slyshal gor'kij vzdoh razocharovaniya.
   - Poslanie ot kogo? - sprosila Margarita.
   - Ot Lyudovika, vashego supruga, otnyne korolya Francii. A takzhe ot nashego
drazhajshego dyadyushki ego vysochestva Valua.  No  ya  hochu  pogovorit'  s  vami
naedine. Byt' mozhet. Blanka soglasitsya ostavit' nas vdvoem?
   - Konechno, konechno, - pokorno proiznesla Blanka, - ya  sejchas  ujdu.  No
mne by hotelos' snachala uznat'... kak Karl, moj suprug?
   - Konchina korolya prichinila emu ogromnoe gore.
   - A on vspominaet... menya? Govorit li obo mne?
   - Polagayu, on zhaleet vas vopreki vsem tem stradaniyam, chto preterpel  po
vashej vine. Posle sobytij, razygravshihsya v  Pontuaze,  nikto  ni  razu  ne
videl na ego lice prezhnej veseloj ulybki.
   Blanka zalilas' slezami.
   - Kak po-vashemu, - proiznesla ona, - prostit li on menya ili net?
   - |to vo mnogom zavisit ot vashej kuziny,  -  zagadochno  otvetil  Artua,
ukazyvaya na Margaritu.
   On dovel  Blanku  do  poroga  i  sam  zahlopnul  za  nej  dver'.  Potom
povernulsya k Margarite:
   - Prezhde vsego, moya prelest', ya dolzhen vvesti vas hot' otchasti  v  kurs
dela. V poslednie dni, kogda korol' Filipp nahodilsya  v  agonii,  Lyudovik,
vash suprug, sovsem poteryal golovu. Lech' spat' princem i prosnut'sya  nautro
korolem - eto, soglasites' sami, nemaloe ispytanie. Ved', kak izvestno, on
lish' nominal'no schitalsya korolem Navarrskim, i tam otlichno upravlyalis' bez
nego. Vy vozrazite mne, chto emu uzhe  dvadcat'  pyat'  let  i  chto  v  takom
vozraste mozhno pravit' stranoj; no vy tak zhe horosho, kak i ya, znaete,  chto
reshitel'nost' i zdravomyslie ne vhodyat v chislo dobrodetelej Lyudovika, ne v
obidu emu bud' skazano. Itak, sejchas na pervyh porah pomogaet  Lyudoviku  i
vershit gosudarstvennye dela ego dyadya Valua vmeste s Marin'i. K  sozhaleniyu,
eti  dva  vydayushchihsya  muzha  nedolyublivayut  drug  druga  imenno  vsledstvie
vzaimnogo  shodstva,  i  kazhdyj  propuskaet  mimo  ushej  sovety   drugogo.
Sushchestvuet mnenie, chto vskore oni voobshche perestanut slushat' drug druga,  i
ves'ma priskorbno,  esli  takoe  polozhenie  prodlitsya,  ibo  ne  mogut  zhe
upravlyat' gosudarstvom dva beznadezhno gluhih cheloveka.
   Vsyu etu tiradu Artua proiznes sovsem inym tonom, chem v  nachale  besedy.
Govoril on chetko, yasno, i Margarite nevol'no prishlo na um, chto ego  shumnoe
poyavlenie bylo lish' pritvorstvom, komediej.
   - YA lichno ne osobenno-to lyublyu messira de Marin'i, kotoryj  mne  nemalo
navredil, - prodolzhal Rober, - i ot dushi zhelayu,  chtoby  moj  kuzen  Valua,
ch'im drugom i soyuznikom ya imeyu chest' sostoyat', vzyal verh nad koad®yutorom.
   Margarita  s  trudom  ulavlivala  tajnyj  smysl  vseh  etih  intrig,  v
atmosferu kotoryh, ne dav ej opomnit'sya, vvel ee Rober, ne myslivshij  sebe
sushchestvovaniya bez pridvornyh koznej. Za sem'  mesyacev,  proshedshih  so  dnya
zatocheniya, do Margarity ne dohodili vesti iz prezhnego mira,  i  teper'  ej
kazalos', chto um ee prosypaetsya ot dolgoj spyachki.
   So  dvora  dazhe  skvoz'  tolstye  steny   donosilis'   kriki   Bersyume,
komandovavshego operaciej po rashishcheniyu svoego sobstvennogo imushchestva.
   - Lyudovik menya po-prezhnemu nenavidit, ne tak li? - sprosila Margarita.
   - Sovershenno spravedlivo, nenavidit, i sil'no, ne  budu  skryvat'!  No,
priznajtes', est' za chto vas nenavidet',  -  otvetil  Artua,  -  ibo  para
rogov, kotorymi vy uvenchali ego chelo,  ves'ma  meshaet  vozlozheniyu  korony!
Zamet'te, kuzina, chto, bud' na ego meste, k primeru, ya i  esli  by  vy  so
mnoj tak  postupili,  ya  ne  stal  by  podymat'  shum  na  vse  gosudarstvo
Francuzskoe. YA by zadal vam takuyu porku, chto navsegda otbil by u vas ohotu
k podobnym priklyucheniyam  ili  zhe...  On  brosil  na  Margaritu  zagadochnyj
vzglyad, i ona nevol'no zatrepetala ot straha.
   - ...ili zhe sumel by vesti sebya tak, chto moya chest' byla by spasena.  No
poskol'ku  pokojnyj  korol',  vash  svekor,  sudil,  bez  somneniya,  inache,
proizoshlo to, chto proizoshlo.
   Nado  bylo  imet'  nedyuzhinnuyu  naglost',  chtoby  otkryto   sozhalet'   o
razrazivshemsya po ego milosti skandale, tem pache chto on sam prilozhil k tomu
nemalo usilij i trudov.
   - Pervoj mysl'yu Lyudovika posle  konchiny  korolya,  vernee,  edinstvennoj
mysl'yu - ibo ne dumayu, chtoby on mog imet' razom neskol'ko myslej, - bylo i
ostalos', kak by vyjti iz togo  smeshnogo  i  stesnitel'nogo  polozheniya,  v
kotoroe on popal po vashej milosti, i smyt' pozor, kakim vy ego pokryli.
   - CHego zhe hochet Lyudovik?  -  sprosila  Margarita.  Artua,  ne  otvechaya,
mahnul svoej ogromnoj nozhishchej,  slovno  namerevayas'  otshvyrnut'  nevidimyj
kamen'.
   - On hochet trebovat' rastorzheniya vashego braka, - otvetil  Rober,  -  i,
kak vidite, hochet nemedlenno, poskol'ku otryadil menya syuda.
   "Znachit, ne byt' mne korolevoj Francii", - podumala  Margarita.  Mechty,
nelepye, bezumnye  mechty,  kotorym  ona  predavalas'  so  vcherashnego  dnya,
razletelis'  prahom.  Odin  den'   mechtanij   za   sem'   dolgih   mesyacev
zaklyucheniya... odin na vsyu dal'nejshuyu zhizn'!
   V etu minutu v zalu voshli  dvoe  luchnikov  s  ohapkoj  drov  i  svyazkoj
hvorosta. Kogda, zatopiv kamin, oni  udalilis',  Margarita  zagovorila.  V
golose ee prozvuchala ustalost'.
   - Nu horosho, predpolozhim, on trebuet rastorzheniya nashego braka,  no  chem
ya-to mogu emu pomoch'?
