ami:

                Slezy, slezy,
                Plach i slezy u prestola gospodnya.

     - Vot proklyataya! Pridushit' ee malo! - probormotal Legri. Potom kriknul:
- |mmi! |mmi!
     No otvetom emu posluzhilo eho, nasmeshlivo povtorivshee ego zov. A zvonkij
devichij golos prodolzhal:

                Rasstayutsya naveki,
                Rasstayutsya naveki
                Mat' i syn u prestola gospodnya.

     Legri  podnyalsya na  odnu  stupen'ku i  snova  zamer.  On  postydilsya by
priznat'sya v  etom samomu sebe,  no  krupnye kapli pota vystupili u  nego na
lbu,  serdce eknulo ot straha.  Emu pokazalos' dazhe, budto vo t'me pered nim
mel'knulo chto-to beloe. Uzh ne prizrak li eto pokojnoj materi?
     - Teper' mne yasno odno, - prosheptal on, netverdymi shagami vozvrashchayas' v
gostinuyu,  -  etogo  negra nado  ostavit' v  pokoe.  Tut  bez  koldovstva ne
oboshlos'. Inache s chego by menya tak znobilo i proshibalo potom! Otkuda on vzyal
etot lokon?  Neuzhto tot samyj?  Da net, ne mozhet byt'! Ved' tot ya szheg, szheg
sobstvennymi rukami.  Ne iz pepla zhe on vozrodilsya!..  Dovol'no vam spat'! -
Legri zasvistal i topnul nogoj na sobak.
     No te sonno poveli na nego glazami i ne dvinulis' s mesta.
     - Sembo i Kvimbo,  chto li,  pozvat'?  -  prodolzhal Legri govorit' sam s
soboj. - Pust' splyashut, poveselyat menya, razgonyat eti chernye mysli.
     On nadel shlyapu,  vyshel na verandu i  zatrubil v  rog,  prizyvaya k  sebe
svoih vernyh prispeshnikov.
     Kogda Legri byval v horoshem raspolozhenii duha, on chasto prizyval k sebe
Kvimbo i  Sembo i,  predvaritel'no napoiv etih  golovorezov,  razvlekalsya ih
peniem, plyaskami ili drakoj - v zavisimosti ot nastroeniya.
     Vozvrashchayas' ot Toma okolo dvuh chasov nochi,  Kassi uslyshala nesushchiesya iz
doma  dikie  kriki,  posvist  i  ulyulyukan'e vperemeshku s  oglushitel'nym laem
sobak.
     Ona  podnyalas' na  verandu i  zaglyanula v  okno gostinoj.  Legri i  oba
nadsmotrshchika, vdrebezgi p'yanye, gorlanili pesni, orali, metalis' po komnate,
oprokidyvaya stul'ya, i stroili drug drugu nelepye i strashnye rozhi.
     Kassi otvela rukoj stvorku stavni i dolgo smotrela na to, chto tvorilos'
v gostinoj. Ee temnye glaza goreli strahom, prezreniem i yarostnoj zloboj.
     - Neuzheli greshno izbavit' mir ot takogo merzavca? - prosheptala ona.
     Potom kruto povernulas',  voshla v  dom s chernogo hoda i,  podnyavshis' po
lestnice, postuchalas' k |mmeline.


