nya pod ruku ili shvatyvaya apel'sin i davaya deru. ZHonglirovat' umel tol'ko ya, naverno eto, i eshche edva zametnyj nervnyj tik i vydelilo menya v konce koncov iz tolpy yuncov. Ne skazhu, chto imenno tak vse ya i zadumal, prosto vyshlo tak, kak vyshlo. Kogda ya ne zhongliroval, to trenirovalsya v lovkosti ruk: zastavlyal ischezat' monetki v svoih rukah. Na svet bozhij oni yavlyalis' iz ih gryaznyh ushej. Pokazyval kartochnye fokusy. Za vse eto ya byl prozvan CHelovekom-muhoj, po analogii s personazhem iz komiksa - volshebnikom, usatym muzhichonkoj v smokinge i charodejskoj shlyape, kotoryj, kstati, sam po sebe kak mag dlya menya interesa ne predstavlyal. Volshebstvo eto volshebstvo, a vot lovkost' ruk - eto da! |to menya vdohnovlyalo! |to bylo kak hozhdenie po kanatu, ili po krayu zabora u metro, kogda pronosyashchiesya mimo poezda vzvihryayut vozduh. Ili kak akrobatskie shtuchki-dryuchki, vse eti sal'to-mortale, pryzhki s perevorotom. Vse, chto kasalos' provorstva ruk, nog, tela, golovy - vot chto vyzyvalo moe maniakal'noe voshishchenie! YA, v svoyu ochered', dostig koe-chego - mog sgibat'sya popolam kak skladnoj nozhik, begal so skorost'yu sveta, imel zrenie orla, mog slyshat' dazhe tishinu i poetomu chuvstvoval priblizhenie shkol'nogo nadziratelya eshche do togo, kak on vyhodil iz-za ugla, poetomu im nado bylo prozvat' menya Fantomom, po imeni eshche odnogo personazha iz togo zhe komiksa, parnya, imeyushchego germetichnyj shlem-masku i rozovyj kostyum akvalangista, v priyatelyah u kotorogo byl tol'ko volk. No vsya rebyatnya moego detstva byla tupovata, oni dazhe ne dumali pro Fantom, dazhe posle togo kak ya, edinstvennyj iz nih, okazalsya v drugom mire, mire ih mechtanij. Sklad na Park-avenyu byl odnim iz neskol'kih, prinadlezhashchih bande SHul'ca. Tam hranilos' pivo iz YUnion-Siti dlya otpravki na vostok. Pribyvayushchemu gruzoviku dazhe ne trebovalos' gudet', dveri sklada raspahivalis', budto oni obladali razumom, sami soboj. Vse gruzoviki byli eshche voennogo zakaza, vremen Pervoj Mirovoj, i dazhe cvet imeli sootvetstvuyushchij - haki. Kabiny gruzovikov byli skosheny, szadi byli dvojnye kolesa, peredacha byla cepnoj - pri ezde ona treshchala, kak ruchnaya mel'nica. Po uglam kuzovov torchali koly, soedinennye vverhu perekladinami, na nih lezhal brezent, akkuratno podognannyj i zapravlennyj. On zakryval gruz, pro kotoryj vse i tak vse znali. Vypolzayushchij iz-za ugla gruzovik nes s soboj aromu nizkosortnogo piva, vsya ulica tut zhe zapolnyalas' zapahom, budto v sklad zaezzhali ogromnye, vonyuchie slony iz zooparka. A parni, vyhodivshie iz kabin, ne byli obyknovennymi rabotyagami v myagkih kepkah i sherstyanyh kurtkah - eto byl drugoj tip, v plashchah i shlyapah. Oni prikurivali osobym sposobom, iz ladoshek, slozhennyh chashechkoj. Skladskie zagonyali gruzoviki v chrevo pomeshcheniya, temnoe i nerazlichimoe vnutri, a ya dumal ob etih parnyah, kak ob ustalyh patrul'nyh, vernuvshihsya s dezhurstva po nevedomoj zone. Voennaya chetkost' i delovitost' etogo snabzhencheskogo mehanizma, vkupe s polu-zakonnost'yu sushchestvovaniya ego hozyaina, prityagivali mal'chishek kak magnitom, my vechno krutilis' ryadom stajkoj puglivyh golubej, vorkuyushchih, sopyashchih i shuruyushchih tuda-syuda v otdalenii, lish' tol'ko v slyshali znakomyj zvuk cepej peredachi, lish' tol'ko zavidev skoshennuyu kabinu, vysovyvayushchuyusya iz-za ugla. Razumeetsya, eto byla odna iz partij piva mistera SHul'ca, my ne znali tochnogo kolichestva gruzovikov, hotya i predpolagali, chto chislo veliko, a po pravde govorya, my voobshche nichego ne znali i nikto iz nas ne videl samogo SHul'ca, hotya vse nadeyalis' na eto. No my vsegda oshchushchali gordost' za to, chto on izbral nashu ulicu dlya odnogo iz svoih skladov, my razdelyali s nim soprichastnost' k odnoj territorii i v te redkie minuty sentimental'nosti, kogda my, pacany, ne gryzlis' drug s druzhkoj, nas ohvatyvala mysl', chto my yavlyaemsya chast'yu chego-to ochen' dostojnogo i, razumeetsya, ispytyvali prevoshodstvo na rebyatnej iz drugih, obychnyh rajonov, kotorye ne mogli pohvastat'sya blizost'yu k vonyuchim partiyam piva i osoboj atmosfere, vyzyvayushchih drozh' vzglyadov nebrityh muzhchin, i uchastka policii naprotiv, obitateli kotorogo, vyhodya na ulicu, kak by teryali vsyu svoyu vazhnost' v vidu nezatejlivogo sklada. Osobyj moj interes vyzyvalo to, chto mister SHul'c prodolzhal svoj, stavshij legal'nym posle otmeny "suhogo zakona", biznes v tradiciyah nelegal'nogo. YA dumal, chto pivo, tak zhe kak i zoloto, samo po sebe yavlyaetsya opasnoj sferoj, dazhe esli ono i razresheno. Ili chto lyudi, vozmozhno, pokupali by luchshee pivo, chem predlagal mister SHul'c, esli by on ne prodolzhal vnushat' vsem strah, chto znachilo, chto on schital vse predpriyatie nekoej obosoblennoj imperiej, s zakonami, ustanovlennymi im samim, a ne obshchestvom, i dlya nego vse ravno zakonna torgovlya pivom, nezakonna li, on by delal svoe delo v lyubyh obstoyatel'stvah tak, kak on schital nuzhnym i gore idiotam, mogushchim dumat' inache. Vot chto na samom dele yavlyalos' serdcem i dushoj nashej zhizni v te gody v Bronkse. Vy by nikogda ne uznali ot etih pacanov s obluplennymi nosami, gnilymi