sya v uzkoe okonce, i Margarita Burgundskaya otpryanula nazad, budto kto-to s nebesnyh vysot grozil nanesti ej udar. Nad verhushkami Andelisskogo lesa zanimalsya robkij utrennij svet. V etot chas na zubchatye steny SHato-Gajara podymalas' dnevnaya strazha. Net na svete nichego bolee unylogo, chem normandskij rassvet v vetrenuyu pogodu: s vostoka nepreryvnoj cheredoj naplyvayut temnye tuchi, nesushchie s soboj zlye livni. Verhushki derev'ev izgibayutsya, kak konskie shei, kogda strah podgonyaet konej. Pomoshchnik komendanta Lalen otper dvercu, razdelyavshuyu na seredine lestnicy kamery uznic, i luchnik Tolstyj Gijom postavil na taburetku dve derevyannye miski s goryachej razmaznej. Potom, ne govorya ni slova, gromko topaya, oba strazha udalilis'. - Blanka! - kriknula Margarita, podhodya k vintovoj lestnice. Nikto ne otozvalsya. - Blanka! - eshche gromche kriknula Margarita. Posledovavshee i na sej raz molchanie napolnilo ee dushu strahom. Nakonec na lestnice poslyshalsya shelest plat'ya i stuk derevyannyh podmetok. Voshla Blanka, blednaya, ele derzhavshayasya na nogah; teper', pri tusklo-serom svete, zapolnyavshem temnicu, bylo vidno, chto vzglyad ee svetlyh glaz odnovremenno i rasseyan i nepodvizhen, kak vzglyad umalishennyh. - Ty hot' pospala nemnogo? - sprosila Margarita. Nichego ne otvetiv, Blanka podoshla k kuvshinu s vodoj, stoyavshemu ryadom s miskami, opustilas' na koleni i, nagnuv sosud do urovnya gub, stala pit' zhadno, bol'shimi glotkami. Uzhe ne raz zamechala Margarita, chto Blanka kak-to stranno vedet sebya ne tol'ko za stolom, no i vo vsem, v samyh povsednevnyh melochah. V komnate ne ostalos' ni odnogo predmeta iz obstanovki Bersyume: komendant kreposti zabral svoyu mebel' eshche dva mesyaca nazad, srazu posle neozhidannogo poyavleniya v SHato-Gajare kapitana luchnikov Alena de Parejlya, privezshego ustnyj prikaz Marin'i ne otstupat' ot prezhnih rasporyazhenij. Unesli potertyj kover, kotorym ukrasili stenu v chest' ego svetlosti Artua i radi ugozhdeniya emu; unesli stol, za kotorym uzhinali princessy v obshchestve svoego kuzena. Mesto krovati zanyali derevyannye kozly i tyufyak, nabityj suhoj gorohovoj botvoj. Odnako, poskol'ku poslanec Marin'i nameknul, chto koad座utor Francii schitaet neobhodimym sohranit' zhizn' koroleve Margarite, Bersyume samolichno sledil za tem, chtoby v ochage podderzhivali ogon', rasporyadilsya vydat' odeyala poteplee i kormit' uznic poluchshe, vo vsyakom sluchae obil'nee. Obe zhenshchiny uselis' na tyufyak, derzha miski na kolenyah. Ne pribegaya k pomoshchi lozhki. Blanka po-sobach'i lakala grechnevuyu razmaznyu pryamo iz miski. Margarita medlila prinyat'sya za edu. Obhvativ obeimi rukami derevyannuyu misku, ona grela o ee stenki svoi tonkie pal'cy - pozhaluj, eto bylo samoj otradnoj minutoj v techenie vsego dnya, poslednej plotskoj radost'yu, ostavshejsya ej v tyur'me. Ona dazhe prikryla glaza, celikom otdavayas' zhalkomu udovol'stviyu - oshchushchat' ladonyami i pal'cami blagodatnoe teplo. Vdrug Blanka podnyalas' s mesta i shvyrnula misku cherez vsyu komnatu. Razmaznya rasteklas' po polu, gde i bylo ej suzhdeno kisnut' celuyu nedelyu. - CHto s toboj, v konce koncov? - sprosila Margarita. - YA broshus' s lestnicy, ub'yu sebya, a ty ostanesh'sya odna-odna! - vopila Blanka. - Pochemu ty otkazalas'? YA bol'she ne mogu, slyshish' - ne mogu. Nikogda my ne vyjdem otsyuda, nikogda, potomu chto ty ne soglasilas'. |to tvoya vina, s samogo nachala ty odna byla vo vsem vinovata. Nu i ostavajsya odna. Blanka, ochevidno, lishilas' rassudka ili hotela ego lishit'sya, chto tozhe yavlyaetsya formoj bezumiya. Krushenie poslednih nadezhd dlya uznika kuda strashnee, chem beskonechnoe ozhidanie. Posle poseshcheniya Robera Artua Blanka reshila, chto ih osvobodyat iz tyur'my. No rovno nichego ne proizoshlo, i dazhe koe-kakie poblazhki, darovannye uznicam v svyazi s priezdom kuzena, byli otmeneny. Peremena, proisshedshaya s togo vremeni s Blankoj, byla poistine uzhasna. Ona perestala myt'sya, hudela, perehodila ot besprichinnyh vspyshek vnezapnogo gneva k rydaniyam, i na ee gryaznyh shchekah eshche dolgo vidnelis' dve borozdki, ostavlennye slezami. Ona ne perestavala osypat' Margaritu uprekami, dazhe obvinyala ee v tom, chto ta iz raspushchennosti tolknula ee. Blanku, v ob座atiya Got'e d'One, trebovala, topaya nogami, chtoby Margarita nemedlenno napisala v Parizh i soglasilas' prinyat' sdelannoe ej predlozhenie. Mezhdu obeimi princessami razgorelas' lyutaya nenavist'. - Nu i podyhaj, esli u tebya ne hvataet muzhestva borot'sya! - kriknula ej Margarita. - Protiv kogo borot'sya? Za chto borot'sya? Protiv sten, chto li? Borot'sya za to, chtoby ty stala korolevoj? Ved' ty voobrazhaesh', chto budesh' korolevoj! - No esli by ya soglasilas', pojmi ty, durochka, osvobodili by menya, a ne tebya! - Nu i ostanesh'sya odna, ostanesh'sya odna! - tverdila Blanka, ne slushaya ee dovodov. - I prekrasno! Tol'ko togo i hochu, chtoby ostat'sya odnoj! - krichala Margarita. I na nej poslednie dva mesyaca skazalis' sil'nee, nezheli predshestvovavshie polgoda zaklyucheniya. Prohodili dni, ne prinosya novostej, i Margarita vse chashche nachinala dumat', chto