sluchaj daval emu vozmozhnost' prygnut' na nih i zagryzt' hotya by odnogo! Sil'nyj, gibkij, ubijstvenno zhestokij i besposhchadnyj, on vybiral samyj udobnyj moment dlya mgnovennogo, kak molniya, smertonosnogo pryzhka. Vybiral zhertvu i ocenival rasstoyanie. Grau uvidel, kak odin iz dvuh vzroslyh chungov otstal ot drugogo, povernulsya spinoj i nagnulsya. Togda on bystro popolz, volocha bryuho po zemle, starayas' ne delat' nikakogo shuma. Eshche odin bezzvuchnyj shag, potom eshche odin i... No v eto vremya naklonivshijsya chung vzdrognul, obernulsya i uvidel ego. Dikij rev vyrvalsya u nego iz gorla, i na chetveren'kah, neveroyatno bystrymi skachkami on ponessya k blizhajshemu derevu. Togda grau stremitel'no rinulsya vpered, uvlekaya za soboj suhie list'ya i suchki, slovno sil'nyj vihr'. Poyavlenie grau bylo dlya pomy nastol'ko neozhidannym, a napadenie nastol'ko stremitel'nym, chto u nee ne bylo vremeni soobrazit', v chem delo. Ohvachennaya vnezapnym smertel'nym uzhasom, ona diko vzrevela i kinulas' k blizhajshemu derevu. Podprygnuv, ona uhvatilas' za pervuyu popavshuyusya ej na glaza vetku - vysohshuyu, nadlomlennuyu, nedostatochno tolstuyu, chtoby vyderzhat' ee tyazhest'. Vetka hrustnula, slomalas', slovno otsechennaya molniej, i poma upala navznich', sudorozhno szhimaya ee v perednih lapah. V eto mgnovenie grau prygnul. I to, chto posledovalo, sovershilos' tak bystro - mgnovenno, - chto ona nichego ne smogla osoznat'. Slovno tucha upala na nee i zakryla ej glaza. Ona smogla uvidet' tol'ko sverkayushchie yarost'yu glaza grau, oshchutit' dyhanie ego razinutoj pasti i instinktivno podnyala perednie lapy nad golovoj, chtoby zashchitit'sya. V strahe ona zabyla, chto v perednej lape u nee zazhata slomavshayasya pod ee tyazhest'yu vetka, kotoruyu ona stisnula so vsej siloj ocepenevshih muskulov. V etot moment grau obrushilsya na nee vsej svoej tyazhest'yu, i poma pochuvstvovala, kak ego kogti vonzayutsya ej v telo. CHto sluchilos' dal'she - ona ne mogla dat' sebe otcheta. Pochuvstvovav vonzayushchiesya v nee kogti, ona s bessoznatel'noj zhazhdoj zhizni, so vsej moguchej siloj svoih muskulov otbrosila grau ot sebya i kinulas' proch', ostaviv u nego v krivyh kogtyah klochki svoego myasa. Kak mogla poma osvobodit'sya ot ego kogtej, chto stalo s oblomannoj vetkoj, kotoruyu ona derzhala v perednih lapah, pochemu grau ne prygnul vsled za nej, kogda ona pobezhala, kogda i kak ona ochutilas' v vetvyah dereva - ona ne ponimala. Edinstvennoj mysl'yu u nee bylo to, chto ona spaslas' ot svirepogo hishchnika. I tol'ko teper' tesnivshijsya u nee v grudi rev vyrvalsya i prozvuchal vo vsyu silu. Pervyj rev, kotorym poma izvestila o poyavlenii grau, pognal i chunga, i detenysha v bespamyatnoe begstvo. Oni bystro zalezli na derevo, ne uvidev ni ee, ni grau. Tol'ko ochutivshis' v bezopasnosti, oni stali iskat' glazami pomu, no vmesto nee uvideli b'yushcheesya po zemle ogromnoe telo grau. V vetvyah sosednih derev'ev poyavilis' kosmatye figury mnozhestva drugih chungov. I v otvet na rev pomy i chunga kazhdyj iz nih razinul past' i zarevel. Ot etogo sploshnogo reva les zatail dyhanie. CHungi dolgo eshche ne smeli spustit'sya na zemlyu. Tol'ko kogda trupoed ri-mi prisel okolo nepodvizhnogo grau, podnyal mordu i protyazhno zavyl, kogda chernyj dlinnoklyuvyj kri-ri opisal nad nim krug i s hriplym karkan'em opustilsya emu na hvost, lish' togda chungi spustilis' s derev'ev i postepenno sobralis' vokrug grau. A potom zaprygali: grau byl mertv, mertv, mertv! No poma ne zaprygala, kak oni. Ona nepodvizhno, pristal'no glyadela na grau, nichego bol'she ne vidya i ne soznavaya. Pochemu grau ne zagryz ee? Kto ubil grau? Prygnuv bystro, kak molniya, grau natknulsya na ostryj konec slomannoj vetki, kotoryj poma vystavila pered soboj v bessoznatel'noj oborone; natknulsya vsej siloj svoego pryzhka i vsej tyazhest'yu tela. Vetka gluboko vrezalas' emu v gorlo, vplot' do shejnyh suhozhilij. Ocepenevshie, okamenevshie ot straha muskuly pomy vyderzhali etot strashnyj tolchok. Sluchaj ubil grau, no etot zhe sluchaj spas pomu. Esli by ona opozdala so svoim zashchitnym dvizheniem na odin mig ili esli by grau prygnul by na odin mig ran'she, poma razdelila by uchast', vypavshuyu nekogda na dolyu ee materi. No soznanie pomy bylo eshche slishkom pervobytnym, a myshlenie slishkom prostym, chtoby ona mogla srazu ponyat' sluchivsheesya. V ee upornom vzglyade otrazhalis' ne ponimanie, ne lyubopytstvo, ne strah i ne yarost', no skoree polnaya oshelomlennost' i bespomoshchnaya muka. |ta oshelomlennost' podavlyala ee soznanie, i ona byla bessil'na stryahnut' ee. Ona ne mogla otvetit' i na trudnyj dlya nee vopros o tom, kto ubil grau. Ibo takoj sluchaj byl besprimernym v zhizni chungov. Ni odin chung do nee ne podnimal vetku v zashchitu ot grau ili dlya napadeniya na kakoe-libo drugoe zhivotnoe. Nikakoj opyt ne podskazyval do sih por nikakomu chungu, chto derevo mozhet sluzhit' dlya zashchity pri napadenii, chto im mozhno ubit' zverya, esli on napadet. A sejchas grau lezhit mertvyj i nepodvizhnyj, s vetkoj, vonzivshejsya emu v sheyu. Derev'ya davali chungam plody i sluzhili