zubami i vechno gryaznoj kozhej, chto v te vremena, pomimo SHul'ca i ego bandy, sluchalis' i drugie veshchi: takie kak shkola, knigi i voobshche vsya civilizaciya pridannyh ej vzroslyh, bledneyushchih v antimire pod yarkimi ognyami Velikoj Depressii. Menee vsego eto mozhno bylo uznat' po moemu vidu. V odin ih teh dnej, pomnitsya, on byl neobychajno zharkim dazhe dlya iyulya - sornyak vdol' zaborov pozheltel i sklonilsya k zemle, nad bulyzhnymi mostovymi paril vozduh, iskazhaya perspektivu - vse rebyata sideli vdol' skladskoj steny v vyalom nichegonedelanii, a ya stoyal naprotiv, cherez dorogu, i razglyadyval mestnost', demonstriruya poslednee svoe dostizhenie - zhonglirovanie predmetami raznogo vesa. Vse iskusstvo sostoyalo v tom, chtoby predmety vzletali u menya iz ruk izyashchno i na odnu vysotu, chto dostigalos' podderzhkoj opredelennogo ritma v usiliyah po narastayushchej - etot tryuk treboval virtuoznoj chetkosti, i chem luchshe on ispolnyalsya, tem estestvennee i obydennee on vyglyadel dlya neposvyashchennyh. Poetomu ya znal, chto ya - ne tol'ko zhongler, no i edinstvennyj, kto mozhet ocenit' etot vid zhonglirovaniya. Uvlekshis', ya pozabyl o pacanah i stoyal, s podnyatoj k nebu golovoj; predmety vletali i opuskalis', sleduya dvizheniyam ruk po zadannym orbitam. YA zhongliroval, budto ispolnyal pesn' cirkovogo zhanra, sam sebe artist i zritel' i, zacharovannyj, polnost'yu vypal iz mira, ne vidya, ni kak odna legkovushka vyehala so 177-oj ulicy na Park-avenyu i ostanovilas' u gidranta, ne zaglushaya motor, ni kak, nakonec, pod®ehal bol'shoj "Pakkard" i ostanovilsya protiv vorot, zagorodiv ih dlya menya. Esli by ya ne smotrel vverh, to videl by, chto vse rebyata uzhe podnyalis' na nogi i otryahivali zadnicy, chto iz mashiny vyshel muzhchina, otkryl zadnyuyu dver' i vot ottuda, v nemnogo primyatom belosnezhnom kostyume, pidzhak naraspashku, galstuk prispushchen, s platkom v ruke, promokaya vzmokshij lob, vyshel, kogda-to dlya sosedej mal'chik po imeni Artur Flegenhajmer, a nyne izvestnyj po vsemu gorodu, muzhchina po prozvishchu Gollandec SHul'c. Razumeetsya, ya vru, chto nichego ne zametil. U menya otlichnoe bokovoe zrenie i vse ya videl. No pritvorilsya, chto menya nichego ne interesuet, krome zhonglirovaniya. SHul'c zhe vyshel iz mashiny, oblokotilsya o verh loktem i posmotrel na menya. YA, priotkryv ot userdiya rot i begaya glazami po nebosvodu, izobrazhal angela, vzirayushchego na Gospoda. Zatem ya prodelal potryasayushchuyu veshch': ya skosil glazami na zharkuyu ulicu, otmetil pro sebya - vot on, SHul'c ne tol'ko smotrit na menya, no eshche i udivlen i priyatno porazhen moej lovkost'yu - i, prodolzhaya brosat' predmety, moi miniatyurnye planety, zadal im nemnogo druguyu traektoriyu. Odin za odnim s odinakovym intervalom na odinakovoj skorosti ya otpravil dva sharika, apel'sin, yajco i kamen' cherez sebya za zabor, pryamo na puti n'yu-jorkskogo metropolitena. Zakonchiv, ya tak i ostalsya stoyat' s vozdetymi k nebu rukami, ladoni otkryty solncu, i na sekundu zastyl v teatral'noj poze, kak pered zritel'nym zalom, chto, kstati, bylo kak nel'zya bolee sootvetstvuyushchim momentu i imenno to, chto ya togda chuvstvoval, zavershiv udachnejshee iz moih vystuplenij. Velikij chelovek zasmeyalsya i zaaplodiroval. Zatem vzglyanul na svoego pomoshchnika sprava, priglasiv togo ocenit' iskusstvo mal'chugana, tot nemedlenno prisoedinilsya k aplodismentam. Potom mister SHul'c pomanil k sebe pal'cem i vot tam, u mashiny, s odnoj storony - auditoriya mal'chishek, sgrudivshihsya v otdalenii, s drugoj - dverca "Pakkarda", ya uvidel lico povelitelya i ego ruku, vytashchivshuyu iz karmana, tolshchinoj v lomot' hleba pachku banknot. On otdelil odnu, desyatidollarovuyu, i protyanul mne. I poka ya tarashchilsya na nevozmutimogo Aleksandra Gamil'tona v ovale 19-go veka, ya v pervyj raz uslyshal harakternuyu hripotcu gulkogo golosa mistera SHul'ca, dumaya v tot moment, chto kartinka na kupyure ozhila i govorit so mnoj, poka, nakonec, ne privel sebya v chuvstvo i ne osoznal, chto slyshu velikogo gangstera moih grez. "Tolkovyj parnishka!" - skazal on, kak by delaya vyvod. Zatem ruka ubijcy snizoshla do menya, kak skipetr derzhavnoj vlasti, myagko kosnulas' moih shchek i podborodka, goryachaya ladon' slabo pohlopala po shee. Spina Gollandca ischezla v temnote pivnogo sklada, tyazhelye vorota zakrylis', lyazgnula shchekolda. To, chto sluchilos' srazu posle etogo, pokazalo mne posledstviya perevorota v moej sud'be: rebyata nemedlenno okruzhili menya i ustavilis' na svezhuyu "desyatku" v moej ruke. Do menya doshlo, chto ostalos' neskol'ko sekund do togo, poka eta bumazhka ne budet prinesena v zhertvu klanu: kto-nibud' chto-nibud' skazhet, drugoj vcepitsya mne v plecho, yarost' i unizhenie vspyhnut odnovremenno, kollektiv brositsya na delezhku bogatstva, zaodno prepodavaya vsem urok, vozmozhno, dlya ubeditel'nosti, chtob ne zadavalsya, raskvasyat mne nos. - Smotrite, - skazal ya, skladyvaya kupyuru vchetvero, na samom dele prikryvaya ee ladon'yu sverhu, potomu chto pered samoj atakoj, oni bestolkovo sgrudilis' vokrug menya, telami zanimaya svobodnoe prostranstvo, slozhil ee eshche raz dlinu i eshche raz v