a dazhe brosit' veseluyu zhizn' i nanyat'sya oficiantkoj libo pojti v prachki. Benedita golodala, lish' by kroshka ni v chem ne znal nedostatka. Pokupala emu dorogoe bel'e s vyshivkoj i kruzhevami, kak synku kakogo-nibud' burzhua. I uzh esli Benedita priehala, chtoby ostavit' rebenka na vospitanie chuzhim lyudyam, zaklyuchali nekotorye, to tol'ko potomu, chto chuvstvovala priblizhenie konca, ee bolezn' zashla uzhe daleko, bednaya devushka nachala harkat' krov'yu. I poskol'ku vo vremya svoego skoropalitel'nogo priezda ona uspela skazat' odnoj znakomoj, chto boitsya umeret', ne povidav rodnyh mest, mnogie reshili, chto ona otpravilas' v Alagoas, v selenie Pilar. Vprochem, ne isklyucheno, chto na samom dele ona umerla v Baii, v bol'nice dlya bednyh, kak utverzhdala nekaya |rnestina, byvshaya podruga Benedity, u kotoroj v etoj bol'nice lezhala mat'. Kak-to otpravivshis' navestit' ee, |rnestina budto by v palate dlya beznadezhno bol'nyh uvidela Beneditu. Ta byla nastol'ko huda, chto |rnestina snachala ne uznala ee; ona kashlyala, lezha na krovati, esli mozhno bylo nazvat' krovatyami topchany, stoyavshie v palate. Benedita rassprosila podrugu o rebenke i umolyala nikomu ne govorit' o svoem sostoyanii. Ona ne hotela, chtoby kto-nibud' ee videl v stol' otchayannom polozhenii, i zastavila podrugu poklyast'sya, chto ta budet molchat'. Troe sutok |rnestina derzhala slovo, no nakanune dnya, kogda razreshalos' poseshchat' bol'nyh, narushila obeshchanie i rasskazala obo vsem Tiberii i negru Massu. Na sleduyushchij den' vse troe otpravilis' v bol'nicu, zahvativ s soboj frukty, hleb, pirozhki i lekarstva, kotorye im dal d-r Filinto, drug Tiberii, vrach zavedeniya i ochen' dobryj chelovek. Oni obsudili, sleduet li vzyat' s soboj rebenka, i reshili, chto ne stoit, luchshe podozhdat', poskol'ku eto mozhet yavit'sya dlya bol'noj slishkom sil'nym potryaseniem, kotorogo ona ne pereneset. No Beneditu v bol'nice oni uzhe ne nashli, i nikto ne mog tolkom skazat', chto s nej sluchilos'. Sestry i vrachi kuda-to speshili, otvechali s nedovol'nym vidom i ne znali nichego opredelennogo. Poskol'ku eto byla bol'nica dlya bednyh, a ne chastnaya lechebnica, smeshno bylo by trebovat' poryadka i vnimaniya. Tak im i ne udalos' uznat', vypisalas' li Benedita (hotya i eto ne oznachalo by, chto ona vyzdorovela, a skoree, chto ee nevozmozhno vylechit') ili zhe okazalas' v chisle treh zhenshchin, kotorye skonchalis' za poslednie neskol'ko dnej. A potom o veseloj Benedite, takoj obayatel'noj i legkomyslennoj, ne postupalo bol'she nikakih izvestij, ona mogla umeret', a mogla byt' zhiva, potomu chto v konce koncov nikto ne prisutstvoval na ee pohoronah. Kak znat', mozhet, v samyj neozhidannyj moment ona poyavitsya i potrebuet nazad svoego rebenka, esli tol'ko - chto bolee veroyatno, kak utverzhdala Tiberiya, - ona dejstvitel'no ne umerla, ostaviv mal'chika sirotoj. Tiberiya, dogovorivshis' s ZHezusom, hotela po vozvrashchenii iz bol'nicy vzyat' rebenka ot Massu i unesti ego k sebe. No negr ne pozhelal dazhe obsuzhdat' etot vopros, on bukval'no ozverel, on i ego babka, negrityanka Veveva, stoletnyaya staruha, kotoraya mogla eshche, odnako, tancevat' v horovode kandomble, a tem bolee prismatrivat' za rebenkom. Ona tozhe prishla v yarost': zabrat' u nih rebenka, syna Massu?! Net, nikogda etomu ne byvat'! Te, kto govoryat, chto Benedita zaberemenela ot belokurogo gringo, kogda vernulas' uzhe tyazhelobol'naya, a potom podbrosila syna Massu, prosto spletniki, gotovye vydumyvat' o drugih vsyakie nebylicy. Golubye glaza mogut byt' u lyubogo rebenka, dazhe esli otec u nego negr, ibo v zhilah obitatelej Baii smeshalos' mnozhestvo krovej. U mulatov mozhet rodit'sya svetlovolosyj rebenok, a u belyh roditelej - negritenok. I nichego v etom net udivitel'nogo, slava bogu! Po slovam Benedity, rebenok poshel v deda po materinskoj linii, belokurogo velikana-inostranca, rynochnogo gerkulesa, podnimavshego giri i ogromnye shesty na udivlenie priezzhih krest'yan. Ob®yasnenie bylo, razumeetsya, vpolne pravdopodobnym, i tol'ko zlonamerennye lyudi uporno ne zhelali prislushat'sya k nemu i pripisyvali mal'chiku drugogo roditelya, budto tomu malo bylo Massu, lyubyashchego i zabotlivogo otca, dostojnogo i uvazhaemogo cheloveka, s kotorym nikto ne posmel by shutit'. Ne govorya uzhe o babke, staroj negrityanke Veveve, kotoraya smotrela za rebenkom. Sama Tiberiya, zhenshchina strogaya i reshitel'naya, proiznesla prigovor, kogda ej ne dali usynovit' rebenka: on nahoditsya v horoshih rukah i luchshe ne mozhet byt' ustroen, emu ne najti bolee predannogo otca, bolee nezhnoj babki. I uzh komu, kak ne Massu i Benedite, znat', kto otec rebenka. Ved' kogda devushke prishlos' rasstat'sya s kroshkoj, chtoby spokojno umeret', ona ne pozhelala inogo otca dlya svoego syna, znachit, ona znala, chto delaet. I u Massu nikogda ne voznikalo ni malejshego somneniya o svoem otcovstve. Prezhde chem ischeznut' na vremya, Benedita opovestila vseh podrug, chto beremenna. Tak pochemu zhe ne dumat', chto ona zachala ot Massu, kogda oni lezhali na peske vozle portovogo sklada v tu sumasshedshuyu noch'? Benedita