sunul vnutr'.
     -- Komissar, chej eto trup na parkovke?
     Szadi  nego zhurnalist iz "</i>Nis  Maten<i>"</i>[27], kotorogo  YUlo horosho znal, s
siloj ottolknul kollegu.
     -- Vy polagaete, eto sdelal tot zhe, kto ubil Johana Vel'dera i |ridzhejn
Parker? |to chto zhe, vyhodit, u nas tut gulyaet serijnyj ubijca?
     --  CHto skazhete o  nochnom  zvonke  na  "Radio Monte-Karlo"? --  kriknul
kto-to eshche iz-za ego spiny.
     YUlo podnyal ruki, ostanavlivaya potok voprosov.
     -- Mes'e, pozhalujsta. Vy  zhe professionaly i  prekrasno ponimaete,  chto
sejchas  ya nichego ne  mogu  skazat' vam. Pozdnee budet oficial'noe soobshchenie.
Poka vse. Izvinite. Poezzhaj, Lakrua.
     Medlenno,  chtoby  nikogo   ne  zadet',  avtomobil'  minoval  vorota,  i
perekladina za nim opustilas'.
     Vse  vybralis' iz mashiny. YUlo provel rukami po licu. Pod glazami u nego
byli  chernye  krugi  iz-za  bessonnoj  nochi  i novogo uzhasa,  s  kotorym  on
stolknulsya.
     On  protyanul  Morelli  videokassetu,  tu  samuyu, chto  nashli  v  mashine.
Kriminalisty uzhe vernuli ee, skazav, chto nikakih otpechatkov na nej net.
     -- Klod,  veli sdelat' kopiyu  i  prinesti syuda  videomagnitofon.  Potom
pozvoni v Niccu  i pogovori s Klaverom. Skazhi, pust' pozvonit  srazu zhe, kak
tol'ko issleduet  plenku, zapisannuyu  segodnya  noch'yu. Ne to, chtoby ya mnogogo
zhdu, no kto znaet. My budem v moem kabinete.
     Oni  podnyalis'  po naruzhnym stupen'kam  i ostanovilis' pered steklyannoj
dver'yu. Frenk tolknul ee  i  voshel pervym. S teh por, kak oni s  YUlo vpervye
uvidelis'  na radio nakanune vecherom,  im ni  na  minutu ne dovelos'  pobyt'
vdvoem. U lifta, komissar nazhal knopku, i dveri so skripom otvorilis'.
     -- CHto dumaesh'?
     Frenk pozhal plechami.
     -- Delo ne v tom, chto ya dumayu, a v tom, chto ne znayu, chto i dumat'. |tot
chelovek  --  sama  po  sebe  celaya istoriya.  Prezhde,  kakoe  by  delo  ya  ni
rassledoval, vsegda byvala kakaya-to sluchajnost', hotya by  vidimost' kakih-to
primet,   proyasnyavshih  prezhde  vsego,  kakim  obrazom  sam  serijnyj  ubijca
<i>vosprinimaet</i>  proishodyashchee.  |tot  zhe,  naprotiv, demonstriruet  potryasayushchuyu
yasnost'yu soznaniya.
     -- Da. No u nas mezhdu tem uzhe tri trupa.
     -- Est' odna veshch', kotoruyu ya hotel by ponyat' prezhde vsego, Nikola.
     -- CHto zhe?
     -- Ne  govorya uzh o tom,  pochemu  on snimaet  so svoih zhertv skal'py.  V
pervom sluchae,  s Johanom Vel'derom  i |ridzhejn  Parker,  my imeli muzhchinu i
zhenshchinu.  Teper'  u nas tol'ko odin trup -- muzhchiny.  CHto  u nih obshchego? Ili
vernee, isklyuchiv na minutu  zhenshchinu,  chto svyazyvaet  dvazhdy chempiona mira  v
"Formule-1" i Allena Josidu, milliardera-komp'yutershchika?
     YUlo prislonilsya k metallicheskoj stene lifta.
     -- Obshchee,  samoe ochevidnoe, mne kazhetsya,  v tom, chto oba byli  dovol'ny
izvestnymi  lyud'mi i  primerno odinakovogo vozrasta --  im let  po  tridcat'
pyat'.  I  pri  zhelanii  mozhno  eshche  dobavit',  chto  oba  vneshne  byli ves'ma
privlekatel'ny.
     -- Soglasen. Togda prichem zdes' |ridzhejn Parker? Pochemu odna zhenshchina?
     Lift ostanovilsya, i dveri  razdvinulis', no YUlo protyanul ruku, perekryv
fotoelement.
     --  Vozmozhno, ubijcu interesoval tol'ko Johan Vel'der, a  ona okazalas'
tam sluchajno. I on byl vynuzhden ubit' i ee.
     -- I s etim soglasen. No togda pochemu on i s nej postupil tak zhe?
     Oni  proshli  po koridoru k kabinetu YUlo.  Sotrudniki,  ozhidavshie zdes',
smotreli na nih, kak na veteranov, vernuvshihsya s polya boya.
     -- Ne  znayu,  Frenk.  Ne znayu, chto i  skazat'.  U nas  tri pokojnika, i
nikakih sledov. Edinstvennuyu imevshuyusya podskazku my ne smogli  rasshifrovat',
i v  rezul'tate u  nas  na sovesti  eshche odin  mertvec.  A v  obshchem eto  bylo
dovol'no prosto.
     -- Gde-to  ya prochel odnazhdy,  chto vse  zagadki  prosty posle togo,  kak
uznaesh' otvet.
     V kabinete solnce vylozhilo  na polu  svetlye kvadraty. Za  oknom stoyalo
pochti chto leto, a tut, kazalos', vse eshche prodolzhaetsya zima.
     YUlo  proshel k pis'mennomu  stolu,  vzyal  trubku i nabral  pryamoj  nomer
Frobena,  komissara  Niccy. Frenk opustilsya  v kreslo,  raspolozhivshis' v nem
tochno tak zhe, kak sidel neskol'ko chasov nazad.
     -- Allo? Klod,  eto ya,  Nikola, privet. Poslushaj, u menya tut  problema.
Vernee,  eshche odna  problema, chtoby  byt'  tochnym.  My nashi eshche  odin trup, v
mashine. Tot  zhe pocherk, chto i s predydushchimi  dvumya. Polnost'yu oskal'pirovana
golova.  Po  tehpasportu mashina prinadlezhit "Dzen-elektroniks", firme Allena
Josidy, znaesh', eto...
     Komissar zamolchal, slovno ego prervali.
     --  CHto-o-o?  Postoj, tut  u  menya Frenk.  Sejchas vklyuchu gromkuyu svyaz',
pust' tozhe slushaet. Povtori, pozhalujsta, chto ty skazal.
     On  nazhal  knopku  na  apparate,  i golos  Frobena,  slegka  iskazhennyj
mikrofonom, zazvuchal na vsyu komnatu.
     -- YA skazal, chto nahozhus'  v dome Josidy.  Dom milliardera,  chtoby yasno
bylo, o  chem  idet rech'. Mul'timilliardera. Voenizirovannaya  ohrana, povsyudu
telekamery.  My  poluchili  vyzov  segodnya  utrom, okolo semi.  Obsluzhivayushchij
personal tut ne zhivet, oni vse  prihodyat  k polovine sed'mogo. Segodnya,  kak
tol'ko prishli,  nachali uborku posle vecherinki, kotoruyu hozyain ustroil vchera.
