-----------------------------------------------------------------------
S.Barstow. Joby (1964). Per. - M.Kan.
Sb. "Sovremennaya anglijskaya povest'". M., "Raduga", 1984.
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 June 2002
-----------------------------------------------------------------------
Moej materi i v pamyat' o moem otce,
hot' ne oni mat' i otec v etoj povesti.
Dzhozef Barri Ueston - a dlya teh, kto znal ego, prosto Dzhobi - prosnulsya
s oshchushcheniem, chto segodnya dolzhno proizojti chto-to neobychnoe, i totchas, v te
korotkie sekundy, kogda uzhe ne spal, no eshche ne vpolne probudilsya,
vspomnil: ego mat' kladut v bol'nicu.
On polezhal s otkrytymi glazami, glyadya, kak skvoz' zadernutye zanaveski
sochitsya v komnatu utrennee solnce.
Dzhobi ne ochen' yasno predstavlyal sebe, chto sluchilos' s mater'yu, i,
poskol'ku nikto osobenno ne poryvalsya prosvetit' ego na etot schet, ne
pristaval k okruzhayushchim s rassprosami. Ne takoj on byl chelovek, Dzhobi. On
tol'ko znal, chto v poslednee vremya ej chasto nezdorovitsya, i privyk videt',
kak, zazhmuryas' ot vnezapnogo pristupa boli, ona hvataetsya rukoj za bok
ponizhe grudi. Mestnyj vrach, kogda ona v konce koncov obratilas' k nemu,
napravil ee v Kressli, k tamoshnemu specialistu po takim boleznyam.
Specialist skazal, chto, kak tol'ko osvoboditsya mesto, ej pridetsya lech' v
bol'nicu, gde on smozhet lichno ee nablyudat'. S teh por, poka tyanulis'
nedeli ozhidaniya, ruka ee vse chashche hvatalas' za bok, a obyknovenie zhmurit'
glaza sdelalos' kak by ee postoyannoj primetoj. U nee isportilsya harakter -
i bez togo dostatochno rezkaya, ona teper' na kazhdom shagu vzryvalas' po
pustyakam; otec Dzhobi v otvet na eto vse bol'she zamykalsya v sebe, a Dzhobi,
vsegda gotovyj najti ej opravdanie, pytalsya voobrazit', kakovo, naprimer,
cheloveku, esli u nego vse vremya bolit zub, - v samom dele, nemudreno
poteryat' terpenie...
I vot ego mat' kladut na neskol'ko dnej v bol'nicu. Dzhobi, poka ee ne
vypishut, pereedet k tete Dezi, a otec pozhivet odin; obedat' smozhet na
rabote, zavtrak i chaj - gotovit' sam. Mona, dvoyurodnaya sestra Dzhobi,
kotoraya nedavno lishilas' mesta i ne slishkom utruzhdaet sebya poiskami
drugogo, budet za skromnuyu mzdu prihodit' k nemu stelit' postel', myt'
posudu i pribirat'sya, kogda nado.
Tak poreshili na semejnom sovete, hotya Dzhobi videl v etom malo horoshego.
Vo-pervyh, ploho bez mamy (s drugoj storony, konechno, nado radovat'sya, chto
ona uezzhaet, ee tam vylechat, i ona opyat' stanet pohozha na sebya, kogda
vernetsya domoj), a vo-vtoryh, on nedolyublival tetyu Dezi, u kotoroj
harakter i podavno ne sahar, darom chto ona svyatosha, kakih malo.
No nichego, vse ne tak strashno, kogda zhizn' sulit stol'ko interesnogo:
vperedi - letnie kanikuly, celyh sem' golovokruzhitel'nyh nedel', a posle
ego zhdet uzhe ne municipal'naya shkola na Tinsli-roud, kuda on hodil do sih
por, a klassicheskaya shkola v Kressli. Nezhas' v posteli, on vnov' perezhival
te minuty, kogda stalo izvestno, chto emu prisuzhdena stipendiya, - volnuyushchie
minuty, kogda mister Morrison zachityval v aktovom zale korotkij spisok
teh, kto pobedil na ekzamenah, i Dzhobi, obmiraya, zhdal, poka ne nazvali ego
familiyu - poslednej, potomu chto ona nachinaetsya s bukvy "u". A potom, s
trudom doterpev do obeda, pomchalsya domoj i tak zapyhalsya, chto edva ne
ruhnul v iznemozhenii, pytayas' otdyshat'sya i prolepetat' neposlushnym yazykom
svoyu potryasayushchuyu novost'.
- Dzhobi! - poslyshalsya snizu golos materi. - Ty prosnulsya? Togda
spuskajsya skoree, zavtrak gotov.
Dzhobi vstal s posteli i razdvinul zanaveski. Na ulice siyalo luchezarnoe
utro, dazhe skvoz' steklo chuvstvovalos', kak pripekaet solnyshko. Pod oknom
mal'chishka-gazetchik, soskochiv s rashlyabannogo velosipeda, sunul v dver'
gazetu "Dejli geral'd". Dzhobi gazet nikogda ne chital, no mog skazat'
zaranee, chto ves' utrennij vypusk segodnya opyat' pro Gitlera - vremya ot
vremeni emu brosalis' v glaza zagolovki, da i otec postoyanno vorchal, chto
"nynche v gazetah tol'ko ob Gitlere ob odnom i pishut". O Gitlere Dzhobi znal
ne mnogo: chto on samyj glavnyj nachal'nik nad nemcami, a nemcy - eto
voinstvennyj narod, kotoryj lyubit odevat'sya v voennuyu formu i marshirovat'
s ruzh'yami vzad-vpered po ulicam. Voobshche-to ono by dazhe zdorovo, no tol'ko
odin raz oni voevali s nashimi, a v proshlom godu hoteli bylo zateyat' novuyu
vojnu, i v shkole togda vseh sobrali v aktovom zale, rozdali protivogazy i
veleli berech' kak zenicu oka. Teper' ego protivogaz valyaetsya gde-to na dne
stennogo shkafa. Dzhobi davno tuda ne zaglyadyval. Pervoe vremya kazhdyj
nosilsya so svoim protivogazom, potom oni vsem nadoeli.
- Dzhobi! Zavtrak ostyvaet! Nu-ka zhivo spuskajsya, ty chto, ne znaesh', kak
mne segodnya nekogda? Bol'she zvat' ne budu!
Dzhobi kriknul: "Idu!" - i nachal odevat'sya.
Net, esli kto i znaet vse na svete, tak eto Snap - i pro znamenityh
lyudej, i pro to, chto delaetsya v drugih stranah, a chego ne znaet, to
vydumaet. Snapu tol'ko daj, chasami budet rasskazyvat' o Gitlere, o
Mussolini, o mistere CHemberlene. Ot nego pervogo Dzhobi perenyal pesenku,
kotoruyu dva goda nazad rebyata gorlanili na vseh uglah:
Segodnya nebo sinee,
Poedem v Abissiniyu,
Voz'mem s soboj patrony i ruzh'e.
V dalekoj Abissinii
Voyuet Mussolini -
Strelyaet iz rogatki voron'e.
Snap hvastalsya, budto sam ee slozhil, no eto eshche nichego ne znachit. Delo
v tom, chto Snap ne vsegda govorit pravdu. Ne potomu, chto on vrun, kak
nekotorye, a prosto ne vsegda umeet unyat' svoyu fantaziyu. Takoj bujnoj
fantazii Dzhobi ni u kogo ne vstrechal; inoj raz ne oborvesh' ego vovremya,
nachnet razvodit' turusy na kolesah, a vydaet za svyatuyu istinu. Malo togo,
on i rasskazy sochinyaet, Snap, ispisyvaet celye tetradki - o kovboyah,
vodolazah, letchikah, o priklyucheniyah svoego dyadi na grazhdanskoj vojne v
Ispanii, - u nego v shkafu nakopilas' uzhe takaya gruda etih tetradok, chto
ego mat' postoyanno grozitsya vykinut' ih na pomojku.
Samoe interesnoe, kstati, chto pri takoj bogatoj fantazii i umenii
sochinyat' rasskazy - a inye iz nih ne ustupyat nikakomu komiksu, do togo ih
interesno chitat', - Snap uchitsya dovol'no sredne i ne vytyanul na stipendiyu.
Tak chto v klassicheskuyu shkolu Dzhobi pridetsya hodit' bez nego, i eto
edinstvennoe, o chem mozhno pozhalet'. Potomu chto Snap - ego luchshij drug,
klassnyj paren', chto by ni govorili takie, kak Ges Uilson, kotorye draznyat
ego "ryzhij, krasnyj, chelovek opasnyj" i podnimayut na smeh za privychku
nesti okolesicu i za polnuyu nikchemnost' po chasti sporta.
- DZHOBI!
- Idu-u!
Dzhobi spustilsya po lestnice i skvoz' potok materinskogo krasnorechiya
dvinulsya k stolu, privychno obhodya podvodnye kamni.
- Odet'sya mne normal'no nado? Ili, po-tvoemu, ya dolzhen zavtrakat' v
pizhame?
- Pomen'she nado sporit' so starshimi! Sadis' i esh'! Del segodnya po
gorlo!
Ona polozhila emu na tarelku dve sosiski i lomtiki podzharennogo hleba.
- Ty, chasom, ne zabyl, kakoj segodnya den'?
- Da zna-ayu, - protyanul Dzhobi.
- Uchti, s minuty na minutu za toboj zajdet tetya Dezi, a u tebya nichego
ne gotovo. Tebe eshche chemodan skladyvat'.
- CHemodan? Zachem?
- Rubashki vzyat', pizhamy, majki. Hvatit i togo, chto tetya Dezi budet
stirat' na tebya, - ne zastavlyat' zhe ee hodit' syuda ryt'sya v shkafu kazhdyj
raz, kogda tebe pora menyat' bel'e! Hotya by dlya nachala dam tebe s soboj vse
chistoe.
Otec, sidya po druguyu storonu stola v budnichnyh bryukah i zhilete, no eshche
bez pidzhaka i galstuka, molcha zheval sosiski, prihlebyvaya chaj iz beloj
bol'shoj kruzhki. Iz-pod zakatannyh rukavov rubashki vidny byli muskulistye
dlinnye ruki, opletennye golubymi chetkimi zmejkami zhil.
- A mozhno ya voz'mu s soboj pugach i luk so strelami?
Mat', uspev nalit' emu chayu, uzhe otkryvala yashchiki bufeta i skladyvala
bel'e v ploskij chemodanchik.
- Luk i strely ne umestyatsya v chemodane, zaberesh' ih kak-nibud' vecherom,
kogda papa vernetsya s raboty.
- Nu hotya by avtomobil'chiki mozhno?
- Ne vse. Ochen' nado tvoej tete, chtob ej zagromozhdali dom raznym
hlamom! Vot konchish' zavtrakat', otberi sebe pyatok-drugoj. Nebos' ne na
polgoda ya uezzhayu!
- A skol'ko tebya tam proderzhat?
- Kto ih vedaet. Nedolgo, neskol'ko dnej.
- A menya budut puskat' k tebe?
- Vot eto net. Rebyatishek v bol'nicu ne puskayut, tam lezhat sovsem
hvorye, im trebuetsya tishina.
- YA mogu ne shumet'. Budu sidet' tiho kak mysh', esli nuzhno.
- Poryadok dlya vseh odin. I potom, ty oglyanut'sya ne uspeesh', kak ya uzhe
vernus', a pokamest papa pridet menya provedat' i vse tebe rasskazhet.
- Neponyatno, pochemu tebya Dezi ne mozhet otvezti, - neozhidanno provorchal
otec. - CHego zrya balamutit' lyudej, sryvat' s raboty...
- Nu, yasnoe delo! - vspylila mat'. - Kak bolit golova s pohmel'ya ili zhe
len' odolela, tak my zaprosto otprashivaemsya s raboty, a kak zhenu vezti v
bol'nicu, eto znachit balamutit' lyudej. Skazano tebe, eto tvoe pryamoe delo,
i zaodno uznaesh' vse, chto polagaetsya: v kakie chasy razreshayut poseshchat' i
prochee.
- Prosto-naprosto ne vizhu smysla shvyryat' na veter den'gi za poldnya
raboty, vot i vse. My vrode by ne millionery.
- Pravil'no, zato menya teper' nedeli dve soderzhat' ne nado - znachit, na
etom vygadaesh'. Skazhi luchshe, neohota otvozit', i tochka. Potomu i norovish'
perelozhit' na drugih.
Otec nasupilsya.
- Ne lyublyu ya bol'nicy. Mne ot nih ne po sebe.
- |h ty, nyunya! ZHal', ne tebe lozhit'sya pod nozh. Togda by tochno byla
prichina kisnut'.
Dzhobi rezkim dvizheniem vskinul golovu.
- Pochemu nozh, mama? Razve tebya sobirayutsya rezat'?
- Mne nado delat' operaciyu, Dzhobi, no eto ne strashno. Ih delayut lyudyam
kazhdyj den'. YA ochen' skoro vernus' domoj, cela i nevredima.
Ona vypryamilas', stoya spinoj k oknu, i ten' skryla ot nego vyrazhenie ee
lica, tol'ko podnyataya ruka otchetlivo vydelyalas' na yarkom solnce. Na materi
bylo ee luchshee plat'e, i pahlo ot nee kak po voskresen'yam.
Dzhobi vdrug stalo strashno. Mir etih vzroslyh nedostupen ponimaniyu, v
nem nevozmozhno razobrat'sya. Emu govoryat - neskol'ko dnej, drug drugu - dve
nedeli. A sejchas on v pervyj raz uslyshal, chto ego mat' sobirayutsya rezat'.
On ne podozreval, chto delo tak ser'ezno. Vpervye k nemu zakralas' mysl',
chto ona mozhet voobshche ne vernut'sya. Kusok sosiski zastryal u nego v gorle,
tochno korka cherstvogo hleba.
- Ne uezzhaj, ya ne hochu, - vygovoril Dzhobi.
Slezy hlynuli u nego iz glaz. Vzroslye vsegda derzhatsya tak uverenno,
slovno vse znayut i nichego ne boyatsya. A potom prihodit minuta, kogda ty
vidish', chto oni tozhe bezzashchitny, i zemlya uhodit u tebya iz-pod nog.
- Ne uezzhaj, mama, ne nado!
Ona uzhe stoyala ryadom, i on utknulsya licom ej v bok, obtyanutyj myagkoj
tkan'yu, chuvstvuya, kak ee ladon' poglazhivaet ego po makushke.
- Nu tiho, tiho. Nu budet, Dzhobi. Ty ved' u menya molodec, nastoyashchij
muzhchina. Kak zhe, synok, mne ne ehat' - ne poedu, kto menya vylechit? I chem ya
skoree lyagu v bol'nicu, tem ran'she vernus' domoj. Ne bojsya, nichego
strashnogo net. Ty ne uspeesh' opomnit'sya, a ya uzhe budu tut kak tut, zhivaya i
zdorovaya.
Ona protyanula emu batistovyj platochek.
- Na-ka, vytri glaza, poka ne prishla tetya Dezi. Zachem ej videt', chto ty
plakal, verno?
Vshlipyvaya, shmygaya nosom, Dzhobi vyter slezy.
- A teper' bystren'ko doedaj, pohozhe, eto uzhe ona.
V zadnyuyu dver' postuchali.
Tetya Dezi vsled za etim otkryla by dver' i voshla v dom, no stuk
povtorilsya. Mat' vyshla v sudomojnyu. Ottuda poslyshalis' nevnyatnye golosa, i
ona vnov' zaglyanula v komnatu.
- |to tebya sprashivayut. Sidni Prendergast. Prinesla nelegkaya, i tak del
nevprovorot...
- Snap? - Dzhobi vskochil s mesta. - Mne nuzhno s nim povidat'sya.
On vybezhal na zadnee kryl'co i pripustilsya po dvoru na ulicu. V
otdalenii, sunuv ruki v karmany, brel s opushchennoj golovoj Snap.
- |j, Snap!
Snap podnyal golovu i oglyanulsya. Kogda on dvigalsya razvinchennoj pohodkoj
na svoih dlinnyh nogah, dolgovyazyj i toshchij kak zherd', neskladnyj,
vyvorachivaya vnutr' koleni, tochno novorozhdennyj zherebenok, i boltaya rukami,
chudilos', budto on vot-vot raspadetsya na chasti. Na nosu, gusto useyannom
vesnushkami, sideli ochki v stal'noj oprave, gubastyj rot shiroko ulybalsya,
otkryvaya nerovnye krupnye zuby. No primechatel'nee vsego v ego vneshnosti
byla shapka zhestkih plamenno-ryzhih volos. Raz uvidev Snapa, ego uzhe
nevozmozhno bylo sputat' ni s kem, ego uznavali za chetvert' mili.
Snap proshel neskol'ko shagov obratno i ostanovilsya, kovyryaya noskom
bashmaka gryaz' na krayu mostovoj.
- YA s utra ne mogu idti gulyat', - skazal Dzhobi.
- Aga, tvoya mama mne skazala.
- Ej segodnya ehat' v bol'nicu.
- Znayu, ty govoril.
- A ya budu zhit' u teti Dezi.
- I eto govoril.
Oni pomolchali.
- YA, mozhet, sam za toboj zajdu posle obeda, esli pustyat.
- Menya ne budet. My edem s mamoj v Lids, za pokupkami.
- A-a...
- CHaj pit' pojdem v kafe.
- Ponyatno... Togda luchshe vecherom zajdu.
- YA tol'ko ne znayu, v kotorom my chasu vernemsya. Hochesh', zahodi na
vsyakij sluchaj.
- Ladno...
Snap podoshel blizhe, volocha nogu po krayu trotuara.
- Ty revel, chto li?
- Net, - skazal Dzhobi. - S chego eto ty vzyal?
- Podumal tak, vot i vse.
- V glaz chto-to popalo.
- Byvaet...
Za Snapovoj spinoj iz-za vinnoj lavki na uglu pokazalis' tetya Dezi i ee
dochka Mona i svernuli v ih storonu.
- Von, ya vizhu, tetya idet, mne pora.
- Nu davaj, - skazal Snap.
- Znachit, uvidimsya, da?
- Aga, uvidimsya.
- Ne zastanu vecherom, zavtra utrom zajdu za toboj.
- Dogovorilis'.
Dzhobi perestupil s nogi na nogu.
- Togda schastlivo, Snap.
Snap podnyal ruku.
- Schastlivo, Dzhobi.
On dvinulsya vrazvalku navstrechu dvum zhenshchinam. Dzhobi pobezhal domoj.
- |to nado zhe - Snap! - usmehnulas' ego mat'. - I gde tol'ko on
spodobilsya podcepit' takuyu klichku!
- Tak on ved' Sidni Norman Artur Prendergast. Sokrashchenno - S-N-A-P.
YAsno?
- Sidni, Norman, Artur... Fu ty, s hodu i ne vygovorish'. Hot' s
korolevskoj familiej tyagajsya. Ish' skol'ko imen nav'yuchili na sheyu parnyu,
nemudreno, chto malost' ochumelyj.
- Nikakoj on ne ochumelyj! Golova rabotaet - bud' zdorov!
- CHego-to ne bol'no zametno.
- On mnogo dumaet, a potom pishet pro eto knizhki.
- Da nu?
- Govorit, kogda vyrastet, otdast ih napechatat'. Mozhno by, govorit, i
sejchas, tol'ko ne poveryat, chto eto on sam napisal, esli otkroetsya, chto emu
vsego odinnadcat' let, vot on i zhdet, poka budet shestnadcat', a togda
poshlet izdatelyam.
- Interesnye u nego mysli.
- U nego ih polnym-polno, interesnyh myslej. Ni u kogo ih stol'ko net,
kak u Snapa.
- Nichego, vot pojdesh' v klassicheskuyu shkolu, poznakomish'sya s drugimi
rebyatami, i, vozmozhno, tebya budet men'she k nemu tyanut'.
Dzhobi, ne vpolne ulavlivaya hod ee rassuzhdenij, promolchal.
- A teper' luchshe by otlozhil avtomobil'chiki, kakie brat' s soboj. Tete
Dezi davno pora byt' zdes'.
- Oni s Monoj uzhe idut po ulice, - soobshchil ej Dzhobi.
Otec, vse eshche sidya za stolom, sdvinul v storonu posudu i razvernul
gazetu.
- |tomu Gitleru poganomu opyat' nejmetsya. Teper' na Pol'shu tochit zub.
Vkonec zarvalsya, prohvost.
- Vot imenno, - suho otozvalas' mat'. - YA tak schitayu, vam s CHerchillem
nelishne budet ego osadit'.
- Puskaj ne mne, no komu-nibud' - samoe vremya. Popomni moi slova, nam s
nim ne minovat' shlestnut'sya.
- Tebe, vo vsyakom sluchae, samoe vremya nadet' vorotnichok i galstuk.
Ueston posmotrel na chasy.
- Sejchas tol'ko poldesyatogo, ran'she poloviny odinnadcatogo nam tam
nechego delat'.
- Vo-pervyh, neizvestno, kak budet s avtobusami. A potom, ne lyublyu ya
priezzhat' v poslednyuyu minutu.
- Dzhobi, smotajsya-ka naverh za moim barahlishkom, - skazal otec. - Ono
tam na komode. Zaponku poishchi ne zabud'.
Kogda Dzhobi, vypolniv poruchenie, spuskalsya po lestnice obratno, iz-za
dveri doneslos': "Est' kto doma?" - i v komnatu, blagopoluchno zavershiv
dolgoe puteshestvie po Ransibl-strit, vplyla iz sudomojni tetya Dezi, vedya
za soboyu na buksire molchalivuyu Monu.
Tetya Dezi privodilas' ego materi starshej sestroj, potom shli dva brata,
potom - ego mat'. Odin iz brat'ev soderzhal v Kolderforde nebol'shuyu
slesarno-vodoprovodnuyu masterskuyu, drugoj dva goda nazad pereselilsya v
Avstraliyu. Rodiv pervogo rebenka (umershego v mladenchestve), tetya Dezi
razdobrela i ostalas' tolstuhoj navsegda. Edva dysha posle tyazhelogo pod容ma
po krutoj ulice, ona plyuhnulas' na stul i prinyalas' otduvat'sya, hvataya
vozduh otkrytym rtom.
- Kogda uzh nakonec pustyat avtobus vverh po Ransibl-strit, - propyhtela
ona; grud' ee to vzdymalas', to opadala pod chernym meshkovatym pal'to.
- Skazhi Tedu, puskaj zavedet etot razgovor v avtobusnom parke, - skazal
otec. On vzyal prinesennye synom vorotnichok i galstuk i stal, slegka
podognuv koleni, pered zerkal'noj dvercej bufeta.
- Sovsem ne obyazatel'no tebe bylo syuda tashchit'sya, mezhdu prochim, -
zametila mat'. - Nam tol'ko dovesti Dzhobi do avtobusnoj ostanovki, a
dal'she on by i odin doehal.
- Da ya dumala, mozhet, posobit' v chem ponadobitsya. - Tete Dezi, kotoraya
soprovozhdala sestru, kogda ta ezdila k specialistu, bylo, po pravde
govorya, obidno, chto ne ona vezet ee v bol'nicu. - Ty chestno ne hochesh'? A
to glyadi, mogu poehat'.
- Ne nado, Dezi, hotya spasibo tebe, konechno. Sami spravimsya.
- Uzh ya govoril ej: raz sestra predlagaet, poezzhajte vmeste, - skazal
otec. - Kakoe tam, i slushat' ne hochet.
- Davaj ne budem opyat' nachinat' vse snachala. Menya otvezesh' ty, i konchen
razgovor.
- Ladno, bud' po-tvoemu - rabochij den' vse ravno polomali.
S toj minuty, kak v dome poyavilis' tetya Dezi i Mona, otca tochno
podmenili. V bryuzglivom, nedovol'nom golose zazveneli veselye, ozornye
notki, osobenno zametnye, kogda on obrashchalsya k plemyannice.
- CHego stoish', Mona? Zdes' razreshaetsya prisest' za te zhe den'gi.
- Sadis'-sadis', - podhvatila ee mat'. - Nechego meshat'sya pod nogami.
Mona, molcha stoyavshaya u stola, opustilas' na stul.
- CHajku ne vyp'esh', Dezi? - predlozhila mat'. - V chajnike mnogo
ostalos', ya tol'ko chto zavarila svezhego.
Tetya Dezi otvetila, chto nikogda ne otkazhetsya vypit' chashku chaya.
- A ty, Mona?
- YA by luchshe vodichki kakoj-nibud', esli u vas najdetsya.
Tetya Dezi s mater'yu ukradkoj pereglyanulis'. Obe schitali, chto Mona k
dvadcati dvum godam nedostatochno sozrela i razvilas', i eto pristrastie k
shipuchke vmesto chaya sluzhilo lishnim tomu svidetel'stvom.
Naruzhnost'yu Mona poshla v otca, Dzhobinogo dyadyu Teda, kotoryj rabotal v
Transportnoj kompanii Kolder-Valli voditelem avtobusa, - temnovolosaya,
neskol'ko vyalaya, s tonkoj taliej i bol'shoj grud'yu, kotoruyu ona pytalas'
skryt' i ottogo privykla sutulit'sya. Levyj glaz u nee slegka kosil, chto
chutochku portilo ee mrachnovatoe krasivoe lico. Ona zhila i dvigalas' kak by
v polusne, kak by pogloshchennaya chem-to vovse ne svyazannym s okruzhayushchej
dejstvitel'nost'yu. CHasto, kogda k nej obrashchalis', ona ne otvechala.
|to obyknovenie grezit' nayavu stalo prichinoj togo, chto, okonchiv shkolu,
Mona uspela raz desyat' smenit' rabotu: to na fabrike, a chashche - v mestnyh
lavochkah, gde ona sluzhila prodavshchicej. Otkuda-to ee uvol'nyali, v drugih
sluchayah ona uhodila sama - libo rabota okazyvalas' nepodhodyashchej, libo
chereschur pridiralis' hozyaeva, tshchetno pytayas' stryahnut' s nee sonnuyu odur'.
Ona ne obrastala podruzhkami, predpochitaya odinochestvo, byla ravnodushna k
uveseleniyam i naryadam, berezhliva i potomu v promezhutkah ot odnoj raboty do
drugoj nikogda ne sidela na meli.
Dzhobi dostal iz kladovoj pochatuyu butylku sitro, a mat' opolosnula chashku
dlya Mony.
- Tebe nichego, Mona, esli v chashke? YA by dala stakan, da nekogda segodnya
vozit'sya s gryaznoj posudoj.
- Zabud' ty pro gryaznuyu posudu, - skazala tetya Dezi. - Mona vse vymoet,
ne bespokojsya.
- A znaesh' ty, Mona, chto delat' bez menya? - sprosila mat'. - Utrechkom
zabezhish', postel' uberesh' dyade Regu, spolosnesh' posudu, kakaya ostanetsya
posle nego. Nu, eshche pyl'noj tryapochkoj projdesh'sya koe-gde, a bol'she tebe
delat' nechego. YA tol'ko na dnyah ustraivala general'nuyu uborku.
Tetya Dezi okinula vzglyadom komnatu, tochno ishcha, k chemu by pridrat'sya, no
naprasno. Ne schitaya gryaznoj posudy na stole, v dome, kak vsegda, carili
chistota i poryadok: kruzhevnye zanaveski svezhevystirany, mebel' otpolirovana
do bleska, nigde ni pylinki, za nachishchennoj chugunnoj reshetkoj kamina
teplitsya ogon'.
- Dzhobiny veshchichki tvoya mama budet podstiryvat', a tebe stirat' ne
pridetsya, dyadya Reg budet vse svoe otdavat' v prachechnuyu i za pokupkami
shodit sam, kogda chto nado.
- A po subbotam i voskresen'yam budet obedat' u nas, - pribavila tetya
Dezi.
Dzhobi, vystraivaya na servante pered malen'kim okoshkom igrushechnye
mashiny, slushal i s kazhdoj minutoj vse men'she veril, chto mat' uezzhaet
nenadolgo, kak ona eto predstavila emu.
- Ty, Nora, znaesh', ya i sama by prihodila za tebya upravlyat'sya, -
prodolzhala tetya Dezi. - Tol'ko kuda uzh mne peret' v takuyu goru po vashej
ulice. Da i dlya Mony luchshe, kak-nikak pri dele, chem doma-to okolachivat'sya
popustu.
- Nichego, my s Monoj upravimsya za miluyu dushu! - vse tem zhe neprivychno
veselym golosom voskliknul otec. - Verno ya govoryu, krasavica? Puskaj
privykaet devushka, sgoditsya, kogda najdet sebe muzhen'ka. Ili, mozhet,
uspela kogo priglyadet'?
- Priglyadit ona, kak zhe! - fyrknula tetya Dezi. - Uzh ya li ej ne vnushayu:
takoj fefele, mol, dazhe nasmork ne podcepit', a tem bolee - parnya. CHem
ploh, k primeru, Genri Mazgrejv, za tri doma ot nas zhivet. Samostoyatel'nyj
molodoj chelovek, pravil'nyj, chestnyj. Davno by za toboj stal uhazhivat', ty
tol'ko vzglyani na nego polaskovej.
- Oj, mam! - vzmolilas' Mona.
- CHto - oj, mam? Ochnis', prishlo vremechko! Ne vek tebe zhit' s papoj s
mamoj.
- No esli mne ne nravitsya Genri Mazgrejv...
- CHem eto on nehorosh, skazhi na milost'?
- Ne potomu, chto nehorosh. On slavnyj. Prosto ne hochetsya mne s nim
lyubeznichat', tol'ko i vsego.
- Znaesh', luchshe sinica v ruke, chem zhuravl' v nebe, - izrekla tetya Dezi.
- Budesh' princa dozhidat'sya na beloj loshadi, do sedyh volos dosidish'sya v
staryh devah. I nas s otcom togda ne budet na svete, ne podskazhem, kak
pomoch' goryu.
- Da hvatit tebe, mam!
- Ladno, zhivi kak znaesh'. Popomnish' kogda-nibud', kak tebya mat' uchila.
Glyadi tol'ko, ne pozdno li budet.
- Daj srok, ej tozhe kto-nibud' pridetsya po serdcu, pravda, Mona? -
vstupilsya otec. - YAvitsya suzhenyj - i gotovo delo.
- Vot-vot, potakaj ej.
Dzhobi, obozrevaya svoyu raznocvetnuyu igrushechnuyu avtokolonnu, prebyval v
nereshitel'nosti. Kakie vzyat' s soboj? Na nekotoryh vzglyad ego zaderzhivalsya
dol'she: "rolls-rojs-fantom", "yaguar", "midzhet", gonochnaya model'
"ispano-suizy"... Eshche nedavno sredi nih krasovalsya yarko-zheltyj otkrytyj
"frezer-nesh", utrata kotorogo stala odnoj iz tragedij ego korotkoj zhizni.
|tot avtomobil'chik, kak i ostal'nye, on priobrel na krovnye karmannye
den'gi - shest' pensov, vydavaemye po subbotam, - i odnazhdy gonyal ego po
zhelobku vdol' kraya trotuara, kak vdrug kroshechnaya mashina, nabrav po
nevedomoj prichine skorost', vyletela na reshetku vodostoka i pryamo u nego
na glazah provalilas' v chernuyu vodu.
- Gotov tvoj malyj? - sprosila u materi tetya Dezi.
- Siyu minutu. Tol'ko soobrazit, kakie mashiny vzyat' s soboj.
Dzhobi pristupil k otboru, vystraivaya verenicej v storonke samyh dorogih
ego serdcu lyubimcev.
- YA dumala, mozhet, do avtobusa dojdem vse vmeste?
- Do avtobusa? - prenebrezhitel'no peresprosila tetya Dezi. - Sluchis'
takoe so mnoj, Ted dostavil by menya na taksi.
Otec, s rascheskoj i shchetkoj v rukah, otorvalsya ot zerkala.
- Slushaj, esli ej hochetsya na taksi - pozhalujsta. Skazhet - ya hot' sejchas
shozhu za ugol, vyzovu iz avtomata.
- Cenno, kogda chelovek sam proyavit zabotu, ne dozhidaetsya, poka
poprosyat.
- YA bab'i mysli ne obuchen chitat'. Pochem ya znayu, kogda im...
- Net-net, vse v poryadke, - perebila mat'. - Ne nuzhno nikakogo taksi,
vot ya i ne prosila. Spokojno doedu na avtobuse. V konce koncov, ya ne
lezhachaya bol'naya.
- Pust' ne lezhachaya, a vse ravno bol'naya. Nesprosta zhe tebya, Nora,
kladut v bol'nicu!
- Kakaya-to bolezn' vo mne sidit, eto tochno. I skol'ko vremeni sidit, a
ya zhivu obyknovenno, vse delayu. CHego zhe radi mne sejchas stroit' iz sebya
kaleku!
- Kak hochesh', a to davaj voz'mem taksi, - skazal otec. - Eshche ne pozdno
pozvonit'.
- Ne nado, Reg. Skazala - ne hochu, stalo byt', ne hochu... A teper',
radi boga, uberem so stola - i poehali!
Dzhobi so Snapom sideli na kamennom zabore v konce ulochki, gde zhil Snap,
i boltali nogami.
- A k tete Dezi prihodil v cerkov' odin dyadechka, on rasskazyval, budto
oni podzhigayut hramy. CHto, skazhesh', tak i nado?
- Net. No fashisty - oni by vse hramy pustili pod sklady oruzhiya i
boepripasov, a eto tozhe ne goditsya, pravil'no?
- Pravil'no, - soglasilsya Dzhobi. - |to nikuda ne goditsya.
CHestno govorya, opredelit', gde - a tochnee, na ch'ej storone - pravda,
bylo krajne zatrudnitel'no. V kinokartinah, naprimer, vsegda yasno, gde
dobro, gde zlo, i tot, kto prav, vsegda pobezhdaet. Nu a v
dejstvitel'nosti, pritom ne stol', uzh otdalennoj, poskol'ku ih svyazyvaet s
neyu Snapov dyadya, vse pereputano - poprobuj razberis'.
- K tomu zhe fashisty zaodno s germanskimi naci, a my ih nenavidim,
pravda?
- Pravda. Moj papa govorit, nam s nimi ne minovat' drat'sya.
- I dyadya Bill tak govorit. Davno by, govorit, nuzhno ruki im ukorotit',
eshche kogda nachali bezobraznichat' v Abissinii.
- Kto?
- Da ital'yashki!
- My vrode tolkovali pro nemchuru.
- Pro fashistov, a ital'yashki i est' fashisty. |to oni s nemchuroj pomogali
fashistam v Ispanii. Gady parshivye!
Snap soskochil s zabora i, razmahivaya prutom, prinyalsya s osterveneniem
sshibat' golovki chertopoloha, azartno vykrikivaya:
- Vot vam, gady parshivye, vonyuchie svin'i, padal'!
Uh ty! Pryamo udivitel'no, do chego Snap vsegda v kurse mirovyh sobytij!
- Oj, sovsem zabyl! - Snap zamer kak vkopannyj v zaroslyah
obezglavlennogo chertopoloha. - Ugadaj, kogo ya segodnya videl v Lidse?
Nipochem ne dogadaesh'sya!
