', dazhe zaperet'sya v kakoj-nibud' dal'nej komnate, otkuda oblakov ne vidno. No begstvo ne vyhod iz polozheniya. |to byla by kapitulyaciya. Net, pomoshchi nado iskat' u boga. I don Antonio stal molit'sya - stisnuv zuby, isstuplenno, kak begun, odolevayushchij poslednij kilometr distancii. Kto zhe pobedit? Sladostrastnoe i koshchunstvennoe oblako ili on, so svoej chistotoj pomyslov? I don Antonio prodolzhal molit'sya. Pochuvstvovav, chto duh ego dostatochno okrep, on sobralsya s silami i podnyal glaza. No v nebe nad Kol' Dzhana on ne bez razocharovaniya uvidel lish' besformennye grudy oblakov s kakimi-to idiotskimi ochertaniyami, kluby para i lipkogo tumana, medlenno raspolzavshiesya na otdel'nye kloch'ya. I bylo sovershenno yasno, chto ne mogli eti oblaka ni myslit', ni stroit' kozni, ni podshuchivat' nad molodymi derevenskimi svyashchennikami. I uzh konechno, ne bylo im nikakogo dela ni do nego, ni do ego terzanij. Oblaka kak oblaka. Da i v svodke meteostancii na etot den' govorilos': "Pogoda preimushch. yasnaya, k vecheru vozm. kuchevaya oblachnost'. Veter slabyj. Temperat. neizm.". A o d'yavole ni slova. Druz'ya Skripichnyj master Amedeo Torti i ego zhena pili kofe. Detej uzhe ulozhili spat'. Oba, kak eto chasto u nih sluchalos', molchali. Vdrug zhena skazala: "Ne znayu, kak tebe eto obŽyasnit'... Segodnya u menya ves' den' kakoe-to strannoe predchuvstvie... Kak budto vecherom k nam dolzhen zajti Appasher". "Podobnye veshchi ne govoryat dazhe v shutku!" - otvetil muzh razdrazhenno. Delo v tom, chto dvadcat' dnej tomu nazad ego staryj vernyj drug skripach Toni Appasher umer. "YA ponimayu, ponimayu... Uzhas kakoj-to, - skazala ona, - no nikak ne mogu otdelat'sya ot etogo chuvstva". "Da, esli by..." - probormotal Torti s pechal'yu v golose, no mysl' svoyu razvivat' ne stal. Tol'ko pokachal golovoj. I oni vnov' zamolchali. Bylo bez chetverti desyat'. Vdrug kto-to pozvonil v dver'. Zvonok byl dlinnyj, nastojchivyj. Oba vzdrognuli. "Kogo eto prineslo v takoe vremya?" - skazala ona. CHerez prihozhuyu proshlepala Ines, zatem poslyshalsya zvuk otkryvaemoj dveri, priglushennyj razgovor. Devushka zaglyanula v stolovuyu. V lice u nee ne bylo ni krovinki. "Kto tam, Ines?" - sprosila hozyajka. Gornichnaya posmotrela na hozyaina i, zapinayas', progovorila: "Sin'or Torti, vyjdite na minutochku, tam... Oj, esli b vy znali!" "Da kto zhe tam? Kto?" - serdito sprosila hozyajka, hotya uzhe prekrasno ponimala, o kom imenno idet rech'. Ines, podavshis' vpered, slovno zhelaya soobshchit' im chto-to po sekretu, vydohnula: "Tam... Tam... Sin'or Torti, vyjdite sami... Maestro Ap-pasher vernulsya!" "CHto za chepuha! - skazal Torti, razdrazhennyj vsemi etimi zagadkami, i, obrashchayas' k zhene, dobavil: - Sejchas posmotryu... A ty ostavajsya zdes'". On vyshel v temnyj koridor i, stuknuvshis' ob ugol kakogo-to shkafa, ryvkom otkryl dver' v prihozhuyu. Tam, kak vsegda nelovko poezhivayas', stoyal Appasher. Net, vse-taki on byl ne sovsem takoj, kak vsegda: iz-za slegka razmytyh ochertanij on vyglyadel neskol'ko menee veshchestvennym, chto li. Byl li eto prizrak Appashera? Pozhaluj, eshche net, ibo on, po-vidimomu, poka ne vpolne osvobodilsya ot togo, chto u nas imenuetsya materiej. A esli i prizrak, to sohranivshij kakie-to ostatki veshchestvennosti. Odet on byl kak obychno: seryj kostyum, rubashka v golubuyu polosku, krasnyj s sinim galstuk i besformennaya fetrovaya shlyapa, kotoruyu on nervno myal v rukah. (Ne kostyum, razumeetsya, a prizrak kostyuma, prizrak galstuka i tak dalee.) Torti ne byl chelovekom vpechatlitel'nym. Otnyud'. No dazhe on zamer, ne smeya perevesti dyhanie. |to vam ne shutochki - uvidet' v svoem dome samogo blizkogo i starogo druga, kotorogo ty sam dvadcat' dnej tomu nazad provodil na kladbishche! "Amedeo!" - promolvil bednyaga Appasher i ulybnulsya, pytayas' kak-to razryadit' obstanovku. "Ty - zdes'? Kak ty zdes' ochutilsya?" - voskliknul Torti chut' li ne s uprekom, ibo ohvativshie ego protivorechivye i smutnye chuvstva pochemu-to obernulis' vdrug vspyshkoj gneva. Razve vozmozhnost' povidat' svoego utrachennogo druga ne dolzhna byla prinesti emu ogromnuyu radost'? Razve za takuyu vstrechu ne otdal by on svoi milliony? Da, konechno, on sdelal by eto ne zadumyvayas'. Na lyubuyu zhertvu poshel by. Tak pochemu zhe sejchas Torti ne ispytyval nikakoj radosti? Otkuda eto gluhoe razdrazhenie? Vyhodit, posle stol'kih perezhivanij, slez, vseh etih bespokojstv, svyazannyh s soblyudeniem prilichestvuyushchih sluchayu uslovnostej, izvol'te nachinat' vse snachala? Za proshedshie posle pohoron dni zaryad nezhnyh chuvstv k drugu uzhe issyak, i cherpat' ih bylo bol'she neotkuda. "Vot vidish'. |to ya, - otvetil Appasher, eshche sil'nee terzaya polya shlyapy. - No... Ty zhe znaesh', kakie mogut byt' mezhdu nami... v obshchem, mozhesh' ne ceremonit'sya... Esli eto neudobno..." "Neudobno? Ty nazyvaesh' eto neudobstvom? - zakrichal vne sebya ot beshenstva Torti. - YAvlyaesh'sya nevest' otkuda v takom vot vide... I eshche govorish' o neudobstve! Kak