shirinu, kogda ona umen'shilas' do razmerov pochtovoj marki, ya polozhil ee mezhdu ladonej, potom - op! - raznyal, no ee uzhe tam ne bylo. O, vy, proklyatye oboltusy! ZHal', chto kakoe-to vremya mne nado bylo primknut' k vashej gore-kompanii, o, vy, zhalkie ublyudki, izmyvayushchiesya nad svoimi mladshimi sestrami i brat'yami, vy, nikuda ne godnye vorishki bulochek i konfet, idioty, domogayushchiesya vorovskoj romantiki, s vashimi uzhe mertvymi, bessmyslennymi glazami, blednoj kozhej, obez'yan'imi zamashkami - proshchajte navsegda! Ostavlyayu vam komnaty vnaem, vopyashchih mladencev, budushchih neryah-zhen, medlennuyu smert' v bezyshodnosti i zakabalennosti ot rabotodatelej, predrekayu vam vashi prestupleniya i dostojnoe za nih nakazanie, perspektivu "neba v kletochku" i odinochnuyu kameru do konca svoih dnej! - Smotrite! - kriknul ya, pokazyvaya pal'cem vverh. Ih golovy vskinulis', ozhidaya, chto moi 10 dollarov vsporhnut v nebo im na potehu, kak eto ya chasto delal s ih monetami, zhelezkami i krolich'imi nogami, i v etot moment, kogda oni eshche nichego ne ponyali, ya tolknul paru iz nih i rvanul proch'! Dognat' menya bylo nevozmozhno, no oni popytalis'. YA peresek 177-uyu ulicu i pobezhal na yug. Nekotorye povisli u menya "na hvoste", drugie rinulis' na parallel'nye ulicy, veerom ohvatyvaya vse puti moego veroyatnogo marshruta, no ya bezhal po pryamoj, nikuda ne svorachivaya. Vskore oni nachali ostanavlivat'sya, chtoby podtyanut' shtany, a ya pribavil hodu i svernul, chtoby okonchatel'no sbit' ih s tolku i vskore ostalsya odin. |to byla 3-ya avenyu. YA sel na pristupok u lombarda, rasshnuroval svoi tenniski, raspravil banknotu i zasunul ee vnutr'. Zashnurovav, ya pobezhal dal'she, prosto tak, ot radosti, popadaya to v teni ot domov, to v solnce, kak v kadry fil'ma, chuvstvuya kazhdyj teplyj luch, kak prikosnovenie pal'cev mistera SHul'ca. Vse posleduyushchie dni ya byl ochen' nepohozh na sebya. YA byl tih i slushalsya starshih. Kak-to vecherom stal ubirat'sya v dome i mama ispytuyushche posmotrela na menya poverh steklyannyh stakanov, v kotoryh vmesto vody stoyali svechi - eto byla strannost' i skorb' zhizni moej matushki - tak vot, ona posmotrela na menya i sprosila: - Billi? CHto ty natvoril? Moment byl ochen' interesnyj i mne stalo lyubopytno: a chto zhe dal'she? No uzhe cherez sekundu ee vnimanie vnov' poglotili stakany s goryashchimi v nih svechami. Ona vglyadyvalas' v nih, budto chitala, budto kazhdoe kolebanie ogon'ka vyrazhalo bukvu vedomogo tol'ko ej alfavita. Den' i noch', zimoj i letom, ona chitala etu Bibliyu - svechi! Ih u nee bylo vsegda mnogo, ona zastavlyala ves' stol stakanami i svechami. Drugim lyudyam takoj stol s ognyami nuzhen razve chto raz v godu, ej on byl nuzhen kazhdyj den'. YA prisel na vystup pozharnoj lestnicy, stal zhdat' nochnogo veterka i prodolzhal dumat' to, o chem nikogda prezhde ne dumal. Togda, pered pivnym skladom, u menya i v myslyah ne bylo nichego krome zhonglirovaniya. Stepen' nadezhd na chudo ne prevyshala obychnuyu velichinu, kak i u vseh okoloskladskih rebyat. Esli by ya zhil okolo stadiona "YAnki", ya by znal, gde vhod dlya igrokov, a k primeru, zhivi ya gde-nibud' v feshenebel'nom Riverdejle, mimo mog proehat' sam mer i pomahat' mne rukoj iz mashiny. |to byla obstanovka, eto byli realii togo mesta, gde ty zhil i dlya lyubogo iz nas oni ne znachili bol'she, chem znachili. A chasto dazhe eshche men'she, kak, k primeru, eshche do togo kak my vse rodilis', zaezzhal na Tremont-avenyu Dzhin Otri so svoim ansamblem i vystupal v pereryvah pered pokazami kinokartin - nu i chto, eto vse okruzhalo nas i bylo nashim, ono samo po sebe nichego ne znachilo, poka ono bylo nashim, ono lish' udovletvoryalo tvoi idei o sud'be, prohodilo otmetkoj v mire, metilo tebya: tebya znayut, tebya videli i tvoi perspektivy na zhizn' takie zhe, kak u velikih mira sego i teh, kto ryadom s velikimi. O, oni uznali nashu ulicu! Da, uznali. Nu i chto? Tak dumal ya do togo sobytiya, ved' ne mog zhe ya v samom dele splanirovat', chto budu ezhednevno zhonglirovat' do teh por, poka eto ne zametit mister SHul'c. Prosto tak poluchilos'. No raz sobytie proizoshlo, ono mozhet stat' predznamenovaniem. Mir v bol'shinstve svoem haotichen i sobytien, no kazhdyj sluchaj potencial'no prorochit tebe chto-to. Sidya na pristupke, odnoj nogoj na lestnice, drugoj - na gorshke s zasohshim cvetkom, ya razvertyval 10 dollarov i svertyval. CHerez dorogu stoyalo zdanie priyuta dlya sirot, oficial'no "Dom dlya detej. Maks i Dora Dajmond". |to byl dom iz krasnogo kirpicha, s tonkimi granitnymi poloskami, okajmlyavshimi okna i kryshu; vnizu - ogromnoe, polukrugloe kryl'co, suzhavsheesya kverhu, ono sostoyalo iz dvuh polovinok, razdelennyh vhodnymi dveryami. Stajki rebyatishek pokryvali stupeni, oni veselo chirikali o chem-to svoem i s moego vysoka vyglyadeli, kak besporyadochnaya massa vorobyshek, skakavshih vverh-vniz, vpravo-vlevo. Nekotorye povisli grozd'yami na poruchnyah, okajmlyavshih kryl'co. Ih bylo tak mnogo, chto ya udivilsya, gde Maks i Dora vseh ih razmeshchayut. Zdanie bylo malovato dlya shkoly i obshchezhitiya, podrazumevaya svoim vidom, chto gde-to szadi est' dopolnitel'nye korpusa, chto, v