   I ona protyanula ruki k plameni, veselo potreskivavshemu v ochage.
   -  Ah,  kuzina,  kak  raz  vy-to  i  mozhete  mnogoe,  vam  budut  ochen'
priznatel'ny, ot vas zhdut zhesta, kotoryj  vam  nichego  ne  stoit  sdelat'.
Vidite li, schitaetsya, chto izmena odnogo iz suprugov ne  dostatochnyj  povod
dlya rastorzheniya braka: pust' eto nelepo, no eto tak. Vy  mogli  by  vmesto
odnogo lyubovnika imet' hot' celuyu sotnyu i razvlekat'sya so vsemi  muzhchinami
Francuzskogo gosudarstva i tem ne menee prodolzhali by  schitat'sya  suprugoj
cheloveka, s kotorym vas soedinil Bog. Sprosite vashego kapellana  ili  kogo
vam budet ugodno - eto imenno tak. Mne samomu eto neskol'ko raz ob®yasnyali,
ved' ya ne  osobenno-to  silen  v  cerkovnyh  delah:  brak  ne  mozhet  byt'
rastorgnut, i, esli ego vse-taki zhelayut rastorgnut', neobhodimo  dokazat',
chto imelis' nepreodolimye pomehi k ego dejstvitel'nomu  osushchestvleniyu  ili
chto on ne byl sovershen - inymi slovami, ne imel mesta. Vy menya slushaete?
   - Da, da, - otozvalas' Margarita.
   Teper' uzhe rech' shla ne o gosudarstvennyh delah, a o ee lichnoj sud'be, i
ona zhadno vpityvala kazhdoe slovo, staralas' uderzhat' ego v pamyati.
   - Vot poetomu, - prodolzhal gigant, - ego vysochestvo  Valua  i  pridumal
sleduyushchij sposob vyzvolit' iz zatrudneniya svoego plemyannika.
   On pomolchal, otkashlyalsya.
   - Vy priznaete, chto vasha doch', princessa ZHanna, rozhdena ne ot Lyudovika;
vy priznaete takzhe,  chto  vsegda  otkazyvali  vashemu  muzhu  v  supruzheskoj
blizosti i, takim obrazom, vash  brak  nel'zya  schitat'  brakom.  Vy  prosto
zayavite ob etom v moem prisutstvii  i  v  prisutstvii  kapellana,  kotoryj
skrepit vashi  pokazaniya  svoej  podpis'yu.  Sredi  vashih  byvshih  slug  ili
domashnih, bezuslovno, legko mozhno budet najti svidetelej, i oni podtverdyat
vse,   chto   nado.   Takim   obrazom,   brachnye    otnosheniya    stanovyatsya
nedejstvitel'nymi i rastorzhenie braka proizojdet samo soboj.
   - A chto predlagayut mne v obmen na etu... lozh'? - sprosila Margarita.
   - V obmen na etu... lyubeznost', - otvetil Rober Artua, - vam predlagayut
sleduyushchee: vas dostavyat v gercogstvo Burgundskoe, gde vy budete nahodit'sya
v monastyre vplot' do polnogo i oficial'nogo rastorzheniya  braka,  a  zatem
zhivite s  Bogom,  kak  vam  budet  ugodno  ili  kak  budet  ugodno  vashemu
semejstvu.
   V pervuyu minutu s ust Margarity uzhe gotov byl sorvat'sya otvet: "Horosho,
ya soglasna; ya ob®yavlyu vse, chto vam ugodno, podpishu lyubuyu bumagu, pri odnom
uslovii -  chto  menya  nemedlenno  vyzvolyat  otsyuda".  No  ona  sderzhalas',
zametiv, chto Artua sledit za nej kraeshkom glaza, napustiv  na  sebya  samyj
dobrodushnyj vid, stol' ne vyazavshijsya s ego vneshnim oblikom;  i  vnutrennee
chut'e podskazyvalo Margarite, chto vse eto delaetsya s edinstvennoj cel'yu  -
usypit' ee bditel'nost'. "YA podpishu, a oni menya  otsyuda  ne  vypustyat",  -
podumala ona.
   Lyudi dvulichnye vsegda sklonny podozrevat' drugogo v tom zhe  Joroke.  No
na sej raz Artua skazal chistuyu pravdu: on dejstvitel'no priehal predlozhit'
koroleve chestnuyu sdelku i poluchil dazhe prikaz privezti s  soboj  plennicu,
esli ona soglasitsya ob®yavit' vse, chto ot nee trebuyut.
   -  No  ved'  menya  ponuzhdayut  sovershit'  ogromnyj  greh,  -  proiznesla
Margarita.
   Artua tak i pokatilsya so smehu.
   - Da bros'te, kuzina, - voskliknul on, - vy, esli ne oshibayus',  greshili
v svoej zhizni nemalo i nikogda ne ispytyvali osobyh ugryzenij sovesti.
   - YA  ved'  mogla  peremenit'sya,  pochuvstvovat'  raskayanie.  Prezhde  chem
prinyat' reshenie, ya dolzhna horoshen'ko porazmyslit'. Gigant,  skriviv  guby,
skorchil zabavnuyu grimasu.
   - Pust' budet po-vashemu, kuzina, tol'ko preduprezhdayu, dumajte  bystree,
- skazal on, - ibo zavtra zhe ya dolzhen vernut'sya v stolicu,  gde  v  sobore
Parizhskoj Bogomateri sostoitsya torzhestvennaya zaupokojnaya  messa.  Dvadcat'
tri mili ne pustyak, ya otob'yu sebe ves' zad,  esli  dazhe  poedu  kratchajshim
putem. Pri zdeshnih dorogah, gde loshadi po babki uvyazayut v gryazi - osobenno
sejchas, kogda solnce vstaet pozdno,  a  saditsya  rano,  -  da  i  peremena
loshadej v Mante tozhe otnimet nemalo vremeni, ya ne mogu meshkat' i predpochel
by ne delat' takogo puti vpustuyu. Proshchajte. Pojdu  sosnu  chasok,  a  potom
otkushayu s vami. Samo soboj razumeetsya, kuzina, ya sostavlyu vam  kompaniyu  v
sej znamenatel'nyj den', kogda vam nakonec-to  soblagovolyat  dat'  horoshij
obed. I uveren, vy primete nuzhnoe reshenie.
   S etimi slovami Rober, smerchem vorvavshijsya v temnicu Margarity, pokinul
ee tak zhe shumno, ibo nash gigant lyubil effektno poyavit'sya na scene i  stol'
zhe effektno ujti s podmostkov; na lestnice on chut'  bylo  ne  sshib  s  nog
Tolstogo Gijoma, kotoryj, oblivayas' potom i  sognuvshis'  v  tri  pogibeli,
tashchil naverh ogromnyj sunduk.
   CHerez  minutu  Rober  Artua  uzhe  vletel  v  pochti  opustevshee   zhilishche
komendanta i tut zhe ruhnul kak podkoshennyj na edinstvennoe ostavsheesya  tam
lozhe.
   - Bersyume, druzhok, smotri, chtoby cherez chas obed byl gotov, - skazal on.