tol'ko nahal'stva hvatilo! - Posle chego, uzhe v polnom otchayanii, probormotal pro sebya: - CHto zhe mne teper' delat'?" "Poslushaj, Amedeo, - skazal Appasher, - ne serdis' na menya... YA ne vinovat... Tam (on sdelal neopredelennyj zhest) vyshla kakaya-to putanica... V obshchem, mne pridetsya eshche, navernoe, mesyac pobyt' zdes'... Mesyac ili nemnozhko bol'she... Ty ved' znaesh', svoego doma u menya uzhe net, tam teper' novye zhil'cy..." "Inymi slovami, ty reshil ostanovit'sya u menya? Spat' zdes'?" "Spat'? Teper' ya uzhe ne splyu... Delo ne v etom... Mne by kakoj-nibud' ugolok... YA nikomu ne budu meshat' - ved' ya ne em, ne p'yu i ne... v obshchem, tualetom ya tozhe ne pol'zuyus'... Ponimaesh', mne by tol'ko ne brodit' vsyu noch', osobenno pod dozhdem". "Pozvol', a razve pod dozhdem... ty moknesh'?" "Moknut'-to, konechno, ne moknu, - i on tonen'ko hihiknul, - no vse ravno chertovski nepriyatno". "Znachit, ty sobiraesh'sya kazhduyu noch' provodit' zdes'?" "S tvoego razresheniya..." "S moego razresheniya!.. YA ne ponimayu... Ty umnyj chelovek, staryj moj drug... u tebya uzhe vsya zhizn', mozhno skazat', pozadi... Kak zhe ty sam ne soobrazhaesh'? Nu, konechno, u tebya nikogda ne bylo sem'i!.." Appasher smushchenno otstupil k dveri. "Prosti menya, ya dumal... Da ved' i rech'-to vsego ob odnom mesyace..." "Net, ty prosto ne hochesh' vojti v moe polozhenie! - voskliknul Torti pochti obizhenno. - YA zhe ne iz-za sebya bespokoyus'... U menya deti!.. Deti!.. Po-tvoemu, eto pustyak, chto tebya mogut uvidet' dva nevinnyh sushchestva, kotorym i desyati eshche net? V konce koncov, dolzhen zhe ty ponimat', chto ty sejchas soboj predstavlyaesh'! Prosti menya za zhestokost', no ty... ty - prividenie... a tam, gde nahodyatsya moi deti, privideniyam ne mesto, dorogoj moj..." "Znachit, nikak?" "Znachit, nikak, dorogoj... Bol'she nichego skazat' ne mo..." On tak i umolk na poluslove: Appasher vnezapno ischez. Bylo slyshno tol'ko, kak kto-to stremitel'no sbegaet po lestnice. CHasy probili polovinu pervogo, kogda maestro Tamburlani - on byl direktorom konservatorii, i kvartira ego nahodilas' zdes' zhe - vozvratilsya domoj posle koncerta. Stoya u dveri i uzhe povernuv klyuch v zamochnoj skvazhine, on vdrug uslyshal, kak kto-to u nego za spinoj prosheptal: "Maestro, maestro!" Rezko obernuvshis', on uvidel Appashera. Tamburlani slyl tonkim diplomatom, chelovekom osmotritel'nym, raschetlivym, umeyushchim ustraivat' svoi dela; blagodarya etim dostoinstvam (ili nedostatkam), on dostig znachitel'no bolee vysokogo polozheniya v obshchestve, chem pozvolyali ego skromnye zaslugi. V mgnovenie oka on ocenil situaciyu. "O, moj dorogoj! - provorkoval on laskovo i vzvolnovanno, protyagivaya ruki k skripachu, no starayas' pri etom ne podhodit' k nemu blizhe chem na metr. - O, moj dorogoj, moj dorogoj!.. Esli by ty znal, kak nam ne hvataet..." "CHto-chto? - peresprosil Appasher. On byl gluhovat, poskol'ku u prizrakov vse chuvstva obychno pritupleny. - Ponimaesh', sluh u menya teper' uzhe ne tot, chto prezhde..." "O, ya ponimayu, dorogoj... No ne mogu zhe ya krichat' - tam Ada spit, i voobshche..." "Izvini, konechno, no ne mog by ty menya na minutku vpustit' k sebe? A to ya vse na nogah..." "Net-net, chto ty! Ne daj bog eshche Blitc pochuet". "CHto? Kak ty skazal?" "Blitc, ovcharka, ty ved' znaesh' moego psa, pravda? On takogo shuma nadelaet!.. Tut i storozh, chego dobrogo, prosnetsya... I potom..." "Znachit, ya ne mogu... hot' neskol'ko dnej..." "Pobyt' zdes', u menya? O, dorogoj moj Appasher, konechno, konechno!.. Dlya takogo druga ya... Nu kak zhe! Poslushaj... ty uzh menya izvini, no kak byt' s sobakoj?" Takoj otvet smutil Appashera. I on reshil vozzvat' k chuvstvam etogo cheloveka: "Ved' ty plakal, maestro, plakal sovsem eshche nedavno, tam, na kladbishche, proiznosya nadgrobnuyu rech' pered tem, kak menya zasypali zemlej... Pomnish'? Dumaesh', ya ne slyshal, kak ty vshlipyval? Slyshal". "O, dorogoj moj, ne govori... u menya tut takaya bol' (i on podnes ruku k grudi)... O bozhe, kazhetsya, Blitc!.." I dejstvitel'no, iz-za dveri doneslos' gluhoe, preduprezhdayushchee rychanie. "Podozhdi, dorogoj, ya tol'ko zajdu uspokoyu etu nesnosnuyu tvar'... Odnu tol'ko minutochku, dorogoj". On, kak ugor', bystro skol'znul v kvartiru, zahlopnul za soboj dver', horoshen'ko zaper ee na zasov. I vse stihlo. Appasher podozhdal neskol'ko minut, potom shepotom pozval: "Tamburlani, Tamburlani". Iz-za dveri nikto ne otozvalsya. Togda on legon'ko postuchal kostyashkami pal'cev. Otvetom emu byla polnaya tishina. Noch' vse tyanulas'. Appasher reshil popytat' schast'ya u Dzhanny - devicy dobroj dushi i legkogo povedeniya, s kotoroj on ne raz provodil vremya. Dzhanna zanimala dve komnatushki v starom, gustonaselennom dome daleko ot centra. Kogda on tuda dobralsya, byl uzhe chetvertyj chas. K schast'yu, kak eto neredko byvaet v takih muravejnikah, dver' podŽezda byla ne zaperta. Appasher s trudom vskarabkalsya na shestoj etazh - on tak ustal ot kruzheniya po gorodu. Na ploshchadke