otkaz ee byl oshibkoj i chto oruzhie, kotoroe kazalos' ej takim nadezhnym, ne sosluzhilo ej sluzhby. Blanka brosilas' k lestnice. "Nu i pust' prolomit sebe cherep! Po krajnej mere ne budu slyshat' bol'she ee voplej i zhalob! Da ne ub'etsya ona, zato ee uvezut, i to horosho", - podumala Margarita. No kogda Blanka uzhe perestupila porog, Margarita okliknula ee i shvatila za ruku. S minutu oni molcha smotreli drug na druga, blestyashchie chernye glaza staralis' pojmat' bluzhdayushchij vzglyad Blanki. Nakonec Margarita proiznesla ustalym golosom: - Horosho, ya napishu pis'mo. Moi sily tozhe prihodyat k koncu. I, naklonivshis' nad proletom lestnicy, ona kriknula: - |j, luchniki! Pozovite ko mne kapitana Bersyume. No krik kanul v pustotu, i tol'ko svirepyj voj vetra, sryvavshij cherepicy s krovli, byl otvetom na prizyv korolevy. - Vot vidish', - skazala Margarita, pozhimaya plechami, - dazhe esli reshish'sya na etot shag, i to... Kogda nam prinesut obed, ya velyu pozvat' Bersyume ili kapellana. No Blanka vihrem sletela vniz po stupen'kam i nachala barabanit' v dveri, vopya, chto ej neobhodimo srochno videt' kapitana. Luchniki, storozhivshie temnicu, otorvalis' ot igry v kosti, i odin kriknul, chto sejchas idet Bersyume. I dejstvitel'no, cherez neskol'ko minut poyavilsya komendant, v svoej neizmennoj shapke iz volch'ego meha, nadvinutoj na samye brovi. On molcha vyslushal pros'bu Margarity. - Pero, pergament? A na chto, pozvol'te sprosit'? Uznicam zapreshcheno obshchat'sya s kem by to ni bylo ni v pis'mennoj forme, ni v ustnoj - takov prikaz ego svetlosti de Marin'i. - YA dolzhna napisat' korolyu, - skazala Margarita. - Korolyu? |to zayavlenie ozadachilo Bersyume. Podhodil li korol' pod stat'yu "s kem by to ni bylo"? No Margarita govorila takim vlastnym tonom, glyadela tak gnevno, chto kapitan drognul. - Tol'ko ne vzdumajte medlit'! - prikriknula ona na Bersyume. Dolgo i uporno otkazyvalas' ona pisat' eto pis'mo, a sejchas ej vdrug stalo kazat'sya, chto neobhodimo otoslat' ego srochno, bez promedleniya. V eto utro kapellan otsutstvoval, i Bersyume sam shodil v riznicu za pis'mennymi prinadlezhnostyami. Pristupiv k pis'mu, Margarita pochuvstvovala mgnovennyj ispug i chut' bylo ne otlozhila pero. Nikogda, nikogda, esli dazhe po schastlivoj sluchajnosti ee delo budet predano glasnosti, ej ne udastsya dokazat' svoyu nevinovnost', nikogda ne smozhet ona zayavit', chto brat'ya d'One vozveli na nee pod pytkoj poklep. Ona sobstvennoruchno lishit svoyu doch' prava na francuzskij prestol... - Pishi, pishi! - sheptala Blanka. - Vo vsyakom sluchae, huzhe ne budet, - probormotala Margarita. I ona nachala pisat' svoe otrechenie: "Priznayu i zayavlyayu, chto doch' moya ZHanna prizhita mnoyu ne ot korolya, moego supruga. Priznayu i zayavlyayu, chto vsegda otkazyvala v plotskoj blizosti vysheupomyanutomu korolyu, moemu suprugu, tak chto nikogda mezhdu nami ne bylo supruzheskih otnoshenij... Ozhidayu, chtoby menya, kak mne bylo obeshchano, otpravili v burgundskij monastyr'". Poka Margarita pisala, Bersyume ni na minutu ne othodil ot nee i podozritel'no kosilsya v ee storonu; kogda zhe pis'mo bylo okoncheno, on vzyal v ruki pergament i neskol'ko mgnovenij vnimatel'no rassmatrival ego, chto bylo s ego storony prostym pritvorstvom, ibo slavnyj Bersyume ne znal gramoty. - Neobhodimo kak mozhno skoree vruchit' pis'mo ego svetlosti Artua, - proiznesla Margarita. - Ah tak, no eto, proshu proshcheniya, menyaet delo. Vy zhe govorili, chto pishete korolyu... - Ego svetlosti Artua, a on peredast pis'mo korolyu! - neterpelivo vskrichala Margarita. - Vy, kak ya vizhu, nastoyashchij osel. Smotrite zhe, chto napisano v obrashchenii! - Nu ladno, ladno... A kto dostavit pis'mo? - Konechno, vy sami! - Na sej schet ya nikakih rasporyazhenij ne poluchal. Za poslednee vremya otnosheniya mezhdu tyuremshchikom i uznicami okonchatel'no obostrilis'. Margarita bez obinyakov govorila pryamo v glaza Bersyume vse, chto ona o nem dumaet, a Bersyume, ubedivshis', chto v uchasti korolevy nikakih peremen ne proizoshlo, ne skryval svoego prenebrezheniya. Celyj den' on razdumyval nad tem, kak emu postupit'. Dazhe posovetovalsya s kapellanom, kotoryj vse ravno by zametil, chto v ego otsutstvie iz riznicy brali per'ya. Kapellan tozhe schital, chto Bersyume dolzhen sam otvezti pis'mo. Vprochem, byli i drugie prichiny, trebovavshie poezdki Bersyume: shli vpolne opredelennye sluhi, chto Marin'i vpal v nemilost' i chto korol' predaet ego sudu. Odno bylo dostoverno: ezheli Marin'i po-prezhnemu slal komendantu kreposti instrukcii, to deneg on ne vysylal, i Bersyume ne poluchil ni grosha iz prichitayushchegosya emu soderzhaniya, ravno kak i soderzhaniya garnizona. Predstavilsya udobnyj sluchaj s容zdit' v Parizh i ubedit'sya na meste, kak skladyvayutsya dela. Itak, na sleduyushchee utro, smeniv mehovuyu shapku na zheleznyj shlem i nakazav Lalenu, pod strahom povesheniya, ne vpuskat' v SHato-Gajar i ne vypuskat' ottuda ni odnoj zhivoj dushi, Bersyume vzgromozdilsya na ogromnogo serogo v yablokah persherona i poskakal v Parizh. V stolicu on dobralsya na sleduyushchij den' k vecheru pod prolivnym dozhdem. Zabryzgannyj