        GLAVA XXXVI

                              |mmelina i Kassi

     Kassi otkryla dver' i uvidela,  chto |mmelina, blednaya ot straha, sidit,
zabivshis' v  dal'nij ugol  komnaty.  Devushka vzdrognula,  no,  uznav  Kassi,
brosilas' k nej, shvatila ee za ruku i skazala:
     - Kassi!  Kak ya rada!  YA dumala,  chto... Bozhe moj, esli b ty znala, chto
tam delaetsya ves' vecher!
     - Mne li ne znat'! - suho skazala ta. - YA ne v pervyj raz eto slyshu.
     - Kassi! Esli by ubezhat' otsyuda! Vse ravno kuda: na bolota, gde zmei, -
kuda ugodno! Neuzheli nam otrezany vse puti?
     - Otsyuda tol'ko odin put' - v mogilu, - skazala Kassi.
     - I ty nikogda ne probovala ubezhat'?
     - Drugie probovali, a ya videla, chem eto konchalos'.
     - YA  gotova skitat'sya po  bolotam,  glotat' drevesnuyu koru.  Pust'  tam
zmei!  Luchshe zhit' sredi zmej, chem okolo etogo cheloveka! - volnuyas', govorila
|mmelina.
     - Mnogie tak dumali,  -  otvetila ej  Kassi.  -  No na bolotah dolgo ne
probudesh': vysledyat s sobakami, privedut obratno, a potom... potom...
     - A chto on sdelaet,  esli pojmaet?  -  Devushka zhadno vsmatrivalas' ej v
lico, dozhidayas' otveta.
     - Sprosi luchshe,  chego on ne sdelaet,  -  skazala Kassi.  - |tot chelovek
izuchil svoe  podloe remeslo sredi piratov v  Vest-Indii.  Ty  poteryaesh' son,
esli  poslushaesh',  chto  mne  prihodilos' videt' zdes',  i  uznaesh',  kak  on
pohvalyaetsya svoimi podvigami. U menya, byvalo, po nedelyam stoyali v ushah vopli
ego zhertv.  Ty  eshche ne videla pustyr' za poselkom,  ne videla suhoe derevo s
obuglivshimsya stvolom,  a  pod nim gory zoly.  Sprosi,  kogo hochesh',  chto tam
delalos', i tebe nikto ne posmeet skazat' pravdu.
     - Kakuyu pravdu?
     - I  ya tebe ne skazhu.  Mne dazhe vspomnit' ob etom strashno.  A chto budet
zavtra, esli Tom ne pokoritsya emu?
     - Bozhe moj!  -  prosheptala |mmelina, i lico ee pobelelo ot uzhasa. - CHto
zhe delat', Kassi?
     - To,  chto  delayu ya:  pit'!  Snachala mne  tozhe bylo trudno privyknut' k
etomu,  a  teper' ne mogu bez vina.  Nado zhe imet' kakuyu-to radost' v zhizni.
Vyp'esh', i kazhetsya, chto ne tak uzh vse strashno vokrug.
     - Moya mat' predosteregala menya: nikogda ne pej, - skazala |mmelina.
     - Mat' tebya predosteregala! - s gorech'yu voskliknula Kassi. - Komu nuzhny
materinskie nastavleniya!  Nas  pokupayut,  za  nas  platyat den'gi,  i  my  ne
prinadlezhim samim sebe.  Vot tak-to!  Pej, |mmelina, pej, skol'ko smozhesh', i
tebe stanet legche.
     - Kassi, Kassi, pozhalej menya!
     - Pozhalet'?  A razve ya ne zhaleyu?  Ved' u menya tozhe byla doch'!  Gde ona?
Kto nad nej sejchas vlastvuet, odnomu bogu izvestno. Naverno, poshla po stopam
svoej materi.  I ee detej zhdet ta zhe uchast'. I ne budet etomu konca, ibo nad
nami tyagoteet vechnoe proklyatie!
     - Luchshe by mne ne rodit'sya na svet bozhij! - voskliknula |mmelina.
     - YA  tozhe ne raz govorila eto i davno nalozhila by na sebya ruki,  da vot
tol'ko reshimosti ne hvataet,  -  skazala Kassi,  ustremiv v temnotu tyazhelyj,
polnyj otchayaniya vzglyad.
     - |to bol'shoj greh, - prosheptala |mmelina.
     - A razve ne greh zhit' tak, kak my zhivem?
     |mmelina otvernulas' ot nee i zakryla lico rukami.
     Poka obe zhenshchiny razgovarivali naverhu, popojka v gostinoj konchilas', i
mertvecki p'yanyj Legri uspel zasnut'.
     Son  u  nego byl  nespokojnyj,  polnyj strannyh videnij.  Vot pered nim
vdrug  vyrosla  zhenskaya  figura,  zakutannaya v  savan.  Holodnaya ruka  legko
kosnulas' ego lba.  On uznal,  kto eto, uznal, ne vidya lica, i zadrozhal vsem
telom.  Potom vse tot zhe lokon obvilsya vokrug ego pal'cev, skol'znul vyshe i,
slovno petlej,  sdavil emu sheyu,  ne davaya dyshat'. Poslyshalsya ledenyashchij krov'
shepot.  I vdrug pered nim razverzlas' bezdna,  ch'i-to ruki tolkali ego tuda,
on otbivalsya ot nih,  ne pomnya sebya ot uzhasa,  i, oglyanuvshis', uvidel Kassi.
Ona  smeyalas' i  tozhe protyagivala k  nemu ruki,  a  za  ee  spinoj stoyal tot
prizrak...  no uzhe bez savana, i eto byla ego mat'. Ona medlenno otvernulas'
ot  svoego syna,  i  on,  ne  uderzhavshis' na  krayu bezdny,  poletel vniz pod
d'yavol'skie vizgi, krik i hohot.
     Noch'  minovala.  Rozovyj svet  spokojnoj utrennej zari  uzhe  pronikal v
okna. Legri otkryl glaza i prezhde vsego vyrugalsya. Razve dlya nego svershalos'
ezhednevnoe chudo  utra,  razve  dlya  nego  igrali  zolotom  i  purpurom  luchi
voshodyashchego solnca? Ne zamechaya vsego etogo, on vstal, poshatyvayas', so svoego
lozha, nalil sebe stakan kon'yaku i oporozhnil ego do poloviny.
     - Nu i  nochka vydalas'!  -  pozhalovalsya on Kassi,  kotoraya v etu minutu
voshla v gostinuyu.
     - |to ne poslednyaya.  Takih nochek u tebya eshche mnogo budet, - suho skazala
ona.
     - Pochemu eto?
     - Skoro uznaesh' pochemu,  -  tem zhe tonom otvetila Kassi.  -  A  teper',
Sajmon Legri, poslushajsya moego soveta.
     - Ochen' oni mne nuzhny, tvoi sovety!
     - Poslushajsya menya i ostav' Toma v pokoe,  -  prodolzhala Kassi, pribiraya
komnatu.
     - A pochemu ty o nem zabotish'sya?
