponadobitsya pomoshch' malen'koj Basni.
     Korol' soglasilsya;  malen'kaya  Basnya  laskovo kivnula golovoj,  i narod
obradovalsya   strannomu,   zanimatel'nomu   vremyapreprovozhdeniyu.   Gesperidy
prislali pozdravleniya s vosshestviem na prestol i poprosili zashchitu  dlya svoih
sadov. Korol' velel prinyat' ih,  i tak sledovali odno za drugim beschislennye
radostnye posol'stva.  Tem vremenem tron nezametno  preobrazilsya  i sdelalsya
pyshnym  brachnym  lozhem, nad  pologom  kotorogo nosilis' Feniks  i  malen'kaya
Basnya.  Tri kariatidy iz temnogo porfira podhvatyvali polog szadi, a speredi
on pokoilsya na  bazal'tovoj figure  sfinksa. Korol'  obnyal svoyu  zardevshuyusya
vozlyublennuyu,  i  narod  posledoval  primeru  korolya: vse stali  obnimat'sya.
Slyshny byli  tol'ko  nezhnye pocelui i shepot. Nakonec,  Sofiya skazala: - Mat'
sredi nas,  ee prisutstvie prineset nam schast'e naveki. Posledujte za nami v
nashe zhilishche;  my  budem vechno zhit' tam v hrame i  budem hranit' tajnu  mira.
Basnya stala userdno pryast' i gromko zapela:
     "Osnovan Vechnosti zavetnyj grad.
     V lyubvi i mire pozabyt razlad.
     Proshli, kak son, stradan'ya vekovye.
     Vlastitel'nica dush navek Sofiya".
     <b>CHASTX VTORAYA
     SVERSHENIE

     MONASTYRX ILI PREDDVERIE</b>
      Astralis.
     YA letnim utrom vdrug pomolodel;
     I ya pochuvstvoval, kak b'etsya zhizn'
     Vpervye, - i poka moya lyubov'
     V vostorgah izlivalas' bez konca,
     YA bol'she prosypalsya, i stremlen'e
     K sil'nejshemu, poslednemu sliyan'yu
     Vo mne roslo i kreplo kazhdyj mig.
     YA siloj sladostrast'ya byl zachat.
     YA - seredina, ya - svyashchennyj klyuch,
     Otkuda kazhdoe tomlen'e l'et
     Strui svoi, kuda stremit opyat',
     Razbitoe, pokornuyu volnu.
     Vy videli menya, ne znaya.
     Vy pomnite, kak ya pri vas
     Nochnym skital'cem v pervyj raz voshel
     V tot vecher radostnyj? Kak v tot zhe mig
     Vy divnoj drozh'yu byli zazhzheny?
     YA, zataennyj v chashechkah medovyh,
     Blagouhal i kolyhal cvety
     V tumane zolotom. YA byl nezrimym
     Ruch'em, boren'em tihim, vse teklo
     Ko mne i skvoz' menya, volnuya nezhno.
     I vot pyl'ca, upavshaya na pestik,
     - Vy pomnite vechernij poceluj? -
     Zapenila holodnuyu volnu,
     Kak molniya; v menya dvizhen'ya vlilis',
     Vse niti tonkie zashevelilis',
     CHto bylo tajnym pomyslom moim,
     Vdrug stanovilos' zrimym i zemnym.
     No byl ya slep, i tol'ko zvezd goren'e
     V tainstvennom manilo otdalen'e,
     I chudilos' mne mnogo tenej strannyh.
     Vremen bylyh, vremen obetovannyh.
     Rozhdennyj mudroj mukoj i lyubov'yu
     Nedolgo zhil soznaniya rostok.
     Kto sladostrastie vo mne zazheg,
     Tot napoil menya i gor'koj krov'yu,
     I mir zacvel po sklonam ozarennym,
     I prorican'e stalo okrylennym.
     Net Gejnriha, Matil'dy net v soznan'i,
     Oni slilis' v odnom ocharovan'i!
     Ispolnilos'! Vzoshlo zemnoe semya,
     Menya k lazuri vihri voznesli!
