za skaly, spuskalos' celoe vojsko. -- Vitihis! -- s uzhasom zavopil Kal'purnij, opustiv ruki. No ego loshad' spasla ego. Ranennaya i ispugannaya, ona sdelala dikij pryzhok v storonu i pomchalas' vpered. Vitihis brosilsya za nim, rubya napravo i nalevo vseh, kto pytalsya zagradit' emu put'. Tak proneslis' oni po ryadam konnicy, kotoraya v uzhas rasstupalas' pered nimi i ne mogla uzhe somknut'sya. Vsled za Vitihisom nessya Gil'debad s konnicej i pehotoj. Vskore podospel i Totila. Gunny byli razbity i brosilis' bezhat'. Mezhdu tem, Vitihis nagnal Kal'purniya. Truslivyj rimlyanin vypustil iz ruk oruzhie i, kak tigr, brosilsya na Vitihisa. No tot odnim udarom razrubil emu golovu. Stupiv nogoj na grud' vraga, on gluboko vzdohnul: "Vot ya otomstil, -- skazal on sam sebe. -- No razve eto vernet mne moego mal'chika?" Mezhdu tem goty, razbiv oba flanga vraga, ustremilis' na centr, kotorym nachal'stvoval sam Velizarij. Odna minuta -- uzhasnoe stolknovenie, tysyachegolosyj krik boli, yarosti i uzhasa, neskol'ko minut obshchego smyateniya, zatem gromkij torzhestvuyushchij krik gotov: telohraniteli Velizariya byli unichtozheny. Velizarij, spokojnyj i vse eshche uverennyj v sebe, velel otstupat' k lageryu. No eto bylo ne otstuplenie, a begstvo. Byt' mozhet, ego vojsku i udalos' by dostich' lagerya ran'she gotov i ukryt'sya v nem, no Velizarij, slishkom uverennyj v pobede, vel za soboj i oboz, i dazhe stada skota i ovec na uboj. |ti telegi i stada zatrudnyali begstvo. Vsyudu slyshalis' kriki, spory, ugrozy, zhaloby. I vdrug sredi etogo obshchego smyateniya razdalsya krik: "Varvary, Varvary!" To pehota Gil'debada dostigla lagerya. Snova uzhasnoe stolknovenie -- i zatem besporyadochnoe, neuderzhimoe begstvo iz lagerya. Velizarij, s ostatkami svoih telohranitelej, s bol'shim trudom staralsya uderzhat' gotov, prikryvaya beglecov. -- Pomogi, Velizarij, -- zakrichal v eto vremya Ajgan, nachal'nik massagetov, vytiraya krov' s lica. -- Moi voiny videli segodnya chernogo d'yavola sredi vragov. Menya oni ne slushayut. No tebya oni boyatsya bol'she, chem d'yavola. Velizarij zaskrezhetal zubami. -- O, YUstinian! -- vskrichal on. -- Kak ploho derzhu ya svoe slovo segodnya! No vdrug sil'nyj udar v golovu oglushil ego, i on upal s loshadi. -- Velizarij umer! Gore! Vse pogiblo! -- zakrichali ego vojska i neuderzhimo brosilis' bezhat'. Naprasno hrabrejshie iz vojska staralis' posle etogo uderzhat' gotov. Oni mogli tol'ko spasti svoego nachal'nika. Goty mezhdu tem zazhgli lager'. -- Ochistite lager'! -- so vzdohom prikazal prishedshij v sebya Velizarij. -- I skoree k mostam! Vojska gustoj massoj brosilis' k reke. Vdrug zvuk gotskih rogov razdalsya sovsem blizko: eto Totila i Vitihis gnalis' uzhe po pyatam. -- Skoree k mostam! -- zakrichal Velizarij svoim saracinam. -- Zashchishchajte ih! No bylo uzhe pozdno. Legkie mosty, ne vyderzhav tyazhesti massy lyudej, tolpivshihsya na nih, obrushilis', i tysyacha gunnov i illirijskih kop'enoscev -- gordost' YUstiniana -- poletela v vodu. Velizarij prishporil svoego konya i brosilsya v gryaznyj, okrashennyj krov'yu potok. Dobryj kon' vynes ego vplav' na drugoj bereg. -- Solomon! -- skazal tam Velizarij. -- Voz'mi sotnyu iz moej konnoj strazhi, i mchites' vo vsyu pryt' k ushchel'yu v lesu. Vy dolzhny -- slyshite, dolzhny byt' tam ran'she gotov. Slyshish'? Solomon pomchalsya. Velizarij sobral, chto bylo vozmozhno, iz ostavshihsya vojsk. Vdrug Ajgan vskrichal: -- Vot Solomon skachet nazad! -- Gospodi! -- izdali krichal saracin. -- Vse poteryano! V ushchel'e sverkaet oruzhie: ono uzhe zanyato gotami. I v pervyj raz v etot neschastlivyj den' Velizarij vzdrognul. -- Ushchel'e poteryano? -- medlenno skazal on. -- V takom sluchae, ne spasetsya ni odin chelovek iz vojska moego imperatora. Proshchaj -- slava, Antonina i zhizn'! Ajgan, voz'mi mech, ne dopusti menya popast' zhivym v ruki varvarov. -- Gospodin! -- skazal Ajgan. -- Nikogda eshche ne slyhal ya ot vas nichego podobnogo. -- Potomu chto nikogda eshche i ne bylo so mnoj nichego podobnogo. Sojdem zhe s loshadej i umrem, -- otvetil Velizarij i zanes uzhe nogu, chtoby sprygnut', kak vdrug razdalsya krik: -- Utesh'sya, nachal'nik. Ushchel'e nashe! Ego zanyal Ceteg. -- Ceteg! Vozmozhno li? Pravda li? -- vozrazil Velizarij. -- Da, Ceteg. Otryad gotov, poslannyj Vitihisom, ran'she nas dostig ushchel'ya. No kogda oni hoteli vojti v nego, Ceteg so svoimi isavrijcami brosilsya i otbil ih. -- Nakonec-to! Pervyj luch pobedy v etot chernyj den'! -- skazal Velizarij. -- Skoree k ushchel'yu! I on bystro tronulsya s ostatkom svoih vojsk. -- Dobro pozhalovat' v bezopasnoe ubezhishche, Velizarij, -- kriknul Ceteg, zavidya ego. -- S voshoda solnca zhdu ya tebya zdes', potomu chto znal naverno, chto ty pridesh'. -- Prefekt Rima, -- otvechal Velizarij, protyagivaya emu ruku, -- ty spas imperatorskoe vojsko, kotoroe ya pogubil. Blagodaryu tebya. Nastupili sumerki, Vitihis s gotami torzhestvovali pobedu. Velizarij privel, naskol'ko bylo vozmozhno, v poryadok svoi potrepannye vojska i povel ih v Rim. GLAVA XIII Na