vat' ego bezotvetstvennye i dejstvitel'no dovol'no samonadeyannye razgovory o tom, chto on brosit Dzhinu. Ee toshnilo ot etih razgovorov, oni nichego ne znachili, da ona i ne hotela, chtoby oni chto-to znachili, sama mysl' o sovmestnoj zhizni s Dzho vyvodila ee iz sebya i oskorblyala. On byl ee lyubovnikom, razve etogo malo? A zavtra on ne budet ee lyubovnikom. Vse kogda-to konchaetsya. Vse imeet nachalo i imeet konec. Vse znayut eto, pochemu zhe on ne znaet? Emu kazalos', chto ego podzharivayut na vertele. Dzho voshel v razh i sil'no udaril ee neskol'ko raz po plechu otkrytoj ladon'yu, chtoby ne bylo tak bol'no, i stal golym begat' po komnate, u nego bylo plotnoe beloe telo s dvumya zavitkami volos na spine, predstavlyavshimisya ej kryl'yami babochki (a spinnoj hrebet ee telom) ili oblicovkoj iz tonkih mramornyh plastin, vylozhennyh tak, chto litye zernistye pyatna skladyvalis' v simmetrichnye uzory. Na tele Dzho volosy rosli kak-to delikatno i organichno, ne kak u Darrila - nerovnym koltunom. Dzho plakal: on snyal shlyapu i bilsya golovoj o dvernoj kosyak. |to vyglyadelo parodiej, no, tem ne menee, eto bylo nastoyashchee gore, dejstvitel'no poterya. Zelenaya komnata so starinnoj derevyannoj rez'boj v stile Uil'yamsburga, krupnye piony na zanaveskah, pryatavshie v sebe klounskie maski, potolok v treshchinah, - molcha, tajno nablyudali za obnazhennymi lyubovnikami, sostavlyali chasticu ih pechali. CHto mozhet byt' cennee dlya muzhchiny, chem to, chto ego privechayut v dome, dlya kotorogo on palec o palec ne udaril, ili vazhnee dlya zhenshchiny, chem ee gostepriimstvo, ee radushnyj priem togo, kto schitaet ee dom svoim tol'ko iz-za sily svoego polovogo chlena, ego chlena i vsego, chto k nemu prilagaetsya: zapaha, naslazhdeniya i ego tyazhesti. I ne nuzhno vyplachivat' po zakladnoj, ne nuzhno shantazhirovat' obshchimi det'mi, a prosto prinimat' v sobstvennyh stenah, okazyvat' dostojnyj priem, osnovannyj na svobode i ravenstve. Dzho ne mog ne mechtat' byt' vmeste i vstupit' v brak, - on hotel pravit' v sobstvennyh penatah. On unizhal ee dragocennyj dar svoimi "dobrymi" namereniyami. Stradaya, on vse bol'she i bol'she hotel Aleksandru, porazhaya ee svoimi erekciyami, a tak kak u nego teper' ostavalos' malo vremeni (utro bylo potracheno na slovopreniya), ona pozvolila emu ovladevat' eyu ego izlyublennym sposobom, szadi, kogda ona stoyala na kolenyah. Kakaya prirodnaya sila v ego tolchkah, kak on sodrogaetsya, izvergaya semya! Ot vsego epizoda u nee ostalos' oshchushchenie, chto ee skomkali i vyvernuli, kak polotence, snyatoe s sushki, i teper' ee nuzhno slozhit' i polozhit' v stopku na svobodnuyu polku v pustom, zalitom solnechnym svetom dome. Dom tozhe kazalsya schastlivee ot ego poseshcheniya, pered tem kak nastupit vechnaya razluka. V eto vetrenoe i vlazhnoe vremya goda balki i polovicy peregovarivalis' mezhdu soboj, poskripyvali, a okonnaya rama, kogda Aleksandra povernulas' k nej spinoj, vdrug melko zadrebezzhala, kak budto neozhidanno vskriknula kakaya-to ptica. Aleksandra poobedala vcherashnim salatom - raskisshimi list'yami latuka, plavayushchimi v holodnom rastitel'nom masle. Nuzhno hudet', inache vse leto ona ne smozhet nadet' kupal'nik. Eshche odin nedostatok Dzho - on proshchal ej ee polnotu, kak te pervobytnye lyudi, chto prevrashchali zhen v tuchnyh plennic, gory chernoj ploti, ozhidavshie ih v solomennyh hizhinah. Aleksandra pochuvstvovala, chto uzhe pohudela, oblegchennaya lyubovnikom. Intuiciya podskazala, chto sejchas zazvonit telefon. On zazvonil. Dolzhno byt', Dzhejn ili S'yuki, vozbuzhdennye svoimi zlobnymi namereniyami. No iz prizhatoj k uhu trubki razdalsya vysokij molodoj golos, napryazhennyj ot robosti, - meshochek straha, pul'siruyushchij teper' v membrane, kak gorlo lyagushki. - Aleksandra, vy menya izbegaete. |to byl golos, kotoryj Aleksandra hotela uslyshat' men'she vsego na svete. - Nu, Dzhenni, my hoteli dat' vozmozhnost' vam s Darrilom pobyt' vdvoem. My slyshali, u vas est' novye druz'ya. - Da, est', Darrilu nravitsya to, chto on nazyvaet vvodom informacii. No eto sovsem ne pohozhe na to, kak... bylo s vami. - Nichto ne povtoryaetsya, - skazala Aleksandra. - Ruchej techet, ptenec, vyluplyayas', razbivaet yajco. Tak ili inache, u tebya vse prekrasno. - Da net, Leksa. CHto-to sovsem ne tak. Ee golos v voobrazhenii etoj bolee zreloj zhenshchiny podnimalsya k nej, kak lico, kotoroe nuzhno vyteret' - na shchekah byli peschinki. - S toboj? CHto-to sluchilos'? - Sobstvennyj golos byl pohozh na prosmolennuyu parusinu ili na ogromnyj brezent, ego stelyut na zemlyu, a on vzduvaetsya puzyryami v teh mestah, kuda popal vozduh, myagkoj volnoj pustoty. - YA vse vremya chuvstvuyu sebya ustaloj, - skazala Dzhenni, - i u menya net appetita. Podsoznatel'no ya tak golodna, chto vse vremya mechtayu o pishche, no, kogda sazhus' za stol, ne mogu zastavit' sebya est'. I eshche. Boli prihodyat i uhodyat noch'yu. Vse vremya u menya techet iz nosa. |to dejstvuet na nervy, Darril govorit, chto po nocham ya hraplyu, so mnoj nikogda etogo ran'she ne sluchalos'. Pomnite, ya pytalas' vam pokazat' uplotneniya, a vy ne nahodili ih? - Da, smutno