|rve Bazen. Maslo v ogon'
----------------------------------------------------------------------------
Perevod N. Kudryavcevoj
L'HUILE SUR LE FEU
|rve Bazen. Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. T.2.
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1988
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
MUNETTE I MARSELYU MITBUA
T'mu prorezaet dozhd' - ya stoyu u okna, i menya b'et drozh'. Raza tri uzhe
ko mne podhodili, obnimali, govorili: "Nu, Selina! Idi zhe spat'.
Prostudish'sya". Budto mozhno prostudit'sya v etih krayah, gde ya dolzhna prijti v
sebya; v etih krayah, gde net ni glinistyh dorog, ni luzh, ni tumanov, ni
severo-zapadnyh vetrov; gde noch' i dozhd' ne tak neproglyadny, kak u nas, i ne
pod silu im vytemnit', vymochit' vse zhivoe i nezhivoe krugom. Ostav'te menya...
Kak raz v godovshchinu i vspominat' noch', kotoruyu ves' kraj lesnoj zovet i eshche
let pyat'desyat zvat' budet nadtresnutym golosom "noch'yu svyatogo Mavrikiya".
Ostav'te menya. YA uzhe ne drozhu. No luchshe by uzh drozhat'. Ved' segodnya vecherom
ispolnyaetsya dva goda...
YA znayu - kak raz ob etom mne i ne nado by dumat'. No razve mozhno
ottorgnut' ot sebya korni? Moya li vina v tom, chto oni - tochno kornevishcha nashih
kruglogolovyh dubov, nemnogochislenny, no tak gluboko i krepko sidyat v zemle,
chto nashim muzhchinam, chtoby raschistit' mesto, prihoditsya vyryvat' gromadnuyu
yamu i dolgie chasy obeimi rukami orudovat' toporom s ryabinovoj rukoyatkoj?
Ostav'te menya segodnya vecherom. Tol'ko segodnya. YA ne smakuyu bedu, o net! No
snova stat' prezhnej Selinoj, toj, kogo rovesniki prozvali Sovoj,
obitatel'nicej nochnogo carstva, gde u nee stanovyatsya ogromnymi zrachki,
mozhno, lish' zaglushiv v sebe kriki, zabyv vse, k chemu privykla. Prezhnyaya
Selina! YA tak zhe hochu vernut' ee, kak i vy, no tol'ko celikom, polnost'yu - v
eshche bol'shej mere, chem prezhnyuyu, tu devchonku v lifchike, kotoryj nichego ne
derzhit, - devchonku s torchashchimi loktyami i ostrymi kolenkami, kotorye to i
delo vzmetyvayut val'siruyushchuyu yubku. Prezhnyaya Selina! Dajte ej prijti v sebya.
ZHizn' vsegda izlechivaet ot smerti, kogda ty ee lyubish'. A ya lyublyu ee, moyu
zhizn'! No ved' ya i ran'she lyubila ee, i vy znaete, do kakoj stepeni. A
segodnya vecherom ispolnyaetsya dva goda...
* * *
Segodnya vecherom ispolnyaetsya dva goda s teh por, kak proskol'znula ta
ten', - kotoraya teper' dejstvitel'no uzhe tol'ko ten', - i skvoz' etu temen',
skvoz' pelenu dozhdya ya snova vizhu, kak ona priblizhaetsya. YA snova vizhu ee, -
nikogda na samom dele ne videv, - tem "vnutrennim zreniem", kotorym,
govoryat, nadeleny devushki s glazami raznogo cveta. YA vydumyvayu, nichego ne
vydumyvaya; ya - edinstvennaya, kto znaet vse, ya posvyashchena v tajny. YA znayu vse
s togo samogo dnya, kogda mne prishlos' vse vyslushat' - tak, chto golova
zakruzhilas'. S togo samogo dnya, kogda slovno refren zvuchalo sotni raz
povtorennoe: "Slushaj, Selina..." I v noch' svyatogo Mavrikiya, kak i v drugie
nochi, on ne skryl ot menya ni edinogo zhesta, ne shchadya, raskryval peredo mnoj
vse, malejshie detali! Ah! Esli te, kogo my vynudili k priznaniyu, mogut
otomstit' nam, lish' opravdav nashi predpolozheniya sverh vsyakih ozhidanij, lish'
otraviv nashu pamyat', - mne otomstili spolna! YA snova vizhu, kak ona
priblizhaetsya, ta ten'...
* * *
Ona priblizhaetsya, ta ten', rastvorennaya v gustote nochi, v gustote
dozhdya. Ni formy, ni kontura. CHernoe na chernom, nechto chut' bolee temnoe,
dvigayushchijsya sgustok, zaslonyayushchij na svoem puti to bolee seroe pyatno oblaka,
to odin iz redkih, tusklo mercayushchih ogon'kov derevni, okutannoj vetrom i
snom.
Ona priblizhaetsya, nevidimaya. I neslyshnaya. Vernee, zashchishchennaya livnem,
gulkim shumom soobshchnika-dozhdya, zaglushayushchego ee shagi. CHto eto shurshit tak
ravnomerno - kleenka li plashcha tretsya o nogi ili kosoj liven' yarostno hleshchet
po list'yam i stvolam? Plod li eto padaet na zemlyu ili sapog nastupaet na kom
nabuhshej ot vody gliny i ona izdaet vlazhnyj hlyupayushchij zvuk, zvuk
razdavlennoj gubki? Nikto etogo ne opredelit, dazhe mestnye sobaki -
namokshie, naglotavshiesya vody, oni zabilis' v konuru i ne chuyut nichego, krome
vsepogloshchayushchego zapaha propitannoj vodoyu zemli.
A ten' mezhdu tem priblizhaetsya s medlitel'noj uverennost'yu slepca,
kotoryj nogoj nashchupyvaet dorogu, gde mel'chajshij kameshek sluzhit emu
nepovtorimym orientirom. Ona s legkost'yu preodolela desyatka dva prepyatstvij,
peremahnula cherez zabor, prolezla pod kolyuchej provolokoj, proshla vdol' doma,
otkuda donosilis' oglushitel'nye vzryvy hohota so svadebnogo gulyan'ya,
peresekla sad, pronikla v gumno i tut zaderzhalas'... Da-da, zaderzhalas',
zaderzhalas', tochno vlyublennaya parochka vozle stoga sena. Vot ona vyhodit iz
kalitki - i dazhe shchekolda ne zvyakaet. Von probiraetsya cherez kuchu broshennyh na
toku instrumentov. Minuet serpy kosilki, ne zadev ih, napravlyaetsya vlevo, k
krol'chatnikam, vozvrashchaetsya i ustremlyaetsya po toj pustynnoj doroge, chto
ischezaet v kromeshnoj t'me, sredi vspahannyh polej, vsya v rytvinah i kochkah.
Teper' ten' uzhe ne sovsem ten'. Ona priblizhaetsya vse bystree, slyshen
toroplivyj shag, nastoyashchie shagi, hlyupayushchie po gryazi; donositsya hriploe
dyhanie, kotoromu ploho pomogayut legkie, ono s shumom vyryvaetsya iz grudi.
Eshche neskol'ko minut soblyudaetsya ostorozhnost', zatem ritm dyhaniya i ritm
shagov uskoryayutsya - brodyaga, shiroko stupaya, uhodit proch'. Eshche mgnovenie - i
vdrug on, uzhe ne tayas', kidaetsya so vseh nog proch'. Ne obrashchaya vnimaniya na
stuk kablukov, razbryzgivaya luzhi, davya shcheben', on ulepetyvaet i ulepetyvaet,
zadyhayas', pogruzhayas' malo-pomalu v bezdonnuyu, davyashchuyu derevenskuyu t'mu.
* * *
A nochi i dozhdyu ne vidno konca. Dobralsya li nakonec neznakomec,
rastvorivshijsya v ih gustote, do svoej posteli? Polnochnyj volokita,
pohititel' domashnej pticy ili brakon'er - otstupilsya li on? Ponyatno zhe, net.
I novaya ten', chto chasom pozzhe, na odno l'e dal'she, poyavlyaetsya na zateryannoj
tropinke, dolzhno byt', vse ta zhe ten', vozobnovivshaya svoi strannye
nezametnye peredvizheniya.
Mesta zdes' dovol'no pustynnye. Ni odnogo doma na pol-l'e krugom, esli
ne schitat' "Arzhil'er", stoyashchej na granice okruga fermy, - stroeniya ee, hot'
i rukoj podat', sovsem nerazlichimy v temnote, zato ugadyvayutsya po sil'nomu
zapahu navoza, priglushennomu pozvyakivan'yu cepi v hlevu, kogda odin iz bykov
tryaset golovoj. A chto zhe neznakomec - vozvrashchaetsya s fermy? Vozmozhno. Vo
vsyakom sluchae, on povorachivaetsya k nej spinoj i udalyaetsya tem skvernym
kratchajshim putem, chto po bugram da po kochkam, po luzham da po korov'im
lepeshkam vyvodit na departamentskoe shosse. On budto chto-to ishchet -
ostanavlivaetsya, idet dal'she, ostanavlivaetsya snova... CHto eto shchelknulo?
Tochno raskrylsya nozh na pruzhine. No v razdavshemsya vsled za etim poskrebyvan'e
net nichego tragicheskogo - chelovek prosto vospol'zovalsya lezviem, chtoby
schistit' s podoshv tyazhelye kom'ya gryazi. Teper' emu legche, i on prodolzhaet
put', slovno vlekomyj strannym bul'kan'em, voznikshim v shume dozhdya, kotoroe v
lyubuyu pogodu ukazyvaet mestonahozhdenie malen'kogo iskusstvennogo pruda, gde
blagodenstvuyut ogromnye bescheshujchatye karpy - gordost' semejstva Udar,
arendatorov "Arzhil'er". Navernyaka brakon'er, da pritom opytnyj: ved', edva
priblizivshis' k sadku, pohozhemu na tuskluyu, smolyano pobleskivayushchuyu blyahu,
on, ne koleblyas', obhodit ego i napravlyaetsya pryamikom k zatvoru shlyuza,
kotoryj v etot chas nikak ne razglyadet'. I vot uzhe so skripom povorachivaetsya
rukoyatka. Lyazg - i prorzhavevshaya shesterenka vysvobozhdaet odin zubec;
lyazg-lyazg - eshche dva. Eshche chetyre. Vot shesternya i sdalas' - zatvor drozhit,
postanyvaet, no podnimaetsya; bul'kan'e pererastaet v klokotan'e, vodopad,
burlyashchuyu lavinu, kotoraya, neistovo vymyvaya steny vodoema, s grohotom
peremeshivaet gal'ku. Nerazlichimyj v chernote nochi, v pelene usilivayushchegosya
dozhdya, uverennyj v tom, chto nerazlichim, no i sam ne v silah razlichit'
chto-libo vokrug, chelovek vyzhidaet, prislushivayas' i prinyuhivayas'. Uroven'
vody bystro padaet, shum stanovitsya tishe. I eshche odna primeta: ostroe
zlovonie, kotoroe razlivaetsya v vozduhe, vozveshchaet o tom, chto obnazhilos'
tinistoe dno. Potok, nesushchijsya po vodoslivu, vskore prevrashchaetsya v tonkuyu
strujku. Lipkaya koposhashchayasya massa sgushchaetsya tam, v yame, vozle samoj setki,
chto perekryvaet vodosliv. Eshche neskol'ko mgnovenij, i slyshitsya lish' shlepan'e
plavnikov, beznadezhnye udary hvostom o zemlyu. Davaj, priyatel', toropis'.
Pora zazhigat' fonar', otkryvat' sumku da i grabastat' rybu. Otlichnaya dobycha!
Let desyat' uzhe, kak vse semejstvo Udar, vlyublennoe v svoih karpov,
dovol'stvuetsya tem, chto prihodit syuda pobrosat' im hlebnyh kroshek. A ty ne
smozhesh' i polovinu ih unesti. Da, chto eto ty? Sovsem spyatil? Uhodish'?
* * *
Ushel. Durackaya li eto vyhodka ili zauryadnaya mest', no on ushel, brosiv
dve sotni karpov, kotorye sudorozhno hvatayut poslednie glotki vozduha; do
zavtra oni vpolne uspeyut sdohnut' i prevratit'sya v zlovonnye, ryhlye ostanki
s fioletovymi zhabrami i belymi glazami. Podumaesh', velika beda! Emu-to chto?
On ushel. Dozhd' ustaet, seet melkoj izmoros'yu. Noch', kazhetsya, tozhe ustala:
ohrovoe zarevo - v drugoj chas mozhno bylo by podumat', chto eto zarya, -
zanyalos' na zapade, v storone Sen-Le. Zarevo bystro razrastaetsya,
razgoraetsya i svetyashchimsya svoim fonom vydaet idushchuyu (ili begushchuyu) k derevne
ten', kotoraya obretaet opredelennuyu formu, prevrashchaetsya v siluet. Da eshche
kakoj siluet! Sperva obrisovyvaetsya golova - da-da - v krugloj shlyape s
uzkimi polyami, kakie zazhitochnye krest'yane nadevayut na pohorony ili na
svad'bu. Zatem voznikayut plechi i ruki, vozdetye k nebu, tochno u kyure,
voznosyashchego molitvu, - tol'ko zakanchivayutsya eti ruki dvumya szhatymi kulakami.
A vot nakonec poyavlyaetsya i vsya figura celikom, ni na chto ne pohozhaya, ibo
skryta ona chem-to shirokim, razvevayushchimsya na hodu - ne to plat'em, ne to
bluzoj, ne to dozhdevikom... Zarevo s kazhdoj minutoj vse razgoraetsya - vot
ono uzhe yarko-oranzhevoe, oslepitel'noe v centre - i vdrug vzmetyvaetsya,
fakelom ustremlyaetsya v nebo, otdavaya vo vlast' vetru dlinnye krasnovatye
niti... Ogon'! Teper' uzhe tochno. |to - ogon'. Siluet pokachivaetsya,
podragivaet. No vot chelovek vypryamlyaetsya i v nekoem podobii beshenoj plyaski
kak by slivaetsya s ob座atym plamenem nebom... Kazhetsya, budto on radostno
zagoraetsya sam, vernee, budto sam on istorgaet ogon', vydyhaet plamya, szhimaya
obeimi rukami grud'.
Ponyatno - obman zreniya. CHelovek - esli eto voobshche chelovek - ne plyashet.
On bezhit. Bezhit vo ves' opor, po-sportivnomu: raz-dva - cherez polya; raz-dva
- cherez luga. Vo ves' opor nesetsya on vniz i bessledno ischezaet v nochi, v to
vremya kak blizitsya, stanovitsya vse yavstvennee neistovstvo medi, vopl' truby,
chto tam, vnizu, vozveshchaet o pozhare.
Truba, kotoraya so vremen okkupacii, kogda kolokola snimali na
pereplavku, zamenyala v Sen-Le nabat, trubila vot uzhe okolo chasa. Papa,
verno, vskochil pri pervyh zhe ee zvukah, potomu chto ya dazhe ne slyshala, kogda
on ushel. Ved' smolodu son ochen' krepok. No i menya v konce koncov donyal shum,
podnyatyj Ryuo - nashim rasklejshchikom ob座avlenij i glashataem, kotoryj proshel
vverh po ulice Anzhevin, vyduvaya tri rezkie noty u kazhdogo proulka, pod
kazhdoj podvorotnej, otnimaya mundshtuk oto rta, chtoby projtis' na chej-to schet
ili prosto vyrugat'sya pered zatvorennymi stavnyami. YA otkryla glaza,
mashinal'no vytyanula ruku. Sleva, razumeetsya, nikogo: mamy net doma - imenno
sejchas ona, dolzhno byt', pod ahi, ohi i prishchelkivan'ya yazykom torzhestvenno
vhodit v gumno, zatyanutoe materiej v cvetochek, nesya nechto, vysoko
vzdymayushcheesya na blyude - shedevr, kotoryj stoil dvuh dnej raboty i kotorogo
zhdali vse priglashennye k Godianam na svad'bu (osobenno molodezh', potomu chto
pri maminom poyavlenii vse ustremlyayutsya k nej i togda mozhno styanut' podvyazku
novobrachnoj).
- Papa! - kriknula ya, vskakivaya s posteli.
Otveta, razumeetsya, ne posledovalo. Vprochem, ya ego i ne zhdala. YA
natyanula chulki... Smeshno, no ya vsegda v pervuyu ochered' natyagivayu chulki,
kotorye, kak pravilo, svertyvayutsya i spolzayut vniz, poka ya brozhu v poiskah
poyasa. A najdya ego, ya, byvaet, s trudom pristegivayu rezinki. Vot i togda u
menya nikak nichego ne poluchalos'. Papa ushel. Papa - na pozhare. V samom pekle,
tam, gde vsego opasnee, - kak vsegda. A Raleng i ostal'nye - krome Lyus'ena
Trosha - navernyaka ustupayut emu svoyu dolyu riska... Ni k chemu menyat' nochnuyu
rubashku na dnevnuyu! Zasunem ee v shtany, sverhu - yubka, sviter i kurtka...
Zastegnem "molniyu" - iv put'! Nu, i veter! Svet ya pogasila, no dveri
zapirat' ne stala - prosto zahlopnula ih; v ushah eshche zvuchali papiny slova vo
vremya poslednego pozhara u Daryuelej: "A nu, zhivo v postel'! Devchonke v
shestnadcat' let nechego delat' na pozhare". No ego ne bylo. I mamy tozhe - uzh
ona-to nepremenno zaperla by dver'. A odna, sovsem odna ya ostavat'sya ne
mogla. Poprobujte spat', kogda vash otec - samyj glavnyj v bor'be s ognem! I
ya brosilas' na ulicu, v tolpu.
* * *
A truba vse trubila. Na mgnovenie ona smolkla, i ya uslyshala golos Ryuo,
kotoryj krichal pered domom s zakrytymi stavnyami: "Esli s vami takoe
sluchitsya, nikto vam ne pomozhet - hot' zazhivo izzhar'tes', svin'i vy etakie!"
I snova zazvuchali hriplye signaly truby. YA mchalas' v tolpe obezumevshih,
chto-to vykrikivavshih, tolkavshihsya lyudej i nikogo ne uznavala. Zapozdalye
spasateli, kotorye ochuhalis' v poslednyuyu minutu pod vliyaniem vozmushchennyh
zhen, verno, tol'ko eshche vskakivali s puhovyh perin, tak kak vo vseh pochti
domah skvoz' stavni sochilas' poloska sveta. Drugie, sunuv bosye nogi v
rezinovye sapogi, kotorye zamenili teper' sabo, koe-kak zastegnuv shirinku i
nakinuv baranij kozhuh pryamo poverh nochnoj rubashki, vyskal'zyvali v temnotu,
prignuvshis' pod nizkoj pritolokoj, i, prisoedinivshis' k nam, puskalis'
begom. I my vse vmeste neslis', shlepaya po gryazi, k etomu neestestvennomu
svetu, kotoryj, chut' slabeya, prodolzhal polyhat' na zapade, na samom krayu
derevni pod zamkom de-lya-|j, tam, gde stoit kuchka domov, kotoruyu notarius v
svoih aktah neizmenno imenuet "mestom pod nazvaniem SHantagas". Neveroyatnaya
zabyvchivost': poldyuzhiny fonarej, kotorye obychno vyklyuchayut v polnoch', tak do
sih por nikto i ne zazheg, i my spotykalis', naletali drug na druga v
temnote, prorezaemoj to tut, to tam osveshchennymi oknami, v kotoryh vdrug
poyavlyalas' v profil' golova zhenshchiny, oshchetinennaya bigudi.
- Kto gorit-to? - zhalobno voproshali oni.
- Uzh ne Godiany li? Bednyagi! Oni zh segodnya dochku zamuzh vydali!
- Da net, eto u ih sosedej, u Bine.
- Podumat' tol'ko, ved' nedavno dozhd' shel!
- Podumat' tol'ko, eto ved' uzhe tretij pozhar za dva mesyaca!
Naprasno putevoj smotritel', spuskayas' po glavnoj ulice navstrechu
potoku lyudej, krichal znakomym vsem gromovym golosom:
- Uspokojtes' zhe, nichego strashnogo. Gorit gumno u Bine - i vse. A tam i
Raleng, i Bernar Vojlochnaya Golova. I uzh pochti potushili.
- Smotrite za kryshami! Kak by iskry ne otleteli! - krichali inye
pessimisty, a mozhet, prosto shutniki, zhelaya podogret' volnenie.
I opozdavshie pripuskalis' vo vsyu moch', oblivayas' potom, - vozmozhno,
delat' im tam uzhe nechego, no nado hotya by pokazat'sya. Tysyacheletnej
solidarnosti krest'yan, dlya kotoryh soloma pervejshij podruchnyj material,
pered ih obshchim vragom, ognem, - uzhe ne sushchestvovalo; ved' u Viktora Bine,
kak i u vseh, navernyaka zastrahovana i mebel', i ves' inventar', a u mos'e
Oma - stroeniya. No obychaj est' obychaj, i nado, chtoby tebya videli na pozhare,
kak i na pohoronah.
Odnako v sta metrah ot SHantagasa lyudi zamedlyali shag. Mne tozhe stalo
pospokojnej, kogda ya uvidela, chto ferma cela, seno i polennicy drov ne
tronuty i tol'ko cherdachnoe okoshko gumna eshche vyplevyvaet temno-purpurnye,
pochti fioletovye zavitki. Pustyaki! I sravnivat' nechego s tem, chto sluchilos'
u Daryuelej poltora mesyaca nazad, kogda plamya, sozhrav tridcat' tonn furazha i
zerna, spalilo dvadcat' zhivotnyh; ogon' togda ster s lica zemli trista
kvadratnyh metrov razlichnyh postroek, vklyuchaya mansardu staruhi Amelii,
babushki Daryuelej, ot kotoroj udalos' najti odnu lish' vstavnuyu chelyust' -
pravda, zolotuyu. Tot pozhar byl viden dazhe v Segre. Na tri kilometra on
osveshchal vse krugom yarche zahodyashchego solnca, a potom rassypal v nochnoj t'me
milliony padayushchih zvezd - smertel'nuyu ugrozu dlya kazhdogo senovala poselka.
Vot to byl pozhar tak pozhar. A k etomu opozdavshie podhodili, oblegchenno
perevodya duh. I vmeste s tem slegka razocharovannye. Oni, yasno, v etom ne
priznavalis', no ya chuvstvovala. Ved' esli gorit ne vash dom, bol'shoj pozhar -
eto ochen' krasivo. Tochno besplatno smotrish' tragicheskij fil'm o znakomyh
mestah. I data takogo sobytiya groznym zharom nadolgo ostaetsya v pamyati; lyudi
zabyvayut suhuyu cifru, oboznachayushchuyu takoj-to god, no s uverennost'yu
kogda-nibud' skazhut: "Da razve eta loshad' takaya uzh staraya? YA zhe kupil ee v
tom godu, kogda sgoreli Daryueli!"
I naoborot, net nikakoj nadezhdy na to, chto kto-to vspomnit o dannom
sluchae.
- Ubytkov - samoe bol'shee na sto tysyach frankov. Stoilo radi etogo
vytaskivat' iz-pod odeyala vse naselenie! - povtoryal Ryuo, perehodya ot gruppy
k gruppe, i, protivorecha sam sebe, tut zhe podnyal trubu, kak na parade, i s
vidimym udovol'stviem vydul eshche dve-tri noty. Pravda, vremya ot vremeni on
izrekal eshche neskol'ko fraz, kotorye vse za nim ne toropyas' povtoryali, ne
zhelaya rashodit'sya po domam, chtoby uznat' pobol'she i hot' nemnogo otdyshat'sya.
- D-a, tretij za dva mesyaca. Nikogda takogo ne bylo. |to uzh slishkom.
* * *
Papu ya uvidela srazu i, migom uspokoivshis', - pravda, ego reakciya na
moe poyavlenie pokazalas' mne strannoj, - zabralas' na odnu iz vysokih kuch
kamnej, kotorye davno uzhe nikto ne ispol'zuet, no kotorye vse eshche chasto
mozhno uvidet' na zadvorkah kranskih ferm, i stala smotret'. Ogon' unichtozhil
vse v gumne, isportil bol'shuyu chast' cherepicy, razrushil dranku, obzheg
stropila. Kak sleduet, verno, razojdyas' ponachalu - tak byvaet vsegda, kogda
zagoraetsya gumno, - ogon' zatih za neimeniem pishchi, ne ozaryaya uzhe okrugu, a
lish' otplevyvayas' izredka puchkami iskr. Dvoe sosedej prignali svoi B-14, i v
bezzhalostnom belom svete far scena pohodila na kinos容mochnuyu ploshchadku,
vysvechennuyu yupiterami. Teper' vmesto dyma podnimalsya par, i v vozduhe stoyal
zapah zharenogo yachmenya, zalityh vodoj tleyushchih uglej. Pod nablyudeniem
ryzhevolosogo tolstyaka - mehanika Lyus'ena Trosha - staratel'no, s
razmerennost'yu avtomata, urchala nebol'shaya obshchinnaya motopompa, a pape
ostavalos' tol'ko posmatrivat' za fermoj da zalivat' tleyushchie ugli. Vsya voda
iz luzhi proshla cherez ego ruchnoj nasos. Nakonec ya uvidela podoshedshego Amana
Ralenga, bakalejshchika, kapitana pozharnoj komandy, kotoryj uspel obryadit'sya v
formu, ne zabyv pri etom nacepit' i medal'; on otdaval prikazaniya,
ispolnennyj vazhnosti i chuvstva sobstvennogo dostoinstva, nachishchennyj i
otglazhennyj, polnyj reshimosti ne slomat' v shvatke s ognem i konchika nogtya.
On podnyal ruku.
- Vse v poryadke, Bertran, - izrek on. - My ego pridushili. Mozhesh'
spuskat'sya... Vy vse tozhe mozhete svorachivat'sya!.. Slyshish', Trosh? Mozhete
svorachivat'sya.
Trosh ne shevel'nulsya i ne proiznes ni zvuka v otvet. Ni on, ni
ostal'nye. Prikaz Ralenga zvuchal obychno, kak predlozhenie, i povisal v
vozduhe, esli papa, zamestitel' Ralenga, ego ne podtverzhdal. A papa, kuda
bolee dotoshnyj, chem Raleng, na sej raz promolchal. Na nem byla tol'ko
protivopozharnaya sinyaya specovka, golovu zhe, vopreki pravilam, prikryval lish'
znamenityj chernyj vojlochnyj shlem, kotoromu on i byl obyazan svoim prozvishchem;
papa sidel verhom na kon'ke kryshi, obshchej dlya gumna i hleva, tam, gde on
prorubil toporom dyru v balke, chtoby vypustit' ogon' i pomeshat' emu
rasprostranit'sya po vetru. Puchok obgorelyh volos torchal u nego iz
rasstegnutoj kurtki; k nizu zhivota udivitel'no nekrasivo, tochno mal'chik-pis,
on prizhimal obshchinnyj brandspojt, nasazhennyj na hlipkij dlinnyj shlang,
kotoryj, bul'kaya, vyplevyval slabymi strujkami ostatki gryaznoj vody.
Vnezapno ona sovsem issyakla, i brandspojt bessil'no i smeshno stal otrygivat'
vozduhom.
- Govoryat tebe - mozhesh' spuskat'sya. Koncheno. Da i vody vse ravno uzhe
net...
- I fil'tr, vidimo zasorilsya, - dobavil shtatskij s velikolepnoj
okladistoj borodoj.
Vzglyanuv na nego, papa uznal doktora Kloba i peredernul plechami. Tem ne
menee on eshche neskol'ko sekund ponablyudal za razvalinami, chto-to provorchal,
korotkim zhestom potreboval lestnicu i spustilsya vniz. Poslednie zavihreniya
dyma rastayali. Gumno teper' predstavlyalo soboj klassicheskoe zrelishche
raz容dennyh balok, iskorezhennogo metalla, obgorelyh meshkov, polusvarivshegosya
kartofelya, kisnuvshego v ugol'noj zhizhe. Ryuo nakonec umolk. Hozyaeva mashin,
boyas' za akkumulyatory, vyklyuchili fary. I vozvratilas' nochnaya mgla,
nepronicaemaya, kak zanaves, lish' protknutyj koe-gde bleklymi zvezdami,
koe-gde alymi ogon'kami sigaret da starym fonarem "letuchaya mysh'", s kotorym
Bine obsharival ugly, chtoby inye spasateli pod shumok ne uvolokli so dvora
zhivnost'. Ego doch' Ogyustina uspokaivala korov, kotoryh v pervye zhe minuty
pozhara speshno vytolkali v ogorod. YA molcha i neslyshno proskol'znula za stenoj
lyudskih spin i sledom za pozharnikami, sosedyami i zevakami proshla v bol'shuyu
komnatu, gde fermersha, vorcha, no ne reshayas' narushat' obychaj, mashinal'no
napolnyala ryady ryumok.
- Vsya kartoshka pogibla! - to i delo zhalobno vshlipyvala ona. - Kak est'
vsya! I lyucernu ved' tol'ko-tol'ko skosili... CHem zhe nam teper' skotinu-to
kormit', ya vas sprashivayu? A inventar'? Da eshche kornereznuyu mashinu umudrilis'
zabyt' v pristrojke!
Sgorbivshis' ot ustalosti, opuhshie so sna, no vse vremya nastorozhe - ved'
skazhesh' slovo v uteshenie, a potom setovanij ne ostanovit' - pozharniki
pokachivali golovoj, odnako rot derzhali na zamke. Zazhav v kulake ryumku
vinogradnoj vodki, oni smakovali buket, podolgu prinyuhivayas' i s uvazheniem
prigovarivaya: "Ogo! Azh sorok vos'mogo goda"! - i kaski odnim mahom
zaprokidyvalis' nazad, razbrasyvaya zolotistye bliki. Ispolniv obychaj i
probormotav ne menee tradicionnuyu frazu: "Dobroj nochi, damy i gospoda!" -
pozharniki po bol'shej chasti srazu zhe tihon'ko udalyalis', ne slishkom, vidimo,
prel'shchayas' perspektivoj provesti bessonnuyu noch', esli ih naznachat v gruppu
ohrany, kotoraya obyazana nablyudat' za uglyami i smotret', chtoby gde-nibud'
snova ne zagorelos'. Sosedi, takzhe starayas' izbezhat' vozmozhnoj povinnosti,
otpravilis' sledom za nimi. I vskore v komnate ostalis' lish' lyudi imenitye -
kapitan, pomoshchnik mera, vrach, slovom, te, komu polozhenie ne pozvolyalo
slishkom bystro bit' otboj, - da skopishche staruh, kotorye tol'ko i zhdali
povoda pogundosit' v hore plakal'shchic. Teper' uzh ya nikak ne mogla ostat'sya
nezamechennoj.
- A ty chto tut delaesh', Sovushka? CHto eto tebe - kino?! - napustilsya na
menya doktor Klob, tryasya borodoj.
Papa, primostivshijsya vozle plity, rezko obernulsya v moyu storonu i
pokachal golovoj, vyrazhaya nemoe neodobrenie. A ya, celuya ladon', poslala emu
cherez stol desyatok poceluev - protiv etogo papa vsegda byl bessilen, on
umolkal i dazhe vyzhimal iz sebya ulybku - snachala mrachnuyu, potom poteplee, a
potom i vovse ponimayushchuyu. Moya vzyala. YA proskol'znula pozadi doktora Kloba.
Vokrug kerosinovoj lampy, zamenyavshej vyklyuchennoe iz predostorozhnosti
elektrichestvo, prichitaniya vozobnovilis' s novoj siloj.
- Da eshche i urozhaj-to v nyneshnem godu nikudyshnyj, - stonala fermersha.
- A moya-to vnuchka zamuzh segodnya vyshla! Svad'ba s ognem - oh, ne k
dobru! - nadtresnuto bleyala babushka Godian, ne uspevshaya eshche snyat' svoe
luchshee plat'e.
Nakonec Raleng, pol'zuyas' pravom dal'nego rodstvennika, schel za luchshee
perebit' ee.
- Da ne golosi ty, Valeri, - razdrazhenno skazal on. - Vse vy spali, kak
surki. Vam i tak povezlo, nichego, mozhno skazat', ne poteryali. Bez Bertrana,
pravda, saraya by uzhe ne bylo. Krome nego, nikto by ne polez na kryshu delat'
prorub...
- A uzh tem bolee ty! - procedil papa.
|to byla pervaya fraza, kotoruyu on soblagovolil proiznesti. Vse vzglyady
ustremilis' na nego. No on ne dobavil bol'she ni slova. Povernuvshis' ko vsem
spinoj, on sidel verhom na stule pered plitoj, gde tlelo eshche neskol'ko
goloveshek, i, raskachivayas', s otvrashcheniem razglyadyval ih.
- A ty nichego ne hochesh', Bertran? - sprosil Bine.
Otec pokachal vojlochnym zatylkom.
- Men'she bylo by p'yanic, - provorchal on, ne oborachivayas', - men'she bylo
by pozharov.
- Skazhesh' tozhe! - zametil Ambruaz Kare, pomoshchnik mera i vladelec "Uzha"
- odnogo iz treh kafe poselka, samym ispravnym posetitelem kotorogo on sam i
byl. Guby ego rastyanulis' v primiritel'noj ulybke, i on dostal pachku
"ZHitan".
- Ty zhe znaesh', Ambruaz, - operedil ego papa, - chto ya ne kuryu. Men'she
bylo by kuril'shchikov...
- Skazhesh' tozhe! - povtoril pomoshchnik mera. Otvergnutaya papoj pachka
"ZHitan" poshla po krugu.
Kare, skrivivshis', vzyal poslednyuyu sigaretu i sunul v ugolok rta.
- Pozharov, chto i govorit', v poslednee vremya hvataet, - prosheptal on,
zazhav sigaretu v zubah i yarostno udaryaya bol'shim pal'cem po kolesiku
zazhigalki. - I vechno norovyat spihnut' vse na kuril'shchikov da na p'yanic. A ya
vot nachinayu dumat', chto tut chej-to zloj umysel. Kstati, ya zvonil sejchas v
zamok. Podoshel dvoreckij i skazal, chto, mol, mos'e de lya |j, verno, spit i
chto on ne pojdet ego budit' iz-za togo, chto gorit kakoe-to gumno.
- Spit, spit... Da chto zhe eto takoe? - vozrazil doktor Klob. - Kak
razgulivat' po nocham - tak pozhalujsta! Promchalsya tut tochno uragan, kogda
gorelo, vzglyanul izdali na pozhar i otbyl, skazal tol'ko: "A vse zhe eto
krasivee kostrov na ivanov den'!"
YA dazhe vzdrognula. Do chego zhe on lyubit govorit' vsyakie gluposti,
kotorye tak emu vredyat! Protivnyj krestnyj! Nikogda ne upustit sluchaya.
Raleng, Ryuo, Bine ponimayushche pereglyanulis'.
- A eshche ya pozvonil v brigadu, - pospeshil dobavit' Kare, kotoryj, po
sluham, byl beskonechno predan de lya |j, - i kto-to iz mladshih chinov obeshchal
peredat', chtoby k zavtrashnemu utru nam prislali syuda dvuh zhandarmov...
- Darmoedy! - brosil papa.
- Sporu net, - podavlyaya razdrazhenie, prodolzhal Kare, - ty k nim ne
otnosish'sya. Uzh na chto ty nelyudim, a molodec: kak chto u blizhnego sluchitsya, ty
vsegda hot' chem, da pomozhesh'. YA-to, ponyatno, znayu, chto u tebya pered ognem
est' nebol'shoj dolzhok...
- Da uzh - nebol'shoj! - gluho molvil otec.
I, kruto obernuvshis', k vseobshchemu uzhasu podnes ruku k zatylku takim
znakomym nam vyzyvayushchim zhestom.
- Ne nado, ne trogaj, - naprasno pytalas' ostanovit' ego ya.
Nichego s nim ne podelaesh'. On sdernul vojlochnyj shlem, vystaviv vsem na
obozrenie svoj zhutkij zatylok - mestami krasnyj i gladkij, tochno obez'yanij
zad, a to useyannyj belesymi shramami, shershavymi blyambami, lilovatymi shishkami.
No kak ni uzhasen byl ego zatylok, menya eto ne smushchalo. Net, pravda, esli eto
smushchalo mamu, smushchalo vseh voobshche, menya eto ne smushchalo nichut'. No pochemu
papa s takim udovol'stviem vystavlyal eto napokaz i glaza ego tak vyzyvayushche
pobleskivali? Razve ne znal on, chto tol'ko ya, ego doch', umeyu - znachit, imeyu
pravo - smotret' na nego i etogo ne videt', a v osobo mrachnye dni dazhe
celovat' ego, medlenno skol'zya gubami po shcheke k uhu... K uhu! Vse oni
besstyzhe ustavilis' na ego ushi, vmesto kotoryh byli dve dyrki, dve voronki s
iskromsannymi zakrainami. Oni razglyadyvali s brezglivym lyubopytstvom ego
lysuyu golovu, slovno prividevshuyusya v koshmare, izurodovannuyu kozhu, kak by
ostanovlennuyu gran'yu brovej, chastichno ucelevshih posle togo vystrela iz
ognemeta, pod kotoryj otec popal v 1940 godu, - blagodarya brovyam i uceleli
chudom dva nezhno-golubyh, nebyvalo golubyh glaza, zamutnennyh drozhashchej
pelenoj slez - slovno shariki myla v gryaznoj ot stirki vode.
- |to zh nado, chtob tak dostalos'! - zaprichitali plakal'shchicy.
Pomoshchnik mera - i ya byla blagodarna emu za eto - otvel glaza.
- Da pustyaki, - proiznes on. - Vse ty pravil'no delaesh'. Mos'e de lya |j
skazal mne na dnyah, chto hochet predstavit' tebya k medali.
- Luchshe by on syuda prishel!
Papa rezko podnyalsya na nogi. Podojdya k nam, on vnimatel'no posmotrel na
Kare, a tot zakuril sigaretu i zadumalsya, derzha v pal'cah goryashchuyu zazhigalku.
- Luchshe by on syuda prishel, - povtoril papa. - Mer on ili net! Da k tomu
zhe i gorela-to odna iz ego ferm! Vo vsyakom sluchae, peredaj, chto ya v ego
zhetonah ne nuzhdayus'. I peredaj, chto u menya prosto maniya takaya - gasit' vse,
chto by tam ni gorelo.
Ego dyhanie, tochno vypushchennyj snaryad, pribilo zheltoe plamya zazhigalki,
uneslo ego, poglotilo. I on rashohotalsya. Neozhidanno priyatnym smehom,
zvonkim, kak u rebenka, bezuderzhnym, tak chto obnazhilas' vsya vstavnaya
chelyust', - smeh dlilsya ne men'she polminuty i vdrug razom oborvalsya, a
izuvechennyj lob prorezala glubokaya morshchina.
- Vot tak-to! A vy razve pchel ne derzhali? YA ved', pomnyu, ustupil vam
odin roj.
Tut i tam zamel'kali ulybki: nezhnost' papy k medovym muham byla vsem
izvestna. Zlye yazyki utverzhdali dazhe, chto u Daryuelej on brosilsya spasat'
ul'i, prezhde chem spasat' loshadej.
- Ne volnujsya, - skazal Vine, - u nas vsego-to dva ul'ya, da i te v
glubine sada.
- Nu i horosho! - otozvalsya papa, kazalos', s oblegcheniem perevodya duh.
- Aman, nam by nado opredelit'sya, - zagovoril on uzhe drugim tonom. -
Ostaemsya my dezhurit' ili net?
- CHego radi, vse ravno goret'-to uzhe nechemu, - hlopaya slipayushchimisya
glazami, otvetil bakalejshchik.
- V gumne-to nechemu. A vot eshche gde - drugoe delo. YA, pozhaluj, ostanus':
ustroyus' v hlevu. No snachala - raz vody v luzhe sovsem net - sbegayu v
magazin, voz'mu udlinitel' dlya shlanga, chtoby v sluchae chego dostat' do
kolodca v zamke. I zahvachu eshche odin ognetushitel'. Podozhdi tut menya minut
desyat'. A posle srazu pojdesh' spat'.
Raleng nahmurilsya, podavil zevotu, no protestovat' ne reshilsya.
- Nu, idi, - proburchal on, - idi!
YA shagnula vpered. I tut zhe otstupila. Papa, kazalos', zabyl obo mne. On
uzhe vyshel na ulicu, i ego zvonkie, tverdye shagi zazvuchali v nochi.
- CHestnoe slovo, pojdu i ya, - skazal pomoshchnik mera. - Nikomu, kazhetsya,
ya bol'she ne nuzhen. Dobroj nochi.
- I vy, babon'ki, idite-ka spat', - reshitel'no zayavil fermer. - YA
podezhuryu s Bertranom v hlevu. A ty, Selina, chto tut delaesh'?
- Papu zhdu. Mama-to u Godianov, ya s nej i vernus'.
* * *
V opustevshej komnate ostalis' tol'ko Bine, Raleng i ya. Muzhchiny sideli
drug protiv druga, razdelennye litrovoj butyl'yu vinogradnoj vodki. Proshlo
chetvert' chasa. Kak raz vremya, chtoby propustit' paru ryumochek. YA posasyvala
kusochek sahara, smochennyj v vodke, i dumala: "Kogda, interesno, vernetsya
mama?"
- CHto by mne vstat' poran'she, - ne unimalsya Bine, obsuzhdaya sluchivsheesya.
- No na svad'be-to u Godianov shum stoyal nesusvetnyj. Predstavlyaesh', ya
snachala dazhe podumal, ne u nih li chto durnoe sluchilos'.
- Tak mnogie podumali, - otozvalsya Raleng. - Ved' kogda paren' s
kakoj-nibud' gulyalkoj uhodit na senoval, emu zhe nado kuda-to devat' okurok,
a poglyadet', kuda on upal, uzhe i nedosug. Izvini, Selina, ya pozabyl, chto ty
tut.
|to prosto tak - vezhlivosti radi. Devushki, chto zhivut v lesu, nosyat
rukava do zapyast'ya, plat'e zastegivayut po samoe gorlo, no slyshat zato
vsyakoe. "Byk s telkoj, krolik s krol'chihoj chego tol'ko ne vydelyvayut! A u
menya - podvyazki!" - zdes' eto oznachaet: "Znanie - ne porok". Est' parni,
est' gulyalki. No, uzh vo vsyakom sluchae, Selina Kolyu k nim ne otnositsya.
- Desyat' minut! Desyat' minut! - prodolzhal Kare, povorachivayas' na stule.
- Vse ravno chto minutka u parikmahera!
On v neterpenii vskochil, chuvstvuya, chto zasypaet, tolknul dvercu i vyshel
vo dvor glotnut' svezhego vozduha; YA poshla za nim.
- Tish'-to kakaya! - zametil on. - Nikogda ne skazhesh', chto sovsem nedavno
v etom dvore tolklos' bol'she sta chelovek. A chto tam na svad'be-to?
- Da, prazdnovat', po-moemu, ne stali, - skazal Bine i dobavil: - Tvoya
mat' vernetsya ran'she tebya, Selina.
Nebo nemnogo raschistilo vetrom; tuchi zmeilis', tekuchie, stremitel'nye,
a nad nimi, kazalos', neslas' kuda-to luna; nepodaleku sipel petuh. Tihon'ko
mychala v stojle korova, i bylo otchetlivo slyshno, kak shershavym yazykom ona
vylizyvaet telenka.
- Tish'-to kakaya! - povtoril Raleng. - Vechno Bertran preuvelichivaet,
vsego boitsya. Nado by mne otpravit' ego obratno, k lyubimomu drakonu v kogti.
- I, ne uspev dogovorit', stal prislushivat'sya.
- A vot, kazhetsya, i on, - skazal Bine.
- Net, - otozvalsya Raleng, - slyshno s drugoj storony, so storony polya.
Kto-to bezhit, bezhit kto-to, Viktor... Gospodi pomiluj! CHto eshche stryaslos'?
Oba brosilis' k doroge. Net, eto byli ne shagi, a neistovyj, tyazhelyj,
spotykayushchijsya beg, soprovozhdaemyj hriplym dyhaniem obessilevshego cheloveka. YA
shvatila Ralenga za ruku i nervno stisnula. Topot stremitel'no priblizhalsya;
chelovek, neprivychno dlya krest'yanina srezaya put', nessya pryamo cherez
kukuruznoe pole, krusha vse na svoem puti.
- YUrben, rabotnik s "Arzhil'er"! - voskliknul fermer.
Neozhidanno vysvechennyj lunoj chelovek vyros, kak iz-pod zemli, na krayu
kukuruznogo polya. Kazalos', on vot-vot ruhnet - ego shatalo, on spotykalsya o
kom'ya svezhevspahannoj zemli, poloska kotoroj eshche otdelyala ego ot dorogi.
- Syuda! Syuda! - krichala ya, i moj golos zvuchal ne menee pronzitel'no,
chem kogda ya v shkole sklikayu podruzhek idti za landyshami. Rabotnik, sobrav
poslednie sily, preodolel eshche tridcat' borozd vyazkoj zemli i svalilsya,
vybravshis' na dorogu. Emu ponadobilos' ne men'she treh minut, chtoby perevesti
dyhanie.
- "Arzhil'er", - probormotal on. - Skorej! Skorej! Tam vse gorit... Vse
gorit, s samoj polunochi.
- "Arzhil'er"! - No ved' eto tozhe ferma mos'e de lya |j, - rasteryanno
zametil Raleng.
- Tozhe ferma mos'e Oma! Nado ego predupredit'. YA sbegayu - eto v treh
shagah.
I, prizhav lokti k telu, tryahnuv volosami, ya kinulas' k zamku.
Dolgo mne bezhat' ne prishlos'.
- U-u! - okliknula menya bol'shaya temnaya figura, vnezapno voznikshaya sredi
vysokih molodyh kashtanov, iz kotoryh sdelany tri chetverti stoyakov v ograde
Sen-Le (o plodah uzh i govorit' nechego - oni nichut' ne men'she lesnyh orehov).
So svoej strast'yu pugat' lyudej mos'e Om v konce koncov sovsem isportit mne
serdce. On podhvatyvaet menya, beret na ruki i neset tochno bezdyhannuyu -
ruki, nogi boltayutsya, i ya ne protivlyus' - metrov pyat'desyat.
- Vot volk ee i s容l! Am-am...
On smeetsya i shershavymi gubami, pahnushchimi grushevoj vodkoj, elozit po
moemu visku. Potom delaet vid, budto sobiraetsya brosit' menya v kanavu, snova
prizhimaet k grudi i neozhidanno stavit na nogi pryamo pered soboj.
- Ne do etogo sejchas, krestnyj, - nakonec govoryu ya, - "Arzhil'er" gorit.
- Gm! - proiznosit on. - "Arzhil'er"! Ty hochesh' skazat' - Bine?
- I "Arzhil'er" tozhe.
Mos'e Om zastyvaet kak vkopannyj, zatem izdaet dolgij, decrescendo
{Postepenno zatihayushchij (it.).} svist. On, papa, da i ya sama ne lyubim lishnih
slov. Mne hotelos' skazat' emu: "Nado idti tuda. Vy uzhe dopustili odnu
oploshnost' - tak isprav'te ee. U nas tut ne stol'ko rasschityvayut na pomoshch',
skol'ko zhdut sochuvstviya. Esli ne naveshchat' bol'nogo v bol'nice, on nadolgo
zatait na tebya obidu, pust' dazhe doktor na vseh uglah krichit, chto posle
kazhdogo vizita u pacienta podnimaetsya temperatura. Pogorelec, kotoryj ne
vidit mera na meste proisshestviya, nikogda bol'she ne stanet golosovat' za
nego. Poprichitat' horom - nepremennoe proyavlenie vezhlivosti v Sen-Le.
Prislushajtes' k vashim flyugeram - oni kraj svoj znayut, a potomu i skripyat bez
ustali..." Vse naprasno! Mos'e Om beret menya za ruku i tyanet.
- Ne nuzhno bylo mne uhodit' ot Bine, - govorit on. - YA velyu
predupredit' storozha, i my vse poedem na mashine.
* * *
Odnako, probezhav vmeste so mnoj sto metrov i vzobravshis', peremahivaya
cherez dve-tri stupen'ki, po neskol'kim lestnicam, - otchego navernyaka
uchashchenno zabilos' ego shestidesyatiletnee serdce, - on ostanavlivaetsya pod
binioniej i okidyvaet vzglyadom okna. Komnaty ego zheny, na tret'em etazhe,
osveshcheny - ne vazhno, ej nikogda ni do chego net dela. Gorazdo bol'shee
razdrazhenie, po-moemu, vyzyvaet u nego to, chto osveshcheno okno kabineta i v
nem vyrisovyvaetsya vzvolnovannoe, polnoe neterpeniya lico dvoreckogo.
Ponyatno, chto krestnyj otnyud' ne gorit zhelaniem vyslushivat' setovaniya i
neprerekaemye sovety Gonzago, etogo avtomata, napichkannogo gotovymi
formulami i priobretennogo vmeste so vsem prochim v zamke, - ne chelovek, a
hodyachaya mebel' v zhilete s chetyr'mya karmashkami, tochno komod s chetyr'mya
yashchikami. A tem bolee mos'e Om ne imeet ni malejshego namereniya soobshchat'
Gonzago, otkuda i v kotorom chasu on vozvrashchaetsya domoj, ne zhelaet, chtoby tot
znal, chto on voobshche ushel. Nesmotrya na speshku, mos'e Om svorachivaet napravo
i, podtalkivaya menya konchikom ukazatel'nogo pal'ca, proskal'zyvaet v allejku,
obsazhennuyu kustami biryuchiny i vyvodyashchuyu nas k potajnomu hodu v bashnyu, klyuch
ot kotorogo est' tol'ko u nego. Klyuch etot voobshche-to ne nuzhen, tak kak v
bashnyu mozhno projti i vnutrennimi koridorami, no ves i razmery klyucha,
ottyagivayushchego karman, postoyanno napominayut emu, chto on, Om, fabrikant
meshkov, stal vladel'cem srednevekovyh razvalin, imeyushchih bol'shuyu istoricheskuyu
cennost' i za beshenye den'gi pererytyh vdol' i poperek, s tem chtoby provesti
central'noe otoplenie, vodoprovod i elektrichestvo. Vot dver' otkryta, i
vidneetsya nechto vrode potajnoj lestnicy, kotoruyu madam Om "vosstanovila"
tam, gde ona, "nesomnenno, nahodilas' v srednie veka". Neuzheli my budem
teryat' vremya i sledovat' ritualu?
Da. Prezhde vsego udar kablukom po chugunnoj plite, krugloj, kak kryshka
kanalizacionnogo lyuka, prikryvayushchej vhod v byvshij pogreb dlya hraneniya sidra,
vposledstvii prevrashchennyj v podzemnuyu tyur'mu; polaya plita skripit, i my
podnimaemsya na semnadcat' stupenej - vse raznoj vysoty. Vtoroj etap rituala:
tri udara v druguyu krugluyu dver', takuyu zhe, kak pervaya, tol'ko vedet ona v
gostinuyu, za visyashchim na stene gobelenom. I vse eto delaetsya dlya togo lish',
chtoby predupredit' madam Om (luchshe nazyvat' ee "madam de lya |j"). U nee
slaboe serdce, i ona vsyakij raz umiraet ot straha, kogda ee muzh, projdya za
gobelenom, neozhidanno poyavlyaetsya iz steny. Krestnyj staskivaet kleenchatyj
plashch, zalyapannye gryaz'yu sapogi, krugluyu malen'kuyu shlyapu, pod lentu kotoroj
zasunuto fazan'e peryshko, i suet vse eto v stennoj shkaf, zamaskirovannyj tak
iskusno, chto on sovershenno slivaetsya so stenoj. Iz shkafa on dostaet domashnie
tufli-noski i nadevaet ih s vidimym udovol'stviem. Eshche odna ulovka
vzlomshchikov: chtoby vyigrat' vremya, my na chetveren'kah propolzaem pod
gobelenom. V gostinoj - nikogo, my bystro peresekaem ee, no po doroge mos'e
Om uspevaet okinut' komnatu hozyajskim vzglyadom - strannym vzglyadom, ibo
povorachivaetsya odin tol'ko zrachok, temno-goluboj, pochti lilovyj, drugoj zhe
ostaetsya nepodvizhnym i kazhetsya zastyvshim v zadumchivosti. Kovry vylizany,
tshchatel'no propylesoseny; sverkayut serebryanye svetil'niki, blestit mebel',
nachishchennaya polirolem "sibo". Prekrasno. Na chto, kazalos' by, zhalovat'sya? I
odnako, nahmuriv brovi, on ustremlyaetsya v galereyu, celikom zatyanutuyu dzhutom,
meshkovinoj, cvet kotoroj, po ego mneniyu, nastol'ko nejtralen, chto "podhodit
dlya bol'shih poverhnostej i sluzhit vygodnym fonom dlya lyuboj kartiny". No
kartin - vsego odna. "Ne mogu zhe ya ostavlyat' tut ch'ih-to predkov, -
chasten'ko govoril on. - Hvatit i odnoj meshkoviny". I v samom dele, s ego
storony eto ne stol'ko vyzov, skol'ko napominanie, udovletvorenie, rozhdennoe
soznaniem svoih kornej, gordelivoe smirenie. On prohodit, vysoko podnyav
golovu, vdol' pustyh sten, do samogo konca galerei. YA znayu, chto tam on
ostanovitsya pered edinstvennym ucelevshim polotnom, na kotorom, kak schitayut,
izobrazhen Gontran de Sen-Le - razryazhennyj zver', zavoevavshij v Krane takuyu
zhe reputaciyu, kakoj pol'zovalsya na yuge Luary ZHil' de Retc. Mos'e Om
dejstvitel'no ostanavlivaetsya.
- Ah, merzavec Gontran! - v kotoryj raz povtoryaet on. I delaet to, chto
ya nenavizhu: lezet v levyj karman kurtki - tuda, gde obychno nosyat bumazhnik,
dostaet ploskuyu flyazhku i, vysoko podnyav ee, tochno provozglashaya tost, odnim
duhom - bul'-bul' - vypivaet ostatki svoej ezhednevnoj porcii grushevoj vodki.
- Minutku! YA sejchas pridu.
Zdes' ya vsegda i zhdu ego. Dal'she raspolagaetsya malaya gostinaya, gde
vsegda mozhno narvat'sya na madam de lya |j, kotoraya menya ne to chtoby ne
vynosit, no lyubit ves'ma umerenno, vosprinimaya ne bolee kak odnu iz tridcati
shesti prichud svoego muzha i dergayas' vsyakij raz, kogda ya v ee prisutstvii
nazyvayu ego "krestnym". I skol'ko ya k nej ni podlizyvalas', mne tak i ne
udalos' ee priruchit'; papa - strahovoj agent - slishkom melkij chinovnik, da i
moe svidetel'stvo ob okonchanii nepolnoj srednej shkoly ne mnogogo stoit. Tak
chto luchshe uzh ya podozhdu vozle "merzavca Gontrana", stol' lyubimogo mos'e Omom.
On dvadcat' raz rasskazyval mne, chto Gontran - chudovishche, ograbil ujmu
monahov, spalil ujmu derevenskih, iznasiloval stol'ko-to monahin' i
mnozhestvo horoshen'kih krest'yanok, prezhde chem okazat'sya na Grevskoj ploshchadi.
Fizionomiya u nego svirepaya, zarosshaya volosami, glaza dikogo zverya, nos
ostryj, tochno kop'e, no pri etom - svezhij cvet lica i shirokaya, ispolnennaya
hleshchushchej cherez kraj energii, neissyakaemoj uverennosti vo vseproshchenii nebes i
neprerekaemogo prava kak ugodno potroshit' stradayushchee chelovechestvo - ulybka.
Mos'e Om glyadit na nego vsegda s vostorgom, dazhe s zavist'yu, i chasto mne
kazhetsya, chto Gontran vot-vot vstrepenetsya i prorevet: "Nu kak, verzila,
veselo tebe zhivetsya na nashih zemlyah?" Tak vospol'zuemsya zhe tem, chto my odni,
podojdem da i poshchekochem emu nos. A vdrug ty chihnesh', rycar' bez straha i
upreka? Moj palec skol'zit po sloyu kraski, ispeshchrennomu tonkimi treshchinkami,
i natykaetsya na sherohovatost', obrazovannuyu kraem nagrudnika, napominayushchego
metallicheskij byustgal'ter.
* * *
Byustgal'ter! I vot ya uzhe pogruzilas' v vospominaniya, uneslas' daleko.
Blagodarya byustgal'teru my i poznakomilis' s krestnym. YA i sejchas krasneyu,
vspominaya etu istoriyu, hotya s teh por ne proshlo i dvuh let. YA togda eshche
uchilas' v obshchinnoj shkole, no uzhe v klasse "attestatnikov", gde polovina
uchenikov schitayutsya "bol'shimi", a drugaya polovina, bednyagi, net: oni mogut
skol'ko ugodno derzhat' ruki v holodnoj vode, i svitery na nih visyat
plosko-plosko. |tim otlichalas' i ya, chto, pravo zhe, obidno dlya luchshej
uchenicy, kotoraya tut nichego podelat' ne mogla. No, ne obladaya soderzhimym, ya
zhazhdala obladat' vmestilishchem (kak, vprochem, i vse - ne zrya zhe babusya Torfu
bez konca povtoryala: "Lyudyam vse tol'ko podavaj uvazhenie, a bez zaslug mozhno
i obojtis'"). Pravda, u menya byla takaya zhe nuzhda v byustgal'tere, kak u
shestnadcatiletnego mal'chishki v brit'e, hotya on vse zhe vyprashivaet u otca
opasnuyu britvu, chtoby srezat' legkij pushok. "Znaesh', mne tak neudobno", -
tshchetno tverdila ya mame, u kotoroj po etoj chasti bylo vse v poryadke, tak chto
ona tol'ko pozhimala plechami. "Lifchik! A na chto zhe ty budesh' nadevat' ego,
moya ptichka?" - govoril papa, ulybayas' svoej shirokoj krivoj ulybkoj, kotoraya
vsyakomu drugomu pokazalas' by zhutkoj grimasoj, no ya-to znala, chto eto
ulybka, da k tomu zhe prednaznachennaya tol'ko mne. Nakonec, v odin prekrasnyj
den', mama poteryala terpenie. "Gospodi bozhe ty moj! - voskliknula ona. -
Zamuchila ty menya. Pokupaj sebe etu shtukovinu, no deneg ne prosi - u tebya u
samoj ih hvataet". Znamenatel'naya kapitulyaciya! Ne govorya ni slova, ya totchas
kinulas' na rynok, drozha ot volneniya, - veter trepal mne volosy, cepochka,
nadetaya poverh svitera, podskakivala na grudi, gde razve chto v lupu mozhno
bylo razglyadet' dva ele zametnyh bugorka, kotorye legko bylo prinyat' za
pugovicy na nizhnem bel'e. Den'gi zvyakali u menya v karmanah. _V oboih moih
karmanah_, ibo nuzhny byli dva karmana - ved' trebuemaya summa skladyvalas' ne
iz odnoj lishennoj vsyacheskoj poezii sirenevoj kupyury, a predstavlyala soboj
zvonkuyu, tyazheluyu kuchku medi i alyuminiya. Rovno vosem'sot sem'desyat tri franka
- zhertvoprinoshenie dvuh kopilok, rozovoj svinki i terrakotovoj grushi,
kotorye ya s razmahu shvyrnula na pol tak, chto oni razletelis' na tysyachu
kuskov, raskroshivshihsya sredi rossypi kruglyashej po pyat'desyat (nachal'nyj
kapital), dvadcat' (vizity mnogochislennyh tetushek), desyat' (voskresnyj
urozhaj) i dazhe po dva (manna nebesnaya) franka. Zamechu v skobkah: sluchalis' i
utraty. |konomit'? No eto zhe sploshnoj obman. Za moj nedolgij nakopitel'skij
opyt ya umudrilas' poteryat' bol'she sta frankov v monetah, vyshedshih iz
obrashcheniya. Nevelika beda! Odnim pryzhkom ya dostigla magazinchika trikotazhnyh
izdelij, kotoryj po pyatnicam ustanavlival na yarmarke svoj furgon mezhdu
zelenym tentom torgovca tkanyami i krasnopolosatym - peredvizhnoj myasnoj
lavki.
Ni teni kolebaniya - vybor sdelan mnoyu davno. V kachestve vmestilishcha moih
prelestej ya strastno zhelala priobresti odnu model' voshititel'noj formy,
ukrashennuyu chernymi kruzhevami. Ne uspev otdyshat'sya, ya ottolknula izumitel'nye
trikotazhnye shtanishki i ukazala pal'cem na predmet, mestopolozhenie kotorogo
primetila uzhe davno.
- Skol'ko? - edva slyshno sprosila ya.
Torgovka, dolgovyazaya i toshchaya, s dlinnymi, kak u loshadi, vekami, dazhe ne
vzglyanula v moyu storonu.
- Sem'sot tridcat' pyat', - fyrknula ona. - Vam kakoj razmer?
- Vosem'desyat, naverno, - smushchayas' i krasneya, otvetila ya. I stala
vycherpyvat' monety iz karmanov - napolnila snachala odnu ruku torgovki, potom
druguyu.
- Po krajnej mere, - prodolzhala ona, - hot' denezhki u etoj baryshni
vodyatsya. - I, upakovyvaya pokupku, sovsem nekstati dobavila: - Vosem'desyat
santimetrov podojdet, navernyaka. Vprochem, eto ved' samyj malen'kij.
A bednen'kaya Selina, poluchiv predmet svoih mechtanij, akkuratno
zavernutyj v papirosnuyu bumagu, pochuvstvovala, chto radost' ee napolovinu
kuda-to isparilas'. Ona uzhe gotova byla vernut' zlopoluchnyj byustgal'ter, kak
vdrug kto-to za ee spinoj proiznes:
- Samyj malen'kij, zato samyj milen'kij!
Uslyshav etot nezatejlivyj kompliment, ya obernulas' i, zardevshis' ot
smushcheniya, robko ulybnulas' velikanu s figuroj yarmarochnogo silacha, no s sheej
i licom starika. |to byl novyj vladelec zamka. CHelovek, ch'ya sobstvennost'
prostiraetsya na tysyachu morgov zemli, po kotorym prohodyat dvenadcat'
proselochnyh dorog, gde naschityvaetsya dvadcat' vosem' prudov, chetyre holma i
devyanosto tri uchastka - po ego sobstvennym slovam. Mos'e Om, kotorogo tol'ko
chto vybrali merom Sen-Le, potomu chto u nego navernyaka est' svyazi, potomu chto
on bogat, potomu chto kushak mera "nado davat' lyudyam, kotorym nechego bol'she
delat' i u kotoryh dostatochno monet, chtoby ne zalezat' v kaznu". On tyazhelym
vzglyadom smotrel na menya.
- Odin glaz zelenyj, drugoj - karij... Nu i nu! A u menya, vidish', odin
- sirenevatyj, a drugoj - goluboj. Pravda, sirenevatyj - fal'shivyj: on
steklyannyj.
On vzyal menya za lokot'. Za lokot', a ne za ruku, kak malen'kuyu devochku.
On vzyal menya za lokot' i povel, srazu nachav rasskazyvat', chto u nego byla
dochka, u kotoroj tozhe byli raznye glaza. On govoril o nej bez vidimogo
volneniya - sovsem kak esli by rech' shla o propavshej sobachke. No u nego
hvatilo takta ne posmeyat'sya nad byustgal'terom. Hvatilo uma ne ostanovit'sya
vozle torgovki konfetami (a ya s udovol'stviem pogryzla by ih, no sil'no by
razozlilas'). YA uzhe nenavidela ego dlinnye zuby, nebrezhnost' v odezhde (v
lesnyh krayah krest'yanin mozhet hodit' v otrep'yah, no "gospoda" obyazany i v
budnij den' odevat'sya, kak k obedne), sheyu, kotoraya skladkami napolzala na
nesvezhij vorotnichok, sirenevatyj glaz. No ya uzhe lyubila ego goluboj glaz,
muskulistye ruki, tverduyu pohodku. A potom... O gospodi, ya i sama ne znayu,
vse poshlo kak-to samo soboj. Vidimo, sud'be bylo .ugodno, chtoby mos'e Om
stal chasto vstrechat' etu vechnuyu beglyanku, dlya kotoroj ne bylo bol'shej
radosti, chem nosit'sya po polyam. My vmeste sovershali progulki. Pritom vse
bolee dalekie. Mos'e Om govoril. A ya ego slushala. Odnazhdy k koncu progulki
on privel menya v zamok i ugostil bulochkami, kotorye ego zhena namazala
dvojnym sloem masla i kizilovogo varen'ya. Nakonec mos'e Om yavilsya k nam -
otdat' dan' vezhlivosti mos'e Kolyu, a glavnoe, madam Kolyu, kotorye derzhalis'
nastorozhe, no byli ochen' pol'shcheny. I dazhe, dolzhna priznat', bol'she pol'shcheny,
chem nastorozheny. A po derevne poshel sluh: "Da uzh, povezlo ej! Esli eti
bezdetnye bogatei ee udocheryat..." Menya udocheryat? A papa? A mama? Da razve
pozvolyat oni udocherit' svoyu edinstvennuyu doch'? Mos'e Om - moj "krestnyj"
(nastoyashchij umer, a potomu vse vozmozhno). I mos'e Om ne stanet upominat' menya
v svoem zaveshchanii. Kogda oburevaemaya podozreniyami, ya stala poyavlyat'sya vse
rezhe, on, dogadavshis' o prichine, uspokoil menya:
- Ne volnujsya. My s zhenoj vse otpisali Obshchestvu zashchity zhivotnyh. Tak
chto tebe, kol' skoro ty ne zverek, opasat'sya nechego.
Na etih usloviyah ya s radost'yu ostalas' ego krestnicej. I dazhe nemnozhko
dochkoj. I eshche chem-to, chto nositsya v vozduhe, nikogda, k schast'yu, ne ischezaya
vovse, i zastavlyaet ego prikryvat' goluboj glaz, esli vdrug on vstrechaet
menya s tovarishchami. Revnuet? Vpolne vozmozhno. Revnuet, kak papa. No tak zhe,
kak papa, derzhit etu revnost' pro sebya, nikogo ne terzaya svoimi mukami.
Pochemu on tak mnogo hodit, vse hodit i hodit, dni i nochi naprolet, i lico
ego tak surovo? I chem ya mogu emu pomoch'? Krasnoj shapochke ved' tak i ne
udalos' vylechit' volka.
Na sej raz s samogo nachala yasno, chto eto katastrofa. Ih pyatero -
Raleng, papa, Lyus'en Trosh, Vant'e i Dagut, stolyar, - vsego pyatero v
gruzovichke, kotoryj tashchit motopompu. Vmeste s Bessonom, lesnichim, mos'e
Omom, kotorogo v raschet brat' nel'zya, i mnoj, kotoruyu sovsem uzhe schitat'
nechego (i kotoroj, kogda papa vernulsya k Bine, prishlos' vymalivat' u nego
razreshenie poehat' v "panarde" naverh, v "Arzhil'er"), nas budet vosem'
chelovek. Tam pozadi, v derevne, vpustuyu nadsazhivaetsya Ryuo. Pochti vse
spasateli, iznurennye etoj noch'yu, usnuli, a tot, kto soblagovolil priotkryt'
odin glaz, verno, tut zhe i zakryl ego, bormocha: "Nichego, obojdetsya. YA i tak
dovol'no porabotal nynche noch'yu. Pust' teper' drugie poprygayut". Prishlos'
potratit' ujmu vremeni, chtoby snova sobrat' neobhodimye veshchi, svernut'
shlangi, ulozhit' vse v dorogu, zalit' v bak benzin u Dyussolena, vladel'ca
garazha i benzokolonki, kotoraya byla uzhe zaperta na klyuch. Slovom, pervye
spasateli poyavilis' v "Adzhil'er" s dvuhchasovym opozdaniem.
- "|gej, solevarnica, kuda zhe ty bezhish'?" - napevaet za moej spinoj
papasha Besson - sama flegma (kotoryj k tomu zhe ne znaet ni odnoj pesni,
krome etoj).
- Da naprasnaya eto zateya! Tam uzhe vse sgorit, pokuda my priedem, -
razvalivshis' na siden'e, provozglasil Raleng.
Mashiny ehali ryadom - "panard" sleva ot gruzovichka, vopreki pravilam.
Sidevshie v mashinah peregovarivalis' mezhdu soboj. Papa molchal. Krepko szhav
rul', on davil na akselerator, vyzhimaya iz mashiny vse, chto mozhno. Da,
konechno, kogda s udlinitelem na pleche i ognetushitelem v rukah on poyavilsya u
Bine, vid u nego byl sovershenno osharashennyj. Vsled za drugimi on shepotom
povtoryal:
- Da my ved' i duh perevesti ne uspeli. - I vsled za drugimi dobavlyal:
- Kakaya-to svoloch' u nas zavelas'! No s chego vdrug? I kto?
Pobelev ot yarosti, kusaya bol'shoj palec, on slushal preryvistyj rasskaz
rabotnika:
- Skotina! V pyati mestah podzheg! V pyati! V hlevu, na cherdake, v sarae,
i na senovale. Hozyain krichit mne: "Telefon ne rabotaet... Beri "dzhip" i duj
v Sen-Le. Dzhip! Kak by ne tak! Vse chetyre kolesa protknuty! I shiny u moego
velosipeda tozhe. Vot ya i pomchalsya... Nu chto zhe eto delaetsya-to, Raleng? CHto
zh eto delaetsya?
Potryasennyj Raleng nichego ne mog otvetit'. Kak i mos'e Om. No otec
bystro vzyal sebya v ruki. On vernul pomoshchnika mera, razyskal Ryuo, razyskal
Trosha, zastavil kakih-to lyudej pojti za nim, velev kazhdomu konkretno sdelat'
to-to i to-to i tem vyvedya ih iz sostoyaniya rasteryannosti i panicheskogo
straha.
- Bine, teper' ty sam prismotrish' za gumnom. Ostavlyayu tebe
ognetushitel', a esli vdrug ogon' primetsya snova, vse ochen' prosto:
oprokidyvaesh' ego i sryvaesh' cheku. No smotri! Napravlyaj struyu, ne polivaj
kuda pridetsya, cel'sya v samyj niz plameni, srezaj ego pod koren'... Ty,
Kare, zvoni v brigadu, v subprefekturu, v sosednie komandy, prosi, chtob
leteli slomya golovu k nam na pomoshch'. Ty, Ryuo, davaj trubi, sobiraj vseh, kto
mozhet derzhat'sya na nogah, i lyubym sposobom otpravlyaj ih naverh - mashinami,
motociklami, velosipedami i dazhe peshkom. A my poneslis'.
* * *
I mashina nesetsya, nesetsya, nesetsya, papa tak rezko povorachivaet, chto
ego lokot' vdavlivaetsya v rebra rabotniku, zazhatomu mezhdu nim i Ralengom.
Gruzovichok, ponyatno, zanosit na mokrom asfal'te, no hot' ego inogda i vedet
yuzom, skorost' derzhitsya ne nizhe vos'midesyati vplot' do samogo pod容ma na
Volchij Hvost, kogda mashina edva polzet po sklonu, izvestnomu v okruge svoej
krutiznoj, - na nem vekami proveryali vynoslivost' loshadej, a teper' on stal
kamnem pretknoveniya dlya iznoshennyh motorov i neumelyh voditelej. Na seredine
pod容ma papa vynuzhden vse zhe perejti na vtoruyu skorost'.
- Proklyataya gora! - rugaetsya on, s osterveneniem dergaya pereklyuchatel'
skorostej.
- Nu vot, sverhu my nakonec uvidim, chto tam proishodit u nih v
"Arzhil'er", - govorit mos'e Om, chej "panard" na tri korpusa operedil
gruzovichok.
No s vershiny nichego ne razglyadet'. Kogda gruzovichok, fyrcha i
nadsazhivayas' vsemi chetyr'mya cilindrami, dopolzaet do nas i podprygivaet na
poslednem bugorke, pered glazami obmanutyh, kak i my, v svoih ozhidaniyah
pozharnikov predstaet lish' gromadnyj ryzhevatyj stolb, chut' bolee svetlyj v
centre, kotoryj raspadaetsya na shirokie polosy, raspolzaetsya, zapolnyaet vse
shcheli i vpadiny, posylaet svoi snaryady daleko po okrestnym polyam, do samogo
shosse, zabarrikadirovannogo takoj gustoj zavesoj, chto fary ne mogut ee
probit'. Ot odnogo vida vsego etogo mos'e Om chihaet. A papa lish' korotko, no
ochen' vyrazitel'no prisvistyvaet.
- Potishe! - bessmyslenno vosklicaet chej-to golos. No shesterni korobki
skorostej vzvyvayut s novoj siloj,
i mashiny na polnom hodu vrezayutsya v vatu. Desyat'yu sekundami pozzhe oni
vynyrivayut iz nee, podnimayutsya na prigorok i ostanavlivayutsya kak vkopannye
pod skrezhet tormozov i skrip shin na pod容zde k ferme, tam, gde vozvyshaetsya
krest iz netesanogo duba, oboznachayushchij konec dorogi na Rogas'on.