- A teper' klikni moego slugu Lorme, on torchit gde-nibud' sredi konyushih, i
poshli ego syuda ohranyat' moj son.
   |tot ne znavshij straha gerkules boyalsya lish' odnogo - popast' bezoruzhnym
v ruki mnogochislennyh vragov. Ohranu svoej dragocennoj persony on  doveryal
ne oruzhenoscam ili konyushim, a vernomu Lorme, prizemistomu sedeyushchemu sluge,
povsyudu sledovavshemu za hozyainom po pyatam yakoby dlya togo, chtoby nosit'  za
nim plashch i shlyapu.
   Obladavshij nedyuzhinnoj dlya svoih pyatidesyati let siloj, sposobnyj na vse,
lish' by tol'ko usluzhit'  "ego  svetlosti  Roberu",  Lorme  byl  tem  bolee
opasen, chto vneshnij ego vid ne vyzyval podozrenij. Osobenno  zhe  on  nabil
sebe ruku v molnienosnom i nezametnom ustranenii ne ugodnyh hozyainu lyudej,
postavlyal v gospodskie pokoi devic,  verboval  dlya  grafskih  nuzhd  vsyakij
sbrod i stal prestupnikom ne tak po prirodnoj sklonnosti, kak  iz  rabskoj
ugodlivosti pered  svoim  gospodinom:  etot  hladnokrovnyj  ubijca  opekal
Robera s nezhnost'yu nyan'ki.
   K  tomu  zhe  Lorme,  v  silu  vrozhdennoj  hitrosti  umevshij  kak  nikto
prikinut'sya durachkom, byl nezamenimym soglyadataem i  sygral  ne  poslednyuyu
rol' v poimke brat'ev d'One, kotorye popalis' v zapadnyu Robera Artua  chut'
li ne u vhoda v Nel'skuyu bashnyu. Esli Lorme  sprashivali  o  prichinah  stol'
pylkoj ego privyazannosti k grafu Artua,  on  pozhimal  plechami  i  vorchlivo
poyasnyal: "Da ved' iz lyubogo ego  starogo  plashcha  ya  mogu  sebe  celyh  dva
skroit'".
   Kogda Lorme voshel v zhilishche komendanta, Rober spokojno smezhil veki i tut
zhe usnul bogatyrskim snom, shiroko raskinuv svoi ogromnye ruki i nogi;  pri
kazhdom vzdohe etogo velikana merno podymalos' i opuskalos' ego  ob®emistoe
chrevo.
   CHerez chas on prosnulsya, potyanulsya,  kak  ogromnyj  tigr,  i  vskochil  s
posteli, otdohnuvshij telom i dushoj.
   Kruglogolovyj Lorme sidel u nego v izgolov'e na taburetke s kinzhalom na
kolenyah: prishchuriv glaza, on s  nezhnost'yu  sledil  za  probuzhdeniem  svoego
gospodina.
   - A teper' lozhis' ty, moj dobryj Lorme, - skazal Artua, - tol'ko prishli
mne ran'she kapellana.



        3. POSLEDNIJ SHANS STATX KOROLEVOJ

   Opal'nyj dominikanec ne zamedlil yavit'sya na zov grafa;  on  ne  skryval
svoego volneniya, i nemudreno - ego potreboval k sebe  dlya  chastnoj  besedy
stol' znatnyj vel'mozha.
   - Brat moj, - obratilsya k nemu Artua, - vy, dolzhno byt', horosho izuchili
ee velichestvo Margaritu, kol' skoro yavlyaetes' ee ispovednikom.  Kakoe,  po
vashemu mneniyu, ee samoe uyazvimoe mesto?
   - Plot', vasha svetlost', - otvetil kapellan, skromno potupiv glaza.
   - |to-to my sami davno  znaem!  Net  li  chego-nibud'  eshche...  naprimer,
kakogo-nibud' osobennogo chuvstva, na kotorom mozhno bylo by  sygrat',  daby
vnushit' ej koe-kakie soobrazheniya, vpolne sovpadayushchie kak s ee  interesami,
tak i s interesami korolevstva?
   - Ne obnaruzhil takovyh, vasha svetlost'. Net v nej, po moim nablyudeniyam,
nichego, chto moglo by poddat'sya... za isklyucheniem togo, o  chem  ya  upominal
vyshe. Dusha u etoj princessy tverzhe damasskogo klinka, i  dazhe  uzilishche  ne
slomilo  ee.  Pover'te  moej  sovesti,  nelegko  vesti  takuyu  dushu  putem
pokayaniya!
   Scepiv ruki v rukavah sutany, pochtitel'no skloniv  vysokolobuyu  golovu,
kapellan staralsya proizvesti na korolevskogo poslanca vpechatlenie cheloveka
blagochestivogo, no lovkogo. On davno uzhe ne vystrigal sebe tonzury, i kozha
cherepa, prosvechivayushchaya sredi venchika  zhiden'kih  chernyh  volos,  pokrylas'
sinevatym puhom.
   Artua zadumalsya, potom poskreb sebe shcheku, ibo  cherep  svyashchennosluzhitelya
napomnil emu o tom, chto sam on tozhe davno uzhe ne brilsya.
   - A v tom punkte, o kotorom vy govorili, -  nachal  on,  -  imela  zdes'
princessa sluchaj  udovletvorit'  svoyu...  slabost',  uzh  esli  vam  ugodno
nazyvat' takim slovom odnu iz samyh osnovnyh sil prirody?
   - Poskol'ku ya znayu, vasha svetlost', net.
   - A kak naschet Bersyume? Ni razu ne zasizhivalsya on  u  princessy  dol'she
polozhennogo?
   - Nikogda, vasha svetlost', gotov poruchit'sya.
   - Nu a... vy sami?
   - CHto vy, vasha svetlost'! - voskliknul kapellan, osenyaya  sebya  krestnym
znameniem.
   - Nu, nu! - perebil ego Artua. - Takie dela, sluchayutsya splosh' i  ryadom,
i kogda vashi dostochtimye sobrat'ya snimayut sutanu, oni  takie  zhe  muzhchiny,
kak  i  vse  prochie,  ya-to  uzh  znayu.  Vprochem,  ne  vizhu  v  etom  nichego
predosuditel'nogo, skoree hvalyu. Nu a kak naschet ee  kuziny?  Mozhet  byt',
damy nahodyat uteshenie v obshchestve drug druga?
   - O  vasha  svetlost'!  -  snova  voskliknul  kapellan  s  preuvelichenno
ispugannym vidom, - vy trebuete, chtoby ya vydal vam tajnu ispovedi.
   Artua druzheski hlopnul svoego sobesednika po plechu, otchego tot  otletel
k protivopolozhnoj stene.
   - Nu, nu, messir kapellan, ne shutite tak, - zagremel  on.  -  Esli  vas
poslali ispolnyat'  dolzhnost'  tyuremnogo  svyashchennosluzhitelya,  to  vovse  ne
zatem, chtoby hranit' tajny ispovedi, a zatem, chtoby soobshchat'  ih  po  mere
nadobnosti.
   - Ni madam Margarita, ni madam Blanka ni razu  ne  priznavalis'  mne  v
podobnyh grehah, u nih i v myslyah nichego podobnogo ne bylo,  -  vpolgolosa
otvetil kapellan.
   - CHto otnyud' ne dokazyvaet ih nevinnosti, a svidetel'stvuet lish' ob  ih
ostorozhnosti. Pisat' umeete?
   - Konechno, vasha svetlost'.
