ennyj v vospominaniya, - kogda my s nemeckim kommersantom shli po mostu Mahmuda, ty na moih glazah stolknul ego v vodu. - Bednyaga ne umel plavat', da i ty byl v etom dele stol' neiskusen, chto posle tvoej neudachnoj popytki spasti ego tebya samogo ele zhivogo vytashchili iz gryaznyh vod Zolotogo Roga, - prodolzhal drugoj nevozmutimo. - Ubijstvo bylo soversheno v siyayushchij letnij tureckij den', dul priyatnyj veterok s morya, na ozhivlennom mostu, sovershenno otkryto, na glazah u vlyublennyh parochek iz evropejskoj kolonii, magometan i mestnyh nishchih, i tem ne menee ty ne smog dokazat' ego. Ty prikazal arestovat' menya, no naprasno. Mnogochasovye doprosy okazalis' bespoleznymi. Sud poveril moej versii o samoubijstve kommersanta. - Tebe udalos' dokazat', chto kommersant byl na grani bankrotstva i tshchetno pytalsya spasti polozhenie, pribegnuv k obmanu, - gor'ko priznal starik, poblednev. - YA tshchatel'no vybiral svoyu zhertvu, moj drug, - zasmeyalsya drugoj. - Tak ty stal prestupnikom,-otvetil komissar. - To, chto ya yavlyayus' v nekotorom rode prestupnikom, ya ne mogu polnost'yu otricat',-nebrezhno skazal on. - So vremenem ya stanovilsya vse bolee iskusnym prestupnikom, a ty vse bolee iskusnym kriminalistom; no tot shag, na kotoryj ya operedil tebya, ty tak nikogda i ne smog naverstat'. YA vse vremya voznikal na tvoem puti, kak seroe prividenie, vse vremya menya podmyvalo sovershat' u tebya pod nosom vse bolee smelye, dikie i koshchunstvennye prestupleniya, a ty nikogda ne mog dokazat' ih. Durakov tebe dano bylo pobezhdat', no tebya pobezhdal ya. Zatem on prodolzhal, vnimatel'no i nasmeshlivo nablyudaya za starikom. - Vot tak my i zhili. Ty - v podchinenii u svoih nachal'nikov, v tvoih policejskih uchastkah i dushnyh kabinetah, staratel'no otschityvaya odnu stupen'ku za drugoj po lestnice skromnyh uspehov, voyuya s vorami i moshennikami, s neschastnymi goremykami, nikogda ne nahodyashchimi svoego mesta v zhizni, i s zhalkimi ubijcami v luchshem sluchae; ya zhe-to vo mrake, v debryah zateryannyh stolic, to v bleske vysokogo polozheniya, uveshannyj ordenami, iz ozorstva tvorya dobro, poddavayas' minutnomu kaprizu i tak zhe seya zlo. Kakaya zavlekatel'naya zabava! Tvoe strastnoe zhelanie bylo - razrushit' mne zhizn', moe zhe - tebe nazlo otstoyat' ee. Poistine odna noch' svyazala nas navechno! CHelovek, sidyashchij za pis'mennym stolom Berlaha, udaril v ladoshi, - eto byl odinokij zloveshchij udar. - Teper' nashi kar'ery podoshli k koncu, - voskliknul on.- Ty vernulsya v svoj Bern, napolovinu poterpev neudachu, vernulsya v etot sonnyj, prostodushnyj gorod, o kotorom nikogda ne znaesh', chto v nem est' eshche zhivogo, a chto uzhe mertvo, a ya vernulsya v Lambuen, opyat'-taki iz prihoti. Lyudi ohotno zavershayut krug: ved' v etoj bogom pozabytoj derevushke menya kogda-to rodila kakaya-to davnym-davno pogrebennaya zhenshchina, rodila, ni o chem ne dumaya i dovol'no bessmyslenno, vot mne i prishlos' v trinadcat' let dozhdlivoj noch'yu ubrat'sya otsyuda. I vot my opyat' zdes'. Bros', druzhishche, vse eto ne imeet smysla. Smert' ne zhdet. I pochti nezametnym dvizheniem ruki on metnul nozh, pochti kosnuvshijsya shcheki Berlaha i vonzivshijsya gluboko v kreslo. Starik ne shevel'nulsya. Drugoj zasmeyalsya. - Znachit, ty dumaesh', ya ubil etogo SHmida? - Mne porucheno vesti eto delo, - otvetil komissar. Drugoj vstal i vzyal papku so stola. - YA zabirayu ee s soboj. - Kogda-nibud' mne udastsya dokazat' tvoi prestupleniya, - povtoril Berlah,- i sejchas poslednyaya vozmozhnost' sdelat' eto. - V etoj papke edinstvennye, hotya i skudnye dokazatel'stva, kotorye SHmid sobral dlya tebya v Lambuene. Bez etoj papki ty propal. Kopij u tebya net, ya znayu tebya. - Net, - podtverdil starik, - kopij u menya net. - Ne hochesh' li vospol'zovat'sya revol'verom, chtoby ostanovit' menya? - sprosil drugoj s izdevkoj. - Ty vynul obojmu, - nevozmutimo proiznes Berlah. - Vot imenno, - skazal drugoj i pohlopal ego po plechu. Potom on proshel mimo starika, dver' otvorilas', snova zatvorilas', hlopnula vhodnaya dver'. Berlah vse eshche sidel v svoem kresle, prilozhiv shcheku k holodnomu metallu nozha. Vdrug on shvatil oruzhie i osmotrel ego. Ono bylo zaryazheno. On vskochil, vybezhal v prihozhuyu, kinulsya k vhodnoj dveri, rvanul ee, derzha pistolet nagotove: ulica byla pusta. I tut prishla bol', nechelovecheskaya, yarostnaya, kolyushchaya bol', chto-to vspyhnulo v nem, brosilo ego na postel', skorchilo, obozhglo lihoradochnym ognem, sotryaslo ego. Starik polzal na chetveren'kah, kak zhivotnoe, kidalsya nazem', katalsya po kovru, potom zamer gde-to mezhdu stul'yami, pokrytyj holodnym potom. - CHto est' chelovek? - tiho stonal on. - CHto est' chelovek? * * * No on snova vykarabkalsya. Posle pristupa on pochuvstvoval sebya luchshe, bol' otstupila, chego uzhe davno ne bylo. On vypil podogretogo vina malen'kimi, ostorozhnymi glotkami, est' on ne stal. On poshel obychnoj dorogoj cherez gorod, po Bundesshtrasse, pravda, chut' ne zasypaya na hodu, no kazhdyj shag na svezhem vozduhe prinosil