usloviyah zastroennoj tesnoty Bronksa, dazhe dlya blagotvoritelej-bogachej Dajmondov bylo nakladno, no, tem ne menee, korpus byl bol'she, chem kazalsya; etot dom smog priyutit' mnogih, on dal mne druzej detstva i dazhe neskol'ko detskih seksual'nyh priklyuchenij. YA zametil moego starogo priyatelya, iz porody neispravimyh i nevospituemyh, Arnol'da Musorshchika. On tolkal vperedi sebya detskuyu kolyasku, doverhu zapolnennuyu vsyakoj drebeden'yu - osnovnym bogatstvom Arnol'da. On rabotal ot zari do zari. YA posmotrel, kak on staskivaet kolyasku v podval, ignoriruya malyshej, krutyashchihsya vokrug. Potom dver' v podval zakrylas', on ischez. Kogda ya byl pomolozhe, priyut byl moim vtorym domom. Ko mne tak privykli, chto vospitateli i ne podozrevali, chto na samom dele moj nastoyashchij dom - naprotiv. YA zhil tak zhe, kak i deti-siroty i tak zhe poluchal svoyu dolyu sinyakov i carapin. Na svoj dom ya ne smotrel. Voobshche stranno, pochemu ya vtesalsya v druguyu kompaniyu, ved' u menya byla mama, kotoraya, kak i drugie mamy, uhodila na rabotu i prihodila s nee, i ya imel nechto srednee mezhdu obeimi zhiznyami, semejnaya zhizn' ostavalas' v tyazhelom grohote otkryvaemyh vladel'cem doma dverej i posleduyushchim vshlipyvaniem materi do rassveta. YA obernulsya. Vsya kuhnya byla osveshchena svechami vospominanij - odna komnata iz vsej kvartiry medlenno uplyvayushchej v temnotu vsled za ulicej, kak scena teatra, i ya podumal, a sluchaen li vypavshij mne shans, ne est' li on prodolzhenie chego-to drugogo v moej korotkoj poka zhizni? A naprotiv, nalityj zhutkoj siloj, kak lava iz kipyashchego vulkana goroda, vzdymalsya dom sirot - pochti polnaya kopiya moego doma. Da, davnen'ko ya ne igral tam, v priyute, predpochitaya shatat'sya v drugoj storone, v rajone Uebster-avenyu. Tam byli rebyata moego vozrasta, a ne soplyaki. YA uzhe pereros srednij priyutskij vozrast. No sovsem svyazej ne preryval - ostavalis' devochki i vse tot zhe Arnol'd. Kakaya u nego familiya? A tak li eto vazhno? Kazhdyj bozhij den' on obhodil pomojki Bronksa, zaglyadyval v musornye baki i chto-to nahodil: on soval svoj nos vo vse myslimye i nemyslimye mesta - pod lestnicy, obsharival ugly pustyrej, zadvorki magazinov i ne propuskal podvalov. Kstati, v te vremena, sobstvenno musora bylo malovato i zanyatiem Arnol'da promyshlyali mnogie - star'evshchiki so svoimi dvuhkolesnymi telezhkami, torgovcy s lotkov, sharmanshchiki, brodyagi, alkashi, a takzhe vse, kto videl hot' chto-nibud' cennoe - vse oni ne upuskali vozmozhnosti nagnut'sya i prikarmanit' tu ili inuyu veshch'. No Arnol'd byl geniem, on nahodil cennost' v tom, chto drugie otvergali za polnoj nenadobnost'yu, v tom, chto dazhe opustivshiesya poproshajki schitali nizhe svoego dostoinstva podnyat' s zemli. On obladal vrozhdennym chut'em poiska. Raznye dni mesyaca on provodil v raznyh mestah - mne inogda kazalos', chto uzhe odno ego poyavlenie na ulice pryamo-taki zastavlyalo obitatelej sorit' iz okon i dverej, a on spokojno vse sobiral i sortiroval. Za te gody, chto ya ego znal, vokrug Arnol'da slozhilas' svoeobraznaya aura uvazheniya k ego trudu, on ved' vovse ne hodil v shkolu, ne vypolnyal nikakih obyazannostej po priyutu, zhil kak zhil v svoem podvale, budto krome nego i musora nichego ne sushchestvovalo. I samym strannym bylo to, chto vse eto kazalos' nastol'ko estestvennym, chto nikto i predstavit' ne mog etogo puhlogo podrostka s neglupym licom, besslovesnogo do izvestnyh predelov, inym. Kazalos', on i ego takaya zhizn', monotonnaya, chudnaya, esli ne skazat' idiotskaya, dopolnyali drug druga, kak dve polovinki odnogo celogo. YA smotrel na nego inogda i dumal, a pochemu tak, kak on, ne zhivu ya sam? V lyubvi k porvannomu, broshennomu, zabytomu. V privyazannosti k polomannomu, razobrannomu, razbitomu. V interese k tomu, chto ploho pahlo i potomu dazhe nikem ne razgrebalos'. V stremlenii k neponyatnomu v formah, neob®yasnimomu v celyah i nerazlichimomu v sposobah funkcionirovaniya. V lyubvi k musoru, vseob®emlyushchej lyubvi ko vsyakomu musoru. YA reshil dlya sebya koe-chto, obychno ne prihodyashchee mne v golovu, pokinul mamu s ee svechami. Zacepilsya za pozharnuyu lestnicu, spustilsya vniz, zaglyadyvaya po puti v okna nizhnih etazhej na obitatelej v ih letnem dezabil'e, povis na poslednej perekladine, prygnul na bulyzhnik i begom peresek ulicu. YA sprygnul po granitnym stupenyam priyuta v podval, v kontoru mistera Arnol'da Musorshchika, gde kruglyj god pahlo zoloj, gde vse sezony bylo teplo i vozduh byl suh do gorechi, gde legkaya ugol'naya pyl' zapolnyala vse pomeshchenie i peremeshivalas' s zapahom podgnivshih lukovic i kartofelin - vse eto ya, bez somneniya, predpochital vonyuchim koridoram i komnatam naverhu, do otkaza zapolnennymi vechno opisannymi matrasami i vechno soplivoj rebyatnej. I ya skazal emu, chto hochu pistolet. Somneniya v tom, chto u Arnol'da ne mozhet okazat'sya oruzhiya, u menya kak-to ne vozniklo. Kak pozzhe mister SHul'c povedal v poryve otkroveniya, pervoe, chto chuvstvuesh' - spiraet dyhanie ot oshchutimoj tyazhesti v ruke. Ty chto-to pytaesh'sya dumat', a serdce kolotitsya, tol'ko by oni poverili, tol'ko by poverili do konca! No ty eshche ne izmenilsya, ty