- Nu i chto budem delat', Lyus'en? - krichit papa.
- Da nichego, - otvechaet Vant'e.
- Vot i ya tak schitayu! - vstavlyaet mos'e Om. - "Panard" ne bul'dozer, i
u menya net cepej, chtoby proehat' cherez gryaz'. My pomestimsya u vas, mos'e
Kolyu?
- Vlezajte.
My razmeshchaemsya v gruzovichke. Dverca eshche ne zahlopnuta, a papa uzhe
obeimi rukami vyvorachivaet rul' i rezko rvet s mesta, zastavlyaya kolesa
preodolevat' cheredu kochek i yam, smes' zhizhi i kameshkov, kotoraya v obramlenii
izgorodi iz polzuchej ezheviki vedet k "Arzhil'er".
- Ty zdes' ni za chto ne proskochish', - stonet Raleng. - Dozhd' ved' lil
vsyu noch'. Tochno zastryanesh'.
- Proedu, - utverzhdaet papa.
Perevalivayas' s boku na bok, skripya metallom, yarostno grohocha
buksirnymi kryuch'yami, gruzovichok podletaet k zapolnennym vodoyu rytvinam i
chudom preodolevaet ih, proezzhaya odnim kolesom po suhomu, a drugim utopaya v
gryazi. On peremahivaet cherez krupnye kamni, podskakivaya i nasiluya ressory.
Odna fara gasnet i neozhidanno, posle novogo sotryaseniya, zazhigaetsya vnov'.
- Kontakt otoshel, - tol'ko i shepchet shofer, zapuskaya motor vo vsyu moshch',
chtoby brosit' mashinu na pristup sleduyushchej rytviny, shire vseh predydushchih.
SHire i glubzhe. Gruzovichok klyuet nosom, chuet gryaz' i, otshvyrnuv ee na kusty
izgorodi, pochti proletaet nad dorogoj. No tut zhe snova padaet - i na etot
raz plotno - v dve glubokie, kak koryta, kolei, prevrashchennye kolesami teleg
v shcheli, zapolnennye zhidkoj glinoj. Kolesa gruzovichka pogruzhayutsya v eto
podobie zhelobov, v samom glubokom meste nachinayut razgonyat'sya, bezumeyut,
vgryzayas' v pochvu, rasshvyrivaya gryaz' vo vse storony.
- Govoril ya tebe, - zamechaet Raleng. - YAsno zh bylo, chto tut ne
proskochish'.
- A gde, interesno, ty sobiraesh'sya proskochit'? - vorchit papa. - Mos'e
znaet druguyu dorogu? Ili u mos'e v rasporyazhenii est' vozdushnyj shar?
Davajte-ka vylezajte vse.
On uzhe vyklyuchil zazhiganie i sprygnul v gryaz'. My sleduem ego primeru i,
probirayas' kto kak mozhet, vylezaem na otkos. Tyazhelye lilovye sgustki
pronosyatsya nizko nad nashej golovoj i padayut gde-to tam dal'she, v nochi. Volny
neestestvenno teplogo vozduha, sil'nyj zapah goreloj kozhi, gluhoe
potreskivan'e ukazyvayut na razmery pozhara, sovsem teper' uzhe blizkogo, no
po-prezhnemu skrytogo vse pribyvayushchimi klubami dyma.
- Vot eto gorit! - vskrikivaet Trosh. - I ved' soloma-to byla mokraya...
Ty chto delaesh', Bertran? Dumaesh' zapustit'?
Ostavshis' odin vozle gruzovichka, papa pokopalsya v bagazhnike i proshel
pered zazhzhennoj faroj, nesya puskovuyu rukoyatku. On prisel na kortochki pered
kapotom.
- Razve ty ne vidish', chto doroga idet vverh? - donessya iz-pod kryla ego
golos. - A znachit, i yam bol'she ne budet. My zastryali v poslednej. I esli nam
udastsya iz nee vybrat'sya...
- Vot sejchas by fashiny prigodilis', - govorit Raleng.
- A eshche luchshe - cepi, - otzyvaetsya mos'e Om.
- Tol'ko ih u menya net, - obrubaet otec. - Est' sovsem prostoj sposob -
vklyuchit' pervuyu skorost' i tihon'ko krutanut' ruchku. Togda kolesa
zavertyatsya, no ne vholostuyu, a prodvigayas' millimetr za millimetrom...
I totchas razdalsya skrezhet zheleza po zhelezu.
- Nu tak chto! Ponyali? YA krutanu, a vy podtolknete.
Vse my pospeshili emu na pomoshch', i vse nachinaya s Ralenga po samye ikry
uvyazli v gryazi.
- Tebya tol'ko zdes' ne hvatalo, - garkaet na menya papa.
Propali sovsem moi chulki! I ya vmeste so vsemi prinimayus' tolkat'.
Mashina soprotivlyaetsya.
- CHert poberi! - rugaetsya papa, a ved' on, edinstvennyj iz vseh,
nikogda ne vyrazhaetsya. I izo vseh sil nazhimaet na ruchku, kotoraya
povorachivaetsya v zamke na chetvert' oborota.
- CHert poberi! - rugaetsya vsled za nim bakalejshchik, teryaya ravnovesie, i
rastyagivaetsya vo vsyu dlinu.
Zato mashina shevel'nulas'. Razdaetsya vlazhnoe chmokan'e - slovno snyali s
tela banku, - i chetvert' oborota za chetvert'yu oborota perednie kolesa
vybirayutsya na tverduyu zemlyu, a za nimi - i zadnie... Nikto ne proiznosit ni
slova, kogda papa snova saditsya za rul' i zapuskaet kashlyayushchij motor;
poslednie sto metrov on preodolevaet, vedya mashinu naugad, v okeane dyma.
* * *
I vdrug v etom okeane voznikaet dyra, on dybitsya, obrazuya vysoko
naverhu oslepitel'nuyu arku. No eto ne osvobozhdaet, a okonchatel'no
pregrazhdaet put'. Pered gruzovichkom vyrastaet stena ognya, potreskivan'e
stanovitsya glushe, zhara nesterpimej. Sprava nalevo, naskol'ko hvataet glaz,
vozvyshaetsya stena, vozdvignutaya pozharom na cokole ruin, prolomlennaya v odnom
lish' meste - tam, gde prohodit doroga v etot ad i gde eshche vchera
raspahivalis' vorota s venchayushchej ih golubyatnej. K tomu zhe put' pregrazhden
ruhnuvshimi stvorkami, prevrativshimisya v pylayushchie plity. No cherez eto
otverstie vse zhe mozhno zaglyanut' vnutr' pryamougol'nika, kotoryj predstavlyaet
soboj ferma. Vtoroj ognennyj bar'er - stroenie v glubine dvora - povtoryaet,
po suti dela, pervyj. A mezhdu nimi vzdymayutsya gladkie, stremitel'nye yazyki
plameni i v ozhestochennom sopernichestve drug s drugom tyanutsya vysoko vverh,
pozhiraya sorok kubometrov prigotovlennyh dlya raspilki breven i trista vyazanok
hvorosta, sobrannyh poseredine dvora k budushchej zime. Vse eto prostranstvo,
gde temperatura dostigla, veroyatno, naivysshej tochki, zalito yarko-belym
svetom, i na nem - ironiya sud'by! - chetko vyrisovyvaetsya siluet kolodca:
vorot, cepi i rama ego sdelany iz kovanogo metalla i, hotya ne poddayutsya
ognyu, vse zhe prokalilis' dokrasna. Raleng - ko vsemu prochemu nash cerkovnyj
starosta - osenyaet sebya krestnym znameniem.
- |to chto zhe, tuda pridetsya idti za vodoj? - edva slyshno sprashivaet on.
- Kakaya krasota! - shepchet mos'e Om.
Gruzovichok ostanovilsya, my slezaem i totchas podaemsya nazad,
osleplennye, zadyhayushchiesya, prikryvaya rukami glaza. Uvidev, skol'
nesopostavimy masshtaby pozhara s vozmozhnostyami, kotorymi raspolagayut lyudi,
prizvannye odolet' ego, spasateli teryayut ostatki muzhestva. Raleng tak i
stoit s razinutym rtom, pokazyvaya pal'cem na nedostizhimyj kolodec. I
zalyapannaya gryaz'yu uniforma dymitsya na nem.
- Otceplyaj, - nevozmutimo komanduet papa. - Gde u vas berut vodu? -
prodolzhaet on, obrashchayas' k YUrbenu. - Gde tvoi hozyaeva?
Rabotnik ne otvechaet i rasteryanno smotrit na nego. Ego vsego, s golovy
do pyat, b'et drozh'.
- Bolvan! - krichit otec. - CHto s nimi mozhet sluchit'sya? Ty zhe znaesh',
chto vrasploh ih ne zastiglo, raz oni poslali tebya za pomoshch'yu. YAsno, chto
ferma gorit, no oni-to navernyaka ukrylis' gde-nibud' v bezopasnom meste.
- Mozhet, oni v sarae, v glubine sada, - bormochet rabotnik. - A voda...
Tut k nim podhodit mos'e Om i beret brazdy pravleniya v svoi ruki.
- Vodu my v lyubom sluchae iz kolodca brat' ne mozhem - on zhe
zacementirovan chut' nizhe kraya. YA na dnyah prikazal ustanovit' elektricheskij
nasos, kotoryj kachaet vodu v rezervuar, gde...
- Kotoryj kachal... - popravil ego papa. - Rezervuar, skazhete tozhe! Da
etot chajnik uzhe davno ves' vykipel. Gde tut kakoj-nibud' vodoem?
- Tut est' prud pozadi, s drugoj storony sada, - otvechaet rabotnik.
- Skol'ko metrov?
- Pochem ya znayu? Mozhet, dvesti.
- Ladno.
Papa medlenno provodit rukami po vojlochnomu zatylku - znachit,
razmyshlyaet. Raleng, vkonec vybityj iz kolei, nesposobnyj prinyat' kakoe-libo
reshenie, vse bol'she stushevyvaetsya.
- Kakaya krasota! - povtoryaet mos'e Om, dumaya sovsem ne o dele, a o
zrelishche.
Lyudi shag za shagom otstupayut vse dal'she, presleduemye vnezapnymi atakami
letyashchih kusochkov uglya, vsem serdcem nadeyas' uslyshat' prikaz k otstupleniyu.
No horosho izvestno, chto papa nikogda etogo ne sdelaet, chto on popytaetsya
chto-nibud' predprinyat'. Ne vazhno chto - chto-nibud'. I oni pravy. Papa
raspryamlyaetsya, bezhit k motopompe i sam snimaet shlang s kryuchka.
- Lyus'en, otgoni gruzovichok podal'she, - reshitel'no komanduet on. - A to
eshche zagoritsya. Ty, Dagut, i Besson s YUrbenom tashchite nasos. Napadem na ogon'
szadi, a vodu voz'mem iz pruda.
- A kak zhe my tuda popadem-to? - osvedomilsya Besson. - V obhod nebos'
ne projdesh'.
- A vy idite polyami. Da ne zabud'te kleshchi! Esli natknetes' na
provoloku, rezh'te ee.
Neuzheli on tak i ne vzglyanet na menya, na mos'e Oma, na Ralenga, tak
nichego nam i ne poruchit? Schitaya nenuzhnym opredelyat' svoyu sobstvennuyu rol',
otec kidaetsya vpered.
- Othodite v glubinu sada, - ne oborachivayas', dobavlyaet on.
- A ty-to kuda? - krichit Raleng.
- Proverit', net li kogo vnutri!
- Stoj, papa! Ty s uma soshel!
YA gotova uzhe brosit'sya za nim. No mos'e Om uderzhivaet menya za ruku.
Papa ustremlyaetsya v samoe peklo, odnako ne perehodit linii ognya. Ego glaz
bezoshibochno ulovil to, chego ne uvideli drugie: nizkoe okno zhilogo doma,
vyhodyashchee naruzhu, ne plyuetsya yazykami plameni. Dobezhav do krajnej tochki, gde
eshche mozhno stoyat' bez riska svarit'sya zazhivo, otec padaet, polzkom dobiraetsya
do podnozhiya steny i, pol'zuyas' ee zashchitoj, podbiraetsya k oknu. Podnyavshis' na
nogi, on hvataetsya za opornuyu perekladinu, podtyagivaetsya i tremya udarami
nogi prolagaet sebe put' vnutr'.
- YAsno! - govorit Besson, glyadya emu vsled.
- Nashelsya umnik! - zamechaet Raleng. - On zhe nichego ne uvidit. Dazhe esli
vnutri net ognya, tam polnym-polno dyma, i bez maski on dolzhen budet vylezti,
chtoby glotnut' vozduha.
I dejstvitel'no, papa pochti srazu poyavlyaetsya, otricatel'no mahaya
rukami. Vyprygivaya, on neudachno prizemlyaetsya i katitsya. Odnako pochti totchas
vskakivaet i streloyu nesetsya v obhod, v samoe peklo. Na begu ruka ego snova
podnimaetsya, na sej raz v povelitel'nom zheste, kotoryj Raleng ponimaet
verno.
- Dvinulis'! - govorit on.
I motopompa prihodit v dvizhenie.
* * *
CHerez dvadcat' metrov ona zavalivaetsya v kanavu. No Besson i Vant'e
celoj i nevredimoj vytaskivayut ee ottuda. A poka my tashchim ee po luzhajke, k
nam prisoedinyaetsya Trosh, uspevshij otognat' mashinu v bezopasnoe mesto.
- Voobshche-to govorya, - zamechaet on, - my mozhem i proskochit', esli pojdem
v obhod. Von Vojlochnaya-to Golova prespokojno proshel tam.
- Tvoya pravda, ryzhij, - otzyvaetsya Raleng, - tol'ko on, predstav' sebe,
hodit ne na benzine.
Motopompa trogaetsya snova, katit po sochnoj trave. No, k neschast'yu, v
sootvetstvii s trebovaniyami sistemy pastbishch, imenuemoj "rotacionnaya" -
kotoruyu mos'e Om v kachestve zemlevladel'ca schital ves'ma racional'noj, a v
kachestve mera pokazyval svoim izbiratelyam-krest'yanam kak obrazec "tipichnyh
prakticheskih dejstvij dzhentl'mena-fermera, sleduyushchego sovremennym metodam
vedeniya sel'skogo hozyajstva", - semejstvu Udar prishlos' podelit' svoi luga
na gromadnoe mnozhestvo melkih, primykayushchih drug k drugu vygonov. My
vynuzhdeny byli pyat' raz ostanavlivat'sya, chtoby pererezat' metallicheskie
kolyuchki, tugo natyanutye mezhdu kashtanovymi kol'yami, kotorye pri prikosnovenii
shchipcov poyut, kak struny kontrabasa. Odin kusok provoloki, otskochiv, razorval
mne yubku, drugoj - sorval shlyapu s mos'e Oma. Nakonec, vybravshis' s
poslednego pastbishcha, my vyhodim na tropinku, ogibayushchuyu sad. YA govoryu -
"my"... Menya, ponyatno, osobenno v raschet brat' nechego.
- Syuda! Skoree, - razdaetsya golos papy, kotoryj namnogo nas operedil.
On uzhe ne odin. Ego okruzhaet nebol'shaya gruppa stenayushchih lyudej.
- A, vot i _Mary_, - s oblegcheniem vozveshchaet Raleng.
Vse semejstvo Udar (ih nazyvayut "_Mary_", tak kak u papashi Marsialya,
supruga matushki Mari, troe detej: Margarita, Marina i Marsel')... I v samom
dele, vse semejstvo Udar sobralos' tut; oni stoyat, podavlennye, potryasennye
i slovno paralizovannye otchayaniem. Ukryvshis', kogda poshel dozhd', v sarae,
gde hranilsya inventar', oni tol'ko chto vyshli ottuda i teper', obmyaknuv, tupo
smotryat na ogon', pozhirayushchij ih dobro. Nesmotrya na zhar sovsem blizkogo
ogromnogo kostra, zhenshchiny, odetye naspeh, koe-kak, ezhatsya v legkih kletchatyh
bluzkah i nervno vzdragivayut. Vot uzhe dva chasa oni podschityvayut ubytki. Mat'
vse vspominaet svoi prostyni, vyazanye pokryvala - "takih uzh nikogda ne
budet". A syn prostit' sebe ne mozhet, chto ne sumel vyvesti iz ognya "dzhip".
Margarita i Marina, rastrepannye, drozhashchie, prizhavshis' drug k drugu, goryuyut
o bednoj propavshej sobachke. "Friki, Friki", - vremya ot vremeni pronzitel'no
klichut oni ee. Uznav menya, oni tochno tak zhe oklikayut menya: "Selina! Selina!"
No ya ne stanu podhodit' k nim. YA vsegda storonyus' zhenshchin, osobenno ne
mogu slyshat' ih prichitanij. Mne ponyatnej povedenie otca semejstva, kotoryj
stoit v svoih vel'vetovyh bryukah, scepiv na grudi ruki, napryagshijsya tak, chto
vzdulis' muskuly.
- Eshche chego vspomnila - prostyni! - vorchit on. - Da plevat' ya hotel na
tvoi prostyni! A uzh sobachonka-to... Sejchas tol'ko do sobachonki! My vse
poteryali - vot tak-to! - I, povernuvshis' k ognyu, on s bezumnym vidom
nachinaet slovno razzadorivat' ego: - Nu, chto zhe ty! A svinarnik-to... Ego
tol'ko i ostalos' tebe sozhrat'. CHego zhe ty zhdesh'-to? - Vdrug on vidit
Ralenga, kotoryj, protyanuv emu ruku, namerevaetsya vyrazit' soboleznovaniya. -
A, vot i ty! - holodno vstrechaet ego papasha Udar. - Eshche i medal' nacepil!
Da-a, ustroyu ya im reklamu, nashim pozharnikam iz Sen-Le! Tut vse s polunochi
polyhaet, svoloch' ty etakaya... Vse uhnulo. Vse. Vse poteryal po vashej
milosti.
- My zhe s drugogo pozhara edem, - zhalobno bormochet Raleng.
- Nado spasat' svinarnik, - govorit papa. - Razmatyvajte, rebyata,
razmatyvajte.
Raleng vskidyvaet golovu. Ogon' neistovstvuet v toj storone, kak i
vsyudu, no on dejstvitel'no ne dobralsya eshche do svinarnika - uglovogo
stroeniya, krysha kotorogo ne soedinyaetsya s drugimi postrojkami, da i sam
svinarnik primykaet tol'ko k naruzhnoj stene fermy. Vnezapno veter, peremeniv
napravlenie, nachinaet otnosit' ogon' v tu storonu. Svin'i, dolzhno byt', uzhe
zadohnulis', tak kak v svinarnike tiho.
A mos'e Om po-prezhnemu s vostorgom glyadit po storonam. Plamya plyashet v
ego zastyvshem sirenevatom glazu, togda kak drugoj glaz, goluboj, vse vremya
dvizhetsya, nablyudaya za pozharom.
- Oni, vidite li, hotyat spasti nam svinarnik! My s vami skotiny i
postroek teryaem na desyat' millionov, zato tri samannyh {Saman - syrcovyj
kirpich iz gliny s dobavleniem rezanoj solomy, kostry, myakiny i dr.}
svinarnika oni nam spasut!.. I tvoya kompaniya vychtet ih iz obshchego scheta, tak,
chto li, Bertran? Nado zhe, chtoby ostalsya hot' oblomok steny, inache o chem oni
stanut sporit'...
Papa, ne raz uzhe slyshavshij v podobnyh sluchayah takoe, pozhimaet plechami.
- Razmatyvajte, - povtoryaet on, vooruzhivshis' brandspojtom. - Davajte,
begom... YUrben! Pokazhi rebyatam, gde tut u vas prud. I pust' mne brosyat
metallicheskuyu setku v samoe glubokoe mesto, tuda, gde net, po vozmozhnosti,
tiny.
- Begu, - govorit Raleng, zhelaya nabit' sebe cenu, a mozhet, prosto chtoby
ubezhat' ot fermera.
Motovilo otpuskaet shlang. Seraya polotnyanaya zmeya polzet v temnote,
gasyashchej na mednyh soedinitelyah zheltye bliki - takie zhe, kak na kaskah. Topcha
to, chto bylo gryadkami repy, papa prodvigaetsya metr za metrom, zazhav
brandspojt v levoj ruke, a petlyu shlanga - v pravoj. Odnako nikakih illyuzij u
nego byt' ne mozhet. Ved' vsem nam znakom etot priglushennyj gul, tak ne
pohozhij na yarostnoe potreskivan'e v nachale pozhara. So vseh storon nesetsya
etot moguchij neskonchaemyj gul, napominayushchij rev propellera, rokot priboya,
tipichnyj dlya bol'shih pozharov, dostigshih kak by zrelosti i imeyushchih eshche
solidnyj zapas pitaniya. YAzyki plameni odolevayut nakonec dym i, okrepnuv,
nabrav zharu, stanovyatsya pochti prozrachnymi u osnovaniya. Rezhe vzmetyvayas'
vverh, oni raspolzayutsya vse dal'she vshir'. I, vse bol'she otdavayas' na volyu
vetra, dvizhutsya vmeste s nim, prodlevaya neskonchaemyj svoj polet shlejfom
zolotyh lohmot'ev, vzmetyvaya snopy iskr, prigibayas' inogda pryamo k nizkoj
kryshe svinarnika. Papa postukivaet ot neterpeniya nogoj. A vody tak i net.
Nakonec szadi do nas donosyatsya raznogolosye, nevnyatnye rugatel'stva. I pochti
totchas poyavlyaetsya begushchij, prizhav lokti k telu, Trosh.
- Pusto tam! Pusto! - krichit on.
- CHto? - oborachivaetsya papa, ne otstupaya ni na shag. I v tu minutu,
kogda Trosh podbegaet k nemu, poryv
vetra, sil'nee prezhnego, nizko prigibaet stolb plameni, i oba kidayutsya
na zemlyu, utknuvshis' nosom v repu. Novaya prichuda vetra - i oni uzhe mogut
podnyat'sya. Oba otstupayut, i my podhodim k nim, zatem podhodit Raleng.
- Pusto, - v svoyu ochered' zaklyuchaet kapitan.
- Zatvor shlyuza podnyat, - ob座asnyaet Trosh. - I vody net ni kapli. Ryba
vsya na sushe.
- Oh, karpy moi! Karpy! - zaikayas', bormochet podoshedshij k nam fermer.
- Molodec! Obo vsem podumal, - zamechaet mos'e Om. - Na sej raz ishod
dela predreshen: nam tut bol'she delat' nechego.
- Oh, karpy moi! - povtoryaet fermer tem zhe tonom, kakim ego zhena
prichitala: "Oh, prostyni moi!"
- Plevat' nam na tvoih karpov, - obryvaet ego Raleng. - Nas, predstav'
sebe, interesovala voda, kotoroj vokrug vsegda bylo polno.
Vse zatihli. Plechi opuskayutsya, bespoleznye ruki boltayutsya bez dela. A
serzhant Kolyu zadumchivo poglazhivaet vojlochnyj zatylok.
- Nado zhe vse-taki chto-to predprinyat', - ele slyshno shepchet on. Potom
vypryamlyaetsya, skreshchivaet ruki. - Lyus'en, - prikazyvaet on, - mahni-ka nazad.
Beri mashinu i duj v Sen-Le. Predupredi Kare. Skazhi, chtoby on pozvonil v
Anzher i poprosil v prefekture bol'shuyu cisternu. I eshche skazhi, chto ya vse zhdu
lyudej, no chto-to nikto ne poyavlyaetsya. - On meryaet vzglyadom Ralenga, kotoryj,
terebya na grudi medal', vypuchennymi glazami smotrit na nego; on meryaet
vzglyadom mos'e Oma, kotoryj, ulybayas', glyadit v ogon'. - Net vody, - suho
prodolzhaet on, - zato est' zemlya... Berem lopaty.
* * *
CHernozem s gryadok, vlazhnyj i ryhlyj, perekochevyvaet na kryshu
svinarnika, zatem tuda zhe - tol'ko bolee slozhnym putem - perepravlyaetsya
zemlya, vzyataya s kurtiny. No brosat' zemlyu prihoditsya slishkom vysoko, ne vidya
celi, ne imeya vozmozhnosti pravil'no raspredelit' zashchitnyj sloj. A veter vse
nizhe pribivaet plamya, rezko i metodichno, sgustkami shvyryaet ego, obrashchaya
lyudej v begstvo.
- Ty zhe spish' na hodu! Ubirajsya nemedlenno v saraj! - kazhdye pyat' minut
ryavkaet na menya papa, ili mos'e Om, ili dazhe Lyus'en Trosh.
Oni uporny, no ne nastol'ko, kak ya. I ne nastol'ko, kak ogon', kotoryj,
pognushavshis' kryshej, prinyalsya pryamo za dveri svinarnikov, za perekladiny, za
kontrforsy. I proishodit neizbezhnoe: podtochennaya snizu, peregruzhennaya zemlej
krysha osedaet, obrushivaetsya po druguyu storonu steny. Na sej raz ostaetsya
lish' priznat' porazhenie i otstupit' k sarayu dlya inventarya, gde resheno zhdat'
podkrepleniya. No saraj, postroennyj iz dosok, promazannyh kamennougol'noj
smoloj, ne vystoit protiv atak ognya, kotoryj izbral v konce koncov imenno
eto napravlenie dlya pricel'nyh ocheredej goloveshkami. Saraj vse ravno
zagoritsya. On uzhe gorit.
On gorit, i teper' krah polnyj - chto budet dal'she, uzhe ne imeet
nikakogo znacheniya. Neskol'ko dobrovol'cev, slishkom pozdno otpravlennye Ryuo,
priedut k nam i vynuzhdeny budut sest' sredi zritelej, ibo nichego drugogo im
ne ostanetsya. Kakoe znachenie imeet to, chto mashina odnogo iz nih, uvyaznuv v
gline, peregorazhivaet dorogu, ne davaya proehat' motopompe i obsluzhivayushchej ee
komande iz Leru, bespoleznym, potomu chto vodu-to oni vse ravno ne privezut!
I kakoe imeet znachenie to, chto zhandarmskij motocikl s kolyaskoj, pod容havshij
chut' pozzhe, postignet ta zhe uchast'! A kogda k chetyrem chasam utra pribudet
nakonec cisterna iz prefektury, kogda ej udastsya (peredaviv svoimi vosem'yu
sparennymi kolesami vsyu sveklu na pole) vybrat'sya iz probki i pod容hat' k
ferme, ej ostanetsya lish' dlya ochistki sovesti ispolnit' rol' polival'noj
mashiny. A Marsialyu Udar - podschitat' ubytki! Balans chto nado! Polgektara
tleyushchih uglej, s kotoryh poryvy vetra vzmetyvayut tuchi pepla - svidetel'stvo
uvyadaniya ognya, - dogorayut. To tut, to tam eshche lenivo polzut krasnovatye
strujki, vspyhivayut zheltye yazychki, lozhas' plyashushchimi pyatnami na lica
spasatelej, nikogda tak malo ne zasluzhivavshih svoego zvaniya i teper', ispiv
chashu styda do dna, sidevshih kruzhkom na zemle. A ya, gryaznaya, rastrepannaya, v
polnom iznemozhenii, zasnula, polozhiv golovu na koleni mos'e Omu. I tol'ko
papa vse eshche na nogah - on bez ustali brodit vokrug vygorevshej fermy, gasya
udarom kabluka sluchajnye goloveshki, kotorye otskochili v travu, presleduya
dazhe bezvinnyh svetlyachkov.
Poka zalivali vodoj pepel, a zhandarmy delali opis', Besson, kotoromu
veleno bylo srazu zhe vernut'sya v "Arzhil'er", otvez menya domoj odnu na
"panarde" i, napevaya, kak ni v chem ne byvalo, vechnuyu svoyu "Solevarnicu",
prespokojno vysadil u kalitki i uehal. A ya chuvstvovala sebya sovsem ne v
svoej tarelke iz-za gryaznoj yubki i chulok; ya boyalas', chto skazhet mama,
kotoraya voobshche-to mnogoe mne spuskala i davno privykla k moim pobegam, znaya,
chto nichego predosuditel'nogo za nimi ne stoit. Ona uzhe ne raz vorchala, kogda
ya zaderzhivalas' do polunochi, gulyaya s mos'e Omom. No na sej raz chasy
pokazyvali chetyre utra, ya ne byla doma pochti vsyu noch', da k tomu zhe -
otyagchayushchee obstoyatel'stvo - vmeste s papoj. No, k velichajshemu moemu
izumleniyu, dveri, kotorye ya ne zaperla uhodya, tak nezapertymi i ostalis'. YA
vorvalas' v spal'nyu, podbezhala k krovati - ona byla po-prezhnemu nakryta
belym-kruzhevnym pokryvalom. Vse yasno. Matushka eshche ne vernulas'. Vot povezlo!
Znachit, ya uspeyu umyt'sya, spryatat' chulki, privesti v poryadok yubku. Mama,
konechno zhe, uznaet, chto ya ezdila na pozhar, no, vernuvshis' pervoj, ya mogu
shitrit' i skazat', chto vernulas' ran'she. Odnako nastroenie u menya tut zhe
izmenilos', ya pomrachnela. Oboshlos' bez ssory - ochen' horosho! Odnako
mademuazel' Kolyu, edva izbezhav ozhidaemyh nravouchenij, pochuvstvovala, chto
vpolne gotova popotchevat' imi madam Kolyu. Pochemu eto ona tak zaderzhalas' na
svad'be? V ee-to gody! I voobshche, pochemu eto ona prinimaet priglasheniya na vse
svad'by? Razumeetsya, ya znala: zovut ee prezhde vsego iz-za redkogo dara
gotovit' torty i pirogi i eshche potomu, chto v nashih krayah ne tak mnogo pevic s
priyatnym golosom, kotorym k tomu zhe horosho znakom repertuar kazhdogo
semejstva. No ya znala takzhe, chto priglashayut ee eshche i kak prekrasnuyu
partnershu, kotoroj lyubaya figura, lyuboe dvizhenie po plechu, - koroche govorya,
chtoby parnyam ne skuchno bylo: v nashih krayah eto ne schitaetsya zazornym, no vse
zhe ne vpolne prilichestvuet zvaniyu "materi semejstva". Ah net, mne vovse ne
nravitsya, kogda molodye parni, kotorym vporu uhazhivat' za devushkami moego
vozrasta, brosayut mimohodom: "Privet, Eva!", vstretiv mamu na ulice. |ta Eva
sil'no vredila madam Kolyu. V nej govorila imenno Eva, kogda, priglazhivaya mne
volosy, mama sheptala: "Moya Selinochka sovsem eshche malen'kaya, a vse hochet
kazat'sya vzrosloj!" I tol'ko dochernee uvazhenie i nezhnost' meshali mne
otvetit': "A ty vse hochesh' kazat'sya devochkoj!" I ya ne osmelivalas' povtoryat'
dazhe pro sebya hlestkie, tochnye slova, skazannye babusej Torfu, kotoraya
lyubila upotreblyat' mestnye recheniya, odnoj neostorozhnoj moloduhe:
"Okol'cevalas' - koncheno: muzhnyaya zhena! Koncheno, lastochka moya,
_othorovodilas'_". YA ugryumo razdevalas', sdiraya s sebya kurtku, potom sviter,
potom chulki. Bednyj papka! CHto i govorit', mamu tozhe mozhno ponyat'. No razve
ne uzhasno, chto prihoditsya iskat' opravdaniya dlya sobstvennoj materi? A ej-to
samoj oni nuzhny? K schast'yu, ya s nog valilas' ot ustalosti. I ona, prognav
vse, zakutala menya v nochnuyu rubashku i pogruzila v son.
* * *
Prosnulas' ya v desyat'. Mama tryasla menya za plecho.
- Nu i pospala zhe ty. Ne slyhala dazhe, kak ya vstala.
Glavnoe, ya ne slyshala, kogda ona skol'znula pod odeyalo i legla ryadom so
mnoj. Hotya na vtoroj podushke i lezhala smyataya pizhama, ibo molodyashchayasya moya
matushka nosila pizhamy, - lozhilas' li ona voobshche? YA glyadela na nee s gluhim
razdrazheniem. No ee vzglyad byl spokoen, golos tozhe.
- Pozhar byl noch'yu, - govorila ona, chistya moyu odezhdu. - Tvoj otec eshche ne
vernulsya. Oh, Selina, eto zh nado tak otdelat' yubku! Desyat' let tebe, chto li?
|to v nej govorit hozyajstvennaya zhenshchina - vozmushchenie proformy radi. Ona
ne stala nastaivat', rassprashivat', gde pobyvali moi chulki, broshennye pod
krovat'. Kazalos', ona ni o chem ne dogadyvaetsya. Ruka ee obvilas' vokrug
moej shei, i vpervye ee poceluj byl mne tyagosten. Slishkom puhlye, slishkom
goryachie guby. I otchego na ee lice poyavilos' eto vyrazhenie krotkoj ustalosti,
nezhnoj rasslablennosti? I pochemu ona tak sil'no nadushena?
- Povorachivajsya skoree, Selina. Nam na rynok nado idti. Voz'mesh' pyat'
kilo pesku u Kandelya dlya ajvovogo zhele. A ya kuplyu ostal'noe. Nu, zhivo!
Kstati, ya prinesla tebe so svad'by kuchu vsyakogo-vsego!
I cherez pyat' minut my pod ruku vyshli na ulicu. Stoilo tol'ko
posmotret', kak my obe zevaem, srazu stanovilos' yasno, chto i ta, i drugaya
sovsem ne vyspalis'. SHagali my molcha. Mama - "vsya v sebe". YA - tozhe. YA
dumala o pape, o mos'e Ome. Gde oni tak zaderzhalis'? V konce ulicy Franshiz
mama menya ostavila.
- Nu, stupaj, - skazala ona, sunuv mne v ruku tysyachefrankovuyu bumazhku.
* * *
YA shla cherez ploshchad'. Na nej bylo chernym-cherno ot narodu, kak i dolzhno
byt' v chetverg, v bazarnyj den'. No - etogo i sledovalo ozhidat' - lyudi ne
tolklis', kak obychno, ne razdavalos' to tut, to tam "idet, po rukam", ne
slyshno bylo priglushennyh rugatel'stv, grubogo smeha ili krikov, zazyvayushchih
pokupatelej. Naoborot, na sej raz tolpa byla tihoj, molchalivoj, chto v
derevne vsegda durnoj znak, - lyudi sbivalis' v tesnye gruppki i, skorbno
opustiv glaza, surovo razrubaya rukoj vozduh, obsuzhdali chto-to vpolgolosa. Nu
pryamo kak vo vremya vyborov. Da i ne prosto vyborov! Tol'ko vybory v
zakonodatel'nye organy sposobny vyzyvat' takoe volnenie, budit' dremlyushchuyu
zlobu, pridavat' licam takoe vyrazhenie, uderzhivaya lyudej na ploshchadi, pobuzhdaya
ih bez konca tolkovat' i peretolkovyvat'. Protiskivayas' mezhdu gruppami, ya
tol'ko i slyshala chto o pozhare. I v kakih vyrazheniyah!
- Esli tol'ko shvatim etogo negodyaya, - govoril zemlemer svoej
svoyachenice, madam Dagut, - razdelaemsya s nim bez vsyakoj zhalosti! Pribit'
ego, i vse tut!
- Bit'ise! Bit'ise! - povtoryal ego plemyannik ZHyul' - idiot, po prozvishchu
Prostachok Sopel'ka, u kotorogo pod nosom vsegda visela kaplya, rot byl
rastyanut v ulybke - ot uha do uha, - a u nog na verevke skakala
otvratitel'naya, glupaya sobaka - poluspaniel', poludvornyaga, - otzyvavshayasya
na klichku Ksantippa.
- YA teper', tol'ko zaslyshu noch'yu shum, zhivo shvachu ruzh'e so stenki, -
shepchet chut' dal'she odin fermer na uho drugomu. - I uzh, klyanus', ya tuda ne
sol' vsazhu! I dazhe ne semerku! A pryamo krupnuyu drob' - vot tak-to.
I povsyudu na ploshchadi - vozle kafe Kare ili kafe Beladu, gde sobirayutsya
muzhchiny, kooperativnoj lavki, gde sobirayutsya zhenshchiny, - mozhno uvidet'
odinakovoe vyrazhenie lic, uslyshat' odni i te zhe slova.
- Styd-to kakoj, madam... Vyhodit, u nas i zashchity nikakoj netu...
Nasos, govorite? Sprincovka eto, a ne nasos... Bertran-to Bertranom, da
tol'ko chto on mozhet sdelat'?
Podobnye vyskazyvaniya vozobladali nad mneniem kumushek, obychno
otlichavshihsya bolee ostrym yazykom. V uglu, vsegda zanimaemom "bulavkami", to
est' fermershami, torguyushchimi s lotkov ili pryamo iz korziny, uzhe ne udavalos'
zaderzhat' pokupatel'nic. Starinnuyu pesnyu na dva golosa, kotoruyu nado orat'
vo vse gorlo, chtoby tebya uslyshali, peli shepotom, ee i v dvuh shagah ne bylo
slyshno. YA edva razlichala: "Svekolka, svekolka!.. Artishok, artishochek!.. Celaya
dyuzhina pochti zadarom!.. Takoe nynche vremya, krasotochka moya: yajco dorozhaet,
kura desheveet..." Mariya-s-Bojni (v nashih krayah fermershu znayut chashche vsego po
nazvaniyu fermy), samaya golosistaya - za tri versty slyshno, - molchala vmertvuyu
i zadumavshis' ili so strahu rezala kuskami, slovno tort, zdorovennuyu
myasistuyu tykvu s kostochkami, povisavshimi na tyaguchih voloknah. A v treh shagah
ot nee Madlena, kuharka iz zamka, zazhav indyuka pod myshkoj, pokachivala
golovoj s zabrannymi v puchok volosami, stoya protiv sluzhanki kyure, pol'ki,
familiyu kotoroj nikto ne mog proiznesti, a potomu vse zvali ee prosto
Varshava (chto vpolne shodilo za imya, ne mnogim bolee strannoe, chem u
predydushchej sluzhanki, kotoruyu zvali Oktava).
- Hozyain, - govorila Madlena, - nikogda ne teryaet golovu! A nynche noch'yu
kak stal uhodit', tak i govorit hozyajke: "V etom godu na arendnoj plate
osobenno ne razzhivesh'sya! Zato, esli tak budet prodolzhat'sya, my skoro vse
svoi fermy obnovim".
Tut ya, prohodya mimo, slegka tolknula ee, i Madlena, oborvav na
poluslove ocherednoj kommentarij, na mgnovenie smolkla, a zatem prosheptala:
- Smotrite-ka, a vot kak raz i devchonka Vojlochnaya Golova.
Nos u menya smorshchilsya. YA - Kolyu, Kolyu... Net Seliny Vojlochnaya Golova,
est' Selina Kolyu, dochka Evy i Bertrana Kolyu, nenavidyashchaya otcovskoe prozvishche.
Sderzhavshis', chtoby ne nagrubit' v otvet, ya poshla bystree, nachinaya ne na
shutku bespokoit'sya. Pochemu staruha skazala: "Smotrite-ka, a vot kak raz i
devchonka?.." Mozhet, za eto vremya s papoj chto-nibud' sluchilos'? YA bystro
kupila sahar u Kandelya i, volocha polnuyu sumku, poshla iskat' mamu. My zabyli
uslovit'sya o vstreche. Gde ona? Pokupaet salo u Kokro ili zashla k Ryushu za
zhavelevoj vodoj? YA vybrala Ryusha, no tam nikogo ne okazalos'. I kak raz v tu
minutu, kogda ya vyhodila ottuda, na ploshchadi poyavilsya kortezh, sostoyashchij iz
gruzovichka pozharnikov, malolitrazhki, "simka-8" i "panarda". Tolpa
vskolyhnulas', gul golosov vozros, i vse hlynuli k mashinam, ne obrashchaya
vnimaniya na sel'skogo regulirovshchika, kotoryj ne slishkom opredelenno upravlyal
dvizheniem.
- Vot oni! - razdalis' golosa.
- A nu, rasstupis'! Rasstupis'!
Otchayavshis' probit'sya, ya obognula ploshchad' i reshila zhdat' pered bakaleej
Ralenga.
- Selina! - kriknula mama, s kem-to boltavshaya vozle lavki. Nu, konechno,
s ZHyul'enoj. S nezamenimoj ZHyul'enoj Trosh, maminoj "sestroj po prichastiyu",
sosedkoj i doverennym licom. Upakovannye v odinakovye bluzki iz sinego v
belyj goroh satina, s odinakovo prichesannymi, vernee, vzbitymi na maner
shlema ZHanny d'Ark volosami, oni stoyali, odinakovo privalivshis' k lotku s
ovoshchami; korziny, kotorye oni derzhali v rukah, zady, povernutye k ploshchadi, i
dazhe haraktery ih tozhe nichem ne razlichalis'. Nasuplennye brovi ne predveshchali
nichego horoshego, chetyre chernyh zrachka prostrelivali tolpu, kotoraya
rasstupilas' nakonec, propuskaya strannuyu gruppu, sostoyavshuyu iz mos'e Oma,
pomoshchnika mera, brigadira Lamorna, dvuh shtatskih - obladatelej zheltyh
portfelej i ostroj, kak britva, skladki na bryukah, otlichayushchej predstavitelej
pravosudiya, i poludyuzhiny neuznavaemyh bezymyannyh lyudej, pohozhih i na
ugol'shchikov, i na assenizatorov, pokrytyh s nog do golovy, vklyuchaya i lico,
nastoyashchim pancirem iz gryazi i pepla. Vse shli molcha, krome mos'e Oma, ne
menee gryaznogo, chem ostal'nye, no vse ravno vypyachivavshego grud', na kotoroj
krasovalas' bol'shaya rozetka ordena "Za zaslugi v sel'skom hozyajstve", i
staravshegosya pridat' licu vyrazhenie, kakoe prilichestvovalo by sluchayu.
- Dolzhno byt', vy ochen' ustali, gospoda, - zabotlivo govoril on. - Vy
ved' dazhe ne zavtrakali... YA ne prostil by sebe, esli by zaderzhival vas
dol'she. I damy navernyaka zazhdalis'...
Mama i ZHyul'ena sdelali shag vpered. Muzhchiny uzhe rashodilis', edva volocha
ot ustalosti nogi. YA uvidela, kak uhodit s ploshchadi Dagut, shatayas', tochno
p'yanyj. Odin tol'ko Raleng, vnov' obretya vdali ot opasnosti uverennost' i
nachal'stvennyj ton, sotryasal vozduh.
- Vyspites' kak sleduet, rebyata. No chtoby k vecheru yavit'sya v meriyu. Tam
budet sledovatel' mos'e ZHiatSHebe.
I, slozhiv ruki na zhivote, bakalejshchik proshel k sebe mezhdu dvumya ryadami
klientov. Tol'ko tut ya uvidela podoshedshego papu, kotoryj kak vsegda, kogda
delo bylo sdelano, zamolkal i stushevyvalsya.
- A, yavilsya-taki! - vstretila ego mama. YA brosilas' k nemu. - Ne
prikasajsya k otcu, vypachkaesh'sya, - ottolknula ona menya loktem.
Lyus'ena Trosha, kotoryj shel sledom za papoj, vstretili ne luchshe.
- Horosh - nechego skazat', - proronila ZHyul'ena. Druz'ya razocharovanno
pereglyanulis', pozhali plechami i, ne govorya ni slova, poshli ryadom s zhenami.
- Ty chto, ne mozhesh' chto-nibud' u menya vzyat'? - snova obratilas' k nemu
mama.
Papa vzyal korzinu - moyu. Potom reshil vzyat' i maminu tozhe.
* * *
Troshi i my zhili na ulice Anzhevin, to est' v nizhnej chasti poselka - v
dvuh pochti odinakovyh domah, kotorye stoyali drug protiv druga pod nomerami 6
i 7. No ZHyul'enu na pervom zhe povorote prihvatila svekrov'. I mama prodolzhala
put' odna, starayas' idti ne menee chem na dva metra vperedi muzha. So vremen
vojny, tochnee, s teh por, kak papu izuvechilo, na lyudyah ona nikogda ne hodila
ryadom s nim. Ona vsegda shla na dva-tri metra vperedi, i, esli papa vdrug
pytalsya nagnat' ee, ona prizhimalas' k stene doma, a menya derzhala za ruku tak
daleko ot sebya, chto pape ne ostavalos' mesta na uzkom derevyannom trotuare i
on byl vynuzhden sojti na proezzhuyu chast'. Razgadav goda tri ili chetyre nazad
ee hitrost', ya perestala uchastvovat' v etom manevre. Papa zhe po-prezhnemu
ostavalsya na svoem meste.
- Eva!
Vzdrognuv, mama na mgnovenie zamedlila shag, potom poshla s prezhnej
skorost'yu. Esli papa hotel chto-to ej skazat', on dozhidalsya, poka my pridem
domoj, - tak bylo zavedeno. A poskol'ku v teh sluchayah, kogda dialog mezhdu
nimi ne ogranichivalsya desyat'yu frazami, razrazhalsya skandal, - tak bylo i
spokojnej.
- Eva!
Mama uskorila shag. Razgovarivat' na ulice - da nikogda v zhizni. V
sluchae neobhodimosti ona snishoditel'no ronyala cherez plecho neskol'ko slov,
ne priostanavlivayas', chasto dazhe ne povorachivaya golovy.
- Eva!
- Nu, chto?
Na sej raz mama, vne sebya ot zlosti, ostanovilas' kak vkopannaya. Papina
ruka legla ej na plecho. Papina ruka! Ona s otvrashcheniem smotrela na etu
gryaznuyu ruku.
- Eva, kogda ty vernulas' vchera domoj?
- Kakoe tvoe delo?
Roditeli nikogda ne zadavali drug drugu voprosov o svoem
vremyapreprovozhdenii. Oni zhili bok o bok, nichego ne obsuzhdaya, nablyudaya drug
za drugom, kak kot za chizhikom, skvoz' prut'ya kletki domashnih obyazannostej. YA
s udivleniem smotrela na papu: pod vojlochnym shlemom, pod maskoj gryazi, ego
lico bylo holodnym i ravnodushnym. Golubye glaza (ne togo cveta, chto zdorovyj
glaz u krestnogo, a nebesno-golubye) ne vyrazhali nichego, zastyv mezhdu
vospalennymi, nemorgayushchimi vekami. No mame hotelos' byt' gadkoj.
- Fu, do chego zhe vonyaet! - prosheptala ona, podzhav guby i razduv nozdri.
Ne skryvaya otvrashcheniya, ona vysvobodila plecho, na kotorom vse eshche lezhala
tyazhelaya gryaznaya ruka, i otstupila. YA oskorbilas' do glubiny dushi, a papa i
brov'yu ne povel; s plecha zheny ruka ego skol'znula na plecho docheri, kotoraya
nagnula golovu i provela po etoj ruke gubami.
- YA by ne sprashival, - snova zagovoril on bescvetnym, lishennym
vyrazheniya golosom, - no smotrya po tomu, kogda ty vernulas', tvoi pokazaniya
mogut kak-to pomoch' sledstviyu. Ty ved' rabotala vchera vecherom u Godianov, a
oni zhivut v dvuh shagah ot Bine.
- Tol'ko etim mne i bylo zanimat'sya!
Mama bystrym shagom poshla dal'she, i na etot raz ya ne vinila ee, no i ne
opravdyvala. Zachem zatevat' razgovor? Pust' sebya poshchadyat, da i menya tozhe!
Metrov pyat'desyat ya shla, chuvstvuya sebya odinokoj sredi nih, menya razdirali
somneniya, sochuvstvie i k odnomu, i k drugomu. Oh, kak zhe trudno rabotat' na
dvuh hozyaev v strane pod nazvaniem "nezhnost'"! Malo-pomalu ya priblizilas' k
mame, potomu chto v dannuyu minutu obizhennoj storonoj kazalas' mne ona. Kogda
zhe, v samom dele, ona vernulas' domoj? YA ponyatiya ob etom ne imela. I mne
bylo sovershenno bezrazlichno. Vse ved' znali, chto ona, nakinuv na prazdnichnoe
plat'e halat, snachala vypolnyala rabotu kuharki, gotovya ves' desert - ot
sloenyh pirogov do morozhenogo; vse znali, chto potom ona vhodila v bol'shuyu
komnatu i pela: "Vozvrashchayas' iz Krana" (mestnyj variant "Vozvrashchayas' iz
Syurena"), "Nastala polnoch', hristiane", "Modnica", "Kuda speshite, kroshka?" i
tancevala novomodnye tancy, vytesnivshie "fialochku" i kadril'. Ona nichut' ne
somnevalas', chto vstretit na pozhare papu, i potomu navernyaka ne hodila tuda,
gde mogla k tomu zhe vypachkat' plat'e; kogda zhe nakonec akkordeon iz prilichiya
umolk, ona, dolzhno byt', brosilas' vmeste s samymi yunymi, s samymi
neugomonnymi, vmeste s merzkim korotyshkoj Ippolitom, bratom nevesty, vmeste
s Klodom Ashrolem, ee kuzenom, vdogonku za novobrachnymi, kotoryh soglasno
obychayu nado vytashchit' na lyudi i kotoryh posle dolgih poiskov i bluzhdanij,
preryvaemyh smushchennymi smeshkami, hriplym peniem i peresheptyvaniyami, v konce
koncov nahodyat... To, chto mama poluchala ot etogo udovol'stvie, privodilo
menya v yarost'. No eto bylo tak, i papy sovershenno ne kasalos'. Mimohodom ya
brosila vzglyad na vitrinu apteki, gde otrazhalas' matushkina figura: strojnaya
zhenshchina s bezuprechnymi nogami i grud'yu, vpolne sposobnaya bez vsyakogo ushcherba
dlya sebya terpet' moe sushchestvovanie, kotoroe napominalo ej, chto shestnadcat'
(moj vozrast) plyus semnadcat' (vozrast Evy Torfu, kogda ona vyhodila zamuzh)
plyus odin (prilichestvuyushchij srok) sostavlyayut tridcat' chetyre. "Kogda schet
godam ravnyaet schet zubam... nachinaesh' ih teryat', a s nimi i mnogo koj-chego
drugogo!" - govarivala babusya Torfu. Ha-ha! U mamy ni odin zub ne tronut byl
dazhe kariesom.
- Oj, esli by ty tol'ko videl, chto mama prinesla! - iz luchshih
pobuzhdenij bryaknula ya, obernuvshis' k pape i stremyas' narushit' molchanie. -
Celuyu korzinu s verhom. Samoe malen'koe na nedelyu hvatit.
Mama vzdrognula, i ya spohvatilas'... CHto zhe eto ya takoe skazala? _Celuyu
korzinu s verhom_... Skazala prosto tak, obychnyj oborot rechi, - ved' i
pirozhnye, i tort, i zapechennyj krolichij pashtet, i drugie ostatki lakomstv -
vse bylo na stole. Golova moya, golova sadovaya!
Pochemu ya vsegda popadayu vprosak, tak chto tajna totchas vylezaet
naruzhu... Moya fraza smutila mamu, ravno kak i upominanie o korzine. Znachit,
i v samom dele ona vernulas' s korzinoj v rukah. No ne upominanie zhe o
korzine bylo ej nepriyatno. A gde byla u nee drugaya ruka? YA bezzhalostno
pytalas' prosledit' hod ee myslej, kak forel' pytaetsya probit'sya skvoz'
plotinu v verhov'yah reki. "Celuyu korzinu... CHto eto znachit? Selina ved'
spala, kogda ya vernulas'. Spala ili delala vid, chto spit? Zametila ona
chto-nibud'? Net, ne mogla ona menya zastignut', esli tol'ko ne podkaraulila v
kuhne, no zachem by ej ustraivat' zasadu? Ona lezhala v posteli. V nashej
posteli. To est' byla v komnate, otkuda, dazhe prosnuvshis', ona nichego ne
mogla videt', poskol'ku eta komnata vyhodit na ulicu. Ona mozhet
svidetel'stvovat' tol'ko, chto chas byl neurochnyj. Da i potom!.. Knopka
budil'nika byla prizhata. No udivitel'no vse zhe, chto ona skazala pro celuyu
korzinu, togda kak ya, pridya, vse vylozhila na stol, a korzinu spryatala v
shkaf". Ona i pravda spryatala korzinu v shkaf, gde hranyatsya metly. YA videla ee
tam, na obychnom meste, - kogda brala svoyu koshelku.
- Kuda ty tak bezhish'?! Kuda ty tak bezhish', mamochka?!
Mama vzdernula podborodok. Ona vsegda napuskala na sebya takoj vid,
kogda vyhodila ot moej tetki Kolyu, naslushavshis' ee yazvitel'nyh zamechanij.
"Nichego, promolchim!.. Pust' sebe dumaet chto hochet, - govorila mama. - YA
volnovat'sya iz-za nee ne namerena. I ni pered kem otchet derzhat' ne dolzhna!"
Takoe zhe lico bylo u nee i v tot den' (nedavno, eshche i dvuh mesyacev ne
proshlo, nakanune pozhara u Daryuelej), kogda mezhdu neyu i papoj proizoshla scena
uzhasnee vseh predydushchih.
"Slushaj, Selina, ty teper' uzhe bol'shaya, - vpervye osmelilas' ona
skazat' mne v tot den', - i ya hochu, chtoby ty znala... My s tvoim otcom...
Bol'she tak nevozmozhno. Edinstvennyj vyhod - razvestis'. V nashih krayah tak ne
Delayut, no ya inache ne mogu. Vot uzhe desyat' let, kak my dolzhny byli by
rasstat'sya. No tvoj otec ne daet soglasiya. Dlya razvoda nuzhen povod, a ya ni v
chem ne mogu ego obvinit'. Da i potom - ty... YA nikogda ne ostavlyu tebya
tvoemu otcu. Pomogi mne, Selina. Tebya on, mozhet, i poslushaet. Skazhi emu..."
Ona ne uspela zakonchit' frazu: ya vyskochila iz komnaty...
- Kuda ty tak toropish'sya?
Perebezhav ot papy k nej, ya dognala mamu, kotoraya shvatila menya za plecho
i krepko szhala, a ya, poka my molcha bezhali sleduyushchie sto metrov, vse dumala:
"Da, mamochka, kak vse bylo by prosto bez menya! Ty tak i ostalas' by toj, o
kom v Luru govorili: "Kogda vidish' Evu, nachinaesh' ponimat' papashu Adama".
Znayu, znayu, ty vyshla zamuzh za parnya nichut' ne huzhe drugih, za krasivogo dazhe
parnya, esli verit' toj udivitel'noj fotografii, chto do sih por stoit na
bufete! Pered vojnoj ty vyshla zamuzh za krasivogo parnya... a posle poluchila
neschastnogo papu, eto chudovishche, - budem govorit' pryamo, chudovishche s pravom na
zhalkuyu pensiyu (ibo bezobrazie, dazhe stoprocentnoe, ne kotiruetsya), kotoroe
otvechaet tebe pryamodushnym otkazom i bezuprechno vedet sebya (ved' bezobrazie
ne yavlyaetsya i povodom dlya razvoda), sobirayas' navyazat' tebe sebya na vsyu
zhizn', na vsyu zhizn', na vsyu zhizn'. Ty - zhertva zhertvy, vot chto ty takoe. No
zachem zhe dopuskat' eshche i tret'yu? Ved' tvoya zhizn' - eto i moya zhizn'". Odnako
mamina ruka, lezhashchaya u menya na pleche, szhimaetsya vse sil'nee, sdavlivaet mne
plecho do boli. I po mere togo, kak my priblizhaemsya k domu, ya otchetlivo vizhu,
kak otvrashchenie v nej smenyaetsya zlost'yu, a zlost' perehodit v ozhestochenie. I
ya mogla by krichat' za nee: "Proklyataya geran', kotoraya takim yarkim pyatnom
aleet na okne! Proklyatyj saraj... (Mamochka, mama, ya tozhe tam zhivu!)
Proklyatyj saraj, gde, po slovam tvoego otca, my proveli pyatnadcat'
nezabyvaemyh mesyacev! Pyatnadcat' mesyacev, za kotorye ya rasplachivayus' vot uzhe
skoro pyatnadcat' let!" U nee ne hvatilo terpeniya podozhdat', projti eshche
dvadcat' metrov, ne vypleskivat' svoyu yarost' pered serdobol'nymi sosedkami -
gorech' zatopila ee.
- I specovka propala, i den' propal! - brosila ona cherez plecho. - I ni
semejstvo Udar, ni Raleng, ni obshchina nichego tebe za eto ne zaplatyat.
Ne dostigla celi. Papa kak shel, shiroko shagaya, tak i prodolzhal idti.
- YA vypolnyal moj dolg, - ne bez pafosa proiznes on.
- Ah, dolg! Skazhesh' tozhe! Da uzh, kak pozharnik ty i vpravdu hot' kuda, a
vot kak strahovoj agent mozhesh' skoro podavat' v otstavku.
|tot snaryad proletel blizhe, no zhelaemyh rezul'tatov vse zhe ne prines. YA
totchas perekinulas' k pape, tak kak napadali teper' na nego. Vnutri u menya
vse kipelo. Po yazyku budto begal roj murav'ev. Da zamolchite vy! Kogda vy
nakonec zamolchite? Matushkiny guby priotkrylis', obnazhaya nebol'shie
belosnezhnye zubki, do bleska otdraennye zubnoj pastoj i zhazhdushchie ukusit'.
Tol'ko pravednaya zlost' vernula by ej zdorovyj vkus slyuny. I v stremlenii
obresti ego ona uhvatilas' za pervoe, chto prishlo na um, poradovalas'
vozmozhnosti odurachit' papu (drugogo ob座asneniya ya ne nahozhu), shvyrnuv emu
prosto tak, udovol'stviya radi, besstydnuyu i grubuyu lozh'.
- Kstati, ty sprashival, kogda ya vernulas'... - ostanovivshis' i rezko
povernuvshis' k pape, zagovorila vdrug ona. - Ochen' rano, dorogoj moj, ochen'
rano. Kogda ya uhodila, Bine tol'ko eshche podnyal trevogu, a kogda doshla do
domu, uslyhala trubu. YA dazhe udivilas', chto tebya net. Bystro zhe ty odelsya...
- Ochen' bystro, sama ponimaesh'! - otozvalsya papa.
No otvetil on s legkoj zaminkoj. Vnezapno ego glaza vpilis' v maminy, i
ona ne vyderzhala, otvela vzglyad. On chto, ne poveril v ee vydumku? Pravda,
mne eshche predstoit uznat', chto ona ne lgala, V kakoj-to mere, razumeetsya.
Mama dejstvitel'no vernulas' v eto vremya, no lish' na pyat' minut: ej nuzhno
bylo pomenyat' neudobnye vyhodnye bosonozhki na tufli bez kabluka.
- YA tak i dumal, chto ty vernulas' rano, - s podcherknutoj uverennost'yu
prodolzhal papa, po-prezhnemu ne spuskaya s nee napryazhennogo vzglyada. - Mezhdu
dvumya pozharami ya poshel v magazin za udlinitelem i, prohodya mimo doma, videl
v oknah svet.
- Svet!
Zrya eto ona. Intonaciya, v kotoroj proskol'znulo edva zametnoe udivlenie
- chut' bol'she dopustimogo, - stavila pod somnenie i vse ostal'noe.
- Nu, konechno, - podytozhil papa, - raz ty byla doma!
SHito belymi nitkami! Mne hotelos' kriknut': "Ostorozhno!" No mama sovsem
vse isportila.
- Verno, - skazala ona, - ya na minutku zazhgla svet, kogda poshla v
ubornuyu.
I pochti totchas ya uvidela, kak ona vzglyanula na menya i izmenilas' v
lice. "Ty zazhgla?" - sprashivali ee glaza. Ona ved' ne znala, chto i menya ne
bylo doma, i pogruzilas' v putanicu predpolozhenij. V samom dele, komu, krome
menya, mogla prijti fantaziya zazhech' svet? Esli papa i pravda prohodil mimo
doma, tam ne bylo i ne moglo byt' sveta. Znachit, on eto vydumal. A sdelal
vid, - vot hitrec! - budto protyagivaet ej solominku! On vydumal nevernuyu
detal', chtoby ona, neosmotritel'no podtverdiv ee, priznala tem samym svoyu
lozh'. No ved'' i ya mogla zazhech' svet. Vot i novaya problema! Esli yal zazhgla
ego bez vsyakoj vidimoj prichiny, pozzhe ya s takim zhe uspehom mogla zaderzhat'sya
v kuhne i zatait'sya tam. Kakaya nerazberiha! Nu i obstanovka - lozh' za
lozh'yu... Mama po-prezhnemu smotrela na menya, ulybayas', tochno v blagodarnost'
za molchanie ili za glubokij son. A ya byla smushchena i, chuvstvuya sebya vinovatoj
sama ne znayu v kakom pregreshenii, kotoroe sovershila po nevedeniyu, to
vysovyvala konchik yazyka, to podprygivala na pyatke, staratel'no razygryvaya iz
sebya malen'kuyu devochku, kakoyu davno uzhe ne byla i ne hotela byt', no vse eshche
mogla pri zhelanii kazat'sya. A mama, kotoraya shla ssutulyas', tochno ee
pobedili, zazhali v ugol, - hotya papa i brov'yu ne povel, - raspryamlyala
postepenno plechi i prinyalas' kopat'sya v sumke, otyskivaya klyuch. YA smogla
nakonec podnyat' glaza, vstretit'sya vzglyadom s papoj. Kak ya i dumala, v
glazah ego ne bylo voprosa, on ne prosil menya dat' pokazaniya protiv nee.
V polovine pyatogo papa vyshel iz doma i poyavilsya vo dvore, gde,
pol'zuyas' obychnym v poru ravnodenstviya krepkim vetrom, my s mamoj
razveshivali prostyni. Teper' on vyglyadel sovsem inache: bryuki v polosku,
seryj pidzhak, seryj galstuk, seraya shlyapa, nadetaya poverh chernogo vojlochnogo
shlema (vernee, poverh takogo zhe vojlochnogo shlema na smenu, ibo ih u nego
bylo predostatochno)... Tak on odevalsya vsegda, otpravlyayas' v sluzhebnuyu
poezdku. Ne hvatalo tol'ko portfelya s bumagami.
- Snova zdorovo! - izrekla mama.
- I ne govori! Lyus'en uzhe ushel, - kriknula ZHyul'ena, kotoraya po tu
storonu reshetki razveshivala takoe zhe bel'e, zakreplyaya ego raznocvetnymi
plastmassovymi prishchepkami.
Papa ne soizvolil etogo uslyshat'. Nagnuvshis', on tshchatel'no skolol
zazhimom niz pravoj bryuchiny, potom levoj i, neuklyuzhe zanesya nogu, osedlal
velosiped. Matushka provodila ego glazami do samogo povorota, opustiv ugly
rta, nahmuriv brovi i s yavnym otvrashcheniem glyadya na malen'kogo zashtatnogo
inkassatora, kotoryj kak-to torchkom sidel v sedle, derzha v vytyanutyh rukah
vysoko vzdernutyj rul'.
- Da uzh, etogo mashina ne zadavit! - probormotala ona, v to vremya kak ee
muzh po vsem pravilam vhodil v povorot - znachitel'no sbaviv hod i zvenya
zvonochkom. YA promolchala, no v nakazanie ne ostalas' doma pomogat' ej, a tozhe
vskochila na velosiped i brosilas' za papoj.
* * *
Desyatok avtomobilej vo glave s "panardom" vystroilsya vozle merii, a
zhandarmy iz piketa rastaskivali ostatki ovoshchej, valyavshihsya pod ryadami i do
sih por nikem ne ubrannye (Ryuo, v obyazannosti kotorogo eto vhodilo, vse eshche
otsypalsya za bessonnuyu noch'). Po toj zhe prichine ne byli eshche ubrany i stoly i
kozly, otdannye v rasporyazhenie fermersh, - na nih teper' naleteli mal'chishki,
igravshie v pozhar pod predvoditel'stvom Ippolita Godiana, i uselis' zevaki,
kotorye nablyudali za vsemi, kto vhodil i vyhodil, besprestanno dymya
sigaretami i tak zhe besprestanno uprazhnyaya mozg raznoobraznymi kommentariyami.
- A vot i Kolyu, i za nim, ponyatno, dochka! - proiznes odin iz nih.
|to bylo dazhe priyatno slyshat'. Scepiv velosipedy, my prislonili ih k
lipe, i papa, derzha menya za ruku vyshe loktya, protisnulsya v zalu - nechto
vrode krytogo vestibyulya, nad kotorym raspolozhilas' meriya i kotoryj po
neobhodimosti sluzhil to aukcionom, to dansingom, to forumom, to dazhe
skladom. V tot den' tam sobralis' smushchennye, pristyzhennye lyudi, obkurivavshie
so vseh storon stolby. Vynyrnuv iz sirenevatogo tumana, k nam rinulsya
fotograf na paru s borzopiscem, kotorogo "Pti kur'e" prisylal uzhe v Sen-Le
vo vremya pozhara na ferme Daryuelej.
- Mos'e Vojlochnaya Golova?.. Minutku, pozhalujsta.
- Menya zovut Kolyu, - ne ostanavlivayas', procedil papa.
No vspyshki magniya sledovali za nami. ZHurnalist popytalsya
smanevrirovat', obognul stolb i okazalsya pered nami, derzha nagotove bloknot
i sharikovuyu ruchku.
- Glavnyj geroj proisshestviya, konechno zhe, skazhet mne...
- Kto dolzhen vam govorit' i o chem? - provorchal geroj. - Sluchilsya pozhar,
kotoryj my ne sumeli potushit', - gordit'sya tut nechem... Vot i vse. A ob
ostal'nom ya znayu ne bol'she vashego.
ZHurnalist sobralsya bylo nastoyat' na svoem, no tut zametil chetyre pary
starokranskih usov - gustyh, visyachih, cveta korov'ej lepeshki, -
prinadlezhavshih chetyrem muzhchinam v shirokih vel'vetovyh shtanah. |to byli
chetvero pogorel'cev - vcherashnie i te, kto postradal za poslednie tri mesyaca:
Udar, Bine, Daryuel' i Ptipa. Vidimo, dav pokazaniya, oni v surovom molchanii
spuskalis' gus'kom po lestnice; na ih licah zastylo negodovanie, bol'shie
mozolistye ladoni carapali perila.
- Vot chto snimaj, starichok! - zavopil zhurnalist, podskochiv k fotografu.
- Smotri, kakoj kadr.
Vospol'zovavshis' etim, my tut zhe udrali. I ya vdrug uvidela specovku
Lyus'ena Trosha, stoyavshego nepodaleku ot gruppy raznyh vazhnyh osob, kotorye
sobralis' vokrug mos'e Oma. Otec shel za mnoj, no ya tihon'ko skol'znula za
ego spinu. Krestnyj zametil menya, odnako, zanyatyj oficial'nym razgovorom,
lish' podmignul. Vozvyshayas' nad vsemi na celuyu golovu, on shiroko ulybalsya i,
kazalos', poluchal zhivejshee udovol'stvie, vyslushivaya mneniya, tolkovaniya i
zamechaniya, kotorye neslis' so vseh storon, tak chto dazhe neponyatno bylo, kto
govorit.
- Pes-to ved' ne zalayal. Vyhodit, kto-to svoj.
- Da ego mogli otravit', a posle szhech'. Kstati, ego tak i ne nashli.
- Edinstvennaya ulika - sledy.
- Da o kakih sledah mozhno tolkovat', kogda posle podzhigatelya tam proshlo
eshche chelovek sto.
- A vot i mozhno... mozhno... V sadu u Bine, vozle zatvora shlyuza i na
korotkoj doroge v "Arzhil'er" - vezde odni i te zhe sledy. Rezinovye sapogi
sorok tret'ego razmera...
- Rezinovye sapogi! Vse ih nosyat.
- Sorok tret'ego! Samyj hodovoj razmer...
- Da, no v podoshve torchit gvozd'! - tverdo zametil chej-to golos.
|to skazal Raleng, kotoryj pri obsuzhdenii vsegda vyskazyvalsya
avtoritetno.
- Da, gvozd', pritom osobennyj, - prodolzhal on. - Takim pol'zuyutsya
obojshchiki - so zvezdchatoj shlyapkoj, i vbit v levyj kraj kabluka. Vrode by
gvozd' kak gvozd', no on svyazyvaet oba dela.
- Ne slishkom krepkaya svyaz', - prosheptal mne na uho papa.
Trosh, uslyshav eto, kivnul v znak soglasiya i otodvinul menya loktem:
- Ne prislonyajsya ko mne, Selina. YA ves' v masle.
- Esli Aman sozval nas nynche vecherom, chtoby potchevat' vsem etim
vzdorom, lichno ya uhozhu, - tak zhe tiho
dobavil papa.
- Ty sledovatelya videl?
Papa otricatel'no povodil ukazatel'nym pal'cem. Trosh ukazal podborodkom
na lestnicu, i my uzhe sobralis' skryt'sya, kogda mos'e Om, prezrev kapitana,
pozhelal uznat' mnenie serzhanta:
- A! Mos'e Kolyu! Ne uhodite, mos'e Kolyu. YA tut sejchas govoril, chto
pervym delom nam nuzhno kupit' sirenu i bolee moshchnuyu motopompu. CHto vy ob
etom dumaete?
Lyus'en postoronilsya, propuskaya papu, kotoryj snyal shlyapu iz vezhlivosti,
no bol'she, chtoby pridat' sebe uverennosti, ibo nikogda ne znal, kuda devat'
ruki. K tomu zhe on znal, chto vojlochnyj ego zatylok, lishennyj prikrytiya i
vystavlennyj na obozrenie, privlekal vse vzglyady, pridavaya ego obladatelyu
znachimost', kakuyu vsegda prinimaet v inter'ere neobychnyj predmet.
- Gospoda! - poklonilsya on, privetstvuya vseh razom. Nalico byla dobraya
polovina soveta. K tomu zhe
naibolee vliyatel'naya. I prezhde vsego tri stolpa mudrosti v Sen-Le, tri
chlena pravyashchego triumvirata iz spiska nezavisimyh deyatelej municipaliteta,
igravshih v bridzh s madam de lya |j i tajno sopernichavshih s ee muzhem, kotorogo
oni schitali avantyuristom, ne reshayas', odnako, slishkom gromko
rasprostranyat'sya ob etom v okruge, gde polovina zamkov nahodilas' v rukah
lyudej, kupivshih dvoryanstvo i prinyatyh krest'yanami, kotorye prekrasno
usvoili, chto na denezhki stroitsya bashnya zamka, bashnya zamka daet pravo na
titul, a titul - na uvazhenie. Vot pochemu vozle mos'e Oma vidnelis' sedaya
borodka notariusa, metra Bezena, uzel babochki veterinara Rebelya i
issinya-chernaya boroda doktora Kloba - oni predstavlyali soboj nepobedimyj na
vyborah i, veroyatno, nerushimyj blok, ibo derzhali v svoih rukah chetyre
zhiznennye sfery, pomogayushchie v zapadnyh provinciyah obresti u sel'skih zhitelej
neprerekaemyj avtoritet (vot oni v poryadke znachimosti, ne schitaya cerkovnogo
prihoda: zamok, obrazovanie, vrachevanie zhivotnyh, vrachevanie lyudej). Ryadom s
etim kvartetom Raleng, Kare i prochij lyud imeli zhalkij vid i naprasno drali
gorlo.
- Sirena, konechno, nuzhna, - medlenno progovoril papa. - CHto zhe do
nasosa, esli vy ne prikupite k nemu eshche i reku, ya ne vizhu, kakuyu on mozhet
prinesti nam pol'zu. Budet prosto krasivaya mashinka, vykrashennaya v krasnyj
cvet, dlya shestviya CHetyrnadcatogo iyulya.
- Mos'e Kolyu prav. Pervoe, chto nuzhno sdelat', eto postroit'
vodonapornuyu bashnyu.
Kozlinaya borodka metra Bezena - glavnogo kaznacheya - tak i zatryaslas', a
mos'e Om neuverenno pokachal golovoj. Ego zdorovyj glaz skosilsya na Marso
Kalivelya, predstavlyavshego v municipalitete socialistov, chto ne davalo emu
rovnym schetom nikakogo vesa, no, k neschast'yu, pri etom Marso yavlyalsya eshche i
direktorom "drugoj shkoly" (v obychnoj shkole u nas obyazatel'noe religioznoe
obuchenie), gde za pronzitel'nyj golos on udostoilsya klichki Ierihonskaya
Truba.
- Vodonapornuyu bashnyu - pochemu by i net, - progovoril mos'e Om, - tol'ko
chem za nee platit'?
- Mos'e Kalivel' vospol'zuetsya obstoyatel'stvami, - surovo otvetstvoval
notarius, - i sdelaet nadbavku.
- Delo ne v nadbavke, metr, delo v neobhodimosti.
- Esli by obshchina vovremya postroila bashnyu, u nas sejchas ne bylo by
problemy, - prosheptal doktor Klob.