im dlya lazan'ya. Sluzhili dlya togo, chtoby na nih spat' i spasat'sya ot grau. A okazalos', chto derevom mozhno i ubit' grau! Medlenno, ne svodya glaz s ubitogo hishchnika, poma nachala priblizhat'sya k nemu. Podojdya sovsem blizko, ona vdrug shvatila perednimi lapami vonzivshuyusya emu v gorlo vetku i bystrym dvizheniem, slovno boyas', chto on shvatit ee za lapy, vydernula ee. Potom otbezhala nazad i, ostanovivshis', stala razglyadyvat' vetku ot odnogo konca do drugogo. Ona provela po nej dva-tri raza pal'cami, pomahala eyu tuda-syuda, potom snova podbezhala k grau i s torzhestvuyushchim rychaniem vonzila vetku v ego telo. CHungi, v svoyu ochered', izumlenno poglyadeli, potom vz容roshilis' i, podskakivaya i revya, priblizilis' vplotnuyu k pome i grau. Do nyneshnego dnya nikto iz nih eshche ne videl, chtoby chung protykal grau vetkoj. A poma, rycha i pobedno razmahivaya vetkoj, to vonzala ee v nepodvizhnogo grau, to snova vytaskivala i razglyadyvala ot odnogo konca do drugogo. I vse revela i revela, diko, pobedno, torzhestvuyushche... A zatem les snova stal svidetelem togo, chego ne razu ne vidyval za vsyu svoyu tysyacheletnyuyu zhizn': poma smenila svoj pobednyj rev na chastye, radostnye vshlipyvaniya, operlas' perednimi lapami na postavlennuyu stojmya vetku i nachala podskakivat' i priplyasyvat' na zadnih lapah. Vsled za neyu nachali vshlipyvat' i podprygivat' ostal'nye chungi, slovno zemlya sama podbrasyvala ih. Mnogie iz nih shvatili vse, chto im popalos' v lapy, i stali shvyryat' v grau, s kazhdym razom ispuskaya dikij, torzhestvuyushchij rev. CHungi eshche dolgo shvyryali by v grau i plyasali vokrug nego, esli by beloe svetilo ne ischezlo i nad izumlennym lesom ne opustilis' sumerki. Togda oni razbezhalis' i zabralis' na derev'ya, i v vechernem sumrake obrisovyvalis' ih siluety, ugrozhayushche vypryamivshiesya v vetvyah; tak ostavalis' oni vsyu noch'. Proisshedshee zastavilo ih zabyt' o tom, chto logovishche nuzhno ustraivat' vovremya. Vsyu etu noch', edva poma zasypala, kak ej nuzhno bylo zashchishchat'sya ot grau. Hishchnik vse vremya prygal na nee, ego zuby priblizhalis' k ee gorlu, kogti vonzalis' v grud' i na lice oshchushchalos' dyhanie razinutoj rychashchej pasti. Glaza ego sverkali zlobnym zheltym ognem. Poma zakryvala sebe golovu perednimi lapami, potom ubegala, prygaya ot dereva k derevu i starayas' vzobrat'sya hot' na odno iz nih, no vse ne mogla podprygnut' i padala na zemlyu navznich', i grau snova kidalsya na nee. Potom, neizvestno kak, v rukah u nee okazyvalsya tolstyj suk s ostrym koncom i ona shvyryala ego v past' grau. Grau padal, i iz pasti u nego tekla krov', no potom on snova vskakival i snova kidalsya na nee. Poma hotela revet', no ne mogla i chuvstvovala, chto on ee zadushit, i togda nachinala skulit' i drozhat' ot straha pered ego grozno razinutymi chelyustyami. I kazhdyj raz, kogda ona mogla vot-vot zarevet', poma prosypalas' i nachinala uspokoenno chmokat': v perednih lapah u nee byl suhoj suk, kotorym byl ubit grau i ostryj konec kotorogo byl okrashen ego krov'yu. A togda, uspokoivshis', ona snova zasypala. Glava 9 SMERTX DETENYSHA Soznanie chungov bylo pohozhe na resheto s krupnymi otverstiyami - v nem moglo zaderzhivat'sya tol'ko to, chto pokrupnee i povazhnee. Poznanie odnogo predmeta ili yavleniya bylo poznaniem imenno etogo predmeta ili yavleniya. Sobytiya dlya nih cheredovalis' ili smenyalis', ne zavisya odno ot drugogo. Myshlenie ustanavlivalo fakty, no ne moglo ustanovit' prichinnoj svyazi mezhdu nimi. CHungi ne zaklyuchali i ne ob座asnyali: oni tol'ko oshchushchali. Sobytiya i yavleniya byli dlya chungov chem-to obychnym i prostym i ne nuzhdalis' v ob座asnenii: dovol'no bylo, chto oni sushchestvovali. Poetomu chungi nikogda ne pytalis' razobrat'sya v putanice neob座asnimyh yavlenij, a prosto propuskali ih mimo, ogranichivayas' lish' tem, chto vidyat i slyshat. Kazhdyj otdel'nyj sluchaj imel dlya chungov znachenie lish' sam po sebe. Oni ne umeli obobshchat' i, sledovatel'no, ne mogli vospol'zovat'sya povtoreniem blagopriyatnyh dlya ih zhizni sluchaev. Poma ponyala, chto suk ubil grau. |to samo po sebe bylo dostojno udivleniya i lyubopytstva. No chto tem zhe sukom mozhno ubit' gri, tsi-tsi ili kroka, k takomu vyvodu ee pervobytnoe soznanie ne moglo prijti. A krome togo, poma ne mogla dazhe podumat', kakim obrazom etot zhe suk mog by zashchitit' ee v drugom podobnom sluchae. Ona prodolzhala taskat' s soboj suk, spasshij ee ot grau, no taskala ego ne kak osoznannoe sredstvo oborony, a kak predmet, postoyanno draznivshij ee lyubopytstvo, kak zagadku, kotoruyu ona staralas' i nikak ne mogla razgadat'. V konce koncov ona ego brosila. Sluchaj s grau vypal u nej iz pamyati, i suk perestal byt' dlya nee interesnym. Pritom on meshal ej dvigat'sya po zemle i lazat' po derev'yam. Bol'she togo: derzha suk v perednih lapah, ona chuvstvovala sebya bolee bezzashchitnoj, chem kogda vse lapy u nee byli svobodnymi. Poetomu, kogda na ee detenysha neozhidanno prygnul gri, pochti vyrvav ego u nee, edinstvennym oruzhiem u pomy byli tol'ko ee chetyre lapy. I, ne soznavaya, chto gri dostatochno