postoyanno byvala v obshchestve muzhchin, dostatochno bylo pozvat' ee, i ona prihodila, pila, pela, tancevala i inogda spala s kem-nibud' iz nih. Pogovarivali o nekoem Otoniele, torgovom sluzhashchem, blednolicem glupovatom tipe, kotoryj budto by byl ee vozlyublennym. Odnako nichego opredelennogo nikto ne znal. Benedita byla svobodna i provodila vremya, kak ej zablagorassuditsya, ochevidno, etot Otoniel ne imel dlya nee bol'shogo znacheniya. Sluchilos' tak, chto v tu noch', kogda bylo vypito stol'ko kashasy, chto vse svalilis' - dazhe neutomimyj ZHezuino Beshenyj Petuh, - na nogah ostalsya lish' negr Massu, kotoryj nikogda ne teryal yasnosti rassudka i sily. S nim i otpravilas' na peschanyj bereg Benedita i emu otdalas'. Prichem bednyazhka nichego ne znala o tajnoj strasti Massu, davno sohnuvshego po nej. Oni uleglis' na pesok, i Benedita prinyala ego s radost'yu, ona vsegda byla vesela i gotova k laskam. Vstrechi s drugimi muzhchinami ne ostavlyali zametnogo sleda v ee zhizni. Po-inomu poluchilos' s Massu. Ne tol'ko sledy svoih poceluev ostavil on na ee tele, on treboval polnogo podchineniya Benedity svoemu strastnomu zhelaniyu, svoej revnosti. Uzhe na sleduyushchij den' on naznachil svidanie na beregu i, ne najdya ee tam, prishel v yarost', grozya raznesti bar Izidro do Batuale. Ego uderzhali s trudom. A potom, uznav, chto ona videlas' s Otonielom, prikazchikom iz magazina hozyajstvennyh tovarov v San-Pedro, on pomchalsya tuda kak bezumnyj. Vytashchil Otoniela iz-za prilavka i shvyrnul pryamo na kuhonnuyu utvar', zatem izbil eshche dvuh prikazchikov i upravlyayushchego, a pod konec obratil v begstvo i samogo hozyaina. Lish' chetvero policejskih smogli utihomirit' ego; izbiv negra nozhnami palashej, oni potashchili ego po ulicam. Benedita, vospol'zovavshis' tem, chto Massu posadili v kutuzku i posle burnyh sobytij nastupili spokojnye dni, ob®yavila o svoej beremennosti i ischezla. Ischez i Otoniel, no ne vmeste s Beneditoj - on eshche ne soshel s uma i ne zhelal riskovat' zhizn'yu, poskol'ku Massu ugrozhal ubit' ego, esli on eshche raz polezet k devushke. Poluchiv rekomendatel'noe pis'mo, Otoniel otpravilsya v Rio-de-ZHanejro, chtoby popytat'sya tam ustroit' svoyu zhizn'. Massu, vypushchennyj nakonec na svobodu blagodarya vmeshatel'stvu majora Kosme de Faria, ne nashel i sleda Benedity. Nekotoroe vremya negr hodil zloj, na vseh kidalsya, no v konce koncov uspokoilsya, zabyl Beneditu i noch' na peschanom beregu. Snova stal dobrym i otzyvchivym Massu s ploshchadi Semi Vorot i uzhe bol'she ne vspominal o devushke. I vot odnazhdy vecherom ona poyavilas' u nego v dome s rebenkom na rukah. Malysh smeshno topal, delaya pervye shagi, padal, snova podnimalsya, ceplyayas' za yubku Vevevy i zabavno ulybayas'. |to ditya bylo zachato Massu, ved' oni neskol'ko mesyacev nazad byli lyubovnikami - vozmozhno, babushka Veveva ne znala ob etom. Neuzheli ej nikto ne govoril? Tak vot, ona zaberemenela ot Massu, a potom on ostavil ee. U nee rodilsya rebenok, etot angelochek, i ona ne podumala by brosat' ego, esli by ne zabolela i ne nuzhdalas' v bol'nichnom lechenii. Gde zhe ej v takom sluchae ostavit' rebenka, kak ne v dome otca? Ona tverdo znaet: Massu dobr, on ne pokinet syna v bede. Imenno v eto vremya Massu vernulsya domoj. On prines babke nemnogo deneg, chtoby ta kupila edy. Uslyshav slova Benedity, on vzglyanul na rebenka, polzayushchego po polu. Vot malysh shlepnulsya i, posmotrev na Massu, zasmeyalsya. Negr vzdrognul: gde zhe skitalas' Benedita, chto stala takoj hudoj i nekrasivoj, takoj izmozhdennoj, s kostlyavymi, kak u skeleta, rukami? No mal'chik vyglyadel zdorovym i sil'nym, u nego byli krepkie ruchki i nozhki. |to, razumeetsya, ego syn. Pravda, bylo by luchshe, esli b on byl ne takoj belyj i bolee kurchavyj. No, v sushchnosti, kakoe eto imeet znachenie? - On ves' v moego deda po materi, kotoryj byl blondinom s golubymi glazami i govoril na chuzhom yazyke. On poluchilsya belym, no mog poluchit'sya i chernym, prosto pobedila moya krov'. No slozhenie u nego v tochnosti tvoe. I smeetsya on, kak ty... - Smeetsya, kak ya? Da eto zhe chudesno! - Negr prisel na kortochki, mal'chik podpolz, vstal u nego mezhdu nog, skazal "papa", zatem povtoril eshche raz. Massu zahohotal tak, chto zadrozhali steny. Benedita ulybnulas' i ushla uspokoennaya. Slezy, vystupivshie u nee na glazah, byli vyzvany razlukoj s synom, a otnyud' ne strahom za ego budushchee. Pozhaluj, eshche nikto ne videl otca i syna, kotorye byli by tak druzhny. Massu sazhal malysha k sebe na spinu i skakal s nim po komnate. Oba smeyalis', smeyalas' i babushka Veveva. No rebenka nado bylo krestit'. Gde eto vidano, govorila Veveva, mal'chiku uzhe odinnadcat' mesyacev, a on vse eshche ne kreshchen? 