Golosa zazvuchali gromche; spor zahodil v tupik i stanovilsya slishkom
zharkim. Papa snova vospol'zovalsya sumatohoj i ischez. Vse ego tut videli - i
hvatit. Razglagol'stvovaniya emu nadoedali - hot' on i zanimalsya
strahovaniem, krasnorechie ne bylo ego kon'kom.
- Kalivel' prav, no i Bezen tozhe, - skazal on, uvlekaya menya za soboj.
|to ne bylo suzhdeniem Pilata, no tut uchityvalis' dve tochki zreniya,
kakie obychno voznikayut pri reshenii mnogih prakticheskih problem, a politika
prinimaet vo vnimanie lish' odnu iz nih. V Sen-Le, kak i vo mnogih drugih
syryh krayah, voda vrode by est' vsyudu, no na samom dele ee nigde net. Lyudyam
ne prihoditsya ryt' glubokie kolodcy ili vodoemy, potomu chto dostatochno
nebol'shoj vyemki, i ona vsegda budet zapolnena vodoj. Beschislennye ruch'i s
trudom prokladyvayut sebe dorogu v perenasyshchennoj vlagoj zemle, no ni odin iz
nih ne dostigaet na territorii obshchiny razmerov reki i ne raspolagaet hot'
skol'ko-nibud' znachitel'nym zapasom vody. K tomu zhe poblizosti net ni odnoj
vozvyshennosti, kotoraya pomogla by sozdat' davlenie, esli ne schitat' Volch'ego
Hvosta, raspolozhennogo slishkom daleko, da holma de-lya-|j, gde madam Om
nikogda ne pozvolit ustroit' rezervuar. Vodonapornaya bashnya byla by vyhodom
iz polozheniya. Odnako notarius, ozhestochennyj protivnik etoj idei, predstavil
vesomye argumenty: perspektiva v dolzhnom kolichestve obespechit' vodoj
motopompu i odnovremenno vodoprovod, kotorym pol'zuyutsya zhiteli poselka, -
pravda, edva lish' odna chetvert' naseleniya, - ne vyderzhivala sravneniya s
neobhodimost'yu vzyskat' dopolnitel'nye santimy s ostal'noj chasti obshchiny,
sostoyashchej iz ferm, do kotoryh kanalizaciya ne dotyanetsya nikogda. Nerazreshimaya
problema. Obojdya reportera "Pti kur'e", kotoryj vse eshche kosilsya v nashu
storonu, my podnyalis' po lestnice vmeste s Lyus'enom, ne otstavavshim ot nas
ni na shag. Tol'ko my dobralis' do ploshchadki, kak sledovatel' pokinul zal
zasedanij, prevrashchennyj v ego kabinet. Dolgovyazyj, hudoj, naglo zadrav nos,
no opustiv glaza, mos'e ZHiat-SHebe uvodil s soboj sekretarya i brigadira
Lamorna. Vse troe, kazalos', byli v ves'ma durnom raspolozhenii duha.
- Pozharniki! - veshchal sledovatel'. - YA tol'ko i vyslushivayu pokazaniya
pozharnikov i zhandarmov! Odni, poglyadev na ogon', bryznuli na nego vodoj, a
drugie, poglyadev na pepel, bryznuli chernilami na trebuemye bumagi... Otchety,
otchety... I ni odnogo svidetelya! Tak my s vami, brigadir, nepremenno otyshchem
podzhigatelya! On mozhet spat' spokojno... CHto eshche?
Papa, derzha v ruke shlyapu, zagorodil emu prohod.
- Serzhant Kolyu, - predstavil ego registrator. - Znaete, tot, kotoryj...
- Tot, kotoryj... tot, kotoryj... A, nu da.
Uvazhenie poyavilos' na lice predstavitelya zakona, kogda on bystro
perevel vzglyad s nog "togo, kotoryj" na chernuyu vojlochnuyu makushku.
- Eshche raz primite moi pozdravleniya, mos'e, - skazal on. - No togo, chto
vy rasskazali segodnya utrom na meste proisshestviya, dlya menya vpolne
dostatochno. Vy mozhete raspolagat'... O, kakaya prelestnaya devchushka!
Menya vozmutila eta ego "devchushka", i ya prizhalas' k stene, osvobozhdaya
emu prohod vdol' peril. On spustilsya na dve stupen'ki.
- I vse zhe odno slovo, pozhalujsta, - vdrug progovoril on.
Ego nos, rezavshij lomtyami vozduh, vdrug zamer. Konchik holenogo rozovogo
pal'ca upersya v papin zhilet.
- Vy ved' strahovoj agent, a znachit, v vashi obyazannosti vhodit
fiksirovat' te detali, kotorye mogut prigodit'sya vashej kompanii... Vo vremya
vseh poslednih pozharov ili vo vremya hotya by odnogo iz nih vy v samom dele
nichego ne zametili, chto pokazalos' by vam neobychnym?
- O gospodi... net! - otvetil papa tak neuverenno, chto sledovatel',
nastorozhivshis', vzhal ukazatel'nyj palec v ego diafragmu.
- Podumajte!
- Net, ya nichego ne zametil... - povtoril papa. - Nichego, esli ne
schitat' odnogo sovpadeniya, kotoroe, ponyatno, nichego osobennogo ne znachit.
- Tak skazhite zhe! - vozopil mos'e ZHiat-SHebe.
V neterpenii on postukival podoshvoj po krayu tret'ej stupen'ki. Dialog
mezhdu sledovatelem i papoj, proishodivshij na verhnej ploshchadke paradnoj
lestnicy, privlek obshchee vnimanie - nastol'ko, chto v nizhnem zale zamerli vse
razgovory, a rty tak i ostalis' otkrytymi. ZHurnalist, skol'zya ot stolba k
stolbu, pridvinulsya sovsem blizko i prinyalsya sudorozhno zapisyvat'. Vspyshka
magniya ozarila papino lico kak raz v tu minutu, kogda on nakonec proiznes:
- Izvinite, gospodin sledovatel', ya zametil tol'ko, chto vse pozhary
proishodili v svadebnuyu noch'.
* * *
Slyshno bylo, kak muha proletit. Sledovatel', upershis' podborodkom v sheyu
i skrestiv ruki, sharil glazami po storonam, kak chelovek, sudorozhno
soobrazhayushchij, ne budet li on vyglyadet' smeshno, prinimaya vser'ez velikuyu
detskuyu tajnu.
- Hm! - burknul on. - Mne eshche skazali, chto vse sgorevshie fermy
prinadlezhali mestnomu meru. CHelovek dvadcat' prihodili ko mne s etim
zayavleniem. Oshibochnym, vprochem, - ved' ferma Daryuelya ne prinadlezhit mos'e
Omu.
No prisutstvovavshih papino soobshchenie, kazalos', vzvolnovalo namnogo
bol'she. Inye, staratel'no napryagaya pamyat', zagibali pal'cy - odin za drugim:
poluchalos' chetyre. Zatem, proizvedya podschet, sosed glyadel na soseda,
ser'ezno, ne bez uvazheniya, vysoko podnyav brovi, gotovyj vot-vot perestupit'
granicu, otdelyayushchuyu nepostizhimoe ot neveroyatnogo.
- Glyadi-ka ty! - proiznes Raleng, vyrazhaya skupymi sredstvami chuvstva
teh, kto i ne delal vid, budto chto-to znaet.
- Lyubopytno! V samom dele, lyubopytno! - pochti totchas zametil doktor
Klob, vyrazhaya mnenie ostal'nyh. Esli dejstvitel'no sushchestvuet kakaya-to svyaz'
mezhdu tem i drugim, nado budet mne vspomnit' teoriyu veroyatnosti... Neuzheli v
etoj dyre mog poyavit'sya stol' izoshchrennyj sadist?
I on zadumalsya, zazhav borodu v kulake, v to vremya kak vse vdrug razom
zagovorili. Sledovatel', vse eshche stoya na tret'ej stupen'ke, sprashival mnenie
brigadira. A my, ne dozhidayas' ih razresheniya, sbezhali vniz. Papa, poprezhnemu
v soprovozhdenii docheri i Lyus'ena Trosha, shirokim shagom vyshel za ogradu i
napravilsya pryamikom k chetyrem fermeram, kotorye, stoya na ploshchadi v okruzhenii
tolpy, obsuzhdali sluchivsheesya.
- Slushaj! - shvativ za rukav Marsialya Udar, zasheptal emu v lico papa. -
Ne zabud' predupredit' menya zakaznym pis'mecom, pritom samoe pozdnee zavtra,
o tom, chto ty sgorel. I ty, Bine, tozhe...
Potom on prigladil mne volosy - tak on delal vsegda, kogda sobiralsya
kuda-to uhodit'.
- Mne nado eshche povidat' odnogo klienta. A ty pojdi pomogi mame.
I vskochil na velosiped. Vzyavshis' za rul' svoego velosipeda, ya zametila,
chto obe shiny prokoloty. V odnoj iz nih tak i ostalas' torchat' igla.
- A-a! |to shtuchki Ippo! - zaklyuchil Lyus'en, vzvaliv velosiped na plecho.
- Pridetsya tebe idti peshkom, a ya zanesu ego vecherom.
YA provodila Lyus'ena do garazha, gde on, rasstavshis' so mnoj, totchas
zalez pod B-14, metallicheskie vnutrennosti kotorogo valyalis' na zakapannom
maslom cemente. Domoj ya vozvrashchalas' odna, lopayas' ot zlosti, i trizhdy
obernulas', chtoby kriknut' "gadina" Ippolitu, kotoryj soprovozhdal menya na
pochtitel'nom rasstoyanii, hohocha vo vse gorlo, ulyulyukal, svistel v somknutye
ladoni, sleduya ispytannomu sposobu brakon'erov i shuanov, dlya kotoryh krik
sovy sluzhil signalom k sboru.
V zharishche, v paru, v zapahe goryachego bel'ya i zavarennogo krahmala nashi
golye ruki dvigayutsya ritmichno - tochno shatuny. ZHyul'ena vytyagivaet iz kuchi i
raskatyvaet s hodu polotenca i tryapki. Mama, ostaviv sebe doshchechku dlya glazhki
rukavov s ee slozhnostyami, rabotaet glavnym obrazom konchikom utyuga, ukroshchaya
lovkimi i bystrymi dvizheniyami kisti manzhety, ugly vorotnichka, kruzhevnye
oborki. Budto po chasam, kazhdye pyat' minut, ona menyaet utyug na odin iz teh,
chto dozhidayutsya svoej ocheredi na diskah, stoyashchih poseredine plity,
prikladyvaet ego k shcheke, proveryaya temperaturu s tochnost'yu do neskol'kih
gradusov, i levoj rukoj vyhvatyvaet iz kuchi sleduyushchuyu veshch'. Nu a mne
poruchayut tol'ko nosovye platki, i ya oruduyu elektricheskim utyugom na malen'kom
stolike ryadom, besprestanno muchaya moj "Kalormatik" pereklyucheniem termostata
edinstvenno radi togo, chtoby uvidet', kak zazhigaetsya ili gasnet malen'kaya
krasnaya lampochka. Otutyuzhennoe bel'e skladyvaetsya v dve medlenno rastushchih na
komode stopki - stopka Kolyu chut' vyshe stopki Troshej; i tishina, kotoraya
okutyvaet kuhnyu, narushaetsya razve chto tikan'em ostyvayushchego utyuga da korotkim
potreskivaniem, donosyashchimsya s reshetki zol'nika. Ne slyshno ni slova. CHerez
chas ya ne vyderzhivayu i, podojdya k ZHyul'ene, skreshchivayu ruki poverh beloj
bumazhnoj kombinacii.
- CHto-to strannye vy segodnya! - krichu ya ej v lico.
Nikakogo otveta. Ni ot ZHyul'eny, ni ot mamy, kotoraya, chto-to burknuv,
opuskaet eshche nizhe nos. YA znayu, chto s nej: Lyus'en, verno, nameknul ZHyul'ene,
chto ya byla na pozhare, a ta stala izobrazhat' udivlenie, prizyvat' k
ostorozhnosti "radi blaga malyshki", kotoruyu ona nenavidit s teh samyh por,
kak pochuvstvovala, chto ee vyveli na chistuyu vodu, vysledili, neotstupno za
nej nablyudaya, moi raznogo cveta glaza. Ottogo ej i nelovko. No pochemu by ne
pokonchit' s etim? S chuvstvom nelovkosti ya lyublyu konchat' razom, dazhe esli dlya
etogo nuzhno razbit' vse, kak tarelku, - vdrebezgi. Luchshe by uzh mama skazala:
"Kstati, ne govori otcu, chto ne videla menya, kogda vernulas'. A to kak by ne
vyshlo skandala". I my by s etim pokonchili, potomu chto skandaly podstraivayu
uzh vo vsyakom sluchae ne ya. Naoborot, ya u nih nechto vrode kleya - delayu
otchayannye popytki vse sobrat' voedino, pust' dazhe eto budet ad. No v vozduhe
nositsya chto-to drugoe, chto dymit sil'nee, chem vlazhnaya tryapka pod utyugom, - i
mama ustraivaet scenu revnosti. Ona prekrasno ponimaet, pochemu ya pomchalas'
na pozhar. I ne mozhet primirit'sya s tem, chto kroetsya pod etim, - moej
potrebnost'yu byt' ryadom s chelovekom, kotoryj daet mne stol'ko dushevnogo
tepla. No kak mozhet tot, kto dlya nee uzhe ne sushchestvuet, v takoj mere menya
zanimat'? Kak mogu ya tak za nego boyat'sya? Kak mogu ya lyubit' ee vraga? Ona ne
somnevaetsya, chto i ee ya lyublyu, no s kazhdym dnem ya zamechayu, chto moya nezhnost'
k nej vse bol'she kazhetsya ej oskvernennoj toj nezhnost'yu, kakuyu ya pitayu k
otcu. Esli by ya hot' dovol'stvovalas' izvestnoj privyazannost'yu k nemu,
zhalost'yu, chto li!.. YA i sejchas eshche slyshu obryvok frazy, broshennoj eyu v moem
prisutstvii ZHyul'ene: "V konce-to koncov ona ved' ego doch'!", i ya do sih por
vizhu mamino lico v tu minutu, kogda ZHyul'ena, vsegda gotovaya prichinit' nam
lyuboe vozmozhnoe zlo, otvechaet: "_Prezhde vsego_ ona - ego doch'!"
Predpochtenie! Vot rana i otkrylas' snova. Nezazhivayushchaya rana, ibo, kak tol'ko
ona sochtet, chto otec uzhe moim predpochteniem ne pol'zuetsya, ona tut zhe
izvlechet iz etogo svoj barysh. Ona nikogda ne poterpit spravedlivogo
ravnovesiya, kotoroe bezogovorochno priznaet papa. On v samom dele, - a eto i
vozvyshaet ego v moih glazah, - on v samom dele ne ispytyvaet k nej
nenavisti. Net, bednyj moj papochka, on k nej nenavisti ne ispytyvaet...
* * *
YA perestala gladit' i sama teper' nadulas', utknuvshis' nosom v knigu i
nablyudaya kraeshkom glaza za mamashej i ZHyul'enoj, kotorye prinyalis' sheptat'sya,
sheptat'sya, sheptat'sya. Oni stoyat drug protiv druga, takie odinakovye,
rastopyriv lokti tak, chto vidny podernutye chernoj ryab'yu podmyshki, kolysha
grud'yu, kotoruyu zametno razdelyaet popolam nezhnaya lozhbinka, uhodyashchaya gluboko
vniz, pod rubashku. Gluhie tyazhelye udary terzayut stol, kogda ZHyul'ena s siloj
opuskaet utyug. Mama prinimaetsya za bryuki, guby ee shevelyatsya v takt vlazhnym
goryachim volnam, podnimayushchimsya ot smochennoj vodoyu tryapki. A s komoda, s
pozheltevshej fotografii v ramke, lezhashchej na boku mezhdu dvumya stopkami
glazhenogo bel'ya, vnimatel'no slushaet ih oslepitel'nyj dvadcatidvuhletnij
krasavec Bertran Kolyu v forme s igolochki, chto estestvenno dlya voennogo,
kotoryj dolzhen-poslat'-foto-svoej-neveste. YA slushayu ih tozhe. Vse bol'she
raspalyayas', mama, podstegivaemaya Troshihoj, uzhe ne sderzhivaetsya. SHeptat'sya
oni perestali - plevat' im na menya, plevat' na to, chto ya slyshu, vrode by i ya
s nimi zaodno...
- Nu, i chto zhe ty teper' budesh' delat'? - sprashivaet ZHyul'ena.
- A chto ya mogu delat'? Nichego zhe ne izmenilos'. Ujti ya tak i tak ne
mogu. Bertran ostavit Selinu sebe. Oh, esli by mne hot' kakuyu vinu za nim
otyskat'!.. YA by ni dnya tut ne ostalas' gladit' ego portki! Da chto zhe eto za
utyug takoj!
Utyug, vzletev, prikladyvaetsya k maminoj shcheke i vozvrashchaetsya na plitu.
Sleduyushchij slishkom eshche goryach - pust' ohladitsya na mokroj tryapke, kotoraya
zanovo sprysnuta vodoj i dymitsya teper' vovsyu. Bryuki eti - vsegonavsego
papiny bryuki. Papiny veshchi gladyat v poslednyuyu ochered' - esli ostaetsya vremya i
zhar v pechi. No madam Kolyu ne otlynivaet ni ot kakoj raboty, ona derzhitsya za
svoyu reputaciyu pervoklassnoj hozyajki, a potomu, ch'i by eto ni byli bryuki,
hot' samogo d'yavola ili ee muzha, oni imeyut pravo na ne slishkom goryachij i ne
slishkom holodnyj utyug. I ona otshlifovyvaet ideal'nuyu skladku s holodnoj
tshchatel'nost'yu sestry miloserdiya, zastavlyayushchej sebya uhazhivat' za ranenym
vragom.
- Nichego, ponimaesh' ty, nichego! - zlo prodolzhaet ona i, mogu
poklyast'sya, s udovol'stviem prichinyaya mne bol'. - Samoe v nem gnusnoe kak raz
i est' to, chto mne ne v chem ego upreknut', chto vsem kazhetsya, budto ya ni s
togo ni s sego kidayus' na samogo zamechatel'nogo na svete muzha. Dlya vseh on -
muchenik, a ya - net. I terpelivyj-to on kakoj, i dobryj, i vernyj - angel
pryamo, da i tol'ko! A posmotrela by ty na nego vecherkom... I ved' nikogda ne
lyazhet spat' pervym, dazhe esli delat' uzh sovsem nechego, - stoit na poroge
svoej komnaty i zhdet - ni dnya ne propustit, - zhdet, poka ya ujdu, provozhaet
menya glazami, chto ta sobaka, kotoraya hot' myasa nigde v okruge netu, a vse
zhdet svoyu kostochku; i tol'ko ya vyklyuchu svet, kak on: "Dobroj nochi, lyubimaya!"
Nu, skazhi, govorit kto u nas takie gluposti? I ved' ya uzh mesyacy, da chto tam,
gody emu ne otvechayu. I vot, ver' ne ver', ni odnogo raza, ni edinogo, on ne
propustil eto svoe "Dobroj nochi, lyubimaya". Slyhala by ty tol'ko! Da pritom i
govorit-to sto raz po-raznomu... A ya dogadyvajsya, vse li u nego v poryadke,
net li kruchiny kakoj na serdce ili, mozhet, ya chego ne tak sdelala... Dobroj
nochi, lyubimaya! Ser'ezno, suho ili vezhlivo... No tol'ko vsegda "_dobroj
nochi_" i uzh obyazatel'no "_lyubimaya_". "Lyubimaya" - a ya emu razreshila tak
govorit'?! "Lyubimaya" - hot' tresni!
Mne udalos' doslushat' ee do konca. CHudo, konechno, no pust' ono
prodlitsya, eto chudo. Nikogda eshche ona tak ne raspuskalas' v moem prisutstvii.
Kak zhe, verno, ona stradaet! YA vizhu, kak rezkim dvizheniem ona perevorachivaet
bryuki.
- Da ya emu v past' zatknu ego "_dobroj nochi_", - povyshaya golos, govorit
ona. - V past' zatknu ego "_lyubimuyu_".
- Zatknem emu v past', - gluho podtverzhdaet ZHyul'ena, ne zamedlyaya
mehanicheskogo dvizheniya ruki s chut' pobleskivayushchej, svezhej, natyanutoj kozhej.
Lico u nee spokojnee, chem u mamy, i ne vyrazhaet nichego, krome upornogo,
osoznannogo, bespovorotnogo otvrashcheniya. Otvrashcheniya kamnya k trave, masla k
vode. Ona stoit kak raz naprotiv komoda i vynuzhdena licezret' fotografiyu
moego yunogo otca vsyakij raz, kak podnimaet glaza, otchego vzglyad ee
stanovitsya zhestkim. "Lyubimaya, lyubimaya!" - povtoryaet mama, vne sebya ot zloby,
tochno razmalyvaya zubami slovo, pri etom lico u nee takoe, budto ona derzhit
vo rtu odno iz etih zhutkih drazhe, pod obolochkoj kotoryh taitsya preparat,
gorchajshij iz vseh, kakie sushchestvuyut v farmakologii. Vnezapno mama ulybaetsya
odnoj iz samyh zlyh svoih ulybok. Po nozdryam ZHyul'eny probegaet legkij
trepet. "_Dobroj nochi, lyubimaya_!" Prevoshodnaya ideya! Glaza podruzhek
vstrechayutsya; utyugi na mgnovenie zastyvayut v vozduhe.
Dobroj nochi, lyubimaya, spi, spi sladko...
Dobroj nochi, lyubimaya...
Obretya uverennost', ZHyul'ena priotkryvaet guby, vypuskaet tonen'kuyu
drozhashchuyu notku, zatem rot ee raspahivaetsya vse shire, i ona nachinaet pet' v
polnyj golos, do konca ispol'zuya vozmozhnosti priyatnogo svoego soprano byvshej
uchastnicy detskogo cerkovnogo hora, nastol'ko iskusnoj, chto ona umelo
peredaet golosom zlost', neobhodimuyu dlya etoj ispolnennoj tajnogo smysla
pesni.
Vdrug pesnya rezko obryvaetsya, rassypaetsya kolyuchim smehom, ostrym, kak
oskolki stekla.
- Spi sladko, vidali! - myauchit ZHyul'ena, raspoyasavshis' okonchatel'no. -
Glavnoe, spi sladko... Bud' ya na tvoem meste, Eva, ya by pela emu eto po
vecheram, kogda tvoj Bertran osobenno horosh. Da luchshe dazhe... YA by emu ee
prosvistela!
- YA kuplyu plastinku, - otzyvaetsya mama.
Golos ee ledeneet, i utyug snova prinimaetsya za rabotu. Smotri-ka ty!
Neuzheli nenavist' vyzyvaet ne men'shuyu zavist', chem lyubov'? Mamasha, kotoraya
mozhet chasami naprolet razdirat' dushu muzhu, ploho perenosit zlobu ZHyul'eny.
Razumeetsya, korni ee tshchatel'no zamalchivayutsya, no vsem v Sen-Le. krome
prostofili Lyus'ena, izvestno, chto zloba eta skoree lestna dlya mamy, kotoraya,
sgoraya ot neterpeniya izbavit'sya poskoree ot papy, ostaetsya vse-taki zhenshchinoj
i ispytyvaet tajnoe udovletvorenie ot togo, chto kogda-to ee predpochli
ZHyul'ene.
- On eshche poluchit u menya svoe "dobroj nochi"! Ne znayu kogda, no poluchit,
- dobavlyaet ona, chtoby skryt' eto chuvstvo.
YA podnimayus', i mama umolkaet, eshche ne vpolne uspokoivshis', no uzhe
ispytyvaya nekotoryj styd. YA podnimayus'. Naryv nuzhno vskryvat' - tak legche,
poetomu ya i pozvolila ej prichinit' mne bol'. A teper' dovol'no. Teper' pust'
muchaet sama sebya. Net, ya ne ujdu, hlopnuv dver'yu, nesgibaemaya, kak mech
pravosudiya. Podnyavshis', ya priblizhayus' k nej, medlenno-medlenno. Priblizhayus',
vooruzhivshis' tol'ko vzglyadom - oruzhiem, kotorym pol'zuetsya i otec, obuchivshij
menya s nim obrashchat'sya. Pust' glaza moi otrazhayut to, chto tvoritsya v moej
dushe! Pust' oni stanut dvumya buferami, torchashchimi speredi u dvigayushchegosya
parovoza! Pust' oni tolkayut ee, pust' tolkayut vse blizhe k garazhu... Konechno,
my lyubim drug druga! Mama, mama, do chego zhe eto nechestno! Poceluemsya, no ne
budem dolgo rydat'. ZHyul'ena oblizyvaet guby...
Mamin pripadok proshel - do sleduyushchego raza. V tishine, preryvaemoj
sudorozhnymi vzdohami, kotorye staratel'no povtoryaet Troshiha, fyrkaya pri etom
slovno koshka, my teper' zanimaemsya tol'ko stopkoj belosnezhnogo svezhego bel'ya
s krovavo-krasnymi bukvami K.-T. - inicialami Kolyu-Torfu, - vyshitymi
krestom. Bol'shaya strelka stennyh elektricheskih chasov probegaet polkruga i,
edva zametnymi tolchkami dvigayas' vpered, priblizhaetsya k perpendikulyarnoj
linii.
* * *
Zvonit shest' chasov - basovito na bol'shih stennyh chasah, rezko - na
chasah s mayatnikom, chto visyat v moej komnate. Kakofoniyu obryvaet dvernoj
zvonok. |to ne mozhet byt' papa - u nego est' klyuchi. My nakidyvaem bluzki i,
prinyav bolee blagopristojnyj vid, idem s mamoj otpirat' dver', za kotoroj
obnaruzhivaem Ralenga s ego medal'yu i mos'e Kalivelya s ego akademicheskimi
lavrami.
- Bertran doma? - sprashivayut oni razom.
Mama ne daet mne otvetit'. Poskol'ku ya nikogda ne soobshchayu ej nichego iz
togo, chto poveryaet mne papa, - dazhe esli rech' idet o samyh pustyakah, - ona
ne znaet, chto iz-pod kolonnady my vyshli vmeste.
- Kolyu v merii, - otvechaet ona.
- Uzhe bol'she chasa, kak on ushel ottuda, - govorit Raleng. - YA tol'ko chto
byl tam. Sovet kak raz v eto vremya zasedal i prinyal reshenie, kotoroe my
dolzhny emu srochno soobshchit'...
- Tak podozhdite ego. Edva li on zaderzhitsya! - zaklyuchaet matushka,
ukazyvaya pal'cem v nuzhnom napravlenii.
Den' klonitsya k vecheru. Mama zazhigaet svet i otstupaet, propuskaya oboih
muzhchin, kotorym davno uzhe vse tut izvestno. Bez kolebanij oni idut po
koridoru, razdelyayushchemu dom - kak i sem'yu - na dve ravnyh poloviny: maminy
vladeniya, kuda vhodit bol'shaya komnata i nasha spal'nya, i papiny vladeniya,
kuda tozhe vhodit spal'nya i nechto vrode kabineta, raspolozhennogo v samoj
glubine doma. Raleng otvoryaet dver', nazhimaet na vyklyuchatel', nahodyashchijsya
vozle nalichnika, i zatvoryaet ee za soboj. Posle minutnogo kolebaniya ya,
sochtya, chto mama mogla by byt' i polyubeznee, ostavila ee i poshla razvlekat'
gostej. Provedya grebenkoj po volosam, ya podhozhu k neplotno prikrytoj dveri.
- Privetlivaya, kak vsegda, - zamechaet Raleng.
- Ee mozhno ponyat', - vozrazhaet emu Kalivel'. - Esli by s nashih zhen
snyat' skal'p, da obrezat' im ushi, da eshche esli by u nih byla takaya zhe
otvratitel'naya vneshnost', interesno, skol'ko vremeni my by vozle nih
vyterpeli. Tak chto u madam Kolyu ne slishkom sladkaya zhizn'.
- A vy dumaete, Bertranu sladko?
Odin - nol' v pol'zu Ralenga. Podozhdem minutku, chtoby oni ne
zapodozrili, chto ya ih slyshala: eto by ih smutilo. Vot teper' vhodim. Raleng,
klyuya nosom, razvalilsya na stule. Kalivel' razglyadyvaet komnatu. On byl zdes'
uzhe raz pyat' ili shest', no ona vse eshche udivlyaet ego, i, nado priznat', est'
chem - "logovishche", kak ya ee nazyvayu, ne pohodit ni na kakuyu druguyu komnatu.
Ni plintusov, ni derevyannyh panelej, ni parketa, ni oboev, ni kovra, ni
zanavesok. Nichego, krome plitochnogo pola da nekrashenyh sten. Na odnoj iz nih
- telefon, provoda kotorogo nigde ne soprikasayutsya s pervoklassnoj
elektricheskoj provodkoj, celikom spryatannoj v stene. Pis'mennyj stol, shkaf
dlya bumag i chetyre metallicheskih stula. Edinstvennoe, chto tut mozhet
zagoret'sya, - eto knigi, stoyashchie na polkah, sdelannyh iz sen-gobenskih plit.
Kalivel', iz professional'nogo interesa k lyubym pechatnym izdaniyam, podhodit,
razglyadyvaet nazvaniya - vse knigi svyazany s tem, chemu posvyatil sebya ih
vladelec. "Bor'ba s ognem", "Uchebnik po pechnomu delu", "Uchebnik po pozharnomu
delu", "Goryuchie materialy", "Kratkoe rukovodstvo po pirotehnike",
"Zazhigatel'nye strely", "Teoriya Plutona", "Grecheskij ogon' v fosfornoj
bombe", "Ispytanie ognem", "Iskusstvo ognya", "Bogi ognya" (Vulkan, Svarog,
Agni, CHzhu ZHun, Nina), "Ogneupornye tela", "Kalorii i ohlazhdenie",
"Bezopasnye lampy" i ryadom - "Legendy o salamandre", "Il Fuoco" {Ogon'
(it.).} Gabrielya d'Annuncio, "Ogon'" Barbyusa, "Harchevnya korolevy Pedok",
formulyary, raschetnye tablicy, zhurnaly strahovyh kompanij, ezhegodniki,
katalogi firm, specializiruyushchihsya na prodazhe ogneupornyh i ognestojkih
materialov. Na polu, vozle etazherki, valyayutsya dva prospekta "Sikli", sumka
dlya instrumentov, soedinitel'nye trubki, nakonechniki k shlangam raznogo
secheniya, obrazcy steklovaty, gornogo l'na, ogneupornogo holsta, stopka
skladnyh prospektov, vypushchennyh "Krestovym pohodom za ostorozhnost'". V
bor'be s ognem papa sovmeshchaet raznye dolzhnosti: on i serzhant pozharnoj
komandy, i mestnyj agent "Sekanez"; krome togo, on predstavlyaet firmu, v
ch'ih interesah staraetsya rasprostranit' malen'kij, prostoj v upotreblenii
krasnyj ognetushitel', kotoryj dolzhen stoyat' v kazhdom gumne; krome togo, on
rabotaet na obshchestvo po prodazhe himikaliev, vypuskayushchee chudodejstvennuyu
zhidkost', kotoroj nuzhno propitat' derevyannye balki, chtoby oni ne zagoralis'.
I nakonec, papa - sekretar' Ligi ostorozhnyh (v Sen-Le naschityvaetsya tri ee
chlena - Raleng, Trosh i Besson), v obyazannosti kotorogo vhodit borot'sya s
palatochnikami, celluloidnymi igrushkami, samodel'noj provodkoj elektrichestva,
zapreshchennoj Francuzskoj elektricheskoj kompaniej.
- Vas eto interesuet, mos'e Kalivel'?
Vot eto neozhidannost'! Dlya nih, kak i dlya menya. Papa vyhodit iz svoej
spal'ni, besshumno stupaya v kletchatyh vojlochnyh domashnih tuflyah.
- Mogu posporit', chto zhena i doch' skazali, budto menya net doma, -
govorit on (tak gromko, chto ego slova mogut byt' obrashcheny i k tem, kto
nahoditsya na kuhne). - Oni ne uslyshali, kogda ya vernulsya. A ya tak ustal, chto
tol'ko vzglyanul na pchel, da tut zhe i leg. Sadites', proshu vas.
- Lyubopytnaya u vas biblioteka, - zamechaet uchitel', prisev na stul odnoj
polovinkoj, kak vsegda delayut klassnye nastavniki, chtoby imet' vozmozhnost'
bystro povernut'sya i nastignut' togo, kto bol'she vseh shumit.
- YA starayus' izuchit' kak sleduet to, chem zanimayus'. Mne interesno vse,
chto svyazano s ognem.
- Ogon', ogon'! - prodolzhaet Kalivel', nikogda ne upuskayushchij sluchaya
pokazat' svoyu - ne slishkom glubokuyu - kul'turu. - Da ved' ogon' - eto tol'ko
slovo, vidimost', himicheskaya reakciya, obyknovennoe uskorenie brounovskogo
dvizheniya!.. Ogon' podoben bogu. Oba oni vsyudu i nigde. Bez nih ne obojtis',
no ih ne sushchestvuet.
Papa tak i podskakivaet.
- Hm! CHto vy tut mne zalivaete? Ognya ne sushchestvuet! SHutite, chto li?!
Srazu vidno, chto vy nikogda ne imeli s nim dela. A bud' vy kak ya...
On uzhe tyanetsya k vojlochnomu shlemu.
- Ladno, pogovorim o veshchah ser'eznyh, - vmeshivaetsya Raleng. - Ty
znaesh', Bertran, chto u nas delaetsya. ZHandarmeriya na ushah stoit. Lyudi derut
glotku na vseh uglah; vse v zhutkoj panike. CHerez pyat' minut posle tvoego
uhoda sobralsya sovet, i vse soglasilis', chto nado, mol, pokupat' sirenu i
motopompu, no takuyu moshchnuyu, chtoby struya mogla dostat' do verhushki
kolokol'ni.
Serzhant Kolyu beret sebya v ruki.
- YA svoe mnenie uzhe vyskazal, - govorit on s vidom professionala. - CHto
do sireny - sporu net! No uzh pompa bez vody - ili pochti bez vody - eto vse
ravno, chto ulej bez pchel. A ya by vnachale kupil pchel.
- Vot i ya togo zhe mneniya, - soglashaetsya Kalivel'.
- Obshchina delaet, chto mozhet, - prodolzhaet Raleng. - A esli departament
nam podsobit, u nas budet vodonapornaya bashnya. Vo vsyakom sluchae, golosovaniem
my v obshchem-to vopros reshili, i sovet naznachil komissiyu - mos'e Kalivelya i
menya, - chtoby razuznat', kakogo tipa nasos luchshe brat', kakoj marki, za
kakuyu cenu. Pravdu skazat', my tol'ko...
- YAsno, yasno!.. - preryvaet ego papa. - Mobilizujsya, Bertran! Nu chto zh,
znachit, uslovilis'. Vam pridetsya tol'ko otchet podpisat'. A ya uzhe podumal,
nam by "byurton - pyat'desyat dva".
On vstaet, obryvaya razgovor, - vedet on sebya ne mnogim lyubeznee
matushki.
- YA potom tozhe koe-chto vam podskazhu - dlya bol'shej bezopasnosti. Nuzhno
vse sdelat', chtoby polozhit' konec "CHernoj serii" {Tak nazyvaetsya seriya, v
kotoroj vyhodyat romany uzhasov.}. Slishkom dorogo obhodyatsya moej kompanii vse
eti istorii.
- Ba! - prostodushno vosklicaet Raleng. - A s drugoj-to storony, lyudi
starayutsya zastrahovat'sya podorozhe.
- Kakie u vas krasivye starinnye podsvechniki, - govorit Kalivel',
kotoryj sovsem vyshel iz razgovora i vnimatel'no razglyadyvaet dva mednyh
kandelyabra epohi Lyudovika XV, stoyashchie po obe storony kamina.
Raleng, ne osobo, vidimo, uvlekayushchijsya antikvariatom, kidaet na nih
rasseyannyj vzglyad, no zatem, chem-to zainteresovavshis', podhodit blizhe.
Interesuet ego ne to, chto vnizu, a to, chto nad rozetkami. Vnimanie ego
privlekli nashi svechi teplogo bezhevogo cveta s tonkimi prozhilkami, kotorye my
delaem sami, po starinke, iz neochishchennogo ul'evogo voska.
- Strannye svechi! - zamechaet on. - Srodu takih ne vidyval.
Byvalo, chto my uzhinali v molchanii, tol'ko vilki pozvyakivali, - takih
uzhinov ya opasalas' bol'she vsego. Byvalo, chto vozduh drozhal ot krika, chto
legche perenosit', ibo lyuboj spor dlitsya men'she molchaniya, v nem byvayut
peredyshki, hotya by dlya togo, chtoby perevesti dyhanie, podyskat' novye
dovody. Byvalo, chto my uzhinali s nevidimkoj. Papa ne zamechal mamy, mama ne
zamechala papy, i kazhdyj iz nih udostaival vnimaniem tol'ko menya. Byvalo,
nakonec, - i nado priznat', chashche vsego, - kogda nashi uzhiny prohodili pod
znakom peremiriya, kogda matushka, shchadya moi nervy, a zaodno i svoi, snishodila
do togo, chtoby proiznesti neskol'ko banal'nyh fraz, neskol'ko dezhurnyh fraz,
vrode: "Hleba beri, pozhalujsta... Telyatiny eshche hochesh'?.. Peredaj mne sol'",
ili dazhe: "Ty zahodil k takomu-to?" - nekij zarodysh besedy, kotoryj
razvivalsya inogda do obmena desyatkom replik i vnosil v atmosferu izvestnuyu
razryadku, bez kotoroj obitateli doma Kolyu davno uzhe byli by kandidatami na
otpravku v priyut svyatoj ZHemmy.
No na sej raz za etim samym strashnym uzhinom sobralis': okamenevshaya
matushka, kotoraya nervno kroshila hleb i ne peredavala edu dazhe docheri;
pogruzhennyj v sebya otec, nastol'ko otsutstvovavshij, chto on mashinal'no
posolil yablochnyj kompot i proglotil ego, dazhe ne pomorshchivshis', i Selina s
glazami, polnymi slez, sidevshaya bokom na krayu stula i, opershis' na lokot',
mehanicheski, ne glyadya, kovyryavshaya vilkoj v tarelke. Dazhe chizhi i te ne imeli
prava narushat' etu vseobshchuyu samouglublennost': kak tol'ko oni zavolnovalis',
mama nakinula na kletku platok i ne dala im zapet'. CHto zhe do kota, u
kotorogo, kak i u vseh kotov, chut'e ochen' razvito, to, ne chuvstvuya sebya v
bezopasnosti pod bufetom, on hodil vdol' sten, vyzhidaya, poka v dveri
obrazuetsya hot' malejshaya shchel'.
YA tozhe, kak tol'ko s desertom bylo pokoncheno, vyskochila iz-za stola, ne
ispytyvaya ni malejshego zhelaniya zaderzhivat'sya dazhe v bol'shoj komnate. |to
mrachnoe molchanie slishkom chasto grozoj vzryvalos' posle uzhina, i ya
predpochitala, chtoby mezhdu nimi i mnoj byla hotya by peregorodka. YA potyanulas'
vsem telom - ot konchikov ruk do konchikov nog - i dvazhdy ili trizhdy razodrala
v zevote chelyust'.
- Ustala!.. - nakonec sochla ya vozmozhnym ob座avit'. - Pojdu spat'.
- A posuda? Mama tozhe ustala, - zametil papa dlya proformy.
- Ty chto, ne vidish' - ona zhe na nogah ne stoit, - zhivo otozvalas'
dobrejshaya madam Kolyu, kotoraya zastavila by menya ostat'sya, esli by papa byl
(hotya by dlya vida) protivopolozhnogo mneniya.
* * *
"Dobroj nochi" - odnomu, "dobroj nochi" - drugoj; kazhdomu - poceluj, na
hodu, gde-to vozle podborodka (priznak speshki - obychno celuesh' ili, vernee,
chmokaesh' v shcheku, v seredinu shcheki, i pritom ne raz). Zatem, sdelav piruet,
kotoryj na mgnovenie prevrashchaet v baletnuyu pachku moyu plissirovannuyu yubku,
priotkryvaya dve toshchih lyazhki, obtyanutyh rozovymi shtanami, ya v dva pryzhka
zabirayus' v postel'. CHto, v kachestve punkta dlya tajnogo nablyudeniya, mozhet
byt' luchshe posteli? Zerkal'nyj shkaf stoit kak raz naprotiv dveri, kotoraya
raspahnuta nastezh', dozhidayas', poka matushka pridet zanyat' svoe mesto podle
menya. I kak tol'ko ya gashu svet, to okazyvayus' v temnote, a oni - na svetu, i
ot menya ne mozhet uskol'znut' i malejshaya detal'. Razumeetsya, luchshe bylo by
zakryt' dver' ili hotya by glaza. No kak mogu ya zashchitit' sebya, a glavnoe,
zashchitit' ih drug ot druga, esli ne budu za nimi sledit'? My vse bol'she
menyaemsya rolyami - v etom dome rebenok sledit za roditelyami. Skol'ko sebya
pomnyu, oni vsegda terzali drug druga, no sohranyali hotya by vidimost'
otnoshenij. A poslednie tri mesyaca perestali voobshche chto-libo uvazhat'. Vy
tol'ko posmotrite na nih! Poslushajte ih!
Vopreki obyknoveniyu, mama, kotoraya schitaet voprosom chesti nikogda ne
ostavlyat' gryaznuyu posudu do sleduyushchego dnya, ne hvataetsya za gubku, a tol'ko
skladyvaet tarelki v rakovinu, a papa, prihvativ gazetu i reshitel'no
povernuvshis' k zhene spinoj, napravlyaetsya v koridor.
- Ne zakryvaj na zadvizhku, - krichit ona emu vsled. - YA uhozhu.
- A, uhodish'!.. - bezrazlichno zvuchit v otvet.
- Nu, da, konechno, uhozhu! - vzryvaetsya mama, kak by otvechaya na
vozrazheniya, kotorye ona ozhidala uslyshat'. - Uhozhu, i mne vse ravno, Kolyu,
obradovala ya tebya ili net.
Podcherkivaya konec frazy, na plitochnyj pol s grohotom padaet tarelka
(pravda, neserviznaya). ZHest nemyslimyj dlya takoj hozyajki! Papa na mgnovenie
priostanavlivaetsya. No ne oborachivaetsya i, sdelav nad soboj usilie,
prodolzhaet peredvigat' stavshie vdrug vatnymi nogi.
- Uhodish'... - proiznosit on sovershenno spokojnym, a potomu strashnym
tonom. - Vot i horosho. Ne dlya chego bylo, pravo zhe, bit' tarelku.
Sleduyushchaya tarelka - na sej raz kuhonnaya - letit emu vsled, zadevaet
vojlochnyj shlem i, dostignuv dveri odnovremenno s nim, razbivaetsya obo
chto-to, chto, sudya po zvuku, dolzhno byt' nizhnim steklom vedushchej iz koridora
dveri.
- Dvojnoe popadanie! - zamechaet zhutkij v svoem spokojstvii golos.
Ruka matushki tak i povisaet v vozduhe. Do sih por sceny razvorachivalis'
vsegda odnostoronne. I vot Kolyu osmelivaetsya otvechat'! I, bolee togo,
osmelivaetsya nad nej podtrunivat'. ZHarkij rumyanec zalivaet ej shcheki, i,
popadaya v ritm shagov muzha, uhodyashchego v svoj kabinet, pesnya, pesnya, kotoruyu
ona poet, zhelaya, dolzhno byt', sprovocirovat' ego, zapolnyaet koridor.
Dobroj nochi, lyubimaya. Spi, spi spokojno...
- Oh! - hriplo krichit ona vo vsyu moshch' svoih legkih. - Teper' on stoit
pod dver'yu i slushaet!
Ej i v golovu ne prihodit, chto ZHyul'ena v lyubom sluchae orala tak gromko,
zastryav, kak zaigrannaya plastinka, na odnoj fraze, chto vsya ulica mogla
poluchat' ot etogo udovol'stvie. Motaya rastrepavshejsya kopnoj volos, szhav
kulaki, ona zhazhdet sotvorit' chto-nibud' poeffektnee. Mne znakom u nee etot
oskal. On oznachaet: "CHto by mne eshche takoe sdelat', kak pobol'nee ego
uyazvit'?" Vzglyad ee padaet na starinnoe blyudo, visyashchee na stene, blyudo
babushki Kolyu, blyudo-rebus, ochen' lyubimoe papoj iz-za idiotskogo teksta,
kotoryj ya v vosem' let blagodarya kartinkam tochno rasshifrovala, vklyuchaya dve
russkie bukvy. Su - Telenok - Zakalka - Koper - Vodyanaya krysa - Skrebok -
Pogrebenie - Pah
2 - Kolodec - 1 - Slepen' - Hvost - Gora - Serdce - Grabli - YAjca -
Nakazanie
2 - Machta - Sera - Ruchka korziny - Izgorod' - Ie - Kel' - Hvost - Pifiya
- E
Sojka - Rys' - Dama - Medved' - Bogatyr' - Nos - God - Britva - Vata -
Ie
Bozhe moj! Ona zhe znaet, chto skazal odnazhdy mos'e Om, poglyadev na eto
blyudo: "Prevoshodnaya veshch'! Moya zhena dovela by cenu na nego do pyati tysyach
frankov na aukcione pod kolonnadoj". I ona znaet, chto ya eshche bol'she, chem
papa, lyublyu eto blyudo.
- Net! - krichu ya.
Slishkom pozdno. Blyudo sorvano vmeste s treugol'nym krepitelem i
gvozdem. Ono letit k potolku, minuet lampochku, no vdryzg razbivaet abazhur iz
belogo farfora i raskalyvaetsya samo, udarivshis' ob oshtukaturennuyu stenu. I
vse osypaetsya na plitochnyj pol kuhni, kroshas' na melkie, mel'chajshie kuski.
- Vse v vashej chudesnoj vlasti! - donositsya iz glubiny doma golos papy.
Naprasno on brosil ej perchatku! Posuda letit teper' vo vse storony;
kuhonnyj bufet, stol - vse, chto vnutri, vse, chto snaruzhi, so strashnym
grohotom rushitsya na plitochnyj pol. Rastaptyvaya oskolki, prikonchiv udarom
kabluka chudom ucelevshuyu, s oblomannoj ruchkoj supnicu, mama, ostervenyas', izo
vsej sily vsazhivaet kulak v zerkalo. Tut isterika konchaetsya. Kusok stekla
vrezaetsya ej v ladon', hleshchet krov', ona smeshno vskrikivaet: "Aj!", tryaset
rukoj i vdrug kidaetsya v koridor, a ottuda na ulicu. Zvyakaet metallom
kalitka - mama ishchet spaseniya u ZHyul'eny.
Tishina. Dolgaya tishina. YA zastyla. YA pozhalela dazhe, chto pozvolila sebe
vskriknut'. YA ved' nichego ne videla i ne slyshala. Spyashchie ne vybirayut. A
oficial'no ya splyu. Vot pochemu v bol'shoj komnate - tochno grohot posudy mog
menya ne razbudit' - slyshitsya ostorozhnoe sharkan'e domashnih tufel'. CHto s
toboj segodnya sluchilos', papochka, milyj? Boyus' ya etih avtomaticheskih
dvizhenij, etogo spokojstviya, kotoroe strashnee lyuboj vspyshki yarosti.
Aga! Stukaet kalitka. Mama vozvrashchaetsya. Umolyayu, molchi. Stol podnyat,
bufet - na meste, cherepki - v musornom vedre. Ty medlenno kladesh' na mesto
lozhki, nozhi, kastryuli i drugie neb'yushchiesya veshchi, ucelevshie posle katastrofy.
Pravil'no, no bud' eshche umnee. Mama vhodit. Ne zamechaj ee.
Uvy! Papa oborachivaetsya, izobrazhaet ulybku, kotoruyu nevozmozhno vynesti.
- Ty uhodish', lyubimaya? - sprashivaet on.
I mama, smertel'no poblednev, sdiraet s veshalki pal'to i snova vybegaet
vo dvor, gde veter skruchivaet noch' i hlopaet razveshannymi prostynyami.
* * *
Prohodit polchasa. Papa privel vse v poryadok. On priblizhaetsya,
perestupaet porog spal'ni, kuda vhod emu zakazan navsegda, zazhigaet nochnik.
YA splyu. Na shirokoj krovati, gde kogda-to spal on, splyu na spine, s
poluotkrytym rtom, zaprokinuv golovu, razmetav ruki i nogi. Moj chernyj
byustgal'ter visit na okonnoj ruchke, kombinaciya broshena poperek stula. On
naklonyaetsya. Da splyu ya, govoryu zhe ya vam, - volosy razmetalis' po podushke,
veki opushcheny, vorot rubashki rasstegnut, priotkryvaya sheyu, gde slabo
pul'siruet arteriya. V ugolke glaza pobleskivaet neposlushnaya kapel'ka,
kotoraya nikak ne hochet sohnut'.
- Ty zhe ne spish', Selina, ty tol'ko delaesh' vid, - tiho govorit papa.
Ne dvigat'sya. Rasslabit'sya. Dyhanie rovnoe, bez izmeneniya, i pust' na
vydohe legon'ko vzdymaetsya upavshaya na nos pryad' volos!
- My s mamoj nemnogo povzdorili. No eto pustyaki. Spi, moya kroshka.
Papa nakryvaet mne plechi odeyalom. Tushit nochnik i vyhodit na cypochkah,
okinuv bystrym vzglyadom komnatu, no ne uvidev nichego, krome togo, chto emu
uzhe izvestno. Iz etoj komnaty izgnan samyj sled ego; vse, chto tol'ko moglo
napominat' opredelennyj period zhizni, ubrano iz nee navsegda, - spal'nya ego
zheny prevratilas' v spal'nyu docheri-materi.
- Spi, moya kroshka! - povtoryaet on s dusherazdirayushchej nezhnost'yu, zatvoryaya
za soboj dver', i iz zerkala ischezaet ego osunuvsheesya lico.
* * *
Na nogi - bystro! Vyskakivaem v okno. On vyshel cherez zadnyuyu dver', i
veter raskachivaet v ego ruke fonar'. Samoe dorogoe posle docheri - pchely, no
segodnya zaduvaet tak, chto mozhet sorvat' shlyapu. Po uzkoj, zalitoj cementom
dorozhke on idet v glub' sada, gde v uglu, gusto obsazhennom medonosnymi
rasteniyami, stoyat dvenadcat' ul'ev Kolyu - shest' sovremennyh, so s容mnymi
ramami, shest' ostroverhih, starogo obrazca, iz pletenoj solomy, pohozhie v
temnote na gromadnye kapyushony. On sklonyaetsya nad nimi, kak tol'ko chto
sklonyalsya nado mnoj, chutko prislushivaetsya k zhuzhzhaniyu, k nepreryvnoj
vibracii, donosyashchejsya iz spyashchego ul'ya, kogda pchely plotno obleplyayut matku
ili podkarmlivayut saharozoj lichinki. Papa vypryamlyaetsya. Vse v poryadke. Dlya
ochistki sovesti krug sveta ot ego fonarya zaderzhivaetsya na letkah. Nochnaya
babochka - kazhetsya, sfinks, - zameshkavshayasya na priletnoj doshchechke, shvachena i,
po vsej vidimosti, unichtozhena.
ZHivo pod odeyalo - on vozvrashchaetsya! I totchas vyhodit s drugoj storony;
skripit gravij vo dvorike; zvyakaet kalitka. YA snova vskakivayu, vybegayu v
bol'shuyu komnatu, prilipayu k oknu. Veter prostrelivaet ulicu s osoboj
yarost'yu, raskachivaet stavni, tashchit kloch'ya gryaznoj bumagi iz odnoj kanavy v
druguyu. Drozhashchij svet dalekogo fonarya pochti ne dohodit syuda. |ta temnaya
figura, da, konechno, eto papa, kotoryj topchetsya pod oknami Troshej,
zatvorivshih stavni vo vseh komnatah, krome kuhni. Vremya ot vremeni na fone
zanaveski mel'kaet ten' ZHyul'eny. A inogda i Lyus'ena. No maminoj teni net.
Skvoz' steklo donositsya golos ZHyul'eny, priglushennyj, no horosho uznavaemyj.
Golos Lyus'ena - tozhe. No maminogo golosa ne slyshno. Nu, chego zhe vyzhidat'?
|to ryzhij zatylok Lyus'ena; tot drugoj, temnyj - ZHyul'eny. Tret'ego cheloveka
tam net. Papa tozhe ponimaet eto, no, kak raz v tu minutu, kogda on uzhe
sobralsya uhodit', ZHyul'ena oborachivaetsya i uspevaet zametit' vzvolnovannoe
lico, proskol'znuvshee za okonnymi steklami.
- Oj, kto eto? - ispuganno vskrikivaet ona. No tut zhe uznaet papu i
otvoryaet okno.
- Ty Evu ne videla? - smushchenno sprashivaet on.
- Oh uzh vy s vashimi serenadami! - vzryvaetsya ZHyul'ena. - Net ee tut.
CHego ej zdes' delat'? Nu a dazhe esli b ona byla zdes', tebe chto zhe, nado
ustraivat' zasadu pod moimi oknami?
- Ona, mozhet, u tetki, - podaet golos Lyus'en.
- A, da! U tetki... - bormochet papa.
Bol'she ya nichego ne slyshu. On nevernoj pohodkoj idet vdol' steny, v to
vremya kak ZHyul'ena pritvoryaet stavni. On idet po ulice dal'she, zastyvaya vozle
inyh domov i prislushivayas'. Zatem svorachivaet za ugol, i bol'she ya ego ne
vizhu. No dogadyvayus' o marshrute: dojdya do ploshchadi i osmotrev vse ee
zakoulki, on povernet na glavnuyu ulicu, medlenno pojdet po nej do togo
mesta, gde ona perehodit v shosse, i uglubitsya dal'she v polya. Zatem, povernuv
na devyanosto gradusov, pereulochkami vyjdet k nizhnemu kvartalu. On budet
vnimatel'no osmatrivat' prostranstvo pod kazhdym fonarem, pereminayas' s nogi
na nogu i nervno potiraya ruki. A vremya ot vremeni, obmanutyj stukom zhenskih
kabluchkov po mostovoj, on uskorit shag i, tochno na kryl'yah vetra, brositsya
domoj, chtoby udostoverit'sya, - dazhe kalitku ne zakroet.
Odnako pal'to na kryuchke net, net pal'to. Na mgnovenie vklyuchiv nochnik,
papa ubezhdaetsya, chto ya splyu, i snova vyhodit! Idet, delaet krug,
vozvrashchaetsya. Snova vyhodit. Tol'ko i slyshitsya zvyakan'e kalitki. A v
polnoch', kogda na ulicah pogasnet svet, ona zvyaknet v poslednij raz.
Nu i veter! Sovsem ryadom so mnoj on tryaset zheleznyj ekran kamina,
sdiraet zhest' s kryshi krol'chatnikov i, vorvavshis' cherez okoshki na cherdak,
stuchit tam struchkami fasoli, kotorye sushatsya, nanizannye na dlinnye niti. YA
splyu, prosypayus', snova zasypayu, vse vremya nastorozhe ot volneniya, v tom
poludremotnom sostoyanii, kogda soznanie boretsya so snom.
Nu i veter! CHut' podal'she on istyazaet yaseni i krasnye duby, vzdyblivaet
sherst' brodyashchih v temnote sobak... Menya tam net, i vas tam net, i nikogo tam
net, krome t'my i togo, chto zhivet vo t'me. No my vse uznaem, my vse znaem,
sovsem kak Luka i Mark, kotorye tam tozhe ne byli, no vse uvideli potom, ne
otkryvaya glaz, po naitiyu svyshe - a znachit, vernee, chem esli by sami byli
tam. "V te dni", - govoryat oni... I etot refren srodni tomu, chto i po sej
den' zvuchit u menya v ushah: "Poslushaj, Selina..."
Nu i veter! Tam, daleko v lesu, on gonit sov, podhvatyvaya ih v shirokom
besshumnom polete. Plotnyj, kak gusto svyazannyj sharf, on obvolakivaet i dushit
bol'shegolovye derev'ya, kotorye pohozhi, - a mozhet byt', eto i v samom dele
oni, - von to na brakon'era, zhdushchego svoego chasa; vot eto - na cheloveka v
zasade. Nu i veter! Nu i veter! On nesetsya ot samogo poberezh'ya, rastekaetsya,
priminaya travu, ot zabora k zaboru, naletaet na krepostnye steny v vide
zaroslej ternovnika i utesnika, raskachivaet kusty droka, opustoshaet slivy,
prosvistyvaet dyru v gnezde sinicy na stvole yabloni. Zatihaet bylo i snova
letit, chto-to prinosit, chto-to unosit, hrustya, tochno smyatymi kupyurami,
poslednimi lepestkami, pervymi opavshimi list'yami. A kakie zapahi!
Neischislimye osennie zapahi - oni kuda nasyshchennej edva ulovimyh aromatov
aprelya, mesyaca eshche ne operivshegosya, ne oformivshegosya.
Ah, kakie zapahi! Brodyachie sobaki - v nashih krayah sobak ne derzhat na
cepi i pochti vse oni begayut gde hotyat, - brodyachie sobaki pryamo-taki p'yaneyut
ot nih. Posmotrite na togo, a vernee, na tu, posmotrite, kak ona bezhit,
vglyadyvayas' i vslushivayas' vo vse krugom, to i delo priostanavlivaetsya,
unyuhav chto-to tam, uchuyav chto-to zdes', zastyv, pofyrkivaya, nad chem-to
nevidimym. Ona budto idet po sledu. No na samom dele Ksantippa ne ohotitsya,
ona prosto igraet, zabavlyaetsya. Dostatochno laskovo ee okliknut', i ona tut
kak tut, streloj primchitsya iz temnoty, utknuv vse zhe nos v zemlyu i vizglivo
potyavkivaya. Vot krolik kinulsya v kustarnik, no sobaka, totchas ego uchuyav, ne
hochet prodirat'sya skvoz' suhostoj. Luchshe obognut' ego. A tam - snova
bluzhdan'ya po lesu. |ta kuchka prut'ev tak vkusno pahnet - navernyaka tut
kto-to zhivet. A chut' podal'she, u kornej ryabiny, voznik aromat, kotoryj
polzet vverh po kore, - eto, dolzhno byt', moloden'kaya belochka prilepilas' k
osnovaniyu vetki i draznit iz bezopasnogo mesta sobak, a vot sovu draznit' ne
stoit. Sobaka zalivisto tyavkaet i trusit dal'she, vdol' dorogi na Nuaz'er,
obsazhennoj utesnikom, kotoryj gluboko prochesyvaet ej sherst'. Obychnyj put'. V
konce temneet el'nik, ispeshchrennyj otverstiyami nor, rasshirennyh lihoradochnymi
skrebkami. Vot i on! Nesmotrya na chastye dozhdi, veter vse vysushil. Igolki,
such'ya, nizkij prizemistyj kustarnik stoyat suhie, tochno v razgar leta. Vse
treshchit, vse oblamyvaetsya. Bud' to chelovek ili zver' - malejshee dvizhenie
totchas vydaet ego prisutstvie... Stoj! Tam kto-to shevelitsya.
SHevelitsya. Vse blizhe. Uzh ne eger' li eto treklyatyj, kotoryj tak
nenavidit sobak i tak lovko umeet podsekat' vse zhivoe, sharya dlinnoj palkoj
po oreshniku? Net. Zastyv s podnyatoj lapoj, Ksantippa pytaetsya opredelit'
potochnee. Na zapah Bessona eto ne pohozhe - ot togo vsegda neset zathlym
zapahom odezhdy iz grubogo sukna, syroj kozhej, porohom i krasnym vinom, ne
govorya uzhe ob ego otvratitel'nom svistke. A etot - sovsem drugoe. Ot etogo
veet druzhelyubiem! Vstrecha, kotoraya povtoryaetsya po men'shej mere raz v nedelyu,
sovershenno bezobidna, a s nekotoryh por dazhe i vygodna. Mozhno, radostno
perebiraya vsemi chetyr'mya lapami, zaskulit', zavilyat' hvostom. Zapah
usilivaetsya, slyshitsya legkoe posvistyvanie - dobryj znak: ved' obychno
svistyat prosto tak, po privychke, a segodnya ee kak budto zovut. Istovo vilyaya
hvostom, sobaka nastupaet v temnote na tryufel', tarashchit glaza i tihon'ko
tyavkaet. Poyavlyaetsya kruglaya shlyapa, nakidka, sapogi. Svist umolkaet,
protyagivaetsya ruka... Ksantippa naugad, klacnuv chelyustyami, hvataet kusochek
saharu.
Za nim drugoj, tretij. Esli etot lunatik ne boltun, segodnyashnyaya noch' -
prosto chudo. Sobaka trepeshchet ot laskovyh prikosnovenij, l'net golovoj k
rukam, bezoshibochno otyskivayushchim samye chuvstvitel'nye mesta, gladyashchim ee
bol'shie ushi, k krayam kotoryh prilepilis', tochno zhemchuzhiny, kleshchi.
No chto eto? CHto za predatel'stvo? Namertvo zazhataya mezhdu kolenyami
sobaka tshchetno pytaetsya osvobodit'sya. Net, zashchishchat'sya nevozmozhno. Nechem - ona
ne v silah dazhe, izvernuvshis', ukusit' svoego blagodetelya. Ved' dlya nachala
on nabrosil ej na mordu nechto vrode namordnika. A teper' tashchit. Hot' postup'
u nego i tyazhelaya, on tochno vybiraet myagkie kochki, skopleniya igolok i
uglublyaetsya vse dal'she v les, no zvuk shagov mgnovenno zamiraet, ugasaet,
smenyayas' - na dve minuty opozdal, ne vezet tebe, Ksantippa! - legkim,
spokojnym, uverennym shagom, kto-to idet po Nuaz'erskoj doroge, soputstvuemyj
pesenkoj chut' v nos: "|gej, solevarnica, lya-lya, lya-lya, lya-lya..."
* * *
Vprochem, chistaya sluchajnost': Besson ved' nikogda ne vyhodit po nocham.
On prinadlezhit k tem storozham, kotorye schitayut, chto brakon'ery lyubyat pospat'
ne men'she, chem oni sami, i chto ih mednye blyahi i inicialy vladel'cev,
prostavlennye beloj kraskoj na kazhdoj ograde, sluzhat dostatochnoj garantiej
neprikosnovennosti. Rodivshis' v etoj derevne, Besson nichego ne boitsya tak,
kak protokolov: u ego zheny vsegda potom sluchayutsya ssory s zhenami
prestupnikov, kotorye sostoyat s neyu v tom ili inom rodstve. Sovershaya dnevnye
obhody, on vsegda staraetsya proizvesti pobol'she shuma, i, esli kto-to iz
samyh bedovyh osmelitsya zastrelit' krolika sovsem uzh u nego pod nosom, on
krichit vo vse gorlo: "Stoj, pogodi, vot uzho ya tebya!" - i bezhit vdogonku lish'
posle togo, kak brakon'er uspel peremahnut' cherez tri izgorodi. Odnazhdy,
opravdyvaya svoe zvanie, on arestoval vse zhe odnogo brakon'era, kotorogo
zastal za rasstanovkoj silkov, da i to potomu, chto za neimeniem ruzh'ya paren'
byl ne opasen i voobshche byl chuzhak - rabochij iz Segre. No mos'e Om ne dal delu
hoda: mos'e Om sam izbegal gromkih istorij - ved' on mer Sen-Le i kandidat v
General'nyj sovet. K tomu zhe madam Om - chlen OZZH {OZZH - Obshchestvo zashchity
zhivotnyh.}, ona zapreshchaet emu ohotit'sya, s chem on legko soglashaetsya, ibo
strast' k ohote - nasledstvennaya strast' dvoryanstva - otnyud' ne kipit v ego
krovi. Tak chto mos'e Om derzhit egerya, kak derzhit lishnie komnaty ili nenuzhnoe
serebro. SHik tak shik! K tomu zhe u Bessona est' svoi dostoinstva: on sluzhit
za shofera, mozhet podremontirovat' to tut, to tam i umeet proigryvat' v shary,
lyubimuyu igru mos'e Oma. Nakonec on prevoshodno znaet eti kraya, on - hodyachij
kadastr i nezamenimyj agent vo vremya predvybornoj kampanii.
* * *
Sluchajnost'!.. CHistaya sluchajnost', chto k vecheru u storozha razbolelis'
zuby i emu prishlos' otpravit'sya v apteku za dvumya tabletkami
obezbolivayushchego, a poluchasom pozzhe pojti eshche za dvumya! Sluchajnost', chto on
shvatil ne tot tyubik i vmesto aspirina proglotil chetyre tabletki koridrana!
Zubnaya bol' proshla, i Besson pochuvstvoval takuyu bodrost' i takoj priliv
zhiznennyh sil, chto o sne i rechi ne moglo byt', togda, poteryav terpenie, on
posle polunochi reshil vospol'zovat'sya tem, chto ne spitsya, i sovershit' obhod.
Po subbotam i voskresen'yam mnogie berutsya za mednuyu provoloku, tak chto noch'
s voskresen'ya na ponedel'nik dlya krolikov chasto stanovitsya rokovoj. A u
Bessona glaz bezoshibochnyj, i on ne gnushaetsya - snimaet silki. Takaya u nego
metoda ohrany lesov, i v izvestnoj mere ona meshaet ih opustosheniyu, otbivaya
zhelanie u brakon'erov, kotorye govoryat: "K chemu stavit' silki u mos'e de lya
|j - vse ravno Besson nas operedit".
Projdya, kak obychno, cherez park, storozh napravlyaetsya pryamikom k el'niku;
ruzh'e - staryj "damask" - perekinuto cherez pravoe plecho na remeshke,
spletennom iz solomy. Veter, zabravshis' k nemu pod kurtku s karmanami,
naduvaet ee na spine, slovno shar. Bashmaki ego podbity polusotnej dobrotnyh
gvozdej, kotorye gluboko vonzayutsya v zemlyu, i, chtoby uzh navernyaka privlech'
vnimanie vozmozhnyh klientov, prochnye nepromokaemye shtany ego iz gruboj
tkani, spuskayushchiesya na shtiblety, shurshat, tochno kto-to tret bryukvu. Nu i chto?
Besson ved' nikogo ne ishchet. Dojdya do ZHenest'ery, on svorachivaet s dorogi,
delaet kryuk, trizhdy naklonyaetsya nad tremya provolochnymi sooruzheniyami,
vidimymi v temnote tol'ko emu. A kogda vozvrashchaetsya na dorogu, kurtka ego
vyglyadit sovsem inache, vzduvshis' na poyasnice, kak byvaet speredi pod
korsazhem u matron. On pribavlyaet shag i za kakih-nibud' desyat' minut dohodit
do lesa. On uzhe proshel metrov trista v glub' el'nika po odnoj iz prosek, chto
koe-gde prorezayut ego, i vdrug zamiraet kak vkopannyj - sovsem ryadom
razdaetsya pronzitel'nyj voj i ognennaya polosa prorezaet noch'.
* *
Besson s minutu nedoumevaet. Sobaka na ohote, dazhe v namordnike, laet
otchetlivee, a ne voet, kak eta. Fonar' v ruke brakon'era medlenno
peredvigaetsya, harakterno podragivaya, a to i vovse ischezaya. No vot chto
neponyatno - kak svyazana sobaka s fonarem. Vnezapno v golove storozha mel'kaet
podozrenie, i on brosaetsya vpered. Voj ne stihaet, to udalyayas', to
priblizhayas', i za nim (ili vperedi nego - etot strannyj svet, neob座asnimoe
ognennoe pyatno, kotoroe poyavlyaetsya, ischezaet, vdrug kidaetsya v storonu ili
opisyvaet dikie krugi... Besson otstegivaet ruzh'e i vskidyvaet ego k plechu.
Kak raz vovremya: zhivotnoe vyskakivaet, mchas' so vseh nog, volocha za soboj
kakoj-to zazhzhennyj predmet, i probegaet mimo Bessona na rasstoyanii dvadcati
pyati metrov. Besson nazhimaet na kurok, potom na vtoroj - ot levogo stvola,
zaryazhennogo dobroj chetverkoj, godnoj dlya zajcev, - i razdaetsya vystrel,
kotoryj dnem ostalsya by nezamechennym, no noch'yu podobno molnii prorezaet
temnotu i budit takoe oglushitel'noe eho, chto ono, udalyayas', zvuchit eshche po
men'shej mere poldyuzhinu raz. Zatem t'ma i tishina smykayutsya snova. ZHivotnoe
bol'she ne voet i dazhe ne skulit. Ono ruhnulo pod molodym sazhencem, potyanuv
za soboj plameneyushchij predmet, kotoryj uspevaet opisat' tri kruga, slovno
bengal'skij ogon', i prodolzhaet goret' podle trupa, dostatochno osveshchaya ego,
tak chto mozhno razlichit' - eto i v samom dele sobaka. Besson, drozha vsem
telom, perebegaya ot dereva k derevu, podbiraetsya blizhe. |ta shtuka-to vot-vot
vzorvetsya - ved' po mere ego priblizheniya shipenie i yarkost' ognya usilivayutsya.
Prestupnik zastignut s polichnym i sejchas, navernoe, vyslezhivaet Bessona,
pritaivshis' za kustom, bez somneniya, vooruzhennyj, vyzhidaya vozmozhnost'
ugotovit' emu tu zhe uchast', chto postigla psa; Besson kidaetsya na zemlyu,
polzet na zhivote k svoej zhertve... i vdrug vskakivaet. Pod tresk vetok tam,
sprava, probegaet ten', pryachas', kak i on, za stvolami. Besson, kazhetsya,
razlichaet shlyapu, nakidku. Ne v silah shevel'nut'sya, on strelyaet naugad,
vsadiv v kuchu opavshih list'ev zaryad svincovyh gradin. Ego obychnuyu
medlitel'nost' kak rukoj snyalo. I on uzhe ne napevaet. A lihoradochno
perezaryazhaet ruzh'e, vyhvatyvaya iz patrontasha pervoe, chto popadaet pod ruku,
i tut zhe palit ne celyas' - tol'ko chtoby pobol'she shumu, tol'ko chtoby
pokazat', chto on, Besson, storozhit, chto on sil'nyj, pust' vsem budet strashno
ottogo, chto on, Besson, storozhit i chto on sil'nyj, pust' vsem budet strashno
ottogo, chto strashno emu. Ten' davno uzhe ischezla, a on vse palit i palit po
molodnyaku, vypuskaya to chetverku, to vos'merku, to kartech'... Ostanovitsya on,
tol'ko kogda rasstrelyaet vse patrony. I tol'ko togda, uspokoivshis', on
podhodit k sobake i ponimaet: k hvostu ee privyazana payal'naya lampa, kotoraya
vse eshche vyplevyvaet suhoe, rovnoe, pochti sinee plamya. K schast'yu, obezumevshaya
sobaka petlyala tol'ko po etoj opushke el'nika, horosho znakomoj mestnym
mal'chishkam i splosh' porosshej chernikoj. Ona eshche ne dostigla, ne uspela
dostich' toj chasti lesa, gde pochva celikom pokryta igolkami, shishkami,
peresohshim kustarnikom, kotoryj totchas zagorelsya by, slovno paklya. Ne vyshlo!
No ideya zhiva, a vmeste s nej i opasnost'. Uzhas snova zahlestnul Bessona,
podborodok u nego zatryassya, on pogasil lampu, povernuv rychazhok, vzvalil
zatem sobaku na plecho i ponessya so vseh nog po napravleniyu k zamku.
YA protyanula ruki: nichego, ni sprava, ni sleva: ona eshche ne vernulas'! Ne
vernulas'! V sem' chasov! V toj komnate prozvonil budil'nik i totchas smolk -
kto-to nazhal na knopku. Znachit, on byl doma i zabotlivo oberegal moj son. No
ya ne vospol'zovalas' etoj milost'yu, kotoraya chasto pozvolyala mne podremat' do
vos'mi, i, bystro podnyavshis', poshla pryamo v nochnoj rubashke otvoryat' stavni.
Odnovremenno hlopnuli stavni v kabinete. "Ty nichego ne znaesh', Selina, ty
nichego ne videla, nichego ne slyshala; bud' privetlivoj, bezzabotnoj i
veseloj", - stal vnushat' mne moj dobryj angel, kryl'ya kotorogo byli
obrubleny, zato venec uporno derzhalsya. Sleduya ego sovetu, ya i zapela:
"Privet, mos'e!" - "Privet, mademuazel'!" - otvetil mne golos, stavshij k
koncu frazy sovsem ser'eznym. YA zametila kusochek golovy, kotoraya tut zhe
ischezla: papa ne uspel eshche nadet' svoj vojlochnyj shlem.