silen i lovok, chtoby zagryzt' ee, ona nakinulas' na nego. Ee perednie lapy obvilis' u nego vokrug shei, zadnie stisnuli emu krestec i boka, - ona slovno sroslas' s nim. Gri ne ozhidal podobnoj derzosti, ne ozhidal, chtoby na nego napali, kogda napadal on sam. On ozhidal, chto poma ubezhit, kak ubegali obychno pri ego napadenii vse chungi. No poma dejstvovala po moguchemu veleniyu materinskogo instinkta, a ne po osoznannomu chuvstvu. I gri neozhidanno uvidel, chto oputan ee lapami, zahvachen v nih, kak v tiski. U nego perehvatilo dyhanie, k gorlu podkatil komok. Napryagshi vse svoe moshchnoe, gibkoe telo, on podprygnul, podnyav na sebya pomu, i oba zabarahtalis' v storone ot malen'kogo chunga. Gri nanosil lapami bystrye, rezkie udary, no lovil kogtyami tol'ko vozduh: poma vcepilas' v nego so spiny, i on ne mog dostat' ee. I vdrug poslyshalsya suhoj tresk: lapy u gri upali i gibkoe telo vytyanulos'. Strashno sil'naya fizicheski, poma slomala emu pozvonochnik i presekla dyhanie. Po velichine i sile gri ne mog ravnyat'sya s grau, no po gibkosti i lovkosti prevoshodil ego. Krome togo, on vsegda napadal molcha: bez reva, bez rychaniya. Pritaivshis' v vetvyah dereva ili pripav k zemle sredi pyshnyh trav, on, kak molniya, prygal na prohodyashchee mimo nego zhivotnoe. Tak i v etot raz on prygnul na malen'kogo chunga, ne ozhidaya, chto poma posmeet napast' na nego. No teper' gri dorogo zaplatil za svoe napadenie. A ego kogti i zuby sovershili nechto nepopravimoe, chego poma ne mogla predotvratit'. I poka on lezhal na zemle, zadushennyj, s perelomannym pozvonochnikom, malen'kij chung kak-to neobyknovenno izvivalsya. Lapy u nego slovno plyasali. On zavyval, ne otkryvaya glaz, a iz razodrannoj spiny u nego tekla krov'. Poma shvatila ego i unesla na derevo. Tam ona obnyala ego, osmotrela i vdrug nachala bystro vshlipyvat', a potom podnyala golovu i protyazhno zavyla. Ee losnyashchayasya sherst' byla v krovi. Neskol'ko chungov priblizilis' k nej vplotnuyu i uselis' na vetkah. Oni glyadeli na revushchuyu pomu i na b'yushcheesya u nee v rukah tel'ce, tyazhelo vzdyhali, naklonyalis' drug k drugu i pochesyvalis'. Oni ponimali, chto proizoshlo, no nichem ne mogli pomoch'. Potom s pomoj ostalsya tol'ko ee chung; on ugrozhayushche rychal na kogo-to i smotrel na pomu i detenysha, bystro migaya glazami. Dlya chungov smert' ne sushchestvovala. Dazhe umiraya, - svoej li smert'yu ili v kogtyah u sil'nyh, svirepyh hishchnikov, - oni ne znali, chto umirayut. Smert' imela znachenie dlya drugih zhivotnyh, no ne dlya nih. Oni ochen' horosho znali, kogda zhivotnoe bylo mertvym i chto znachilo mertvoe zhivotnoe, no obrashchali na nego vnimanie lish' postol'ku, poskol'ku eto ih kasalos'. Ob ostal'nom oni dazhe ne pytalis' dumat'. Oni znali, chto mertvoe zhivotnoe ne mozhet na nih napast', i etogo bylo dovol'no, chtoby ne dumat' o nem bol'she. A esli oni vse-taki stradali ot sily i svireposti hishchnikov, esli ubegali ot nih ili borolis', chtoby ne byt' s容dennymi, to prichinoj tomu byl ne strah umeret' i perestat' sushchestvovat', a kakaya-to sila, lezhavshaya za predelami ih soznaniya. Poetomu poma ne mogla ponyat', chto imenno sluchilos' s ee detenyshem. On byl tyazhelo ranen zubami i kogtyami gri - ob etom govorila ego razodrannaya spina, i eto samo po sebe bylo ploho. No dlya ee soznaniya on byl zhiv - bilsya, mahal lapami, vyl. A dvigaetsya - znachit, zhivet. Sledovatel'no, vopros dlya nee svodilsya tol'ko k ego vyzdorovleniyu. Kogda i kak? Takih voprosov dlya nee ne sushchestvovalo. Ibo zhizn' chungov byla lishena osoznannogo nachala, tak zhe kak i osoznannogo konca. Nakonec malen'kij chung sovsem uspokoilsya i perestal tryasti golovoj i lapami, no delal eto ne po svoej vole. Poma peretaskivala ego s mesta na mesto, podhvativ perednej lapoj podmyshki, taskala po derev'yam i po zemle, davala emu plody, kotoryh on ne bral i ne videl; smachivala ladon' i klala emu na izranennuyu spinu - edinstvennyj sposob, kotorym chungi lechili svoi rany. No rana ot kogtej pestro-serogo gri zagnoilas', zapahla, v nej zavelis' chervi. Poma, vnimatel'naya i zabotlivaya mat', slizyvala chervej yazykom i otgonyala lapami muh, polzavshih po rane. CHung povsyudu sledoval za neyu, pechal'no migaya glazami, ser'eznyj i molchalivyj; on ne soznaval polozheniya detenysha, no vsegda byl nastorozhe, kogda oni spuskalis' na zemlyu, i vsegda byl gotov raskryt' past' dlya predosteregayushchego reva. Nakonec malen'kij chung sovsem uspokoilsya i perestal tryasti golovoj i lapami. I poma ponyala - pochuvstvovala, chto eto znachit. Ona zarevela zloveshchim, otryvistym revom i poneslas' s vetki na vetku, s dereva na derevo, ne perestavaya revet'. CHungi otvechali ej raz i dva, a poteryav iz vidu, umolkali. Hvostatye chin-gi pri ee poyavlenii perestavali krichat' i prygat' i nachinali skulit'. A mertvoe tel'ce malen'kogo chunga boltalos' pri ee pryzhkah, holodnoe i bezzhiznennoe, s povisshimi lapami i golovoj. Dva dnya i dve nochi poma nosila ego, podhvativ pod myshki, i prygala s nim po derev'yam, ne perestavaya revet'. Ee chastye kriki ne davali chungam spat' po nocham. No