- |togo, kak ego... - Dzhobi i vpryam' ne imel predstavleniya, o kom mozhet
idti rech', i predpochel svesti razgovor k shutke: - Geri Kupera [znamenityj
amerikanskij kinoakter].
- Net, ser'ezno! Posheveli mozgami!
- Nu otkuda ya znayu? Govori - kogo?
- Mogu podskazat'. |to zhenshchina.
- M-m... Miss Rouper?
- Roupi? - Snap skorchil toshnuyu rozhu. - Vot eshche! Stal by ya rasskazyvat',
esli b vstretil etu staruyu mymru! - On snova vsprygnul na zabor i,
potryasaya prutikom, tochno shkol'noj ukazkoj, vysokomerno podzhal guby. -
Priznavajtes', skvernye mal'chishki, kto segodnya prishel v shkolu s nemytymi
rukami?
- A pomnish', vyzyvaet Neda Kuka k doske, a u nego szadi ves' podol
rubashki vylez iz shtanov!
Priyateli prysnuli.
- Devchonki chut' ne popadali!
- A Roupi i govorit emu... Net, luchshe ty, Snap, u tebya mirovo
poluchaetsya!
Dovol'nyj priznaniem ego talanta, Snap vnov' podzhal guby i nastavil
prut na voobrazhaemogo uchenika.
- Mozhesh' ne shchegolyat' pered nami svoej rubashkoj, Kuk! My i tak vidim,
chto ee pora vystirat'.
- Tochno!
- A Kuki vytarashchil glaza - da kak puknet na ves' klass!
Dzhobi pokatilsya so smehu. To zaprokidyvayas' nazad na zabore, to
prigibayas' k samym kolenyam, priyateli hohotali, poka ne issyak zapas
veselosti, vyzvannyj etim vospominaniem.
- Da, no ty tak i ne otgadal, kogo ya videl, - spohvatilsya Snap.
Dzhobi eto uzhe nadoelo.
- Mne vse ravno ne otgadat'.
- A ty poprobuj!
- Neohota.
- Ladno, togda ya ne skazhu.
- Nu i ne nado! Podumaesh'!
Snap pokosilsya na nego s hitrym vidom.
- Znal by ty, kto eto, - po-drugomu by zapel.
- Raz ty ne hochesh' skazat', to ya ne uznayu, a ne uznayu, togda ne vse li
mne ravno?
Vot emu i nechem kryt', podumal Dzhobi. On rastyanulsya na zabore i, glyadya
v nebo, stal vyzhidat', kak Snap povedet sebya dal'she. Oh, vidno, i
podmyvaet zhe ego skazat'!..
- Mogu eshche nemnogo otkryt' karty. Ona ne prostoj chelovek, a osobennyj.
- Vizhu, chto osobennyj, inache ty by ne napuskal takogo tumanu.
- To est' dlya tebya osobennyj. Ona tebe ochen' nravitsya.
V tot zhe mig Dzhobi ozarilo. Teper' on znal, o kom rech', no pokazat' eto
Snapu bylo nikak nel'zya, togda poluchalos', chto vse ego nameki spravedlivy.
- Znayu. Mej Uest [znamenitaya amerikanskaya kinoaktrisa].
- Opyat' ty duraka valyaesh'!
Dzhobi podnyalsya i spolz s zabora.
- Vse, hvatit. Potopali otsyuda.
- Tak i byt', podskazyvayu v tretij raz. Rodilas' ne v Anglii.
- YA zhe govoryu - Mej Uest.
- |, ty narochno pritvoryaesh'sya! - Snap zaulybalsya vo ves' rot, skalya
koso posazhennye krupnye zuby. - Sam vse ponyal, a pokazat' boish'sya!
- S chego ty vzyal?
- Vizhu, vizhu! Von kak pokrasnel! Ottogo i krasneesh', chto dogadalsya.
- Nichego ya ne dogadalsya! - kriknul Dzhobi. - Bol'no nuzhno! I voobshche -
libo konchaj so svoimi zagadkami, libo ya poshel domoj!
- Imya nachinaetsya na "e", familiya - na "l".
- A, tak eto - |lsi Li!
Snap razinul rot.
- |lsi Li? Kto eto?
- Moya tetka.
- Ne znal do sih por, chto u tebya imeetsya tetka po imeni |lsi.
- Nu i chto? Tebe ne obyazatel'no vse znat'.
- Netu u tebya nikakoj teti |lsi.
- Dokazhi! Skazal, chto est', znachit, est'!
- A ya ne veryu.
- Nu i ne ver', mne-to chto. - Dzhobi otvernulsya i poshel proch'. - Ajda
otsyuda kuda-nibud'.
Snap slez s zabora i zashagal ryadom.
- Kuda idem?
- Sam ne znayu.
- Mozhet, uspeem na vygony?
- Ne znayu. Dalekovato vse zhe. Tetya Dezi velit v devyat' chasov byt' doma.
- Sejchas, naverno, uzhe okolo togo... Nu kak - skazat', kogo ya vstretil?
- Hochesh' - skazhi. Mne bezrazlichno.
Nastupilo molchanie, i serdce Dzhobi drognulo.
- Ladno uzh, govori.
A vse-taki nasha vzyala, vyhodit, ne dlya nego, a dlya Snapa v etoj vstreche
est' chto-to osobennoe!
Snap bezmolvstvoval, i Dzhobi smyagchilsya eshche bol'she.
- Ne |l'zu li Ledeker?
Snap prosiyal.
- Vidish', ty s samogo nachala dogadalsya!
- Net, tol'ko sejchas soobrazil.
- Nepravda, ty ugadal srazu. YA tak i znal.
- Ponyal po pervym bukvam, ochen' prosto.
- Net, ty eshche ran'she ponyal!
Dzhobi uzhe klyal sebya za to, chto rassiropilsya i snova podstavil sebya pod
udar. I zlilsya na Snapa, chto tot vospol'zovalsya ego slabost'yu.
On uskoril shag, otshvyrivaya v storony kameshki, lezhashchie na doroge.
- Pogodi, - okliknul ego Snap.
Dzhobi sdelal vid, chto ne slyshit.
- Postoj, Dzhobi! - povtoril Snap, dogonyaya ego. - Kuda ty?
Dzhobi nichego ne otvetil.
- Ne obizhajsya, chudak. - Snap obnyal ego za plechi, no Dzhobi neterpelivym
dvizheniem sbrosil ego ruku. - Bros', Dzhobi. Ne zlis' na menya.
- Nikto i ne dumaet zlit'sya.
- Nu da! Razve ya ne vizhu?
- Konchaj boltat', a to pravda razozlyus'.
- Soglasen. Ty i ne dumaesh' zlit'sya.
- A esli dazhe i zlyus'? Tebe-to kakaya pechal'?
- YA ne hochu. Ved' my s toboj druz'ya!
Da, razozlit'sya na Snapa - legche legkogo, no dolgo derzhat' na nego zlo
nevozmozhno. Dzhobi uhvatil ego za ruku i polozhil ee sebe na plecho.
- Ladno uzh. Konechno, druz'ya.
CHudesno na dushe, kogda delo konchaetsya dobrom! Kogda povzdorish' s drugom
i pomirish'sya - pomirish'sya vzapravdu, ne taya v dushe obidu, - v takie minuty
verish', chto vse u tebya v zhizni prekrasno, a esli i est' melkie
nepriyatnosti, oni skoro uladyatsya. V takie minuty sovsem netrudno
voobrazit', kak |l'za Ledeker pri vstreche ulybnetsya i ostanovitsya
poboltat' s toboj, - trudnee pridumat', kakie dlya nee togda najti slova. A
voobrazhenie razygryvaetsya, risuya tebe vse novye kartiny: vot |l'za idet s
toboj v subbotu na deshevyj dnevnoj seans, sidit ryadom v polut'me, izredka
zapuskaya ruku v tvoj kulek s myatnymi ledencami, a na ekrane smenyayut drug
druga pohozhdeniya Poprygunchika Kassidi, Hvata Gordona i Dzhonni Makbrauna (v
dvenadcati seriyah).
CHego tol'ko ne sposobno narisovat' tebe voobrazhenie! Na samom dele
Dzhobi ni razu ne videl, chtoby |l'za hodila na dnevnye seansy, zato odnazhdy
vstretil ee, kogda ona s otcom i mater'yu shla na pervyj vechernij seans.
Naverno, v zakrytoj chastnoj shkole goroda Kressli uchenicam
podgotovitel'nogo otdeleniya zazorno poyavlyat'sya na deshevyh seansah. A zhal'.
|l'za priehala s roditelyami iz Germanii neskol'ko let tomu nazad. Ih
sem'ya zanimala polovinu bol'shogo doma s dvumya paradnymi na Park-roud,
nezamoshchennoj ulice s chugunnymi tumbami, pregrazhdayushchimi avtomobilyam
skvoznoj proezd. |l'zin otec imel kakoe-to otnoshenie k torgovle sherst'yu i,
vidno, horosho zarabatyval, raz poselilsya v shikarnom rajone, gde edva li ne
u kazhdogo, v tom chisle i u mistera Ledekera, sobstvennyj avtomobil'.
Snapov otec govorit, chto Ledekery - evrei, a uzh evrej vsegda sumeet
neploho ustroit'sya, bud'te pokojny. Ob etom dolozhil emu Snap, a eshche on
pribavil, chto ego dyadya Bill ot podobnyh razgovorov prihodit v beshenstvo i
odnazhdy zayavil Snapovu otcu, chto emu mesto pri Gitlere, pust' edet
polyubuetsya, kak raspravlyaetsya Gitler s evreyami.
Na eto Snapov otec skazal, chto, deskat', vse rugayut Gitlera poslednimi
slovami, a togo ne hotyat zamechat', chto chelovek celuyu stranu opyat' postavil
na nogi. Nam by v Angliyu ne meshalo takogo, nemnogo rasshevelit' narod.
Tak, govorit dyadya Bill, rassuzhdayut odni poloumnye, kakie ni v chem ni
cherta ne smyslyat. Rasshevelit' narod ne meshaet, eto tochno, no ne zatem,
chtob sazhat' nad nim besnovatogo, kotoryj obryazhaet v formu gromil i daet im
volyu vryvat'sya v doma, staskivat' lyudej s posteli i do smerti zabivat'
sapogami na ulice.
|to kogo zhe zabivayut sapogami, polyubopytstvoval Snapov otec.
Evreev, otvechal dyadya Bill.
Ah evreev. Nu i pravil'no, pust' znayut svoe mesto.
- CHto tut podnyalos'! - rasskazyval Snap. - Dyadya Bill krichit, chto bol'she
ni edinoj minuty ne ostanetsya v nashem dome, a otec emu: skatert'yu doroga,
ne nravitsya - nikto ne derzhit!
- No on vse-taki ne ushel, da?
- Ostalsya. Podospela mat', utihomirila ih oboih.
Dyadya Bill, brat Snapovoj materi, zhil u sestry s teh por, kak vernulsya
iz Ispanii. Nel'zya skazat', chtoby oni s zyatem nepreryvno vrazhdovali, no,
kogda rech' zahodila o mirovoj politike, delo vsyakij raz konchalos' ssoroj.
- A interesno znat', - skazal Dzhobi, - chto eto takoe - evrei?
- Narod, kotoryj raspyal Iisusa Hrista.
- |to ya znayu. No ved' to kogda bylo!
- Malo li chto. |to bylo, i v nakazanie gospod' izgnal ih s ih zemli i
zastavil skitat'sya po svetu.
- I u nih teper' net svoej strany?
- Net. Oni rasseyany po chuzhim stranam vo vseh koncah zemli. No do sih
por sohranili mnogie svoi obychai - dopustim, hodyat ne v cerkov', a v
sinagogu i ne edyat myaso po pyatnicam.
- Ne, eto katoliki ne edyat. - Nakonec-to i emu dovelos' ulichit' Snapa v
netochnosti! - Kak, naprimer, Maklaudy s nashej ulicy.
- Potom, u evreev, kogda naroditsya mal'chik, emu delayut obrezanie.
- A mne tozhe delali, - ob座avil Dzhobi. - No ya ved' ne evrej!
- CHudno...
- Ne pojmu ya chto-to.
- YA i sam ne ponimayu, - priznalsya Snap.
Ogo! Takoe tozhe uslyshish' ne kazhdyj den'!
- Nu kak, mahnuli na vygony? - opyat' predlozhil Snap. - Ili ty domoj?
- Uznat' by, skol'ko vremeni, - skazal Dzhobi.
Teplyj, laskovyj den' nachinal klonit'sya k vecheru, no na dvore bylo
sovsem svetlo - navernyaka eshche slishkom rano idti domoj i gotovit'sya ko snu.
No i tetku serdit' lishnij raz tozhe net rascheta, tem bolee kogda
neizvestno, skol'ko u nee pridetsya prozhit'.
- Znaesh', pojdem v tu storonu, a vstretim kogo po puti - sprosim.
- Mozhno, - soglasilsya Dzhobi.
Priyateli pobreli po ulochke, mimo kriketnogo polya. Po krayu polya, otdelyaya
ego ot ulicy, uzkoj poloskoj tyanulas' verenica derev'ev vperemezhku s
kosmatymi kustami buziny. Redkoe iz etih derev'ev ne hranilo na svoih
vetvyah, pochti do samoj vershiny, sledy ih ruk i nog; iz-za etih kustov ne
odnazhdy sovershalis' otchayannye kavalerijskie nabegi na territoriyu
nepriyatelya. Za dal'nim koncom polya vechernee solnce, slepya glaza, pylalo v
oknah Manor-lodzha, bol'shoj kamennoj usad'by, nekogda chastnogo vladeniya,
otdannogo nyne pod rabochij klub. Esli soshchurit'sya, to dazhe izdali
razglyadish', kak na verande, mirno pokurivaya trubki i potyagivaya pivo, sidyat
stariki, a na luzhajke, za gustymi, nizko podstrizhennymi kustami biryuchiny,
sklonyayas' k shelkovistomu dernu, katayut shary te, kto pomolozhe. Lyudi,
kotorye stroili Manor-lodzh, znali, chto delali: s verandy, obrashchennoj na
yugo-zapad, vzglyadu otkryvalsya prostor za shirokoj dolinoj reki Kolder. K
vostoku i zapadu vidnelis' fabriki, zavody, no zdes' fabrichnye truby mozhno
bylo pereschitat' po pal'cam odnoj ruki - lish' tam i syam kurilis'
terrikony, vsparyvaya zelenye volny holmov, katyashchihsya k Penninskim goram.
Obtekaya kriketnoe pole, gorodok vyplesnulsya na luga, zapoloniv ih na
tri chetverti krasnokirpichnymi municipal'nymi domami. Mal'chiki oboshli ih po
staroj tropinke, protoptannoj cherez lug k shirokomu proselku, vedushchemu na
most nad glubokoj vpadinoj, po kotoroj cherez Kressli, mimo vokzala na
Trafal'garskoj ulice, prohodila zheleznaya doroga na Blekpul.
Vataga rebyat ih vozrasta raspolozhilas' na mostu; odni toptalis' v pyli,
a dvoe sideli na kamennom parapete, nad tridcatifutovym provalom.
- Ges Uilson so svoej kompaniej, - skazal Dzhobi.
Mal'chiki ostanovilis' na obochine proselka.
- Tol'ko etih zdes' ne hvatalo, - skazal Snap. On terpet' ne mog Gesa
za to, chto tot ne daval emu prohoda nasmeshkami. Da i nikto osobenno ne
lyubil Gesa, i vse zhe on neizmenno uhitryalsya verhovodit' oravoj
mal'chishek-sverstnikov.
- I chto teper' delat'?
- Vse ravno vremya pozdnee, - skazal Snap. - A tebe pozdno gulyat' ne
razreshayut...
- No oni nas uzhe zametili. Esli povernem nazad, podumayut - ispugalis'.
- Da ya chto, - skazal Snap. - Lichno ya ne boyus' Gesa Uilsona.
- I ya ne boyus'. - Raz Snap pozvolyaet sebe otstupit' ot istiny, pochemu
zhe nel'zya emu?
- Tak idem?
- Idem.
S samym nezavisimym vidom druz'ya napravilis' k mostu, otkuda za ih
priblizheniem sledil Ges Uilson, kotoryj vossedal na parapete i, shiroko
razvedya koleni, postukival palkoj po chugunnym plitam. Vse zdes' im byli
horosho znakomy, odnako slova privetstviya prednaznachalis' tol'ko vozhaku.
- Zdorovo, Ges.
- Nashe vam. Kuda sobralsya, Dzhobi?
- Tak, nikuda. A ty?
- I ya tuda zhe. Ty, ya glyazhu, ne odin! |j, Rzhavyj, kakuyu segodnya budem
vydavat' brehnyu?
- Ty chego? - skazal Snap.
- YA - nichego. A ty?
- I ya nichego, - ogryznulsya Snap, carapaya prutom po pyl'noj zemle.
- Mnogo tvoj dyadya sbil samoletov za eti dni?
- YA ne govoril, chto on sbival samolety.
- To est' kak eto ne govoril? A kto boltal, chto on celyh tri shtuki
sbil, v Ispanii?
- Nichego ya takogo ne govoril.
- Znachit, ya, po-tvoemu, vru, Konopatyj?
- Ty pervyj skazal, chto ya vru.
- Sravnil! To ty, a to - ya!
- Nu i chem vy tut zanimaetes'? - skazal Dzhobi, pytayas' otvlech' ego
vnimanie ot Snapa.
- Tak, koe-chem. Za odnoj parochkoj nablyudaem von tam, na vygone. Golye,
v chem mat' rodila.
- Gde-e? Na kakom vygone?
- Da von oni. - Ges pokazal palkoj. - Lez' syuda, otsyuda vidno.
- Smeesh'sya nebos'.
- Ser'ezno govoryu.
Dzhobi vzglyanul na nego s podozreniem.
- Zamanish' na parapet, a potom spihnesh'.
- S takoj vysoty? YA pokamest ne ochumel!
- Vse ravno ya tebe ne veryu.
- Stanu ya tebe vrat'! Skazhite emu, rebyata!
- Pravda, Dzhobi. Ne somnevajsya.
- Ladno, - skazal Dzhobi. - Poglyadim.
On vzobralsya na parapet i zaderzhalsya, stoya na chetveren'kah. Sejchas on
vypryamitsya, i Ges budet u nego za spinoj, a eto nepriyatno. I vysota
nepriyatna, kogda ne za chto uhvatit'sya. Skol'ko raz on perebiralsya cherez
rechku po vneshnej storone mosta, no tam est' za chto ucepit'sya rukami... On
razognulsya i stal vo ves' rost. V nogah oshchushchalas' protivnaya hlipkost'.
Dzhobi prikazal sebe ne glyadet' vniz i ustremil vzglyad na luga.
- Nu kak, vidno?
- Ne-a.
- Mozhet, ty ne tuda smotrish'?
- Vo vse storony smotryu. Ni figa netu.
Kto-to iz Gesovyh priblizhennyh ne sderzhalsya i hryuknul. Ne zadumal li
Ges vykinut' kakoj-nibud' nomer tam, za spinoj? I oglyanut'sya nel'zya,
poteryaesh' ravnovesie.
- Konchaj, Ges, - skazal Dzhobi. - Ne valyaj duraka.
- A ty stan' na cypochki, budet luchshe vidno.
Dzhobi zastavil sebya pripodnyat'sya na cypochki. Bol'she minuty emu tak ne
prostoyat'.
- Neuzheli i teper' ne vidish'? Von, glyadi, na samom krayu!
- Razygryvaesh'!
- Da net zhe! Est' tam parochka, i oba golye! My prohodili mimo, oni nam
i govoryat: "Mu-u!"
- Korovy! - s vozmushcheniem progovoril Dzhobi. Horosho hot' mozhno sprygnut'
s parapeta!..
Ges i ego druzhki shumno veselilis'.
- Kupili mal'chika, - prigovarival Ges. - Oh, kupili!
- Smeshno - pryamo zhut', - provorchal Dzhobi, stupaya na proselok.
- A ty, Rzhavyj, chego ne smeesh'sya?
- Ne hochu - i ne smeyus'.
- Ah ty ne hochesh', da?
- Ne pristavaj k nemu, Ges, - skazal Dzhobi.
- A chto ya emu takogo sdelal?
- Nevazhno. Ne pristavaj, i vse. On horoshij paren'. My s nim druzhim.
- Pozhalujsta, druzhi na zdorov'e!
Segodnya Ges opredelenno prebyval v mirolyubivom nastroenii. V drugoe
vremya on razdul by podobnyj obmen lyubeznostyami do krupnoj ssory - libo
prosto iz lyubvi k iskusstvu, libo iz zhelaniya pokazat' sebya pered drugimi.
Hotya u Dzhobi ser'eznye stolknoveniya s Gesom proishodili redko. Bylo v nem
chto-to takoe - Dzhobi i sam eto chuvstvoval, - iz-za chego Ges ne reshalsya
chereschur ego zadirat'. Ne potomu, chto boyalsya. Dzhobi byl ne ahti kakoj
master rabotat' kulakami i, dojdi delo do rukopashnoj, pozhaluj, spasoval by
pered Gesom - vo vsyakom sluchae, poluchil by zhestokuyu trepku. Net, skoree
pohozhe bylo, chto Ges ego uvazhaet. Vozmozhno, Dzhobi emu prosto nravilsya. A
chem - neizvestno. Trudno skazat'.
K mostu priblizhalsya muzhchina - kolchenogij, prizemistyj, v vel'vetovyh
korichnevyh shtanah. Na golove - zasalennaya kepka, sheya obmotana belym
shelkovym sharfom, koncy kotorogo zasunuty pod temno-sinij zhilet. On shel,
podskakivaya, razmahivaya otpolirovannoj do bleska palkoj, i zheval vetochku
boyaryshnika; pozadi, otstav na neskol'ko shagov, melanholicheski trusila
borzaya s udivlenno vypuchennymi glazami.
- Dyaden'ka, vy ne skazhete, kotoryj chas? - sprosil Dzhobi.
- Takoj, chto vam vsem pora po domam, - brosil cherez plecho muzhchina.
Dzhobi otvernulsya, skorchiv rozhu; Snap podprygivayushchej pohodkoj proshel
sledom za muzhchinoj shagov desyat', durashlivo podrazhaya emu, tak chto dazhe Ges
i ego svita ne mogli uderzhat'sya ot hohota.
- Ges, a ty ne znaesh', skol'ko vremeni? - sprosil Dzhobi.
- Vremya detskoe. A chto? Neuzheli toropish'sya domoj?
- YA sejchas zhivu u teti Dezi, ona velela byt' doma k devyati.
- Ser'ezno? Nu, devyat'-to probilo davno.
- Ne mozhet byt'.
- Govoryu tebe, probilo, na cerkovnyh chasah. YA sam slyshal.
- Cerkovnye otsyuda ne slyhat'.
- Ne hochesh' - ne ver', tvoe delo...
- YA vse ravno luchshe dvinus'. Idesh', Snap?
- Pochemu eto ty, interesno, zhivesh' u tetki? - sprosil Ges.
- U menya mama legla v bol'nicu.
- Rebenka rozhat'?
- Ne.
- A chto s nej?
- Ne znayu. Ej budut delat' operaciyu.
- Nogu otrezhut, chto li?
- Da net, pochemu.
- Otkuda ty znaesh', raz tebe neizvestno, chto s nej?
- Noga ni pri chem, eto ya znayu.
U materi bylo chto-to neladnoe s grud'yu, no Dzhobi ne znal, kak ob etom
skazat', ne upotrebiv slovo, kotoroe nikak ne podhodit, kogda rech' idet o
rodnoj materi.
- Otcova sestra tozhe lezhala v bol'nice, - skazal Ges, - i ej tam
otrezali tit'ku. Teper' nosit pod plat'em naduvnuyu, chtob lyudi ne zamechali.
CHuvstvuya, kak u nego pylayut shcheki, Dzhobi otvernulsya i zashagal nazad po
proselku.
- Schastlivo, Ges, ya poshel.
- Poka! Schastlivo! - nestrojnym horom doneslos' emu vsled.
- Ty chego pokrasnel-to? - osvedomilsya Snap, kogda oni otoshli na
poryadochnoe rasstoyanie.
- Nichego ya ne pokrasnel.
- Rasskazyvaj! Idet ves' krasnyj kak rak!
U Dzhobi chasto bilos' serdce. Emu bylo strashno. On dumal o tom, chto
mozhet sluchit'sya v bol'nice s mater'yu.
- Prosto zharko, vot i vse.
Snap, ne unimayas', lomilsya naprolom:
- |to ty iz-za togo, chto Ges skazal naschet otcovoj sestry?
- Slushaj, zatknis' ty! - vzorvalsya Dzhobi. - Skazano tebe, ya i ne dumal
krasnet'.
Snap povel plechom.
- Pozhalujsta, mne-to chto, - otozvalsya on nemnogo pogodya.
Dal'she oni shli molcha; Snap tashchilsya po obochine, sshibaya na hodu prutom
pridorozhnuyu krapivu. Na uglu kriketnogo polya, otkuda Dzhobi do tetkinogo
doma blizhe bylo idti napryamik, a Snapu - v druguyu storonu, oni
ostanovilis'. Staratel'no otvodya glaza, Snap prodolzhal proizvodit'
opustoshenie v zaroslyah krapivy.
Dzhobi ponimal, chto drug obidelsya.
- Nu chto - do zavtra? - skazal on.
- Ugu.
- Zajti za toboj utrom?
- Kak hochesh'.
- Shodim zavtra na Dzhibertovu plotinu? Mozhet, tritonov nalovim?..
- Mozhno...
Dzhobi zamyalsya:
- CHego ya tebe skazhu, Snap... Tol'ko smotri - nikomu! Obeshchaesh'?
- YA vrode ne trepach, - provorchal Snap.
- Pobozhis'!
- Ej-bogu, chtob ya propal!
- Nu, eto... chego Ges govoril pro otcovu sestru... V obshchem, pohozhe,
moej mame sobirayutsya delat' to zhe samoe.
- YA tak i podumal, - skazal Snap.
Dzhobi vzglyanul na nego s razocharovaniem.
- A kak ty dogadalsya?
- Ochen' prosto.
- Tol'ko vse ravno - eto tajna.
- Ponyatno, - skazal Snap. - Ne bespokojsya.
Oni poproshchalis', i Dzhobi zashagal vdol' po ulochke. Vskore ego porazila
mysl', chto materi, vozmozhno, uzhe sdelali operaciyu, - i vsyu ostal'nuyu
dorogu on uzhe ne shel, a bezhal i bez dvadcati pyati desyat' byl u teti Dezi.
I poluchil ot nee nagonyaj za to, chto pozdno yavilsya. Mona, podzhav pod sebya
nogi, sidela na kushetke i chitala komiks, na oblozhke - kartinka, na
kartinke - sestra miloserdiya v belom. Tetya Dezi pobyvala v bol'nice,
vmeste s Dzhobinym otcom. Ona skazala, chto mama poka lezhit i otdyhaet, a
operaciya naznachena na poslezavtra, no volnovat'sya ne nado, vse sojdet
blagopoluchno.
Fashisty zalegli za nevysokoj nasyp'yu v pole pozadi sportploshchadki. Iz
ukrytiya oni veli beglyj ogon' po zdaniyu shkoly, izreshetiv pulyami vse yuzhnoe
krylo; to i delo slyshalsya zvon razbitogo stekla: vrag sadil po okoshkam. Za
oknami Dzhobi i ego tovarishchi derzhali oboronu; sejchas, otraziv ocherednoj
brosok nepriyatelya na otkrytuyu polosu asfal'ta, oni otdyhali, pryacha golovy
za podokonnikami. Ryadom s Dzhobi na polu sidela izmuchennaya |l'za - eto ona
vo vremya boya bez ustali zaryazhala i perezaryazhala vintovki, iz kotoryh on
strelyal po vragu. Dzhobi ulybnulsya i obodryayushche tronul ee za ruku.
- Ne bojsya, my skoro zhdem podkrepleniya.
On znal, chto iz Pontifraktskoj kazarmy im na pomoshch' uzhe vystupila
kolonna soldat. Mister Morrison uspel poluchit' eto donesenie za minutu do
togo, kak prervalas' telefonnaya svyaz'.
- Kogda ty ryadom, mne ne strashno, - skazala |l'za. - Kakoj ty hrabryj,
Dzhobi!
Dzhobi pozhal plechami.
- YA tol'ko ispolnyayu svoj dolg...
|l'za podarila ego luchezarnoj ulybkoj; poverh ee golovy on uvidel, kak,
probirayas' na chetveren'kah vdol' cepochki bojcov, k nim priblizhaetsya
direktor shkoly.
- Nu kak? - sprashival on to odnogo, to drugogo. - Ne trevozh'tes', k nam
speshit podmoga. Nam by tol'ko eshche chutochku proderzhat'sya.
- Kak tut u vas? - sprosil on, kogda poravnyalsya s Dzhobi i |l'zoj.
- Vse v poryadke, ser, - otvechal emu Dzhobi.
- Vot i prekrasno! Molodcy, slavno deretes'! - Mister Morrison
ostorozhno podnyal golovu i vyglyanul naruzhu. - CHto zh, kazhetsya, my nedurno ih
ugostili, dolgo budut pomnit'. Edva li teper' posmeyut sunut'sya eshche raz...
- On oseksya i zamer. - Ah ty chert! Glyadite!
Dzhobi, vskinuv vintovku, pripodnyalsya. Odin iz vrazheskih soldat perelez
cherez nasyp' i pobezhal po otkrytoj ploshchadke k shkole, derzha v pravoj ruke
malen'kij kruglyj predmet.
- Ruchnaya granata! - voskliknul direktor, i totchas Dzhobi spokojno
promolvil:
- Predostav'te ego mne, ser.
On uspel uzhe vzyat' soldata na mushku; stvol ego vintovki pokoilsya na
karnize i slegka povorachivalsya, derzha begushchego pod pricelom. Dzhobi
hladnokrovno vyzhidal; vot soldat ostanovilsya, vydernul cheku iz granaty,
zanes ruku - i v to zhe mgnovenie Dzhobi vystrelil. On ne promahnulsya;
soldat ruhnul kak podkoshennyj, i granata vzorvalas', vzmetnuv v vozduh
oskolki asfal'ta.
- Otlichnyj vystrel, Dzhobi! - kriknul emu direktor.
- CHto vy, ser, pustyaki, - otryvisto otozvalsya Dzhobi, derzha pod pricelom
nasyp', iz-za kotoroj v lyubuyu minutu mog pokazat'sya sleduyushchij.
|l'za ne svodila s nego glaz, i v nih svetilos' voshishchenie...
CHej-to golos razdalsya u nego nad uhom.
- A? - Dzhobi vstrepenulsya; nad nim stoyal parikmaher v temnom halate.
- Strich'sya, govoryu, sobiraesh'sya? Ili tak i budesh' sidet' zdes' do
vechera?
- Oj, prostite. - Dzhobi vstal i poshel na osvobodivsheesya mesto.
- Gde ty vital sejchas, za tridevyat' zemel'? - Parikmaher mister Manli
vstryahnul salfetku, okruglym privychnym dvizheniem nakinul ee na plechi Dzhobi
i zatknul kraya emu za vorotnik.
- Tak, zadumalsya.
- Ono i vidno. Dva raza oklikal tebya, i vse naprasno. - Vysochennyj,
hudoj, s bel'mom na glazu, parikmaher, polyazgivaya nozhnicami, sklonilsya nad
Dzhobi plakuchej ivoj. - Kak budem strich'? Nagolo? Deshevo i serdito!
Dzhobi ulybnulsya emu, glyadya v zerkalo, gde ego otrazhenie, umen'shayas' s
kazhdym razom, povtoryalos' vnov' i vnov', potomu chto pryamo naprotiv, za
spinoj, viselo na stene drugoe zerkalo.
- Podrovnyajte, pozhalujsta, na zatylke i s bokov, a chelku ne trogajte. YA
otpuskayu sebe zaches.
- Hm-m. V takom raze izobrazim tebe probor i smazhem brilliantinom, chtob
derzhalos'.
Poka parikmaher koldoval nad ego golovoj, Dzhobi razglyadyval flakony,
banochki i pul'verizatory, tesnyashchiesya na trel'yazhe. Pomimo shiroko izvestnyh
patentovannyh eliksirov, los'onov i pomad, mister Manli pol'zovalsya
snadob'em sobstvennogo izgotovleniya, kotoroe sostavlyal u sebya v kamorke i
razlival po chistym aptechnym sklyankam, snabdiv ih etiketkoj: "Fiksatuar
"Pomona". Fiksatuar stoil deshevo i pol'zovalsya bol'shim sprosom u molodyh
shchegolej i u podrostkov, vstupayushchih v tu poru, kogda nachinayut zabotit'sya o
svoej naruzhnosti, - on usmiryal samye nepokornye vihry. ZHal' tol'ko, bystro
vysyhal, zastyvaya na pricheske tonkoj i lomkoj plenkoj, kotoraya pod zubcami
grebeshka rassypalas' i osedala na plechi, podobno gustoj perhoti.
- A skazhi-ka ty mne, - zagovoril opyat' parikmaher, vyklyuchiv strekochushchuyu
mashinku i snova vooruzhayas' nozhnicami, - kak sebya chuvstvuet tvoya mamasha?
- Mama v bol'nice, - skazal Dzhobi.
- Da, slyhali.
Kazhdaya parikmaherskaya v gorodishke sluzhila kak by perevalochnym punktom
dlya mestnyh spleten i novostej. Dosuzhie starichki - vrode togo, chto
pritulilsya sejchas v uglu i, opershis' na palku, postavlennuyu mezhdu nog,
mirno posasyvaet bezzubym rtom docherna prokurennuyu trubku, priderzhivaya ee
zaskoruzlymi pal'cami, - prosizhivayut zdes' chasami, lovya sluhi i peredavaya
ih dal'she v sil'no priukrashennom vide, teshas' neskonchaemymi i bessvyaznymi
sporami o tom, kto kem komu dovoditsya i ot kogo vedetsya chej rod, smakuya
zanovo davno zabytye skandal'nye istorii i derzha ushki na makushke v
ozhidanii novyh. A poglyadet' so storony - zanyaty starichki medlitel'nym
hodom svoih razmyshlenij i vse drugoe-prochee ih slovno by ne ochen' trogaet.
- CHto zhe, sdelali ej operaciyu?
- Sdelali, pozavchera.
- Stalo byt', skoro vypishut domoj?
- Naverno.
- Hudo nebos' zhivetsya bez materi?
- YA pokamest zhivu u teti Dezi.
- Von chto! A kak otec - sam sebya, chto li, obihazhivaet?
- K nemu Mona prihodit ubirat'sya, moya dvoyurodnaya sestra.
- Ponyatno.