Kogda spustilis'  na podzemnyj etazh,  nashli  tam otkrytuyu dver' v komnatu, o
sushchestvovanii kotoroj dazhe ne podozrevali...
     -- CHto eto znachit -- "o sushchestvovanii, kotoroj dazhe ne podozrevali"?
     -- Nikola, eto znachit imenno to, chto ya skazal. Komnata, o sushchestvovanii
kotoroj oni  ne znali. Tajnaya komnata, otkryvaetsya zamkom s kodovym naborom,
skrytym v osnovanii statui.
     -- Izvini, davaj dal'she.
     -- Oni voshli i uvideli kreslo, zalitoe krov'yu. Krov' byla povsyudu -- na
polu i  na stenah. More  krovi, kak skazal ohrannik, kotoryj vyzval  nas.  I
dolzhen priznat', on ne preuvelichil. YA koe-kogo doprashivayu, no nichego ne mogu
vyyasnit'.
     -- Ego tam  ubili,  Klod. On prishel  tuda,  ubil  Josidu,  sdelal  svoyu
der'movoe delo, pogruzil trup v  mashinu  i potom ostavil  ee  na parkovke  u
Kazino.
     --  Nachal'nik ohrany --  byvshij policejskij, Val'mer,  skazal, chto etoj
noch'yu okolo chetyreh chasov videl, kak vyezzhala mashina Josidy.
     -- I on ne videl, kto ee vel?
     -- Net, govorit, chto iz-za temnyh  stekol ne  vidno bylo, kto vnutri. K
tomu zhe noch'yu v nih otrazhalis' lampy...
     -- A emu ne  pokazalos'  strannym, chto  Josida uezzhaet v takoj  pozdnij
chas?
     -- YA zadal  tochno  takoj zhe vopros.  Val'mer  otvetil,  chto Josida  <i>byl</i>
strannym  tipom. On  chasto  tak postupal.  Val'mer  govoril emu,  chto opasno
ezdit' odnomu. No perebudit'  ne udalos'. Hochesh' ponyat', <i>naskol'ko</i>  strannym
byl mister Josida?
     -- Nu...
     -- V komnate my nashli takuyu kollekciyu "snaffa"[28], chto prosto moroz po
kozhe  prodiraet.  Tam  takie veshchi, chto ty dazhe predstavit'  sebe  ne mozhesh'.
Odnogo  iz moih rebyat stoshnilo na  meste. Hochesh', skazhu tebe, chto ya dumayu po
etomu  povodu?  -- Froben  prodolzhal,  ne  ozhidaya otveta. --  -- Esli Joside
nravilis' podobnye zapisi, to on zasluzhil svoj konec!
     V  slovah  Frobena  chuvstvovalos'  glubokoe otvrashchenie.  Takova  sud'ba
kazhdogo  policejskogo. Dumaesh',  chto huzhe byt'  uzhe ne mozhet, a potom vsegda
okazyvaetsya, chto oshibaesh'sya!
     -- Ladno, Klod. Prishli  mne poskoree rezul'taty sledstviya,  fotografii,
otpechatki,  esli  est',  i vse  ostal'noe.  I  sdelaj  vse,  chtoby my  mogli
osmotret' mesto prestupleniya, esli ponadobitsya. Blagodaryu tebya.
     -- Ne za chto. Nikola...
     -- Da?
     -- V tot raz ya tol'ko podumal ob etom.  A teper' otkrovenno skazhu tebe:
pover' mne, ya ne hotel by byt' na tvoem meste.
     -- Veryu, drug moj. Eshche kak veryu...
     YUlo  polozhil trubku, i  na  etot  raz ona pokazalas' emu  neobyknovenno
legkoj.
     Frenk otkinulsya na spinku kresla  i  smotrel za  okno, na goluboe nebo,
slovno ne vidya ego. Ego golos donessya budto  cherez tysyachi kilometrov, skvoz'
tysyachi let.
     -- Znaesh', Nikola, poroj, kogda ya dumayu o tom, chto proishodit v mire, o
takih ubijstvah, o  bashnyah-bliznecah  v N'yu-Jorke odinnadcatogo sentyabrya,  o
vojnah i obo vsem ostal'nom, ya vspominayu dinozavrov.
     Komissar voprositel'no posmotrel na nego, ne ponimaya, kuda tot klonit.
     --  Uzhe  davno vse starayutsya  ponyat'  prichinu  ih  vymiraniya.  Zadayutsya
voprosom, pochemu  eti  zhivotnye, naselyavshie vsyu planetu,  vnezapno  ischezli.
Dumayu samoe vernoe ob®yasnenie -- ono zhe i samoe prostoe. Oni vymerli, potomu
chto soshli  s uma. Vse. Tochno tak zhe, kak my. Ved' my  vsego  lish'  malen'kie
dinozavry. I nashe bezumie rano ili pozdno stanet prichinoj nashej gibeli.

        20

     Morelli  vstavil  kassetu  v  videomagnitofon,  i na  ekrane  poyavilis'
cvetnye polosy.  YUlo  opustil  shtory na okne, chtoby yarkij svet ne  padal  na
monitor.  Frenk sidel vse v tom  zhe  kresle,  tol'ko  razvernul ego  k stene
naprotiv pis'mennogo stola.
     Ryadom s nim sidel  Lyuk Ronkaj, nachal'nik  Sluzhby bezopasnosti Knyazhestva
Monako,  neozhidanno  poyavivshijsya  v  kabinete  YUlo  poka  agenty  podklyuchali
televizor i videomagnitofon.
     Frenk smotrel na Ronkaya s nevol'nym podozreniem. |tot vysokij zagorelyj
chelovek s sedymi  viskami,  etakoe  sovremennoe  izdanie  anglijskogo aktera
Styuarta  Grejndzhera[29]  bol'she pohodil  na politika,  chem na  policejskogo.
Krasivoe lico, impozantnaya vneshnost'. Uspeshnoj kar'eroj on byl obyazan skoree
svyazyam s obshchestvennost'yu,  nezheli  prakticheskoj  rabote. Otlichnyj  reklamnyj
plakat, kotoryj udobno  vystavlyat'  vo  vseh oficial'nyh  sluchayah. Kogda YUlo
znakomil ih, oni s Frenkom obmenyalis' vnimatel'nymi vzglyadami, ocenivaya drug
druga. Glyadya v glaza Ronkayu, amerikanec prishel k vyvodu, chto etot chelovek ne
glup.  Vozmozhno,  on sklonen lovit'  moment, no  uzh  tochno  ne durak.  Frenk
otchetlivo ponimal: esli by Ronkayu prishlos' kogo-to sbrosit' v more, chtoby ne
okazat'sya tam samomu,  on ni minuty ne kolebalsya by.  I  v lyubom sluchae  tot
okazalsya by v more ne odin.
     Ronkaj pospeshil syuda posle izvestiya o tom, chto obnaruzhen trup Josidy, i
poka chto  ne dostavil osobyh  nepriyatnostej,  no on, nesomnenno,  priehal  s
cel'yu  poluchit' dostatochno  informacii,  chtoby prikryt'  svoyu  zadnicu pered
vyshestoyashchimi. Knyazhestvo Monako,  konechno, krohotnoe  po  territorii, no ego,
bezuslovno, nikak  nel'zya  schitat'  operetochnoj  stranoj.  Zdes'  sushchestvuyut
tverdye pravila, kotorye sleduet soblyudat',  i pervoklassnaya gosudarstvennaya
struktura, kotoroj mogli by pozavidovat' mnogie nacii.
     |to podtverzhdal  i tot fakt,  chto  policiya  Monako schitalas'  odnoj  iz
luchshih v mire.
