, mesyac za mesyacem, god za godom. Strannoe begstvo, kotoroe ni odin chung ne soznaval kak begstvo, vo vremya kotorogo oni rozhdalis', vyrastali, stareli i umirali! Ih staya to umen'shalas', to uvelichivalas', tak kak vse, okazavshiesya neprigodnymi dlya etoj novoj, surovoj dejstvitel'nosti, otstavali i umirali. Odni, odryahlev ot starosti, ostanavlivalis' na otdyh i zasypali, chtoby nikogda ne prosnut'sya bol'she, a trupy ih zamerzali ili byvali s容deny. Drugih, kotorye ne nosili s soboj ostryh kamnej i vetok, rasterzyvali la-i ili mo-ka. Tret'i tonuli v bolotah i topyah. CHetvertye padali vo vnezapno otkryvshiesya pod nogami propasti i yamy. Pyatye umirali ot goloda i istoshcheniya. No vmesto nih k stae prisoedinyalis' drugie chungi ili rozhdalis' novye, no i iz etih mogli ucelet' tol'ko te, kotorye okazyvalis' naibolee sil'nymi i prisposoblennymi. Gluboko v soznanii chungov tailos' kakoe-to chuvstvo, chto vse chto im vstrechalos' na etom puti na yug, vse eti peshchery v skalah, bezlesnye ravniny i obryvy, eti slabovetvistye derev'ya s ostrymi, kak igly, list'yami uzhe znakomy im. Gde-to gluboko u nih v soznanii tailos' oshchushchenie, chto sejchas oni vozvrashchayutsya po puti, projdennomu v dalekom, polnost'yu pozabytom proshlom pri drugom begstve na sever, begstve ot drugoj moguchej stihii, ot kakogo-to svirepogo pozhara. No vospominanie eto nastol'ko poblednelo, stalo takim smutnym i neopredelennym, chto oni ni v koem sluchae ne mogli predstavit' sebe svoego proshlogo - da eto uzhe i ne byli te zhe chungi. Krome togo, moroznyj severnyj veter i skudost' pishchi zastavlyali ih dumat' tol'ko o tom, kak by prokormit'sya i zashchitit'sya ot holoda... Uzhe sovsem rassvelo. Tyazhelo navisshie oblaka vse polzli nad vershinami derev'ev i utesami, lish' vremya ot vremeni razryvayas' i otkryvaya to tam, to syam kratkovremennye prosvety. Togda shirokaya dolina, po kotoroj chungi shli na yug, pokryvalas' zolotistymi pyatnami v luchah belogo svetila. Odno takoe zolotistoe pyatno zatrepetalo sovsem blizko ot chungov, podpolzlo k nim, sogrelo - i vse oni priseli, shchuryas' ot ego teploty. Tak redko sluchalos' belomu svetilu pobalovat' ih, dat' pochuvstvovat' svoyu teplotu i poradovat' svoimi luchami. Celymi mesyacami ono pryatalos' za serymi tuchami, celymi mesyacami nebo byvalo serditym, i dni shli odni za drugim, tyazhelye, neradostnye, serye i holodnye. Prisela na kortochki i Staraya poma, ustalo vzdohnula i molcha, ustalo zazhmurilas'. Ona byla uzhe sovsem staraya i chuvstvovala, kak s kazhdym dnem vse bol'she teryaet sily. CHuvstvovala, chto priblizhaetsya den', kogda ona dolzhna budet otstat' ot prochih i umeret', kak umirali tysyachi drugih chungov do nee. CHuvstvovala, kak ee ohvatyvaet priyatnaya, neprivychnaya dlya chungov istoma i sonnaya, lenivaya dremota. Ej hotelos' otdyhat' dolgo-dolgo. Hotelos' spat' dolgo-dolgo. No zahochet li Smelyj chung, vozhak stai, ostanovit' stayu i zhdat', poka ona sovsem otdohnet? Sdelaet li on eto dlya svoej staruhi-materi? Net, Staraya poma znala, chto Smelyj chung, chung-vozhak, ne sdelaet etogo, ne mozhet sdelat', ne dolzhen sdelat'. Potomu chto etot gromadnyj, strashnyj grau, sledov kotorogo chungi ne mogli najti, no ledyanoe dyhanie kotorogo oshchushchali na kozhe, togda nastignet i zamorozit vseh. Krome togo, Smelyj uzhe zabyl, chto Staraya poma - ego mat', chto on vyros u nee na grudi i blagodarya ej stal krupnee i sil'nee drugih chungov. On uzhe nikak ne mog vspomnit', chto radi nego ona ne odnazhdy riskovala zhizn'yu v bor'be s mo-ka, s i-vodom, s la-i, s vigom i chto rubcy ot tyazhelyh ran, pokryvayushchie ee shirokuyu, kogda-to muskulistuyu grud', - eto sledy ot zubov i kogtej svirepyh hishchnikov. Smelyj davno uzhe razorval vsyakie rodstvennye uzy so Staroj pomoj. Pelena glubokogo zabveniya pokryla i poglotila vsyakoe chuvstvo synovnej lyubvi, priznatel'nosti i blagodarnosti... Staraya poma vzglyanula na Smelogo, prisevshego podle Buroj, i zazhmurilas' v kakom-to tihom, skorbnom zabyt'i. |tot krupnyj, smelyj chung, samyj krupnyj i smelyj iz vseh, byl rozhden eyu, no davno uzhe zabyl ob etom. A ona mozhet otlichit' ego ot vseh prochih chungov ne tol'ko potomu, chto on ee syn i chto rodstvennaya svyaz' s nim ne mozhet izgladit'sya iz ee pamyati, no i potomu, chto on pryamee vseh derzhitsya, lovchee vseh derzhit vetku v ruke, vo vsem bolee hiter i soobrazitelen, bolee ponyatliv i vpechatlitelen. Ona mozhet uznat' ego potomu, chto on vykapyvaet koren'ya i lukovicy iskusnee vsyakogo drugogo chunga i ne vypuskaet vetku iz ruk, dazhe kogda speshit... I slabyj ogonek materinskoj radosti i gordosti zagorelsya u nee v glazah i na mgnovenie ozhivil ee vzglyad. No Smelyj ne zametil ee trepetnogo, teplogo i gordogo materinskogo vzglyada. On smorshchil lico i ustremil zhivye, blestyashchie glaza vpered, gde dolina rasplyvalas' i ischezala v serom tumane, - slovno on obdumyval chto-to vazhnoe, chto-to reshayushchee dlya vsej stai chungov. Potom on podnyal golovu k nebu, vzmahnul svoej vetkoj, shagnul vpered i snova proiznes gortanno: - U-o-kha! - U-o-kha! - povtorili ostal'nye i dvinulis' vsled