     - Pochemu?  Da  ya  sama  ne  znayu  pochemu.  Esli  tebe  nichego ne  stoit
iskalechit' v  samoe  goryachee vremya  rabotnika,  za  kotorogo uplacheno tysyacha
dvesti dollarov,  to menya eto i podavno ne kasaetsya.  YA vse,  chto mogla, dlya
nego sdelala.
     - Vot kak! A kto tebya prosit vmeshivat'sya?
     - Nikto ne prosit.  YA ne pervyj raz vyhazhivayu tvoih nevol'nikov, spasayu
tebe nemalye den'gi, i vot kakaya menya zhdet blagodarnost'! Proigraesh' ty svoe
pari, eshche kak proigraesh'!
     U  Legri,  podobno mnogim iz  ego  sobrat'ev,  byla  tol'ko odna cel' v
zhizni:  snyat' kak mozhno bol'she hlopka so  svoih polej,  i  on  derzhal pari s
drugimi plantatorami,  chto  u  nego budet samyj bogatyj urozhaj v  etom godu.
Takim  obrazom,  Kassi  s  chisto  zhenskoj  hitrost'yu zatronula v  nem  samuyu
chuvstvitel'nuyu strunku.
     - Nu ladno,  na sej raz s nego hvatit,  -  skazal Legri, - tol'ko pust'
poprosit u menya proshcheniya i dast slovo bol'she ne durit'.
     - |togo on ne sdelaet, - skazala Kassi.
     - Ne sdelaet?
     - Net.
     - A pozvol'te uznat' pochemu? - s velichajshim prezreniem sprosil Legri.
     - Potomu chto  on  postupil pravil'no i  prekrasno znaet  eto.  Vyhodit,
kayat'sya emu ne v chem.
     - A kakoe mne delo,  znaet on ili ne znaet?  Negru kak veleno, tak on i
dolzhen govorit', ne to...
     - ...ne to etot negr ne smozhet rabotat', i ty proigraesh' pari.
     - Da  on  zhivo pojdet na popyatnyj!  CHto ya,  negrov ne znayu?  Segodnya zhe
utrom budet skulit', kak sobaka.
     - Ne budet, Sajmon. Takih lyudej ty eshche ne vstrechal. Tom umret medlennoj
smert'yu, a ne pokaetsya.
     - Posmotrim. Gde on? - sprosil Legri, vyhodya iz gostinoj.
     - V chulane pri masterskoj, - otvetila Kassi.
     Legri hot'  i  horohorilsya v  prisutstvii Kassi,  no  ee  blagorazumnye
sovety,  a takzhe koshmar,  ne davavshij emu pokoya noch'yu, vozymeli na nego svoe
dejstvie.  On reshil povidat'sya s  Tomom bez svidetelej i otlozhit' raspravu s
nim na bolee podhodyashchee vremya v tom sluchae,  esli etot nepokornyj negr budet
stoyat' na svoem.
     Torzhestvennaya  provozvestnica dnya  -  utrennyaya  zvezda  -  zaglyanula  v
malen'koe okonce chulana,  i,  podnyav na nee glaza,  Tom spokojno,  bez drozhi
uslyshal shagi svoego muchitelya.
     - Nu,  drug moj lyubeznyj,  kak pozhivaesh'?  -  nachal Legri i udaril Toma
nogoj. - Horoshij urok poluchil? Nebos', ne ponravilos'! Ty budto prismirel so
vcherashnego dnya! Propovedi bednym greshnikam bol'she chitat' ne budesh'?
     Tom molchal.
     - Vstan', skotina! - kriknul Legri, snova pinaya ego nogoj.
     Trudno bylo  izbitomu,  oslabevshemu Tomu vypolnit' eto  prikazanie,  i,
glyadya na ego tshchetnye popytki podnyat'sya, Legri gromko zahohotal.
     - CHto eto ty takoj vyalyj? Uzh ne prostudilsya li vchera?
     Tom nakonec vstal i zamer v nepodvizhnosti, glyadya na hozyaina.
     - Vot  d'yavol!  Da  ty  eshche  derzhish'sya na  nogah?  -  Legri  smeril ego
vzglyadom.  - Znachit, malo tebe vsypali! Nu, Tom, stanovis' na koleni i prosi
u menya proshcheniya za vcherashnee.
     Tom ne shelohnulsya.
     - Na koleni, sobaka! - kriknul Legri, stegnuv ego plet'yu.
     - Hozyain,  - skazal Tom, - mne ne v chem kayat'sya. YA postupil po sovesti.
I v sleduyushchij raz postuplyu tochno tak zhe, chto hotite so mnoj delajte.
     - Ty eshche ne znaesh',  chto ya mogu s toboj sdelat', lyubeznejshij. Vcherashnee
- pustyachki.  |to dazhe v schet ne idet.  Nu, a chto ty, naprimer, skazhesh', esli
tebya  privyazhut k  derevu i  budut  podzharivat' na  medlennom ogne?  Priyatno,
pravda?
     - Hozyain,  -  otvetil Tom,  -  vy  kupili menya,  i  ya  budu vam vernym,
rabotyashchim slugoj.  Moi sily,  moe vremya - eto vse vashe. No nad moej dushoj vy
ne vlastny. Vy mozhete zaporot' menya, umorit' golodnoj smert'yu, szhech' zazhivo.
Nu chto zh, mne umirat' ne strashno!
     - Sobaka! - kriknul Legri, odnim udarom sbiv ego s nog.
     CH'ya-to  holodnaya myagkaya ladon' legla na ruku Legri.  On oglyanulsya.  |to
byla Kassi.  No ee prikosnovenie napomnilo emu koshmar, muchivshij ego noch'yu, i
prezhnie strahi snova ovladeli im.
     - Ne stroj iz sebya duraka,  -  skazala ona po-francuzski.  - CHto ya tebe
govorila? Ostav' ego. Poruchi mne uhod za nim, i on snova smozhet rabotat'.
     Legri podumal i reshil ostavit' Toma v pokoe - na vremya.
     - Ladno,  delaj,  kak znaesh', - burknul on. Potom vzglyanul na Toma. - A
ty zapomni:  sejchas mne nekogda s toboj vozit'sya -  rabochie ruki nuzhny, no ya
nichego ne zabyvayu.  Kogda-nibud' my s toboj raskvitaemsya.  YA na tvoej chernoj
shkure vse vymeshchu. Tak i znaj!
     On povernulsya i vyshel iz chulana.
     - Podozhdi,  -  zloveshche brosila emu vsled Kassi,  - pridet i tvoj chas!..
Nu, kak ty, bednyaga?
     - Angel gospoden' usmiril l'va do pory do vremeni, - otvetil Tom.
     - Da,  tol'ko do pory do vremeni,  - skazala ona. - No teper' beregis',
on  zlopamyatnyj.  On,  kak sobaka,  budet presledovat' tebya izo dnya v  den',
budet kaplya po kaple pit' tvoyu krov'. YA ego znayu!