sleduyushchij den' vse gromadnoe vojsko gotov dvinulos' k Rimu, i nachalas' znamenitaya osada "Velikogo goroda". Vitihis razdelil vojska na sem' otdel'nyh lagerej. SHest' iz nih byli raspolozheny protiv glavnyh vorot na levom beregu, a sed'moj -- na pravom. Kazhdyj lager' byl okruzhen rvami i nasypyami. Velizarij i Ceteg, so svoej storony, takzhe razdelili lyudej dlya zashchity goroda. Velizarij zashchishchal severnuyu chast', Ceteg -- zapadnuyu i yuzhnuyu. Osoboe vnimanie bylo obrashcheno na vorota u grobnicy Adriana, na pravom beregu, protiv lagerya gotov, eti vorota byli samym slabym mestom goroda. Snachala goty staralis' vynudit' gorod k sdache bez boya. Oni otrezali chetyrnadcat' vodoprovodov, tak chto rimlyanam prishlos' dovol'stvovat'sya vo do iz kolodcev v chastyah goroda, prilezhashchih k reke. No mery eti ne priveli ni chemu: v Rime byli skopleny gromadnye zapasy provizii, bylo mnogo kolodcev i zhiteli ne terpeli nedostatka ni v chem. Togda Vitihis stal gotovit'sya k shturmu. On postroil vysokie derevyannye bashni -- vyshe, chem gorodskie steny, -- izgotovil mnozhestvo shturmovyh lestnic i chetyre ogromnye stenobitnye mashiny. Velizarij i Ceteg, so svoej storony, ustanovili na stenah mashiny, kotorye brosali na bol'shie rasstoyaniya celye zaryady kopij s takoj siloj, chto oni vonzalis' v cheloveka, odetogo v polnuyu bronyu. No sami rimlyane govorili, chto, nesmotrya na vse ih usiliya, goty skoro by vorvalis' v gorod, esli by prefekt ne byl charodeem. I dejstvitel'no, bylo zamecheno: kak tol'ko varvary nachinali gotovit'sya k pristupu, Ceteg shel k Velizariyu i tochno ukazyval den' napadeniya. Kak tol'ko Tejya ili Gil'debad zadumyvali unichtozhit' kakie-nibud' shancy ili razbit' vorota, Ceteg zaranee preduprezhdal ob etom, i varvary vstrechali udvoennoe protiv obyknovennogo chislo vragov. Tak proshlo neskol'ko mesyacev, i goty, nesmotrya na postoyannye napadeniya, ne imeli uspeha. Dolgo oni bodrilis'. No, nakonec, oshchutili nedostatok v pripasah i sredi vojska nachalsya ropot. Nakonec, i sam korol', vidya, chto tochno kakoj-to demon razrushaet vse ego prekrasno zadumannye plany, stal mrachen. A kogda on, ustalyj i ugnetennyj, vozvrashchalsya s kakogo-nibud' neudavshegosya predpriyatiya v svoyu palatku, molchalivaya koroleva smotrela na nego s takim gordym prezreniem, chto on vzdragival i otvorachivalsya. -- S Rautgundoj ushla ne tol'ko moya radost', no i schast'e, -- skazal on kak-to Teje. -- Tochno proklyatie lezhit na moej korone. A eta doch' Amalungov, mrachnaya i molchalivaya, brodit okolo menya, tochno voploshchennyj rok. -- Byt' mozhet, ty bolee prav, chem sam podozrevaesh', -- mrachno otvetil Tejya. -- No mne hochetsya razrushit' eti chary. Daj mne otpusk na etu noch'. V tot zhe den' Ioann Krovozhadnyj takzhe prosil sebe na etu noch' otpuska u Velizariya. -- Pora polozhit' konec etomu glupomu polozheniyu, v kotorom nahodimsya my vse, ne isklyuchaya i tebya, nachal'nik. Vot uzhe skol'ko mesyacev varvary stoyat pod stenami goroda i bez malejshego uspeha; my shutya otbivali ih. I kto zhe sobstvenno delaet eto? Ty i vojsko imperatora? Tak sledovalo by dumat'? Nichut'! -- Vse delaet tol'ko odin etot holodnyj, kak led, prefekt. On sidit v svoem Kapitolii i smeetsya nad vsem i vsemi, nad gotami, nad imperatorom i ego vojskom i, bol'she vsego, nad toboj. Otkuda zhe znaet on vse, chto zamyshlyayut goty, -- znaet tak podrobno i tochno, budto sam zasedaet v sovete korolya Vitihisa? Staruhi i rimlyane govoryat, chto on charodej, chto demon soobshchaet emu obo vsem, inye veryat, chto on uznaet vse ot svoego vorona, kotoryj prekrasno ponimaet lyudskuyu rech' i sam govorit. Rimlyane, konechno, mogut verit' etomu, no ne ya. Davno uzhe ya poruchil svoim gunnam sledit' za nim. |to ochen' trudno, potomu chto mavr Sifaks po nocham ni na shag ne othodit ot nego. Tol'ko dnem mavra ne vidno. No vse zhe nam udalos' uznat', chto kazhduyu noch' prefekt vyhodit iz Rima inogda cherez vorota svyatogo Pavla, inogda cherez portuezskie. I te, i drugie ohranyayutsya ego isavrijcami. I vot segodnya noch'yu ya reshil prosledit', kuda on hodit i s kem viditsya. Daj zhe mne otpusk na etu noch'. -- Horosho, -- otvetil Velizarij. -- No ty sam govorish', chto on vyhodit to cherez odni, to cherez drugie vorota. Kak zhe ty usledish' za nimi? -- YA prosil moego brata Perseya pomoch' mne. On budet storozhit' vorota svyatogo Pavla, a ya -- portuezskie. Nastupila noch'. Iz vorot svyatogo Pavla vyshel chelovek i dvinulsya k razvalinam starogo hrama, kotoryj nahodilsya nepodaleku ot samogo krajnego rva, okruzhavshego gorod. CHelovek, vidimo, izbegal sveta polnoj luny i staralsya derzhat'sya v teni sten i derev'ev. Podojdya k poslednemu rvu, on ostanovilsya v teni ogromnogo kiparisa i vnimatel'no osmotrelsya: nigde krugom ne vidno bylo nichego zhivogo. Togda on bystro poshel k cerkvi. Kak tol'ko on dvinulsya, izo rva vyskochil drugoj chelovek i v tri pryzhka byl uzhe pod kiparisom. -- YA vyigral, Ioann, moj gordyj bratec! Na etot raz schast'e na moej storone: tajna prefekta v