za nim. Nikto ne mog yasno osmyslit' te zvuki, kotorye izdal Smelyj i kakie izdavali oni sami, no vse ih ponimali. "Vpered, vpered!" - oznachali eti zvuki. - Vsej nashej stae grozit bol'shaya opasnost'; i nam nel'zya besprichinno i nadolgo zaderzhivat'sya na odnom meste; i vsem nuzhno dvigat'sya zaodno, chtoby my mogli zashchitit'sya ot strashnogo grau, postoyanno presleduyushchego nas..." Privstala i Staraya poma, chtoby dvinut'sya vmeste so staej, no ne dvinulas'. Tyazhelaya ustalost', ohvativshaya ee, vyzyvala u nee osobennoe chuvstvo strannoj sonnoj istomy. Ona postoyala nemnogo, slovno razmyshlyala i kolebalas', idti ili ostat'sya, potom otkazalas' i snova sela. V to zhe vremya prosvet v oblakah nad neyu snova zakrylsya, beloe svetilo ischezlo, vse vokrug stalo serym i unylym, i ona zasmotrelas' vsled uhodyashchim chungam kak-to bezrazlichno, bez zhelaniya posledovat' za nimi i bez straha, chto oni ujdut i chto ona nikogda ne dogonit ih. V zhilah u nee razlilas' eshche bol'shaya sonlivost', dremota stala eshche tyazhelee. Kakoe-to poluzabyt'e prikrylo ej glaza, i ona sovsem otdalas' emu. Legla na bok i zadremala. I v dremote ej prividelis' kakie-to dalekie lesa, do kraev polnye sokov, teploty i vlagi. Po derev'yam visyat yarkie plody, vetvi svesilis' nizko k zemle. Les ozaren goryachimi luchami belogo svetila, hvostatye chin-gi skachut s vetki na vetku i radostno, veselo krichat. V gustolistvennyh vetvyah poyut malen'kie pestrokrylye kri-ri. No vmeste s tem iz temnyh zaroslej donositsya gluhoj rev zhestokogo grau. Odnako Staraya poma ne ispytyvaet pered nim nikakogo straha, da i drugie chungi tozhe ne boyatsya grau, potomu chto vse derzhat v rukah ostrye kamni i tolstye vetki. Oni vysoko podnimayut eti kamni i vetki i chto-to vozbuzhdenno krichat. Kriki ih neponyatny, no ne tol'ko staraya poma, no i drugie chungi ponimayut ih. "Na zemle est' mnogo sil'nyh i strashnyh zverej, - oznachayut eti kriki. - U etih zverej zuby ostree i kogti krepche nashih, no vetki i kamni u nas v perednih lapah gorazdo krepche i ostree, chem ih kogti i zuby. Poetomu my sil'nee samogo sil'nogo zverya i vsegda budem pobezhdat' ego vo vsyakoj bitve!" Rezkij shum v vozduhe zastavil Staruyu pomu vzdrognut' i pripodnyat' golovu. Ona uvidela, chto nad neyu bystro proletel bol'shoj kri-ri, kosnuvshis' ee shiroko raskinutymi kryl'yami. Staraya poma slabo zavorchala i podnyala perednie lapy dlya oborony. Kri-ri, uvidev, chto eto ne padal' i ne svezhij trup, a krupnoe zhivoe sushchestvo, s krikom opisal vysokij krug i uletel. Staraya poma provodila ego ustalym, tumannym vzglyadom, potom perevela vzglyad v storonu ushedshih chungov, slabo, prodolzhitel'no zastonala i opustila golovu. Kogda Staraya poma otstala, eto ne proshlo nezamechennym dlya Bol'shogo chunga. Odnako on byl uveren, chto ona dogonit stayu i na etot raz, kak eto uzhe sluchalos' so mnogimi chungami. No vot staya proshla uzhe stol'ko shagov, skol'ko pal'cev u vseh chungov, potom eshche stol'ko zhe i eshche, a Staraya poma vse ne dogonyala ee. Nakonec Bol'shoj chung ostanovilsya i otstal ot ostal'nyh. Opirayas' na perednie lapy, udivlyayas' i ne ponimaya, pochemu Staraya poma ne dogonyaet ego i niotkuda ne poyavlyaetsya, on ispustil protyazhnyj zovushchij rev. No Staraya poma i na etot raz ne poyavilas' na projdennom imi puti, ne otvetila na rev. Togda, ohvachennyj trevogoj i strahom, Bol'shoj chung vernulsya nazad. To podprygivaya na chetyreh lapah, to spesha na dvuh, on priblizilsya k tomu mestu, gde ona ostalas', uvidel ee i radostno zaskulil. No pochemu ego nerazluchnaya poma lezhit tak nepodvizhno? Pochemu ne otvechaet na ego radostnyj vizg? Pochemu ne podnimaet golovu? Kak ona mozhet spat' spokojno, kogda vsya staya chungov uzhe ushla tak daleko i ona ostalas' sovsem odna? On podbezhal k nej, neterpelivo zavorchal i potrogal ee. No Staraya poma i na etot raz ne podnyala golovy, ne poshevelilas'. Ona byla uzhe mertva, zastyla, i osteklenevshie glaza uzhe ne videli ego! I Bol'shoj chung, ponyav, chto sluchilos', sel okolo nee i gluho, protyazhno zavyl. On vyl i chuvstvoval, kak ego bol' i strah rastut, stiskivayut emu gorlo, dushat ego. Poma, ego poma umerla i lezhit mertvaya, drugie chungi ushli ochen' daleko, i vot on ostalsya odin, on uzhe ochen' staryj. Segodnya vecherom strashnye la-i i strashnye mo-ka mogut napast' na nego i s容st'... Bol'shoj chung bol'she ne dvinulsya ot trupa Staroj pomy. Dazhe esli la-i i mo-ka ne s容dyat ego, on ne smozhet prozhit' dolgo. Svet ujdet, i stanet temno, a kogda posle temnoty beloe svetilo snova proglyanet skvoz' kratkovremennye razryvy oblakov v nebe, on, kak i Staraya poma, navernoe, zakroet glaza; i emu tozhe prividitsya gustolistvennyj, zalityj goryachim solncem les... I Bol'shoj chung, podavlennyj tyazhkimi chuvstvami straha i boli po Staroj pome, prodolzhal vyt' protyazhno i zhalobno, a iz glaz u nego lilis' krupnye slezy, smachivaya emu vse lico. On vyl i plakal kak o Staroj pome, tak i o sebe samom. Vyl i plakal o tom neotvratimom, chto sluchilos' s tysyachami drugih chungov do nego i dolzhno sluchit'sya i s nim... Glava 2 |TI CHUDESNYE