zapah, shedshij ot trupa detenysha, stal nesterpimym. Togda chung i poma spustilis' na zemlyu i zasypali trupik suhimi list'yami i vetkami. Potom oni otoshli na neskol'ko pryzhkov, chtoby ne tak oshchushchat' zapah, i seli na zemlyu. Strannye, hriplye zvuki szhimali gorlo pome; iz glaz u nee po kaplyam struilas' voda. CHung smotrel na nee, molcha udivlyayas' i molcha migaya svoimi malen'kimi glazami: stradaniya pomy byli emu neponyatny. Glava 10 BORXBA S RI-MI Kogda chungu sluchalos' umeret' v prisutstvii drugih chungov, poslednie nachinali gromko, protyazhno revet': smutnaya, neopredelennaya trevoga ohvatyvala ih i ugnetala ih soznanie. Sami ne znaya, zachem i pochemu, oni zavalivali trup vetkami, a potom rashodilis', ne interesuyas' bol'she pohoronennym pokojnikom. Vprochem, sud'ba umershih chungov byla vsegda odinakovoj: ih poedali trupoedy he-ni i ri-mi. Zapah, shedshij ot detenysha i otognavshij chunga i pomu ot mogily ih pervenca, privlek trupoedov ri-mi. V polumrake lesnoj chashchi vokrug zablesteli poparno yarkie tochki. Poslyshalsya tonkij, zhalobnyj voj. Ri-mi sobiralis'... Ri-mi byli nebol'shie robkie zhivotnye. Mimo nih, ne boyas' napadeniya, mog projti dazhe krotkij dzhe. Oni skitalis' v lesu poparno, nikogda ne bol'she dvuh, i u nih ne byvalo drugoj celi, krome trupov zhivotnyh, zapah kotoryh oni chuyali izdaleka svoimi tonkimi zaostrennymi nosami. I pervye zhe dva ri-mi, kotorym popadalsya gniyushchij trup mertvogo zverya, podnimali tonkij, zhalobnyj voj. Drugie ri-mi, uslyshav ego, shli v etu storonu, izdavaya takoj zhe voj. Ih slyshali tret'i i, v svoyu ochered', peredavali dal'she. I so vseh storon k obnaruzhennomu trupu stekalis' sploshnye potoki voyushchih ri-mi. Nichto bol'she ne moglo ostanovit' ih alchnosti: svoej mnogochislennost'yu oni stanovilis' opasnymi dazhe dlya grau. Oni osparivali drug u druga uchuyannuyu dobychu, szyvali drug druga dlya obshchego delezha, a potom nakidyvalis' i rvali drug druga s takoj zhe yarost'yu, s kakoj do etogo rvali gniyushchij trup. ...Kolichestvo blestyashchih v polumrake glaz uvelichilos', i kol'co vokrug chunga i pomy suzilos'. ZHalobnyj voj stal eshche bolee rezkim i alchnym. No ri-mi vse eshche ne reshalis' napadat': u kuchki vetok, otkuda shlo privlekatel'noe dlya ih obonyaniya zlovonie, sideli dva krupnyh, sil'nyh chunga. I ri-mi prodolzhali zhdat', chtoby chungi ushli na derev'ya i ostavili trup detenysha v ih rasporyazhenii. No chung i poma, sidya spinoj drug k drugu, vz容roshilis' i ugrozhayushche rychali: oni hoteli zashchitit' detenysha ot takogo bystrogo s容daniya. Oni slovno reshili, chto skoree pust' budut s容deny sami, no ne pozvolyat ri-mi s容st' ego. Ne obrashchaya vnimaniya na zapah, oni podoshli k kuchke vetvej poblizhe i zhdali napadeniya ri-mi. Tem vremenem ri-mi stalo uzhe mnogo-mnogo, a drugie vse podhodili i podhodili i vtorili zhalobnomu voyu pervyh. I vot neskol'ko blizhajshih kinulis' vpered i, nevziraya na opasnost' so storony dvuh krupnyh chungov, sunulis' mordami v kuchku vetok. Poma mgnovenno podskochila k nim, shvatila odnogo iz alchnyh hishchnikov perednimi lapami za golovu, svernula emu sheyu bystrym, rezkim dvizheniem i, yarostno vzrevev, daleko otshvyrnula ego. Potom sdelala to zhe s drugim. Ostal'nye ri-mi otstupili. Ih alchnyj zhalobnyj voj smenilsya nedovol'nym vizgom, kogda oni ponyali, chto dvoe chungov reshili ne otstupat'. Togda, v svoyu ochered', oni reshili napast' so vseh storon srazu. I ri-mi napali so vseh storon odnovremenno. Ne na chunga i pomu, a na kuchku vetok, otkuda shel manyashchij dlya nih smrad ot trupa malen'kogo chunga. A tak kak chung i poma ne hoteli ustupat' im etogo lakomstva, to, estestvenno, nado bylo napast' i na nih. Odin ri-mi vonzil ostrye zuby v nogu chungu. Poslednij, shvativ ego ogromnoj rukoj za mordu, otorval ot sebya vmeste s kuskom myasa, a potom, revya ot boli i yarosti, svernul emu sheyu i so strashnoj siloj shvyrnul ego v drugih napadayushchih ri-mi. Dvoih on ubil odnim udarom, drugie otstupili, no potom naleteli snova. Togda nachalas' nastoyashchaya bitva. CHung i poma edva uspevali otrazhat' napadeniya ri-mi i zashchishchat'sya ot ih ostryh zubov. No v krovi u nih pylala dikaya yarost'. Teper' oni bilis' ne za detenysha, a dlya togo, chtoby utolit' ohvativshuyu ih yarost'. Ri-mi nadeyalis' na svoe kolichestvo, chung i poma - na svoyu silu. Odni polagalis' na svoi ostrye zuby, drugie - na chudesnuyu hvatatel'nuyu sposobnost' svoih lap. Pervye napadali, vtorye zashchishchalis'. I ni te, ni drugie ne namerevalis' otstupat'. No esli sily chunga i pomy imeli svoj predel i granicu, to mnozhestvo ri-mi bylo bespredel'nym. Ih stanovilos' vse bol'she i bol'she, i vskore chung i poma okazalis' okruzhennymi tak, chto ne smogli by otstupit', esli by dazhe zahoteli. Togda yarost' u nih pritupilas', prevratilas' v strah i trevogu. I vdrug, pogrebennaya pod bolee pozdnimi perezhivaniyami, v soznanii u pomy voznikla davno zabytaya kartina togo, kak ona zashchishchalas' ot mi-shi. |to byl bystryj, mgnovennyj problesk: na mig ej pokazalos', chto sejchas na nee napadayut ne ri-mi, a