moih rukah. I on ostorozhno poshel za pervym, kotoryj uspel uzhe dostich' cerkvi. No tut prefekt vdrug srazu ischez, tochno provalilsya skvoz' zemlyu. Armyanin takzhe podbezhal k stene, okruzhavshej hram, no nikakoj dveri tam ne bylo. On oboshel vsyu stenu krugom, -- nigde ni dveri, ni otverstiya, popytalsya perebrat'sya cherez stenu, -- eto okazalos' nevozmozhno: ona byla slishkom vysoka. Nakonec, emu udalos' najti v odnom meste nebol'shoj proval, i on prolez cherez nego vo vnutrennij dvor hrama. Zdes' bylo sovershenno temno. Vdrug mel'knula uzkaya poloska yarkogo sveta. V stene hrama okazalas' treshchina, i skvoz' nee on uvidel, chto svet shel ot potaennogo fonarya, kotoryj derzhala devochka v odezhde rabyni. Svet yarko osveshchal dve figury, stoyavshie u bol'shoj statui apostola Pavla. Odin iz nih byl prefekt, drugaya -- vysokaya zhenshchina s temnoryzhimi volosami. "Klyanus' bogami, eto prekrasnaya koroleva gotov! Nedurno, prefekt! No vot ona govorit. Poslushaem!" -- Itak, zamet', -- govorila Matasunta, -- poslezavtra proizojdet nechto ser'eznoe u tiburskih vorot. YA ne mogla uznat', chto imenno. A esli i uznayu, to ne smogu soobshchit' tebe. YA ne reshus' bol'she prihodit' ni syuda, ni v grobnicu u portuezskih vorot. Mne kazhetsya, chto za nami sledyat. -- Kto? -- sprosil prefekt. -- Tot, kto, kak kazhetsya, nikogda ne spit, -- graf Tejya. I on uchastvuet zagovore protiv Velizariya. CHtoby otvlech' vnimanie, budet dlya vidu sdelan pristup na vorota svyatogo Pavla. Predupredi zhe Velizariya, inache on ne izbegnet smerti. Ih budet ochen' mnogo, povedet ih Totila. -- Ne bespokojsya, ya preduprezhu. Rim dlya menya ne menee dorog, chem dlya tebya. A kogda i etot pristup okazhetsya neudachen, varvary dolzhny budut snyat' osadu sdat'sya -- i eto budet tvoej zaslugoj, koroleva! V etu minutu gromko prokrichala koshka. Prefekt vyskochil v otverstie, koroleva zhe opustilas' na koleni u altarya i prinyala vid molyashchejsya. "Tak etot krik byl uslovnym znakom! -- podumal Persej. -- Znachit, est' opasnost'. No otkuda zhe? I kto ih preduprezhdaet?" I on nachal vnimatel'no osmatrivat'sya. Bylo svetlo, polnaya luna vyshla iz-za oblakov, i pri svete ee Persej uvidel gotskogo voina, priblizhavshegosya k hramu, a v uglublenii steny -- Sifaksa. "Vot i prekrasno, -- podumal Persej. -- Poka oni budut drat'sya, ya budu uzhe v Rime". I on brosilsya k stene. No tut Sifaks zametil ego. S minutu on stoyal, rasteryavshis'. Za kotorym iz dvoih gnat'sya? Vdrug emu prishla v golovu blestyashchaya mysl'. -- Tejya! Graf Tejya! -- zakrichal on. -- Skoree na pomoshch'! Tut rimlyanin. Spasi korolevu! Tam, vpravo, u steny rimlyanin. Begi za nim, a ya budu zashchishchat' zhenshchinu. Tejya brosilsya k stene, nagnal Perseya i odnim udarom razrubil emu golovu, zatem on brosilsya v cerkov'. Na poroge ego vstretila Matasunta. S minutu oba molcha i s nedoveriem smotreli drug na druga. -- YA dolzhna poblagodarit' tebya, graf Tejya, -- skazala nakonec Matasunta. -- Mne grozila opasnost' vo vremya molitvy. -- Strannoe vybiraesh' ty vremya i mesto dlya svoih molitv, -- otvetil Tejya. -- YA sovetuyu tebe ostavit' eti nochnye moleniya, koroleva. -- YA budu delat' to, chto mne velit moj dolg. -- I ya budu ispolnyat' svoj, -- otvetil Tejya i vyshel iz hrama. Matasunta medlenno i zadumchivo poshla za nim v soprovozhdenii vernoj Aspy. Utrom Tejya stoyal pered Vitihisom s doneseniem. -- No ved' eto tol'ko podozreniya, -- skazal Vitihis. -- Dokazatel'stv net. -- Podozreniya, no ochen' ser'eznye. I ty zhe sam govorish', chto koroleva vedet sebya ochen' stranno. -- Vot potomu-to ya i osteregayus' dejstvovat' po odnim podozreniyam. Mne inogda kazhetsya, chto my byli nespravedlivy k nej, pochti takzhe, kak i k Rautgunde. Nochnye zhe vyhody ya ej zapreshchu, radi nee samoj. -- A etot mavr? YA emu takzhe ne doveryayu. On naverno shpion. -- Da, -- ulybayas', otvetil Vitihis. -- On shpion, no tol'ko moj. On hodit v Rim s moego vedoma i prinosit mne ottuda svedeniya. -- Da, no vsegda lozhnye. -- Vot i teper' on soobshchil mne novyj plan, kotoryj polozhit konec vsem nashim bedam i predast samogo Velizariya v nashi ruki. GLAVA XIV V eto zhe utro prefekt stoyal pered Velizariem i Ioannom u vorot goroda. -- Prefekt Rima, gde ty byl etu noch'? -- surovo sprosil ego Velizarij. -- Na svoem postu, -- otvetil tot spokojno. -- U vorot svyatogo Pavla. -- Znaesh' li ty, chto v etu noch' odin iz moih luchshih predvoditelej -- Persej, brat Ioanna -- vyshel iz goroda i ischez? -- Ochen' zhal'. No ty ved' znaesh', chto zapreshcheno vyhodit' za steny goroda bez razresheniya. -- No ya imeyu osnovaniya predpolagat', -- skazal Ioann, -- chto ty prekrasno znaesh', chto stalos' s moim bratom, chto ego krov' -- na tvoih rukah. -- Klyanus', -- skazal Velizarij, -- ty raskaesh'sya v etom. Nastupit chas rascheta. Varvary pochti unichtozheny, a s tvoej golovoj padet i Kapitolij. "Vot kak! -- podumal Ceteg. -- Beregis' zhe, Velizarij". -- Govori, chto ty sdelal s moim bratom? -- vskrichal Ioann. Prezhde chem prefekt uspel