PALXCY... I Smelyj, i Buraya, i mnogie drugie chungi v bol'shoj stae zametili, chto dvoe staryh chungov otstali, no nikto i ne podumal ostanovit'sya radi nih. Voobshche chungi nikogda ne dozhidalis' otstavshih starikov, a Bol'shoj chung i Staraya poma byli uzh ochen' starymi, dlya stai oni byli bespolezny, i ih otsutstvie budet bystro zabyto. Podzhidanie staryh chungov, kotorye i bez togo dolzhny skoro umeret', podvergalo bez nuzhdy zhizn' vsej stai bol'shoj opasnosti: strashnyj grau mog nastich' chungov i zamorozit' vseh srazu. I bol'shaya staya prodolzhala svoj put' k yugu cherez shirokuyu dolinu tak, slovno nikto i ne otstaval ot nee. Detenyshi, vo vsem podrazhavshie starshim, vertelis' u nih pod nogami. Vsyakij iz nih, sovsem kak vzroslyj, nosil s soboj libo vetku, libo kamen'. No oni skoree zabavlyalis' etimi vetkami i kamnyami i potomu chasto vybrasyvali ih i podbirali drugie, kotorye im nravilis'. Sovsem malen'kie detenyshi viseli na tulovishche u materi; odni sosali, drugie spali, tret'i pishchali tonkimi goloskami chto-to neponyatnoe ni dlya nih samih, ni dlya pom. Staya dvigalas' razbrosanno, tak kak dolina byla pochti bezlesnoj, i chungi mogli videt' drug druga na rasstoyanii stol'kih pryzhkov, skol'ko pal'cev u vsyakogo chunga. Zdes' byla tol'ko vysokaya suhaya trava da nizkoroslyj kustarnik, a skal i peshcher ne vstrechalos'. Ne bylo i vysokih vetvistyh derev'ev, a tol'ko sovsem molodaya porosl'. Tam i syam cherneli ogromnye obgorelye stvoly i pni, pokazyvaya, chto i zdes' kogda-to byl tysyacheletnij les, no nebo raz座arilos', brosilo na nego sverhu ogon', i les sgorel. Vzroslye chungi dvigalis' mezhdu porosl'yu i okolo etih ogromnyh obgorelyh stvolov, dvigalis' bol'shej chast'yu na zadnih lapah, no kak-to neuklyuzhe i neprivychno, pokachivayas' to v tu, to v druguyu storonu. Tol'ko Smelyj, Buraya i drugie chungi pomolozhe dvigalis' svobodnee, no i te ponimali, chto v dvizhenii na zadnih lapah est' chto-to neobychnoe i neudobnoe i chto eto svyazano glavnym obrazom s pal'cami i ladonyami. Bol'shie pal'cy u nih otstoyali daleko ot ostal'nyh i poetomu na zemle ceplyalis' drug za druga i meshali idti. I vse chungi nevol'no szhimali pal'cy na zadnih lapah vmeste i staralis' derzhat' ih kak mozhno blizhe drug k drugu, kogda stupali na vsyu ladon'. Kogda-to, v epohu zhizni na derev'yah, chungam nuzhny byli takie pal'cy i gibkie, podvizhnye ladoni. Togda im nuzhno bylo hvatat'sya za vetki odinakovo lovko i perednimi, i zadnimi lapami. No teper', kogda oni okonchatel'no spustilis' na zemlyu, eto perestalo byt' dlya nih neobhodimym i poleznym. Teper', dlya togo chtoby stoyat' vertikal'no i hodit' prochnee i ustojchivee, im nuzhny byli na zadnih lapah ne ladoni, a krepkie ploskie stupni. CHungi ne pomnili, kogda i pochemu spustilis' s derev'ev i stali zhit' na zemle. |ta peremena, kak i poterya hvostov, potonula v vechnom zabvenii ochen' dalekogo proshlogo. Oni dazhe perestali zaglyadyvat' vverh, tak kak vse derev'ya, vstrechavshiesya im na puti s severa na yug, byli malo vetvisty i pochti lisheny plodov, a ih vershiny daleko vverhu byli pokryty ineem. Plody zhe, predlagaemye im nizkimi, vetvistymi derev'yami byli ochen' kislye i smolisto-gor'kie na vkus. Kogda staya zaderzhivalas' na odnom meste podol'she, odni tol'ko detenyshi lazali po derev'yam i radostno, vozbuzhdenno krichali. No vzroslye ne slyhali etih radostnyh, vozbuzhdennyh krikov. Oni vsegda byli golodny i dolzhny byli dumat' o tom, kak nasytit'sya, - tak chto im bylo sovsem ne do krikov pylkih malen'kih chungov. V peshchere, gde oni nochevali, im udalos' pojmat' i ubit' dvuh i-vodov. No myasa dvuh i-vodov ne hvatilo na vseh; i sejchas oni shli, ozirayas': ne uvidyat li eshche kakogo-nibud' i-voda, ili dzhe, ili vetvistorogogo tep-tepa, ili dazhe mo-ka, ibo pri velikoj skudnosti plodov i sladkih lukovic, kotoruyu oni terpeli s nezapamyatnogo vremeni, myaso zhivotnyh postepenno stalo ih glavnoj pishchej. Pravda, im ochen' trudno bylo privyknut' est' myaso; nekotorye chungi dazhe umerli ot nego, da i sejchas, kogda im sluchalos' s容st' mnogo myasa, v zhivote u nih dolgoe vremya chuvstvovalas' tyazhest'. No zato potom oni chuvstvovali sebya bodree i sil'nee, a krome togo, dolgoe vremya ne oshchushchali goloda. No tak kak vse zhivotnye izdali chuyali ih bol'shuyu stayu i ubegali ot nih - dazhe mo-ka, - to chungam snova prishlos' iskat' koren'ya i lukovicy. Smelyj i Buraya priseli u kusta o-ra s tonkimi vetkami i nachali podkapyvat' ego ostrymi kamnyami. Korni o-ra byli ochen' sladkie da eshche zakanchivalis' krupnymi, sochnymi lukovicami. Nauchennye opytom Bol'shogo chunga i Staroj pomy, Smelyj i Buraya sledili, chtoby koren' ne otryvalsya, tak kak inache lukovicy ostanutsya v zemle i ih dolgo pridetsya vykapyvat' pal'cami. Kogda vetki kusta zakachalis' i pokazalis' korni, Smelyj ostavil svoj kamen', prihvatil vetki i nachal ostorozhno vytaskivat' ih. V to zhe vremya Buraya prodolzhala podryvat' zemlyu vokrug kornej, i nakonec Smelyj vytashchil ves' kust vmeste s lukovicami i kornyami. Pravda, mnogo lukovic ostalos' v zemle, no Buraya vykopala ih pal'cami, a togda oba nachali