   - Vot kak! - udivilsya Artua. - Stalo byt', vovse ne  vse  monahi  takie
otpetye nevezhdy, kak  govoryat!..  Tak  vot,  messir  kapellan,  vy  sejchas
voz'mete pergament,  per'ya  -  slovom,  vse  neobhodimoe  dlya  togo,  daby
nacarapat' pis'mo, budete zhdat' vnizu bashni, gde  zaklyucheny  princessy,  i
podymites' v zalu po pervomu moemu zovu. Tol'ko smotrite potoraplivajtes'.
   Kapellan  otvesil  nizkij  poklon;  kazalos',  on  hotel  bylo   chto-to
dobavit', no Artua uzhe zakutalsya v svoj purpurovyj plashch i vyshel. Svyashchennik
brosilsya vsled za nim.
   - Vasha svetlost', vasha svetlost'!  -  zaiskivayushche  proiznes  on.  -  Ne
budete li vy tak dobry -  konechno,  esli  vas  ne  oskorbit  moya  nizhajshaya
pros'ba, - ne budete li vy tak dobry  napomnit'  pri  sluchae  bratu  Reno,
Velikomu inkvizitoru, chto ya po-prezhnemu ostayus' pokornejshim ego slugoyu,  i
pust' on ne zabudet, chto uzhe davno tomlyus' ya v etoj kreposti, gde ispolnyayu
so vsem tshchaniem svoi obyazannosti, kol' skoro Gospod' Bog privel menya syuda;
no i ya mogu na chto-nibud' byt'  polezen,  vasha  svetlost',  ved'  vy  sami
tol'ko chto mogli v etom  ubedit'sya,  pust'  ispytayut  moi  sposobnosti  na
kakom-nibud' drugom postu.
   - Podumayu, druzhok, podumayu, - otvetil Artua, hotya on otlichno znal,  chto
i pal'cem ne poshevelit, chtoby pomoch' kapellanu.
   Kogda Rober  yavilsya  v  komnatu  Margarity,  princessy  eshche  ne  sovsem
zakonchili svoj tualet: snachala oni dolgo i userdno mylis' pered  kamel'kom
teploj vodoj i myl'nym kornem, kotoryj im prinesli, i  staralis'  prodlit'
eto davno zabytoe naslazhdenie; obe  vymyli  drug  drugu  golovu,  i  v  ih
koroten'kih volosah eshche blesteli  zhemchuzhinami  kapli  vody,  zatem  nadeli
dlinnye belye rubashki, sobrannye u vorota na shnurke. Pri vide grafa  Artua
obe ispuganno i stydlivo brosilis' v ugol.
   - Oh, kuzinochki, da ne pugajtes' vy, ne  obrashchajte  na  menya  vnimaniya.
Ostavajtes' v chem est'. My kak-nikak rodstvenniki, da  i  rubashki  eti  ne
stol' otkrovenny, kak te plat'ya, v  kotoryh  vy  spokojno  poyavlyalis'  pri
dvore. Sejchas vy pohozhi skoree vsego na  monashek.  I  vid  u  vas  gorazdo
luchshe, chem chas nazad, da i kraski ponemnogu vernulis'. Priznajtes' zhe, chto
ne uspel ya priehat', kak vasha uchast' uzhe povernulas' k luchshemu.
   - O, spasibo, kuzen! - voskliknula Blanka. Neuznavaemo preobrazilas'  i
komnata.  Po  rasporyazheniyu  Artua  syuda  vnesli  krovat'  s  pologom,  dva
sunduchka, dolzhenstvuyushchie sluzhit' siden'yami, nastoyashchij stul  so  spinkoj  i
stol, na kotorom uzhe byli rasstavleny miski, charki i vino, -  vse  eto  iz
lichnyh vladenij Bersyume.  Samyj  osklizlyj  kusok  nishi  zavesili  tkan'yu,
pravda,  uzhe  poteryavshej  svoj   pervonachal'nyj   cvet.   Tolstaya   svecha,
pozaimstvovannaya iz riznicy, gorela na stole, ibo, hotya do vechera eshche bylo
daleko, den' za oknom zametno ugasal; v  kamine  s  vysokim  ostrokonechnym
kolpakom veselo pylali  tolstye  polen'ya,  i  na  pochernevshej  ih  kore  s
melodichnym shipeniem prostupili puzyr'ki vlagi.
   Vsled za Roberom v komnatu voshel Lalen v soprovozhdenii Tolstogo  Gijoma
i eshche odnogo luchnika:  po  prikazaniyu  komendanta  oni  prinesli  goryachuyu,
dymyashchuyusya pohlebku, bol'shoj hleb, kruglyj,  kak  pirog,  pashtet  vesom  ne
men'she pyati funtov s appetitno  podrumyanennoj  korochkoj,  zharenogo  zajca,
gusinye polotki i pyatok sochnyh zimnih grush; eti grushi Bersyume  razdobyl  u
odnogo sadovoda v Andeli, i to posle togo, kak  prigrozil  smesti  s  lica
zemli ves' gorodok.
   - Kak, - vskrichal Artua, - i  eto  vse?  Odnako  zhe  komendantu  horosho
izvestno, chto ya velel podat' horoshij obed.
   - CHudo eshche, chto i takuyu sned' udalos' razdobyt', vasha  svetlost',  ved'
krugom golod, - otozvalsya Lalen.
   - Vozmozhno, smerdy i golodayut, potomu chto  oni  bezdel'niki  i  lodyri,
oni, vidite li, hotyat snimat' obil'nye urozhai, a  samim  len'  lishnij  raz
pole  proboronit'.  No  chtoby  golod  smel  kosnut'sya  lyudej  blagorodnogo
proishozhdeniya, eto uzh prostite! - voskliknul Artua. - Vpervye posle  togo,
kak menya otnyali ot materinskoj grudi, ya  vynuzhden  dovol'stvovat'sya  stol'
skudnoj trapezoj.
   Obe  princessy  zhadno,  kak  progolodavshiesya   zver'ki,   smotreli   na
rasstavlennye na stole yastva, kotorye Artua ponosil s umyslom, zhelaya  dat'
pochuvstvovat' kuzinam vse ubozhestvo ih tepereshnego udela. Na glaza  Blanki
navernulis' slezy. Troe  luchnikov,  kak  zacharovannye,  ne  mogli  otvesti
vzglyada ot soblaznitel'noj kartiny.
   Tolstyj Gijom,  razdobrevshij  razve  chto  na  rzhanoj  pohlebke,  obychno
prisluzhival komendantu vo vremya trapezy, i potomu on robko  priblizilsya  k
stolu s namereniem narezat' hleb.
   - Ne smej prikasat'sya k  hlebu  svoimi  gryaznymi  ruchishchami!  -  zarevel
Artua. - Bez tebya narezhem. A nu, katites' otsyuda, poka ya vas ne vyshvyrnul!
   Konechno, mozhno bylo pozvat' dlya uslug Lorme, no Rober  svyato  chtil  son
svoego telohranitelya, pozhaluj, edinstvennoe, chto chtil on  na  etom  svete.
Mozhno bylo takzhe kliknut' kogo-nibud' iz  konyushih,  no  Artua  predpochital
dejstvovat' bez svidetelej.
   Kogda luchniki ischezli za dver'yu, on obratilsya k princessam.