pomnyu. Oshchushcheniya ot teh sluchajnyh poiskov uzhasno otdalis' u nee v konchikah pal'cev. - Tak vot, ih stalo bol'she. V... v pahu i na golove, za ushami. Ved' tam limfaticheskie uzly? Ushi u Dzhenni ne byli prokoloty, i ona vse vremya teryala malen'kie klipsy v vannoj komnate, na chernom kafele sredi podushek. - Pravo, ne znayu, dorogaya. Tebe stoit pokazat'sya vrachu, esli eto tebya bespokoit. - YA byla. U doktora Peta. On otpravil menya na obsledovanie v Uestvikskuyu bol'nicu. - A obsledovanie chto-nibud' vyyavilo? - Skazali, chto v obshchem net, no potom zahoteli, chtoby ya doobsledovalas'. Oni vse takie uklonchivye i vazhnye i govoryat s toboj takim durackim golosom, budto ty neposlushnyj rebenok, kotoryj mozhet opisat' ih tufli, esli ne derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii. Oni menya boyatsya. Boyatsya progovorit'sya, chto ya ochen' bol'na. Oni govoryat chto-to vrode togo, chto kolichestvo belyh krovyanyh telec "chut'-chut' vyshe normy". Znayut, chto ya rabotala v bol'shom gorode v bol'nice, i potomu derzhat so mnoj uho vostro, no mne nichego ne izvestno o sistemnyh zabolevaniyah. V osnovnom ya videla perelomy i zhelchnye kamni. Vse by pustyaki, esli by po nocham ya ne _chuvstvovala_, chto chto-to ne tak, chto-to vo mne proishodit. Menya bez konca rassprashivayut, ne podvergalas' li ya radiacii. Nu, konechno, ya rabotala u Majkla Risa, no oni tak ostorozhnichayut, nadevayut na tebya svincovyj fartuk i sazhayut v budku s tolstym steklom, kogda vklyuchayut apparat. Vse, chto ya mogla vspomnit', tak eto, kogda ya byla malen'kaya, do pereezda v Istvik, my eshche zhili v Uorvike, mne ochen' chasto delali rentgen zubov, kogda ih vypravlyali. Kogda ya byla devochkoj, u menya byl uzhasnyj rot. - Sejchas u tebya horoshie zuby. - Spasibo. |to stoilo pape deneg, kotoryh u nego na samom dele ne bylo, no emu hotelos', chtoby ya byla krasivoj. On _lyubil_ menya, Leksa. - Uverena, chto lyubil, dorogaya, - skazala Aleksandra, sderzhivaya golos; vozduh razduval brezent, bilsya pod nim, kak dikij zver', sotvorennyj vetrom. - On menya tak lyubil, - vypalila Dzhenni. - Kak on mog sdelat' takoe, povesit'sya? Kak mog on ostavit' nas s Krisom odnih? Dazhe esli by on sidel v tyur'me za ubijstvo, bylo by luchshe. Emu ne dali by bol'shogo sroka, tot uzhas, chto on sotvoril, nel'zya bylo produmat' zaranee. - U tebya est' Darril, - skazala ej Aleksandra. - I est', i net. Znaete, kakoj on. Vy znaete luchshe menya, mne sledovalo pogovorit' s vami, ya pospeshila. Mozhet, s vami emu bylo by luchshe. On vnimatel'nyj, lyubeznyj i vse takoe, no mne on kak-to ne podhodit. Myslyami on vsegda gde-to daleko, naverno, zanyat svoimi proektami. Aleksandra, pozhalujsta, pozvol'te mne prijti i pogovorit'. YA dolgo vas ne zaderzhu, pravda. Mne prosto nuzhno, chtoby vy menya... kosnulis', - zaklyuchila ona, golos ee otdalilsya, zatih pochti nasmeshlivo, ozvuchiv etu poslednyuyu otkrovennuyu pros'bu. - Dorogaya, ne znayu, chego ty hochesh' ot menya? - reshitel'no solgala Aleksandra, stremyas' vse sgladit', steret' iz pamyati lico, priblizivsheesya k nej nastol'ko, chto stali vidny peschinki. - U menya net nikakih obyazatel'stv pered toboj. CHestnoe slovo. Ty sdelala svoj vybor, i ya tut ni pri chem. Vse prekrasno. U tebya svoya zhizn', u menya - svoya. Teper' ya ne mogu byt' chast'yu tvoej zhizni. Prosto ne mogu. Menya na eto ne hvataet. - S'yuki i Dzhejn mozhet ne ponravit'sya, esli my vstretimsya, - predpolozhila Dzhenni, chtoby dat' razumnoe ob®yasnenie beschuvstvennosti Aleksandry. - YA govoryu tol'ko o sebe. YA ne hochu teper' bol'she svyazyvat'sya s toboj i Darrilom. ZHelayu vam vseh blag, no radi samoj sebya ne hochu tebya videt'. |to bylo by slishkom boleznenno, govorya otkrovenno. CHto kasaetsya tvoih nedomoganij, mne sdaetsya, chto tebya muchaet sobstvennoe voobrazhenie. Vo vsyakom sluchae ty pod prismotrom vrachej, kotorye mogut sdelat' dlya tebya bol'she, chem ya. - Oh. - Dalekij golos szhalsya do razmerov tochki i zazvuchal mehanicheski, kak v telefone-avtomate. - YA ne uverena, chto eto tak. Kogda Aleksandra polozhila trubku, ruki u nee drozhali. Vse znakomye ugolki v dome i mebel', kazalos', otstupili ot nee v svoej bezgreshnosti i v to zhe vremya ostalis' na svoih mestah. Ona proshla v masterskuyu, vzyala tam odin iz stul'ev, staryj vindzorskij stul so strel'chatoj spinkoj i siden'em, ispachkannym kraskami, suhim gipsom i myagkoj glinoj, - i prinesla ego v kuhnyu. Postavila stul pod vysokoj kuhonnoj polkoj, vstala na nego i potyanulas', chtoby dostat' zavernutyj v fol'gu predmet, spryatannyj tam po vozvrashchenii ot Dzhejn v tot aprel'skij den'. K svoemu udivleniyu, ona oshchutila teplo v pal'cah: pod potolkom skaplivaetsya teplyj vozduh, v etom vse delo, podumala ona pro sebya. Uslyshav ee dvizhenie, pribrel iz svoego ugla Koul, i ona dolzhna byla zaperet' ego v kuhne, inache on vyshel by sledom za nej iz doma i reshil, chto sejchas nachnetsya ego lyubimaya igra, kogda ona chto-to brosaet, a on prinosit. Prohodya cherez masterskuyu, Aleksandra to i delo natykalas' na tyazheluyu armaturu iz sosnovyh planok, pyat' na desyat' i dva s polovinoj na pyat' santimetrov, na