     Blazhennyj mig, pridi i utoli!
     Svoi prava utrativshee vremya
     Dary svoi ot®emlet u zemli.
     Inogo mira blizki dni.
     V nih pomerknut solnechnye ogni,
     I vspyhnut v zapusten'e mshistom
     Dni gryadushchie v torzhestve luchistom.
     I vse, chto dlilos' kazhdyj den',
     Kak skazochnaya vstanet ten'.
     Lyubvi opyat' nastala vlast',
     I Basnya nachinaet pryast'.
     Vot drevnie igry estestva.
     Vot novye, moshchnye slova.
     Tak duh velikij, mirovoj
     Zacvetaet vsyudu, vsegda zhivoj.
     Vse dolzhno drug v druga proniknut',
     Vse drug ot druga zardet', vozniknut'.
     Kazhdyj - so vsem soedinen.
     V edinstve krepkom pali pokrovy,
     V zavetnye nedra vhodit on,
     Tam voskresaet dlya zhizni novoj,
     Novym soznaniem tam okrylen.
     I son - kak mir, i mir - kak son.
     Vse, chto kazalos', - sversheno,
     Lish' v otdalen'e uneseno.
     Vse pereputav niti, stroit
     Po vole svobodnoe voobrazhen'e:
     Zdes' chto-to zavesit, a zdes' priotkroet,
     V volshebnom razveetsya dunoven'e.
     Gorech' i sladost', zhizn' i tlen'e
     Slity v odno dlya dushi zhivoj, -
     I ne uznaet iscelen'ya,
     Kto predan strasti rokovoj.
     S bol'yu povyazka razorvetsya,
     Upav s duhovnyh nashih glaz,
     Vernoe serdce ne vernetsya,
     S pechal'nym mirom razluchas'.
     I telo izojdet rydan'em
     I mir mogiloj nazovet,
     I v mir, sozhzhennoe stradan'em,
     Kak pepel, serdce upadet.
     Po   uzkoj  tropinke,  kotoraya   podnimalas'  v   gory,  shel  strannik,
pogruzhennyj v glubokie mysli. Polden' minoval. Sil'nyj veter svistel v sinem
vozduhe  i  ego gluhie mnogoobraznye golosa zamolkali, edva  razdavshis'.  Ne
pronessya li on cherez strany detstva? Ili  cherez drugie, govoryashchie strany? To
byli  golosa, zvuk kotoryh otdavalsya v  glubine dushi, i vse zhe strannik  kak
budto ne  znal  etih  golosov. On doshel  do gory, gde  nadeyalsya obresti cel'
svoego puti.
     - Nadeyalsya?  - On uzhe ni na chto ne nadeyalsya. Muchitel'nyj strah, a takzhe
suhoj  holod  ravnodushnejshego  otchayaniya  pognali  ego k  dikim  uzhasam  gor.
Trudnosti puti  smirili razrushitel'nuyu  igru vnutrennih  sil.  On  ustal, no
uspokoilsya.  On eshche ne  videl  togo, chto  postepenno  zapolnyalo prostranstvo
vokrug nego, kogda  sel na kamen' i oglyanulsya. Emu pokazalos'  togda, chto on
spit  i  vidit son ili  zhe  byl  vo  sne do  togo.  Neobozrimoe  velikolepie
otkrylos' ego  vzoram; vskore u nego potekli slezy, i sily ostavili ego. Emu
zahotelos'   vyplakat'  vsego  sebya,   chtoby   ne   ostalos'  i   sleda  ego
sushchestvovaniya. Posredi sil'nyh rydanij on, nakonec, kak budto prishel v sebya;
myagkij, yasnyj vozduh pronizal ego, mir snova otkrylsya ego chuvstvam, i starye
mysli poveli uteshayushchuyu besedu.