mi-shi, - takoe zhe vpechatlenie proizvelo na nee kolichestvo ri-mi i takoe zhe chuvstvo straha i trevogi ohvatilo ee. I pod vliyaniem etogo vnezapno mel'knuvshego vospominaniya ona vdrug naklonilas', vyhvatila u sebya iz pod nog vetku i izo vseh sil mahnula eyu po nasedayushchim trupoedam. Posle neskol'kih udarov list'ya oborvalis', ostalis' golye such'ya, mahat' kotorymi bylo gorazdo legche. I proizoshlo nechto takoe, chego ona ne mogla predpolozhit' i ozhidat': pri kazhdom bystrom vzmahe vetki mnogie ri-mi vzvizgivali i padali nepodvizhno, mnogie otskakivali s eshche bolee zhalobnym voem. Svist vetki, voj, vizg, tupoj hrust i yarostnyj rev - vse eto slilos' voedino. Soznanie u chunga bylo nemnogo medlitel'nee, chem u pomy; poetomu on byl sovershenno oshelomlen tem, chto ona sdelala, i izumlenno glyadel na nee. |to pozvolilo neskol'kim ri-mi napast' na nego. On hriplo zarevel, podskochil i, bystro vzmahnuv perednimi lapami, razmozzhil neskol'ko golov, perelomil neskol'ko shej i otbil napadenie. I pod vliyaniem strannoj smesi podrazhaniya, instinkta i vnezapnogo ponimaniya togo, chto sdelala poma, on tozhe naklonilsya, shvatil vetku i, v svoyu ochered', nachal kolotit' eyu svirepo napadayushchih ri-mi. Hishchniki ponyali, chto proigryvayut boj: vetki v perednih lapah u oboih chungov metalis' vo vse storony i obrushivalis' smertel'nymi udarami na golovy i spiny vragov. Zemlya byla useyana trupami mnozhestva ubityh ri-mi. I vsyakij iz nih, popytavshis' priblizit'sya k kuchke vetok i k oboim chungam, okazyvalsya sbitym sil'nymi vzmahami etih vetok. Ri-mi perestali napadat', otstupili, i kol'co ih blestyashchih v polut'me glaz rasshirilos'. Oni podnyali k nebu ostrye mordochki i protyazhno zavyli: te, kotorye svoej chislennost'yu progonyali gorbatyh he-ni, dolzhny byli priznat' sebya pobezhdennymi i otstupit'. A chung i poma, vypryamivshis' u mogily svoego pervenca, stisnuv v perednih lapah po dlinnoj vetke s oborvannymi v bitve list'yami, stoyali vplotnuyu drug k drugu i dyshali tyazhelo, no uspokoenno. V pal'cah perednih lap u nih poyavilos' oshchushchenie, kotorogo oni eshche ne razu ne ispytyvali: oshchushchenie sily, nepobedimosti... Glava 11 GRAU BEZHIT Prichiny vseh predmetov i yavlenij chungi nahodili v nuzhdah svoego sobstvennogo sushchestvovaniya. Esli v lesu byli derev'ya, a na vetkah u nih plody, to, po mneniyu chungov, eto bylo lish' dlya togo, chtoby oni mogli spasat'sya ot sil'nyh, svirepyh zverej i utolyat' golod. Esli s neba padal dozhd', to lish' dlya togo, chtoby napolnyat' vodoyu dupla i chtoby chungi mogli pit', ne spuskayas' na zemlyu. Drugih prichin u predmetov i yavlenij ne bylo. Oni ne ostanavlivalis' na voprosah: pochemu na nekotoryh derev'yah ne byvaet plodov, a tol'ko list'ya; pochemu, kogda stanovitsya temno, beloe svetilo ischezaet s neba; pochemu odni zhivotnye pitayutsya myasom ubityh imi, a drugie - tol'ko travoj i list'yami. CHungi ne mogli otvetit' ni na odin iz etih voprosov, potomu chto takie voprosy voobshche ne sushchestvovali dlya nih. No oni mogli vpolne yasno sudit' o posledstviyah kakogo-libo izvestnogo im yavleniya. Naprimer, oni ochen' horosho znali, chto kogda idet dozhd', to duplistye stvoly napolnyayutsya vodoj, chto na otkrytom meste mozhno promoknut' ot dozhdya; chto esli s siloj brosit' oreh o stvol dereva, to oreh raskoletsya; chto, esli pri vstreche s grau chung ne uspeet vzobrat'sya na derevo, on budet ubit i s容den. Takim obrazom, dlya chungov predmety i yavleniya, ne imeya prichin, imeli osnovaniya i posledstviya. Vse ostal'noe bylo lish' dogadkoj; to, chego ne moglo im otkryt' pervobytnoe soznanie, otkryval instinkt. Pri napadeniyah so storony mi-shi i ri-mi chung i poma pol'zovalis' vetkoj bessoznatel'no. Oni dejstvovali instinktivno i sluchajno. No esli prichinnye ob座asneniya lezhali za predelami ih pervobytnogo soznaniya, zato posledstviya byli vpolne yasny. Esli krepko zazhat' v perednih lapah slomannyj suk i, sil'no zamahnuvshis', udarit' im kakoe-libo zhivotnoe, to eto zhivotnoe umret. |tot vyvod voznik v soznanii chungov kak vnezapnyj problesk i po svoemu znacheniyu ne imel sebe ravnyh. Vprochem, vse eto bylo ne mysl'yu, a nestrojnym spleteniem otdel'nyh shozhih sluchaev i ih posledstvij. Bylo skoree mgnovennym ponimaniem sluchivshegosya, neozhidannoj dogadkoj, ohvatom vidimogo. No i etogo bylo dovol'no, chtoby ves' les i vse zhivotnye v nem prishli v izumlenie: v prosvetah mezhdu ogromnymi, besporyadochno razbrosannymi derev'yami stali brodit' dva chunga, nichego ne boyas', ne zhelaya znat' o sil'nyh, svirepyh hishchnikah. Krupnye, shirokoplechie, oni dvigalis', vypryamivshis', na zadnih lapah, a v perednih derzhali po dlinnomu suku. S priplyusnutymi, ushedshimi v plechi golovami, s bezobraznymi krasnovatymi licami, so vpalymi blestyashchimi glazami i moguchimi chelyustyami, oni byli strashny, kogda zamahivalis' sukom na vsyakogo vstretivshegosya im zverya i izdavali yarostnyj rev. Odin gri nabrosilsya na nih i stal borot'sya s nimi ne na zhizn', a na smert', no, kogda borolsya s odnim, drugoj razdrobil emu golovu udarom svoej palicy. Gri upal i bol'she