perekruchennye plechiki dlya odezhdy i provolochnuyu setku - sledy ot nedavnih popytok sozdat' gigantskuyu skul'pturu, takuyu bol'shuyu, chtoby ee mozhno bylo ustanovit' v obshchestvennom meste, takom, naprimer, kak ploshchad' Kazmirzhaka. V besporyadochno postroennom dome prozhilo vosem' pokolenij fermerov, za masterskoj nahodilis' seni s zemlyanym polom, v starye vremena ih ispol'zovali kak saraj dlya hraneniya goncharnyh izdelij, a u Aleksandry zdes' byl chulan, tolstye steny uveshany lopatami, motygami i grablyami, a pol zagromozhden besporyadochno nastavlennymi stopkami staryh glinyanyh gorshkov, otkrytymi meshkami s torfyanym mhom i kostnoj mukoj. Postroennye na skoruyu ruku polki byli zanyaty rzhavymi sadovymi sovkami i zastavleny korichnevymi butylkami s vydohnuvshimisya pesticidami. Ona otodvinula zadvizhku na grubo skolochennoj dveri - dve parallel'nye doshchechki, skreplennye zheleznoj skoboj, - i, vyjdya na solncepek, ponesla cherez luzhajku malen'kij blestyashchij i teplyj svertok. Za stenami doma bujstvoval iyun': luzhajku pora bylo kosit', klumby vdol' dorozhki propalyvat', pomidory i piony podvyazyvat'. Slyshno bylo, kak v tishine dvizhutsya chelyusti-zhval'ca nasekomyh, solnce zhglo lico, i Aleksandra chuvstvovala, kak nagrevaetsya ee tolstaya kosa. Boloto pozadi doma za razvalivayushchimsya zaborom iz kamnya, uvitym yadovitym plyushchom i virginskim v'yunkom, zimoj prosmatrivalos' naskvoz', mezhdu poburevshimi puchkami sputannoj travy vidnelsya golubovatyj puzyrchatyj led. Letom boloto predstavlyalo soboj sploshnye zarosli iz zelenyh list'ev i chernyh steblej, paporotnikov, lopuhov i dikoj maliny, vzglyad ne mog proniknut' bol'she chem na neskol'ko metrov, stupit' tuda bylo nevozmozhno - ne pozvolyali kolyuchki i hlyupavshaya pod nogami voda. V detstve, klassa do shestogo, kogda mal'chiki uzhe stesnyayutsya igrat' s devochkami, Aleksandra horosho igrala v bejsbol. Vot i sejchas ona otstupila nazad, razmahnulas' i brosila zagovorennyj svertok - vosk s bulavkami poletel daleko, budto ona shvyrnula kameshek na lunu, - tak gluboko v etu cvetushchuyu sin', kak mogla. Mozhet, on popadet na uchastok topkogo bolota i utonet, a mozhet, chernye drozdy s krasnymi kryl'yami rasklyuyut fol'gu i ukrasyat eyu gnezda. Aleksandre hotelos', chtoby svertok ischez, chtoby ego poglotili, rasklevali, chtoby smyatennaya priroda zabyla o nem. Nakonec vse troe snova sobralis' na svoj chetverg v kroshechnom domike S'yuki v Boligolovom pereulke. - Nu, razve ne zdorovo! - voskliknula Dzhejn Smart, vhodya s opozdaniem. Na nej pochti nichego ne bylo: plastmassovye bosonozhki i polosatyj sitcevyj sarafanchik, lyamki byli zavyazany szadi na shee, chtoby ne meshat' zagaru. Vsya ona byla rovnogo kofejnogo cveta, a stareyushchaya kozha pod glazami ostalas' morshchinistoj i beloj, na levoj noge vypirala sinevato-bagrovaya varikoznaya vena, kak malen'kaya verenica napolovinu vylezshih iz vody shishek lohnesskogo chudovishcha na nechetkih fotografiyah, demonstriruemyh dlya dokazatel'stva ego sushchestvovaniya. Tem ne menee, hotya Dzhejn i byla energichnoj tolstokozhej ved'moj, solnce ostavalos' ee rodnoj stihiej. - Bog moj, ona vyglyadit uzhasno, - likovala ona, usevshis' so stakanom martini v odno iz potertyh kresel. Martini byl kak zhivaya rtut', a zelenaya olivka povisla v nem, kak glaz reptilii s krasnoj raduzhnoj obolochkoj. - Kto? - sprosila Aleksandra, na samom dele prekrasno znaya, o kom rech'. - Drazhajshaya missis Van Horn, konechno, - otvetila Dzhejn. - Dazhe na yarkom solnce ona vyglyadit, kak v pomeshchenii, i eto na Portovoj v seredine iyunya! Ona imela naglost' podojti ko mne, hotya ya staralas' nezametno proshmygnut' v "Tyavkayushchuyu lisicu". - Bednyazhka, - skazala S'yuki, nabivaya rot solenymi oreshkami i s ulybkoj ih zhuya. Letom ona krasila guby pomadoj bolee spokojnogo ottenka, a perenosica malen'kogo besformennogo nosa oblupilas', obozhzhennaya solncem. - U nee vypali volosy, navernoe, ot himioterapii, i ona nosit platok, - skazala Dzhejn. - Dovol'no koketlivo, pravda? - CHto ona tebe skazala? - sprosila Aleksandra. - Oj, ona vsya byla iz etih: "nu, razve ne prelest'", i "Darril i ya sovsem ne vidim vas teper'", i "pozhalujsta, prihodite, my plavaem sejchas v zalive". YA otbrila ee, kak mogla. V samom dele, chto za licemerie. Ona ved' nas smertel'no nenavidit, dolzhna nenavidet'. - Ona upominala o svoej bolezni? - sprosila Aleksandra. - Ni slovechka. Vse ulybaetsya. "Kakaya prekrasnaya pogoda!", "Slyshali, Artur Hellibred kupil sebe horoshen'kij parusnik?". Vot kak ona reshila obhodit'sya s nami. Aleksandra podumala, ne rasskazat' li im o zvonke Dzhenni, no ne reshilas', ne hotelos', chtoby nad pros'boj Dzhenni smeyalis'. A vprochem... ved' ona po-nastoyashchemu predana svoim sestram, obitalishchu ved'm. - Ona zvonila mne mesyac nazad, - skazala ona, - voobrazila, chto u nee vezde opuhli zhelezki. Hotela povidat'sya so mnoj. Slovno ya mogu ee vylechit'. - Kak stranno, - skazala Dzhejn. - I chto zhe ty ej otvetila? - YA skazala "net". YA i v samom dele ne hochu ee videt'. Iz etogo ne vyjdet nichego horoshego. A chto ya _dejstvitel'no_ sdelala, priznayus', vzyala i zashvyrnula proklyatuyu zagovorennuyu kuklu v tryasinu za domom. S'yuki vypryamilas' na svoem meste, chut' ne stolknuv blyudechko s oreshkami s ruchki kresla, no lovko podhvatila ego: - Zachem, radost' moya, chto za ekstravagantnaya vyhodka posle togo, kak my stol'ko trudilis' s voskom i vsem prochim! Ty perestaesh' byt' ved'moj! - Razve? Da kakoe eto imeet znachenie, esli ee uzhe lechat himioterapiej? Bob Osgud, - samodovol'no skazala Dzhejn, - druzhit s dokom Petom, i dok Pet govorit, chto ona prosto zagadka dlya nego - porazheno bukval'no vse: pechen', podzheludochnaya zheleza, kostnyj mozg, ushnye mochki. Entre nous [mezhdu nami (fr.)], Bob govorit, chto, po mneniyu doka Peta, budet chudo, esli ona protyanet eshche dva mesyaca. I Dzhenni tozhe ob etom znaet. Himioterapiya dlya togo tol'ko, chtoby uspokoit' Darrila, on, ochevidno, obezumel ot gorya. Teper', kogda Dzhejn vzyala v lyubovniki malen'kogo lysen'kogo bankira Boba Osguda, mezhdu brovyami nemnogo razgladilis' dve poperechnye morshchinki i svoi vyskazyvaniya ona proiznosila veselym golosom, kak budto izvlekaya ih smychkom iz sobstvennyh vibriruyushchih golosovyh svyazok. Aleksandra ne byla znakoma s mater'yu Dzhejn, no mogla predstavit', chto imenno tak raznosilis' golosa v vozduhe, podnimayas' ot chashek s chaem v ee dome v Bek-Bej. - Byvayut remissii, - zaprotestovala Aleksandra bez osoboj ubezhdennosti; iz nee teper' istekala sila i rastvoryalas' v prirode, dvigayas' v astral'nyh potokah za predelami komnaty. - Ty velikolepnaya, bol'shaya, velikodushnaya, lyubveobil'naya, nezhnaya zhenshchina, - promolvila Dzhejn Smart, naklonivshis' k nej tak, chto v svobodnom vyreze sarafana pokazalas' nezagorelaya grud', - chto na tebya nashlo, Aleksandra? Esli by ne ona, ty byla by sejchas hozyajkoj "zhab'ego doma". On priehal v Istvik, chtoby najti zhenu, i eyu dolzhna byla stat' ty. - My _hoteli_, chtoby stala ty, - skazala S'yuki. - Erunda, - pozhala plechami Aleksandra. - Po-moemu, kazhdaya iz vas uhvatilas' by za takuyu vozmozhnost'. Osobenno ty, Dzhejn. Ty lyubish' igrat' vo vse eti igry nizhe poyasa. - Podrugi, ne budem ssorit'sya, - vzmolilas' S'yuki. - Davajte rasslabimsya. Pogovorim o teh, kogo ya vstretila v centre. Ni za chto ne dogadaetes', kogo ya videla vchera vecherom pered supermarketom! - |ndi Uorhola, - lenivo vyskazala dogadku Aleksandra. - Don Polanski! - Malen'kuyu potaskushku |da? - peresprosila Dzhejn. - Ona zhe podorvalas' pri vzryve bomby v N'yu-Dzhersi! - Ot nee zhe nichego ne nashli, tak, koe-kakuyu odezhdu, - napomnila S'yuki. - Ochevidno, ona pereehala iz toj komnaty, chto oni snimali v Hobokene na Manhettene, gde nahodilas' ih shtab-kvartira. Revolyucionery po-nastoyashchemu nikogda ne doveryali |du, on byl slishkom pozhilym i pravil'nym, i poetomu i poslali ego vzorvat' bomby, chtoby proverit' ego predannost'. Dzhejn nedobro zahohotali svoim osobennym vibrato. - Edinstvenno, v chem ya nikogda ne somnevalas', tak eto v tom, chto on predan, kak osel. Verhnyaya guba u S'yuki izognulas' v nevyskazannom ukore, ona prodolzhala: - Ochevidno, dlya nih Don byla svoya, i ee vzyali, kogda ona vmeste s "glavaryami" razgulivala gde-nibud' v Ist-Villedzh, v to vremya kak |d podorvalsya v Hobokene. Don predpolagaet, chto u nego prosto drognuli ruki, kogda on soedinyal provoda, skazalos' nedoedanie i vremya, provedennoe v podpol'e. K tomu zhe ona ponyala, chto i v posteli on okazalsya ne tak uzh horosh, ya dumayu. - Dlya nee vse proyasnilos', - skazala Dzhejn i utochnila: - Ej stalo vse yasno. - Kto eto tebe rasskazal? - sprosila Aleksandra u S'yuki, razdrazhennaya maneroj Dzhejn. - Ty chto, podoshla i pogovorila s devchonkoj u supermarketa? - Net, ya pobaivayus' etu shpanu, sredi nih sejchas est' dazhe chernye, ne znayu, otkuda oni, vidimo iz getto v yuzhnom rajone Providensa. Obychno ya hozhu po drugoj storone ulicy. Mne soobshchili Hellibredy, chto devushka vernulas' v gorod i ne hochet zhit' v trejlere s otchimom na Koddington-Dzhankshn, poetomu ona yutitsya gde-to za armyanskoj lavkoj i hodit ubirat' po domam, chtoby zarabotat' na sigarety i prochie karmannye rashody. K Hellibredam ona prihodit dva raza v nedelyu. Dumayu, Roza stala ee mater'yu-ispovednicej. U Rozy strashno bolit spina, i ona ne mozhet dazhe venik podnyat' bez stona. - Otkuda, - sprosila Aleksandra, - ty stol'ko znaesh' o Hellibredah? - Oj, - skazala S'yuki, glyadya v potolok, kotoryj gremel i zvenel ot priglushennyh zvukov televizora. - Vremya ot vremeni, s teh por kak my rasstalis' s Tobi, ya byvayu u nih, sostavlyayu rejtingi fil'mov dlya vzroslyh. Hellibredy ochen' zabavnye lyudi, esli tol'ko u nee horoshee nastroenie. - CHto proizoshlo mezhdu toboj i Tobi? - sprosila Dzhejn. - Ty kazalas' takoj... dovol'noj. - Ego uvolili. Rukovodstvo sindikatom v Providense, kotoromu prinadlezhit "Uord", reshilo, chto pri nem gazeta nedostatochno seksual'na. I, dolzhna skazat', on byl i v samom dele sentimentalen: oh, uzh eti evrejskie materi, kak oni portyat synovej. Dumayu podat' zayavlenie i pretendovat' na post redaktora. Esli dazhe Brenda Parsli mozhet vypolnyat' muzhskuyu rabotu, ne vizhu