gryaz'yu s nog do golovy, Bersyume reshil peredohnut' v harchevne bliz Luvra, zakusit' i sobrat'sya s myslyami. Ibo v techenie vsego puti u nego ot volneniya golova shla krugom. Podi uznaj, pravil'no li on postupil ili net, budut li sposobstvovat' ego dejstviya dal'nejshemu prodvizheniyu po sluzhbe ili, naoborot, polozhat konec ego kar'ere. I vse upiralos' v eti dva imeni: Artua... Marin'i... Artua... Marin'i... Narushiv prikaz odnogo, chto vyigraet on u drugogo? No providenie stol' zhe blagosklonno k glupcam, kak i k p'yanicam. Bersyume mirno grelsya u pylayushchego ochaga, kak vdrug moshchnyj udar po plechu vyvel iz zadumchivosti. |to okazalsya luchnik po prozvishchu CHetyrehborodyj, kogda-to sluzhivshij s nim vmeste v garnizone SHato-Gajara; on mimohodom zaglyanul v harchevnyu i uznal starogo druzhka. Ne videlis' oni celyh shest' let. Priyateli obnyalis', zatem otstupili na shag, chtoby poluchshe razglyadet' odin drugogo, snova obnyalis' i nakonec gromoglasno potrebovali vina, daby otprazdnovat' schastlivuyu vstrechu. CHetyrehborodyj, toshchij chernozubyj malyj s kosymi glazkami, yavlyalsya luchnikom strazhi, ohranyavshej Luvr, i poetomu byl v harchevne, na kotoruyu sluchajno pal vybor Bersyume, chto nazyvaetsya, zavsegdataem. Bersyume lyuto zavidoval drugu, sumevshemu obosnovat'sya v stolice. No i CHetyrehborodyj ne men'she zavidoval Bersyume, obognavshemu ego v chine i stavshemu komendantom kreposti. A esli odin zaviduet i voshishchaetsya sud'boj drugogo ne men'she, chem tot, drugoj, ego sud'boj, znachit, u oboih dela idut otlichno. - Kak? Stalo byt', eto ty storozhish' korolevu Margaritu? Ah ty, staryj grehovodnik, nebos' zrya vremeni ne teryaesh'? - krichal CHetyrehborodyj. - Kuda tam! Dazhe ne dumaj takogo! Ot vzaimnyh rassprosov druz'ya pereshli k dushevnym izliyaniyam, i Bersyume podelilsya s priyatelem svoimi somneniyami. Pravda li govoryat, chto Marin'i vpal v nemilost'? Kto-kto, a CHetyrehborodyj dolzhen eto znat': on ved' zhivet v stolice da eshche v Luvre, nahodyashchemsya pod nachalom samogo pravitelya. K velikomu svoemu uzhasu, Bersyume uslyshal, chto ego svetlost' de Marin'i s chest'yu vyshel iz vseh ispytanij, kotorym podvergli ego nedrugi, chto korol' tri dnya nazad vnov' prizval ego k sebe i, oblobyzav v prisutstvii baronov, vruchil emu resheniya komissii i chto Marin'i snova pol'zuetsya neogranichennoj vlast'yu. - Bud' ya Marin'i, ya by znal, chto nado delat'... - tverdil CHetyrehborodyj. "V horoshen'kuyu ya vletel istoriyu s etim pis'mom", - dumal Bersyume. Kak izvestno, vino razvyazyvaet yazyki. Ubedivshis', chto nikto ne mozhet slyshat' ego slov, Bersyume priznalsya svoemu vnov' obretennomu drugu, po kakomu delu pribyl on v Parizh, i poprosil soveta. Tot zadumchivo povel dlinnym nosom nad kruzhkoj i zayavil: - Na tvoem meste ya poshel by pryamo vo dvorec k Alenu de Parejlyu, raz on tvoj nachal'nik, i sprosil by ego mneniya. Tak po krajnej mere tvoe delo budet storona. Vecher proshel v druzheskoj besede za kruzhkoj vina. U komendanta zashumelo v golove, no zato na dushe vocarilsya pokoj, kol' skoro za nego prinyali reshenie. Odnako bylo uzhe slishkom pozdno, chtoby idti predstavlyat'sya glavnomu kapitanu luchnikov. Da i CHetyrehborodyj segodnya vecherom byl svoboden ot naryada. Oba druzhka plotno pouzhinali v harchevne, posle chego luchnik, kak ono i polozheno pri vstreche so starym priyatelem, povel provinciala Bersyume k nepotrebnym devkam, kotorye, soglasno rasporyazheniyu korolya Lyudovika Svyatogo, selilis' kuchno na ulicah, prilegayushchih k soboru Parizhskoj Bogomateri, i dolzhny byli krasit' sebe volosy, daby ih mozhno bylo s pervogo vzglyada otlichit' ot dobroporyadochnyh zhenshchin. Itak, pis'mo korolevy Margarity Burgundskoj, v kotorom reshalis' sud'by francuzskogo prestola, vsyu noch' prolezhalo na sunduke v nepotrebnom dome, zashitoe v polu plashcha Bersyume. CHut' tol'ko zabrezzhil rassvet, CHetyrehborodyj predlozhil Bersyume zajti k nemu v Luvr i privesti sebya v poryadok; v devyat' chasov utra Bersyume, tshchatel'no vybrityj, v chistoj odezhde i nachishchennoj do bleska portupee, yavilsya vo dvorec i potreboval u strazhi, chtoby ego proveli k samomu Alenu de Parejlyu. Kogda Bersyume izlozhil emu sut' dela, kapitan luchnikov ne vykazal ni malejshego kolebaniya. On provel ladon'yu po svoim volosam stal'nogo cveta i sprosil: - Ot kogo vy poluchaete rasporyazheniya? - Ot ego svetlosti de Marin'i, messir. - Kto stoit nado mnoj i komanduet vsemi korolevskimi krepostyami? - Ego svetlost' de Marin'i, messir. - Komu vy obyazany dokladyvat' obo vsem proishodyashchem vo vverennoj vam citadeli? - Vam, messir. - A komu vyshe? - Ego svetlosti de Marin'i. Bersyume ispytyval sladostnoe chuvstvo, znakomoe kazhdomu dobromu sluzhake v prisutstvii vyshestoyashchego nachal'nika: slovno vernulis' blazhennye vremena detstva, kogda za tebya dumayut i reshayut drugie. - Iz etogo sleduet, - zakrichal Alen de Parejl', - chto vy obyazany dostavit' poslanie imenno ego svetlosti de Marin'i. I postarajtes' vruchit' pis'mo emu v sobstvennye ruki. Spustya polchasa Angerranu de Marin'i, trudivshemusya v okruzhenii piscov u sebya doma na ulice