2 Kreshchenie rebenka mozhet pokazat'sya ves'ma prostym delom, no vy uvidite, chto eto daleko ne tak, naoborot, delo eto slozhnoe i otvetstvennoe; kto dumaet, chto dostatochno vzyat' rebenka, sobrat' znakomyh, otpravit'sya s nimi v pervuyu popavshuyusya cerkov', dogovorit'sya so svyashchennikom i vse budet v poryadke, tot gluboko zabluzhdaetsya. Esli by delo obstoyalo tak, ne bylo by nikakoj problemy. A mezhdu tem padre i cerkov' nuzhno vybrat' zablagovremenno, uchityvaya interesy rebenka, a takzhe nabozhnost' roditelej, volyu bozhestv i koldunov, s kotorymi oni svyazany, nuzhno podgotovit' odeyanie dlya mladenca, podobrat' krestnyh, prigotovit' ugoshchenie dlya druzej, razdobyt' deneg na predstoyashchie rashody. Vse eto ves'ma trudno i hlopotno. Staraya negrityanka Veveva nichego ne zhelala slushat': ona ne dopustit, chtoby mal'chik dozhil do goda nekreshchenym, kak kakoj-to zverenysh. Ona vozmushchalas' legkomysliem Benedity, ee prenebrezheniem k rebenku. Dala mladencu imya, nazvala ego, neizvestno pochemu, Felisio*, i vse. Imya v obshchem neplohoe, no esli by prishlos' vybirat' ej, Veveva predpochla by nazvat' vnuka Asdrubalom ili Alsebiadesom. Vprochem, Felisio tozhe goditsya, lyuboe imya goditsya, lish' by rebenok byl kreshchen i emu ne grozila smert' bez prichastiya i vozmozhnost' nikogda ne vkusit' rajskogo blazhenstva, predvaritel'no pobyvav v chistilishche - meste vlazhnom i dozhdlivom, kak predstavlyala sebe Veveva. (* Felisio - schastlivyj (portug.).) Massu obeshchal sdelat' vse neobhodimoe. No toropit'sya on ne stanet, mal'chik, slava bogu, ne umiraet, a pospeshnost' mozhet tol'ko povredit' ego budushchemu. Massu posovetuetsya s druz'yami i nachnet prigotovleniya. Veveva dala emu sroku dve nedeli. Snachala negr reshil, chto eto slishkom malo, odnako ZHezuino Beshenyj Petuh, s kotorym on posovetovalsya, schel vse zhe srok razumnym, uchityvaya, chto vskore u mal'chika budet den' rozhdeniya, poetomu postanovili: kreshchenie i den' rozhdeniya otprazdnovat' vmeste, eto budet bolee torzhestvenno i menee nakladno. Mudroe reshenie Beshenogo Petuha voshitilo Massu - ZHezuino molodec, vsegda najdet nailuchshij vyhod. I vot nachalis' dlitel'nye soveshchaniya druzej, soprovozhdavshiesya obil'noj vypivkoj, na kotoryh obsuzhdalis' razlichnye problemy, svyazannye s kreshcheniem Felisio. Ponachalu osobyh zatrudnenij ne voznikalo. ZHezuino obyazatel'no predlagal tot ili inoj vyhod, privodya razumnye dovody, i esli priyateli ne razreshili vseh voprosov za odin vecher, to lish' potomu, chto eto okazalos' by slishkom utomitel'no dlya nekotoryh iz nih, v chastnosti dlya samogo ZHezuino i Gvozdiki. Poslednij i |duardo Ipsilon aktivno uchastvovali v diskussii naryadu s Vetrogonom, Kapralom Martinom i Kurio. Vetrogon otkryl zasedanie: - Esli by moya volya, ya by krestil ego vo vseh cerkvah: v katolicheskoj, baptistskoj, u svidetelej Iegovy, u prochih protestantov i spiritov. Tak my zastrahuem rebenka srazu po vsem liniyam, i togda on obyazatel'no popadet v raj. Odnako etot lyubopytnyj tezis ne byl prinyat vo vnimanie. I Vetrogon na nem ne nastaival. On vystupal so svoimi predlozheniyami ne radi togo, chtoby ih obsuzhdali, hvalili ili poricali, ne radi togo, chtoby blesnut'. On zhelal lish' beskorystno pomoch' drugu. Vetrogon zhe oplachival kashasu v tot vecher, tak kak ostal'nye sideli na meli, dazhe u Kaprala grosha za dushoj ne bylo. Voobshche-to, kogda on igral, den'gi u nego vodilis'. No v tot vecher on gulyal s Otaliej i nakupil ej zhurnalov, a potom oni hodili smotret' svad'bu - Otaliya obozhala eto zanyatie. V pervyj vecher priyateli spravilis' s bol'shinstvom obsuzhdavshihsya voprosov: odezhdu dlya kreshcheniya prepodneset Tiberiya, den'gi na ugoshchenie soberut druz'ya. Krestit' mladenca budut v cerkvi Rozario dos Negros na ploshchadi Pozornogo Stolba: ne tol'ko potomu, chto tam tridcat' s lishnim let nazad krestili samogo negra, no i potomu, chto tamoshnij riznichij - sen'or Inosensio do |spirito Santo, chopornyj mulat, v svobodnye chasy zanimavshijsya maklerstvom, byl ih horoshij znakomyj. On nosil temnye ochki i povsyudu taskal s soboj podarok odnogo svyashchennika - molitvennik, mezhdu stranic kotorogo on pryatal spiski derzhatelej pari. Sen'or do |spirito Santo pol'zovalsya u poslednih bol'shim doveriem, tak kak neizbezhno spasalsya ot policejskih oblav, k tomu zhe on byl prevoshodnym riznichim s bolee chem dvadcatiletnim stazhem. Vremya ot vremeni on vstavlyal v razgovor latinskie frazy, vrode: "Deo gratis"* ili "Per omnia sekula sekulorum"**, chto vozvyshalo ego v glazah slushatelej. U dona Inosensio prosili sovetov, pogovarivali dazhe, chto on obladaet darom provideniya, no podtverzhdenij etomu ne bylo. Odnako, nesmotrya na svoj licemerno blagochestivyj vid, temnye ochki i molitvennik, on byl chelovekom kompanejskim, lyubitelem vkusno poest' i povolochit'sya, hotya boyalsya postoronnego glaza, ibo zabotilsya o chistote svoej reputacii. V etom otnoshenii on byl celikom solidaren s Martinom, kotoryj v lyubom oskorblenii sebe usmatrival oskorblenie vsej slavnoj armii. Inosensio tozhe ne otdelyal svoyu reputaciyu ot reputacii katolicheskoj cerkvi voobshche. Pyatno na reputacii riznichego lozhilos' na vseh hristian. Poetomu on byl ostorozhen i ne putalsya s kem pridetsya. (* Blagodarenie bogu (lat.). ** Vo veki vekov (lat.).) Uzhe etogo bylo dostatochno, chtoby oni ostanovili svoj vybor na cerkvi Rozario dos Negros, no k tomu byla eshche odna ser'eznaya prichina: sen'or do |spirito Santo byl obyazan Kurio i do izvestnoj stepeni negru Massu - oni pomogli emu spasti reputaciyu. Massu predstavil Kurio svoemu drugu - farmacevtu-lyubitelyu, znavshemu tolk v travah i izobretatelyu chudodejstvennogo sredstva dlya lecheniya venericheskih boleznej. Kurio poluchil ot nego flakony s etim lekarstvom dlya prodazhi v predmest'yah i odin flakon ustupil sen'oru Inosensio. Delo v tom, chto riznichij byl gor'ko obmanut v svoih luchshih chuvstvah k odnoj iz teh krasotok, chto prikidyvayutsya svyatoshami. Devica kazhdoe utro yavlyalas' v riznicu, yakoby molit'sya, i kidala na Inosensio krotkie, angel'skie vzory. Kak-to raz Inosensio osmelilsya kosnut'sya ee yagodic, ona ne otodvinulas', togda on pozvolil sebe bol'shee. Devica dlya poryadka nemnogo pozhemanilas', no Inosensio pereshel v ataku. On byl v vostorge ot etogo priklyucheniya: devushka byla ne ochen' moloda, zato goryacha, izyashchna, iz horoshej sem'i. Inosensio nastol'ko razobralo, chto na sleduyushchij den' on ne poshel k mulatke Kremildes, u kotoroj s davnih por byval kazhdyj vtornik. A cherez tri dnya stalo yasno, chto svyatosha nagradila ego durnoj bolezn'yu. Pered riznichim vstal vybor: libo podvergnut'sya vseobshchemu osuzhdeniyu, otpravivshis' k odnomu iz vrachej-specialistov, kotorye derzhali lechebnicy v Terrejro i Se, libo gnit' molcha. Samo soboj razumeetsya, edva kumushki uvidyat, chto on vhodit v odin iz etih kabinetov, kak sluh o ego bolezni raznesetsya povsyudu. On mozhet dazhe poteryat' rabotu. Kak raz v eto vremya Inosensio uslyshal v taverne Alonso chej-to rasskaz o chudodejstvennom lekarstve, kotorym torguet Kurio. Inosensio znal zazyvalu, oni podderzhivali druzheskie otnosheniya i neodnokratno vstrechalis' na ploshchadi Pozornogo Stolba. Riznichij vospryal duhom: nakonec-to on uvidel vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. On otyskal Kurio i rasskazal emu ves'ma zaputannuyu istoriyu: budto by odin ego drug, chelovek iz prilichnoj sem'i, zarazilsya durnoj bolezn'yu i ne mozhet vylechit'sya. On postesnyalsya obratit'sya k Kurio i poprosil sdelat' eto Inosensio. No Inosensio v svoyu ochered' prosit Kurio nikomu ne govorit' o ego uchastii v etom delikatnom dele, inache spletnicy vydumayut vsyakuyu erundu i raznesut sluh o tom, chto eto on, Inosensio, nuzhdaetsya v snadob'e. Kurio ne tol'ko obeshchal sohranit' vse v strogoj tajne, no i ustupil riznichemu flakon po bolee deshevoj cene. I Inosensio uzhe cherez nedelyu smog vernut'sya, smushchennyj i pristyzhennyj, k svoej Kremildes, ch'imi chistymi prostynyami on prenebreg. Takim obrazom, riznichij, obyazannyj Kurio i ego priyatelyam, navernyaka sdelaet vse, chtoby kreshchenie syna Massu proshlo kak mozhno torzhestvennee. On lichno pomozhet v organizacii ceremonii i zamolvit slovechko padre Gomesu. Felisio budet kreshchen po vsem pravilam i dazhe s nekotoroj roskosh'yu. Posle togo, kak byli vybrany cerkov', riznichij i padre, ostalos' samoe trudnoe: vybrat' krestnyh. Reshenie etogo slozhnogo voprosa perenesli na drugoj vecher. Nado skazat', chto kogda pristupili k obsuzhdeniyu vozmozhnyh kandidatur, ZHezuino zamolchal. Vprochem, po ego povedeniyu bylo srazu vidno, chto on schitaet sebya naibolee podhodyashchim dlya etoj pochetnoj roli. Razve ne on vot uzhe mnogo let ostavalsya blizkim drugom Massu? I ne raz emu pomogal, ne govorya uzhe o ego vklade v dannoe delo. On zayavil, chto ne hochet okazyvat' davlenie na Massu, poetomu ne stanet prinimat' uchastiya v diskussii. Krestnogo i krestnuyu v konce koncov vybirayut roditeli i nikto ne smeet sovat' nos v eto delo. |to dolzhny byt' predannye druz'ya, uvazhaemye lyudi, kotorym roditeli mnogim obyazany. Krestnye - eto blizkie rodstvenniki, i nikto ne imeet prava kritikovat' reshenie roditelej krestnika ili vyskazyvat' nedovol'stvo. Vot pochemu, podavaya primer loyal'nosti, Beshenyj Petuh vyshel iz diskussii i posovetoval ostal'nym postupit' tak zhe, proyavit' takoe zhe blagorodstvo. |to byla edinstvenno dostojnaya poziciya, kotoruyu nadlezhalo zanyat' kazhdomu: predostavit' otcu i materi vozmozhnost' svobodno vybirat' i samim otvechat' za svoe reshenie. Vprochem, v dannom sluchae tol'ko otcu, tak kak materi, blazhennoj pamyati Benedity, k neschast'yu, uzhe ne bylo v zhivyh. Bud' ona zhiva, Beshenyj Petuh zaranee mog by skazat', kto byl by izbran. No, uvy... I vse zhe nikto ne pozhelal ujti, dazhe ZHezuino, nesmotrya na vse svoe krasnorechie, poetomu obsuzhdenie sovsem zaputalos' v tumannyh namekah i mnogoznachitel'nyh frazah; Ipsilon dazhe probormotal chto-to naschet togo, chto on privyk odarivat' svoih krestnikov po-korolevski. Prisutstvuyushchie mogli na eto lish' skepticheski ulybnut'sya: vse znali, chto Ipsilonu negde dazhe golovu priklonit', a krestnikov, kotoryh on mog by odarivat', u nego nikogda ne bylo. ZHezuino sejchas zhe vyskazal mnenie, chto namek etot nedostojnyj i sovershenno neumestnyj, rasschityvaya, chto ego protest budet podderzhan ostal'nymi. Negr Massu ochen' skoro ponyal: vse bez isklyucheniya - ZHezuino, Martin, Vetrogon, Kurio, Ipsilon, Gvozdika i dazhe ispanec Alonso - nadeyutsya