eshche molokosos, s gubami belymi ot penok, ty nadeesh'sya na ih pomoshch', oni tebya nauchat, kak s nim obrashchat'sya. I vot tak vse eto nachinaetsya, s etih samyh strahov, s ispuga v glazah, s volneniya v rukah! Torzhestvennyj moment govorit sam za sebya, on - eto priz, eto - buket nevesty! Potomu chto pistolet nichego ne znachit, poka on ne tvoj. I chto proishodit dal'she? Ty ponimaesh', chto ne stan' on tvoim, ty budesh' mertvecom, ty vyzval k zhizni obstoyatel'stva, no u nih svoya pravda, svoya yarost' i imi mozhet vospol'zovat'sya lyuboj, i vse eto ty ponimaesh' mgnovenno, vbiraesh' v sebya gnev ot osoznaniya togo, na chto tolkayut tebya lyudi, ustavivshiesya na tvoj pistolet, ot osoznaniya lyudskoj nevynosimoj muki za to, chto ty nastavil na nih svoj pistolet! I imenno v etot moment ty perestaesh' byt' molokososom, ty oshchushchaesh' svoj gnev, kotoryj do etogo dremal i ty menyaesh'sya, ty uzhe v samom rasserzhennom sostoyanii za vsyu svoyu zhizn' i volna yarosti podnimaetsya v grudi i zapolnyaet tebya vsego! Vse! Ty bol'she ne shchenok, pistolet - tvoj, yarost' - tam, gde ej i polozheno byt' - v tebe, a vse ublyudki, stoyashchie pered toboj, znayut, chto sejchas, esli oni ne dadut togo, chego ty hochesh', im - kayuk! Ty vspyl'chivyj, vzryvnoj, neupravlyaemyj! Pochemu? Potomu chto ty zanovo rodilsya i stal Gollandcem SHul'cem, vot pochemu! A uzh potom vse idet gladko, bez suchka i zadorinki, ty slovno prorvalsya v moshchnyj vzdoh iz nebytiya, potom vydohnul i ty mozhesh' nazvat'sya svoim imenem i uzhe vesomo vzdohnut' svezhego vozduha zhizni i svobody! Razumeetsya, v tot moment ya nichego ne ponimal, no ves oruzhiya v ladoni nemedlenno soobshchil mne, kakim parnem ya mogu stat'. Szhav rukoyat' veshchi, kotoraya darovala mne vzroslost', ya ne imel nikakih planov na zhizn', naivno predpolagaya, chto mozhet sgozhus' dlya mistera SHul'ca i chto mne nado byt' gotovym k tomu, chto ya voobrazil. Tem ne menee, pistolet stal pervym kamnem v osnovanii. Pistolet nuzhdalsya v smazke i ochistke, no ya mog oshchushchat' ego ves i mog vytashchit' pustoj magazin i snova zadvinut' ego nazad s udovletvoryayushchim sluh shchelchkom, ya mog ubedit'sya, chto serijnyj nomer spilen, chto znachilo, chto pistolet kogda-to prinadlezhal bratstvu - Arnol'd podtverdil eto, soobshchiv, gde on nashel stvol: v bolote za plyazhem Pelham, vo vremya otliva. Naglyj nos pistoleta torchal iz zhizhi, kak suchok. A uzh nazvanie pistoleta vozbuzhdalo menya bol'she vsego - Avtomatik! Samyj sovremennyj, tyazhelyj, no kompaktnyj, Arnol'd skazal, chto on v rabochem sostoyanii, nuzhny tol'ko patrony, no u nego ih net. On spokojno, ne torguyas', prinyal moyu cenu v tri dollara, vzyal moyu "desyatku" i sunul ee v odin iz chanov, gde lezhala ego korobka s den'gami, vernul sem' sdachi, rvanymi, pomyatymi odnodollarovymi kupyurami i sdelka byla sovershena. Nastroenie srazu podnyalos', ves' vecher ya oshchushchal sebya na vysote, pravyj karman shtanov utyazhelyal moj zheleznyj drug. V karmane, ya eshche raz ubedilsya v svoej intuicii, byla dyrka, budto special'no sozdannaya dlya stvola. Dulo priyatno holodilo bedro, rukoyatka pokoilas' v karmane, vse akkuratno, budto special'no podognano. YA zashel domoj i otdal materi pyat' dollarov, chto sostavlyalo menee poloviny ee nedel'noj zarplaty v himchistke na Uebster-avenyu. "Gde ty vzyal den'gi?" - sprosila ona, sminaya bumazhki v kulake, rasteryanno ulybayas'. Ne mne, a, kak obychno, nikomu v chastnosti. Zatem, ne dozhdavshis' otveta, snova povernulas' k svoemu stolu, zastavlennomu svechami. YA spryatal pistolet i snova poshel na ulicu. Tam uzhe smenilis' dejstvuyushchie lica: rebyatnya sidela pod domam pod nadzorom mamash, mesta na obochine zanyali vzroslye, shla igra v karty na stupenyah krylec, vilsya dymok sigaret, zhenshchiny v domashnih halatah sideli stajkami, kak devochki, vystaviv kolenki vverh, parochki progulivalis' ot fonarya k fonaryu. Mne vnezapno stalo ploho ot takoj idillii bednosti. Poetomu ya posmotrel na nebo - ono bylo chistym - mezhdu kryshami vidnelis' legkie oblaka. Vse eto privelo menya k mysli o moej vernoj podruzhke, Rebekke. Ona byla provornoj chernovolosoj devchushkoj, kareglazoj. Ee verhnyaya gubka byla delikatno tronuta namechaemymi let cherez dvadcat' usikami. Vse siroty byli v zdanii, yarko goreli vse okna. YA stoyal vnizu i slyshal neumolchnyj gvalt, s mal'chukovogo kryla on byl na poryadok gromche. Zatem zazvenel kolokol, ya spustilsya po allee v malen'kij dvor i sel zhdat' na ugol polomannogo zabora, okruzhavshego ploshchadku dlya igr. Gde-to cherez chas pochti vo vseh oknah verhnego etazha svet pogas i ya podoshel k pozharnoj lestnice. Podprygnul, zacepilsya za perekladinu, podtyanulsya i polez naverh. Peregnuvshis' v okno moej lyubvi, v okno komnaty, gde spali starshie devochki ot 11 do 14 let, ya nashel glazami krovat' moej malen'koj shalun'i. Ee glaza shiroko raskrylis', no ni kapli ne udivilis'. Vse podruzhki tozhe ne nashli chto skazat'. YA provel ee cherez ryady ih nemigayushchih glaz k dveri, chto vela k lestnice na cherdak i kryshu. Na kryshe, pokrytoj raznomastnoj cherepicej, ele blestevshej v lunnom svete, v zakutke mezhdu dvumya bashenkami