        GLAVA XXXVII

                                  Svoboda

     A  teper' ostavim nashego Toma v  rukah ego muchitelej i zajmemsya sud'boj
Dzhordzha i |lizy, kotoryh my videli v poslednij raz na chisten'koj pridorozhnoj
ferme v shtate Ogajo.
     Tom Lokker,  esli vy pomnite,  stonal,  lezha v belosnezhnoj posteli, pod
materinskim okom tetushki Dorkas,  ne zamedlivshej ubedit'sya, chto uhazhivat' za
takim pacientom tak zhe legko, kak za bol'nym bizonom.
     Predstav'te sebe dorodnuyu,  polnuyu dostoinstva zhenshchinu v belom chepce na
serebristyh volosah,  razdelennyh proborom i obramlyayushchih vysokij chistyj lob,
- eto i est' tetushka Dorkas. Vzglyad ee seryh glaz umnyj, sosredotochennyj; na
grudi  krest-nakrest povyazana belaya kosynka;  korichnevoe plat'e uyutno shurshit
pri kazhdom ee dvizhenii.
     - Fu ty, chert! - rychit mister Lokker, sbrasyvaya s sebya prostynyu.
     - Slushaj,  Tomas,  ochen' tebya proshu - ne branis'! - govorit emu tetushka
Dorkas i spokojno opravlyaet ego postel'.
     - Ladno,  babushka,  postarayus'. Tol'ko kak tut ne rugat'sya - zharko mne,
dyshat' nechem!
     - A etot mulat s zhenoj tozhe zdes'? - serdito sprashivaet on posle pauzy.
     - Zdes', zdes', - otvechaet tetushka Dorkas.
     - Im nado skoree dobirat'sya do ozera,  - prodolzhaet Tom. - Nechego vremya
teryat'.
     - Oni,   navernoe,  tak  i  sdelayut,  -  govorit  tetushka  Dorkas  i  s
bezmyatezhnym vidom prinimaetsya za vyazan'e.
     - I slushaj,  chto ya tebe skazhu,  -  govorit Tom.  - Teper' uzh mne nechego
skryvat'. Nashi podruchnye v Sandaski sledyat za posadkoj na parohody. Nadeyus',
chto  oni prozevayut etogo Garrisa so  vsej ego kompaniej.  I  pust' prozevayut
nazlo Merksu, bud' on proklyat!
     - Tomas Lokker! - ostanavlivaet ego Dorkas.
     - |-e,  babushka!  Esli  ty  budesh' zatykat' mne  rot,  menya razorvet na
chasti,  kak zasmolennuyu butylku...  A  naschet ego zheny vot chto skazhu:  pust'
odenetsya kak-nibud' po-drugomu,  tak, chtoby i uznat' bylo nel'zya. Ee primety
izvestny v Sandaski.
     - My ob etom podumaem, - s polnoj nevozmutimost'yu govorit Dorkas.
     Proshchayas' s  Tomom  Lokkerom,  skazhem naposledok,  chto  rany  i  goryachka
proderzhali ego v  kvakerskom domike okolo treh nedel',  posle chego on  vstal
znachitel'no poumnevshim i  ostepenivshimsya i,  brosiv ohotu na  beglyh negrov,
obosnovalsya v odnom iz otdalennyh poselkov, gde ego talanty nashli sebe takoe
prekrasnoe primenenie v  lovle medvedej,  volkov i  drugih obitatelej lesnyh
chashch, chto eto prineslo emu nemaluyu slavu.
     Preduprezhdennye Tomom ob  opasnosti,  grozyashchej im v  Sandaski,  beglecy
reshili  razdelit'sya.  Pervymi  vyehali iz  poselka Dzhim  so  svoej  staruhoj
mater'yu,  a  na  tret'yu  noch'  otpravilis' v  Sandaski i  Dzhordzh s  |lizoj i
rebenkom. Tam ih priyutila odna gostepriimnaya sem'ya, i oni stali gotovit'sya k
poslednemu etapu svoego puti - pereezdu cherez ozero.
     Noch' blizilas' k  koncu,  utrennyaya zvezda -  zvezda ih svobody -  siyala
vysoko v  nebe.  Svoboda!  Zavetnoe slovo!  CHto  takoe svoboda dlya  molodogo
cheloveka,  kotoryj sidit sejchas,  skrestiv ruki na  grudi,  ustremiv kuda-to
vdal'  sosredotochennyj vzglyad goryashchih glaz?  CHto  takoe svoboda dlya  Dzhordzha
Garrisa?  Svoboda dlya nego -  eto pravo byt' chelovekom, a ne rabochim skotom;
pravo  nazyvat' lyubimuyu zhenshchinu svoej  zhenoj  i  ograzhdat' ee  ot  nasiliya i
bezzakoniya;  pravo zashchishchat' i vospityvat' svoego rebenka;  pravo zhit' s nimi
pod odnoj krovlej, zhit' po svoej vole, nezavisimo ot voli drugogo.
     Dzhordzh  sklonil  golovu  na   ruku  i   zadumchivo  posmotrel  na  zhenu,
pereodevavshuyusya v  muzhskoe plat'e,  kotoroe dolzhno bylo izmenit' ee  hrupkuyu
figurku do neuznavaemosti.
     - I  teper' poslednee,  -  skazala |liza,  glyadya na  sebya  v  zerkalo i
raspuskaya svoi volnistye issinya-chernye volosy.  -  ZHalko Dzhordzh, pravda? - I
ona  podnyala  na  ladoni  gustuyu  shelkovistuyu pryad'.  -  Da,  zhalko  s  nimi
rasstavat'sya.
     Dzhordzh grustno ulybnulsya i nichego ne otvetil.
     |liza  snova  povernulas' k  zerkalu.  Nozhnicy blesnuli v  ee  ruke,  i
tyazhelye pryadi odna za drugoj upali na pol.
     - Vot i vse!  -  skazala ona, beryas' za golovnuyu shchetku. - Teper' ya budu
prihorashivat'sya...  Nu,  kak  tebe  nravitsya etot molodoj chelovek?  -  |liza
povernulas' k muzhu, smeyas' i zalivayas' rumyancem.
     - Tvoej krasote nichto ne strashno, - skazal Dzhordzh.
     - Pochemu ty takoj grustnyj? - Opustivshis' pered Dzhordzhem na koleni, ona
kosnulas' ego ruki.  - Eshche sutki, i my budem v Kanade. Odin den' i odna noch'
na parohode, a potom... potom...
     - V tom-to i delo,  |liza!  -  skazal Dzhordzh,  obnimaya ee. - Teper' vse
visit na voloske.  Podumaj tol'ko: byt' tak blizko, pochti videt' pered soboj
berega Kanady, i vdrug poteryat' vse! YA ne perenesu etogo!
     - Ne bojsya! - s nadezhdoj v golose prosheptala ego zhena.
     - Da  blagoslovit  tebya  bog,  dorogaya!  -  voskliknul  Dzhordzh,  krepko
prizhimaya ee k grudi.  - No neuzheli eta gor'kaya zhizn' skoro konchitsya? Neuzheli
my budem svobodny?
     - YA  uverena v etom,  Dzhordzh.  -  |liza podnyala na nego glaza,  i slezy
vostorga blesnuli na ee dlinnyh temnyh resnicah.
     - Ty menya ubedila,  |liza!  -  Dzhordzh bystro vstal s kresla.  -  YA veryu
tebe. Idem! Pora sobirat'sya!.. A ved' i pravda, - skazal on vdrug, otstranyaya
ot sebya zhenu i s voshishcheniem razglyadyvaya ee. - Kakoj ocharovatel'nyj yunosha! I
kak k tebe idut eti kudri!  Naden' shlyapu... net, vot tak: nemnogo nabekren'.
Da ty nikogda ne byla takoj krasavicej!..  Odnako pora posylat' za kolyaskoj.