prichiny, pochemu by i mne ne poprobovat'. - Tvoim druzhkam ne ochen'-to vezet, - zametila Aleksandra. - YA ne stala by nazyvat' Artura druzhkom, - skazala S'yuki. - Dlya menya byt' ryadom s nim vse ravno chto chitat' knigu, on stol'ko znaet. - A ya i ne imela v vidu Artura. On chto, tvoj druzhok? - Razve emu ne vezet? - sprosila Dzhejn. U S'yuki okruglilis' glaza: ona-to polagala, chto vse v kurse. - Da net, prosto u nego fibrillyaciya. Dok Pet skazal emu, chto s etim mozhno dolgo zhit', esli pod rukoj derzhat' digitalis. No on ploho perenosit fibrillyaciyu, kak budto v grudi b'etsya ptica, govorit on. Obe podrugi, pochti neprikryto hvalivshiesya novymi lyubovnikami, v glazah Aleksandry voploshchali samo zdorov'e: gladkie i zagorelye, nabirayushchie silu s priblizheniem smerti Dzhenni, berya u nee silu, kak iz tela muzhchiny. Na chernovolosoj zagoreloj Dzhejn byl sarafan-mini i bosonozhki, a S'yuki byla odeta v obychnyj dlya zhenshchin Istvika letnij naryad: shorty iz mahrovogo barhata, v kotoryh ee zadik kazalsya vypuklym i kruglym, i perelivchatuyu sinyuyu maechku, pod kotoroj podragivala grud', ne stesnennaya lifchikom. Podumat' tol'ko, S'yuki tridcat' tri goda i ona otvazhivaetsya hodit' bez lifchika! Let s trinadcati Aleksandra zavidovala takim nahal'nym, ot prirody strojnym devchonkam, bezzabotno evshim vse podryad, v to vremya kak ee duh byl obremenen massoj ploti, gotovoj obratit'sya v zhir vsyakij raz, kogda ona brala dobavki. Slezy zavisti zakipali v glazah. Pochemu ej suzhdena eta uchast', ved' ved'ma dolzhna tancevat', skol'zit', edva kasayas' zemli? - Nam nel'zya prodolzhat', - vypalila ona, vozbuzhdennaya vodkoj, natykayas' na vystupayushchie ugly malen'koj, uzkoj i dlinnoj komnaty. - My _dolzhny_ snyat' zaklinanie. - No kak, milochka? - sprosila Dzhejn, stryahivaya s sigarety s krasnym fil'trom pepel v blyudechko s uzorom "pejsli" (S'yuki s®ela iz nego vse oreshki), tut zhe zatyanuvshis' snova i vypustiv dym cherez nos. Slovno prochtya mysli Aleksandry, ona predvidela etu zanudnuyu vyhodku. - _Nel'zya_ vot tak ubivat' ee, - prodolzhala Aleksandra, poluchaya udovol'stvie ot vpechatleniya, kotoroe dolzhna byla proizvodit', - pryamo rydayushchaya zabotlivaya starshaya sestra. - A pochemu? - suhovato sprosila Dzhejn. - Myslenno my vse vremya ubivaem. My ispravlyaem oshibki. Menyaem prioritety. - Mozhet, delo vovse ne v nashem zaklinanii, - predpolozhila S'yuki. - Mozhet, my slishkom samonadeyannye. V konce koncov, ona v rukah doktorov, a u nih est' vse instrumenty i pribory i chto tam eshche, chto ne obmanyvaet. - Oni _obmanyvayut_, - skazala Aleksandra. - Vse eti nauchnye shtuchki lgut. Ved' _dolzhno_ zhe chto-to byt', chto moglo by raskoldovat', - vzmolilas' ona. - Esli vse my sosredotochimsya. - YA ne v schet, - skazala Dzhejn. - Ceremonial'noe koldovstvo menya dejstvitel'no razdrazhaet, ya tak reshila. Slishkom uzh pohozhe na detskij sad. Moya sbivalka do sih por v voske. A deti vse sprashivayut, chto tam bylo v fol'ge. Oni zastali nas kak raz vovremya, i kak by ne rasskazali druz'yam. Ne bojtes', vy obe, ya eshche nadeyus' zapoluchit' cerkov', a vse eti spletni ne raspolagayut k tomu, chtoby vliyatel'nye lyudi vzyali menya hormejsterom. - Kak ty mozhesh' byt' takoj besserdechnoj? - voskliknula Aleksandra, oshchushchaya, kak ee emocii dejstvuyut na izyskannye starinnye veshchi S'yuki - oval'nyj razdvizhnoj stolik, trehnogij stul s pletenym siden'em v stile shekerov [amerikanskaya religioznaya sekta, izvestnaya, v chastnosti, izgotovleniem prostoj elegantnoj mebeli] - slovno volna, nesushchaya oblomki k beregu. - Neuzheli ty ne ponimaesh', kak eto uzhasno? V konce koncov ona lish' delala to, o chem on ee prosil, i otvechala "da". A chto eshche ona mogla skazat'? - Zabavnaya poluchaetsya shtuka, - skazala Dzhejn, sgrebaya v vysokuyu kuchku na latunnom krae blyudechka "pejsli" pepel ot sigarety. - Dzhenni umerla na dnyah, - dobavila ona, budto procitirovav. - Golubushka, - ne obrashchaya vnimaniya na Dzhejn, skazala Aleksandre S'yuki, - boyus', my tut nichego ne smogli by sdelat'... - Otpevali ee prah, - prodolzhala Dzhejn v tom zhe tone. - Tak chto ty tut ni pri chem. Ty prosto byla igrushkoj v chuzhih rukah. I my tozhe. - My s molitvoj na ustah, - procitirovala Dzhejn, ochevidno, v zaklyuchenie. - Nami prosto vospol'zovalsya kosmos. Aleksandru ohvatila gordost' za sobstvennoe iskusstvo: - Vy obe ne smogli by spravit'sya bez menya, u menya takaya _sil'naya energetika_, ya takoj horoshij organizator. Zamechatel'no - oshchushchat' svoyu vlast'! Sejchas ona ee oshchushchala, ee pechal' davila na eti steny, lica i predmety - morskoj sunduchok, taburet na tonkih ostryh nozhkah, rombovidnye tolstye ramy, - kak podushka, napolnennaya vozbuzhdeniem i raskayaniem. - V samom dele, Aleksandra, - skazala Dzhejn, - ty ne v sebe. - Znayu, ya uzhasno sebya chuvstvuyu. Ne pojmu, v chem delo. Pridatok sleva bolit pered kazhdoj menstruaciej. A noch'yu noet poyasnica tak, chto prosypaesh'sya i lezhish', sognuvshis', na boku. - Oh ty, bednaya, bol'shaya grustnaya krasavica, - skazala S'yuki, vstavaya i delaya shag tak, chto konchiki grudej kachnulis' pod