Fosse-Sen-ZHermen, dolozhili, chto ego zhelaet videt' nekij Bersyume, yavivshijsya ot messira de Parejlya. - Bersyume... Bersyume... - razdumchivo povtoril Angerran. - Ah da! |to zhe tot samyj osel, chto komanduet SHato-Gajarom. Sejchas ya ego primu. I on kivkom golovy otpustil prisutstvuyushchih, zhelaya besedovat' s priezzhim s glazu na glaz. Predstav pered pravitelem gosudarstva, trepeshchushchij ot straha Bersyume izvlek iz poly plashcha pis'mo, adresovannoe ego svetlosti Artua. Tak kak poslanie ne bylo zapechatano, to Marin'i prochel ego s bol'shim vnimaniem, i na ego lice ne drognul ni odin muskul. - Kogda napisano? - kratko osvedomilsya on. - Pozavchera, vasha svetlost'. - Vy postupili ves'ma mudro, vruchiv eto poslanie mne. Prinoshu vam svoi pozdravleniya. Uver'te korolevu Margaritu, chto pis'mo ee budet peredano po naznacheniyu. I ezheli ej pridet ohota napisat' eshche odno poslanie, dostav'te ego tem zhe putem... Nu, kak sebya chuvstvuet koroleva Margarita? - Tak kak i polozheno chuvstvovat' sebya cheloveku v tyur'me. Odnako zh ona luchshe perenosit tyuremnoe zaklyuchenie, nezheli princessa Blanka, chej rassudok neskol'ko pomutilsya. Marin'i neopredelenno mahnul rukoj, i zhest etot oznachal, chto sostoyanie rassudka Blanki dlya nego delo poslednee. - Sledite glavnym obrazom za tem, chtoby telom oni byli zdorovy, kormite ih i derzhite v teple. - Vot naschet etogo, vasha svetlost'... - CHto tam eshche takoe? - Deneg malovato u nas v SHato-Gajare. I lyudyam moim platit' ne iz chego, da i sam ya uzhe davno polozhennogo soderzhaniya ne poluchayu. Marin'i pozhal plechami - slova komendanta nichut' ego ne udivili. Vot uzhe dva mesyaca, kak v gosudarstve vse shlo vkriv' i vkos'. - YA dam sootvetstvuyushchee rasporyazhenie, - skazal on. - CHerez nedelyu vam budet vyplacheno vse, chto polozheno. Skol'ko prichitaetsya lichno vam? - Pyatnadcat' livrov shest' su, vasha svetlost'. - Poluchite tridcat', i nemedlya. Marin'i dernul za sonetku, prikazal yavivshemusya piscu provodit' Bersyume i vydat' emu tridcat' livrov - platu za povinovenie. Ostavshis' odin, Marin'i eshche raz ves'ma vnimatel'no perechital pis'mo Margarity, podumal nemnogo i brosil ego v ogon'. S dovol'noj ulybkoj smotrel on, kak plamya lizhet nepodatlivyj pergament; i v etu minutu on voistinu oshchushchal sebya samym mogushchestvennym chelovekom vo vsem gosudarstve Francuzskom. Nichto ne uskol'zalo ot ego glaz, nichto ne minovalo ego, on derzhal v svoih rukah vse sud'by, dazhe sud'bu korolya Francii. CHASTX TRETXYA. DOROGA NA MONFOKON 1. GOLOD V etom godu narod Francii zhil v takoj nuzhde, kakoj ne znal za poslednee stoletie, i golod, etot strashnyj bich, ot kotorogo ne raz stenala Franciya v minuvshie veka, vnov' obrushilsya na stranu. Buaso soli stoil v Parizhe desyat' su serebrom, a za set'e pshenicy prosili celyh shest'desyat su - nebyvalo vysokaya cena. Pervoj prichinoj etoj dorogovizny posluzhil neurozhaj, postigshij stranu minuvshim letom, no imelis' i drugie prichiny, glavnymi iz kotoryh byli: otsutstvie tverdogo upravleniya, brozhenie baronskih lig vo mnogih provinciyah, panicheskij strah lyudej ostat'sya bez kuska hleba i nabivayushchih poetomu zakroma, hishchnost' spekulyantov. Kak i vsegda vo vremya goloda, samym strashnym mesyacem okazalsya fevral'. Poslednie, sdelannye eshche s oseni zapasy prishli k koncu, istoshchilis', ravno kak i sposobnost' cheloveka fizicheski i duhovno protivostoyat' nevzgodam. A tut eshche gryanuli morozy. Na fevral' padalo naibol'shee kolichestvo smertej. Lyudi otchayalis' dozhdat'sya prihoda vesny, i otchayanie eto perehodilo u odnih v unynie, u drugih v nenavist'. Provozhaya blizkih v poslednij put', kazhdyj nevol'no sprashival sebya, kogda nastupit i ego chered. V derevnyah poeli vseh sobak, ne buduchi v sostoyanii ih prokormit', i ohotilis' za koshkami, uspevshimi uzhe odichat', kak za hishchnym zverem. Iz-za otsutstviya kormov nachalsya padezh skota, i golodnye lyudi dralis' iz-za kuska padali. ZHenshchiny vykapyvali iz-pod snega zamerzshuyu travu i tut zhe s容dali ee. Lyubomu bylo izvestno, chto iz bukovoj kory muka poluchaetsya luchshe, nezheli iz dubovoj. Kazhdyj den' mal'chishki-podrostki nyryali v prorub' gde-nibud' na ozere ili v prudu, nadeyas' pojmat' rybu. Starikov v derevnyah pochti ne ostalos'. Obessilevshie, padavshie ot istoshcheniya plotniki bez peredyshki sbivali groby. Zamolk veselyj shum mel'nichnyh koles. Obezumevshie ot gorya materi bayukali zastyvshie trupiki mladencev, vse eshche szhimavshih v svoih ruchonkah puchok gniloj solomy. Inoj raz golodnye krest'yane osazhdali monastyri, no dazhe shchedraya milostynya ne spasala neschastnyh, ibo na den'gi nichego nel'zya bylo kupit', krome savana dlya pogrebeniya. I vdol' bezmolvnyh polej tyanulis' k gorodu, shatayas' ot slabosti, ordy zhivyh skeletov, vlekomye tshchetnoj mechtoj najti tam kusok hleba; a navstrechu im iz goroda shli takie zhe skelety v derevnyu, shli, kak v den' Strashnogo suda. Tak bylo i v teh oblastyah Francii, chto slyli bogatymi, i v teh, chto byli ispokon veka nishchimi, tak bylo i v Valua i v SHampani, i v Marshe i v Puatu, v Anguleme, v Bretani, dazhe v