I nado uznat', kak tam missis Smit - uspela ona pereodet' Garri?
     V etu minutu dver' otkrylas', i v komnatu voshla pochtennogo vida pozhilaya
zhenshchina, vedya za ruku malen'kogo Garri, odetogo v plat'ice.
     - Kakaya iz  nego  poluchilas' prelestnaya devochka!  -  voskliknula |liza,
osmatrivaya syna  so  vseh  storon.  -  My  budem zvat' ego  Garriet -  samoe
podhodyashchee imya!
     Rebenok,   udivlennyj  strannym  naryadom  materi,   poglyadyval  na  nee
ispodlob'ya i gluboko vzdyhal.
     - Garri ne uznal svoyu mamu? - skazala |liza i protyanula k synu ruki.
     On zastenchivo prizhalsya k missis Smit.
     - Ne nado, |liza, ne privazhivaj ego. Ty zhe znaesh', chto emu nel'zya budet
dazhe podojti k tebe na parohode.
     - Da, pravda! No zachem on otvorachivaetsya ot menya? Kakovo materi terpet'
eto! Nu horosho! Gde moj plashch? Vot on! Dzhordzh, pokazhi mne, kak ih nosyat.
     - Vot tak, - skazal Dzhordzh, nabrosiv plashch sebe na plechi.
     - Tak?  -  sprosila |liza,  podrazhaya emu.  - I chto eshche ya dolzhna delat'?
Hodit' bol'shimi shagami, topat' i derzko poglyadyvat' na vseh?
     - Smotri ne  perestarajsya,  -  usmehnulsya Dzhordzh.  -  Byvayut na svete i
skromnye yunoshi. Takaya rol' tebe bol'she podhodit.
     - Bozhe moj, nu i perchatki! Da ya v nih utonu!
     - Tem ne menee sovetuyu tebe ne snimat' ih s  ruk,  -  skazal Dzhordzh.  -
Tvoi nezhnye lapki mogut vydat' nas vseh...  Itak,  missis Smit, ne zabud'te:
vy tetushka Garri i edete pod nashej ohranoj.
     - Govoryat,  na  pristan' prihodili kakie-to  lyudi  i  predupredili vseh
kapitanov,  chto  nado  vysledit' muzhchinu,  kotoryj  puteshestvuet s  zhenoj  i
rebenkom, - skazala missis Smit.
     - Vot kak!  -  voskliknul Dzhordzh. - Nu chto zh, esli oni popadutsya nam na
glaza, my nemedlenno soobshchim ob etom.
     K  dveryam  podŽehala kolyaska,  i  radushnye hozyaeva vyshli  prostit'sya so
svoimi gostyami.
     Beglecy  poslushalis'  sovetov  Toma  Lokkera  i   poshli  na   hitrost',
rasschityvaya obmanut' syshchikov. Missis Smit, pochtennaya zhenshchina, vozvrashchavshayasya
v  tot poselok v  Kanade,  kuda oni derzhali put',  soglasilas' vzyat' na sebya
rol'  tetushki Garri,  i  mal'chika otdali na  ee  popechenie,  chtoby on  uspel
privyknut' k  nej za eti dva dnya.  Laski,  podkreplennye nemalym kolichestvom
myatnyh pryanikov,  sdelali svoe delo, i yunyj dzhentl'men vsej dushoj privyazalsya
k svoej novoyavlennoj rodstvennice.
     Kolyaska  ostanovilas' u  pristani.  Dvoe  molodyh  lyudej  podnyalis'  po
shodnyam na  parohod.  Odin iz nih -  eto byla |liza -  galantno vel pod ruku
missis Smit, a drugoj - Dzhordzh - nes veshchi.
     Podojdya k  kapitanskoj kayute za biletami,  Dzhordzh uslyshal razgovor dvuh
muzhchin, ostanovivshihsya szadi nego.
     - YA prismatrivalsya ko vsem passazhiram.  Ruchayus',  chto na nashem parohode
ih net.
     |to govoril odin iz  korabel'nyh sluzhashchih,  a  ego sobesednikom byl nash
davnishnij znakomyj Merks,  kotoryj so svojstvennym emu uporstvom dobralsya do
Sandaski, nadeyas' izlovit' zdes' svoyu uskol'znuvshuyu dobychu.
     - ZHenshchinu pochti ne otlichish' ot beloj,  -  skazal Merks,  -  a muzhchina -
mulat, tozhe sovsem svetlyj, i na ruke u nego dolzhno byt' klejmo.
     Ruka Dzhordzha,  derzhavshaya bilety i sdachu,  edva zametno drognula,  no on
spokojno povernulsya,  ravnodushno glyanul na  govorivshego i  kak ni  v  chem ne
byvalo poshel v dal'nij konec paluby, k podzhidavshej ego tam |lize.
     Missis Smit srazu zhe udalilas' s  malen'kim Garri v damskuyu kayutu,  gde
krasota devochki-smuglyanki istorgla voshishchennye vozglasy u vseh passazhirov.
     Kolokol zazvonil v poslednij raz,  Merks spustilsya po shodnyam na bereg,
i  Dzhordzh vzdohnul vsej  grud'yu,  vidya,  chto  rasstoyanie mezhdu  nim  i  etim
chelovekom s kazhdoj minutoj stanovitsya vse bol'she i bol'she.
     Den' byl chudesnyj. Golubye volny ozera |ri plyasali i veselo iskrilis' v
solnechnyh luchah.  S berega veyal prohladnyj veterok,  i velichavoe sudno smelo
neslos' vpered,  k  beregam Kanady.  O,  skol'ko nevedomogo taitsya v  kazhdom
chelovecheskom serdce!  Kto,  glyadya  na  Dzhordzha,  spokojno  razgulivavshego po
palube bok o bok so svoim zastenchivym sputnikom,  mog ugadat', kakie chuvstva
zhgli emu grud'?  Schast'e,  kotoroe zhdalo ego v  nedalekom budushchem,  kazalos'
nesbytochnym!  Ono bylo slishkom prekrasno, slishkom skazochno. I Dzhordzh ne znal
ni  minuty pokoya,  boyas',  chto kakaya-nibud' zlaya sila vyhvatit eto schast'e u
nego iz ruk.
     No  chasy  bezhali,  i  vot  vdali  pokazalsya malen'kij kanadskij gorodok
Amherstberg. Dzhordzh zadyhalsya ot volneniya. Glyadya pryamo pered soboj nichego ne
vidyashchimi glazami,  on  molcha szhal  malen'kuyu ruchku,  drozhavshuyu v  ego  ruke.
Zazvonil kolokol;  parohod ostanovilsya. Edva soznavaya, chto on delaet, Dzhordzh
razyskal svoj  bagazh,  sozval svoih  sputnikov,  i,  sojdya  na  bereg,  oni,
predvoditel'stvuemye missis Smit,  srazu zhe otpravilis' k odnomu svyashchenniku,
kotoryj prinyal ih kak dobryh znakomyh.
     Kto  smozhet vyrazit' slovami vsyu  sladost' pervogo dnya na  vole?  Kakoe
blazhenstvo dvigat'sya,  govorit',  dyshat',  hodit' kuda vzdumaetsya,  ne boyas'
nikogo i  nichego!  A kto peredast radost' materi,  kotoraya ne svodit glaz so
svoego spyashchego rebenka,  stavshego ej vo sto krat dorozhe posle vseh nevzgod i
opasnostej! Razve mogli oni s Dzhordzhem zasnut' v etu noch', potryasennye svoim
schast'em?  A  ved' u nih,  u etih schastlivcev,  ne bylo ni klochka zemli,  ni
kryshi nad golovoj, ni deneg... I vse-taki radost', napolnyavshaya ih serdca, ne
davala im somknut' glaz do utra.