byt' krestnymi. V nastoyashchij moment kandidatov bylo semero, no zavtra ih moglo stat' desyat' ili pyatnadcat'. Snachala Massu byl yavno pol'shchen - vse dobivalis' chesti stat' krestnym ego syna, budto on, negr, byl politikom ili kommersantom. Esli b ego volya, on priglasil by vseh, i u mal'chishki bylo by neschetnoe mnozhestvo krestnyh: semero prisutstvuyushchih zdes', a takzhe vse ego druz'ya iz porta, s rynkov Semi Vorot i Agua-dos-Meninos, iz religioznyh sekt i horovodov kapoejry. No kandidatov mnogo, a krestnyj dolzhen byt' odin, ego nado bylo izbrat' sredi zhelayushchih, i tut tol'ko Massu otdal sebe otchet v slozhnosti etogo nerazreshimogo voprosa. Pozhaluj, stoit ego otlozhit' na zavtra... Inache segodnyashnyaya vypivka mozhet konchit'sya ploho. Uzhe skreshchivalis' vrazhdebnye vzglyady, slyshalis' dvusmyslennye nameki, razdrazhennye vozglasy. CHtoby ne portit' vechera, poka prishli k soglasheniyu lish' otnositel'no krestnoj: eto budet Tiberiya. Ej ne udalos' stat' mater'yu Felisio, kogda ona hotela usynovit' ego, pust' teper' podarit emu odezhdu dlya kreshcheniya. |to bylo spravedlivo, i nikto ne stal vozrazhat'. Pravda, Martin nazval bylo imya Otalii, a Ipsilon - negrityanki Sebast'yany, svoej vozlyublennoj, no edva vydvinuli kandidaturu Tiberii, vse prochie kandidatury byli totchas snyaty. Ostavalos' tol'ko pojti v zavedenie i soobshchit' Tiberii priyatnuyu vest'. Mozhet, rastrogavshis', ona nal'et im kashasy ili holodnogo piva, chtoby vypit' za zdorov'e kuma. Iz kabachka Alonso vyshli druz'yami, i vse zhe kak by razdelennye nevidimym lezviem - ostryj vopros o kandidature krestnogo tak i ne byl reshen. Massu vremya ot vremeni vstryahival svoej krupnoj golovoj, slovno zhelaya osvobodit'sya ot etoj nelegkoj zaboty: nedelyu on budet dumat', v konce koncov net nikakoj neobhodimosti speshit'. Veveva dala emu dve nedeli, a oni na pervom soveshchanii razreshili bol'shinstvo voprosov. 3 Bol'shinstvo, no ne samyj trudnyj. I kogda cherez tri dnya posle pervoj, kazalos' by, udachno zavershivshejsya diskussii polozhenie ne izmenilos' i rebenok vse eshche ostavalsya bez krestnogo, Massu okonchatel'no ubedilsya v slozhnosti etogo voprosa. Vprochem, polozhenie ne tol'ko ne izmenilos', ono dazhe uhudshilos'. Ne bylo sdelano ni shaga vpered, a nad priyatelyami uzhe navisla ugroza razdorov. Vneshne vse kak budto ostavalos' po-prezhnemu: druz'ya vypivali, veli besedu, odnako vnimatel'nyj nablyudatel' mog by zametit', chto ih rech' i zhesty stanovyatsya vse bolee razdrazhennymi, chto vse chashche vocaryaetsya vokrug gnetushchee molchanie. Oni slovno boyalis' obidet' drug druga i poetomu derzhalis' ceremonno, bez toj prostoty, kotoraya ustanovilas' v ih krugu za mnogie gody. Odnako k Massu vse byli ochen' vnimatel'ny i predupreditel'ny. Negr ni na kogo ne mog pozhalovat'sya i, esli b srok, ustanovlennyj staroj Vevevoj, ne byl tak korotok, on nichego inogo ne mog by pozhelat' dlya sebya. Rol' otca, okruzhennogo mnozhestvom pretendentov na zvanie krestnogo, prishlas' emu po dushe. Gvozdika ugoshchal ego chernymi krepkimi sigarami vysshego sorta firmy "Krus das Almas". Kurio prines emu amulet, kotoryj zashchitit mal'chika ot lihoradki, zlogo roka i zmeinyh ukusov. Ipsilon priglasil Massu k negrityanke Sebast'yane na sarapatel* s kashasoj i tam pytalsya napoit' ego, vozmozhno s cel'yu povliyat' na ego reshenie v blagopriyatnom dlya sebya smysle. Massu el i pil vvolyu, no pervym vse zhe svalilsya Ipsilon. Massu ne upustil sluchaya prizhat' neskol'ko raz negrityanku Sebast'yanu, no dal'she etogo ne poshel iz uvazheniya k drugu, kotoryj hot' i byl p'yan, no nahodilsya tut zhe. Prishlos' soblyudat' prilichiya. (* Sarapatel - blyudo iz svinoj krovi i livera.) Kapral proyavlyal porazitel'nuyu zabotu. Vstretiv negra, kotoryj, oblivayas' potom pod palyashchim solncem, nes na golove ogromnuyu pletenuyu korzinku s pokupkami i bol'shoj glinyanyj kuvshin pod myshkoj, Martin podoshel k nemu i predlozhil pomoch'. Lyuboj na ego meste potoropilsya by zavernut' za ugol, chtoby izbezhat' vstrechi. Martin zhe vzyal kuvshin i poshel ryadom s Massu, sokrativ ego neblizkij put' svoej vsegda priyatnoj i pouchitel'noj besedoj. Massu byl emu blagodaren ne tol'ko za to, chto Kapral osvobodil ego ot gromozdkogo kuvshina, kotoryj bylo neudobno nesti, no i za besedu, podnyavshuyu ego nastroenie. Do vstrechi s Martinom negr proklinal svoyu zhizn'. Vse chashche prihodilos' podrabatyvat', vot i segodnya on vzyalsya snesti pokupki odnoj elegantnoj dony, a ona zapaslas' prodovol'stviem na celuyu nedelyu. Veveva trebovala deneg na muku dlya malysha. |tot parshivec obozhal zharennye v muke banany i obzhiralsya imi, a Massu, kak nazlo, ne vezlo v "zhogo do bisho". Martin s kuvshinom pod myshkoj (on ne hotel nesti ego na golove), shagal, rasskazyvaya novosti. On ne prishel nakanune potomu, chto byl na prazdnike Oshumare*, bolee roskoshnogo prazdnika nevozmozhno predstavit'... Kapral za vsyu svoyu zhizn' ne videl stol'ko svyatyh - odnih Ogunov yavilos' semero, prichem odin luchshe drugogo... (* Oshumare - bozhestvo radugi.) Massu ostanovilsya: on sam byl synom Oguna