otvetit', voshel odin iz telohranitelej Velizariya. -- Nachal'nik, -- skazal on. -- SHest' gotskih voinov prinesli trup predvoditelya Perseya. Korol' Vitihis velel peredat' tebe, chto graf Tejya ubil ego u steny segodnya noch'yu. On posylaet ego prah dlya pochetnogo pogrebeniya. -- Samo nebo oblichaet vashu nagluyu klevetu, -- gordo skazal prefekt i medlenno vyshel. "Tak ty grozish', Velizarij? -- podumal on. -- Horosho, posmotrim, ne smozhem li my obojtis' bez tebya". Doma ego zhdal Sifaks. -- Gospodin, vazhnye vesti: ya uznal vse o zagovore protiv Velizariya -- mesto i vremya, i imena soyuznikov. |to -- Totila, Gil'debad i Tejya. -- Kazhdogo iz nih v otdel'nosti dostatochno dlya Velizariya, -- probormotal prefekt. -- Krome togo, po tvoemu prikazaniyu, gospodin, ya soobshchil varvaram, chto zavtra sam Velizarij vyjdet cherez tiburskie vorota za proviantom, potomu chto gunny boyatsya vyhodit', i chto s nim budet tol'ko chetyresta chelovek. Zagovorshchiki zasyadut s tysyach'yu voinov u grobnicy Ful'viya, a Vitihis, chtoby otvlech' vnimanie, sdelaet dlya vida napadenie na vorota svyatogo Pavla. YA sejchas begu k Velizariyu predupredit' ego, chtoby on zavtra vzyal s soboj tri tysyachi. -- Stoj, -- spokojno skazal Ceteg. -- Ne toropis'. Ty emu nichego ne skazhesh'. -- Kak? -- s udivleniem vskrichal Sifaks. -- No ved' on pogibnet, esli ego ne predupredit'. -- Pust' zavtra Velizarij ispytaet svoyu zvezdu. -- O, -- smeyas', otvetil Sifaks. -- Vot ty chego hochesh'? Nu, ne hotel by ya teper' byt' na meste velikogo Velizariya. Na sleduyushchee utro kak v Rime, tak i v lagere gotov bylo sil'noe dvizhenie: Sifaks i Matasunta soobshchili prefektu vernye svedeniya o planah gotov. Dejstvitel'no, troe druzej reshili zahvatit' Velizariya i, otvlekaya vnimanie vizantijcev ot nablyudeniya za ih predvoditelem, sdelat' legkij pristup na svyatogo Pavla. No posle etot plan byl izmenen. Vitihis reshil sdelat' po poslednyuyu popytku vzyat' Rim i naznachil na etot den' obshchij shturm goroda. Vozhdi prekrasno ponimali vsyu vazhnost' etogo predpriyatiya: vojska byli uzhe sil'no utomleny, oni vyderzhali pod stenami Rima shest'desyat vosem' srazhenij, -- vse neudachnyh, blagodarya izmene Matasunty. Teper' budut napryazheny posled sily, i, esli pristup budet neudachen, dal'nejshaya osada okazhetsya nevozmozhnoj, pridetsya ujti. V vidu etogo glavnye voenachal'niki, po pros'be Teji, dali klyatvu nikomu reshitel'no ne govorit' o peremene plana. Poetomu ni Sifaks, ni Matasunta nichego ne znali o nem. V polnoch' Totila, Gil'debad i Tejya bez shuma vyveli konnicu iz lagerya raspolozhilis' s nej v zasade u grobnicy Ful'viya, mimo kotoroj dolzhen byl prohodit' Velizarij. Utrom Velizarij, s nebol'shim otryadom svoih telohranitelej, vyehal iz roda, peredav nachal'stvo nad svoimi vojskami Konstantinu. Kogda vorota za ni zakrylis', Ceteg pozval k sebe Lyuciya Liciniya. -- Pojdem, Lyucij, -- shepnul on emu. -- Nado podumat', kak nam byt' v sluchae, esli Velizarij ne vozvratitsya. Neobhodimo budet zabrat' nachal'stvo nad ego vojskami v svoi ruki. Po vsej veroyatnosti, delo ne obojdetsya bez bor'by, osobenno u tiburskih vorot i u ban' Diokletiana. Nado razdavit' ih tam v ih lagere. Voz'mi skoree tri tysyachi isavrijcev i rasstav' ih vokrug ban', tak chtoby ih ne bylo vidno. Tiburskie vorota nepremenno sejchas zhe zahvati v svoi ruki. -- A otkuda vzyat' tri tysyachi? Ceteg na minutu zadumalsya. -- Voz'mi ih ot grobnicy Adriana. Bashnya krepkaya, pritom napadenie budet sdelano tol'ko na vorota svyatogo Pavla. Licinij otpravilsya ispolnit' prikazanie, okruzhil bani i smenil armyan u tiburskih vorot. --"Teper', -- podumal prefekt, -- nado eshche otdelat'sya ot Konstantina" -- i poehal k salarijskim vorotam, gde tot nahodilsya. Edva on podŽehal, kak priskakal odin saracin. -- Nachal'nik! -- kriknul on, obrashchayas' k Konstantinu. -- Bess prosit podkreplenij k prenestinskim vorotam. Goty podhodyat k nim. -- Gluposti, -- uverenno skazal Ceteg. -- Napadenie grozit tol'ko moim vorotam svyatogo Pavla, a oni horosho ohranyayutsya. Skazhi Bessu, chto on ispugalsya slishkom rano. No vot poyavilsya drugoj vsadnik. -- Pomogi, Konstantin, daj podkrepleniya! Tvoi sobstvennye flaminskie vorota v opasnosti! Beschislennoe mnozhestvo varvarov! -- I tam? -- nedoverchivo sprosil Ceteg. -- Skoree pomoshchi k pincievym vorotam! -- izdali krichal novyj vsadnik, i vsled za nim primchalsya Mark Licinij. -- Prefekt, -- skazal on, edva perevodya dyhanie, -- skoree idi v Kapitolij. Vse sem' lagerej dvinulis'. Rimu grozit obshchij shturm vseh vorot srazu. -- Edva li, -- s ulybkoj skazal Ceteg. -- No ya sejchas budu tam. A ty, Mark, skoree zanimaj tiburskie vorota svoimi legionerami. Oni dolzhny byt' moi, a ne Velizariya. Prefekt vzoshel na bashnyu Kapitoliya, otkuda byla vidna vsya dolina. Ona byla zalita gotskimi vojskami. V strogom poryadke, medlenno dvigalis' oni k Rimu. Skoro so vseh storon nachalas' bor'ba, i Ceteg s dosadoj uvidal, chto goty vsyudu berut pereves. Vot staryj Gil'debrand perebralsya uzhe cherez rvy k samym