ochishchat' ih ot gryazi. Oni obtirali ih o ladoni ili o sherst' na tulovishche i lyazhkah, a potom zhadno zahrusteli imi. Buraya vybirala sebe samye krupnye lukovicy, tak kak vskore ozhidala poyavleniya detenysha, a Smelyj dovol'stvovalsya bolee melkimi. S容v s hrustom i korni, kakie poton'she, oni priseli u drugogo kusta i snova druzhno zarabotali. Drugie semejstva tozhe rabotali vmeste, a odinokie chungi soedinilis' po dvoe ili po troe i tak zhe druzhno poedali dobytoe obshchimi usiliyami. CHungi znali, chto ne vse koren'ya i lukovicy s容dobny, i v tochnosti znali, kakie iz nih mozhno est'. Dlya nih bylo polnoj tajnoj, otkuda oni eto znayut, no oni vsegda vykapyvali tol'ko te koren'ya i lukovicy, kakie mozhno bylo est'. V etoj doline bylo mnogo kustov s takimi kornyami i lukovicami, no, chtoby horosho nasytit'sya, nuzhno bylo kopat' neprestanno, do temnoty, - i vse-taki oni ne chuvstvovali sebya dostatochno sytymi. I potomu, vse eshche golodnye, oni snova nachali osmatrivat'sya, ne vstretyat li takoe zhivotnoe, kotoroe mogli by ubit' i s容st'. Oni ne mogli dognat' ni la-i, ni dzhe, ni i-voda, ni tep-tepa, tak kak vse eti zveri begali bystree samogo bystrogo chunga. Tak zhe trudno bylo vysledit' kakoe-nibud' zhivotnoe i podkrast'sya k nemu nezamechennymi i neuchuyannymi: u tep-tepa, u i-voda, i u vseh prochih zhivotnyh obonyanie i sluh byli gorazdo ostree, chem u nih. No zveri, pitavshiesya myasom ubivaemyh imi zhivotnyh, vsegda podsteregali svoyu dobychu, pritaivshis', i potomu chungam inogda udavalos' podmanit' takogo zverya hitrost'yu. I staya, kotoruyu vel Smelyj, stala iskat' bolee gustye kusty. Vse zalegli i spryatalis' v nih, a odin molodoj provornyj chung vyshel vpered na stol'ko pryzhkov, skol'ko pal'cev u nego bylo na vseh chetyreh lapah, i eshche na stol'ko zhe. Teper' on ostalsya sovsem odin, sognulsya i skorchilsya, slovno privrativshis' v chetveronogoe, i zhalobno, ispuganno zaskulil. I on, i drugie chungi znali, chto takim sposobom nel'zya primanit' ni dzhe, ni tep-tepa, tak kak oni ubegut, kak veter, edva zaslyshav i pochuyav ego. No i-voda, krovozhadnogo viga, malen'kuyu stayu la-i mozhno obmanut' i zastavit' napast' na nego. Molodoj provornyj chung drozhal i skulil dolgo-dolgo. Ego zhivye blestyashchie glaza neprestanno sharili v vysokoj suhoj trave, perepletayushchihsya vetvyah kustov, a spryatavshiesya pozadi ego chungi terpelivo zhdali. Oni ne umeli izmeryat' vremya i ne znali, dolgo li prodolzhalos' eto ozhidanie, no, zametiv, chto priblizhaetsya temnota, stanovilis' neterpelivymi i vozbuzhdennymi. Stanovilsya neterpelivym i vozbuzhdennym i molodoj provornyj chung. CHto esli k nemu nezametno priblizitsya mohnatyj mo-ka i vdrug shvatit ego? Uspeyut li drugie chungi prijti k nemu na pomoshch'? Uspeet li on pobezhat' k nim, chtoby podmanit' mo-ka, kotorogo oni okruzhat i ub'yut? Vdrug molodoj chung uvidel pered soboj nechto eshche bolee strashnoe, chem mo-ka. On uvidel, chto za spletennymi vetvyami gustogo kustarnika ten'yu promel'knul krovozhadnyj pestrogolovyj vig. Vig byl ne tak krupen i silen, kak mo-ka, no gorazdo lovchee i svirepee, a napadal tak zhe bystro, kak i grau. Podobno grau, on pripadal k zemle gibkim, sil'nym telom, a ego bol'shie zheltye glaza svetilis' tozhe, kak u grau. Poetomu pritvornyj vizg molodogo chunga, ispugannogo etim vnezapnym poyavleniem, smenilsya dikim, polnym uzhasa voem; on bystro povernulsya i izo vseh sil kinulsya k ostal'nym chungam. Krovozhadnyj vig, ne podozrevaya prisutstviya drugih chungov i predvkushaya udovol'stvie, s kakim sejchas rasterzaet begushchego chunga i budet lakat' ego tepluyu krov', kinulsya vsled za nim s takoj bystrotoj, chto vzmetnul za soboyu malen'kij vihr' iz list'ev i vetochek i pochti nastig begleca. Eshche dva pryzhka... Eshche odin... No molodoj provornyj chung uzhe dobezhal do kustov, gde pritailis' ostal'nye. Teper' on dolzhen byl obernut'sya i bystrym, kak molniya, vzmahom udarit' viga po golove, kogda tot prygnet na nego. Dazhe esli on ne uspeet srazu raskroit' zveryu golovu, on dolzhen shvatit'sya s vigom i zashchishchat' tol'ko svoe gorlo, poka ostal'nye chungi uspeyut podbezhat' i ubit' ego. Molodoj chung znal, kak dolzhen postupit', no ne obernulsya, a ot straha prosto shvyrnul v zverya kamnem, kotoryj derzhal, i prodolzhal revet' i bezhat' chto est' sily. A vig uzhe gotovilsya s poslednim pryzhkom vonzit' ostrye kogti emu v plechi i peregryzt' emu sheyu. No tut, slovno iz-pod zemli, razdalsya drugoj moguchij rev. Viga vstretil Smelyj chung i eshche odin chung, starshe Smelogo i ne takoj lovkij. Oni kinulis' na zverya, i totchas zhe v kustah zametalsya ogromnyj zhivoj klubok, yarostno rychashchij i revushchij. Ispugannyj neozhidannost'yu i ottogo eshche bolee raz座aryas', vig uspel shvatit' starshego chunga i vpit'sya zubami emu v gorlo. |tot chung ne ustupal otvagoj Smelomu, no uzhe sostarilsya i ne byl tak soobrazitelen i lovok, chtoby sumet' zashchitit' svoe gorlo. Vig, nesomnenno, zagryz by i Smelogo, esli by na pomoshch' ne sbezhalis' ostal'nye. Smelyj nanes hishchniku sil'nyj udar kamnem po golove, a drugim udarom pereshib