i ego oganom. A Martin vse rasskazyval o prazdnike, o tancah i pesnyah, i Massu, nesmotrya na polnuyu korzinu, stoyavshuyu u nego na golove, sdelal neskol'ko pa. Martin tozhe stal raskachivat'sya, pritancovyvaya, i zapel kantigu v chest' bozhestva. - Vot on, Ogun! - vdrug voskliknul Massu. V oslepitel'nom siyanii, kak esli by zhestokoe, karayushchee solnce vspyhnulo vdrug zheltym plamenem, on uvidel v zaroslyah kustarnika Oguna vo vsem ego velikolepii. Ogun ulybnulsya emu i skazal, chtoby negr byl spokoen, tak kak on, ego otec, reshit vopros o krestnom. Massu tol'ko dolzhen obratit'sya k nemu. Skazal i ischez, a ot videniya ostalas' lish' svetyashchayasya tochka - neosporimoe dokazatel'stvo proisshedshego. Massu povernulsya k Kapralu i sprosil: - Ty videl? Martin snova zashagal. - Kakaya krasotka! Kakie bedra!.. - on ulybnulsya, provodiv vzglyadom velichestvennuyu mulatku, povernuvshuyu za ugol. Massu, odnako, byl dalek ot podobnyh veshchej, on eshche ne opravilsya ot sluchivshegosya. - YA o drugom... |to ochen' ser'ezno... - O chem, bratec? I est' li chto-nibud' ser'eznee zhenskoj yubki? Massu rasskazal o videnii, ob obeshchanii Oguna reshit' vopros o krestnom i o prikazanii obratit'sya k nemu. Martin byl porazhen. - Ty i v samom dele videl ego, negr, ili nasmehaesh'sya nado mnoj? - Klyanus' tebe... U menya do sih por v glazah krasnye pyatna... Martin podumal, i u nego poyavilas' nekotoraya nadezhda. Ved' on kak raz govoril o prazdnike Oshumare, ob Ogunah, tancevavshih na ploshchadke Armindy. Tak chto vpolne vozmozhno, chto Ogun nameren ukazat' imenno na nego, Martina. - Znaesh', bratec, po-moemu, nuzhno potoropit'sya... S kem ty budesh' sovetovat'sya? - Kak s kem?.. S mater'yu Donin'ej, konechno... - Nu chto zh, togda idi poskoree... - Shozhu segodnya zhe... No mat' svyatogo Donin'ya, u kotorogo Massu byl odnim iz naibolee chtimyh oganov, a ZHezuino pol'zovalsya bol'shim uvazheniem, v tot den' ne smogla ni prinyat' negra, ni dazhe peregovorit' s nim. Ona besedovala s odnoj iz svoih docherej, pribyvshej iz provincii, i velela peredat' Massu, chtoby on prishel zavtra v lyuboe vremya. Vecherom, sobravshis' v bare Izidro do Batuale, druz'ya nakonec uslyshali iz ust negra rasskaz o sluchivshemsya. Pravda, Martin uzhe soobshchil im koe-chto, no vse hoteli uznat', kak bylo delo, ot samogo Massu. Negr rasskazal, chto on shel s Martinom po doroge v Barru, s tyazheloj korzinoj na golove, kogda poslyshalas' muzyka i svyashchennye pesni. Vnachale sovsem tiho, a potom zvuki stali narastat' i muzyka zaigrala gromko, kak na prazdnike. Martin mozhet podtverdit', on ne dast solgat'. Martin podtverdil i dobavil eshche koe-chto: pered etim oni kak raz govorili o prazdnike v chest' Oshumare, a kogda upomyanuli imya Oguna, im pokazalos', budto svyatoj udaril ih po zatylku, i oni nachali priplyasyvat', kak v ritual'nom horovode. Martin dazhe pochuvstvoval drozh' v nogah. Tem vremenem muzyka igrala vse gromche i gromche, i vot v zaroslyah kustarnika poyavilsya Ogun. On byl ogromnyj, rostom okolo treh metrov, pyshno razodetyj, i golos ego zaglushal muzyku. On podoshel i obnyal Massu, svoego ogana, i skazal emu, chtoby tot ne bespokoilsya bol'she o krestnom, potomu chto on sam reshit etot vopros, osvobodiv negra ot muchitel'nyh zatrudnenij, raz on lyubit vseh druzej odinakovo i ne znaet, na kom ostanovit' vybor. Ved' tak bylo, Martin? Martin podtverdil slova Massu, odnako vyskazal somnenie otnositel'no rosta svyatogo, vozmozhno, on byl i bol'she, pozhaluj, metra tri s polovinoj. A golos? Takoj golos mozhet zaglushit' dazhe rev uragana... Priyateli iskosa posmotreli na Kaprala: srazu vidno, chto on hochet pol'stit' Ogunu, predstavlyaya ego takim gigantom. Itak, Ogun sam reshit vopros o krestnom, s dovol'nym vidom zaklyuchil svoj rasskaz Massu. A kto osmelilsya by osparivat' vybor mogushchestvennogo bozhestva? Tol'ko bezumnyj mozhet pojti na eto, ved' Ogun ne sneset oskorbleniya. Vse pochtitel'no molchali, no vseh trevozhila odna i ta zhe mysl': ne bylo li vse eto podstroeno Kapralom, ne vnushil li on prostodushnomu negru eto strannoe videnie sredi bela dnya? Vse znali hitrost' Martina, on vpolne mog pridumat' takoe. Snachala Ogun budto by dal obeshchanie vybrat' krestnogo, a potom snova poyavitsya, razumeetsya, kogda nikogo iz druzej ne budet poblizosti, i zayavit, chto izbral Martina. I vse eto, konechno, lish' v voobrazhenii negra, raspalennom Kapralom. Vzglyady druzej perebegali s Massu na Martina, bespokojnye vzglyady, ne skryvavshie podozrenij. Nakonec zagovoril ZHezuino: - Ty hochesh' skazat', chto vybirat' budet Ogun? Prekrasno! No kak eto proizojdet? On tebe skazal, chtoby ty obratilsya k nemu... Gde i kak ty eto sdelaesh'? - Posovetuyus' so znayushchimi lyud'mi. YA uzhe hodil segodnya. - Uzhe?! - v golose Beshenogo Petuha zvuchala trevoga. - S kem zhe ty sovetovalsya? ZHezuino boyalsya, chto s samim Martinom ili s kem-nibud', kogo tot poduchil. - YA hodil k materi Donin'e, no ona byla zanyata i ne smogla menya prinyat', primet zavtra. ZHezuino oblegchenno vzdohnul, ostal'nye tozhe. Mat' Donin'ya byla vne vsyakih podozrenij