Bose, dazhe v Bri, dazhe v samom Il'-de-Franse. Tak bylo i v Nofle i v Kresse. Na obratnom puti iz Avin'ona v Parizh Guchcho vmeste s Buvillem ehali po skorbnoj francuzskoj zemle. No poskol'ku nashi putniki ostanavlivalis' na nochleg tol'ko u dolzhnostnyh lic ili v zamkah vladetel'nyh sen'orov, poskol'ku oni vezli s soboj solidnyj zapas dorozhnoj snedi, a v karmane u nih vodilos' dostatochno zolota, chtoby, ne torguyas', rasplachivat'sya s kabatchikami, trebovavshimi nepomernyh deneg za s容stnye pripasy, a glavnoe, potomu, chto Guchcho toropilsya vernut'sya domoj, on vziral na golodayushchuyu stranu holodnym rasseyannym vzglyadom. Dazhe kogda cherez tri dnya posle priezda v stolicu yunosha skakal iz Parizha v Nofl', on vse eshche ne zadumyvalsya nad tem, chto proishodit vokrug. Dorozhnyj plashch, podbityj mehom, nadezhno zashchishchal ot holoda, kon' popalsya rezvyj, a sam Guchcho speshil k lyubimoj. Vo vremya puti on ottachival v ume frazy dlya svoego rasskaza o tom, kak on besedoval s Klemenciej Vengerskoj, budushchej korolevoj Francii, i ne raz upominal o svoej prekrasnoj Mari, rasskaz etot nadlezhalo zakonchit' uvereniyami, budto mysl'yu on ne razluchalsya s lyubimoj, chto, v sushchnosti, bylo pravdoj. Ibo sluchajnye izmeny otnyud' ne meshayut pomnit' i dumat' o toj, komu izmenyaesh', bolee togo, dlya nekotoryh muzhchin eto samyj nadezhnyj sposob hranit' postoyanstvo miloj. A zatem on opishet Mari roskosh' i krasotu Neapolya... Slovom, Guchcho oshchushchal na sebe otblesk etoj pochetnoj missii, etogo zamechatel'nogo puteshestviya; on ehal i veril, chto ego polyubyat eshche sil'nee. Tol'ko pod容zzhaya k Kresse, Guchcho vpervye oglyanulsya vokrug, obnimaya vzorom znakomuyu do melochej mestnost', k kotoroj on ispytyval nechto vrode blagodarnosti za to, chto ona sluzhila takim prelestnym fonom ego lyubvi, byla tak shchedra na krasotu, i vpervye perestal dumat' o sebe. Pustynnye polya i luga, gde uzhe ne passya skot, bezmolvnye hizhiny, lish' koe-gde podymavshijsya iz truby dymok, neestestvennaya hudoba oborvannyh i gryaznyh prohozhih, ih neperedavaemo tosklivyj vzglyad - vse eto vdrug boleznenno porazilo molodogo toskanca, vselilo v nego trevogu, vozrastavshuyu po mere togo, kak dobryj kon' priblizhal ego k celi puteshestviya. A kogda Guchcho v容hal vo dvor usad'by, pereskochiv cherez rucheek Modry, on pochuvstvoval bedu. Ni petuha, razgrebavshego navoznuyu kuchu, ni mychaniya v stojlah, ni laya sobak. YUnosha soskochil s sedla, i nikto - ni slugi, ni hozyaeva - ne vyshel emu navstrechu. Dom, kazalos', vymer. "Mozhet byt', oni uehali? - dumal Guchcho. - Mozhet byt', v moe otsutstvie ih uveli, a dom prodali za dolgi? CHto zhe proizoshlo? Uzhe ne pobyvala li zdes' chuma?" Privyazav konya k vdelannomu v stenu kol'cu (otpravlyayas' v takoj korotkij put', Guchcho ne vzyal s soboj slugu, tem pache chto tak dejstvovat' emu bylo svobodnee), on voshel v dom. I ochutilsya licom k licu s madam de Kresse. - O, messir Guchcho! - voskliknula ona. - A ya dumala... ya dumala... Vot kogda vy vozvratilis'... Iz glaz madam |liabel' polilis' slezy, i ona operlas' o stol, slovno obessilev ot volneniya, vyzvannogo neozhidannoj vstrechej. Za eto vremya ona pohudela funtov na dvadcat' i postarela let na desyat'. Plat'e, nekogda tugo obtyagivavshee moshchnye bedra i grud', teper' svobodno boltalos' na nej; lico, obramlennoe vdov'ej kosynkoj, bylo serym, dryablye shcheki otvisli. Starayas' skryt' svoe udivlenie, Guchcho delikatno otvel glaza i oglyadel zal. V prezhnie ego poseshcheniya usad'by Kresse zdes' vo vsem, vplot' do melochej, chuvstvovalos' zhelanie podderzhat' byloe dostoinstvo dazhe pri samyh skudnyh sredstvah; sejchas tut polnovlastno carila nishcheta - vsyudu sledy lishenij, besporyadka, vse pokrylos' pyl'yu. - Uvy, my ne v sostoyanii dazhe prinyat' gostya, - pechal'nym golosom proiznesla madam |liabel'. - Gde vashi synov'ya, P'er i ZHan? - Kak vsegda, na ohote. - A Mari? - sprosil Guchcho. - Uvy! - otvetila madam |liabel', opuskaya glaza. Guchcho pokazalos', budto holodnye kogti szhali emu mozg i serdce. - Che successo? CHto sluchilos'? Madam |liabel' ponurila golovu, i dvizhenie eto vyrazilo beskonechnoe otchayanie. - Ona tak slaba, tak istoshchena, chto, boyus', nikogda uzhe ne podymetsya, dazhe do Pashi ne dotyanet. - CHem zhe ona bol'na? - kriknul Guchcho, chuvstvuya, kak holodnye kogti ponemnogu razzhimayutsya, ibo ponachalu on reshil, chto proizoshlo nepopravimoe. - Toj zhe bolezn'yu, ot kakoj stradaem vse my, - bolezn'yu, ot kotoroj umirayut celye sem'i! Ot goloda, sin'or Guchcho. I podumajte sami, esli takaya tolstuha, kak ya, sovsem issohla, na nogah ele derzhus', tak chto zhe sdelal golod s moej dochkoj, ved' ona eshche devochka, sovsem huden'kaya, eshche ne perestala rasti. - No, chert voz'mi, madam |liabel', - voskliknul Guchcho, - a ya-to dumal, chto ot goloda stradayut tol'ko bednyaki. - A kto zhe, po-vashemu, my, esli ne samye nastoyashchie bednyaki? I esli my po rozhdeniyu rycarskogo zvaniya i imeem zamok, kotoryj vot-vot ruhnet nam na golovu, vy polagaete, nam legche, chem vsem prochim? Vse dostoyanie neimushchih dvoryan v nashih krepostnyh i v