ne povtoryal napadeniya. Odin lanch byl ubit vsego neskol'kimi udarami. Nezavidnoj byla uchast' drugogo gri: on razinul past', no ne uspel ukusit' ih, kak upal s perebitym pozvonochnikom. Slovno kakaya-to beshenaya zloba ohvatila etih dvuh chungov, ibo oni s bezrassudnoj smelost'yu vstupali v bor'bu so vsyakimi, sluchajno vstretivshimisya ili obnaruzhennymi v logovishche hishchnikami. I kakim-to neob座asnimym chudom palicy u nih v perednih lapah vzletali nad hishchnikom, i tot padal s razdroblennoj golovoj ili s perelomannoj spinoj. A dvoe chungov, ne obrashchaya vnimaniya na krovavye rany, poluchennye imi v etih zhestokih bitvah, brodili sredi derev'ev s utra do vechera. U pomy eto bylo vyrazheniem neutolimogo i neosoznavaemogo mstitel'nogo chuvstva, porozhdennogo smert'yu detenysha i obmanutym materinstvom. Strannoe besstrashie chunga i pomy uvleklo i drugih chungov, i oni snova spustilis' na zemlyu. V pervoe vremya, ne ponimaya, zachem chung i poma nosyat vetki v perednih lapah, oni tozhe shvatili po vetke, no potom brosili kak pomehu v peredvizhenii po zemle. Vskore to zhe sdelal i chung. I tol'ko poma, odna iz vseh, prodolzhala nosit' s soboj tolstyj suk i hodila tol'ko na zadnih lapah, tak chto chasto otstavala ot ostal'nyh. Privlechennye udobstvami i izobiliem pishchi na zemle, nepreodolimo prityagivavshej ih, uvlekaemye bezrassudnoj smelost'yu chunga i pomy, chungi vo mnozhestve spustilis' s derev'ev i dvigalis' sploshnoj staej. Ispugannye ih chislennost'yu, mnogie sil'nye, svirepye hishchniki ubegali pri odnom ih poyavlenii. Stali ubegat' te samye zveri, kotorye ran'she tol'ko napadali. A ot etogo chungi stali eshche bolee smelymi i derzkimi. Kak-to sluchilos', chto pered nimi neozhidanno vyskochil vonyuchij zhig. Porazhennyj ih chislennost'yu, on vypuchil na nih ispugannye glaza, a potom vdrug vzmahnul dlinnym hvostom i ubezhal. CHungi podgonyali ego radostnymi krikami: ne potomu, chto mogli ili hoteli nastich' ego, - zhig i bez togo nikogda ne osmelivalsya napadat' na nih, - a potomu, chto ne mogli podavit' chuvstva neobyknovennogo vostorga i radosti, uvidev, kak hishchnik ubegaet ot nih. A kogda chungam udalos' podraznit' muta, oni vpali v takoe sostoyanie, kakoe byvalo u dlinnohvostyh chin-gi. Oni bystro okruzhili ego, mahali na nego perednimi lapami i gromko vshlipyvali. Raz座arennyj etim vshlipyvaniem i dvizheniyami ih lap, mut zavertelsya, vybiraya, v kakoe iz etih dosazhdayushchih sushchestv vonzit' svoj strashnyj rog, a potom besheno kinulsya na nih. CHungi kinulis' vo vse storony i zabralis' na derev'ya. Blizorukij mut, sopya, probezhal sovsem blizko, no ne zametil ih i ne udaril strashnym rogom, a tol'ko vzryl zemlyu svoimi tyazhelymi, tverdymi kopytami. CHungi zaprygali emu vsled i snova gromkim vshlipyvaniem privlekli ego vnimanie i zastavili vernut'sya. S yarostnymi, nalitymi krov'yu glupymi glazami mut snova kinulsya na nih, a chungi snova popryatalis' na derev'yah. |ta bespoleznaya pogonya to vpered, to nazad prodolzhalas' do teh por, poka ustalost' ne pobedila glupuyu yarost' muta. On ostanovilsya, zadyhayas' i pokachivayas', vyvesiv dlinnyj krasnyj yazyk. CHungam nadoelo draznit' ego, oni zabyli o nem i ushli. Odnazhdy sredi derev'ev pered nimi mel'knulo pestro-seroe telo gri. Ohvachennye smeshannymi chuvstvami straha i otvagi, chungi sbilis' v gustuyu tolpu, razinuv svoi shirokie pasti i zareveli vo vse gorlo. Poza gri vyrazila udivlenie - takogo sluchaya s nim eshche ne byvalo. Dlya nego bylo nesomnennym, chto vsyakij raz, kogda on poyavitsya i napadet, chungi dolzhny ubegat'. Vdrug, neozhidanno dlya vseh, poma vyskochila vpered i dvinulas' k nemu korotkimi vysokimi skachkami, razmahivaya tolstym sukom, zazhatym v perednej lape. V sleduyushchij mig za neyu poskakal i chung, a za nim i vse ostal'nye, yarostno revya i korotko podskakivaya. Udivlenie gri prevratilos' v nereshitel'nost', nereshitel'nost' v trevogu. CHungi yavno namerevalis' pojmat' ego i zadushit' perednimi lapami... I on podzhal hvost i ubezhal, provozhaemyj yarostnym revom chungov. Tak zhestokij, krovozhadnyj, opasnyj hishchnik byl prognan spustivshimisya na zemlyu chungami. I ottogo oni stali eshche smelee. Soznanie pomy smoglo svyazat' otdel'nye sluchai zashchity vetkoj v edinuyu cep', i u nee voznikla dogadka, chto vetkoj mozhno ubit' vsyakogo zverya, udariv ego po golove ili po spine. A otdel'nye sluchai etoj zashchity byli yasny sami po sebe: odnazhdy ona ubila grau, vo vtoroj raz spaslas' ot napadayushchih ri-mi, ubiv mnozhestvo ih, a teper' ot nee ubezhal i krovozhadnyj gri. Znachit, vetkoj mozhno ne tol'ko ubit', no i prognat' zverya. Poetomu svoej smelost'yu ona prevoshodila vseh chungov, vmeste vzyatyh: v to vremya kak prochie chungi pri napadenii chudovishchno sil'nogo, raz座arennogo muta razbezhalis' i popryatalis' po derev'yam, poma dozhdalas' ego napadeniya i zamahnulas' vetkoj pered samymi ego glazami, udariv po rogatoj morde s takoj siloj, chto ona izdala tupoj zvuk. No vrazrez s tem, chego ona ozhidala, mut vzrevel, podbrosil ee svoim strashnym rogom raz, dva, tri raza, a potom nachal toptat' ee i