emu oblegchenie. Lutc, naprotiv kotorogo on vskore sidel v kabinete, nichego ne zametil, - mozhet byt', on prosto slishkom byl zanyat svoej nechistoj sovest'yu, chtob chto-libo zamechat'. On reshil soobshchit' Berlahu o svoem razgovore s fon SHvendi eshche segodnya posle obeda, a ne vecherom, prinyal dlya etogo holodnyj delovoj vid, vypyatil grud', kak general na kartine Traffeleta, visevshej nad nim, i vylozhil vse v bodrem telegrafnom stile. K ego neobychajnomu udivleniyu, komissar ne stal vozrazhat', on byl so vsem soglasen, schital, chto nailuchshij vyhod-podozhdat' resheniya federal'noj palaty, a samim sosredotochit'sya glavnym obrazom na izuchenii zhizni pokojnogo SHmida. Lutc byl do takoj stepeni porazhen, chto zabyl o svoej poze i stal privetlivym i razgovorchivym. - Razumeetsya, ya navel spravki o Gastmane, - skazal on, - i teper' ya znayu o nem dostatochno, chtoby s uverennost'yu skazat': zapodozrit' ego v ubijstve sovershenno nevozmozhno. - Konechno, - skazal starik. Lutc, poluchivshij nekotorye svedeniya iz Bilya, razygryval iz sebya osvedomlennogo cheloveka. - On rodilsya v mestechke Pokau v Saksonii, syn krupnogo torgovca kozhevennymi tovarami; snachala byl argentinskim poddannym i poslom etoj strany v Kitae - dolzhno byt', on v molodosti emigriroval v YUzhnuyu Ameriku, - pitom francuzskim poddannym; mnogo puteshestvoval. Kavaler ordena Pochetnogo legiona, izvesten svoimi trudami po biologii. Primechatelen dlya ego harakteristiki tot fakt, chto on otkazalsya ot izbraniya vo Francuzskuyu akademiyu. |to mne imponiruet. - Interesnyj shtrih, - skazal Berlah. - Spravki o dvuh ego slugah eshche navodyatsya. U nih francuzskie pasporta, no pohozhe na to, chto rodom oni iz |mmentalya. On pozvolil sebe s nimi zluyu shutku na pohoronah. - SHutit' - eto, kazhetsya, v manere Gastmana, - skazal starik. - Emu nepriyatno ubijstvo sobaki. No dlya nas bol'she vsego delo SHmida nepriyatno. My predstaem tut v sovershenno nevernom svete. Prosto schast'e, chto ya na druzheskoj noge s fon SHvendi. Gastman svetskij chelovek i pol'zuetsya polnym doveriem shvejcarskih predprinimatelej. - V takom sluchae on chelovek nadezhnyj, - zametil Berlah. - Ego lichnost' vne vsyakogo podozreniya. - Bezuslovno, - kivnul starik. - K sozhaleniyu, etogo teper' nel'zya skazat' o SHmide, - zaklyuchil Lutc i velel soedinit' sebya s federal'noj palatoj. Kogda on zhdal soedineniya, komissar, uzhe napravivshijsya k vyhodu, vdrug skazal: - YA vynuzhden prosit' vas, gospodin doktor, o nedel'nom otpuske po bolezni. - Horosho, - otvetil Lutc, prikryvaya trubku rukoj, tak kak ego uzhe soedinili, - s ponedel'nika mozhete ne prihodit'. V kabinete Berlaha ozhidal CHanc, podnyavshijsya pri ego poyavlenii. On staralsya kazat'sya spokojnym, no komissar videl, chto policejskij nervnichaet. - Poedem k Gastmanu, - skazal CHanc, - vremya ne terpit. - K pisatelyu, - otvetil starik i nadel pal'to. - Obhodnye puti, vse eto obhodnye puti, - negodoval CHanc, spuskayas' sledom za Berlahom po lestnice. Komissar ostanovilsya u vyhoda: - |to zhe sinij "mersedes" SHmida. CHanc otvetil, chto kupil ego v rassrochku, komu-to mashina ved' dolzhna prinadlezhat',-i otvoril dvercu. Berlah uselsya ryadom s nim, i CHanc poehal cherez vokzal'nuyu ploshchad' v storonu Vefleema. Berlah provorchal: - Ty snova edesh' cherez Ins. - YA lyublyu etu dorogu. Berlah smotrel na chisto umytye polya. Vse krugom bylo zalito rovnym spokojnym svetom. Teploe, nezhnoe solnce viselo v nebe, uzhe sklonyayas' k vecheru. Oba molchali. I tol'ko raz, mezhdu Kercersom i Myunchemirom, CHanc sprosil: - Frau SHenler skazala mne, chto vy vzyali iz komnaty SHmida papku. - Nichego sluzhebnogo, CHanc, chisto lichnye bumagi. CHanc nichego ne otvetil, ni o chem ne sprosil bol'she; Berlah postuchal po spidometru, pokazyvayushchemu sto dvadcat' pyat' kilometrov. - Ne tak bystro, CHanc, ne tak bystro. Delo ne v tom, chto ya boyus', no moj zheludok ne v poryadke. YA staryj chelovek. * * * Pisatel' prinyal ih v svoem kabinete. |to bylo staroe nizkoe pomeshchenie, pri vhode v kotoroe im prishlos' nagnut'sya, kak pod yarmom. Snaruzhi vsled im prodolzhala layat' malen'kaya belaya sobachonka s chernoj mordoj, gde-to v dome plakal rebenok. Pisatel' sidel u goticheskogo okna, odetyj v kombinezon i korichnevuyu kozhanuyu kurtku. On povernulsya na stule k vhodivshim, ne vstavaya iz-za pis'mennogo stola, zavalennogo bumagami. On ne pripodnyalsya, ele kivnul i lish' osvedomilsya, chto- policii ugodno ot nego. On nevezhliv, podumal Berlah, on ne lyubit policejskih; pisateli nikogda ne lyubili policejskih. Starik reshil byt' nacheku, CHanc tozhe byl ne v vostorge ot takogo priema. Ni v koem sluchae ne dat' emu vozmozhnosti nablyudat' za nami, inache my popadem eshche v knigu,-vot primerno o chem podumali oba. No kogda oni po znaku pisatelya uselis' v myagkie kresla, oni s izumleniem zametili, chto sidyat v svete nebol'shogo okna, v to vremya kak lico pisatelya s trudom mozhno bylo razlichit' v etoj nizkoj zelenoj komnate, sredi massy knig-tak kovarno slepil ih svet. - My