ya stal zhadno celovat' ee, snimaya nochnuyu rubashku, trogat' ee grudi i soski. Zatem ya medlenno opustil ruki, obhvatil ee yagodicy i pochuvstvoval, chto ona poddaetsya. I vot tut, poka ya sam eshche ne zashel ochen' daleko, kogda ee poziciya byla naisil'nejshaya, ya vytorgoval chestnuyu cenu i vytashchil iz ostatkov odin dollar. Ona shvatila bumazhku, smyala v kulachke i tut zhe, bez ceremonij, sela na kryshu i stala zhdat', poka ya, prygaya to na odnoj, to na drugoj noge, stashchu s sebya shtany i vse ostal'noe. Staskivaya odezhdu, odnoj polovinkoj mozga, neobremenennoj strast'yu i pohot'yu, prokruchival sovershenno drugoj syuzhet: stranno, lyudi tipa mistera SHul'ca i menya, skladyvali nashi den'gi akkuratno i nezhno, vne zavisimosti ot kolichestva kupyur, zhenshchiny zhe, moya mama i malen'kaya Rebekka, tut zhe sminali ih v komok i pryatali v kulak, zabyvaya o vse prochem. Ili sidya v pechali pered plyashushchimi ogon'kami s shal'yu na plechah, ili - lezha na kryshe, razdvinuv nogi - dva raza za odin dollar! Tret'ya glava Kogda kater vernulsya k prichalu, nas ozhidali dve avtomashiny s rabotayushchimi dvigatelyami. Mne by hotelos' poluchit' dal'nejshie instrukcii, no mister SHul'c grubo zasunul devushku, ch'e imya bylo ne Lola, na zadnee siden'e pervoj mashiny, sel ryadom i zahlopnul dver'. Ne znaya, chto delat', ya posledoval za Irvingom vo vtoruyu... Tam bylo otkidnoe siden'e, na nego ya i uselsya, mne v etom povezlo - mashina byla zapolnena do otkaza. S drugoj storony - ne sovsem. YA sidel spinoj k dvizheniyu, licezreya troih chlenov bandy, vpritirku umostivshihsya pryamo peredo mnoj. Irving i eshche dvoe, vse v odinakovyh plashchah i shlyapah, smotreli pryamo pered soboj, cherez vetrovoe steklo na idushchuyu vperedi mashinu. CHuvstvo bylo nepriyatnym - kak v plotnom buterbrode, so vseh storon gangsterskaya ser'eznost', davyashchaya atmosfera i oruzhie v karmanah. Mne bylo by luchshe ili v mashine mistera SHul'ca, ili voobshche gde-nibud' na 3-ej avenyu, v nadzemke - sidel by sebe v grohochushchem vagone po puti v neblizkij Bronks, da chital reklamu v spolohah promel'kivayushchih gde-to vnizu stolbov. Inogda boss sovershal nepredskazuemye i glupye postupki, mne kazalos', chto moe priblizhenie k nemu v bande - samyj neob®yasnimyj iz nih. Moya persona bez okolichnostej vosprinimalas' vysshim zvenom, ee prostye zhe chleny dumali ne znayu chto; ya tshchilsya mysl'yu o tom, chto mozhet byt' moe polozhenie i rasplyvchato, no ved' ya byl skoree gde-to podmaster'em, uchenikom, sochuvstvuyushchim, a ne normal'nym banditom. I esli ya ne prav, to ya byl takoj odin-edinstvennyj, budto moyu dolzhnost', ili kak nazvat' to, chem ya zanimalsya, pridumali special'no pod menya, i eto dolzhno bylo skazat' hot' chto-to sidyashchim peredo mnoj tupogolovym, no, uvy, boyus', nichego ne govorilo. Naverno, vse delo v vozraste. Misteru SHul'cu bylo za tridcat', misteru Bermanu - za sorok, vse ostal'nye, za isklyucheniem, pozhaluj, Irvinga, edva pereshagnuli za dvadcat'. Poetomu ya, dlya molodogo dvadcatiletnego parnya, imeyushchego horoshuyu rabotu i glavnoe - perspektivu professional'nogo rosta - byl prosto nedorazumeniem. Moe, podrostka, prisutstvie v raznyh situaciyah biznesa bylo nepodhodyashchim. Esli ne skazat' huzhe. I uzh sovsem oskorbitel'nym dlya ih chuvstva sobstvennogo dostoinstva. Odnim iz teh, kto zabiral Bo iz restorana, byl Dzhimmi Dzhojo, on zhil na Uik-avenyu, za uglom moego doma i ego mladshij brat uchilsya vmeste so mnoj, poseshchaya pyatyj klass tretij god podryad, paru raz ya zamechal, kak Dzhimmi neodobritel'no poglyadyval na menya, kak by ne zamechaya i ne vosprinimaya menya kak cheloveka, no on ved' znal, kto ya est' na samom dele. S nimi, boevikami organizacii, ya inogda predstaval v svete kakogo-to neponyatno-nahal'nogo kapriza bossa, dazhe ne kak mal'chik, a skoree kak liliput, nekij shut pri dvore korolya, sposobnyj udrat' ot bol'shih korolevskih volkodavov s psarni. Svoya psarnya misteru SHul'cu nravilas', i zhit' v takom okruzhenii nravilos', a mne trebovalos' hot' kak-to uprochit' svoe polozhenie sredi nih vseh, hotya, gde i kogda mne mog predstavit'sya takoj sluchaj, ya ne imel ponyatiya. Situaciya, kogda ya sidel na otkidnom siden'e, upirayas' nogami v ih kolenki, byla, razumeetsya, ne ta, na kotoruyu ya rasschityval. Nikto ne kommentiroval moe prisutstvie na katere, no zdravyj smysl podskazal mne, chto ya byl svidetelem ubijstva - odnogo iz samyh glavnyh, odnogo iz kapital'no podgotovlennyh i chto eto znachilo dlya menya, polnoe doverie kak chlenu bandy ili doverie takogo sekreta tomu, kto i tak skoro budet ocherednoj zhertvoj - ya ne mog ponyat'. Opasnost' zhgla mne ushi, ya ponimal, chto mog by v zhizni obojtis' i bez takogo sekreta, chto ya - zakonchennyj idiot - sam, sam zaprygnul na kater! Pojmannyj mimoletnym kaprizom mistera SHul'ca v ego seti! Bozhe moj! Menya ohvatila slabost' i toshnota, budto ya snova okazalsya v more. YA podumal o Bo i predstavil, chto on vse eshche opuskaetsya na dno - otkrytye glaza, tazik s cementom na nogah... Nesmotrya na ispug, mel'knula mysl' i o Lole, ona ved' tozhe vse videla, a obshchaya sentenciya takova - ubijcy ne lyubyat ostavlyat' v