vorotam i nachal gromit' ih. Mezhdu tem, k prefektu podbezhal Sifaks. -- Gore, gore! -- krichal slishkom uzh gromko etot vsegda ostorozhnyj mavr. -- Kakoe neschast'e, gospodin: Konstantin tyazhelo ranen, on nazval tebya svoim zamestitelem. Vot ego zhezl voenachal'nika. -- |togo byt' ne mozhet! -- vskrichal Bess, podŽehavshij v etu minutu. -- Ili on byl uzhe bez soznaniya, kogda sdelal eto! No Ceteg, bystrym vzglyadom poblagodariv mavra, vzyal iz ego ruk zhezl. -- Sleduj za nim, Sifaks, i horoshen'ko nablyudaj, -- skazal prefekt, ukazyvaya na Bessa, kotoryj, brosiv na nego yarostnyj vzglyad, uskakal k svoemu postu. Tut podbezhal isavrijskij soldat. -- Pomoshchi, prefekt, k portuezskim vorotam. Otryad gercoga Guntarisa vzbiraetsya tuda po lestnicam. -- Pyat'sot armyan ot appievyh vorot nemedlenno pust' speshat k portuezskim, -- rasporyadilsya prefekt. -- Pomoshchi! Pomoshchi k appievym vorotam! -- krichal novyj gonec. -- Vse nashi lyudi na stenah uzhe perebity. SHancy uzhe pochti poteryany. -- Voz'mi sto legionerov, -- obratilsya prefekt k odnomu iz nachal'nikov otryadov, -- i vo chto by to ni stalo nado uderzhat' shancy, poka podospeet pomoshch'. V etu minutu razdalsya strashnyj udar, tresk i zatem torzhestvuyushchij krik gotov. Ceteg v tri pryzhka ochutilsya podle vorot: v nih byl sdelan shirokij prolom. -- Eshche takoj udar, i vorota sovsem padut, -- skazal emu vizantiec Grigorij. -- Verno, nel'zya dopustit' vtorogo udara. Voiny! Kop'ya vpered! Zahvatite fakely -- i za mnoj! Otkrojte vorota. V etu minutu pozadi razdalsya strashnyj shum. Podskakal Bess i shvatil ruku prefekta. -- Velizarij razbit! Ego voiny stoyat pod tiburskimi vorotami i umolyayut vpustit' ih. Goty gonyatsya za nimi! Velizarij ubit! -- Velizarij v plenu! -- krichal gonec ot tiburskih vorot. -- Goty, goty tam, u nomentajskih i tiburskih vorot! -- krichali golosa. -- Veli otkryt' tiburskie vorota, prefekt! -- zakrichal Bess, podskochiv k nemu. -- Tvoi isavrijcy zanyali ih. Kto poslal ih tuda? -- YA, -- otvetil prefekt. -- Oni ne hotyat otkryt' vorot bez tvoego prikaza. Spasi zhe Velizariya! Spasi ego trup! Ceteg medlil. "Trup, -- podumal on, -- ya spasu ohotno." -- Net, gospodin, -- zakrichal emu na uho podbezhavshij Sifaks, -- ya videl ego so steny, on zhiv, on dvizhetsya. No Totila i Tejya nagonyayut ego, on vse ravno, chto v plenu. -- Veli zhe otkryt' tiburskie vorota, -- nastaival Bess. -- Vpered, za mnoj! -- kriknul prefekt. -- Prezhde Rim, a potom Velizarij! Vorota otkrylis', i prefekt, a za nim ego otryad brosilis' na gotov. Te, pochti uverennye v uspehe, nikak ne ozhidali takoj smeloj vyhodki i byli otbrosheny, a stenobitnye mashiny ih sozhzheny. Posle etogo Ceteg so svoim otryadom vozvratilsya v gorod. Tut k prefektu podbezhal Sifaks. -- Bunt, gospodin! -- krichal on. -- Vizantijcy ne hotyat povinovat'sya tebe. Bess ugovarivaet ih siloj otkryt' tiburskie vorota. Ego telohraniteli grozyat perebit' tvoih isavrijcev i legionerov. -- O, Bess raskaetsya, ya emu pripomnyu eto! Lyucij, voz'mi polovinu ostavshihsya isavrijcev. Net, beri ih vseh! Ty znaesh', gde oni stoyat? I vedi protiv telohranitelej Velizariya. Esli oni ne sdadutsya, rubi ih bez poshchady, rubi vseh do odnogo! YA sejchas sam budu tam. -- A tiburskie vorota?.. -- sprosil Lyucij. -- Ostanutsya zaperty. -- A Velizarij?.. -- Pust' ostaetsya za nimi. -- No za nim gonyatsya Totila i Tejya! -- Tem bolee, nel'zya otkryt' vorota. Prezhde Rim, a potom uzhe vse ostal'noe. Povinujsya, tribun! Lyucij uehal, a prefekt prodolzhal rasporyazhat'sya. CHerez neskol'ko vremeni priskakal gonec ot Lyuciya. Prefekt brosilsya tuda. V eto vremya s zapada, so storony avrelievyh vorot, razdalsya krik, pokryvshij ves' shum bitvy: -- Gore! Gore! Vse poteryano! Goty zdes'! Gorod vzyat! Varvary! Ceteg poblednel. -- Gde oni? -- sprosil on gonca. -- U grobnicy Adriana, -- otvetil tot. Ceteg dolzhen byl soznat'sya, chto, dumaya tol'ko o tom, chtoby pogubit' Velizariya, on na vremya zabyl o Rime. A Bess krichal telohranitelyam so steny: -- Ceteg ostavil nezashchishchennymi avrelievy vorota! Ceteg pogubil Rim! -- No Ceteg zhe i spaset ego! -- vskrichal prefekt. -- Za mnoj, vse isavrijcy i legionery! -- A Velizarij? -- shepotom sprosil Sifaks. -- Vpustite ego! Prezhde Rim, a potom ostal'noe! I, vskochiv na loshad', prefekt, tochno uragan, ponessya k avrelievym vorotam, vojsko posledovalo za nim, no daleko otstalo. CHerez neskol'ko minut on byl uzhe tam. -- O Ceteg! -- zakrichal Pizon, nachal'nik otryada, zashchishchavshego vorota, -- ty yavilsya kak raz vovremya. Mezhdu tem, goty pristavili uzhe lestnicy ko vnutrennej stene i bystro vzbiralis' po nim. -- Strelyajte! -- vskrichal prefekt. -- U nas uzhe nechem strelyat', -- otvetil Pizon. CHislo lestnic u steny vse vozrastalo. Opasnost' usilivalas' s kazhdoj minutoj, a isavrijcy prefekta byli eshche daleko. Ceteg diko osmotrelsya. -- Kamnej! -- kriknul on, topnuv nogoj. -- Kamnej i strel! V etu minutu razdalsya tresk: uzkaya derevyannaya kalitka podle vorot upala, i na poroge stal Vitihis. -- Moj