prishli po delu SHmida,-nachal starik,- kotorogo ubili na doroge v Tvann. - Znayu. Po delu doktora Prantlya, kotoryj shpionil za Gastmanom, - otvetila temnaya massa, sidyashchaya mezhdu oknom i imi. - Gastman rasskazyval mne ob etom. - Na mgnovenie lico ego osvetilos'-on zakuril sigaretu. Oni uspeli eshche zametit', kak lico ego iskrivilos' v uhmylke: - Vam nuzhno moe alibi? - Net, - skazal Berlah. - Vy ne dopuskaete mysli, chto ya mogu sovershit' ubijstvo? - sprosil pisatel' yavno razocharovanno. - Net, - otvetil Berlah suho, - vy ne mozhete. - Opyat' vse to zhe, pisatelej v SHvejcarii yavno nedoocenivayut. Starik zasmeyalsya: - Esli vam tak hochetsya znat', to u nas uzhe est', razumeetsya, vashe alibi. V noch' ubijstva, v polovine pervogo, vas videl lesnoj obhodchik mezhdu Lamlingenom i SHernel'cem, i vy vmeste poshli domoj. U vas byla odna doroga. Lesnoj obhodchik eshche skazal, chto vy byli v veselom nastroenii. - Znayu. Policejskij v Tvanne uzhe dvazhdy vysprashival obhodchika obo mne. Da i vseh zhitelej zdes'. Dazhe moyu teshchu. Znachit, vy vse zhe podozrevali menya v ubijstve, - s gordost'yu konstatiroval pisatel'. - |to tozhe svoego roda pisatel'skij uspeh. Berlah podumal, chto pisatel' hochet, chtoby ego prinimali vser'ez, - v etom ego tshcheslavie. Vse troe pomolchali; CHanc uporno pytalsya rassmotret' lico pisatelya. No pri etom svete nichego nel'zya bylo podelat'. - CHto zhe vam eshche nuzhno? - procedil, nakonec, pisatel'. - Vy chasto byvaete u Gastmana? - Dopros? - osvedomilas' temnaya massa i eshche bol'she zaslonila okno. - U menya sejchas net vremeni. - Ne bud'te, pozhalujsta, takim surovym, - poprosil komissar, - my ved' hoteli tol'ko nemnogo pobesedovat' s vami. Pisatel' chto-to proburchal. Berlah nachal snova: - Vy chasto byvaete u Gastmana? - Vremya ot vremeni. - Pochemu? Starik uzhe prigotovilsya k rezkomu otvetu, no pisatel' rassmeyalsya, pustil celye oblaka dyma oboim v lico i skazal: - Komissar, on interesnyj chelovek, etot Gastman. Takoj prityagivaet pisatelej, kak muh. On prevoshodno umeet gotovit', velikolepno, slyshite! I tut pisatel' nachal rasprostranyat'sya o kulinarnom iskusstve Gastmana, opisyvat' odno blyudo za drugim. Pyat' minut oba slushali, potom eshche pyat' minut; no kogda pisatel' progovoril uzhe chetvert' chasa o kulinarnom iskusstve Gastmana i ni o chem drugom, krome kak o kulinarnom iskusstve Gastmana, CHanc vstal i zayavil, chto oni prishli ne radi kulinarnogo iskusstva, odnako Berlah ostanovil ego i bodro skazal, chto vopros etot ego ves'ma interesuet, i stal govorit' sam. Starik ozhil, stal rasskazyvat' o kulinarnom iskusstve turok, rumyn, bolgar, yugoslavov, chehov; on i pisatel' perebrasyvalis' blyudami, kak myachami. CHanc potel i rugalsya pro sebya. Teper' etih dvoih nel'zya bylo otvlech' ot kulinarnogo iskusstva, no, nakonec, posle soroka pyati minut oni umolkli, utomlennye, kak posle dolgoj trapezy. Pisatel' zakuril sigaru. Nastupila tishina. Ryadom snova zaplakal rebenok. Vnizu zalayala sobaka. I vdrug CHanc narushil tishinu: - SHmida ubil Gastman? Vopros byl primitivnym, starik pokachal golovoj, a temnaya massa skazala: - Vy dejstvitel'no idete na vse. - Proshu otvetit', - skazal CHanc reshitel'no i podalsya vpered, no lico pisatelya ostavalos' nerazlichimym. Berlaha zainteresovalo, kak zhe teper' budet reagirovat' sproshennyj. Pisatel' ostavalsya spokojnym. - A kogda policejskij byl ubit? - sprosil on. - |to sluchilos' posle polunochi,- otvetil CHanc. Emu, konechno, neizvestno, dejstvitel'ny li zakony logiki takzhe i dlya policii, skazal pisatel', on sil'no somnevaetsya v etom, no tak kak on, kak bylo ustanovleno userdnoj policiej, v polovine pervogo povstrechalsya po doroge v SHernel'c s lesnym obhodchikom, rasproshchavshis' vsego za kakih-nibud' desyat' minut do etogo s Gastmanom, to Gastman, ochevidno, vryad li mog by sovershit' eto ubijstvo. CHanc pointeresovalsya dalee, ostavalis' li togda eshche drugie gosti u Gastmana. Pisatel' otvetil otricatel'no. - SHmid poproshchalsya s ostal'nymi? - Doktor Prantl' imel obyknovenie uhodit' predposlednim, - otvetil pisatel' ne bez ironii. - A kto uhodil poslednim? - YA. No CHanc ne sdavalsya: - Pri etom prisutstvovali dvoe slug? - |togo ya ne znayu. CHanc hotel znat', pochemu ne dan yasnyj otvet. Emu sdaetsya, otvet dostatochno yasnyj, ryavknul na nego pisatel'. Slug takogo sorta on ne imeet obyknoveniya zamechat'. - Horoshij ili plohoj chelovek Gastman? - sprosil CHanc s kakim-to otchayaniem i vmeste s tem besceremonnost'yu, zastavivshej komissara slovno oshchutit' goryachie ugol'ya pod soboj. Esli my ne popadem v ocherednoj roman, to eto budet prosto chudo, podumal on. Pisatel' vypustil CHancu takuyu struyu dyma v lico, chto tot zakashlyalsya, v komnate nadolgo vocarilas' tishina, dazhe placha rebenka ne slyshno bylo bol'she. - Gastman plohoj chelovek, - proiznes, nakonec, pisatel'. - Tem ne menee vy chasto byvaete u nego, i byvaete potomu tol'ko, chto on otlichno gotovit? - sprosil CHanc vozmushchenno posle ocherednogo pristupa kashlya. - Tol'ko