No ona-to! Ona! Smorshchiv nos, gorya, kak v lihoradke, ya pospeshno odelas'
pered otkrytym oknom, otkuda menya obdavalo rezkoj utrennej prohladoj. Veter
chut' poutih. Kapustnye gryadki, list'ya salata priporoshilo beloj izmoroz'yu, a
ul'i v korochke ineya pohodili na igumenskie klobuki. SHirokij treugol'nik
pereletnyh ptic prorezal nebo v tom napravlenii, kuda pokazyvali flyugery, -
s severa na yug. Na yablonyah list'ya eshche derzhalis', no s grush uzhe opali,
pochernev i s容zhivshis'. YA mashinal'no potyanula molniyu na vechnoj moej kurtke i
ponyala, chto gotova, - ostalos' tol'ko umyt'sya. Tem huzhe! V bol'shoj komnate -
nikogo. YA proshla v perednyuyu. Vot tak syurpriz! Nad paroj pokrytyh gryaz'yu
tufel' viselo pal'to. Obmotav bedra polotencem, s torchashchimi kolyuchimi
volosami na lyazhkah, no v chernom vojlochnom shleme, dejstvitel'no smeshnoj v
takom vide, papa ustalo glyadel na nego.
- Mama spit? - pocelovav menya, sprosil on.
- YA ee ne videla.
No vse zhe pal'to bylo pered nami, poveshennoe za plecho, kak delayut
zhenshchiny, starayas' ne isportit' vorotnika. Po tuflyam tozhe nichego nel'zya bylo
ponyat'. Dva ili tri repejnyh sharika, kruglen'kih, oshchetinennyh kolyuchkami,
kotorye vstar' lekari upotreblyali ot kozhnyh boleznej, - mal'chishki zovut ih
_pugovicami pozharnika_, - prilepilis' k vojloku. No repejnik ved' rastet gde
ugodno, - na obochinah pereulkov i po krayam dorog. Papa, ne skazav bol'she ni
slova, poshel odevat'sya, brit'sya i vskore byl gotov. Pyat' minut spustya on byl
uzhe na kuhne, gde ya potihon'ku osmatrivala ucelevshuyu posle pogroma utvar'. V
pyatnicu priezzhayut za musorom - obyazannost' vynosit' ego vsegda lezhala na
pape. On shvatilsya za ruchku starogo baka dlya stirki, kotoryj sluzhil dlya etoj
celi, i prosheptal:
- Ne stoit, pozhaluj, nesti musorshchiku, kak ty dumaesh'?
Verno. Ne stoit vystavlyat' bak na ulicu, davaya musorshchiku povod sudachit'
potom po vsej derevne: "A u Kolyu-to, vidno, zharko. V bake u nih polnym-polno
bitoj posudy". YA shvatilas' za druguyu ruchku, i my otnesli bak v glub' sada.
Poluchasa hvatilo, chtoby, vyryv yamu na uchastke, otvedennom pchelam, sbrosit'
tuda cherepki i zakidat' ih zemlej. Rabotali my molcha.
- |ta posuda kuplena v kooperative, takuyu, naverno, i sejchas vypuskayut,
- tol'ko i skazal papa.
Kak zhe horosho my ponimali drug druga.
- YA posmotrela, chego ne hvataet, - dopolnila ya ego mysl'. - Migom
sbegayu i kuplyu vse takoe zhe.
Iz-za gorizonta poyavilos' solnce. Pervaya pchela risknula vyletet'
navstrechu ego luchu i stremitel'no poneslas', budto podgonyaemaya holodom.
- Stranno, - zametil papa. - Oni vse eshche letayut!
On tronul menya za ruku, i ya obernulas': kto-to zatvoryal v moej komnate
okno. I zadergival zanavesku. "Ona tol'ko chto vernulas'. A teper'
ukladyvaetsya spat'", - mel'knulo u menya v golove, i papa, utrambovyvaya zemlyu
yarostnymi udarami kabluka, podumal, verno, to zhe samoe. No priglushennyj stuk
kastryul' i privinchennoj k stene kofemolki totchas vyveli nas iz zabluzhdeniya.
- Idi zavtrakat', Selina, - kak i kazhdoe utro, razdalsya iz koridora
matushkin golos.
* * *
Na stole stoyalo tri chuzhih chistyh fayansovyh chashki. Tri chashki Troshej -
zelenaya, belaya i zheltaya. Beluyu ya pridvinula pape i pokrasnela ot kakogo-to
durackogo styda. YA sovsem uzhe nichego ne ponimala i vkonec zaputalas'. Ona,
chto zhe, nochevala u Troshej? Ili prishla k nim pozzhe? Da v konce-to koncov,
mozhet, ona prosto byla u babushki v Luru. Nado budet vzglyanut' na
velosiped... Vo vsyakom sluchae, ona spala - eto uzh tochno. Pritom luchshe, chem
my, - dostatochno vzglyanut' na ee otdohnuvshee lico.
Pribrannaya, akkuratno prichesannaya, spokojnaya, v svezhej bluzke mama ne
obrashchaet na nas ni malejshego vnimaniya. Kak i kazhdoe utro, ona pozdorovalas'
so mnoj. Potom, povernuvshis' spinoj, stala spokojno prismatrivat' za
molokom, nabuhavshim na gazovoj konforke, i prorvala penku cherenkom lozhki.
Zatem, perevernuv svoe orudie, ona zacherpnula v kastryule, poyushchej na drugoj
konforke, nemnogo kipyatku i obdala im kofejnik. Odnako spokojstvie ee bylo
lish' maskoj, kotoraya v odno mgnovenie i sletela.
- Bertran! - okliknula ona ego, budto ne znala, chto muzh sidit u nee za
spinoj.
- Eva! - tem zhe bezrazlichnym tonom otozvalsya on.
- Slushaj, pora s etim konchat', tak bol'she prodolzhat'sya ne mozhet. YA
sejchas zhe vmeste s Selinoj pereezzhayu k mame. Dochka navernyaka soglasitsya.
- A ya ne uveren, - zametil papa.
On podnyalsya s chashkoj, gde uzhe lezhalo dva kuska saharu, v ruke, nalil
moloka i nalil kofe, ne dozhidayas', poka moloko zakipit, a kofe ves' projdet
cherez fil'tr. Mama topnula nogoj.
- Ne valyaj duraka, - skazala ona.
Durak otoshel k oknu i tam, stoya, prinyalsya pit' svoj kofe s molokom. YA
podoshla i stala ob nego teret'sya, tochno koshka.
- Ty uhodish' ot menya, Selina? - reshilsya on sprosit' mezhdu dvumya
glotkami.
- Ne valyaj duraka! - derzko povtorila doch', ne otryvaya gub ot ego shcheki
u samogo kraya vojlochnogo shlema, tam, gde nachinalas' krasnaya polosa.
Glaza ego na mgnovenie stali golubye - kak yazychok gazovogo plameni.
Zatem on stremitel'no vyshel: zvonil telefon.
* * *
Ne obrashchaya vnimaniya na komki, ya rasseyanno pomeshivala kashu iz
rastvorimoj smesi. Mama, kotoraya vsegda pila chernyj kofe, sela naprotiv
menya.
- Nepriyatno mne govorit' s toboj ob etom, - nachala ona, ne glyadya na
menya, - no tak dol'she terpet' nel'zya. My s toboj segodnya zhe pereedem v Luru.
I ty voz'mesh' s soboj svoi veshchi.
YA smotrela pryamo pered soboj. I bezostanovochno skrebla lozhkoj po dnu
fayansovoj chashki. Kot myauknul. Zashchebetal chizh.
- Nu, tak chto? Otvet' zhe mne! - nastaivala matushka.
YA opustila golovu. CHuvstvovala ya sebya, kak na dybe, i sudorozhno glotala
slyunu.
- Mne tozhe zhal', mama, - s bol'shim trudom vydavila ya iz sebya, - no
mezhdu vami ya vybirat' ne stanu.
Ruka madam Kolyu shevel'nulas', i ya instinktivno prikrylas' loktem.
No poshchechiny ne posledovalo - mama ustalo ssutulilas'.
- Nespravedlivo eto, - prosheptala ona, glyadya na menya so smes'yu nezhnosti
i zlosti.
Ona ne zakonchila svoej mysli, no dogadat'sya o tom, chto ona hotela
skazat', bylo netrudno. Razve spravedlivo, chtoby deti prinadlezhali muzhchinam,
da eshche kakomu-to Kolyu, - v takoj zhe mere, kak materyam (i dazhe v bol'shej,
potomu chto nosyat ih familiyu)? No vse ravno ni odin rebenok, v tom chisle i
Selina, nikogda ne stanet dlya svoego otca tem, chem yavlyaetsya dlya materi, -
ved' rebenok - eto chast' ee chreva, chlen, ot nee otorvannyj!
- Ty, znachit, ne vidish', chto ya tak bol'she ne mogu, - podavlenno
prosheptala mama.
- Vizhu!
Moya ruka protyanulas' k ee ruke, pal'cy splelis' s pal'cami, kak
soedinyayutsya zubchatye kolesa. I, ubedivshis' v moem sochuvstvii, ona priznalas'
v tom, v chem nikogda ne dolzhna byla priznavat'sya.
- Oh uzh eto ego lico! Ono u menya vse vremya pered glazami!
- A ya tak ego prosto ne vizhu, - edva slyshno proiznesla ya.
- No zato ya, ya vizhu. Vse vremya vizhu. I ne mogu nichego s soboj
podelat'...
- Kak zhe eto tak, interesno?!
Vydernuv iz ee pal'cev ruku, ya otodvinula dymyashchuyusya chashku.
- Kak zhe eto, mama? Kak zhe ty ego vidish'? Ty ved' nikogda dazhe i ne
smotrish' na nego!
* * *
Kogda papa, pryamoj i sosredotochennyj, vernulsya na kuhnyu, kasha i kofe
styli, netronutye, kak i hleb, narezannyj, no ne namazannyj maslom. Papa
neskol'ko raz medlenno provel rukoj po moim volosam ot lba do zatylka, gde
oni razvalivalis' popolam - tam na huden'koj shee sidela rodinka - takaya zhe i
v tom zhe meste, chto i u mamy, pod volosami. |to obstoyatel'stvo, vidimo,
rastrogalo ego, i on protyanul bylo ruku k golove zheny, kotoraya totchas
vskinulas' i brosila na nego vzglyad huzhe lyubogo oskorbleniya. On zatryas
pal'cami, tochno obzhegsya, i bystro sunul ruku v karman. Lico ego snova
zatverdelo i stalo takim zhe strogim, kak chernyj vojlochnyj shlem.
- Mne zvonil sejchas mos'e Om, - skazal on. - Noch'yu kto-to pytalsya
podzhech' ego el'nik. Brigadir Lamorn i doktor Klob uzhe tam. YA tozhe pojdu.
- I ya s toboj!
Razvolnovavshis' ne stol'ko ot uslyshannoj novosti, skol'ko ot
vozmozhnosti ostat'sya naedine s matushkoj, kogda pridetsya libo fal'shivit' v
otvet na ee ob座asneniya, libo - chto eshche huzhe - molcha ih snosit', ya ucepilas'
za predstavivshuyusya vozmozhnost'.
- No rech' tam pojdet o delah ser'eznyh, - nereshitel'no vozrazil otec.
- Idi, idi, mos'e Om budet rad tebya videt', - totchas zayavila mama.
Tuchnye tisy nepodvizhno, tochno buddy, sideli na gryaznom osennem gazone.
YA famil'yarno shlepnula po spine nimfu, chto uzhe dvesti let moet nogi v
mramornom bassejne. Vot my i dobralis' do stupenek lestnicy, porosshej mhom,
vdol' kotoroj tyanetsya dragocennaya stena iz samshita, kotoruyu rovno, s
tochnost'yu do millimetra, sobstvennoruchno podstrigaet kak raz v etu minutu s
pomoshch'yu nozhnic dlya kruzhev madam de lya |j.
- Vse uzhe tam, Bertran!
Podborodok vladelicy zamka nebrezhno dernulsya v nuzhnom napravlenii. Hotya
ona i rodilas' na skladah dzhuta, ili kovrovoj tkani (a mozhet byt', imenno
potomu), nepodaleku ot Kal'kutty (mos'e Om, zanimavshijsya togda proizvodstvom
meshkov, vo vremya poezdki v Indiyu zhenilsya na docheri krupnogo postavshchika
syr'ya), madam de lya |j, gorazdo menee politichnaya, chem muzh, dazhe vida ne
podala, chto ogorchena po povodu poter'. Po odnomu tomu, kak ona torzhestvenno
sklonyalas', obrezaya kustiki samshita, legko bylo ponyat' ee utrennee
nastroenie - vladelica zamka, v genealogii supruga kotoroj desyat' vekov
iznasilovanij, grabezhej i podzhogov, ne stanet volnovat'sya iz-za kakogo-to
neudavshegosya lesnogo pozhara. A krome togo, eto pomogalo ej derzhat' menya na
rasstoyanii. Papa suho pozdorovalsya: obrashchenie po imeni on prinimal tol'ko ot
ravnyh.
- Dobryj den', madam Om, - brosil on tak nebrezhno, chto nozhnicy dlya
kruzhev drognuli v ruke hozyajki.
I my poshli dal'she po lestnice, kotoraya, s izvivami i povorotami, dovela
nas do izyskannoj dvercy kovanogo zheleza, vyhodivshej na ploshchadku, gde eshche
vysilis' ostatki kreposti v vide izryadnyh nagromozhdenij kamnya, govorivshih o
bogatstve i minuvshih vremenah. Purpurnye pleti dikogo vinograda,
raskinuvshis' set'yu, tochno nabuhshie veny, obryzgali blagorodnoj krov'yu
drevnie steny.
- Teper' povorachivaj napravo!
YA poshla vpered. Na sej raz sudili da ryadili ne v bashennoj gostinoj, a v
starinnom gumne, prevrashchennom v zimnij sad, s rospisyami na stenah,
sdelannymi zaezzhim hudozhnikom na temu "Priglashenie v zamok". Dejstvitel'no
"gospoda" ne zahoteli pachkat' kovry i raspolozhilis' v teple, v primykayushchej k
bashne oranzheree, gde dinastiya de lya |j vyrashchivala apel'sinovye derev'ya, na
kotoryh poyavlyalos' inogda nechto vrode, zelenovatyh orehov. Mos'e Om, odetyj
ves'ma po-domashnemu, ego dvoreckij - vo frake, doktor Klob, uglublennyj v
borodu i glubokie razmyshleniya, metr Bezen, brigadir Lamorn, Besson, slesar'
Ashrol' i stolyar Dagut stoyali vokrug zhertvy - obnazhennye klyki pridavali ej
svirepyj, strashnyj vid, kakoj byvaet u vseh sdohshih sobak. Razgovor, pohozhe,
ne kleilsya, i nash prihod okazalsya ves'ma svoevremennym. Nachalsya ceremonial
privetstvij. Krestnyj podmignul mne. Mnogokratno razdalos': "Mos'e Kolyu!",
dolgo dlilis' rukopozhatiya. Edinstvennyj raz iz ust notariusa prozvuchalo:
"Mademuazel'!" - dolzhno byt', on osuzhdal prisutstvie yunyh devic pri
obsuzhdenii ser'eznyh del.
- No eto zhe Ksantippa! - voskliknula ya, i notarius nahmurilsya.
- Da, vot vidish', moya sobaka, - podtverdil Dagut bez vsyakogo vostorga.
- A payal'naya lampa eta - Kloda, - pospeshil dobavit' on, navernoe, chtoby
ne chuvstvovat' sebya odinokim v bede, - ee kak raz sperli u nego na odnoj
strojke.
Vse doblestno promolchali. Metr Bezen razglyadyval noski svoih botinok,
tochno boyalsya otdavit' pal'cy sosedu. Doktor Klob poglazhival borodu. Ashrol' i
Dagut tarashchili baran'i glaza, tochno napugannye devstvennicy, i pryatali ruki
za spinu, budto uzhe chuvstvovali na nih tyazhest' naruchnikov, a brigadir -
ochen' krasivyj lotaringec, holodnyj, medlitel'nyj, ostorozhnyj, pochti ne
verivshij v legendu o dvurogom i pol'zovavshijsya slavoj takogo dotoshnogo
sledopyta, chto emu krajne redko prisylali v pomoshch' inspektora, - brigadir,
kak zhurnalist vysokogo klassa, zapominal vse, nichego ne zapisyvaya.
Opustivshis' na koleno, papa osmatrival zhivotnoe. YA posledovala ego primeru.
- A namordnik vy zametili? - oprometchivo sprosila ya.
- Net, zajchik, tebya dozhidalis', - otvetil doktor Klob.
Papa povelitel'no tknul menya loktem v bok, zhelaya, vidimo, skazat': "Da
pomolchi ty, treshchotka".
Razdosadovannaya, ya podnyalas' s pola. Nu, razve ne lyubopytnaya eto detal'
- samodel'nyj namordnik, zavyazannyj, kak meshok, vokrug mordy? I sdelan-to on
iz karmana - mogu poklyast'sya. Iz karmana, otorvannogo ot muzhskih shtanov i
grubo obshitogo tonkoj bechevkoj. Ne zhelaya proslyt' duroj, ya ne stala
vyskazyvat' svoi maloznachashchie nablyudeniya brigadiru, kotoryj, pristal'no
glyadya na menya, otkryl, a potom zakryl rot, razdumav, vidimo, zadavat'
voprosy. Apelliruya k vysshej instancii, ya vzglyanula na mos'e Oma. No v nem
zhilo dva cheloveka - chastnoe lico, dlya kotorogo ya mnogo znachila, i
politicheskij deyatel', dlya kotorogo ya byla pustym mestom. Politicheskij
deyatel' (ot kotorogo ne menee, chem ot chastnogo lica, za pyat' metrov razilo
viski) ulybnulsya naivnosti moih shestnadcati let i, otvernuvshis', zametil:
- Opyat' udar, i snova celyat v menya. Koj d'yavol tak na menya vz容lsya i za
chto? YA pol'shchen tem, chto moj vrag proyavlyaet takoe uporstvo! I vse-taki,
vidite li, dazhe esli by moj el'nik nemnozhko i vygorel, ya by eto kak-nibud'
perezhil. Rasstraivaet menya sobaka i payal'naya lampa... Teper' trudno
poverit', chto podzhigatel' ne iz nashih kraev.
- Vot moshennik! - vyrvalos' u papy, kotoryj razglyadyval lampu. - Ved'
stoit tol'ko zazhech' etot apparat, i blagodarya postoyannomu davleniyu potuhnut'
on uzhe ne mozhet. Kovarnyj okazalsya, skotina!
- Vy polagaete? - osvedomilsya brigadir s vidom cheloveka, kotoryj ne
toropitsya delat' vyvody.
Metr Bezen vstrepenulsya.
- Kovarnyj-to, kovarnyj, - skazal on, - no v to zhe vremya slishkom uzh on
vse uslozhnyaet. Emu ved' navernyaka ponadobilos' nemalo vremeni, chtoby najti
sobaku, prilaskat' ee, nakinut' namordnik, privyazat' k hvostu payal'nuyu
lampu... Togda kak podzhech' les v pyati-shesti mestah obyknovennymi spichkami
bylo by i bystree i dejstvennej. Vot ya i dumayu: zachem ponadobilas' sobaka?
- Romantik! - zametil doktor Klob, poyavlyayas' iz svoej borody.
- No-no! Rech' idet o veshchah ser'eznyh, - provorchal brigadir.
- A ya vam govoryu, romantik, - povtoril vrach. - Izvrashchennyj romantik.
Pochemu sobaka? Da potomu, chto sobaka voet. I zamet'te, kstati, pered nami -
suchka; vpolne vozmozhno, chto eta detal' imeet nekotoroe znachenie.
Vyskazavshis', on dostal zapisnuyu knizhku s votknutym v nee miniatyurnym
karandashom i chto-to zapisal. Brigadir skrestil ruki.
- YA tak ne schitayu, doktor, ne schitayu, - skazal on. - Esli hotite znat'
moe mnenie, mne ne kazhetsya, chto my imeem delo s odnim i tem zhe podzhigatelem.
YA podderzhivayu mnenie metra Bezena: zachem oslozhnyat' sebe sushchestvovanie? |ta
istoriya s sobakoj slishkom napominaet mnogie takogo roda istorii s sobakami,
kogda yunye lobotryasy, zabavy radi, privyazyvayut im k hvostu kastryuli. Vy i ne
predstavlyaete sebe, kakoe vpechatlenie proizveli na mestnyh bezdel'nikov
chastye pozhary! Vy tol'ko posmotrite na nih: oni teper' vse vremya igrayut v
pozhar! I dostatochno, chtoby odin iz nih okazalsya nemnogo slabovat umom...
- A, ponimayu, kuda vy klonite! - voskliknul mos'e Om.
- Ne nado tol'ko toropit'sya! - brosil doktor Klob pochti vrazhdebno i,
nasupivshis', snizu vverh posmotrel na nego.
Dagut malo-pomalu stal zalivat'sya kraskoj. Ne obrashchaya vnimaniya na nashi
umolyayushchie vzglyady i, chert poberi, ispolnyaya svoj dolg, kotoryj predpisyval
emu predvidet' vse, brigadir prodolzhal razvivat' svoyu mysl', bez ceremonij
vzrezaya naryv:
- Budet vam, mos'e Dagut... YA zhe nikogo ne podozrevayu. YA prosto ishchu. I
poetomu obyazan sprosit' vas: uvereny li vy v tom, chto vash syn ne vyhodil
nynche noch'yu iz doma?
* * *
Reakciya stolyara okazalas' neozhidannoj. Lico ego iz bagrovogo sdelalos'
belym. Nogi podkosilis', i on prisel na kraj kadki s apel'sinovym derevom. V
konce koncov emu udalos' spravit'sya s ohvativshim ego negodovaniem.
- CHert by vas vseh pobral! - ryavknul on.
Nikto ne shevel'nulsya. Brigadir nastorozhenno zhdal, propustiv oskorblenie
mimo ushej.
- Da kak vy smeete govorit' takoe mne, pozharniku? - ne unimayas', revel
stolyar.
- Sobaka-to ved' vasha, - vozrazil brigadir, - i vse my znaem, chto vash
syn ne rasstavalsya s nej. A kol' skoro vsem nam izvestno takzhe, chto vash syn
ne... ne... slovom, ne sovsem takoj, kak drugie mal'chiki ego vozrasta, ya ne
mogu ne zadat' vam, povtoryayu, ne mogu ne zadat' vam etogo voprosa.
- Vopros ved' ne est' podozrenie, - primiritel'no zametil metr Bezen.
Dagut podnyalsya, skriviv rot, zheltyj, kak metr, torchavshij u nego iz
karmana.
- CHtoby ZHyul' vyshel noch'yu? Da on boitsya dazhe v sad vyjti za petrushkoj,
chut' tol'ko stemneet. CHtoby on vyshel noch'yu? Da esli by on i zahotel, kak by
on vyshel? Emu vse odno nado projti cherez nashu komnatu!
On vyderzhal pauzu, myslenno podschityvaya sochuvstvuyushchih i somnevayushchihsya
po tomu, kto kak kival golovoj. Rezul'tat, pohozhe, ego ne udovletvoril, tak
kak on, prishchelknuv yazykom, otstupil na neskol'ko shagov.
- Ladno, soglasen, luchshe nado bylo glyadet' za sobakoj. Mos'e de lya |j
uzh izvinit menya, no ona kazhduyu noch' udirala cherez dyru v zabore porezvit'sya
v zapovednike. Tak ved' ona zhe, bednyaga, i postradala cherez eto, da i paren'
moj tozhe! Nu i voobshche, pravo zhe, nado byt', nado... Da, chego tam, luchshe mne
ujti.
Rugatel'stvo, tri bukvy kotorogo v tot zhe vecher uzhe krasovalis' na vseh
stenah bistro Kare, ne polezlo zdes', ryadom s bashnej, emu v gorlo. No stolyar
reshitel'no vyshel iz oranzherei, ni s kem ne poproshchavshis', zalomiv furazhku i
raskachivaya plechami.
- Nu i harakter! - nahmurivshis', zametil mos'e Om.
- A syna ego ya vse-taki doproshu, - zaklyuchil brigadir.
- CHto eto on tam govorit? Poslushajte-ka! - prerval ego doktor Klob.
Dagut, dobravshijsya uzhe do reshetki, obernulsya.
- Da, bud' eto ZHyul', podumajte-ka sami - zachem emu nuzhen byl by
namordnik?! - razmahivaya rukami, vylozhil on poslednij dovod.
I pobezhal vniz po lestnice, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto madam de lya
|j prishlos' postoronit'sya, chtoby ego propustit'. Zatem furazhka ego ischezla
za kustami tisa i samshita. My osharashenno pereglyanulis'.
- On prav, - skazal doktor Klob.
- Ne govorya uzhe o tom, - vstavil Besson, - chto ya videl togo tipa, kogda
on ubegal, videl i nakidku i shlyapu. Utverzhdat', ponyatno, ya ne mogu, no mne
on pokazalsya vyshe rostom.
- Budem nadeyat'sya, gospoda, chto my na lozhnom puti... - s ulybkoj
proiznes mos'e Om, oblegchenno vzdohnuv. - Adrian! Shodite-ka, prinesite nam
butylochku "Korne". A vy, mos'e Ashrol', raz uzh vy zdes', bud'te lyubezny,
vzglyanite, chto tam u nas v vannoj s bide. Pohozhe, gde-to podtekaet. - I
Kazimir Om, preemnik roda Sen-Le de lya |j, izrek to, chto oni rascenili by
kak durnoj vkus i proyavlenie plebejstva: - Tak zhena govorit! YA-to, sami
ponimaete, pol'zuyus' etim... - dobavil on.
No, zametiv, kak ya nasupilas', umolk.
* * *
Butylka belogo vina, podannaya na stolike v sadu, polozhila konec
preniyam. Odnim mahom oprokinuv bokal, Ashrol', nash shchegolevatyj slesar', tut
zhe ushel, poglazhivaya svoi dragocennye usiki a-lya Klark Gejbl. Notarius,
probleyav kakie-to izvineniya, vskore posledoval ego primeru. Nachal'nik -
takie uzh oni vse, eti nachal'niki, - zavalil vsyu rabotu, a bumagi na podpis'
ostavil emu, i notariusu neobhodimo bylo vernut'sya na sluzhbu, kak tyulenyu
neobhodimo najti vo l'du lunku, chtoby dyshat'. Poskol'ku brigadir,
izvinivshis': "Dela, dela", - zaderzhivat'sya dol'she ne mog, poskol'ku doktor
ob座avil, chto emu pora "vytaskivat' probku" iz mamashi Pako, kotoraya v svoi
sorok sem' let nadumala rozhat', Kolyu, otec i doch', ostalis' naedine s mos'e
Omom, kotoryj nepodrazhaemym tonom otpustil svoego egerya:
- Vy mozhete raspolagat' soboj, Besson.
Zasim, nedolgo dumaya, pojmal menya za yubku i prityanul k sebe.
- Syuda, - skazal on, prilozhiv ukazatel'nyj palec k shcheke.
YA ego pocelovala. I dazhe sela k nemu na koleni, ne slishkom, odnako,
prizhimayas', chtoby ne obidet' papu, kotoryj ne to chtoby revnoval, - konechno
zhe, net! - no ne zhelal videt', kak ego Selina bezropotno pozvolyaet laskat'
sebya postoronnemu cheloveku. Vprochem, mos'e Om i v samom dele byl mne
nepriyaten. On to vazhnichal, to pytalsya shutit'; vel sebya to kak chastnoe lico,
to kak predstavitel' vlasti, slovom, skol'ko ni staralsya, nikak ne mog najti
vernuyu intonaciyu.
- Pryg-skok, pryg-skok, kroshechka moya! - prigovarival on, podkidyvaya
menya na kolenyah.
Budto ya byla eshche v tom vozraste, kogda ot etogo poluchayut udovol'stvie,
budto eto moglo uspokoit' serzhanta Kolyu.
Odnovremenno on prinyalsya i za papu, obrashchayas' k nemu v tom svetskom
tone, kogda ser'eznoe meshayut s melochami, i lish' edva ulovimye intonacii dayut
ponyat', chto imeet v vidu govoryashchij (a eto nastoyashchee iskusstvo, kotorym,
vozmozhno, vladela ego zhena, no v ego vosproizvedenii eto zvuchalo nelepo):
- CHto vy skazhete o moem vine devyat'sot odinnadcatogo goda, mos'e Kolyu?
Ni nazvaniya, ni sorta, a kakoj buket!.. YA vyzval vas totchas zhe, a ni mos'e
Ralenga, ni mos'e Kare, kak vy mogli zametit', bespokoit' ne stal. Eshche
kapel'ku "Korne". Nepremenno, nepremenno. A kak-nibud' ya ugoshchu vas vinom
vosem'sot devyanosto tret'ego goda. Ono, kak i ya - ya ved' togo zhe goda, -
nachinaet vypadat' v osadok, no eto dejstvitel'no nechto neobyknovennoe...
Polozha ruku na serdce, ya pozval vas potomu, chto nachinayu ne na shutku
bespokoit'sya i hotel by znat' vashe mnenie. Kak vam kazhetsya, s kem my imeem
delo?
Vopreki blagodushiyu tona rot ego krivila nepriyatnaya prinuzhdennaya ulybka.
A papa ne toropilsya s otvetom. On glyadel na sobaku. Muha polzala po klykam,
po pripodnyatym, pochernevshim gubam.
- Pohozhe, my imeem delo s sil'nym protivnikom! - prosheptal on.
- Tak vy dumaete, eto budet prodolzhat'sya?
- Boyus', chto da.
- Boyus', boyus'...
Mos'e Om povtoril slovo, posmakoval ego. Potom tyazheloe telo krestnogo
oselo i, osev, pridavilo menya. Podborodok ego snova skladkami leg na gorlo,
glaza spryatalis' za otekshimi vekami. Golos stal hriplym, v nem poyavilis'
vul'garnye intonacii torgovca meshkami.
- Brigadir vedet delo, kak emu i polozheno, - skazal on, - doktor Klob
igraet slovami, no u etih gospod uzhe est' svoe mnenie. A ya, priznayus',
nichego ne ponimayu, ne vizhu prichin... Bezumie? |to slishkom prosto. Mest'? No
za chto mstit' i komu? A koryst' - kakaya mozhet byt' koryst' s teh por, kak
voshlo v silu pravilo o proporcional'noj vyplate strahovki, - na pozhare
teper' nikto ne mozhet razzhit'sya. Togda chto zhe? CHto?
- Vsego ponemnogu i, verno, chto-nibud' eshche, - otvetil papa. - Esli etot
tip otdaet sebe otchet v prichine svoih postupkov, on vse rasskazhet, kogda ego
arestuyut. A sejchas vazhno ne stol'ko ego ponyat', skol'ko shvatit'.
- Da, no esli ponyat', to mozhno i shvatit', - prosheptal mos'e Om,
samouverenno ulybnuvshis'.
On eshche bol'she osel telom. V ulybke poyavilas' nastorozhennost'. Zdorovyj
glaz zakrylsya, a steklyannyj chut' ne vylezal iz orbit.
- Predstav'te sebe, mos'e Kolyu, chto nash blistatel'nyj Raleng, kotoryj
nikogda ne otlichalsya chrezmernoj zhivost'yu voobrazheniya, vchera vecherom
predlozhil mne odin proekt. Proekt, kotoryj emu, bezuslovno, kto-to
podskazal. YA etot proekt otklonil... No, vozmozhno, obstoyatel'stva slozhatsya
tak, chto mne pridetsya predstavit' ego na rassmotrenie soveta. YA imeyu v vidu
sozdanie karaul'nogo otryada, kotoryj kazhduyu noch', v raznoe vremya, v
neprimetnoj odezhde sovershal by storozhevoj obhod. Kstati govorya, eto bylo by
povtorom, na municipal'noj osnove, togo, chto delaetsya v gorode po chastnoj
iniciative - u nas byl by svoj nochnoj dozor.
Krestnyj snova otkryl zdorovyj glaz i, kazalos', ostalsya dovolen: papa
molchal i medlenno, no ubezhdenno kival chernoj vojlochnoj golovoj.
- Razumeetsya, tut est' koe-kakie soobrazheniya. Vozmozhno, my ne najdem
polnogo ponimaniya v subprefekture, a glavnoe, vyzovem razdrazhenie v
zhandarmerii, pokazav, chto ne schitaem ee sostoyatel'noj. S drugoj storony, my
ni v koem sluchae ne mozhem platit' nashim dobrovol'cam. I vse zhe mne kazhetsya,
chto eti trudnosti ne mogut nas ostanovit'.
Papa po-prezhnemu molchal. No teper' chernyj vojlochnyj zatylok pokachivalsya
ot odnogo plecha k drugomu. Delo bylo ulazheno. Besceremonno sbrosiv menya s
kolen, mos'e Om vskochil so stula i sklonilsya k plechu gostya.
- Slovom, prezhde chem obsuzhdat' eto s kollegami, ya hotel zaruchit'sya
vashim soglasiem, mos'e Kolyu. Nikto, krome vas, ne mozhet organizovat' tut
takoj storozhevoj otryad, kotoryj, po-moemu, dolzhen byl by sostoyat' iz po
men'shej mere treh par, poocheredno sovershayushchih obhod. YA znayu, chto sluzhbu vy
lyubite, no ne lyubite hodit' v nachal'nikah. Ne volnujtes'! U nashih dozornyh
nikakoj uniformy ne budet i marshirovat', kak pozharnikam, im ne pridetsya.
Uspeh operacii trebuet, chtoby oni ostavalis' v teni i po vozmozhnosti ne
vozbuzhdali tolkov. YA ved' mogu na vas rasschityvat', ne tak li?
Papa stal otkazyvat'sya, popav pod chastye ocheredi bryzzhushchej slyuny. I,
vozmozhno, popav dazhe pod nekotoroe fizicheskoe davlenie. On nahodil izvestnoe
udovol'stvie v tom, chto mos'e Om, vladelec zamka, poyasa mera i zemel',
vynuzhden ego uprashivat'. No otstupit' emu prishlos' skoree, chem on togo
zhelal, pod natiskom zlovonnogo dyhaniya mos'e Oma, kotoryj nastojchivo sheptal
emu pryamo v nos:
- Tak vy soglasny, mos'e Kolyu? Vy soglasny?
- Da-a-a, - protyanul papa.
- Blagodaryu. Tysyachu raz blagodaryu vas!
I, totchas smeniv zadushevnyj ton na holodno-lyubeznyj, mos'e Om
vypryamilsya - kak chistokrovnyj de lya |j.
- Kstati, nado zhe skazat', chtoby sobaku zakopali, - probormotal on kak
by pro sebya.
YA chut' bylo ne skazala: "Konechno, tol'ko namordnik sohranite". No ne
osmelilas'. Otec, bezuslovno, pochuvstvoval peremenu v intonacii hozyaina
doma, kotoryj yavstvenno daval emu ponyat', chto on svoboden, odnako ne
shelohnulsya. Raspraviv plechi, on razglyadyval zhilet mos'e Oma, ispeshchrennyj
pyatnami ot sousa, myatyj galstuk, kotorym i pastuh by pobrezgoval, no na
kotorom poseredine krasovalas' platinovaya bulavka s brilliantovoj golovkoj.
Ot etoj bulavki vzglyad ego pereskochil na bashennyj flyuger i tam zaderzhalsya.
Tol'ko posle etogo on soblagovolil podnyat'sya s mesta.
- Do chego zhe krasnye list'ya u vashego vinograda! - namerenno kolyuchim
tonom proiznes on. - Kstati, dorogoj mos'e, to, chto ya skazal na dnyah,
pozhaluj, neverno. Ved' vchera vy nikogo ne sochetali brakom.
Mos'e Om, kotoryj kak raz otvoryal dver' v oranzhereyu, vypustil ruchku iz
pal'cev.
- CHert poberi! |to navodit na razmyshleniya. Net, ya vchera poyas ne
podvyazyval, a vot kollege moemu iz Segre prishlos' nacepit' svoj, chtoby
sochetat' brakom syna Stafile s odnoj tamoshnej devicej. Nel'zya skazat', chtoby
cepochka tyanulas' dal'she, no i nel'zya skazat', chtoby ona oborvalas'...
Veter, vorvavshis' v dver', vstryahnul apel'sinovye derev'ya, vzdybil
redkie sedye volosy krestnogo, kotoryj zadumchivo nahmurilsya. Neozhidanno
razdavshijsya papin hohot zastavil nas vzdrognut'.
- Ba! Ne dumayu, chtoby tut v samom dele byla kakaya-to svyaz', - skazal
on, pripodnimaya vorotnik kurtki i zastegivaya pugovicy. - Do svidan'ya,
gospodin mer. Idem, Selina.
I, vzyav menya za ruku, on tak stremitel'no vyshel, chto mos'e Omu, kotoryj
ne uspel so mnoj poproshchat'sya, ostavalos' tol'ko kriknut' vdogonku:
- Zahodi ko mne pochashche. Sovsem menya zabyla!
* * *
Mne trudno bylo uspevat' za tverdym razmashistym papinym shagom, kotoryj
tak ne vpisyvalsya v krutye izvivy allej. |konomya vremya, papa peresekal park
po diagonali, hladnokrovno topcha luzhajki, pereskakivaya cherez kusty
hrizantem. A mezhdu tem, naskol'ko mne bylo izvestno, nikakoj srochnoj raboty
u nego ne bylo. Porazmysliv, ya reshila, chto on ne stol'ko toropitsya, skol'ko
zlitsya. No na chto? Tajna. Konechno, noch' u nego byla nelegkaya, no po
nekotorym priznakam mne stalo yasno, chto gnev ego, kotoryj, sobstvenno
govorya, byl dazhe i ne gnev, a molchalivyj pristup durnogo nastroeniya,
vyzvannyj sobstvennoj nespravedlivost'yu, napravlen protiv menya - ya ne mogla
ponyat', v chem delo, a on tashchil menya, stisnuv do boli zapyast'e. No
razdumyvat' nad prichinoj ya ne stala. Kogda zhivesh' v dome Kolyu i hochesh'
ostavat'sya tam, uderzhivaya podle sebya vseh Kolyu, pervo-napervo nad byt'
mudroj, to est' ne pokazyvat' sebya slishkom slaboj, ne stremit'sya vse ponyat',
ne nazyvat' veshchi svoimi imenami, - slovom, brat' skoree laskoj, chem yazykom.
On shagal. YA semenila za nim. Belye izgorodi ostalis' uzhe pozadi, my
vyshli na dorogu i pogruzilis' v gryaz' s zastryavshimi v nej kapustnymi
kocheryzhkami. Mnogogolosyj ptichij gomon donosilsya s fermy Godianov, gde ih
besstrashnaya, malen'kaya, krepko sbitaya snoha, zadrav zad, kolotila bel'e v
vodoeme, voda kotorogo golubela ot myl'noj peny. U steny zastyla ryzhevataya
luzha mochi; v nee s dvuh storon vlivalis' strujki - odna, potemnee (tam
razvodili korov, i strahovat'sya ot grada im bylo ni k chemu), tekla iz
korovnika Godianov; drugaya - bolee svetlaya (tam derzhali loshadej i vyrashchivali
hleb), vdol' kotoroj i poshel papa, chtoby vyjti k stojlu Bine. On uzhe
uspokoilsya, i strahovoj agent, sidyashchij v nem, vstupil v svoi prava.
- Kol' uzh my idem mimo Bine, - poyasnil on, - nado etim vospol'zovat'sya.
|kspert kompanii dolzhen priehat' so dnya na den', no ostorozhnosti radi ne
meshaet vremya ot vremeni glyadet', chto delaetsya na gumne. Dazhe esli pogorel'cy
nachinayut vosstanovitel'nye raboty do ekspertizy, poteri vidny vse ravno. I
zhuliki, kotorye hotyat nazhit'sya na pozhare i skidyvayut v pepel negodnye starye
mashiny, chtoby poluchit' za nih den'gi, kak za novye, tozhe srazu vidny. Kak-to
menya uzhe tak obveli vokrug pal'ca, no stop! Vtoroj raz etot nomer ne
projdet.
YA vstryahnula volosami ot radosti, chto snova obrela moego nesgibaemogo
papu. On tshchatel'no osmatrival bezlyudnyj tok, gde lish' razgulivali indyuki s
raspushennymi hvostami da otkormlennye gusi, volocha bryuho i vytyanuv sheyu vo
vsyu dlinu, pobedonosno davili sobstvennyj pomet i, gogocha, obsuzhdali raznye
gluposti. Bol'shie parusinovye polotnishcha nakryvali razvaliny gumna. Po
pozharishchu razgulivala pepel'no-seraya cesarka, i zhivymi sredi etogo zapusten'ya
kazalis' odni tol'ko belye pyatnyshki ee ushej. Kakie-to metallicheskie predmety
- instrumenty, bidony, iskorezhennye plamenem, no podlezhashchie eshche pochinke, -
byli slozheny v akkuratnuyu kuchu.
- Tak. S Bine podozreniya snyaty. Shodim-ka k Sigizmundu.
A pochemu by i net? My dolzhny eshche projti mimo shornoj masterskoj, gde,
pohozhe, shornik posle toj nochi tak i ne nocheval. Zastrahovan on byl na
nichtozhnuyu summu i podelilsya svoimi somneniyami s zhenoj, ta - s dvoyurodnoj
sestroj, ta - s nevestkoj Trosh, ta - s mamoj, kotoraya byla nevernym
soyuznikom, no, kak tol'ko rech' zahodila o den'gah, proyavlyala zavidnuyu
bditel'nost'. Nado bylo srochno pervym vojti v kontakt s Sigizmundom, chtoby
zastupit' put' agentu kompanii "Anzhevin" iz Segre, - dalekomu, no opasnomu
protivniku, tak kak v ego rasporyazhenii byl avtomobil', chto davalo emu
bol'shoj prostor dejstvij i pozvolyalo zaklyuchat' kontrakty na rasstoyanii
tridcati kilometrov, po vsej okruge, v samom serdce vrazheskih lennyh
vladenij, - tam, kuda inache nikogda ne pronikla by ego malen'kaya
chepuhoven'kaya kompaniya.
Sto metrov. Dvojnoj naklon golovy, chtoby pozdorovat'sya s kyure, kotoryj
kak raz gotovitsya obojti prihozhan - ot dveri k dveri, - chtoby sobrat'
pozhertvovaniya dlya cerkvi. Proshli SHantagas. Eshche pyat'desyat metrov. Mimo
potyanulis' pervye doma verhnej chasti poselka; okna, otrygivayushchie prostyni i
pelenki v zheltyh pyatnah; ugolki zanavesok, za kotorymi vidny starikovskie
profili s ochkami na nosu; zapahlo gorelym myasom. Vot i dom Sigizmunda,
naskvoz' provonyavshij kozhej... Net! Osechka. 201-ya model' "perrodera" stoit u
trotuara.
Bessmyslenno ostanavlivat'sya i dazhe zamedlyat' shag. V mashine lezhit sumka
vmeste s pochtoj, vedomostyami strahovyh vznosov i blankami novyh kontraktov.
No za proshedshij chas novost' uspela srabotat'. Atmosfera v centre derevni
napominala osadnoe polozhenie. V kazhdoj lavke - pod kryuch'yami dlya myasa, nad
yashchikami s tureckim gorohom i krasnoj fasol'yu, mezhdu dvumya glybami masla -
soveshchalis', obmenivalis' smelymi predpolozheniyami. Gruppki, chelovek po
desyat', terlis' vdol' sten, meryaya prohozhih tyazhelymi dolgimi vzglyadami. Za
nami sledili, kontrolirovali kazhdyj nash shag, metr za metrom. Razdosadovannyj
papa reshil srezat' put' po pereulku Korolya Rene, gde zhil Dagut, i nas ne
slishkom udivilo, kogda my uvideli brigadira, vyhodivshego v soprovozhdenii
dvuh zhandarmov iz stolyarnoj masterskoj. Nepohozhe bylo, chtoby oni chego-to
dobilis'. No i skonfuzheny oni tozhe kak budto ne byli. Oni udalyalis' s
nepreklonnym vidom, gremya tremya parami bashmakov, prodolzhat' rassledovanie,
kotoroe - v protivopolozhnost' ih kepi - nikak ne zakruglyalos'. Dagut sidel
na poroge svoego doma, skrestiv ruki, i glyadel im vsled. Estestvenno, on
zacepil nas:
- Vot uzh durak tak durak! Bityj chas muchil parnya, nazadaval emu kuchu
bestolkovyh voprosov... Tol'ko chto ne sprosil mal'chishku, byvaet li on na
svad'bah i ne prihodyat li emu v golovu potom vsyakie mysli. A paren' smeyalsya
sebe i smeyalsya - on ved' vsegda smeetsya, kogda chego ne ponimaet. Zahodite,
rebyatki. U menya razgovor k tebe, Kolyu.
Papa prinyal priglashenie i pravil'no sdelal. V bol'shoj komnate s nizkim
potolkom, gde nado vsem vozvyshalsya nepremennyj bufet v stile Genriha II i
kuda donosilsya zapah elovyh opilok i priglushennye rezkie zvuki kol'cevoj
pily, vgryzayushchejsya v brevno, Dagut vse ob座asnil:
- YA rasshiril delo. I uzhe vernul dva milliona, na kotorye kupil
drevesinu i mashiny. No v nashih proklyatushchih mestah, gde lyudi ne umeyut
obrashchat'sya so spichkami, luchshe ne riskovat'. A strahovka u menya stala
malovata. Tak chto sdelaj ty mne novoe, dopolnitel'noe soglashenie. Nadeyus',
tarifa ty ne podnyal?
- Procenty "Sikanez" ne zavisyat ot melkih bedstvij, kotorye sluchayutsya s
Sen-Le, - otvetil papa.
Vot uzh nezhdanno-negadanno. Utro poluchilos' udachnoe. Papa sel. Dagut
vydvinul yashchik komoda, razyskivaya kontrakt. Iz kuhni, nahodivshejsya po
sosedstvu, donosilsya zvuk kartofelemyalki.
- ZHyul', ne zazhigaj svechi, - uslyshali my.
I pochti totchas v komnatu voshel, shmygaya nosom, idiot; lico ego
pererezala shirokaya ulybka, dlinnye svetlo-zheltye pryadi zakryvali ushi. On
torzhestvenno nes na samshitovom podnose otcovskoj raboty vysochennyj pirog,
ukrashennyj vosemnadcat'yu raznocvetnymi svechkami i tremya rozhkami ledencovogo
funtika, gde lezhit "syurpriz" - slozhennyj v vosem' raz listok bumagi, kotoryj
nikogda nikogo rasplyvchatymi svoimi predskazaniyami ne udivlyaet. Dagut
zadvinul kolenkoj yashchik i povernulsya k nam s kontraktom v ruke. On ulybnulsya
synu grustnoj ulybkoj, idushchej otkuda-to iz glubiny, iz tajnikov ego
ispolnennoj nezhnosti k svoemu semeni dushi.
- Bednyazhka! Oni chut' ne dokonali ego v samyj den' rozhdeniya.
- Ga, lozhden'ya, - proiznes idiot.
On postavil podnos na stol i, vstav podle nego na koleni, potrogal
kazhduyu svechku, kazhdyj rozhok gryaznoj rukoj so slishkom korotkimi pal'cami i
vypuklymi, tochno kameshki, nogtyami. On smeyalsya, likoval, puskal slyuni.
- CHur ya zazhzhu, aga-ga, ya zazhzhu, a?
- Nu, yasno, ty i zazhzhesh', - otvetil emu otec, protyagivaya kontrakt pape,
kotoryj sidel nepodvizhno, napryazhenno i nepodvizhno, tochno kot, podsteregayushchij
pticu.
CHetyre chasa. Skoro budet dnem men'she. Tem luchshe! Tol'ko by vse eto
otletelo kak mozhno dal'she, ya by hotela, chtoby minulo srazu sto, tysyacha dnej.
No, k neschast'yu, dolzhna projti eshche noch', chtoby odin den' smenilsya drugim, a
eto i meshaet osushchestvleniyu moego nelepogo zhelaniya. Nochi stali proklyat'em dlya
nashego poselka, gde muzhchiny boyatsya krepko usnut', a zhenshchiny drozhat,
ukladyvayas' v postel'. YA tozhe boyus' ne men'she, hotya i sovsem po drugim
prichinam. Nemnogo ostalos' nam etih strannyh nochej, zapolnennyh
presledovaniem i begstvom, nedolgo nam dozhidat'sya samogo strashnogo. YA tol'ko
chto nablyudala, kak papa... Uzhe uhodya, - a on shel nabirat' dobrovol'cev, - on
zaderzhalsya pered fotografiej, votknutoj v ramku pod toj, gde byl zapechatlen
on sam; na nej, rascvetaya ulybkoj (Ulybnites', mademuazel'! Ulybnites'!),
byla izobrazhena izyashchnaya Eva Torfu, verno, pohozhaya na moyu mat', no tak, kak
odna butylka pohodit na druguyu butylku - s drugoj etiketkoj i drugim
soderzhimym. Lico u nego nalilos' krov'yu, on pokachivalsya iz storony v storonu
- sprava nalevo i sleva napravo, - tochno zver', kotoryj, sidya v kletke, zhdet
svoej porcii; potom on vyskochil iz doma, stremitel'no, slovno podhvachennyj
poryvom vetra, nahlobuchiv poverh vojlochnogo shlema shlyapu. CHto zhe do matushki,
ona ves' den' hodila podavlennaya. Poka ya v nadezhde uspokoit'sya zubrila kurs
anglijskogo yazyka dlya zaochnoj shkoly, sidya u papy v kabinete, ya slyshala, kak
mama v bol'shoj komnate ponosila vse na svete v razgovore s ZHyul'enoj, nu,
razumeetsya, ZHyul'enoj! Snachala rech' shla o podzhoge. "Da vse eto prosto
balagan, - krichala ona. - Nikogo eta lampa ne obmanet..." - potom, ne znayu
uzh kak, perejdya ot podzhoga k nashim delam, ona ustroila odnu iz teh beshenyh
vyhodok, k kotorym za poslednee vremya pristrastilas', ne obrashchaya vnimaniya na
to, chto ya mogu uslyshat'... "I v Luru tozhe! Net, _ya uhozhu k mame_, no vse
ravno eto ne pomozhet. |to ne _to, chto_ pomozhet", - golos ee stanovilsya vse
gromche. YA s uzhasom slushala: "Nu, chto ty hochesh'" nado videt' vse, kak ono
est'. Mos'e kupil mne novuyu posudu, pritom v tochnosti takuyu zhe. I ya
ponyala... Nichego ne izmenilos', Evochka! Ty zdes', zdes' i ostanesh'sya i vsyu
zhizn' budesh' lopat' iz odnoj i toj zhe tarelki, s odnim i tem zhe risunkom!
Nu, esli budet razbita ne tarelka, tak chto-nibud' drugoe! I eto ya tozhe
ponyala. Budesh', k primeru, lupit' po pistonu, - on v konce koncov i shchelknet,
a ot konfetti etogo ne dozhdesh'sya. Vot i Kolyu u nas terpelivyj, bezotvetnyj,
vrode konfetti. Govoryat: "Vse nadoedaet, vse prohodit..." Pora, mat',
poslovicu-to etu peresmotret'! Nekotorye ved' nikogda sebe ne nadoedayut, tak
chto v konce koncov nachinaesh' zhelat' im togo, chto podrazumevaetsya vo vtoroj
polovine pogovorki. Din'-don! Po kom eto tak krasivo kolokol zvonit?! A
povyazochka-to traurnaya do chego horosha!" Golos zvuchal vse gromche, ona
sovershenno teryala rassudok, ona vopila: "Skorej, skorej, kyure, pora snova
kolokol pokupat'! U menya est' klient dlya zaupokojnogo zvona. Klient chto
nado! Davaj, zvonar', lupi vo vsyu moch' po velikomu urodu! CHtob u vseh u nas
ushi polopalis'!" I vdrug ona vyskochila v koridor, vorvalas' v kabinet.
Zvonok, eshche zvonok...
- Telefon! Stoj. |to menya, Selina.
YA uzhe chut' ne podnyala trubku.
- Daj, daj... I zhivo - na kuhnyu, nu-ka, zhivo!
* * *
A na kuhne sidit ZHyul'ena i sh'et, i sh'et, i glyadit na menya ispodlob'ya s
vyrazheniem kakogo-to d'yavol'skogo udovletvoreniya. Vot sterva-to! Vot sterva!
YA chuvstvuyu, chto sejchas k gorlu podstupyat poluzabytye detskie zaklyat'ya, - ya
vspomnyu, s kakoj yarost'yu i kak pronzitel'no ih nado proiznesti, odnovremenno
obeimi rukami, vsemi desyat'yu pal'cami starayas' naslat' zlo na vraga:
Zaklinayu
Negodyaya
CHtob emu bylo
Nasmork lyutee
Ponos sil'nee
V serdce bol'
Petlya na sheyu
Sam - chervyam
A dushu - chertu!
Kakoe rebyachestvo! Selina, Selina, vse, chto proishodit, slishkom
ser'ezno. To, chego dobilas' eta urodina, kotoraya tolkaet i tolkaet tvoyu mat'
k krayu propasti, zasluzhivaet kuda bol'shego, chem prosto zlost'. Vnimanie,
Selina. Zvonkov uzhe ne slyshno.
"_Allo! Allo! Net, ego net doma; doma tol'ko Selina_..." Ah, kakaya
dushen'ka, eta mamochka! Pomolchite, milyj drug, ostorozhnee, menya slushayut
vrazheskie ushi. Pochemu vdrug takaya ostorozhnost'? I voobshche, pochemu nepremenno
ona dolzhna podhodit'? Pravo zhe, za poslednie tri mesyaca vse privychki v nashem
dome peremenilis'. Papa ved' nikogda ne zahodit v ee spal'nyu, a mama nikogda
ne perestupaet poroga kabineta. Esli papy net doma, tol'ko ya podhozhu k
telefonu, snimayu trubku i zapisyvayu imya, nomer telefona, poruchenie
karandashom, visyashchim na verevochke, ryadom s fayansovoj plastinoj "Pamyatka",
kotoruyu mozhno myt'. I vot kazhdyj iz moih roditelej vtorgaetsya na chuzhuyu
territoriyu, ne stavya drugogo ob etom v izvestnost' samo soboj. Pochemu mama
to i delo roetsya i vyiskivaet chto-to v kabinete? YA-to znayu: slyshu, kak
shelestyat bumagi. Pochemu papa osmelivaetsya vdrug perestupat' porog spal'ni v
neurochnyj chas? Ah! Esli by oni hoteli takim obrazom proniknut' v zhizn'
drugogo, mechtaya o primirenii i pitaya tajnuyu nadezhdu snova stat' drug dlya
druga tem, chem oni dolzhny byt', ya ohotno proshla by na rukah ves' put' do
cerkvi Bogorodicy-na-Dubah, chtoby vozblagodarit' ee! No eto vsego lish', tak
skazat', narushenie granic, ya eto vizhu po mnozhestvu priznakov, vremya
skandalov konchilos', ustupiv mesto chemu-to bolee opasnomu - tak
neznachitel'naya hronicheskaya infekciya neozhidanno pererastaet v ostroe
vospalenie.
- Podlyanka eto, ya tozhe uverena...
Mama tam, v kabinete, govorila malo. Zato ee neizvestnyj sobesednik
proiznosil neskonchaemye rechi, v kotorye ona lish' vremya ot vremeni otryvisto
vstavlyala mezhdometiya. A ya ne mogla ne prislushivat'sya i, privyknuv nesti karu
za vse, chto oni delali, ponesla nakazanie i sejchas. Svershilos'. Oni
proizneseny, eti dva slova, te edinstvennye dva slova, kotorye ya ne hotela
by, ne dolzhna byla uslyshat'.
- Da, milyj.
Ona proiznesla ih edva-edva slyshno, v otvet na kakoj-to vopros, no
takim tonom i s takoj nezhnost'yu, kotoruyu ona darila mne, tol'ko mne. ZHyul'ena
vse nizhe, nizhe opuskaet nos. A menya vdrug kidaet v zhar; ya begu k sebe v
spal'nyu i nachinayu sudorozhno rasstegivat' pugovicy na plat'e, mashinal'no
schitaya ih - dvadcat' vosem' sharikov iz fal'shivogo perlamutra. YA zakryla
tol'ko glaza - zatknut' ushi ya ved' ne mogla. Sem', vosem', devyat', desyat'.
"Milyj". Vot ono, eto slovo. To edinstvennoe slovo, kotoroe v dome Kolyu
nikogda ne adresovalos' muzhchine. Odinnadcat', dvenadcat'. Slovo gorodskoe,
kotoroe redko zvuchit i v samyh blagopoluchnyh sem'yah Sen-Le, no tam ono
vse-taki _vozmozhno_. Nemnogo dvusmyslennoe slovo so svoim "i" na konce,
plameneyushchim, tochno svecha v ploskom podsvechnike. Trinadcat', chetyrnadcat',
pyatnadcat'. "Milyj" - takoe obrashchenie predpolagaet... Zamolchi, Selina,
bystro schitaj dal'she, do dvadcati pyati, eshche bystree. Dvadcat' pyat', dvadcat'
pyat', dvadcat' pyat'... Vse znayut, chto eto znachit, na pervoj polose gazet
polnym-polno vsyakogo takogo, no tam govoritsya eshche i o prokaze, i o rake, i o
neschastnyh sluchayah - obo vseh gadostyah, kotorye nikogda ne kasalis' doma
Kolyu. Dvadcat' shest', dvadcat' sem'. Ne priznavayas' v tom samoj sebe, ya
smutno chuvstvuyu, chto vosprinyala v konce koncov kak nechto vpolne estestvennoe
to, chto moi otec i mat' nikogda na moej pamyati ne spali vmeste na etoj
shirokoj krovati, i lyubila ya ih ot etogo niskol'ko ne men'she. Naoborot. Takim
obrazom ya ostavalas' daleka ot toj unizitel'noj dlya rebenka tajny, kotoraya
oskvernyaet dlya nego sam fakt ego poyavleniya na svet. Dvadcat' vosem'. Plat'e
rasstegnuto. Zachem? YA ochen' bystro zastegivayu ego snova. Ved' eto Selina
glyadit iz zerkala na Selinu? Kak stranno ona dvigaetsya! YA nikogda ee takoj
ne videla. CHto-to izmenilos', chego-to ne stalo v ee lice. CHego-to
neulovimogo. Kak pyl'ca sletela s kryla babochki. Naivnaya doverchivost'
vyrazheniya. A mozhet byt', ischezlo detstvo.
* * *
A ryadom, v bol'shoj komnate, kuda vernulas' moya mat', idet soveshchanie.
ZHyul'ena menya nenavidit, no vse zhe ona - zhenshchina i, kak vsyakaya zhenshchina,
chut'em opredelyaet, gde bolit, i umeet blagodarya prirodnomu instinktu najti
nuzhnoe lekarstvo.
- Malyshka, po-moemu, slyshala. Ee budto gromom porazilo.
- Ty dumaesh', ty dumaesh', slyshala...
Golos u matushki vse eshche drozhit, i ya slyshu ee priblizhayushchiesya shagi. Oh
net, tol'ko ne eto! Ee ruki, ee guby, ee "Pojmi menya"... Net. YA znayu, ona
menya lyubit! No pust' segodnya vecherom ona izbavit menya ot svoej laski! Ot
svoej gryaznoj laski! Pust' dast mne vremya proglotit' kom, stoyashchij v gorle,
utopit' gore v slezah, kotorye vsegda smyvayut grehi blizhnih. Polovina
pyatogo. Uzhinaem my v sem'. A nu v okno, Selina! Davaj. Pojdi progulyajsya.
A ty eshche somnevalas', Selina. Tak vot tebe dokazatel'stvo.
Neoproverzhimoe dokazatel'stvo. Togo, chto dalo tebe rozhdenie, bol'she ne
sushchestvuet, i poetomu ty slovno by umerla. Umerla oporochennaya - oh, mama,
ved' eto ty vvela menya v mir! Ty prinadlezhish' sebe, no prinadlezhish' i mne -
tot, kto razzhigaet ogon', obyazan pitat' ego uglem; tot, kto proizvodit na
svet dnevnoj, uzhe ne hozyain sebe i noch'yu. Na moyu zhizn', kotoraya proizoshla ot
tvoej, vliyaet vse, chto vliyaet na tebya, i to, chto korobit menya v tebe,
korobit menya i vo mne... V detstve, kogda menyala bel'e ty, totchas menyala ego
i ya. Raz tvoe zagryaznilos', moe tozhe ne mozhet byt' svezhim - vot eto ya sejchas
i chuvstvuyu, zalivayas' kraskoj do ushej. Do chego zhe trudno ostavat'sya chistoj v
odinochku! Prostoe soznanie viny ne pozvolyaet nam etogo.
YA shagayu i shagayu. I nachinayu ponimat' mos'e Oma i papu - oni iznuryayut
sebya hod'boj, dovodyat do iznemozheniya, chtoby zatem obresti pokoj. K tomu zhe
hod'ba byla izdrevle nuzhna voinam, chtoby podgotovit'sya k atake, -
podskazyvaet tebe stremlenie prodolzhat' bor'bu. SHagaj zhe, Selina! Smiri sebya
nemnogo. Dlya vseh devochek mama - to zhe, chto presvyataya deva. CHto zh, a tvoya
mat' lyubit drugogo muzhchinu, ne tvoego otca. Posle semnadcati let braka eto
mozhno izvinit', ne iz-za chego krichat' i vyshchipyvat' iz sebya puh. Ty tol'ko
vzglyani na svoego otca! To, chto ty lyubish' ego, nesmotrya... nesmotrya na ego
vneshnost', - vpolne estestvenno. A predstav' sebe, chto tebe dali by v
suprugi krasavca Prostachka...
YA shagayu i shagayu. Slovno sluchajno ya poshla po doroge, vedushchej k Korm'e,
potom svernula na dorogu, vedushchuyu v "Schastlivoe Vozvrashchenie", i idu teper'
vverh k el'niku, k zamku. Na peresechenii s dorogoj, vedushchej v Kande, ya,
razumeetsya, vstretila zhandarmov. Teper', kuda ni plyun', vsyudu na nih
natykaesh'sya. So vseh storon nesetsya tresk ih motociklov. "Vsegda parami,
tochno monahini" (kak govorit Ryuo), oni prochesyvayut vse dorogi. Vozle Kresta
Vseh Svyatyh, stoyashchego na holme, tam, gde doroga na "Schastlivoe vozvrashchenie"
soedinyaetsya s dorogoj na Nuaz'er, ya natalkivayus' eshche na odnogo, kotoryj
staratel'no sharit pod elkami. Gde-to imenno zdes' Besson podstrelil
Ksantippu. No segodnya vse spokojno, v el'nike pahnet smoloj. CHerez poltora
mesyaca syuda stanut prihodit', - razoryaya molodnyak, nesmotrya na vopli Bessona,
- za novogodnimi elochkami i, byt' mozhet, srubyat tu, pod kotoroj sdohla
sobaka.
- |j! V les hodish' odna, bez lyudej?
Peredo mnoj voznikaet moguchaya figura - razmashistye zhesty, gromkij
golos. Mos'e Om, krestnyj. Estestvenno, chto on tut.
* * *
On sopit, vnimatel'no oglyadyvaet menya, povorachivaya moyu golovu tuda i
syuda, tochno doktor.
- CHto-to ne tak, - zaklyuchaet on.
No ne sprashivaet, v chem delo. On menya uzhe znaet. Znaet, chto ya nikogda
ni o chem ne rasskazyvayu. YA prishla syuda, chtoby posochuvstvovat', a ne dlya
togo, chtoby sochuvstvovali mne; k tomu zhe chuzhie bedy - luchshee lekarstvo ot
svoih sobstvennyh. Tak chto pust' sebe etot dikar' menya razglyadyvaet! Meshki
pod glazami, dryablye shcheki, izborozhdennyj skladkami lob, kotoryj on bol'shushchej
svoej lapoj tshchetno pytaetsya razgladit'... Mos'e Omu tozhe daleko do dushevnogo
pokoya. |to bylo zametno i v proshlyj raz, i v eshche bol'shej mere - teper'.
- YA shel v Sen-Le, uznat', chto novogo.
Po tropinke, protoptannoj shkol'nikami. CHto zh. Poshli nazad. Mne ne
slishkom ohota svalivat'sya na golovu madam de lya |j (a ya vozdayu ej vse
pochesti. Ne nazyvayu ee "madam Om". YA priderzhivayus' drugoj sistemy - skoree
peresolyu, chem nedosolyu, ukladyvayu lyudej v korobochku iz ih sobstvennogo
kartona). Kak ya i predpolagala, mos'e Om, kotoryj do boli stiskivaet mne
lokot' i podvergaet nemalomu ispytaniyu moi nogi, nachinaet vorchat':
- U menya prosto golova krugom idet ot vseh etih pozharov! ZHiat-SHebe
izvodit zhandarmov relyaciyami i porucheniyami. A zhandarmy, v svoyu ochered',
izvodyat cygan, brodyag, p'yanic i dazhe bandu Ippo. I vse vmeste izvodyat menya,
umolyayut sdelat' to, sdelat' eto, eshche tysyachu raznyh veshchej. YA nastoyal, chtob
prinyali reshenie o nochnyh dozornyh - im etogo malo! Kalivel' tak zaduril
mozgi etim durakam, tak ih zapugal, chto oni progolosovali za postrojku
vodonapornoj bashni i za nagradu v dvadcat' pyat' tysyach frankov "vsyakomu, kto
predstavit svedeniya, kotorye pomogut dovesti rassledovanie do konca..."
Donoschiku, esli ugodno, - tol'ko eto slovo ne prinyato upotreblyat' v strane,
gde donos rassmatrivaetsya kak grazhdanskij dolg, a donoschika schitayut
svoloch'yu. YA zadirayu nos: obychno mos'e Om posvyashchaet menya v svoi lichnye
problemy, no nikogda ne kasaetsya obshchestvennyh.
- A anonimnye pis'ma! - prodolzhaet on. - U Bizhora sumka ot nih lomitsya.
Damy zhe nashi v samom dele budto s cepi sorvalis'. Ne krest'yanki, razumeetsya,
u teh slishkom tugo s orfografiej, dlya nih napisat' pis'mo - neposil'nyj
trud, legche napustit' porchu. Zato uzh lavochnicy - te otvodyat dushu i chego
tol'ko ne naveshivayut na bednyagu Prostachka! V odnoj lish' merii, ne govorya uzhe
o zhandarmerii, my poluchili tridcat' pyat' donosov, v kotoryh ot nego zhivogo
mesta ne ostavlyayut. V rezul'tate zhandarmam prishlos' doprosit' ego vtorichno,
i neschastnyj, obessilev ot smeha, vydal polnocennyj pripadok epilepsii.
Teper' ego uvezli v priyut svyatoj ZHemmy...
Rezkij, tochno sabel'nyj, udar - vzmah pravoj rukoj. Krestnyj
raspalyaetsya.
- Dury! Kuda bol'shie dury, chem Prostachok, - neschastnyj bezobidnyj
idiot... Vot poslushaj.
I on dostaet iz karmana odno iz poslanij, napisannoe na listke iz
obychnogo bloknota za dvadcat' frankov, razlinovannogo v kletochku.
- "Neuzheli vy ne vspomnili pro mamashu Buve, - s pafosom chitaet on, -
kotoraya, po ee slovam, dnem s mesta sdvinut'sya ne mozhet, zato po nocham
shastaet, kak nastoyashchaya koldun'ya?.." S uma sojti! I ved' vpolne vozmozhno, chto
tetushka, napisavshaya eto, - usluzhlivaya sosedka, umelaya hozyajka, kotoruyu
tol'ko vid ruchki s perom mozhet tolknut' na takie bredovye vyhodki! No est'
tut koe-chto i pochishche, kogda po pocherku yasno, chto pered nami ne vorona, a
voron!
Ruka ego snova ischezaet v karmane i dostaet ottuda drugoe pis'mo, na
sej raz na golubom listke.
- "Gospodin mer, podzhigatel' - vy i est', - chitaet krestnyj v ugasayushchem
svete dnya, soprovozhdaya kazhduyu strochku smeshkom. - Goryat tol'ko vashi lesa i
fermy. Bud' moya volya, ya by tut zhe arestoval takogo strannogo tipa, naskvoz'
prognivshego ot vsyakih pridurej, kotoryj brodit bez dela po nocham i
razbogatel bog znaet na chem. No v pravosudii u nas takie zhe tupicy, kak vashi
muzhiki!" A? Kakovo? YA shuchu-shuchu, no, po pravde govorya, eto - smeh skvoz'
slezy. Lamorn uzhe pozvolil sebe, s tysyach'yu trogatel'nejshih predostorozhnostej
- mozhesh' sebe predstavit' - zadat' neskol'ko voprosikov moemu egeryu, moej
kuharke...
Slava bogu, mne nado tol'ko slushat', otvechat' ya ne obyazana, i eto
sil'no uproshchaet delo. YA potryasena uslyshannym. Mos'e Om pod podozreniem!
Nichto, dazhe nezhnost', kakuyu ya k nemu ispytyvayu, ne meshaet mne dumat', chto,
esli by avtor anonimnogo pis'ma znal ego tak, kak ya, on mog by privesti kuda
bolee strashnye dovody: preklonenie pered nasiliem, strastnoe zhelanie vnushat'
bespokojstvo, strah... Ah! Nado priznat', chto krestnyj byl by pervoklassnym
podzhigatelem i tshchanie, s kakim on szhigal by v pervuyu ochered' svoe
sobstvennoe dobro, vpolne zavershilo by ego portret! Net, ya v eto ne veryu, ya
v eto ne veryu, i to, chto on govorit mne sejchas, vse ravno menya ne ubedit.
- Oni mne okazyvayut bol'shuyu chest'! I hotya nash podzhigatel' i navlek uzhe
na menya massu nepriyatnostej, ya vse ravno ispytyvayu k nemu d'yavol'skuyu
simpatiyu. Nu i temperament! No, chert poderi, pust' by on nas ot nih izbavil
- pust' by vseh ih szheg, da i delo s koncom!
* * *
Svernuv s dorogi na odnu iz ulic, my idem po Sen-Le (ya ispytyvayu
kakoe-to durackoe udovletvorenie ot progulki v obshchestve mos'e Oma) i
okazyvaemsya na ploshchadi. Prohodim mimo kafe Belandu, kuda mos'e Om vremya ot
vremeni zahodit, kak polozheno vybornomu licu, no na samom dele otdaet
predpochtenie "Uzhu" Kare. Vremya aperitiva sobralo tam po men'shej mere chelovek
tridcat' zavsegdataev, raspolozhivshihsya v dvuh zalah - v bol'shom, gde
vygibaetsya dugoj obitaya cinkom stojka, prodlennaya central'noj vitrinoj s
tabachnymi izdeliyami, i v malom, kuda nikogda ne zahazhivali lyubiteli
krasnen'kogo i gde v uglublenii stoit vsegda zanyatyj stolik - poprostu
govorya - "stol". Mos'e Om medlenno, vezhlivo kivaya, prohodit skvoz' tolpu,
namnogo bolee gustuyu i shumnuyu, chem obychno.
- Odin "perroke" na stol! - krichit Kare, edva zavidev mos'e Oma. - A
tebe, Selina, granatovogo soka?
Dazhe v malom zale - bitkom. Metr Bezen zadumchivo sidit pered stakanom
"Vishi". Naprotiv nego posasyvaet tomatnyj sok veterinar, a doktor Klob
veselo rasskazyvaet o svoih podvigah:
- Sredi teh, chto nosyat chepcy, odna tol'ko ostalas', kotoraya eshche
sposobna rodit'. Ostal'nye slishkom uzh starye. Nastoyashchaya matrona! YA bylo
podumal: "V sorok sem' let tkani uzhe ne elastichny, nado ej pomoch'". No
tol'ko ya dostal shpric, ona kak zavopit: "Ubirajtes', chert by vas podral! S
vashimi ukolami vy mne vsyu krov' poportite. Vse dolzhno idti putem". I cherez
pyat' minut matushka Pako snesla devochku, devyati funtov vesom, s vot takoj
golovoj, i proshla ona legche, chem pis'mo v shchel' pochtovogo yashchika. A-a! Vot i
nash mer.
Oni razdvigayutsya, osvobozhdaya mesto na banketke, ot kotorogo mos'e Om
otkazyvaetsya, predpochitaya ustroit'sya verhom na stule s velichestvennoj
neprinuzhdennost'yu, svojstvennoj znati. Tak chto na banketke, obitoj chertovoj
kozhej, ustroyus' ya. Kare, vzyav podnos s napitkami iz ruk oficiantki Mishu, s
zagovorshchicheskim vidom podhodit k nam.
- Vy znaete, chto ego arestovali?
* * *
Sensaciya! No dlitsya ona nedolgo. Poyavlyaetsya nekto Keline i
rasskazyvaet, chto on tol'ko chto vernulsya iz zhandarmerii, kuda hodil za
yashchikom dlya bumag. Lamorn privel brodyagu, kotoryj vo vtoroj ot nas obshchine
razvodil koster bliz stoga sena; Lamorn, ne otnimaya ot uha telefonnoj
trubki, stal osypat' brodyagu gradom detalej: "Vosemnadcat' sudimostej za
vorovstvo! Obvinenie v prednamerennom podzhoge! Vot chto mne soobshchayut iz
Anzhera. CHto ty na eto skazhesh', Gaspar?"