     Nakonec, na ekrane poyavilos' izobrazhenie. Snachala vse uvideli cheloveka,
privyazannogo k  kreslu, s zakleennym skotchem rtom i vytarashchennymi  ot  uzhasa
glazami, smotrevshego kuda-to vlevo ot sebya. Vse srazu zhe uznali v nem Allena
Josidu. Ego lico ne raz poyavlyalos' na oblozhkah zhurnalov po vsemu miru. Zatem
v  kadre voznikla kakaya-to figura v  chernom.  YUlo zatail  dyhanie,  a Frenk,
zametiv  utolshcheniya  u  nego  na  kolenyah i loktyah, podumal  bylo o  kakom-to
defekte na plenke ili v  apparature, no potom dogadalsya, chto eto kamuflyazh, i
neozhidanno ponyal, zachem on nuzhen.
     -- Velichajshij sukin syn! -- procedil no skvoz' zuby.
     Vse,  kto byl v  kabinete,  nevol'no obernulis'  k  nemu. Frenk  zhestom
izvinilsya, chto pomeshal prosmotru. Vse  snova  obratilis'  k ekranu. V polnom
smyatenii, shiroko  otkryv ot  izumleniya glaza,  smotreli oni, kak  chelovek  v
chernom spokojno i  delovito raz za  razom  vonzaet  kinzhal v  telo cheloveka,
privyazannogo  k kreslu,  s  tochnym raschetom, chtoby ni odin  udar ne okazalsya
smertel'nym, smotreli, kak neestestvenno dvigaetsya on iz-za svoego strannogo
odeyaniya,  videli  rany, kotorye uzhe nikogda  ne zazhivut, videli kak medlenno
rasplyvaetsya  aloe  pyatno  na beloj rubashke Josidy, slovno cvetok,  kotoromu
neobhodimo napitat'sya ego krov'yu, chtoby raskryt'sya.
     Videli samu smert', chto plyasala vokrug umirayushchego cheloveka  i upivalas'
stradaniem i uzhasom, ohvativshimi ego v muchitel'nom ozhidanii,  chto ona uneset
ego s soboj v vechnost'.
     Spustya kakoe-to vremya  --  vsem  pokazalos', budto proshla  vechnost'  --
chelovek  v  chernom ostanovilsya. Lico Josidy  bylo  zalito potom.  CHelovek  v
chernom oter ego rukavom svoego halata.  Na lbu plennika ostalos' krasnovatoe
pyatno, pohozhee na zapyatuyu zhizni v etom rituale smerti.
     Krov' byla povsyudu. Na mramornom polu, na odezhde,  na stenah. CHelovek v
chernom podoshel k  apparature na stellazhe i  hotel, vidimo, vyklyuchit' ee,  no
vdrug ostanovilsya, slovno chto-to neozhidanno prishlo emu na um.  On povernulsya
k  telekamere  u  sebya za spinoj  i  poklonilsya, plavnym zhestom ukazyvaya  na
umirayushchego v kresle Josidu.
     Posle etogo nazhal  knopku,  i na  ekrane poyavilsya "sneg". Nastala zima,
nastal ledyanoj ad.
     Tishina, povisshaya v komnate, u kazhdogo byla svoya.
     Frenk slovno perenessya vnezapno v proshloe, v dom  na beregu morya, k tem
obrazam,  kotorye, podobno  neskonchaemomu videoryadu, nikogda  ne perestavali
presledovat'  ego. Vospominanie vnov' prineslo skorb' i stradanie, stradanie
prevratilos'  v  nenavist', i  Frenk  razdelil ego  porovnu  mezhdu  soboj  i
ubijcej.
     YUlo podnyal  shtory i solnechnyj svet vernulsya,  slovno  blagoslovenie,  v
komnatu.
     -- Bozhe pravednyj, chto zhe tam tvoritsya?
     |ti slova proiznes, budto molitvu, Ronkaj.
     Frenk podnyalsya  s  kresla. YUlo  zametil,  kak  sverknuli ego glaza.  On
pochemu-to podumal,  chto esli by chelovek v chernom na ekrane snyal svoi ochki  s
zerkal'nymi steklami, to ego glaza sverknuli by tochno tak zhe.
     Voda k vode, ogon' k ognyu, bezumie k bezumiyu. I smert' k smerti.
     YUlo  sodrognulsya  ot oznoba,  slovno kondicioner prines  vdrug  ledyanoj
veter s Severnogo polyusa. I mozhet byt', golos Frenka tozhe zvuchal ottuda.
     -- Mes'e, na etoj kassete Vel'zevul sobstvennoj personoj. |tot chelovek,
navernoe,   bujno  pomeshannyj,   kotorogo  nuzhno  svyazat',  no  on  obladaet
neobyknovennoj yasnost'yu uma i hitrost'yu.
     Frenk ukazal rukoj na eshche ne vyklyuchennyj ekran, gde mel'teshil "sneg".
     -- Vy videli, kak on odet? Videli lokti i koleni? Ne znayu, sobiralsya li
on delat'  etu zapis', kogda napravlyalsya  v dom Josidy. Vozmozhno, ne dumal i
ne  znal o sushchestvovanii tajnoj  komnaty, ob osoboj  izvrashchennosti  hozyaina.
Vozmozhno, eto polnaya improvizaciya. Mozhet, on zastal ego kak raz togda, kogda
Josida otkryval svoyu svyataya svyatyh. Ego pozabavila ideya pokazat' nam, kak on
ubivaet  etogo neschastnogo. Net, navernoe  zdes' luchshe podhodit drugoe slovo
-- chtoby my na eto polyubovalis'</i>. Vot vam i bezumie. Morelli, mozhesh' otmotat'
plenku nazad?
     Inspektor nazhal knopku na pul'te, i poslyshalos' legkoe shurshanie. Vskore
Frenk zhestom ostanovil ego.
     -- Stop. Vot zdes' horosho viden nash chelovek.
     Morelli  nazhal  knopku, i kartinka  na  ekrane  ostanovilas'. CHelovek v
chernom zanosil kinzhal. V stop-kadre  kaplya krovi, kapayushchaya s lezviya, povisla
v  vozduhe.   Nachal'nik  policii  zazhmurilsya  ot  otvrashcheniya.  Edva  li  emu
dovodilos' lyubovat'sya podobnym zrelishchem kazhdyj den'.
     -- Vot tut.
     Frenk podoshel  k  ekranu  i  ukazal na podnyatuyu ruku  ubijcy  na urovne
loktya.