   - Pridetsya, vidno, i mne  ponemnozhku  privykat'  k  tyuremnoj  zhizni,  -
skazal on tem shutlivym tonom, kakim i  v  nashi  dni  govoryat  izbalovannye
bogatstvom lyudi, kogda im prihoditsya samim prinesti  iz  kuhni  blyudo  ili
vymyt' tarelku. - Kak znat', - dobavil on, - vozmozhno, v  odin  prekrasnyj
den' vy, kuzinochki, chego dobrogo, zapryachete menya v tyur'mu.
   On podvel Margaritu k edinstvennomu stulu.
   - A my s Blankoj posidim na skam'e, - skazal on. Zatem razlil  vino  i,
podnyav charku, obratilsya k Margarite:
   - Da zdravstvuet koroleva!
   - Ne nasmehajtes' nado mnoj, kuzen, - umolyayushche skazala Margarita. - |to
nevelikodushno s vashej storony.
   - YA vovse ne nasmehayus',  i  primite  moi  slova  tak,  kak  ih  dolzhno
prinyat'. Na sej den', poskol'ku mne izvestno, vy eshche koroleva, i ya  prosto
zhelayu vam dolgoj zhizni.
   Vsled za etimi slovami vocarilos' molchanie, ibo princessy  i  ih  gost'
prinyalis' za edu. Bud' na meste Robera lyuboj drugoj chelovek, on  neminuemo
pochuvstvoval by zhalost' pri vide etih dvuh zhenshchin, nabrosivshihsya na edu  s
zhadnost'yu ulichnyh pobirushek.
   V pervuyu minutu Margarita i Blanka  staralis'  eshche  hranit'  za  stolom
ravnodushnyj vid, kak to predpisyvaet svetskij etiket;  no  golod  okazalsya
sil'nee pravil utonchennogo  vospitaniya,  i  teper'  oni  userdno  rabotali
chelyustyami i ostanavlivalis' lish' zatem, chtoby perevesti  duh  mezhdu  dvumya
glotkami.
   Artua podcepil zajca na konchik kinzhala i podnes k ognyu, chtoby razogret'
zharkoe. Pogloshchennyj etim zanyatiem, on, odnako, kraeshkom  glaza  poglyadyval
na svoih kuzin i ele sderzhival smeh, rvushchijsya iz ego glotki: "A chto,  esli
vzyat' da postavit' miski s edoj pryamo na zemlyu, ej-bogu, oni opustyatsya  na
chetveren'ki, vse polovicy vylizhut".
   Princessy ne tol'ko eli, no i pili. Pili vino  iz  podvalov  komendanta
Bersyume, pili s takim vidom,  slovno  zhelali  voznagradit'  sebya  za  sem'
mesyacev lishenij, kogda prihodilos' utolyat'  zhazhdu  odnoj  holodnoj  vodoj.
SHCHeki  ih  razgorelis'  neestestvennym   rumyancem.   "Oni,   pozhaluj,   eshche
razboleyutsya, - dumal Artua, - i etot prazdnik, togo i glyadi, konchitsya  dlya
nih zheludochnymi kolikami".
   No i sam on el za celyj  legion.  Nedarom  o  ego  nepomernom  appetite
hodili legendy, i kazhdyj kusok, kotoryj on neprinuzhdenno  posylal  sebe  v
rot, obyknovennyj chelovek smog by proglotit', lish' razrezav predvaritel'no
na chetyre chasti. Dazhe gusinye polotki el on  s  kostyami,  slovno  to  byla
malen'kaya pichuzhka. Rober smirenno izvinilsya pered damami, chto  ne  riskuet
raspravit'sya podobnym manerom s kostyami, ostavshimisya ot zajchatiny.
   - Zayach'i kosti, - poyasnil on, - slishkom ostry i mogut prorvat' cheloveku
vnutrennosti.
   Kogda golod byl utolen, Rober vzglyanul  Blanke  v  glaza  i  ukazal  ej
kivkom golovy na  dver'.  Ta  bezropotno  podnyalas'  s  mesta,  hotya  nogi
otkazyvalis' ej sluzhit', golova kruzhilas' i muchitel'no hotelos'  odnogo  -
nemedlenno dobrat'sya do posteli. Glyadya na nee, Rober vpervye za  vse  svoe
prebyvanie v SHato-Gajare oshchutil kakoe-to pochti chelovecheskoe chuvstvo, "Esli
ona sejchas popadet na holod, - podumal on, - nepremenno pomret ot udara".
   - U vas-to hot' tozhe zatopili? - sprosil on.
   - Da, spasibo, kuzen, - otozvalas' Blanka. - Nasha zhizn'... No ee  slova
prervala samaya vul'garnaya ikota.
   - ...nasha zhizn' dejstvitel'no peremenilas' blagodarya vam. Ah, ya tak vas
lyublyu, kuzen, tak sil'no lyublyu. Vy ved' skazhete Karlu... ved' skazhete, chto
ya ego lyublyu, pust' on prostit menya, raz ya ego tak lyublyu.
   V etu minutu Blanka iskrenne lyubila ves' rod lyudskoj. Ona  op'yanela  ot
vypitogo vina i s trudom vzobralas'  k  sebe  po  lestnice,  ostupayas'  na
kamennyh stupenyah. "ZHalko, chto ya ne priehal syuda porazvlech'sya,  -  podumal
Artua, - eta ne osobenno by  dolgo  soprotivlyalas'...  Napoite  horoshen'ko
lyubuyu princessu - i cherez polchasa vy ne otlichite ee ot obychnoj potaskushki.
Da i drugaya, na moj  vzglyad,  vpolne  gotova!"  Rober  podbrosil  v  kamin
tolstoe poleno, povernul k ognyu stul Margarity, napolnil charki vinom.
   - Nu, kuzina, - nachal on, - dumali li vy nad moim predlozheniem?
   - Dumala, Rober, dolgo dumala. I boyus', chto mne pridetsya otkazat' vam.
   |ti slova  Margarita  proiznesla  ne  svojstvennym  ej  krotkim  tonom.
Kazalos', ee sovsem razmorilo ot  tepla  i  vina,  i  golova  ee  nevol'no
klonilas' na grud'.
   -  Poslushajte,  kuzina,  vy  govorite  prosto  bezrassudnye   veshchi!   -
vozmutilsya Rober.
   - Otnyud' net!  Boyus',  chto  mne  pridetsya  vam  otkazat',  -  povtorila
Margarita slegka nasmeshlivym tonom,  chut'-chut'  rastyagivaya  slova.  Robera
dazhe peredernulo ot neterpeniya.
   - Margarita, vyslushajte menya horoshen'ko, - promolvil on. -  Soglasit'sya
na moe predlozhenie - dlya vas pryamaya vygoda. Lyudovik ot prirody  neterpeliv
i gotov na vse, lish' by poluchit' nemedlya to, chto emu zagorelos'  poluchit'.
Sejchas  ili  nikogda.  Vryad  li  vam  eshche  predstavitsya  v  budushchem  stol'
vyigryshnyj sluchaj. Soglasites' podtverdit' to, chto u vas prosyat. Vashe delo
ne budet razbirat'sya Svyatejshim prestolom; ono  projdet  cherez  episkopskij
sud  goroda  Parizha,  kotoryj  podchinen  ZHanu  de  Marin'i,   arhiepiskopu
Sanskomu, a ego - ne bespokojtes' - sumeyut potoropit'. Ne projdet  i  treh
mesyacev, kak vy poluchite polnuyu svobodu.
   - Ili zhe?
