krohotnuyu oshibku, pervuyu za vse vremya... Ili zhe dopustil
oshibku on, Frenk, prinyav svetlyachkov za lampy.
     On  vydvinul  srednij  yashchik  stola.  V nem  lezhala  kopiya videokassety,
kotoruyu nashli v "bentli" Josidy. Frenk znal, chto Nikola derzhal ee tut vmeste
s  zapisyami  radioperedachi. On  vzyal  kassetu  i  vstavil v videomagnitofon,
soedinennyj  s televizorom. Vklyuchil apparaturu i nazhal  na pul'te upravleniya
knopku "Play<i>"</i>.
     Na ekrane poyavilis' cvetnye polosy  i potom  zapis'. Prozhivi Frenk  sto
let  i  smotri  on  na  eti kadry kazhdyj  den',  on vse  ravno  ne  smog  by
vosprinimat'  ih  bez  sodroganiya.  On  vnov'  uvidel  cheloveka  v   chernom,
oruduyushchego  svoim kinzhalom.  Pochuvstvoval,  kak  komok  podstupaet k gorlu i
chto-to  muchitel'no szhimaet zheludok. I oshchutil sil'nejshuyu zlost',  kotoraya  ne
uspokoitsya, poka on ne voz'met ego.
     Vot, vot zdes', pochti chto...</i>
     On   popytalsya  prokrutit'  plenku  bystree,  no  potom  poboyalsya,  chto
propustit nuzhnyj moment, i otmotal obratno. Nakonec, kartinka okazalas' tem,
gde emu bylo nuzhno. I on nevol'no izdal torzhestvuyushchij vozglas.
     Est'!</i>
     On ostanovil  kartinku, nazhav na  "pauzu".</i> Detal'  takaya krohotnaya, chto
govorit'   o  nej  ran'she  s  kem-to  bylo  prosto  riskovanno,   chtoby   ne
razocharovat'sya v ocherednoj raz.  No  teper' ona byla vot tut, u  nego  pered
glazami, i  stoilo  porazmyslit',  mozhno  li chto-to  izvlech'  iz nee. Detal'
melkaya i nezametnaya -- no edinstvennoe, chto on imel v rukah.
     On vpilsya  glazami  v  stop-kadr na  ekrane  televizora.  Ubijca  stoyal
nepodvizhno, zanesya  kinzhal  nad  Allenom Josidoj.  ZHertva  smotrela ne  nego
vypuchennymi  glazami, ruki i nogi svyazany zheleznoj provolokoj,  rot  zakleen
skochem,  lice iskazheno ot  boli  i  uzhasa.  I  esli uchest',  chto eto byl  za
chelovek, to on, bessporno, zasluzhil takuyu smert'.
     Tut dver' otvorilas', i voshel Morelli. On ostanovilsya na poroge, uvidev
Frenka.
     Frenk zametil, chto tot  ne udivlen, a slegka <i>rasteryan</i>,  i  pochuvstvoval
sebya v  kakoj-to  mere  vinovatym  iz-za  togo, chto  postavil  inspektora  v
nelovkoe polozhenie.
     -- Privet, Klod,  izvini, chto voshel syuda, kogda tut nikogo  ne bylo, no
mne ochen' nuzhno bylo srochno proverit' odnu detal'...
     --  Da net,  nikakih  problem.  Esli tebe  nuzhen komissar YUlo, to on na
soveshchanii, v zale etazhom nizhe. Tam i vse nachal'stvo.
     Frenk pochuvstvoval, chto pahnet zharenym. Esli idet soveshchanie, kasayushcheesya
rassledovaniya i prinyatiya kakih-to reshenij, to pochemu ne predupredili ego. On
vsegda  staralsya  derzhat'sya  v  teni,  chtoby  ne  smushchat' Nikola, vse  vremya
ostavalsya  na  shag pozadi  i  vzyal  na  sebya  iniciativu tol'ko,  kogda  emu
predostavili ee. On  ne hotel umalyat' polozhenie komissara ni v  ch'ih glazah.
Ni  v  glazah  nachal'stva, ni -- prezhde vsego --  v glazah  podchinennyh, chto
gorazdo vazhnee.
     CHto  kasaetsya  dushevnogo  sostoyaniya  Nikola,  to  zdes'  sovsem  drugoj
razgovor. Frenka ves'ma porazila utrennyaya vspyshka  v dome ZHan-Lu Verd'e,  no
on prekrasno ponimal Nikola i po-chelovecheski, i kak professional.
     Vot s nim oni dejstvitel'no byli dvumya storonami odnoj medali. Kto  byl
orlom, a kto reshkoj, ne imelo ni malejshego znacheniya.  U  nih ne bylo nikakih
problem drug  s drugom. Frenk  svyazal  soveshchanie -- edva li ne  tajnoe  -- s
tol'ko  chto nanesennym  vizitom  Dujata Darhema. Vozmozhno,  vlasti Knyazhestva
smotreli na delo po-svoemu.  Poyavlenie tut  Frenka posle  noty amerikanskogo
diplomata   stanovilos'  uzhe  ne  ego   lichnym   delom   v   ramkah  nekoego
dzhentl'menskogo soglasheniya, a priobretalo oficial'nyj harakter.
     Frenk  pozhal plechami.  On  vovse ne  hotel  okazat'sya vputannym  v etot
klubok diplomaticheskih  intrig. Emu  plevat' bylo na nih. Edinstvennoe, chego
on hotel, --  eto  vzyat' ubijcu, otpravit' ego v  tyur'mu  i vybrosit' v more
klyuch ot ego kamery. A ch'ya tut zasluga,  pust' reshit  tot, komu  po dolzhnosti
nadlezhit prinimat' podobnye resheniya.