trude nashih krepostnyh. A kak my mozhem trebovat', chtoby oni nas kormili, kogda im samim nechego est' i kogda oni odin za drugim umirayut u nashih dverej, molya o kuske hleba. Nam i tak prishlos' zabit' ves' skot, chtoby podelit'sya s nimi. Dobav'te k etomu, chto zdeshnij prevo otbiraet u nas poslednee, kak eto delaetsya, vprochem, povsemestno, po prikazu iz Parizha, chtoby kormit' svoih pristavov, pristava-to u nego vse kak na podbor, po-prezhnemu zhireyut... Kogda vse nashi krest'yane peremrut, chto togda ostanetsya nam delat'? U nas odna doroga - smert'. Ved' nashi ugod'ya nichego ne stoyat, zemlya imeet cenu, tol'ko kogda ee obrabatyvayut, no ne trupy zhe budut ee pahat' i zasevat'. Net u nas bol'she ni slug, ni sluzhanok. Nash bednyj hromonozhka... - Tot samyj, kotorogo vy velichali stol'nikom? - Da, nash stol'nik, - podtverdila madam |liabel' s grustnoj ulybkoj, - tak vot, i ego my shoronili na toj nedele. Odno k odnomu. - A gde zhe ona? - sprosil Guchcho. - Kto? Mari? Tam naverhu, v svoej spal'ne. - Mozhno ee videt'? Vdova medlila s otvetom: dazhe v etu tyazheluyu godinu peklas' vladelica zamka Kresse o soblyudenii prilichij. - CHto zh, mozhno, - proiznesla ona nakonec, - pojdu podgotovlyu ee k vashemu poseshcheniyu. S trudom podnyalas' ona na verhnij etazh i uzhe cherez minutu kliknula gostya. Guchcho vihrem vzletel po lestnice, pereprygivaya cherez tri stupen'ki. Na uzkoj staromodnoj krovatke, pokrytoj prostymi, bez vyshivki, prostynyami, polulezhala, polusidela Mari de Kresse. Podushki byli podsunuty ej pod spinu. - Sin'or Guchcho... sin'or Guchcho, - prolepetala Mari. Glaza ee, okruzhennye sinevoj, kazalis' neestestvenno ogromnymi; dlinnye gustye kashtanovye volosy s zolotym otlivom rassypalis' po barhatnoj podushke. Kozha na vvalivshihsya shchekah i na tonen'koj shejke kazalas' sovsem prozrachnoj, ee belizna vnushala strah. Ran'she pri vzglyade na Mari chudilos', chto ona vobrala v sebya ves' solnechnyj svet, a teper' ee tochno prikrylo bol'shoe oblako. Madam |liabel', boyas' rasplakat'sya, ostavila molodyh lyudej odnih, i Guchcho nevol'no podumalos', ne izvestna li ih tajna vladelice zamka, ne priznalas' li materi bol'naya Mari v svoem chuvstve k yunomu lombardcu. - Maria mia, moya prekrasnaya Mari, - povtoryal Guchcho, podhodya k posteli. - Nakonec-to vy zdes', nakonec-to vy vernulis'. YA tak boyalas', tak boyalas', chto umru i ne uvizhu vas. Bol'naya, ne otryvayas', glyadela na Guchcho, i v ee glazah zastyl molchalivyj, no trevozhnyj vopros. - CHto s vami. Mari? - sprosil Guchcho, ne najdya drugih slov. - Slabost', moj lyubimyj, slabost'. I potom, ya boyalas', chto vy menya pokinuli. - Mne prishlos' otpravit'sya v Italiyu s korolevskim porucheniem, i ya uehal tak pospeshno, chto dazhe ne uspel vas izvestit'. - S korolevskim porucheniem, - prosheptala Mari. No po-prezhnemu v glubine ee glaz stoyal nemoj vopros. I Guchcho vdrug stalo neperenosimo stydno za svoe cvetushchee zdorov'e, za svoj podbityj mehom plashch, za bespechnye dni, provedennye v Italii, emu stydno bylo dazhe togo, chto v Neapole sverkalo solnce, stydno svoego tshcheslaviya, kotoroe eshche tak nedavno perepolnyalo ego dushu pri mysli o blizosti k velikim mira sego. Mari protyanula k nemu prekrasnuyu ishudavshuyu ruku, i Guchcho vzyal etu ruku v svoyu, pal'cy ih uznali drug druga, zadali drug drugu bezmolvnyj vopros, pereplelis' - v etom prikosnovenii lyubov' tverzhe, chem v poceluyah, daet obet vernosti, ibo dve ruki soedinyayutsya zdes' kak by v obshchej molitve. Nemoj vopros ischez iz glaz Mari, i ona opustila veki. S minutu oni molchali; devushka chuvstvovala, kak prikosnovenie pal'cev Guchcho slovno vozvrashchaet ej ushedshie sily. - Mari, posmotrite, chto ya vam privez! - vdrug skazal Guchcho. On vytashchil iz koshelya dve zolotye pryazhki tonkoj raboty s zhemchugom i negranennymi dragocennymi kamen'yami: takie pryazhki tol'ko nachali vhodit' v modu sredi znati, i nosili ih na vorotnike verhnej odezhdy. Mari vzyala podarok i prizhala ego k gubam. U Guchcho do boli szhalos' serdce, ibo dragocennost', dazhe vyshedshaya iz ruk samogo iskusnogo venecianskogo yuvelira, ne mogla utolit' golod, "Gorshok meda ili varen'e byli by sejchas kuda dorozhe vseh etih pobryakushek", - s gorech'yu podumal on. Emu ne terpelos' dejstvovat', chto-to predprinyat'. - Sejchas ya razdobudu lekarstvo, kotoroe vas iscelit, - zayavil on. - Lish' by vy byli zdes', lish' by vy dumali obo mne, bol'she mne nichego ne nado. Neuzheli vy uzhe pokidaete menya? - YA vernus' cherez neskol'ko chasov. I reshitel'nym shagom on napravilsya k dveri. - A vasha matushka... znaet? - sprosil on vpolgolosa. Mari opustila resnicy, kak by govorya "net". - YA ne byla dostatochno uverena v vashih chuvstvah i ne mogla poetomu otkryt' nashu tajnu, - prosheptala ona. - I ne otkroyu, poka vy sami togo ne pozhelaete. Spustivshis' v zalu, Guchcho zastal tam, pomimo madam |liabel', takzhe i dvuh ee synovej, tol'ko chto vozvrativshihsya s ohoty. Vneshnij oblik P'era i ZHana de Kresse - vsklokochennye borody, neestestvenno blestevshie ot ustalosti glaza, rvanaya i koe-kak zachinennaya odezhda - dostatochno krasnorechivo