potomu. - |togo ya ne ponimayu. Pisatel' zasmeyalsya. On tozhe svoego roda policejskij, skazal on, no bez vlasti, bez gosudarstva, bez zakona i bez tyurem. |to i ego professiya - sledit' za lyud'mi. CHanc v rasteryannosti umolk, i Berlah skazal: - YA ponimayu, - i posle pauzy, kogda solnce pogaslo za oknom: - Moj podchinennyj CHanc, - skazal komissar, - svoim chrezmernym userdiem zagnal nas v tupik, iz kotorogo mne trudno budet vybrat'sya celym i nevredimym. No molodost' obladaet i horoshimi kachestvami, vospol'zuemsya tem preimushchestvom, chto byk svoim neistovstvom probil nam dorogu (CHanc pokrasnel ot zlosti pri etih slovah komissara). Vernemsya k voprosam i otvetam, kotorye tut bozh'ej volej prozvuchali. Vospol'zuemsya sluchaem. Kak vy rascenivaete vse eto delo, uvazhaemyj gospodin? Vozmozhno li zapodozrit' Gastmana v ubijstve? V komnate bystro nastupali sumerki, no pisatel' i ne podumal zazhech' svet. On uselsya v okonnoj nishe, i teper' policejskie sideli slovno plenniki v peshchere. - YA schitayu Gastmana sposobnym na lyuboe prestuplenie, - donessya ot okna grubyj golos s kovarnym ottenkom. - No ya uveren, chto SHmida on ne ubival. - Vy znaete Gastmana, - skazal Berlah. - YA imeyu o nem predstavlenie, - otvetil pisatel'. - Vy imeete svoe predstavlenie o nem, - holodno popravil starik temnuyu massu v okonnoj nishe. - CHto menya prityagivaet v nem, eto ne stol'ko ego kulinarnoe iskusstvo - hotya menya teper' uzhe ne tak legko voodushevit' chem-nibud' inym, - a vozmozhnosti cheloveka,, dejstvitel'no yavlyayushchegosya nigilistom, - skazal pisatel'. - Vsegda zahvatyvaet duh, kogda vstrechaesh'sya s podlinnym voploshcheniem gromkogo slova. - Vsegda zahvatyvaet duh slushat' pisatelya, - suho obronil komissar. - Vozmozhno, Gastman sdelal bol'she dobra, chem my vse troe, vmeste vzyatye, sidyashchie zdes', v etoj kosoj komnate, - prodolzhal pisatel'. - Esli ya nazyvayu ego plohim chelovekom, to potomu, chto dobro on tvorit iz toj zhe prihoti, chto i zlo, na kotoroe schitayu ego sposobnym. On nikogda ne sovershit zla radi svoej vygody, kak drugie sovershayut prestupleniya, chtoby obogatit'sya, zavladet' zhenshchinoj ili dobit'sya vlasti; on sovershit zlo, dazhe esli ono i bessmyslenno, dlya nego vsegda vozmozhny dve veshchi- dobro i zlo, i reshaet delo sluchaj. - Vy delaete vyvody, kak v matematike, - vozrazil starik. - |to i est' matematika, - otvetil pisatel'. - Ego antipod mozhno bylo by skonstruirovat' iz zla, kak konstruiruyut geometricheskuyu figuru po zerkal'nomu otrazheniyu drugoj figury, i ya uveren, chto v samom dele sushchestvuet takoj chelovek gde-nibud', mozhet byt', vy i vstretite ego. Esli vstrechaesh' odnogo, vstretish' i drugogo. - |to zvuchit kak programma, - skazal starik. - Nu chto zh, eto i est' programma, pochemu by i net, - skazal pisatel', - ya predstavlyayu sebe zerkal'nym otrazheniem Gastmana cheloveka, kotoryj byl by prestupnikom potomu, chto zlo - ego moral', ego filosofiya, on tvoril by zlo stol' zhe fanatichno, kak drugoj po ubezhdeniyu tvorit dobro. Komissar zametil, chto pora vernut'sya k Gastmanu, on interesuet ego bol'she. - Kak vam ugodno, - skazal pisatel', - vernemsya k Gastmanu, komissar, k etomu polyusu zla. U nego zlo ne est' vyrazhenie filosofii ili sklonnosti, a vyrazhenie ego svobody: svobody otricaniya. - Za takuyu svobodu ya i grosha lomanogo ne dam, - otvetil starik. - Vy i ne dolzhny davat' za nee ni grosha, - vozrazil tot. - No mozhno posvyatit' vsyu zhizn' izucheniyu etogo cheloveka i etoj ego svobody. - Vsyu zhizn', - skazal starik. Pisatel' molchal. Kazalos', on bol'she ne nameren govorit'. - YA imeyu delo s real'nym Gastmanom, - proiznes, nakonec, starik. - S chelovekom, kotoryj zhivet pod Lamlingenom v doline Tessenberga i ustraivaet priemy, stoivshie zhizni lejtenantu policii. YA dolzhen znat', yavlyaetsya li tot obraz, kotoryj vy mne narisovali, obrazom Gastmana ili on porozhden vashej fantaziej. - Nashej fantaziej, - popravil pisatel'. Komissar molchal. - Ne znayu, - zaklyuchil pisatel' i podoshel k nim, chtoby poproshchat'sya, no ruku protyanul tol'ko Berlahu, tol'ko emu: - Menya nikogda ne interesovali podobnye veshchi. V konce koncov delo policii rassledovat' etot vopros. * * * Oba policejskih napravilis' k svoej mashine, presleduemye beloj sobachonkoj, yarostno layavshej na nih; CHanc sel za rul'. On skazal: - |tot pisatel' mne ne nravitsya. Sobachonka vzobralas' na ogradu i prodolzhala layat'. - A teper' k Gastmanu, - zayavil CHanc i vklyuchil motor. Starik pokachal golovoj. - V Bern. Oni stali spuskat'sya k Ligercu, v glub' mestnosti, lezhavshej pered nimi, kak v bezdne. SHiroko raskinulis' kamen', zemlya, voda. Oni ehali v teni, no solnce, skryvsheesya za Tessenbergom, eshche osveshchalo ozero, ostrov, holmy, predgor'ya, ledniki na gorizonte i nagromozhdennye drug na druga armady tuch, plyvushchie po sinim nebesnym moryam. Ne otryvayas' glyadel starik na bespreryvno menyavshuyusya pogodu pozdnej oseni. Vsegda odno i to zhe, chto by ni proishodilo, dumal on, vsegda odno i to zhe. Kogda doroga