     --  Vot  tut.  On znal, chto  v dome budut telekamery. Kamery nablyudeniya
raspolozheny  v Knyazhestve  povsyudu.  On znal,  chto  napravlyayas'  v mashine  na
parkovku v Bulengren, on riskuet popast' na  plenku. I  samoe glavnoe, znal,
chto  dlya  identifikacii  neobhodimy antropometricheskie  dannye,  a  ih mozhno
poluchit', proanalizirovav videos®emku. Est' ves'ma individual'nye  parametry
--  velichina  ushej,  rasstoyanie ot zapyast'ya do loktya i ot pyatki do kolena. I
vse eto mozhno vyyasnit'  s pomoshch'yu  priborov, kotorymi raspolagaet policiya vo
vsem mire. Poetomu on i nadel nechto vrode protezov na nogi i ruki. Tak chto u
nas  net nikakoj  vozmozhnosti uznat' o  nem  hot' chto-libo. Net ni lica,  ni
tela. Tol'ko rost. No takoj rost  mozhet byt' u millionov lyudej. Vot pochemu ya
i govoryu,  chto  on  obladaet  neobychajno  yasnym i  hitrym  umom i  pri  etom
sovershenno bezumen.
     -- No pochemu imenno u nas dolzhen byl okazat'sya etot man'yak?
     Ronkayu slyshalos', navernoe, kak pechal'no skripit ego kreslo  nachal'nika
policii. On posmotrel  na  Frenka,  starayas'  zagladit'  kak-to  holodnost',
proyavlennuyu pri znakomstve.
     -- CHto teper' dumaete predprinyat'?
     Frenk  posmotrel  na  YUlo.  Komissar  ponyal  --  on  predostavlyaet  emu
vyskazat' vse, chto neobhodimo uslyshat' Ronkayu.
     --  My vedem sledstvie po raznym  napravleniyam.  U nas  malo sledov, no
koe-chto  est'.  ZHdem  iz  Liona  rezul'tatov  uglublennogo  analiza  zapisej
telefonnyh  razgovorov.  Klyuni,   psihopatolog,   tozhe  gotovit   otchet.  My
raspolagaem takzhe rezul'tatami sledstviya, provedennogo na yahte, v mashine,  v
dome Josidy. Nel'zya utverzhdat', chto my ozhidaem mnogogo,  no vse mozhet  byt'.
Protokoly  vskrytiya  lish'  podtverdili  to,  chto  bylo vyyavleno  pri  pervom
osmotre. Edinstvennaya real'naya  svyaz', kotoruyu  my imeem s ubijcej,  eto ego
telefonnye  zvonki.  My  kruglosutochno  derzhim na  kontrole  vse  zvonki  na
radiostanciyu. K sozhaleniyu, kak my ubedilis',  chelovek etot stol'  zhe hiter i
otlichno  podgotovlen,  skol' i  zhestok. V dannyj  moment mozhno  rasschityvat'
tol'ko  na to, chto  on dopustit  kakuyu-nibud' oshibku. My  sozdali  otdel, im
rukovodit inspektor  Morelli,  kotoryj  prinimaet vse  telefonnye  zvonki  i
proveryaet vse podozritel'nye soobshcheniya...
     Morelli pochuvstvoval, chto ego prizyvayut k otvetu.
     -- Zvonkov  bylo mnozhestvo i teper', posle etogo ubijstva, dumayu, budet
eshche  bol'she.  Inogda  nesut chudovishchnyj  bred,  govoryat  ob  inoplanetyanah  i
angelah-mstitelyah,  a  vse  ostal'noe  my  vyslushivaem   ochen'  vnimatel'no.
Ochevidno takzhe, chto dlya polnogo kontrolya nam ne hvataet vremeni i lyudej.
     --  Gm-m. Posmotryu, kak pomoch' v etom plane. Vsegda mozhno obratit'sya za
pomoshch'yu k francuzskoj policii. Odnako, nado li poyasnyat', Knyazhestvo predpochlo
by izbezhat'  etogo. U nas vsegda byl imidzh schastlivogo ostrovka bezopasnosti
posredi  vsego  etogo bezobraziya,  chto tvoritsya  povsyudu v  mire. Teper' zhe,
posle stol'kih  trupov,  kakie  dostavil  nam etot  sumasshedshij,  my  dolzhny
dokazat', chto umeem effektivno rabotat' i sootvetstvuem predstavleniyu, kakoe
slozhilos' o nas. Koroche  govorya, my  dolzhny vzyat'  ego. I kak  mozhno skoree.
Prezhde, chem on ub'et eshche kogo-to.
     Ronkaj podnyalsya, opravlyaya skladki na l'nyanyh bryukah.
     -- Ladno, ostavlyayu vas rabotat'. Priznayus', chto  informaciyu, kotoruyu vy
tol'ko  chto  soobshchili  mne,  ya dolzhen peredat' general'nomu  prokuroru. I  ya
ohotno otkazalsya by vypolnyat' etu obyazannost'. YUlo, pozhalujsta, derzhite  nas
v kurse sobytij v lyuboe vremya dnya i nochi. Ni puha ni pera, mes'e.
     On vyshel iz kabineta, akkuratno prikryv za soboj dver'. Smysl ego slov,
a glavnoe ton, kakim oni byli  skazany, ostavlyali  malo somnenij: "my dolzhny
vzyat' ego"  na dele  oznachalo "vy dolzhny vzyat' ego", i pri  etom ne osobenno
skryvalos', chto v protivnom sluchae grozyat ser'eznye nepriyatnosti.

        21

     Frenk,  YUlo  i  Morelli  ostalis'  v  kabinete  --  perezhivat'   gorech'
porazheniya. U  nih byla podskazka ubijcy, no oni  ne ponyali ee. Oni mogli  by
ostanovit' ubijcu, no v rezul'tate poluchili eshche  odin oskal'pirovannyj trup,
lezhashchij  v morge. Ronkaj yavilsya sejchas tol'ko posmotret',  kak obstoyat dela,
razvedat' obstanovku  v  ozhidanii nastoyashchej bitvy. On hotel predupredit' ih,
chto  dalee  nachnut dejstvovat' sily, kotorye  mogut snesti mnogie golovy.  I
togda ego golova poletit ne v odinochestve. Vot i vse.
     V dver' postuchali.
     -- Vojdite.
     Na poroge poyavilsya Klod Froben, mrachnyj kak nikogda.
     -- Komissar Froben s dokladom.
     -- Privet, Klod, zahodi.
     Froben srazu oshchutil gnetushchuyu atmosferu porazheniya, carivshuyu v kabinete.
     -- Privetstvuyu vseh. YA vstretil Ronkaya, tut na ulice. Plohi dela?
     -- Huzhe nekuda.
     -- Derzhi,  Nikola, privez  tebe  podarok.  Proyavil  v kratchajshie  sroki
isklyuchitel'no  dlya  tebya. CHto  kasaetsya  ostal'nogo,  izvini,  pridetsya  eshche
nemnogo podozhdat'.
     On polozhil na  pis'mennyj  stol  korichnevyj konvert. Frenk  podnyalsya  s
kresla i zavladel im.  V nem lezhali cherno-belye fotografii. On prosmotrel ih
i obnaruzhil statichnuyu versiyu togo, chto uzhe  videl na ekrane: pustuyu  komnatu
-- nekij  metafizicheskij  obraz prestupleniya.  Komnatu, v  kotoroj  kakoj-to
chelovek v chernom spokojno ubival cheloveka  s chernoj  dushoj. Sejchas na snimke
ne bylo ni togo, ni drugogo.
     On protyanul snimki YUlo. Komissar polozhil ih na stol, dazhe ne vzglyanuv.
     -- Nashli chto-nibud'? -- bez osoboj nadezhdy sprosil on Frobena.