svidetel'stvoval o tom, chto bedstvie nalozhilo i na nih svoyu lapu. Brat'ya vstretili Guchcho radostno, kak starogo druga. Odnako oni ne mogli otdelat'sya ot chuvstva zavisti i s gorech'yu dumali, chto yunyj lombardec, kotoryj k tomu zhe molozhe ih letami, po-prezhnemu blagodenstvuet. "Net, pravo zhe, bankirskij dom - bolee nadezhnyj oplot, chem blagorodnoe proishozhdenie", - reshil ZHan de Kresse. - Matushka vam vse rasskazala, da i sami vy videli Mari, - nachal P'er. - Voron da suslik - vot i vsya nasha dobycha. Horosh poluchitsya sup iz etakoj dichi dlya celoj sem'i! No chto podelaesh'? Vse, chto mozhno bylo perelovit', uzhe perelovleno. Grozite skol'ko ugodno krest'yanam porkoj za samochinnuyu ohotu, oni predpochitayut terpet' udary, lish' by s容st' kusok dichiny. I eto vpolne ponyatno: na ih meste i my postupali by tochno tak zhe. - A milanskie sokoly, kotoryh ya privez vam proshloj osen'yu, pomogayut vam v ohote? - osvedomilsya Guchcho. Oba Kresse smushchenno potupilis'. Potom starshij brat, obladavshij menee sderzhannym nravom, reshilsya otkryt' vsyu pravdu: - Nam prishlos' otdat' ih prevo Portfryui, inache on zabral by sebe poslednyuyu nashu svin'yu. Da k tomu zhe my ne mogli kak sleduet uchit' sokolov - ne bylo dichi. Emu bylo stydno svoego priznaniya, bylo gor'ko, chto prishlos' rasstat'sya s podarkom Guchcho. - Vy postupili sovershenno pravil'no, - odobril Guchcho, - pri sluchae ya postarayus' dostat' vam sokolov ne huzhe. - Pes etot prevo! - yarostno voskliknul P'er de Kresse. - Klyanus' vam, chto s teh por, kak vy izbavili nas ot ego kogtej, on nichut' ne stal pokladistee. Da on huzhe vsyakoj goloduhi, i iz-za nego nam eshche tyazhelee perenosit' nevzgody. - Prostite menya, messir Guchcho, za nashu zhalkuyu trapezu, no, uvy, k svoemu velikomu stydu, luchshego vam predlozhit' ne v silah, - skazala vdova. Guchcho delikatno otkazalsya ot predlozheniya, ssylayas' na to, chto ego zhdut k obedu sluzhashchie otdeleniya bankirskogo doma v Nofle. - Sejchas vazhnee vsego dostat' samoe neobhodimoe, chtoby podderzhat' sily vashej docheri, madam |liabel', - dobavil on, - i ne dat' ej pogibnut'. YA etim zajmus'. - My beskonechno blagodarny za vashu zabotu, no, boyus', vam nichego ne udastsya dostat', krome pridorozhnoj travy, - zametil ZHan de Kresse. - A eto chto? - voskliknul Guchcho, hlopnuv ladon'yu po koshel'ku, podveshennomu k poyasu. - Ne bud' ya lombardec, esli ne dob'yus' uspeha. - Sejchas dazhe zoloto ne pomozhet, - vzdohnul ZHan. - Nu, eto my eshche posmotrim. Tak uzh poluchalos', chto vsyakij raz Guchcho, yavlyayas' v semejstvo Kresse, vystupal v roli rycarya-spasitelya, a nikak ne kreditora, hotya i byl takovym, ibo dolg v trista livrov tak i ostalsya nepogashennym posle smerti sira de Kresse. Guchcho slomya golovu poletel v Nofl', tverdo verya, chto sluzhashchie kontory Tolomei vyruchat ego iz bedy. "Naskol'ko ya ih znayu, oni uzh navernyaka zapaslis' vsem neobhodimym ili, na hudoj konec, ukazhut, kuda sleduet obratit'sya, chtoby kupit' s容stnye pripasy", - dumal on. No, k velikomu razocharovaniyu, on nashel treh svoih sootechestvennikov, unylo zhavshihsya k pechurke, gde gorel torf; lica u nih byli kakogo-to voskovogo ottenka, i oni dazhe ne oglyanulis' na voshedshego. - Vot uzhe dve nedeli, kak vse torgovye operacii prekratilis', messir Guchcho, - zayavili oni. - Slava Bogu, esli udaetsya provesti hot' odnu operaciyu v den', procenty po dolgam ne postupayut, i sila tut ne pomozhet: togo, chego net, ne voz'mesh'... Gde, sprashivaete, razdobyt' s容stnye pripasy? Oni pozhali plechami. - My vot sejchas reshili popirovat': s容dim celyj funt kashtanov, - skazal glava otdeleniya, - i zagoveemsya na tri dnya. V Parizhe sol' eshche est'? Iz-za nedostatka soli v osnovnom lyudi i gibnut. Esli by vy mogli nam dostavit' buaso soli, vot-to bylo by horosho! U monforskogo prevo sol' est', da on ne hochet ee raspredelyat'. Uzh pover'te mne, u nego vsego vdostal'; on razgrabil vsyu okrugu, vedet sebya kak nastoyashchij zavoevatel'. - Opyat' on! |tot Portfryui - podlinnoe bedstvie! - voskliknul Guchcho. - Nichego, ya do nego doberus'. YA uzhe raz sumel obuzdat' etogo voryugu. - Messir Guchcho... - proiznes predstavitel' nofl'skogo otdeleniya, zhelaya obrazumit' rashodivshegosya yunoshu. No Guchcho byl uzhe za dver'yu i vskochil na konya. Takoj nenavisti, kotoraya kipela sejchas v ego grudi, on eshche nikogda ne ispytyval. Mari de Kresse umirala s golodu, i etogo bylo dostatochno, chtoby Guchcho pereshel na storonu neimushchih i strazhdushchih: uzhe iz odnogo etogo yavstvovalo, chto na sej raz on lyubil po-nastoyashchemu. On, lombardec, bankirskij vykormysh, tverdo vstal na zashchitu bedstvuyushchih. Teper' on vdrug zametil, chto dazhe steny domov dyshat smert'yu. On byl vsej dushoj s etimi neschastnymi, kotorye, ele peredvigaya nogi, breli za grobom svoih blizkih, s etimi obtyanutymi kozhej zhivymi skeletami, boyazlivo glyadevshimi vokrug. S kakim naslazhdeniem on vonzit svoj kinzhal v bryuho Portfryui. Guchcho tverdo reshil raspravit'sya s prevo. On otomstit za Mari, otomstit za etu neschastnuyu provinciyu i vystupit kak pobornik spravedlivosti. Ego, konechno, tut