Pravda, poslednee vremya razgovory v parikmaherskoj byli podchineny odnoj
glavnoj teme: nado li v skorom budushchem zhdat' vojny. God nazad, kogda ona
kazalas' neizbezhnoj, ee s trudom udalos' predotvratit', no, vidno, etomu
nenasytnomu Gitleru vse malo. Mneniya posetitelej rashodilis'. Odni stoyali
za politiku umirotvoreniya, provodimuyu CHemberlenom; drugie, kto eshche nedavno
obzyval CHerchillya podzhigatelem vojny, prishli k tomu, chto CHerchill' s Idenom
pravy: davno nado bylo perevooruzhit'sya i pokazat' Germanii, chto est'
cherta, kotoruyu ej ne pozvolyat perejti bez vojny. Teper' Gitler bryacaet
oruzhiem, ugrozhaya Pol'she, s kotoroj nashi, okazyvaetsya, svyazany dogovorom.
Neuzheli Gitler ne ponimaet, chto, esli on napadet na Pol'shu, my tozhe
vstupim v vojnu? A kstati - vstupim li? |to eshche ne fakt. Koe-kto iz
zavsegdataev parikmaherskoj imel po etomu povodu somneniya. Uzh esli
govorit' otkrovenno - chego radi? Kakoe nam delo do Pol'shi? Vot vy, k
primeru, znaete, gde hot' ona nahoditsya, Pol'sha?..
Gul razgovorov to utihal, to snova narastal, perelivayas' iz odnogo
konca parikmaherskoj v drugoj; izredka, v podtverzhdenie svoih dovodov,
kto-nibud' chital vsluh vyderzhki iz "Jorkshir post" ili "Dejli ekspress",
kotorye postupali k misteru Manli kazhdoe utro. Sam mister Manli, chikaya
nozhnicami u Dzhobi nad golovoj, pominutno otryvalsya i tozhe vstavlyal svoi
zamechaniya, dlya vyashchej ubeditel'nosti potryasaya v vozduhe svoim dlinnym,
tonkim instrumentom. Pod obshchij shum Dzhobi malo-pomalu snova prinyalsya
stroit' vozdushnye zamki. Povodom k etomu posluzhila sluchajnaya vstrecha s
|l'zoj na Kooperativnoj ulice, kuda ona yavilas' s mater'yu za pokupkami.
Dzhobi poshel sledom, zamedlyaya shagi, kogda oni ostanavlivalis' poglyadet' na
kakuyu-nibud' vitrinu. Odin raz missis Ledeker zashla v gazetnyj kiosk,
ostaviv doch' na ulice. |l'za stoyala sovsem blizko, i Dzhobi ispodtishka
nablyudal za neyu, muchitel'no soobrazhaya, pod kakim predlogom s nej mozhno
zagovorit'. Hotya chto tolku? Oni dazhe ne znakomy. Na mgnovenie ee vzglyad
obratilsya k nemu - i bezuchastno, ravnodushno skol'znul dal'she. Dzhobi
podoshel i, mimohodom zadev rukavom ee plat'e, stal po druguyu storonu
dveri, u vitriny. V etu minutu iz kioska vnov' pokazalas' ee mat' i uvela
|l'zu vverh po krutoj ulice...
Osada shkoly na Tinsli-roud zavershilas': na pomoshch' k osazhdennym
podospela Otdel'naya rota Jorkshirskoj Korolevskoj legkoj pehoty na gruzovyh
avtomobilyah vo glave s bronevikom. Fashisty, ohvachennye panikoj, obratilis'
v begstvo. Odno iz podrazdelenij poluchilo prikaz ih presledovat' i
svernulo v pole. Ostal'nye, pod voditel'stvom komandira, zaprudili
sportploshchadku: im navstrechu s likuyushchimi krikami vysypali zashchitniki shkoly.
Vernee, vysypali te, u kogo hvatilo sil. Dzhobi, ranenyj, vyshel tyazhelo
stupaya, s okrovavlennoj povyazkoj na golove i rukoyu na perevyazi. Drugoj
rukoj on opiralsya na plechi |l'zy, kotoraya podderzhivala teryayushchego sily
geroya...
- Opyat' on za svoe, - proiznes parikmaher.
- CHego?
- Razmechtalsya. Vitaesh' za tridevyat' zemel'. Los'on, govoryu, iz flakona
zhelaesh' ili iz pul'verizatora?
- |to... iz pul'verizatora, - vozvrashchayas' k dejstvitel'nosti, skazal
Dzhobi.
- S nashim udovol'stviem!
Parikmaher shchedro opryskal golovu Dzhobi "Pomonoj", v sotyj raz popravil
emu prichesku i naposledok eshche razok-drugoj lyazgnul nozhnicami, othvatyvaya
torchashchie voloski.
- Nu vot, - skazal on, otstupaya nazad i lyubuyas' svoej rabotoj. - Ne
uznaet tebya teper' tvoya simpatiya.
SHutka, konechno. Dzhobi, starayas' ne krasnet', rasplatilsya i napravilsya k
vyhodu.
- ZHelayu tvoej mamashe skorej popravit'sya, peredaj otcu, - kriknul emu
vsled mister Manli.
Nemnogo skonfuzhennyj sobstvennym velikolepiem, Dzhobi shestvoval po
ulice, izredka berezhno prikasayas' pal'cami k svoej pricheske. Da, mister
Manli ne pozhalel los'ona - sutki proderzhitsya, esli ne trogat' grebeshkom.
On povernul k domu. Segodnya pyatnica - znachit, esli Mona eshche tam, mozhno
zabrat' komiks, kotoryj dolzhny byli prinesti vmeste s utrennej gazetoj.
Pochti na kazhdyj den' nedeli prihodilsya svoj komiks; Dzhobi poluchal dva:
"CHarodeya" po vtornikam i "Udal'ca" po pyatnicam. Eshche vyhodili "Iskatel'
priklyuchenij" (po ponedel'nikam), "Skitalec" (po chetvergam) i "SHkiper" (po
subbotam). Oni malo chem otlichalis' drug ot druga po soderzhaniyu, no Dzhobi
otdaval predpochtenie "Udal'cu", posvyashchennomu slavnym delam mal'chikov iz
shkoly "Krasnyj Krug". Vybor dostatochnyj, plyus k etomu "Fil'my dlya
mal'chikov" i "YUmor na ekrane", - byla by ohota menyat'sya. Hotya mama ne
lyubit, kogda knizhki hodyat po rukam. Kak-to raz ona pojmala v dome klopa i
utverzhdala, chto ego zanesli vmeste s komiksom... Kak eto on ne dogadalsya
poprosit', chtoby komiks zahvatila s soboj Mona? Vdrug ona uzhe ushla - i emu
pridetsya potom vtoroj raz tashchit'sya v takuyu dal'...
V konce ulicy, na ograde, sidela |gnis Maklaud v okruzhenii kuchki
parnej. |gnis nedavno okonchila shkolu, no, kak vidno, eshche ne poshla
rabotat'. Inache ne boltalas' by vse vremya na ulice, gde ee srazu obstupali
vzroslye rebyata ili zhe bez konca kruzhili ryadom na velosipedah. CHto oni
nahodili v etom zanyatii - neponyatno, no, dolzhno byt', chto-to nahodili, raz
ono im nikogda ne nadoedalo. V storone, na otshibe, sidela Molli, mladshaya
sestrenka |gnis - vsego na god starshe Dzhobi, - i vo chto-to igrala sama s
soboj. Kogda Dzhobi prohodil mimo, ona okliknula ego:
- Privet, Dzhobi!
- Privet.
- Tvoya mama ne vernulas' iz bol'nicy?
- Net eshche.
- A ty poka gde?
- YA zhivu u teti Dezi.
- A-a... Znachit, v klassicheskuyu pojdesh' posle kanikul?
- Aga.
- Rad, naverno?
- Aga, ya tak hotel.
- Fu, a ya ne lyublyu shkolu! Brosit' by poskoree uchit'sya i najti rabotu,
kak nasha |gnis!
- A razve ona uzhe nashla?
- Aga, ee vzyali prodavshchicej k Hansonu. S ponedel'nika nachnet rabotat'.
- Nu, ya pojdu, a to nekogda, - skazal Dzhobi.
- Valyaj...
- Schastlivo!
- Poka, Dzhobi! Puskaj tvoya mama vyzdoravlivaet poskoree!
- Ladno, spasibo.
CHudno kak-to chuvstvuesh' sebya s etoj Molli. Razbitnaya, bojkaya, vo
vsem-to ona razbiraetsya, glaza nasmeshlivye, ozornye. I nikogda ne znaesh',
chego ona tebe lyapnet cherez minutu.
Dver' v dome byla ne zaperta, no Mony ne vidno i ne slyshno. On voshel v
gostinuyu: krugom chisto, pribrano, iz slozhennoj "Dejli geral'd" torchit
ugolok ego komiksa. Dzhobi otkryl ego, polistal, boryas' s soblaznom siyu zhe
minutu, ne otkladyvaya, prinyat'sya za chtenie. Vnezapno do ego sluha doleteli
nevnyatnye golosa. Kak budto by sverhu. On shagnul k lestnice i zadral
golovu. Dveri spalen, vyhodyashchie sprava i sleva na kroshechnuyu ploshchadku, byli
zakryty.
- |j, kto tam? - kriknul on.
CHerez neskol'ko sekund dver' bol'shoj spal'ni otvorilas', i iz nee
vysunulas' Mona.
- Dzhobi! Ty otkuda vzyalsya?
- Zashel za komiksom.
Ona stala spuskat'sya po lestnice, trogaya rukoj volosy, slovno hotela
proverit', ne rastrepany li oni.
- Uborkoj naverhu zanimalas'?
- YA podnyalas' pogovorit' s tvoim papoj. On segodnya ne poshel na rabotu,
emu nezdorovitsya.
Ne glyadya na nego, ona proskol'znula mimo; Dzhobi posledoval za nej v
gostinuyu.
- On lezhit?
- Sejchas - da, no govorit, skoro vstanet.
On obratil vnimanie, chto shcheki u Mony goryat i govorit ona preryvisto,
tochno slegka zapyhalas'. Dolzhno byt', ottogo, chto nizko nagibalas',
podmetaya pod krovat'yu.
- CHto s nim, ne znaesh'?
- Govorit, zheludok rasstroilsya. Ne znayu, kak on teper' budet s obedom,
dumala, mozhet, sbegat' kupit' emu zharenoj ryby s kartoshkoj ili eshche chego...
- Tetya Dezi mne tozhe velela kupit' ryby - i deneg dala.
- ...a on govorit, obojdus'.
- YAsnen'ko. Pojdu zaglyanu k nemu na minutu.
- Hochesh', mogu tebya podozhdat', pojdem domoj vmeste, - predlozhila Mona.
- Zdes' u menya na segodnya vse.
Dzhobi podnyalsya v bol'shuyu spal'nyu. Otec lezhal, natyanuv odeyalo do
podborodka, tak, chto vidno bylo tol'ko ego lico. Dzhobi stal u krovati,
glyadya na nego.
- Mona skazala, ty sebya ploho chuvstvuesh'.
- Nichego strashnogo, Dzhobi. ZHivot chego-to razladilsya. Pustyaki. Nemnogo
polezhu i vstanu.
- A ya zashel komiks vzyat'.
- Glyadite-ka, ty podstrigsya!
- Aga, eto menya tetya Dezi pognala. Mister Manli sprashival pro mamu.
- Horosho za toboj smotrit tetya Dezi?
- Normal'no. No doma vse-taki luchshe.
- YA dumayu! Poterpi, nedolgo ostalos'.
- Kogda zhe mama vernetsya?
- Kak opravitsya posle operacii, tak i vernetsya.
- A eto dolgo?
- Da net. Prosto pervoe vremya polagaetsya ponablyudat' za nej.
- I ne luchshe ej do sih por?
- Vot priedet domoj, stanet luchshe. Vrachi po krajnej mere dovol'ny.
- Prinesti tebe snizu gazetu?
- Ne nuzhno, ya sejchas vstayu.
- Togda ya poshel? Mne eshche za ryboj s kartoshkoj...
- Da-da, stupaj.
Dzhobi povernulsya bylo k dveri, no otec ostanovil ego.
- Pogodi... Ty vot chto - luchshe ne govori tetke, chto ya propustil rabotu.
Vspoloshitsya, to, se - ty ee znaesh'. CHego dobrogo, nadumaet sama pribezhat'.
- Horosho, - soglasilsya Dzhobi. CHto zh, eto bylo rezonno.
- I Monu predupredi, ladno?
- Aga.
- A teper', pojdesh' mimo komoda, uvidish', tam sverhu lezhit meloch'.
Hvataj sebe shilling i gulyaj napropaluyu.
- Oj, krasota!
|to sledovalo rascenivat' kak premiyu - naskol'ko on znal, mat'
special'no ostavila tete Dezi den'gi, iz kotoryh emu ezhenedel'no
prichitalos' na karmannye rashody.
Mona, uzhe gotovaya, zhdala ego vnizu; oni dvinulis' vmeste po ulice.
- Nashla sebe devushka zanyatie, delat' ej, chto li, nechego? - uronila
Mona, kogda oni minovali |gnis Maklaud i ee svitu.
- Ona tol'ko i znaet, chto parnej sobirat' vokrug sebya.
- Vot i vyskochit zamuzh v semnadcat' let, pomyani moe slovo. U takih
vertihvostok vsegda etim konchaetsya.
- Ty-to, Mona, razve voobshche ne pojdesh' zamuzh?
- Pochemu zhe. Nastanet vremya - pojdu.
Oni pomolchali.
- U papy tak chasto byvaet s zhivotom? - sprosila Mona.
Samoe strannoe, chto na ego pamyati s otcom takogo nikogda ne byvalo.
- On, vidno, s容l chto-nibud' ne to.
- M-hmm.
- Mezhdu prochim, - vspomnil Dzhobi, - on velel ne govorit' tete Dezi, a
to eshche pribezhit za nim uhazhivat'.
On zametil, chto pri etih slovah Mona slegka zarumyanilas'. Mozhet, takie
uvertki ej nepriyatny?
- A voobshche-to, esli hochesh' - skazhi. CHego osobennogo?
- Net, on, po-moemu, prav. Mama chelovek sumatoshnyj, eto tochno. Ty
tol'ko smotri sam posle ne proboltajsya, togda i vovse naportish'.
- |to pochemu?
- A kak zhe? Uznaet - rasserditsya, chto my ot nee utaili.
- Ne bojsya, ne proboltayus', - uspokoil ee Dzhobi.
Skol'ko razgovorov iz-za chepuhi! Pochemu ne skazat' tete Dezi, a uzh ta
puskaj sama reshaet, kak ej postupit'. No ugovor dorozhe deneg...
Ostaviv Monu u dverej, Dzhobi zashel v zakusochnuyu, gde torgovali zharenoj
ryboj s kartofelem. Luchshim v gorodke schitalos' zavedenie Dousonov, hotya
koe-kto utverzhdal, chto u Nejlorov eto blyudo gotovyat ne huzhe. Zakusochnaya
rabotala po vecheram, ne schitaya sredy i voskresen'ya, a takzhe v chasy obeda.
Vnutri bylo polnym-polno narodu. Mister Douson zharil, ego supruga
otpuskala. To i delo ot plity donosilos' oglushitel'noe shipen'e - eto
mister Douson oprokidyval ocherednoe vederko kartoshki v kipyashchij zhir, - i
zerkala na stene zapotevali ot para. Missis Douson rabotala sporo, otmeryaya
porcii nametannym glazom i lovko zavorachivaya ih v bumagu, no Dzhobi stoyal k
nej odinnadcatym, a pered nim - dve devushki v kombinezonah, rabotnicy s
mestnoj fabriki, i obe budut navernyaka brat' kul'kov po desyat'.
V ozhidanii svoej ocheredi on prislonilsya k stenke u vhoda i otkryl
knizhechku s komiksom. U nego zaurchalo v zhivote. Glotat' "Udal'ca" i zaedat'
ego ryboj s kartoshkoj! Ne zrya obedennogo vremeni v pyatnicu s neterpeniem
zhdesh' vsyu nedelyu!
- Koleni tri horoshen'ko! Otmyvaj dochista, Dzhobi!
Dzhobi sidel u rakoviny, v kotoroj ostyval taz s mutno-seroj myl'noj
vodoj.
- Ba-atyushki... - Tetya Dezi oglyadela nogi plemyannika. - Otrodyas' ne
vidyvala takoj gryazishchi. Vedro kartoshki mozhno vyrastit', chestnoe slovo!
Dzhobi, nasupyas', povozil po kolenyam mohnatoj rukavichkoj. On sidel bez
shtanov, i, hotya zatknul mezhdu nogami podol rubashki, krasovat'sya pered
tetej Dezi v stol' nepodobayushchem vide bylo nepriyatno. |to ona zastavila ego
snyat' shtany. On uzhe gotovilsya shmygnut' za porog, kogda v poslednyuyu minutu
ee vsevidyashchee oko zaprimetilo neobychnyj ottenok kozhi u nego na lodyzhkah,
hotya lyuboj normal'nyj chelovek ne usmotrel by v nem nichego osobennogo.
- Davaj-davaj, paren', - podbadrivala ego tetya Dezi. - SHevelis', ne
zhalej silenok.
- Eshche opozdayu iz-za etogo, - proburchal Dzhobi.
- A ty prinalyag, ne to, samo soboj, opozdaesh'. Nado zhe umet' tak
kanitelit'sya.
- Nu-ka, - ob座avila Mona, poyavlyayas' na kuhne, - sejchas my ih migom
otdraim!
Ona shvatila zhestkuyu shchetku, maknula ee v vodu, naterla tualetnym mylom
i tak r'yano napustilas' na zlopoluchnye nogi, chto Dzhobi vzvyl s
perekoshennoj fizionomiej.
- Oj, bol'no, Mona! Polegche nel'zya?
- Nel'zya, inache ne ototresh'. Gryaz' pryamo v容las' v kozhu. Nu i nozhki! U
shahtera posle smeny i to chishche - von kakie polosy lezhat, gde konchaetsya
shtanina!
SHCHetka uzhe podbiralas' k tomu mestu povyshe kolen, gde samaya
chuvstvitel'naya kozha.
- Hvatit! Ty menya celikom sobralas' myt', chto li?
- Aj, skazhite, my zastesnyalis'! - Mona fyrknula, delaya vid, budto hochet
vydernut' iz-pod Dzhobi podol rubashki. - Sejchas poglyadim, chego eto u nas
tut spryatano...
- Ujdi! - zavereshchal Dzhobi. - Otvyazhis', tebe govoryat!
- Dovol'no, Mona! - strogo odernula doch' tetya Dezi. - CHisto vymyla?
- Sojdet. - Mona podala emu polotence. - Na, vytirajsya. I kak sleduet,
ne to cypki nazhivesh'. Veter na dvore, holodno.
Dzhobi vyter nogi, vskochil i vyshel v koridor nadevat' bryuki.
- To-to, - udovletvorenno zametila tetya Dezi, kogda on vnov' predstal
pred ee ochi. - Kto zh eto tebya pustit na lyudi v takom vide, slovno ty rvan'
kakaya s Litejnogo dvora? Tvoya mama mne by vek ne prostila.
Litejnym dvorom nazyvalsya kvartal gorodskih trushchob: nemytye okna bez
zanavesok, v dveryah po celym dnyam torchat bez dela vsklokochennye, neryashlivo
odetye zhenshchiny, stajki chumazyh rebyatishek koposhatsya v chernoj pyli, kotoruyu
iz goda v god, sloj za sloem sbrasyvayut za brevenchatyj zabor litejnogo
zavoda. Nekotorye rebyata s Litejnogo dvora uchilis' v odnoj shkole s Dzhobi.
Dvoe ili troe iz nih prihodili umytye, v opryatnoj odezhde; ostal'nyh - ih
bylo bol'shinstvo - materi otpuskali na zanyatiya v dyryavyh, gryaznyh fufajkah
da stoptannyh tapkah na bosu nogu v lyuboe vremya goda. Takie sostoyali na
osobom uchete u shkol'noj medsestry i posle ocherednogo osmotra u nee
zachastuyu poyavlyalis' s obritymi golovami. Doma na Litejnom dvore byli
davnym-davno prednaznacheny na snos, odnako gorozhane bol'shej chast'yu
shodilis' vo mnenii, chto ego obitateli sumeyut novye municipal'nye doma za
polgoda tozhe obratit' v trushchobu. Dzhobi odnazhdy imel neostorozhnost'
pomenyat'sya s yunym litejnodvorcem komiksami i poluchil ot materi takuyu
zatreshchinu, chto navsegda zareksya eto delat'.
- Segodnya subbota, - napomnil Dzhobi, - ty ne dash' mne na kino?
Tetya Dezi, gotovyas' vzdremnut' posle obeda v gostinoj, uzhe prochno
obosnovalas' v kresle i potomu velela Mone dostat' iz yashchika v bufete
koshelek.
- Tebe roditeli skol'ko vydayut? - Ona zapustila v koshelek dva pal'ca i
porylas' v nem, zvyakaya meloch'yu.
- SHest' pensov. Mama razve ne govorila?
- Vot, derzhi. Srazu-to vse ne tranzhir'.
Dzhobi vzyal shestipensovik. Pro shilling, poluchennyj vchera ot otca, on
promolchal. Ot teti Dezi vsego mozhno ozhidat', uznaet - skazhet, chto emu i
bez togo dostatochno. SHilling i shest' pensov - celoe bogatstvo! I na kino
hvatit, i na sladosti, potom mozhno kupit' novyj avtomobil'chik - i eshche
ostanetsya!
On vyshel iz domu i zashagal po ulice, gde, sidya na ograde, ego podzhidal
Snap.
- Kuda ty propal? - skazal on. - YA uzh dumal, ne pridesh'.
- Da eto vse tetya Dezi, - pomorshchilsya Dzhobi. Vdavat'sya v podrobnosti on
schel izlishnim. - Nichego, vremya est'.
- Vremya-to est', no i ochered' budet kakaya!
- Nevazhno.
Ot vhoda v kinoteatr po trotuaru dejstvitel'no protyanulas' ochered'
yardov na sto, takogo hvosta na deshevyj - "dvuhgroshovyj" - seans priyateli
eshche ne pomnili.
- Dumaesh', popadem? - usomnilsya Snap.
- A to net! U tebya na verhnee mesto naberetsya kapitalu?
- V obrez - naberetsya, no na sladkoe - uzhe tyu-tyu.
Hotya dnevnoj seans v subbotu i nazyvali "dvuhgroshovym", na samom dele
dva pensa stoili tol'ko bilety na zhestkie mesta v pervyh shesti ryadah
partera. Ostal'nye mesta vnizu stoili tri pensa, a na balkone i vovse
chetyre. Dzhobi lyubil hodit' na balkon, tam bylo spokojnej: kogda rebyata,
sidyashchie vperedi, vskakivali s mest - a takoe v ostrye momenty sluchalos'
chasto, - oni vse ravno ne meshali smotret' na ekran, tak kak ryady na
balkone byli raspolozheny naklonno.
Snap vstal v ochered', a Dzhobi otpravilsya za lakomstvami. V lavochke
cherez dorogu, tozhe otstoyav izryadnyj hvost, on kupil plitku patochnogo
irisa, na dva pensa myatnyh ledencov, svarennyh po starinke - maslyanistyh,
krupnyh, - i vernulsya nazad v tu minutu, kogda dveri kinoteatra otvorilis'
i dlinnaya verenica podrostkov tronulas' vpered.
Stol' neobychnoe skoplenie zhazhdushchih popast' na dnevnoj seans, veroyatno,
ob座asnyalos' tem, chto segodnya pokazyvali zaklyuchitel'nuyu seriyu novogo
mnogoserijnogo kinoboevika, i kazhdomu ne terpelos' uznat', kak zhe, v konce
koncov, Hvat Gordon razdelaetsya so svoim zaklyatym vragom - krovozhadnym
zlodeem Mingom. To li stolknet v bezdonnuyu ognedyshashchuyu propast' (blago
takie v izobilii popadayutsya na kazhdom shagu), to li ulozhit vystrelom iz
luchevogo pistoleta. Po mneniyu Dzhobi, ne hudo bylo by, naprimer, zamanit'
Minga obmanom na svetovoj most, a potom vyrubit' tok - puskaj by ruhnul
vniz s vysoty neboskreba. Ili mozhno postupit' s nim tak zhe, kak on sam v
odnoj iz pervyh serij postupil s dobrym uchenym: prilozhit' k viskam
elektrody i prevratit' ego v robota. Krome togo, neyasno, kak reshitsya
sud'ba Mingovyh rabov, glinyanyh istukanov, kotorye sluzhat emu, voznikaya iz
sten tajnyh podzemnyh hodov v ego dvorce. Kto najdet sposob vernut' im
chelovecheskoe oblich'e?
Koroche, priyatelyam bylo chto obsudit', poka oni prodvigalis' k kasse,
poputno stroya predpolozheniya o tom, chto im sulit gvozd' programmy -
polnometrazhnaya kartina s uchastiem Baka Dzhounza, - a takzhe novaya
mnogoserijka. Ibo hitroumnaya administraciya kinoteatra, svoekorystno
raspalyaya lyubopytstvo zritelej, vsled za poslednej seriej "Hvata Gordona"
vklyuchila v programmu pervuyu seriyu "Dzhima iz dzhunglej"...
V sleduyushchem ryadu za Dzhobi i Snapom raspolozhilis' Ges Uilson i neskol'ko
rebyat iz ego kompanii. Ryadom sideli dve devochki, i Ges, peregibayas' cherez
sosedej, to i delo soobshchal odnoj iz nih, chto yakoby govorit pro nee Tommi
Masterman.
- |j, slysh'-ka, on govorit, u tebya potryasayushchie glaza.
- Da nu tebya! - otmahnulas' devochka.
- YAsnye, govorit, kak nebo... v dozhdlivuyu pogodu!
- Boltaj, ya na tebya - nol' vnimaniya.
Tommi erzal na stule, iznyvaya ot nelovkosti.
- Konchaj, Ges, ne nado...
- Pogodi, ty zhe sam govoril, chto ona tebe nravitsya, verno?
- Eshche chego? Kogda eto?
- Ladno-ladno, ne temni! Govoril!
- YA? Pro nee? Nikogda v zhizni!
Dzhobi oglyanulsya i uvidel, chto rech' idet o devochke s Litejnogo dvora,
nekrasivoj, hudoj i prozvannoj Soplyachka za to, chto u nee postoyanno teklo
iz nosu, a utirat' nos ona ne trudilas'.
- Slysh'-ka, davaj mahnemsya mestami, on zhelaet sidet' s toboj ryadom.
- Poshel ty kuda podal'she! - otrezala Soplyachka.
- Morozhenogo, govorit, kupit tebe v pereryve, esli syadesh' ryadom s nim.
- Pereb'etsya! - vstavil Tommi. - Puskaj sama pokupaet, u menya ni shisha v
karmane.
Ges prysnul.
- A-a, kogo ya vizhu! Ryzhij pozhaloval! Uchti, Ryzhik, kogda nachnetsya
kartina, derzhi svoj mednyj kumpol ponizhe!
- Tebe i tak vidno, skazhesh', net? - otozvalsya Snap.
- Budet ne vidno, zakolotim tebe cherepushku po samye plechi! Vot tak!
Ges polozhil Snapu na golovu kulak i prinyalsya kolotit' po nemu drugim.
Snap uvernulsya.
- CHto ty vechno ko vsem ceplyaesh'sya, Ges Uilson?
- Ty pro chto eto vyakaesh', a?
- Obyazatel'no tebe nado portit' vsem nastroenie!
- Ser'ezno? Nu raz tak, sejchas my tebe ego isportim!
Dzhobi obernulsya. ZHit'ya net ot etogo Gesa, nadoelo.
- Poslushaj, Ges, ne zavodis', po-horoshemu prosyat.
- Malo chto prosyat! A esli ya hochu!
- Nu i hoti. My tozhe imeem pravo hodit' v kino, ne trogaj nas.
- Tebya nikto i ne trogaet.
- A k Snapu zachem privyazalsya?
- |to ne tvoe delo.
- Net, moe.
- Ah tak?
- Da, tak. I zarubi sebe eto na nosu.
- Podumaesh'! CHto ty mne mozhesh' sdelat'?
- Ne ujmesh'sya - uvidish'.
- Oj, napugal! Nu, bratcy, - ob座avil Ges, obrashchayas' k svoim druzhkam, -
Dzhobi Ueston - strashnyj chelovek. Pridetsya s nim ostorozhnej, eshche izuvechit
pod goryachuyu ruku!
No Dzhobi uzhe otvernulsya, ostaviv Gesovy podkovyrki bez otveta. On ne
imel privychki naprashivat'sya na draku, no v zhizni byvaet vsyakoe. Byvayut
sluchai, kogda prosto neobhodimo postoyat' za sebya.
Ges, vprochem, ne poshel dal'she slovesnyh vypadov. On pridumal sebe
druguyu zabavu. CHto-to s legkim shelestom proneslos' mimo Dzhobinogo uha -
mal'chishka v perednem ryadu shvatilsya za sheyu i stal ozirat'sya po storonam.
|to Ges, natyanuv na bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy rezinovoe kolechko, pulyal
v publiku katyshkami zhevanoj bumagi. Na izgotovlenie takih pul' shli
kartochki, kotorye vkladyvayut v pachki sigaret, pustye pachki, avtobusnye
bilety. V principe godilas' lyubaya bumaga, no katyshki iz plotnoj letali
luchshe i bol'nee zhalili.
Dzhobi otchetlivo predstavil sebe, s kakoj nevinnoj rozhej sidit Ges
Uilson, poka ego zhertva vodit glazami po zadnim ryadam, pytayas' opoznat'
obidchika. Edva mal'chishka otvernulsya, kak Ges pul'nul v nego eshche raz.
Strelyal on, nado otdat' emu spravedlivost', metko. Mal'chishka vzvilsya na
nogi, povernulsya licom k zadnim ryadam i vozmushchenno zavopil:
- |j, vy, kto tam strelyaetsya bumagoj? Konchajte huliganit'!
V zale nachali gasit' svet, i mal'chishka uselsya na mesto. V temnote u
Dzhobi za spinoj razdalsya sdavlennyj smeshok. Nu i frukt etot Ges! Ni minuty
pokoya, kogda on ryadom.
Bileter, tshchedushnyj pozhiloj chelovechek, rashazhivaya po prohodam, gromko
shikal na teh, kto eshche ne ugomonilsya. Dzhobi razlomil nadvoe plitku irisa i
protyanul polovinu Snapu. Posasyvaya iris, priyateli rasseyanno smotreli na
ekran, poka krutili reklamu i ob座avleniya. |to byla samaya skuchnaya chast'
programmy. Reklamu tovarov, kotorye prodavalis' v mestnyh magazinah,
povtoryali iz nedeli v nedelyu, i po-nastoyashchemu zriteli utihali, tol'ko
kogda nachinalsya mnogoserijnyj fil'm.
Bileter, dobivayas' tishiny, userdstvoval segodnya kak nikogda. Publike
bylo nevdomek, chto nakanune u nego sostoyalas' ser'eznaya beseda s
administratorom. Posle subbotnih dnevnyh seansov v zale ne raz
obnaruzhivalis' izrezannye britvoj siden'ya, i bileteru otnyne bylo veleno
navodit' poryadok tverdoj rukoj, a narushitelej vydvoryat' bez razgovorov.
Prinadlezha k toj porode lyudej, kotorye upivayutsya vlast'yu - puskaj
nichtozhnoj, pust' vremennoj, - bileter ne imel ni malejshego zhelaniya
lishit'sya ee po milosti kakih-to raznuzdannyh molokososov, a s neyu -
pribavki k ego osnovnomu zhalovan'yu.
Vot chto bol'she vsego volnovalo biletera v tu minutu, kogda, podobno
osinomu zhalu, shcheku emu ozhgla pul'ka iz zhevanoj bumagi. On napravil luch
fonarika na zadnie ryady.
- |to kto strel'nul? - sprosil on. - Kto, priznavajtes'!
Fonarik skol'znul po ryadam molchalivyh lic.
- Vy u menya dozhdetes', vseh vystavlyu za dver', - prigrozil bileter,
podbavlyaya v golos metalla.
- Ostyn', dyadya, - posovetovali emu iz temnoty. - Shodi podstav' golovku
pod kran.
Luch fonarika opisal dugu i upersya v fizionomiyu Dzhobi, na kotoroj v eto
mgnovenie igrala shirokaya ulybka.
- |j, kak tebya, eto ty strelyal?
Dzhobi, osleplennyj, zamorgal glazami, ulybka spolzla s ego lica.
- Vy mne?
- Da-da, tebe. Vstan', podojdi-ka syuda.
- A chto ya sdelal?
- Podojdi - ili ya tebya sam vytashchu.
- Vot zaraza, - s dosadoj provorchal Dzhobi.
Ges zarzhal, nablyudaya, kak Dzhobi vstaet s mesta i probiraetsya k prohodu.
- CHego eto vy, ne ponimayu? - skazal Dzhobi. - YA zhe nichego ne delal!
- Sejchas razberemsya. - Bileter uhvatil Dzhobi za plecho. - Poshli so mnoj
vniz!
- No ya togda propushchu poslednyuyu seriyu!
- Ob etom ran'she nado bylo dumat'...
On vyvel Dzhobi po lestnice v foje. Kassirsha v svoem zakutke
podschityvala vyruchku, na prilavke pered neyu vystroilis' ryadami stolbiki
medi i serebra.
- Vylovil odnogo! - s torzhestvom ob座avil bileter.
- Nichego ya ne sdelal, govoryu vam, - povtoril snova Dzhobi.
- A vot my proverim, chto u tebya v karmanah, - skazal bileter. - Nu-ka,
vyvorachivaj!
Dzhobi povinovalsya. Na ego bedu, v odnom iz karmanov s poslednego
trimestra, kogda uvlechenie strel'boj iz rezinki dostiglo naivysshego
predela, zavalyalos' neskol'ko bumazhnyh komochkov. Bileter hishchno vcepilsya v
nih.
- Aga! |to chto takoe, po-tvoemu?
- No kak zhe ya mog strelyat', kogda u menya net rezinki?
- Rezinka ostalas' v zale, ty ee brosil na pol!
Dzhobi kipel ot bessil'noj obidy. Vzroslye vsegda tak. Razve im
dokazhesh'? Dlya nih glavnoe - vzvalit' vinu na cheloveka, a za delo ili net -
im bez raznicy.
- |to ne ya! YA zhe skazal vam. |ti bumazhki u menya v karmane eshche so shkoly!
- Mozhet, ty oboznalsya? - s sochuvstviem poglyadyvaya na Dzhobi, sprosila u
biletera kassirsha.
- Poslushajte, eto ne ya strelyal, - vozzval k nej Dzhobi. - YA dazhe znayu
kto.
- Znaesh', togda skazhi.
Dzhobi zamyalsya.
- Ne, stuchat' ya ne stanu.
- Konechno, - opyat' podal golos bileter. - Poskol'ku sam strelyal.
- Sprosite hot' u tovarishcha moego, s kem my vmeste prishli. On tozhe
skazhet - ne ya!
- Nado dumat'! Na to on i tovarishch, chtob zastupit'sya. V obshchem, nekogda
mne s toboj prerekat'sya celyj den'. Stupaj domoj.
- Kak? A obratno v zal nel'zya?
- Nel'zya. I v sleduyushchuyu subbotu ne pushchu, esli popadesh'sya mne na glaza.
Katis' otsyuda!
- Togda vernite den'gi, - skazal Dzhobi.