   Margarita sidela, slegka nagnuvshis' nad plamenem kamina,  protyanuv  obe
ruki k ego zhivitel'nomu teplu. SHnurok, styagivavshij vyrez rubashki, oslabel,
i kuzen mog besprepyatstvenno lyubovat'sya ee sheej. No  Margarita,  kazalos',
ne zamechala etogo. "A u nashej razbojnicy i  sejchas  grud'  hot'  kuda",  -
podumal Rober.
   - Ili zhe? - povtorila Margarita.
   - V protivnom sluchae vash brak, dushechka, vse  ravno  budet  annulirovan,
ibo ne tak uzh trudno najti motiv dlya togo, chtoby annulirovat'  korolevskij
brak, -  nebrezhno  otvetil  Artua,  kotorogo  v  etu  minutu  kuda  bol'she
interesovalo to, chto on videl, nezheli to, chto on slyshal. - Osobenno esli u
nas budet papa...
   - Kak? Znachit, papy do sih por net?!  -  voskliknula  Margarita.  Artua
dosadlivo prikusil gubu: on sovershil neprostitel'nyj promah.  Kak  mog  on
dumat', chto zaklyuchennaya v chetyreh stenah kreposti Margarita znaet to,  chto
znaet ves' mir, - drugimi slovami, chto so dnya smerti  Klimenta  V  konklav
tak i ne reshilsya nazvat' novogo  pretendenta  na  papskij  prestol.  Kakoe
moshchnoe oruzhie dal Rober v ruki vraga. Nedarom zhe tak zhivo otkliknulas'  na
ego slova Margarita, kotoraya, vidno,  vovse  ne  stol'  p'yana,  kak  hochet
kazat'sya.
   Ponyav, chto oshibka uzhe sovershena, Rober popytalsya obernut'  ee  sebe  na
pol'zu i smelo povel  igru,  v  kotoroj  ne  znal  sopernikov,  -  igru  v
pryamodushie.
   - Konechno, vam eto na ruku! - voskliknul on. - I eto-to ya i  hotel  vam
dat' ponyat'. Kak tol'ko  nashi  projdohi  kardinaly,  u  kotoryh  chesti  ne
bol'she, chem u baryshnikov na yarmarke, prodadut svoi  golosa  i  dogovoryatsya
mezhdu soboj, vy Lyudoviku budete uzhe ne nuzhny. Vy dob'etes' tol'ko  odnogo:
Lyudovik voznenavidit vas eshche bol'she i zatochit zdes' navsegda.
   - Da, no, poka net papy, bez moego soglasiya nichego podelat' nel'zya.
   - S vashej storony glupo tak uporstvovat'.
   Rober podsel k Margarite, obnyal ee  za  sheyu,  nachal  ostorozhno  gladit'
plecho.
   Prikosnovenie etoj sil'noj ruki, kazalos', vzvolnovalo  Margaritu.  Uzhe
davno, slishkom davno ee ne kasalas' muzhskaya ruka!
   - Vam-to kakaya vygoda ot moego soglasiya? - krotko sprosila ona.
   Artua nagnulsya, i guby ego kosnulis' ee temnyh kudryashek.
   - YA ved' lyublyu vas, Margarita, vy sami znaete, ya vsegda  vas  lyubil.  A
sejchas nashi interesy sovpadayut.  Vam  nuzhno  obresti  svobodu,  a  ya  hochu
ugodit' Lyudoviku i tem dobit'sya ego raspolozheniya. Tak chto, kak vidite,  my
s vami soyuzniki.
   S kazhdym slovom ruka Robera vse smelee laskala plechi  korolevy  Francii
i, ne vstrechaya soprotivleniya s ee storony, bezzastenchivo kasalas' grudi. A
Margarita, otkinuv golovku na moshchnuyu dlan' svoego  rodicha,  pogruzilas'  v
kakie-to svoi mechty.
   -  Razve  ne  zhalko,  chto  stol'  velikolepnoe  telo,  takoe  nezhnoe  i
sovershennoe,  lisheno  samyh  estestvennyh  razvlechenij?  Dajte   soglasie,
Margarita, i v tot zhe den' ya uvezu vas s soboj, daleko ot  etoj  proklyatoj
tyur'my:  snachala  ya  dostavlyu  vas  v  kakoj-nibud'  monastyr',   gde   ne
priderzhivayutsya osobo strogogo ustava i gde ya smogu chasto  poseshchat'  vas  i
vas ohranyat'... CHto vam, v samom dele, stoit ob®yavit', chto vasha doch' ne ot
Lyudovika, ved' vy nikogda ne lyubili svoego rebenka?
   Margarita vskinula na Robera tomnyj vzor i proiznesla strashnoe slovo:
   - Esli ya ne lyublyu svoyu doch', ne luchshee li eto dokazatel'stvo togo,  chto
ona rozhdena mnoj ot muzha?
   S minutu Margarita sidela molcha, ustremiv mechtatel'nyj  vzglyad  kuda-to
vdal'. V ochage s grohotom ruhnuli obgorevshie polen'ya, i podnyavshiesya vihrem
iskry na minutu  osvetili  vsyu  komnatu.  Vdrug  Margarita  rashohotalas',
obnazhiv v smehe malen'kie belye zuby: nebo i  yazychok  u  nee  byli  sovsem
rozovye, kak u kotenka.
   - Pochemu vy smeetes'? - sprosil Rober.
   - Menya rassmeshil zdeshnij potolok, -  otvetila  Margarita.  -  YA  tol'ko
sejchas zametila, chto on kak dve kapli vody pohozh  na  potolok  v  Nel'skoj
bashne.
   Artua podnyalsya s mesta. On byl porazhen,  no  ne  mog  podavit'  chuvstva
nevol'nogo  voshishcheniya  pered  etim  neprikrytym  cinizmom,  smeshannym   s
hitrost'yu. "Vot eto zhenshchina!" - podumal on.
   Teper' Margarita glyadela vo vse  glaza  na  svoego  gostya,  ocenivayushchim
vzglyadom okinula ona ego ogromnuyu figuru, zagorazhivayushchuyu  kamin  i  prochno
vodruzhennuyu na moguchih, kak stvol duba, nogah. Otbleski plameni igrali  na
ego krasnyh sapogah, v polumrake komnaty prichudlivo vspyhivali to  zolotye
shpory, to serebryanyj poyas. Esli i pyl ego tak zhe velik,  to  vpolne  mozhno
zabyt' lisheniya i goresti polugodovogo zatvornichestva.
   Rober legko podnyal ee so stula, privlek k sebe.
   - Ah, kuzina, - progovoril on. - Za menya, vot za kogo vam sledovalo  by
vyjti zamuzh ili po krajnej mere vzyat' menya sebe v  lyubovniki  vmesto  togo
shchenka konyushego. My s vami byli by schastlivy, i vasha sud'ba ne slozhilas' by
tak pechal'no.
   - Ohotno veryu, - shepnula ona.
   Artua prodolzhal derzhat' Margaritu za taliyu, i emu podumalos',  chto  eshche
mgnovenie - i ona poteryaet yasnost' mysli.
   - I sejchas eshche ne pozdno, - v ton ej shepnul on.
   - Vozmozhno, vy i pravy, - otvetila ona preryvistym golosom,  v  kotorom
prozvuchala ne svojstvennaya ej pokornost'.
   - Tak davajte zhe snachala pokonchim s etim pis'mom, chtoby nichto ne meshalo
nam dumat' drug o druge. Kliknem kapellana, on zhdet vnizu.