blestyashchej tkan'yu. - Tebe nuzhno rasteret' spinu. - YA tak boyus', - gnusavo proiznesla Aleksandra, v nosu poshchipyvalo. - Nu pochemu imenno yaichnik, esli tol'ko ne... - Tebe nuzhen novyj lyubovnik, - skazala ej Dzhejn. Otkuda ona znaet? Aleksandra skazala Dzho, chto ne hochet ego bol'she videt', i v sleduyushchij raz on bol'she ne prishel, ego ne bylo uzhe ne neskol'ko dnej, a neskol'ko nedel'. - Podnimi-ka svoyu horoshen'kuyu bluzku, - skazala S'yuki, hotya eto byla vsego lish' odna iz staryh rubashek Ozzi s torchashchimi ugolkami vorotnika, potomu chto plastmassovye prokladki vypali, i so starym pyatnom ryadom so vtoroj pugovicej. S'yuki opustila ej lyamku lifchika, rasstegnula zastezhki, i tyazhelaya grud' vysvobodilas' s oblegcheniem. Tonkie pal'chiki S'yuki nachali massirovat' krugovymi dvizheniyami, grubaya divannaya podushka pod nosom Aleksandry uspokaivayushche pahla mokroj sobakoj. Ona zakryla glaza. - A mozhet, nemnogo pomassirovat' bedra, - vyskazalas' Dzhejn, po zvyakan'yu i shurshaniyu mozhno bylo dogadat'sya, chto ona stavit stakan i gasit sigaretu. - Napryazhenie v poyasnice voznikaet ot zadnej chasti bedra, i eto napryazhenie nuzhno snyat'. - Ee pal'cy s ogrubevshimi konchikami prinyalis' poshchipyvat' i poglazhivat', sozdavaya effekt pianissimo. - Dzhenni... - nachala bylo Aleksandra, vspomniv ee nezhnyj massazh. - My ne vredili Dzhenni, - napevno proiznesla S'yuki. - DNK ej vredit, - skazala Dzhejn. - Isporchennaya DNK. CHerez neskol'ko minut Aleksandra byla pochti gotova usnut'. Strashnyj vejmaraner S'yuki, Henk, toroplivo vbezhal v komnatu, vysunuv lilovyj yazyk, i oni zateyali igru: Dzhejn sypala suhoj korm na nogi Aleksandry, a Henk potom ego slizyval. Zatem oni nasypali kormu na spinu, gde byla podotknuta rubashka. YAzyk u psa byl shershavyj i mokryj, teplyj i lipkij, kak nozhka ogromnoj ulitki. On hlopal vzad-vpered po nakrytomu na spine Aleksandry stolu. Sobaka, kak i ee hozyajka, lyubila hrustyashchuyu edu, no, nakonec nasytivshis', udivlenno vzglyanula na zhenshchin i poprosila ih vzglyadom kruglyh topazovyh glaz s fioletovym oblachkom v centre kazhdogo prekratit' igru. Hotya v letnee vremya drugie cerkvi Istvika zametno pusteyut, v unitarnoj cerkvi vse ostaetsya kak vsegda, razve chto pribavlyayutsya otdyhayushchie, sostoyatel'nye religioznye liberaly v svobodnyh krasnyh bryukah i polotnyanyh pidzhakah, damy v pestryh sitcevyh plat'yah i letnih shlyapkah, otdelannyh lentami. |ti otdyhayushchie i postoyannye prihozhane: Neffy, Richard Smite, Herbi Prinz, Al'ma Sifton, Gomer Perli i Franni Lavkraft, molodaya missis Van Horn i otnositel'no novaya v gorode Roza Hellibred, bez svoego neveruyushchego muzha, no so svoej protezhe Don Polanski, - byli odnazhdy udivleny. Nestrojno propev "V noch' somnenij i pechali" (bariton Darrila Van Horna soobshchal nekuyu grubuyu garmoniyu horu na galeree), oni uslyshali v propovedi slovo "zlo", sletevshee s ust Brendy Parsli. Nechasto slyshali takoe v etoj strogoj cerkvi. Brenda vyglyadela velikolepno v otkrytom chernom plat'e s plissirovannym zhabo i shelkovym belym sharfom, vygorevshie na solnce, gladko zachesannye nazad volosy otkryvali vysokij lob. - V mire sushchestvuet zlo, i v nashem gorode tozhe, - zvuchno proiznesla ona, zatem ponizila golos do doveritel'nogo registra, odnako on doletal do kazhdogo ugolka starinnogo svyatilishcha, vystroennogo v stile neoklassicizma. Rozovye shtokrozy soglasno kivali v nizhnih ramah vysokih chistyh okon; vyshe vidnelos' bezoblachnoe nebo, iyul'skij den' manil etih zagnannyh na skam'i v beloj korobke lyudej vyjti naruzhu, pojti k lodkam, na plyazh, na ploshchadki dlya gol'fa i tennisnye korty, pojti vypit' "Krovavuyu Meri" na ch'ej-nibud' novoj yahte iz krasnogo dereva s vidom na zaliv i ostrov Konanikut. Vse budet zharit'sya pod yarkimi solnechnymi luchami, ostrov budet yarko zelenet', kak v te vremena, kogda zdes' zhili indejcy plemeni narrangaset. - My ne lyubim upotreblyat' eto slovo, - ob®yasnyala Brenda tonom ne uverennogo v sebe psihiatra, kotoryj mnogo let molchalivo vyslushival drugih, a potom sam nachal nakonec davat' ukazaniya. - My predpochitaem govorit' "neschastnyj" ili "nuzhdayushchijsya", "zabludshij" ili "nevezuchij". My predpochitaem dumat' o zle kak ob otsutstvii dobra, o mgnovenno pomerkshem solnce, o teni, o slabosti. Tak kak mir _dobr_: |merson i Uitmen, Budda i Iisus nauchili nas etomu. Nasha sobstvennaya geroicheskaya |nn Hatchinson zhila po zavetu miloserdiya, protivopostaviv ego vsyakim drugim zavetam; stav mater'yu v pyatnadcat' let i zabotlivoj povituhoj dlya beschislennyh sester, ona brosila svoimi ubezhdeniyami vyzov nenavidyashchemu mir duhovenstvu Bostona, ubezhdeniyami, za kotorye ej v konce koncov suzhdeno bylo umeret'. "V poslednij raz, - dumala Dzhenni Van Horn, - chistejshaya golubizna takogo iyul'skogo dnya otrazhaetsya v moih glazah. Moi veki otkryty, rogovaya obolochka prinimaet svet, hrustaliki fokusiruyut ego, setchatka i glaznoj nerv peredayut signaly mozgu. Zavtra polyusa Zemli naklonyatsya na odin den' k avgustu i oseni, i svet budet nemnogo drugoj, i ispareniya ot zemli drugie". Ves' god bessoznatel'no