- A-a! Tak eto Gaspar! - I doktor Klob prikladyvaet palec k glazu. -
Opyat' pal'cem v nebo! Gaspar! On zhe iz Verna. Dejstvitel'no podozrevali, chto
on podzheg doshchatyj saraj, prichem - svoj: eto sluchilos' posle smerti ego zheny,
pered tem kak on otpravilsya brodyazhnichat'.
- No v zashchitu svoyu on myamlit chto-to sovsem nevrazumitel'noe, -
dobavlyaet Keline.
Vokrug nas obrazovalsya kruzhok: vsya klientura steklas' k "stolu".
- CHert poberi, vot i zima prishla: starikov v teplo potyanulo, - zametil
Raleng.
- Da Prostachok eto vse, govoryu ya vam, Prostachok! - razdalsya zhenskij
golos, skoree vsego golos madam Kare.
- I chto vse eti tetki tak vz容lis' na mladshego Daguta, - provorchal
mos'e Om.
- CHto vz容lis'! A ya vam sejchas skazhu, - izrek doktor Klob. - Oni do
smerti boyatsya rodit' takogo rebenka, kak Prostachok, hotya stoilo by nagradit'
ih takim za vse ih dobrodeteli.
Dni korotkie, a nochi dlinnye. V poselke po-prezhnemu kipeli strasti,
povtoryalsya vopros: "Kto? Kto?" Odni stoyali na tom, chto eto Prostachok,
kotoryj vse eshche nahodilsya v priyute svyatoj ZHemmy, drugie - chto brodyaga,
perevedennyj v "Golubinyj lug" na osnovanii maloubeditel'nogo obvineniya v
brodyazhnichestve.
No glavnoe, ne utihal strah; obshchestvennoe mnenie, kotoroe obychno ne
lyubit dolgih trevolnenij i stremitsya vosstanovit' dushevnoe ravnovesie za
schet kakogo-nibud' bedolagi, na sej raz nikak ne moglo uspokoit'sya, i strah
prodolzhal carit' v poselke - glubinnyj, zhivotnyj, zastavlyayushchij zapirat'sya na
zamok, i zakryvat' stavni, usugublennyj nenastnoj osennej poroj, vetrami,
dozhdyami, stonom derev'ev, shelestom vzmetaemyh vihrem palyh list'ev, syrymi
nochami, gde, tochno grib, rastut sedye kosmy uzhasa. Mos'e Om nastol'ko ostro
chuvstvoval eto nastroenie, chto, zhelaya priuchit' lyudej ne pugat'sya, prikazal
provesti ispytaniya sireny, ustanovlennoj v kratchajshij srok na kryshe merii,
sredi bela dnya i posle togo, kak Ryuo dostodolzhno predupredil nas o
provedenii opyta. I vse zhe uchenie nikogo ne uspokoilo. Visyachie zamki,
zasovy, cepochki rashvatyvalis' v hozyajstvennoj lavke, tochno hleb v bulochnoj.
Zametno - do tesnoty - popolnilis' pribyvshimi otkuda-to krepkimi, zdorovymi
storozhevymi psami sobach'i konury.
Pochti vo vseh domah, otpugivaya podzhigatelya, pokazyvaya emu, chto ne vse
eshche tut spyat, ostavlyali goret' kakuyu-nibud' lampu - pyatnadcatisvechovuyu, esli
vozmozhno, poskol'ku vse zhe dlya krest'yan, kotorye vsegda vnimatel'no sledyat
za vyklyuchatelem, dlya lyudej, kotorye privykli ekonomit' imenno na osveshchenii,
otnyud' ne prosto zasnut', znaya, chto gde-to zazrya gorit svet, a ved' za nego
nado platit' dvadcat' frankov sem'desyat pyat' santimov za kilovatt. I tak zhe,
vo vseh pochti domah, vklyuchaya i nash, zhenshchiny kazhdyj vecher napolnyali vedra,
chtoby imet' pod rukoj kak mozhno bol'she vody. I nakonec, v polut'me komnat
pobleskivali stvoly ruzhej, zaryazhennyh holostymi patronami, sol'yu, svincom
ili pulej, - v zavisimosti ot sostoyaniya dushi i stepeni svireposti vladel'ca,
a noch' v eto vremya tozhe polnilas' v otvet nevernymi ogon'kami, tozhe
pobleskivala metallom ruzhejnyh stvolov, - eto nachali delat' obhody nashi
dozornye.
* * *
Otec bystro nabral komandu, pritom v polnejshem sekrete - polishinelya.
Trosh - po druzhbe; Dagut - potomu chto vsemi silami staralsya vykazat' svoj
pyl; Gaetan Keline, sel'skohozyajstvennyj rabochij, zavisyashchij vo vsem ot
zamka, - v ugodu mos'e Omu, kotoryj obeshchal poselit' ego na svoej ferme v
Mortfine, - vse soglasilis' dezhurit' cherez dve nochi na tret'yu. Leon Blak,
pensioner-zheleznodorozhnik, metivshij na mesto sovetnika, i Besson,
razdosadovannyj istoriej s sobakoj, predlozhili dezhurit' cherez tri nochi na
chetvertuyu. I nakonec, dolzhno byt', ot dosady "Mary", vremenno
raspolozhivshiesya v barake, predostavlennom im meriej, obeshchali vysylat' odnogo
cheloveka komu-nibud' na smenu raz v nedelyu v lyuboj vecher, krome subboty, ibo
v etot vecher i syn, i rabotnik otpravlyalis' na tancy. Pobuzhdeniya, dvigavshie
nashimi krestonoscami, kazalos', ne slishkom byli svyazany mezhdu soboj - kazhdyj
v obshchem presledoval kakuyu-to svoyu cel' i malo pohodil na togo (po mneniyu
mos'e Oma) ideal'nogo opolchenca, kotoryj "proyavlyaet polnejshee beskorystie,
podobno lyudyam tipa Kolyu, vsecelo predan delu i ne pozvolyaet sebe padat'
duhom ot neudach ili rasslablyat'sya pri dostizhenii uspeha". No skol' by ni byl
raznoshersten sostav otryada, ego sozdanie pozvolyalo kazhduyu pochti noch'
posylat' v dozor vernyh lyudej, ne zastavlyaya ih pritom delat' obhody slishkom
chasto. Papa, kotoryj ostavil sebya v rezerve, na podmenu, razrabotal vsyu
organizaciyu dela, podeliv Sen-Le na tri sektora, gde troe dezhurnyh,
raspolagayushchih po rodu zanyatij, vo-pervyh, bol'shim, chem ostal'nye, svobodnym
vremenem, a vo-vtoryh, telefonom (Besson - v rajone SHantagas, Dagut - v
verhnej chasti poselka, sam on - v nizhnej), dolzhny i sredi dnya vesti
sekretnoe nablyudenie i sluzhit' agentami svyazi. Nakonec, opolchencam rozdali
karmannye fonariki i kruglye svistki; meriya vydelila pomeshchenie, gde lyudi
mogli by peredohnut' mezhdu obhodami, marshrut kotoryh nikogda ne opredelyalsya
zaranee, - on mog prolegat' i po ulicam poselka, i po ego okrainam, i po
samym granicam obshchiny.
YA nablyudala vse eto, a vernee, vsem etim zhila, zadiraya nos ottogo, chto
menya sdelali vrode by sekretarem otryada: ya dolzhna byla pechatat' pod
otcovskuyu diktovku sluzhebnuyu zapisku, soderzhashchuyu vechernij marshrut, i
otnosit' ee v meriyu. |ta, pust' malaya rol', zanimala menya v takoj zhe mere,
kak papina deyatel'nost' nemnogo otvlekala ego ot bolee mrachnyh dum. Vprochem,
snyavshee ostrotu lekarstvo ne spasalo polozheniya v celom, i ono s kazhdym dnem
stanovilos' trevozhnee, otnosheniya - vse natyanutee, uchastilis' sceny. A mne
prihodilos', chtoby izbegat' ih, chtoby ne videt', kak moj laskovyj lyubitel'
odinochestva prevrashchaetsya v kusok l'da, a moya chmokalka-matushka - v furiyu,
chtoby ne slyshat', kak ZHyul'ena nasheptyvaet merzkie svoi sovety, uhodit' na
poldnya, s molchalivogo soglasiya roditelej, kotorye navernyaka i sami hoteli
poberech' menya, schitaya v shestnadcat' (s polovinoj) let uzhe vzrosloj, i vpolne
doveryali mne, poskol'ku ya redko zavorachivala v les. Obernuv vokrug shei
krasnyj sherstyanoj sharf, do konca podnyav molniyu na kurtke, sunuv nogi v
chernye rezinovye sapogi, ya nosilas' po zaroslyam ternovnika i prosekam,
perelezala cherez izgorodi, reshetki, pletni. Inogda ya brodila odna, chasto - s
mos'e Omom, kotoryj desyat' minut zanimalsya so mnoj anglijskim, a ostal'noe
vremya izlival dushu. Matushka ne sklonna byla otpuskat' menya vecherom, no ee
vse chashche ne byvalo doma, tak chto ya byla vol'na postupat', kak mne
vzdumaetsya, i vot Sova malo-pomalu vse bol'she privykala k nochnym progulkam,
estestvenno, ne v odinochestve - ya ne nastol'ko hrabra, - a vsegda v
soprovozhdenii mos'e Oma ili otca, kogda ego obhody zatyagivalis' dopozdna.
* * *
A obhody eti ne davali nikakogo rezul'tata. Pravda, ne obhodilos' bez
komicheskih sluchaev. Kak-to vecherom gruppa Vent'e - Blak ne men'she l'e shla
sledom za dvumya podozritel'nymi nochnymi shatunami, odin iz kotoryh v konce
koncov obernulsya i kriknul: "Da ne topajte vy tak, v zhizni nikogo ne
pojmaete!", a drugaya zalivisto rashohotalas'. |to byli mos'e Om i ya - my s
nim vot uzhe bityj chas veselilis' ot dushi. A v drugoj vecher - ya ochen' zhaleyu,
chto propustila takoj spektakl', - u perekrestka dorog na Korm'e i na Kande
Dagut i Keline, vyjdya vpervye v obhod, natknulis' na zhandarmov, pritaivshihsya
za izgorod'yu (karaulya velosipedistov, ezdyashchih bez nomera i sveta, kuda
bol'she, chem podzhigatelya). Predstaviteli dvuh stanov, rasplastavshis' po obe
storony otkosa, celyh dve minuty obmenivalis' yarostnymi vozglasami "Stoj!",
posle chego nakonec raspoznali drug druga i otpravilis' propustit' po
bokal'chiku rozovogo v kafe Belandu, kotoroe eshche ne bylo zakryto.
Vse list'ya da list'ya. YA nauchilas' razlichat' ih, prosto stupaya po nim,
dazhe ne vidya v temnote. List'ya duba - v nabuhshih prozhilkah, list'ya topolya i
berezy - ploskie i hrupkie, ih boyat'sya nechego. A vot list'ya kashtana, kotorye
svorachivayutsya zhgutom, i list'ya platana, pochti ne poddayushchiesya gnieniyu i
izdayushchie, edva do nih dotronesh'sya, tresk, pozvolyayut vam peredvigat'sya tak zhe
besshumno, kak esli by vy nashili sebe vmesto pugovic pogremushki. Vechno eta
mglistaya syrost', podnimayushchayasya s zemli, sovsem ne pohozhaya na nastoyashchij
tuman - tot opuskaetsya sverhu i besformennymi yazykami raspolzaetsya vsyudu.
Vechno visit eta gustaya mgla - tut plotnaya, kak pyure, tam, podal'she, legkaya,
slovno tyul', a tam i vovse ischezayushchaya, ili vot ee vdrug prorvali legko,
budto nevznachaj, po ch'ej-to minutnoj prihoti, i ona prevratilas' tut - v
vitye kolonny, tam - v lohmot'ya prizraka, zdes' - v kloch'ya vaty. Poprobujte
kogo-nibud' uznajte, poprobujte zamet'te hotya by ch'e-to prisutstvie, kogda
vse vokrug dvizhetsya, rvetsya, rastyagivaetsya zybkimi belymi sgustkami, kogda
mesyac, utonuvshij v svoem trojnom oreole, staratel'no dovershaet nerazberihu,
vytyagivaya po zemle dlinnye chernye teni!
I s toj minuty, kak my vyshli iz doma, nas neotstupno soprovozhdaet
tishina, a v nej - strogij ritm nashih shagov. Razve vinovata ya v tom, chto Trosh
voshel k nam okolo vos'mi chasov, v razgar semejnoj sceny, v tu samuyu minutu,
kogda otec, s letu poluchivshij poshchechinu, nastupal na moyu matushku i bez
edinogo zhesta, bez edinogo slova, odnoj tol'ko siloj vzglyada zastavil ee
popyatit'sya k stene? Razve vinovata ya v tom, chto bednyaga Lyus'en, dejstvuya iz
dobryh pobuzhdenij, no, kak vsegda, nevpopad, ne sumel priderzhat' yazyk za
zubami i, uhodya, posmel skazat' otcu: "Da plyunul by ty na etu shlyuhu!"
* * *
V principe on dolzhen byl pojti s nami - nam sledovalo zajti za nim
posle uzhina, - no papa neozhidanno predpochel zabyt' o nem i pojti vdvoem so
mnoj. My hodim uzhe dva chasa. Svoi vosem' kilometrov navernyaka davno
otshagali. Privetstvuemye sobakami "Schastlivogo vozvrashcheniya", "Gnezda
drozdov", "Samoj pervoj" i "|l'mre" - pered kazhdoj fermoj my davali tri
korotkih svistka, uslovnyj signal dlya zhandarmov, prinyatyj posle proisshedshego
nedorazumeniya i oznachayushchij nechto vrode "Spite, lyudi dobrye", kak govarivali
srednevekovye strazhi, - my sdelali bol'shoj krug i snova spustilis' k
"Ravard'er" po doroge, vedushchej k SHuanskoj yame - samoj tipichnoj dlya nashih
kraev, samoj gadkoj proselochnoj doroge, nastoyashchemu glinyanomu kan'onu s
bezdonnymi koleyami i otkosami, useyannymi gromadnymi, raskoryachennymi, davno
uzhe mertvymi stvolami, uvitymi zhirnym plyushchom. My shagaem molcha, no v ushi
lezet neugomonnoe kvakan'e lyagushek i kriki dvadcati vidov sov, osparivayushchih
pravo gospodstva v etom lesu. My shagaem pod uhan'e filina, gluhoj posvist
sycha, dusherazdirayushchie - tochno s nee zazhivo sdirayut kozhu - vopli ryzhej
sipuhi, pod "u-u-u-u, tak-vyt'-volku-u-u" sovushek, kotorye vzletayut
mgnovenno, moshchno i legko, nesya smert' zazevavshemusya krotu. Nakonec, kogda my
uzhe podhodim k samoj "Ravard'er", metrah v pyatidesyati ot nas razdaetsya
potyavkivan'e begushchej po sledu lisicy. ZHertva, presleduemaya hishchnikom,
brosaetsya naverh, k kustam, rastushchim mezhdu dvumya kapustnymi gryadkami,
zadevaya po doroge krupnye glyancevitye listy, shurshashchie ot stekayushchih po nim
vodyanyh kapel'. Horosho slyshno, kak zver'ki, odin za drugim, nyryayut v
ternovnik. Potyavkivanie sovsem uzhe blizko. Kto-to legko probegaet pod
ezhevichnymi kustami na samoe dno kanavy, a sledom, pryamo skvoz' vysokuyu
travu, tuda zhe yarostno kidaetsya lisa. Papa instinktivno opuskaet stvol
ruzh'ya, no potom snova ego podnimaet. Potyavkivan'e stihaet. V otvet na hrip
pobeditelya v gushche pod izgorod'yu razdaetsya slabyj vskrik, bystro zaglushennyj
hrustom tonen'kih kostochek, peremalyvaemyh chelyustyami.
- Gotovo, - s udovletvoreniem zamechaet papa. I potiraet ruki. -
Voobshche-to govorya, znaesh' li, mame tvoej ne bol'no povezlo, - pochti totchas
nachinaet on nesti obychnuyu chush'. - Byla b ona schastlivoj, ne zlilas' by tak.
- Nu, ty daesh'! Ty chto zhe, znachit, schastlivyj?
- A?
- Znachit, govoryu, ty schastlivyj, raz sovsem ne zloj. Papa shagaet
dal'she, ne otvechaya, nizko opustiv golovu,
ssutulivshis'. On tashchit nogu, kazhetsya vdrug strashno ustalym, ceplyaetsya
za moj lokot', nervno, kak v tike, pofyrkivaet. Ot donesshegosya otkuda-to
izdaleka, iz bolot Argo, lezhashchih za predelami obshchiny, trubnogo krika vypi on
vzdragivaet. I, tochno ispugavshis', pribavlyaet shagu. Vprochem, doroga nachinaet
rasshiryat'sya, podnimaetsya do urovnya polej, po bokam ee tyanutsya ogrady. Za
yablonyami, legko uznavaemymi po kruglym golovkam na fone bolee svetlogo s
podlunnoj storony neba, vyrastayut stroeniya "Ravard'er". Pervaya sobaka podaet
golos, delaet dva-tri ser'eznyh preduprezhdeniya. Vtoraya zalivisto vstupaet ej
na smenu. Potom oni obe - i shavka, i polkan - brosayutsya na ogradu,
otdelyayushchuyu ih ot dozornyh, i, vskochiv na zadnie lapy, zatevayut koncert. Papa
trizhdy svistit. Iz stojla, gde gorit zatemnennyj fonar', emu otvechaet
pastuh.
- O-o! |-e! O-o! - razdayutsya v nochi tri pevuchie noty.
- Kolyu - otec i doch'! - krichu ya tak vysoko i yasno, kak tol'ko mogu.
- Zamolchi sejchas zhe, ty-to tut pri chem? Razve ty dolzhna byt' zdes'? -
obryvaet menya papa.
My idem dal'she, a za nami nesetsya teplyj zapah sena i navoza. Doroga
kakoe-to vremya tyanetsya vdol' ogrady i prodolzhaetsya za predelami fermy. No
nazvanie u nee uzhe drugoe: teper' eto doroga na Alizy - i sama ona
stanovitsya drugoj, peresekaya raskinuvshuyusya na trista gektarov "ravninu
Buve", gde kakoj-to torgovec skotom snes vse izgorodi, prevrativ ee v
postoyannoe pastbishche; tuman sovsem nizko steletsya nad neyu rovnym vatno-belym
sloem, sporya s nebom, kotoroe kazhetsya sovsem chernym, - on nastol'ko tonok,
chto edva dostigaet kolen. Esli vzglyanut' na nas izdali, pokazhetsya, budto my
shagaem po molochnomu moryu. Tol'ko ne p'em iz nego ni kapli...
- Plyunul by, plyunul... - vorchit papa skvoz' zuby, otvechaya nakonec,
cherez dva chasa, na repliku Trosha. - A u nego est' luchshe?! Odnu poteryaesh',
desyat' najdesh' - tak, chto li? Osobenno s moej rozhej...
On skrestil na grudi ruki i shagaet, utknuv podborodok v galstuk, glyadya
sebe pod nogi, slovno idet po central'nomu nefu cerkvi v strastnoj chetverg,
na predpashal'noj sluzhbe.
- K tomu zhe ya i ne hochu, - cherez kakuyu-to minutu priznaetsya on. - Eva -
eto Eva. I eshche est' ty. - On prityagivaet menya k sebe. - Eva - eto Eva, -
neskol'ko raz skvoz' zuby povtoryaet on.
Ni zvuka, Selina! Ushki - na makushke, rot - na zamke. Nuzhno dat' emu
vyplesnut'sya, osvobodit'sya ot togo, chto ego dushit. On ved' ne so mnoj
govorit, a s soboj, a kogda nachinayut vot tak govorit' s soboj, malejshaya
ulybka, malejshee zamechanie nastorazhivaet i chelovek snova zapiraetsya na
zasovy molchaniya. Esli mama, bez vsyakogo stesneniya, izrygaet nevest' chto v
moi bednye ushi (a, vidno, oni mnogo starshe menya), esli mos'e Om legko
poveryaet mne svoi tajny, to papa prinadlezhit k zamknutym, nerazgovorchivym,
skupym na proyavlenie chuvstv lyudyam, kotorye nikogo ne podpuskayut k tajnikam
svoego vnutrennego mira. Iz sredstv, pomogayushchih v minutu dushevnyh nevzgod, -
a lyudi libo izlivayutsya, libo molchat, libo negoduyut, - dlya nego sushchestvuet
lish' poslednee.
- YA ved' ne psih, ya znayu, chego tvoya mamasha dobivaetsya, - kak raz i daet
on vyhod negodovaniyu. - Ona hochet dovesti menya, chtob ya ee stuknul. A esli ya
kogda-nibud' podshibu ej glaz, esli tol'ko ya, na bedu, posazhu ej sinyak, vot
uvidish', ona tut zhe ponesetsya k Klobu, poprosit u nego svidetel'stvo, i
hlop! Pobezhit trebovat' razvoda v svoyu pol'zu... Udarit' ee? Ne-et, ne na
takogo napali!
Ruki u papy uzhe ne skreshcheny na grudi - on vnimatel'no ih razglyadyvaet.
Na levom bezymyannom pal'ce blestit obruchal'noe kol'co, tolstoe, budto kol'co
dlya zanavesok, - takie nosyat v derevne.
- K tomu zhe ya i ne mogu, - vo vtoroj raz priznaetsya on.
Minovav "ravninu Buve", doroga svorachivaet vlevo, k poselku, opoyasyvaya
sadovye uchastki, arendovannye Gravuazskimi shifernymi zavodami dlya rabochih,
zhivushchih v Sen-Le. Tuman snova nakryvaet kartiny. Sarai dlya inventarya i
fruktovye derev'ya slovno by visyat mezhdu nebom i zemlej.
- Kogda bashka u menya raskalyvaetsya, - prodolzhaet papa, - kogda ya
slishkom zol, ya udirayu - vyhozhu na ulicu i shagayu.
Znakomaya pesnya. No takogo papa mne nikogda eshche ne govoril. On
prokashlivaetsya, splevyvaet, snova prochishchaet gorlo, gde slovno chto-to emu
meshaet. Potom ruzh'e nachinaet davit' - on veshaet ego na drugoe plecho. I vdrug
hvataet menya za lokot'.
- Takie istorii nikogda do dobra ne dovodyat. Eva na vse sposobna.
Hochesh', ya skazhu tebe?..
- Net!
Otec zamolkaet. Vzglyad ego buravit menya naskvoz', ruka davit i davit na
moe plecho.
- CHego ty boish'sya? - sprashivaet on.
Budto sam ne znaet! Budto mozhet ne znat'! Golos ego slabeet, stanovitsya
edva slyshnym.
- A ty ne dumaesh', chto tvoya matushka skryvaet ot nas chto-to po povodu
pozharov! - shepchet on. - Mne tozhe nepriyatno, chto ona, mozhno skazat',
edinstvennaya, kto byvaet na vseh svad'bah. Pravda, eto vrode by ee
professiya...
Uf! A ya bylo podumala! YA sovsem ne etogo boyalas'. I vse zhe ne nravitsya
mne ego preryvistoe dyhanie, napryazhennyj vzglyad, kotoryj podsteregaet menya,
budto kapkan. CHego on ot menya zhdet? I kakaya svyaz' mezhdu temi tremya frazami i
yarost'yu, kotoraya otbrasyvaet ego ot menya?
Sil'nym pinkom nogi on otshvyrivaet kom gliny metrov na dvadcat'.
Slivovaya vetv', svisayushchaya nad ogradoj, shvachena, slomana, obodrana,
prevrashchena v knut, kotoryj tak i svishchet, tak i svishchet, razrezaya vozduh,
stegaya zarosli krapivy. Zatem ona vzletaet v vozduh i padaet za zaborom na
pole. A papa s trudom prihodit v sebya.
- Pryamo chto tvoj mer! - govorit on uzhe s legkoj nasmeshkoj. - Ili kyure!
Oni tozhe ni odnoj svad'by ne propuskayut. Soglasis', mos'e Om vse-taki
strannyj tip. Nu a kyure... Besson ved' utverzhdaet, budto videl nakidku i
shlyapu. A kyure zimoj vsegda nosit shirokuyu chernuyu pelerinu, i shlyapa u nego
kruglaya. Tak chto ya, ponimaesh' li, pervym delom vzyal by pod podozrenie kyure!
I zalivaetsya smehom.
* * *
Neestestvennym smehom. S pyati let ya znayu, chto privychka skresti sheyu za
vorotnikom oznachaet u nego priliv zlosti. Pritom ne protiv kogo-to (v etom
sluchae sheya u nego vytyagivaetsya i pod kozhej nabuhayut zhily), a zlosti na sebya
samogo. Kogda on ne uspevaet vovremya snyat' soty i teryaet roj, kogda on
upuskaet krupnoe delo, kogda u nego vyryvaetsya (ochen' redko) fraza, kotoruyu
luchshe bylo by ne proiznosit', u nego vsegda poyavlyaetsya etot tik. Nichego
udivitel'nogo, chto smeh perehodit u nego v hihikan'e, a potom v kakoe-to
bul'kan'e.
- Ne zloj, ne zloj... Net, zloj, Selina, zloj!.. YA zloj, no zachem ona
dovodit menya do tochki?
On szhimaet kulaki.
- Do tochki! Do tochki! - vdrug vyryvaetsya u nego. Kulaki razzhimayutsya,
ruki shchupayut vojlochnyj shlem i
bessil'no padayut, povisaya, kak pleti. "Ne trogaj ego, - shepchet mne moj
angel. - Sejchas ne vremya lastit'sya, vpered, Selina!" I ya v smyatenii shagayu
dal'she, pogruzhayas' v sgushchayushchijsya tuman. Sovy zamolkli, no begushchij po sledu
dikij kot gde-to vyvodit svoi rulady, preryvaemye yarostnym fyrkan'em. YA hochu
spat', i mne holodno. Vdrug papa zastyvaet na meste, nizko prigibaetsya k
zemle.
- Stoj! Stoj! - ostanavlivaet on menya, tolknuv v blizhajshuyu yamu.
Lezha nichkom na kustike chistotela, ch'i borodavchatye list'ya ya uznayu po
zapahu, ya pripodnimayu golovu. Komandir moj lezhit po druguyu storonu dorogi,
bliz navoznoj kuchi. Na fone osveshchennoj lunoyu kolokol'ni Sen-Le dvizhetsya
krasnaya tochka. Ona proplyvaet mezhdu dvumya molodymi slivami na vysote nizhnih
vetvej, to est' na urovne golovy. Nikakogo somneniya - eta krasnaya tochka,
kotoraya pri kazhdoj zatyazhke vspyhivaet yarche, ne chto inoe, kak sigareta,
kotoruyu derzhit vo rtu chelovek, ch'ego lica, k sozhaleniyu, protiv sveta ne
vidno. CHelovek idet pryamo na nas, skoree vsego, v obuvi na rezinovom hodu,
tak kak shagi ego pochti bezzvuchny - trava edva shelestit. V tu minutu, kak
pered nami vyrastaet sama temnaya, korenastaya figura, krasnaya tochka,
podskochiv i opisav v vozduhe izyashchnuyu dugu, tonet v tumane. Papa, ne
razobrav, chto neznakomec vsego lish' brosil sigaretu, slishkom rano i
sovershenno naprasno krichit:
- |j, ty tam!
V rezul'tate - skachki s prepyatstviyami! CHelovek, molnienosno
razvernuvshis', so vseh nog brosaetsya nazad, tuda, otkuda on shel, to est' v
nizhnyuyu chast' poselka. On bezhit s toj legkost'yu, kakaya vydaet molodye krepkie
myshcy, i emu nechego boyat'sya ni otca, kotoromu meshaet tyazheloe ruzh'e, ni menya
s moimi hilymi ikrami. My s trudom bezhim za nim, i rasstoyanie mezhdu nami vse
uvelichivaetsya. Tut papa pronzitel'no svistit, kak by podavaya signal
nahodyashchemusya gde-to vdaleke soobshchniku, s tem chtoby on zastupil beglecu put'.
Tot nachinaet petlyat', s potryasayushchej lovkost'yu odnim mahom pereprygivaet
cherez vystroivshiesya v ryad tychiny i ischezaet po tu storonu pod oglushitel'nyj
tresk bitogo stekla. Verno, on s razgona upal pryamo na kuchu oskolkov.
Poranivshis', - a on vskriknul, - on medlenno probiraetsya cherez bitoe steklo,
dav nam vremya podbezhat' k samoj izgorodi. Ni papa, ni ya ne mozhem peremahnut'
cherez nee, kak tol'ko chto sdelal on, poetomu pod ee zashchitoj on prodolzhaet,
prihramyvaya, bezhat'. Odnako, prezhde chem ischeznut' za vystroivshimisya v ryad
vysokimi topinamburami, on neostorozhno, na mgnovenie povorachivaet golovu.
Rasstoyanie mezhdu nami ne bolee dvadcati metrov, i luna na sej raz svetit
pryamo na nego.
- Papa, papa, ty videl? Po-moemu, eto Ashrol'.
- Da, eto Klod, - podtverzhdaet otec bez malejshego volneniya. - Teper' my
znaem, kto eto byl, tak chto pust' sebe bezhit, kuda hochet. V lyubom sluchae
dal'she svoego doma on ne ujdet.
- Vot teper' i vylezet na svet bozhij ta istoriya s payal'noj lampoj!
- Vozmozhno, no ne navernyaka.
Tyazhelo perestavlyaya nogi, papa nespeshno prodolzhaet put'. Teper' ya
nervnichayu, volnuyus' i ne ponimayu papinoj sderzhannosti i spokojstviya.
- Nu, a zachem zhe, esli emu nechego skryvat', on togda pobezhad?
- A mozhet, on prosto ne hochet, chtoby znali, iz kakoj posteli on vylez,
yubochnik proklyatyj!
Papa otryvisto vzmahivaet rukoj, davaya ponyat', chto incident ischerpan.
Skvoz' tuman nachinayut probivat'sya edva zametnye pyatna sveta - ogon'ki
derevni. V zastyluyu tishinu vrezayutsya raznye neponyatnye zvuki. Doroga vot-vot
perejdet v ulicu Obshchinnyh Vol'nostej - tam, gde ot nee othodit Lionskoe
shosse, pered opasnym povorotom, u samogo stolba, na kotorom visit znak s
bol'shim S. Snop sveta peremeshchaetsya s vostoka na zapad, podmetaya shosse,
vysvechivaya kusok steny, celikom zanyatyj dvumya ogromnymi figurami oficiantov
- krasnoj i beloj.
- Ty vse zhe v zhandarmeriyu-to pozvonish'? - stupaya na shchebenku shosse,
shepotom sprashivayu ya, kogda proezzhaet mashina.
- A dumaesh', stoit? - s somneniem otklikaetsya papa. Do samogo doma on
ne reshaetsya etogo sdelat', i togda
ya, preispolnennaya gordosti i radosti ot togo, chto preduprezhu brigadu,
na svoyu bedu, snimayu trubku.
XVI
- Podnimi-ka ruki, teper' povernis'! - YA povorachivayus' pered zerkalom,
vdelannym v platyanoj shkaf, to levym bokom, to pravym, to prizhmu podborodok k
plechu, to zavedu glaza, chtoby polyubovat'sya soboj so spiny, anfas i v
profil'. V plat'e moem, konechno, est' chto-to derevenskoe - i materiya, i
osobenno, kroj, do melochej povtorivshij odnu iz staratel'no vyrezannyh iz
papirosnoj bumagi vykroek, kotorye posle upotrebleniya stanovyatsya godnymi
tol'ko tam, kuda-car'-peshkom-hodil. No togda nikto ne mog mne etogo skazat'
i men'she vseh moya matushka, kotoraya, zazhav v ruke mel, a vo rtu - desyatok
bulavok, sozercala svoe proizvedenie, ne nahodya v nem ni malejshego iz座ana -
ni v koketke, ni v urodlivom kruglom vyreze, kotoryj ona eshche raz vyverila s
tochnost'yu do millimetra.
- Da budesh' ty stoyat' spokojno!..
YA v poslednij raz poprobovala podprygnut' i nizko prisela, pochti do
samogo pola.
- Povernis'... podnimi ruki... - Poslednyaya proverka. Mozhet byt', levoe
plecho chut' vysokovato? Net, eto ya tak krivo stoyu...
- Nu, vrode vse, snimaj, - pochti ne dvigaya gubami, gluho proiznesla
mama.
Madam Kolyu vytashchila izo rta bulavki i votknula ih po odnoj v sinyuyu
barhatnuyu podushechku. YA ne ogovorilas': madam Kolyu. Imenno ona, ta zhenshchina,
chto sposobna perebit' vsyu posudu (posudu madam Kolyu, razumeetsya). Takoe
vpechatlenie, chto, ugryumaya, po gorlo zamurovannaya v bluzke, ona sledit,
vzdyhaya, za toj, drugoj, razglyadyvaet ee v zerkale, stoya pozadi menya -
pozadi ih docheri. YA tozhe razglyadyvayu ee, vrazhdebno i laskovo odnovremenno,
skryvaya trevogu za detskimi vyhodkami. Madam Kolyu! Nynche noch'yu ona spala
uzhe, kogda, pozvoniv v brigadu, ya proskol'znula v spal'nyu, kotoraya - v dome^
gde nikto ne kurit! - naskvoz' propahla tabakom. I pri etom, sama zhe za
zavtrakom, kak tol'ko papa ushel sobirat' polozhennye vznosy, pozvolila sebe
ustroit' nebol'shuyu scenu revnosti.
- Ty hot' vernulas'-to ne slishkom pozdno? - osvedomilas' ona. - Nikak
ne pojmu, chto za udovol'stvie taskat'sya sledom za papashej. Odnomu bogu
izvestno, chto on tam mozhet za eto vremya pro menya naplesti! Vidno, ty nikogda
ne pojmesh', chto on tebya ispol'zuet! Poka on derzhit tebya v podchinenii, on
derzhit i menya... Gde hot' vy shlyalis'-to?
Kovarnyj vopros. I rasplyvchatyj otvet:
- My poshli v tu storonu, a potom von tuda. - YA priuchila sebya
ostorozhnosti radi nikogda i nichego ne povtoryat' odnomu iz nih o tom, chto
govoril ili delal v moem prisutstvii drugoj. Ob Ashrole ej govorit' nechego. K
tomu zhe on sovershenno ne dolzhen ee interesovat', a molva i tak do nee vse
doneset.
* * *
Poslednyaya naivnost'! Ne uspevayu ya styanut' plat'e, kak molva zayavlyaet o
sebe toroplivym stukom kablukov, i ZHyul'ena vryvaetsya k nam v soprovozhdenii
Lyus'ena, kotoryj v etot chas dolzhen byl by vozit'sya so svoimi gajkami u
Dyussolena.
- Slyhala, chto govoryat-to? Budto Kloda zabrali! Lyus'en sejchas tol'ko
uznal v garazhe...
Matushku slovno tryahnuli izo vseh sil. CHut' ne proglotiv poslednie
ostavshiesya vo rtu bulavki, ona vyplevyvaet ih.
- Kloda!.. Ty spyatila! - vykativ glaza, s trudom vygovarivaet ona. - Za
chto? Kto zabral?
- Da muzh tvoj, chert poberi! Sprosi u Seliny - ona ved' tozhe tam byla.
Mama eshche bol'she bledneet, no blednee vseh stanovlyus' ya. Teper' vse
svyazyvaetsya voedino: zapah tabaka, mesto, gde my vstretili Ashrolya, papin
vozglas, perevernutoe lico matushki, torzhestvuyushchaya ulybka ZHyul'eny,
schastlivoj, ottogo-chto-prichinila-bol', iskrennee izumlenie etogo bolvana
Lyus'ena. _I tochno pelena spala s glaz ee_, kak skazano v Svyashchennom pisanii.
Tochno resnicy gradom posypalis' k moim nogam. Klod! |to nichtozhestvo,
kotorogo papasha Avo zastavlyal v proshlom godu zhenit'sya na svoej beremennoj
docheri, a on smylsya, soslavshis' na to, chto kroshka SHezel'-de v takom zhe
polozhenii, i, raz on ne mozhet vzyat' ih obeih, net u nego osnovanij
predpochitat' odnu drugoj! |ta smazlivaya rozha, s pervogo vzglyada na kotoruyu
yasno, chto on vpolne sposoben zadrat' yubku dazhe monashke! Tak, znachit, eto -
on! Bednaya mamochka, znachit, Klod dlya tebya tot "on", o kotorom vse my dumaem,
o kotorom ya dumayu uzhe sejchas, kogda predstavlyayu sebe, chto so mnoj budet
cherez pyat' let... tot "on", to lichnoe mestoimenie, kotoroe predshestvuet
poyavleniyu imeni i osveshchaet vse vnutri nas! Navernoe, ya smeshna, no lyubov' vse
eshche predstavlyaetsya mne svetlym tainstvom, kakim yavlyaetsya dlya detej Ded
Moroz, a pri mysli o tom, chto za etim skryvaetsya, vo chto ona, vidimo,
prevrashchena zdes', o chem, kak ty znaesh', mne netrudno dogadat'sya, nozdri u
menya nachinayut trepetat', slovno vozduh vdrug stal slishkom gust. No samoe,
samoe uzhasnoe sejchas dazhe ne eto, a molchanie, kotoroe nas raz容dinyaet, lico,
menyayushcheesya na glazah, vzglyad, obvinyayushchij menya v sodejstvii kakomu-to nizkomu
postupku. Oh uzh eti vashi istorii! Esli i govorit' i molchat' - v ravnoj mere
dlya menya riskovanno, chto zhe ya dolzhna delat'? Razve ya chto-nibud' znala? A
papa? No esli on znal, zachem zhe on pozvolil mne pozvonit', - ved' on zhe... O
gospodi, kakoj besprosvetnyj krugovorot!..
- Tak chto, Selina? - zvuchit napryazhennyj, kak natyanutaya struna, mamin
golos.
Edinstvennyj vyhod. Izobrazhat' polnejshee nevedenie. Svesti effekt ot
sluchivshegosya k minimal'nym, naskol'ko eto vozmozhno, posledstviyam. Vernut'sya
vspyat'.
- Da chto erundu-to govorit'? - bormochu ya. - Nikogo papa ne arestovyval,
u nego i prava na eto net. My prosto soobshchili, chto kto-to - pohozhe, Ashrol',
- zavidev nas, skrylsya. Papa voobshche nichego ne hotel govorit' zhandarmam. |to
ya pozvonila...
- Ne kruti! - vstrevaet ZHyul'ena. - Ty eshche zabyvaesh' skazat', chto on
ranen.
- Ranen! - vzvyvaet matushka. - Tvoj papasha strelyal v nego?!
Ee vsyu tryaset. Grud' vzdymaetsya, kruglitsya, vypiraet. Hvatit s menya. YA
nachinayu v svoyu ochered' zlit'sya.
- On, dolzhno, sil'no nogi poranil, kogda grohnulsya na kuchu bitogo
stekla. Strannye vy tozhe! Special'no zhe pridumali dozornyh, chtob oni
soobshchali, esli chto gde zametyat. Zachem Ashrol' pobezhal-to?
- A kak zhe - ved' tam byla ego lampa! - zalivaetsya matushka. - Pochemu
imenno ego lampu togda nashli?
- Pravil'no: snachala lampa, - podhvatyvaet estafetu ZHyul'ena. - A posle
- slezhka. YAsno kak bozhij den'.
- Da ne kipyatites' vy tak, - vstavlyaet Lyus'en. - I ya skazhu, kak Selina:
s chego eto on brosilsya bezhat'? Pochemu otvechat' otkazyvaetsya?
- Bolvan! - garknuli na nego ZHyul'ena i matushka odnovremenno. Nash
ryzhen'kij tak i ostalsya stoyat' s razinutym rtom. A matushka brosilas' k
veshalke.
- Ladno, ya znayu, chto teper' delat'. Glyadi za ragu, dureha ty etakaya. Da
podlivaj vremya ot vremeni vody na kryshku kastryuli.
- Ty kuda, Eva? - osvedomlyaetsya ZHyul'ena.
Ni zvuka v otvet. Hlopaet vhodnaya dver'. Eva uzhe nesetsya po ulice - ona
shvatila pal'to, no ostalas' v domashnih tuflyah i zabyla sumku. ZHyul'ena
pripodnimaet zanavesku. Matushka bezhit, naduv yarostno vzdymayushchuyusya grud', tak
stremitel'no perebiraya nogami, chto mozhno podumat', razdeliv ee vozrast
popolam, budto kazhdoj iz nih ne bol'she semnadcati let.
- Begi, begi, koshechka! - tiho proiznosit ZHyul'ena, provedya yazykom po
konchiku zuba.
V tone ee stol'ko nenavisti, chto muzh otoropelo smotrit na nee. Bednyj
Lyus'en! Mehanika chuvstv, pravo zhe, slishkom slozhna dlya ego pochernevshih lap,
doskonal'no znayushchih vse detali korobki skorostej.
- Kuda tvoya podruzhka-to dunula? - sprashivaet on shepotom.
ZHyul'ena vo ves' rot ulybaetsya. Verno, pri slove "podruzhka". Matushka
moya, konechno, ej nebezrazlichna, i prezhde vsego potomu, chto ona - zhena moego
otca. Za stol'ko let navernyaka vse zatyanulo sloem druzheskih chuvstv. Tak
eskimo pokryto sloem shokolada, a vnutri ono holodnoe-holodnoe, potomu i
otkusyvat' ego mozhno tol'ko malyusen'kimi kusochkami. Troshiha pritvoryaetsya,
budto i ne zamechaet, chto ya zdes' - besslovesnaya, pryamaya, tochno votknutyj v
zemlyu kol. Vdrug ona oborachivaetsya i vskrikivaet:
- Batyushki, a sup-to moj! - I dobavlyaet, uzhe stoya na poroge: -
Soobrazhaesh'-to ty migom, da ob座asnyat' tebe nado god. Ponimaesh', Eva i
Klod...
I ona utoplyaet ukazatel'nyj palec v kulake. Trosh, poteryav terpenie,
hvataet ee za ruku. No on ne mozhet shvatit' ee za yazyk.
- Da on prosto poslednij, chego ty! - shipit ona. Bespolezno, ZHyul'ena!
Vse. Kogda korobochka polna,
sverhu uzhe ne dobavish'. YA tyanus' k mednomu kranu, napolnyayu stakan
vodoj. Voda chistaya, svetlaya, chut' podragivaet. YA otpivayu glotok, bryzgayu
chut'-chut' na kryshku kastryuli i rezko vypleskivayu ostatok obratno v rakovinu.
Nado srochno dejstvovat', hvatit spat'. YA dolzhna dognat' mamu, prezhde chem ona
doberetsya do zhandarmerii - ona ved' imenno tuda i pobezhala, ya v etom
uverena. Ona - peshkom. Mozhet, mne udastsya dognat' ee na velosipede.
* * *
Net, ne dognat' mne ee. Slishkom namnogo ona ushla vpered. Ona uzhe v
dvadcati pyati metrah ot trehcvetnoj vyveski. Ona bezhit, bezhit pod
osuzhdayushchimi vzglyadami kumushek, kotorye schitayut, chto zhenshchina mozhet pozvolit'
sebe bezhat' tol'ko pri chrezvychajnyh obstoyatel'stvah. (Bol'no uzh "vse hodit
hodunom", verno? K tomu zhe medlennaya postup' pridaet obstoyatel'nosti, kak by
govorit o privychke horoshen'ko vse obdumyvat', o tom, chto takuyu poluprilichnuyu
chast' tela, kak nogi, derzhat v uzde.) No mame na vse plevat'. Ona bezhit. Ona
dazhe ne ostanavlivaetsya, uslyshav: "Kolyu... Otstavit'!" - peresekaet sad,
gde, kak soldaty, vystroilis' pyat'sot nedavno peresazhennyh syuda grush, i
ischezaet v karaul'noj. Idti za nej ya ne reshayus'. V lyubom sluchae odnogo ee
prisutstviya zdes' dovol'no, chtoby vse vse ponyali: pozdno. Ot pravdy nikuda
ne ujdesh': Ashrol', kotoryj vpervye povel sebya, kak rycar', i promolchal,
naverno, imeet na eto pravo. No ee nado by prizvat' k blagorazumiyu. YA vne
sebya ot yarosti. Prohozhu pered zhandarmeriej, nemnogo dal'she povorachivayu i
snova prohozhu mimo, delayu petlyu po ploshchadi, vozvrashchayus'... I slyshu nakonec
to, chego bol'she vsego boyalas': smeh. On donositsya do menya iz okna,
narastaet, stanovitsya neperenosimym, i kak raz v eto vremya poyavlyaetsya
matushka, krasnaya kak rak.
- A ty chto zdes' delaesh'? - krichit ona, chtoby skryt' smushchenie. - Ragu
vse sgorit.
YA kruzhu i kruzhu bez vsyakogo tolku v poiskah otca, a glavnoe, zhelaya
ponyat', otkuda donositsya smeh, kotoryj na mgnovenie smolkaet pri moem
priblizhenii i vozobnovlyaetsya u menya za spinoj. Za neskol'ko minut on obletel
derevnyu, vlez vo vse shcheli, dobralsya dazhe do teh, kogo epidemiya grippa
uderzhivaet na puhovyh perinah. Smeh raznosit po domam pochtal'on, raz容zdnoj
bakalejshchik, ob容zzhayushchij fermu za fermoj na svoem gruzovichke s tovarami;
rabotniki, kotorye, povesiv na sheyu knut vmesto galstuka, vezut telegi,
polnye gnilyh yablok; smeh letit po polyam. Otlichno produmannyj manevr! Kto
hot' nemnogo smeetsya, tot men'she drozhit. Razve sluchalas' kogda-nibud' v
Sen-Le takaya smeshnaya istoriya? "Snachala brodyaga, potom Prostachok, potom
Ashrol'... ZHelaete podzhigatelya? U nas ih skol'ko hochesh' - na lyuboj vkus!
Pravo slovo, storozha chto nado! Vot uzh kto, chert poderi, voron ne schitaet! To
oni chut' zhandarmov ne arestovali, to, v drugoj raz, prihvatili mera na
ohote, i nakonec, segodnya Vojlochnaya Golova "nakryvaet" subchika - tak tot
okazyvaetsya lyubovnikom ego zheny". Vo vseh uglah ya natyKiftocb na obryvki
podobnyh fraz, kotorye govoryashchij ne uspevaet priderzhat', i zabyvayu eshche
mnozhestvo drugih, terzayushchih mne ushi. Otca najti nevozmozhno. YA probuyu pojti v
storonu cerkvi i - o, uzhas! - natykayus' pryamo na gruppu lyudej,
soprovozhdayushchih Ashrolya domoj, na ploshchad', v odnu iz lavok, tol'ko chto
dostavshihsya emu po nasledstvu, gde on zhivet so svoimi dvumya sestrami,
svirepymi starymi devami, u kotoryh yazyk kak pomelo, no bratu oni vse
proshchayut. Zadrav nos, Klod idet, prihramyvaya, s zabintovannymi lodyzhkami,
opirayas' odnoj rukoj na doktora Kloba, a drugoj - na starshuyu sestru,
naibolee protivnuyu iz dvuh, - ona kak raz rassuzhdaet o dobrom serdce svoego
brata, "kotorym pol'zuyutsya durnye zhenshchiny". Zavidev menya, ona ne umolkaet, a
naoborot, povyshaet golos i prinimaetsya ponosit' moego otca - "nashelsya
revnivec", matushku - ya dazhe i povtorit' ne mogu, chto ona govorit, i menya
samoe - "a eta soplyushka shastaet vsyudu i, srazu vidat', ne segodnya zavtra
tozhe pustitsya vo vse tyazhkie". V tu zhe sekundu Ryuo, kotoryj menya ne videl, ya
v etom uverena, potomu chto on - chelovek ne zloj, skladyvaet ruki ruporom.
- Sen-sa-ci-ya! - krichit on na maner gazetchikov. - Novyj pozhar v Sen-Le.
U odnoj iz derevenskih bab zagorelos' v zadnice!.. Podzhigatel' arestovan.
Kolokol'nya krenitsya. YA zhmu na pedali i, petlyaya, uezzhayu. Kazhetsya,
kakaya-to mashina, zaskrezhetav tormozami, chut' ne naehala na menya.
- Selina! Ostanovis'! Ostanovis', durochka! - krichit kto-to v okno. No
net, ya vypravlyayu rul' i zhmu na pedali. Glavnaya ulica. SHantagas. Doroga na
Luru. Sklon Volch'ego Hvosta. Ostanovlyus' ya lish' v tridcati metrah ot
vershiny, sovershenno bez nog, razvernus' i rinus' vniz, ne krutya pedalyami, so
vsej skorost'yu k tomu dalekomu, nenavistnomu skopleniyu shifernyh krysh, nad
kotorymi gde-to v vyshine kruzhat i krichat galki.
Papu ya obnaruzhila pered zhandarmeriej. On kak raz usazhivalsya na
velosiped.
- Poryadok, ptichka moya! Horoshaya pogoda, udachnye dela! - kriknul on.
I tut zhe, ne glyadya na menya, soobshchil, chto vypolnil vsyu namechennuyu
programmu. Iz zamka, gde on ogovarival s mos'e Omom kompensaciyu,
predlozhennuyu kompaniej, on sovershil nabeg na Sigizmunda, kotoryj ne reshalsya
podpisat' kontrakt s "Anzhevin" i posle poluchasovoj besedy postavil svoe imya
pod polisom "Sikanez". I v ostal'nom tozhe vse shlo kak po maslu: vse shest'
pred座avlennyh kvitancij oplacheny klientami, ravno kak i strahovka,
pereshedshaya po nasledstvu, da k tomu zhe neozhidanno udalos' pristroit' dve
serii "Kapi". Nakonec, i v zhandarmerii novosti neplohie... Aj! YA stisnula
zuby.
- Kak ya i dumal, - zametil papa, kak by mimohodom, samym estestvennym
tonom, - Ashrol' vyshel ot kakoj-to zhenshchiny. Brigadir, estestvenno, ne nazval
mne ee imeni. YA sejchas zajdu v bulochnuyu i vernus'.
On spokojno zhal na pedali, blagopoluchnyj otec semejstva, klanyayas'
napravo i nalevo vsem vstrechnym, kotorye nasmeshlivo oglyadyvali ego, edva
sderzhivayas', chtoby ne predat'sya u nego na glazah neumestnomu vesel'yu. On i
brov'yu ne povel, kogda Ippo so svoej bandoj verenicej proneslis' pered nim,
izobraziv pal'cami roga. I hotya besstrasten on byl, kak vsegda, na sej raz v
etom bylo chto-to neestestvennoe, a glavnoe - trevozhnoe. Tak pokazalos' i
Troshu, videvshemu, kak on speshilsya pered bulochnoj, prislonil k kashtanu
velosiped i pryamoj, kak palka, voshel k mamashe Guriu. Trosh vyskochil iz garazha
i, podnyav s trotuara svoyu mashinu, pospeshil polozhit' ee na nashi. Zatem on
voshel sledom za nami v lavku, gde ostalsya lish' odin baton da kruglye hlebcy
i shestifuntovye karavai v bol'shih konusoobraznyh korzinah iz belyh ivovyh
prut'ev.
- CHto zhe eto za zhenshchina iz nizhnej chasti poselka, kak po-tvoemu,
Bertran? - sunuv hleb pod hleborezku, izobrazila nedoumenie bulochnica,
tolstaya, seraya baba, iz teh, u kogo zhir gorchit, kak u nesvezhego porosenka,
iz teh, chto ne upuskayut sluchaya usugubit' mucheniya zhertvy.
Trosh vozmushchenno skosilsya na nee. A na papinom gladkom, kak stena, lice
ne otrazilos' nichego.
- ZHenshchina iz verhnej chasti poselka, - popravil on ee. - Brigadir tol'ko
sejchas skazal mne.
Ugodlivaya usmeshechka! Glyadite, oznachaet ona, kak ya izo vseh sil starayus'
ne prysnut' so smehu! Mamasha Guriu odnim udarom gil'otinirovala karavaj i,
zavedya glaza k potolku, shvyrnula kusok na vesy, tochno hotela vzvesit' vsyu
glupost' etogo mira.
- Tyutel'ka v tyutel'ku! - provozglasila ona.
Papa s pugayushchim spokojstviem razvernul salfetku, polozhil v nee
vzveshennyj hleb, akkuratno zavyazal koncy i stal zhdat' Trosha, kotoryj tem
vremenem shvatil poslednij baton. Vyshli oni vmeste, ne zaplativ, a madam
Guriu dobavila po odnoj zarubke na palke Kolyu i na palke Trosha, visevshih
vdol' sten vmeste so mnozhestvom drugih. Oni odnovremenno uselis' na
velosipedy i, zazhav hleb pod myshkoj, svobodnoj rukoyu derzha rul', soglasno
zaverteli pedalyami - do samogo nashego doma oba ne proronili ni slova.
* * *
ZHyul'ena kak raz propalyvala svoj dvorik, vykovyrivaya s pomoshch'yu
kuhonnogo nozha oduvanchiki, probivavshiesya mezhdu kamnyami. Zavidev nas, ona
sochla za luchshee retirovat'sya. Na kakoe-to mgnovenie nastupila tyagostnaya
zaminka, potom papa, izbavivshis' ot velosipeda, prizhal menya k sebe i,
perebiraya moi volosy, dvinulsya k domu. Trosh poshel sledom, molcha, ne davaya
nikakogo ob座asneniya, kotorogo, vprochem, nikto i ne sprashival; my tyanuli ego
za soboyu, kak ten', raduyas' vtajne, chto on zdes'. U dveri - snova ostanovka,
toptan'e na meste, podtyagivan'e bryuk - zhest, harakternyj dlya zastenchivyh
lyudej v minuty gneva. YA pokrepche prizhalas' k otcu - nogi ne derzhali menya, i
on pochti menya nes. Mama sbivala na kuhne majonez, rasseyanno slushaya izvestiya.
Obernuvshis', ona uvidela muzha, doch', soseda i ulybnulas', pokazav vse zuby
do poslednego, no izbegaya smotret' v glaza. Vo vsem ostal'nom ona vela sebya
vpolne neprinuzhdenno.
- Vyp'esh' belogo vina, Lyus'en? - sprosila ona. Predlozhenie ves'ma
neozhidannoe, tak kak obychno u nas
ne podavali ni vina, ni napitkov. Papa promolchal. On sel, koshka
vskochila k nemu na koleni, ya prizhalas' k plechu, a on pravoj rukoyu perebiral
moi volosy, levoj zhe - gladil koshku. Lyus'en, uspokoivshis', ulybalsya. Eshche
chut'-chut', i vse eto stanet pohodit' na ocharovatel'nuyu semejnuyu idilliyu. No
papa prinyalsya rasskazyvat' ob utrennej epopee, a mama - o kakom-to blyude iz
risa s midiyami, zapah kotorogo napolnyal komnatu, i vozniklo dve otdel'nye
besedy, nalezavshie drug na druga i drug drugu meshavshie. Napolneno tri
stakana. Tri, no ne chetyre. Pravda, eto ob座asnimo, tak kak hozyain doma ne
p'et nichego, krome vody. No normal'no li, chto na stole tol'ko dva pribora -
moj i matushkin: vozle odnogo salfetka v zelenom plastmassovom kol'ce, a
vozle drugogo - v golubom. Net tol'ko krasnogo kol'ca Kolyu. Normal'no li,
chto matushka - vinovnica proishodyashchego - derzhitsya s etakim nahal'nym,
izdevatel'skim vidom, sovsem kak madam Guriu, tol'ko glaza drugie - s
kakim-to bezzhalostnym ogon'kom, s zhestokoj uverennost'yu vo vzglyade? I
normal'no li, chto papa - zhertva - sovsem uzh neobdumanno povtoril, kogda Trosh
podnyalsya:
- Da, chudnen'ko. Segodnya vse ulybayutsya! Hot' by tak bylo vsegda!
Matushka raskryla rot i celuyu sekundu ne mogla zakryt', a Lyus'en trizhdy
morgnul svoimi dobrymi, korov'imi glazami. ZHalkij blef! Koshka soskochila s
kolen hozyaina, i ya uvidela, kak oni tryasutsya, stukayutsya drug o druga, tochno
u detej, kotorye terpeli-terpeli, a sejchas vot-vot napisayut v shtanishki.
Pervaya pyatnica dekabrya. Pervyj morozec. Vozduh takoj chistyj, chto dazhe
pokalyvaet, noch' prozrachna. Nebo krepkoe, blestyashchee, tochno ugol'nyj srez.
Nikakih sledov. Gryaz' na dorogah zastyla, kak mramor; trava shchetinitsya pod
podoshvami. Ni lyagushek, ni sov - odni zabralis' poglubzhe pod ledovuyu plenku,
zatyanuvshuyu vse vodoemy, drugie, prodrognuv, nahohlilis', raspushili per'ya i
sidyat v duple ili na zabroshennom cherdake. Tishina stoit redkostnaya; ni odin
zvuk ne sposoben narushit' ee, i nashi shagi - tozhe: ne v silah probit' ee
tolshchu, oni rassypayutsya, vsyakij raz tem samym podtverzhdaya ee mogushchestvo i
bezgranichnost'.
- Nu chto, Selina, bumkaet?..
Ryadom so mnoj dyshit mos'e Om - dyshit gluboko, svezho, potom nachinaet
izobrazhat' parovoz i dyshit goryacho, - uf-uf! - vybrasyvaya v zimnij vozduh
strujku golubogo para, kotoryj totchas sgushchaetsya.
- Ideal'naya pogodka, verno? Dozhd' putaet vse rasstoyaniya, zemlya
zasasyvaet nogi. Voobshche mozhno zastavit' sebya, doch' moya, no razve mozhno
zastavit' sebya poluchat' naslazhdenie? Pravda, segodnya vecherom vse idet
horosho.
Dlya mos'e Oma, razumeetsya, vse idet horosho. Dlya mos'e Oma. Ego pul's
zhivo gonit krov' po arteriyam, a razmashistyj shag gonit ego samogo vpered, po
dorogam; levyj ego karman ottyagivaet klyuch ot bashni, pravyj - pedometr,
kotoryj vsegda pri nem i posle kazhdogo rejda vydaet tochnuyu cifru, plyusuemuyu
k obshchemu schetu, sostavlyayushchemu uzhe pochti sorok tysyach kilometrov. Da, my
znaem, chto zemlyu mozhno obojti za sorok let, esli podschityvat' projdennoe
rasstoyanie. I pro poemu o kabluke, v kotoroj tozhe zaklyuchen svoego roda opyt,
nam izvestno. Podschityvat' rasstoyanie - eto eshche ne vse: nado ne zabyvat' o
tom, chto raznoobrazit rasstoyanie, chto ozhivlyaet kazhdyj metr, kazhdyj povorot.
Esli shipovnik blagouhaet - zapishi v bloknot; esli pahnet navozom - tozhe
zapishi. Tak i uznaesh', kakuyu vlast' imeyut zapahi. Zapishi, skol'ko nochej bylo
lunnyh, skol'ko bezlunnyh, skol'ko dozhdlivyh, skol'ko suhih. Zapishi, kak
nositsya obuv' na suhih uchastkah, kak - na syryh; skol'ko vyderzhivayut
verevochnye podoshvy, skol'ko - rezinovye, skol'ko - kozhanye. Zapishi prirodu
vseh shumov, vseh krikov, kotorye lish' vo t'me obretayut svoe estestvo, vseh -
nachinaya ot drozhashchej ispovedi kvakshi do ledenyashchego dushu krika zhertvy,
nastignutoj hishchnoj nochnoj pticej. Zapishi, zapishi, kak chasto vstrechalsya tebe
prohozhij (a luchshe - prohozhaya), kak on vel sebya nochnoj poroj v temnom lesu
ili na zalitoj lunoyu polyane; zapishi, kakim obrazom i naskol'ko sil'no
proyavlyalsya u nego strah. Osobenno eto zapishi. Ibo strah - hot' eto i malo
komu pridetsya po vkusu - mozhno sdelat' nastoyashchej svoej special'nost'yu v etih
zloveshchih krayah s gluhimi zaborami, mrachnymi pticami, suhimi stvolami,
pohozhimi na chudishch, syrymi kladbishchami, gde na mogilah shuanov polyhayut,
golubovato mercaya, shal'nye ogon'ki. Ibo strah - ne vash, vy uzhe ne sposobny
ego ispytyvat', chuzhoj strah - vot chto vy tak lyubite issledovat', ne pravda
li, mos'e Om. I interes etot zarodilsya ne vchera. Vse iz-za nochnogo dozora...
Kstati, zapishite vse-taki, krestnyj, chto mne strashno, a osobenno strashno
segodnya vecherom. YA chuvstvuyu: ko mne priblizhaetsya samoe strashnoe. No vam-to
chto do etogo? I kak vy mozhete ob etom dogadyvat'sya? YA tak privykla
vyslushivat' chuzhie zhaloby, chto razuchilas' zhalovat'sya sama. CHto vy tam
govorite?
A mos'e Om vse govorit, ne umeet on vesti vnutrennyuyu bezmolvnuyu besedu,
on govorit na horoshem francuzskom, slegka podporchennom kakim-to neulovimym
akcentom, on govorit:
- A ty, Selina, vse zhe stervoza, ili ty menya sovsem za starogo duraka
derzhish'. YA uzhe desyatyj raz sprashivayu tebya, vse li v poryadke.
Vam zhe skazali, chto vse v poryadke, mos'e Om. SHagaem dal'she. Vy ved'
izuchaete sostoyanie ne grusti, a straha. O chem eto my govorili? Ah, da... |to
vse iz-za togo sluchaya, kogda vas naznachili v patrul', - vy rasskazyvali mne
ob etom raz dvadcat', - kotoryj obeshchal byt' priyatnoj progulkoj, no vy
tridcat' let nazad voz'mi i zabludis' vo vrazheskom tylu, otkuda vam prishlos'
vybirat'sya vsyu noch', vy togda ves' les, nabityj ostroverhimi kaskami,
izbegali, pytayas' uskol'znut' i ne postradat' pri etom, razve chto
perepugat'sya do polusmerti, perezhit' strah chistyj, zelenovatyj (kogda tak
uveren v svoej gibeli, chto strah uzhe priobretaet cvet), rastvorit'sya v
uzhase, potom izbavit'sya ot nego razom, vyplesnuvshis' v panicheskoj isterike,
pripravlennoj zhalkoj boyazn'yu shtatskogo. Da, mos'e Om, vy mozhete hodit' s
vysoko podnyatoj golovoj, ne pugayas' nikogo i nichego, chto mozhet vdrug
vozniknut' pered vami, naprasno ozhidaya hot' krohotnogo tolchka v serdce,
holodka v spine, pobelevshih ot utraty privychnogo oshchushcheniya bezopasnosti shchek.
Sovsem ne tak shagalos' kapralu Omu, kotoryj obyazan byl vyyasnit', pust li
les, i bez somneniya spas by tovarishcha, esli by ego ne ohvatil bezumnyj,
zhivotnyj uzhas, esli by on ne pripolz na zhivote cherez vosem' chasov posle
ataki. CHto bylo, to proshlo. SHagaem dal'she, krestnyj. Vremena peremenilis':
teper' vy krepko stoite na nogah, vy bogaty, vliyatel'ny, vy vyhodite iz
bashni, gde hrapelo pyatnadcat' pokolenij neobuzdannyh, zhestokih lyudej, a noch'
k tomu zhe - eta noch', kak i vse nochi, - nakladyvaet celitel'nuyu chernuyu
povyazku na teh, kto pochemu-to vdrug chuvstvuet nozhevuyu ranu v spine. Vprochem,
i na menya tozhe. CHto eto s nim - ostanovilsya? Predstoyat telyach'i nezhnosti?
- Derevyannaya maska - vot kto ty, vylityj otec! Ty chto zhe dumaesh', ya
nichego ne znayu, kogda vsya derevnya tol'ko ob etom i govorit? Esli by tebya
zvali Mari-Anzh, ya pokazal by tebe, kak durit' mne golovu.
Vnimanie, Selina! Imya docheri on ne proiznosit i dvazhdy v god. Znachit,
on v samom dele vzvolnovan. I on ne trebuet podrobnostej - on prosto hochet
razdelit' so mnoj noshu. I vse zhe eto plecho, kuda ty utknulas' nosom, ne
stoit teplogo zhelobka na grudi tvoej materi, ne stoit dazhe zhileta tvoego
otca, karmashki kotorogo vsegda nabity reklamnymi kalendaryami kompanii. No
segodnya vecherom tebe negde pritulit'sya, net mesta, gde ty mogla by
vyplakat'sya, i tol'ko hriplyj golos shepchet tebe v uho:*
- Malen'kij ty moj, pyzhik... Nu, idi syuda, my vseh ih raspotroshim,
vseh, vseh... Vseh, kto prichinyaet tebe bol'.
Idem zhe nakonec. Ot holoda vlazhnye veki nachinaet shchipat'. Dlya uspokoeniya
mos'e Om dostaet flyazhku. I bul'-bul'-bul' (segodnya tam vinogradnaya vodka)!
No ot nelovkosti, dojdya do perekrestka, on zabudet ob odnoj iz svoih
naibolee ukorenivshihsya prichud. Vybor puti on predostavlyaet obychno nogam, a
poskol'ku ih u nego dve, on vynuzhden proizvodit' ekspertizu: esli levaya noga
povernuta vlevo bol'she, chem pravaya vpravo, on i idet, kuda ona pokazyvaet.
(A levaya noga chasto beret u nego verh, ibo on - levsha.) No na sej raz on bez
kolebanij svorachivaet vpravo, na dorogu, vedushchuyu k "Nuaz'er". I takzhe iz
nelovkosti staraetsya zapolnit' tishinu:
- Nuaz'er, Nuaz'er... Kalivel', kotoryj hvastaetsya znaniem toponimiki,
uveryaet, chto "Nuaz'er" {Nua (noix) po-francuzski - oreh.} - eto ne ot
"oreha", da i v samom dele mestnaya glina ne vskormila ni odnogo oreshnika. Na
nej rastut odni tol'ko fruktovye derev'ya. Znaesh' ty etu pogovorku, net?
"_Est' u tebya sto yablon' i odna ryabina - goni sidr, hozyain_". Vozmozhno,
"Nuaz'er" proishodit ot "nua", chto znachit ssory, a vo vremya ono oznachalo -
"shumiha"...
I mos'e Om neozhidanno razrazhaetsya grubym soldatskim hohotom. A ya vdrug
okazyvayus' na urovne ego grudi.
- Vse prosto, detochka, - zakanchivaet on lekciyu, - doroga-to vedet
pryamikom v Sen-Le. Imenno po nej lyudi Gontrana hodili brazhnichat' i buzit' k
Gotonu v "Tavernu Uzha". Kak podumayu, chto etot zhalkij Kare osmelilsya vzyat' to
zhe nazvanie dlya svoej dyry!
YA snova chuvstvuyu pod nogami zemlyu. Doroga na Nuaz'er i v samom dele
vedet v poselok. No zachem nam poselok? CHto nam tam delat'? Mos'e Om,
ulybayas', smotrit na nogi i napravlyaetsya k derevne, kon'ki krysh kotoroj
slovno by zaostrilis', oshchetinilis', soprikosnuvshis' s etoj zhestkoj smes'yu
holoda, t'my i tishiny.
Mos'e Om rasstalsya so mnoj, kak vsegda, neozhidanno.
- Odinnadcat' chasov, Selina! Begi skorej pod odeyalo. Esli ty vernesh'sya
slishkom pozdno, tvoi roditeli mogut na menya rasserdit'sya.
I ya poslushno, poka vdali zatihayut ego shagi, begu pod kolonnadu,
vzbirayus' po lesenke, kotoroj pol'zuyutsya sekretar' merii, zhivushchij na tret'em
etazhe, Ryuo, vladelec antresolej, i dozornye, ch'e pomeshchenie nahoditsya po
sosedstvu, tozhe na antresolyah, - ego osvobodili ot propylennyh papok s
arhivami, postavili tam stol, dva stula i pohodnuyu krovat'. A kol' skoro
bol'shinstvo domov v Sen-Le odnoetazhnye ili v krajnem sluchae dvuhetazhnye, eto
- otnositel'no, pravda, - i nablyudatel'nyj post, otkuda vidna sverhu chast'
krysh.
Vot ya i stupayu uzhe po kirpicham lestnichnoj ploshchadki. Dver' pomeshcheniya dlya
dozornyh zaperta. Stranno - ved' Blak ob座avil o svoej nesostoyatel'nosti:
"takih uspehov dobilis', chto pryamo smeh beret", - a papa, vynuzhdennyj, kak
vsegda, zatykat' bresh', ne iz teh, kto mezhdu dvumya obhodami stanet otdyhat'
na pohodnoj krovati. Pravda, on chasten'ko zahazhivaet k Ryuo, kotoryj spit
malo i redko upuskaet vozmozhnost' pochesat' yazyk. Poloska sveta oznachala, chto
on eshche ne leg. Stuchu: raz, raz-dva, raz-dva-tri - eto moj signal. K etomu ya
dobavlyayu myshinyj pisk:
- Selina!
- A-a, Sovushka! - privetstvuet menya Ryuo, otvoryaya dver'. - A ya sejchas
tol'ko govoril tvoemu otcu: "Kupi ty ej tyubika tri snotvornogo, chtoby ne
shastala tak pozdno".
Neploho zhivet papasha Ryuo! Na plechi nakinuto zheltovatoe odeyalo
amerikanskoj armii, na levuyu kist' natyanut nosok (togo zhe proishozhdeniya), a
pravoj on manipuliruet igloj s dlinnoj korichnevoj sherstyanoj nitkoj; on
glyadit na menya skvoz' ochki, kotorye nadevaet dlya chteniya ili shtopki.
- Netu tut tvoego bati, - dobavlyaet on, - no dolzhen vot-vot podojti.
Vant'e-to ne prishel tozhe, tak chto on odin i potomu reshil obojti tol'ko malyj
krut. Esli hochesh', podozhdi zdes' - vse poteplee, chem tam, u nih.
Zad ego tyazhelo opuskaetsya na kraj zheleznoj krovati, i igla snova
prinimaetsya za rabotu, poslushnaya zaskoruzlym pal'cam, na kotorye ne vlez by
ni odin naperstok. Itak, primostimsya u okna, na kotorom net zanavesok, na
edinstvennom stule - vtorom predmete iz teh, chto sostavlyayut strannuyu
meblirovku etoj komnaty, gde est' eshche hilaya pechka, sposobnaya vmestit' ne
bolee treh polen'ev odnovremenno, zamyzgannyj belyj derevyannyj komod i, kak
prishelec iz "drugogo mira, telefonnyj apparat, prisoedinennyj k nomeru merii
- Sen-Le | 2 (| 1, chert poberi, telefon zamka!); sekretaryu prihoditsya kazhdyj
vecher vozit'sya s kommutatorom, chtoby do starika dohodili nochnye vyzovy. Na
gvozde, nepodaleku ot barabana, kakim szyvayut narod, visit sverkayushchaya truba.
YA otvorachivayus' i utykayus' nosom v steklo. U parikmahera skvoz' neplotno
prikrytye stavni vidneetsya grebeshok sveta. U Kare tozhe eshche ne spyat: svet
gorit v uglovoj komnate, chto pryamo naprotiv nas i gde na kazhdom stavne
vyrezano po serdechku. A vsyudu v drugih domah - slepye okna, opushcheny zheleznye
stavni-shtory, veki somknuty. Ploshchad' predstavlyaet soboj nechto vrode cirka,
okruzhennogo odinakovo temnymi so vseh storon stenami i domami ravnoj vysoty,
liniyu kotoryh narushaet lish' proval glavnoj ulicy i vershina kolokol'ni.
Poezd, nikogda ne ustayushchij shlifovat' rel'sy, mchitsya dal'she na zapad,
perevozya v Nant shifer iz Nuajana ili zheleznuyu rudu iz Segre. CHto eto ya sizhu
i zevayu bez dela? Shvachu-ka nosok.
* * *
YA ne uspevayu i napolovinu zashtopat' pyatku, kak raspahivaetsya odin iz
stavnej s serdechkom.
- Ambruaz! Ambruaz! Glyadi-ka, chto tam s cerkov'yu, - krichit madam Kare.
Raspahivaetsya sosednij staven'. Kare lozhitsya loktyami na podokonnik, i
siluet ego zheny, vysvechennyj, kak i ego sobstvennyj, visyashchej na shnure goloj
lampochkoj, pokachivaetsya u nego za spinoj. Ne tak-to legko, okazyvaetsya, raz-
glyadet', chto proishodit v glubine ploshchadi; hot' list'ya u lip uzhe opali, ih
tolstye golye stvoly, oshchetinennye korotkimi vetochkami, obrazuyut svoego roda
zaslon. Ryuo uzhe podnyalsya i teper' zaglyadyvaet cherez moe plecho.