     Pered  nim byl Augsburg  s ego bashnyami.  Vdali  na  gorizonte  blistalo
zerkalo strashnogo tainstvennogo  potoka. Ogromnyj, surovyj les povernulsya, s
utesheniem, k stranniku,  zubchatye gory vnushitel'no pokoilis' nad ravninoj i,
vmeste s lesom,  kak by govorili: - Mchis', potok, skol'ko hochesh', ty ot  nas
ne ujdesh'. YA posleduyu za toboj na okrylennyh sudah; ya slomayu tebya,  shvachu i
poglochu tebya! Dover'sya nam,  strannik,  etot  potok i  nash vrag, kotorogo my
sami sozdali. Kak by on ni  mchalsya so svoej  dobychej, vse ravno on ot nas ne
ujdet.
     Bednyj strannik vspomnil starye vremena s ih neskazannymi ocharovaniyami.
No kak tusklo pronosilis' eti  milye vospominaniya!  SHirokaya shlyapa  zakryvala
molozhavoe lico.  Ono  bylo bledno, kak nochnoj cvetok. Bal'zam  molodoj zhizni
pretvorilsya v slezy, ego vzdymayushcheesya dyhanie - v glubokie stony. Vse kraski
poblekli i slilis' v pepel'no seryj cvet.
     V storone, na sklone,  on uvidel kak budto monaha, stoyavshego na kolenyah
pod starym dubom. - Neuzheli  eto staryj pridvornyj  kapellan?  -  podumal on
pochti bez izumleniya.  Monah kazalsya emu vse bolee vysokim i besformennym, po
mere togo, kak on k nemu podhodil. Nakonec, on uvidel, chto oshibsya; pered nim
stoyal vysokij utes, nad kotorym sklonilos' derevo. On v tihom umilenii obnyal
kamen' i, gromko placha, prizhal ego  k grudi. - O, esli by teper' ispolnilis'
tvoi slova i  svyataya  mat'  podala  by  mne znak!  YA tak neschasten i pokinut
vsemi.  Neuzheli zhe v moej pustyne net svyatogo, kotoryj pomolilsya by za menya?
Pomolis' zhe ty, dorogoj otec, v etot mig za menya.
     V to vremya, kak  on eto podumal, derevo  nachalo  drozhat'; kamen'  gluho
zazvenel, i tochno otkuda-to  iz glubiny podzemnoj razdalos' neskol'ko  yasnyh
golosov. Oni zapeli:
     "Ona lish' radost' znala,
     Ne muchas', ne grustya,
     I k serdcu prizhimala
     Lyubimoe ditya,
     Celuya lobik milyj,
     Celuya vnov' i vnov'.
     I v nej s nepomernoj siloj
     Rosla i krepla lyubov'".
     Tonkie golosa peli, vidimo, s beskonechnoj radost'yu. Oni povtorili pesnyu
neskol'ko raz. Zatem  vse snova zatihlo  i izumlennyj  strannik uslyshal, kak
kto-to skazal iz dereva:
     -  Esli  ty v chest' menya sygraesh' pesnyu na tvoej lyutne, to  syuda pridet
bednaya devushka. Voz'mi ee s soboj  i ne otpuskaj ee. Pomni obo mne, kogda ty
pridesh' k imperatoru. YA izbrala eto mesto, chtoby zhit' zdes' s moim rebenkom.
Veli vystroit' mne zdes'  krepkij teplyj  dom. Moj rebenok preodolel smert'.
Ne  pechal'sya.  YA s toboj;  ty  eshche probudesh' neskol'ko vremeni na  zemle, no
devushka budet  uteshat' tebya, poka ty  tozhe ne umresh'  i ne priobshchish'sya nashim
radostyam.
     - |to golos Matil'dy! -  voskliknul strannik i pal  na koleni,  molyas'.