lapu, vpivshuyusya kogtyami emu v grud'. No vig dazhe posle etogo ostavalsya ochen' sil'nym i strashnym i zdorovoj lapoj eshche glubzhe razodral grud' Smelomu. Drugomu chungu, kotoryj kinulsya na pomoshch' Smelomu, on vyrval glaz i lish' posle etogo sdalsya i zatih. CHungi srazu zhe brosilis' rvat' ego na chasti, a Smelyj, ne obrashchaya vnimanie na svoi rany, vypryamilsya i torzhestvuyushche zarevel. On pervym kinulsya na viga; i v to vremya kak odin chung zagryzen, a drugoj lishilsya glaza, on vyshel iz bitvy tol'ko s razodrannoj grud'yu. Tonkie strujki krovi stekali po ego shersti, i ta nachala slipat'sya ot zapekshejsya krovi. Buraya podoshla k nemu i, trevozhno vorcha, nachala schishchat' i oblizyvat' emu krov' na grudi. V to zhe vremya chung s vyrvannym glazom derzhalsya za golovu i zhalobno skulil. Emu bylo ochen' bol'no, no on skulil ne ot boli, a ottogo, chto u nego ostalsya tol'ko odin glaz, i chto teper' on ne smozhet videt' kak nuzhno. Te iz chungov, chto byli poblizhe k nemu, okruzhili ego, oblizyvali krov' u nego na lice i sochuvstvenno vorchali. Oni ponimali, kakoe bol'shoe neschast'e s nim sluchilos', no nichego ne mogli sdelat', chtoby emu pomoch', - etot chung na vsyu zhizn' ostanetsya odnoglazym. Kak i vsegda, chungi razryvali viga - kto pal'cami, kto zubami. Kazhdyj staralsya otorvat' kusok myasa pobol'she. Detenyshi probiralis' mezhdu vzroslymi, zhadno vpivalis' ostrymi belymi zubami v myaso i pestruyu shkuru viga: i nikto ne meshal drugomu delat' to, chto delal sam. Odnoglazyj chung, vidya, chto ostal'nye razorvut i s容dyat viga bez nego, perestal skulit' i prisoedinilsya k nim. Podoshel i tot molodoj chung, chto ispugalsya viga, ubezhal daleko ot stai i ne pomogal ej ubit' zverya. No edva on priblizilsya, kak ostal'nye chungi perestali est' i gnevno poglyadeli na nego. |tot chung ubezhal ot viga, - i dlya vseh on byl teper' truslivym chungom. Truslivyj uvidel, chto ostal'nye ne hotyat est' s nim vmeste i gnevno smotryat na nego. On bystro otskochil v storonu, skorchilsya i vinovato zaskulil, ponimaya, chto sdelal chto-to plohoe i bespoleznoe dlya stai. On ponimal, chto dolzhen byl ostat'sya i vstretit' pryzhok viga, hotya by i umer pri etom, kak umer staryj chung, kak umer by i Smelyj. Teper' chungi mogut sovsem vygnat' ego iz stai, ostavit' ego odnogo i ne pozvolit' zhit' vmeste s nimi. A dlya chunga eto bylo huzhe i tyazhelee vsego samogo plohogo i tyazhelogo, strashnee dazhe bol'shoj stai la-i. I Truslivyj zaskulil eshche trepetnee i zhalobnee. No chungi i na etot raz ne prinyali ego k obshchej trapeze; i on osmelilsya priblizit'sya k obglodannym kostyam viga lish' posle togo, kak vse nasytilis' i razoshlis'. Da, tyazhkoj budet sud'ba etogo chunga! Otnyne on budet est' tol'ko odin, vse budut derzhat'sya s nim, kak s chuzhim, i ni odna poma ne zahochet ego vybrat'. Dlya chungov eto bylo zakonom, kotoryj upravlyal imi s teh por, kak oni stali zhit' stayami i pomogat' drug drugu v poiskah pishchi i zashchite ot krupnyh, sil'nyh zverej. Kogda chungov zastigla temnota, oni sostavili krug, vnutri kotorogo nahodilis' detenyshi s materyami, i kazhdyj nachal rvat' travu i lomat' vetki s kustov, chtoby ustroit' sebe logovishche. Potom, ne boyas' napadeniya hishchnikov na otkrytom meste, oni nachali sobirat' kamni i skladyvat' ryadom s soboj, chtoby prognat' la-i ili mo-ka, esli te napadut na nih noch'yu. |tot sposob zashchity tak ukorenilsya u nih v soznanii, chto oni chuvstvovali sebya spokojno i uverenno, tol'ko kogda sobirali okolo sebya mnogo kamnej. Vse byli dovol'ny i syty, tak kak pered nochevkoj pojmali i s容li tep-tepa, zaputavshegosya vetvistymi rogami v gustyh kustah; teper' oni progolodayutsya lish', kogda svet progonit temnotu. No bol'she vsego oni boyalis' holoda. Dazhe esli belogo svetila ne bylo vidno, dnem vsegda byvalo teplee. Krome togo, oni obychno nikogda ne sideli na meste, a libo shli na yug, libo vykapyvali lukovicy i koren'ya, libo obgryzali verhnie pobegi na kustah i togda men'she chuvstvovali holod. No, kogda stanovilos' temno, holod muchal ih, i oni sobiralis' kuchkoj, chtoby sogret'sya. Poetomu vsyakij staralsya narvat' pobol'she travy i vsyakij stremilsya ustroit' sebe zashchishchennoe ot vetra logovo, gde oni lozhilis' spinoj k spine. Legli i Smelyj chung, i Buraya poma. Smutno soznavaya i predchuvstvuya blizkoe poyavlenie detenysha, ona narvala mnogo travy, a Smelyj chung nalomal i navalil okolo nee vetvi kustarnikov. Buraya legla na travu, dovol'no zavorchala i uspokoenno vzdohnula. Travy tak mnogo, a gruda vetok tak zashchishchaet ot vetra, chto esli detenysh roditsya v etu noch', emu ne budet ochen' holodno. T'ma postepenno sgustilas' i okutala derev'ya. Neba uzhe ne bylo vidno, ne bylo vidno i tuch, a derev'ya i kusty byli pohozhi na smutnye teni. Teper' chungi videli kusty okolo sebya kak bol'shie chernye kamni, a bolee dalekie kusty slivalis' vmeste, ne otlichayas' odin ot drugogo; i vse, chto bylo podal'she, slivalos' v obshchuyu temnuyu massu. V temnote s raznyh storon donosilos' to kakoe-to porhanie, to edva ulovimye, kradushchiesya shagi, to zhalobno-hishchnyj voj la-i, to