- Mozhet, eto kyure zazheg, - shepchet on.
Odnako strannoe siyanie v oknah cerkvi vse razrastaetsya; dazhe kogda ona
osveshchena polnost'yu - naprimer, vo vremya polunochnoj messy, - takogo ne
byvaet. Tol'ko solnechnyj svet mozhet zastavit' vitrazhi tak siyat' - da i to
snaruzhi, a ne iznutri. Svyatye otdelyayutsya ot fona slovno zhivye. Vot
sochno-zelenyj svyatoj Iosif nyuhaet lilii, a vot svyatoj Lyudovik, v sinih
odezhdah, sidit pod dubom; a tam svyatoj Le, za kotorym struitsya fioletovyj
plashch, obeimi rukami vcepilsya v krest, budto Kloter II hochet ego otnyat'. I
raznocvetnye pyatna, sovsem takie zhe, kakie solnce otbrasyvaet na plity
poperechnogo nefa, perelivayutsya na kontrforsah i sosednih stenah. Ryuo
otvoryaet okno.
- CHego ty zhdesh'-to? - krichit emu Kare. - Ne vidish', chto li, cerkov'
gorit?
Ryuo vse eshche kolebletsya: tishina stoit polnejshaya: ne slyshno treska, net
ni plameni, ni dyma, vozduh pahnet vozduhom, ochen' chistym, ochen' holodnym,
bez malejshej primesi gari ili dazhe podpaliny. Ryuo kolebletsya, a cerkov' tem
vremenem vsya uzhe svetitsya, kak goryashchaya lampa, svet kotoroj vyhvatyvaet iz
temnoty fasady stoyashchih na ploshchadi domov, okrashivaet ih vo vse cveta radugi.
- Pozhar! Pozhar! - pervoj razevaet past', ukrashennuyu vstavnymi zubami,
madam Kare.
* * *
Totchas hlopayut stavni u parikmahera. Za nim - v drugih domah. Desyat',
dvadcat', tridcat' fizionomij vyrastayut nad podokonnikami vokrug ploshchadi, i
ot doma k domu letyat hriplye vosklicaniya muzhchin i stony zhenshchin - bol'shinstvo
iz nih v belyh bumazejnyh nochnyh rubashkah (kotorym podobie volshebnogo
fonarya, zapalennogo posredi ploshchadi, pridaet samye raznye ottenki). Mozhno
podumat', chto eto - teatr, gde zritelyami zapolneny odni lish' balkony. Ryuo
podskochil bylo k trube: privychka - vtoraya natura! - no tut zhe brosilsya na
lestnicu vklyuchat' sirenu. YA drozhu, prilepivshis' k oknu, no kak otorvat'sya ot
spektaklya, vse bolee zahvatyvayushchego, vse bolee izumitel'nogo! I vdrug, v
odno mgnovenie, cerkov' vspyhnula. Vzmetyvayutsya purpurnye volny, kotorye na
sej raz nakatyvayut otkuda-to izvne, chto kazhetsya neveroyatnym, ibo ryadom s
cerkov'yu kladbishche, lizhut steny, kontrforsy, opornye stolby kolokol'ni. Vse
doma stali krasnymi, shifernye kryshi - temno-lilovymi, voda obshchinnogo vodoema
prevratilas' v luzhu krovi, a etot yarkij svet, kotoryj ne vzmyvaet vverh,
slovno fakel, a skoree raspolzaetsya kak kraska, po-prezhnemu ne
soprovozhdaetsya ni shumom, ni zapahom, ni skol'ko-nibud' zametnym povysheniem
temperatury. Nakonec nad kladbishchem povisaet klok dyma, no on ne podnimaetsya,
ne neistovstvuet, tol'ko cvet ego tak strashen, tak zloveshche purpuren, chto u
sester Ashrol', prilipshih drug k drugu u cherdachnogo okoshka, vyryvayutsya
ispugannye kriki. Vprochem, trevoga mgnovenno pererastaet v paniku. So vseh
storon nesutsya vopli o pomoshchi, zhaloby, proklyat'ya. Pronzitel'nye svistki -
ochevidno, bojcov nochnogo dozora - voznikayut v glubine glavnoj ulicy. A vot i
golos sireny, ponachalu torzhestvennyj, potom vse bolee nervnyj, perehodyashchij
ot zvuka solidnogo k nesterpimo rezkomu, derzhitsya kakoe-to vremya na pike
neperenosimoj dlya sluha noty i potom "izrygando", vpivayas' v nervy,
spuskaetsya v samyj niz, otkuda, ottolknuvshis' kak by po inercii, letit
vverh, k samym vysokim, dusherazdirayushchim notam, strashnee vsyakih krikov. I
skvoz' etot vopl' katastrofy donosyatsya hilye "ti-ta-ti". Bednyaga Ryuo! Ne mog
on udovol'stvovat'sya tem, chtoby prosto vklyuchit' sirenu. Slovno zvonar',
zamenennyj elektricheskimi kurantami, on so vsej sily duet v svoyu trubu,
chtoby kak sleduet vozvestit' o bede. Teper' uzhe hlopayut dveri. So vseh
primykayushchih k ploshchadi ulic donositsya tyazhelyj stuk podbityh zhelezom sapog, vo
ves' opor nesushchihsya po mostovoj. A vot iz glavnoj ulicy vyskakivayut dva,
potom tri zhandarma; na sej raz oni ne propuskayut pozhara, oni yavlyayutsya
pervymi. CHto-to mne kazhetsya... Da, konechno, soprovozhdaet ih mos'e Om. A za
nim, pochti po pyatam, speshit papa, zazhav svistok v zubah. Sledom trusit kyure,
zavernuvshis' v pelerinu, i, nakonec, doktor Klob v pal'to, nakinutom poverh
pizhamy. Spuskaemsya, spuskaemsya... No chto takoe? S ulicy donosyatsya kakie-to
obryvki fraz, smeh... YA vozvrashchayus' k oknu i v nedoumenii zastyvayu - za
kakie-to polminuty vsya kartina izmenilas'. Tochno po manoveniyu volshebnoj
palochki etot durackij pozhar izmenil svoj cvet: cerkov', fasady domov,
ploshchad' - vse razom stalo zelenym. Nastoyashchego gorchichno-zelenogo cveta,
kotoryj delaet lica mertvenno-blednymi i vypuskaet nad kladbishchem oblako
iprita. A na ploshchadi sobralos' uzhe chelovek pyat'desyat, oni okruzhili brigadira
i mos'e Oma, ch'i golosa legko uznat'.
- Ne volnujtes', - vykrikivaet brigadir, - eto vsego lish' bengal'skie
ogni!
- Fu-ty! Nu, i nagnali zhe oni strahu, - oblegchenno vydyhaet mos'e Om.
Kare zahlopnuli stavni, dazhe ne dav sebe vremeni posmeyat'sya. V zale u
nih zazhigaetsya svet. Professional'naya reakciya - otkryt'sya ran'she, operedit'
Belandu! Potolkovat' o sluchivshemsya za stakanchikom - estestvenno, komu ne
zahochetsya "propustit' po malen'koj", prezhde chem otpravit'sya spat'. Nogi v
ruki, Selina! Ty ved' eshche ne razuchilas' s容zzhat' vniz po perilam.
* * *
Zelenyj ogon' tleet, agoniziruet i gasnet. Kolokol'nya, kryshi, fasady
domov snova pogruzhayutsya v temnotu, no lyudi, razbuzhennye svistkami, voem
sireny, zvukami truby, prodolzhayut stekat'sya na ploshchad'. Oni tolkutsya vo vseh
uglah, slyshatsya smeshki. V tochnosti, kak u vyhoda iz kinoteatra, gde
pokazyvayut zabavnyj fil'm. Proshloj noch'yu obmanulis', da eshche nynche kto-to
komediyu razygral. Vpervye posle mnogih nedel' hlynul krepkij zdorovyj yumor,
izobiluyushchij priskazkami, sochnymi mezhdometiyami, durackimi shutkami,
proiznosimymi narochito figlyarskim tonom. Kare stoit na poroge svoego doma,
sovsem ryadom, v treh shagah. On vse eshche osleplen ognyami lozhnogo pozhara i menya
ne vidit. Vprochem, ya i sama-to nikogo v etoj temeni ne uznayu.
Barhatno-chernye, useyannye svetyashchimisya tochkami ploshchad' i nebo kazhutsya edinym
celym - s toj tol'ko raznicej, chto zvezdy naverhu visyat nedvizhno, v to vremya
kak ogon'ki sigaret vnizu plavayut, peremeshchayutsya, perekreshchivayutsya. Ryuo,
otklyuchiv sirenu, mog by uzhe dat' svet. No on, naverno, tozhe vnosit sejchas
svoyu leptu v etot galdezh i sumyaticu. Nakonec neonovaya trubka v "Uzhe",
kotoraya skvoz' priotkryvshuyusya dver' brosaet na trotuar chetkuyu svetyashchuyusya
polosku, vysvechivaet ne men'she shesti par nog. Priblizhayutsya golosa.
- Dodumalsya zhe - cerkov'! Nichego uzhe svyatogo ne ostalos'.
- Kto? A esli _nikogo_ net? Ne v kazhdom zhe pozhare vinovat podzhigatel'.
- No za kazhdoj vyhodkoj obyazatel'no kto-to stoit.
- A ya vam govoryu, chto koncert etot nam ustroili, chtoby sbit' nas s
tolku, usypit' bditel'nost' i pri pervoj zhe vozmozhnosti...
- Vozmozhnosti! Raz on tak lyubit svad'by, cherez dve nedeli budet u nego
takaya vozmozhnost'. YA venchayu malyshku Dernu...
Obrisovyvayutsya siluety, zatem poyavlyayutsya lica. Kare othodit, propuskaya
v dver' poocheredno mos'e Oma, kyure, papu, doktora Kloba, Ryuo, Ralenga,
brigadira, Keline - neveroyatnoe sochetanie, nemyslimoe pri lyubyh drugih
obstoyatel'stvah. Selina sleduet za nimi.
- Menya by udivilo, esli by tebya zdes' ne okazalos', mikrob! - govorit
mos'e Om, shvativ menya za ruku i slegka vykruchivaya zapyast'e.
- Ne mesto tut tebe, detochka, ne mesto! - vstrevaet kyure.
Ne mesto tut i emu, i on priostanavlivaetsya v dveryah - nash staryj
svyashchennik s beloj kak lun' golovoj, kotorogo vidish' tol'ko vo vremya sluzhby,
- kak by boyas' oporochit' svoyu sutanu, skomprometirovat' svoj prestizh,
kotoryj i tak nevelik v etom poselke, gde stol'ko narodu rabotaet na shahtah
i gde schitaetsya dostatochnym sohranyat' na dorogah mnozhestvo raspyatij, nish so
statuyami svyatyh, gde dayut obety, - vseh etih simvolov podlinnoj nabozhnosti,
prevrativshihsya v predrassudki, avtomaticheskie zhesty, uslovnosti, delayushchie iz
religii pridatok dobryh staryh obychaev. Kyure tak i stoit ryadom s doktorom
Klobom i brigadirom, kotoryj po shozhim prichinam ne schitaet vozmozhnym
prisest' i vypit'. Pokachivaya golovoj, on vertit v rukah i razglyadyvaet nechto
vrode pochernevshego stakana, kotoryj na samom dele byl, navernoe, banochkoj
iz-pod zelenogo goroshka.
- YA nashel dve takih banochki v cerkvi, - govorit on. - V samoj cerkvi!
- A Ryuo nashel tri takih na kladbishche, - podhvatyvaet brigadir. - I dnem
navernyaka obnaruzhat eshche. No ne sam zhe podzhigatel' izgotovlyaet bengal'skie
ogni.
- Net, - soglashaetsya doktor Klob, - tut vnutri kuski obgorevshego
kartona. Iz ostorozhnosti kazhdyj zaryad polozhili v konservnuyu banku. YA mogu
dazhe skazat', chto ispol'zovany krupnye zaryady. Naskol'ko mne izvestno, v
Segre est' odin tol'ko magazin, gde ih prodayut...
- Nu, tak my najdem pokupatelya.
Vskore uzhe nevozmozhno rasslyshat' chto by to ni bylo. V dver' to i delo
vhodyat nebol'shimi gruppkami lyudi, stoliki zapolneny, vse shumyat, stuchat
kulakom, vernee, kostyashkami pal'cev, - stuchit tot, kto sobiraetsya platit' za
vseh. Madam Kare i Mishu v koftah, nakinutyh na nochnuyu rubashku, povyazav
golovu platkom, bezostanovochno raznosyat to beloe, to deshevoe krasnoe vino.
Snova to tut, to tam v kruzhkah gudit smeh. Brigadir i doktor Klob vot-vot
posleduyut obshchemu primeru. I dazhe papa, sklonivshijsya nad stakanom mineral'noj
vody, papa, chej bespoleznyj samostrel, vojlochnyj shlem i krasnye ot
bessonnicy glaza proizvodyat uzhe sovsem ne takoe svirepoe vpechatlenie,
vynuzhden budet ulybnut'sya, kogda Ryuo, potryasaya ocherednoj konservnoj bankoj,
veselo voskliknet:
- Pokupajte tol'ko "Am'e"!
Pravda, kogda banku peredadut nakonec emu, papa stanet vo vse storony
vertet' ee i povorachivat', rassmatrivat' pod raznymi uglami - na sej raz bez
ulybki, s vyrazheniem ochevidnogo, polnejshego nedoumeniya.
Voskresnoe utro. Mne snova prishlos' postavit' chashku na stol i
prismatrivat' za matushkoj, chtoby ona ne ubrala ee, kak tol'ko ya otvernus'. YA
snova obyazana obsluzhivat' papu i slushat' dvuh sobesednikov, ch'i repliki
sochetayutsya drug s drugom, kak postnoe maslo i uksus, a ya sredi nih - tochno
lozhka, kotoraya nikak ne mozhet sbit' ih v edinuyu smes'. V otchayanii ya poshla
sledom za otcom, sbezhavshim v sad, i gromko, chtoby slyshala matushka,
proiznesla:
- Esli tak budet prodolzhat'sya, ya chuvstvuyu, chto stanu gluhonemoj.
CHert voz'mi, v konce-to koncov! Ona zastavlyala menya, delat' vybor. A
kak byt', ya vas sprashivayu? Ladno by eshche ona, kak i ran'she, begala k Klodu po
vecheram ili prinimala ego u sebya v nashe otsutstvie! No mogu li ya dopustit',
chtoby moj otec voobshche perestal sushchestvovat' v sobstvennom dome? Madam Kolyu
stala vesti sebya kak vdova: ona varila teper' tol'ko dva yajca, pokupala dva
eskalopa, stavila na stol dva pribora. I ni slova moemu otcu. Ni edinogo!
Dazhe prezritel'nogo "Kolyu!". Ni slova v otvet. A esli vdrug on popadalsya ej
na puti vo vremya hlopot po hozyajstvu, ona obhodila ego, kak obhodyat, skazhem,
stol. So mnoj ona govorila svobodno, veselo, budto otca tut i ne bylo.
- Do chego horosho nam stalo s teh por, kak my odni, - sama vidish'! -
odnazhdy zayavila ona mne v papinom prisutstvii.
- Proshu tebya, ne nado, ya ved' vse ravno ne sobirayus' tebe podygryvat',
- otvetila ya, no eto nichego ne dalo.
Ona stoyala na svoem, starayas' dovesti ego do krajnosti. Mne dazhe
prihodilos' sledit', chtoby ona ne otvechala klientam: "Net, mos'e, vy ne tuda
popali, ne tot nomer".
I kazhdyj den' prihodilos' stelit' pape postel' v komnate, kotoruyu
matushka okrestila "komnatoj dlya gostej" i vse predlagala mne sdelat' iz nee
devich'yu. Kazhdyj den' prihodilos' stavit' eshche odin pribor, otdavat' otcu yajco
ili polovinu kuska myasa, chistit' emu obuv'... A ona govorila s udivlennym
vidom:
- CHto eto ty delaesh'?
YA shodila ot etogo s uma! YA nachinala zhalet', chto net bol'she scen,
kotorye proishodili sovsem eshche nedavno, dlilis' stol'ko, skol'ko dlilis', no
hot' nesli s soboyu otdyh, peredyshku. Vprochem, poziciya papy tozhe ne spasala
polozheniya. On podderzhival maminu igru, no dejstvuya kak by ot obratnogo.
Vmesto togo chtoby hot' odnazhdy proyavit' svoyu vlast', upotrebit', esli nuzhno,
v razumnyh predelah nasilie, on do konca ne izmenyal svoej izlyublennoj
pozicii: vse v poryadke i vse k luchshemu v etom luchshem iz mirov. On uporno
prodolzhal obrashchat'sya k matushke, ceplyayas' za frazy, kotorye ona prednaznachala
mne, i ispol'zuya ih dlya otveta. Vot, k primeru, kak on odnazhdy skazal:
- CHert poberi! Verno ty sejchas skazala, kazhetsya, i vpravdu holodnovato.
Pojdu-ka nadenu tepluyu kurtku.
* * *
I, nadev tepluyu kurtku, on otpravilsya vzglyanut' na pchel. Ne tak uzh bylo
holodno - krasnyj spirt v termometre, prikreplennom k odnomu iz ul'ev, stoyal
mezhdu chetyr'mya i pyat'yu gradusami nizhe nulya. Pravda, na nas opolchilsya
"verhnij zapadnyj" iz Bretani, inymi slovami, tot zloj veterok, kotoryj,
pogulyav po zaroslyam utesnika i nabrav tam prigorshni kolyuchek, prohoditsya po
vashemu licu. Gromadnye kosyaki utok na puti k Ot'onskim bolotam proletali
sovsem nizko v poiskah zaroslej trostnika, topi ili kakogo-nibud' vodnogo
prostranstva, gde mozhno bylo by popoloskat'sya chasok-drugoj. Papa s
blagogovejnoj tshchatel'nost'yu osmotrel vse ul'i - odin za drugim.
- Pomnish', Selina, borodu iz pchel? - prosheptal on, pripodnimaya kryshku
chetvertogo ul'ya.
A ya kak raz ob etom dumala. Trizhdy on pokazyval mne eto v otsutstvie
matushki. Trizhdy emu udavalos' radi menya, menya odnoj, ohvachennoj vostorgom i
uzhasom, prodemonstrirovat' svoyu udivitel'nuyu vlast'. Trizhdy ves' roj celikom
obleplyal ego koposhashchimsya ryzhim sloem, smertel'nym dlya vsyakogo, krome nego,
kotoromu pchely peli svoi pesni, polzaya po shchekam, vojlochnomu shlemu, shee, edva
kasayas' ego dvumya tysyachami zhal. V chetvertyj raz on poproboval v tot den',
kogda mne ispolnilos' pyatnadcat' let, no matushka byla nepodaleku, i on
nedostatochno rasslabilsya, ne doverilsya im, ne sosredotochilsya na nih, - pchely
zhestoko iskusali ego togda, i s teh por on nikogda bol'she etogo tryuka ne
povtoryal.
- Sejchas ya by uzhe ne smog. Kogda chelovek tak razdosadovan, nichego ne
poluchitsya.
Vot imenno - razdosadovan! |to slovo sohranilo dlya nas svoj starinnyj,
neistovyj, polnyj nenavisti smysl ("nadoednyj" tozhe podoshlo by). Poka papa
prodolzhal osmotr, ya, nervnichaya, terebila na kurtke molniyu. Po druguyu storonu
chastokola mladshij Besson, brat egerya, metodichno vskapyval gryadku, krepko
napryagaya poyasnicu i blestya pri kazhdom vzmahe metallicheskoj lopatoj.
Priostanovivshis' na minutku, on provel skrebkom po instrumentu, chtoby
schistit' gryaz'.
- Skol'ko v etom godu funtov sobral? - sprosil on.
- Niskol'ko, - otozvalsya papa, - ves' med im samim i ostavil.
Besson otbrosil skrebok i udarom kabluka vonzil lopatu v glinu.
- A zachem oni togda? - osvedomilsya on, podcepiv kom zemli.
- A zachem tebe tvoya sobaka? Ona i ne storozhit, i ne ohotitsya, i
postrashnej menya budet. Zachem ona tebe?.. Ty ee lyubish'?
- CH-chert! - provorchal Besson v usy.
Papa vernulsya po cementirovannoj dorozhke, snyal kurtku, vytashchil iz saraya
skladnuyu lestnicu, medlenno, sekciyu za sekciej, razdvinul ee i prislonil k
domu. Posle etogo, dernuv za shnurok, vydvinul polzun i prislonil ego k krayu
kryshi u cherdachnogo okoshka.
- Teper' vse list'ya uzhe obleteli, - skazal on. - Hochu prochistit'
vodostochnye truby.
Preprotivnaya rabota, ya-to ee znala. No delo nado delat'. A kol' skoro ya
vovse ne hotela, chtoby mne na golovu ili na plat'e upal komok chernovatoj
kashi, kotoroj zabity vodostochnye zheloby, ya otpravilas' stelit' posteli,
nachinaya s otcovskoj, gde prostyni nikogda ne byvayut myatymi i odeyalo lish'
chut'-chut' vytyanuto iz-pod namatrasnika, - otec spit, verno, kak mumiya v
sarkofage. Pod podushku obychno zasunuto ne men'she poldyuzhiny gazet. Tol'ko ya
uspela razvernut' pozavcherashnij nomer "Pti kur'e", gde krupnye bukvy
vozveshchali: "Ot dramy k farsu - v Sen-Le razvlekayutsya" i otdel'nye kuski
stat'i byli ocherknuty krasnym karandashom, kak gluhoj stuk, soprovozhdaemyj
rugatel'stvom, zastavil menya, zadyhayas', vyskochit' v sad. Paja stoyal celyj i
nevredimyj, a u ego nog lezhala lestnica. Dlinnaya carapina na shtukaturke
govorila o tom, chto ona upala nabok i razdavila vedro, kotoroe otec
prigotovilsya podnyat' naverh.
- Ona na volosok ot menya proletela, - skazal on. - Eshche chutok i
proehalas' by pryamo po zatylku.
A naverhu pozevyvalo cherdachnoe okoshko, tam chto-to proshelestelo, slovno
proshlepali domashnie tufli. YA s trudom perevodila dyhanie, rebra tochno
sdavlival korset. A otec zastyl bukval'no kak vkopannyj, ne v silah
shevel'nut'sya, i vzglyad ego pulemetnymi ocheredyami rasstrelival prostranstvo.
- Sam vinovat, - razzhav zuby, nakonec proiznes on, - ploho ukrepil ee.
YA vernulas' v dom, nepreklonnaya, kak pravosudie. Matushka, spustivshis' s
cherdaka so svyazkoj luka v ruke, proshla peredo mnoj. Razdiraemaya
podozreniyami, ya sledovala vplotnuyu za nej. Neuzheli papa okazalsya na takoj
vysote? Ne zahotel skazat' mne: "Vidno, lestnicu kto-to podtolknul sverhu".
A mozhet, naoborot, on - podlec? Esli matushkiny bredni po povodu payal'noj
lampy hot' v kakoj-to chastice - v odnoj millionnoj - verny, razve ne
sposoben on simulirovat' popytku ubijstva s tem, chtoby pogubit' ee? YA gryzla
nogti, ya vgryzalas' sebe v dushu - byt' mozhet, on govorit pravdu, Selina, i
togda vse prosto! Dazhe esli tvoya mat' byla naverhu - a ona podnimaetsya tuda,
daj bog, na desyat' sekund v nedelyu - lestnica mogla upast' i sama po sebe, i
nikto tut ni pri chem - ni on, ni ona. Zachem videt' vse v tragicheskom svete?
Dazhe esli maloveroyatno, chtoby lestnica, podderzhivaemaya dvuhmetrovymi
podporkami, - a ya ih videla, dvuhmetrovye eti podporki, - upala nabok,
nel'zya sovsem otmetat' takuyu vozmozhnost'. Mne po-prezhnemu sdavlivalo grud'.
YA uvidela v konce koridora otca, kotoryj peresekal ego tochno prividenie.
- Nu, ulybnis', ulybnis', zajka, - prosheptal on. - V konce-to koncov,
nichego zhe so mnoj ne sluchilos'.
No stisnutye zuby, chekannyj shag, preryvistoe dyhanie vydavali ego.
Ostaviv papu ryt'sya v yashchike s instrumentami v poiskah molotka i gvozdej dlya
pochinki lestnicy, ya proskol'znula k matushke, kotoraya gotovilas' idti k
obedne. Ona vnimatel'no - v zerkalo - nablyudala za mnoj. No ruka ee, ta
samaya, kotoraya, byt' mozhet, tol'ko chto pytalas' sovershit' ubijstvo, ruka ee
dvigalas' legko i svobodno, pripudrivaya rozovym lebyazh'im pushkom
dvusmyslennuyu ulybku.
- Ty sobiraesh'sya? - sprosila ona. - Naden' novoe plat'e i shlyapku s
cvetami.
Papa nikogda ne hodil k messe; lyudi, bez somneniya, koso smotreli by na
eto, esli by ne znali podlinnoj prichiny: emu prishlos' by obnazhit' golovu, a
togda sidyashchim po men'shej mere v dvadcati blizhajshih ryadah stalo by nehorosho.
Razumeetsya, on mog by postupat' tak, kak postupaet bol'shinstvo fermerov, dlya
kotoryh messa - eto povod sobrat'sya pered cerkov'yu; prezhde vsego nadet'
prazdnichnuyu odezhdu, a potom potoptat'sya na ploshchadi, v muzhskom uglu, to est'
v perimetre mezhdu domami Belandu i Kare, gde oni i korotayut vremya, beseduya o
loshadyah, cenah na muku i yashchurnoj lihoradke v ozhidanii vyhoda fabrichnogo
soveta, kotoryj otpravlyaetsya v cerkov' lish' vo vremya chteniya Evangeliya, a
cherez pyat' sekund posle ite missa est {Messa okonchena (lat.).} podaet signal
k massovomu nashestviyu na kafe.
A my s mamoj, naoborot, vsegda hodim k voskresnoj messe, na kotoroj
zhenshchina dolzhna poyavlyat'sya obyazatel'no, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda
izvestno, chto bednyazhke "sovsem nechego nadet'", ili kogda sezonnye raboty
nastol'ko bezotlagatel'ny, chto predpochest' sluzhbu senokosu znachilo by
obidet' gospoda v ego milostyah. I hotya messa byla odnovremenno i
ezhenedel'nym sobraniem, kuda prihodyat v shlyapkah s vishenkami i v otzhivayushchih
svoj vek chepchikah-babochkah s gofrirovannymi otvorotami i golubym atlasnym
uzlom, chtoby posudachit' pryamo na paperti, podal'she ot muzhchin, my obyazany
byli deyatel'no prisutstvovat' ot momenta _okropleniya svyatoj vodoj_ do uhoda
svyashchennika v riznicu, pritom vsyakaya zhenshchina schitalas' veruyushchej i dazhe
gulyashchaya ne nazyvalas' takovoj, poka "prisutstvovala" ("koleno spasaet
lyazhku", - govarivala babusya Torfu).
V to voskresen'e eta pogovorka presledovala menya, poka peredo mnoj
proplyvali lilovye predrozhdestvenskie oblachen'ya i myaukali siroty, vedomye
sestroj ordena svyatoj Eleny, kotoraya bojko stuchala po klavisham hriploj
fisgarmonii. Stoya pozadi nih na odnoj iz shesti bokovyh skamej,
prednaznachennyh dlya devushek, kotorye hot' i ne slishkom aktivno, no vse zhe
uchastvuyut v etih dejstvah do obrucheniya i strogo po vozrastu zanimayut mesto
na skam'yah (ostat'sya na _zadnej skam'e_ oznachaet v nashih krayah ostat'sya v
staryh devah), ya slaben'kim goloskom pytalas' podpevat', otstavaya vse vremya
na poltakta ot hora. Na samom zhe dele ya nablyudala za matushkoj, v odinochestve
sidevshej na skam'e, otvedennoj semejstvu Kolyu, poseredine poperechnogo nefa.
Ona opuskalas' na koleni, sadilas', vstavala, snova opuskalas' na koleni,
kak togo trebovala sluzhba, ni na sekundu ne zaderzhivayas' na otkidnom
siden'e; ona ne podnimala lica i dazhe glaz; lokti ee byli prizhaty k telu,
palec listal molitvennik v kozhanom pereplete s beschislennym mnozhestvom
zakladok iz chernogo pleten'ya, cvetnyh listkov bristol'skoj bumagi, kartinok
na polyah, zastavok, na kotoryh mozhno razglyadet' mal'chikov s traurnoj
narukavnoj povyazkoj, derzhashchih svechu i raskryvayushchih rot v ozhidanii oblatki.
Guby matushki ne shevelilis', no dvazhdy, kogda ona podnimala golovu, ee nos
ischezal za polyami krugloj, tochno nimb, shlyapy. YA chuvstvovala, kak vo mne
narastaet gluhoe razdrazhenie. Mne hotelos' by videt' goryashchie glaza, nervno
stisnutye v strashnoj molitve ruki ili naoborot ssutulivshiesya plechi i
povisshuyu golovu molyashchej o proshchenii. Tak gde zhe istina? Kazalos', matushka
dumala lish' o tom, chtoby soblyusti ritual, mehanicheski vypolnit' to, chto v
voskresen'e polozheno zhenshchine; nichto v nej ne ukazyvalo na neistovstvo
myatushchejsya dushi, kotoraya slovno shchitom prikryvaetsya vseproshchayushchej strast'yu. YA
byla tak rasseyanna, chto pri chtenii poslednego Evangeliya zabyla podnyat'sya, i
moej sosedke prishlos' tknut' menya loktem. Muzhchiny vo glave s mos'e Omom,
dazhe ne prekloniv kolen, zvonko protopali po plitam i pokinuli cerkov'. YA
podnyalas', presleduemaya glazom, glyadevshim na menya s treugol'nika nad
altarem. Esli on i vpravdu vse vidit, kak zhe durno on, dolzhno byt', dumaet o
semejstve Kolyu! ZHenshchiny zakryli molitvenniki, popravili shlyapki, mimohodom
legon'ko podtolknuli kolenom bort skam'i i pustilis' k vyhodu, natachivaya
yazyk o kraeshek zubov. Soglasno nepisanym zakonam my - deti iz hora, monashki
- po dolgu sluzhby i staruhi - iz nabozhnosti ostavalis' eshche na penie gimna i
molitvy s chetkami. Nakonec, perebrav poslednij desyatok busin, ya spryatala
perlamutrovye chetki v karman i udalilas', zlyas' na sebya, na pal'to, iz-pod
kotorogo torchalo novoe plat'e, i na vseh svyatyh, davyashchih svoej gipsovoj
tyazhest'yu, zastyvshih sredi tablichek s obetami, pyli i holodnogo zapaha
ladana.
Estestvenno, ya i ne dumala prisoedinyat'sya k devushkam, kotorye galdyashchej
rozovoj processiej vyhodili cherez glavnuyu dver' pod vzglyadami mal'chikov,
stoyavshih v otdalenii, i materej, ustroivshih zasadu na paperti. A tot, kto
vyhodit cherez nizen'kuyu dvercu v pridele, nikogda ne popadetsya na kryuchok.
Tak govoryat - a ya speshu. Tam ya i vyskol'znula naruzhu.
Matushka moya proshla sotnyu shagov po ploshchadi, po no man's land {Nichejnoj
zemle (angl.).}, lezhashchej mezhdu muzhskim ugolkom i zhenskim. Nepodaleku ot nee
ya uvidela krajne vzvolnovannyh mos'e Oma i doktora Kloba. Oba oni, zametiv
menya, tut zhe podnyali ruku. V dva pryzhka peremahnuv cherez shosse, po kotoromu
uzhe katilas' volna velosipedistov, ya okazalas' vozle nih. I totchas podoshla
matushka.
- Slishkom dlinnoe u tebya plat'e, - nachal mos'e Om. - Da, i potom, nosi
beret, shapochku, mantil'yu, no tol'ko, proshu tebya, ne razvodi rastitel'nosti
na shlyapkah.
I on potashchil menya, smertel'no obizhennuyu, k "panardu", stoyavshemu chut'
poodal', u trotuara. Matushka vmeste s doktorom posledovali za nami.
- Zalezaj, Selina. Nam nuzhno povidat' tvoego otca. Nakonec-to vybili
dlya nego medal'. Tol'ko by teper' on soglasilsya. CHto vy ob etom dumaete,
madam Kolyu?
Matushka sela v mashinu, no nichego ne otvetila.
* * *
V sadu nas vstretil negr: malo togo chto papa snova vzobralsya na
lestnicu, chtoby probit' vodostochnye truby, on reshil vychistit' eshche i kaminnye
dymohody i, kogda my pod容hali, tol'ko spuskalsya s paukom v rukah.
- Opyat' zhetony! - posle pervyh zhe slov mos'e Oma zaprotestoval on. - U
menya ih i tak hvataet, i ya ih ne noshu. Konechno, mne prishlos' spalit' sebe
vsyu shkuru, chtoby poluchit' ih... V chem delo, Selina?
Po moemu licu legko bylo ob etom dogadat'sya. Papa otryahnulsya, polozhil
instrument.
- Takuyu zhe medal', kak Ralengu, vot eto da! - prenebrezhitel'no brosil
on.
No ton byl uzhe ne stol' agressiven, pod sloem sazhi ugadyvalas' ulybka.
- Mos'e Omu prishlos' izryadno popopet', chtoby dostavit' vam
udovol'stvie, - zametil doktor Klob.
- Da i Seline, po-moemu, etogo hochetsya, - dobavil krestnyj.
- Horosho, horosho, - zaklyuchil otec, - ona budet s nej igrat'. No luchshe
by iskat' podzhigatelya, a ne veshat' medal' spasatelyu, kotoryj nichego ne sumel
spasti.
- I eto ne za gorami, ne za gorami! - zagadochno progovoril mos'e Om.
- M-m? - udivilsya papa.
Matushka ischezla. Mos'e Om pereminalsya s nogi na nogu, a ya otogrevala
dyhaniem posinevshie konchiki pal'cev. Ne ceremonyas', papa podoshel k chanu s
polivochnoj vodoj i, slomav tonen'kuyu korochku l'da, bystro umylsya.
- Da, - prodolzhal mos'e Om, - vpolne vozmozhno, chto v skorom vremeni
budut novosti. YA tol'ko chto videl brigadira - on ne skryvaet svoego
udovletvoreniya. Vsegda vse gorazdy vysmeyat' zhandarma, no etot sovsem ne tak
ploho vedet dela. A ved' ponachalu u nego ne bylo nikakih ulik, i lyudi nichego
ne mogli emu podskazat', potomu chto sami nichego ne znali.
- A teper'? - osvedomilsya papa, vypryamlyayas', s krasnymi ot ledyanoj vody
rukami i licom.
- Teper' izvestno, gde byli kupleny bengal'skie ogni, - otvetil doktor
Klob.
- I to, chto kupil ih rebenok, - utochnil mos'e Om.
- Rebenok!
Ostolbenev, papa suzil krasnye glaza. Potom ugolki gub pripodnyalis' v
sarkasticheskoj, polnoj somneniya usmeshke. Rot raskrylsya, i protez podprygnul
pod naporom oglushitel'nogo smeha.
- Rebenok! SHutite vy, chto li?! Nu ladno eshche bengal'skie ogni. No vy,
chto zhe, voobrazhaete, budto rebenok otpravilsya sredi nochi podzhigat'
"Arzhil'er"?!
- Net, my tak ne dumaem, - prosheptal doktor Klob. - My znaem tol'ko,
chto bengal'skie ogni kupil v Segre, u Glona, torgovca raznymi shutejnymi
glupostyami, mal'chishka trinadcati-chetyrnadcati let, imya kotorogo budet vskore
ustanovleno... Vprochem, ego ni v chem i ne obvinish'. No nevol'no nachinaesh'
soglashat'sya s brigadirom, kogda on utverzhdaet, chto istoriya s sobakoj,
pohozhe, prosto prokaza kakogo-to sorvanca.
- Rebenok! - medlenno progovoril papa, polozhiv mne ruku na plecho. -
Rebenok! Ne nravitsya mne eto. Ne nravitsya sovsem.
On uzhe ne smeyalsya. Lico, na kotorom somnenie ustupilo mesto zhalosti,
potemnelo, pochti slilos' s vojlochnym shlemom. On edva li rasslyshal to, chto
govoril mos'e Om:
- Itak, uslovilis': medal' budet vam vruchena v den' pozharnika. Pryamo
pered samym shestviem...
- Ne nravitsya mne vse eto! - eshche raz povtoril papa, podbiraya
instrument.
Ne proshlo i chetverti chasa posle togo, kak mos'e Om i doktor ushli, - ya
stavila na stol tretij pribor, kak vdrug oglushitel'no hlopnula kalitka. K
nam vorvalsya Dagut.
- |to vse Ippolit! Bengal'skie ogni - ego ruk delo.
Papa, ochen' vnimatel'no prosmatrivavshij nomera "Segreen", "Vest-Frans"
i "Pti kur'e" za poslednie dni, vyronil gazety.
- Lamornu hotelos', chtoby eto, vyn' da polozh', okazalsya kakoj-nibud'
parnishka... On i moego-to na vsyakij sluchaj v psihushku zatknul! A okazalsya -
Ippo! ZHandarmy sejchas yavilis' k Godianam. A Ippolit-to kak raz byl vo dvore
s malyshom Bezane i eshche s odnim iz ego bandy. Tak oni chut' zavideli kepi -
pryg-skok, - peremahnuli cherez zabor, perebezhali dorogu, a tam - pryamikom v
park de-lya-|j da v el'nik. CHuvstvuesh' - v el'nik. Tak oni teper' azh les
rubyat, chtob scapat' mal'chishek. A uzh narodishchu-to naverhu! Vsya derevnya pret v
SHantagas. - On pomolchal i dobavil uzhe tishe: - A im eshche nado bylo Bine
utihomirit', chtoby on ne vcepilsya v Godiana.
- Nichego sebe! - zametil papa.
On byl uzhe na nogah i s podavlennym vidom pochesyval sheyu za vorotnikom.
Matushka, vytashchiv iz pechi kurinoe frikase, sdelala kryuk, chtoby obojti ego,
postavila blyudo na stol i tut zhe polozhila mne na tarelku moj lyubimyj kusok.
Zatem sela.
- Znaete chto, - skazala ona, - nam, zhenshchinam, vse eti istorii ne
bol'no-to interesny. Davaj-ka, Selina, za stol! Za stol, zhivo!
* * *
Tem huzhe dlya frikase! Papa zakolol prishchepkami shtany i krutit pedalyami,
preodolevaya rasstoyanie v vosem'sot metrov - molcha, vypryamiv spinu, sdvinuv
na zatylok shlyapu, nadetuyu poverh vojlochnogo shlema, v to vremya kak ya s
beshenoj skorost'yu sryvayus' s mesta, potom, zatormoziv, opustiv nogu na
zemlyu, zhdu i snova nabirayu skorost', nazhimaya i nazhimaya na pedali i odergivaya
yubku, edva zavidev prohozhego mal'chishku. Dagut poshel k sebe, no po mere
priblizheniya k celi vokrug nas obrazuetsya nastoyashchij eskort - tut i Trosh, i
Besson-mladshij, i syn Dyussolena, i doch' Guriu, i Keline, i celaya kucha detej,
prichem odna iz devchushek yavno vyskochila iz-za obedennogo stola s salfetkoj
vokrug shei. A uzhe nachinaya ot doma Sigizmunda, proehat' i vovse nevozmozhno:
ulica zapruzhena lyud'mi, kotorye v ozhidanii neizvestno chego stoyat, postukivaya
podoshvoj po krayu zaledenelyh kanavok. My protiskivaemsya dal'she. ZHandarm ne
podpuskaet k ferme Godianov, vysokie vorota kotoroj nagluho zakryty. Mashina
mos'e Oma, kotorogo soprovozhdayut veterinar, Raleng i Kare, stoit pered
vorotami Bine.
- CHto eto tut za izdevatel'stva proishodyat? - bez lishnih slov brosaet
papa, podhodya k nim. - Ippo, konechno, shantrapa, no eto eshche ne osnovanie
pripisyvat' emu podzhog!
- Vot i ya togo zhe mneniya, - podhvatyvaet veterinar.
- |-e-e! - tyanet dochka Guriu (vpolne dostojnaya svoej mamashi). -
Dodumalsya zhe on kak-to raz shvarknut' polvedra pyli v kvashnyu.
- Slishkom uzh vse gladko poluchaetsya - ne byvaet tak, - zamechaet Kare.
- Nedurnoj kavardak, baryshnya! - govorit mos'e Om i, pojmav na letu
pryad' moih volos, prityagivaet menya k sebe. - Nado zhe, kakaya udacha vypala v
voskresen'e!
|ti neskol'ko fraz, mozhno skazat', i zadayut obshchij ton - ton
nasmeshlivogo lyubopytstva. Tam, gde nevinnomu Prostachku udalos' by proizvesti
dolzhnyj effekt, Ippolit ne dostigaet celi. Pozdno. Slishkom mnogo za
poslednie dni vse smeyalis' - vot strah i ischez. Vprochem, Ippo, "etu
malen'kuyu dryan'" (kak nazyvaet ego kazhdyj - pravda, kogda pered
rugatel'stvom proiznosyat slovo "malen'kij", eto uzhe ne stol' ser'eznoe
oskorblenie), spasaet ocharovatel'naya mordashka, da i v samom "huliganstve"
ego chuvstvuetsya shuanskoe zerno, otchego kumushki to i delo vzdyhayut, vtajne
vsem serdcem emu sochuvstvuya.
- Poluchit on teper' u menya koreechki, kogda porosenka zakolem! - vzyvaet
odna iz nih za moej spinoj.
Tut vse golovy povorachivayutsya na stuk derevyannyh podmetok. Kakoj-to
mal'chishka kubarem letit ot zamka, srezaya put'.
- Shvatili ih! - vopit on, budto igraya v vojnu, v gvardejcev Napoleona.
- Oni v shalash zalezli.
Oglushitel'nyj zvon zheleza razdaetsya ryadom so mnoj: papa vyronil
velosiped. On vytyagivaet sheyu vo vseh napravleniyah i razrazhaetsya kaskadom
rugatel'stv, kakih ya nikogda ot nego ne slyshala.
* * *
Ih poyavleniya nam pridetsya zhdat' eshche chetvert' chasa. Pust' mos'e Om
razglagol'stvuet! I pust' moj papasha, Vojlochnaya Golova, chuvstvuet svoyu doch'
ryadom s soboj! Velosiped valyaetsya na zemle, i legon'ko krutitsya koleso, chut'
podernutoe ryab'yu spic. No bol'she volnuet menya to, chto vertitsya i
provorachivaetsya pod chernym papinym zatylkom. Volnuet i trogaet. Molchun ty
moj lyubimyj! I pchely i deti znayut, chto ty lyubish' ih zhal'ca. I vsegda
schastlivy ubedit'sya v tom, chto ty, podobno buzine, - tverdyj, lomkij, no
polnyj beloj myakoti vnutri. Ippo... Nu i chto! Pochemu ty tresh' za vorotnikom
sheyu? Esli vse eto oshibka, ne ty zhe na sej raz v nej vinovat.
- Tussen! - vozmushchenno krichit Keline.
Vot oni. I v samom dele, nikakoj tragedii. ZHandarmy - horoshie rebyata.
Konechno, ih mnogovato - chetyre pary sapog okruzhayut treh prestupnikov,
kotorye i do nizhnih vetvej slivy ne dotyanutsya. I razumeetsya, strazhi poryadka
slegka smushcheny tem, chto sily ih tak vnushitel'ny; oni i pal'cem ne pozvolyayut
sebe dotronut'sya do uzen'kih plechej konvoiruemyh - dobycha ih shagaet na
svobode. Tussen Keline - samyj malen'kij iz prestupnikov, syn odnogo iz
dozornyh, emu net eshche i desyati! - tihon'ko plachet. Bezane tozhe ne slishkom
uyutno sebya chuvstvuet, zato Ippo, kazhetsya, ne naraduetsya tomu, chto yavlyaetsya
prichinoj takoj sumatohi, i vovsyu raspushil svoi chetyrnadcat' let, udliniv ih
podognutym do shchikolotok rabochim halatom. Rubashka s rasstegnutym, nesmotrya na
nizkuyu temperaturu, vorotnichkom priotkryvaet rozovuyu sheyu, na kotoroj visit
shnurok - emblema ego bandy, (potomu chto on ne mozhet nakolot' sebe sinyuyu
liniyu s nadpis'yu "otrezat' po punktiru", kak u ego dyadi-matrosa). On
podmigivaet vsem priyatelyam, onemevshim ot voshishcheniya i svyashchennogo uzhasa.
- Za podzhog, paren', dayut ispravitel'nye raboty... - razdrazhenno
brosaet odin iz zhandarmov, tupoj detina, shagayushchij ryadom s nim.
- I dazhe eto, - Ippo provodit rebrom ladoni po linii shnurka, - esli dom
zhiloj! - nevozmutimo dobavlyaet on.
Tut uzh vmeshivaetsya Lamorn. Brovi ego hodyat hodunom.
- Dovol'no, Ramblyu, - burkaet on, i podchinennyj totchas othodit v
storonu. Ishodya iz teh zhe pobuzhdenij, Lamorn podnyatiem ruki zastavlyaet
umolknut' papashu Godiana, kotoryj, poyavivshis' v okne, prinyalsya bylo vopit':
- A, vot ty gde, merzavec!
Tak zhe ottalkivaet on i Keline, kotoryj, sverknuv glazami,
razmahnuvshis' pravoj rukoj, kinulsya bylo k synu. Kivok golovoj zhandarmu,
stoyashchemu na postu vozle fermy, i vorota, mgnovenno raspahnuvshis', totchas
zahlopyvayutsya. Dazhe mos'e Omu net dostupa vnutr' - dopushchen tol'ko Keline da
mamasha Bezane, kotoraya istoshnymi krikami pytaetsya zashchitit' svoe potomstvo.
My nichego bol'she ne uvidim.
- |to chto zhe? - udivlyayutsya lyudi. - Ih i v uchastok ne povedut?
Dva avtomobilya, proezzhayushchie cherez derevnyu, otchayanno signalyat, no vse
ravno prodvigayutsya so skorost'yu cherepahi. Tolpa skuchivaetsya na trotuare i
nachinaet raspolzat'sya.
- Prilichnyj tip, okazyvaetsya, nachal'nik-to: pohozhe, on v eto ne verit,
- bormochet papa, podnimaya velosiped.
Priderzhivaya rul' poseredine, my idem peshkom; po doroge k nam
prisoedinyayutsya Kalivel', Raleng, pomoshchnik mera, veterinar. Raleng, shiroko
razmahivaya rukami, razglagol'stvuet, vystraivaet bezuprechnuyu cep'
rassuzhdenij.
- Menya lichno zanimaet tol'ko odin pozhar. U Ptipa i u Daryuelya nichego
podozritel'nogo vrode ne byla. I u togo i u drugogo, mozhet, prosto bylo
korotkoe zamykanie. CHerez tri mesyaca zagorelos' gumno u Bine. "|to uzh
slishkom!" - govoryat lyudi. Hotya i tot pozhar smahival by skorej na
kakoj-nibud' detektiv, esli by v tot zhe vecher ne zagorelas' "Arzhil'er".
Potomu chto dokazano ved', chto Bine postavil traktor chereschur blizko k senu,
a bak u nego eshche ne uspel ostyt'. No vot "Arzhil'er"! Tam-to uzh bez
podzhigatelya ne oboshlos'. No tol'ko tam...
- Optimist vy, odnako, mos'e Raleng, - zamechaet Kalivel'.
- A mozhet, vse tak i est', - vyskazyvaetsya veterinar. - Odin ili
neskol'ko obyknovennyh pozharov razbudili ch'e-to bol'noe voobrazhenie, i
posledoval ryad podzhogov. A mal'chishki - v dovershenie vsej etoj kuter'my -
reshili poigrat' s ognem.
- A ya vam govoryu, chto kakaya-to svoloch' sejchas vovsyu nad nami
poteshaetsya.
Papa nakonec vzorvalsya. Vozmushchenie i yarost' pryamo dushat ego, i on,
zhelaya otorvat'sya ot gruppy, vskakivaet na velosiped.
- Svoloch'! - bormochet on. - Poehali, Selina. Svoloch', kotoraya pozvolyaet
obvinyat' detej.
I on s siloj vzhimaet kabluki v pedali.
Prohodit eshche odin den'. Eshche odin ryad svyazan. YA vyazhu v polut'me. Pora -
zima uzhe na dvore, i moj staryj sviter trebuet zameny. Konechno, ya - horoshaya
doch' i gotova priznat', chto eto moya oshibka, no vse zhe, esli by oba oni
zanimali v moej zhizni chut' men'she mesta... Odin ryad po hodu. Drugoj - v
obratnom napravlenii. Teper' - naoborot, tak chtoby poluchilas' zernistaya
vyazka. Kak, chert poderi, on sumel vojti nynche noch'yu domoj? Klyuch byl v zamke
- eto tochno, kak i vsegda, kogda vecherom mama ostaetsya doma (i esli ya ne
uhozhu s otcom ili mos'e Omom), ona zaperla dver' na dva oborota i ostavila
klyuch v zamke. A ya vpervye zabyla vynut' ego i povesit' na gvozd', chtoby papa
mog vospol'zovat'sya svoim klyuchom. I vse zhe nynche utrom on byl tut, vstal so
svoej posteli, vyshel iz svoej komnaty, ni razu nikogo ne upreknuv, dazhe
slova ne skazav. Sporu net - on byl mrachen, surov, no takoe lico, takoj
vzglyad teper' u nego postoyanno s teh por, kak arestovali mal'chishek, s chem on
nikak ne mozhet primirit'sya i chto prinimaet pochemu-to udivitel'no blizko k
serdcu. On tol'ko posmotrel na menya kak-to osobenno vyrazitel'no, slovno
zhelaya skazat': "Znachit, i ty menya brosaesh'?" I pustilsya zashchishchat' svoih
podopechnyh.
- Znaesh', nynche noch'yu ya vstretil mos'e Oma. On videlsya so sledovatelem,
kotoryj vchera vecherom tajno doprashival rebyat. Ippo priznaet, chto stibril
tysyachu frankov iz pachki, zasunutoj ego mater'yu pod stopku prostynej. On
vospol'zovalsya tem, chto ona vzyala ego na dvukolke s soboj v Segre, kupil tam
bengal'skih ognej, a posle v tot zhe vecher probralsya v cerkov' cherez okoshko
za riznicej. Vot i vse - bol'she on ni v chem ne priznaetsya. No vot ved' chto
poluchaetsya! Sledovatel' uhvatilsya za zayavlenie etogo durachka Bezane: "A Ippo
govoril, chto on eshche i ne to delal". Da Ippo zhe pohvastalsya, chert poberi!
Kakoj mal'chishka ne lyubit pustit' pyl' v glaza pered mladshimi druzhkami?
Odna petlya obratnoj vyazki, eshche petlya obratnoj vyazki... YA sbivayus'.
Raspustim ves' ryad... Papa prodolzhal v tom zhe duhe eshche s polchasa, i kofe byl
sovsem uzhe holodnyj, kogda on vypil ego odnim mahom pered samym uhodom.
Obychno slova iz etogo molchal'nika prihoditsya vytyagivat' kleshchami: on s takoj
zhe ohotoj gotov poverit' vam svoi dela, s kakoj drugie gotovy doverit'
komu-nibud' den'gi. Kakoe-to neobychnoe dlya nego krasnorechie! I ono kazhetsya
mne neskol'ko chrezmernym, ibo pravosudie, v konce-to koncov, dejstvuet vo
vsej etoj istorii ves'ma ostorozhno i deti prosto-naprosto vzyaty pod domashnij
arest. Esli ne schitat' pervoj vzbuchki, s nimi ne proizoshlo nichego osobo
nepriyatnogo...
Odna petlya - po hodu. Kot brodit vokrug kletki s chizhami, kotorye
bezumeyut, b'yut zheltymi krylyshkami, ronyayut iz klyuvov proso. Mama poddaet emu
nogoj. Ona tozhe vse utro brodit vokrug menya i nikak ne reshitsya skazat' to,
chto hochet. Ona rubit hvosty morkovkam, yarostno chistit kartoshku - srezaet
nedopustimo tolstyj sloj kozhury. I vdrug podskakivaet k oknu:
- ZHyul'ena!
* * *
Stukaet kalitka. Hlopaet dver'. Troshiha pospeshno vhodit na kuhnyu.
- Nu, chego? - dlya nachala sprashivaet ona.
Golova u menya po-prezhnemu nizko opushchena: slishkom mnogo chesti podnimat'
na nee glaza, - i ya vizhu, kak priblizhayutsya, klacaya, ee krasnye s pomponom
tufli i zheltye pyatki, vylezayushchie iz nih. Smotri-ka ty! A ya i ne zamechala,
chto u nee takie volosatye nogi. Prodolzhaem vyazat'. Budem prisutstvovat' na
ocherednom seanse.
- Slushaj, chestnoe slovo, hvatit s menya, hvatit! - zavoditsya mama. - YA
podumala: i tochno - ty prava, nam nuzhno nastoyashchee svidetel'stvo. Beri
kochergu - u menya duhu ne hvataet.
Pauza. YA vyazhu, no kozhej chuvstvuyu ustremlennye na menya dve pary glaz.
Razgovory ob etom my uzhe slyshali: "Nu, chego ty zhdesh'-to? Raz on tebya ne
trogaet, voz'mi metlu da i hryasni sebya horoshen'ko. A skazhesh', chto eto on".
Oni, verno, i sejchas rasschityvayut na moe privychnoe molchanie. "Malyshka ne
vydast - ona zhe ne hochet teryat' ni togo, ni drugogo, a esli proboltaetsya,
poteryaet menya", - vot kak rabotaet mysl'. A mozhet, dazhe i tak: "V takom slu-
chae, ee molchanie budet lishnim dovodom dlya obvineniya. U kogo rot na zamke,
tot stavit obvinyaemogo pod eshche bol'shee podozrenie". V izvestnom smysle
chudesnoe doverie roditelej k moemu umeniyu derzhat' rot na zamke mne lestno,
no to, kak ona i on - osobenno ona - pytayutsya zloupotreblyat' im, uporno
podtalkivaet menya k tomu, chtoby iskat' formu aktivnogo nejtraliteta -
nejtraliteta, rushashchego plany oboih protivnikov. Prodolzhaem vyazat'. I molchim.
Lish' slegka pripodnimaem resnicy. ZHyul'ena trogaet kochergu, no v ruki ee ne
beret. Voodushevleniya na ee lice chto-to nezametno: sovetchiki ne lyubyat
prevrashchat'sya v otvetchikov.
- No ved' zavtra zhe u tebya svad'ba Dernu, - govorit ona.
- Nu i pust'!
Odnako i u samoj matushki reshimosti ne hvataet.
- |tim ili etim, - govorit ona, starayas' raspalit' sebya, - a mozhet, i
vot etim.
Ona roetsya v shkafu, roetsya v bufete. Skalka, a potom i metla lozhatsya
vsled za kochergoj na stol. ZHyul'ena nehotya beret skalku, no svorachivaet k
komodu, gde po-prezhnemu krasuetsya fotografiya molodogo otca.
- YA vot vse dumayu, chego ty derzhish' u sebya etogo gospodina.
Blestyashchaya provokaciya. Oni smotryat na menya, no, kol' skoro ya molchu, eto
obodryaet ih, op'yanyaet. Mama hvataetsya za ramku.
- I to pravda... Szhech'! Szhech' milenka!
Ona tyanet ruku k kocherge, zhelaya, vidimo, pripodnyat' konforki plity. No
ZHyul'ena ee operezhaet.
- Net, - govorit ona, - s nego ved' stanetsya nichego ne zametit'. Luchshe
vyshvyrni-ka ee v musor - on ved' sam ego vykidyvaet...
Mama zastyvaet na mgnovenie s razinutym rtom - mozhet, ona pochuvstvovala
svoeobraznuyu zavist', stolknuvshis' s nenavist'yu, bolee izobretatel'noj, chem
ee? Odnako ona uzhe naklonyaetsya i brosaet fotografiyu na kuchu ochistkov i
obryvkov promaslennoj bumagi, gde ona dolgo ne ostanetsya, dayu vam slovo! YA
vpivayus' nogtyami v ladon', menya tak i podbrasyvaet s mesta. Net-net, sidi,
Selina. Ty zhe nichego ne vidish'. Ty slepa, kak te slepcy, ch'i glaza tak
svetly i gluboki, chto ih slepota pronzaet vas naskvoz' i vy ne mozhete
poverit' - neuzheli oni nezryachi. ZHyul'ena chut' otstupaet i podnimaet skalku.
Konchikom yazyka ona oblizyvaet guby - appetit prihodit vo vremya edy. Matushka
v eto mgnovenie pripodnimaetsya, i pervyj udar prihoditsya ej po plechu.
- |-e! Mne tak bol'no! - protestuet ona, oborachivayas' ko mne kak by za
pomoshch'yu.
- Tak ty reshi, chego ty hochesh'! - cedit ZHyul'ena skvoz' stisnutye zuby.
Skalka obrushivaetsya vo vtoroj raz i v tretij. Mama zamolkaet; ona
s容zhivaetsya, prikryv levoj rukoj grud', a pravoj - lico. Posle kazhdogo udara
ona stonet, a esli on v samom dele slishkom silen, rychit, ne raskryvaya rta,
kak koty, kogda boyatsya fyrkat'. ZHyul'ena slegka priderzhivaet ruku, no vskore
snova vhodit v razh i lupit, lupit chto est' mochi. Derzhu pari, ona special'no
podsteregaet, kogda vdrug priotkroyutsya naibolee chuvstvitel'nye mesta -
lokot', boka, klyuchica... Glaza u nee blestyat, guby rastyagivaet grimasa
ostrejshego udovol'stviya. Eshche by, ZHyul'ena: chtoby v polnoj mere utolit'
druzheskie chuvstva, kakie ty pitaesh' k moej matushke, okazyvaya ej takuyu
neobychnuyu uslugu, - vot uzh povezlo! YA tykayu spicej naugad, ne popadaya v
petlyu ili popadaya, provyazyvaya po hodu ili obratno, - ya perestala sledit',
perestala vyschityvat'. No, net, net, ya nichego ne vizhu, ya ne shevel'nus', ne
stanu vmeshivat'sya: ved' byla lestnica, i, dazhe esli ona upala sama, teper'
proishodit vot eto. Nikogda eshche ne byla tak verna pogovorka: na chem popalsya,
za to i poplatilsya. Vot pust' i poplatitsya, raz ona togo hochet, i tem huzhe,
esli ya oshchushchayu sebya stol' zhe isterzannoj, izbitoj, izmuchennoj bol'yu, kak i
ona! Vozmezdie! Pust' ona zaplatit za samo namerenie ustroit' etot fars, tem
bolee chto zhelaemogo rezul'tata - i ya v tom klyanus' - on ne prineset! No esli
vozmezdie sushchestvuet, pust' ono svershitsya spolna! I pust' eta volshebnaya
samshitovaya skalochka bumerangom obrushitsya na tebya, milaya ZHyul'ena, i razdavit
tvoyu ulybochku, raskataet ee, kak kusok testa. Ura! ZHelanie moe ispolnilos'!
Skalka prishlas' na boleznennuyu yamku loktya, i matushka moya, vskriknuv, -
otshatnulas'. Sleduyushchij udar prihoditsya mimo, i dvizhimaya inerciej skalka suho
stukaet po kolennoj chashechke ZHyul'eny - ona vypuskaet iz ruk skalku i,
shvativshis' obeimi rukami za koleno, prinimaetsya skakat' na odnoj noge,
vskrikivaya "ai!" i "oj!". Nakonec ona ostanavlivaetsya i, dokovylyav do
blizhajshego stula, bez vsyakih vidimyh prichin, tryasyas' ot yarosti, naugad
brosaet mne:
- Nu chto, obradovalas'?
- Men'she, chem tol'ko chto ty!
Promashka. Ne sledovalo otvechat': ya ved' v principe nichego ne videla i
ne slyshala. No poprobujte-ka prikusit' yazyk, kogda on tak i zhazhdet
prevratit'sya v zhalo! ZHyul'ena, ostaviv v pokoe svoe koleno, kotoroe ona
berezhno rastirala, krepko vstaet na nogi. I, rinuvshis' na menya, b'et
naotmash' - raz-dva, po levoj shcheke, po pravoj, vot i nadavala Seline poshchechin.
YA sizhu, oglushennaya, - kazhetsya, nikogda mne ne podnyat'sya. Glaza u menya suhi,
no shcheki pylayut i ruka szhimaet, tochno igrushechnye kinzhaly, vyazal'nye spicy. A
tem vremenem moya matushka, kotoraya sidela skryuchivshis' i postanyvaya tam, v
uglu, uzhe podnyalas' na nogi. CHasto morgaya, ona obvodit zatumanennym vzglyadom
komnatu - takoj vid byvaet u lyudej, kogda oni nachinayut prozrevat'. Vnezapno
ona vstryahivaet grivoj, tochno lev pered pryzhkom, i kidaetsya na ZHyul'enu.
- YA ne govorila tebe, chtob ty bila moyu doch'!
- A mozhet, mne hochetsya!
Razbudite zverya, i s nim sladu net. Krov' vskipaet mgnovenno, a
zakipev, sbrasyvaet kryshku, i, dazhe esli pritushit' ogon', ej nuzhno dat'
vremya ostyt'. Polozhenie stanovitsya v vysshej stepeni glupym i otvratitel'no
komichnym. Luchshie podruzhki derutsya - tol'ko pyl' stolbom. Skalka podnyata s
pola i srazhaetsya teper' protiv metly, kotoruyu shvatila moya matushka, - raz, i
ruchka slomalas' popolam. Eshche udar sleva, k schast'yu, uzhe na izlete, zadevaet
prelestnoe malen'koe ushko - predmet gordosti madam Kolyu - i totchas
prevrashchaet ego v lilovuyu shishku, kotoraya edva krovit, no rastet na glazah.
- Ostav', Selina! - krichit mama, zametiv, chto ya vskochila, drozha i
vooruzhivshis' kochergoj. Mama na letu perehvatila skalku i s takoyu yarost'yu
rinulas' na ZHyul'enu, chto ta ispugalas' i zasverkala pyatkami.
- Skatert'yu doroga! - kriknuli my horom.
My stoim, krepko obnyavshis': my lyubim drug druga. V eto mgnovenie my
lyubim drug druga tak, budto v samom dele my vdvoem na svete, budto moya mat'
- prekrasnaya mat' i ne pitaet nenavisti k otcu, kotorogo ya lyublyu ne men'she,
chem ee. Ni slez, ni poceluev: za redkim isklyucheniem vneshnie proyavleniya
chuvstv nam nesvojstvenny. No skol'ko ponimaniya v glazah! I tak zhe bez slov,
ibo v nih net neobhodimosti, za neskol'ko mgnovenij vse, chto ona chuvstvuet,
perekachivaetsya v menya. Veki ee bystro morgayut, i ona slovno by govorit:
"Esli by ty zahotela, Selina, kak vse bylo by prosto! Mne ne prishlos' by
pribegat' k takim shtukam. A odnoj mne nevmogotu odolet' tvoego otca - on
ved' na tebya opiraetsya, navyazyvaya mne svoe nenavistnoe prisutstvie. Vyberi
zhe menya, vyberi menya..." A moi raznocvetnye glaza, v kotoryh, kak i v moej
dushe, net edinoobraziya, otvechayut ej: "Ne mogu! Ptice nuzhny oba kryla, ili
ona perestanet byt' pticej. Vot i mne nuzhny vy oba, chtoby ostavat'sya
Selinoj..." Poetomu dushevnoe teplo, perepolnyavshee nas, bystro issyakaet...
Mama medlenno otvorachivaetsya i, podojdya k zerkalu, prinimaetsya izuchat' uho,
kotoroe opuhaet s kazhdoj minutoj vse bol'she i prevrashchaetsya v klassicheskuyu
"cvetnuyu kapustu" - svidetel'stvo draki.
- Da uzh, - shepchet ona, - povezlo tak povezlo.
Ot boli ee lico nachinaet morshchit'sya. Ona vyhodit, priderzhivaya ushiblennyj
lokot' i skloniv golovu v storonu ranenogo uha. Ona idet k dveri v koridor,
idet k telefonu. Na poroge ona ostanavlivaetsya.
- YA vyzyvayu Kloba, - zvuchit ee izmuchennyj golos. - Mozhesh' skazat' emu,
chto ya vru. Togda vyjdet, chto ya dala sebya iskalechit' zazrya.
Klob uzhe tut, v spal'ne, kuda ya ne pozhelala vojti vmeste s nim. Proshlo
dva chasa s teh por, kak emu pozvonili, no ego ne bylo doma. V izvestnom
smysle mama, kotoraya teper' uzhe lezhit sovsem bez sil, dolzhna etomu tol'ko
radovat'sya: sinyaki uspeli proyavit'sya, razukrasiv ej vse telo. Glaz so
storony raskvashennogo uha sovsem pochernel.
- Ta-ak! - povtoryaet Klob. - Kto zhe eto mog tak tebya razdelat'?
Nevozmozhno rasslyshat', chto proiznosit shepotom matushka. Mozhet, vse-taki
ne reshitsya? Ili, naoborot, zhdet, chtoby u nee vyrvali imya vinovnogo? V
nastoyashchuyu minutu, dolzhna priznat'sya, pugaet menya vovse ne eto. Vyazan'e dlya
vida lezhit u menya na kolenyah, no ya i odnoj petli ne mogu provyazat' - ya glyazhu
na bol'shuyu strelku stennyh chasov, kotoraya priblizhaetsya k poludnyu. Hot' by
papa ne prishel ran'she, hot' by on vernulsya tol'ko cherez chetvert' chasa!
Scena, kotoraya vot-vot razrazitsya, i bez nego budet dostatochno tyagostna.
Bez vos'mi. Teper' do menya iz-za stenki sovsem nichego ne donositsya. Bez
chetyreh. ZHyul'ena otvoryaet okno i vnimatel'no smotrit na malolitrazhku
doktora, stoyashchuyu u nashej reshetki. Bez dvuh. Iz spal'ni donositsya negromkij
razgovor. Zatem otvoryaetsya dver' i vyhodit Klob.
-...i ty menya porazhaesh', - prodolzhaet on frazu, nachatuyu v toj komnate,
- ved' ya-to schital, chto on i muhi ne obidit! Nu, pravda, ty sama dala emu
koj-kakie povody dlya nedovol'stva.
Posle tridcatiletnej praktiki v nashih krayah Klob mozhet mnogoe sebe
pozvolit': on i menya prinimal, i matushku moyu znal eshche devchonkoj v Luru. On
podhodit, kladet mne na golovu ruku. Na golovu, sidyashchuyu na zastyvshej shee.
- Ty byla tut, Selina, kogda eto proizoshlo? - po-otecheski laskovo
sprashivaet on.
- Da.
On otnimaet ruku. |ho "da" vyrvalos' u menya iz-za loktya, uha, iz-za
vsej etoj bessmyslennoj pytki. No ya uzhe izvinyayus', uzhe zashchishchayus': ya ne
solgala, ne obvinila papu, ya skazala tol'ko, chto byla tut, i eto pravda.
Esli Klob bol'she ni o chem menya ne sprosit, ya ne primu nich'ej storony, nikogo
ne predam. O chudo! Klob v samom dele ni o chem menya ne sprashivaet. On smotrit
na skalku, na slomannuyu metlu, na kochergu.
- Kakaya vystavka oruzhiya! - bormochet on. Nakonec on beret v ruki skalku
i, provedya po nej pal'cem, ubezhdaetsya v tom, chto na nej net i sleda muki.
- Tak ty govorish', tort gotovila? - sprashivaet on mamu.
- Net, - ne srazu otvechaet mama, yavno ponimaya, chto mozhet popast' v
lovushku.
- Znachit, - s lyubopytstvom prodolzhaet Klob, - prezhde chem nachat' tebya
bit', on otyskal metlu v stennom shkafu, kochergu - v plite i skalku dlya testa
- v bufete... Skazhi, kakaya metodichnost'! V kotorom, govorish', chasu eto
proizoshlo?
- Okolo desyati, - zatuhayushchim golosom otvechaet mama.
Klob otstupaet na neskol'ko shagov i, zadrav borodu kverhu, ustremlyaet
glaza v potolok.
- Horosho, - govorit on, - svidetel'stvo ya tebe vydam, kogda zahochesh'. V
konce-to koncov, moe delo - podschitat' udary i opisat' tvoyu zamechatel'nuyu
kollekciyu gematom, kto by ni byl ih avtorom. Ostal'noe - delo Lamorna. No
vse zhe, skazhu tebe mimohodom, u muzha tvoego udivitel'nyj dar vsyudu
pospevat'. S devyati do odinnadcati u nas bylo sobranie v merii, gde
obsuzhdali programmu dnya svyatoj Varvary. Pravo zhe, on sumel razdvoit'sya! Ili,
mozhet, ot volneniya ty ne razglyadela i oshiblas'...
Vzdoh, eshche odin. Pervyj prinadlezhit emu - udovletvorennyj. Vtoroj - ej:
dusherazdirayushchij. Luchshe by uzh ona zakrichala, no ona molchit. YA predstavlyayu
sebe, kak ona kusaet podushku, vpivaetsya nogtyami v prostynyu. Klob nadevaet
pal'to. Teper' vid u nego ozabochennyj, on hvataet menya za lokot' i uvlekaet
v koridor.
- Smotri za nej, detka, ne ostavlyaj odnu, - shepchet on mne na uho. - A
otcu skazhi, chto ona upala s lestnicy, kogda lezla v pogreb.
Korotkij kivok v znak soglasiya: ya i sama sobiralas' tak skazat'.
- O-lya-lya! - shepotom proiznosit Klob i, projdya cherez dvorik, ochen'
gromko dobavlyaet:- Esli by tebe vot-vot ne ispolnyalos' semnadcati let, ya
propisal by tebe rybij zhir - nu i vid u tebya!
Stop. YA povisayu na ruke Kloba. Krasnye shlepancy s chernymi pomponami
peresekli ulicu. ZHyul'ena proskal'zyvaet mezhdu kalitkoj i mashinoj doktora.
- Vran'e eto vse, - shipit ona, - sovsem ne muzh ee tak razukrasil, a vot
eta malen'kaya dryan' - Selina. Oni s nej sgovorilis'.
Ruka Kloba snova legla na moyu golovu.
- Nu chto ty melesh'? - tiho nachinaet on. - O Bertrane i rechi ne bylo. -
I vdrug, vskinuv borodu, na vsyu ulicu revet: - Krasivoe u tebya imya, ZHyul'ena,
no do chego zh ty lyubish' ustraivat' skloki... A nu, poshla von.
Ona uhodit. On uhodit. A ya vozvrashchayus' s pylayushchimi shchekami, edva
peredvigaya zastyvshie nogi. Mama ne podaet nikakih priznakov zhizni; ona dazhe
zatvorila dver' v spal'nyu. Pyat' minut pervogo! Lyubopytno: ya dazhe ne slyshala,
kak probili stennye chasy. Tol'ko podumala: pora stavit' zharkoe v duhovku i -
kroshechnaya mest' - nashpigovat' myaso dol'kami chesnoka, chego mama nikogda ne
delaet iz-za togo, chto papa do etogo bol'shoj ohotnik.
Esli by v techenie sleduyushchih dvuh sutok kto-to tretij - skazhem, mos'e Om
- prishel ko mne i povtoril to, o chem neustanno tverdila moya matushka: "Davaj
konchaj s etim, Selina, ty dolzhna vybrat' mezhdu roditelyami..."; esli by on
nastoyal na tom, chtoby ya razvela ih i takim obrazom pomeshala by razrazit'sya
drame, kotoraya visela v vozduhe, ya neobyazatel'no ustupila by ego nastoyaniyam,
no mne bylo by ochen' trudno s nim sporit'. Bezuslovno, nikogda ne byla ya tak
blizka k tomu, chtoby oblagodetel'stvovat' svoim vyborom papu, kotoryj vsluh
dazhe ne prosil menya ob etom, i otkazat' mame, kotoraya na tom nastaivala. Da
i spravedlivo li ispytyvat' ravnoe uvazhenie k osterveneloj, ozloblennoj
zhenshchine, dlya kotoroj vse sredstva horoshi, i k spokojnomu muzhchine, kotoryj
lish' uvertyvaetsya ot udarov, ne pytayas' na nih otvechat'?
Tajnyj vybor, vybor vremennyj, tshchatel'no zamalchivaemyj i tak i ne
voploshchennyj v zhizn'. Uvazhenie ne imeet nichego obshchego s lyubov'yu; ne znayu,
kakaya zhazhda vrachevaniya skvernoj rany primeshivalas' k nezhnosti, kotoruyu ya
vsegda pitala k matushke i kotoruyu sohranila, dazhe uznav o ee beschest'e.
Razve ne byla, ya vsegda na storone togo, nad kem visela b_o_l'shaya ugroza?