- Hm-m, dazhe ne znayu. Snachala nabezobraznichayut, a potom vozvrashchaj im
den'gi.
- Den'gi s nego uderzhivat' ne polozheno, Dzhordzh, - zayavila kassirsha. Ona
otschitala iz stolbika chetyre medyaka i prosunula ih pod steklo. - Vot, na
tebe. Sam vinovat, natvoril delov.
Dzhobi videl, chto ej zhal' ego.
- |to ne ya vinovat. Govorish' emu, a vse bez tolku.
- Skazano - marsh otsyuda! - opyat' vmeshalsya bileter. - I ne nahal'nichaj
so starshimi!
Dzhobi napravilsya k vyhodu.
- Da chtob ya tebya bol'she zdes' ne videl! - kriknul bileter emu vsled.
Na mgnovenie Dzhobi prosto zahlebnulsya ot zloby i nenavisti k etomu
plyugavomu chelovechku.
- A tebe pust' v drugoj raz zalepyat pryamo v uho! - otvetil on.
- Poshel von, parshivec, poka sam ne zarabotal po uhu!
Slepoj durak, poganyj staryj psih!..
Dzhobi brel ot kinoteatra temnee tuchi. On ne mog smirit'sya s tem, chto
proizoshlo. Da, on tozhe ne angel, za nim tozhe chislyatsya grehi, no postradat'
za drugogo, kogda ty chist... Ego zhgla obida.
K tomu zhe neponyatno, chem teper' sebya zanyat'. Idti k tetke nel'zya, poka
ne konchitsya seans: nachnet dopytyvat'sya chto da pochemu - i ne poverit ego
ob座asneniyam, kak ne poveril bileter. Na chto ubit' eti dva chasa, poka vse
znakomye rebyata smotryat fil'm pro Hvata Gordona? Otojdya na pochtitel'noe
rasstoyanie ot kinoteatra, on prislonilsya k kakoj-to ograde i stal
obdumyvat' polozhenie del. Rasschityvat', chto Ges ustyditsya i priznaet svoyu
vinu, glupo. Skoree, on zhivotiki nadryvaet, vspominaya ob etom
proisshestvii, a chto drugoj popal v bedu - emu naplevat'. Tak. CHetyre pensa
ostalis' cely, itogo vseh ego deneg - shilling i tri pensa. Mozhno shodit' v
igrushechnyj magazin na Dzhordzh-strit i kupit' avtomobil'chik, dazhe dva, esli
pridet fantaziya. |to nemnogo uteshaet, no chuvstvo gorechi i utraty vse-taki
sil'nej. I dobro by vse konchilos' tol'ko odnim etim razom. Net, ego uzhe
vzyali na zametku. Pozhaluj, voobshche ne pustyat bol'she v kinoteatr, a znachit -
proshchaj kino po subbotam! Mozhno, pravda, sest' na avtobus i poehat' v
Kressli, no eto uzhe ne to. Kinoteatry v Kressli ogromnye, v nih kak-to
neuyutno, krugom chuzhie. I bilet obojdetsya ne v chetyre pensa, a vo vse
vosem', schitaya proezd na avtobuse, - Snapu takoe ne po karmanu. Emu
samomu, kstati, tozhe, ved' v obychnuyu nedelyu u nego ni grosha sverh
polozhennyh shesti pensov. Da, ploho zhit' otverzhennym. Osobenno - kogda ni v
chem ne vinovat...
Zanyatyj svoimi myslyami, on prostoyal neskol'ko minut, kak vdrug iz-za
ugla pokazalas' Molli Maklaud. Eshche nemnogo, i ona proshla by mimo, ne
zametiv ego.
- Dzhobi! Privet! Ty chego tut delaesh'?
- Da nichego osobennogo.
- YA dumala, ty po subbotam vsegda v kino.
- Pravil'no. A segodnya chto-to neohota.
Dzhobi i sam ne znal, zachem skazal nepravdu, - vse ravno rano ili pozdno
kto-nibud' rasskazhet Molli o tom, chto proizoshlo. No emu sejchas bylo
nevmogotu pro eto govorit', rastravlyat' sebya.
- Ty odin, chto li?
- Aga. A ty kuda?
- Tak, progulyat'sya.
- Daleko?
- Do zheleznoj dorogi. Poshli so mnoj?
Dzhobi pozhal plechami.
- Mozhno.
Ssutulyas', ruki v bryuki, on nehotya poplelsya ryadom s Molli. Spustya
nemnogo vspomnil pro ledency i, dostav iz karmana kulek, predlozhil ej:
- Hochesh'? Ugoshchajsya.
- Oj, myatnye! Blesk!
- Beri vtoroj, ne stesnyajsya, - v prilive shchedrosti skazal Dzhobi.
- Potom, ladno? Mne dva srazu ne s容st', chereschur bol'shie.
Dzhobi tozhe sunul v rot ledenec, i oni dvinulis' dal'she, kazhdyj s
ottopyrennoj shchekoj.
Do sih por Dzhobi ne sluchalos' byvat' s Molli vot tak, vdvoem. Esli
kto-nibud' iz rebyat uvidit, srazu raznesetsya sluh, chto on s nej "gulyaet".
Nu i pust'. Vse luchshe, chem slonyat'sya v odinochku. I potom, s neyu,
okazyvaetsya, interesno, a on i ne podozreval. Pravda, treshchit bez umolku,
no poslushat' - vpolne svoj paren'. I nikakih tebe nezhnostej, ohov, ahov,
ne to chto drugie devchonki. Vzyat' hotya by |l'zu: s takoj, kak ona,
vystavlyaj sebya vospitannym kavalerom, oberegaj ee, vybiraj slova, sledi za
svoim povedeniem. Nu a s Molli mozhno derzhat'sya zaprosto - sama nikomu ne
dast spusku.
Da, no esli by ryadom sejchas shla |l'za - radi etogo on gotov byl by
vyterpet' chto ugodno. Esli b |l'za po dobroj vole soglasilas' provesti dva
chasa v ego obshchestve, on za eto s velikim udovol'stviem na vsyu zhizn'
otkazalsya by ot kino! I slova by nikakie ne potrebovalis' - tol'ko vzyat'sya
za ruki i idti s neyu vot takim solnechnym dnem! Nichego bol'she ne nado. No
predlozhi on, dopustim, Molli vzyat'sya za ruki (chto emu, ponyatno, sovershenno
ni k chemu) - smerit ego svoimi ozornymi glazami i nad nim zhe posmeetsya za
takie nezhnosti. A ved' oni s |l'zoj odnoj i toj zhe zagadochnoj porody.
Zagadochnaya sushchnost' devchonok oboznachilas' v pole zreniya Dzhobi vnezapno.
Eshche nedavno on ne usmatrival v nih nichego zagadochnogo. Te zhe mal'chishki,
tol'ko kak by vtorogo sorta: uvlekayutsya kuklami, shit'em i skachut cherez
prygalku, vmesto togo chtoby igrat' v futbol i lazit' po derev'yam. No mir
tak ustroen, chto bez nih ne obojdesh'sya: iz nih so vremenem poluchayutsya
zhenshchiny, a vsyakomu mal'chishke trebuetsya mat'.
Vskore gorodok ostalsya pozadi. Oni minovali nedostroennyj kvartal
dvuhkvartirnyh chastnyh domov, gde nemoshchenaya doroga teryalas' na ploshchadke,
zavalennoj shtabelyami novogo kirpicha i butovogo kamnya, grudami peska i
graviya vozle rastvoromeshalki, i vyshli na tropinku, vedushchuyu cherez lug k
krayu zheleznodorozhnoj vyemki. Spustilis' s krutogo otkosa po izvilistoj
lesenke i pereshli na tu storonu zheleznoj dorogi po mostu v mile na zapad
ot drugogo mosta, gde Dzhobi i Snapu povstrechalsya Ges Uilson so svoej
kompaniej.
Molli, sudya po vsemu, znala, kuda idet, i Dzhobi ne rassuzhdaya shel za
nej. No v konce koncov lyubopytstvo vzyalo verh.
- CHto, tak i budem shagat' do samoj rechki? - sprosil on.
- Net, nam uzhe nedaleko. Skoro pridem.
- Kuda pridem?
- Kuda mne nuzhno.
- YA tak ponyal, ty prosto idesh' progulyat'sya?
- Da, a zaodno i poiskat' koj-chego.
- CHto-nibud' poteryala?
- Ne sovsem. Vernee skazat', ya ne koj-chego ishchu, a koj-kogo.
- I kogo zhe?
- Krasotku nashu.
- |gnis?
- Aga.
- A chto ona tut delaet?
- |to-to mne kak raz i interesno uznat'.
Da, zagadochnyj oni narod, devchonki. No emu sejchas vse ravno nechego
delat', i raz on uzhe otshagal takoj put', to ne beda, esli projdet eshche
nemnogo.
Vperedi vidnelas' roshchica, i Molli svernula na tropinku, begushchuyu vdol'
opushki. Dzhobi posledoval ee primeru, zaranee slysha yadovityj golos Gesa
Uilsona: "A Dzhobi gulyal v lesochke s Molli Maklaud! |j, drug, vy chto tam s
nej delali? Ptich'i gnezda hodili iskat'?.."
Podsmatrivat' za nimi vrode by nekomu, vokrug ni dushi, no poroj
sdaetsya, budto u Gesa Uilsona donoschiki za kazhdym kustom. Inache kakim
obrazom emu vsegda pro vse izvestno?
- I chasto |gnis syuda hodit? - sprosil on.
- Syuda ili eshche kuda - sut' ne v tom. Ty pomolchi poka. Ts-s-s. - Ona
prilozhila palec k gubam. - Podozhdi zdes'. YA migom.
Ona zashla v roshchu, i Dzhobi, provozhaya ee glazami, obnaruzhil, chto skvoz'
derev'ya pod uklon prolegla ele zametnaya stezhka. Molli ischezla iz vidu, no
cherez neskol'ko sekund poyavilas' opyat' i tainstvenno pomanila ego k sebe.
Kogda on podoshel blizhe, ona snova prilozhila palec k gubam. Stupaya za nej
po pyatam, on chut' ne natknulsya na nee, kogda ona vnezapno ostanovilas'.
Oglyanulas', mnogoznachitel'no posmotrela emu v glaza i pokazala rukoj vniz,
v samuyu gushchu zeleni.
Ot neozhidannosti Dzhobi sperva nichego ne mog razobrat' - i vdrug, razom,
uvidel. V lozhbinke, na trave, lezhali dvoe: |gnis Maklaud i s neyu paren'.
Lezhali i celovalis'. |gnis krepko obhvatila parnya obeimi rukami; plat'e u
nee zadralos'.
Pervym ego pobuzhdeniem bylo povernut'sya i ujti, kak budto oni mogli
pochuvstvovat' na sebe ego vzglyad. No neponyatnaya magneticheskaya sila
uderzhala ego. On prisel na kortochki v chashchobe paporotnikov, nablyudaya za
|gnis. Paren', navernoe, ne smog by otorvat'sya ot nee, dazhe esli by
zahotel, tak ona plotno k nemu prizhimalas'.
Molli tronula ego za ruku; on obernulsya - v glazah u nee plyasali
besenyata. Kivkom golovy ona ukazala emu nazad, i oni otstupili po toj zhe
stezhke. Potom perelezli cherez kamennuyu ogradu v tom meste, gde byl sdelan
pristupok, i ochutilis' na vygone. Molli s hodu rastyanulas' v vysokoj
trave; Dzhobi sel ryadom, zhuya kakoj-to stebelek.
- Tak i znala, chto zastukayu ee. - Pohozhe, Molli byla ochen' etim
dovol'na.
- Esli ty napered znala, gde ona, zachem bylo tashchit'sya v takuyu dal'?
- CHtoby udostoverit'sya. - Molli strel'nula v nego veselym, hitrym
glazom. - Teper', hosh' ne hosh', vykladyvaj, sestrichka, shest' pensov, a to
materi skazhu.
Tak vot v chem delo!
- Ne boish'sya zamesto deneg ogresti po shee za to, chto podglyadyvala?
- Ne, ona ne posmeet. Znaet, chto nazhaluyus' mamke - i togda ee vzgreyut.
Ej strogo-nastrogo zapretili putat'sya s parnyami, no nashej |gnis uderzhu
net!
- I ty uzhe dobyvala u nee den'gi takim sposobom?
- Skol'ko raz! Esli hochesh' znat', ya eshche dumayu ej nakinut'. Vot nachnet
zarabatyvat', puskaj platit shilling. - Ona plutovato pokosilas' na Dzhobi.
- Ty hot' ponyal, chem oni zanimalis'?
Dzhobi pozhal plechami. Obraz parochki vnov' voznik pered nim, probuzhdaya
smeshannoe chuvstvo brezglivosti i ostrogo lyubopytstva.
- Celovalis'.
- Tol'ko-to? - protyanula Molli.
- Togda ne znayu. - Zalivayas' kraskoj, Dzhobi nagnulsya sorvat' novyj
stebelek.
- A kakaya raznica mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, mozhesh' skazat'? Sporim,
chto net!
- Konechno, mogu! - zayavil Dzhobi so vsej prenebrezhitel'nost'yu, na kakuyu
byl sposoben.
- Nu, kakaya?
- V obshchem... U zhenshchin, naprimer, volosy dlinnej, chem u muzhchin.
Molli rashohotalas' vo vse gorlo, zakryvaya ladonyami glaza.
- Volosy dlinnej! Oj mamochki! - Ona otnyala ruki ot lica. - I eto vse?
- Net, pochemu, est' eshche drugie veshchi... - prolepetal Dzhobi.
- Kakie drugie?
- Ne znayu, kak skazat' slovami... - Slova, kotorye on znal, byli
nepristojny, i on ne sobiralsya ih proiznosit' v prisutstvii Molli.
Molli ustremila na nego strannyj vzglyad.
- Davaj ya tebe pokazhu, kakaya raznica?
- Zachem eto?
- Neuzheli ne interesno?
Dzhobi povel plechom.
- Malo li chto. - CHego ona na nego tak ustavilas'? Emu bylo stydno
podnyat' glaza. SHCHeki u nego pylali.
- Kakoj ty krasnyj, - skazala Molli.
- Nu i chto s togo?
- Strusil, vot i krasneesh'.
- Nichego ya ne strusil... Menya iz kino segodnya vygnali.
- Za chto?
- Budto by v biletera strelyal iz rezinki.
Na Molli eto, po-vidimomu, ne proizvelo vpechatleniya.
- Nu, hochesh', pokazhu?
- A esli kto-nibud' pridet?
- Zdes' nas nikto ne uvidit. Nu kak, soglasen?
- Podumat' nado, - probormotal Dzhobi...
V gorod Dzhobi vozvrashchalsya odin. On ne hotel, chtoby ih s Molli videli
vmeste, i po puti nazad obognal ee. Seans tol'ko chto okonchilsya, i iz
kinoteatra na uzkuyu ulochku tolpoj valili zriteli. Samye mladshie, eshche
vsecelo vo vlasti fil'ma, unosilis' vskach' na voobrazhaemom kone, neshchadno
nastegivaya sebya po krupu, i, nastaviv pistoletom dva pal'ca svobodnoj
ruki, otstrelivalis' ot presledovatelej. Dzhobi otyskal glazami znakomuyu
kopnu ryzhih volos, i v etu minutu Snap ego tozhe zametil.
- Dzhobi! Gde ty byl?
- Tak, proshvyrnulsya koj-kuda. Horoshaya byla programma?
- Uh, mirovaya! Kakoe gadstvo, chto tebya vyshibli...
- Govoril ya staromu chertu, chto on oboznalsya, - ne poveril. Durak
parshivyj. A Ges i potom buzil?
- Net.
- Ponyatno. Zachem emu sebya vydavat'. Soobrazhaet.
- Ko mne, pravda, lez. To za uho dernet, to za volosy.
- Aga, eto on mozhet.
Kto-to naletel na Dzhobi s takoj siloj, chto edva ne sbil s nog; Snap
uspel ego uderzhat'.
- |j, ostorozhnej! Glyadet' nado, kuda idesh'!
- Oj, izvinite!
Dzhobi vypryamilsya, povernul golovu i uvidel fizionomiyu Gesa Uilsona,
izobrazhayushchuyu polnuyu nevinnost'.
- CHto znachit "izvinite"? Ty menya narochno pihnul!
- Okstis', ya nechayanno.
- Neuzheli? A kogda menya pognali iz kino, ty sidel slozha ruki tozhe
nechayanno?
- CHem zhe ya vinovat, chto tebya vygonyayut!
- Tem, chto tebya nado bylo gnat', a ne menya!
- |to eshche pochemu?
- Potomu chto pul'nul v nego ty, a ne ya, i nahamil tozhe ty. On za toboj
ohotilsya, a vylovil menya.
- Nado zhe, kak ne povezlo, - skazal Ges.
- Ah, ne povezlo! Ges Uilson u nas geroj! Napakostit' - eto pozhalujsta,
a kak otvechat', tak pryachetsya za chuzhuyu spinu!
Obstanovka nakalyalas'. Dzhobi chuvstvoval eto po uchashchennomu bieniyu svoego
serdca. On videl, chto na Gesa ispodtishka kidayut vzglyady, ozhidaya, kak on
sebya povedet. Takoj chelovek, kak Ges, obyazan oberegat' svoyu reputaciyu. Eshche
"dve-tri repliki - i Dzhobi pridetsya libo perejti ot slov k delu, libo
pokazat' vsem, chto on spasoval. Poluchaetsya, chto on vyzyvaet Gesa na draku
- draku, v kotoroj emu zavedomo ne pobedit'. No emu uzhe bylo vse ravno.
Naplyasalsya on pod Gesovu dudku, hvatit. Negodovanie zaglushilo v nem
ostorozhnost'.
Snap potyanul ego za rukav.
- Idem, Dzhobi, ne svyazyvajsya.
- Tancuj, tebya nikto ne derzhit, - brosil emu Dzhobi cherez plecho. - Mne
eshche nado skazat' paru slov geroyu Uilsonu.
- Ty govori, da ne zagovarivajsya, - prigrozil Ges.
- A to chto?
- A to nakostylyayu - svoih ne uznaesh'.
- Nu davaj! Klich' svoe vojsko!
- Tebya, Ueston, ya i bez vsyakogo vojska nakostylyayu.
On tolknul Dzhobi v plecho. |toj iskry okazalos' dovol'no, chtoby
posledoval vzryv. Dzhobi zamahnulsya, vrezal Gesu sprava kulakom po skule i
otskochil, pritancovyvaya, opustiv golovu v bokserskoj stojke. S pervoj
minuty, kak stala nazrevat' ssora, ih okruzhili plotnym kol'com; Dzhobi
pochuvstvoval, kak nastupil komu-to na nogu, ch'i-to nazojlivye ruki
pytalis' vytolknut' ego na seredinu kruga. On otpihnul ih loktem.
- Ne napiraj, osadi nazad!
Mesto - vot chto sejchas neobhodimo. Tol'ko na nego vsya nadezhda. On legche
Gesa i podvizhnej. No stoit Gesu vojti v zahvat i povalit' ego, kak ishod
poedinka reshitsya preimushchestvom v vese.
Ges obladal horoshej reakciej, i ego pervyj udar okazalsya tochnee. U
Dzhobi bylo takoe chuvstvo, budto ego nos mgnovenno raspuh do nevidannyh
razmerov; slezy navernulis' emu na glaza. Zabyv o takticheskih
soobrazheniyah, on brosilsya na Gesa i stal osypat' ego gradom udarov.
Oshelomlennyj yarost'yu protivnika, Ges popyatilsya nazad i, prikryv lico
loktyami, ushel v gluhuyu zashchitu. Dzhobi sdelal nyrok, celya Gesu pod rebra s
takim raschetom, chtoby sbit' emu dyhanie, no sam raskrylsya i ne uspel
opomnit'sya, kak otletel nazad ot sil'nogo udara v uho. Zriteli u nego za
spinoj rasstupilis', i on okazalsya pripertym k stene.
Ges nadvinulsya na nego vplotnuyu, no tut k mestu proisshestviya podospel
staryj bileter; on rastolkal zevak, shvatil protivnikov za shivorot i
rastashchil v storony.
- |to chto takoe? Prekratite nemedlenno. - On priglyadelsya i uznal Dzhobi.
- A-a, eto ty opyat' bezobraznichaesh'? Tebe, po-moemu, davno veleno -
ubirajsya domoj!
- V kinoteatre rasporyazhajtes'! - kriknul emu Dzhobi. - A na ulice ne
imeete prava!
- YA tebe pokazhu "ne imeete prava"! Ty u menya doprygaesh'sya! Po uhu
hochesh' zarabotat'? - On ottolknul ih oboih proch'. - Vse po domam! Kysh
otsyuda!
Volej-nevolej protivniki poshli ryadom.
- Da ne zabud', chto ya tebe skazal! - kriknul bileter vdogonku Dzhobi. -
Mozhesh' ne prihodit' na budushchej nedele - ya tebya ne pushchu!
Dzhobi povernulsya na kablukah i pristavil ruporom ko rtu ladon'.
- Katis' v boloto, staryj chert! - On otstupil, stolknulsya s pozhiloj,
horosho odetoj zhenshchinoj - ona ostanovilas', s vozmushcheniem glyadya emu vsled,
- i vmeste s Gesom zashagal na Glavnuyu ulicu. Tam oba zameshkalis' na krayu
trotuara. Nepodhodyashchee mesto dlya dal'nejshego vyyasneniya otnoshenij. Vprochem,
Dzhobi bol'she ne rvalsya v boj. On uzhe otvel dushu i zaodno dokazal, chto ne
boitsya pomerit'sya siloj s Gesom. A eto tozhe nemalo.
- Druzhok-to tvoj - isparilsya, - zloradno zametil Tommi Masterman.
- Ne bois', nikuda ne denetsya.
- Drug nazyvaetsya! CHut' kakaya nepriyatnost' - ego i sled prostyl.
- Zato po krajnej mere ne imeet mody drugim ustraivat' nepriyatnosti, -
skazal Dzhobi. - Hot' na tom spasibo. I voobshche, tebya nikto ne sprashivaet.
Tommi vyrazitel'no vzdernul plechi.
- Pozhalujsta! Delo tvoe.
- Vot imenno. - Dzhobi otvernulsya ot nih i smeshalsya s tolpoj subbotnih
pokupatelej.
Blizilos' vremya vechernego chaya ili rannego uzhina, kogda emu polozheno
byt' u teti Dezi. No idti tuda ne hotelos'. Posle segodnyashnih oslozhnenij i
trevolnenij ego tyanulo k teplu rodnogo doma. Hotelos' sest' za uzhin,
prigotovlennyj rukami materi, i razdelit' ego s neyu. Sejchas on toskoval po
nej s osoboj siloj, oshchushchal ee otsutstvie, kak nikogda eshche za etu nedelyu.
Pochemu ego ne puskayut k nej v bol'nicu?..
I on vse-taki poshel domoj, gde zastal otca za prigotovleniyami k chayu. Na
skudno nakrytom stole bylo lish' samoe neobhodimoe: tarelka s vilkoj,
otcovskaya kruzhka, saharnica, pachka masla pryamo v obertke da pochataya bulka
i hlebnyj nozh. Skatert', vsya v pyatnah, svidetel'stvovala o tom, chto na nej
eli celuyu nedelyu. V ozhidanii, poka na gazovoj plite zakipit chajnik, Ueston
otkryval banku lososya. On byl v rubashke so sviterom i flanelevyh bryukah.
Kogda Dzhobi voshel, on oglyanulsya.
- Zdravstvuj, Dzhobi. Kak delishki?
- Normal'no.
Dzhobi opersya na spinku stula, glyadya, kak otec muchaetsya s konservnym
nozhom. Sobstvenno, ne nozhom, a otkryvalkoj samonovejshej konstrukcii, ot
kotoroj s pervogo dnya bylo malo proku: Ueston ne raz grozilsya, chto vykinet
ee i zavedet v dome obyknovennyj chelovecheskij konservnyj nozh.
- Kak tvoj zhivot - luchshe? - sprosil Dzhobi.
- CHto? A-a, zhivot... da, vse proshlo.
- Ty byl u mamy?
- Byl, kak zhe. Sadit'sya nachala, poveselela. Tebe velela peredat', chtob
ne balovalsya da podzhidal ee domoj v skorom vremeni.
- A mne k nej nel'zya? YA tozhe hochu.
- Ne razreshaetsya, synok, takoe pravilo.
Ueston nakonec otkryl banku i, pomogaya sebe hlebnym nozhom, vyvalil
soderzhimoe na tarelku. Potom nalil kipyatku v chajnik dlya zavarki.
- Ty-to pil chaj?
- Net.
- Tetya Dezi, navernoe, uzhe sgotovila tebe poest'?
- Naverno.
- CHto zhe ty? Nehorosho.
- Mozhno ya luchshe poem s toboj?
V pervyj raz s toj minuty, kak Dzhobi prishel, otec posmotrel na nego
vnimatel'no.
- A kak byt' s tetkoj?
- To, chto ona sgotovila, skoro ne isportitsya.
- Tak-to ono tak... A vse zhe, znaesh', lishnee bespokojstvo dlya nee. Ved'
eto kakaya lyubeznost', chto ona tebya zabrala k sebe, poka net mamy. Ee
nel'zya obizhat'.
- Mne ohota popit' chayu doma...
Otec zamyalsya v nereshitel'nosti.
- Nu, odin raz, ya polagayu, ne strashno. Lososya hochesh'? Zdes' hvatit na
dvoih, a kstati, i vsyu banku prikonchim, pokuda svezhen'koe... Dostavaj sebe
posudu, a tak u menya vse gotovo.
Okazalos', chto ne sovsem: Ueston zabyl nasypat' v chajnik zavarku, i
prishlos' zanovo kipyatit' vodu. Vorcha na sebya za rasseyannost', on vzyalsya
poka rezat' hleb. Nakonec otec i syn uselis' za stol drug protiv druga i,
ne govorya ni slova, prinyalis' za edu. Molchanie pervym narushil Dzhobi:
- Pap, a menya segodnya vystavili iz kino.
- Ser'ezno?
Dzhobi ne poruchilsya by, chto otec slyshit ego.
- Tol'ko ya ne vinovat. YA nichego ne delal. Ponimaesh', eto vse Ges
Uilson. On stal strelyat' iz rezinki, a bileter podumal na menya i vygnal. YA
emu ob座asnyal, a on ne slushaet.
- Nado vesti sebya prilichno, ty razve ne znaesh'? - skazal Ueston. -
Inache tebya ne budut tuda puskat'.
- Mne i skazali, chtob bol'she ne prihodil. No ya zhe vovse ni pri chem! |to
Ges Uilson vinovat.
- Ges?
- Dzhon po-nastoyashchemu, no vse zovut ego Ges. Ne znayu pochemu.
- My, dumaetsya, znakomy s ego otcom. On byvaet v klube.
Ueston potyanulsya za ostatkami ryby, sobirayas' polozhit' ih sebe, no
otdernul ruku.
- Tebe dat' eshche?
- Ne, ya bol'she ne hochu.
Otec oporozhnil tarelku.
- Vkusnaya shtuka, losos'. Obidno bylo by otkryvat' takuyu zdorovuyu banku
dlya menya odnogo.
Dzhobi v zadumchivosti nablyudal, kak on est. Stranno. On zhdal, chto, uznav
o proisshestvii v kino, otec budet serdit'sya, poka ne vyyasnitsya, chto ego
syn postradal naprasno. A otec kak budto schitaet, chto on provinilsya, no
pochemu-to eto ego ne trogaet.
- Pap, u tebya chto-nibud' sluchilos'? - sprosil on; Ueston brosil na nego
bystryj vzglyad.
- Ne sovsem, no est' koj-kakie zaboty.
U Dzhobi serdce szhalos' ot straha. Mir vzroslyh, nevedomyj, pugayushchij,
byl polon glubokoj tajny. |tot mir poglotil ego mat', on kovaren, i
vzroslye svoimi nedomolvkami lish' podtverzhdayut eto. Vdrug emu ob座avyat, chto
mat' nikogda ne vernetsya? Da, eto kazhetsya neveroyatnym, no ved' mozhet takoe
sluchit'sya, mozhet! Vspomnit' hotya by, kak bylo u Meri Brazerton: mat'
polozhili v bol'nicu, i Meri ee bol'she ne videla. |to bylo tol'ko v proshlom
godu, i teper' Meri zhivet u tetki, a ee mladshaya sestra i malen'kij
bratishka - u kogo-to eshche.
On s usiliem glotnul i vygovoril:
- |to iz-za mamy?
- Net... Net, s mamoj vse horosho. Na rabote malost' ne laditsya, vot i
vse.
Dzhobi ne znal, verit' ili net. Pochemu zhe togda otec, chto emu ni skazhi,
po-nastoyashchemu prosto ne slyshit tebya?..
Oni posideli molcha; Ueston kuril, glyadya, kak dogoraet ogon' v kamine.
- Segodnya kriket budet na pole? - sprosil Dzhobi.
- Tochno. A chto?
- Ty pojdesh' smotret'?
- Segodnya vecherom ne mogu, - skazal Ueston. - Nado pojti vznos uplatit'
za strahovku po bolezni.
Dzhobi opyat' umolk. Predvechernee solnce bilo v okoshko, zalivaya komnatu
svetom; za kryshami domov naprotiv sinelo chistoe nebo.
- Tebe ne pora k tete Dezi, kak ty dumaesh'? Ne budet ona bespokoit'sya,
kuda ty zapropastilsya?
- Da, dumayu, pora.
- Vot vidish', - bezuchastno prodolzhal Ueston. - Begi, rasskazhi ej, gde
ty byl.
Dzhobi vstal i nehotya pobrel k dveri.
- Pap...
- Mm?
- Naschet kino. Znaesh' chego - ty, mozhet, shodish', pogovorish' s
bileterom? Skazhi emu, chto eto ne ya narushal poryadok, togda menya pustyat v
drugoj raz.
- Ne stoit zrya volnovat'sya, - skazal Ueston. - Vse obrazuetsya,
utryasetsya... Nu, idi, idi. Uspokoj tetku.
- Do svidan'ya, papa.
- Bud' zdorov. Ne balujsya, slushaj tetyu Dezi.
...SHagaya proch' ot rodnogo doma, Dzhobi sililsya razobrat'sya v samom sebe.
CHego on ishchet, chto emu nuzhno? Neuzheli vser'ez poveril, chto mat' v opasnosti
i ne vernetsya - i nikogda uzhe zhizn' ne potechet tak, kak prezhde? On i sam
ne ponimal, chemu verit, a chemu - net. Sobytiya etogo dnya sgustilis' i
zaseli v ego dushe, tochno ostryj ship, proporov zashchitnuyu tkan' mezhdu nim i
vneshnim mirom, beredya v nem tosku i neuverennost'. Teper' on smotrel na
mir skvoz' etu prorehu, i hotya vse vokrug kazalos' pochti takim zhe, kak
vsegda, na samom dele vse izmenilos'. Ulicy, doma, magaziny gorodka, gde
on rodilsya i prozhil vsyu zhizn', znakomye emu, kak nikakie drugie ulicy,
doma i magaziny, - vse oni byli takie zhe i odnovremenno inye, ibo teper'
on smotrel na nih skvoz' etu prorehu. Vzroslyj chelovek, kotoromu mozhno
doverit'sya, - vot kogo on ishchet, vot kto emu nuzhen; takoj, chtoby pogovoril
s nim pryamo i otkryto, puskaj hot' neskol'ko minut, no vser'ez, kak ravnyj
s ravnym, bez nedomolvok, bez ssylok na pravila, bez obmana pod tem
predlogom, chto on, deskat', ne pojmet. On pojmet, vy tol'ko dajte emu etu
vozmozhnost'! No, vidno, est' lish' odin chelovek, kotoryj, mozhet stat'sya,
poproboval by s nim tak govorit', da i tot - vernee, ta - daleko, i ego k
nej ne puskayut.
Stolpotvorenie na Glavnoj ulice konchilos': lyudi razdelalis' s
subbotnimi pokupkami, magaziny zakryvalis'. Dzhobi reshil, chto, pozhaluj, eshche
ne pozdno zaglyanut' v lavku, gde prodayut igrushechnye modeli, i kupit'
vozhdelennye avtomobil'chiki. On nashchupal v karmane den'gi, no tut sovsem
blizko ot trotuara s myagkim shorohom proehal dvuhetazhnyj avtobus. Po nogam
Dzhobi proshelsya skvoznyachok, i avtobus, obognav ego, ostanovilsya nevdaleke.
On shel v Kressli...
|ta mysl' sovmestilas' v mozgu mal'chika s soznaniem, chto u nego est'
den'gi, - v tot zhe mig on uzhe bezhal k ostanovke; avtobus tronulsya, no on
uspel vskochit' na hodu. Spina voditelya pokazalas' emu znakomoj. Odin
beglyj vzglyad - i Dzhobi vzletel po lesenke v verhnij salon. Esli za rulem
dyadya Ted, on, proezzhaya, mog zametit' plemyannika na trotuare, no ne budet
znat', chto tot sel v avtobus.
CHerez desyat' minut on sprygnul s podnozhki avtobusa v centre Kressli, na
krayu rynochnoj ploshchadi. Na bulyzhnoj mostovoj valyalis' gazety, obertki ot
apel'sinov i prochij musor - sledy dnevnoj torgovli. Dzhobi poshel po ryadam
pustyh lar'kov. Koe-gde eshche torgovali, spesha sbyt' s ruk skoroportyashchijsya
tovar, i smetlivye hozyajki, oceniv preimushchestva vechernih pokupok, nabivali
koshelki ovoshchami i fruktami, priobretennymi za bescenok.
Vse zhe rynok v takoe vremya dnya naveval unynie, i Dzhobi ne stal zdes'
zaderzhivat'sya. Na drugoj storone ploshchadi nachinalas' ulica, kotoraya vela k
bol'nice, i Dzhobi poshel po nej, ne sovsem predstavlyaya sebe, chto budet
dal'she, znaya lish', chto s kazhdym shagom sokrashchaetsya rasstoyanie, otdelyayushchee
ego ot materi. Na vorotah viseli dve tablichki: vyveska, opoveshchayushchaya, chto
zdes' nahoditsya bol'nica, i ob座avlenie, chto predel'naya skorost' transporta
na etom uchastke 10 mil' v chas.
Za derev'yami, mezh kotorymi tyanulas' pod容zdnaya alleya, velichestvenno
vstavali steny bol'nicy, izreshechennye sotnyami okon. Okna peremezhalis' s
balkonami; otdel'nye korpusa soedinyalis' mezhdu soboj dlinnymi
zasteklennymi perehodami. I kazhdyj korpus, podumalos' Dzhobi, - eto
ogromnaya remontnaya masterskaya po pochinke lyudej. Odni vyhodyat otsyuda kak
noven'kie. Drugie - v chem-to nepopravimo isporchennye na vsyu zhizn'. A
tret'i ne vyhodyat voobshche, potomu chto chelovek - ne to zhe, chto mashina, i
otladit' v nem vse do tonkostej nikto ne umeet...