     --  Mozhesh' sebe predstavit',  kak  tshchatel'no moi  rebyata "proseyali"  tu
komnatu  i  voobshche ves' dom.  Otpechatkov  ujma,  no  kak  ty  znaesh',  mnogo
otpechatkov -- vse ravno chto  ni odnogo. Esli dash' otpechatki, vzyatye u trupa,
smozhem sravnit' dlya okonchatel'noj  identifikacii.  Nashli volosy na kresle, i
dazhe esli oni, vpolne vozmozhno, prinadlezhat Joside...
     --  Volosy <i>bessporno</i>  prinadlezhat Joside.  I  pokojnik  -- vne  vsyakogo
somneniya on, -- prerval ego YUlo.
     -- Pochemu ty tak uveren?
     --  Prezhde chem prodolzhat' razgovor,  tebe  stoit, navernoe,  posmotret'
koe-chto.
     -- CHto?
     YUlo otkinulsya na spinku kresla.
     -- Sadis' i derzhis' krepche.
     Zatem obratilsya k inspektoru.
     -- Morelli, prokruti, pozhalujsta, plenku snachala.
     Inspektor vklyuchil magnitofon, i na ekrane vnov' nachalas' mrachnaya plyaska
cheloveka  ubivayushchego  vokrug cheloveka umirayushchego.  Ego kinzhal, slovno  igla,
rasshival  smert'yu  odezhdu Josidy  --  krasnyj  ot  krovi naryad  dlya  adskogo
karnavala.   Froben   vytarashchil   glaza.   Kogda   videozapis'   zavershilas'
izdevatel'skim  poklonom cheloveka  v chernom,  Frobenu ponadobilos' nekotoroe
vremya, chtoby obresti dar rechi.
     --  Bozhe milostivyj, no eto zhe ne  na zemle proishodit... Tak i hochetsya
perekrestit'sya... CHto zhe eto za chelovek takoj?
     -- Bezumnyj chelovek, obladayushchij vsemi talantami zlodeya:  hladnokroviem,
umom i hitrost'yu. No pri etom ni malejshego nameka na zhalost'.
     Frenk vynosil  svoj  prigovor -- tochno tak zhe, kak ubijca, kotorogo oni
videli pered  soboj na ekrane. Nikto iz nih ne mog ostanovit'sya. Odin  budet
prodolzhat' ubivat', poka drugoj ne prigvozdit ego k  stene. I  chtoby dostich'
etogo,  Frenku sledovalo otbrosit'  svoj racional'nyj podhod  i tozhe  nadet'
chernyj kostyum.
     -- Froben, chto skazhesh' o kassetah, najdennyh u Josidy?
     Frenk rezko pereshel ot odnoj temy k drugoj, ne menyaya odnako tona.
     Ponachalu pokazalos',  budto komissar  dazhe dovolen, chto razgovor prinyal
inoj oborot. V glazah etogo amerikanca on videl kakoj-to svet, kotoryj pugal
ego.  A  golos  vsyakij  raz  zvuchal  tak,  slovno  tot  proiznosil volshebnye
zaklinaniya, vyzyvavshie prizrakov. Froben, skrivivshis', ukazal na ekran.
     --  CHto-to pohozhee.  Krov'  stynet  v  zhilah. My nachali rassledovanie i
posmotrim, kuda  ono  privedet.  Tam est' takoe... V obshchem ya nachinayu dumat',
pokojnyj mister Josida byl v zhizni nenamnogo luchshe svoego ubijcy. Takoe, chto
utrachivaesh'  poslednie ostatki  very  v cheloveka. Povtoryayu:  po-moemu,  etot
sadist-ublyudok poluchil konec, kotorogo zasluzhil.
     YUlo, vse vremya molchavshij, nakonec zagovoril.
     -- YA tol'ko odnogo ne  mogu ponyat'.  Zachem emu  ponadobilos', chtoby  my
uvideli etu kassetu?
     Frenk proshel k oknu, prislonilsya k mramornomu podokonniku, posmotrel na
ulicu, ne vidya ee.
     -- On sdelal eto ne dlya nas.
     -- Kak eto ponimat' -- ne dlya nas?
     -- V konce plenki est'  mesto, gde on, prezhde chem vyklyuchit' apparaturu,
ostanovilsya. <i>Vot tut</i> on podumal  o nas. Togda povernulsya  i poklonilsya. Net,
kassetu on zapisyval ne dlya nas...
     -- A dlya kogo zhe togda?
     Froben obernulsya k oknu, no uvidel tol'ko zatylok i spinu amerikanca
     -- On sdelal eto dlya Josidy.
     -- Dlya Josidy?
     Frenk medlenno vernulsya k stolu.
     -- Konechno. Vy videli -- on  orudoval kinzhalom tak, chto ni odno ranenie
samo  po sebe ne bylo smertel'nym. Josida  umer ot togo, chto  medlenno istek
krov'yu.  Kak   vidite,   zlodeyanie   inogda  sovershaetsya  s  gomeopaticheskoj
dozirovkoj. Tot,  kto  ubil Josidu,  pokazal emu  na kassete ego sobstvennuyu
smert'.

      
     PYATYJ KARNAVAL

     On vozvrashchaetsya k sebe domoj.
     Staratel'no zadraivaet germetichnuyu dver' v  svoej  komnate s  zheleznymi
stenami. Molchalivyj  i odinokij, kak  vsegda.  Teper' on snova  otgorozhen ot
mira, tochno tak zhe, kak i mir otgorozhen ot nego snaruzhi.
     On  ulybaetsya,  akkuratno stavya  na  derevyannyj  stol u steny ryukzak iz
temnoj tkani. Na etot raz uveren, chto ne  dopustil nikakih oshibok. Saditsya i
torzhestvennym  ritual'nym  zhestom  vklyuchaet  nastol'nuyu  lampu.  Otstegivaet
pruzhinnye  zamki na  ryukzake  i  otkryvaet  ego  takimi  zhe  ceremonial'nymi
dvizheniyami dostaet iz nego  chernuyu korobku  iz  voshchenogo  kartona. Stavit na
stol  i nekotoroe  vremya  smotrit  na  nee, slovno  na  podarok,  -- hochetsya
potyanut' predstoyashchee  udovol'stvie, prezhde chem  otkryt' i posmotret', chto zhe
tam takoe.
     Noch' proshla ne  naprasno. Vremya milostivo  ustupilo  emu. Pokorilsya eshche
odin bespoleznyj chelovek i otdal to, chto  emu bylo  nuzhno. Muzyka  svobodna.
Teper' v ego golove vnov' zvuchit triumfal'nyj marsh pobedy.
     On otkryvaet korobku i ostorozhno zapuskaet v nee ruki. Nastol'naya lampa
osveshchaet  lico Alena Josidy, kogda on  vynimaet  ego  iz kartonnogo futlyara.
Neskol'ko kapel'  krovi padayut, prisoedinyayas' k  tem,  chto  ostalis' na  dne
korobki. Ulybaetsya eshche shire. Na etot raz on byl ochen' akkuraten. Ispol'zoval
v  kachestve podstavki  dlya svoego trofeya legkuyu plastmassovuyu bolvanku vrode
teh, na kakie parikmahery nadevayut shin'ony.
     On vnimatel'no smotrit na mrachnuyu masku, i ego ulybka priobretaet novyj
smysl. Nichto ne izmenilos', dumaet on: net nikakoj raznicy mezhdu etim glupym
chelovecheskim manekenom i nepodvizhnym plastikovym.