Da, konechno, otec tol'ko zashchishchalsya, no naskol'ko zhe slabee zhertvy byl palach!
YA zlilas' na sebya, negodovala, kayalas' v pristrastii... Bespolezno.
Voznenavidet' ee ya ne mogla. Tak zhe, kak ne mogla by voznenavidet' i ego,
esli by roli pomenyalis'.
Ostavayas' sama soboyu, razryvayas' na chasti bol'she, chem kogda-libo, ya
delila sebya mezhdu nimi i ne byla nich'ej soobshchnicej, krome razve chto sud'by,
kotoroj ne osmelivalas' protivostoyat', ibo, meshaya ej, ya stanovilas'
protivnikom odnogo iz nih. A koleso sud'by vrashchalos' s kazhdym dnem vse
bystree. Dom Kolyu - ya chuvstvovala eto - ne proderzhitsya i goda, ne
proderzhitsya, vozmozhno, i mesyaca, hotya opredelenno nichto na to ne ukazyvalo.
Nichto. Krome neprehodyashchej trevogi, kotoraya sidit gde-to v gorle i
predskazyvaet neotvratimost' katastrofy. Vozduh tozhe nabryakal vse bol'she s
kazhdym dnem. A ya nahodilas' v centre kruga, kotoryj vse suzhalsya, suzhalsya,
suzhalsya.
Nakanune, odnako, nikakoj sceny ne bylo. Mama prodolzhala lezhat' posle
uhoda Kloba, otkazavshis' vyjti k obedu. Papa vernulsya v chetvert' pervogo, s
punktual'nost'yu, udivitel'noj dlya strahovogo agenta, ne imeyushchego tverdogo
raspisaniya, i ne soblagovolil dazhe zametit' ee otsutstvie.
- Prevoshodnoe u tebya vyshlo zharkoe, - tol'ko i skazal on, oruduya nozhom.
- Interesno, pochemu tvoya matushka nikak ne zhelaet shpigovat' myaso chesnokom.
Kstati govorya, ya sejchas vstretil Kloba v konce nashej ulicy. - I cherez pyat'
minut dobavil, ochishchaya yabloko: - A potom vstretil ZHyul'enu. - No nikakih
kommentariev. Ni dazhe mel'kom broshennogo vzglyada s pros'boj rasskazat'
tret'yu versiyu. Pochti totchas on ushel, ostaviv pole dejstviya za matushkoj,
kotoraya, proglotiv svoj lyubimyj buterbrod s toplenym salom, posypannym
melkoj sol'yu, vyshla, - lokot' ona perevyazala, a golovu obernula bintom,
priderzhivayushchim na bol'nom uhe puhlyj sloj vaty. Vecherom - obychnaya istoriya.
Snova matushka ustraivaet predstavlenie, snova my s papoj vdvoem za stolom. I
- polnejshee bezrazlichie, oprovergaemoe zamechaniem, broshennym za supom:
- Do chego zhe lyudi zly! Skol'ko by tvoya matushka ni uveryala, budto upala
s lestnicy, vse dumayut, chto eto ya ee izbil. A Besson dazhe zayavil mne: "Da
uzh, pro tebya ne skazhesh' "legkaya ruka"!"
Estestvenno. YA prekrasno ponimala, chto matushka ne stanet vyhodit' iz
domu prosto tak - ona uzh postaralas' pokazat'sya vsyudu, a ved' mozhno tak
solgat' v opravdanie, chto eto budet kuda dejstvennee lyubogo nagovora.
* * *
I ya mogla by poklyast'sya, chto s toj zhe cel'yu, preodolevaya bol' i
vystavlyaya napokaz sinyaki (kotorye vspuhli i nalilis'), ona na sleduyushchee utro
nabralas' hrabrosti i otpravilas' zapekat' pashtet i gotovit' desert na
svad'bu Dernu. YA byla uverena, chto ne uvizhu ee do polunochi i probudu ves'
den' odna. No papa, vernuvshis', kak i nakanune, v chetvert' pervogo, bol'she
ne vyhodil i, poobedav, prinyalsya kruzhit' po bol'shoj komnate, kuda skvoz'
visevshij na okne tyul' s trudom probivalsya chahlyj svet bleklogo zimnego dnya.
On kruzhil tak do vechera, poka ya shila. On kruzhil i kruzhil, vremenami chto-to
izrekaya, ne zabotyas' o tom, chtoby svyazat' mezhdu soboyu frazy, razdelennye
dolgimi, tyazhkimi, polnymi razdum'ya pauzami.
- Predstavlyaesh', govoryat, Ippolita sobirayutsya otdat' pod sud dlya
maloletnih prestupnikov! - skazal on, naprimer, kogda ya pokonchila s myt'em
posudy (i, ne uderzhavshis', razdrazhenno povela rukoj, pokazyvaya, chto eto ne
samoe strashnoe po sravneniyu s domashnimi sobytiyami). No poka ego stoptannye
shlepancy vypisyvali krugi po komnate, nepredskazuemaya ego mysl' tozhe vilas'
vokrug kakoj-to glavnoj trevogi, porozhdavshej, kazalos', vse ostal'nye.
- A zavtra - medal'!.. - usmehayas', vdrug vosklical on. - Medal'! CHto i
govorit', my ee zasluzhili. - Potom on na chas pogruzilsya v molchanie. Kruzhit'
on perestal i prinyalsya vyshagivat' po komnate ot odnoj steny k drugoj
rasslablennoj pohodkoj - tak zver', dojdya do konca kletki i myagko povernuv,
idet k drugomu ee koncu, dostigaet ego, povorachivaetsya i snova idet, i tak
bez ustali, slovno izmeryaet rasstoyanie mezhdu peregorodkami.
Vnezapno otec ostanovilsya i stremitel'no podoshel k oknu - za nim
progulivalos' chelovek dvenadcat' gostej so svad'by, oni vyshli, davaya ubrat'
so stola i prigotovit' vechernij pir.
- Eshche odin neschastnyj! - prosheptal papa.
SHest' devushek pyatilis' po ulice, vzdymaya kolenkami dlinnye plat'ya, i
shest' yunoshej, tshchatel'no prichesannyh, v kartuzah nabekren' skrebli podoshvami
mostovuyu.
- "My v lesochek ne pojdem..." - zatyanula odna iz devushek, no nikto ee
ne podderzhal. Kazhdyj pel chto-to svoe. Drugaya zapela "Marsel'ezu"... Srazu
chuvstvovalos', chto matushki s nimi net, - uzh ona povela by hor, a to oni
tyanuli, udalyayas', sovershenno vraznoboj.
Intermediya ne razveselila papu. Naoborot. I poka ya podrubala tryapki, on
sklonilsya nad svoim portretom, kotoryj ya vytashchila iz pomojki.
- Esli by u etogo tipa byla hot' kakaya-to sovest', on raskrylsya by, ne
pozvolil... - vyrvalos' u nego, no on tak i ne dokonchil frazy.
Dvazhdy sdvinulas' na elektricheskih chasah strelka.
- A chto ya tebe govoril? - snova razrezal tishinu ego golos. - Podbila
sama sebe glaz, i gotovo - vyzyvayut Kloba.
Otec obernulsya i poshel pryamo na menya, sryvaya s golovy vojlochnyj shlem.
- Brak, Selina?! Skvernaya eto shtuka, skvernaya... A ty chto skazhesh'?
Mne stalo trevozhno. On ne dal mne vremeni prizhat'sya gubami k zhutkomu
visku, gde, naverno, tak bol'no bilas' arteriya. On ne podozhdal dazhe moego
otveta - etogo ne trebovalos'. Komnata stala tesna dushivshemu ego volneniyu, i
on vyshel merit' shagami iz konca v konec koridor, razmery kotorogo ochen'
skoro tozhe stali dlya nego nedostatochny. YA uslyshala, kak otvorilas' v glubine
dver': papa vyshel v sad i dolgo hodil tuda i obratno po cementirovannoj
dorozhke, na kotoroj gulko otdavalis' ego shagi. CHto vydelyvaet u menya v rukah
igolka? Sumrak, gusto-seryj, kak i den', kotoryj on smenyal, nachal zapolzat'
v komnatu. "Vstan', pojdi k nemu, najdi podhodyashchie slova", - prikazala ya
sebe. No yazyk u menya tozhe zapletalsya - s teh por kak ya obyazala sebya nikogda
i ni o chem ne rassprashivat' blizkih, ya utratila iskusstvo zadavat' voprosy,
kotorye, tochno skal'pel' hirurga, prinosyat oblegchenie. Molchalivaya doch'
molchuna, ya ne umela borot'sya slovom. Da i kak mozhet ono protivostoyat' tomu,
chto ugrozhaet vsem nam? V temnote ya ne vizhu nichego, krome blika na
alyuminievoj kastryule, visyashchej na gvozde, i mne ne hochetsya zazhigat' sveta,
kak ne hochetsya nichego znat'. Hvatit s menya etoj muchitel'noj mysli, kotoraya,
kak kastryulya, nachinaet blikovat' v moem mozgu s toj lish' raznicej, chto ot
nee ya ne mogu otgorodit'sya, zakryv glaza... A tam, na asfal'tovoj dorozhke,
po-prezhnemu zvenyat otcovskie kabluki, pritom, kak mne kazhetsya, vse gromche i
gromche. Konechno zhe, etogo nedostatochno! Nuzhno, chtoby moj otec byl ravnocenen
materi, chtoby oni byli ravny i chtoby ya mogla - voznikni takaya nadobnost' -
totchas sdelat' vybor. YA podnyalas', razdvigaya rukami vozduh, tochno razdvigaya
niti, kotorye vnezapno svyazali voedino mnozhestvo detalej, mnozhestvo fraz, v
znachenii kotoryh ya do sih por ne otdavala sebe otcheta. Pojdu vstanu pod
vodostochnuyu trubu, chto ryadom s bochkoj, napolnennoj zagnivayushchej vodoj,
kotoraya ustala byt' vodoj, kak ya ustala byt' Selinoj. On prohazhivalsya v
glubine sada. Povorachival. Priblizhalsya, nasvistyvaya.
- Papa!
Naprasno ya raz pyat' ili shest' zvala ego. On ne videl menya i ne slyshal,
i eto ne bylo pritvorstvom, kakoe napuskala na sebya matushka, delaya vid, chto
bol'she ne vidit i ne slyshit svoego muzha. On i vpravdu byl gluh i slep ko
vsemu, chto proishodilo vne ego dushi. On ne oboshel menya - on menya tolknul,
razvernulsya i poshel dal'she. Noch' poglotila ego, i vosem'desyat vosem' raz
prozvuchali ego kabluki, prezhde chem zvuk zamer v otdalenii. Potom vosem'desyat
vosem' shagov privedut ego ot ul'ev k stene doma - etogo neznakomca, avtomat,
v kotoryj prevratilsya moj otec.
- Papa!
Manevr zahvata. YA poshla vpered, reshiv vo chto by to ni stalo pomeshat'
emu zadvinut' menya mezhdu gryadkami bryussel'skoj kapusty i salata; ya obeimi
rukami vcepilas' v nego, zhaleya, chto ruk u menya ne desyat' i ne dvadcat', kak
u indusskih bogov, chtoby ya mogla ude rzhat' ego na meste. On tashchil menya, a ya
visela u nego na shee; on pytalsya menya stryahnut', tshchetno stremilsya otorvat'
ot sebya, i samo eto usilie zastavilo ego ochnut'sya.
- CHego tebe? - ryavknul on, ostanavlivayas'.
Moi nogi kosnulis' zemli. Totchas vospol'zovavshis' etim, ya provela levoj
rukoj po ego zatylku. Kak zhe on, dolzhno byt', muchilsya! Dazhe zabyl snova
nadet' vojlochnyj shlem. Do sih por ob etom ne vspomnil. Mne prishlos' obsharit'
vse ego karmany i, najdya chernuyu tryapicu, snova prikryt' emu golovu.
- Ty, znachit, ne mozhesh' dat' mne spokojno podumat', - vzvolnovanno
zaprotestoval on.
No vse zhe poshel za mnoj, soglasilsya vernut'sya v bol'shuyu komnatu, sest'
verhom na stul. A ya dvadcat' raz gonyala ego, prosya prinesti to uglya, to
vody, to otkryt' butylku, stremyas' navyazat' emu pobol'she melkih
obyazannostej, zanyat' ego lyuboj cenoj. No ya ne mogla prognat' to, chto prochno
zaselo u nego v golove. On delal vid, chto slushaet moyu boltovnyu (eshche odin
sposob otvlech' ego), ulybalsya, kogda ya smotrela na nego, no, kak tol'ko emu
kazalos', chto on vyshel iz sfery moego vnimaniya, ego lico opyat' stanovilos'
napryazhennym. ZHestkim. Skazhem pryamo - zlym. Dazhe ya ustala i reshila: govorit'
emu bol'she nechego, sdelat' nichego nel'zya. Razve vytashchish' ego iz etogo
molchaniya, iz etoj nedvizhnosti, kotoruyu prihoditsya bez konca razbivat', tochno
korku l'da v ptich'em korytce v bol'shie holoda? I dokazatel'stvom tomu byl
uzhin, kotoryj proshel v molchanii, pod zvyakan'e vilok, soprovozhdavshee nash
vyalyj appetit. Edva pokonchiv s edoj, otkazavshis' ot syra, on vyshel iz-za
stola, kak ya i opasalas', neskol'ko pospeshno brosiv na hodu:
- Net-net, ya tebya ne beru - eto ne prosto obhod, i do rassveta ya ne
vernus'. Nynche noch'yu tol'ko i glyadi v oba.
* * *
Nu, konechno, glyadi v oba. YA tozhe byla v etom uverena. Nastol'ko
uverena, chto dazhe ne stala myt' posudu. Bystro, bystro - tufli i pal'to! I,
sobrav vse svoe muzhestvo, odna, kak i polozheno sove, brosilas' v temnotu.
Ni dozhdya, ni vetra, ni moroza - nastoyashchaya zimnyaya noch', gustaya, syraya,
obychnaya dlya nashih mest, gde chernaya imperiya zaborov, stoyashchih v glubokoj
gryazi, meshaetsya s seroj imperiej tuch, ceplyayushchihsya za ostriya topolej. Uzh ne
igraem li my v presleduemyh presledovatelej? Pozadi menya vyskol'znula iz
domu ZHyul'ena i doshla do konca ulicy. Zatem ya natknulas' na doktora Kloba,
kotoryj shel, derzhas' v teni sten. Eshche dal'she, v tridcati metrah ot doma
Dernu, stoyal Lamorn v shtatskom. No on hotya by ne pryatalsya i, ne skryvayas',
nablyudal za bol'shim shatrom - dansingom, arendovannym v Segre, iz sotni shchelej
kotorogo vyryvalis' volny muzyki i sveta. |tot polotnyanyj monument s
razbornym parketnym polom i skam'yami, stoyashchimi vdol' sten, mog vspyhnut' v
pyat' minut - eto yasno, tem ne menee prisutstvie brigadira sovsem ne vhodilo
v moi plany: razve teper' proskol'znesh' nezametno pod verevkami i, prilozhiv
glaz k odnoj iz shchelej, posmotrish', s kem tancuet moya matushka; razve
obsleduesh' kazhdyj ugolok vokrug, otyskivaya teh, kto spryachetsya. Ostavalos'
tol'ko uliznut'. Vprochem, tut kak raz ya uslyshala: "Zdravstvujte, gospodin
mer!" - i uskorila shag, chtoby ne priglasili razdelit' kompaniyu, a kogda,
otojdya na dostatochnoe rasstoyanie, pozvolila sebe obernut'sya, to razlichila
tri teni: po-prezhnemu nepodvizhnuyu figuru brigadira, mos'e Oma,
napravlyavshegosya v nizhnyuyu chast' poselka, i tret'yu - skoree vsego doktora
Kloba, kotoryj dvinulsya sledom za nim. Svad'ba - v razgare, derevnya spit, no
palatka Dernu, sotryasaemaya tyazhelovesnymi kadrilyami, pohozhe, mozhet stat'
zapadnej. Esli bespokojstvo v narode v obshchem-to uleglos', to otvetstvennye
za poryadok vse eshche trevozhatsya. Da, nynche noch'yu tol'ko i glyadi v oba... Ne
odin papa tak dumaet.
Gde, kstati, on mozhet byt'? YA by poklyalas', chto, vyjdya iz doma, on
svernul nalevo. Poetomu nogi i ponesli menya pryamikom k Dernu. No ya ved' ne
dognala ego, znachit, on povernul napravo i, vozmozhno, teper' prosto-naprosto
sidit v merii, v pomeshchenii, otvedennom dlya dozornyh, kuda tol'ko on,
pozhaluj, eshche i hodit. K Dernu, k Dernu... CHem bol'she ya ob etom dumayu, tem
bol'she udivlyayus', chto eto menya v tu storonu poneslo. Razve ne povtoryal on
sotni raz: "YA ved' nikogda nichego ne sdelayu s Evoj"? I razve ne staralsya on
vsegda pri lyubyh obstoyatel'stvah vyderzhivat' svoyu rol'? "Snachala on poshel v
meriyu, pokazat'sya", - zvenit u menya v odnom uhe i ne vyletaet iz drugogo.
Bezhim. Srezhem put', svernuv v cerkovnyj pereulok. Mezhdu nogami u menya
probegaet kot, i chetyre kogtistye lapy karabkayutsya vverh po stene, za
kotoroj vidny naibolee vysokie kladbishchenskie kresty. Drugoj kot,
presledovavshij pervogo, otskakivaet v storonu i brosaetsya v podval'noe okno,
hriplo vskriknuv, budto ispugavshis' chego-to. Bezhim, bezhim. Kiparisy kakie-to
slishkom vysokie, pereulok slishkom uzkij, i strah kinzhalom kolet mne spinu.
Vot i poslednij dom, s shest'yu zatvorennymi stavnyami, kak raz na uglu - dom
Ashrolya, no, blagodarenie bogu, v merii naprotiv nego, ch'i mansardy torchat
nad kashtanami, svetyatsya dva okna, i v nih chetko prorisovyvayutsya siluety Ryuo
i papy, oblokotivshihsya o peregorazhivayushchij okonnyj proem zheleznyj prut.
"Boltayut. Ty eshche vspomnish' ob etom, Ryuo", - zvuchit v uhe. No, mozhet, oni
prosto slushayut donosyashchuyusya izdaleka melodiyu iz "Veseloj vdovy", smenivshuyu
nepremennyj "Goluboj Dunaj", tomnye zvuki kotorogo ugasli nad ploshchad'yu,
slilis' s drebezzhaniem testomesilki, s gluhimi udarami topora, zaranee
razdelyvayushchego myaso dlya zavtrashnego rynka.
YA podhozhu k oznachennoj tochke - mne ne pridetsya iskat' ubezhishcha i dolgo
zhdat'. Papin siluet ischezaet, svet gasnet. Poluminutnoe kolebanie - ya uzhe ne
uspeyu nezametno peresech' ploshchad', i, esli papa, kotoryj tol'ko chto vyshel
iz-pod kolonnady i pokazalsya v kruge sveta, otbrasyvaemom neonovoj vyveskoj
"Uzha", dvinetsya k el'nikam ili k Korm'e, devyat' shansov iz desyati, chto on
zateryaetsya v sel'skih prostorah. No on peresekaet ploshchad' i idet pryamo k
cerkvi, zastavlyaya menya pospeshno otstupit'. On vhodit v pereulok, kogda ya
vyskakivayu iz nego. Napravo ili nalevo? CHto by sdelala ty, Selina, bud' ty
na ego meste? V uhe slyshitsya: "Zakinula by ruzh'e za spinu, izobrazila by
dozornogo na vse sto i poshla by pozhat' brigadiru ruku". Imenno eto on i
sdelaet v to vremya, kak ya, otstupaya, no vse zhe prodolzhaya slezhku, nesus' k
perekrestku, gde on dolzhen svernut', chtoby propustit' ego vpered.
Vybor prost. Iz chetyreh dorog tri maloveroyatny, i papa, kak ya i
ozhidala, ne zametiv pritaivshuyusya za raspahnutoj dver'yu doch', izbral Alizskuyu
dorogu - pustynnyj kamenistyj proselok, kotoryj opoyasyvaet nizhnie kvartaly
gorodka; imenno tut my zastukali Ashrolya. Otec podnimaetsya k sadovym
uchastkam, a ya pochti vplotnuyu, sovsem vplotnuyu sleduyu za nim, obuzdyvaya
neukrotimoe zhelanie ego okliknut', sderzhivayas', chtoby ne otnimat' u nego
vozmozhnosti menya zametit', - a mozhet byt', ne otnimat' u samoj sebya
vozmozhnosti ostat'sya v nevedenii. No on ne ostanavlivaetsya i ne
oborachivaetsya (kak, vprochem, vsegda), a noch' tak neproglyadna, stol'ko v nej
nizko navisshih vetvej, nagromozhdenij suhih igolok, neopredelennyh
rasplyvchatyh siluetov, prorisovannyh chernym po chernomu, chto uhu prihoditsya
vospolnyat' to, chto s trudom ulavlivaet glaz. Sama ya, starayas' ne povredit'
nogi, sushchestvuyu vo t'me tol'ko kak razmerennyj shum primyatoj bashmakom travy.
I chem dal'she my uhodim, tem glushe on stanovitsya, hotya trava vse takaya zhe
vysokaya. Mozhet, my stanem eshche ostorozhnee? YA nachala uzhe dazhe dumatk "Vot-vot,
kogda on zakonchit obhod i nichego, estestvenno, ne proizojdet, kogda ya
povisnu nakonec u nego na shee, schastlivaya ottogo, chto okazalas' v durakah,
kak horosho budet poteret'sya shchekoj o ego shcheku, vsegda slegka shershavuyu k
vecheru, kak horosho budet zakinut' golovu i zalit'sya smehom - dolgim,
zalivistym hohotom, kogda dazhe zuby postukivayut. Pochemu ya vizhu vse v takom
zloveshchem svete, pochemu na dushe u menya takoj mrak? Neuzheli eshche i ya stanu ego
muchit'?" YA uzhe gotova byla povernut' nazad, pristyzhennaya, zatihshaya,
preispolnennaya nezhnosti k nemu.
Stydit'sya nam eshche pridetsya, nezhnosti hvatit tozhe, tol'ko uzhe drugogo
sorta. SHelest travy prekrashchaetsya, zvyakaet shchekolda - papa voshel v poslednij
sad, tot, chto v samom konce doliny Buve i dva goda ne obrabatyvaetsya.
Prignuvshis', ya podbirayus' k samoj kalitke i vypryamlyayus' rovno nastol'ko,
chtoby glaza okazalis' na urovne kusta boyaryshnika. Ushchipnem-ka sebya, ne imeyu ya
prava spat': byt' togo ne mozhet - ih dvoe! Dvoe, govoryu ya vam, sredi
besporyadochno razrosshihsya fruktovyh derev'ev, kotorye davno nikto ne
podrezal. Von stoit otec - ego legko uznat' po dulu ruzh'ya, chto torchit u nego
na urovne viska. I tut zhe stoit drugoj - v myagkoj shlyape i nakidke, kotorye
opisal Besson; on stoit nepodvizhno, rastopyriv ruki, budto pregrazhdaya put'
dozornomu, priblizhayushchemusya k nemu. Ushchipni zhe sebya posil'nee, Selina, -
erunda kakaya-to: tvoj otec priblizhaetsya k nemu pochti vplotnuyu, a tot ne
opuskaet ruk, raskinutyh kak u palomnika, zastyvshego v istovoj molitve; tvoj
otec snimaet s nego shlyapu, nadevaet na golovu. Na svoyu golovu. Na svoyu
golovu. Ponyala ty nakonec? U podzhigatelya est' podstavnoe lico - chuchelo.
* * *
Rezkij hohot pronzaet noch' - sovsem ne tot smeh, o kakom ya tol'ko chto
mechtala, no vse zhe smeh. CHudovishchnyj fars! Drama, ispolnennaya takogo
kovarstva, chto nevozmozhno upast' pered nim na koleni! On zabotlivo vystroil
mizansceny, on vse predusmotrel, etot chelovek, i sejchas, vmesto togo chtoby
spasat'sya begstvom, on otskakivaet nazad i nacelivaet na menya karmannyj
fonar'. Neuzheli on predpolagal moe poyavlenie! Neuzheli predpolagal, chto ya
rashohochus'? Sam on tozhe vzryvaetsya smehom, i, kogda eho uzhe raz dvadcat'
povtorilo moj hohot, ono nabuhaet zvukami ego golosa, neozhidannymi,
neznakomymi, vyryvayushchimisya iz samyh glubin grudi, vozveshchayushchimi o moguchem,
ledenyashchem krov' vesel'e. Osleplennaya, podavlennaya, ya smotryu, kak on
priblizhaetsya ko mne, razvernuv plechi tak zhe shiroko, kak raznosyatsya po lesu
volny ego smeha. Krug sveta ot fonarya sosredotachivaetsya na moej grudi,
stanovitsya velichinoj s tarelku, potom s blyudce, potom s monetu dostoinstvom
v dvadcat' su, i vot on uzhe lish' svetyashchayasya tochka pod levoj grud'yu, tam, gde
pulya srabatyvaet tak bystro i chisto. No smeh ugasaet, gasnet i svet fonarya.
- Vot tak-to Selina, - proiznosit spokojnyj golos sovsem blizko, ya dazhe
chuvstvuyu na lbu dvizhenie vozduha. Milaya shutka! Protyagivaetsya ruka, beret
shlyapu, nahlobuchivaet ee mne na golovu - do ushej, i tot zhe golos proiznosit:
- Vidish', a ved' nikto ne dodumalsya.
I ya obezoruzhena. Nichto ne dokazano, ni v chem net uverennosti; on nashel
edinstvennuyu shchelochku, edinstvennuyu vozmozhnuyu poziciyu: on ne zashchishchaetsya, on -
dobroporyadochnyj dozornyj, kotoryj na moih glazah sluchajno natknulsya na
garderob teni. On, i pravda, chelovek neveroyatno sil'nyj. Ili nevinnyj. No
esli on nevinen, zachem zhe snimat' s menya shlyapu i shvyryat' ee v sad, vmesto
togo chtoby sohranit' kak uliku? Pochemu on tak tyazhelo dyshit? Pochemu on
prerval obhod i tak stremitel'no tashchit menya nazad, v derevnyu? Pochemu ne
pytaetsya vse eto kak-to istolkovat'? Pochemu ego dazhe ne udivlyaet moe
prisutstvie, vyhod iz domu tajkom, slezhka za nim? On budto skrylsya za
zavesoj neob座asnimogo, budto vygadyvaet vremya, chtoby porazmyslit' i
pobystree pridat' istorii pristojnyj vid. Tajnik raskryt, no ne vzyat!
Vrag-to vsego-navsego robkaya Selina, kotoraya tak boitsya vyzvat' k sebe
nenavist', chto ne osmelitsya nachat' obstrel voprosami.
YA bezropotno tashchus' za nim, spotykayas' o kamni, koryagi, travyanye kochki;
mne to holodno, to zharko; ya to zastegivayu, to rasstegivayu molniyu na kurtke.
"Vot tak-to, Selina!.. Vidish', a ved' nikto ne dodumalsya". Net, dodumalsya!
Raz ya zdes'. My priblizhaemsya k perekrestku. Pod tentom snova zvuchit "Veselaya
vdova". Zavidnaya programma dlya nashej plyasun'i, tak koketlivo obvyazannoj
bintami! Zavidnaya programma, legko ispolnyaemaya, i k tomu zhe, uvid' ona tebya
tol'ko chto tam, milyj moj papochka, Bertran Kolyu! I, odnako, ty reshitel'noj
pohodkoj, krepko derzha za ruku, vedesh' menya v derevnyu, domoj. Rodstvennaya
dusha, rot na zamke, ne tak li? Kakoe zhe doverie ko mne! Vot my i na shosse, i
brigadir - v pyatidesyati metrah ot nas, no ty nichego ne boish'sya; a ya vdrug
nachinayu ego nenavidet', potomu chto on sovsem ryadom, potomu chto on uvidel
nas, potomu chto s dobrodushnym yumorom, ne bez ironii krichit:
- Nichego podozritel'nogo?
- N. P., - otvechaet papa dvumya pervymi bukvami.
* * *
A vot i otyagchayushchie obstoyatel'stva: bylo ved' koe-chto podozritel'noe, no
on nichego ob etom ne skazal, tol'ko bystree rvanulsya k domu, gde emu lish' so
vtoroj popytki udalos' popast' klyuchom v zamok - tak drozhali ruki. On ne
zashel dazhe v bol'shuyu komnatu, on brosilsya k sebe, korotko, stydlivo,
neuverenno chmoknuv menya kuda-to v podborodok. No ved' on predupredil menya:
"YA ne vernus' do rassveta", a obychno on ot svoih slov ne otkazyvaetsya. Potom
vdrug stremitel'noe poyavlenie v moej komnate: skol'znuv pod odeyalo, ya
uvidela, kak on podhodit vplotnuyu k krovati - ne tot shirokoplechij,
oglushitel'no hohochushchij chelovek, kotoryj byl v sadu, a zhalkij, bol'noj,
vylezshij iz posteli s lihoradochno blestyashchimi glazami, iskazhennym grimasoj,
tochno u paralitika, rtom, v rubashke, boltayushchejsya poverh kal'son.
- Tvoya matushka, konechno, eshche ne vernulas'! - progundosil on v
opravdanie svoego poyavleniya.
Kak zhe sudorozhno u nego szhalis' pal'cy! I kak unizhenno molili glaza,
kazalos', govorya: "Bog i ty - moi edinstvennye svideteli. I ty budesh'
molchat', kak i on!" Emu hochetsya vyskazat'sya - ya uverena.
- Davaj bain'ki, Selina!.. Hot' ty-to... ty hotya by zdes', - tol'ko i
osmelilsya, tol'ko i mog probormotat' on, prezhde chem povernut' k dveri.
Da, ya, konechno, zdes', i gordit'sya tut nechem. Menya odolela kakaya-to
tupaya rasslablennost', vozniklo chuvstvo k nemu, kakoe ya davno uzhe ispytyvayu
k matushke, - tochno k gorlu, kak komok edkoj rvoty, podkatyvaet volna
zapretnoj nezhnosti. Menya toshnit - vot vernoe opredelenie. Vse, kogo ya lyublyu,
okazalis' etoj lyubvi nedostojny, i v osobennosti moj izbrannik, esli on na
samom dele to, chem, vidimo, yavlyaetsya. Ved' voobshche-to govorya, esli eto tak,
esli eto tak, Selina! - tvoj otec - chudovishche. CHudovishche. Da pritom iz samyh
opasnyh. I samyh licemernyh. Vspomni ego spokojstvie, chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva, samoobladanie, samootverzhennost'... Vse eto ne bolee kak
obolochka! A vojlochnyj shlem kaleki, pchely, brandspojt, knigi, kvitancii
kompanii... Vse eto - dlya otvoda glaz! CHudovishche!.. I vse zhe ne mogu
upotrebit' eto slovo. Esli tol'ko on v samom dele to, chego my opasaemsya, - a
eto "esli" istaivaet na glazah! - on dostoin takogo opredeleniya, sto raz
dostoin. No slishkom davno uzhe ya privykla k ego znakam vnimaniya, zhestam,
zhalkoj ulybke. YA vyiskivayu v dushe gnev, pridumyvayu ego vremenami,
staratel'no razduvayu v sebe, no on pochti totchas ugasaet. Est' u nas i
zhandarmy, i sud'i - vot oni pust' i zanimayutsya podzhigatelyami. A ya zanyata
moim otcom, i esli dlya nih on edinoobrazen, dlya menya on vsegda budet
razdvaivat'sya. I naprasno v uhe u menya svistit: "Ty, vidno, ni o chem ne
dumaesh', Selina! Kakuyu otvetstvennost' ty na sebya beresh'! CHto eshche on vykinet
nynche noch'yu?" Somneniya poka ne uleglis', no stoit im chut' otstupit', kak
nezhnost' totchas potokom zapolnyaet bresh'. Po pravde govorya, vmeste s nechistoj
sovest'yu. I s nezhdannymi izvineniyami. Esli vzyat' hudshee i rech' idet o zvere
- razve ne menya edinstvennuyu on shchadit, ne menya edinstvennuyu vylizyvaet, v
kloch'ya razryvaya ostal'nyh?
No chto eto za zvuki? YA pospeshno vstayu i vhozhu v kletku - v papinu
komnatu. Net, ya oshiblas', shum, verno, donessya s ulicy; okno zakryto, i papa
vovse ne sobiralsya vyhodit' - on lezhit, spit ili delaet vid, budto spit,
surovyj, zastyvshij, pryamoj, slovno trup, slozhiv ruki na grudi, pokoyas' na
belom polotne, slovno voskovaya figura v medicinskom muzee. Kak mozhet on
spat'? I tol'ko li moj otec spit ili zhe oba zhivushchih v nem cheloveka? Mne
mozhno idti lozhit'sya - mne stennye chasy ne podaryat ni edinoj minuty. Vsyu noch'
ya prokachayus' vmeste s mayatnikom mezhdu "da" i "net", mezhdu "kak" i "pochemu".
CHasy budut tikat' u menya v golove, poka ne zvyaknet v zamke matushkin klyuch i ya
podprygnu, obezumev ot mysli, chto eto, mozhet byt', on ushel.
Vstal on pervym, mnogo ran'she nas. Poryadok byl uzhe naveden polnejshij,
posuda vymyta, moloko podogreto, kofe gotov, kogda my s matushkoj, opirayas'
drug na druga, - ne znayu, kto iz nas byl slabee, - vyshli na kuhnyu. To, kak
on vstretil nas, sovsem sbilo menya s tolku.
- Bol'she, Eva, ty ne upadesh' s lestnicy v pogreb, mozhesh' mne poverit'!
YA obob'yu stupen'ki, chtoby ne bylo tak skol'zko, i sdelayu perila... Glaz u
tebya ne takoj uzhe chernyj. Bolit eshche?
Mama, razumeetsya, ne otvetila. A papa vse govoril i govoril, bez
umolku, vykazyvaya chrezmernuyu predupreditel'nost', starayas' zapolnit' tishinu,
i, raspolagaya dlya etogo ves'ma skromnymi sredstvami, bez konca povtoryalsya.
Sgorbivshis', s opuhshimi vekami, tak chto kazalos', budto ya glyazhu na vse iz
glubiny golovy, ya sela na obychnoe mesto. YAzyk vo rtu u menya nalivalsya
tyazhest'yu: preryvat' otca bylo bespolezno, i vremenami konchik yazyka
progulivalsya po desnam, tak r'yano nadraennym shchetkoj, chto privkus krovi
perebival vkus zubnoj pasty.
- Ty sovsem malo spala. Nado by tebe pojti dospat'...
On sel za stol bez pidzhaka, ryadom so mnoyu. Ego ruki, tochno dohlye ryby,
rasplastalis' po stolu. On zhdal, i ya nakonec zametila, chto on zhdet svoyu
chashku. Ubogaya hitrost'! Ved' on sam nakryval na stol i narochno ne postavil
sebe chashki, kak eto delala vsegda matushka, - hotel menya proshchupat',
razumeetsya, hotel ubedit'sya, chto ya vozmeshchu ego zabyvchivost', chto ya vse eshche v
ego lagere. No, poskol'ku ya ne shevelilas', ruki u nego zadergalis', i
matushka, kotoraya mochila v chernom kofe lomtiki hleba s maslom, odarila menya
pobedonosnoj ulybkoj. YA totchas vskochila i poshla za chashkoj. No postavila ee
na drugom konce stola, a ne ryadom s soboj. Nedovol'nye etoj polumeroj, pri
kotoroj nikto ne okazyvalsya v vyigryshe, oba roditelya mgnovenno podzhali guby;
tishinu zapolnyali tol'ko chizhi, s takim zadorom klevavshie rzhanye zerna, chto
hot' ushi zatykaj. YA reshila nalit' sebe kofe, prosto chtoby podvigat'sya. On
pokazalsya mne preprotivnym - ne kofe, ne cikorij, a tak chto-to gor'koe i
neopredelennoe. Kak i obstanovka v dome. Kak i moi mysli. Nakonec otec
vstal, i tol'ko tut ya zametila, chto na nem formennye bryuki, priderzhivaemye
shest'yu klipsami podtyazhek.
- Podumat' tol'ko, mne zhe nado za medal'yu idti, - kakim-to zhalobnym
tonom proiznes serzhant Kolyu.
Svyataya Varvara... Medal'... YA i zabyla ob etom. Da uzh, dal'she nekuda!
No v nekotorom smysle ya mogla spokojnee otpustit' ego. Vskore on vernulsya na
kuhnyu v nezastegnutom mundire, s kaskoj v ruke... Nu uzh net, dudki! YA vovse
ne sobirayus' nadraivat' sejchas ego medyashki.
- Ty idesh'? - edva slyshno sprosil on.
- No ty zhe skazal, chto mne nado eshche pospat'!
Uvidev, kak v ugolkah rta u menya obrazovalis' reshitel'nye skladki, papa
totchas otstupilsya. No vse zhe pomedlil eshche neskol'ko minut. On yavno ne
reshalsya idti, i trebovalos' sovsem nemnogo, chtoby on otkazalsya ot etoj
zatei. Odnako takogo on pozvolit' ne mog - ne vremya bylo privlekat' k sebe
vnimanie. YA sama otperla dver', vedushchuyu vo dvor. I on vyshel, ne pocelovav
menya, - kaska sdvinuta nabok, poyas boltaetsya, a matushka, glyadya na eto, snova
zaulybalas'.
* * *
Tak ya i ne uvidela, kak mos'e Om vruchaet emu medal' na glazah u
sotennoj tolpy - predstavitelej mestnoj znati, prosto lyubopytnyh i detej,
sobravshihsya na ploshchadi mezhdu fontanom i pamyatnikom pogibshim. YA tol'ko
slyshala barabannuyu drob' i priglushennye zvuki truby... No ya i v samom dele
byla daleko. Edva otec ushel, ya vyskochila iz domu i, promchavshis' pyat' minut
po Alizskoj doroge, dostigla zabroshennogo sada. Vokrug - nikogo. Zelenovataya
shlyapa, naskvoz' dyryavaya, staryj pastushij plashch, kotoryj mog vvesti v
zabluzhdenie tol'ko noch'yu, i, nakonec, samo chuchelo - vse bylo izodrano v
kloch'ya, razorvano na melkie kuski... YA ohotno predala by vse eto ognyu. No
hvatit s nas ognya, slishkom mnogo, pravo zhe, u nas v semejstve o nem
razgovorov. Vse bylo prodelano tak molnienosno, chto matushka, zateyavshaya
stirku, i ne zametila moego otsutstviya. Raduyas' v prostote dushevnoj tak,
budto vmeste s ten'yu ya unichtozhila i ee oruzhie, ya zaperlas' v ubornoj, chtoby
otdyshat'sya, a zatem poshla k mame, kotoraya, postanyvaya, stirala v koryte s
sovsem uzhe mutnoj vodoj.
- A vse zhe eto ty zastavila tvoego papashu prinyat' medal'! - skazala
ona, zavidev menya.
Krivyas' ot boli, matushka terla bel'e levoj rukoj, no stoilo ej na
mgnovenie ostanovit'sya, i lico ee nachinalo siyat'.
- Esli tebe tak nepriyaten razvod, ya mogu soglasit'sya na razdel
imushchestva i razdel'noe zhitel'stvo, - pomolchav, snova zagovorila ona. - Dom,
sama znaesh', na moe imya, a strahovki - na imya tvoego papashi. My s toboj
budem rabotat'...
Nevozmozhno bylo vyrvat' u nee shchetku. Ona ostervenelo terla bel'e, vremya
ot vremeni proiznosya kakuyu-nibud' frazu, vernee, vyrazhaya vsluh odnu mysl' iz
desyati - primerno tak, kak delal papa. Nakonec ona priznala sebya
pobezhdennoj.
- Lokot' bol'no uzh noet, - prostonala ona.
YA smenila ee, raduyas' vozmozhnosti vsecelo sosredotochit'sya na dvizheniyah
pogruzhennyh v penu ruk. Pravda, golova moya po-prezhnemu ne zhelala
bezdel'nichat'. I poka matushka, zakladyvaya bel'e v mashinu, raspisyvala mne
svoyu programmu zhizni (znakomuyu programmu: my vdvoem i "tajnaya zaznoba"), ya
sostavlyala svoyu, prorabatyvala ee, vidoizmenyala... Tut kak raz ves' poroshok
i issyak. A vmeste s nim i moya izobretatel'nost'. I kogda ya krasnymi,
raspuhshimi rukami vytashchila iz koryta poslednyuyu salfetku, propoloskav ee v
poslednij raz, ona byla v polnom poryadke, chego nel'zya bylo skazat' o moih
myslyah. Otchayavshis', ya shvatila, kak obychno, odnu iz dvuh ruchek stiral'nogo
baka, napolnennogo do kraev vodoj s melkimi kusochkami myla; mne stalo
nehorosho, i ya vypustila bak, kak raz kogda - hop! - my stavili ego na plitu,
s kotoroj byli snyaty central'nye kruglyashi, prikryvayushchie ogon' pechi.
- Pojdi lyag, - vstrevozhilas' matushka.
YA i prilegla, da tak, chto zasnula, i v polden' ona ne otvazhilas' menya
razbudit'. Tol'ko zvyakan'e shchekoldy, vozvestivshee o vozvrashchenii otca posle
banketa domoj, dostiglo moego sluha i prognalo tyazhest' s vek.
* * *
Snachala raskrylos' levoe veko - peredo mnoj voznikli pochti chernye
stekla, i trevoga, pripodnyav za volosy, zastavila menya sest' v posteli:
noch'! Nel'zya zhe ostavlyat' ego noch'yu odnogo! Tut ya zametila, chto stekla
drozhat: iz glubiny ulicy raskatami donosilos' "Vot idet general" - v polnyj
golos revela truba, na zvuk kotoroj vremya ot vremeni nevpopad nakladyvalis'
udary cimbal, kakie-to signaly, korotkie gudki. YA otbrosila perinu, kotoroj
zabotlivaya ruka nakryla mne nogi, poka ya spala, i, vyjdya vsya pomyataya,
rastrepannaya v bol'shuyu komnatu, uvidela uzhe ischezavshij v dveryah hvost yubki.
- YA poshla za molokom, - kriknuli mne, opravdyvaya svoj uhod.
YA pripodnyala zanavesku. I v samom dele na zdorovoj ruke visel bidon.
Matushka, molcha, nasupyas', vysoko sdvinuv povyazku, tverdym shagom shla skvoz'
tolpu lyudej v rasstegnutyh pal'to, chej blagodushnyj topot niskol'ko ne
napominal strojnyj paradnyj marsh; matushka vrezalas' kak raz v seredinu
shestviya, vynuzhdaya davat' ej dorogu, rastalkivaya muzykantov, kotorye ot
neozhidannosti dazhe otorvali ot gub instrumenty; i Ralengu i Kalivelyu
prishlos' otstupit', chtoby dat' ej projti. Ona ne sumela (kak, veroyatno,
nadeyalas') tolknut' geroya prazdnika, kotoryj skromno shel v storone, budto
igral vo vsem proishodyashchem samuyu neznachitel'nuyu rol', no ej udalos'
rasstroit' vseobshchee vesel'e, i vse potihon'ku stali razbredat'sya po domam.
Vprochem, papa sam uskoril hod sobytij, tolknuv kalitku, posle togo kak
naspeh pozhal ruku neskol'kim vazhnym osobam i v znak blagodarnosti pomahal
ostal'nym uchastnikam shestviya, kotorye stali rashodit'sya, ubiraya svoi truby i
obmenivayas' druzheskimi vosklicaniyami... Nakonec moj nagrazhdennyj skrylsya v
dome i shvyrnul kasku na stol.
- Vot katorga-to!
Zachem shevelit'sya? Priderzhivaya pal'cami zanavesku, ya delala vid, budto
vnimatel'no razglyadyvayu ulicu.
- Vot i vse, Selina! - snova razdalsya ustalyj golos.
YA obernulas', lish' zaslyshav skrip stula. On opustilsya na pervyj
popavshijsya i, sgorbivshis', povesiv golovu, prinyalsya nervno razminat' ruki.
Lico ego - nakonec-to - stalo takim zhe yasnym, kak lico rebenka, i ya vdrug
podumala: "Nynche vecherom on uvlechen vtoroj rol'yu! On utratil vsyu svoyu
yazvitel'nost', vse prevoshodnye vcherashnie reakcii. Ves' den' on - serzhant
Kolyu, domoj on vozvrashchaetsya s dushoj serzhanta Kolyu, on vozmushchen svoej
medal'yu, vse v nem vosstaet, on nenavidit sebya, on - v moej vlasti. Pervyj
punkt programmy - zastavit' ego sebya vydat'. Vyrvem-ka u nego etu samuyu
medal'..."
I ya protyanula ruku k metallicheskoj kruglyashke, visyashchej na zheltom bante s
trehcvetnoj polosoj, kotoruyu mos'e Om prikolol sboku na krasnuyu gimnasterku.
Kakaya legkaya rasprava! Papa smotrel na menya bez malejshego straha, s
nekotorym lyubopytstvom, nezdorovym interesom. Ni teni protesta, ni edinogo
dvizheniya. Zachem zhe mne chto-to eshche oslozhnyat'? YA ostorozhno vytashchila bulavku,
zazhala ee vo rtu i, derzha v konchikah pal'cev boltayushchuyusya medal', otnesla ee
k kuhonnoj plite i doverila goryashchim uglyam. Bant vspyhnul mgnovenno, no
metall lish' pokrasnel. Papa u menya za spinoj nervno posvistyval. YA nablyudala
za nim kraeshkom glaza, videla, kak on otoshel k shkafu, nagnulsya za domashnimi
tuflyami, stoyavshimi ryadom s rezinovymi sapogami... S rezinovymi sapogami!
Sorok tret'ego razmera, kak u vseh. Tol'ko v levom, kazhetsya, uglu odnogo
kabluka - gvozd' so zvezdchatoj shlyapkoj. Blestyashchaya ideya, eshche raz sprovociruem
ego. YA probirayus' k shkafu, hvatayu sapogi, perevorachivayu ih podoshvoj kverhu
i, ulybayas' osoboj ulybkoj, provozhu pal'cem po ideal'no gladkomu kabluku.
Sapogi padayut u menya iz ruk...
- A-a, gvozd'-to? Da ya davno uzh ego vytashchil - sama ponimaesh', -
progovoril otec.
* * *
Nu, vot i vse. Nekolebimaya uverennost'. Teper' chudo uzhe nevozmozhno. YA
tupo smotryu na nego, stremyas' razglyadet' chudovishche, no vizhu tol'ko moego
otca, takogo zhe, kak vsegda. Legko, spokojno brosil on etu korotkuyu frazu,
kotoraya uvodit ego tak daleko, - on slovno by uzhe vse mne rasskazal, vse
davno poveril i hotel tol'ko utochnit' nebol'shuyu detal'. Kak ni v chem ne
byvalo on nadevaet domashnie tufli i budto ne slyshit teh neskol'kih slov,
kotorye ya vydavlivayu skvoz' zuby:
- No ty voobshche-to ponimaesh'?..
Navernyaka net. Ne bol'she, chem ran'she ya. On podnimaetsya, snimaet mundir
i, akkuratno razvesiv ego na spinke stula, pereodevaetsya v staruyu tepluyu
kurtku. Vot teper' nakonec mne otkryvaetsya sushchnost' ego nepostizhimogo
spokojstviya - holodnyj bred. Inye vulkany mezhdu dvumya izverzheniyami tozhe
pokryty snegom. YA ne stanu krichat', ne pridu v smyatenie iz straha, chto on
snova zamknetsya. No kak zhe mne ne hvataet vozduha! Zastegnuv kurtku, papa
delaet neskol'ko shagov k dveri i podmigivaet mne.
- Idem-ka v sad, - priglashaet on. - Ne to mamasha tvoya vernetsya, a nam -
ved' pravda - est' o chem posekretnichat'...
Konechno, ya idu, ya zdes', podragivaya, holodeya ot uzhasa - za nego - pri
mysli o nesootvetstvii mezhdu intonaciej cheloveka, kotoryj privyk dolgoe
vremya skryvat'sya, a teper' priznaetsya vo vsem, i chudovishchnym smyslom ego
slov. Stupiv na cementirovannuyu dorozhku, on kak by nachinaet obychnuyu
progulku.
- Poslushaj, Selina, - shepchet on tonom strahovogo agenta, nachinayushchego
razgovor s klientom.
Pod dalekim uzhe svetom koridornoj lampochki profil' ego budto ozaryaetsya,
stanovitsya myagche. Dlya menya - chernyj kamen', dlya nego - belyj oznamenuet etot
den'. I v konce, v samom konce svoego zakovannogo v molchanie puti on obrel
edinstvennoe uho, kotoroe mozhet, ne predavaya, oblegchit' ego dushu.
"Poslushaj, Selina". |tot refren on budet povtoryat' do konca; eto -
izvinenie, pobuzhdenie, vazhnoe dlya nego samogo v gorazdo bol'shej stepeni, chem
dlya menya. YA dumala: "On vylozhit vse razom. |to budet tyazhelo, no eto
sluchitsya", - ya schitala, chto ego raspiraet ot sderzhivaemyh krikov, svistyashchih
navazhdenij, tajn, stisnutyh v glubine dushi, slovno gotovaya raspryamit'sya
pruzhina; ya ozhidala isstuplennyh opravdanij, yarostnoj samozashchity: "Da, ya -
prezrennyj chelovek, no znaesh' pochemu..." Nichego podobnogo. YA ne uslyshu dazhe
svyaznogo rasskaza - kakie-to obryvki, neskladnye, razroznennye,
perepletennye drug s drugom. Teper' ya znayu, kakoj zashchitoj sluzhilo emu
molchanie. Ono ne tol'ko obespechivalo bezopasnost' - ono podderzhivalo
illyuziyu, pridavalo sobrannyj vid, moguchuyu pohodku molchunov. Ego molchanie
pohodilo na osazhdennyj zamok iz legendy, s gromadnymi bashnyami, no pochti
pustymi oruzhejnymi skladami, vladelec kotorogo otdal prikaz: "Pust' ih
atakuyut steny, glavnoe - sami ne pokazyvajtes'". Tak i u nego - vidimost'
maskiruet slabost'. Molchanie sluzhilo emu, slovo predaet. "Poslushaj,
Selina..." YA slushayu! Slushayu etot tusklyj, no nichut' ne tragicheskij golos.
- Znaesh', Selina, - nachinaet on izdaleka, s v obshchem-to neznachitel'nyh
melochej, - ved' vse pogorel'cy byli zastrahovany, i na bol'shie summy. A k
drugim ya by nikogda i ne obratilsya...
_Obratilsya_... Mozhno podumat', chto rech' idet o neznachitel'noj usluge,
okazannoj priyatnym lyudyam. No vot zvuchit uzhe sleduyushchaya replika:
- Da i voobshche, vse eto - zasluga tvoej matushki. Esli by ona ne vyvodila
menya iz terpeniya...
Nado by, navernoe, prervat' ego i kriknut': "Znachit, ty schitaesh', chto
spalit' dom i razbit' tarelku - odno i to zhe?" No ya boyus', kak by vse ne
propalo, kak by on ne zamknulsya opyat' v svoej rakovine. K tomu zhe ya i ne
mogu - menya dushit volnenie, prevrashchaet v obyazannost' udovol'stvie, kakoe ya
ispytyvayu vsegda, ukryvayas' za bronej barabannyh pereponok i vedya, podobno
emu, dialog vnutri sebya. Iz glubiny dorozhki my vozvrashchaemsya k domu, k
visyashchej v koridore lampochke, kotoraya otbrasyvaet zheltovatyj svet na ego lico
i izborozhdennyj morshchinami lob. On delaet vidimye usiliya, starayas' sobrat'sya
i strojno vyrazit' svoi mysli. No poluchaetsya po-prezhnemu nerazberiha iz
neznachitel'nyh, koryavyh obrubkov fraz, nikak ne sootvetstvuyushchih zhestokosti
faktov.
- Po mne by luchshe, chtoby ty nichego ne znala... Ne hochu ya videt', kak ty
kopaesh'sya vo vsem etom... Tochno kamen' na dushe... Takoj zhe kamen', kak ot
istorii s mal'chuganami... Ved' pravda, oni tut ni pri chem, znaesh' li, na ih
sovesti odna tol'ko shutka s bengal'skimi ognyami i est'...
Komichnoe vozmushchenie proskal'zyvaet v ego gluhovatom golose.
- Da eto zhe sovershenno yasno! - negoduet papa, zabyv o tom, chto on i
est' pervoprichina vseh neschastij. - No pravosudie bez razboru mechet gromy i
molnii.
- Papa, proshu tebya!
Naprasnyj trud; on vosprinimaet eto vosklicanie kak proyavlenie svyatoj
dochernej trevogi, straha za otca; on beret moyu ruku i dazhe ne zamechaet, chto
ya pytayus' vydernut' ee, chto u nego v kulake ostalsya tol'ko palec.
- A oni nu sovershenno ni pri chem! - povtoryaet on ne bez ottenka
uyazvlennoj gordosti. - Krome bengal'skih ognej, vse ostal'nye dela - moi.
Dazhe istoriya s sobakoj. Ochen' ser'eznoe bylo delo, ta istoriya s sobakoj; ne
sluchis' togda Besson, ves' les by dotla vygorel. Vo, fakel-to poluchilsya by,
Selina, vo, fakel! YA vse prikidyvayu, kak by my mogli ego potushit'.
Tol'ko teper' nakonec on voodushevlyaetsya. Slovno povernuv vremya vspyat',
nachinaet istoriyu s konca, no vse zhe nachinaet ee, ne bez izvestnoj doli
strasti, ot kotoroj golos ego stanovitsya glubzhe (i kotoraya, ne znaya pochemu,
kazhetsya mne kakim-to opravdaniem, pozvolyaet slushat' ego priznaniya).
- V tot vecher, pomnish', ona perebila posudu, a potom ushla s drugim. S
drugim, Selina, ty znaesh', o kom ya govoryu, tebe semnadcat' let, ty vse
ponimaesh'. YA iskal ih bityh tri chasa. I, kak vsegda, chuvstvoval, chto vnutri
u menya vse dereveneet, cherneet. Znala by ty, Selina, kakovo eto -
prevratit'sya v glybu ledyanoj t'my. Mozhno skazat'...
Vnezapnaya ostanovka. Pohodka menyaetsya. Menyaetsya golos. V koridore pogas
svet.
- Tss!.. Mama!
On umolkaet i neslyshno vozvrashchaetsya. Na segodnya - hvatit, da tak ono i
luchshe - slishkom v nem vse vzbudorazheno. Slishkom malo vremeni proshlo posle
vcherashnej nevyplesnutoj isteriki, otgoloski ee eshche zhivy v nem, no vmeste s
tem ona uzhe slishkom daleko, chtoby on mog otrygnut' sgustok stradaniya,
napichkat' menya argumentami svoej adskoj logiki. V etu minutu on - ni to i ni
se, ni ryba ni myaso, v nem govorit nekto stoyashchij poseredine, svyaznoj,
snuyushchij vzad-vpered mezhdu dvumya polovinami mozga, razdelennogo dvumya
protivopolozhnymi strastyami.
Da. Vernemsya. Izdaleka donositsya fal'shivyj vizg kornet-a-pistona i
rastvoryaetsya v temnote. Vernemsya. YA-to znayu, chto menya zhdet. Snova noch', i
snova bdenie. Vyalyj appetit, bessonnica. Vse devyat' chasov slezhki moe
hudosochnoe bedro sosedstvuet s polnokrovnym bedrom moej matushki, kotoraya vo
sne tak i pyshet zharom, no dusha u menya vsecelo pogloshchena tem, chto proishodit
v sosednej komnate, i mne dazhe nachinaet kazat'sya, budto splyu ya ryadom s
otcom, ulavlivaya malejshee ego dvizhenie. Devyat' chasov spora mezhdu docher'yu,
kotoraya povorachivaetsya to na spinu, to na zhivot, to na bok, terzaemaya
somneniyami, voproshaya: "CHto zhe mne delat'?" - i drugoj devicej, kotoraya ne
sobiraetsya vo chto-libo vmeshivat'sya, predpochitaya zamknut'sya v abstrakcii i
korotko otvechat' samoj sebe: "Molchi!.." Mozhet, ya shozhu s uma? Naprasno ya
stanu podogrevat' v sebe sostradanie k sud'be chetyreh semej, k staruhe
Amelii, sgorevshej v svoej mansarde, - nichego u menya ne vyjdet. K zhertvam ya
ispytyvayu kuda men'she sostradaniya, chem k palachu. Podobnoe isstuplenie mozhet
ohvatyvat' lish' lyudej, obdelennyh lyubov'yu. Esli zhe okruzhit' ih nezhnost'yu,
ona, po-moemu, uderzhit ot kakih-to veshchej dazhe v bredu, no, esli moej
nezhnosti nedostatochno, ne ya li v tom vinovata? Pozdno, sovsem pozdno, v
bessmyslennom tumane poluzabyt'ya, kogda nacheku eshche poslednie krohi soznaniya,
mysl' eta poglotit vse i pomozhet mne soprotivlyat'sya tyazhesti tonushchej v
podushke golovy.
On govorit. I budet govorit' eshche shest' dnej, vernee, shest' nochej.
Kazhdoe utro zvonok budil'nika podnimaet s posteli strahovogo agenta, sovsem
ne opasnogo, kotorogo ya mogu otpustit', sunuv emu pod myshku sumku; on
nikogda nikomu ne prichinil zla, emu potomu i govorit' nechego; derzhitsya on na
udivlenie estestvenno - to est' kak raz neestestvenno. Zato temnota privodit
ko mne drugogo cheloveka, v ch'ej golove pod prikrytiem chernogo vojloka royatsya
chernye mysli, kazhdoe dvizhenie kotorogo podozritel'no, i nel'zya otpuskat' ego
ot sebya ni na shag. I, odnako, kazhdyj vecher etot nochnoj gost' raskryvaetsya
vse bol'she i bol'she. Na dorogah, na cementirovannoj dorozhke vozle doma -
vezde ponemnogu, - glavnoe, chtoby bylo temno i chtoby on byl so mnoj naedine.
Odin za drugim on razvyazyvaet vnutri sebya vse uzly. On rasskazyvaet i
rasskazyvaet, dojdya ponemnogu do otkrovennosti fonografa, kotoryj, s odnoj
storony, ne opuskaet nichego iz togo, chto na nem zapisano, a s drugoj - ne
mozhet nichego k tomu dobavit'; spravlyaetsya so svoim mehanizmom, ne podozrevaya
dazhe o ego sushchestvovanii. "Poslushaj, Selina..." Vot ya i slushayu, vse vremya
nastorozhe, ne trebuya bol'shego. Esli by on mog vygovorit'sya, emu nezachem bylo
by dejstvovat': kto govorit, tot upravlyaet soboj. A moe delo - razobrat' to,
chto ot nego uskol'zaet, istolkovat' problemu. Oderzhimomu ne dano ponyat',
kakoj demon ego muchit.
* * *
SHest' dnej, nachinaya s etoj pyatnicy. YA sama posle uzhina vytolknula ego
na ulicu, pod poryvy nabryakshego izmoros'yu severo-zapadnogo vetra.
- Davaj vyjdem. A to lyudi udivyatsya, chego eto tebya ne vidno.
I vot my snova vyhodim vmeste v dozor, okunayas' v zhidkuyu temen'.
Obrazcovyj strazh vdol' i poperek prochesyvaet mestnost' v poiskah samogo
sebya. Imenno v poiskah samogo sebya; on tol'ko etim i zanimaetsya, da pritom
po dobroj vole; a segodnya monolog proiznosit specialist, chistoserdechno
raskryvayushchij vsyu kuhnyu tak, chto ya lish' krepche stiskivayu zuby.
- Glavnoe - vsegda podzhigat' snizu, - govorit on. - Podzhigat' snizu,
kak strelyaesh' ponizu. Plamya, ono bol'she dazhe, chem pulya, rvetsya kverhu.
Minuta zadumchivosti.
- I to zhe samoe, kogda tushish', - zamykaet on krug, - ogon' vsegda
kidaetsya na koren'.
Sovershenno odinakovaya intonaciya, odinakovoe samolyubovanie. Dve
vzaimoisklyuchayushchie strasti? Net! Dve strasti, vzaimodopolnyayushchie. Lekciya,
odnako, prodolzhaetsya, a izmoros' tem vremenem perehodit v dozhd'.
- Inoj raz, kak, k primeru, u Bine, ya pol'zuyus' zamedlennym
ustrojstvom, chtoby u menya vsegda bylo alibi. |to proshche parenoj repy. Beresh'
ploskuyu, zhestkuyu mochalku, propityvaesh' ee benzinom, vstavlyaesh' vnutr' svechku
i stavish' vse eto poverh sena. Zazhigaesh' svechku - i deru. A cherez dva chasa,
kogda svechka pochti sovsem vygorit, vspyhivayut i mochalka, i seno, i saraj.
Tebya zhe v eto vremya uzhe i sled prostyl.
Dozhd', i pravda, lil kak iz vedra, glupo bylo idti dal'she. Protrubim
otstuplenie, pust' nas presleduet etot golos, kotoryj i po sej den' muchit
menya b'yushchim po nervam perechisleniem detalej. Luchshe uzh vyzhdat' i
proskol'znut' v postel', gde vstrechaet menya obmanutaya v svoih nadezhdah
matushka:
- Vyhodit, u vas s papashej vse snachala?
* * *
Subbota. Progulka po cementirovannoj dorozhke s devyati do odinnadcati.
Vse proshlo ochen' horosho - emu udalos' rasskazat' mne obo vsem bolee ili
menee yasno, otsutstvovalo v etom rasskaze, pozhaluj, lish' odno: pozhar u
Daryuelej - ob etom on ne skazal ni slova. Golos ego zvuchal solidno, slegka
priglushenno, kogda rech' shla o chem-to osobo vazhnom. No vot zvyaknul
kolokol'chik na kalitke - eto snova mama kuda-to otpravilas'. Papa
ostanavlivaetsya i burkaet:
- Strannyj ya vse-taki muzh. - Podumal s minutu. I suho dobavil: - No
vse-taki muzh.
Bol'she iz nego nichego uzhe ne vytyanesh': on pogruzhaetsya v molchanie,
uhodit v dom i lozhitsya. Vnimanie, Selina! Nado sest' v posteli, uperet'sya
plechami v derevyannuyu spinku, chtoby ne zasnut'. Nado slushat'. Tak prohodit
chas, dva... |ta bor'ba s sobstvennymi zakryvayushchimisya glazami, verno, nikogda
ne budet davat'sya tebe legko, nikogda ne stanet privychkoj. CHto eto? A, eto
sazha, otdelilas' ot stenki kamina i upala, shursha, po dymohodu. Net, ne to:
otec ved' nedavno prochistil dymohod. Nu-ka skoree vskakivaj... I ya tihon'ko
priblizhayus' k "komnate dlya gostej", ostorozhno povorachivayu ruchku. Vot vidish',
Selina, kak ty byla prava! On kak raz natyagivaet bryuki, bormochet:
- CHto-to ploho mne... ploho s golovoj.
V konce koncov, eto vpolne vozmozhno. Moj vzglyad i dve tabletki
gardenala zastavlyayut ego ulech'sya v postel'. A vot bol'shuyu korobku kuhonnyh
spichek - dazhe esli eto i glupaya predostorozhnost' - polozhim luchshe sebe pod
podushku.
* * *
Voskresen'e. Soslavshis' na to, chto u menya bolit gorlo, ya ne idu s mamoj
k messe. ZHyul'ena v to zhe vremya vyhodit iz domu i zagovarivaet s nej... Nu i
pust'! YA ne v vostorge ot ih primireniya, no predpochitayu ostat'sya na svoem
postu - menya trevozhit vzvinchennost' otca. Do poludnya my budem vdvoem. On
topaet po domu, ne znaya, kuda devat' ruki, kotorye hvatayutsya to za odno, to
za drugoe, ne znaya, kuda devat' glaza, kotorye on boitsya na chem-to
ostanovit'. Dnevnoj svet meshaet emu govorit'. Tem ne menee, kogda ya
podbrasyvayu drov v plitu, on zamiraet, ustavyas' na plamya.
- Smotri, Selina, - neozhidanno vosklicaet on, - kogda ogon'
razgoraetsya, plamya nachinaet izgibat'sya, tochno tam kto-to est'. - On udaryaet
sebya kulakom v grud'. - A kogda ya ego tushu, ya tochno dushu i to, chto tam,
vnutri. - Snova udar kulakom v grudnuyu kletku. I s hripom vyryvaetsya: - A
tam, tam - tvoya potaskuha-mat'!
Bol'she za ves' den' on ne proiznosit ni slova, no v etih neskol'kih
frazah on skazal mne kuda bol'she, chem za dva chasa nakanune.
* * *
Ponedel'nik. Eshche prezhde chem spustit' nogi s posteli, mama oborachivaetsya
i shepchet mne v lico:
- V konce-to koncov, Selina, chto vse-taki proishodit? Ty mne na chto-to
nameknula...
Net, ni na chto ya ej ne namekala. U nas s nej raznye celi. No srazhat'sya
na dva fronta ya ne v sostoyanii. Tak chto luchshe solgat':
- Ne meshaj mne...
Moj ton - yavno tainstvennyj - uspokaivaet ee; pust' schitaet, chto ya
manevriruyu, i, udostoivshis' treh poceluev v visok, ya glubzhe zaryvayus' pod
odeyalo, chtoby nasladit'sya etim nisposlannym mne chasom, etim ostatkom nochi,
kogda nakonec gasnet lampa, goryashchaya v moem mozgu. A kak tol'ko ya vstanu,
nikakih grimas, nikakih vzdohov, nikakih zamechanij, kotorye pomeshali by mne
pojti k pape. Menya uzhe ne prosyat pomoch' po domu. Naoborot - menya
podtalkivayut k ego kabinetu i zagovorshchicheski shepchut:
- Idi, idi!
Den', pravda, vydaetsya tyazhelyj. Dozhd' zaryadil nadolgo, tak chto nikuda
ne vyjdesh', i pered moimi glazami vyrastayut dlinnye kolonki cifr - godovoj
buhgalterskij otchet; skladyvaesh' eti cifry i skladyvaesh', poskol'ku otec
ohotno predostavlyaet eto svoemu "schetovodu-pomoshchniku". No nagrada ne za
gorami: v chetyre chasa den' ugasaet, i papa ubiraet buhgalterskie knigi,
- Poslushaj, Selina... - YA sizhu na polu u ego nog. A on vdrug dobavlyaet
k privychnoj formule: - Nachnem vse snachala. - I odnim duhom v techenie dvuh
chasov pereskazyvaet mne vse, chto govoril nakanune. Vse to zhe samoe, tol'ko
obogashchennoe sochnymi podrobnostyami, mnozhestvom detalej, sredi kotoryh i
zabytyj (?) epizod s pozharom u Daryuelej. Odnako ni slova o gibeli staroj
Amelii. I po-prezhnemu nikakih poyasnenij, nikakih myslej o prichinah ili
posledstviyah. Tol'ko ves' on mrachneet - i golos, i vzglyad, i lico stanovyatsya
mrachnymi. Na begstve Bessona rasskaz obryvaetsya. Mozhno soschitat', po krajnej
mere, do sta; nakonec on vydavlivaet iz sebya, cherez pauzu:
- Vot tak-to. A esli poraskinut' mozgami...
Neuzheli my dobralis' do gavani? Neuzheli sejchas uznaem strashnyj hod
myslej derevenskogo Nerona, tem bolee besposhchadnyj, chto on ne poddaetsya
logike? Net. On dokanchivaet nachatuyu frazu, tak chto kazhetsya, eto govorit
kto-to drugoj:
- A esli poraskinut' mozgami, nado zhdat' novyh zhertv.
- Kto zhe eto budet?
Rasteryannyj vzglyad. I razdrazhennyj. On vypryamlyaetsya, neostorozhno
povyshaet ton:
- A ya-to otkuda znayu? Mne v obshchem vse ravno. Togo, kto szheg moyu kozhu, ya
ne vybiral. Lyubovnika moej zheny ya tozhe ne vybiral. Klientov moih ya vstrechayu.
|ti tozhe horoshi... No mozhesh' uspokoit'sya: drugogo raza ne budet. - On vstaet
i s gorech'yu dobavlyaet: - Net, nikakih drugih razov.
I ustalo opuskaetsya na svoe mesto. Temnye sily, kotorye im vladeyut, uzhe
izryadno podtochili ego: lico ego issecheno morshchinami, ostatki brovej pobeleli.
Vnezapno glaza zakatyvayutsya, vstavnye chelyusti nachinayut stuchat', rot
raskryvaetsya, rastyagivaetsya, prevrashchaetsya v ogromnuyu dyru. Takoe
vpechatlenie, chto on sdelal strashnoe otkrytie.
- Selina, Selina, ty dolzhna sejchas zhe na menya donesti: ya opasen dlya
obshchestva! Opasen dlya obshchestva!
Nakonec-to! Nakonec-to on otdal sebe v etom otchet. No slishkom gromko on
vozmushchaetsya, a moya mat' sovsem ryadom - dostatochno ej nas uslyshat', i my oba
syadem v tyur'mu! YA obeimi rukami zatykayu emu rot, a on celuet mne ladoni.
Vprochem, papa ochen' bystro ovladevaet soboj, brosaet na menya ukoriznennyj
vzglyad, tochno ya vinovata v etoj nedostojnoj slabosti, i hladnokrovno snova
prinimaetsya za svoyu buhgalteriyu. Odnako vstavnye chelyusti ego po-prezhnemu
stuchat.
* * *
Vtornik. S samogo utra on hodit tak, tochno na nogah u nego svincovye
giri - ele peredvigaetsya, s sumrachnym licom, - sovsem tochno katorzhnik. Snova
takoj zhe pechal'nyj den'. Snova dozhd' moet slanec krysh, pridavaya ih temnoj
sineve serovatyj ottenok. Snova te zhe cifry, takaya zhe noch', takoj zhe
rasskaz. Kak vsegda, ekonomnyj v voobrazhenii i v slovah - a, mozhet byt', ih
emu ne hvataet, - on povtoryaet celye passazhi svoih predydushchih rasskazov -
mozhno podumat', chto on vyuchil ih naizust'. Takoe vpechatlenie, budto k svoim
sobstvennym vospominaniyam on mozhet podojti lish' postepenno, prodirayas'
skvoz' nekuyu gustuyu porosl', kotoraya skryvaet ih luchshe, chem dzhungli - ruiny!
Rasskaz o smerti staruhi Amelii, kotoraya, sudya po stennym chasam,
prodolzhalas' vosem' - desyat' minut, teper' izlozhen, ochevidno, polnost'yu. Kak
i rasskaz o poslednem pozhare.
- Vse eto uzhasno. YA bol'she ne budu tebe ob etom govorit'. YA znayu, chto
mne eshche nado sdelat'.
On opuskaet golovu, obhvativ ee rukami. "YA znayu, chto mne eshche nado
sdelat'..." YA tozhe. V perspektive - snova noch' bez sna. No v etot vecher ya
pryachu ne spichki, a gardenal.
* * *
Sreda. Koncheno. On vygovorilsya - bol'she govorit' ne budet. To, chto
ostalos' v teni, navsegda tam i ostanetsya. Moj otec teper' lish' statist,
sobstvennyj dvojnik. To, chto on prinyal kakoe-to reshenie, - nesomnenno. Moya
vostorzhennaya mamasha tol'ko chto imela vozmozhnost' slyshat' ego, kak i ya. On
zvonil komu-to neizvestnomu, ostaviv otkrytoj dver' v kabinet, i govoril
ledyanym tonom.
- Ustupit' - ni v koem sluchae... V obshchem, eshche posmotrim. A poka ya hochu
lish' znat', chem ya raspolagayu.
"Oblachnost'", kak eto prinyato nazyvat' v meteorologicheskih svodkah, u
nas tut oznachaet prosvet mezhdu dvumya livnyami - ya ved' znayu moj kraj, znayu,
chto neset s soboj etot zapah mokryh kamnej, kotoryj struitsya mezhdu dvumya
propitannymi vlagoj kovrami - zemlej i nebom, gde stremitel'no mchatsya
oblaka, prorezaemye grebeshkami krysh. To zhe podtverzhdaet i etot pyatigradusnyj
holod, pronikayushchij v kozhu, nesmotrya na sherstyanoj sviter, probirayushchij do
samyh kostej, i eta zastylaya svezhest', tak sochetayushchayasya s temnotoj i
usugublyayushchaya malejshij zvuk. Slyshno dazhe, kak potreskivaet, ohlazhdayas',
metall eshche teplyh plit. Stekla vseh vitrin zapoteli - dazhe okna "Uzha",
kotoryj tozhe zimoj zakryvayut ran'she. Vezde lozhatsya spat' - za zhalyuzi vidna
ten' devushki, kotoraya razdevaetsya, sklonivshis' pod tyazhest'yu svoih grudej.