rezko povernula i pokazalos' ozero, kak vypuklyj shchit lezhavshee otvesno u ih nog, CHanc ostanovil mashinu. - YA dolzhen pogovorit' s vami, komissar, - skazal on vzvolnovanno. - CHto tebe nado? - sprosil Berlah, glyadya vniz na skaly. - My dolzhny pobyvat' u Gastmana, inache my ne prodvinemsya ni na shag, eto zhe logichno. Prezhde vsego nam nuzhno doprosit' slug. Berlah otkinulsya na spinku i sidel nepodvizhno, sedoj, holenyj gospodin, spokojno razglyadyvaya molodogo cheloveka skvoz' holodnyj prishchur glaz. - Bog moj, my ne vsegda vlastny postupat' tak, kak podskazyvaet logika, CHanc. Lutc ne zhelaet, chtoby my posetili Gastmana. |to i ponyatno, ved' on dolzhen peredat' delo federal'nomu poverennomu. Podozhdem ego rasporyazhenij. K sozhaleniyu, my imeem delo s priveredlivymi inostrancami. - Nebrezhnyj ton Berlaha vyvel CHanca iz sebya. - |to zhe absurdno, - voskliknul on, - Lutc iz svoih politicheskih soobrazhenij sabotiruet delo. Fon SHvendi ego drug i advokat Gastmana, iz etogo legko sdelat' vyvod. Berlah dazhe ne pomorshchilsya: - Horosho, chto my odni, CHanc. Mozhet byt', Lutc i postupil nemnogo pospeshno, no iz dobryh pobuzhdenij. Zagadka v SHmide, a ne v Gastmane. No CHanca nelegko bylo sbit' s tolku. - My obyazany doiskat'sya pravdy, - voskliknul on s otchayaniem v nadvigayushchiesya tuchi. - Nam nuzhna pravda i tol'ko pravda o tom, kto ubijca SHmida! - Ty prav, - povtoril Berlah, no besstrastno i holodno, - pravda o tom, kto ubijca SHmida. Molodoj policejskij polozhil stariku ruku na levoe plecho i vzglyanul v ego nepronicaemoe lico: - Poetomu nam nuzhno dejstvovat' vo chto by to ni stalo, i dejstvovat' protiv Gastmana. Sledstvie dolzhno byt' ischerpyvayushchim. Nel'zya vsegda postupat' soglasno logike, skazali vy. No v dannom sluchae my dolzhny tak postupat'. My ne mozhem pereprygnut' cherez Gastmana. - Ubijca ne Gastman, - skazal Berlah suho. - Mozhet byt', Gastman tol'ko prikazal ubit'. My dolzhny doprosit' ego slug! - voskliknul CHanc. - YA ne vizhu ni malejshej prichiny, po kotoroj Gastman mog by ubit' SHmida, - skazal starik. - My dolzhny iskat' prestupnika tam, gde prestuplenie imelo by smysl, a eto kasaetsya tol'ko federal'nogo poverennogo, - prodolzhal on. - Pisatel' tozhe schitaet Gastmana ubijcej, - kriknul CHanc. - I ty tozhe schitaesh' ego ubijcej? - nastorozhilsya Berlah. - I ya tozhe, komissar. - Znachit, tol'ko ty, - konstatiroval Berlah. - Pisatel' schitaet ego lish' sposobnym na lyuboe prestuplenie, eto raznica. Pisatel' ne skazal ni slova o prestupleniyah Gastmana, on govoril tol'ko o ego potenciyah. Tut CHanc poteryal terpenie. On shvatil starika za plechi. - Mnogie gody ya ostavalsya v teni, komissar, - prohripel on. - Menya vsegda obhodili, prezirali, ispol'zovali chert znaet dlya chego, v luchshem sluchae kak opytnogo pochtal'ona. - S etim ya soglasen, CHanc, - skazal Berlah, nepodvizhno ustavyas' v otchayannoe lico molodogo cheloveka, - mnogie gody ty stoyal v teni togo, kto teper' ubit. - Tol'ko potomu, chto on byl bolee obrazovannym! Tol'ko potomu, chto on znal latyn'! - Ty nespravedliv k nemu, - otvetil Berlah, - SHmid byl luchshim kriminalistom, kotorogo ya kogda-libo znal. - A teper', - krichal CHanc, - kogda u menya, nakonec, est' shans, vse dolzhno pojti nasmarku, moya edinstvennaya vozmozhnost' vybit'sya v lyudi dolzhna propast' iz-za kakoj-to idiotskoj diplomaticheskoj igry! Tol'ko vy mozhete eshche izmenit' eto, komissar, pogovorite s Lutcem, tol'ko vy mozhete ubedit' ego poslat' menya k Gastmanu. - Net, CHanc, - skazal Berlah, - ya ne mogu etogo sdelat'. A tot tryas ego, kak shkol'nika, szhimal ego plechi kulakami, krichal: - Pogovorite s Lutcem, pogovorite! No starik ne ustupal. - Nel'zya, CHanc, - skazal on, - bol'she ya etim ne zanimayus'. YA star i bolen. Mne neobhodim pokoj. Ty sam dolzhen sebe pomoch'. - Horosho, - skazal CHanc, otpustil Berlaha i vzyalsya za rul', hotya byl smertel'no bleden i drozhal. - Ne nado. Vy ne mozhete mne pomoch'. Oni snova poehali vniz v storonu Ligerca. - Ty, kazhetsya, otdyhal v Grindel'val'de? V pansionate Ajger? - sprosil starik. - Tak tochno, komissar. - Tam tiho i ne slishkom dorogo? - Sovershenno verno. - Horosho, CHanc, ya zavtra poedu tuda, chtoby otdohnut'. Mne nuzhno v gory. YA vzyal nedel'nyj otpusk po bolezni. CHanc otvetil ne srazu. Lish' kogda oni svernuli na dorogu Bil' - Nojenburg, on zametil, i golos ego prozvuchal, kak obychno: - Vysota ne vsegda polezna, komissar. * * * V etot zhe vecher Berlah otpravilsya k svoemu vrachu doktoru Samuelyu Hungertobelyu, na ploshchad' Berenplatc. Uzhe goreli ogni, s kazhdoj minutoj vse bol'she vstupala v svoi prava temnaya noch'. Iz okna Hungertobelya Berlah smotrel vniz na ploshchad', kishevshuyu lyud'mi. Vrach ubiral svoi instrumenty. Berlah i Hungertobel' davno znali drug druga, oni vmeste uchilis' v gimnazii. - Serdce horoshee, - skazal Hungertobel', - slava bogu! - Est' u tebya zapisi o moej bolezni? - sprosil Berlah. - Celaya papka, - otvetil vrach i ukazal na voroh bumag na pis'mennom stole. - Vse o tvoej