zhivyh postoronnih svidetelej. No po ee povodu ya pochemu-to ne ochen' volnovalsya, sam ne znayu pochemu, vo vsem etom dele chto-to bylo skryto ot menya. YA zahotel ee uvidet', da i s kakoj stati panikovat'? Ona ved' eshche zhiva. Vse eti mysli otrezvili moj rassudok, ya obratil svoj vzglyad v okno - struktura goroda, uporyadochennaya mnogoletnej mysl'yu i zabotoj, moshch' zdanij i siyanie fonarej v chernote ulic, priglushili strah. Gorod uspokaival menya. YA popytalsya snova porazmyshlyat' o svoih daleko idushchih planah i imperskih ambiciyah. Esli moi predchuvstviya izmenyayut mne, to klass i uroven' vospriyatiya mira misterom SHul'cem mne nedostizhim. On vedet sebya bez izlishnej obdumannosti - tak zhe dolzhen delat' i ya. Nas vela obshchaya sud'ba-zlodejka, i, esli ya veryu sebe, to dolzhen verit' i emu. YA okazalsya v voshititel'nom i vozbuzhdayushchem mire opasnosti, ne vymyshlennom, a samom natural'nom, v treh izmereniyah, ya stal opasen samomu sebe, opasen moemu nastavniku, opasen vsem opasnostyam, kotorye okruzhayut ego samogo, t.e. ego biznesu, ego zhizni, polnoj ubijstv; vne etogo mira byli policejskie. CHetvertoe izmerenie. YA raspahnul okoshko, vdohnul nemnogo svezhego vozduha i rasslabilsya. Mashiny dvigalis' v centr. My proehali po 4-oj avenyu, zatem cherez tonnel', po pandusu, kotoryj okruzhal Central'nyj vokzal, potom poehali po Park-avenyu, po nastoyashchemu, a ne bronksovskoj poddelke, mimo novyh bashen Uoldorf-Astorii s ego znamenitoj alleej Pikoka i ne menee znamenitym hozyainom, neugomonnym Oskarom. Vse eto ya cherpal iz gazet, iz etoj bezdonnoj bochki informacii. My svernuli na 59-uyu ulicu i posledovali za tramvaem, chej zvonok napominal gong na bokserskih matchah, nakonec, razvernulis' k obochine Central-parka i vstali v ten' statui generalu SHermanu, sidyashchemu na ustalom kone. Dozhd' lil kak iz vedra, voda lilas' ne tol'ko s neba - bezostanovochno rabotal mnogoyarusnyj fontan - voda stekala v bol'shuyu emkost', okruzhayushchuyu eshche neskol'ko figur. Esli by SHermanu zahotelos' otprobovat' kamennyh fruktov u zhenshchiny s korzinoj, kotoraya stoyala na yarus nizhe chem on, emu prishlos' by pereprygivat' cherez ves' bassejn. Mne nikogda ne byli po dushe monumental'nye skul'ptury. Dlya N'yu-Jorka oni - kak neumestnye izyski, privnesennye chuzhoj kul'turoj, absolyutno ne garmoniruyushchie s duhom goroda. Bolee togo, oni vyglyadyat alyapisto i lzhivo; mozhno skazat' mnogo, no predstavit' v Bronkse kamennyh generalov na konyah, ili dam s korzinami fruktov, ili soldat, stoyashchih v pateticheskom okruzhenii umirayushchih tovarishchej, podnimayushchih ruki i ruzh'ya k nebu - nevozmozhno! K moemu izumleniyu mister SHul'c vyshel iz mashiny, podoshel k nashej i, otkryv dver', skazal: "|j, malysh!", vzyal menya za ruku i vytashchil pod dozhd'. YA stoyal, mgnovenno mokryj, i dumal, chto, vot, stoyu zdes' v more vody i skoro ya - zhongler, zanesennyj chert znaet za chem v mir banditov, budu najden licom vniz v gryaznoj luzhe pod kakim-nibud' kustom parka i chto, esli glubina luzhi mozhet sluzhit' merilom moej cennosti ili togo, chto ya mog dostignut', to, po vsej vidimosti, luzha budet glubinoj v dyujm - vpolne dostatochno dlya brodyachej sobaki, kotoraya reshit vytashchit' menya za shtaninu iz gryazi i slizat' gryaz' s moih mertvyh glaz. No boss, podvodya menya k pervoj mashine, skazal: - Soprovodi ledi v ee nomer. Ona ne dolzhna nikomu zvonit', chto by tam ni sluchilos'. Hotya ona i ne budet pytat'sya. Ona slozhit veshchi. Ty sidi s nej, a kogda snizu pozvonit kto-nibud' iz moih lyudej, spuskajsya s nej vniz. Ponyatno? YA kivnul. My podoshli k ego mashine i, hotya voda uzhe stekala s polej ego shlyapy, on tol'ko sejchas dostal chernyj zont s zadnego siden'ya i otkryl ego. Zatem on dal devushke ruku i pomog ej vyjti, vruchiv mne i ee, i zontik; eto byl priyatnyj moment, my troe - pod odnoj shelkovoj polusferoj, ona zagadochno smotrela na nego, polu-ulybayas', on gladil ej shcheku i tozhe ulybalsya. Zatem on rezko nyrnul v mashinu i dver' eshche ne uspela zahlopnut'sya, kak avto vzyalo s mesta, vzvizgnulo shinami i rvanulo vpered. Za nej umchalas' i vtoraya mashina. My stoyali v epicentre buri. Tut do menya doshlo, a gde, sobstvenno, miss Lola prozhivaet? YA kak-to prodolzhal dumat', chto raz uzh mne dadeny polnomochiya po ee povodu, to ona dolzhna podchinit'sya mne i sejchas zhdat'. No ona sama vzyala moyu ruku dvumya svoimi i, tesno prizhavshis' ko mne pod zontom, ego natyanutaya tkan' zvenela barabannoj drob'yu, povela menya toroplivo cherez 5-oe avenyu. Ulica byla prosto zatoplena dozhdem; stekayushchaya s zonta voda pomestila nas v cilindr s tonkoj plenkoj - kraem. Miss Lola, kazhetsya, vela menya k otelyu "Savoj-Plaza"... da, tak i est', shvejcar vyskochil iz vrashchayushchihsya dverej, v rukah zontik, rinulsya k nam, vykazyvaya zabotu; cherez neskol'ko sekund my uzhe byli v kovrovom carstve - yarko osveshchennom, no uyutnom lobbi. Kakoj-to sluga v smokinge i polosatyh bryukah raz®edinil nas. Lico u miss Loly pokrasnelo ot vozbuzhdeniya, ona rassmeyalas', glyadya na promokshij niz svoego plat'ya, rukoj vz®eroshila volosy, obryzgivaya vse vokrug, odnovremenno glyanula