ispugannyj topot. Ostavshiesya na strazhe chungi, sidya po krayam bol'shogo kruga usnuvshih, vslushivalis' vo vse eti zavyvaniya, rev i topot i zorko pronizyvali vzglyadom mrak i kamennuyu nepodvizhnost' kustov. Oni byli gotovy pri pervom zhe poyavlenii teni kakogo-nibud' krupnogo hishchnika podnyat' vnezapnym trevozhnym krikom vsyu stayu. No usnuvshie chungi tozhe slyshali vse eti zvuki. S teh por kak oni spustilis' s derev'ev i stali zhit' na zemle, u nih izmenilsya ne tol'ko obraz zhizni, no i son. Na derev'yah ih ne mogli dostat' ni grau, ni mo-ka, im mozhno bylo spat' gluboko i spokojno. No teper' oni privykali spat' chutko, nastol'ko chutko, chto i vo sne mogli raspoznat' shum, v kotorom kroetsya dlya nih opasnost'. Da, v sushchnosti, oni perestali spat', a tol'ko dremali i v etoj dremote otdyhali. No v etu noch' Smelyj ne mog pozvolit' sebe dazhe takoj dremoty. V etu noch' poyavitsya detenysh, - i on dolzhen bodrstvovat' nad svoej pomoj. On lezhal ryadom s nej i zhdal, a v pervobytnom ego soznanii bluzhdali kakie-to neyasnye, neopredelennye mysli i chuvstva. Stranno muchitel'nymi byli dlya nego eti neyasnye mysli i chuvstva, ibo oni byli upryamy i nastojchivy; no v tot moment, kogda mysli gotovy byli proyasnit'sya i osoznat'sya, oni vdrug rassypalis' i ischezali. Potom oni snova poyavlyalis', no vse takimi zhe neyasnymi i neopredelennymi, i snova vdrug sputyvalis' i ischezali, i snova, i snova... Vse oni vertelis' vokrug chego-to sovsem novogo dlya nego, eshche neosoznannogo, muchitel'no stremilis' vyrvat'sya na poverhnost' soznaniya, no opyat' sputyvalis' i ischezali, i opyat', i opyat'... Pochemu ego zhizn', i zhizn' Buroj, i zhizn' vseh prochih chungov stala takoj tyazheloj? Kak sluchilos', chto oni poteryali svoyu prezhnyuyu bezzabotnost' i zhivut v postoyannoj trevoge, v postoyannyh poiskah pishchi i krova? Pochemu ostavili vol'nuyu, bespechnuyu zhizn' na derev'yah i spustilis' na zemlyu? Nebo vsegda bylo serditym, beloe svetilo ne grelo tak zharko, derev'ya bol'she ne davali krupnyh, yarkocvetnyh, myasistyh plodov. CHto sluchilos' s tysyacheletnim lesom chungov? Nikogda dlya nih ne bylo ni goloda, ni holoda, ni opasnosti ot krupnyh, sil'nyh zverej. Nastoyashchej opasnost'yu byl togda tol'ko grau, no grau ne mozhet lazat' po derev'yam ili skakat' s dereva na derevo, a chungi mogli vovse ne spuskat'sya na zemlyu, tak chto iz mnogih, mnogih chungov, sluchalos', tol'ko odin pogibal ot grau. Teper' grau ne bylo, no byl mo-ka, byli stai la-i, byli i-vody, byl krovozhadnyj vig. Byli eshche golod, i holod, i nepreryvnye skitaniya, i begstvo. Teper' chungov okruzhalo mnozhestvo opasnostej; i nuzhno bylo neprestanno dumat', neprestanno soobrazhat', kak zashchitit'sya i ucelet'. I vyzhivali ne vse, a tol'ko samye sil'nye i soobrazitel'nye. Mnogie detenyshi umirali ot holoda i ot vsyakih drugih prichin, ne uspev vyrasti. A esli by i te, samye sil'nye, kotorye uceleli, ne sobralis' vmeste, ne nauchilis' ubivat' zhivotnyh, chtoby pitat'sya ih myasom, esli by ne iskali by sebe krova i zashchity ot vetra v peshcherah, oni by, navernoe, tozhe pogibli. Da, navernyaka pogibli by i samye smelye, esli by ne nauchilis' pol'zovat'sya derevom i kamnem dlya zashchity ot sil'nyh zverej, pogibli by ot nevynosimogo holoda i postoyannogo nedoedaniya... No oni pobezhdali i mo-ka, i i-voda, i viga, i eshche mnogih drugih svirepyh, sil'nyh zverej, i pobezhdali potomu, chto vetki i kamni stali dlya nih postoyannym soznatel'nym sredstvom zashchity, i eshche potomu, chto pal'cy u nih na rukah priobreli chudesnuyu gibkost'. Da, eti chudesnye pal'cy, kotorye uchatsya hvatat' vse lovchee i lovchee! Pochemu takih pal'cev net ni u kakogo drugogo zhivotnogo? Pochemu nikakoe drugoe zhivotnoe ne mozhet hodit' vypryamivshis', na odnih lish' zadnih lapah? Smelyj chung ne mog vpolne osoznat' etogo chudnogo, neob座asnimogo razlichiya mezhdu chungami i drugimi zhivotnymi, kak ne mog ponyat' i togo, otkuda beretsya temnota. No vse eti voprosy snova i snova stremilis' vyplyt' na poverhnost' ego soznaniya, - i on ispytyval chuvstvo tyazhelogo muchitel'nogo nedovol'stva. Gde-to gluboko v nem prosypalos' novoe ponyatie o zhivotnyh, o derev'yah, o sebe, obo vseh prochih chungah. On chuvstvoval, chto i on sam, i drugie chungi - eto nechto sovsem otlichnoe ot drugih zhivotnyh, no nikak ne mog yasno osoznat' etogo razlichiya, ono vse vremya uskol'zalo ot nego. Put' k etomu samosoznaniyu vse eshche tonul v stihii pervichnyh instinktov i v pestrom mnogoobrazii konkretnyh predstavlenij. I Smelyj mog yasno soznavat' tol'ko to, chto bylo u nego pered glazami i chto bylo neposredstvenno svyazano s ego potrebnostyami. Smelyj nevol'no podnes pal'cy blizhe k glazam i stal ih rassmatrivat'. Dolgo on pristal'no glyadel na nih; i vse eto vremya v soznanii u nego bluzhdali vse te zhe stranno muchitel'nye, neyasnye dogadki i oshchushcheniya chego-to drugogo, nepohozhego ni na chto obychnoe; i oni snova sputyvalis' i ischezali, i snova, i snova... Smelyj hriplo nedovol'no zaskulil, potom vdrug skorchilsya i prizhalsya licom k Buroj. Nastupal rassvet, holod usililsya, po zemle promchalsya