Iz-za derev'ev vynyrnula "skoraya pomoshch'" i svernula k vorotam. Dzhobi
postoronilsya, ustupaya ej dorogu, poglyadel, kak ona katit pod gorku,
napravlyayas' k centru goroda. I reshitel'no zashagal po allee k glavnomu
vhodu, ot kotorogo tol'ko chto ot容hala "skoraya".
Proniknut' v bol'nicu okazalos' do smeshnogo legko: ego nikto ne
ostanovil, potomu chto vokrug nikogo ne bylo. To est' byt'-to byli - polna
bol'nica, - tol'ko emu nikto ne vstretilsya. I ego, kak vidno, nikto ne
zametil, kogda on shel po dvoru i podnimalsya po stupen'kam na kryl'co.
Minutu on postoyal, starayas' razglyadet' skvoz' dvernoe steklo, chto tam
vnutri, potom tolknul dver' - ona otkrylas' - i voshel. V ogromnom pustom
vestibyule na vylozhennom plitkoj polu stoyali dlinnye skam'i s kozhanymi
siden'yami. Vdali proshli dve sestry miloserdiya, ih negromkij sderzhannyj
smeh gulko raznessya pod svodami vysokogo potolka. Dzhobi otstupil za
kolonnu, sam tolkom ne ponimaya, zachem ot nih pryachetsya i chego nadeetsya
dostich' svoim prihodom.
Sestry ushli; vyzhdav minuty dve, on otvazhilsya vyglyanut' iz svoego
ukrytiya i projti neskol'ko shagov po vestibyulyu. Dveri, mnogo dverej; za
nimi - koridory, uhodyashchie kuda-to v glub' zdaniya. V prostenke mezhdu dvumya
uzkimi dlinnymi oknami - napisannyj maslom portret neizvestnogo muzhchiny s
bol'shimi usami i v ochkah. Temnyj, nagluho zastegnutyj syurtuk, na shee -
zolotaya cep', kak u mera... Koe-gde na stenah visyat zharko nachishchennye
mednye tablichki s nadpisyami, no ih ne prochest': vysoko.
On podoshel blizhe, pytayas' razobrat' odnu iz nadpisej, i za etim
zanyatiem - na vsem vidu, posredi gromadnogo vestibyulya - ego zastigli
vrasploh: dver' s kruglym okoshechkom raspahnulas', i iz nee delovitoj
pohodkoj vyshla sedaya polnaya zhenshchina v belo-rozovoj sestrinskoj forme. On
bylo podumal, chto ego i na etot raz ne zametyat, no ona ostanovilas' na
poldoroge, povernula k nemu i, ne dohodya shagov dvadcat', skazala - ee
golos, kak nedavno zhenskij smeh, gulko raznessya pod svodami potolka:
- Molodoj chelovek, tebe chto zdes' nuzhno?
Ee glaza blesnuli za steklami pensne, to li smeshlivo, to li serdito. Ne
pojmesh'. S b'yushchimsya serdcem, zapinayas', Dzhobi progovoril:
- YA ishchu svoyu mamu.
- |to ona tebya privela?
- Net. YA sam prishel.
ZHenshchina okinula ego vzglyadom s golovy do nog.
- Tebya prislali lechit'sya? Ty chto, nezdorov?
Dzhobi zatryas golovoj.
- Net, ya prosto mamu ishchu.
- Ona lezhit u nas?
- Da. Ee syuda pomestili.
- Ah vot ono chto! Ponimaesh', k sozhaleniyu, tebe k nej nel'zya. CHasy
poseshchenij zakonchilis', da i potom, detej k bol'nym voobshche ne puskayut. Kak
familiya-to ee?
- Missis Ueston... YA hotel uznat', kak ona sebya chuvstvuet, i prishel.
- A razve ee nikto ne naveshchaet?
- K nej hodit papa. Segodnya byl.
- CHto zh on ne skazal tebe, kak ona sebya chuvstvuet?
- On govorit, vse horosho, no ya hotel sam uznat'.
Na etot raz sestra razglyadyvala ego tak dolgo i vnimatel'no, chto on
nachal krasnet' pod ee vzglyadom; serdce u nego zakolotilos' eshche sil'nej.
Sejchas ona skazhet, chto emu zdes' ne mesto, chtoby on uhodil i ne meshalsya vo
vzroslye dela. Vmesto etogo on uslyshal drugoe:
- Stoj zdes' i zhdi. I ne vzdumaj nikuda uhodit'.
Ona peresekla vestibyul', zavernula za ugol i skrylas'. Dzhobi stal
zhdat', gadaya, kuda ona poshla i chto teper' budet. Mimo, besshumno skol'zya na
rezinovyh kolesah, proehala katalka, ee katil muzhchina v belom halate. Na
katalke, ukrytyj do podborodka odeyalom, kto-to lezhal, sovershenno
nepodvizhno. Vot tak, dolzhno byt', vyglyadela i mama posle operacii: beloe
nezhivoe lico, torchashchee iz-pod tugo natyanutogo odeyala. Bespomoshchnaya v rukah
lyudej, kotorye obyazany smotret' za neyu, potomu chto eto ih rabota, no
kotorym po-nastoyashchemu do nee net dela. Da i kak mozhet byt' inache? Oni ved'
ee ne znayut. CHto dlya nih ego mama? Bol'naya, kakih zdes' sotni.
On poteryal schet vremeni, stoya v ogromnom pustom vestibyule; polzli
minuty; on zhdal, sestra vse ne vozvrashchalas', i neprivychnaya, bezlikaya
obstanovka bol'nicy davila na nego gnetushchej, osyazaemoj tyazhest'yu. Takaya
dal' prolegla mezhdu nim i rodnym domom! Ne prosto mili, pomnozhennye na
trevogu i strah, no i soznanie - vpervye v zhizni, - chto dom kak
nezyblemyj, nadezhnyj priyut raspalsya. Opustel. Iz nego iz座ali dushu. Teper'
eto chetyre steny, ideal'nyj poryadok i otchuzhdennyj, ozabochennyj chelovek za
stolom, skudno nakrytym dlya odinokoj trapezy.
Ot etoj kartiny stanovilos' zhutko. Hotelos' bezhat' ot nee, ot vseh
videnij segodnyashnego dnya, smenyayushchih drug druga pered ego myslennym vzorom:
|gnis Maklaud, prostertaya pod derev'yami v obnimku s parnem; draznyashchaya,
plutovataya usmeshka ee sestry Molli, poluskrytoj v vysokoj trave; pozornoe
izgnanie iz kinoteatra, draka s Gesom... Bezhat' ot vsego etogo k nadezhnomu
teplu materinskoj dushi! Smyatenie u nego v serdce narastalo. On chuvstvoval,
chto ego kolotit drozh', chto vse ego telo do boli svedeno napryazheniem,
kazhdaya zhilka natyanuta do predela i trepeshchet, slovno u beguna pered
startom.
Neudivitel'no poetomu, chto, kogda na ego plecho opustilas' szadi ch'ya-to
ladon', on edva ne vskriknul ot uzhasa. Belyj doktorskij halat, shvachennyj
mimoletnym vzglyadom, byl mgnovenno istolkovan rassudkom kak simvol
neprelozhnoj vlasti. Dzhobi dernul plechom, vyrvalsya i metnulsya k vyhodu. On
uslyshal, kak vrach okliknul ego, potom tyazhelaya dver' zahlopnulas' u nego za
spinoj, i on, ne vnyav okriku, opromet'yu ponessya cherez dvor, po allee. Lish'
za vorotami bol'nicy on ostanovilsya, privalilsya k zaboru i izo vseh sil
prizhal k grudi skreshchennye ruki, slovno hotel vydavit' naruzhu bol',
razryvayushchuyu emu legkie.
Tol'ko teper' u nego hlynuli slezy. Na ulice bylo bezlyudno, no eto ne
imelo znacheniya: on rydal, ne zabotyas' o tom, chto ego mogut uvidet' i chto
plakat' - stydno. Rydal, slovno ego mat' i vpravdu umerla. P'yanyj ot gorya,
shatayas' pod ego bremenem, on tronulsya v put', edva peredvigaya nogi. CHerez
kazhdye pyat' shagov on ostanavlivalsya i, oblokotyas' na zabor, pryatal lico v
ladonyah - tak, malo-pomalu, on i spustilsya po pustynnoj ulice na rynochnuyu
ploshchad'.
Tetya Dezi metala gromy i molnii. V serdcah otshvyrivaya vse, chto ni
popadetsya pod ruku, ona gotovila plemyanniku uzhin, kotorogo on, po ee
slovam, nikak ne zasluzhil. Dzhobi, blednyj i molchalivyj, prigoryunilsya u
stola i, chem sil'nee ona bushevala, tem bol'she zamykalsya v sebe; slova
opravdaniya ne shli emu na yazyk. Ona volnuetsya, s uma shodit, vozmushchalas'
tetka, ej za nego otvechat', a on propal nevest' kuda! Mona v poiskah ego
obegala ves' gorod, uzhe v policiyu sobiralis' zayavit'...
Mona vstretila ego na ulice, kogda vtoroj raz shla navedat'sya k ego
otcu, - "shagaet sebe vrazvalochku i v us ne duet!". Iz Kressli Dzhobi
vernulsya peshkom cherez polya i eshche s polchasa slonyalsya po okraine gorodka,
medlya idti k tetke - lish' otchasti iz straha, chto emu vletit za opozdanie.
- Malo etogo, tak tebya, govoryat, vdobavok prognali segodnya iz
kinoteatra!
Dzhobi dazhe ne dal sebe truda polyubopytstvovat', otkuda eto ej izvestno.
U vzroslyh povsyudu glaza i ushi.
- YA ne vinovat.
- Konechno! A chto yavilsya na noch' glyadyuchi - tozhe ne vinovat?
Dzhobi vnov' pogruzilsya v molchanie, vperiv vzglyad v postavlennuyu pered
nim tarelku s dvumya lomtikami hleba v myasnom souse. On vzyal odin i otkusil
kusochek. Hleb byl suhoj, nevkusnyj. Dzhobi zheval ego, chuvstvuya, chto
proglotit' ni za chto ne smozhet.
- YA-to dumala, ty horoshij mal'chik, slushaesh' starshih, - prodolzhala tetya
Dezi. - A vyhodit, chto oshibalas'. My eshche posmotrim, chto skazhet tvoj papa.
Esli ty i dal'she tak sobiraesh'sya sebya vesti, puskaj togda luchshe zabiraet
tebya domoj... A nu-ka esh' davaj - da otpravlyajsya spat'.
Dzhobi otodvinul ot sebya tarelku.
- Mne ne hochetsya.
- Vot eshche novosti! CHto zhe ty molchal, kogda ya tebe sobirala uzhinat'?
Dzhobi opustil golovu na ruki. Tol'ko by sterpet', ne rasplakat'sya...
- Mam, ne trogaj ego, - skazala Mona. - Emu i bez togo hudo, razve ne
vidish'?
- A mne horosho? Sidi tut, zhdi ego stol'ko chasov, lomaj golovu - kuda
podevalsya, ne stryaslos' li chego...
- Ty chto eto, Dzhobi, sam ne svoj? - sprosila Mona, kladya emu ruku na
plecho. - Mozhet, obidel kto-nibud' ili eshche chto?
- Net. - Dzhobi otvernulsya. Nichego on ne stanet ob座asnyat' pri tete Dezi,
raz ona s samogo nachala opolchilas' protiv nego. On ih vseh nenavidit, etih
vzroslyh! Vseh, krome odnoj, no pro eto on nikomu ne skazhet...
Nazavtra, v voskresen'e, Dzhobi po nastoyaniyu tetki dvazhdy soprovozhdal ee
v cerkov'. Cerkov', v kotoruyu hodila tetya Dezi, byla dovol'no krajnego
tolka, v nej oshchutimo prisutstvoval missionerskij duh. Bol'shinstvo prihozhan
sostavlyali "novoobrashchennye" - inache govorya, lyudi, kotorye, ne
dovol'stvuyas' ispravnym poseshcheniem hrama, vo vremya kakoj-nibud' sluzhby -
chashche vsego na special'nom subbotnem sobranii evangelistov - na glazah u
vseh podnimalis' s mesta, vyhodili vpered i, stav na koleni pered
kafedroj, nalagali na sebya obet sluzheniya gospodu. Inye iz nih pochitali
svoim dolgom iz座avlyat' propovedniku svoe odobrenie ves'ma gromoglasno i v
osobo chuvstvitel'nyh mestah preryvali ego vozglasami: "Allilujya!" i "Slava
tebe, bozhe, slava tebe!" Oni, eti lyudi, prezrev, esli verit' tete Dezi,
krivodushie, mishuru i pustozvonstvo, svojstvennye cerkovnym obryadam, "chtili
gospoda v dushe svoej, vseyu svoej povsednevnoj zhizn'yu". Sama tetya Dezi,
zaruchas' personal'nym spaseniem, ne obnaruzhivala umileniya ili radosti,
skoree sklonnost' zorko podmechat' s vysoty svoej nepogreshimosti chuzhie
promahi i nedostatki i osuzhdat' ih bez dobroty i sostradaniya. Interesno,
razmyshlyal poroj Dzhobi, na vseh li dejstvuet podobnym obrazom pravednaya
zhizn'...
Utrennyuyu propoved' chital nekij mister Fezerston, o kotorom tetya Dezi
neizmenno otzyvalas' s pohvaloj. On byl do togo mal rostochkom, chto, kogda
vzoshel na kafedru, na vidu ostalos' ne tak uzh mnogo: sverkayushchaya kruglaya
lysina da poristyj nos kartoshkoj, iz kotorogo vybivalsya naruzhu celyj les
kucheryavyh sedyh volos. Hilost' teloslozheniya mister Fezerston vozmeshchal
naporom krasnorechiya i ubezhdennost'yu v pravote togo, chto izrekal. Temu dlya
svoej propovedi on izbral krajne zlobodnevnuyu. On otrical kak
neobhodimost' vojny, tak i ee neizbezhnost'. Vojny, polagal on, ne budet,
hotya imeyutsya u nas v strane takie, kto oprometchivost'yu svoih rechej i
postupkov delaet vse, chtoby ee sprovocirovat'. V osnovu propovedi on
polozhil citatu iz Evangeliya ot Matfeya, glava 15, stih 8 i 9: "Blazhenny
chistye serdcem, ibo oni Boga uzryat. Blazhenny mirotvorcy, ibo oni budut
narecheny synami Bozhiimi". Govoril on, kak ne preminula otmetit' tetya Dezi,
ne po bumazhke (chto yavlyalos' v ee glazah svidetel'stvom neosporimyh
dostoinstv propovednika) - pered nim lezhala tol'ko Bibliya - i
razglagol'stvoval celyj chas, a Dzhobi tem vremenem tomilsya, erzaya na
zhestkom, otpolirovannom bogomol'nymi zadami siden'e, otgorozhennyj po odnu
storonu sosredotochennym, nemigayushchim vzglyadom teti Dezi, po druguyu -
bessmyslennym ot skuki vzorom Mony, i v sotyj raz prinimalsya razglyadyvat'
to sobstvennye ruki, to chisto vymytye rozovye koleni, to pylinki, plyashushchie
na solnechnyh dorozhkah, to svetozarnuyu lysinu mistera Fezerstona,
podprygivayushchuyu nad kraem kafedry v takt vdohnovennym slovam, ch'ya moshch' to i
delo istorgala iz glotok pastvy, ne shibko sderzhannoj v proyavlenii svoih
chuvstv, druzhnye vopli: "Allilujya!", "Slava tebe, bozhe, slava tebe!"
Ne oboshlos' bez dosadnoj pomehi: kakoj-to slabonervnoj starushke v
zadnih ryadah sdelalos' durno - i ee prishlos' vynesti na svezhij vozduh, chto
soprovozhdalos' topotom i sharkan'em nog, stukom o zadevaemye predmety, a
ostal'naya chast' prihozhan delala vid, budto nichego ne slyshit. Mister
Fezerston, odnako, sumel uderzhat'sya na vysote polozheniya: mimohodom vyraziv
sochuvstvie "nashej bednoj sestre", on s udvoennym, Dzhobi dazhe skazal by -
chrezmernym, zharom vernulsya k prervannoj propovedi. CHrezmernym, potomu chto
pochel za blago uhlopat' eshche minut pyatnadcat' na kratkoe povtorenie togo,
chto bylo skazano vnachale, - s tem, po vsej vidimosti, chtoby predotvratit'
vozmozhnost' sboya ili sryva vo vremya pobednogo shestviya k finalu.
SHestvie zavershilos' polnym triumfom i v sootvetstvuyushchej obstanovke, bez
vsyakih somnenij, vyzvalo by prodolzhitel'nye aplodismenty. Za neimeniem
onoj delo ogranichilos' tem, chto nemnogie schastlivcy, lichno znakomye s
misterom Fezerstonom, - v tom chisle tetya Dezi - zaderzhalis' posle
propovedi i prinesli emu svoi pozdravleniya. Tete Dezi mister Fezerston
pozhal ruku i skazal, chto rad ee videt'. Monu on nagradil slaboj ulybkoj, a
Dzhobi pogladil po golove i sprosil, ne sostoit li on v Lige yunyh
evangelistov. Uslyshav, chto ne sostoit, mister Fezerston izvlek iz portfelya
pachku pechatnyh broshyurok, v kotoryh, po ego slovam, pro nee vse rasskazano.
Prolistav ih vposledstvii, Dzhobi obnaruzhil, chto tam soderzhatsya glavnym
obrazom dlinnye spiski voprosov i, chtoby otvetit' na nih, nuzhno chitat'
Novyj zavet. Esli poslat' otvety v shtab Ligi v Londone, tebe za eto vyshlyut
Novyj zavet v roskoshnom izdanii karmannogo formata, s cvetnymi
illyustraciyami i znachok, udostoveryayushchij, chto ty - chlen Ligi, obyazuesh'sya
vypolnyat' ee pravila i sodejstvovat' dostizheniyu ee celej. CHeloveku,
kotoryj obozhaet chitat' i sostoyat' chlenom obshchestv i organizacij (Dzhobi
osnoval na svoem veku ne odno tajnoe obshchestvo), takoe predlozhenie ne mozhet
ne prijtis' po dushe - zhal' tol'ko, ne udalos' upotrebit' s pol'zoj vremya,
otvechaya na voprosy, poka mister Fezerston chital propoved'.
K obedu prishel otec, no, poskol'ku tetya Dezi po voskresen'yam provodila
utrennie chasy ne u plity, a a cerkvi, vsem prishlos' dovol'stvovat'sya
holodnymi ostatkami vcherashnego myasa s varenoj kartoshkoj i cvetnoj
kapustoj. Za stol seli vchetverom. U dyadi Teda na voskresen'e vypal rabochij
den', chto pri ego rode zanyatij byvalo neizbezhno, hot' i protivorechilo
ubezhdeniyam teti Dezi. Dzhobi nadeyalsya, chto tetka vchera vecherom v
dostatochnoj mere spustila pary i sochtet izlishnim dokladyvat' otcu o ego
prostupke. Odnako on ne uchel, skol' sil'no v nej chuvstvo dolga i
stremlenie pri vsyakom udobnom sluchae napominat' lyudyam, kak ona sebya
obremenyaet, okazyvaya im uslugi. Podavaya na stol, ona soobshchila Uestonu o
vcherashnem proisshestvii.
- CHto ya mogu skazat', Dezi. On prishel, poprosil razresheniya popit' so
mnoj chayu, a posle ya srazu poslal ego syuda i velel skazat' tebe, gde on
byl.
- Mnogovato zhe emu potrebovalos' vremeni na dorogu! Pochitaj chto k
desyati chasam yavilsya.
- Gde zhe ty, takoj-syakoj, stol'ko vremeni boltalsya? - sprosil Ueston
razdrazhenno, a vprochem, bez osobogo vozmushcheniya.
- Tak, gulyal, - burknul Dzhobi.
- Razve tebe ne bylo skazano, chtoby shel pryamikom syuda i ob座asnil tete
Dezi, gde zaderzhalsya?
- Ugu.
- Pochemu zhe ty ne poslushal?
- Zabyl.
Tetya Dezi negoduyushche fyrknula. Ueston pogrozil synu nozhom.
- Znaesh' chto, ty u menya ne vykamarivaj. Remnya zahotel? Tetya Dezi izo
vseh sil staraetsya nam pomoch', a ty ee rasstraivaesh'? Malo nam ogorchenij,
chto mama v bol'nice, tak eshche ty budesh' podbavlyat'! Slyshish', chto tebe otec
govorit?
Dzhobi kivnul.
- Togda podumaj nad moimi slovami. Ne to pokazhu tebe gde raki zimuyut.
- YA dumayu, on ochen' trevozhitsya iz-za svoej mamy, - skazala Mona. -
Verno, Dzhobi?
- S kakoj eto stati emu trevozhit'sya? YA govoril, u nee vse idet
normal'no. A vot ona kak by dejstvitel'no ne nachala trevozhit'sya, kogda
uznaet pro ego hudozhestva.
- Ty ej ne govori, pap, - vzmolilsya Dzhobi. - Ne skazhesh'?
- A chto ya, po-tvoemu, dolzhen skazat', esli ona budet sprashivat', kak ty
sebya vedesh'?
- YA ne hochu, chtoby ona rasstraivalas'.
- Pochemu zhe ty ran'she ob etom ne podumal, a?
Gde-to v etih vzroslyh rassuzhdeniyah tailas' pogreshnost', hotya Dzhobi i
zatrudnilsya by opredelit', kakaya imenno. Vo vsyakom sluchae, poluchalos', chto
iz chuvstva dolga lyudi bol'shej chast'yu nepremenno dolzhny dostavit' drugomu
cheloveku nepriyatnost'.
- Ty sobiraesh'sya k nej segodnya?
- Da. I tetya Dezi so mnoj poedet.
Dzhobi podumal.
- Esli ya napishu ej pis'mo, ty peredash'?
- |to mozhno, - soglasilsya Ueston.
- Vdrug ona mne tozhe otvetit chto-nibud'.
- Nu-nu. Pochemu by i net.
- CHto zh, ehat' tak ehat', - skazala tetya Dezi. - Opazdyvat' tozhe net
smysla.
- O gryaznoj posude mozhesh' ne dumat', - skazala Mona. - YA vse vymoyu.
- Ty moj, a ya budu vytirat', - skazal Dzhobin otec. - Vdvoe bystree
pojdet delo. Da i potom, osobenno toropit'sya nekuda. Na dvuhchasovom
avtobuse vpolne uspeem doehat' vovremya.
- Da? Togda pojti razve prilech' minut na desyat', - skazala tetya Dezi. -
Lyublyu, greshnica, prilech' otdohnut' v voskresnyj den'.
Totchas posle obeda tetya Dezi udalilas' naverh vzdremnut', a otec
posledoval za Monoj na kuhnyu myt' posudu. Dzhobi, vzyav list chistoj bumagi,
podsel k stolu i prinyalsya gryzt' karandash, soobrazhaya, kak sostavit' pis'mo
materi. Nakonec pis'mo bylo napisano i vlozheno v konvert, poluchennyj ot
Mony: ostavalos' lish' vruchit' ego otcu, chtoby tot ne pozabyl o nem
vpopyhah. V koridore u lestnicy Dzhobi ostanovilsya zakleit' konvert, potom
prilozhil ego k stene i nadpisal: "Mame". Slyshno bylo, kak na kuhne otec
peregovarivaetsya s Monoj; vdrug Mona ojknula i zalilas' melkim smehom,
budto ee kto-to shchekotal.
- Pusti sejchas zhe! Ved' oboim ne pozdorovitsya...
Dzhobi nikogda ne slyshal, chtoby Mona tak razgovarivala s ego otcom. Oni,
naverno, ne znali, chto on stoit tak blizko. Dver' sudomojni byla slegka
priotkryta; on sdelal neskol'ko shagov po pletenomu tolstomu kovriku u
podnozhiya lestnicy i zaglyanul v shchel', otkuda donosilsya Monin golos.
- Da obrazum'sya ty! S minuty na minutu spustitsya mama! Za stenkoj Dzhobi
sidit!
V bol'shom zerkale na stene sudomojni, pered kotorym obychno brilsya dyadya
Ted, Dzhobi uvidel otrazhenie: ego otec i Mona stoyali vplotnuyu licom drug k
drugu. Otec nagnulsya i poceloval Monu v guby. Ona ottolknula ego.
- Perestan', ty chto - sdurel?
Dzhobi neslyshno vernulsya nazad v gostinuyu. Ne uspel on sest' za stol i
podvinut' k sebe komiks, kak voshla Mona.
- A-a, znachit, uzhe napisal pis'mo? Bystro!
- Ono korotkoe poluchilos', - skazal Dzhobi.
- Oshibok ne nasazhal, budem nadeyat'sya?
- YA pishu bez oshibok. Po pis'mu vsegda byl na pervom meste v nashem
klasse.
- Net, u menya beda s pravopisaniem, - priznalas' Mona. - I voobshche, ya
nenavizhu pisat' pis'ma. Nikogda v nih ne skazhesh' nichego putnogo.
- A gde papa?
- On tam umyvaetsya pod kranom... CHto by nam s toboj na segodnya
pridumat' interesnoe? Hochesh', davaj prokatimsya s nimi na avtobuse i
pogulyaem po parku, poka oni budut v bol'nice.
- No tetya Dezi vrode velela, chtoby ya shel v voskresnuyu shkolu?
- Ah da, sovsem zabyla! Pravil'no, shodi. Budesh' propuskat' raz za
razom, lishat nagrady.
- Vse ravno mne tuda neohota, - skazal Dzhobi.
Voshel Ueston, stiraya tyl'noj storonoj ruki pristavshie k podborodku
vorsinki ot polotenca.
- Kuda eto tebe neohota? Delaj, chto velyat, i hvatit rassuzhdat' - ohota,
neohota! Pis'mo u tebya gotovo?
Dzhobi dal emu konvert.
- Ty tol'ko ne zabud' ej otdat', ladno? I poprosi, chtoby napisala
otvet.
- Ne znayu, budet li u nee vremya pri nas zanimat'sya pis'mami, - skazal
Ueston. - V krajnem sluchae napishet, kogda my ujdem, a v sleduyushchij raz
peredast.
- Sprosi, mozhet, ona znaet, kogda ee otpustyat domoj.
- Da, poglyadim, chto ej pro eto izvestno.
Na lestnice poslyshalas' tyazhelaya mernaya postup' teti Dezi; Dzhobi
vyskochil na ulicu i napravilsya k centru gorodka. Voskresnuyu shkolu on
poseshchal ne pri tetkinoj cerkvi, a pri svoej - vernee, eto u nih doma
tol'ko govorilos' tak: "nasha cerkov'"; ego mat' poslednee vremya byvala tam
vse rezhe, a otec i vovse nikogda ne otnosilsya k chislu userdnyh prihozhan.
Po doroge Dzhobi vstretilis' Ges Uilson i Tommi Masterman. Oni sideli na
zabore i po ocheredi prikladyvalis' k butylke limonada. V voskresnuyu shkolu
ni tot, ni drugoj ne hodil, i v etot velikolepnyj solnechnyj den' nel'zya
bylo ne pozavidovat' ih vol'nomu zhit'yu. Obojti ih storonoj Dzhobi ne mog; u
nego mel'knula mysl', ne udalos' li im pronyuhat' zaranee, chto on pojdet
etoj dorogoj, - ne podsteregayut li oni ego, chtoby vynudit' dovesti do
konca vcherashnyuyu draku. No net, oni pozdorovalis' s nim vpolne bezzlobno.
- Zdorovo, Dzhobi. Ty daleko?
- V voskresnuyu shkolu.
- Na koj?
- Znachit, nado.
- Druzhka-priyatelya svoego davno videl?
Nu, eto eshche neizvestno, budet li Snap emu teper' priyatelem, posle togo,
kak vchera sbezhal, edva lish' uchuyal neladnoe.
- Vchera videl. A chto?
- Ty nichego ne slyhal pro ego dyadyu?
- Net. Pri chem tut ego dyadya?
- On povesilsya.
Veselye shutochki pridumyvaet Ges Uilson.
- Ostryaki. - On perevel vzglyad s Gesa na Tommi i vdrug pochuvstvoval,
chto na etot raz oni ne shutyat.
Ges pomotal golovoj.
- Vot te krest. Vchera vecherom na podtyazhkah povesilsya v ubornoj.
- Slushaj... s chego eto on?
- A ya znayu? Vozmozhno, zapisku ostavil, togda budet yasno.
Dzhobi ne tak uzh chasto byval u Snapa i videl Snapova dyadyu vsego
neskol'ko raz. Hudoj, s temnymi, rano poredevshimi volosami,
nerazgovorchivyj - ne schitaya teh sluchaev, kogda sceplyalsya s zyatem, nu i,
nado polagat', kogda rasskazyval plemyanniku o grazhdanskoj vojne v Ispanii.
Pravda, u Snapa nikogda ne pojmesh', gde konchaetsya to, chto emu rasskazali,
i nachinaetsya to, chto nasochinyal on sam.
- Govoryat, eto Snap ego nashel, - prodolzhal Ges. - Poshel v ubornuyu,
otkryvaet dver' - a on visit. Na podtyazhkah. - On protyanul Dzhobi butylku s
limonadom. - Na, glotni - hochesh'?
Dzhobi pokachal golovoj.
- Ne, ya pojdu. Zdes' cherez minutu otec poyavitsya s tetej Dezi, a mne uzhe
polagaetsya byt' v voskresnoj shkole.
Ges peredal butylku Tommi i sprygnul s zabora.
- Poshli, my tebya nemnogo provodim.
V teh mestah, gde trotuar byl shirokij, oni shagali ryadom, gde net -
Tommi pominutno soskakival na mostovuyu.
Snapov dyadya pokonchil s soboj. Podumat' tol'ko... Zachem? Zachem lyudi
voobshche konchayut zhizn' samoubijstvom? I Snap nashel ego. Vot uzhas-to...
- YA, naprimer, esli b zadumal sebya prikonchit', nipochem by ne stal
veshat'sya, - rassuzhdal Ges. - Tem bolee na podtyazhkah. Kogda ubijcu veshayut,
to petlyu zavyazyvayut zdorovym uzlom, i etot uzel lomaet prestupniku sheyu v
tu minutu, kak on provalivaetsya v lyuk. A s podtyazhkami sovsem drugaya
mehanika, tut prosto umiraesh' ot udush'ya, da pritom ne srazu, a medlenno...
- YA by lichno brosilsya pod poezd, - ob座avil Tommi.
- CHtoby tebya izrubilo na melkie kusochki?
- Zato bystro po krajnej mere.
- Net, zastrelit'sya - vot eto klass! - Ges pristavil dva pal'ca k
visku. - Spustil kurok, babah - i amba!
- A gde voz'mesh' pistolet?
- Nu, togda prygnut' s vysokogo doma.
- Ili utopit'sya, aga?
- Nevernoe delo. Vdrug peredumaesh' i vyplyvesh'. A ty, Dzhobi, kakoj by
vybral sposob?
- Ne znayu.
- Eshche mozhno aspirina naglotat'sya na noch', - skazal Tommi. - Zasnesh' - i
ne prosnesh'sya.
- Tozhe budet vremya razdumat'.
- Ili nadyshat'sya gazom.
- Aga, eto sposob neplohoj. Tol'ko gaz ochen' vonyaet protivno.
- Ili pererezat' sebe glotku.
- |, na takoe u tebya voli ne hvatit, slishkom bol'no.
- CHtoby pokonchit' s soboj, voobshche nuzhna bol'shaya volya.
- Naoborot, - skazal Ges. - Na eto idut odni slabaki.
- YA dumayu, Snapova dyadyu ne nazovesh' slabakom, - skazal Dzhobi.
- CHego zhe on togda vzdumal veshat'sya?
- Da, no on poehal voevat' v Ispaniyu - kto ego zastavlyal?
- Mozhet, prosto ne mog predstavit', kak emu tam kruto pridetsya.
- Voobshche, neizvestno eshche, po kakoj prichine on povesilsya, tak?
- Da, esli tol'ko on ne ostavil zapisku. Mnogie, kto konchaet s soboj,
ostavlyayut.
- Ne vse.
- Ne vse, no mnogie.
Oni doshli do Glavnoj ulicy. V dvuhstah yardah vidnelsya portik
vnushitel'nogo zdaniya ueslianskoj cerkvi. Zanyatiya voskresnoj shkoly
provodilis' v otdel'nom pomeshchenii pozadi cerkvi, kotoroe sdavali takzhe dlya
svadebnyh priemov, koncertov i lyubitel'skih spektaklej. Na drugoj storone
ulicy Dzhobi zametil odnu iz svoih prepodavatel'nic, miss Dzhessop, - v
serom kostyume, v shlyapke, ukrashennoj iskusstvennymi cvetami, ona vyshagivala
po trotuaru, pryamaya kak palka. Miss Dzhessop pitala slabost' k shlyapam i
chasto ih menyala. SHlyapy ona obychno nosila broskie, a podchas i
legkomyslennye, Dzhobi vsegda udivlyalsya, kakim obrazom eto pristrastie
uzhivaetsya u miss Dzhessop s nepristupnoj surovost'yu i otsutstviem chuvstva
yumora.
- Mne pora, - skazal on, - a to opozdayu.
- Mahnem luchshe s nami, a? - predlozhil Ges.
- Kuda eto?
- V Kressli. Tam segodnya v parke igraet duhovoj orkestr. Nu propustish'
shkolu razok - kto uznaet?
Dejstvitel'no, nekomu proveryat', byl on v shkole ili ne byl.
- Tol'ko mne obyazatel'no nado poran'she vernut'sya.
- Da my nenadolgo. Reshili? CHego tut dumat', ne ponimayu! - Ges oglyanulsya
cherez plecho. - Smotri, von, kstati, i avtobus podhodit. Bezhim!
Oni s Tommi pripustili k avtobusnoj ostanovke; sekundu Dzhobi eshche
kolebalsya, potom kinulsya vdogonku. Kogda oni dobezhali, avtobus kak raz
sbavlyal hod, i Dzhobi, porazhennyj vnezapnym opaseniem, pokosilsya na kabinu
voditelya. No emu opyat' povezlo: tam sidel ne dyadya Ted. Na obratnom puti
nuzhno byt' ostorozhnej, podumal on, da i v Kressli rot ne razevat' - chego
dobrogo, naporesh'sya na otca s tetej Dezi. A tak nikto i ne doznaetsya, chto
on progulyal zanyatiya. I voobshche, eto uzh chereschur: utrom i vecherom - v
cerkov', dnem - v voskresnuyu shkolu. Mama nikogda by s nim tak ne oboshlas'.
Takoe mozhet prijti v golovu odnoj tete Dezi.
Oni podnyalis' naverh, uselis' na zadnie mesta - i butylka s limonadom
opyat' poshla po rukam. Na sej raz Dzhobi ee ne otvergal. Limonad k etomu
vremeni stal teplym, pochti ves' gaz iz nego uletuchilsya, no vse-taki bylo
priyatno promochit' gorlo. Ges i Tommi vytashchili po plitke shokolada i opyat'
podelilis' s nim. V otvet na ego zamechanie, chto oni, vidat', razbogateli,
esli mogut tak shvyryat'sya den'gami, oni hitro pereglyanulis', i Ges
ob座asnil, chto vyigral den'gi v sportloto.