na klerka za stojkoj - Dobryj vecher, miss Dryu, Dobryj vecher, CHarl'z - otvetila na privetstvie policejskogo, stoyashchego nepodaleku v okruzhenii priyatelej iz obslugi. Tak horosho emu bylo stoyat' v suhosti lobbi, kogda na ulice zhutkoe nenast'e, a ya, opustiv glaza dolu, zhdal, s peresohshim gorlom, kak ona ob®yasnit emu moe prebyvanie v takom otele. Ved' ya, s ego tochki zreniya, byl obyknovennyj goloshtannik s ulicy. YA pytalsya ne oborachivat'sya nazad k vertushke-dveri - moej spasitel'nice v sluchae begstva. Vperedi, za krivymi izgibami dvercy lifta, ugadyvalsya prohod, kotoryj, kak ya dumal, tozhe vedet na ulicu. YA molilsya, chto mister SHul'c znal, chto delal, poslav menya syuda, molilsya, chtoby miss Lola proyavila ponimanie i dazhe pomoshch' mne, neuklyuzhemu v okruzhenii roskoshi, miss Lola, miss Dryu, kto by ona ni byla i chto by ona ni perezhila etoj noch'yu v svyazi so smert'yu blizkogo ej cheloveka, s kotorym ej, vozmozhno, bylo ochen' priyatno hodit' v restorany i lozhit'sya v postel'. No nikakih ob®yasnenij s ee storony na posledovalo, budto ona tol'ko i delala, chto kazhduyu noch' zahodila syuda s ocherednym pacanom v deshevoj kurtke, staryh sinih bryukah i chisto bronksovskoj strizhkoj; vzyav menya za ruku, ona prosledovala v lift vmeste so mnoj. YA budto prevratilsya v ee kompan'ona, a lifter, dazhe ne sprashivaya, nazhal knopku i ya srazu vyros v svoem ponimanii togo, chto ob®yasnenij mozhno zhdat' ot kogo ugodno, krome lyudej s samoj vershiny i koshmarnaya ten' otkroveniya, bleshchushchaya v zhutko-zelenyh glazah miss Dryu stala v moih snah odnim bol'shim adom. Vmeste s toj poezdkoj na katere. Otel' byl iz serii snogsshibatel'nyh! Kogda dveri lifta otkrylis', my okazalis' pryamo v nomere. Poly blesteli lakom, na protivopolozhnoj stene viseli kovrik i gobelen, izobrazhayushchij rycarej, zakovannyh v laty, s pikami, verhom na loshadyah, kazhdaya na zadnih nogah, ryady rycarej i loshadej vystroeny kak po lineechke - a mebeli zdes' ne bylo potomu, chto eto bylo foje, prihozhaya s liftom, i stoyali po uglam lish' dve ogromnye urny s izobrazhennymi na nih drevnegrecheskimi filosofami so svitkami v rukah. Ili savanami, ya tak i ne razobral, potomu chto nastroenie moe bol'she predpolagalo vse, chto svyazano so smert'yu. No ya predpochel ne zaostryat' vnimanie na ubranstve foje, a dvinulsya sledom za devushkoj cherez raspahnutye dveri, dvojnye, do potolka, v malen'kuyu zal'cu, splosh' uveshannuyu kartinami v temnyh tonah, kazhdaya potreskavshayasya ot vremeni. Sleva vidnelas' eshche odna dver', iz-za nee muzhskoj golos na shum nashih shagov voprosil: - Dryu? - Mne nado po malen'komu, - otvetila ona. Budnichno. Ne ostanavlivayas', proshla dal'she, gde obnaruzhilas' eshche odna dver', za uglom, i skrylas' v nej. YA ostanovilsya i oglyadel apartamenty: za toj dver'yu, otkuda donessya muzhskoj golos, vidnelas' malen'kaya biblioteka, s knigami v shkafah za steklami, vysokaya lestnica na kolesikah, gromadnyj globus iz dereva, otpolirovannogo do bleska, dve bronzovyh nastol'nyh lampy s zelenymi abazhurami s obeih koncov malen'koj sofy. Na nej sideli dvoe muzhchin, odin starshe drugogo pochti vdvoe. Starshij derzhal, vzdutyj ot vozbuzhdeniya, polovoj chlen molodogo v svoej ruke. Boyus', ya zaglyadelsya na nih. - YA dumal tebya do utra ne budet! - prokrichal starshij, glyadya na menya, no prislushivayas' k shagam miss Dryu. On otpustil to, chto derzhal, vstal s sofy i popravil galstuk-babochku. |to byl Harvi, vysokij, strojnyj muzhchina, vyholennyj, v tvidovoj trojke. On zasunul palec v karman zhiletki i podoshel ko mne. On vyglyadel zdorovym i uhozhennym, vnushaya vsem svoim vidom tol'ko uvazhenie. YA, dazhe ne uspev ocenit' ego oblik, prosto otstupil nazad. Prohodya mimo menya, on sprosil: - Ty v poryadke? Poluchilos' ochen' gromko, potomu chto on byl tak blizko, chto ya zametil kak tshchatel'no vychesany ego volosy, volosok k volosku. Vot takoj on byl, Harvi. ZHit' gorazdo proshche na planete, gde nikomu nichego ne nado ob®yasnyat'. Vozduh tam prorezhen, nemnogo svobodnee, chem tot, k kotoromu ya privyk, no nikakogo napryazheniya. Paren', sidyashchij na sofe, dvumya pal'cami vzyal kosmetichku i nachal snimat' tush' s glaz. On vzglyanul na menya i zasmeyalsya, budto my - soobshchniki, i ya ponyal, chto on tozhe ne prinadlezhit etomu domu, on - prishedshij, kak i ya. Srazu ob etom dogadat'sya bylo trudno. Poka on zanimalsya gigienoj, ya razglyadel ego - chernye volosy prilizany, maslyanistye glaza, nahal'nye i zhivye, smotryat veselo, kostlyavye plechi skryvalis' pod obyknovennym studencheskim sviterom gruboj vyazki bordovo-serogo risunka. Za vse nahlynuvshee na menya raznoobrazie zhizni v tot den' i noch' nes otvetstvennost' mister SHul'c i ya predpochel delat' to, chto on velel. YA pohodil po zalu, zaglyadyvaya v raznye dveri, ih obnaruzhilos' neskol'ko, i nashel Harvi v neob®yatnoj, po razmeram vtroe prevyshayushchej nashu kvartiru v Bronkse, spal'ne sero-belyh tonov. Dver' v vannuyu byla otkryta, vidnelis' plitki, tozhe belye, Dryu mylas' tam pod dushem, a sam Harvi sidel so skreshchennymi nogami na krayu bezbrezhnoj krovati i kuril. Govoril on ochen' gromko, zaglushaya shu