   Rezkim dvizheniem Margarita vysvobodilas' iz ob®yatij giganta.
   - Kto zhdet vnizu? - vskrichala ona, i glaza ee zagorelis' gnevom. -  Ah,
kuzen, neuzheli vy i vpryam' schitaete menya takoj durochkoj? Vy, vidno, reshili
dejstvovat' so mnoj na maner teh devic, kotorye uvereny, chto muzhchina v  ih
ob®yatiyah lishaetsya sobstvennoj voli. No vy zabyli tol'ko  odno  -  v  takih
delah zhenshchina sil'nee  muzhchiny,  da  i  sami  vy  k  tomu  zhe  eshche  tol'ko
podmaster'e v lyubovnoj nauke.
   Vypryamiv svoj strojnyj stan, ona brosala  emu  vyzov  pryamo  v  lico  i
vdrug, kak by vspomniv o chem-to, nervnym dvizheniem ruk zatyanula  shnurok  u
vorota rubahi.
   Naprasno Rober pytalsya uverit' Margaritu, chto ona ego  ne  tak  ponyala,
chto on dejstvoval edinstvenno vo blago ej, chto ih  razgovor  prinyal  takoj
oborot sovershenno neozhidanno dlya nego samogo, chto on  sovershenno  sluchajno
vspomnil o tom, chto neschastnyj kapellan merznet tam na lestnice...
   Margarita smotrela na giganta prezritel'no-nasmeshlivym vzglyadom.  Vdrug
on shvatil ee na ruki i, ne obrashchaya vnimaniya na  otchayannoe  soprotivlenie,
pones svoyu zhertvu k posteli.
   - Net, ya vse ravno ne podpishu! - krichala Margarita, starayas'  vyrvat'sya
iz ego zheleznyh ob®yatij. - Esli vam ugodno, mozhete dejstvovat'  siloj,  ya,
konechno, slabee vas i ne mogu soprotivlyat'sya;  no  ya  rasskazhu  kapellanu,
rasskazhu Bersyume, sumeyu dovesti do svedeniya Marin'i, kakogo  poslanca  oni
napravili ko mne, kak podlo vy vospol'zovalis' moim sostoyaniem.
   Rober otpustil svoyu dobychu, on doshel do polnogo beshenstva  i  s  trudom
uderzhalsya, chtoby ne nadavat' Margarite poshchechin.
   - Nikogda,  slyshite,  nikogda,  -  prodolzhala  ona,  -  nikogda  vy  ne
prinudite menya zayavit', chto moya doch' ne ot  Lyudovika,  ibo,  esli  Lyudovik
umret, chego ya zhelayu vsej dushoj, moya doch' nasleduet francuzskij prestol,  i
togda vam vsem pridetsya schitat'sya so mnoj kak s korolevoj-mater'yu.
   Neskol'ko mgnovenij Artua stoyal  v  nereshitel'nosti.  "A  ved'  chertova
shlyuha pravil'no rassudila, - dumal on,  -  i  esli  vyjdet  tak,  kak  ona
nadeetsya..." Ukroshchennyj ee slovami, Rober smirilsya.
   - SHans nevelik, - risknul, odnako, zametit' on.
   - Velik ili mal, drugogo u menya net, i ya ne zhelayu upuskat' ego.
   - Kak vam budet ugodno, kuzina, - otvetil Rober, napravlyayas' k dveri.
   Pri mysli o dvojnom porazhenii on ne mog  sderzhat'  yarosti,  kipevshej  v
serdce. Vihrem sletel on vniz po lestnice  i  uvidel  na  nizhnej  ploshchadke
kapellana, ele zhivogo ot holoda, smirenno podzhidavshego  grafskogo  zova  s
puchkom gusinyh per'ev v ruke.
   - Vasha svetlost', - nachal monah, - tak ne  zabud'te  zhe  skazat'  bratu
Reno...
   - Konechno, ne zabudu, - progremel v otvet Artua, - skazhu  emu,  chto  vy
nastoyashchij osel, milejshij bratec! Ne znayu, chert by vas sovsem  pobral,  gde
eto vy nahodite slabye mesta u vashih ispovednic.
   Potom on zychno kriknul:
   - |j, konyushie! Sedlat' konej!
   Pered nim kak iz-pod zemli vyros komendant  Bersyume  v  svoem  zheleznom
shleme, s kotorym on tak i ne rasstavalsya s samogo utra.
   - Kakie budut rasporyazheniya, vasha svetlost'? - sprosil on.
   - Kakih tebe eshche rasporyazhenij? Ispolnyaj te, chto byli dany ran'she.
   - A moya mebel'?
   - Plevat'  ya  hotel  na  tvoyu  mebel'!  Konyushij  uzhe  podvel  k  Roberu
velikolepnogo normandskogo skakuna, Lorme priderzhival stremya.
   - A den'gi za obed, vasha svetlost'? - osmelilsya napomnit' Bersyume.
   - Pust' raskoshelivaetsya messir Marin'i, trebuj s nego svoi den'gi!  |j,
zhivo opuskajte most!
   Odnim ryvkom Artua vskochil v sedlo i s mesta podnyal konya  v  galop,  za
nim poskakala ego svita.
   Vskore kaval'kadu poglotila nochnaya mgla,  i  tol'ko  iskry,  vysekaemye
konskimi kopytami, otmechali  put'  vsadnikov,  spuskavshihsya  k  doline  po
sklonam utesa.



        4. DA ZDRAVSTVUET KOROLX!

   Plamya soten  voskovyh  svechej,  rasstavlennyh  vdol'  pilonov,  brosalo
drozhashchij svet na grobnicy francuzskih korolej; kogda ego nevernyj  otblesk
padal  na  udlinennye  kamennye  lica,  po  nim  tochno   prohodil   trepet
probuzhdeniya, i chudilos', budto sredi ognennogo  lesa  usnul  po  manoveniyu
volshebnoj palochki stroj rycarej.
   Ves'  dvor  sobralsya  v  bazilike  Sen-Deni,  usypal'nice   francuzskih
korolej, gde proishodilo segodnya pogrebenie Filippa Krasivogo.
   Vystroivshis' v ryad u glavnogo nefa, licom  k  novoj  mogile,  bezmolvno
stoyal ves' klan Kapetingov v pyshnyh traurnyh odeyaniyah: zdes'  byli  princy
krovi, pery, prelaty, chleny Malogo soveta, vysshee duhovenstvo, konnetabl',
vysshie gosudarstvennye sanovniki.
   Glavnyj  ceremonijmejster  korolevskogo  doma  v   soprovozhdenii   pyati
pridvornyh torzhestvennym shagom priblizilsya  k  ziyayushchej  mogile,  kuda  uzhe
opustili grob Filippa, brosil v yamu reznoj zhezl - znak svoego  dostoinstva
- i izrek tradicionnye slova, oznachavshie, chto prestol  Francii  pereshel  k
novomu gosudaryu:
   - Korol' umer! Da zdravstvuet korol'!
   Vsled za nim vozglasili i vse prisutstvuyushchie:
   - Korol' umer! Da zdravstvuet korol'!
   |tot  krik,  vyrvavshijsya   iz   soten   grudej,   poslushno   otrazhennyj
strel'chatymi arkami i proletami, eshche  dolgo  gudel  pod  vysokimi  svodami
baziliki.