bolezni. - Ty komu-nibud' rasskazyval o moej bolezni, Hungertobel'? - sprosil starik. - CHto ty, Gans, - skazal drugoj starik, - eto zhe vrachebnaya tajna. Vnizu na ploshchadi poyavilsya sinij "mersedes", stal v ryad s drugimi mashinami. Berlah prismotrelsya. Iz mashiny vyshli CHanc i devushka v belom plashche, po kotoromu struilis' svetlye pryadi volos. - K tebe kogda-nibud' zabiralis' vory, Fric? - sprosil komissar. - S chego ty vzyal? - Da tak. - Odnazhdy moj pis'mennyj stol byl ves' pereryt, - priznalsya Hungertobel', - a tvoya istoriya bolezni lezhala sverhu na stole. Den'gi ne propali, hotya ih bylo poryadochno v pis'mennom stole. - Pochemu ty ne zayavil ob etom? Vrach pochesal golovu. - Hotya den'gi i ne propali, ya vse zhe hotel zayavit'. No potom zabyl. - Tak, - skazal Berlah. - Ty zabyl. S toboj po krajnej mere vory hlopot ne imeli. - I on podumal: "Vot, znachit, otkuda Gastman znaet". On snova posmotrel na ploshchad'. CHanc i devushka voshli v ital'yanskij restoran. V den' ego pohoron, podumal Berlah i, nakonec, otvernulsya ot okna. On posmotrel na Hungertobelya, kotoryj sidel za stolom i pisal. - Kak zhe obstoit delo so mnoj? - Boli est'? Starik rasskazal emu o pristupe. - |to skverno, Gans, - skazal Hungertobel'. - My dolzhny operirovat' tebya cherez tri dnya. Inache nikak nel'zya. - YA sebya chuvstvuyu sejchas horosho, kak nikogda. - CHerez chetyre dnya budet novyj pristup, Gans, - skazal vrach, - i ego ty uzhe ne perezhivesh'. - Znachit, v moem rasporyazhenii eshche dva dnya. Dva dnya. A utrom tret'ego dnya ty budesh' menya operirovat'. Vo vtornik utrom. - Vo vtornik utrom, - skazal Hungertobel'. - I posle etogo mne ostaetsya eshche god zhizni, ne pravda li, fric? - skazal Berlah i posmotrel na svoego shkol'nogo tovarishcha nepronicaemo, kak vsegda. Tot vskochil i zashagal po komnate. - Kto tebe skazal takuyu erundu? - Tot, kto prochel moyu istoriyu bolezni. - Znachit, vzlomshchik ty? - vozbuzhdenno voskliknul vrach. Berlah pokachal golovoj. - Net, ne ya. No tem ne menee eto tak, Fric, eshche tol'ko god. - Eshche tol'ko god, - otvetil Hungertobel', sel na stul u steny svoej priemnoj i bespomoshchno posmotrel na Berlaha, stoyavshego posredi komnaty v dalekom holodnom odinochestve, nepodvizhnyj i bezropotnyj, i pod ego poteryannym vzglyadom vrach opustil glaza. * * * Okolo dvuh chasov nochi Berlah vdrug prosnulsya. On leg rano, prinyav po sovetu Hungertobelya novoe lekarstvo, tak chto snachala on svoe neozhidannoe probuzhdenie pripisal dejstviyu neprivychnogo dlya nego sredstva. No potom emu pokazalos', chto razbudil ego kakoj-to shoroh. On byl - kak eto vsegda byvaet s lyud'mi, vnezapno prosnuvshimisya, - sverh®estestvenno bodr i yasen; tem ne menee emu nuzhno bylo snachala prijti v sebya, i lish' spustya neskol'ko mgnovenij - kotorye kazhutsya nam v takih sluchayah vechnost'yu - on okonchatel'no ochnulsya. On lezhal ne v spal'ne, kak obychno, a v biblioteke, ibo, gotovyas' k skvernoj nochi, on namerevalsya, naskol'ko pomnil, eshche pochitat', no, vidimo, ego odolel krepkij son. On provel rukoj po telu i ponyal, chto odet; on tol'ko pokrylsya sherstyanym odeyalom. On .prislushalsya. CHto-to upalo na pol - eto byla kniga, kotoruyu on chital. Temnota etogo lishennogo okon pomeshcheniya byla glubokoj, no ne polnoj; skvoz' otkrytuyu dver' spal'ni padal slabyj svet, eto byl svet nepogozhej nochi. On uslyshal dalekoe zavyvanie vetra. So vremenem on nachal razlichat' v temnote knizhnuyu polku i stul, kraj stola, na kotorom, kak on s trudom raspoznal, vse eshche lezhal revol'ver. Vdrug on pochuvstvoval skvoznyak, v spal'ne stuknulo okno, zatem s rezkim udarom zahlopnulas' dver'. Srazu zhe posle etogo starik uslyshal iz koridora zvuk tiho zatvoryaemoj dveri. On ponyal. Kto-to otvoril vhodnuyu dver' i pronik v koridor, ne podumav o skvoznyake. Berlah vstal i zazheg stoyachuyu lampu. On shvatil revol'ver i spustil predohranitel'. Tut chelovek v koridore tozhe zazheg svet. Berlah udivilsya, zametiv skvoz' neplotno pritvorennuyu dver' zazhzhennuyu lampu, - on ne videl smysla v etom postupke neznakomca. On ponyal ego, kogda bylo uzhe pozdno. On uvidel siluet ruki, shvativshej elektricheskuyu lampochku, potom vspyhnulo goluboe plamya, i vse pogruzilos' vo mrak: neznakomec vyrval lampochku, vyzvav etim korotkoe zamykanie. Berlah stoyal v kromeshnoj t'me, a tot nachal bor'bu, postaviv svoi usloviya: Berlah dolzhen byl borot'sya v temnote. Starik szhal oruzhie i ostorozhno otvoril dver' v spal'nyu. On voshel tuda. Skvoz' okna padal slabyj svet, vnachale ele zametnyj, no po mere togo kak glaza privykali k temnote, vse usilivayushchijsya. Berlah prislonilsya k stene mezhdu krovat'yu i oknom, vyhodyashchim na reku; drugoe okno bylo sprava ot nego, ono smotrelo na sosednij dom. Tak on sto-. yal v nepronicaemoj teni, pravda, v nevygodnom polozhenii, tak kak nikuda nel'zya bylo otklonit'sya, no on nadeyalsya, chto ego nevidimost' uravnovesit shansy. Dver' v biblioteku osveshchalas' slabym svetom iz okon. On dolzhen byl uvidet' ochertaniya neznakomca, kogda tot poyavitsya