on i v temnote bez truda otyskal nuzhnuyu dver'. Tihon'ko postuchal. Prishlos' postuchat' eshche i eshche, prezhde chem za dver'yu poslyshalis' kakie-to priznaki zhizni. Nakonec do nego donessya zaspannyj zhenskij golos: "Kto tam? Kogo eto prineslo v takoe vremya?" "Ty odna? Otkroj... eto ya, Toni". "V takoe vremya? - povtorila ona bez osobogo vostorga, no so svojstvennoj ej tihoj pokornost'yu. - Podozhdi... ya sejchas". Poslyshalos' lenivoe sharkan'e, shchelknul vyklyuchatel', povernulsya klyuch. I so slovami: "CHego eto ty v takuyu poru?" - Dzhanna otkryla dver' i hotela tut zhe ubezhat' v postel' - pust' sam za soboj zapiraet, - no ee porazil strannyj vid Appashera. Ona osharashenno oglyadela ego, i tol'ko teper' skvoz' pelenu sna do ee soznaniya doshla yav'. "No ty... No ty... No ty..." Ona hotela skazat': no ty zhe umer, teper' ya tochno pomnyu. Odnako na eto u nee ne hvatilo smelosti, i ona popyatilas', vystaviv pered soboj ruki - na sluchaj, esli on vzdumaet priblizit'sya. "No ty... No ty... - I tut iz ee gorla vyrvalsya krik. - Uhodi!.. Radi boga, uhodi!" - zaklinala ona ego s vytarashchennymi ot uzhasa glazami. A on vse pytalsya ej obŽyasnit': "Proshu tebya, Dzhanna... Mne by tol'ko nemnogo otdohnut'". "Net-net, uhodi! I ne dumaj dazhe. Ty s uma menya svedesh'. Uhodi! Uhodi! Ty hochesh' ves' dom podnyat' na nogi?" Poskol'ku Appasher ne dvigalsya s mesta, devushka, ne spuskaya s nego glaz, stala toroplivo sharit' rukami na komode; pod ruku podvernulis' nozhnicy. "YA uhozhu, uhozhu", - skazal Appasher rasteryanno, no ona so smelost'yu otchayaniya uzhe pristavila eto nelepoe oruzhie k ego grudi: oba ostriya, ne vstretiv na svoem puti nikakogo soprotivleniya, legko voshli v grud' prizraka. "Oj, Toni, prosti, ya ne hotela!" - zakrichala devushka v ispuge. "Net-net... Kak shchekotno! - istericheski zahihikal on. - Pozhalujsta, perestan'. Oj-oj, shchekotno!" I stal hohotat' kak sumasshedshij. Snaruzhi, vo dvore, s treskom raspahnulos' okno i kto-to serdito zaoral: "CHto tam proishodit? Uzhe bez malogo chetyre! Bezobrazie kakoe, chert poberi!" No Appasher so skorost'yu vetra uzhe nessya proch'. K komu by eshche obratit'sya? K nastoyatelyu cerkvi San Kalisto, chto za gorodskimi vorotami? K etomu milejshemu donu Rajmondo, staromu tovarishchu po gimnazii, soborovavshemu ego na smertnom odre? "Izydi, izydi, ischadie ada", - takimi slovami vstretil prishedshego k nemu skripacha pochtennyj pastyr'. "Ty ne uznal menya? YA - Appasher... Don Rajmondo, pozvol' mne spryatat'sya gde-nibud' zdes'. Skoro rassvet. Ni odna sobaka ne daet mne priyuta... Druz'ya ot menya otreklis'. Mozhet, hot' ty..." "YA ne znayu, kto ty takoj, - otvetil svyashchennik unylo i vysokoparno. - Mozhet, ty d'yavol ili opticheskij obman, ne znayu. No esli ty dejstvitel'no Appasher, togda vhodi, vot tebe moya postel', lozhis', otdyhaj..." "Spasibo, spasibo, don Rajmondo, ya znal..." "Pust' tebya ne trevozhit, - prodolzhal svyashchennik pritvorno elejnym tonom, - chto ya uzhe na zametke u episkopa... Pust' tebya ne smushchaet, net-net, chto tvoe prisutstvie mozhet obernut'sya dlya menya ser'eznymi nepriyatnostyami... Koroche govorya, obo mne ne bespokojsya. Esli tebya poslali syuda, chtoby okonchatel'no menya pogubit', chto zh, da svershitsya volya gospodnya!.. No chto ty delaesh'? Ty uzhe uhodish'?" Vot pochemu privideniya - esli kakaya-nibud' zloschastnaya dusha i vzdumaet zaderzhat'sya na zemle - ne hotyat poselyat'sya s nami i pryachutsya v pustuyushchih domah, sredi razvalin starinnyh bashen, v zabytyh bogom i lyud'mi lesnyh chasovnyah ili na odinokih skalah, postepenno razrushayushchihsya pod udarami morskih voln. Tshchetnye mery predostorozhnosti Protiv moshennikov Leo Bussi, tridcatiletnij torgovyj agent, voshel v filial | 7 Nacional'nogo kreditnogo banka, chtoby poluchit' den'gi po cheku na predŽyavitelya - vsego 4000 (chetyre tysyachi) lir. V zale ne bylo okoshechek, a tyanulsya dlinnyj bar'er, za kotorym sideli sluzhashchie. "CHto vam ugodno?" - lyubezno sprosil odin iz nih. "Mne nado poluchit' den'gi po cheku". "Pozhalujsta, - skazal sluzhashchij i, vzyav chek v ruki, vnimatel'no izuchil ego s obeih storon. Potom skazal: - Projdite, pozhalujsta, tuda, k moemu kollege". Kollege bylo let pyat'desyat. On dolgo razglyadyval chek, povorachivaya ego tak i edak, pokashlyal, vnimatel'no posmotrel poverh ochkov v lico klienta, potom eshche raz na chek i opyat' na Bussi, slovno rasschityval obnaruzhit' v nih kakoe-to shodstvo, i nakonec izrek: "U vas zdes' tekushchij schet?" "Net", - otvetil Bussi. "Udostoverenie lichnosti imeetsya?" Bussi protyanul emu svoj pasport. Sluzhashchij vzyal ego, unes k svoemu stolu, sel, perelistal vse stranichki i nachal vypisyvat' v kakoj-to blank nomer pasporta, datu vydachi i tak dalee. Vdrug on zamer, popravil ochki i pozheval gubami. "CHto-nibud' ne tak?" - sprosil Bussi, i emu stalo ne po sebe: pohozhe, ego prinyali za gangstera. "Nichego, nichego", - otvetil tot, neponyatno ulybayas'. S etimi slovami on vzyal pasport