   Uzkoplechij, so vpaloj grud'yu  i  potuhshim  vzorom,  stoyal  u  otcovskoj
mogily princ Lyudovik, sejchas uzhe korol' Lyudovik  X,  muchayas'  ot  strannoj
boli v zatylke, slovno pronzaemom tysyach'yu  igl.  Ledenyashchaya  toska  szhimala
serdce, skovyvala vse telo budto kleshchami, on boyalsya poteryat'  soznanie.  I
on nachal sheptat' slova molitvy, on molilsya, on  molilsya  o  sebe,  kak  ne
molilsya nikogda ni o kom na etom svete.
   Sprava ot Lyudovika stoyali dva ego brata: Filipp, graf Puat'e,  i  princ
Karl, kotoromu eshche  ne  byl  vydelen  osobyj  chadel;  oba,  ne  otryvayas',
smotreli na mogilu, serdce ih tomilo estestvennoe  dlya  kazhdogo  cheloveka,
bud' on syn bednyaka ili korolevskij syn, chuvstvo grusti v tu minutu, kogda
telo pokojnogo otca ischezaet v zemle.
   Po  levuyu  ruku  ot  novogo  vlastelina  derzhalis'  dva  ego  dyadi,  ih
vysochestva Karl Valua i Lyudovik d'|vre, krepko  skolochennye  i  sil'nye  s
vidu, hotya oba uzhe pereshagnuli sorokaletnij vozrast.
   Grafa d'|vre terzali obychnye mysli. "Dvadcat' devyat' let nazad, - dumal
on, - my, tri brata, stoyali vot tak zhe u mogily nashego  otca  na  etih  zhe
plitah... kazhetsya, bylo eto sovsem nedavno,  a  vot  teper'  nastal  chered
Filippa. Vsya zhizn' uspela projti".
   On perevel vzglyad na sosednyuyu grobnicu, gde pokoilsya vechnym snom Filipp
III. "Otec, - istovo sheptal Lyudovik d'|vre, - primite v carstvii tom brata
moego Filippa, ibo byl on dostojnym preemnikom vashim".
   Sboku ot altarya nahodilas' mogila Lyudovika Svyatogo, a za nej  vidnelis'
kamennye izobrazheniya  velikih  predkov.  Po  druguyu  storonu  nefa  lezhalo
svobodnoe  eshche  prostranstvo,  ne  tronutye  eshche  plity,  kotorye  v  odin
prekrasnyj den' raskroyutsya, daby prinyat' vot etogo yunoshu,  vstupavshego  na
otcovskij prestol, a potom vsled za  nim  poglotyat  odno  carstvovanie  za
drugim. "Zdes' hvatit mesta eshche na mnogie veka", - dumal Lyudovik d'|vre.
   Brat ego Valua, skrestiv na grudi ruki  i  vysoko  vskinuv  podborodok,
obvodil yastrebinym vzglyadom ryady prisutstvuyushchih,  sledya,  chtoby  ceremoniya
razvertyvalas' kak polozheno. - Korol' umer! Da zdravstvuet korol'!
   Eshche pyat' raz razdavalsya pod svodami baziliki etot krik,  po  mere  togo
kak mimo mogily prohodili sanovniki korolevskogo dvora... So  stukom  upal
na grob Filippa poslednij, pyatyj zhezl, i vocarilas' tishina.
   V etu minutu Lyudovika H ohvatil pristup zhestokogo  kashlya,  kotoryj  on,
kak ni sililsya, ne mog sderzhat'. Krov' prilila k blednym shchekam,  vse  telo
Lyudovika bila drozh', i  kazalos',  dusha  ego  otletit  pryamo  v  otcovskuyu
mogilu.
   Prisutstvuyushchie pereglyadyvalis', mitra klonilas' k mitre, venec k  vencu
- sredi vysokorodnyh  gostej  proshel  shepot  trevogi  i  zhalosti.  Kazhdogo
smushchala mysl': "A vdrug i etot  umret  cherez  dve-tri  nedeli,  chto  togda
budet?.." Sredi perov po pravu zanimala svoe mesto  groznaya  grafinya  Mago
Artua  s  pobagrovevshim  ot  holoda  licom;  to  i  delo  ona   bespokojno
oglyadyvalas' na  svoego  plemyannika,  giganta  Robera,  starayas'  ugadat',
pochemu eto  nakanune  on  yavilsya  v  sobor  Parizhskoj  Bogomateri  posredi
zaupokojnoj messy nebrityj i zabryzgannyj do poyasa gryaz'yu. Gde on byl, chto
delal? Tam, gde poyavlyalsya Rober, tut zhe nachinalis' intrigi.  Blagovolenie,
kotorym vnezapno stal pol'zovat'sya Rober posle konchiny Filippa  Krasivogo,
ne predveshchalo grafine nichego dobrogo. I ona nevol'no podumala,  chto,  esli
novogo korolya, provodivshego v poslednij put' svoego otca,  prohvatit  zloj
veter, eto budet ej tol'ko na ruku.
   Okruzhennyj legistami Soveta,  messir  Angerran  de  Marin'i,  koad®yutor
pokojnogo gosudarya i glavnyj  pravitel'  korolevstva  Francuzskogo,  stoyal
oblachennyj v traurnoe odeyanie,  nosit'  kotoroe  imeli  pravo  lish'  osoby
carstvuyushchego doma.  Vremya  ot  vremeni  on  obmenivalsya  mnogoznachitel'nym
vzglyadom so svoim mladshim bratom ZHanom de Marin'i, arhiepiskopom  Sanskim,
kotoryj nakanune sluzhil zaupokojnuyu messu v sobore Parizhskoj Bogomateri  i
sejchas v zolotoj mitre na golove i s posohom v ruke velichestvenno stoyal  v
krugu vysshego duhovenstva Parizha.
   Dva prostyh normandskih gorozhanina, eshche dvadcat' let nazad nazyvavshiesya
prosto Le Port'e,  sdelali  poistine  golovokruzhitel'nuyu  kar'eru,  prichem
starshij povsyudu tyanul za soboj mladshego; teper' brat'ya Marin'i, kak  zvali
ih po veleniyu pokojnogo gosudarya, podelili mezhdu soboj vsyu vlast': starshij
sosredotochil v svoih  rukah  vlast'  grazhdanskuyu,  a  mladshij  olicetvoryal
vlast'  cerkovnuyu.  |to  oni,  soediniv  svoi  usiliya,  unichtozhili   Orden
tamplierov.
   Starshij brat, Angerran de Marin'i, prinadlezhal  k  chislu  teh  nemnogih
lyudej, kotorye mogut byt' uverennymi v tom, chto eshche  pri  zhizni  vojdut  v
Istoriyu, ibo sami delayut Istoriyu. I sejchas, pri  mysli  o  tom,  iz  kakih
nizov obshchestva on vyshel i kakih vershin  dostig,  ego  ohvatyvala  gnetushchaya
pechal'. "Gosudar' Filipp, korol' moj, - myslenno  obrashchalsya  on  k  grobu,
skryvavshemu ostanki ego gospodina, - ya sluzhil vam veroj i  pravdoj,  i  vy
davali mne samye vysokie porucheniya, osypali menya besschetnymi  milostyami  i
blagodeyaniyami. Dni i nochi my trudilis'  vmeste.  Odinakovo  dumali  my  ob
odnih i teh zhe predmetah, sluchalos', my sovershali oshibki, no my  staralis'