ona proshchalas' s kazhdym sezonom, kazhdym mesyacem i peremenoj pogody, s kazhdym otmerennym mgnoveniem osennego velikolepiya i uvyadaniya, zimnego promerzaniya, kogda svet dnya otrazhaetsya na tverdeyushchem l'du, i s tem mgnoveniem vesny, kogda - prigretye - raspuskayutsya podsnezhniki i krokusy v sputannoj buroj trave, gde-nibud' v ukromnom mestechke na solnechnoj storone, zashchishchennye kamennoj stenoj, kak vlyublennye, chto sogrevayut svoim dyhaniem sheyu lyubimogo; a proshchalas', potomu chto ne uvidit bol'she smeny vremen goda. Ne uvidit dnej, prohodyashchih v speshke i delah, v zabotah vzroslyh i veselom bezdel'e detej, - _dnyam dejstvitel'no pridet konec, nebo zakroetsya, kak ob®ektiv ogromnoj fotokamery_. Ot etih myslej u nee zakruzhilas' golova; Greta Neff, uloviv, o chem ona dumaet, potyanulas' k ee kolenyam i szhala ej ruku. - Poka my otvernulis' ot zla voobshche v mire, - s bleskom veshchala Brenda, glyadya pered soboj na dal'nie hory s nedejstvuyushchim organom i stoyashchimi horistami, - obratili svoj gnev na zlo, tvorimoe v YUgo-Vostochnoj Azii fashistvuyushchimi politikami i kapitalisticheskimi zahvatchikami v pogone za obespecheniem i rasshireniem rynkov sbyta, uhudshayushchih ekologiyu, poka nashi vzory byli obrashcheny tuda, my proglyadeli zlo, tvorimoe v nashih sobstvennyh domah, domah Istvika, takih spokojnyh i prochnyh s vidu. I my vinovaty, da, da, ibo upushchenie ravno prostupku. Tajnoe nedovol'stvo i rasstrojstvo lichnyh planov sotvorili zlo iz sueverij, kotorye nashi predki ob®yavili otvratitel'nymi i kotorye _dejstvitel'no_, - golos Brendy krasivo zatih v myagkom udivlenii, kak u uchitel'nicy, uspokaivayushchej chetu roditelej, ne pokazyvaya im tabel' s uzhasnymi ocenkami, kak u zhenshchiny-eksperta po proizvoditel'nosti truda, vezhlivo uvedomlyayushchej provinivshuyusya rabotnicu ob uvol'nenii, - otvratitel'ny. No za etim zatvorom dolzhen nahodit'sya glaz, oko vysshego sushchestva, i kak neskol'kimi mesyacami ran'she ee otec, tak i Dzhenni v predchuvstvii konca prishla, chtoby doverit'sya etomu sushchestvu, poka ee novye druz'ya i mashiny-gumanoidy v Uestvikskoj bol'nice borolis' za ee zhizn'. Prorabotav sama neskol'ko let v bol'nice, Dzhenni znala, kak besstrastno vyglyadit v konce statistika, kogda polucheny rezul'taty primeneniya vsego etogo dobrogo i dorogostoyashchego miloserdiya. Bol'she vsego stradala ona ot toshnoty, poyavlyavshejsya posle priema lekarstva, a teper' i posle oblucheniya, kotoromu ona podvergalas' dvazhdy v nedelyu, kogda, spelenutuyu i privyazannuyu remnyami na ogromnom podvizhnom stole iz hroma i holodnoj stali, ee pripodnimali tuda-syuda, poka u nee ne nachinalas' morskaya bolezn'. Poshchelkivanie otschityvaemyh sekund radioaktivnogo zhuzhzhaniya nel'zya bylo izgnat' iz pamyati, ono presledovalo ee dazhe vo sne. - Est' rod zla, - govorila Brenda, - s kotorym my dolzhny borot'sya. Ego nel'zya terpet', ego ne nado ob®yasnyat', ego nel'zya proshchat'. Sociologiya, psihologiya, antropologiya - vse eti sozdaniya sovremennogo razuma v dannom konkretnom sluchae ne dolzhny nichego smyagchat'. "Nikogda ya opyat' ne uvizhu, kak svisayut s krysh sosul'ki, - podumala Dzhenni, - ili kak polyhaet osennim zolotom klen. Ili to mgnovenie v konce zimy, kogda ves' gryaznyj sneg s®edaetsya ottepel'yu, podmyvaetsya i obvalivaetsya". Osoznanie vsego etogo bylo srodni oshchushcheniyam rebenka, kogda on protiraet pal'chikom zapotevshee okno, stoya u batarei v holodnyj vetrenyj den': cherez nezamutnennoe steklo Dzhenni zaglyanula v bezdonnoe nikuda. Brenda, raspustiv po plecham volosy - a mozhet, oni tak i lezhali s nachala sluzhby ili rassypalis' v pylu rechi? - vnov' sobralas' s silami. - |ti zhenshchiny - i davajte ne stanem iz lyubvi k svoemu polu ili iz gordosti za svoj pol otricat', chto oni _yavlyayutsya_ zhenshchinami, - dolgo okazyvali pagubnoe vliyanie na nashu obshchinu. Oni byli nerazborchivy v svyazyah. Oni v luchshem sluchae prenebregali svoimi det'mi, a v hudshem sluchae ploho s nimi obrashchalis', vospityvali ih v bogohul'stve. Svoimi gadkimi postupkami i charami, kotorye nevozmozhno peredat' slovami, oni pobudili nekotoryh muzhchin sovershit' bezumnye postupki. Oni doveli neskol'ko chelovek - ya tverdo ubezhdena v etom - do smerti. A teper' spustili svoego demona - obrushili yarost'... - Mezhdu polnyh krashenyh gub, kak iz cvetka shtokrozy, poyavilsya sonnyj shmel' i poletel nad golovami prihozhan na poiski pishchi. Dzhenni tihon'ko hihiknula. Greta eshche raz pozhala ee ruku. S drugoj storony ryadom s Gretoj tiho pohrapyval Rej Neff. Oba supruga byli v ochkah: na Grete oval'nye starushech'i v stal'noj oprave, na Ree pryamougol'nye bez opravy. Kazhdyj iz Neffov kazalsya odnoj bol'shoj linzoj. "A ya sizhu mezhdu nimi, - podumala Dzhenni, - kak nos". Vse molchali, ob®yatye strahom, Brenda pryamo stoyala na kafedre. U nee nad golovoj byl ne tusklyj latunnyj krest, visevshij zdes' dolgie gody, a solidnyj novyj latunnyj krug, simvol sovershennogo edinstva i mira. |to byla ideya Brendy. Ona slegka perevela dyhanie i popytalas' govorit', hotya vo rtu ej chto-to meshalo. - _Ih zlo otravlyaet sam vozduh, kotorym