i napravilsya za konsul'taciej k zaveduyushchemu, kotoryj sidel za bol'shim stolom v glubine pomeshcheniya. Oni o chem-to posoveshchalis', to i delo poglyadyvaya na klienta. Nakonec sluzhashchij vernulsya. "Vy vpervye pol'zuetes' uslugami nashego banka?" - sprosil on. "Da, vpervye. Mozhet, u menya tam ne vse v poryadke?" "Nichego, nichego", - povtoril sluzhashchij s toj zhe ulybochkoj. Zatem on zapolnil rashodnyj blank, dal ego klientu podpisat', vzyal blank obratno, otkryl pasport i stal slichat' podpisi. Tut u nego, ochevidno, voznikli kakie-to novye somneniya, i on vtorichno otpravilsya sovetovat'sya s zaveduyushchim. S togo mesta, gde stoyal Bussi, slov ih bylo ne razobrat'. (Skol'ko vozni iz-za kakih-to chetyreh tysyach lir! - dumal on. - A esli by mne nado bylo poluchit' sto tysyach?) Nakonec sluzhashchij s bozh'ej pomoshch'yu vo vsem razobralsya i vernulsya k bar'eru, pozhaluj, dazhe razocharovannyj tem, chto u nego net bol'she povoda dlya dal'nejshih rassledovanij. "Teper' vse. Mozhete projti v kassu", - skazal on i vmeste s pasportom vruchil emu talonchik s nomerom. Kogda podoshla ego ochered', Bussi protyanul etot talonchik v okoshko kassy. Kassir, tuchnyj muzhchina s vlastnym licom, vnimatel'no povertel v rukah chek, zaglyanul v kvitanciyu, posmotrel na Bussi i snova na chek - kazalos', on tozhe pytaetsya najti kakoe-to zagadochnoe shodstvo mezhdu bankovskim chekom i zhivym chelovekom - i nakonec probil listok special'nym komposterom, zatem eshche raz vnimatel'no rassmotrel bumazhku i polozhil ee v stoyashchij sboku yashchichek. Posle chego on, pochti svyashchennodejstvuya, izvlek iz stola banknoty, professional'nym zhestom propustil ih s hrustom mezhdu pal'cami - odna, dve, tri, chetyre assignacii po 10000 (desyat' tysyach) lir - i peredal ih klientu. Protiv shpionov Antonio Lanchellotti, krupnyj gosudarstvennyj chinovnik i chelovek v vysshej stepeni osmotritel'nyj, vstrechaet v ministerstve zamestitelya inspektora Modiku, s kotorym, hotya tot i nizhe ego po chinu, prihoditsya schitat'sya: vsem izvestno, chto on donoschik. "Nu, chto slyshno, dorogoj Modika, - zadaet on glupyj vopros, prosto tak, iz lyubeznosti, - chto noven'kogo?" "O, - vosklicaet Modika, kachaya golovoj, - pryamo hot' ushi zatykaj, mozhete mne poverit'! V nashem ministerstve tol'ko i znayut, chto zloslovit'!.." "O kom zhe?" - sprashivaet Lanchellotti i veselo smeetsya. "Da obo vseh, vashe prevoshoditel'stvo, obo vseh, dazhe o lyudyah samyh chestnyh i imeyushchih bezuprechnuyu reputaciyu". "I o vas tozhe, starina?" "Nu kak zhe, konechno, konechno! Ladno by govorili tol'ko obo mne - ya chto? Poslednyaya spica v kolesnice. Tak ved' i vas ne zhaluyut, esli uzh govorit' nachistotu!" "I menya?" - sprashivaet Lanchellotti s trevogoj. "Da ne prinimajte vy blizko k serdcu, radi boga! Vse eto gnusnaya kleveta". "Kleveta? No pochemu?" "Hotite znat' vse kak est'?.. Da net, net, luchshe ne portit' sebe nervy!" No ego prevoshoditel'stvo Lanchellotti uzhe ne mozhet uspokoit'sya: "Davajte, davajte, dorogoj Modika, vykladyvajte... Imeyu zhe ya pravo znat'!" Nakonec, ustupaya ego nastoyaniyam, Modika reshaetsya: "Znaete, chto oni imeyut naglost' utverzhdat'? Znaete? CHto vy smut'yan, chto vy sistematicheski kleveshchete na glavu nashego gosudarstva marshala Bal'tadzano, chto vy..." "YA? YA? Da ya dlya Bal'tadzano zhizni ne pozhaleyu! Da ya kazhdyj vecher na son gryadushchij obyazatel'no chitayu kakuyu-nibud' vyderzhku iz ego sochinenij!" Poglyadev na nego vnimatel'no, Modika zamechaet: "Poslushajte, chto ya vam skazhu. Dazhe esli by tak ono i bylo..." "CHto bylo?" "Dazhe esli by vy dejstvitel'no nazvali Bal'tadzano kretinom... Da ladno, ladno, budem otkrovenny, vashe prevoshoditel'stvo, ved' razgovor etot ostanetsya mezhdu nami: vy ne zametili, chto s nekotoryh por nash marshal... nu, kak by eto skazat'... chto on vrode by uzhe ne takoj, kak prezhde. Konechno, on eshche ne sovsem vpal v detstvo, no..." "Da vy chto, vy chto! - vozmushchaetsya Lanchellotti (a sam dumaet: "Vot on, shpik, vot on, provokator. Kak sebya vydal!"). - Naoborot! Ego poslednie vystupleniya, na moj vzglyad, eshche dazhe luchshe - esli eto voobshche vozmozhno - prezhnih, sil'nee, yarche, glubzhe". "A eta ego, skazhem pryamo, negativnaya poziciya v otnoshenii planov korennogo uluchsheniya, predlozhennyh ministrom Himenesom? Vy kak, ee razdelyaete?" "Eshche by! V etom voprose marshal (zdes' on povyshaet golos, chtoby ego uslyshali i troe prohodyashchih mimo sotrudnikov ministerstva) obnaruzhivaet genial'noe ponimanie podlinnyh problem nashej strany! Nash velikij Bal'tadzano - eto orel, dorogoj moj Modika, Himenes v sravnenii s nim... nu, ne skazhu vorobej, no... pochti! Nash marshal, dorogoj Modika, - politicheskij um, ravnogo kotoromu v etom veke eshche ne bylo". Troe sluzhashchih, ostanovivshis', prislushivayutsya k razgovoru s ogromnym interesom. Potom odin iz nih podhodit k Modike i protyagivaet emu gazetu. Kraem glaza Lanchellotti vidit kakoj-to zagolovok, nabrannyj krupnym shriftom. "CHto