Avtobus katil po doline v Kressli, solnce iz okna zharilo pryamo v lico,
i Dzhobi chutochku vspotel. Kak slavno poluchilos', chto Ges s Tommi prinyali
ego v svoyu kompaniyu, dumal Dzhobi, neponyatno tol'ko, chem on eto zasluzhil.
Vozmozhno, Ges zauvazhal ego eshche bol'she posle togo, kak on ne sdrejfil pered
nim, i reshil, chto takogo cheloveka stoit peremanit' na svoyu storonu. Kak by
to ni bylo, vse obernulos' k luchshemu... Potom ego mysli vnov' obratilis' k
Snapu i ego dyade. Da, teper' Snapu i vpryam' budet chto porasskazat'.
Zahochet li on - eto drugoj vopros.
Dzhobi rasschital vremya tak, chtoby bez opozdaniya uspet' k chayu, no eto ne
pomoglo, vse ravno tetya Dezi vstretila ego nelaskovo.
- Tebya gde eto nosilo do sih por?
Na mgnovenie u Dzhobi mel'knula mysl', chto on popalsya i teper' glavnoe -
ne pokrasnet', ne vydat' sebya.
- Shodil pogulyat' posle zanyatij.
- Horosho, sadis' pej chaj, potom vymoem posudu - i v cerkov'.
- Vecherom kto chitaet propoved' - a, mam? - sprosila Mona.
- Ego prepodobie Artur Forrester. Emu, konechno, daleko do mistera
Fezerstona - daj cheloveku duhovnoe zvanie da prihod, i budet uzhe sovsem ne
to, - no nichego, sojdet. Snosno chitaet.
- Ty mamu videla? - sprosil Dzhobi.
- Videla.
- I kak ona?
- Da vrode nichego.
- Ona prochla moe pis'mo?
- Kak zhe, prochla - i otvet prislala. - Tetya Dezi pronzila ego
oblichayushchim vzglyadom. - Ty pochemu ne skazal, chto vchera vecherom hodil v
bol'nicu? Pochemu utail - tebya zhe sprashivali?
- Ne znayu.
- A kogda materi pisal pro eto, razve ne ponimal, chto my uznaem?
- Ponimal, naverno...
- "Nave-erno", - peredraznila ego tetya Dezi. - Ish', lukavec kakoj,
ispodtishnik. Ne znayu, gde ty nahvatalsya takih privychek, no odno mogu
skazat': u menya v dome s nimi ne mesto.
- Ty mne dash' mamino pis'mo?
- A tebya ne uchili govorit' "pozhalujsta"?
- Pozhalujsta.
- To-to. Mona, dostan' emu pis'mo iz moej sumochki. Ne zasluzhil on, po
moemu ponyatiyu, no uzh koli obeshchala, chto peredam...
Dzhobi nadorval konvert i vynul zapisku:
"Dorogoj Dzhobi!
Bol'shoe spasibo za pis'mo, eto horosho, chto ty mne rasskazal o svoih
prodelkah. Tetya Dezi o tebe tak zabotitsya, ty by mog ej tozhe pro vse
rasskazat'. Zachem ty prihodil v bol'nicu, ya za eto ochen' serzhus', razve ne
znaesh', chto syuda detej ne puskayut, ty ochen' ploho sebya vedesh',
rasstraivaesh' tetyu, kogda ona stol'ko mnogo dlya nas delaet.
Smotri zhe bol'she ne balujsya bez menya, pokazhi tete Dezi, kakoj ty
horoshij mal'chik na samom dele. YA sebya chuvstvuyu ochen' horosho, skoro vrachi
obeshchayut skazat', kogda menya vypishut domoj. Celuyu.
Mama".
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, a Dzhobi vse ne vstrechalsya so Snapom.
Otchasti on byl etomu rad, tak kak ne sovsem predstavlyal sebe, chto emu
skazhet. Obyknovenno Snap sam zahodil za nim, i Dzhobi vyzhidal, poka on
sdelaet pervyj shag. V ponedel'nik utrennij vypusk gazety "Jorkshir post"
vyshel s zametkoj o Snapovom dyade, i dazhe koj-kakie iz central'nyh gazet
posvyatili emu neskol'ko strok. Eshche cherez neskol'ko dnej v pechati
promel'knuli reportazhi o doznanii. Nikakoj zapiski pokojnyj ne ostavil.
Koroner govoril o tom, kak tragichno, chto pokonchil s soboj chelovek,
podobnyj Snapovu dyade: myslyashchij, molodoj, v rascvete sil, o kotorom vse,
kto ego znal, otzyvayutsya s pohvaloj. Po imeyushchimsya svedeniyam, on ne stradal
nikakim nedugom, fizicheskim ili dushevnym, ne obnaruzhilos' takzhe nikakih
svidetel'stv togo, chto on perezhival nepriyatnosti lichnogo haraktera, hotya,
po utverzhdeniyu ego sestry, materi Snapa, vremenami kazalos', chto on chem-to
podavlen; odnako ona byla sklonna otnesti eto za schet sobytij,
proishodyashchih v mire, kotorye on prinimal ochen' blizko k serdcu. Vyvod:
samoubijstvo v minutu sil'nogo dushevnogo potryaseniya.
Dzhobi provodil vse bol'she vremeni v obshchestve Gesa i Tommi. Sluchalos', k
nim pribivalsya eshche kto-nibud' iz Gesovoj kompanii, no chashche oni byvali
vtroem. Dzhobi otkryl dlya sebya v Gese neotrazimo podkupayushchie cherty, kotorye
mozhno bylo vpolne ocenit', lish' stav ego tovarishchem. Perejdya na storonu
Gesa, ty vmeste s nim veselilsya do upadu ot vsego, chto on vytvoryal. Byli
rebyata, kotorye tol'ko iskali sluchaya podrat'sya, no Ges byl ne iz takih.
On, kak ubedilsya Dzhobi, dralsya redko, umeya zavoevyvat' uvazhenie i bez
etogo. Bez vidimyh usilij on prityagival k sebe drugih rebyat. Mnogie ego ne
lyubili, no bol'she bylo takih, kto stremilsya s nim druzhit'. Takih, kak
Dzhobi. Do sih por on vsegda schital, chto nedolyublivaet Gesa; teper' eto
izmenilos', i raznica sostoyala v tom, chto teper' on byl na Gesovoj
storone. Polozhenie blizkogo Gesova druga napolnyalo Dzhobi ves'ma priyatnym
oshchushcheniem sobstvennoj znachitel'nosti - on zamechal, chto na nego poglyadyvayut
s vozrosshim pochteniem. Konechno, s takim, kak Ges, nikogda ne znaesh'
navernyaka, chego zhdat' cherez minutu, - bylo v nem chto-to uskol'zayushchee,
nenadezhnoe, - zato s takim nikogda ne soskuchish'sya.
Ges doskonal'no znal, gde po okrestnostyam chem mozhno pozhivit'sya, i oni
sovershali nabegi na fruktovye sady, taskaya ottuda zelenye, tverdye yabloki,
kotorye potom vybrasyvali nedoedennymi. Hodili na Dzhibertovu plotinu
lovit' tritonov, lazili na derev'ya v lesu, gonyali na sportploshchadke staryj
futbol'nyj myach, probiralis' skvoz' metallicheskie fermy zheleznodorozhnogo
mosta nad rekoj i kidali kameshki v maslyanisto-chernuyu puchinu. Pribegnuv k
uslugam avtomata, kotoryj v obmen na odno penni vyshchelkival pachechku s dvumya
sigaretami i paroj spichek, oni proizveli pervyj opyt kureniya. To est' eto
Dzhobi proizvel pervyj opyt - Ges, kak vyyasnilos', byl uzhe zapravskij
kuril'shchik i, pod stat' lyubomu vzroslomu, mog vykurit' sigaretu ne morgnuv
glazom. Sverh etogo vsego Ges i Tommi priobshchili Dzhobi k zanyatiyu do togo
zahvatyvayushchemu, chto ot nego krov' nachinala bystree bezhat' po zhilam, slovno
skvoz' nee propuskali elektricheskij tok.
Kak-to raz Tommi poslali za lekarstvom, kotoroe vrach propisal ego otcu.
Mister Masterman byl bol'noj chelovek i postoyanno nuzhdalsya v razlichnyh
kaplyah i tabletkah. Druz'ya otpravilis' s receptom v malen'kuyu apteku, gde
farmacevt rabotal odin, bez prodavca. Vzyav bumazhku, aptekar' udalilsya v
zadnyuyu komnatu, i oni ostalis' vtroem sredi vitrin s duhami, mylom,
patentovannymi lekarstvami, sredi prilavkov, na kotoryh byli vystavleny
shampuni, mylo dlya brit'ya, pastilki ot kashlya, yachmennyj sahar, shokolad dlya
diabetikov i lechebnye sigarety. Ne uspel aptekar' ujti, kak Ges i Tommi
prinyalis' hvatat' chto popalo iz korobok, stoyashchih na prilavke, i
rassovyvat' po karmanam. Dzhobi ostolbenel ot uzhasa i izumleniya. Emu
hotelos' kriknut': "CHto vy delaete! Perestan'te!", hotelos' nemedlenno
spastis' begstvom ot etoj neozhidannoj i groznoj opasnosti. No on ne mog
shelohnut'sya. Mog tol'ko stoyat' kak istukan, vytarashchiv glaza na Gesa s
Tommi, znaya tochno, chto, vernuvshis', aptekar' mgnovenno vse prochtet po ego
licu. Lyazgnula ruchka dveri, i Dzhobi v dikom ispuge sudorozhno dernulsya vsem
telom. Kto-to voshel - on otvernulsya, delaya vid, budto vsecelo pogloshchen
sozercaniem zatejlivyh flakonov s duhami, vystavlennyh na stennoj vitrine.
CHerez minutu on zastavil sebya, ne glyadya po storonam, dojti do dveri,
otkryl ee i vyshel.
Na neskol'ko sekund on zaderzhalsya u vitriny. Nogi ne slushalis' ego, oni
povinovalis' lish' chuvstvu straha. Mozhet byt', dat' im volyu - puskaj
bystree unosyat ego otsyuda? On neuverenno proshel neskol'ko shagov,
poproboval povernut' nazad, no nogi zaupryamilis'. Bezumnye dogadki o tom,
chto proishodit sejchas v apteke, vspyhivali u nego v soznanii. Vdrug Ges s
Tommi popalis' - i aptekar' kinetsya na ulicu lovit' tret'ego, to est' ego?
Pravda, u nego v karmanah nichego ne najdut. No ego mogut poschitat' za
soobshchnika, kotorogo postavili storozhit' dver', poka drugie dvoe sovershayut
krazhu.
On uvidel, kak povernulas' ruchka dveri, i zastyl, ne svodya s nee glaz.
Bezhat', veroyatno, uzhe ne imelo smysla, no ego tak i podmyvalo sorvat'sya s
mesta. On uderzhalsya, hotya ot napryazheniya ves' pokrylsya gusinoj kozhej,
sledya, kak otkryvaetsya dver'.
Vot ona raspahnulas'. Iz dveri pokazalsya Ges, za nim - Tommi. Tommi
akkuratno zakryl za soboj dver'. On derzhal v ruke korobochku s pilyulyami i
prizhimal loktem k grudi butylku s miksturoj, zavernutuyu v bumagu. Ges
shiroko uhmylyalsya. Na Dzhobi nahlynulo oblegchenie, on kak-to srazu obmyak.
Nogi, minutu nazad napruzhennye, oslabeli i melko drozhali, emu stoilo truda
uderzhat'sya na nih.
- Kuda eto tebya uneslo? - nasmeshlivo blestya glazami, sprosil Ges.
- YA dumal, vas, togo i glyadi, nakroyut, - skazal Dzhobi. - Pochemu ne
mogli s samogo nachala skazat'?
- Ty, mozhet, ne poshel by s nami, esli by znal napered. Nu a teper' sam
videl, kak eto prosto. ZHutko tebe bylo?
- Aga, - priznalsya Dzhobi.
- Pravil'no, bez etogo ne tak interesno. Idem, ne stoit zdes' torchat'.
Tommi, stupaj otnesi etu otravu svoemu papashe, a posle dvinem kuda-nibud',
poglyadim, chego nam dostalos'.
- I vy vezde etim zanimaetes'? - sprosil Dzhobi.
- Da est' u nas dva-tri podhodyashchih mestechka na primete, - skazal Ges. -
Verno ya govoryu, Tommi?
- Dva-tri mestechka imeetsya, - podtverdil Tommi.
- Koe-gde dokumekalis', svolochi, povesili zerkala, - prodolzhal Ges, - i
vidyat iz podsobki, chto delaetsya v zale. Tak chto prihoditsya osteregat'sya.
- I vas ni razu ne zastukali?
- Ne, my ne prem na rozhon, chto ty.
Kogda lekarstva byli dostavleny po naznacheniyu, troica zabrela v
ukromnyj ugolok na krayu polya i prinyalas' rassmatrivat' dobychu. U Tommi
sredi prochih trofeev okazalsya dazhe flakonchik duhov.
- A eto tebe na chto? - sprosil Ges.
Tommi pozhal plechami.
- Za kakim zhe ty chertom ego slyamzil?
- Prosto tak.
- CHto mozhet prigodit'sya, tol'ko to i nado brat', - ob座avil Ges, i Dzhobi
eto pokazalos' zabavnym, tak kak ne mnogoe iz togo, chto oni nahvatali,
moglo im dejstvitel'no prigodit'sya. Vo vsyakom sluchae, ne bylo nichego
takogo, radi chego stoilo idti na risk.
- V krajnem sluchae vykinu, i vse dela. - Tommi poderzhal flakonchik na
svetu, glyadya, kak igraet na solnce zheltoe steklo. Potom otvintil kryshechku
i ponyuhal. - Uh ty, shikarno pahnet!
- Otdal by luchshe Dzhobi, dlya ego devchonki.
- Kakoj takoj devchonki? - vstrepenulsya Dzhobi.
- Dlya |l'zy Ledeker, a to kakoj zhe eshche, - kak ni v chem ne byvalo
otvetil Ges. - Ty zhe vzdyhaesh' po nej, skazhi - net?
- Kto eto tebe naplel takuyu chush'?
- Pochem ya znayu! Prosto dumal, ona tebe nravitsya, vot i vse.
- A esli by i nravilas', chto s togo?
- Da rovno nichego.
- YA s nej dazhe ne razgovarival ni razu.
- Ty, brat, ej sdelaj podarok, vot chto. Duhov puzyrek ili eshche
chego-nibud'.
- Kak? Kogda my s nej dazhe neznakomy!
- Podumaesh'! Zagovorit' s devchonkoj vsegda mozhno, byla by ohota.
Tommi protyanul Dzhobi flakonchik.
- Nu, beresh'?
Dzhobi nereshitel'no vzyal duhi.
- Davaj, esli tebe ne nuzhno. - On polozhil flakonchik v karman. Spryachet
kuda-nibud', eto ne slozhno. Drugoe delo, chto teper' on i vpravdu
souchastnik krazhi. Nu i pust'.
Ges zakuril lechebnuyu sigaretu s kartonnym mundshtukom. Zatyanulsya,
pomorshchilsya.
- Fu, vonishcha! Hochesh' poprobovat', Dzhobi?
Dzhobi otkazalsya. Nebrezhno zakurit' sigaretu - eto krasivo, nikto ne
sporit, no ot nih toshnit i golova kruzhitsya.
- Togda na tebe ledenec ot kashlya.
- Ne, ya bol'she lyublyu yachmennyj sahar.
Ges brosil emu paketik.
- Derzhi, ugoshchajsya. - On rastyanulsya na trave i zadymil sigaretoj. -
Hm-m-m. A oni nichego, mozhno privyknut'. I pritom - dostalis' nedorogo!
|to poluchilos' u nego do togo zabavno, chto vse troe pokatilis' so
smehu. Oni ne mogli ostanovit'sya, zarazhayas' drug ot druga veselost'yu, kak
byvaet, kogda sidish' na uroke v klasse, gde smeyat'sya ne polozheno. Upav v
travu, oni hohotali bezuderzhno, do slez, poka zhivoty ne zalomilo ot smeha.
|tim smehom oznamenovalsya perehod Dzhobi k novomu obrazu myslej. I kogda
Ges s Tommi protyanuli ruku za chuzhim dobrom v sleduyushchij raz, on primknul k
nim kak dobrovol'nyj souchastnik. V hode putanyh rassuzhdenij, kotorymi on
pytalsya opravdat' sebya, eto zanyatie stalo emu risovat'sya razudaloj
zabavoj. Ot ushcherba, prichinennogo imi, nikto sil'no ne postradaet, zato on
prineset im lishnee ochko v nezatihayushchem protivoborstve mezhdu nimi i mirom
vzroslyh. Takie slova, kak "krazha", "vor", "nechestno", ottorgalis' ego
soznaniem kak nechto primenimoe k komu ugodno drugomu, no ne k nemu.
Edinstvennoe, chego on ne mog poborot', - eto strah, nervy, natyanutye do
otkaza, drozh' nesterpimogo napryazheniya; no eto vhodilo v usloviya igry, i on
priuchil sebya s etim mirit'sya.
I do chego zhe ona byla azartnaya, eta igra! Vse drugie, v kotorye Dzhobi
igral do sih por, ne shli s neyu ni v kakoe sravnenie. On ne znal, chasto li
Ges i Tommi predavalis' ej ran'she, no teper' eto uvlechenie pereroslo v
oderzhimost'. Lyubaya lavka, lyuboj magazin, v kakoj by oni ni zashli,
predstavlyali dlya nih interes tol'ko s etoj tochki zreniya, a vskore Dzhobi do
togo osmelel, chto pozvolyal sebe melkie shalosti dazhe v odinochku. Odnazhdy,
dlya raznoobraziya, oni otvazhilis' pozarit'sya dazhe na univermag "Vulvort" v
Kressli, no, pokruzhiv po nemu, zaklyuchili, chto eto chereschur riskovannaya
zateya: polno prodavcov, vsyudu tolkutsya pokupateli, i pochem znat', ne vedut
li za nimi nablyudenie cherez glazki, probitye gde-nibud' pod potolkom.
Vse eto vremya Dzhobi zhdal, ne vstretitsya li emu |l'za. Kak s nej
zagovorit', o chem, on ne znal - i uzh tem bolee ne predstavlyal sebe, kakim
obrazom vruchit' ej duhi, no vse zhe, gde by on ni byl, on povsyudu iskal ee
glazami. Inogda ot nechego delat' oni s Gesom i Tommi dohodili do povorota
na |l'zinu ulicu i podolgu prostaivali tam, podpiraya steny, v nadezhde, chto
ona projdet mimo. Odnako uvidet' ee im poschastlivilos' vsego
odin-edinstvennyj raz, kogda k povorotu priblizilas' mashina mistera
Ledekera, - da i to, ne uspeli oni ee uznat' i soobrazit', chto na perednem
siden'e ryadom s otcom sidit |l'za, kak avtomobil' uzhe proehal mimo i,
myagko podprygivaya, pokatil k domu po nemoshchenoj ulice. A |l'za dazhe golovy
ne povernula v storonu treh mal'chishek, okolachivayushchihsya na uglu. Da i s
kakoj stati? Kakoe oni imeyut kasatel'stvo k uyutnomu miru, v kakom ona
obitaet, kakoe mesto mogut zanimat' v otlazhennom rasporyadke ee zhizni: dom,
shkola, kanikuly, druz'ya? Posle etogo oni bol'she ne hodili ee podzhidat'.
Ges i Tommi do sih por delali eto, ustupaya zhelaniyu Dzhobi, no, poskol'ku
|l'za dlya nih oboih ne predstavlyala interesa, im nadoelo eto besplodnoe i
skuchnoe vremyapreprovozhdenie. A torchat' u vseh na vidu v odinochku bylo
glupo, u Dzhobi na eto ne hvatalo duhu.
Vernulas' iz bol'nicy mat'. Ee ne bylo doma tri nedeli, dolgih, kak tri
mesyaca. Vrachi veleli ej pervoe vremya ne slishkom obremenyat' sebya rabotoj,
no, voobshche govorya, byli, po-vidimomu, dovol'ny ishodom operacii, kotoraya
okazalas' ne stol' ser'eznoj, kak vse ozhidali. Dzhobi ponyal eto po
podslushannym obryvkam ee razgovorov s sosedyami. Sam on ne zamechal v nej
nikakoj peremeny. Razve chto stepennee stala dvigat'sya po domu da izbegaet
shevelit' levym plechom iz boyazni potrevozhit' nedavno zatyanuvshuyusya ranu, a
tak, sudya po ego nablyudeniyam, vse u nee ostalos' celo, i, znachit, ej ne
budet nadobnosti pribegat' k takim meram, kak Gesova tetka. Rodnoj dom
vnov' prinyal Dzhobi v svoe lono. Vnov' on spal na svoej krovati i el za
odnim stolom s mater'yu. Otec hodil pritihshij, no Dzhobi videl, kak on
dovolen, chto vsya sem'ya opyat' v sbore. CHerez neskol'ko dnej vse bylo tak,
slovno ego mat' nikuda ne otluchalas' iz doma.
Ob座avilsya nakonec-to i Snap. Dzhobi sidel za obedom, kogda on postuchalsya
v zadnyuyu dver'.
- Esli eto k tebe, ne zaboltajsya do vechera, - skazala mat'. - Obed
prostynet.
Dzhobi otkryl dver': Snap stoyal vo dvore i carapal prutikom pyl'nuyu
zemlyu.
- A, eto ty, Snap. Zdravstvuj.
- Privet, Dzhobi. Kak zhizn'?
- Nichego.
- Vyjdesh' posle obeda?
- My s Gesom i Tommi uslovilis' vstretit'sya.
- Kuda pojdete?
- Poka ne znayu.
- S nimi teper' vodish'sya?
- V obshchem, da... YA slyhal pro tvoego dyadyu.
- M-hm.
- My sejchas obedaem. Pojdu doedat', a to mama zarugaetsya.
- Idi, - skazal Snap.
- Mozhet, hochesh' pojti s nami? YA dumayu, oni budut ne protiv.
Snap pokrutil golovoj.
- Ne, Ges Uilson mne ne tovarishch.
- On nichego, kogda s nim sojdesh'sya poblizhe.
- Da i on menya ne perevarivaet.
|to byla pravda. Ges otnosilsya k Snapu s prezreniem i ne prinyal by ego
v svoyu kompaniyu. I potom, Snapu luchshe ne znat', chem oni zanimayutsya, -
kak-to ne veritsya, chtoby on soglasilsya prinyat' uchastie v ih zabave, dazhe
esli by emu predlozhili. Vse-taki Dzhobi kol'nula sovest', on edva ne
poddalsya soblaznu skazat', chtoby Snap podozhdal ego, i provesti ostatok dnya
s nim vmeste. No v etu minutu mat' pozvala ego domoj, i Snap poplelsya so
dvora.
- Togda - do drugogo raza, - progovoril on, ne oborachivayas', i Dzhobi
kriknul emu vdogonku:
- Ladno, Snap! Schastlivo tebe!
- |to kto prihodil? - sprosila ego mat'.
- Snap.
- Emu-to zdes' chego nado?
- Zashel uznat', chto ya delayu.
- Gulyat' s nim sobiraesh'sya?
- Ne, my s nim bol'she ne druzhim.
- I ne nado. CHoknutyj on kakoj-to, ya vsegda govorila. A sejchas vizhu,
eto u nih v krovi. Vot i dyadya ego...
- Snap - normal'nyj paren'. Prosto my poslednee vremya ne vstrechaemsya.
- |to k luchshemu. Nezachem tebe s nim yakshat'sya.
Dzhobi promolchal. On nikogda ne ponimal, za chto mat' nevzlyubila Snapa, i
neizmenno ogorchalsya iz-za etogo. Kogda k cheloveku horosho otnosish'sya,
hochetsya, chtoby on nravilsya tem, kogo ty lyubish', no v zhizni, okazyvaetsya,
proishodit inache. Odnako sejchas, kak ni stranno, nepriyazn' materi k Snapu,
naoborot, obodrila ego, pridala emu sil zaglushit' slabyj golos sovesti,
vnov' probudivshejsya v nem pri mysli, chto Snap pobrel ot nego odin. Mozhno
bylo podumat', chto Snap v kakom-to smysle i est' ego sovest', s ukorom
stoyashchaya u nego za spinoj, kogda on uhodit na promysel s Gesom i Tommi.
Net, Snapa ni v koem sluchae nel'zya bylo brat' s soboj, eto ne tot chelovek,
chtoby ocenit' vsyu prelest' ih zabavy i razdelit' ee s nimi. Da i voobshche,
chto on za caca takaya, etot Snap, chtoby s nim schitat'sya? Razve Snap
vstupilsya za nego, kogda ego vyshvyrnuli iz kinoteatra? A kak on povel
sebya, kogda nazrevala draka s Gesom? Smylsya, udral. Horosh drug! Mat' prava
- nezachem s nim yakshat'sya.
Dzhobi sidel za stolom pered raskrytym bloknotom; ryadom lezhala ruchka i
stoyala butylochka chernil. Zadolgo do togo, kak vzyat'sya pisat' pis'mo, on
tshchatel'no obdumal kazhdoe slovo - i teper', glyadya na plod svoih usilij,
reshil, chto nichego luchshego, pozhaluj, ne pridumaesh'.
"Dorogaya |l'za!"
(On sperva somnevalsya - ne prilichnee li upotrebit' v obrashchenii "miss
Ledeker", no potom rassudil, chto tak budet chereschur uzh suho i choporno.)
"Nadeyus', Vy primete etot skromnyj podarok ot Vashego poklonnika i ne
poschitaete menya nahalom za to, chto ya posylayu Vam zapisku. YA ne mog
pridumat' drugogo sposoba, poskol'ku my s Vami neznakomy. Vy, navernoe,
dazhe ne predstavlyaete, kto ya takoj. Esli zahotite napisat' mne otvet, to
ego mozhno peredat' takim zhe sposobom.
Iskrenne Vash, Dzhobi Ueston".
Dzhobi perechital napisannoe i udovletvorenno kivnul golovoj. CHto ni
govori, a pis'ma on pisat' umeet. V etom ego nikomu ne pereshchegolyat', dazhe
Snapu. On nadpisal konvert: "Miss |.Ledeker" - i vlozhil v nego zapisku i
flakonchik duhov. Potom vzyal bloknot, ruchku, chernila i, pokuda iz magazina
ne vernulas' mat', ubral eto vse v yashchik stola...
Ideya prinadlezhala Gesu.
- Slysh'-ka, chego ya razvedal - odna moya znakomaya devchonka, Dzhoun Berch,
hodit igrat' s |l'zoj Ledeker k nej domoj.
- Nu i chto?
- Durachok, chem tebe ne sluchaj peredat' ej pis'mo, a mozhno i duhi. A
tam, glyadish', i poznakomites'.
CHem bol'she Dzhobi ob etom razmyshlyal, tem sil'nee voodushevlyalsya. Mysl'
byla grandioznaya.
- Esli ya napishu pis'mo, ty ego otdash' etoj Dzhoun Berch?
- Samo soboj, - skazal Ges. - Mozhesh' na menya rasschityvat'.
- Ty ej tol'ko skazhi, chtob derzhala yazyk za zubami. A to razboltaet na
ves' svet, mne etogo ne nado.
- Bud' pokoen, - skazal Ges. - |to ya beru na sebya.
V tot zhe den' poslanie ushlo iz ego ruk. Prinimaya ego, Ges podmignul s
vidom zagovorshchika, i v tu minutu, kak konvert ischez v ego karmane, u Dzhobi
shevel'nulos' smutnoe predchuvstvie nedobrogo.
Trevoga u nego v dushe narastala, osobenno posle togo, kak oni s Gesom
razoshlis' v raznye storony; i nazavtra, k tomu vremeni, kak oni snova
povstrechalis', Dzhobi gotov byl vostrebovat' nazad konvert vmeste s ego
soderzhimym i otkazat'sya ot svoej zatei. Odnako Ges uzhe peredal ego Dzhoun -
i cherez neskol'ko chasov on dolzhen byl dojti do |l'zy. Teper', kogda Dzhobi
byl bessilen chto-libo izmenit', on ne nahodil sebe mesta ot terzanij. Emu
risovalos', kak |l'za s Dzhoun budut poteshat'sya, chto emu vzbrelo v golovu
poslat' zapisku i duhi, a posle rastrezvonyat pro eto vsem znakomym - i
kazhdyj vstrechnyj na ulice budet ukazyvat' na nego pal'cem i smeyat'sya nad
nim. Malo togo - chem on dol'she terzalsya, tem yasnee soznaval, chto voobshche po
chistomu nedorazumeniyu voobrazil, budto neravnodushen k |l'ze, a na samom
dele ona emu sovershenno bezrazlichna. Na koj shut emu sdalis' devchonki?
Zachem on vystavil sebya na posmeshishche? Dzhobi iskrenne zhalel, chto Ges podal
emu takuyu mysl'. No teper' emu ostavalos' tol'ko sidet' i zhdat', chto
proizojdet dal'she...
Staryj tennisnyj myach ottopyrival Gesov karman. Ges vytashchil ego, i oni s
Dzhobi bescel'no pobreli po zadvorkam, prilegayushchim k cerkvi, perebrasyvayas'
myachikom. Vot uzhe neskol'ko dnej oni varilis' v sobstvennom soku. SHla
prazdnichnaya nedelya, i pochti vse znakomye rebyata v gorodke poraz容halis'
kto kuda; odni - v Blekpul ili Morkam, drugie - v Bridlington. Celyj god
ih roditeli otkladyvali den'gi, platya vznosy v razlichnogo roda
"kanikulyarnye kassy", i teper', za odnu voshititel'nuyu nedelyu,
rastranzhiryat ih shchedroj rukoj, pozabyv o rabote, o stryapne i uborke. Budet
muzyka: Redzhinal'd Dikson za organom v blekpulskom tanczale "Tauer",
Dzhordzh Formbi v teatre "Palas", Al'bert Modli i Dejv Morris na pirse.
Budet illyuminaciya, cepochki raznocvetnyh ogon'kov; zvonki otkrytyh
tramvajchikov na promenade. Na naberezhnoj budut razvlekat' publiku
attrakciony: "hohotunchik", "amerikanskie gory", a na primorskom bul'vare -
prodavat'sya s pylu s zharu ryba s kartoshkoj v gazetnyh kul'kah i otkrytki s
izobrazheniem tolstuh v krasnyh kupal'nyh kostyumah. Na lyudnom plyazhe -
shezlongi, lopatki, vederki, pesochnye zamki. Katan'ya na vesel'nyh lodkah po
ozeru v Stenli-parke, grom voennogo orkestra, ispolnyayushchego popurri iz
"Razveseloj Anglii", "Malen'koj kvakershi" i "Gondol'erov"! Zahvatyvayushchee
duh puteshestvie v lifte na samyj verh "Tauera", gde mozhno kupit', napisat'
i otpravit' otkrytku goremykam, kotoryh zdes' net, i, podojdya k perilam,
nablyudat', kak po promenadu snuyut tuda-syuda igrushechnye avtomobil'chiki!
Raznogolosyj veselyj gomon, povsyudu lankashirskij ili jorkshirskij govorok,
koe-gde razbavlennyj vallijskim, shotlandskim, dzhordi. Po trotuaram,
napyaliv bumazhnye kolpaki, stajkami progulivayutsya ruka ob ruku moloden'kie
fabrichnye rabotnicy, postrelivayut po storonam zadornymi glazkami v
podtverzhdenie nachertannyh na kolpakah prizyvov: "Tol'ko tron'!", "Au,
golubchik!", "Poceluj-ka!"
U roditelej Dzhobi v etom godu prazdnichnaya poezdka sorvalas' iz-za togo,
chto materi prishlos' lech' v bol'nicu. Pravda, shel razgovor o tom, chtoby
otpravit' ee nedel'ki na dve v sanatorij - eto pokryvala Uestonova
strahovka, - no ona vosprotivilas', skazav, chto ne pozvolit sebe vtoroj
raz na polmesyaca brosit' sem'yu i dom, poka sama budet, kak koroleva,
prohlazhdat'sya na kurorte. Ueston polagal, chto dnya na tri oni, vozmozhno,
sumeyut vyrvat'sya k moryu v oktyabre, kogda tam tozhe budut ustraivat'
illyuminaciyu. No do oktyabrya ostavalas' celaya vechnost', i malo li kakie
neozhidannosti mogli narushit' etot plan! K tomu zhe, kak podozreval Dzhobi, v
sem'e bylo tugo s den'gami. Ego postuplenie v klassicheskuyu shkolu povlechet
za soboj izvestnye rashody. Ponadobitsya novaya forma, sportivnoe
snaryazhenie, shkol'naya sumka. Krome togo, on tail nadezhdu ugovorit' v konce
koncov roditelej, chtoby emu kupili velosiped, i kazhdyj den' ezdit' na nem
v shkolu i obratno (kogda tol'ko mat' perestanet boyat'sya, chto ego sob'yut po
doroge!) - so vremenem eto okupitsya, tak kak izbavit ego ot neobhodimosti
platit' za proezd na avtobuse, no poka chto svedetsya opyat'-taki k novym
rashodam. Nado eshche skazat' spasibo, chto emu voobshche pozvolili uchit'sya v
klassicheskoj shkole. Von drugie rebyata tozhe uspeshno sdali ekzamen na
stipendiyu, a v shkolu roditeli ih ne pustili - i v chetyrnadcat' let
zastavyat rabotat', prinosit' den'gi v dom. A razve mozhno zabyt', kak
rydala v uglu Odri Adams, pervaya v klasse po vsem predmetam, potomu chto ee
roditeli schitayut, chto davat' devochke obrazovanie sverh obyazatel'nogo -
izlishnyaya roskosh'? Koroche, emu opredelenno greh zhalovat'sya, hot' i dosadno,
chto pogorela poezdka na prazdniki k moryu...
Dzhobi zazevalsya i brosil myach slishkom vysoko. Ges podprygnul s vytyanutoj
rukoj, pytayas' perehvatit' ego, no myach proletel dyujmov na shest' vyshe ego
ladoni i edva ne sbil furazhku s golovy ulichnogo morozhenshchika, kotoryj
proezzhal perekrestok na trehkolesnom velosipede s telezhkoj. Ges metnulsya
cherez dorogu i pojmal myachik v to mgnovenie, kogda on otskochil ot zemli u
vitriny uglovogo magazina. Kogda Dzhobi podoshel, on stoyal, razglyadyvaya
vitrinu, i pokosilsya na priyatelya s hitrym vyrazheniem, ot kotorogo u Dzhobi
chashche zabilos' serdce.
- Den'zhata est'?
Dzhobi posharil v karmane svoih short.
- Tri s polovinoj pensa. A u tebya?
Ges kachnul golovoj.
- Ni grosha... CHego by sprosit' podeshevle?
- Mozhet, zhevatel'nuyu rezinku?
- Tochno, rezinku!
On posmotrel Dzhobi pryamo v glaza i oshcherilsya eshche shire. Interesno,
podumal Dzhobi, kakoe sejchas lico u nego samogo. Po Gesu nikogda ne
skazhesh', chto emu strashno, a ved' i s nim eto byvaet, sam priznavalsya.