i zasluzhivala polnogo doveriya; nikto ne posmel by hot' nemnogo usomnit'sya v ee chestnosti, tem bolee v ee mogushchestve i blizosti k bozhestvam. - K materi Donin'e? Ty pravil'no postupil, dlya takogo ser'eznogo dela tol'ko ona i goditsya. A kogda ty snova pojdesh' k nej? - Zavtra. Tol'ko Vetrogon prodolzhal uporstvovat'. - Na tvoem meste ya by krestil malysha u padre, u spirita, slovom vo vseh cerkvah. Ih bol'she dvadcati, i vsyudu raznye obryady kreshcheniya, i dlya kazhdogo kreshcheniya ya podobral by krestnogo... Reshenie eto moglo pokazat'sya praktichnym i radikal'nym, no bylo nepriemlemym. Neuzheli, chert voz'mi, mal'chishka tol'ko i budet delat' vsyu svoyu zhizn', chto begat' iz cerkvi v cerkov'? Hvatit s nego katolicheskoj religii da kandomble, kotorye, kak izvestno dopolnyayut drug druga... Krestit'sya nado u padre, a iskat' zashchity u negrityanskogo bozhestva. Zachem eshche drugie religii? Na sleduyushchij den' posle obeda Massu otpravilsya na vershinu holma Retiro, gde nahodilas' ploshchadka Donin'i, odna iz samyh bol'shih v gorode. V gustyh zaroslyah kustarnika stoyali altari razlichnyh bozhestv, domiki dlya docherej i sester svyatogo i dlya gostej, barak dlya prazdnestv i dom oganov. Donin'ya byla v dome SHango, kotoromu prinadlezhala ploshchadkea, tam ona i peregovorila s Massu. Ona dala emu pocelovat' ruku, priglasila sest' i, prezhde chem oni pereshli k delu, potolkovala s nim o raznyh veshchah, kak eto polozheno u vospitannyh lyudej. Nakonec posle nebol'shoj pauzy Donin'ya poprosila odnu iz zhenshchin prinesti im kofe, skrestila ruki i slegka naklonila golovu v storonu Massu, pokazyvaya, chto gotova ego slushat'. Massu nachal svoj rasskaz, opisav pribytie Benedity s rebenkom, horoshen'kim, tolsten'kim, no nekreshchenym. Benedita nikogda ne proyavlyala nabozhnosti, naprotiv, byla legkomyslennoj, ni k chemu ne otnosilas' vser'ez. Bednyazhka umerla v bol'nice, vo vsyakom sluchae, eto mozhno predpolagat', hotya nikto ne prisutstvoval ni pri ee konchine, ni na ee pohoronah. Mat' svyatogo slushala Massu molcha, kivaya golovoj, i lish' vremya ot vremeni chto-to bormotala na svoem narechii. |to byla negrityanka let shestidesyati, tolstaya i medlitel'naya, s neob®yatnoj grud'yu i zhivymi glazami. Na nej byla shirokaya yubka, belyj halat i kozhanye tufli, u poyasa chetki, na shee mnozhestvo ozherelij, na zapyast'yah braslety; derzhalas' ona velichavo i uverenno, kak chelovek, soznayushchij svoyu vlast' i mudrost'. Massu govoril bez straha i kolebanij, s polnym doveriem - ved' mezhdu nim i mater'yu svyatogo, kak mezhdu neyu i ostal'nymi negrami kandomble, sushchestvovali tesnye, pochti rodstvennye uzy. On rasskazal ob ozabochennosti Vevevy tem, chto rebenok rastet nekreshchenym, i Donin'ya priznala, chto eto bespokojstvo imeet osnovaniya. Veveva byla ee sestroj po vere, odnoj iz samyh staryh; itak, ona dala negru dve nedeli na ustrojstvo vseh del, ibo ne hotela, chtoby rebenok ostavalsya nekreshchenym, kogda emu ispolnitsya god. I vse shlo horosho - uladili mnogie voprosy, vybrali krestnuyu (vse soglasilis' s kandidaturoj Tiberii), odnako nichego ne mogli reshit' v otnoshenii krestnogo. Obshchitel'nyj po nature Massu imel mnogo blizkih druzej, ne govorya uzhe o priyatelyah, i bylo nevozmozhno vybrat' sredi nih odnogo-edinstvennogo. V osobennosti sredi teh pyati-shesti samyh blizkih, s kotorymi on vstrechalsya kazhdyj vecher, ved' oni emu byli blizhe brat'ev. Massu uzhe perestal spat' po nocham, vzveshivaya dostoinstva druzej, no vybora ne sdelal. Nikogda ran'she on ne znal, chto takoe golovnaya bol', a teper' viski sdavlivalo, slovno obruchem, v ushah shumelo, golova razlamyvalas'. On uzhe predstavlyal sebe, kak vse oni peressoryatsya i razojdutsya. A razve mozhno zhit' bez druzheskogo tepla, chuvstvovat' sebya izgnannikom v rodnom krayu? Donin'ya ponimala otchayanie Massu i uchastlivo kivala. Nakonec Massu podoshel k vmeshatel'stvu Oguna: - YA shel po doroge, nagruzhennyj, kak osel, Martin shel ryadom. My razgovarivali, kogda vdrug poyavilsya otec moj Ogun, gromadnyj, kak velikan, rostom v pyat' s lishnim metrov - vyshe ulichnogo fonarya YA srazu ego uznal, potomu chto on yavilsya v svoem pyshnom odeyanii, a takzhe po ego ulybke. On priblizilsya i skazal, chtoby ya povidal tebya, mat', i chto on sam reshit naschet krestnogo. YA dolzhen polozhit'sya na nego v etom voprose. Poetomu ya i prihodil vchera i prishel segodnya. Kogda on konchil govorit', to snova zasmeyalsya i voznessya k solncu, a kogda pronik v ego nutro, proizoshel vzryv i vse stalo zheltym, slovno nachalsya zolotoj dozhd'. Massu konchil svoj rasskaz, i Donin'ya otvetila emu, chto vse eto ne yavlyaetsya dlya nee neozhidannost'yu, ibo nakanune sluchilos' nechto poistine strannoe. Kak raz v tot moment, kogda Massu prihodil k nej, ona brosala rakoviny, prosya SHango otvetit' na voprosy odnoj zhenshchiny. Odnako vmesto nego poyavilsya Ogun i nagovoril ej mnogo nepriyatnogo (kak ona reshila togda). Donin'ya, nichego ne vedaya o zatrudneniyah Massu, otkazalas' ot vmeshatel'stva Oguna i trebovala poyavleniya SHango. Ona dazhe sochla, chto eto