Rim! -- s torzhestvom prokrichal on, opuskaya topor i vynimaya mech. -- Ty lzhesh', Vitihis! V pervyj raz v zhizni lzhesh'! -- otvetil prefekt, odnim pryzhkom ochutivshis' podle nego i so strashnoj siloj udariv ego v grud'. Vitihis, ne ozhidavshij udara, otstupil na odin shag, Ceteg totchas stal na ego mesto na poroge i svoim shchitom zakryl vhod. -- Isavrijcy, syuda! -- krichal on. No Vitihis uzhe opomnilsya ot udara i uznal Cetega. -- Itak, my vse zhe vstretilis' na poedinke u sten Rima, -- zakrichal on i, v svoyu ochered', nanes sil'nyj udar Cetegu v grud'. Prefekt zashatalsya, gotovyj upast', no uderzhalsya na nogah. Vitihis otstupil, chtoby nanesti novyj udar vragu. No v etu minutu Pizon so steny i tyazhelo ranil ego kamnem, Vitihis upal, voiny unesli ego. V etu minutu razdalsya zvuk rimskoj truby: podospeli isavrijcy i legionery. Ceteg eshche videl padenie Vitihisa, uslyshal zvuk truby i, prosheptav: "Rim spasen! Spasen!", poteryal soznanie. Obshchij shturm, v kotorom goty napryagli vse svoi sily, okonchilsya neudachej. Posle etogo nastupilo dolgoe zatish'e: vse tri vozhdya -- Velizarij, Ceteg i Vitihis -- byli tyazhelo raneny, i celye nedeli proshli prezhde, chem oni mogli snova vzyat'sya za oruzhie. Da, krome togo, i nastroenie gotov posle etoj neudachi bylo samoe udruchennoe. Vitihis ponimal, chto teper' nado peremenit' plan vojny. Vzyat' gorod pristupom uzhe nechego bylo i dumat': gromadnoe vojsko, privedennoe k Rimu, teper' sil'no umen'shilos'. V odin etot den' bylo ubito tridcat' tysyach voinov, a ranenyh bylo eshche bol'she, da v prezhnih shestidesyati vos'mi bitvah takzhe pogiblo mnogo gotov. Esli mozhno bylo vzyat' Rim, to tol'ko golodom. No i v lagere gotov davno uzhe chuvstvovalsya nedostatok pishchi, nachalis' bolezni. Vecherom, na drugoj den' posle bitvy, Ceteg prishel v sebya. U nog ego sidel vernyj Sifaks. -- Hvala vsem bogam! -- skazal on, kogda prefekt otkryl glaza. -- Gospodin, u tebya davno uzhe zhdet poslannyj ot Velizariya. -- Vvedi ego! Voshel Prokopij, sekretar' Velizariya. -- Prefekt, -- skazal on, -- Velizarij vse znaet. Kak tol'ko on prishel v sebya ot rany, Bess totchas rasskazal emu, chto ty zanyal tiburskie vorota svoimi isavrijcami i ne pozvolil otkryt' ih, chtoby vpustit' ego, kogda za nim gnalis' Totila i Tejya. On peredal i tvoj vozglas: "Prezhde Rim, a potom Velizarij!" i treboval v sovete tvoej kazni. No Velizarij skazal: "On byl prav. Prokopij, voz'mi moj mech i vse vooruzhenie, byvshee na mne v tot den', i otnesi prefektu v znak moej blagodarnosti". I v svoem donesenii imperatoru on prodiktoval mne sleduyushchee: "Ceteg spas Rim, tol'ko Ceteg". -- Nu, a chto reshil on delat' teper'? -- sprosil prefekt. -- On soglasilsya na peremirie, kotorogo prosili goty, chtoby pohoronit' svoih ubityh. -- Kak! -- zakrichal prefekt. -- Peremirie? On ne dolzhen byl soglashat'sya na nego, eto bespoleznaya poterya vremeni. Teper' goty obessileny, pali duhom, teper'-to i nado nanesti reshitel'nyj udar. Peredaj Velizariyu moj privet: segodnya zhe pust' otpravit Ioanna s vosem'yu tysyachami voinov k Ravenne. Vitihis sozval syuda vse vojska, tak chto doroga tuda svobodna. A Vitihis, uznav, chto opasnost' grozit Ravenne, ego poslednemu ubezhishchu, totchas snimet osadu s Rima i povedet tuda vse svoi vojska. -- Ceteg, -- skazal Prokopij, -- ty velikij polkovodec! GLAVA XV Nastupil poslednij den' peremiriya. Grustnyj, s tyazheloj toskoj na serdce, vozvratilsya Vitihis v svoyu palatku. Segodnya on v pervyj raz oboshel lager' v soprovozhdenii svoih druzej, i uvidel pechal'nuyu kartinu: iz semi mnogolyudnyh lagerej tri okazalis' sovershenno pusty, a v ostal'nyh chetyreh bylo tozhe nemnogo voinov. Prohodya mezhdu palatkami, ni razu ne slyshal on radostnogo privetstviya, vsyudu razdavalis' stony, kriki bol'nyh i umiravshih. U dverej mnogih palatok lezhali voiny, obessilevshie ot goloda i lihoradki, oni ne zhalovalis', no ni na chto uzhe i ne nadeyalis'. Zdorovyh edva hvatalo na vazhnejshie posty, strazha volochila svoi kop'ya za soboj -- lyudi byli slishkom iznureny, chtoby derzhat' ih pryamo ili cherez plecho. Pravda, na dnyah dolzhen byl pribyt' iz Kremony graf Odovint s korablyami, nagruzhennymi pripasami, no eto budet eshche cherez neskol'ko dnej, a do teh por skol'ko lyudej umret ot goloda! Edinstvennym i pechal'nym utesheniem bylo to, chto i rimlyane terpeli golod i ne mogli proderzhat'sya dolgo. Vopros byl tol'ko v tom: kto vyderzhit nuzhdu dol'she. -- CHasto dumal ya, -- medlenno govoril korol', -- v eti tyazhelye dni i bessonnye nochi: za chto, pochemu terpim my vse eti neudachi? YA byl bespristrasten k vragam i vse zhe nahozhu, chto pravda i spravedlivost' -- na nashej storone. No v takom sluchae, esli na nebe dejstvitel'no vladychestvuet Bog, dobryj, spravedlivyj i vsemogushchij, zachem On dopuskaet eto nezasluzhennoe neschast'e? -- Obodris', moj blagorodnyj korol', -- skazal Totila, -- i ver', chto nad zvezdami dejstvitel'no vlastvuet spravedlivyj Bog, poetomu v konce koncov pravoe delo pobedit. Obodris' zhe, moj Vitihis, ne