- Ty ran'she zahodil syuda?
- Net, no vse budet normal'no. Hochesh', ya sproshu?
- Aga, davaj ty.
On vlozhil Gesu v ruku dve monetki, i Ges, zvyaknuv kolokol'chikom, otkryl
dver'. V magazine bylo prohladno i tiho. Vdol' sten tyanulis' polki,
doverhu zastavlennye bankami dzhema, limonnogo syra, zhestyankami
vsevozmozhnyh konservov; na prilavke stoyali korobki so sladostyami i pachkami
zavarnogo krema, na polu lezhal otkrytyj meshok s kartoshkoj, ryadom - meshok s
saharnym peskom. Oni prislushivalis', ozhidaya, chto kto-nibud' vyjdet, no
niotkuda ne donosilos' ni zvuka.
Ges zapustil ruku v korobku s irisom, i eto posluzhilo dlya Dzhobi
signalom k nachalu dejstvij. On ne zamedlil posledovat' primeru svoego
priyatelya, a tot uzhe s zavidnym hladnokroviem peregnulsya cherez prilavok,
dotyagivayas' do sigaret. Dzhobi raspihival po karmanam prigorshni konfet;
gde-to v glubine ego soznaniya buravchikom zasverlila mysl', chto hozyain
lavki ne poyavlyaetsya slishkom dolgo.
I v tot zhe mig - kak pinok v samoe serdce - okrik:
- Vy chem eto tut zanimaetes'?
Oni stremitel'no obernulis', rvanulis' bezhat' - i zastyli na meste,
uvidev, chto chelovek stoit po etu storonu prilavka, mezhdu nimi i dver'yu. Ot
uzhasa oba onemeli. Vytarashchiv glaza, oni ustavilis' na nego. Lavochnik,
pozhiloj, hudoshchavyj, v halate zashchitnogo cveta, protyanul ruku i zaper dver'
na zasov, otrezav im put' k spaseniyu.
- CHem vy tut zanimaetes', ya sprashivayu?
Golos u nego byl holodnyj, zhestkij, kak metall. Dzhobi, obessilennomu
potryaseniem i ispugom, kazalos', chto on nikogda v zhizni ne slyshal takogo
golosa, ne videl takogo bezzhalostnogo, surovogo lica. Gospodi! |togo on i
boyalsya s samogo nachala. On znal, chto rano ili pozdno tak dolzhno bylo
sluchit'sya. Esli by tol'ko mozhno bylo perenestis' na desyat' minut nazad,
igrat' sebe na ulice v myachik i ne pomyshlyat' ni o kakih magazinah!
Ges pervym obrel dar rechi.
- My prishli za zhevatel'noj rezinkoj, - progovoril on, slovno by ne
ponyav voprosa.
- Da, eto pravda, - uslyshal Dzhobi sobstvennyj lepet. - Za rezinkoj. Von
u nego i den'gi na nee. - On povel golovoj v storonu Gesa; tot razzhal
kulak i pokazal dve monetki, lezhashchie u nego na ladoni.
- Ah za rezinkoj. Tol'ko vryad li vy najdete ee v korobke s irisom i za
prilavkom!
Lavochnik raspravil kostlyavye plechi pod zashchitnym halatom. Sedye kosmatye
brovi toporshchilis' u nego nad opravoj ochkov, glaza glyadeli yasno, tverdo. On
pokazal rukoj na dver', vedushchuyu v zadnee pomeshchenie.
- A nu-ka projdemte so mnoj! Davajte-davajte, poshevelivajtes'!
SHagaya pozadi, on povel ih v zhiluyu komnatu. Tam oni ostanovilis' u
stola, ne znaya, kuda devat' ruki.
- Vy policiyu hotite vyzvat'? - sprosil Dzhobi.
Kartinki pozora, odna za drugoj, tochno v kalejdoskope, zamel'kali u
nego v golove. Policejskie u nih v dome; smyatenie i styd roditelej;
shushukan'e sosedej; zal suda; ego dobroe imya zapyatnano, i dveri
klassicheskoj shkoly zakryty dlya nego; vmesto nee - ispravitel'noe zavedenie
v kakom-nibud' strashnom meste vrode Borstala... Ego potyanulo sest'. Nogi,
podvlastnye lish' strahu, otkazyvalis' ego derzhat'.
Hozyain lavki ne udostoil ego otvetom.
- A teper' vyvorachivajte karmany, - skomandoval on.
Dzhobi s gotovnost'yu vylozhil na stol iriski, tshchatel'no obsleduya kazhdyj
ugolok v karmane na sluchaj, esli hot' odna zavalyalas' tam. U Gesa, pomimo
konfet, obnaruzhilis' dve pachki deshevyh sigaret, po desyat' shtuk v kazhdoj.
Vsled za etim na stol posypalas' raznoobraznogo naznacheniya drebeden',
kakaya obychno sostavlyaet soderzhimoe mal'chisheskih karmanov.
Lavochnik oglyadel ee.
- |to vse?
Oni soglasno zakivali golovami. Togda on otodvinul v storonu to, chto
prinadlezhalo emu, snyal ochki, zazhmurilsya i poter rukoj glaza. Dzhobi, ishcha
podderzhki i utesheniya, hotel bylo pereglyanut'sya s Gesom, no ne smog i
tol'ko dva-tri raza metnul ispugannyj vzglyad na lico hozyaina lavki. Edva
tot vodruzil ochki na mesto i podnyal golovu, kak on toroplivo otvel glaza.
- Tebya kak zovut? - sprosil on Gesa. - I ne vzdumaj mne vrat'!
Ges nazval sebya, i lavochnik kivnul s takim vidom, slovno vse o nem
znaet.
- Ponyatno. A ty kto takov? - sprosil on, obrashchayas' k Dzhobi.
- Dzhozef Ueston. Menya vse zovut Dzhobi.
- A ponravitsya tebe, esli vse budut zvat' tebya "vor"? - brosil emu v
lico hozyain lavki.
- Net, ne ponravitsya, - proshelestel Dzhobi.
- Da-da... Tak ob座asnite vy mne, chto vas zastavilo prijti ko mne
vorovat'? Davno vy nachali etim zanimat'sya? Po vsem lavkam podryad
promyshlyaete ili s vyborom?
Otvechal emu Ges, golosom iskrennim i pravdivym do nevozmozhnosti:
- Net, mister, my ne vory, chestnoe slovo. Prosto nam v golovu vzbrelo
pozabavit'sya. Vrode kak "na slabo", ponimaete? So skuki - druzej nikogo
net, uehali na prazdniki, nu i prochee. My bol'she nikogda ne budem, verno,
Dzhobi? |to dlya nas horoshij urok.
- Ah vy reshili pozabavit'sya? A znaete, kuda vas zavedut takie zabavy? V
koloniyu dlya maloletnih prestupnikov. A eto vam ne doma zhit' u mamy da
katat'sya na prazdniki k moryu. A kogda vyjdete na svobodu, vse budut znat',
chto vy sideli za vorovstvo, i ni u kogo k vam bol'she ne budet doveriya. S
etogo li nado zhizn' nachinat'? Vam sejchas mozhet kazat'sya, chto u vas vperedi
celaya ujma vremeni, no na samom dele ne uspeete vy oglyanut'sya, kak pora
budet dumat' o zarabotke, a s podmochennoj reputaciej kto vas voz'met?.. Vy
v kakoj shkole-to uchites'?
- YA - na Tinsli-roud, - skazal Ges.
- A ya s sentyabrya pojdu v klassicheskuyu, v Kressli.
- Na stipendiyu proshel? - Dzhobi kivnul, i hozyain lavki oglyadel ego s
golovy do nog. - Tak za kakim zhe ty chertom grobish' sebe takie vozmozhnosti?
Po tomu, kak eto bylo skazano - ustalo i s dosadoj, - Dzhobi ponyal, chto
on nikuda na nih ne zayavit. I ot p'yanyashchego chuvstva oblegcheniya uzhe pochti ne
slyshal to, chto govorilos' dal'she.
- Zabirajte svoe barahlo - i marsh po domam. - Hozyain lavki otoshel ot
kamina. - Da porazmyslite kak sleduet nad tem, chto ya vam skazal.
Priyateli sgrebli so stola svoe imushchestvo i, zasovyvaya ego v karmany,
napravilis' k vyhodu.
- Mozhete vyjti s chernogo hoda. - On otkryl dver' i postoronilsya,
propuskaya ih mimo.
- Vy nashim roditelyam ne skazhete? - sprosil Ges.
- Pozhivem - uvidim. No zapomnite: ya teper' znayu vashi imena i, esli hot'
raz uslyshu, chto vy opyat' popalis' za podobnym zanyatiem, nemedlenno pojdu v
policiyu i soobshchu pro segodnyashnee.
- Ne bespokojtes', mister, - pylko zaveril ego Ges, - bol'she takoe ne
povtoritsya. S nas hvatit odnogo raza.
On vyshel vo dvor. No Dzhobi eshche pomedlil. Emu hotelos' chto-to skazat'.
On ne mog ujti bez etogo. U nego slovno tyazhkij kamen' s dushi svalilsya, tak
veliko bylo chuvstvo izbavleniya, kotoroe on sejchas ispytyval.
On podnyal glaza na hozyaina lavki.
- Spasibo vam, mister. Bol'shushchee spasibo.
Hozyain lavki polozhil emu ruku na plecho i podtolknul k porogu, sledom za
Gesom.
- Begi domoj. Ne zabyvaj togo, chto ya skazal, i vse u tebya budet horosho.
Pervye minuty priyateli shli molcha, i lish' kogda oni udalilis' na
poryadochnoe rasstoyanie ot lavki, Ges zagovoril:
- Elki-palki, ya uzh dumal, nam hana!
- YA tozhe. Dzhobi pokosilsya na Gesa, pytayas' prochest' po ego licu, v
kakom on nastroenii. - Vidimo, pora nam zavyazat' s etim delom.
- Vidimo, da. Teper' eto budet opasno.
Oni svernuli na vygon i priseli obsudit' sluchivsheesya. Dazhe sejchas,
kogda lavka ostalas' daleko pozadi, Dzhobi eshche ne izbavilsya ot opasenij.
- Kak dumaesh', nazhaluetsya on roditelyam?
Na etot schet Ges byl spokoen.
- Ne, teper' on ne stanet zhalovat'sya. On nas sam otchital bud' zdorov -
chego zhe eshche?
CHasy na cerkvi probili odin raz.
- Slushaj, eto skol'ko zhe probilo?
- Polpyatogo.
- Ne opozdat' by domoj k chayu, - skazal Dzhobi.
- CHto ty, eshche vagon vremeni. - Ges pripodnyalsya, ozirayas' po storonam,
no na lugu ne bylo vidno ni dushi. - Kurnem po-bystromu na dorozhku? - On
polez v karman i vytashchil neraspechatannuyu pachku sigaret. Dzhobi razinul rot.
- Otkuda oni u tebya?
Ges shiroko uhmyl'nulsya.
- A ty kak polagaesh' - otkuda?
- Da ved' ty ih vse vernul.
- Vse vernul, krome etih.
Dzhobi, so smeshannym chuvstvom voshishcheniya i nelovkosti, ne mog sderzhat'
ulybki.
- Nu ty daesh', Ges! S uma sojti, chestnoe slovo!
- Tak chto - podymim?
- Net. - Dzhobi podnyalsya na nogi. - YA dolzhen idti. Mama velela ne
opazdyvat'. Poka, do skorogo!
On otvernulsya i poshel po otrosshej trave. K tomu vremeni, kak pered, nim
vyros zabor, on uzhe ne shel, a bezhal. Puskaj Ges dumaet o nem, chto hochet,
nevazhno. Vazhno teper' odno: kak mozhno skoree unesti ot Gesa nogi.
- I tut - vy ne poverite - v samyj razgar operacii on ochnulsya, a ryadom,
na stole, razlozheny ego vnutrennosti - zheludok, kishki. Ne udosuzhilis',
vidite li, usypit' ego kak sleduet.
Missis Kollinz iz sosednego doma elejnym goloskom izlagala vo vseh
ottalkivayushchih podrobnostyah udivitel'nuyu istoriyu, kotoraya priklyuchilas' s ee
rodstvennikom. U Dzhobi krov' styla v zhilah, no on slushal, s sodroganiem.
- Gospodi bozhe moj! - Dzhobina mat' vsplesnula rukami. - I chto zhe bylo
potom?
- Nu, polezhal on, znachit, minuty dve tihonechko, nablyudaet, chego oni
delayut. V eto vremya kto-to zametil, chto on prosnulsya, i emu migom opyat'
dali podyshat' efirom.
- Eshche by, - skazala mat'. - Nado dumat'.
- Konechno, Franku-to eto bylo interesno, kak on vrode by specialist -
vsyu zhizn', pochitaj chto s samoj svad'by, rabotal na "skoroj pomoshchi", - on
dazhe potom zhalel, chto oni spohvatilis', ne dali emu eshche nemnogo
posmotret'. A uzh kak, govorit, s nim posle etogo nosilis', staralis' vinu
zagladit', ponimaete, chtoby on na nih ne stal zhalovat'sya, poskol'ku on
chelovek tertyj, znaet vse hody-vyhody... Mnogo tam koj-chego tvoritsya, uzh
bud'te uvereny, tol'ko naruzhu ne vyplyvaet. Ved', esli tak-to razobrat'sya,
ty doveryaesh' im svoyu zhizn', a naportachat oni - nikomu nichego ne dokazhesh',
budut drug druga vygorazhivat'. Vse oni tam zaodno, v bol'nicah.
- Menya v bol'nice horosho lechili, nichego ne mogu skazat'.
- Nu, u vas ne tak vse ser'ezno okazalos', kak dumali spervonachalu,
verno? A vot esli u kogo oslozhneniya - togda i naterpish'sya. Kak ya,
naprimer, kogda dolzhen byl rodit'sya Uolter. Oh i dorogo on mne dostalsya,
etot malyj! Odnoj krovi skol'ko poteryala - vy ne predstavlyaete! Luzhi
stoyali v rodilke. Korovu na skotobojne zarezhut - i to ne byvaet stol'ko
krovi.
- Dzhobi, ty by shodil poigrat' na ulicu, - skazala mat'.
- Eshche minutochku, - skazal Dzhobi. - YA tol'ko komiks dochitayu.
- Da, - prodolzhala missis Kollinz, - hlebnula ya v tot raz liha. Zato s
Margaret, naprotiv, spravilas' igrayuchi - slovno oreshek vyshchelknula. - Ona
glubokomyslenno pokachala golovoj. - Nichego nel'zya znat' zaranee. Kstati,
ne slyhali vy pro Maklaudovu devku s nashej ulicy?
- Net, a chto?
- Rebenochka, govoryat, nagulyala...
Kraem glaza Dzhobi zametil, kak mat' predosteregayushche podnyala ruku i
legkim kivkom ukazala na nego.
- Dzhobi, komu skazano, stupaj poigraj, pokuda solnce na ulice.
On vstal. Teper' on i sam byl rad ujti. Ot uzhasnoj vesti, porazivshej
ego v samoe serdce, u nego polyhali shcheki.
- Po vsej ulice tol'ko o tom i sudachat. - Missis Kollinz, v neterpenii
podelit'sya poslednej novost'yu, ne stala zhdat', poka on vyjdet za dver'. On
eshche sekundu pomedlil u chernogo hoda. - Ne zrya ya vsegda predskazyvala, chto
ona ploho konchit...
Dzhobi toroplivo poshel so dvora. U nego peresohlo vo rtu. Rebenok! I,
mozhet byt', vse uzhe znayut ot kogo. Sejchas glavnoe - podal'she otojti ot
doma, poka mat' ne pochuyala pravdu, ne pozvala ego nazad. Emu vspomnilas'
vysokaya trava na vygone, zalivistyj Mollin smeh, ozornye, zazyvayushchie
glaza. On begom vybezhal za kalitku, cokaya bashmakami po vylozhennoj kirpichom
dorozhke.
Pervym na ulice ego vstretil myach, voznikshij niotkuda, i Dzhobi
bezotchetnym dvizheniem vybrosil ruki vpered, pojmal ego i shvyrnul obratno
kompanii vzroslyh rebyat, igrayushchih nepodaleku. Krasivo vzyal. Kogda est'
vremya podumat', ni za chto tak ne poluchitsya. Skromnaya udacha, kotoraya v
obychnyj den' privela by ego v horoshee raspolozhenie duha. No segodnya...
Snizu, derzhas' vozle samogo trotuara, polzla navstrechu bol'shaya chernaya
mashina. CHelovek, kotoryj vel ee, vglyadyvalsya na hodu v kazhdyj dom. Ne
doezzhaya neskol'ko yardov do Dzhobi, on ostanovilsya i vysunulsya v otkrytoe
okoshko. Edva on zagovoril, kak Dzhobi dogadalsya, kto eto, hotya do sih por
ni razu ne slyshal ego golosa.
- Prostite, yunosha, vy mne ne skazhete, gde tut zhivut Uestony?
Zametnyj inostrannyj akcent ne portil ego vnyatnuyu, pravil'nuyu
anglijskuyu rech'.
Popustu sbivat' lyudej s tolku bylo Dzhobi nesvojstvenno. Esli ukazat' na
chuzhoj dom, obman bystro raskroetsya, a hozyaeva doma nachnut k tomu zhe
stroit' dogadki, kogo i zachem razyskivaet neizvestnyj chelovek.
- |to dom dvadcat' devyat'. Nemnogo vyshe, po pravoj storone.
- Blagodaryu vas.
Ne dozhidayas', poka ego sprosyat eshche o chem-nibud', Dzhobi zashagal dal'she.
Na uglu on oglyanulsya: avtomobil' stoyal vozle ih doma. Mister Ledeker
vyshel, priblizilsya k paradnoj dveri. Podnyal ruku i postuchal.
Dzhobi kinulsya nautek. Esli by, esli by tol'ko, stuchalo u nego v mozgu v
takt topotu nog. I on eshche voobrazhal, budto polon zaboty i trevogi o
materi, kogda ona lezhala v bol'nice! A vot teper' na nego gradom syplyutsya
posledstviya ego prostupkov! Esli by tol'ko on ne hodil togda gulyat' s
Molli, esli by ne vodil druzhbu s Gesom i Tommi, ne soglashalsya prinyat' ot
Tommi duhi! Nu ladno, prinyal - no esli by tol'ko ne poddalsya, kogda Ges
nadoumil ego poslat' duhi |l'ze! |l'za? Umu nepostizhimo, chto on v nej
videl osobennogo... A po suti, esli vdumat'sya, vse zakrutilos' iz-za togo,
chto ego vyshvyrnuli iz kinoteatra. Inache on ne vstretil by Molli, ne
podralsya s Gesom, ne vpal by v tosku, kotoraya pognala ego v bol'nicu, ne
propustil by na drugoj den' voskresnuyu shkolu. Mysl' o tom, chto kakoj-to
staryj hrych, oblechennyj vlast'yu biletera, nakazal ego za chuzhie grehi,
probudila v Dzhobi bessil'nuyu yarost'. S etogo vse i nachalos'. Konechno, ne
obyazatel'no bylo vytvoryat' vse ostal'noe, eto verno. I vse zhe...
On pribezhal k domu, v kotorom zhil Snap; tiho, vse dveri zaperty, nikogo
net. Verno, kuda-nibud' uehal s mater'yu, ved' segodnya subbota. Ne to chtoby
on sejchas zhazhdal uvidet' Snapa, da i voobshche kogo by to ni bylo, net,
odnako on rasschityval poluchit' u Snapa koj-kakie raz座asneniya po voprosu,
kotoryj ego interesoval, - pravda, Snapa prishlos' by k etomu podvesti
okol'nymi putyami. Nu a teper' nichego drugogo ne ostaetsya, kak vernut'sya
domoj i derzhat' otvet. Mozhno by protyanut' vremya do chaya, no eto nichego ne
izmenit, naoborot - mat' tol'ko sil'nee raspalitsya. Spasibo hot' eto
proizoshlo segodnya, ne nuzhno budet srazu otduvat'sya eshche i pered otcom, on
kak raz poehal v Rochdejl provedat' svoego brata, kotoryj, ochevidno,
zabolel. Vo vsyakom sluchae, vchera kto-to pozvonil ob etom otcu na rabotu, i
on s utra otprosilsya i uehal. Mat' hotela, chtoby on vzyal s soboj Dzhobi, no
otec otkazalsya - neizvestno, mozhet byt', Kliffordu hudo, i sovsem ni k
chemu, chtoby v dome tolklis' lishnie deti. A Dzhobi i ne nastaival: on
terpet' ne mog dyadinogo syna, a svoego dvoyurodnogo brata Gektora.
On vyshel na svoyu ulicu, i u nego chut'-chut' otleglo ot serdca -
avtomobilya pered domom ne bylo. On nehotya pobrel vpered, vedya rukoj po
zaboru, razmyshlyaya o tom, kak budet otvechat' materi, - i vse otchetlivee
soznaval, chto ved' eshche neizvestno, mnogo li ona znaet, i do teh por, poka
on eto ne opredelit po ee slovam, nikakih opravdanij ne pridumaesh'. Kogda
on podoshel k domu Maklaudov, iz vorot vyskochila Molli, takaya, slovno s neyu
reshitel'no nichego ne stryaslos'.
- |j, Dzhobi! - kriknula ona, zavidev ego. - CHego podelyvaesh'?
- Nichego. Idu domoj, - skazal on, razglyadyvaya ee vo vse glaza.
Ona podoshla blizhe, ne tayas', veselo posmeivayas'.
- Pohozhe, plakali moi shestipensovichki, - skazala ona.
- Da? Pochemu?
- Teper' na nee ne nayabednichaesh'... Ty razve ne slyhal? - Molli tak i
raspiralo vesel'e. - Dura-to nasha chertova - doigralas'! S puzom hodit.
- Kto - |gnis?
- Ty i vpryam' nichego ne znal?
- Da net, koe-chto slyshal, no...
- Ona samaya, - perebila ego Molli. - Uzh ne reshil li ty, chto eto ya? -
Ona zametila, kak on pokrasnel, i prysnula. - Oj, Dzhobi, ty pryamo huzhe
mladenca!
Da, tak ono i est'. Inache pochemu vsegda poluchaetsya, chto on ni bel'mesa
ni v chem ne smyslit?
- U nas s toboj ne mozhet byt' detej, - ob座asnila Molli. - I potom, my
zhe nichego takogo ne delali! A esli by i delali, vse ravno by eshche ne znali,
slishkom rano.
- Mozhesh' menya ne uchit', - burknul Dzhobi. - Znayu bez tebya.
On otvernulsya i poshel dal'she.
- Ty svoyu mamochku sprosi, - kriknula Molli emu vsled. - Puskaj ona tebya
pouchit...
Glupo vyshlo, no eto ne beda. Odnoj zabotoj men'she. Teper' tol'ko by
uznat', zachem priezzhal mister Ledeker.
No kogda on voshel v dom, okazalos', chto zhdat' obvinenij ne nuzhno.
Obvinenie stoyalo na stole.
- Vhodi, ne stesnyajsya, - skazala mat'. Ona byla odna; missis Kollinz
uzhe ushla. - Mne nado s toboj pogovorit'.
- Da? Naschet chego?
- Vot eta veshch' tebe ne znakoma? - Ona pokazala pal'cem na zheltovatyj
flakonchik duhov, odinoko stoyashchij poseredine stola, na zelenoj skaterti.
- A chto eto takoe?
- Sam vidish', chto eto takoe. YA sprashivayu - znakoma tebe eta veshch' ili
net?
Dzhobi prochistil gorlo.
- Mozhet byt'.
- Ah mozhet byt'. A kakim zhe takim manerom eto mozhet byt'?
- O chem ty? YA ne ponimayu.
- Nichego, sejchas pojmesh'. - Ona vynula iz karmana fartuka listok
bumagi, razvernula ego i polozhila na stol. |to bylo stol' tshchatel'no
sostavlennoe im pis'mo k |l'ze. - |to ty pisal?
Otpirat'sya bylo bespolezno. Uliki nalico. On kivnul.
- Ne rano li nachinaesh' lyubovnye zapisochki pisat' baryshnyam?
- Ona ne lyubovnaya. Tam nichego ne skazano pro lyubov'.
- Ladno, ne budem sporit' ob etom. Menya bol'she interesuyut duhi.
- K tebe kto-nibud' prihodil, da?
- Prihodil. Mister Ledeker. On - poryadochnyj chelovek. Kogda ego dochka
poluchaet dorogie podarki ot neznakomyh mal'chikov, on hochet znat', v chem
delo.
- Oni ne dorogie.
- Skol'ko zhe oni stoili?
Dzhobi zapnulsya na mgnovenie.
- Polkrony.
- Dolgo dumal, golubchik. I ne ugadal. Mister Ledeker ne polenilsya
navesti spravki - on govorit, takoj flakonchik duhov stoit v apteke
odinnadcat' shillingov shest' pensov. Skazhi, pozhalujsta, otkuda u tebya
vzyalis' odinnadcat' shillingov i shest' pensov na duhi?
- YA ih ne pokupal... Mne ih dali.
- Da-da, rasskazyvaj. Imej v vidu, molodoj chelovek, budesh' vrat' -
shkuru s tebya spushchu, tak chto sovetuyu govorit' pravdu.
- |to pravda. Mne ih dal odin paren'.
- Kakoj paren'?
- YA ne mogu ego nazvat'.
- Skazhi luchshe - ne hochesh'. Otkazyvaesh'sya nazvat' i rasschityvaesh', chto ya
tebe poveryu?
- Ne mogu ya vydat' cheloveka, mama.
- On styanul duhi, etot paren'?
Dzhobi povesil golovu.
- Skoree vsego - da.
- I ty vzyal, hotya znal, chto oni kradenye? Slushaj, Dzhobi, posmotri mne v
glaza i govori pravdu. Ty ih sam ukral?
Dzhobi posmotrel ej v glaza. Ego ne ostavlyalo oshchushchenie viny, ved' on-to
znal, chto dejstvitel'no byvali sluchai, kogda on moshennichal.
- Ne kral ya ih.
- Mozhet, tovarishch etot tvoj - Snap?
- Net, Snap takimi delami ne zanimaetsya.
- CHto zh, hot' eto odno govorit v ego pol'zu. Za toboj ya ran'she tozhe
nichego takogo ne zamechala. Uma ne prilozhu, chto ty zdes' tvoril bez menya...
Vsypat' tebe polagaetsya za vse za eto po pervoe chislo - zhal', net otca, uzh
on by tebe zadal percu! Nu vot chto - idi i lozhis' v postel'.
- No sejchas tol'ko polchetvertogo!
- YA znayu. Vse ravno stupaj naverh. Porazmyslish' na dosuge, do chego ty
dokatilsya, a kstati, vozmozhno, pripomnish', net li eshche chego takogo, chto ty
obyazan mne rasskazat'.
Ona otvernulas', i Dzhobi uvidel, chto ves' ee zapal issyak. Emu ne raz
sluchalos' poluchat' ot nee pod goryachuyu ruku tumaki za tu ili inuyu melkuyu
provinnost', odnako na sej raz delo, kak vidno, obstoyalo chereschur ser'ezno
dlya podobnyh mer. Mat' byla gluboko ogorchena, i serdce u nego szhimalos' ot
zhalosti. On iznyval ot styda, ot muchitel'nogo zhelaniya uteshit' ee, skazat',
chto on poluchil horoshij urok i raskaivaetsya - chto otchasti ottogo i sbilsya s
pantalyku, chto tak sil'no toskoval bez nee, a vsem ostal'nym bylo ne do
nego. No obo vsem etom slovami ne skazhesh'. On vstal i shagnul k dveri,
vedushchej na lestnicu.
- Mam, ne serdis'. Mne samomu stydno.
- I podelom, - uronila ona cherez plecho. - A teper' idi i razdevajsya.
- Mozhno ya nemnozhko pochitayu?
- Ladno, chitaj. Eshche usnesh', potom vsya noch' pojdet nasmarku.
Dzhobi podnyalsya k sebe v komnatu. Tut bylo prohladno, dazhe holodnovato:
vo vtoroj polovine dnya solnce uhodilo na druguyu storonu doma. On razdelsya,
nadel pizhamu i zabralsya v postel'. U krovati stoyala celaya stopka komiksov,
no, polistav dva-tri iz teh, chto lezhali sverhu, on otlozhil ih i potyanulsya
k stennomu shkafu, na dne kotorogo hranilis' ego knizhki. Natknulsya na
"Korallovyj ostrov" i reshil perechitat' ego, no dlya nachala nashel to mesto,
gde cheloveka horonyat zazhivo i dikari-lyudoedy spuskayut na vodu chelnoki
pryamo po telam zhivyh lyudej, svoih plennikov. CHitat' pro takie uzhasy vsyakij
raz bylo zhutko, zato oni zanovo napominali tebe, naskol'ko zhe zavidnee
tvoya sobstvennaya sud'ba. Pochti vse neschast'ya na svete proishodyat po vine
samih lyudej. Pochemu tak poluchaetsya? Edva li vinovniki bed - vse kak odin
zlodei, to est', mozhet byt', i zlodei, no sami togo ne soznayut. Navernoe,
mnogie iz nih zhivut s tem zhe chuvstvom, s kakim zhil on sam, sovershaya krazhi:
chto pravila i zakony na nego ne rasprostranyayutsya, chto vse lyudi - eto odno,
a on - sovsem drugoe i, esli on ukral, eto eshche ne oznachaet, chto on vor.
Dazhe sejchas emu, v sushchnosti, bylo stydno ne potomu, chto on sovershal durnye
postupki, a potomu, chto prichinil etim gore materi, kotoraya, estestvenno,
ne mozhet videt' ih v tom zhe svete, chto i on. Gore materi i zastavilo ego
vpervye oshchutit', chto vo vsem etom est' chto-to durnoe.
Kogda lezhish' v posteli, tebya malo-pomalu nachinaet klonit' ko snu; Dzhobi
zakryl knizhku i svernulsya kalachikom pod odeyalom. Kak horosho, chto buri
poslednih nedel' pozadi. Esli by eshche ne predstoyashchaya golovomojka ot otca!
Hotya, vozmozhno, mat' emu nichego ne rasskazhet... S etoj mysl'yu on zasnul, a
kogda prosnulsya, na nebe uzhe pogas poslednij otsvet zakata. Znachit, vremya
pozdnee, no bez chasov tochnej ne skazhesh'. Est' nadezhda, chto mat' s otcom
kupyat emu ruchnye chasy, kogda on pojdet v klassicheskuyu. Slabaya nadezhda,
konechno, - i bez togo rashodov predstoit mnogo, - no est'. Esli userdno
zanimat'sya i konchit' pervyj trimestr s horoshimi ocenkami - kak znat',
pozhaluj, i kupyat emu v nagradu ruchnye chasy k rozhdestvu, puskaj hotya by
deshevye...
Emu hotelos' pit', da i zakusit' ne meshalo by. Nuzhno sojti vniz i
poprosit' u materi pouzhinat', no togda emu ne minovat' vstrechi s otcom.
Kakoe-to vremya on terpel, potom vstal s posteli i otpravilsya razvedat'
obstanovku.
Edva on shagnul za dver' spal'ni, kak srazu uslyshal v gostinoj golosa.
Slov razobrat' on ne mog, no golosa byli zhenskie i zvuchali otryvisto,
vozbuzhdenno. Dzhobi kraduchis' spustilsya po lestnice i pritailsya v
koridorchike za dver'yu gostinoj, gde vechno gulyali skvoznyaki. On uzhe ponyal,
chto odin iz golosov prinadlezhit tete Dezi i u nee proishodit burnoe
ob座asnenie s ego mater'yu.
- Prosti, Dezi, no chego eshche ty mozhesh' zhdat' ot menya, poka ya ne
vyslushayu, chto skazhet Reg? Malo li chto ty pritashchila syuda za shivorot Monu -
est' i drugaya storona, i ya polagayu, emu tozhe budet chto rasskazat', kogda
on vernetsya domoj.
- Kogda - ili esli? Navryad li u nego hvatit sovesti srazu zayavit'sya
nazad, esli hochesh' znat' moe mnenie. I nichego udivitel'nogo. A voobshche,
tebya poslushat' - ty slovno by ne verish' Mone...
- YA etogo ne skazala. Vidimo, ona znaet, chto govorit, mne tol'ko
interesno, mnogo li ona priplela takogo, chto ej pomereshchilos'.
- To est' kak eto "pomereshchilos'"? Ona zhe yasno skazala...
- Ty chto, ee ne znaesh'!
- Net uzh, pozvol'. Govori napryamik, pri nej - puskaj tozhe poslushaet.
- I skazhu! - vskipela mat', vyjdya iz terpeniya. - Da ved' ona blazhennaya,
s nee stanetsya chert te chego napridumat'! Sama znaesh' - zhivet kak vo sne,
dur'yu muchaetsya, prosti gospodi.
- Oj, tetya Nora! - gorestno vshlipnula Mona.
- Pozdno zaojkala, golubushka. Ne malen'kaya, dolzhna soobrazhat', prilichno
li devushke zaigryvat' s zhenatymi muzhchinami, uvivat'sya vokrug, poka u nih
um za razum ne zajdet.
- Odnu minutochku, Nora, takogo ya ne poterplyu! Moya Mona vsegda byla
chestnoj devushkoj, pri vseh svoih nedostatkah. Do sih por ni s odnim
muzhchinoj u nee nichego ne bylo. Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto eto ona ego
podbila sbezhat' vmeste?
- Mozhet, i net, tol'ko horoshuyu opleuhu dlya vpravleniya mozgov ona
zasluzhila.
- I uzhe poluchila. Kak prishla domoj i vo vsem mne soznalas', tak srazu i
poluchila. I kogda Ted uznaet, on ej eshche dobavit, bud' uverena.
- Prosti, mama, prosti menya! Oh, chto zhe ya nadelala...
- Tebe by prezhde sebya ob etom sprosit', a ne sramit' nas pered lyud'mi.
Kak ya teper' sosedyam pokazhus' na glaza? Kakovo mne takoe perezhit', ty
podumala? Da net, zachem zhe, ved' ya tebe vsego-navsego rodnaya mat'...
- Perezhivesh', dast bog, esli ne budesh' zvonit' pro eto na ves' gorod da
stroit' iz sebya velikomuchenicu, - vvernula mat' Dzhobi.
- Nora, chto ty govorish'? Kak u tebya yazyk povorachivaetsya?
- Govoryu, potomu chto znayu tebya, Dezi. Tebya vsyu zhizn' ushchemlyayut so vseh
storon, vo vsem ty ishchesh' obidy, kogda ih v pomine net, vse u tebya krugom
plohie, odna ty - bezgreshnaya pravednica!
- Prosto ya starayus' zhit' chestno, po spravedlivosti, vypolnyayu svoj dolg,
kak umeyu. Esli by vse tak delali, raj byl by na zemle.
- Zachahla by ty v takom rayu, gde ne pered kem velichat'sya i nekogo
hulit'! YA znayu, ty sejchas rasstroena - ono vpolne ponyatno, a vse-taki est'
v etom dlya tebya i udovol'stvie, i ne uveryaj menya, chto eto ne tak.