prodelki |shu, kotoryj vydaet sebya za Oguna, tol'ko chtoby pozlit' ee. Donin'ya i bez togo byla ozabochena delami zhenshchiny, radi kotoroj staralas', a eta nerazberiha sovsem smutila ee. Neuzheli ej nedostatochno svoih zabot? Imenno v tot moment Donin'ya pochuvstvovala prisutstvie kogo-to postoronnego i poslala odnu iz zhenshchin uznat', kto prishel. ZHenshchina soobshchila, chto Massu zhelaet povidat'sya s nej, Donin'ej. Togda ona ne svyazala prihod Massu s poyavleniem Oguna i velela skazat' negru, chtoby on yavilsya na sleduyushchij den', - ona ne mogla prinyat' ego, nahodyas' v smyatenii. No edva Massu ushel, Ogun ischez i vse poshlo kak obychno. SHango obeshchal udovletvorit' pros'by zhenshchiny, bednyazhka, ochevidno, budet dovol'na... No potom, porazmysliv nad sluchivshimsya, Donin'ya nachala dogadyvat'sya, chto poyavlenie Oguna, vidimo, bylo svyazano s prihodom Massu, i stala podzhidat' ego. Dazhe sejchas, kogda oni besedovali, ona oshchushchala ch'e-to prisutstvie v vozduhe i gotova byla poklyast'sya, chto Ogun nahoditsya gde-to poblizosti i slushaet ih razgovor. Donin'ya tyazhelo podnyalas', polozhila ruki na bedra, ogromnye, kak volny burnogo morya, i velela Massu podozhdat'. Ona obeshchala nemedlenno vse vyyasnit' i napravilas' k altaryu Oguna. Poyavilas' odna iz docherej svyatogo, nesya podnos s chashkami i kofejnikom. Prezhde chem predlozhit' Massu goryachego dushistogo kofe, ona pocelovala emu ruku, i negr vpervye za neskol'ko dnej pochuvstvoval sebya priobodrennym i pochti spokojnym. Donin'ya otsutstvovala nedolgo, a vernuvshis', sela i peredala Massu ukazaniya Oguna. V chetverg, kogda stemneet, negr dolzhen prinesti dvuh petuhov, pyat' golubej i pobol'she akarazhe* i abara**, chtoby nakormit' ego, i togda on otvetit naschet krestnogo. (* Akarazhe - pirozhki iz varenoj fasoli, zharennye v masle pal'my dende. ** Abara - blyudo iz varenoj fasoli, pripravlennoe percem i maslom dende.) Donin'ya vzyalas' zakazat' akarazhe i abara, i Massu dal ej deneg. Petuhov i golubej on prineset zavtra, v sredu. V chetverg zhe on yavitsya s druz'yami, oni vkusyat svyashchennuyu edu vmeste s Donin'ej i ee pomoshchnicami, kotorye zdes' budut. Sleduet prigotovit' i alua*. (* Alua - perebrodivshij prohladitel'nyj napitok, prigotovlyaemyj iz podzharennoj risovoj ili kukuruznoj muki, vody, ananasnyh korok i sahara.) Ostavshiesya dva dnya proshli v napryazhenii, vse sprashivali sebya, kto zhe budet izbran Ogunom kak naibolee dostojnyj byt' krestnym otcom mal'chika. Vopros priobrel sovsem inoj harakter. Odno delo, kogda vybiraet negr Massu, on legko mozhet oshibit'sya, reshit' nespravedlivo. No Ogun ne oshibetsya, ego reshenie budet edinstvenno pravil'nym. On izberet dejstvitel'no samogo luchshego, samogo dostojnogo druga Massu. Kazhdyj chuvstvoval, kak szhimaetsya ego serdce teper', kogda v igru vstupili moguchie sily, ne podvlastnye ch'ej-libo hitrosti ili vliyaniyu. Dazhe sam ZHezuino byl bessilen protiv nih. Ogun - bog metallov, ego volya tverda, kak ego ognennaya shpaga. 4 Vdaleke zazhglis' ogni goroda, sredi zaroslej u ploshchadki dlya kandomble sgushchalis' sumerki. Druz'ya shagali molchalivye i zadumchivye. Tiberiya shla vmeste s nimi, ona nastoyala na svoem prisutstvii pri reshenii stol' vazhnogo voprosa, poskol'ku schitala sebya neposredstvenno zainteresovannoj v etom dele. Kozy s kozlyatami, prygaya po krutym sklonam, vozvrashchalis' domoj. Mrak opuskalsya na derev'ya, i kazalos', vperedi vstaet chernaya stena. Na ploshchadke dlya kandomble stoyala tishina, ogni byli potusheny, no v domah, gde zhili docheri svyatogo, slyshalos' legkoe dvizhenie. Krasnovatyj svet maslyanyh koptilok probivalsya skvoz' shcheli dverej i okon. Pered altarem Oguna goreli svechi. Kogda oni voshli v kalitku, odna iz docherej Oshaly, vsya v belom, kak bylo polozheno, poyavilas' iz temnoty i prosheptala: - Mat' Donin'ya zhdet vas. V dome Oguna... Otodvinuv sitcevuyu zanavesku, zakryvavshuyu vhod, druz'ya odin za drugim voshli, v dom, sklonilis' pered altarem bozhestva, a zatem vstali u steny. Mat' Donin'ya sidela na taburetke, pered nej stoyalo blyudo s orehami. Ona protyanula im ruku dlya poceluya. Temnota medlenno napolzala na polya. Tak kak pomeshchenie bylo malen'kim, vse v nem ne smogli pomestit'sya: vnutri ostalis' tol'ko Massu s Donin'ej, Tiberiya i ZHezuino. Ostal'nye stolpilis' snaruzhi, zanavesku prishlos' podnyat'. Odna iz zhenshchin podoshla i, prekloniv kolena pered mater'yu Donin'ej, podala ej glinyanoe blyudo s dvumya bol'shimi ostro natochennymi nozhami. Drugaya prinesla dvuh petuhov. Donin'ya zapela kantigu, docheri ej podtyagivali. ZHertvoprinoshenie nachalos'. Donin'ya vzyala pervogo petuha i, postaviv ryadom s nim glinyanyj sosud, pererezala petuhu gorlo. Hlynula krov'. Zatem Donin'ya vyrvala neskol'ko per'ev i brosila ih v krov'. Posle etogo byl prinesen v zhertvu vtoroj petuh. V nochnoj tishine razdavalis' kantigi vo slavu Oguna, oni plyli po sklonam holmov k Baii. Tret'ya zhenshchina prinesla belyh ispugannyh golubej. Ih krov' byla sobrana v drugoj sosud, i tuda tozhe brosili per'ya. Donin'ya podnyalas', vzyal