        GLAVA XXXVIII

                                   Pobeda

     Kogda Tom,  stoya licom k  licu so svoim muchitelem,  slushal ego ugrozy i
zhdal smerti,  otvazhnoe serdce ne izmenilo emu,  i on gotovilsya prinyat' lyubye
stradaniya, lyubye pytki. No lish' tol'ko Legri ushel, lish' tol'ko volnenie Toma
uleglos',  v ego izbitom tele snova prosnulas' bol', i on snova pochuvstvoval
vsyu svoyu bespomoshchnost' i odinochestvo.
     Legri ne stal dozhidat'sya,  kogda rany Toma zazhivut,  i  vskore prikazal
emu vyhodit' na rabotu.  Potyanulis' dni, polnye neposil'nogo truda, muchenij,
izdevatel'stv.
     V  goryachee vremya  uborki Legri  zastavlyal svoih  nevol'nikov vyhodit' v
pole i po voskresen'yam.  CHto s nimi ceremonit'sya!  Skoree uberesh' hlopok - i
vyigraesh' pari!  A  esli  neskol'ko chelovek zamuchayutsya nasmert',  vmesto nih
mozhno kupit' drugih, posil'nee.
     Eshche  neskol'ko  nedel'  nazad,   vernuvshis'  s  raboty,   Tom,  byvalo,
prochityval pri  svete kostra odnu-druguyu stranicu iz  biblii,  no  teper' on
prihodil v  poselok takoj izmuchennyj,  chto v  ushah u nego stoyal zvon,  pered
glazami vse  plylo,  i  emu hotelos' lish' odnogo -  poskoree lech' i  zasnut'
ryadom s tovarishchami.
     On vspomnil o pis'me miss Ofelii ego byvshim hozyaevam v Kentukki i molil
u boga izbavleniya.  No dni tekli odin za drugim, a za nim nikto ne priezzhal,
i v ego dushe podnimalas' gorech', zaglushit' kotoruyu bylo nelegko.
     Izredka emu  udavalos' povstrechat' Kassi,  izredka,  kogda ego zvali za
chem-nibud' v  dom,  on  videl mel'kom ponikshuyu,  pechal'nuyu |mmelinu,  no  ih
mimoletnye vstrechi  prohodili  bol'shej  chast'yu  molcha  -  razgovarivat' bylo
nekogda.
     Kak-to  vecherom,  izmuchennyj,  upavshij duhom,  Tom sidel u  kostra,  na
kotorom varilsya ego skudnyj uzhin.  Ogon' dogoral.  On  podbrosil hvorosta na
ugli,  chtoby stalo svetlee,  i vynul iz karmana svoyu potrepannuyu bibliyu. Vot
otmechennye lyubimye mesta,  ran'she tak voshishchavshie ego. CHto zhe, neuzheli slovo
utratilo svoyu silu, ili ono uzhe ne vlastno nad ego pritupivshimisya chuvstvami?
S  tyazhelym vzdohom on spryatal bibliyu v  karman.  I vdrug chej-to grubyj hohot
zastavil ego podnyat' golovu. Pered nim stoyal Legri.
     - Nu chto, starik? - skazal Sajmon. - Blagochestie-to bol'she ne pomogaet?
Znachit, ya dobilsya svoego, ubedil tebya v etom?
     Tom molchal.
     - Durak ty,  durak! - prodolzhal Legri. - YA zhe tebya oblagodetel'stvovat'
hotel!  Ty by zazhil pripevayuchi,  luchshe Sembo i  Kvimbo,  i vmesto togo chtoby
poluchat' porciyu pletej chut' li  ne  kazhdyj den',  mog  by  sam  nad  drugimi
negrami  nachal'stvovat' i  vypivat'  s  hozyainom.  Voz'mis' za  um,  starik,
poslushajsya dobrogo soveta.
     - Net, net, upasi menya bozhe! - voskliknul Tom.
     - Nu,  ne durak li!  -  Legri plyunul Tomu v lico, udaril ego nogoj, no,
prezhde chem  ujti,  skazal:  -  Ladno!  YA  eshche tebya postavlyu na  koleni,  vot
uvidish'!
     Tom dolgo sidel u  kostra,  boryas' s samim soboj.  I vdrug glaza u nego
zastlalo tumanom, on protyanul ruki v temnotu i upal bez chuvstv.
     Skol'ko  vremeni  prodolzhalos' eto  zabyt'e,  Tom  ne  znal.  Kogda  on
ochnulsya,  koster uzhe potuh,  odezhda na nem promokla naskvoz' ot rosy, no vse
somneniya ischezli,  i dushu ego osenyala takaya radost', chto teper' emu nichto ne
bylo strashno - ni golod, ni holod, ni unizheniya, ni odinochestvo.
     Kogda  predrassvetnye sumerki  razbudili  ostal'nyh  nevol'nikov i  oni
potyanulis' v pole, v etoj zhalkoj, drozhashchej ot holoda tolpe byl odin chelovek,
kotoryj shel tverdym shagom, vysoko podnyav golovu.
     Peremenu,  proisshedshuyu v Tome, zametili vse. K nemu vernulis' ego bylaya
bodrost' duha, byloe spokojstvie, i nichto - ni izdevatel'stva, ni poboi - ne
moglo pokolebat' ih.
     - CHto takoe sdelalos' s Tomom?  -  sprosil Legri u Sembo.  -  Poslednee
vremya hodil kak v vodu opushchennyj, a teper' budto ego podmenili!
     - Ne znayu, hozyain. Mozhet, bezhat' zadumal?
     - Pust' tol'ko poprobuet!  -  zlobno usmehnulsya Legri. - Lyubopytno, kak
eto u nego poluchitsya, a, Sembo?
     - Ha-ha-ha!  -  zarzhal tot.  -  Pust' poprobuet, a my posmotrim, kak on
budet vyaznut' v  bolote,  prodirat'sya skvoz' zarosli,  ulepetyvat' ot sobak.
Kogda lovili Molli, ya chut' bylo so smehu ne pomer - tak i dumal, sobaki ee v
kloch'ya izderut! U nee ved' do sih por ostalis' otmetiny ot ih zubov.
     - Ona s nimi v mogilu lyazhet,  - skazal Legri. - No teper', Sembo, glyadi
v oba,  ne zevaj! Esli Tom dejstvitel'no zadumal pobeg, shkuru s nego sodrat'
malo!
     - Uzh bud'te spokojny, hozyain, emu ne pozdorovitsya! Ha-ha-ha!
     |tot  razgovor proishodil v  tu  minutu,  kogda Legri sadilsya v  sedlo,
sobirayas' sŽezdit' v sosednij gorod.
     Vernuvshis' obratno uzhe zatemno,  on  svernul k  nevol'nich'emu poselku -
proverit', vse li tam v poryadke.
     Byla  svetlaya lunnaya noch'.  Teni yasenej tonkim uzorom lezhali na  trave;
krugom stoyala glubokaya,  nerushimaya tishina.  PodŽezzhaya k  lachugam,  Legri eshche
izdali uslyshal penie.  |to bylo nastol'ko neobychno zdes',  chto on  ostanovil
loshad' i prislushalsya. Myagkij muzhskoj golos pel:

                Pust' vrag ne poshchadit menya,
                YA vse sterpet' gotov.
                YA polon very, serdcem chist
                I ne strashus' okov.

     "Aga! Vot on kak rashrabrilsya!" - myslenno progovoril Legri i, podŽehav
k Tomu, zamahnulsya na nego pletkoj.
     - |j  ty,  negr!  Tebe spat' pora,  a  ty tut gimny raspevaesh'!  Zatkni
glotku, i marsh na mesto!
     - Slushayu, hozyain, - spokojno otvetil Tom, podnimayas' s zemli.
     |to  spokojstvie privelo Legri v  takuyu yarost',  chto  on  napravil svoyu
loshad' pryamo na Toma i stal hlestat' ego pletkoj po golove i plecham.
     - Vot tebe, sobaka! Budesh' teper' blagodushestvovat'!
     Udary prichinyali bol' Tomu,  no serdce ego bilos' rovno,  i Legri ne mog
ponyat', chto emu ne udastsya po-prezhnemu vlastvovat' nad etim negrom.
     Tom bolel dushoj za  neschastnyh lyudej,  okruzhavshih ego,  i  pytalsya hot'
kak-nibud' oblegchit' ih  stradaniya.  Pravda,  vozmozhnostej dlya etogo u  nego
bylo malo,  no vse zhe po doroge v pole i obratno v poselok i vo vremya raboty
emu  koe-kogda udavalos' protyanut' ruku pomoshchi ustalym,  izmuchennym,  pavshim
duhom.  Snachala eti zhalkie,  pochti poteryavshie chelovecheskij oblik sushchestva ne
ponimali Toma,  no nedelya shla za nedelej,  mesyac za mesyacem,  i nakonec v ih
serdcah  zagovorili davno  umolkshie  struny.  Molchalivyj,  polnyj  terpeniya,
neponyatnyj chelovek,  kotoryj vsegda  byl  gotov  pomoch' drugomu,  ne  trebuya
pomoshchi dlya  sebya,  vsegda dovol'stvovalsya samym  malym i  delil eto  maloe s
temi,  kto nuzhdalsya bol'she nego,  chelovek,  kotoryj v  holodnye nochi ustupal
svoe rvanoe odeyalo kakoj-nibud' bol'noj zhenshchine, a v pole podkladyval slabym
hlopok v korziny,  ne boyas', chto u nego samogo budet nedoves, - chelovek etot
malo-pomalu vozymel nad  nimi strannuyu vlast'.  I  dazhe polupomeshannaya Kassi
obretala dushevnyj pokoj v ego prisutstvii.
     |ta  neschastnaya zhenshchina leleyala mysl' otomstit' svoemu muchitelyu Legri -
otomstit' za vse zlo, kotoroe on prichinyal drugim i ej samoj.
     Odnazhdy noch'yu,  kogda v  lachugah vse  uzhe  spali,  Toma razbudil legkij
shoroh,  i  on uvidel v okne lico Kassi.  Ona molcha pomanila ego,  vyzyvaya na
ulicu.
     Tom vstal i vyshel iz lachugi.  Bylo okolo dvuh chasov; noch' stoyala tihaya,
lunnaya.  Glaza Kassi goreli ognem -  kuda  devalsya ee  tyazhelyj,  nepodvizhnyj
vzglyad!
     - Podi syuda,  dyadya Tom,  -  prosheptala ona, kladya ruku emu na plecho i s
siloj,  neobychnoj dlya takoj malen'koj ruki, uvlekaya ego za soboj. Podi syuda,
mne nado koe-chto skazat' tebe.
     - CHto sluchilos', missis Kassi? - trevozhno sprosil on.
     - Tom, ty hochesh' poluchit' svobodu?
     - YA poluchu ee, kogda pridet vremya, missis Kassi, - otvetil Tom.
     - Net, segodnya, sejchas! - s siloj voskliknula ona. - Pojdem so mnoj!
     Tom kolebalsya.
     - Pojdem! - snova povtorila Kassi, ne svodya s nego pristal'nogo vzglyada
svoih temnyh glaz.  -  Pojdem! On spit krepko. YA podsypala emu snotvornogo v
stakan,  da  zhaleyu,  chto  malo,  nado bylo pobol'she -  togda ty  by  mne  ne
ponadobilsya. No idem! Dver' v ego komnatu ne zaperta... Tam u menya pripryatan
topor... YA by i sama eto sdelala, da boyus', sil ne hvatit. Idem!
     - Net, missis Kassi, net! - tverdo skazal Tom, uderzhivaya ee.
     - Podumaj,  skol'ko neschastnyh poluchit svobodu! - voskliknula ona. - My
ujdem otsyuda,  otyshchem kakoj-nibud' ostrovok sredi bolot i budem zhit' tam.  YA
znayu,  tak delali drugie,  do nas.  A ty skazhi:  razve mozhet byt' chto-nibud'
huzhe toj zhizni, kotoruyu my vedem zdes'?
     - Net!  -  tak zhe tverdo povtoril Tom.  -  Net!  Zlo nikogda ne porodit
dobra! Da ya luchshe otrublyu sebe pravuyu ruku, chem pojdu na takoj greh!
     - Togda ya sdelayu eto sama! - skazala Kassi.
     - Missis Kassi!  -  voskliknul Tom,  padaya pered nej na koleni.  - Molyu
vas, ne prodavajte dushu d'yavolu! Nado terpet' i zhdat'!
     - ZHdat'!  -  povtorila ona.  -  YA uzh stol'ko vremeni zhdala,  chto u menya
pomutilsya razum i serdce gotovo razorvat'sya na chasti. Ty govorish' - terpet'!
Malo li vse my ot nego terpeli?  A ty sam - ved' on vysasyvaet iz tebya krov'
kaplya za kaplej! Net, ya ispolnyu svoj dolg - ego chas probil!
     - Ne nado! - Tom vzyal ee sudorozhno stisnutye ruki v svoi. - Ne nado! Ne
berite greha na dushu! Gospodi, nauchi nas lyubit' vragov nashih!
     - Lyubit'!  - Kassi sverknula na nego glazami. - Lyubit' takih vragov? Da
ved' eto protivno prirode chelovecheskoj!
     - Verno, missis Kassi, verno! No gospod' milostiv, on daruet nam pobedu
nad samimi soboj!
     Proniknovennye slova  Toma,  ego  myagkij  golos,  slezy,  sverkavshie  v
glazah,   slovno  blagodatnaya  rosa,  pali  na  izmuchennuyu,  smyatennuyu  dushu
neschastnoj  zhenshchiny.  Vzglyad  ee  smyagchilsya.  Ona  opustila  golovu,  i  Tom
pochuvstvoval, kak slabeyut ee ruki.
     - Tom,  drug moj,  u  menya net  sil molit'sya.  S  togo samogo dnya,  kak
prodali moih detej,  ya  zabyla molitvy i  znayu vmesto nih  odni proklyat'ya...
proklyat'ya i nenavist'!
     - Missis Kassi,  - nereshitel'no zagovoril Tom posle dolgogo molchaniya, -
esli eto vozmozhno... esli vam udastsya ubezhat' otsyuda, begite - begite vmeste
s |mmelinoj, no da upaset vas gospod' ot smertoubijstva!
     - A ty... ty soglasen bezhat' s nami?
     - Net,  -  otvetil on. - Teper' uzhe net. YA ostanus' s moimi neschastnymi
brat'yami i  budu nesti krest svoj do  konca.  Vy  -  drugoe delo.  Vam zdes'
pogibel'... Spasajtes', esli smozhete.
     - A  chto nas spaset?  Odna mogila,  -  skazala Kassi.  -  U  zverya est'
berloga,  u  pticy -  gnezdo.  Zmei i te nahodyat sebe pristanishche,  a nam net
mesta na zemle. Sobaki otyshchut nashi sledy v glubine bolot. Vse protiv nas - i
zveri i lyudi. Kuda zhe nam bezhat'?
     Tom dolgo molchal, a potom skazal ej:
     - Popytajtes', missis Kassi. YA budu molit'sya za vas.
     Pochemu eto  byvaet tak,  chto  inaya  mysl',  otbroshennaya,  kak  sluchajno
popavshijsya pod  nogi  kamen',  vdrug predstanet pred  nami  v  novom svete i
zasverkaet podobno brilliantu?
     Kassi  mnogo raz  obdumyvala vse  vozmozhnosti pobega i  otkazyvalas' ot
nih, kak ot beznadezhnyh i neosushchestvimyh. No sejchas v ume u nee voznik plan,
takoj  prostoj i  yasnyj  vo  vseh  podrobnostyah,  chto  ona  srazu zagorelas'
nadezhdoj i shepnula Tomu:
     - Horosho, drug moj, ya popytayus'.
     - Da hranit vas bog! - skazal Tom.