k dveryah. V biblioteke vspyhnul tonkij luch karmannogo fonarika, skol'znul, sharya po perepletam, potom po polu, po kreslu i, nakonec, po pis'mennomu stolu. V ego luche okazalsya kinzhal-zmeya. I snova Berlah uvidel ruku skvoz' otvorennuyu dver'. Ruka byla v korichnevoj perchatke, ona ostorozhno oshchupyvala stol, potom vcepilas' v rukoyatku kinzhala. Berlah podnyal oruzhie, pricelilsya. Tut fonarik pogas. Starik opustil revol'ver, stal zhdat'. On glyadel v okno, ugadyval chernuyu massu bespreryvno tekushchej reki, gromadu goroda po tu storonu, kafedral'nyj sobor, kak strela ustremlennyj v nebo, i nesushchiesya nad nim oblaka. On stoyal nepodvizhno i zhdal vraga, kotoryj prishel, chtoby ubit' ego. Glaza ego vpilis' v neyasnyj proval dveri. On zhdal. Vse bylo tiho, bezzhiznenno. Potom probili chasy v koridore: tri. On prislushalsya. Izdali donosilos' do nego tihoe tikan'e chasov. Gde-to prosignalil avtomobil', potom proehal mimo. Lyudi iz bara. Odin raz emu pokazalos', chto on slyshit dyhanie, no, vidimo, on oshibsya. Tak stoyal on, i gde-to v ego kvartire stoyal drugoj, i mezhdu nimi byla noch', eta terpelivaya, besposhchadnaya noch', kotoraya pryatala pod svoim chernym pokryvalom smertonosnuyu zmeyu, kinzhal, ishchushchij ego serdca. Starik ele dyshal. Tak on stoyal, szhimaya oruzhie, edva li oshchushchaya, kak holodnyj pot stekaet po ego spine. On ni o chem bol'she ne dumal, ni o Gastmane, ni o Lutce, ne dumal on bol'she i o svoej bolezni, pozhiravshej ego telo chas za chasom, sobiravshejsya unichtozhit' ego zhizn', zhizn', kotoruyu on teper' zashchishchal, polnyj zhazhdy zhit' i tol'ko zhit'. On ves' prevratilsya v glaz, pronikayushchij noch', v uho, proveryayushchee malejshij zvuk, v ruku, szhimavshuyu holodnyj metall oruzhiya. Nakonec on pochuvstvoval prisutstvie ubijcy, no po-inomu, ne tak, kak ozhidal; on oshchutil na shcheke neyasnuyu prohladu, nichtozhnoe kolebanie vozduha. On ne mog sebe etogo ob®yasnit', poka ne dogadalsya, chto dver', vedushchaya iz spal'ni v stolovuyu, otvorilas'. Neznakomec vtorichno perecherknul ego predpolozheniya, on pronik v spal'nyu kruzhnym putem, nevidimyj, neslyshnyj, neuderzhimyj, s kinzhalom-zmeej v ruke. I Berlah ponyal, chto nachat' bor'bu dolzhen on, on dolzhen pervym dejstvovat', on, staryj, smertel'no bol'noj chelovek, dolzhen nachat' bor'bu za zhizn', kotoraya mozhet prodlit'sya eshche tol'ko god, esli vse pojdet horosho, esli Hungertobel' pravil'no i udachno budet rezat'. Berlah napravil revol'ver v storonu okna, vyhodyashchego na Aaru. Potom on vystrelil, raz, eshche raz, vsego tri raza, bystro i uverenno, cherez razbitoe okno v reku, potom on prisel. Nad nim zasvistelo, eto byl kinzhal, kotoryj teper' drozhal v stene. No starik uzhe dostig togo, chego hotel: v drugom okne zazhegsya svet. Lyudi iz sosednego doma vysovyvalis' iz svoih otkrytyh okon; do smerti perepugannye i rasteryannye, oni ustavilis' v noch'. Berlah podnyalsya. Svet iz sosednego doma osveshchal spal'nyu, neyasno razlichil on v dveryah stolovoj chelovecheskuyu ten', potom hlopnula vhodnaya dver', potom skvoznyak zahlopnul dver' v biblioteku, potom v stolovuyu, udar za udarom, stuknulo okno, i vse stihlo. Lyudi iz sosednego doma vse eshche glazeli v noch'. Starik ne shevelilsya u svoej steny, vse eshche derzha oruzhie v rukah. On stoyal nepodvizhno, slovno ne oshchushchaya bol'she vremeni. Lyudi ischezli iz okon, svet pogas. Berlah stoyal u steny, snova v temnote, slivshis' s nej, odin v dome. * * * CHerez polchasa on vyshel v koridor i poiskal svoj karmannyj fonar'. On pozvonil CHancu, chtoby tot priehal. Potom on zamenil peregorevshie probki novymi, zazhegsya svet. Berlah uselsya v svoe kreslo i stal prislushivat'sya. K domu pod®ehala mashina, rezko zatormoziv. Snova otkrylas' vhodnaya dver', snova on uslyshal shagi. CHanc voshel v komnatu. - Menya pytalis' ubit', - skazal komissar. CHanc byl bleden. Na nem ne bylo shlyapy, volosy v besporyadke spadali na lob, a iz-pod zimnego pal'to vidnelas' pizhama. Oni vmeste poshli v spal'nyu. CHanc s trudom vytashchil iz steny nozh, gluboko voshedshij v derevo. - |tim? - sprosil on. - |tim, CHanc. Molodoj policejskij osmotrel vybitoe steklo. - Vy strelyali v okno, komissar? - sprosil on s udivleniem. Berlah rasskazal emu vse. - |to luchshee, chto vy mogli sdelat', - probormotal CHanc. Oni vyshli v koridor, i CHanc podnyal elektricheskuyu lampochku. - Hitro, - skazal on voshishchenno i snova polozhil ee. Oni vernulis' v biblioteku. Starik leg na divan, natyanul na sebya odeyalo; on lezhal bespomoshchnyj, vdrug postarevshij i kak budto raskleivshijsya. CHanc vse eshche derzhal v ruke kinzhal-zmeyu. On sprosil: - Vy ne razglyadeli ego? - Net. On byl ostorozhen i bystro skrylsya. YA uspel tol'ko uvidet', chto na nem byli korichnevye kozhanye perchatki. - |to nemnogo. - |to prosto nichego. No hotya ya ego i ne videl i pochti ne slyshal ego dyhaniya, ya znayu, kto eto byl. YA znayu, znayu. Vse eto starik proiznes ele slyshno. CHanc vzvesil v ruke kinzhal, posmotrel na seruyu rasprostertuyu figuru, na