     Ostorozhno gladit natyanutuyu kozhu,  provodit  rukoj po  volosam,  kotoryh
smert' lishila bleska, proveryaet, net li povrezhdenij ne kozhe i  na volosistoj
chasti golovy. Nikakih porezov,  nikakih carapin, glaznye  otverstiya vyrezany
rovno. Guby, samoe  trudnoe, polnye i myasistye.  Lish' neskol'ko kapel' krovi
omrachayut krasotu etogo lica.
     Otlichnaya  rabota. On  nenadolgo rasslablyaetsya,  otkinuvshis' na spinku i
polozhiv ruki na zatylok. Vygibaet spinu, napryagaya shejnye myshcy.
     On  ustal. Noch' byla  plodotvornoj, no  chrezvychajno trudnoj. Napryazhenie
postepenno prohodit i trebuet rasplaty.
     On  zevaet, no eshche ne  vremya otdyhat'. Snachala on dolzhen zakonchit' svoyu
rabotu. On  podnimaetsya, dostaet iz shkafa pachku bumazhnyh salfetok i flakon s
dezinficiruyushchej  zhidkost'yu,  saditsya za  stol  i ostorozhno ochishchaet  masku ot
pyaten krovi.
     Teper'  muzyka v ego  golove  zvuchit spokojnymi  melodiyami new-age,[30]
pevuche  i  vyrazitel'no   pokachivayas'  na  krasivom  kontrapunkte.  Kakoj-to
etnicheskij  instrument, vozmozhno, flejta Pana,  nezhit ego  soznanie takim zhe
legkim prikosnoveniem, s  kakim on laskaet to, chto  bylo prezhde chelovecheskim
licom.
     Teper' on vse zakonchil. Na stole vozle maski  lezhat  neskol'ko bumazhnyh
salfetok, ispachkannyh krov'yu. On lyubuetsya, soshchurivshis', svoim shedevrom.
     S  samogo  vozvrashcheniya on ne proizvel prakticheski ni malejshego shuma, no
vse ravno razdaetsya golos, polnyj ozabochennosti.
     |to ty, Vibo?</i>
     On podnimaet golovu  i smotrit  v  otkrytuyu  dver' ryadom so stolom,  za
kotorym sidit.
     -- Da, eto ya, Paso.
     Otchego ty tak zaderzhalsya? Mne bylo ochen' odinoko tut v temnote.</i>
     Razdrazhaetsya,  no  eto  ne zametno  po  ego  golosu.  Povorachivaetsya  k
dvernomu proemu v polumrake ot sleva ot nego.
     -- YA ne razvlekalsya, Paso. To, chto ya delal, ya delal dlya tebya...
     V  ego  slovah  slyshitsya  legkij  uprek,  kotoryj   srazu  zhe  vyzyvaet
ustupchivyj otvet.
     Znayu, Vibo, znayu. Prosti menya. Tol'ko, kogda ty uhodish',  vremya tyanetsya
beskonechno dolgo.</i>
     On oshchushchaet  priliv nezhnosti. Legkaya  vspyshka gneva utihaet. Vnezapno on
prevrashchaetsya  vo l'va,  vspominayushchego  detskie  igry so  l'vyatami. V  volka,
zashchishchayushchego i oberegayushchego samyh slabyh v svoej stae.
     -- Vse v poryadke, Paso.  Teper' posplyu  zdes', u tebya.  A  krome togo ya
prines tebe podarok.
     Golos zvuchit udivlenno. Golos zvuchit neterpelivo.
     CHto zhe eto, Vibo</i>?
     On opyat' ulybaetsya. Ukladyvaet skal'p  v  korobku,  zakryvaet kryshku  i
gasit  nastol'nuyu lampu.  Na  etot raz  vse  budet prevoshodno.  Vse  tak zhe
ulybayas', beret korobku i napravlyaetsya k dveri. Za nej -- mrak i golos.
     On loktem nazhimaet na vyklyuchatel' sleva.
     -- Nechto takoe, chto tebe ponravitsya, vot uvidish'...
     On  vhodit  v  komnatu.  |to goloe  pomeshchenie s metallicheskimi stenami,
okrashennymi   v   sero-svincovyj  cvet.  Sprava  stoit  zheleznaya  pryamo-taki
spartanskaya  krovat', ryadom  takaya  zhe prostaya  derevyannaya  tumbochka, na nej
lampa  s abazhurom, i bol'she  nichego. Odeyalo zasteleno bezuprechno, bez edinoj
morshchinki.  Podushka  i  chast'  prostyni,  otkinutoj poverh  odeyala,  ideal'no
chistye.
     Na  seredine komnaty primerno  v metre  ot krovati stoit  na derevyannyh
kozlah -- na takih zhe, chto i stol  v sosednej komnate -- steklyannyj sarkofag
dlinoj metra dva. Iz otverstiya v ego  dne tyanetsya rezinovaya trubka na mufte,
kotoraya vedet k nebol'shoj  mashine, stoyashchej na polu, mezhdu  perednimi nozhkami
kozel, blizhe k dveri. Ot mashiny provod idet k elektricheskoj rozetke.
     V steklyannom  sarkofage lezhit mumificirovannoe telo. |to  trup  muzhchiny
rostom   primerno  metr  vosem'desyat,  sovershenno  obnazhennyj.  Issohshij,  s
pozheltevshej usohshej kozhej, obtyagivayushchej rebra i sustavy, on pozvolyaet sudit'
o  teloslozhenii, kotoroe  bylo vidimo, takim  zhe  moguchim, kak i u togo, kto
prines skal'p.
     On podhodit k sarkofagu i  kladet ruku na steklo. Ono ideal'no chistoe i
ot teplogo prikosnoveniya slegka zapotevaet. On ulybaetsya eshche shire. Podnimaet
korobku i derzhit ee nad trupom, nad ego ssohshimsya licom.
     Nu, davaj zhe, Vibo, skazhi, chto eto takoe?</i>
     On s lyubov'yu  smotrit  na lezhashchee pered nim  telo. Oglyadyvaet golovu, s
kotoroj  kto-to  s  hirurgicheskim masterstvom  polnost'yu snyal kozhu i volosy.
Zagadochno  ulybaetsya  v  otvet  na ulybku trupa, ishchet  glazami ego  potuhshij
vzglyad,  s  trevogoj sledit,  ne izmenilos'  li vyrazhenie, -- slovno  ulovil
kakuyu-to peremenu v vysohshej muskulature cveta serogo voska.
     -- Uvidish', uvidish'. Hochesh' poslushat' muzyku?
     Da. Net. Net, potom, snachala pokazhi, chto tam u tebya. Pokazhi, chto prines
mne.</i>
     On otstupaet na shag, slovno igraya s rebenkom, neterpenie kotorogo nuzhno
sderzhivat'.
     --  Net, sejchas vazhnyj  moment, Paso.  Nuzhno  nemnogo  muzyki. Podozhdi,
sejchas vernus'.
     Net, Vibo, potom, a sejchas pokazhi...</i>
     -- YA migom, podozhdi.
     On stavit korobku na skladnoj derevyannyj stul vozle sarkofaga.
     Ischezaet za  dver'yu. Trup  ostaetsya  v odinochestve,  nedvizhnyj v  svoej
vechnosti,  i  smotrit  v  potolok.  Vskore  iz  sosednej  komnaty  donositsya
pechal'noe  gitarnoe  solo  --  vystuplenie  Dzhimmi  Hendriksa  na  Vudstoke.