shvyryat' po zemle. I poma yasno ponyala, chto teper' ej ne pomozhet ni ee sila, ni vetka, ni chudesnaya sposobnost' hvatat'sya vsemi chetyr'mya lapami. Ot uzhasa i boli ona zabyla ne tol'ko o vetke, no i obo vsem ostal'nom. Na mig chungi ostanovilis' kak vkopannye: neozhidannost' togo, chto sluchilos' s pomoj, oshelomila ih. Nikto iz nih ne ozhidal, chtoby mog najtis' chung, osmelivayushchijsya vstat' pered raz座arennym mutom, ili chung, ne mogushchij izbezhat' napadeniya glupogo rogacha. Potom, pobuzhdaemye dogadkoj o tom, kak spasti pomu, oni zareveli i zaprygali, chtoby otvlech' vnimanie vzbeshennogo muta ot pomy. Nekotorye probegali u samoj ego mordy, gromko kricha pri etom, i ischezali. Raz座arennyj zver' ostavil pomu, vperil v blizhajshih chungov nalitye krov'yu glaza i, kak chungi i ozhidali, kinulsya za nimi. CHungi migom razbezhalis' i skrylis' sredi derev'ev. Dal'nie revom i pryzhkami podmanivali ego k sebe, otvlekaya ot pomy. Drugie zamanili ego eshche dal'she. I poma byla spasena ot vernoj smerti, - ved' ej nechego bylo protivopostavit' strashnomu rogu i tverdym kopytam gruznogo muta. No ona dorogo zaplatila za svoyu smelost': grud' u nee byla izorvana, bedrennaya kost' odnoj zadnej lapy pochti sovsem ogolena, kist' drugoj zadnej lapy razmozzhena, pravoe plecho obodrano. Krov' zalivala ej lico, pal'cy, sherst'. Soznanie mutilos' ot strashnoj boli. Ona lezhala na zemle, kosti u nee byli razdrobleny, ona ne mogla dazhe pripodnyat'sya i sest'. CHungi sgrudilis' okolo nee, urcha i migaya glazami. Smotreli i zhdali, kogda ona umret, chtoby togda zabrosat' ee vetkami i protyazhno zarevet'. V eto vremya k stolpivshimsya chungam podkradyvalas' vse blizhe i blizhe ogromnaya ryzhaya ten' grau. Hishchnik tihon'ko stupal myagkimi lapami i kralsya mezhdu derev'yami i kustami sovsem besshumno, ne otryvaya ot chungov zlobnogo vzglyada. On staralsya sderzhat' murlykan'e, s kotorym predvkushal udovol'stvie prygnut' na blizhajshego chunga i vpit'sya emu v gorlo zubami. No kogda grau byl uzhe sovsem blizko ot nih, a oni ego eshche ne zametili, ego ohvatila kakaya-to nereshitel'nost'. On eshche raz okinul ih vzglyadom i uvidel vpolne yasno celoe skopishche chungov - stol'ko, skol'ko emu ne vstrechalos'. Udivlyayas' i ne reshayas', on smotrel na nih i uzhe podbiralsya dlya pryzhka, no ne prygnul, a tol'ko slabo, nereshitel'no zarychal. V etot mig odin iz chungov uvidel ego, i iz grudi u nego vyrvalsya gromkij rev. CHungi srazu vzdrognuli, obernulis' k nemu, i krov' zastyla u nih v zhilah. Grau byl tak blizko, chto, esli oni reshatsya povernut'sya k nemu spinoj i pobezhat', on srazu smozhet prygnut' na spinu lyubomu iz nih. A tak, licom k licu s nim, oni smogut zashchitit' sebe gorlo perednimi lapami, kogda on prygnet na nih. I oni ostalis' nepodvizhnymi, ustremiv vzglyady na svirepogo hishchnika, kotoryj vse eshche ne prygal na nih, a tol'ko sdavlenno rychal. |to dlilos' nedolgo, no chungam pokazalos', chto vremeni proshlo mnogo-mnogo. Potom, skoree instinktivno, chem v rezul'tate kakogo-libo resheniya, chungi sbilis' v plotnuyu tolpu, prizhalis' drug k drugu moguchimi telami. No nikomu i v golovu ne prihodilo poiskat' dlya zashchity vetku ili naklonit'sya i vzyat' suk, kotoryj nosila poma. Potom oni vse vdrug gromko zareveli i gustoj tolpoj dvinulis' k hishchniku, razmahivaya perednimi lapami. Nikogda eshche les ne videl takoj kartiny: chungi napadali na grau. Nikogda ni odno zhivotnoe ne videlo nichego podobnogo: chungi poshli na grau. Sam grau ne pomnil nichego takogo. ZHestokomu hishchniku eto pokazalos' sovsem neprivychnym, dazhe nevozmozhnym. On smotrel i ne mog poverit': vmesto togo chtoby ubegat', chungi shli na nego. No to, chto kazalos' grau nevozmozhnym, bylo dlya chungov edinstvennoj vozmozhnost'yu spastis': oni dolzhny byli ispugat' hishchnika svoej chislennost'yu, a dlya etogo - dejstvovat' sovmestno i druzhno. I potomu, sobravshis' vmeste, vytyanuv korotkie shei vpered, razinuv pasti i grozno revya, oni prodolzhali nadvigat'sya na grau. I vot grau, peregryzavshij gorlo samym sil'nym zhivotnym, zadushivshij dushitelya tsi-tsi, navodivshij uzhas dazhe na ispolinskih ho-ho, etot samyj grau, vsevlastnyj i zhestokij povelitel' obshirnogo tysyacheletnego lesa, ne prygnul vpered, a nachal otstupat' nazad. A dva desyatka chungov, kotorye ne mogli ozhidat', chto on ispugaetsya i ubezhit, zareveli eshche groznee, zamahali eshche sil'nee perednimi lapami i zaprygali, chtoby stat' eshche strashnee s vidu. I vdrug grau bystro povernulsya i pobezhal. Togda chungi zareveli eshche gromche, i ih tulovishcha besheno zametalis' vo vse storony: grau bezhit! Radostno revya vo vse gorlo, oni vskach' pomchalis' vdogonku za hishchnikom, chtoby prognat' ego daleko-daleko i navsegda. Nikto iz nih ne vspomnil o pome, kotoraya ostalas' sovsem odna, izranennaya, istoptannaya, okrovavlennaya, sovsem bespomoshchnaya. Sejchas ee mog by zagryzt' ne tol'ko gri ili grau, no i malen'kij vonyuchij zhig. Glava 12 VERNYJ CHUNG Vokrug pomy nastupilo to predvechernee zatish'e, kogda zvonkie golosa pevchih kri-ri uzhe smolkayut, a golosov zloveshchih