Togda vzora ego  kosnulsya skvoz' vetvi dlinnyj  luch,  i  skvoz' etot  luch on
uzrel v nebol'shom vide dalekuyu divnuyu krasotu, kotoruyu nevozmozhno bylo by ni
opisat',  ni iskusno izobrazit' kraskami.  To, chto on videl, byli neobychajno
tonkie  figury, i glubokaya ih radost' i naslazhdenie,  ih nebesnoe blazhenstvo
skazyvalis'  v tom,  chto  dazhe nezhivaya utvar',  kolonny,  kovry,  ukrasheniya,
slovom, vse, chto predstavlyalos' vzoram, kazalos' ne sdelannym rukami, a  kak
by vyrosshim  i sostavivshimsya, podobno polnomu sokov rasteniyu, iz sobstvennoj
zhazhdy radosti. A sredi etih predmetov dvigalis' lyudi ocharovatel'nogo vida, v
vysshej  stepeni lyubeznye  i  laskovye  drug s  drugom.  Vperedi  vseh stoyala
vozlyublennaya strannika, i kazalos', chto  ona hochet  s nim  zagovorit'. No ee
slov ne bylo  slyshno, i strannik  tol'ko smotrel s glubokim  tomleniem na ee
ocharovatel'nye  cherty i na  to,  kak  ona s laskovoj ulybkoj kivnula  emu  i
prilozhila ruku k levoj storone grudi. Vid ee byl  emu  beskonechno otraden, i
strannik dolgo eshche lezhal v blazhennom vostorge, kogda videnie ischezlo. Svyatoj
luch izvlek  vse stradanie i zaboty  iz ego serdca;  dusha ego sdelalas' snova
chistoj i legkoj i  duh svobodnym  i  veselym.  Nichego  ne ostavalos',  krome
tihogo glubokogo tomleniya i grustnogo otzvuka  na samoj glubine. Dikie  muki
odinochestva, surovaya  bol'  neskazannoj  utraty, uzhasayushchee chuvstvo pustoty i
zemnoj  slabosti  ischezli,  i  strannik  snova  pochuvstvoval sebya  v  polnom
znacheniya  mire. Golos i rech' snova  v nem ozhili, i vse pokazalos' emu  bolee
znakomym  i  prorocheskim,   chem  prezhde;  smert'  predstavilas'  emu  vysshim
otkroveniem  zhizni; na svoe sobstvennoe bystrotechnoe sushchestvovanie on glyadel
teper' s  detskim  chuvstvom  svetloj  rastrogannosti.  Gryadushchee  i  minuvshee
soprikosnulis'  v  nem i  zaklyuchili  tesnyj  soyuz. On  ochutilsya  daleko  vne
dejstvitel'nosti, i mir stal dorog  emu  lish' teper', kogda on poteryal ego i
stal v  nem  chuzhim; lish' nedolgo  predstoyalo emu bluzhdat' po bol'shim pestrym
zalam. Nastupil vecher, i zemlya lezhala pered strannikom  slovno staryj, milyj
dom,  kotoryj   on   nashel  pokinutym  posle   dolgogo  otsutstviya.   Tysyachi
vospominanij  tesnilis' v  nem.  Kazhdyj kamen', kazhdoe  derevo, kazhdyj  holm
budili pamyat'. Kazhdyj predmet v otdel'nosti napominal o staroj byli.
     Strannik vzyal lyutnyu i zapel:
     "Slezy schast'ya, plamya zhizni,
     Bryzni, bryzni,
     Osvyati moj hram veselyj,
     Gde ya prizvan raem vechnym.
     Vzvejtes', slezy, slovno pchely,
     V slavoslov'e beskonechnom.
     Vas rodnye vetvi primut
     I obnimut,
     I spasut ot groz i grada.
     CHudom stanet i svyatynej
     |to derevo v doline
     Ej vzleleyannogo sada.
     Dazhe kamen', ves' sklonennyj,
     Op'yanennyj,
     K Materi pripal, rydaya.
     Esli v kamnyah - blagochest'e,
     Lyudyam li ne plakat' vmeste,
     Krov' za Devu otdavaya?
     Ugnetennye, stolpites'
     I sklonites'
     Zdes' v neutomimom hore.
     Zdes' ot zhalob vse otvyknut,
     Vse schastlivye voskliknut:
     <i>Nekogda</i> my znali gore!
     Steny kamennye vstanut,
     Vvys' vospryanut.
     Pust' v d