etogo starogo, ustalogo cheloveka, na eti ruki, lezhavshie okolo hrupkogo tela, kak uvyadshie cvety okolo pokojnika. Potom on uvidel vzglyad lezhashchego. Glaza Berlaha smotreli na nego spokojno, nepronicaemo i yasno. CHanc polozhil nozh na pis'mennyj stol. - Zavtra vam nuzhno poehat' v Grindel'val'd, vy bol'ny. Ili vy vse-taki ne poedete? Vozmozhno, vysota ne podhodit dlya vas. Tam sejchas zima. - Net, ya poedu. - V takom sluchae vam nuzhno nemnogo pospat'. Podezhurit' mne u vas? - Net, stupaj k sebe, CHanc,-skazal komissar. - Spokojnoj nochi, - skazal CHanc i medlenno vyshel. Starik ne otvetil, kazalos', on uzhe usnul. CHanc otkryl vhodnuyu dver', vyshel, zatvoril ee za soboj. Medlenno proshel on eti neskol'ko shagov do ulicy, zakryl kalitku, stoyavshuyu otkrytoj. Potom on povernulsya licom k domu. Byla vse eshche temnaya noch'. Vse teryalos' v etoj temnote, dazhe sosednie doma. Lish' daleko naverhu gorel ulichnyj fonar', zateryannaya zvezda v gustom mrake, polnom grusti, polnom shuma reki. CHanc stoyal, i vdrug on tiho chertyhnulsya. On tolknul nogoj kalitku, reshitel'no zashagal po sadovoj dorozhke ko vhodnoj dveri, eshche raz prodelal put', po kotoromu uzhe prohodil. On shvatilsya za ruchku i nazhal na nee. No dver' byla teper' zaperta. Berlah podnyalsya v shest' chasov, tak i ne usnuv. Bylo voskresen'e. Starik umylsya, pereodelsya. Potom on vyzval taksi, poest' on reshil v vagone-restorane. On vzyal teploe pal'to i vyshel iz domu v seroe utro. CHemodana on ne vzyal. Nebo bylo chistoe. Zagulyavshij student prokovylyal mimo, on pozdorovalsya, ot nego neslo pivom. |to Blazer, podumal Berlah, uzhe vtoroj raz provalilsya po fizike, bednyaga. S etogo zap'esh'. Pod®ehalo taksi, ostanovilos'. |to byla bol'shaya amerikanskaya mashina. U shofera byl podnyat vorotnik. Berlah uvidel tol'ko glaza. SHofer otkryl dvercu. - Na vokzal, - skazal Berlah i sel v mashinu. Mashina tronulas'. - Kak ty pozhivaesh'? - razdalsya golos ryadom s nim. - Horosho li ty spal? Berlah povernul golovu. V drugom uglu sidel Gastman. Na nem byl svetlyj plashch, ruki on skrestil na grudi. Ruki ego byli v korichnevyh kozhanyh perchatkah. On byl pohozh na starogo, nasmeshlivogo krest'yanina. SHofer povernulsya k nim, uhmylyayas'. Vorotnik u nego byl teper' opushchen, eto byl odin iz slug. Berlah ponyal, chto popal v lovushku. - CHto tebe opyat' nuzhno ot menya? - sprosil starik. - Ty vse eshche vyslezhivaesh' menya. Ty byl u pisatelya, - skazal chelovek v uglu, v golose ego slyshalas' ugroza. - |to moya professiya. CHelovek ne spuskal s nego glaz. - Kazhdyj, kto zanimalsya mnoj, pogibal, Berlah. Sidyashchij za rulem nessya kak chert vverh po Aargauershtal'den. - YA eshche zhiv. A ya vsegda zanimalsya toboj, - otvetil komissar hladnokrovno. Oni pomolchali. SHofer na beshenoj skorosti nessya k ploshchadi Viktorii. Kakoj-to starik kovylyal cherez ulicu i s trudom uvernulsya ot koles. - Bud'te zhe vnimatel'nej, - razdrazhenno skazal Berlah. - Poezzhaj bystrej, - rezko kriknul Gastman i nasmeshlivo posmotrel na starika. - YA lyublyu bystruyu ezdu. Komissara znobilo. On ne lyubil bezvozdushnyh prostranstv. Oni neslis' po mostu, obognali tramvaj i s beshenoj skorost'yu priblizhalis' cherez serebryanuyu lentu reki k gorodu, usluzhlivo raskryvshemusya pered nimi. Ulochki byli eshche pustynny i bezlyudny, nebo nad gorodom - steklyannym. - Sovetuyu tebe prekratit' igru. Pora priznat' svoe porazhenie, - skazal Gastman, nabivaya trubku. Starik vzglyanul na temnye uglubleniya arok, mimo kotoryh oni proezzhali, na prizrachnye figury dvuh policejskih, stoyavshih pered knizhnym magazinom Langa. |to Gajsbyuler i Cumshteg, podumal on, i eshche: pora, nakonec, uplatit' za Fontane. - My ne mozhem prekratit' igru, - proiznes on nakonec. - V tu noch' v Turcii ty stal vinoven potomu, chto predlozhil eto pari, Gastman, a ya - potomu, chto prinyal ego. Oni proehali mimo zdaniya federal'nogo soveta. - Ty vse eshche dumaesh', chto ya ubil SHmida? - sprosil on. - YA ni minuty ne veril v eto, - otvetil starik i prodolzhal, ravnodushno glyadya, kak tot raskurivaet trubku: - Mne ne udalos' pojmat' tebya na prestupleniyah, kotorye ty sovershil, teper' ya pojmayu tebya na prestuplenii, kotorogo ty ne sovershal. Gastman ispytuyushche posmotrel na komissara. - |ta vozmozhnost' mne dazhe ne prihodila v golovu, - skazal on. - Pridetsya byt' nacheku. Komissar molchal. - Vozmozhno, ty opasnej, nezheli ya dumal, starik, - proiznes Gastman zadumchivo v svoem uglu. Mashina ostanovilas'. Oni byli u vokzala. - YA poslednij raz govoril s toboj, Berlah, - skazal Gastman. - V sleduyushchij raz ya tebya ub'yu- konechno, esli ty perezhivesh' operaciyu. - Ty oshibaesh'sya, - skazal Berlah, stoya na utrennej ploshchadi, staryj i merznushchij. - Ty menya ne ub'esh'. YA edinstvennyj, kto znaet tebya, i poetomu ya edinstvennyj, kto mozhet sudit' tebya. YA osudil tebya, Gastman, ya prigovoril tebya k smerti. Ty ne perezhivesh' segodnyashnego dnya. Palach, kotorogo ya vybral, segodnya pridet k tebe. On tebya ub'et, eto nuzhno, nakonec, sd