Amerikanskij  gimn, ispolnennyj  na  zafuzzovannoj  gitare,  utratil  vsyakij
ottenok likovaniya. Net ni geroev, ni znamen. Ostalos' lish' sozhalenie  o teh,
kto otpravilsya  na glupuyu  vojnu, i slezy teh,  kto iz-za etoj glupoj  vojny
nikogda bol'she ih ne uvidit.
     Svet v sosednej komnate gasnet, i on  vnov' poyavlyaetsya v temnom dvernom
proeme.
     -- Nravitsya muzyka, Paso?
     Konechno, ty zhe znaesh',  ya vsegda lyubil ee. No teper' davaj, pokazhi, chto
ty prines mne...</i>
     On podhodit k  korobke, lezhashchej na stule. Ulybka tak i ne shodit s  ego
lica. Torzhestvennym zhestom podnimaet kryshku i kladet ee na pol vozle  stula.
Beret korobku  i stavit ee na  steklyannyj futlyar nad grud'yu lezhashchego  v  nem
tela.
     -- Vot uvidish', tebe ponravitsya. Uveren, prekrasno podojdet tebe.
     Ostorozhnymi  dvizheniyami  izvlekaet  iz   korobki  lico  Allena  Josidy,
natyanutoe na  bolvanku,  slovno  plastikovaya maska. Volosy pri  etom  slegka
shevelyatsya, budto eshche zhivye, budto ih voroshit veter, kotoryj syuda, pod zemlyu,
nikogda ne zaletit.
     -- Vot, Paso. Smotri.
     Oh, Vibo, kakoe krasivoe. |to dlya menya?</i>
     -- Konechno, dlya tebya. I sejchas nadenu.
     Derzha masku  v odnoj ruke,  on  drugoj nazhimaet knopku v verhnej  chasti
futlyara. Slyshno legkoe shipenie vozduha, zapolnyayushchego prozrachnyj grob. Teper'
on mozhet pripodnyat' kryshku, ona otkidyvaetsya na petlyah.
     On  beret masku obeimi rukami i akkuratno prikladyvaet ee k licu trupa,
ostorozhno  peremeshchaya, poka  glaznicy ne  sovpadayut  s osteklenevshimi glazami
pokojnika,  nos  s  nosom, rot so  rtom. Nakonec s velichajshej  ostorozhnost'yu
podsovyvaet ruku pod golovu trupa i, pripodnyav ee, soedinyaet na zatylke kraya
skal'pa tak, chtoby ne bylo skladok.
     Golos zvuchit neterpelivo i v to zhe vremya robko.
     Nu kak, podhodit, Vibo? Pokazhi mne?</i>
     On otstupaet nemnogo i izuchaet rezul'tat svoej raboty.
     -- Podozhdi, podozhdi minutku. Ne hvataet koe-chego...
     Idet k  tumbochke  i dostaet iz yashchika  raschesku i zerkal'ce. Podhodit  k
izgolov'yu pokojnogo s volneniem  hudozhnika, vozvrashchayushchegosya k nezakonchennomu
polotnu,  na kotorom  ne dostaet lish' poslednego,  zavershayushchego mazka, chtoby
poluchilsya shedevr.
     On  akkuratno raschesyvaet volosy maski, uzhe matovye, bez bleska, slovno
hochet pridat' im oblik ushedshej zhizni.
     V  etu  minutu  on  --  i  otec,   i  mat'.   Voploshchenie  samozabvennoj
bezgranichnoj  predannosti, ne imeyushchej  predelov  i vo vremeni.  Ego dvizheniya
ispolneny nezhnosti i beskonechnoj lyubvi, slovno zhizni  i tepla v nem  hvataet
na nih oboih, kak  esli by krov' v ego venah i  vozduh v ego legkih delilis'
porovnu mezhdu nim i telom, lezhashchim v steklyannom grobu.
     S torzhestvuyushchim vidom podnosit zerkalo k licu mertveca.
     -- Vot, gotovo!
     Minuta porazitel'noj  tishiny.  Zafuzzovannaya  gitara  Dzhimmi  Hendriksa
risuet  pole bitvy,  rany vseh  vojn  i poisk smysla gibeli teh, kto  pal za
pustye cennosti.
     Ot volneniya on ronyaet slezu na trup, na ego masku, i kazhetsya, budto eto
slezy radosti pokojnogo.
     Vibo, ya teper' tozhe krasivyj. U menya takoe zhe, kak u vseh, lico.</i>
     -- Da, Paso, ty dejstvitel'no ochen' krasiv, krasivee vseh.
     Ne znayu,  kak  i blagodarit' tebya, Vibo. Ne znayu,  chto  by  ya  bez tebya
delal. Ran'she...</i>
     V  golose slyshitsya volnenie. V nem  zvuchat sozhalenie i blagodarnost'. V
nem te zhe lyubov' i predannost', chto i v glazah togo, k komu on obrashchaetsya.
     Snachala ty osvobodil menya  ot zla, a teper' podaril mne.... Podaril mne
eto,  novoe   lico,   prekrasnejshee   lico.  Razve   ya   smogu  kogda-nibud'
otblagodarit' tebya?</i>
     --  Ty  ne  dolzhen  dazhe govorit' ob etom,  ponyal?  Nikogda  ne  dolzhen
govorit' tak.  YA sdelal eto dlya tebya, dlya nas,  potomu chto  drugie  u  nas v
dolgu  i dolzhny  vernut' nam vse,  chto otnyali  u nas.  YA sdelayu  vse,  chtoby
voznagradit' tebya za tvoi stradaniya, obeshchayu.
     Slovno v podtverzhdenie ugrozy, skrytoj v etom obeshchanii, muzyka vnezapno
smenyaetsya  energichnoj "Purple  Haze",  ruka Hendriksa  terzaet metallicheskie
struny v oglushitel'nom bege k svobode i samounichtozheniyu.
     On  zakryvaet  kryshku,  besshumno opuskayushchuyusya na  rezinovuyu  prokladku.
Podhodit k kompressoru na  polu, i  nazhimaet knopku. Mashina nachinaet s shumom
otkachivat'  vozduh  iz  groba.  V  obrazuyushchemsya  vakuume maska  eshche  plotnee
prilegaet k  licu  pokojnika, pri  etom  sboku voznikaet  nebol'shaya skladka,
otchego kazhetsya, budto on dovol'no ulybaetsya.
     On podhodit k posteli, snimaet chernuyu futbolku, brosaet  ee na skamejku
v  iznozh'e   krovati.  Razdevaetsya   donaga.   Nakonec,  ego   moguchee  telo
vytyagivaetsya  v posteli, golova opuskaetsya na podushku, i on ostaetsya  lezhat'
na  spine,  glyadya  v  potolok,  v  toj  zhe  poze, chto i  telo, pokoyashcheesya  v
sverkayushchem grobu.
     Svet  gasnet.  Iz sosednej  komnaty syuda popadaet  lish'  slabyj  otsvet
krasnyh svetodiodov elektronnoj apparatury, hitryh,  slovno koshach'i glaza na
kladbishche.
     Muzyka umolkaet.
     V grobovoj tishine zhivoj chelovek pogruzhaetsya v son bez snovidenij, kakim
spyat mertvye.