- Da, tut uzh vsego hvataet! - zamechaet mos'e Om.
On yavilsya za mnoj, vne sebya ot yarosti, i vo ves' golos zaoral: "Nu,
net, Selina, tak ne pojdet - ty na menya sovsem naplevala... Davaj-ka, zhivo!
Mos'e Kolyu, ya u vas ee zabirayu". Kak tut otkazhesh'? Razgadyvat' vyrazhenie
lica on, vidimo, ne silen, ili eto ya ne sumela izobrazit' dostatochno
ubeditel'nuyu grimasu. Prishlos' podchinit'sya, i ya pozvolyayu vytashchit' sebya iz
domu, hot' i volnuyus' i ishchu povoda, kak by sokratit' nashe svidanie. K tomu
zhe posleobedennoe vremya - shtuka opasnaya! Ved' v dome ostalsya lezhat' chelovek,
u kotorogo est' ruzh'e, est' patrony: v ego rasporyazhenii - verevki na
cherdake, kolodec v sadu. I v dome - zhenshchina, kotoraya podsteregaet kazhdyj ego
shag, kotoraya v lyubuyu minutu mozhet sprovocirovat' ssoru i razbudit' zverya.
Net, pravo zhe, ya ne mogu otsutstvovat' dolgo. No kak byt'? Mos'e Om
napravlyaetsya k zamku dorogoj, idushchej cherez Nuaz'er. Dovol'nyj tem, chto u
nego est' slushatel', on izvergaet potok slov, ne dogadyvayas', do kakoj
stepeni mne muchitel'no ego slushat'.
- Nu, i prishlos' mne pobegat' radi etih merzavcev mal'chishek! Nakonec-to
prokuratura reshila ot nih otvyazat'sya. Tvoj ordenonosnyj papochka budet
dovolen... A ty znaesh', chto Prostachok vernulsya?.. I ty zametila, chto svad'ba
Dernu proshla spokojno - uhodyat tradicii! Dazhe obidno: oni vse do togo
tryaslis'!.. O chem ty dumaesh'?
- YA dumayu o tom, chto papa odin v dome.
- Ah, vot v chem delo! - govorit mos'e Om, ostanavlivaetsya i vdrug
po-rodstvennomu obnimaet menya, no tak, chto ruka ego prohodit po vsemu moemu
telu. - Ty, znachit, boish'sya za mat'? YA kak uvidel ee povyazku, srazu skazal
sebe: "Plohi dela u Kolyu". Vprochem, vse ved' znayut. Mezhdu nami, tvoya matushka
- ona sama na eto naryvaetsya!
Pust' luchshe tak dumaet. Slozhivshayasya legenda zaslonyaet soboj smysl
vyrvavshejsya u menya repliki. Esli by on popytalsya vyyasnit' smysl skazannogo,
esli by stal nazhimat', ne znayu, skol'ko vremeni mne udalos' by hranit' ot
nego moyu tajnu, - ne mogu ya bol'she derzhat' vse v sebe, u menya issyakayut sily,
muzhestvo i izobretatel'nost'. A mos'e Om, derzhas' ustanovlennyh im tradicij,
vdrug pripodnimaet menya, zazhav mezhdu svoimi loktyami. Ego guby - estestvenno,
pahnushchie kon'yakom, - obsleduyut sheyu.
- Do chego zh ty ishudala! Da, da... YA ved' znayu tvoj ves. Ty prosto
sohnesh' ot volneniya. Verno govorit Besson: "Ved' otlichnyj zhe muzhik nash
Bertran. Ona vkonec ego dokonaet!" Poslushaj... Nu, ne dumaesh' zhe ty, chto on
mozhet prikonchit' tvoyu mamashu?
- Da neuzheli vy ne ponimaete, chto eto sebya on hochet prikonchit'... i
volnuyus' ya potomu, chto kak raz segodnya vecherom on v ochen' plohom sostoyanii.
- Begi! - proiznosit mos'e Om, opuskaya menya na zemlyu.
No, podumav, idet so mnoj. Kstati, idti-to nam pridetsya tol'ko do
ploshchadi. Tam, naverhu, v mansarde nablyudeniya, gorit lampochka - etim vse
skazano. Znachit, otec, nedolgo dumaya, vyshel sledom za mnoj.
- Ostorozhnej, moya pyshechka!
YA podnimayus' tak bystro, chto dobirayus' do ploshchadki, kogda mos'e Om
dostig tol'ko nizhnego etazha. Polnejshaya neozhidannost' - v komnate pusto.
Krome stola i krovati, prinadlezhashchih merii, vse ischezlo: bumagi, postel'nye
prinadlezhnosti, kerosinovaya lampa, chernil'nica, budil'nik - slovom, vse, chto
bylo prineseno ot nas. Mos'e Om nagonyaet menya, burcha:
- SHagat' lyublyu, a podnimat'sya - net.
- Esli vy ishchete Bertrana, on doma, - krichit Ryuo cherez stenku. -
Konchilis' nochnye nablyudeniya: on vse otsyuda unes.
- Bertran slozhil oruzhie! I ushel, zabyv potushit' svet! A to by vse
uvideli, - govorit mos'e Om.
Spuskaemsya. Na lestnice pahnet otsyrevshim dubom i vlazhnymi oboyami.
Snova poshel dozhd' - on naletaet poryvami, padaya kosymi snopami i okruzhaya
svetyashchimsya oreolom fonari.
* * *
Mamasha to li vyshla, to li uzhe spit - vo vsyakom sluchae, v bol'shoj
komnate net sveta. Zato viden svet pod dver'yu otca, ya tolkayu ee i
obnaruzhivayu, chto on lezhit v posteli mrachnyj, mashinal'no podpravlyaya nogtem
odnogo pal'ca zausenicu na drugom.
- Uzhe vernulas'!
- Uzhe vernulis', - popravlyaet ego mos'e Om i bezzastenchivo vhodit
sledom za mnoj, a uvidev lysuyu golovu otca, kotorogo on nikogda takim ne
videl, prisvistyvaet.
- Izvinite, - govorit otec. - Parikmaher utverzhdaet, chto prokalivanie
sohranyaet volosy. No ne nado nichego delat' sverh mery. A ya reshil proizvesti
eksperiment s ognemetom - i vot rezul'tat.
Emu ne udaetsya prikryt' ironiej svoj mrachnyj ton, da i mos'e Om shutit'
yavno ne sklonen.
- |to dalo eshche odin rezul'tat, o kotorom ya nameren s vami govorit', -
zayavlyaet on, podtalkivaya menya k krovati. - Vy tol'ko posmotrite na nee. Ona
dolzhna byt' svezhej, kak roza, plotnen'koj, kak mollyusk, bespechnoj, kak
zyablik, a pered vami unylyj meshok s kostyami. Ne znayu, chto tut u vas
proishodit, no rasplachivaetsya, vo vsyakom sluchae, za vse devchonka.
- YA znayu, - govorit papa. - YA navedu poryadok.
Ton na etot raz tverdyj, dazhe rezkij. No glaza podernuty plenkoj,
podborodok vyalyj, golova bespokojno dergaetsya, pokazyvaya s raznyh storon
etot blestyashchij shar, ves' v sherohovatoj, ispeshchrennoj shramami, kozhe, pohozhej
na kartu luny. On zapuskaet mizinec v nesushchestvuyushchuyu ushnuyu rakovinu, i
kazhetsya, chto kovyryaet u sebya v mozgu.
- YA ne budu meshat' vam - spite. Do svidan'ya, - govorit mos'e Om.
I udivlenno smotrit na menya: papa povernulsya na bok, licom k stene, ne
proiznosya ni slova.
- Esli ya ego zadel, tem luchshe! - shepchet mne v koridore mos'e Om.
* * *
"Zadel" - ne to slovo. Nichto, po-moemu, uzhe ne sposobno zadet' etogo
nenavidyashchego sebya cheloveka. No mos'e Omu, kotoryj dejstvoval iz samyh luchshih
pobuzhdenij, udalos' glubzhe pogruzit' ego v otchayanie. Zakryv za nim dver', ya
vozvrashchayus' i nahozhu otca v tom zhe polozhenii. On, ne povorachivayas', oklikaet
menya:
- Selina!
Kladet ruku mne na lob, druguyu - na zatylok. I, lezha tak, ne shevelyas',
bormochet:
- On prav - eto ty za vse platish'. Kakuyu zhe my dali tebe yunost'! - I
gorazdo tishe, sovsem tiho, dobavlyaet: - Ty uzh menya izvini, Selina.
Vyhod odin! Postarat'sya spravit'sya so slezami, kotorye napolnyayut glaza,
s zhelaniem govorit' ser'ezno i, poborov sebya, legkim tonom zametit':
- Da chto tam, vy, konechno, vstryahnuli menya kak sleduet! No u menya
horoshie nervy, i potom...
Net, serdcu vse-taki bol'no, i kaplya stekaet po nosu.
- ...i potom my zhe vse-taki lyubim drug druga.
I tut on vdrug povorachivaetsya, i v pervyj i poslednij raz ya vizhu, kak
ego krasnye veki, vsegda bolee ili menee vlazhnye, napolnyayutsya nastoyashchimi
slezami, i slezy padayut naiskos' - sovsem kak idushchij na ulice dozhd'.
- Ty lyubish' menya, moya pchelka. A ved' ya tebe vse rasskazal, ty znaesh',
kakoj ya. Nu chto ya mogu eshche sdelat'? Kak mne snyat' s tebya eto bremya, kak
vnushit' otvrashchenie ko mne? Esli by ty voznenavidela menya, kak tvoya mat', vse
bylo by nastol'ko proshche, a ty menya lyubish'! Poslushaj, Selina...
On zakryvaet glaza, govorit bystro, i golos ego zvuchit hriplo:
- YA videl staruhu Ameliyu v ee mansarde. Togda podnyalas' takaya sumatoha,
chto vse schitali ee vne opasnosti, nikto eyu ne zanimalsya. A ya-to stoyal
naverhu na lestnice i videl ee, otlichno videl: ona stoyala vozle posteli,
vokrug - vse v ogne, a ona pryamo okamenela so strahu - tak i stoyala, razinuv
rot, a kriknut' ne mogla. I slyshish', Selina, ya ne pomog ej, ne protyanul
ruki, ne sdelal shaga, vernee, net - sdelal! Kogda rubashka na nej zagorelas',
ona sobralas' s silami i popolzla, sovsem golaya, pochernevshaya, tochno
obozhzhennyj na ogne cyplenok, k priotkrytomu oknu. Togda ya napravil na nee
shlang da i nacelilsya struej vody v grud'... Hlestanul pryamo mezhdu ee
visyul'kami i otshvyrnul - a ona barahtaetsya, vse chetyre lapy kverhu - k
dal'nej stene mansardy; ya pryamo likoval, ya vse govoril sebe: "Povezlo zhe
tebe, babka! Ved' eto vsego-navsego voda". A bud' u menya v rukah ognemet, ya
by im ustroil spektakl' pokrasivej. Ne nado dumat', budto chelovek v tot
moment stradaet. Potom - da, a v tot moment prosto ne uspevaet chelovek
nichego pochuvstvovat'. Kogda v sorokovom menya ranilo, ya dazhe ne uvidel, kak
eto sluchilos', - upal bez soznaniya, tol'ko v golove mel'knulo: "Kakoj durak
shvyrnul sigaretu mne v volosy..." YA pryamo likoval, Selina! I tut kak raz
kto-to mne kriknul: "Ty tam ne vidish' babushki? Vnizu ee net!" I ya skazal -
ne vizhu. Da voobshche-to i vpravdu uzhe ne videl ee. Stena cherdaka byla obshita
drankoj i uzhe ruhnula vnutr', tak chto v mansarde tol'ko plamya klubilos' i
stoyal dym. Odin krasnyj gnom krutil chertov val's s chernoj gnomihoj! A
staruha - ona podzharivalas', prevrashchalas' sebe v ugol'... V konce-to koncov,
eto zhe zdorovo - umeret', kak ZHanna d'Ark. Mne tak ne povezet - ya budu
boltat'sya na verevke, vysunuv yazyk, ili plyt' vspuchennym trupom po
techeniyu...
On umolkaet, tyazhelo dysha, s bluzhdayushchim vzglyadom, i tut zamechaet, chto ya
otpryanula ot nego. Vyrazhenie ego lica menyaetsya, stanovitsya snova takim, kak
pyat' minut nazad, na nem snova poyavlyaetsya otchayanie. On hvataetsya za golovu.
- Ty vidish', Selina, kak zagovoryu ob etom, tak uzhe i ne mogu s soboj
spravit'sya. Sidit on u menya tam, vnutri, eta svoloch', nikak ne vylezaet,
tol'ko i vyzhidaet, kak by sbit' menya s tolku. Stupaj, lozhis' spat', stupaj
zhe!
I on snova otvorachivaetsya k stene. CHuvstvuet li on, chto ya podtykayu pod
nego odeyalo, tochno eto maloe ditya, i celuyu ego v zatylok, vo vpadinu,
uglublennuyu ozhogami, gde belesye shramy skreshchivayutsya s zakrainami,
ispeshchrennymi lilovatymi utolshcheniyami? Nu chto zh, my uslyshali priznanie - eta
ispoved' ne stol'ko obvinyaet ego, skol'ko opravdyvaet. Znachit, ne budet
nespravedlivost'yu, esli on izbezhit kary, - zasluzhivaet ee ne on, a to, po
ch'ej milosti tvoritsya eta velikaya nespravedlivost', kotoraya, ne
ogranichivayas' etoj zhertvoj, sobiraet vse novye zhertvy. A kstati - kto
govorit o spravedlivosti? Razve est' neobhodimost' podtverzhdat' svoyu
nezhnost'?
Dver' na cherdak zaperta, i klyuch u menya v karmane: otec tuda uzhe ne
zajdet. Spryachem i spichki. No nuzhno li pryatat' eshche i sechku, i dlinnyj nozh, i
vertel, i shila, i nozhnicy, i nevinnye otvertki?.. Ruki u menya opuskayutsya.
Tomu, kto hochet rasprostit'sya s zhizn'yu, nuzhno sovsem nemnogo metalla -
dostatochno odnogo gvozdya. Znachit, spryachem tol'ko ruzh'e, v kotorom est'
chto-to uzh slishkom provociruyushchee.
No v tot moment, kogda ya zasovyvayu ego pod krovat', stvol carapaet po
polu, i totchas zazhigaetsya nochnik. Mat' pripodnimaet golovu s podushki i
oshalelo smotrit na oruzhie, kachaya golovoj, - ona snyala povyazku i prosto
nadela platok, scepiv ugolki pod podborodkom. Zatem vdrug ona vse ponimaet,
i nevyrazimaya radost' vydavlivaet iz nee ulybku.
- Ty schitaesh', chto on uzhe do etogo doshel? - govorit ona.
|to konec. Trudno skazat' - kakoj, no konec. V privychnyj chas,
otmechennyj zvonom budil'nika, po-privychnomu odevshis' - medlenno, razmerenno,
mashinal'no, on vyshel iz spal'ni i naspeh proglotil podannyj docher'yu kofe s
molokom. V nem ne zametno nichego osobennogo - takoj zhe pechal'nyj i ushedshij v
sebya, kak vchera. Vsyakie idei rozhdayutsya tak legko, chto ya ne schitayu nuzhnym
razgadyvat' holodnuyu reshimost' ego vzglyada, kotoryj mozhet prinadlezhat' kak
serzhantu Kolyu (a izvestno, chto oznachaet u nego spokojstvie i reshimost'!),
tak i kazhdomu, kto sdelal vybor i lyuboj cenoj teper' pojdet po izbrannomu im
puti. YA lish' govoryu sebe, pridvigaya k nemu saharnicu ili maslenku: "Vse
vremya on stavit zagadki. Vchera vecherom sovsem razvalivalsya, a segodnya uzhe
polon sil i uverennosti v sebe".
No tut nachinayut razvorachivat'sya sobytiya - melkie fakty, neozhidannye,
neob座asnimye, sleduyut odin za drugim. Opustoshiv kruzhku kofe, on shvyryaet
salfetku na stol, vmesto togo chtoby slozhit' ee i vsunut' v krasnoe
plastmassovoe kol'co, kotorym on obychno pol'zuetsya, a kol'co eto ischezaet u
nego v karmane, i ya slyshu, kak ono treshchit v ego kulake. Zatem on podhodit k
bufetu, hvataet ramku so svoim portretom, kotoryj ya izvlekla iz musornogo
bachka, vytaskivaet fotografiyu i, porvav ee na dva, na chetyre, na vosem', na
shestnadcat' kusochkov, otpravlyaet ih k sebe v karman, tuda, gde lezhat ostanki
kol'ca. Ne budem govorit' o tom, chto proishodit s Selinoj, - ona uzhe stoit,
vypryamivshis', zastyv. Mamasha - segodnya utrom ona yavilas' uzhe bez povyazki -
podmetaet komnatu, likuya, delaya vid, budto nichego ne zamechaet. No ona, kak i
ya, prekrasno ponimaet smysl etoj raspravy s simvolami: eta malen'kaya
mizanscena razygrana vmesto togo, chtoby prosto kriknut': "YA uhozhu".
On v samom dele uhodit? Kuda? Gde on budet zhit'? Pravil'no li dat' emu
vozmozhnost' postupat', kak on hochet? Dazhe esli ryadom ne budet moej materi,
kotoraya vyvodit ego iz sebya, ne budet li on gde-to tam stol' zhe opasen, kak
zdes'? Ne vospol'zuyutsya li razdirayushchie ego demony etim izgnaniem,
odinochestvom, otsutstviem docheri, narusheniem vseh ego privychek? Kak tol'ko
on proshel k sebe, ya ustremlyayus' za nim. Naprasno: on zapersya na klyuch i
totchas prinyalsya komu-to zvonit', razgovarivaya s tainstvennymi sobesednikami
gluhim golosom, s takim raschetom, chtoby zvuk ne pronikal cherez dver'.
Razdosadovannaya, ya oborachivayus' i stalkivayus' s mater'yu, kotoraya tozhe
podoshla k dveri, pytayas' chto-nibud' uslyshat'.
- Po-moemu, chto-to nachinaetsya, - tiho govorit ona.
CHasom pozzhe novoe sobytie, bolee znachitel'noe, podtverzhdaet ee nadezhdu
i moi opaseniya. Povozka na vysokih kolesah, zapryazhennaya seroj loshadkoj s
zapletennym hvostom, s Lyuka, pervym parnem iz "Melett'er", na kozlah
ostanavlivaetsya u nashej kalitki. Papa totchas poyavlyaetsya iz doma s apparatom
dlya sbora meda na spine i ukladyvaet ego v povozku. Za nim sleduet ochered'
mashinki dlya izgotovleniya voska, apparata dlya vykurivaniya pchel i yashchichka s
raznymi melkimi special'nymi instrumentami, iz kotorogo torchat nozhi dlya
vskrytiya sot. Nakonec poyavlyaetsya pervyj ulej... Sidya u okna na kuhne, za
pravoj zanaveskoj, ya, potryasennaya, smotryu na proishodyashchee. CHto zhe do moej
materi, ona, - hotya vse eto i bezumno ee interesuet, - ne mozhet narushit'
prinyatogo eyu samoj resheniya ni o chem ne sprashivat' togo, kogo ona schitaet kak
by nesushchestvuyushchim, i lish' vremya ot vremeni pripodnimaet levuyu zanavesku.
- Dvenadcat' ul'ev - eto den'gi-to kakie, - burchit ona. - Ved' on ih iz
nashego zhe obshchego karmana vynimaet. Dvenadcat' ul'ev, da eshche oborudovanie, da
vse prochee, - tak eto on menya tysyach na sto obkradyvaet.
No vmeshat'sya ona ne smeet, vse po toj zhe prichine. A mozhet byt', i
potomu, chto ne hochet skandala, kogda ee muzh, pohozhe, nakonec soglasilsya
rasstat'sya s nej posle stol' dolgogo i yarostnogo soprotivleniya. Ona menyaet
plastinku:
- Pust' zabiraet etih svoih muh vmeste s ih medom! Zato uzh doch' svoyu,
ruchayus', on s soboj ne voz'met.
Kto znaet! Ostavim ee na nablyudatel'nom postu i prisoedinimsya k tomu
neschastnomu, chto, pokryahtyvaya, tashchit novyj ulej.
- Oni ne tyazhelye, no mne bylo by legche nesti meshok pod sto kilo.
I on pozhimaet plechami, kak by s grust'yu smiryayas' so svoej uchast'yu i
berya menya v svideteli togo, kakoe muzhestvo trebuetsya emu, chtoby prinesti etu
zhertvu. On ochen' bleden; vypryamivshis', on staraetsya vozmozhno bolee
estestvennym tonom skazat' Lyuka:
- Sejchas samoe vremya perevozit' ul'i. Matki spyat. A vesnoj, kogda
prosnutsya oni, to i ne pochuvstvuyut, chto uzhe na novom meste.
On uhodit, vozvrashchaetsya, snova uhodit, vsyakij raz vse nizhe prigibayas' k
zemle. Snachala on perenes vse ul'i s derevyannymi ramami, kotorye legche
peretaskivat'. Ostalos' perenesti ul'i s solomennym verhom, bolee hrupkie,
kotorye nado podnimat' za niz. I vsyakij raz, kak otec podhodit k povozke,
Lyuka poluchaet besplatnyj sovet:
- Osobyh sterv tut net, no ne zabyvaj o shchekolde. - Ili: - Nikogda ne
okurivaj slishkom sil'no. YA, k primeru, nikogda ne pol'zovalsya mehami. - A
stavya poslednij ulej, umil'no tak govorit: - Kogda cvety zality dozhdem,
pobaluj ih nemnozhko... Ostatki varen'ya so stenok, soskrebyshi s kastryul'
iz-pod siropa - skol'ko my vsego etogo im peredavali, a, Selina?
- Kopejka v kopejku, - suho otvechaet Lyuka, kidaya otcu s vysoty svoej
povozki pachku kupyur.
- Kopejka v kopejku, ah, da, konechno.
Lyuka totchas shchelkaet knutom. Dolzhno byt', neplohoe obtyapal del'ce, raz
tak speshit. Papa suet bumazhki v karman, ne pereschitav ih, i delaet
tri-chetyre shaga sledom za povozkoj, za svoimi pchelami, kotoryh ot nego
uvozyat. Potom, rezko povernuvshis' na kabluke, s perekoshennym licom bezhit v
svoj kabinet. ZHyul'ena, kotoraya tozhe nablyudala vsyu etu scenu, peresekaet
ulicu v krasnyh domashnih tuflyah s chernymi pomponami. YA obnaruzhivayu ee v
bol'shoj komnate - ona uzhe zavodit mamashu.
- YA-to schitala, - govorit mamasha, - chto on reshil podkormit' pchel. A on,
idiot, ih prodal, interesno za skol'ko. No vse odno - eto dobryj znak...
- CHto eto ty tak uverena? - vozrazhayut ej. - |to, konechno, dobryj znak,
no ved' nichego poka ne proizoshlo. Bud' ya na tvoem meste, ya by ustroila
skandal'chik.
Tak oni budut tolkovat' do poludnya. No ya nichego ne slyshu - v ushah u
menya gudyat pchely. Ni odna strochka iz etogo kursa literatury, kotoryj ya chitayu
uzhe ne pervuyu nedelyu i za kotoryj sejchas sazhus', chtoby hot' nemnogo prijti v
sebya, ne uderzhitsya u menya v pamyati... Ego pchely! On prodal svoih pchel!
Otkazhetsya li on tak zhe i ot docheri? Vse menya razdrazhaet - i mudrost' ego
resheniya, i eta naigrannost', teatral'nost'. A ego slyuntyavye rassuzhdeniya po
povodu ul'ev - kak odno ne vyazhetsya s drugim! I etot zhe chelovek, u kotorogo
serdce razryvaetsya ot gorya, gotovyj razrevet'sya, kak rebenok, lishivshijsya
igrushek, s naslazhdeniem smotrit, kak staruhu Ameliyu pozhiraet plamya. Neuzheli
on vrode etih skotov v forme, kotorye sposobny segodnya oplakivat' smert'
malinovki, a na drugoj den' hladnokrovno rasstrelivat' zhenshchin i detej? I
neuzheli ya, ego doch', sozdana po ego obrazu i podobiyu? Pust' ves' mir sgorit
v plameni - ya mogu po etomu povodu lish' slegka vozmutit'sya, a voobshche-to mne
naplevat'! No mysl', chto eta chernaya sukonnaya kaska, pod kotoroj poroj
mel'kaet boleznennaya ulybka, prednaznachennaya tol'ko mne, mozhet ischeznut',
razdiraet mne dushu - on tak zhe dorog mne, kak dorogo etomu krayu izredka
poyavlyayushcheesya skupoe solnce.
* * *
Nakonec-to ZHyul'ena uhodit. Ne znayu, chto budet est' segodnya ee muzh, -
ved' uzhe polden'. Moya matushka ne men'she lyubit poboltat', no hot' rabotaet
bez ostanovki - govorit i chto-to delaet, - navernoe, potomu vse ih shushukaniya
i ustraivayutsya vsegda u nas. Vse gotovo - izyskannoe menyu: sel'derej pod
ostrym sousom, ragu iz belogo myasa pod belym sousom, luk-porej v suharyah. V
poslednij moment mamasha Kolyu, obsledovav yabloki v svoej vaze, vybiraet samye
kruglye - anisovki i grushovki, s kotoryh shkurka srezaetsya za odin raz i
lozhitsya krasivoj spiral'yu, a iz yabloka legko vybrat' semechki i kusochkami
narezat' ego v misku, polnuyu testa na yajce. Maslo kipit v latke, i uzhe po
odnomu zapahu vse v kvartale znayut, chto my budem est' ponchiki.
- Zovi otca, - govorit mamasha Kolyu.
Nu, mozhno vzdohnut' s oblegcheniem - ved' obychno ona saditsya za stol,
namerenno ne preduprezhdaya ego. Bol'she togo: ona postavila emu pribor i, mogu
poklyast'sya, pridumala etot desert, obychno isklyuchennyj iz nashih menyu, potomu
chto moj otec obozhaet vse muchnoe, zharenoe, s hrustyashchej korochkoj. YAsno! On dlya
nee ne sushchestvoval, no, poskol'ku on reshil ujti iz zhizni, ona snova priznala
ego sushchestvovanie - ona vernula emu eto pravo, chtoby on nakonec ushel, chtoby
sam prinyal reshenie i perestal sushchestvovat'. Stupaj, Kolyu, ischezni - my dadim
tebe za eto ponchik.
YA mogu ne utruzhdat' sebya - vot i on, poslushnyj chasu ili zovu zheludka.
On vhodit, massiruya ruki, potiraya sheyu pod vorotnikom kurtki; on dergaet
nosom, tak kak maslo, napolnyaya komnatu aromatom, kipit tak sil'no, chto dazhe
vozduh stal golubym.
- Sadimsya za stol, - izrekaet mamasha Kolyu. Obrashchaetsya ona k nemu. K
nemu! Ona, konechno, mogla eto sdelat' i sluchajno, k tomu zhe ee slova
otnosyatsya i ko mne. Vo vsyakom sluchae, papa delaet vid, budto ne ponyal ee.
Prezhde on tak staralsya uhvatit'sya za lyubuyu vozmozhnost', chtoby narushit'
molchanie, vospol'zovat'sya lyuboj krohoj raspolozheniya, a sejchas yavno ne zhelaet
nichego zamechat' - dolzhno byt', ponyal ves' smysl proishodyashchego: ya ne raz
zamechala, chto otsutstvie logiki on vospolnyaet chut'em. Vzglyad ego probegaet,
ne zaderzhivayas', po tarelke, na kotoruyu mat' vylozhila lyubimye im ponchiki -
naibolee podzharistye, s ryzhimi hrustyashchimi krayami. I on otvechaet, vernee,
bormochet, obrashchayas' ko mne:
- Esh'te bez menya, Selina... Bednye moi pchelki... Otbili u menya ves'
appetit. U menya pryamo kom stoit, vot tut.
YA vizhu, kak matushka menyaetsya v lice. Vo-pervyh, poprana ee gordost'
kuharki, oskorblennoj nichut' ne men'she kakogo-nibud' oratora, kotorogo
prervali na poluslove, a zatem zhenshchina, kotoraya schitala sebya takoj lovkoj i
vdrug uvidela, chto ee pritvorstvo nikogo ne obmanyvaet. Ona mrachneet, i
vidno, kak na shee pul'siruet arteriya. Odnako ej skoro udaetsya vzyat' sebya v
ruki, i s takim vidom, budto otnosheniya ih nikogda ne prekrashchalis', budto
rech' idet o nekoem proekte, kotoryj oni polyubovno obsudili vmeste, ona
vstaet pered papoj.
- Kstati, ty kogda uezzhaesh'? - sprashivaet ona.
No otvet - kak ya i ozhidala - budet dan toj, k kotoroj ustremlena ego
dusha. Papa slovno by nichego i ne slyshal. On naedine so mnoj v etoj komnate.
A matushka, ee kastryuli, ee ponchiki - vsego etogo ne sushchestvuet.
- Kolyu! YA s toboj razgovarivayu! YA tebya sprashivayu: kogda ty uezzhaesh'? Ty
chto, ogloh? - I totchas, spohvativshis', dobavlyaet: - V konce-to koncov,
Bertran, ty budesh' otvechat'?
Naprasnaya ustupka, naprasnaya popytka chego-to dobit'sya. S kakoj stati on
stanet otvechat' toj, kotoraya stol'ko vremeni uzhe emu ne otvechaet? Ona
govorit s nim? Da neuzheli ona zabyla, chto on dolgie mesyacy govoril v
pustotu? K tomu zhe on vynuzhden molchat' - stoit emu skazat' ej hot' slovo, i
serdce u nego drognet, i on otmenit svoe reshenie. On eto chuvstvuet i bezhit s
polya boya.
- Bud' gotova cherez polchasa, - tiho shepchet on mne u dveri. - Mne nado
koe-kuda s toboj s容zdit'.
- Nu uzh net! - vosklicaet moya mat'. - Poka ty ne uedesh', Selina otsyuda
ni nogoj. YA eshche s uma ne soshla!
Ej by sledovalo zanyat'sya poslednej partiej ponchikov, kotorye na glazah
cherneyut, v to vremya kak tyazhelye pary masla napolnyayut komnatu. No vmesto
etogo ona podhodit k nemu, skrestiv na grudi ruki, i, chekanya slova, govorit:
--Vot chto, dorogoj moj, otchalivaj! My tebya uderzhivat' ne sobiraemsya. S
teh por, kak ty k nam pricepilsya, my tol'ko etogo i zhdem, tol'ko etogo i
zhelaem. Prodavaj svoih pchel, prodavaj svoi bumagi, ostavlyaj vse den'gi sebe,
nam mozhesh' ne davat' ni edinogo su. Plevat'! Izbavit'sya nakonec ot tebya dlya
nas takoe udovol'stvie, chto mozhno pozabyt' o vsyakih tam raschetah. No ne
pytajsya nastroit' svoyu doch' protiv ee materi. Selina uzhe vzroslaya, ona vse
ponyala, ona znaet, chego ty stoish'...
Kakoe ona imeet pravo govorit' ot moego imeni?
Papa ostanavlivaetsya i brosaet na menya ugryumyj vzglyad, v kotorom legko
prochest': "...CHego ya stoyu! Neuzheli ty menya uzhe predala?" Ah, eta bolezn',
obshchaya dlya vseh Kolyu, eto neumenie vyskazat'sya pri ser'eznyh obstoyatel'stvah!
YA lish' podnimayu ruku v znak protesta, i moya mat', eta Torfu, takaya zhe
yazykastaya, kak i ee mamasha, kak voobshche vse Torfu, bez truda podavlyaet menya:
- Zatknis', Selina. Nechego sejchas slyuni i sopli razvodit'. Esli tebe
eto pomozhet i tebe tozhe, Kolyu, ya vam sejchas koe-chto skazhu...
Otec zastyl. On zhdet udara, kak i ya ego zhdu, - ostolbenev. Edinstvennaya
mysl' mechetsya v golove: "Ona razgadala! I budet shantazhirovat', ugrozhat'
razoblacheniem". Nichut' ne byvalo, i, esli do sih por ya v kakoj-to mere
prebyvala na nebesah, teper' ya okonchatel'no svalilas' na zemlyu.
- Ne zabud', chto Selina rodilas', tak skazat', semimesyachnoj, -
proiznosit mamasha Kolyu golosom, razrezayushchim vozduh, kak hlyst. - Na samom zhe
dele - mogu tebe nakonec-to ob etom soobshchit' - ona rodilas' v srok.
I otstupaet v dym, - a u nas u vseh uzhe nachinaet pershit' ot nego v
gorle, - otstupaet k plite, chtoby snyat' s ognya latku. No raskalennaya ruchka
vpivaetsya ej v kozhu, i ona tak bystro otdergivaet ruku, chto latka krenitsya,
naklonyaetsya, shirokij yazyk masla vypleskivaetsya cherez bort i padaet,
potreskivaya, na ugol'ya, otkuda totchas, klubyas', vzdymaetsya zheltoe edkoe
plamya. Ni papa, ni ya - my lish' vnimatel'no smotrim drug na druga iz-pod
prispushchennyh resnic - ne dvinulis' s mesta. A mamasha Kolyu, tryasya rukoj,
kidaetsya k oknu i raspahivaet ego, prichitaya:
- Kakoj zhe ty urod, Kolyu! Do nashej svad'by ty byl prosto pridurkom, a
teper' stal eshche i gnus'yu... CHernaya zhaba! Net, vy tol'ko podumajte - etakoe
chudovishche lyubit menya! Smeet menya lyubit'! Tol'ko i dumaet, kak by osedlat'
menya.
- Tvoya zhe doch' tut, potaskuha!
Bertran Kolyu, _moj otec_, kidaetsya vpered vsej svoej massoj. V etot
udushayushchij tuman, gde vse rasplyvaetsya. Tyazhelaya ruka proshla pochti u samogo
lica mamashi Kolyu, kotoraya v uzhase prizhalas' k peregorodke, obeimi rukami
zakryv golovu, odnako, ne v silah podavit' yarost', ona krichit:
- Moya doch', da, moya doch'... Ne tvoya! Ubirajsya. Zdes' nichego tvoego net,
odna tol'ko tvoya urodlivaya rozha.
- Pojdem, papa, pojdem. S容zdim tuda, kuda ty hotel...
Ego vo chto by to ni stalo nado uvezti. Lico ego iskazhaetsya, on
upiraetsya nogami v zemlyu, zagipnotizirovannyj maslom, vse eshche kapayushchim,
vspyhivayushchim na ugol'yah, i etoj zhenshchinoj, ch'i kriki po-prezhnemu dejstvuyut na
nego. Nakonec on ustupaet, daet utyanut' sebya za polu, v kotoruyu ya vcepilas'
nogtyami, vyskakivaet vmeste so mnoj na svezhij posle livnya vozduh.
* * *
YA i sama ne znayu, kuda my idem, - stupayu neuverenno, kak po l'du. |to
ee podmigivanie, suhaya ulybochka, s kakoj ona v poslednyuyu minutu na menya
posmotrela, nevynosimo razdrazhaet menya. Nu i hladnokrovie! Ona vedet sebya v
tochnosti tak, kak sovetovala ZHyul'ena. V etu minutu ee ya osuzhdayu kuda bol'she,
chem ego. Da, etot chelovek, k kotoromu ona pitaet otvrashchenie, dostoin
nenavisti, no ej-to on otvratitelen ne potomu, - tak kak ona nichego ne
znaet, - ej on otvratitelen po toj samoj prichine, kotoraya meshaet mne
voznenavidet' ego, potomu chto on moj otec. Potomu chto eto tak... Ee
"razoblachenie" menya ne pugaet - mne ot etogo ni zharko ni holodno. Dazhe esli
vopreki vsemu eto bylo by tak, vse ravno eto byla by nepravda: istinnyj otec
tot, kogo priznal rebenok. Nevziraya na zakony, otcami yavlyayutsya te, kto
priznan det'mi, i dokazatel'stvom tomu sluzhit ne krov', a teplota chuvstv. K
tomu zhe menya na etot schet postarayutsya uspokoit'.
- Da ved' eto nepravda, - bormochet papa. - Do svadebnoj nochi tvoya mat'
byla eshche... - Kakoe-to glupoe celomudrie meshaet emu vymolvit' nuzhnoe slovo.
On ishchet, chem by ego zamenit', i nahodit chudesnuyu formulu: - ...byla eshche kak
ty, Selina.
Stop. On beret menya za ruku i vynuzhdaet ostanovit'sya pered yuvelirnoj
lavkoj, a vernee, razvalom Sigizmunda-mladshego, kotoryj prodaet takzhe
antikvariat i derzhit prilavok s yuvelirnymi izdeliyami. Papa tryaset dver' za
ruchku - v principe ona zakryta do dvuh chasov, - i Sigizmund, poyavivshis' iz
glubiny, otkryvaet dver', kak otkryl by ee lyubomu postuchavshemusya klientu.
- Podozhdi menya zdes'.
|to ne vnezapnaya prichuda, a zaranee obdumannaya operaciya. Skvoz' steklo
vitriny ya vizhu, kak papa dostaet iz karmana pachku banknot, vruchennuyu emu
Lyuka, dobavlyaet k nej eshche neskol'ko bumazhek, vynutyh iz koshel'ka, i vruchaet
vse Sigizmundu, kotoryj daet emu vzamen malen'kij paketik. Vyjdya na ulicu,
papa suet ego mne v ruku.
- |to k tvoemu semnadcatiletiyu, - govorit on. - Menya tut ved' uzhe ne
budet... A teper' poshli nazad.
Golos ego drozhit. Mne zhe hochetsya uznat' ne stol'ko, chto skryvaetsya pod
tonkoj shelkovistoj bumagoj, skol'ko to, chto tait v sebe eta fraza. No on
nichego ne dobavlyaet. Da znaet li on sam, chto hotel skazat'? Tem ne menee ya
razvorachivayu paketik, takoj malen'kij i odnovremenno tyazhelyj, i smotryu na
soderzhimoe raskryv rot... CHto?! |to zhe neser'ezno. Peredo mnoj zolotye chasy
s zolotym brasletom - takih v nashej sem'e ni u kogo eshche ne bylo: ved' dlya
nas den'gi - eto svyatynya, i takoj podarok v eshche bol'shej mere, chem pozhary,
sluzhit dokazatel'stvom opasnogo pomutneniya rassudka. Vot ono, sverkayushchee
dokazatel'stvo, i ya chasto-chasto morgayu, chtoby prognat' vlagu iz glaz! V
kotoryj raz ya ne nahozhu slov, chtoby ego otblagodarit'. Hochu pocelovat' ego,
no on legon'ko menya ottalkivaet. Za neskol'ko sekund lico ego slovno
okamenelo. I mne ne nravitsya, kak on preryvisto dyshit. Kak szhal kulaki. Kak
ostekleneli ego glaza. On priotkryvaet perekoshennyj rot i hriplo proiznosit:
- Selina, Selina, ona nenavidit menya potomu, chto ya chudovishche. No ya stal
chudovishchem potomu, chto ona menya nenavidit.
Nogi ne derzhat ego, i on hvataetsya za moe plecho. I tak i idet do doma,
derzhas' za menya. No lish' tol'ko my perestupaem porog, on srazu menya
otpuskaet i uhodit v svoj kabinet, gde do samogo vechera razbiraet, komkaet i
rvet bumagi. A ya, polnaya nepriyazni i ozhestocheniya, vhozhu v bol'shuyu komnatu.
- Nu? - obrashchaetsya ko mne mat', kotoraya sidit i spokojno est. - CHego
emu ot tebya bylo nado?
Sverkayushchie chasy s brasletom otvechayut vmesto menya. Oshelomlennaya, mamasha
Kolyu hvataet menya za ruku.
- On rehnulsya, - govorit ona. - |to zhe stoit po men'shej mere... - Cifra
nastol'ko ogromna, chto ona ne v sostoyanii ee proiznesti. - On sumasshedshij, -
povtoryaet ona, vsya vo vlasti etoj mysli, tak chto dazhe zabyvaet, chto ya eshche ne
obedala.
Lico u nee stanovitsya otsutstvuyushchim, ona vsecelo pogruzhena v sebya, kak
eto byvaet s lyud'mi, kotoryh tochit kakaya-to mysl' i oni pytayutsya dobrat'sya
do suti veshchej. Hotya menya i glozhet trevoga, ya vse zhe raduyus' podarku,
povorachivayu ruku tak i etak, smotryu, kak sverkaet moj braslet. Skol'ko zhe on
stoit? YA znayu. On stoit dvenadcat' ul'ev. I ot I do XII oni vse dvenadcat'
chasov budut ukazyvat' na tot ili inoj chas, kak v sadu pokazyvali by na ul'i.
I tysyachi sekund, kak roi pchel, vsyu zhizn' budut prohodit' u menya pered
glazami. Kak tochno ty vse predusmotrel, papochka, v tvoem bezumii! Teper'
tvoj med vsegda budet zhit'.
Dve tabletki - emu, dve - mne: ya schitala, chto etogo dostatochno dlya
spokojnogo sna, i v samom dele pogruzilas' v son bez snov - u nas v takih
sluchayah govoryat: "Glaza tochno glinoj zamazalo", - iz kotorogo menya vytashchila
sirena. Ne bez truda - eshche minut pyat' ya prebyvala mezhdu koshmarom i
real'nost'yu. No sirena vpivalas' svoimi zub'yami v noch', vgryzayas' v nee,
tochno pila v brevno chernogo dereva. Vnezapno ona slovno razrezaet menya
nadvoe... Nikogo sleva, nikogo sprava. No dver' shiroko raskryta, v bol'shoj
komnate - svet, i ya vizhu v zerkale mat', kotoraya, vsunuv nogi v nochnye
tufli, ostorozhno podbiraetsya k oknu. Matras, slovno raketka-myach,
podbrasyvaet menya, i, bosaya, v razvevayushchejsya rubashke i s razvevayushchimisya
volosami, ya vybegayu v bol'shuyu komnatu s krikom:
- Gde papa? Gde papa?
- Ne shodi s uma, - govorit mat', pripodnimaya zanavesku. - On uzhe s
dobryj chas kak uehal v Luru.
- V Luru! Pochemu v Luru?
Kruglyj lik stennyh chasov smotrit na menya svoimi dvumya dyrochkami dlya
zavoda. Strelka priblizhaetsya k II. A ya legla v devyat', izmuchennaya, s
golovnoj bol'yu, v viskah tak i stuchalo, - vozlozhiv vse nadezhdy na gardenal.
Kakaya naivnost'! Dorogo ya zaplachu za to vremya, poka strelka chasov proshla
polkruga po ciferblatu.
- YA tol'ko bylo vstala, - ne spesha poyasnyaet mamasha Kolyu. - V Luru -
bol'shoj pozhar, ottuda zvonili, prosili o pomoshchi. Pribezhal Raleng, podnyal
tvoego otca s posteli, i oni okolo poloviny pervogo vmeste ushli. V etot
moment kak raz i zavyla sirena, no ty nichego ne slyshala, spala kak surok.
YA chut'-chut' uspokoilas'. Znachit, Raleng podnyal otca s posteli... i rech'
shla o pozhare daleko, v Luru. Ved' byvayut zhe pozhary ot estestvennyh prichin, i
otec ne raz otpravlyalsya v sosednyuyu obshchinu pomoch', menya ved' eto nichut' ne
volnovalo. YA dazhe podumala: "V opredelennom smysle on poteshit sebya, a zla
nikomu ne prichinit". No net, net, slishkom mnogo tut sovpadenij, da i sirena
vse revet.
- Im, chto zhe, nuzhny eshche lyudi? Interesno, pochemu vse snova-to nachalos'.
Slyshish', kakoj stoit topot?.. Da ty-to kuda?
Topot! YA uslyshala dazhe kriki. Trevoga vozvrashchalas' s udesyaterennoj
siloj. S devyati do dvenadcati mnogo mozhno sdelat' i, v chastnosti, prodelat'
put' tuda i obratno - mezhdu Sen-Le i Luru. Da i v komnate lezhalo
dokazatel'stvo - dva belyh pyatnyshka na polu, dve raskroshivshihsya tabletki. YA
byla srazhena sobstvennym zhe oruzhiem! On ved' ih polozhil v rot, eti tabletki,
prezhde chem vypit' zalpom stakan vody u menya na glazah. No on ih sunul pod
verhnyuyu gubu ili podal'she za shcheku i proglotil tol'ko vodu, a kogda eta
durochka Selina ushla k sebe, on ih prosto vyplyunul, i vse. Ne razdumyvaya, ya
vyletela na ulicu kak byla - v nochnoj rubashke i bosikom. Vtoroe
dokazatel'stvo, dokazatel'stvo reshayushchee - eto velosiped, stoyashchij u steny,
pokrytyj svezhej gryaz'yu. K tomu zhe v konce ulicy, gde odna za drugoj hlopali
dveri, kto-to krichal:
- Proveli nas... Proveli! Vsya komanda v Luru, a gorit-to u nas.
YA otskochila nazad i ochutilas' v ob座atiyah zaintrigovannoj mamashi.
- Ty chto-to znaesh', - skazala ona.
YA sbezhala ot nee, no ona nastigla menya v spal'ne, gde ya odevalas' s
takoj pospeshnost'yu, chto u menya lopnula lyamka kombinacii i ya vyrvala yazychok
"molnii" na kurtke. Mat', zarazivshis' moim volneniem, ne menee pospeshno
nadevala chulki.
- Ty boish'sya, - probormotala ona, - chto on vospol'zuetsya sluchaem i
kinetsya v ogon'? Est' ved' i ne takie zametnye sposoby pokonchit' s soboj. A
mozhet, on uchel, chto my togda poluchim za nego pensiyu.
A i v samom dele - vpolne vozmozhno! Razve ne byl on sposoben na samyj
tonkij - iz glubokoj lyubvi - raschet, kotoryj sochetalsya so strashnejshimi
dushevnymi izvrashcheniyami? V levom boku u menya otchayanno kololo. Pervoj natyanuv
amuniciyu, ya potashchilas' k dveri, ne obrashchaya vnimaniya na kriki mamashi Kolyu:
"Podozhdi zhe menya!" Zvuk sireny vzmyval, padal, snova vzmyval - pod konec on
stal uzhe neot容mlemoj chast'yu nochi, a kogda ty vse vremya chto-to slyshish',
perestaesh' potom eto zamechat'. Odnako ulica polnilas' krikami, tyazhelym
topotom, a nad kryshami k nebu, pochti polnost'yu ochishchennomu "verhnim vetrom"
ot tuch, podnimalsya grib ryzhego dyma. YA pomchalas' na svet, ostaviv daleko
pozadi mat', i po doroge obognala ZHyul'enu, semenivshuyu ryadom s drugoj
sosedkoj. V temnote slyshno bylo, kak ona burchit:
- Hlebnut oni teper', eti Daguty! I nedeli ne proshlo, kak Prostachok
vernulsya.
Tak ya uznala, kto zhertva, prigovorennaya otcom k sozhzheniyu. Lesopilka! S
ee tonnami neokorennyh breven i gorami dosok, polozhennyh drug na druga dlya
prosushki! Hot' ya i rugala otca, i proklinala, vo mne zashevelilas' strannaya
gordost' - kak zhe vse-taki on zamahnulsya! No togda ya eshche ne vse znala - on
zamahivalsya kuda znachitel'nee. V tu minutu, kogda ya dobezhala do perekrestka,
neskol'ko gluhih vzryvov razdalos' sprava, so storony garazha Dyussolenov,
primykayushchego k lesnomu skladu Dagutov. Snop sveta podnyalsya vverh, osvetil
kolokol'nyu, stal shirit'sya, raspadat'sya zontikom padayushchih zvezd, tochno v
fejerverke. Tol'ko na etot raz vse bylo vzapravdu! Tysyachi oskolkov stekla,
kamnya, zheleza, vybroshennye vverh vzryvom, posypalis' na zemlyu, razbivaya
cherepicu krysh, glinu trub. Otkuda-to iz tolpy, zaprudivshej ulicu Vol'nostej,
poslyshalsya voj ranenoj zhenshchiny. Zatem - gul: sklad "Byutagaz", primykayushchij k
garazhu, vzletel na vozduh.
- Vot oni! Oni vozvrashchayutsya! - pochti totchas razdalsya sleva drugoj
vopl'.
Iz-za goroda donessya dusherazdirayushchij, na odnoj note, signal motopompy,
letevshej vo ves' opor. Zvuk razrastalsya, zaglushaya sirenu, i vskore zapolnil
soboj vsyu ulicu, uzhe yarko osveshchennuyu pozharom, i krasnaya mashina,
otbrasyvavshaya tolpu v storonu, tochno snegoochistitel' - sugroby, zatormozila
pryamo protiv menya. SHest' mednyh kasok i dva zhandarmskih kepi totchas voznikli
pered nami, a tolpa po-idiotski snova somknulas' vokrug mashiny, lishaya ee
kakoj-libo vozmozhnosti manevrirovat'. S minutu carila polnaya nerazberiha.
Dagut, otdelivshis' ot komandy, kinulsya k sebe. Desyat' - dvadcat' chelovek
povisli na podnozhkah, davaya sovety, ukoryaya, pooshchryaya, perekryvaya svoimi
golosami potreskivanie razgoravshegosya pozhara, dazhe ostervenelyj voj sireny.
- Proveli vas, kak milen'kih... Begite po ulice Korolya Rene... Net,
gorit uzhe s dvuh storon... Ty, chto zhe, ne mog proverit' vyzov?.. Dagutu uzhe
ne pomoch', berites' za Dyussolena... A doma-to v konce ulicy! Ogon' zhe tuda
otnosit.
Stoya na eshche slozhennoj lestnice, Raleng sovsem rasteryalsya, sobytiya
zahlestnuli ego, i on ne znal, kuda kinut'sya, dumaya lish' o tom, kak by najti
sebe opravdanie.
- Lozhnyj vyzov! - krichal on. - YA dazhe pozvonit' tuda ne mog - srazu
polozhili trubku. - I zaprichital: - Horoshi my budem! Voda tol'ko dal'she
razneset benzin.
- Tochno, - poslyshalos' ryadom so mnoj. |to govoril Besson-mladshij. -
Benzin, brevna i ves' etot pirog na krestovinah - vse eto nastol'ko ryadom...
Nado ubirat'sya otsyuda!
- Bertran! A gde Bertran? - poslyshalsya zhenskij golos.
Togda sredi kasok poyavilas' golova v vojlochnom shleme. Iz glubiny
mashiny, gde on prodolzhal sidet', delaya vid, budto zhdet prikazanij (a na
samom dele davaya razgulyat'sya ognyu), voznik, spokojnyj i besstrastnyj, tot,
ch'ego poyavleniya ya zhdala: serzhant Kolyu. Vse uvideli, kak on obeimi rukami
derzhit bol'shuyu ruchku, privodyashchuyu v dvizhenie lestnicu.
- A nu dvigajtes'! Motajte k pyatomu kolodcu, na shkol'nom dvore, po
doroge raspredelites'. I ochistite ulicu, ochistite, dajte pod zad vsem, kto
tut ne nuzhen, - vnushitel'nym golosom vykriknul on, no slegka v nos, - tak,
chto kazalos', budto eto zapustili po radio plenku.
* * *
Legko skazat'! |to zhe pochti nevypolnimo - ved' tut ne stol'ko
lyubopytnye, skol'ko te, kto zhivet ryadom, i oni ne zhelayut uhodit' - ne uspeyut
zajti v dom, kak tut zhe snova vysypayut na ulicu. Vozle garazha, fasad
kotorogo eshche ne zanyalsya, carit neopisuemyj haos. Lyudi begut vo vse storony,
Dyussoleny vybrasyvayut na ulicu mebel', matrasy, uzly, vot vyletel maneken,
za nim - kletka s golubymi popugajchikami. Ispolnennye samyh dobryh
namerenij, dobrovol'nye spasateli dejstvuyut besporyadochno, kazhdyj sam po
sebe, naletayut drug na druga, berutsya za nepomernye tyazhesti, putayutsya drug u
druga pod nogami. CHetyre mashiny, traktor i gruzovik, vytashchennye naruzhu,
zaprudili proezzhuyu chast', splosh' useyannuyu steklami posle vzryva. Motopompe s
ogromnym trudom udaetsya preodolet' otdelyayushchie ee ot pozhara pyat'desyat metrov.
Nakonec ona ostanavlivaetsya v uzkom prohode mezhdu ulicej i vnutrennim dvorom
garazha, no ej prihoditsya tut zhe dat' zadnij hod - na nee nastupaet potok
smoly, kotoraya hlynula iz treh prorvavshihsya bochek i katitsya, kak lava,
nasyshchaya vozduh gustymi, udushlivymi burymi ispareniyami. A nad vsem etim
vzdymayutsya vverh, tochno vybrosy iz vulkana, stolby plameni.
- Pesok! Tashchite pesok! - vopit Besson.
- YA ved' govoril - pod容zzhat'-to nado bylo s drugoj storony, - burchit
Raleng.
- Osvobodi mesto! - revet otec, ottalkivaya ego.
On prohodit mimo i, dazhe ne izmenivshis' v lice, smotrit na menya. Mozhet,
on menya ne uznal? Motopompa, po ego ukazaniyu, vstaet chut' dal'she, vozle
uglovyh domov, a znachit, v storone ot vetra, kotoryj duet na vostok.
Pozharniki, eshche ne vpolne osvoivshie novoe oborudovanie, dejstvuyut neuverenno.
Nakonec lestnica vytyanuta, i papa, shvativ brandspojt, lezet po nej.
- Ty rehnulsya, - pytaetsya ostanovit' ego Trosh. - Ty tam ne uderzhish'sya -
v pyat' minut podzharish'sya.
No serzhant Kolyu prodolzhaet lezt' vverh, na kazhdoj perekladine davaya
novye ukazaniya:
- Kare! Obzvoni vse sosednie obshchiny - vse subprefektury i prefektury...
Besson! Soberi etih oluhov, tozhe nashli sebe teatr, i rasstav' vokrug
kvartala... Trosh! Otyshchi staryj opryskivatel', dostan' vody iz luzhi u Dernu,
zalej chto mozhno u Dagutov... A nu dajte-ka na menya vodichku.
Struya snachala udaryaet v nego. On polivaet sebya s golovy do pyat, prezhde
chem nachat' voshozhdenie po lestnice. Zatem ego siluet vyrisovyvaetsya, slovno
vygravirovannyj na plastine iz krasnogo zolota. Struya pod sil'nym naporom
prochesyvaet pylayushchie korni etogo neuklonno rastushchego ognennogo dreva,
kotoroe puskaet rostki vo vse storony, izvivaetsya, drozhit, perepletaya
sverkayushchie vetvi, kotorye, ne uspev rodit'sya, uzhe menyayutsya, priobretayut
novyj oblik. Nevozmutimyj, v uzhe dymyashchejsya odezhde, papa vodit i vodit struej
sprava nalevo, sleva napravo... On vkladyvaet vsego sebya, ne razdumyvaya,
slovno itog v lyubom sluchae ne budet dlya nego odinakov! No on, konechno, ob
etom ne dumaet - on edin so svoim brandspojtom, a ostal'noe ego ne
interesuet. Eshche ne prevrativshis' v velikogo prestupnika, on razygryvaet svoyu
geroicheskuyu rol' do konca. Ego uzhe net, moego otca, strahovogo agenta, muzha
mamashi Kolyu, serzhanta pozharnoj komandy, - sushchestvuet lish' Vojlochnaya Golova.
I Vojlochnaya Golova - v svoej stihii. Dlya chervyaka - eto zemlya, dlya ryby -
voda, dlya pticy - vozduh, a dlya Vojlochnoj Golovy - ogon'. Kak zhe sporo on
rabotaet! Kak svobodny ego dvizheniya! |tot poslednij pozhar, kotoryj on
ustroil, poka ya spala, - ved' eto on brosil vyzov ognyu i s nim srazhaetsya,
pytayas' ego prikonchit', podobno tomu kak ispanec brosaet vyzov byku,
kotorogo sam zhe vzrastil, srazhaetsya s nim i ubivaet... Mne stydno tak
dumat', ya vinyu sebya za to, chto ya, ego doch', tak chuvstvitel'na ko vsemu, chto
ob座asnyaet ego povedenie, chto ego opravdyvaet, no kak ne schitat', chto v etu
minutu on raskryvaet sebya celikom, da, on - chudovishche, no chudovishche, strastno
zhazhdushchee unichtozhat' zlo, kotoroe samo zhe vynuzhdeno bylo sotvorit'. Ego
ozhestochenie napravleno protiv nego samogo. Dazhe eta ego bravada -
vozmozhnost' samogo sebya nakazat'. Net, eta noch' prevoshodit vse... Ego lyudi
u podnozhiya lestnicy kidayutsya nichkom na zemlyu, starayas' zashchitit'sya ot
pylayushchego ognya i zhara. Kakie zhe muki, dolzhno byt', preterpevaet on tam,
naverhu! Cepochka lyudej, tragicheskim horovodom okruzhayushchaya kvartal, otstupaet
vse dal'she i dal'she, raspadaetsya, i Selina vmeste s ostal'nymi - ya dazhe tol-
kom ne soznavala, kogo derzhala za ruku, - okazyvaetsya vo vtorom kruge, sredi
lic, kotoryh strah, a bol'she zhara, uderzhivaet na rasstoyanii. Kto-to hvataet
menya...
- Idi syuda, cyplenok.
Net, eto ne matushka. |to mos'e Om, vokrug kotorogo - Kare, doktor Klob,
Kalivel' i brigadir, - vyrazhenie lic u vseh podavlennoe. Kstati, matushka
tozhe tut nedaleko - ona stoit, slovno zalitaya solnechnym svetom, u vseh na
vidu, pered svincovoj plavil'nej, ryadom s Ashrolem, s uzhasom nablyudayushchim za
tem, kak pozhar dvizhetsya k ego domu. Nechego skazat', udachnyj vybrali moment,
chtoby vystavlyat' napokaz svoi otnosheniya! Pod vliyaniem etoj nespravedlivosti
ili zhe chuvstva spravedlivosti, sama ne znayu, ya chuvstvuyu, kak vo mne
narastaet, oshchetinivayas', vozmushchenie: ved' ne ustroj ona vchera scenu pape, on
ne byl by sejchas tam, na lestnice. Reshenie on, konechno, togda uzhe prinyal (my
tak nikogda i ne uznaem kakoe), privel svoi dela v poryadok, reshil ischeznut'.
Tut nichego ne menyalos' - eto yasno! On uhodit. No eto uzhe ne moj otec, nezhnyj
i otchayavshijsya, kotoryj prinyal reshenie ischeznut' - ili bezhat' - nezametno,
eto sidyashchij v nem demon vzyalsya za delo, podtalkivaya ego k pryzhku v
preispodnyuyu.
- Vse, konec! - bormochet Kare ryadom so mnoj.
Konec, da, konec. Konec, dostojnyj ego. Svoeobraznoe voznesenie - ved'
tela ego ne najdut. I obrekla ego na smert' ya. YA. Esli by menya ne bylo, esli
by ya ne znala, on mog by vyjti suhim iz vody, kak vyhodil uzhe ne raz,
poluchiv vzvolnovannye blagodarnosti i medal'. On mog by dazhe ustroit' takuyu
shtuku eshche raz. No on znaet, chto dvazhdy emu menya ne provesti, chto teper' ya ne
imeyu prava molchat'... V boku u menya snova voznikaet ostraya bol'. Pochti teryaya
rassudok, ya razrazhayus' smehom. Brigadir govorit mos'e Omu:
- Na sej raz u nas est' koe-chto, chto pozvolit opoznat' prestupnika.
Zavtra my budem znat', otkuda zvonili...
A mos'e Om, poglazhivaya menya po ruke, otvechaet:
- Hotelos' by mne uvidet', iz chego on sdelan, etot merzavec!
A ved' on vidit ego, tol'ko na nego i ustremleny vse vzglyady! On na
samom verhu lestnicy, na poslednej perekladine, i vse sooruzhenie slegka
pokachivaetsya ot ego dvizhenij. V kakoj-to moment ogon' razdelyaetsya na dve
poloviny, dva potoka zhidkogo topaza, s temnoj smolyanoj polosoj mezhdu nimi.
No ona pochti totchas ischezaet, pogloshchennaya plotoyadnym ognem. Papa, napolovinu
obozhzhennyj, spuskaetsya na tri perekladiny nizhe. Vtoroj vzryv sotryasaet
kryshi, zavesa ognya snova priblizhaetsya k nemu i vynuzhdaet ego spustit'sya eshche
na dve perekladiny. Po druguyu storonu doma drevnij nasos, vydvinutyj na
peredovuyu, chihaet i vyplevyvaet, chto mozhet, okatyvaya vodoj fasady i kryshi
domov, pytayas' sderzhat' rasprostranenie ognya. V drugom meste po dvum
cepochkam dvizhutsya vedra, i chetyre raza v minutu vypleskivayut svoi desyat'
litrov vody - kolichestvo stol' nelepo maloe, kak esli by kapat' po desyat'
slezinok v domnu. Podmoga iz sosednih obshchin mozhet pribyt' ne ranee chem cherez
polchasa. Uzhe davno kolodec nomer pyat' (eta numeraciya - papina vydumka) pust,
i prishlos' udlinyat' truby, iz kazhdogo segmenta kotoryh fontanchikom bryzzhet
voda! Napor snova padaet... Vnezapno iz cherdaka doma, primykayushchego k garazhu,
vyryvaetsya chernyj dym; papa, bagrovyj, mokryj, ves' v lipkom potu, na
kotoryj nalip pepel, opuskaetsya na zemlyu i ob座avlyaet:
- Pridetsya zhertvovat'! Nichego ne podelaesh'. Lomajte saraj Artura -
ogon' podbiraetsya k nemu. Esli ogon' na nego pereskochit, za uglovye doma ya
mnogo ne dam. A ya zajmus' kryshami.
I, shvativ toporik, on velit ubrat' i perestavit' lestnicu.
- Vot eto da! Kakoj zhe molodec tvoj otec! - shepchet mne v sheyu mos'e Om.
- Da chto ty, Selina, nu i lico u tebya! Eshche chto-nibud' sluchilos'?
* * *
CHto eto s nim?! Vy tol'ko posmotrite na etogo cheloveka, kotoryj
priblizhaetsya, rastalkivaya tolpu, s kakim-to strannym predmetom v rukah. Vy
tol'ko poslushajte, chto on krichit:
- Nikomu ne doveryajte! U menya tozhe pytalis' podzhech'. |j, Bertran!
|to Bortro, vladelec fermy "Vo ves' opor", stroeniya kotoroj vytyanulis'
vdol' dorogi na Luru. Lamorn uzhe podskochil k nemu.
- CHto, chto?
- Prosto chudo, - vo vse gorlo oret tot, - idu ya kak raz na gumno, i
predstavlyaete: vizhu, na solome lezhit gubka, propitannaya benzinom, a v nej -
svechka. Svechka-to uzhe na tri chetverti sgorela - pridi ya na polchasa pozzhe, i
vse by uzhe polyhalo...
- No v takom sluchae, - vstupaet v razgovor mos'e Om, - rech' idet o
produmannoj sisteme postepennogo rasprostraneniya pozhara. Znachit, vinovnyj
staralsya sozdat' sebe alibi. Znachit...
- Znachit, on - sredi nas, - slyshitsya golos toj, kotoroj sledovalo by
molchat'. - Kakoe zhe eshche mozhet byt' alibi, kak ne byt' noch'yu v ogne?
Uslyshav oklik Bortro, papa pospeshno napravlyaetsya k nam s toporikom na
pleche. Balagan? Bravada? Na vse mahnul rukoj? Navernoe, vsego ponemnogu. Oni
sejchas vse tut, raznye oblich'ya Bertrana Kolyu: oderzhimyj, kotoryj nanosit
poslednij udar; hitrec, kotoryj znaet, chto istina mozhet chasto posluzhit'
ukrytiem dlya togo, kto ee vozveshchaet; otchayavshijsya, kotoryj lishnij raz podaet
znak, pytayas' vydat' sebya.
- Mne kazhetsya, vy pravy, - bormochet brigadir.
Potryasennye, vse zastyli... V svete plameni teper' lish' napryazhennye,
ispugannye lica. YA chuvstvuyu na shee preryvistoe dyhanie mos'e Oma, v to vremya
kak doktor Klob smotrit na menya ispodlob'ya, i nogi podo mnoj podgibayutsya.
Sejchas dostatochno sushchego pustyaka, odnogo slova, chtoby vse podozreniya,
kotorye eshche plavayut v pustote, sosredotochilis' na odnom, i, pojmav nakonec
vzglyad otca, ya svoim vzglyadom pytayus' ottolknut' ego nazad... ottolknut'.
CHtoby on vot tak otdal sebya v ih ruki - etogo ya ne dopushchu. CHtoby on
uskol'znul ot menya - etogo ya ne dopushchu. On mog by tak postupit', no samo moe
prisutstvie zapreshchaet emu proyavit' slabost'. Poetomu ya otvozhu ot nego vzglyad
i ustremlyayu ego na stolby plameni, kotorye prodolzhayut vzdymat'sya vverh,
stanovyatsya plotnee, gushche. Ty pomnish', Selina, voprosy, kotorye zadavali po
Svyashchennomu pisaniyu? "Kak umer Samson?" - sprashival vikarij, odnoj rukoj
derzhas' za poyas, a drugoj terebya chernyj pompon na svoej shapochke. I Selina
otvechala: "On sotryas kolonny hrama i pogib pod obvalom..."
- Bertran, Bertran! - krichit Raleng, sovsem sbityj s tolku.
Kakie u nego shirokie plechi! I na pleche sverkayushchij toporik! Papa
oborachivaetsya.
- Izvinite, - govorit on. - Ogon' ne zhdet. My pogovorim ob etom zavtra.
- Delaet eshche shag. Menya on uzhe ne vidit, menya on bol'she ne uvidit nikogda, i
ya slyshu: - Idi spat', Selina...
CHtoby ya ne videla to, chto proizojdet, ya ponimayu! No poshchadit' sebya tak i
ne mogu. Skoree, pust' on skoree delaet to, chto emu ostalos' sdelat'! Tolpa
snova splachivaetsya, volnuetsya, tolkaetsya... Vse okruzhili Bortro. A Kalivel',
vne sebya ot volneniya, protyanuv ruku, tverdit:
- Pokazhite zhe mne, pokazhite...
Nu vot! CHas nastal! |ta svechka, votknutaya v ego gubku, - vse ravno chto
podpis'. On eshche kolebletsya, nash uchitel', pytayas' vspomnit', gde on uzhe videl
svechu, kotoraya vot tak zhe stoyala v mednom uzorchatom podsvechnike... Tol'ko by
on na menya ne posmotrel! Nogi ne derzhat menya, ya povisla na ruke mos'e Oma, k
ego udivleniyu i ispugu:
- Da tebe zhe durno, Selina, poslushalas' by otca.
A Kalivel' vse vertit v ruke ogarok svechi, tem bolee chto Lamorn
bormochet:
- |to vam ni o chem ne govorit?
V eto vremya serzhant Kolyu vmesto togo, chtoby nezametno podnyat'sya po
svoej lestnice, peregovarivaetsya s okruzhayushchimi - rech' idet o vode, o tom,
chtoby zabrosit' fil'tr v drugoj kolodec... Vdrug on kidaetsya v temnotu s
krikom: "YA sejchas!" - i ischezaet v napravlenii sel'skogo kooperativa, gde
dejstvitel'no est' eshche odin kolodec, tashcha za soboj mnogometrovyj shlang... Ne
uspet' emu! Kalivel' smotrit na menya, nabiraetsya duhu, uderzhivaet ego,
vidimo, lish' boyazn' skazat' strashnuyu glupost'. On vse vspomnil, da, on dazhe
proiznes: "U vas ved' takie krasivye starinnye podsvechniki", - ne mog on ne
zametit' etih svechej, kotorye my sami izgotovlyaem, kak eto delalos' v
starinu, iz voska nashih byvshih pchel... Papa vozvrashchaetsya; on bezhit, shvyryaet
toporik i krichit:
- YA polez naverh! Podavajte vodu!
- Byt' ne mozhet! - proiznosit uchitel'.
I papa nachinaet stremitel'no vzbirat'sya po lestnice v tot moment, kogda
Kalivel', reshivshis' nakonec, proiznosit nemyslimye slova:
- Net, eto zhe kretinizm, eto ne mozhet byt' Kolyu!
Slishkom pozdno! Nasos zarabotal - moj otec uzhe na samom verhu lestnicy.
Vse zastyli, a on pereskakivaet na shchipec, oborachivaetsya s brandspojtom v
ruke, vysoko vzdymaet ego nad tolpoj i sil'nym, na udivlenie spokojnym
golosom, perekryvayushchim tresk krasnogo i zolotogo ognya, ob座avlyaet:
- Kreshchenie ognem, damy i gospoda!
* * *
Ves' vozduh polnitsya ognem. Dozhd' iz zhidkih almazov obrushivaetsya s
neba. Tam, naverhu, na kryshe, bezumnyj bog shirokim krugovym dvizheniem ruki
polivaet ognem doma naprotiv, poka eshche poshchazhennye pozharom, spasatelej,
lyubopytnyh, kotorye s voplyami puskayutsya vrassypnuyu. On dazhe snishodit do
togo, chto poyasnyaet:
- |to vsego lish' dizel'noe toplivo, damy i gospoda. A fil'tr-to ved' v
cisterne kooperativa.
- Rezh'te, rezh'te shlang! - krichit Raleng. Pozdno. Cisterna, u kotoroj
zapravlyayutsya traktory,
soderzhit ni bol'she ni men'she kak trista litrov, i shlang, kotoryj
kakoe-to vremya predohranyala propitavshaya ego voda, tozhe vosplamenyaetsya,
stanovitsya ognennoj zmeej. K tomu zhe katastrofa polnaya: motopompa gorit,
kryshi domov naprotiv goryat, vse gorit; nechego i pytat'sya chto-to spasti,
chto-to sdelat', nikto uzhe ne dumaet o tom, kak uberech'sya ot plameni, i
tol'ko pribytie komand, vyehavshih v etot moment k nam, v Sen-Le, dast novyj
stimul, i bor'ba s ognem vozobnovitsya. CHto do menya, ya ne v silah sdelat' ni
zhesta, ni shaga - mos'e Omu prishlos' sgresti menya v ohapku, pokatat' po
zemle, tak kak kurtka na mne zagorelas', i vyvesti iz dyma i sumyaticy v
konec ulicy, gde na dostatochnom udalenii ot ognya sobirayutsya obezumevshie
lyudi. Dolzhno byt', my nahodimsya v ukrytii - mos'e Om sleva ot menya shepchet:
"Ty vse znala, da?", a matushka sprava - ya chuvstvuyu ee zapah - pronzitel'nym,
zhalobnym golosom, tak chto u menya vot-vot lopnet barabannaya pereponka,
tverdit: "Uvedite zhe, da uvedite zhe ee otsyuda!" No ya ne uverena, chto vse
proishodit imenno tak, potomu chto ya tam, s nim, naverhu, na etoj kryshe, gde
moj otec, sudya po vsemu nevozgoraemyj, derzhitsya za krovel'nyj zhelob. Nu
pochemu on ne razygral neschastnyj sluchaj! Razve eto spravedlivo, chtoby ego
zhena i doch' byli otnyne sredi otverzhennyh: zhena i doch' prestupnika?! Da,
Selina, imenno tak on dolzhen byl postupit', chtoby ego konec yavilsya svoego
roda priznaniem, chtoby ni na kogo bol'she ne upalo obvinenie vmesto nego. On
spravedliv, tvoj otec! A eta poslednyaya vspyshka yarosti, etot ognennyj dozhd' -
ne est' li eto, na ego vzglyad, sposob krasivo konchat'? Kto etot idiot,
kotoryj krichit iz tolpy:
- Karabin! Pristrelit' ego!
Zachem? Polovina kryshi ruhnula, i krasnyj val vzdymaetsya vverh,
nastigaet ego. YA vsya s容zhivayus', skryuchivayus' i odnovremenno s nim zakryvayu
golovu rukami.
- Da uvedite zhe ee! - snova stenaet matushka.
Menya unosyat - ruki i nogi bezvol'no visyat. No ya ego vizhu tam, na shchipce
kryshi, ya dazhe vizhu, kak, vypryamivshis', on v poslednem poryve bravady
brosaet:
- Pora vam skazat' - vy nichego, krome ognya, ne videli!
Emu uzhe ne uderzhat'sya. On prygaet. I vtoraya polovina kryshi obrushivaetsya
v tom meste, gde on ischez. Ogromnyj snop iskr vyryvaetsya iz ognya, vzdymaetsya
vyshe, vyshe, prorezaya chernotu nochi, - budto oni letyat k zvezdam, eti iskry
pozhara, kotoryj nikogda ne pogasnet i vechno budet goret'.
SHell'.
Oktyabr' 1953, fevral' 1954
Last-modified: Mon, 14 Feb 2005 20:58:12 GMT