tam takoe?" - sprashivaet on, zapodozriv neladnoe. "Da nichego, nichego". - "Net, pokazhite". CHerez vsyu pervuyu stranicu tyanetsya shapka: "Reshenie Nacional'noj Hunty", a pod nej: "Bal'tadzano vynuzhden pokinut' svoj post iz-za politicheskih raznoglasij. Svoevremennyj arest sryvaet ego plan pobega za granicu. Predsedatelem Soveta ministrov provozglashen Himenes". Lanchellotti chuvstvuet, kak zemlya uhodit u nego iz-pod nog. Poshatnuvshis', on s trudom vydavlivaet iz sebya: "No vy, vy, Modika, znali ob etom?" "YA? - udivlenno vosklicaet tot s sataninskoj ulybkoj. - YA? Da chto vy, vpervye slyshu!" Protiv vorov Posle togo, kak v okruge bylo soversheno tri ogrableniya, krupnyj sobstvennik Fric Martella poteryal pokoj iz-za straha pered vorami. On nikomu bol'she ne doveryaet: ni rodnym, ni slugam, ni sobakam, hotya vse oni chestno steregut ego imushchestvo. Kuda spryatat' zolotye monety i famil'nye dragocennosti? Dom - mesto nenadezhnoe. Rasschityvat' na sunduk, sluzhivshij emu do sih por vmesto sejfa, prosto smeshno. Horoshen'ko porazmysliv i ne skazav nikomu ni slova, on vyhodit odnazhdy noch'yu iz domu, prihvativ larec s dragocennostyami i lopatu, i napravlyaetsya v les, na bereg reki. Tam on vykapyvaet glubokuyu yamu i zaryvaet v nej svoj larec. No, vernuvshis' domoj, nachinaet sebya korit': "Vot durak! Kak eto ya ne soobrazil, chto razrytaya zemlya mozhet vyzvat' podozrenie? Voobshche-to v tom meste nikto ne hodit, chto verno, to verno, no kak znat', vdrug tuda zaneset kakogo-nibud' ohotnika i on uvidit svezheraskopannuyu zemlyu? I vdrug on iz lyubopytstva tozhe zahochet v nej pokopat'sya?" Ot etih somnenij Martella provorochalsya v posteli vsyu noch' naprolet. Mezhdu tem pered samym rassvetom tri razbojnika v poiskah podhodyashchego mesta, gde by mozhno bylo zakopat' trup ograblennogo i zverski ubitogo imi yuvelira, zabreli v les na beregu reki i, k velikoj svoej radosti, natknulis' na pyatachok, gde neizvestno kto i zachem sovsem nedavno sodral ves' dern. Zdes' oni vpopyhah i zaryli trup yuvelira. Na sleduyushchuyu noch' snedaemyj bespokojstvom vladelec bogatstv vnov' prihodit v les s lopatoj, chtoby zabrat' svoi cennosti: nado podyskat' dlya nih drugoj, bolee nadezhnyj tajnik. No edva on nachinaet kopat', kak u nego za spinoj razdayutsya shagi. Obernuvshis', on vidit, chto k nemu speshit ne men'she desyatka vooruzhennyh lyudej, osveshchayushchih sebe put' fonaryami. "Ni s mesta!" - prikazyvayut emu. Martella tak i zastyvaet s lopatoj v ruke. "CHto ty zdes' delaesh' sredi nochi?" - sprashivaet ego nachal'nik policejskogo patrulya. "YA? Nichego... ya vladelec... vot, kopayu... ya zdes' zakopal svoj larec..." "Vot kak? - usmehaetsya policejskij. - A my zdes' ishchem trup ubitogo! I eshche my ishchem ego ubijc". "Ni o kakom trupe ya ne znayu. I syuda, povtoryayu, ya prishel za svoej veshch'yu..." "Nu chto zh, otlichno! - vosklicaet nachal'nik patrulya. - V takom sluchae ty mozhesh' prodolzhat'. Kopaj, kopaj! A my posmotrim, chto ty tam vykopaesh'". Protiv lyubvi Teper', kogda on uehal i bol'she uzhe ne vernetsya, kogda on ischez, vycherknut iz zhizni i slovno by umer, ej, Irene, ostaetsya prizvat' na pomoshch' vse muzhestvo, kakoe tol'ko mozhno prosit' u boga, i vyrvat' etu neschastnuyu lyubov' iz svoego serdca s kornem. Irena vsegda byla sil'noj devushkoj, sil'noj budet ona i teper'. Nu vot i vse. |to bylo ne tak strashno, kak kazalos', i dlilos' ne tak uzh dolgo. Ne proshlo i chetyreh mesyacev, a ona uzhe sovershenno svobodna. CHut' pohudela, chut' poblednela, kozha ee stala kak budto prozrachnee, zato ej stalo legche, i vo vzglyade u nee poyavilas' etakaya tomnost' - kak u cheloveka, perenesshego tyazheluyu bolezn'; tomnost', za kotoroj uzhe ugadyvayutsya novye, smutnye nadezhdy. O, ona derzhalas' molodcom, prosto geroicheski, ona sumela vzyat' sebya v ruki, yarostno otrinuv vsyakie illyuzii, vsyakie milye serdcu vospominaniya, hotya, nesmotrya ni na chto, im tak otradno predavat'sya. Unichtozhit' vse, chto u nee ostalos' v pamyat' o nem, pust' eto vsego lish' kakaya-to bulavka; szhech' ego pis'ma i fotografii, vybrosit' plat'ya, kotorye ona nadevala pri nem, na kotoryh, vozmozhno, ostavili svoj nevidimyj sled ego vzglyady; izbavit'sya ot knig, prochitannyh im, - ved' odno to, chto oni oba ih chitali, bylo pohozhe na nekoe tajnoe soobshchnichestvo; prodat' sobaku, kotoraya uzhe privykla k nemu i bezhala vstrechat' ego k kalitke sada; porvat' s obshchimi druz'yami; dazhe v dome vse izmenit', potomu chto na etot vot vystup kamina on opersya odnazhdy loktem, potomu chto vot eta dver' kak-to utrom otkrylas' i za nej byl on; potomu chto zvonok u dveri prodolzhal zvenet' tak zhe, kak zvenel, kogda prihodil on; i v kazhdoj komnate ej mereshchilsya kakoj-nibud' tainstvennyj sled, otpechatok, ostavlennyj im. I eshche: nado priuchit' sebya dumat' o chem-to drugom, okunut'sya s golovoj v iznuritel'nuyu rabotu, chtoby po vecheram, kogda vospominaniya osobenno muchitel'ny, na nee kamnem navalivalsya besprobudnyj son; poznakomit'sya