        22

     Frenk i  YUlo  priehali na central'nuyu  ploshchad'  |z-Villazh[31],  ostaviv
sleva magazin  "Fragonar",  carstvo parfyumernyh tovarov.  Frenk  s  bol'yu  v
serdce vspomnil, kak  Garriet pokupala zdes'  duhi vo vremya  ih  predydushchego
priezda v Evropu. Predstavil ee  krepkoe, strojnoe  telo pod  legkim  letnim
plat'em, uvidel  vnov',  kak ona podstavlyaet  zapyast'e  pod kaplyu duhov  dlya
proby, kak tret svoyu  ruku i zhdet, poka zhidkost' isparitsya, a  zatem vdyhaet
aromat, neozhidanno voznikshij ot sochetaniya zapaha ee kozhi i duhov.
     Odin iz teh aromatov byl s neyu v tot den', kogda...
     -- Ty zdes' ili mne shodit' za toboj tuda, gde ty nahodish'sya?
     Golos  Nikola  razom ster  vospominaniya.  Frenk  ponyal,  chto  polnost'yu
otklyuchilsya.
     -- Net, ya zdes'. Tol'ko nemnogo ustal, no ya zdes'.
     Na  samom  dele Nikola  ustal  bol'she.  Vospalennye  glaz u  nego  byli
obvedeny  chernymi krugami, kak  u cheloveka, kotoryj provel bessonnuyu noch'  i
krajnemu  srochno trebuetsya teplyj dush  i svezhaya  postel'.  Frenk  podnyalsya v
"Park  Sen-Romen"  i  pospal  dnem,  a  Nikola  rabotal  v  ofise,  oformlyaya
dokumenty, svyazannye  s  rassledovaniem. Ostaviv  ego  v  upravlenii,  Frenk
podumal,  chto  v tot  den', kogda  policejskie  perestanut tratit'  polovinu
svoego  vremeni  na  beskonechnuyu  byurokraticheskuyu  pisaninu,  budut  spaseny
odnovremenno  i  lesa  Amazonki  ot  vyrubaniya,  i  poryadochnye  lyudi  --  ot
prestupnikov.
     Teper'  oni ehali  uzhinat'  domoj  k Nikola i ego zhene  Selin. Ostavili
pozadi parkovku, restorany,  suvenirnye magaziny i svernuli vlevo na  ulicu,
chto  vela v  verhnyuyu  chast'  goroda.  CHut'  nizhe cerkvi,  raspolozhivshejsya na
vershine holma,  stoyal dom  Nikola YUlo --  nebol'shaya  svetlaya  villa s temnoj
kryshej.  Ona  byla  postroena  na takom  krutom  sklone,  chto Frenk  ne  raz
zadavalsya   voprosom,    kakie   takie   uhishchreniya    pridumal   arhitektor,
proektirovavshij ee,  chtoby  dom ustoyal  pered siloj tyagoteniya  i  ne poletel
kubarem vniz.
     Oni priparkovali "pezho"  na stoyanke,  i Frenk posledoval za  drugom.  V
koridore on ostanovilsya, osmatrivayas', poka  Nikola  zakryval za ego  spinoj
dver'.
     -- Selin, my priehali.
     Madam YUlo vyglyanula iz kuhni.
     --   Privet,   lyubimyj.   Privet,  Frenk,   vizhu,   ty   vse  takoj  zhe
krasavec-muzhchina, kakim pomnyu tebya. Kak pozhivaesh'?
     -- YA razodran na klochki. Edinstvennoe, chto mozhet vernut' menya k  zhizni,
-- eto tvoya kuhnya. I sudya po zapaham, u menya est' nadezhda vozrodit'sya.
     Ulybka osvetila  zagoreloe lico madam YUlo. Ona vyshla  iz kuhni, vytiraya
ruki o polotence.
     --  Pochti  gotovo. Nik,  predlozhi Frenku chto-nibud' vypit', poka vy tut
zhdete.  YA nemnogo  opazdyvayu.  Segodnya  potratila  ujmu vremeni,  privodya  v
poryadok komnatu Stefana.  Tysyachu raz govorila emu, nado byt' akkuratnee,  no
vse  bez  tolku.  Kogda uhodit  iz  doma,  ego  komnata --  prosto  bedstvie
kakoe-to.
     ZHenshchina vernulas' v  kuhnyu.  Frenk  i  Nikola  pereglyanulis'.  V glazah
komissara vidna byla neizbyvnaya trevoga.
     Stefan,  dvadcatiletnij syn  Selin  i  Nikola,  pogib  v  avtomobil'noj
katastrofe neskol'ko let nazad, dolgo prolezhav v kome. S  togo  dnya soznanie
Selin  otkazyvalos'  priznat'   smert'  syna.  Ona  ostalas'  prezhnej  miloj
zhenshchinoj, umnoj i tonkoj,  nichego  ne utrativ  kak lichnost'. Tol'ko vela ona
sebya tak, budto Stefan vsegda nahodilsya v dome, a ne pod mogil'noj plitoj na
kladbishche.   Vrachi,  neodnokratno  konsul'tirovavshie  ee,  pozhimali  plechami,
sovetuya  YUlo potakat'  nevinnoj manii zheny i schitaya, chto eto spasitel'no dlya
ee rassudka.
     Frenk znal o probleme Selin YUlo i  vel sebya sootvetstvenno s davnih por
--  s pervogo priezda v Evropu. Tak zhe postupila i Garriet, kogda oni vmeste
otdyhali na Lazurnom beregu.
     Posle smerti  Garriet ego druzhba s YUlo stala  eshche krepche.  Oni ponimali
gore  drug druga,  i tol'ko poetomu Frenk  prinyal priglashenie druga priehat'
pogostit' nemu nego v Monako.
     YUlo snyal pidzhak  i  povesil  ego sleva ot steny na veshalku iz  venskogo
yasenya. Villa  byla  obstavlena sovremennoj mebel'yu,  no  produmanno, tak chto
mnogoe zdes' priyatno napominalo o vremenah, kogda dom eshche tol'ko stroilsya.
     YUlo, a za  nim  i  Frenk proshli v gostinuyu,  otkuda shirokie  steklyannye
dveri veli na prostornuyu terrasu s vidom na poberezh'e.
     Zdes'  uzhe  byl  nakryt  dlya uzhina stol s  bezuprechno chistoj skatert'yu,
posredi  kotorogo  stoyala  vaza  s  zheltymi  i  lilovymi  cvetami.  Vo  vsem
chuvstvovalas' teplo domashnego ochaga, vidno  bylo, chto beshitrostnye veshchi tut
staratel'no  otobrany  s  zhelaniem sozdat' spokojnuyu, uyutnuyu zhizn',  a ne iz
stremleniya  kogo-to  chem-to  porazit'.  Oshchushchalas'  i  nerazryvno  sblizhavshaya
suprugov skorb'  o syne, kotorogo bol'she ne bylo s nimi, sozhalenie obo vsem,
chto moglo byt' i chemu ne suzhdeno bylo sbyt'sya.
     Frenk prekrasno vse ponimal. Podobnoe  sostoyanie  dushi  bylo emu horosho
znakomo -- chuvstvo gorechi, neizbezhno voznikayushchee  tam, gde  zhizn'  prilozhila
svoyu tyazheluyu ruku. I vse  zhe, kak ni stranno, obstanovka v dome ne tol'ko ne
povergla Frenka v pechal',  no naprotiv, pozvolila obresti pokoj. On  rad byl
vzglyanut'  v  siyayushchie,  zhizneradostnye  glaza  Selin  YUlo