teryaj nadezhdy! No Vitihis pokachal golovoj. -- YA vizhu tol'ko odin vyhod iz moego uzhasnogo somneniya v sushchestvovanii Boga. Ne mozhet byt', chtoby my terpeli vse eto bezvinno. I tak kak delo nashego naroda bessporno spravedlivoe, to vina dolzhna tait'sya vo mne, ego korole. Kak chasto povestvuyut nashi pesni yazycheskih vremen o tom, chto, kogda narod postigalo kakoe-libo neschast'e -- mnogoletnij neurozhaj, bolezni, porazhenie -- korol' sam prinosil sebya v zhertvu bogam za svoj narod. On bral na sebya vinu, kotoraya, kazalos', tyagotela nad narodom, i iskupal ee ili svoej smert'yu, ili tem, chto otkazyvalsya ot korony i otpravlyalsya stranstvovat' po miru, kak ne imeyushchij krova beglec. YA hochu sdelat' to zhe: ya otkazhus' ot korony, kotoraya ne prinesla mne schast'ya. Vyberite sebe drugogo korolya, nad kotorym ne tyagotel by gnev Bozhij. Izberite Totilu ili... -- Ty vse eshche v lihoradke! -- prerval ego staryj oruzhenosec. -- Ty otyagchen vinoj! Ty, samyj blagorodnyj izo vseh nas! Net, molodye, vy utratili i silu vashih otcov i ih veru, i potomu serdca vashi ne znayut mira. Mne zhal' vas! I serye glaza starika zagorelis' strannym bleskom, kogda on, glyadya na svoih druzej, prodolzhal: -- Vse, chto raduet i pechalit nas zdes', na zemle, ne stoit ni radosti, ni gorya. Odno tol'ko vazhno zdes': ostat'sya vernym chelovekom, ne negodyaem, i umeret' na pole bitvy. Vernogo geroya Val'kirii unesut s polya bitvy na krasnyh oblakah v dom O dina, gde mertvye voiny vstretyat ih s polnymi kubkami. Kazhdyj den' s utrennej zarej budet on vyezzhat' s nimi na ohotu ili na voennye igry, a s vechernej zarej budet vozvrashchat'sya v razzolochennuyu zalu dlya pirshestva. I molodyh geroev tam budut laskat' prekrasnye devushki, a my, stariki, budem besedovat' so starikami -- geroyami prezhnih vremen. I ya snova uvizhu tam vseh hrabryh tovarishchej moej molodosti: i otvazhnogo Vinitara, i Valtarisa Akvitanskogo, i Guntarisa Burgundskogo. Tam uvizhu ya i togo, kogo davno zhelayu videt': Beoful'fa, kotoryj vpervye razbil rimlyan i o kotorom do sih por poyut saksonskie pevcy. I ya budu snova nosit' shchit i mech za moim gospodinom, korolem s orlinymi glazami. I tak budem my zhit' tam vechnost', v svetloj radosti, zabyv o zemle i vseh ee gorestyah. -- Prekrasnyj rasskaz, staryj yazychnik, -- ulybnulsya Totila. -- No chto delat', esli my ne mozhem uzhe verit' i uteshit' im svoe glubokoe gore? Skazhi ty, mrachnyj Tejya, chto ty dumaesh' ob etom nashem stradanii? -- Net, -- otvetil Tejya, vstavaya, -- moi mysli bylo by vam tyazhelee perenesti, chem eto gore. Luchshe ya budu molchat' poka. Byt' mozhet, nastupit den', kogda ya zagovoryu. I on vyshel iz palatki, potomu chto iz lagerya donosilsya kakoj-to neopredelennyj shum, razdavalis' kakie-to golosa. CHerez neskol'ko minut on vozvratilsya. Lico ego bylo blednee prezhnego, glaza goreli, no golos ego byl spokoen, kogda on zagovoril: -- Snimaj osadu, korol' Vitihis. Nashi korabli v Ostii -- v rukah nepriyatelya. Oni prislali v lager' golovu grafa Odovinta. Iz Vizantii yavilsya na pomoshch' Velizariyu sil'nyj flot. Ioann vzyal Ankonu i Arimin, i teper' grozit Ravenne. On vsego v neskol'kih milyah ot nee. Na sleduyushchij den' Vitihis snyal osadu s Rima i povel ostatki svoih vojsk k Ravenne. Vsled za nim tuda zhe dvinulsya i Velizarij. Krepost' Ravenny schitalas' nepristupnoj. I dejstvitel'no, s yugo-vostoka ee omyvalo more, a s ostal'nyh treh storon -- celaya set' kanalov, rvov i bolot. Krome togo, steny goroda byli neobychajnoj tolshchiny i kreposti. Teodrrih vzyal etot gorod tol'ko golodom posle chetyrehletnej osady. Teper' Velizarij okruzhil ego s treh storon i snachala proboval vzyat' shturmom, no byl otbit s bol'shim uronom i ponyal, chto etu krepost' mozhno zastavit' sdat'sya tol'ko golodom. No Vitihis predusmotritel'no skopil v gorode gromadnye zapasy. Pryamo protiv dvorca byl vystroen ogromnyj derevyannyj saraj, i eshche do svoego pohoda na Rim Vitihis napolnil ego zernom. Sklad etot byl gordost'yu korolya. Ego zapasov bylo za glaza dostatochno na dva mesyaca, a mezhdu tem, peregovory s korolem frankov shli uspeshno i podhodili k koncu, tak chto v techenie etih dvuh mesyacev vojska frankov dolzhny poyavit'sya v Italii, i togda Velizarij vynuzhden budet ujti. Velizarij i Ceteg takzhe znali ili podozrevali eto i potomu vsemi silami staralis' najti sredstvo vynudit' gorod k sdache. Prefekt prezhde vsego reshil snova zavesti tajnye snosheniya s Matasuntoj. No teper' eto bylo ochen' trudno: s odnoj storony -- goty zorko ohranyali vse vyhody iz goroda, a s drugoj -- i sama Matasunta sil'no izmenilas' v poslednee vremya. Ona ozhidala bystrogo padeniya korolya, a takoe dolgoe promedlenie utomilo ee, i strashnye stradaniya gotov, kotorye padali v bitvah, ot goloda i boleznej, pokolebali ee. Ko vsemu etomu pribavilas' eshche sil'naya peremena v samom korole: nedavno zdorovyj, krepkij, bodryj, on stal nedomogat', i dusha ego byla ugnetena molchalivoj, no glubokoj skorb'yu. Hotya Matasunta i voobrazhala, chto nenavidit