bu-hu eshche ne slyshno. Predchuvstvuya skoroe nastuplenie temnoty, ona poprobovala podnyat'sya, no sil'naya bol' v razorvannyh muskulah i razdroblennyh kostyah zastavila ee snova svernut'sya klubkom. V etot moment, skoree vnutrennim chuvstvom, chem sluhom, ona ulovila prisutstvie chunga, vernuvshegosya k nej po kakomu-to veleniyu, sil'nee ego voli. On brodil vokrug nee i bespokojno vorchal, tak kak obychno oni ne nochevali na zemle... Mozhet projti ho-ho, mozhet vernut'sya grau ili propolzti tsi-tsi... Kak on smozhet zashchitit' ee ot nih? Svet poblednel i stal gasnut'. Derev'ya slilis' v sploshnuyu neproglyadnuyu massu. Lish' togda poma, ne v silah vypryamit'sya, potashchilas' po zemle: strah ostat'sya noch'yu na otkrytom, nezashchishchennom meste okazalsya sil'nee i boli, i slabosti. V soprovozhdenii chunga ona podpolzla k vysohshemu stvolu, vnutrennost' kotorogo, sgnivshaya i vyedennaya chervyami, obrazovala duplo s uzkim otverstiem. Ona s trudom protisnulas' v eto otverstie, obodrav ostavshuyusya celoj kozhu, chihnula dvazhdy ot podnyatoj eyu pyli, a potom snova zastonala i zaskulila. CHung popytalsya tozhe vlezt' tuda, no eto okazalos' nevozmozhnym: on byl krupnee pomy, i dyra byla slishkom malen'koj dlya nego. On prishchurilsya, osmatrivaya duplo, oshchupal kraya, slovno ishcha sposob rasshirit' uzkuyu treshchinu, oboshel vokrug dereva neskol'ko raz, potom bespomoshchno prisel u tesnogo dupla i zavyl, no nikto emu ne otvetil. Potom chung podnyal golovu, poglyadel na otverstie, v kotorom skrylas' poma, i ego voj smenilsya vorchaniem; bystro i lovko on vlez na derevo i, ukryvshis' v ego vysohshih vetvyah, prosidel tak vsyu noch', prislushivayas' k shagam, razdavavshimsya na zemle vokrug dereva. Kak-to u dupla ostanovilsya, prinyuhivayas', zhig. CHung sverhu grozno zarychal na nego. Ispugannyj neozhidannym rychaniem, zhig vzmahnul dlinnym hvostom i bystrymi pryzhkami skrylsya. Dvoe ri-mi zablesteli glazami iz temnoty i zhalobno zavyli. CHung zarychal na nih, i ri-mi bystro ubezhali, podzhav hvosty. V duplo zaglyanul pa-ko, no totchas zhe ispuganno otskochil: sverhu razdalsya groznyj rev, potom suhoj tresk, i so stvola dereva kto-to shvyrnul v nego tolstoj vetkoj. SHerst' na shee u pa-ko vz容roshilas', on ugrozhayushche zarychal, poglyadel vverh i vstretil blestyashchij vzglyad drugoj pary glaz - glaz chunga. CHung vzmahnul perednej lapoj, i na pa-ko upala eshche odna vetka. Ispugannyj neozhidannym napadeniem, pa-ko ubezhal, rycha gluho i predosteregayushche. Nakonec stalo svetat', i chung uspokoilsya. Vyleteli iz gnezd kri-ri, pereklikayas' tonkimi golosami. Ga-ri prorezali vozduh hriplym karkan'em. S vysokih derev'ev doneslis' kriki shalovlivyh chin-gi. CHung slez s dereva, prisel podle uzkogo otverstiya dupla i zaglyanul vnutr'. Poma perestala stonat' i skulit' i tyazhelo dyshala. Ves' etot den' i sleduyushchuyu noch' poma prolezhala v duple, no na drugoj den' vysunula golovu naruzhu. Plody, kotorye chung zabrasyval ej v duplo, ne mogli bol'she utolyat' poyavivshuyusya u nee zhazhdu. Ona vybralas' iz dupla, podpolzla k sochnym list'yam odnogo kusta i, lezha na zemle, nachala zhevat' i sosat' ih. Krov' u nee na ranah uzhe vysohla i pochernela. Potomu li, chto bol' umen'shilas', ili potomu, chto stala uzhe privychnoj, no poma smogla pripodnyat'sya. Potom ona podnyala golovu, ozirayas' proyasnivshimisya glazami. Potom gluboko, tyazhelo vzdohnula, slovno prodelala bol'shoj put'. V eto vremya mezhdu derev'yami pokazalis' neskol'ko dobrodushnyh ho-ho; oni lenivo boltali iz storony v storonu dlinnymi hobotami i shevelili ogromnymi ushami. CHung vskochil i pobezhal k nim, tak kak ho-ho shli pryamo na pomu i mogli rastoptat' ee - ne po zlobe, a prosto po nevnimaniyu. ZHelaya otvlech' ih v storonu, chung podbezhal i nachal prygat' i vshlipyvat' pered nimi, no ho-ho, ne obrashchaya na nego vnimaniya, prodolzhali idti pryamo na pomu. CHung perebegal to v odnu, to v druguyu storonu, vse userdnee prygaya i vshlipyvaya, no vmeste s tem neuklonno otstupal pered nimi. V moment polnoj bezyshodnosti i bespomoshchnosti pered etimi ogromnymi zhivotnymi, vidya, chto vse usiliya otklonit' ih ostayutsya naprasnymi, on ostanovilsya vplotnuyu pered nimi i gromko zarychal. Ho-ho na mig zaderzhalis', hoboty u nih ugrozhayushche zafyrkali, no potom oni neuklyuzhe dvinulis' pryamo na nego. CHung otbezhal v storonu, potom kinulsya k pome, dvazhdy oboshel vokrug nee i snova zaprygal i zaskulil. Poma zavertelas' i s velichajshimi usiliyami podpolzla k duplistomu stvolu. No izbezhat' vstrechi s ho-ho bylo uzhe nel'zya. Ona uvidela ih ogromnye tushi pryamo pered soboj, i ne znaya, chto delat', kak spastis', svernulas' v klubok u samyh ih nog. CHung otskochil ot nee i s zhalobnym vizgom pobezhal proch'. Ho-ho byl samym krupnym i samym sil'nym zhivotnym v lesu. U nego ne bylo vragov, krome mi-shi, no i sam on ne byl vragom nikomu. Bol'she togo, zhivotnye, pitavshiesya travoj i list'yami i pobegami kustov, iskali ego sosedstva, tak kak pri nem chuvstvovali sebya v bol'shej bezopasnosti ot napadeniya gri ili grau. Gde byval ho-ho, tuda g