my dyshim_, - zayavila ona, i izo rta poyavilsya blednyj goluboj motylek, a zatem ego mladshaya korichnevaya sestrica, etot vtoroj motylek upal s gluhim stukom, usilennym mikrofonom, na analoj, potom raspravil krylyshki i stal probivat'sya k nebu, zapertomu vysoko za dlinnym oknom. - Ih zavisht' ishportila vsheh nash. - Brenda naklonila golovu, i mezhdu gubami protisnulas' osobenno yarkaya pushistaya babochka "monarh", ee oranzhevye krylyshki obramlyala shirokaya chernaya poloska, trepeshchushchij polet pod belymi stropilami byl leniv i nebrezhen. Dzhenni pochuvstvovala napryazhennoe razbuhanie v bednom istoshchennom tele, kak budto ono bylo kukolkoj babochki. - Pomogite, - otryvisto prokrichala Brenda, chistye stranicy ee propovedi, lezhashchie na analoe, byli zabryzgany slyunoj i isprazhneniyami nasekomyh. Kazalos', ona zadyhaetsya. Dlinnye platinovye volosy razvevalis', a latunnoe "O" siyalo v solnechnyh luchah. Pastva narushila oshelomlennoe molchanie, razdalis' golosa. Franni Lavkraft gromko, kak obychno govoryat gluhovatye lyudi, predlozhila vyzvat' policiyu. Rejmond Neff vzyal eto na sebya, podprygnul i stal razmahivat' kulakom v pronizannom solncem vozduhe, u nego drozhali chelyusti. Dzhenni hihikala; raspiravshee ee vesel'e nel'zya bylo bol'she sderzhivat'. Pochemu-to vseobshchee ozhivlenie bylo takim zhe smeshnym, kak v mul'tfil'me, kogda neugomonnyj kot podnimaetsya, chtoby vozobnovit' presledovanie, posle togo kak ego rasplyushchili. Ona rashohotalas' - vysokim chistym golosom, kak yarkaya babochka, - i vyrvala ruku, szhatuyu sostradatel'noj Gretoj. Ej hotelos' znat', kto vse eto uchudil: S'yuki, vse znali, valyalas' v posteli s etim licemerom Arturom Hellibredom, poka ego zhena byla v cerkvi; hitryj elegantnyj starina Artur trahal svoih studentok v techenie tridcati let, kogda prepodaval fiziku v Kingstone. Dzhejn Smart uehala v Uorvik igrat' na organe dlya sekty posledovatelej doktora Muna, sobravshihsya v zabroshennom kvakerskom molitvennom dome; okruzhenie tam (Dzhejn rasskazala Mejvis Dzhessap, kotoraya rasskazala Roze Hellibred, a ta rasskazala Dzhenni) unyloe, vse eti yuncy iz verhnego sloya srednego klassa, s promytymi mozgami i strizhkoj, kak u morskih pehotincev, no den'gi platili horoshie. Aleksandra, dolzhno byt', lepila svoih malyshek ili propalyvala hrizantemy. Vozmozhno, ni odna iz treh ne hotela nichego podobnogo, ono samo nosilos' v vozduhe, kak te uchenye-yadershchiki, chto sostryapali atomnuyu bombu, chtoby pobedit' Gitlera i Todzio, a sejchas tak muchayutsya ugryzeniyami sovesti. Kak |jzenhauer, otkazavshijsya podpisat' peremirie s Ho SHi Minom, chtoby polozhit' konec vsem besporyadkam. Kak pozdnie polevye cvety, zolotarnik i te, chto nazyvayut "kruzhevo korolevy Anny", vosstavshie teper' iz spavshih semyan na nerovnyh, zapahannyh pod par polyah, gde kogda-to davno chernye raby otkryvali vorota pered pomeshchikami, ehavshimi verhom vo frakah i cilindrah iz bobra ili fetra. Vo vsyakom sluchae, vse eto tak _smeshno_. Herbi Prinz, ch'e tugo obtyanutoe kozhej lico s tolstymi shchekami i dvojnym podborodkom pokrasnelo ot volneniya, ottolknul Al'mu Sifton, probirayas' cherez prohod, i chut' ne sbil s nog missis Hellibred - kak i vse ostal'nye zhenshchiny, ona instinktivno prikryvala rot, kogda, vypryamivshis', podnyalas', chtoby spastis' begstvom. - Molites'! - vskrichala Brenda, uvidev, chto perestala kontrolirovat' situaciyu. CHto-to stekalo u nee s nizhnej guby, i podborodok zablestel. - Molites'! - vskrichala ona gluhim muzhskim golosom, kak kukla chrevoveshchatelya. Ot smeha Dzhenni zashlas' v isterike, i ee vynuzhdeny byli vyvesti iz cerkvi. Ee neozhidannoe poyavlenie, kogda ona shla poshatyvayas' mezhdu ochkastymi Neffami, privelo v zameshatel'stvo bogoboyaznennyh gorozhan, myvshih v eto vremya avtomobili u obochiny shosse na Kokumskussok. Dzhejn Smart udalyalas' v spal'nyu odnovremenno s det'mi, chasten'ko srazu zhe posle togo, kak podtykala odeyala u dvuh malyshej, i zasypala, kogda starshie smotreli zapretnyj dlya nih poluchasovoj "Menniks" ili kakoj-nibud' drugoj serial s avtomobil'nymi gonkami, snyatyj v YUzhnoj Kalifornii. Okolo dvuh ili dvuh tridcati nochi ona obychno rezko prosypalas', kak budto odin raz prozvonil i smolk telefon ili grabitel' poproboval otkryt' dver' ili vystavit' ramu. Dzhejn prislushalas', potom ulybnulas' v temnote, vspomniv, chto nastal chas ee svidaniya. Vstav s posteli v prozrachnoj nejlonovoj nochnoj rubashke, ona nakinula na plechi steganuyu shelkovuyu nochnuyu koftochku i postavila na plitu moloko, chtoby podogret' dlya kakao. Prozhorlivyj molodoj doberman Rendol'f poshel za nej, stucha kogtyami, v kuhnyu, i ona dala emu pogryzt' tverdoe, kak kamen', pechen'e v forme kostochki; on utashchil podachku v svoj ugol i izdaval tam d'yavol'skuyu muzyku, gryzya kost' dlinnymi zubami i obsasyvaya ee lilovatymi gubami s bahromchatym kraem. Moloko zakipelo, ona vzyala kakao v gostinuyu, podnyavshis' iz kuhni na shest' stupenek, i vynula iz futlyara violonchel' - krasnoe derevo blestelo i kazalos' zhivym, kak nekaya nedosyagaemaya plot'. - Molodchina, - skazala vsluh Dzhejn. Vsyudu stoyala