ego vsemi silami dushi, no eta nenavist' byla tol'ko skrytoj lyubov'yu, i vid ego glubokoj skorbi sil'no pechalil ee. V minutu gneva ona ohotno uvidela by ego mertvym, no ne mogla vynosit', kak toska izo dnya v den' razrushala ego sily. Prichem, s pribytiem v Ravennu ej pokazalos', chto i v obrashchenii ego s nej proizoshla peremena. "On raskaivaetsya, -- dumala ona, -- chto razbil moyu zhizn'". I Matasunta otkazalas' ot dal'nejshih snoshenij s prefektom. No ran'she eshche, kogda goty stoyali pod Rimom, ona soobshchila emu, chto Vitihis zhdet pomoshchi ot frankov. I prefekt totchas reshil otklonit' frankov, lzhivost' kotoryh uzhe togda voshla v poslovicu, ot soyuza s gotami. U nego byli druz'ya pri dvore frankskogo korolya, i on totchas vstupil s nimi v snosheniya, prosya ih sodejstviya v etom dele. Kogda oni vse podgotovili, on poslal frankskomu korolyu bogatye podarki i pis'mo, v kotorom predosteregal ego ne prinimat' uchastiya v takom nenadezhnom dele, kak delo gotov. So dnya na den' on zhdal otveta na eto pis'mo. Nakonec, otvet byl poluchen. Korol' frankov soobshchal, chto on prinimaet razumnyj sovet prefekta i otkazyvaetsya ot soyuza s gotami, potomu chto, kogo pokidaet Bog, togo dolzhny ostavit' i lyudi, esli oni blagochestivy i umny. No tak kak vojsko ego gotovo i zhazhdet vojny, to on reshil poslat' ego v Italiyu, tol'ko ne na pomoshch' gotam, a protiv nih. "No, konechno, -- pisal on, -- ya ne stanu pomogat' i YUstinianu, kotoryj ne hochet priznavat' menya korolem i nanosit mne postoyannye oskorbleniya. YA prishlyu vojsko Velizariyu. Ego ved' YUstinian takzhe mnogo raz nezasluzhenno oskorblyal, ya predlagayu emu teper' stotysyachnoe vojsko v rasporyazhenie. Pust' on zavoyuet s nim Italiyu i sam sdelaetsya korolem Zapadnoj imperii, a mne pust' ustupit za eto tol'ko malen'kuyu polosu Italii do Genui". S volneniem prochel Ceteg eto pis'mo. -- Takoe predlozhenie i v podobnuyu minutu, kogda on tol'ko chto poluchil novoe oskorblenie ot neblagodarnogo YUstiniana! Konechno, on primet ego, no on ne dolzhen zhit'!.. I v strashnom volnenii prefekt proshelsya neskol'ko raz po palatke. Vdrug on srazu ostanovilsya. -- Glupec ya! -- spokojno usmehnulsya on. -- Da ved' on, Velizarij, olicetvorennaya vernost' i predannost', a ne Ceteg! Nikogda ne izmenit on YUstinianu. Skoree ruchnaya sobaka obratitsya v krovozhadnogo volka!.. Nizost'yu frankskogo korolya, odnako, nado vospol'zovat'sya. Sifaks, pozovi ko mne Prokopiya. Prokopij, sekretar' Velizariya, skoro prishel, i dolgo sideli oni, zapershis' s prefektom. Uzhe zvezdy nachali blednet', uzhe zaalela uzkaya poloska na vostoke, kogda druz'ya rasprostilis'. -- Horosho, -- skazal na proshchan'e Prokopij. -- YA soglasen dejstvovat' zaodno s toboj, potomu chto hochu, chtoby moj geroj kak mozhno skoree pokinul Italiyu. No dal'she nashi dorogi razojdutsya. Poverit li tol'ko Vitihis izmene Velizariya? -- Ne bojsya, korol' Vitihis -- prekrasnyj voin, no plohoj znatok lyudej. On poverit. Ved' ty zhe pokazhesh' emu pis'ma, -- skazal Ceteg. -- V takom sluchae ya segodnya nadeyus' otpravit'sya poslom k Vitihisu. -- Ne zabud' zhe pogovorit' tam s prekrasnoj korolevoj. GLAVA XVI Polozhenie gotov, mezhdu tem, vse uhudshalos'. Arimain, Ankona pereshli odin za drugim v ruki Velizariya, tol'ko Ravenna derzhalas' tverdo. No s padeniem Ankony prekratilsya podvoz pripasov iz yuzhnyh oblastej Italii, i v gorode skoro pochuvstvovali sil'nyj nedostatok v proviante. Tut-to i prigodilis' zapasy Vitihisa: on otpuskal iz nih hleb ne tol'ko vojskam, no i naseleniyu, odnako, chtoby ne dopustit' kakih-libo zloupotreblenij ili nespravedlivosti, on sam nablyudal vsegda za razdachej hleba. Odnazhdy Matasunta uvidela ego vo vremya takoj razdachi. On stoyal na mramornyh stupenyah cerkvi svyatogo Appolinariya sredi tolpy nishchih, blagoslovlyavshih ego. Ona stala ryadom s nim i nachala pomogat' emu. Vdrug ona zametila sredi tesnyashchejsya tolpy odnu zhenshchinu v temnoj odezhde iz gruboj materii? golova ee byla pochti skryta pod plashchom. Ona ne tesnilas' vpered, ne staralas' vzobrat'sya na stupeni, chtoby poluchit' hleba, a oblokotyas' o mramornuyu kolonnu hrama i skloniv golovu na ruku, pristal'no, ne otryvaya glaz, smotrela na korolevu. Matasunta podumala, chto ona iz robosti ili styda ne hochet prosit', i, napolniv odnu iz korzin proviziej, dala Aspe, chtoby ta otnesla ej. Kogda ona snova podnyala golovu, zhenshchina v temnom plashche ischezla. Matasunta ne videla, kak vysokogo rosta muzhchina, ostorozhno prikosnuvshis' k plechu zhenshchiny, skazal ej: "Idem, tebe ne goditsya stoyat' zdes'". I zhenshchina, tochno probudivshis' ot sna, otvetila: "Klyanus', ona chudno horosha!" Kogda hleb byl rozdan, Vitihis obratilsya k Matasunte. -- Blagodaryu tebya, Matasunta! -- skazal on. V pervyj raz nazval on ee po imeni. I ego ton, i vzglyad, kotoryj on brosil na nee, gluboko zapali ej v dushu. Slezy radosti vystupili na ee glazah. -- O, on dobr, -- skazala ona, napravlyayas' domoj, -- ya takzhe budu dobra. Kak tol'ko ona vstupila vo dvor, k n