s novymi lyud'mi, byvat' v novyh mestah, izmenit' dazhe cvet volos. I vsego etogo ona dobilas' - cenoj otchayannyh usilij, ne ostaviv ni lazejki, ni shchelki, cherez kotorye k nej mogli by probit'sya vospominaniya. Ona sdelala vse. I iscelilas'. Sejchas utro, i Irena v krasivom, tol'ko chto vzyatom ot portnihi golubom plat'e vyhodit iz domu. Na ulice svetit solnce, ona chuvstvuet sebya zdorovoj, molodoj, duhovno chistoj i svezhej, kak v shestnadcat' let. Mozhet, dazhe schastlivoj? Pochti. No vot iz kakogo-to sosednego doma do nee doletaet koroten'kaya muzykal'naya fraza. Kto-to vklyuchil priemnik ili postavil plastinku i otvoril okno. Otvoril i tut zhe zahlopnul. |togo bylo dostatochno. SHest'-sem' not, ne bol'she, - motiv odnoj staroj pesni. Ego pesni. Nu zhe, otvazhnaya Irena, ne otchaivajsya iz-za takoj melochi, begi skorej na rabotu, ne ostanavlivajsya, smejsya! No strashnaya pustota uzhe obrazovalas' u nee v grudi, bol' vyryla tam glubokuyu yamu. Dolgie mesyacy lyubov', eta neponyatnaya muka, k kotoroj ona prigovorena, pritvoryalas' spyashchej, pytalas' ee obmanut'. I vot takogo pustyaka dostatochno, chtoby ona prosnulas', sorvalas' s cepi. Za stenami doma pronosyatsya mashiny, lyudi zhivut svoej zhizn'yu, i nikto ne znaet o zhenshchine, kotoraya, opustivshis' na pol u samoj dveri i smyav svoe novoe plat'e, plachet navzryd, slovno malen'kaya devochka. On daleko i nikogda bol'she ne vernetsya. Vse bylo naprasno. Zapret S teh por, kak u nas zapretili poeziyu, zhizn' stala, konechno zhe, proshche. Net bol'she ni prezhnej dushevnoj rasslablennosti, ni nezdorovogo vozbuzhdeniya, ni sklonnosti k vospominaniyam, stol' pagubnyh dlya interesov vsego obshchestva. Delo - vot edinstvennoe, chto yavlyaet soboj istinnuyu cennost'; prosto nepostizhimo, kak chelovechestvo na protyazhenii tysyacheletij prenebregalo etoj osnovopolagayushchej istinoj. Ne vyhodyat za ramki dozvolennogo, kak izvestno, lish' nekotorye gimny, kak raz i prizyvayushchie k velikim sversheniyam na blago nacii, gimny, proshedshie cherez sito nashej uvazhaemoj cenzury. No razve mozhno nazvat' eto poeziej? K schast'yu, nel'zya. Oni ukreplyayut duh rabotayushchih, no prepyatstvuyut porochnomu i nevozderzhannomu poletu fantazii. Mozhet li u nas, k primeru, byt' mesto serdcam, ohvachennym tak nazyvaemym lyubovnym tomleniem? Mozhno li dopustit', chtoby v nashem obshchestve, posvyativshem sebya konkretnym delam, duhovnye sily razbazarivalis' na vostorgi, ne imeyushchie - eto zhe yasno kazhdomu - kakoj by to ni bylo prakticheskoj pol'zy? Razumeetsya, bez sil'nogo pravitel'stva osushchestvit' takoe shirokomasshtabnoe uluchshenie zhizni bylo by nevozmozhno. Imenno takim sil'nym i yavlyaetsya nashe pravitel'stvo deputata Niccardi. Sil'nym i, razumeetsya, demokraticheskim. Prichem demokratizm ne meshaet emu - etogo eshche nedostavalo! - v sluchae neobhodimosti puskat' v hod svoj zheleznyj kulak. A samym goryachim pobornikom zakona o likvidacii poezii stal, v chastnosti, ministr progressa, deputat Val'ter Montik'yari. Fakticheski on prosto vyrazitel' voli nacii i vsegda dejstvoval, priderzhivayas' vysokodemokraticheskogo, esli mozhno tak vyrazit'sya, kursa. Neterpimost' naseleniya k etomu tletvornomu sostoyaniyu psihiki uzhe davno byla vpolne ochevidnoj. Ostavalos' lish' podkrepit' ee chetkimi ogranichitel'nymi normami na blago vsego obshchestva. Nado skazat', chto ne mnogie zakony prichinyayut tak malo bespokojstva otdel'nomu grazhdaninu, kak etot. Dejstvitel'no, kto u nas chital stihi? Komu oni byli nuzhny? IzŽyatie iz gosudarstvennyh i chastnyh bibliotek neugodnyh zakonu tomov bylo osushchestvleno bez vsyakogo truda; bol'she togo, operaciya eta prohodila v obstanovke vseobshchego podŽema i udovletvoreniya, slovno nas nakonec osvobodili ot obremenitel'nogo ballasta. Proizvodit', stroit', vse vyshe i vyshe podnimat' krivye diagramm, ukreplyat' promyshlennost' i torgovlyu, sodejstvovat' nauchnym izyskaniyam s cel'yu povysheniya nashego nacional'nogo potenciala, napravlyat' (kakoe prekrasnoe slovo!) vse bol'she usilij na uspeshnoe razvitie transporta - vot, esli uzh na to poshlo, poeziya, dorogie moi sograzhdane. Da zdravstvuet tehnika, tochnyj raschet, doskonal'noe izuchenie sprosa, tonny, metry, prejskuranty, rynochnye ceny, sebestoimost' i zdorovaya pri-zemlennost' tak nazyvaemyh proizvedenij iskusstva (esli schitat', chto oni voobshche neobhodimy)! Deputatu Val'teru Montik'yari sorok shest' let. |to dovol'no vysokij i predstavitel'nyj muzhchina; slyshite, kak on smeetsya v sosednej komnate? (Emu sejchas rasskazyvayut, kak krest'yane otdelali starogo poeta Osval'do Kana. "Da ya zhe ne pishu bol'she stihov, - krichal neschastnyj, - klyanus', uzhe pyatnadcat' let ne pishu! Prosto torguyu zernom - i vse". - "No v prezhnie vremena ty ih pisal, skotina!" I s etimi slovami ego, prekrasno odetogo, v shlyape i s trost'yu, brosili v navoznuyu kuchu.) Slyshite, kak smeetsya deputat? Da, etot chelovek uveren v sebe i krepko derzhitsya na nogah, mozhete ne somnevat'sya. On