        GLAVA XXXIX

                               Hitryj zamysel

     CHerdak v  dome Legri,  kak pochti vse cherdaki v  staryh domah,  utopal v
pyli,  pautine i vsyacheskom hlame. U bogatoj sem'i, zhivshej na plantacii v dni
ee  rascveta,  byla  prekrasnaya obstanovka,  chast'  kotoroj hozyaeva uvezli s
soboj,  a  chast' tak i  ostalas' v  zabroshennyh,  otsyrevshih komnatah da  na
cherdake.  Vdol' sten ego  stoyali dva ogromnyh upakovochnyh yashchika,  v  kotoryh
kogda-to  syuda byla prislana mebel'.  Slabyj svet,  probivayas' skvoz' mutnye
stekla kroshechnogo sluhovogo okonca,  padal na  stul'ya s  vysokimi spinkami i
pokrytye pyl'yu stoly,  znavavshie kogda-to luchshie vremena.  Koroche govorya, na
cherdake bylo neuyutno i  dazhe strashno,  a sredi suevernyh negrov o nem hodila
durnaya  slava,  chto  eshche  bol'she  uvelichivalo  uzhas,  kotoryj  vnushalo  vsem
obitatelyam plantacii eto  tainstvennoe mesto.  Ne  skol'ko let  nazad  Legri
posadil tuda odnu negrityanku,  chem-to provinivshuyusya pered nim. CHto tam s nej
sluchilos',  nikto ne znal -  negry tol'ko peresheptyvalis' mezhdu soboj, stroya
raznye dogadki na etot schet. No cherez mesyac neschastnuyu zhenshchinu snesli ottuda
mertvuyu  i  pospeshili  pohoronit'.   S  teh  por,  kak  vse  utverzhdali,  na
zabroshennom cherdake  postoyanno razdavalis' proklyatiya,  grubaya  bran',  zvuki
udarov, preryvaemye otchayannymi voplyami i stonami.
     Uslyshav kak-to nenarokom eti tolki,  Legri prishel v yarost' i prigrozil,
chto pervyj zhe  negr,  kotoryj budet rasskazyvat' vsyakie nebylicy o  cherdake,
poluchit polnuyu vozmozhnost' razgadat' ego tajny, prosidev tam nedelyu na cepi.
Odnogo  takogo  posula bylo  dostatochno,  chtoby  razgovory prekratilis',  no
durnoj slavy cherdaka eto ne pokolebalo.
     Boyas'  kak  by  nevol'no ne  narushit' hozyajskij zapret,  obitateli doma
stali obhodit' ne tol'ko lestnicu,  vedushchuyu naverh,  no i koridor,  kuda ona
vyhodila,  i  legenda o cherdake malo-pomalu zabylas'.  I vdrug Kassi osenila
mysl':  vospol'zovat'sya suevernost'yu Legri s tem, chtoby osvobodit'sya samoj i
osvobodit' svoyu tovarku po neschast'yu - |mmelinu.
     Spal'nya Kassi prihodilas' kak raz pod cherdakom. V odin prekrasnyj den',
ne  posovetovavshis' s  hozyainom,  ona  vdrug  reshila  perebrat'sya  v  druguyu
komnatu,  v dal'nem konce doma. Slugi nosilis' vzad i vpered, taskaya ee veshchi
i mebel', i sumatoha byla v samom razgare, kogda Legri vernulsya domoj.
     - |j, Kassi! - kriknul on. - CHto ty zateyala?
     - Nichego osobennogo.  Hochu smenit' komnatu,  tol'ko i vsego, - otrezala
ona.
     - A pozvol'te vas sprosit': pochemu?
     - Prosto tak.
     - Vresh'! Govori, chto u tebya na ume!
     - Hochu spokojno spat' po nocham.
     - Spat'? A kto tebe meshaet?
     - CHto zh, esli hochesh' poslushat', rasskazhu.
     - Govori, dryan'! - kriknul Legri.
     - Da,  ty, veroyatno, spal by kak ni v chem ne byvalo, a mne eto pokoya ne
daet.  Kazhduyu noch' tol'ko i  slyshish' na  cherdake kakuyu-to voznyu,  kto-to tam
kataetsya po polu, stonet, i tak do samogo utra.
     - Kto zhe eto,  po-tvoemu:  lyudi,  chto li?  -  s delannym smeshkom skazal
Legri. - Otkuda zhe im tam vzyat'sya, Kassi?
     Ona tak i pronzila ego pristal'nym vzglyadom svoih temnyh glaz.
     - V samom dele,  Sajmon,  otkuda by im vzyat'sya? Vprochem, tebe eto luchshe
znat'.
     Legri s bran'yu zamahnulsya na nee hlystom,  no Kassi uvernulas' ot udara
i, metnuvshis' k dveri, brosila emu cherez plecho:
     - Perenochuj v  moej  komnate,  togda  sam  uslyshish',  chto  delaetsya  na
cherdake.  Ochen' tebe eto sovetuyu.  -  I,  vyskochiv za dver',  ona zaperla ee
snaruzhi na klyuch.
     Legri  busheval,  branilsya,  grozil  slomat'  zamok,  no  potom  utih  i
nereshitel'nymi shagami napravilsya v  gostinuyu.  Kassi ponyala,  chto ee  strela
popala v cel',  i s togo samogo chasa reshitel'no prinyalas' za delo,  pustiv v
hod  vsyu  svoyu izobretatel'nost'.  Ona otyskala v  stene cherdaka otverstie i
vstavila  tuda  otbitoe  gorlyshko  butylki,  kotoroe  pri  malejshem  veterke
izdavalo   zaunyvno-tosklivye   stenan'ya,   perehodivshie  podchas   v   takoj
pronzitel'nyj  voj,   chto   lyudi  suevernye  vpolne  mogli  prinyat'  eto  za
chelovecheskij golos, polnyj uzhasa i otchayaniya.
     |ti  zvuki dohodili inoj raz  i  do  sluha negrov,  i  staraya legenda o
prividenii,  poselivshemsya na  cherdake,  vspomnilas' vsem.  V  dome vocarilsya
strah,  i hotya nikto ne smel dazhe zaiknut'sya ob etom v prisutstvii Legri, on
chuvstvoval, chto obshchaya trevoga obvolakivaet i ego slovno tumanom.
     Dnya cherez dva posle razgovora s  Kassi Legri sidel v gostinoj u kamina,
ogon'  kotorogo  brosal  drozhashchie,   robkie  bliki  na   steny.   Noch'  byla
nespokojnaya,  na dvore bushevala burya. Kakih tol'ko zvukov ne rozhdaet veter v
zapushchennyh staryh domah!  Okonnye stekla drebezzhali, stavni hlopali, v trube
chto-to zavyvalo,  uhalo,  i  vremya ot vremeni iz kamina vryvalis' v  komnatu
kluby dyma i zoly, slovno predvaryaya poyavlenie celogo sonma zlyh duhov. Legri
uzhe ne odin chas podvodil kakie-to scheta,  potom chital gazetu,  a Kassi molcha
sidela v  uglu i  ne svodila hmurogo vzglyada s  ognya.  Nakonec Legri otlozhil
gazetu v  storonu,  vzyal so stola knigu,  kotoruyu on videl v rukah u Kassi v
nachale vechera,  i  stal  listat' ee.  |to  byl  desheven'kij,  s  alyapovatymi
kartinkami sbornik  strashnyh rasskazov o  krovavyh ubijstvah,  privideniyah i
duhah.
     Legri fyrkal,  hmykal,  no  chital stranicu za  stranicej,  ne  v  silah
otorvat'sya ot  etoj knizhonki.  V  konce koncov on vyrugalsya i  shvyrnul ee na
pol.
     - Ty  ved' ne  verish' v  privideniya,  Kassi?  -  sprosil on,  pomeshivaya
shchipcami ugli v kamine. - Takoj umnice stydno boyat'sya shuma na cherdake.
     - Kakoe tebe delo, vo chto ya veryu! - ugryumo skazala Kassi.
     - Menya,  byvalo,  na  more  vse  staralis' zapugat' raznymi uzhasami,  -
prodolzhal Legri, - da ya ne poddavalsya na takuyu chepuhu.
     Kassi pristal'no posmotrela na  nego iz temnoty.  Ee glaza pobleskivali
tem strannym ogon'kom, ot kotorogo Legri vsegda stanovilos' ne po sebe.
     - CHto tam mozhet byt', na cherdake? Krysy begayut da veter zavyvaet. Krysy
inoj  raz  takuyu voznyu podymut,  usham svoim ne  verish'.  YA  pomnyu,  chto  oni
vytvoryali v  tryume.  A  veter!  Gospodi bozhe,  da k nemu tol'ko prislushajsya,
nevest' chto pomereshchitsya!
     Kassi znala,  kak nepriyaten hozyainu ee zagadochnyj vzglyad,  i prodolzhala
bezmolvstvovat', ne svodya s nego glaz.
     - Nu, skazhi hot' slovo, chto zhe ty! - ne vyderzhal Legri.
     - Razve  krysy  mogut  spuskat'sya vniz  s  cherdaka  i  otkryvat' dveri,
zapertye na klyuch i pripertye iznutri stulom? - zagovorila nakonec Kassi. - A
potom podkradyvat'sya k  tvoej posteli...  vse blizhe,  blizhe i vdrug kasat'sya
tebya rukoj - vot tak?
     Vzglyad Kassi pronizyval,  i Legri,  slovno v koshmare, ne mog otorvat'sya
ot  ee  sverkayushchih glaz.  Kogda zhe ona dotronulas' svoej holodnoj,  kak led,
ladon'yu do ego ruki, on s proklyatiem otpryanul v storonu.
     - CHto ty nesesh' chepuhu! Byt' etogo ne moglo!
     - Nu,  razumeetsya,  net! A razve ya govoryu, chto eto bylo? - prezritel'no
usmehnulas' ona.
     - A ty... ty