moroznyj severnyj veter. Buraya tozhe zaskulila ot holoda i nachala prikryvat' sebe telo narvannoj travoj. Sobrannye okolo nee vetki ne davali ej zashchity ot vetra; i ona, rukovodimaya vernym materinskim instinktom, podpolzla k kuche kamnej i legla s ee podvetrennoj storony. Tuda zhe perepolz i Smelyj, a vsled za nim tam sobralis' i ostal'nye chungi. V etih poiskah zashchity ot vetra chungi rukovodstvovalis' ne tol'ko instinktom, no i razumom. Vse eto ne bylo dlya nih novost'yu, - opyt davno uzhe podskazal im, chto kamni mogut byt' zashchitoj ot holodnogo severnogo vetra. Poetomu vse te, kotorye ostavalis' bez mesta, stali sobirat' kamni kuchkami i lozhit'sya s ih podvetrennoj storony. |to byli pervye iz tysyach zhivyh i umershih chungov, kotorye soznatel'no stali delat' sebe zagorodki dlya zashchity ot holodnogo vetra. Vskore nachalo rassvetat'. Odin za drugim chungi vstali. Smelyj tozhe vstal, no Buraya posmotrela na nego trevozhno-umolyayushche, i on ostalsya okolo nee. I mnogie drugie chungi priseli vokrug nee i sochuvstvenno-radostno urchali. Malen'kij chung rodilsya kak raz v tu minutu, kogda beloe svetilo poyavilos' i bryznulo po vsej zemle svoimi pervymi luchami. Buraya vzyala ego v ruki, dolgo-dolgo oblizyvala, potom prilozhila k grudi, i on srazu zhe vcepilsya ej v sherst' i nachal zhadno sosat' moloko, a ona nezhno-schastlivo skulila. Ona ne znala, chem eshche vyrazit' svoyu materinskuyu lyubov' k etomu krohotnomu chungu, i tol'ko tiho, nezhno skulila nad nim, kak delayut vse drugie pomy so svoimi detenyshami. Ona obnimala i laskala ego, oblizyvala emu krohotnye ushki, i krasnuyu shejku, i nizen'kij lobik. Ona skulila i dotragivalas' gubami do sherstki u nego na golovke, a v ee malen'kih glazah svetilis' laska i nezhnost'. A kroshechnyj chung, malen'kij, teplen'kij i sovsem bespomoshchnyj, lezhal u nee na grudi; i ona oshchushchala teplotu ego tel'ca kak samuyu chudesnuyu lasku, i s radost'yu slushala ego zhadnoe sosanie. So vsemi etimi oshchushcheniyami i chuvstvami ona byla sovsem-sovsem schastliva; i v etot moment dlya nee ne sushchestvovali ni Smelyj, ni drugie chungi, ni mo-ka, ni la-i, ni holod. Ona znala, chto ee kroshechnyj chung eshche dolgo budet lezhat' u nee na grudi, a ona budet laskat' i kormit' ego, - i ot etogo oshchushchala vse bol'shee schast'e i radost'. Ostal'nye chungi tozhe ochen' obradovalis' novomu detenyshu i ot radosti prinyalis' podskakivat' i vykrikivat': - Ha-kha! Ha-kha! Ha-kha! Oni podprygivali i vskrikivali, i eta ritmika tak uvlekla ih, chto oni zabyli o detenyshe i prodolzhali igrat' radi samoj igry. Detenyshi tozhe razygralis', i vot uzhe vsya staya, pokorennaya ritmom igry, prygala i vskrikivala. - Ha-kha! Ha-kha! Ha-kha! - krichali i prygali vse vmeste vokrug Buroj, a vmeste s nimi igrali i dlinnye teni, otbroshennye ot nih luchami belogo svetila. Naigravshis', chungi stali razglyadyvat' novogo detenysha i uvideli, chto eto - krohotnaya poma. SHerstka u nee byla takaya zhe ryzhevato-buraya, kak u Buroj pomy, no tel'ce pochti goloe, krasnaya shejka tozhe golaya, da i na nogah bylo ochen' malo shersti. Do sih por eshche ne bylo ni odnogo detenysha s takim golym tel'cem, i eto ponravilos' vsem chungam. Smelyj pokinul Buruyu i nachal iskat' v kustah. Vskore on nashel ta-ma. Zashchishchennaya ot hishchnikov dvumya tolstymi kostyanymi plastinkami sverhu i snizu, ta-ma vysunula golovu, pohozhuyu na golovu tsi-tsi i shchipala travu. Smelyj shvatil ee, i ta-ma srazu spryatala golovu i lapy mezhdu kostyanymi plastinkami. No, kogda Smelyj hotel otorvat' plastinki ot ee tela pal'cami, tama vysunula golovu i zashipela. Togda Smelyj svernul ej golovu; ne sumev razlomat' kostyanye plastinki pal'cami, on razbil ih bol'shim kamnem, vynul ee myagkoe telo i napravilsya k Buroj. Ta-ma, hotya uzhe bezgolovaya, carapala emu ruki kogtyami. Nekotorye chungi, uvidev v ruke u Smelogo ta-ma, zaskulili i podbezhali k nemu. No Smelyj podnyal ta-ma vysoko nad golovoj i predosteregayushche zakrichal: - Mua-kha! Mua-kha! |to oznachalo, chto on neset ta-ma Buroj, tak kak u nee rodilsya detenysh i ona ne mozhet idti sama na poiski pishchi, i nikto, krome nee, ne imeet pravo na etu ta-ma. Glava 3 CHEREZ VYSOKIE PLOSKOGORXYA I GLUBOKIE PROPASTI Eshche mnogo raz stanovilos' temno i mnogo raz snova stanovilos' svetlo, a chungi vse dvigalis' na yug, i konca etoj shirokoj doliny, gde rosli tol'ko nevysokie kusty i obgorelye derev'ya, vse eshche ne bylo vidno. V puti oni pitalis' koren'yami i lukovicami ili poedali kakoe-nibud' zhivotnoe, kotoroe im udavalos' pojmat' i ubit'. Snachala staya dvigalas' medlenno, chasto ostanavlivayas', tak kak ni Buraya, ni drugie pomy s novorozhdennymi detenyshami ne mogli speshit'. Staya nikogda ne ostanavlivalas' radi otstavshego starogo chunga, tak kak etot chung vypadal iz soznaniya ostal'nyh, i uzhe nikto ego ne pomnil, nikto ne oshchushchal ego otsutstviya. Tak sluchilos' so Staroj pomoj i s Bol'shim chungom, tak sluchilos' i s drugim starym chungom, kotorogo zagryz svirepyj vig. No esli u kakoj-nibud' pomy rozhdalsya detenysh, to kazhdyj chung dolzhen byl podzhidat' ee, kazhdyj