odin stoit sotni hlyupikov starogo obrazca, teh, chto, lenivo oblokotyas' o perila balyustrady, sozercali nebo v chas zakata i deklamirovali stihi o prekrasnoj dame. Da i voobshche vse, chto okruzhaet deputata, konkretno i pozitivno. K tomu zhe on chelovek sovsem ne zhestokij. Na stenah v ego kabinete razveshany kartiny izvestnyh hudozhnikov; v osnovnom eto abstraktnye kompozicii, kotorye treniruyut glaz, ne zatragivaya dushi. Est' u nego i prekrasnaya diskoteka, svidetel'stvuyushchaya o bezuprechnom vkuse hozyaina - cenitelya chistyh duhovnyh cennostej; konechno, vam ne najti tam slashchavyh opusov SHopena, no Hindemit u nego sobran ves'. CHto do biblioteki, to, pomimo nauchnyh trudov i dokumental'nyh knig, tam est' dostatochno proizvedenij razvlekatel'nyh, rasschitannyh na chasy dosuga. Estestvenno, eto vse knigi avtorov, stremyashchihsya pokazat' zhizn' v ee istinnom vide, bez vsyakoj otsebyatiny i vykrutasov; chitaya ih, mozhno, slava bogu, ne opasat'sya, chto oni zatronut tebya do glubiny dushi, - veshch' sovershenno neveroyatnaya, hotya v prezhnie vremena (prosto trudno poverit'!) eto ne tol'ko dopuskalos', no dazhe pooshchryalos'. Horoshij smeh u deputata, slushat' priyatno. Skol'ko v nem vlastnosti, samoobladaniya, optimizma, very v konstruktivnoe nachalo! No tak li on spokoen, kak kazhetsya? Tak li uveren, chto proklyatoe yavlenie izzhito polnost'yu? Odnazhdy vecherom doma posle uzhina on prosmatrival kakuyu-to dokladnuyu zapisku. V komnatu voshla zhena. "Val'ter, ty ne znaesh', gde Dzhordzhina?" "Net. A chto?" "Ona skazala, chto poshla delat' uroki. No v komnate devochki net. Zvala ee - ne otvechaet. YA uzhe vsyudu iskala". "Ona, navernoe, v sadu". "I v sadu ee net". "Znachit, poshla k kakoj-nibud' podruzhke". "Tak pozdno? Net-net. Da von i pal'to ee visit v perednej". Vstrevozhennye roditeli obyskivayut ves' dom. Devochki net nigde. Montik'yari reshaet dazhe zaglyanut' na cherdak - prosto dlya ochistki sovesti. Zdes' pod balkami, podderzhivayushchimi ostroverhuyu kryshu, tihij i tainstvennyj svet zalivaet svalennyj v kuchu hlam, starye polomannye veshchi. Svet pronikaet syuda cherez vyhodyashchee na kryshu polukrugloe sluhovoe okoshko. Ono otkryto. Nesmotrya na holod, derzhas' rukami za podokonnik, nepodvizhno, slovno zacharovannaya, stoit devochka. CHto ona delaet tam v odinochestve? Smutnoe, nehoroshee podozrenie voznikaet u deputata, i on tshchetno pytaetsya ego otognat'. Ostavayas' nezamechennym, on nablyudaet za dochkoj, no ta po-prezhnemu stoit ne dvigayas' i napryazhenno smotrit vdal' shiroko raskrytymi glazami, slovno prisutstvuya pri kakom-to chude. "Dzhordzhina! - Devochka vzdragivaet i rezko oborachivaetsya, lico u nee sovsem beloe. - CHto ty zdes' delaesh'? - Ona molchit. - CHto ty zdes' delaesh'? Otvechaj!" "Nichego. YA prosto slushala". "Slushala? CHto zhe ty slushala?" Dzhordzhina, ne skazav bol'she ni slova, ubegaet vniz, i s lestnicy donosyatsya, postepenno zatihaya, ee rydaniya. Deputat zakryvaet okoshko, no prezhde chem ujti, brosaet vzglyad naruzhu: ego podozreniya ne rasseyalis'. CHto tam mogla razglyadyvat' Dzhordzhina? K chemu prislushivat'sya? I tem ne menee... Ved' otsyuda nichego ne vidno, krome pustynnyh krysh, golyh derev'ev, zavodskih cehov po druguyu storonu prospekta, nevyrazitel'noj luny - v faze primerno konca pervoj poloviny, - osveshchayushchej gorod i porozhdayushchej vsem izvestnye svetovye effekty - glubokie teni, prosvety v oblakah i tak dalee. I nichego ne slyshno, krome poskripyvaniya staryh balok na cherdake i edva ulovimogo, pohozhego na vzdoh zvuka, vitayushchego nad gorodom, kotoryj potihon'ku pogruzhaetsya v son - v polnom sootvetstvii s estestvennym v eto vremya sutok zamedleniem proizvodstvennogo ritma. Vse tak obydenno i ne predstavlyaet sovershenno nikakogo interesa. A mozhet?.. (Na cherdake holodno, cherez shcheli mezhdu cherepicami syuda pronikaet ledyanoj vozduh.) L mozhet, imenno tam, na kryshah, neozhidanno preobrazhennyh lunnym svetom - govorya po chesti, dazhe sam deputat Montik'yari ne reshitsya etogo otricat', - zatailas' i chego-to vse eshche zhdet poeziya, etot drevnij, kak mir, porok? Dazhe deti, nevinnye sozdaniya, ispytyvayut ee iskus, hotya nikto i nikogda im o nej ne govoril? I tak - po vsemu gorodu, budto zatevaetsya kakoj-to zagovor. Vyhodit, nikakimi zakonami, nikakimi karami, nikakim vseobshchim osmeyaniem ee, proklyatuyu, ne unichtozhit'? Znachit, vse, chego oni dobilis'. - eto prosto-naprosto lozh', licemernaya pohval'ba nevezhestvom, pritvornyj konformizm? A on sam, Montik'yari? Neuzheli zhe i v nem zatailos' eto chuvstvo? CHut' pozzhe v gostinoj sin'ora Montik'yari sprashivaet: "Val'ter, tebe segodnya nezdorovitsya? Ty takoj blednyj!" "Nichego podobnogo. YA chuvstvuyu sebya prekrasno. Dazhe sobirayus' sŽezdit' v ministerstvo". "Pryamo sejchas? I kuska ne proglotiv?" Na dushe u Montik'yari nespokojno. On vyhodit iz domu, no prezhde chem sest' v mashinu, na mgnovenie zadumyvaetsya o tom, pochemu segodnya luna tak yarka, i prikidyvaet, kakimi