- Net, vy ee poslushajte! Nu, znaesh', vsego ya ozhidala, no takogo...
Dzhobi sovsem okochenel, stoya bosikom v koridorchike. On otkryl dver' i
voshel v gostinuyu.
- |to eshche chto takoe? Ty pochemu ne v posteli?
On oglyadelsya; v sumerkah bylo vidno, kak vinovato ponikla na stule
Mona, kak negoduyushche vypryamilas' tetya Dezi, sidya za stolom; mat' stoyala
nepodaleku ot kamina.
- YA hochu pouzhinat'.
- Nikakogo uzhina net.
- Nu hotya by vodichki popit', mozhno?
Mat' nalila emu stakan vody, potom otkryla bufet i dala emu dva ovsyanyh
pechen'ya.
- Na, voz'mi, s容sh' naverhu. Da ne nakroshi po vsej posteli.
- Papa eshche ne priezzhal?
- Net. On, verno, utrom priedet.
Tetya Dezi hmyknula, i Dzhobi uvidel, kak u materi gnevno podzhalis' guby.
- Idi, idi, otpravlyajsya nazad v postel'.
- No ya uzhe i tak nalezhalsya...
- Vse ravno. Stupaj k sebe.
- Bednyazhechka ty moj, - vzdohnula tetya Dezi.
- Ne nachinaj prichitat', Dezi, - skazala mat'. - Dzhobi, ty chto - ne
slyshal? Skol'ko raz tebe povtoryat'...
Dzhobi vyshel, no ne zakryl za soboj dver', a lish' neplotno pritvoril ee.
On snova ochutilsya v koridorchike. Bosye nogi zyabli - glupo, chto ne
dogadalsya nadet' noski, - no on ne uhodil. On do sih por ne ponyal, chto
sluchilos', za chto mat' i tetya Dezi tak serdity drug na druga, pri chem tut
Mona i ego otec.
- Surovaya ty zhenshchina, Nora, - zagovorila tetya Dezi.
- Surovaya? |to ya-to? YA vsegda schitala: esli est' kto v nashej sem'e
surovyj, tak eto ty.
- Ty nebos' i s Regom byla nelaskova, to-to ego greh i poputal. Ni s
togo ni s sego muzhchina tak sebya ne povedet.
- Ah vot chto, znachit, eto ya vinovata?
- Kakuyu-to prichinu ty dala emu, Nora.
- Prichinu? Vot ona sidit, tvoya prichina, grudastaya i golonogaya, nyuni
raspustila, slovno maloe ditya. Razberedila muzhika, svyataya prostota, ne
spohvatilas' vovremya po durosti.
- YA lish' odno mogu skazat': znachit, ty v chem-to pered nim splohovala
kak zhena.
- Da, eto ty spravedlivo zametila, esli vspomnit', v kakom ya byla
polozhenii poslednie mesyacy i skol'ko naterpelas'. A posle vsego etogo
vyhozhu iz bol'nicy - i chto zhe ya vizhu? CHto, pokuda menya ne bylo, rodnaya
plemyannica ne rasteryalas' i zavlekla moego muzha. ZHal', chto ne vybrala dlya
etogo molodogo holostogo parnya - tot zhivo zavel by ee v lesochek da
pokazal, chto k chemu.
- A ty mozhesh' poruchit'sya, chto tvoj Reg ej eto ne pokazal?
- Oj, mam, ved' ya tebe govorila...
- |to ty pro rodnuyu dochku, Dezi?
- I pro muzhen'ka tvoego!
- CHto zh, v takom sluchae nikto nam ne meshaet eto proverit'.
- Ona-to govorit - on k nej vrode pochti i ne prikasalsya.
- |to ya zhelayu uslyshat' svoimi ushami. Nu-ka, Mona, vykladyvaj. Daleko u
vas zashlo s dyadej Regom?
Za dver'yu bylo slyshno, chto Mona gor'ko plachet. ZHalobnym golosom, davyas'
slezami, ona otvechala:
- YA uzhe mame skazala... On menya tol'ko celoval. Bol'she ya emu nichego ne
pozvolyala.
- A on hotel?
- On, eto... trogal menya vot zdes'. Raza dva.
- Pod plat'e k tebe ne zalazil rukami? - |to sprosila tetya Dezi.
- Net, ya ne razreshala. Hot' on i proboval. Govoril, chto ya s uma ego
svedu. I chto on menya lyubit i hochet so mnoj uehat'. YA emu otvechayu, gluposti
eto, a on vse ravno ugovarivaet. Sperva, govorit, nenadolgo s容zdim v
Blekpul, pogulyaem, a posle on sebe podyshchet druguyu rabotu, poluchit razvod i
my smozhem pozhenit'sya.
- Bozhe moj, - skazala mat' Dzhobi.
- Da, vot imenno, Nora. Vot imenno. Pravil'no, poplach' - eto horosho. YA
vse zhdala, kogda tebya proberet.
- Do Manchestera doehali, i ya ispugalas', - prodolzhala Mona. - Sprygnula
s poezda i ostalas', a on uehal.
- Iz-za takoj telki bessmyslennoj poteryat' golovu, - progovorila mat'.
- Kto by mog podumat'...
- Esli ty, Nora, gadosti sobiraesh'sya govorit', my luchshe ujdem.
- I to. Zdes' ot vas pol'zy malo.
- No uchti, ya eto tak ne ostavlyu.
- Ty ne ostavish'? Ty, Dezi, hot' nemnogo soobrazhaesh', chego melesh'? Moj
muzh sbezhal s devchonkoj, bog znaet, gde on sejchas obretaetsya, - a ty
tolkuesh' pro to, chto etogo tak ne ostavish'!
- My uhodim. Pobud' odna, vse obdumaj. Ne lishne by tebe i pomolit'sya,
poka budesh' zhdat'. |to vsegda pomogaet, po sebe znayu.
- Slushaj, provalivaj ty otsyuda - i durishchu svoyu chertovu zabiraj!
- Smotri, Nora, preduprezhdayu tebya. YA terpela, hotela s toboj
po-horoshemu, no ty sebe pozvolyaesh' slishkom mnogo...
- Do svidan'ya, Dezi.
- Tak ya pridu zavtra utrom.
- Mozhesh' sebya ne utruzhdat'.
- Otchego zhe! Mne eshche Regu tvoemu razlyubeznomu ne meshaet skazat' paru
teplyh slov. Esli on, konechno, vernetsya.
Za dver'yu poslyshalos' dvizhenie, ono priblizhalos'. Dzhobi tihon'ko
shmygnul na lestnicu, raspleskav sebe na ruku vodu iz stakana. Pogloshchennyj
tem, chto govorilos' v gostinoj, on sovsem zabyl, kak emu hochetsya pit'. U
sebya v komnate on edinym duhom vydul polstakana i nadkusil pechen'e. Slyshno
bylo, kak tetya Dezi s Monoj ushli. Dzhobi prisel na kraj krovati,
perepolnennyj myslyami o tom, chto uslyshal. Esli on, konechno, vernetsya,
skazala tetya Dezi. Esli vernetsya...
Pochti sovsem stemnelo. On doel pechen'e, osushil do dna stakan i proshelsya
konchikom yazyka po zubam, vykovyrivaya kroshki. On zhdal, chto mat' podnimetsya
v spal'nyu, no vse bylo tiho, i spustya nemnogo on nasharil svoi noski, nadel
ih i soshel vniz.
V gostinoj bylo temno, no ego glaza uzhe privykli k temnote, i on
razglyadel, chto mat' nepodvizhno sidit v kresle u pustogo kamina.
- Mama, zazhech' tebe svet?
- Ne nuzhno. YA nichego ne hochu videt'.
On otnyal ruku ot vyklyuchatelya i sdelal neskol'ko shagov vpered.
- Papa tak i ne priehal, da?
- Net eshche.
- A kogda priedet?
- Dumayu, zavtra... Idi-ka ty spat'.
- A ty?
- YA eshche posizhu nemnogo.
On podoshel blizhe.
- Mam.
- CHego?
- Prosti, mam. Za duhi i za vse ostal'noe.
Ona ne otozvalas', i, postoyav eshche minutu, on poshel k dveri. Emu
pochudilos', chto ona plachet. No tak li eto na samom dele, on ne znal: v
komnate bylo temno i sovershenno tiho.
Huden'kaya starushka s shal'yu na plechah vyshla iz sosednego doma i
smotrela, kak Dzhobi topchetsya u Snapova poroga.
- Naprasno stuchish'sya, synok, - skazala ona. - Ih nikogo netu. Uehali
otdyhat' v Bridlington. - Golosok u nee byl slaben'kij, nevesomyj, kak ona
sama.
- Na vsyu nedelyu uehali? - sprosil Dzhobi.
- Naskol'ko ya znayu - da. Tebe, veroyatno, Sidni trebuetsya?
- Aga.
- CHto podelaesh', oni ot容hali vsej sem'ej, pridetsya tebe podozhdat',
pokuda vernutsya.
- Nu chto zhe, ladno. Togda ya poshel.
- Net, pogodi minutku. - Starushka neskol'ko raz opustila i podnyala
golovku, razglyadyvaya Dzhobi to poverh ochkov, to skvoz' ochki. - Ty ochen'
toropish'sya? Speshish' kuda-nibud'?
Dzhobi pokachal golovoj i dvinulsya k nej po kamennym plitam, polozhennym v
dva ryada vdol' trotuara.
- Kak tebya zvat'? - sprosila starushka.
- Dzhozef Ueston.
- YA ne mogla tebya videt' ran'she?
- Ne znayu. YA syuda zahodil voobshche-to.
- Nu, znachit, ya ne oshiblas'. Vy s Sidni uchites' v odnoj shkole?
- Uchilis' do poslednego trimestra, tol'ko ya so sleduyushchego mesyaca pojdu
v klassicheskuyu. YA sdal na stipendiyu.
- Vot ono chto. - Starushka pokivala neskol'ko raz. - Vot chto. V takom
sluchae, mozhet byt', tebya ne zatrudnit zajti ko mne na dve minuty?
Ona povernulas' i povela ego za soboj v dom. Gostinaya, v kotoroj carili
bezuprechnaya chistota i poryadok, vstretila ego ele ulovimym, no zastoyavshimsya
zapahom starosti. Starushka, ne ostanavlivayas', zasemenila k kaminu i vzyala
s polki konvert.
- Pis'mo poluchila segodnya utrom, - skazala ona, vnov' oborachivayas' k
Dzhobi. - Ot starshego syna, eto ya po pocherku vizhu - po tomu, kak on vyvodit
bukvy. Nu a poskol'ku ty dazhe stipendiyu zasluzhil, to ya i podumala - ne
prochtesh' li ty mne ego?
V pervuyu sekundu Dzhobi reshil, chto ona zachem-to hochet ustroit' emu
proverku, no tut zhe ego osenilo - starushka ne umeet chitat'!
- V moe vremya nas ne osobo uchili gramote, - govorila ona, sheburshas' v
konverte nelovkimi pal'cami i vytaskivaya ottuda listok bumagi. - Pomnitsya,
vsego-navsego godik odin mne dostalsya. Nynche - drugoe delo. Dlya vas, dlya
molodezhi, vse otkryto, kuda nam byl hod zakryt. - Ona protyanula emu
pis'mo, i Dzhobi vzyal ego. - Vot posmotri-ka - razberesh'?
- Iz Koventri, - skazal Dzhobi, vzglyanuv na konvert.
- Tak i est', - zakivala starushka. - Tam on i zhivet. Tri goda, kak
mesto poluchil na tamoshnem avtomobil'nom zavode i uehal. Sobiraet
avtomobili - vish', skol'ko ih teper' razvelos' na ulicah.
Pod ee strekotan'e Dzhobi probezhal glazami pervuyu stranicu. Pis'mo
zadrozhalo u nego v ruke.
- Nu, o chem zhe on pishet?
- YA... chto-to ya nikak ne pojmu, - zapinayas', probormotal Dzhobi. - On ne
ochen' razborchivo pishet, da?
- Pravda? A ya vsegda dumala - naoborot. Missis Prendergast govorit, on
pishet ochen' razborchivo. |to ona obyknovenno chitaet mne ego pis'ma, a potom
pishet za menya otvet. Eshche est' sosedka naprotiv, missis Karter, - da nu ee!
Ona zdes' zhivet ne ochen' davno i, po-moemu, chereschur lyubit nos sovat' ne v
svoi dela.
- YA ot ruki ne tak horosho chitayu, - skazal Dzhobi.
- Sovsem nichego ne mozhesh' razobrat'?
Dzhobi molcha pomotal golovoj. On znal, chto stoit ves' bagrovyj, no
nadeyalsya, chto podslepovatye starcheskie glaza etogo ne zametyat.
- A govorish', tebe stipendiyu dali. Nedaleko zhe ty ujdesh' v klassicheskoj
shkole, esli dazhe ne mozhesh' prochest' pis'mo.
- Mne ne vse predmety dayutsya odinakovo, - skazal Dzhobi. - Po istorii ya,
naprimer, horosho uspevayu.
- Konechno, ne mne sudit' - ya-to voobshche slova prochest' ne umeyu. - Ona
otobrala u nego pis'mo i polozhila nazad. - Raz tak, poproshu zavtra
utrechkom missis Karter, pust' ona poprobuet.
- Da, tak budet luchshe, - skazal Dzhobi. - Vy uzh menya izvinite.
- |-e, nichego strashnogo. Ono i do zavtra podozhdet. Bylo by chto srochnoe,
a to velika li vazhnost', semejnye novosti. Uzh on znaet, chto mat' do nih
ohotnica. Sam naezzhaet syuda nechasto, vidish' li, bol'no zhivet daleko. A
kak, govorit, bylo by udobno na konec nedeli mashinu uvesti s zavoda i
priehat'. |to on v shutku, ty ne dumaj. On u nas zabavnik, Uil'yam moj.
Vsegda najdet chem nasmeshit'.
- YA pojdu, horosho? - skazal Dzhobi, pyatyas' k dveri.
- Da-da, stupaj s bogom. I na tom tebe spasibo.
- Ochen' zhalko, chto ya ne sumel prochest' pis'mo.
- Ty zhe staralsya, a na net i suda net. - Starushka provodila ego do
dveri. - A vse-taki ya by na tvoem meste uchilas' prilezhnee. Nado umet'
chitat', chto ot ruki napisano, v zhizni prigoditsya.
- Da, vy pravy, - skazal Dzhobi. - Do svidaniya.
Starushka pokivala emu na proshchan'e i dolgo eshche stoyala, glyadya, kak on
idet po ulice. A Dzhobi shel i sprashival sebya, pravil'no li on postupil - no
net, u nego ni za chto ne hvatilo by duhu prochest' ej pervye strochki:
"Dorogaya mama! K sozhaleniyu, moe pis'mo prineset tebe durnye vesti. YA boyus'
tebya ogorchit', no znaj: pozavchera Sintiyu sbil avtobus, a vchera vecherom, v
bol'nice, ona skonchalas'. V etom nikto ne vinovat. Ona vyskochila na
mostovuyu, kak chasto delayut deti..."
Mat' segodnya s utra hodila, zamknuvshis' v molchanie, do togo
muchitel'noe, chto Dzhobi nevol'no osmelivalsya govorit' tol'ko shepotom. Ona
slovom ne obmolvilas' o tom, chto privelo k nim vchera tetyu Dezi s Monoj, a
on, uzhe i tak nemalo znaya, ne rassprashival ee. Posle vecherni tetya Dezi
yavilas' snova - i na sej raz privela s soboj dyadyu Teda. Po vsem priznakam
dyadya Ted chuvstvoval sebya do krajnosti nelovko: on voshel v dom krasnyj kak
rak i glaza u nego bespokojno bluzhdali po storonam.
- Zdorovo, Nora, - skazal on korotko.
- Zdorovo, Ted.
- Vot ved' kakaya priklyuchilas' istoriya, bud' ona neladna, a?
- Da.
Mat' derzhalas' s dostoinstvom. Ona tozhe izbegala smotret' v glaza
prishedshim, no vstretila ih s vysoko podnyatoj golovoj.
- CHto zhe, ego po syu poru ne vidat' ne slyhat'?
- Poka chto net.
- Mozhet, v policiyu zayavit', kak ty dumaesh'?
- Dlya chego? |to ih ne kasaetsya. Volya ego, zahochet - ujdet, ne zahochet -
pridet.
- A ty budesh' sidet' i zhdat' slozha ruki? Tak nel'zya, - vmeshalas' tetya
Dezi.
- YA sama razberus', chto mne mozhno, a chto nel'zya, - skazala mat', i
posle etogo Dzhobi veleno bylo idti na ulicu.
Za vysokoj gryadoj oblakov, pronizannyh ryzhim i rozovym svetom, sadilos'
solnce. V obychnyj den' eto oznachalo by, chto emu pora domoj, no segodnya ego
ne tyanulo vozvrashchat'sya: esli tetya Dezi s dyadej Tedom eshche ne ushli, mat'
nemedlenno poshlet ego spat', chtoby on ne meshal im. I Dzhobi povernul v
druguyu storonu; podkidyvaya nogoj kameshek - vernyj sposob rascarapat'
korichnevye paradnye shtiblety, - on pobrel vdol' po ulice mimo kriketnogo
polya. Na krayu polya rezvilis' dve dvornyazhki: odna - roslaya, s gladkoj
chernoj sherst'yu; drugaya - pomen'she, lohmataya, chernaya s belymi podpalinami;
kruzhili bez ustali, poocheredno gonyayas' drug za drugom, naskakivali odna na
druguyu, katalis' po zemle, svivayas' v klubok, shalye ot radosti, chto
povstrechalis'. Ta, chto pomen'she, byla na pole chastoj gost'ej i poroj
uvyazyvalas' za Dzhobi i Snapom, podnosya im s nadezhdoj palki dazhe posle
togo, kak im davnym-davno nadoelo ih brosat'. Vo vremya kriketnyh matchej s
neyu podchas byvalo chistoe nakazan'e: ona kidalas' na pole za myachom, k
dosade promazavshego igroka i velikomu udovol'stviyu chasti bolel'shchikov. CH'ya
eto sobaka i kak ee zovut, on ponyatiya ne imel i okliknul ee prosto:
- |j, pes! Ko mne! Idi syuda, sobachka. Ko mne!
Dvornyazhka na mgnovenie otorvalas' ot igry i, razinuv past', tyazhelo
dysha, posmotrela v ego storonu. Ona uznala ego i zaulybalas'. Umej sobaki
razgovarivat', ona by, veroyatno, skazala: "My s toboj poigraem v drugoj
raz, a sejchas izvini - ya zanyata". Vo vsyakom sluchae, ona totchas rinulas'
proch' i vozobnovila prervannye zabavy so svoim roslym priyatelem, kotoryj
tem vremenem vospol'zovalsya peredyshkoj i uspel podperet' derevo zadnej
lapoj.
Dzhobi ne stal ih bol'she otvlekat' i dvinulsya dal'she, mimo municipal'nyh
domov, vnov' razmyshlyaya o starushke i ee neprochitannom pis'me. Ona uznaet
novost' zavtra utrom, kogda pokazhet pis'mo sosedke, - no uznaet hotya by ne
na son gryadushchij v pustom dome, gde ryadom net ni odnoj zhivoj dushi. Ochen'
legko bylo by pohvalit' sebya zadnim chislom za to, chto pozhalel starogo
cheloveka, esli by on ne znal, chto pozhalel ne stol'ko ee, skol'ko sebya.
Poboyalsya stat' svidetelem togo, kak primet starushka uzhasnoe izvestie;
pospeshil ogradit' sebya ot chuzhogo potryaseniya i gorya. Ved' moglo stat'sya,
chto ono ubilo by ee u nego na glazah, hotya, s drugoj storony, edva li:
stariki na divo vynoslivyj narod. ZHivut oni zachastuyu na zhalkie groshi i
priuchayutsya stoicheski perenosit' vsevozmozhnye nevzgody, prinimaya zhizn'
takoj, kak ona est', s mudrost'yu, kotoroj mozhno lish' porazhat'sya. Vozmozhno,
eto proishodit ot soznaniya, chto dni ih sochteny, hotya kak eto mozhno
soznavat' - ego umu nepostizhimo; tochno tak zhe nel'zya predstavit' sebe, chto
kogda-to oni tozhe byli molody ili chto on sam kogda-nibud' sostaritsya ili
hotya by stanet vzroslym.
CHerez dvadcat' minut on ochutilsya u reki; teper' emu ostavalos'
prodelat' takoj zhe put' obratno. K tomu vremeni, kak on dojdet do domu,
gostej, po vsej veroyatnosti, uzhe ne budet, zato, vozmozhno, vernetsya otec.
Tol'ko nel'zya bylo puskat'sya v takuyu dal'nyuyu dorogu v etih botinkah, oni
eshche ne raznosilis' kak sleduet, i pravyj natiral emu voldyr' na pyatke.
Dzhobi sel na travu. Horosho by na minutku snyat' botinok - tol'ko kak ego
potom nadenesh'? Vecherelo. Vozduh eshche hranil dnevnoe teplo, no solnce selo;
rumyanec zakata na oblakah poblek, i oni postepenno slivalis' s
bledno-serym nebom. Po puti syuda Dzhobi ne raz vstrechalis' lyudi: neskol'ko
parochek, semejnye kompanii, vozvrashchayushchiesya s voskresnoj progulki, no
teper' vse vokrug opustelo, lish' poodal', mezhdu tropinkoj i rekoj, odinoko
sidel na travyanistom beregu kakoj-to muzhchina. Dzhobi vstal na nogi,
napravilsya, prihramyvaya, v ego storonu - i togda tol'ko ponyal, kto eto. Ot
neozhidannosti on ostanovilsya kak vkopannyj. Potom, peresiliv vnezapnoe
pobuzhdenie spryatat'sya kuda-nibud', chtoby ego ne zametili, snova dvinulsya k
tomu mestu, gde, opirayas' na lokot', polulezhal na trave ego otec i smotrel
v vodu.
Neizvestno, videl li otec, kak on podoshel, ili net, no, kogda Dzhobi
ostanovilsya v neskol'kih shagah i skazal: "Zdravstvuj, papa", on oglyanulsya,
ne obnaruzhivaya osobogo udivleniya.
- Zdravstvuj, Dzhobi, - gluho proiznes Ueston i vnov' otvernulsya k reke.
- Pap, chto ty tut delaesh'?
Dzhobi ne podhodil blizhe, sledya za kazhdym dvizheniem otca: tot polulezhal,
vytyanuv dlinnye nogi k vode i skrestiv ih tak, chto nosok odnogo botinka
torchal vverh. Na nem byl ego luchshij kostyum, novaya kepka. On krutil v
muskulistyh pal'cah travinku - razminal, svorachival i nakonec uronil na
zemlyu.
- Prosto sizhu, dumayu, - otvetil on ne srazu.
- O chem dumaesh'?
- O raznom... Tebe ne ponyat'.
|to bylo tak neobychno - i to, kak on sidel tut sovsem odin, i ego
prazdnichnaya odezhda; glyadya na nego, Dzhobi vpervye vosprinimal svoego otca v
inom kachestve, vne svyazi s soboj: kak cheloveka, ch'i mysli i chuvstva ne
ogranicheny predelami, v kotoryh sushchestvuet on, otec, i Dzhobi, ego syn.
Vpervye on videl v svoem otce cheloveka, u kotorogo est' sobstvennyj mir, -
v nem voznikalo neyasnoe predstavlenie ob etom otcovskom mire, kotoryj
ohvatyval to vremya i tu zhizn', kogda ego, Dzhobi, eshche ne bylo na svete. On,
takim obrazom, sostavlyal lish' chasticu otcovskogo mira, mezh tem kak v ego
sobstvennom mire otec prisutstvoval iznachal'no i vsecelo. I dela v
otcovskom mire sejchas obstoyali daleko ne luchshim obrazom.
On podoshel blizhe; otec po-prezhnemu ne glyadel na nego.
- Vse sobralis' u nas doma, bespokoyatsya, gde ty.
Vblizi emu vidno bylo, kak po vorotniku otcovskoj rubahi polzet
kroshechnaya bukashka, perebiraetsya po vorsinkam tkani na sheyu. Sejchas otec
smahnet ee.
- Kto - vse?
Ueston sdelal bystroe dvizhenie rukoj, i bukashka ischezla.
- Nu, mama, tetya Dezi s dyadej Tedom. Hotya sejchas oni, naverno, uzhe
ushli.
- I chto oni govorili?
- YA slyshal ne vse. Dyadya Ted sprashival, ne sobiraetsya li mama zayavit' v
policiyu.
Otec povel plechom i promolchal.
- A mama skazala, chto net. Nu a potom menya poslali gulyat'... Oni chto,
hotyat, chtoby tebya razyskivala policiya, da?
- Vyhodit, tak, - skvoz' zuby skazal otec.
Dzhobi shagnul vpered i opustilsya na travu s nim ryadom. Po chernoj gladkoj
vode plyli mimo pushistye hlop'ya beloj peny.
- Horosho by, u nas byla takaya zhe rechka, kak v Ilkli, - chistaya, svetlaya,
- skazal on. - Togda by v nej i ryba vodilas'. - On kak-to ezdil v Ilkli
na ekskursiyu s voskresnoj shkoloj. Zamechatel'no oni togda s容zdili!
Otec opyat' promolchal, tol'ko peremenil polozhenie: sel, obhvatil rukami
koleni i, sorvav novuyu travinku, prinyalsya razminat' i krutit' ee sil'nymi
pal'cami.
- Tetya Dezi k nam i vchera zahodila, s Monoj, pozdno vecherom. Mona
plakala - tetka skazala, chto zakatila ej doma opleuhu. Zlyushchaya prishla,
rugalas', pravda, i mama tozhe ne dala ej spusku - tak otbrila, chto
zakachaesh'sya! Mne bylo veleno lezhat' v posteli, a ya soshel vniz popit' vody
i vse slyshal za dver'yu. Mama pri nih ni odnoj slezinki ne prolila, no
potom, po-moemu, plakala, kogda oni ushli. Hotya tochno ne znayu, potomu chto
ona sidela v temnote i ne dala mne zazhech' svet... Pap, a ty uezzhal kuda-to
s Monoj?
- Ty ne pojmesh', Dzhobi, - skazal otec. - Mal eshche.
- Tebe Mona nravitsya, da? - sprosil Dzhobi nemnogo pogodya. - Nravitsya, ya
znayu. YA videl, kak vy s nej obnimalis' v tot raz u teti Dezi, kogda poshli
myt' posudu. A s mamoj nikogda ne videl, chtoby obnimalis'...
- Ne obyazatel'no tebe vse videt', - provorchal otec. - I bez togo uzhe
chert znaet chego ponavidalsya.
Dzhobi opustil golovu, razglyadyvaya travinki u sebya mezhdu kolenyami. On ne
srazu reshilsya zadat' sleduyushchij vopros, ibo nikogda prezhde takoj vopros ne
trevozhil ego i dazhe v golovu emu ne mog prijti, pokuda on ne perezhil
otkrovenie, uvidev otca, odinoko sidyashchego v prazdnichnom kostyume na beregu
reki, - ne otca uvidel, a muzhchinu naedine so svoim sobstvennym mirom,
okutannogo im, tochno plashchom.
- Tebe Mona nravitsya bol'she mamy? - sprosil on nakonec. - Ty uehal,
potomu chto hotel byt' s nej vdvoem?
U otca vyrvalsya ston; on spryatal lico v kolenyah.
- Mne zhizni ne hvatit popravit' to, chto ya sdelal... Kak ya im vsem budu
smotret' v glaza?.. - On na minutu umolk, potom podnyal golovu. - Poslushaj,
shel by ty otsyuda, a? Ostav' ty menya v pokoe - zachem ty voobshche syuda yavilsya,
ne ponimayu?
- Da ya sluchajno zabrel, - skazal Dzhobi. - Menya prognali iz doma, chtob
ne meshal razgovarivat', a ya ne znal, kuda devat'sya, i zabrel syuda.
- Tebe polagaetsya sejchas byt' doma, v posteli, a ostal'noe - ne tvoya
zabota. Ty tut sovershenno ni pri chem. Ne dlya chego tebe putat'sya v takie
dela.
V lesu za rekoj, za polyami na verhushki derev'ev spuskalas' temnota.
Sama rechka zloveshche preobrazilas' v ugasayushchem svete.
- Kak temno, - skazal Dzhobi. - Mama budet bespokoit'sya, kuda my
propali.
- Ona budet bespokoit'sya, kuda ty propal. Poetomu begi skoree domoj.
- Hochesh', ya ej skazhu, chto tebya videl?
- Da ved' nebos' vse ravno ne uterpish'.
Dzhobi nehotya vstal. Do domu idti poryadochno, k tomu zhe na obratnyj put'
emu ponadobitsya bol'she vremeni iz-za stertoj nogi.
- A ty razve ne pojdesh'?
- Poka net. YA eshche posizhu zdes'.
- Skazat' mame, chto ty pridesh' domoj? - sprosil Dzhobi.
On uvidel v sumerkah, kak otec plotnej obhvatil koleni.
- Mozhesh' ej govorit' chto ugodno... Idi, Dzhobi. Stanovitsya prohladno, a
na tebe nichego net. Prostynesh'.
Dzhobi povernulsya i poshel. Peresek tropinku, vskarabkalsya na sklon, k
zhivoj izgorodi, i cherez laz v kustah boyaryshnika vybralsya na lug. Tut on
minutu postoyal, oglyanulsya na otca i dvinulsya naiskos', korotkim putem.
Projdya nemnogo, opyat' ostanovilsya i posmotrel nazad, no otsyuda bereg byl
uzhe ne viden za zhivoj izgorod'yu, hot' i lezhal na neskol'ko futov nizhe.
Pyatku pri kazhdom shage zhglo kak ognem. Dolzhno byt', kozha sodralas' - prosto
neponyatno, kak dojti do domu v takom botinke.
Proveriv, net li pod bokom korov'ej lepeshki, on sel na zemlyu i
ostorozhno snyal botinok. Nosok pristal k bol'nomu mestu; Dzhobi berezhno
styanul ego i obsledoval pokrasnevshuyu pyatku. Net, kozha poka ne sodrana, no
etogo zhdat' nedolgo. I podlozhit'-to nechego. Mozhno by nosovoj platok, no
togda botinok ne nalezet. Da i potom, on zhe ne vzyal s soboj platka. Esli
tol'ko idti s nezavyazannym shnurkom, potihonechku, starat'sya ne nastupat' na
pyatku... On nadel nosok, botinok i, ne zavyazyvaya shnurka, vstal. No ne
tronulsya s mesta. Pomimo voli ego vzglyad obratilsya v storonu reki; mysl' o
tom, chto sejchas delaet otec, ne pokidala ego. S neobyknovennej zhivost'yu
emu predstavilas' odinokaya figura v krasivom kostyume, sidyashchaya u chernoj
vody. I vspomnilas' propavshaya zhenshchina, kotoruyu iskali s bagrami na reke. I
Snapov dyadya.
Eshche mgnovenie - i on brosilsya bezhat' obratno toj zhe dorogoj, kakoj
prishel syuda, spotykalsya o kochki, chuvstvuya, kak bol' raskalennoj igloj
vpivaetsya v pyatku i pot vystupaet na lbu, - krepko szhimaya guby, chtob ne
vskriknut'.
Otca na prezhnem meste ne bylo. Skvoz' sumerki Dzhobi posharil glazami po
beregu, sprava, sleva - ni sleda. Nichego - lish' pyatno primyatoj travy tam,
gde on sidel ran'she.
- Pap! - tihim, drozhashchim golosom pozval on i, prevozmogaya robost',
spustilsya nizhe poglyadet' na vodu. Ego nozdri ulovili slabyj gnilostnyj
zapah, idushchij ot reki. S besheno b'yushchimsya serdcem Dzhobi otpryanul nazad. -
CHto zhe delat'? - skazal on vsluh. - Oh, chto zhe mne delat'?
On zaprokinul golovu i gromko kriknul:
- Papa! Pap, gde ty?
I ne uvidel - uchuyal dvizhenie v kustah buziny, a uzh potom ottuda
pokazalsya otec, zastegivaya na hodu bryuki. Dzhobi metnulsya k nemu i s
razmahu sudorozhno obhvatil ego rukami za poyas.
- Oj, papa, do chego ya ispugalsya! YA vernulsya za toboj, ishchu - a tebya
net!.. - On eshche krepche vcepilsya v otca i, ne sderzhivayas', zarydal ot
oblegcheniya.
- YA, kazhetsya, velel tebe idti domoj?
- Ne mog ya bez tebya ujti! Mne tebya strashno ostavlyat' zdes' odnogo. Pap,
nu poshli domoj, pozhalujsta! Vse budet horosho. Mama tebya zhdet. Kakaya tebe
raznica, chto skazhut tetya Dezi ili eshche kto? Nam-to chto - razve v nih delo?
Ueston tronul rukoj makushku syna.
- Da net, esli tolkom razobrat'sya, to, pozhaluj, ne v nih. - On legon'ko
otstranil Dzhobi ot sebya. - Nu, budet revet'. Ili ty hochesh' mame pokazat'sya
na glaza v takom vide? - On vytashchil iz karmana bryuk bol'shoj nosovoj platok
i sunul ego Dzhobi. - Na-ka vot, utris'.
CHerez minutu oni shagali ryadom k lazu v zhivoj izgorodi, i Ueston obratil
vnimanie, chto Dzhobi hromaet.
- CHto u tebya s nogoj?
- Botinok tret. ZHut' kak bol'no.
- Do domu-to dotyanesh', kak ty chuvstvuesh'?
- Navryad li. Tam uzhe sterto chut' ne do krovi.
- A nu, postoj. - Ueston prisel na kortochki poseredine tropy. - Zalezaj
ko mne na plechi - poglyadim, mozhet, ya tebya donesu.
Dzhobi zabralsya otcu na zakorki, svesil nogi po obe storony ego shei, i
Ueston vypryamilsya vo ves' rost. On dvinulsya vpered shirokim, razmerennym
shagom; Dzhobi, naverhu, myagko pokachivalsya iz storony v storonu.
- Nichego? - sprosil Ueston.
- Mne-to nichego. Tebe kak?
- Donesu. A ty stal potyazhel'she s teh por, kak ya tebya katal v poslednij
raz.
Dzhobi ne za chto bylo derzhat'sya rukami, no otec krepko derzhal ego za
nogi chut' ponizhe kolen, i ochen' skoro on prinorovilsya sohranyat'
ravnovesie, pokachivayas' v lad otcovskoj postupi. On chuvstvoval, chto otec
vnov' pogruzilsya v razdum'e, i, smiryas' s etim, ne donimal ego boltovnej.
V konce koncov, glavnoe bylo skazano. On ehal molcha, ozirayas' vokrug, na
podstupayushchuyu noch'. S vysoty svoego vos'mifutovogo rosta on videl gorodskie
ogni, rasseyannye po temnomu sklonu doliny. Gde-to sredi nih svetit ogonek
rodnogo doma. Ego ne razlichish' sredi drugih, no on est'.
Last-modified: Thu, 25 Jul 2002 20:08:26 GMT