chung dolzhen byl zashchishchat' kazhdogo detenysha. CHungi chasto okruzhali Buruyu i razglyadyvali bezvolosoe tel'ce malen'koj pomy, poka ne privykli k nej. Prisev na kortochki, svesiv ruki mezh kolen, oni rassmatrivali ee goloe tel'ce i udivlyalis' tomu, chto ona mogla byt' ih detenyshem. Za eto vremya ot stai otstali eshche dva staryh chunga, odnu moloduyu pomu s容l mo-ka, a eshche troe detenyshej umerli sami, posle togo kak dolgo kashlyali. No k stae prisoedinilis' vzroslyj chung s pomoj i detenyshem, a potom eshche u dvuh pom rodilos' po detenyshu. CHungi snova udivilis', uvidev, chto sredi etih novorozhdennyh tozhe byla malen'kaya poma s bezvolosym tel'cem. Medlenno prodvigayas', oni prodolzhali vykapyvat' koren'ya i lukovicy, tak kak im lish' izredka udavalos' ubit' i s容st' kakoe-nibud' zhivotnoe, a pochva byla ochen' tverdaya, i vykapyvanie stoilo im bol'shih trudov i usilij. Krome togo, ostrye kamni, vstrechavshiesya v etoj doline, legko treskalis' i inogda ranili im pal'cy, tak chto prihodilos' postoyanno napryagat' vnimanie. Da, teper' nedostatochno bylo prosto poiskat', chtoby najti pishchu, a prihodilos' dobyvat' ee. Nuzhno bylo podbirat' ostrye kamni, i to ne vsyakie, a takie, kotorye bylo udobno derzhat'; nuzhno bylo sledit', chtoby ne porezat' sebe pal'cev i znat', kak derzhat' kamen', chtoby kopat' bylo udobnee. Potom nuzhno bylo tshchatel'no obchishchat' kazhduyu lukovicu, tak kak nalipshaya na nee zemlya nepriyatno hrustela na zubah, zastavlyaya chungov vse vremya morshchit'sya i plevat'sya. A potom nuzhno bylo zabotit'sya i o teh detenyshah, kotorye ne mogli sami iskat' lukovicy i ustraivat' sebe logovishche iz travy i such'ev, potomu chto ne vsegda na puti im popadalas' peshchera, a noch'yu byvalo ochen' holodno. Nuzhno bylo takzhe sobirat' i skladyvat' v kuchu kamni, i vse eto bylo dlya chungov nastoyashchim mucheniem. Oni i soznavali, chto eto nastoyashchee muchenie, no ne umeli, da i ne mogli roptat', ponimaya, chto bez vsego etogo truda oni ne mogli by vyzhit'. I eto neprestannoe kopanie v zemle, eto neprestannoe oshchupyvanie i poiski pridavali pal'cam ih ruk vse bol'shuyu opytnost', a pal'cy na stupnyah ostavalis' v zabrose i postepenno teryali gibkost'. Ot postoyannogo nosheniya kamnej i palok i ryt'ya zemli v poiskah lukovic bol'shie pal'cy u nih na rukah stali takimi sil'nymi i podvizhnymi, chto chungi svobodno protivopostavlyali ih drugim pal'cam, a detenyshi u nih stali rozhdat'sya s uzhe lovkimi pal'cami. Itak, chungi eshche dolgo shli cherez shirokuyu dolinu, a potom ona okonchilas', i oni podnyalis' na vysokoe ploskogor'e. Derev'ya tut byli eshche vyshe i pryamee, a trav so sladkimi lukovicami bylo sovsem malo, i chungi eli tol'ko zhivotnyh. Dlya ohoty staya razdelyalas' nadvoe; i odna polovina uhodila daleko-daleko i krikami pugala zhivotnyh, zagonyaya ih k drugoj polovine. Takim obrazom chungi lovili to tep-tepa, to dzhe, to i-voda, a odnazhdy ubili dazhe gruznogo muta i s容li ego. Na vysote bylo gorazdo holodnee, chem v doline, a odin raz nebo potemnelo i upalo tak nizko, chto otrezalo verhushki derev'ev. Nekotorye zhivotnye vdrug trevozhno zavyli i zabegali. Vdaleke na severe poslyshalsya sil'nyj shum, gromkoe zavyvanie i svist; i chungi podumali, chto eto grohot shagov togo vsevlastnogo sushchestva, kotoroe neotstupno gonit ih s severa na yug, - strannogo grau velichinoyu s goru. Ispugavshis', chto etot grau nagonit i ub'et ih, chungi zaskulili i tozhe pobezhali. No strashnyj zver', vidimo, zametil ih, tak kak zarevel vdrug tak sil'no i napal tak strashno, chto derev'ya, sognuvshis', zhalobno-zhalobno zastonali. Hrupkie vershiny utesov nachali treskat'sya i padat'. Nebo tozhe zadrozhalo i zarevelo, lohmatye tuchi yarostno poneslis' nad zemlej; i uzhe ne bylo vidno ni skal, ni derev'ev. Vse ploskogor'e sodrogalos' ot strashnogo grohota. Uzhasnyj zver' nachal yarostno lomat' derev'ya i skaly s takoj siloj, chto dazhe mo-ka i ho-ho ispuganno zareveli. Potom naleteli so vseh storon srazu sil'nejshie vihri i ne stalo vidno nichego, krome raz座arennyh oblakov belogo peska, naletevshih neizvestno otkuda, i ne stalo nichego, krome uzhasayushchego reva i grohota. Ubegaya bez pamyati ot etoj strashnoj buri, chungi ukrylis' pod vystupom skaly i sbilis' tam tesnoj kuchkoj. Nikto ni o chem ne dumal, vse tol'ko derzhalis' drug za druga, chtoby burya ne rasseyala i ne pogubila ih. Vihri belogo peska i sorvannyh list'ev bili im v glaza, rev i grohot buri bili im v ushi, i chungi slovno oslepli i oglohli. Ogromnaya skala, pod kotoroj oni sbilis', tryaslas' do osnovaniya. Skudnoe voobrazhenie chungov ne moglo dazhe narisovat' im etogo ogromnogo, strashnogo zverya, kotoryj s takoj yarost'yu lomal derev'ya i tak legko vyryval s kornem gigantskie stvoly. Oni poteryali golovu ot uzhasa; zametiv, chto burya stremitsya otorvat' ih ot skaly, vse nevol'no napryaglis' i vcepilis' v vystupy kamnej i v zhestkij kustarnik, vyrosshij v treshchinah. I dolgo oni ostavalis' tak, ne smeya dazhe podnyat' golovu; no, vidimo, strashnyj zver' podumal, chto oni umerli, tak kak zarevel eshche raz izo vseh sil, ostavil ih v pokoe i