zhe arestuyut; no Guchcho hotel etogo, hotel, chtoby delo prinyalo samuyu shirokuyu oglasku. Dyadya Tolomei sumeet perevernut' zemlyu i nebo, brositsya za pomoshch'yu k messiru Buvillyu i ego vysochestvu Valua. Sudit' Guchcho budut v Parizhe i, konechno, v prisutstvii samogo korolya. I togda-to Guchcho voskliknet: "Gosudar', vot pochemu ya ubil vashego prevo..." Odnako rovnyj galop konya, proskakavshego ne menee polutora l'e, neskol'ko uspokoil razgoryachennoe voobrazhenie Guchcho. "Pomni, synok, chto mertvec ne platit procentov", - lyubil povtoryat' bankir Tolomei. I k tomu zhe kazhdyj silen tol'ko v tom vide oruzhiya, k kotoromu privyk. I hotya Guchcho, kak istyj toskanec, nedurno vladel kinzhalom, vryad li on osobenno otlichilsya by v rukopashnoj shvatke. Priblizhayas' k Monfor-l'Amori, Guchcho perevel konya na shag, sobral svoe hladnokrovie i tol'ko posle etogo pod容hal k vorotam doma, gde obital prevo. Tak kak pri poyavlenii neznakomca strazhnik ne vykazal osobogo pochteniya, Guchcho vytashchil iz karmana plashcha ohrannyj list, skreplennyj lichnoj pechat'yu korolya, - etu gramotu vyprosil u Karla Valua dlya predstavitel'stva bankir Tolomei, kogda ego yunogo plemyannika napravili s pochetnoj missiej v Italiyu. Sostavlena byla gramota v dostatochno obshchih vyrazheniyah: "Povelevayu vsem moim bal'i, seneshalyam i prevo okazyvat' vsyacheskoe sodejstvie i pomoshch'...", i poetomu Guchcho rasschityval pol'zovat'sya eyu eshche dolgoe vremya. - Sluzhba korolya! - zayavil Guchcho. Pri vide lichnoj korolevskoj pechati strazhnik srazu zhe zasuetilsya i lyubezno otkryl vorota. - Veli zasypat' ovsa moemu konyu, - prikazal Guchcho. Esli nam udalos' odnazhdy vzyat' verh nad kakim-nibud' chelovekom, to on i vpred', esli sluchaj svedet nas s nim vtorichno, zaranee priznaet sebya pobezhdennym. Pust' dazhe on pytaetsya ponachalu soprotivlyat'sya, vse ravno nichto ne pomozhet, ibo vody reki neizmenno tekut vse v odnom i tom zhe napravlenii. Imenno tak slozhilis' otnosheniya mezhdu metrom Portfryui i Guchcho. Tryasya svoimi studneobraznymi myasami, yavno vstrevozhennyj, prevo dvinulsya navstrechu gostyu. Pervye strochki gramoty: "Povelevayu vsem moim bal'i..." povergli ego v eshche bol'shuyu trevogu. Kakimi tajnymi polnomochiyami nadelen sej yunyj lombardec? YAvilsya li on s cel'yu revizii, doznanij? V svoe vremya Filipp Krasivyj rassylal po provinciyam tajnyh soglyadataev, kotorye, dlya vidimosti zanimayas' kakim-nibud' vovse nevinnym delom, pod rukoj sostavlyali doneseniya, a tam, glyadish', ch'ya-nibud' golova valilas' s plech, navsegda zahlopyvalis' za chelovekom tyuremnye vorota... - A-a, messir Portfryui! Pervym dolgom hochu postavit' vas v izvestnost', - nachal Guchcho, - chto ya ne dovel do svedeniya vyshestoyashchih lic delo o nasledstve semejstva Kresse, blagodarya kakovomu v proshlom godu imel schast'e poznakomit'sya s vami. YA polagal, chto tut proizoshla oshibka. Nadeyus', eto vas uspokoit? Nechego skazat', uspokoil Guchcho bednyagu prevo! Da ved' eti slova pryamo oznachali: "Pomnite, chto ya pojmal vas za ruku v moment soversheniya zloupotrebleniya i pri pervom zhe sluchae, bud' na to moe zhelanie, mogu vyvesti vas na chistuyu vodu". Krugloe, lunoobraznoe lico Portfryui zametno poblednelo, i tol'ko ego znamenitaya borodavka na lbu po-prezhnemu napominala cvetom perezreluyu klubniku. Belki ego malen'kih glaz otlivali zheltiznoj. Dolzhno byt', u nego pechen' byla ne v poryadke. - YA vam ochen' priznatelen, messir Bal'oni, za vashe dobroe obo mne mnenie, - probormotal on. - I vpryam' vyshla oshibka. Vprochem, ya velel podchistit' schet. - Stalo byt', schet nuzhdalsya v podchistke? - ehidno sprosil Guchcho. Tut tol'ko Portfryui ponyal, kakuyu smorozil glupost', i pritom opasnuyu glupost'. Polozhitel'no, etot yunyj lombardec vsyakij raz sbival ego s tolku. - A ya kak raz sobiralsya otobedat', - skazal on, zhelaya poskoree peremenit' temu razgovora. - Nadeyus', vy okazhete mne chest' razdelit' so mnoj trapezu... On yavno zaiskival pered gostem. CHuvstvo dostoinstva trebovalo, chtoby Guchcho otkazalsya ot predlozheniya. No hitrost' podskazyvala, chto nuzhno soglasit'sya: nigde tak ne otkryvaet sebya chelovek, kak za stolom. K tomu zhe u Guchcho s utra vo rtu makovoj rosinki ne bylo, a put' on prodelal nemalyj. Poetomu yunyj lombardec, otbyvshij iz Noflya s tverdym namereniem ulozhit' na meste negodyaya prevo, ochutilsya s nim za stolom, v udobnom kresle, i esli on vytashchil iz nozhen svoj kinzhal, to lish' za tem, chtoby otrezat' sebe dobryj kusok molochnogo porosenka, v meru podzharennogo i plavavshego v zolotistoj, appetitnoj podlive. Obzhorstvo prevo, okruzhennogo golodayushchimi, kazalos' poistine chudovishchnym. "Podumat' tol'ko, tol'ko podumat', - tverdil pro sebya Guchcho, - ya priehal syuda s cel'yu nakormit' Mari, a vmesto togo sizhu s etim Portfryui i upletayu za obe shcheki!" Kazhdyj glotok lish' usilival nenavist' gostya k hozyainu, a tot, nadeyas' okonchatel'no ublagotvorit' Guchcho, prikazal podavat' samye izyskannye kushan'ya i samye redkie vina. Prihlebyvaya iz stakana, Guchcho mstitel'no dumal: "Ty, borov neschastnyj, za vse mne z