eto chrevato posledstviyami. Uzhe chetvert' odinnadcatogo, gorod zatihaet posle napryazhennogo rabochego dnya. I vse zhe emu kazhetsya, chto segodnya vecherom sam vozduh kak-to neobychen, v nem chuvstvuetsya edva ulovimaya pul'saciya, prisutstvie kakih-to neponyatnyh sil, zataivshihsya v etih pochti chernyh tenyah; slovno kto-to podaet drug drugu edva razlichimye signaly, pryachas' za dymovymi trubami, za stvolami derev'ev, za vyklyuchennymi benzokolonkami; slovno pod pokrovom nochi ishchut i vnezapno nahodyat vyhod ch'i-to myatezhnye poryvy. Dazhe sam Montik'yari ne mozhet ne priznat', chto ego oburevaet kakoe-to strannoe chuvstvo. Ved' i na nego tiho l'yutsya s nebesnogo svoda volny etogo sveta, l'yutsya v polnom protivorechii s direktivami pravitel'stva. Emu dazhe zahotelos' otryahnut' pal'to rukami, chtoby smahnut' kak by nalipshuyu na nego neosyazaemuyu serebryanuyu pautinu. Vstrepenuvshis', on sel za rul', no oblegchenie pochuvstvoval lish' v centre goroda, gde yarkij elektricheskij svet odoleval - tak, po krajnej mere, emu kazalos' - lunnoe siyanie. Montik'yari voshel v zdanie ministerstva, podnyalsya po shirokoj lestnice i po dlinnym, pogruzhennym v tishinu koridoram napravilsya k svoemu kabinetu. Lampy byli vyklyucheny, i cherez okna v pomeshchenie lilos' zlopoluchnoe siyanie. Tol'ko iz-pod odnoj dveri probivalas' poloska elektricheskogo sveta. Ministr ostanovilsya. |to byla komnata pedantichnogo i ispolnitel'nogo professora Karonesa - cheloveka-cifry, nachal'nika nauchno-issledovatel'skogo otdela. Stranno. Deputat Montik'yari tihon'ko otvoril dver'. Karones sidel spinoj k nemu za stolom, na kotorom gorela malen'kaya lampochka, i chto-to pisal, vremenami ostanavlivayas' i podolgu zadumyvayas'. V takie momenty on bezotchetno podnosil k gubam vechnoe pero i, slovno ishcha vdohnoveniya, povorachival lico k steklyannoj dveri na terrasu, zalituyu, razumeetsya, lunnym svetom. Vtoroj raz za etot vecher Montik'yari zastaval kogo-to za neobychnym i dazhe nedozvolennym zanyatiem. I ved' nikogda ran'she Karones ne zaderzhivalsya tak pozdno na rabote. Besshumno stupaya po tolstomu kovru, Montik'yari priblizilsya k Karonesu, stal u nego za spinoj i, podavshis' vpered, iz-za ego plecha vzglyanul, chto za doklad ili instrukciyu sochinyaet professor. Vot chto on prochel: O, nemoj svetoch, kak tiho ty iz-za temnyh kulis metallozavodov voshodish'! Volshebnaya lampa fej, zercalo bezmolvnogo kamnya. Kak dolog put' do tebya - vsya zhizn'! I ya, ustalyj, smotryu vokrug i vizhu, kak vysvechivayut tvoi luchi nashu bednost'. Tainstvennyj i chistyj mir polnoluniya, carstvo veshchej duhovnoj sily... Tut ruka nemezidy, to est' ministra, opustilas' na plecho Karonesa: "Professor, vy - i vdrug takoe?!" Tot, ocepenev ot ispuga, promychal chto-to nechlenorazdel'noe. "Professor, vy - i vdrug takoe?!" No v etot moment zazvonil telefon v sosednem kabinete, potom gde-to dal'she - v glubine koridora. Zatem tretij, chetvertyj... I tut v usnuvshem zdanii tainstvennym obrazom probudilas' zhizn', slovno sotni lyudej, pryatavshihsya v shkafah i za pyl'nymi shtorami, dozhdalis' nakonec signala. Poslyshalsya zvuk kradushchihsya shagov, vse vokrug oglasilos' narastayushchim ropotom. Potom stali slyshny ch'i-to uzhe otchetlivye golosa, prizyvy, korotkie prikazaniya, hlopan'e dver'mi, topot begushchih lyudej, otdalennyj grohot... Raspahnuv dver', Montik'yari vyglyanul na terrasu. V okruzhavshem ministerstvo sadu neponyatnym obrazom pogasli vse fonari. Ot etogo lunnyj svet stal eshche bolee yarkim i trevozhnym. Dva ili tri cheloveka s goryashchimi fakelami v rukah probezhali po zalitym belym svetom alleyam. Potom promchalsya na kone yunosha v razvevayushchemsya krasnom plashche. I vot po obeim storonam central'nogo balkona stali dvoe voennyh v paradnoj forme i so sverkayushchimi sablyami. Vot oni vskinuli svoi sabli k nebu. Net, eto ne sabli, a fanfary. I serebryanyj, udivitel'noj krasoty trubnyj glas raznessya i povis, budto arka, nad lyudskimi tolpami. Montik'yari ne nuzhny byli nikakie poyasneniya, chtoby ponyat': eto revolyuciya, ego ministerstvo nizlozheno. Kur'erskij poezd "|to tvoj poezd?" "Moj". Parovoz, stoyavshij pod zakopchennym navesom perrona, byl strashen, slovno razŽyarennyj byk, b'yushchij kopytom v ozhidanii, kogda nakonec mozhno budet sorvat'sya s mesta. "Ty edesh' na etom poezde?" - sprosili menya. Prosto zhutko stanovilos' ot yarostnogo klokotaniya para, so svistom vyryvavshegosya iz shchelej. "Na etom", - otvetil ya. "A kuda?" YA nazval svoj konechnyj punkt. Nikogda ran'she ya ne upominal o nem, dazhe v besede s druz'yami, skoree vsego iz skromnosti. Zamanchivyj adres, vysokij, vysochajshij predel. U menya ne hvatit smelosti i sejchas napisat' eto slovo. A togda na menya smotreli kto gnevno, kak na nahala, kto s izdevkoj, kak na bezumca, kto s sostradaniem, kak na cheloveka, zhivushchego illyuziyami. A kto prosto posmeyalsya nado mnoj. Pryzhok - i ya v vagone. Otkryv okno, ya stal iskat' lica druzej. Ni odnoj sobaki! Nu davaj, moj poezd