     Morelli uspokoilsya posle minutnoj nelovkosti.
     -- YA spuskayus'. Tozhe idesh'?
     -- Dumaesh', udobno?
     -- Znayu, chto tebe zvonili paru raz, no telefon byl zanyat.
     Vpolne  vozmozhno.  On ved' dolgo razgovarival s Kuperom, a kogda prishel
Darhem, vyklyuchil mobil'nik,  kotorym voobshche pol'zovalsya ochen'  redko --  tot
pochti vse vremya valyalsya v kakom-to yashchike v ego kvartire v "Park Sen-Romen".
     Frenk  podnyalsya, sobral snimki, kotorye tol'ko chto rassmatrival, dostal
iz videomagnitofona kassetu i tozhe vzyal s soboj.
     -- A vnizu mozhno posmotret' video?
     -- Da, tam est' vse, chto neobhodimo.
     Oni molcha proshli po koridoru i spustilis' po lestnice. Lico Frenka bylo
podobno  kamennoj maske. |tazhom nizhe proshli  po  tochno takomu zhe koridoru  i
ostanovilis' u predposlednej dveri sprava. Morelli ostorozhno postuchal.
     -- Vhodite, -- otozvalis' v otvet.
     Inspektor otkryl dver'.
     V prostornom  zale,  steny kotorogo  byli  okrasheny blestyashchej serovatoj
kraskoj,  za dlinnym pryamougol'nym stolom  sidelo nemalo narodu: Nikola YUlo,
doktor  Klyuni, nachal'nik  Sluzhby  bezopasnosti  Ronkaj  i eshche  kakie-to  dva
cheloveka, kotoryh Frenk prezhde ne videl.
     Pri ego poyavlenii vse zamolchali.
     Zapah  palenogo,  kotoryj  Frenk  oshchutil  ran'she,  usililsya.  Nastupila
klassicheskaya pauza -- slovno kogo-to zastali,  kogda  on  zapustil  pal'cy v
vazu s marmeladom.  Frenk podumal, chto eto ih dom, i oni imeyut  polnoe pravo
provodit' kakie ugodno soveshchaniya, s nim ili bez nego. Odnako obshchaya atmosfera
nastorazhivala. Nikola otvodil glaza, ne nahodya muzhestva posmotret'  Frenku v
lico, i vyglyadel  dovol'no  rasteryannym,  kak nezadolgo do  etogo i Morelli.
Frenk  predpolozhil, chto v ego  otsutstvie komissaru ustroili horoshij nagonyaj
za to, chto rassledovanie do sih por ne dalo nikakih rezul'tatov.
     Ronkaj pervym razryadil obstanovku. On podnyalsya i shagnul emu navstrechu.
     --  O,  Frenk,  zdravstvujte.  Sadites', my  kak  raz  v  ozhidanii  vas
obsuzhdaem polozhenie del. Dumayu, vy ne znakomy s doktorom[41] Alenom Dyuranom,
general'nym prokurorom, kotoryj lichno zanimaetsya etim rassledovaniem...
     Ronkaj ukazal na nevysokogo  cheloveka so svetlymi,  redkimi volosami  i
gluboko posazhennymi glazkami, v  ochkah bez opravy, sidevshego vo glave stola.
Na nem byl elegantnyj seryj kostyum, kotoryj odnako ne pridaval emu zhelaemogo
impozantnogo vida. On slegka kivnul v otvet na slova Ronkaya.
     -- |to inspektor Gotte iz Komp'yuternoj sluzhby kriminal'nogo otdela...
     Tut kivnul chelovek, sidevshij sleva ot Dyurana, -- zagorelyj temnovolosyj
yunosha, yavno poseshchavshij sportivnyj zal v lyuboe svobodnoe vremya, plyazhi letom i
solyarij zimoj. On skoree pohodil na hippi, nezheli na policejskogo.
     Zatem Ronkaj obratilsya k tem, kogo predstavil.
     -- A  eto Frenk Ottobre, special'nyj agent FBR, prizvannyj sotrudnichat'
s policiej Knyazhestva dlya rassledovaniya dela Nikto.
     Frenk sel ryadom s Klyuni, pochti naprotiv Nikola. Hotel vstretit'sya s nim
vzglyadom, no ne smog. Tot upryamo smotrel pod stol, budto chto-to poteryal tam.
     Ronkaj vernulsya na svoe mesto.
     -- Tak  vot,  teper' my tut vse i  mozhem dvigat'sya  dal'she.  Frenk,  my
sobiralis' zaslushat'  doklad  doktora  Klyuni, on  izuchil  zapisi  telefonnyh
zvonkov na radio.
     Klyuni pododvinulsya  poblizhe k  stolu, vzyal papku s  zametkami, lezhavshuyu
pered nim, i prochistil gorlo, budto sobiralsya chitat' lekciyu v universitete.
     -- Posle bolee glubokogo analiza, chem tot, kakoj ya mog sdelat' vo vremya
telefonnogo razgovora, ya prishel v obshchem i celom k tem zhe vyvodam. Rech'  idet
o chrezvychajno slozhnom  sub容kte,  s  tipologiej kotorogo,  opredelenno  mogu
skazat', mne nikogda ne dovodilos' stalkivat'sya. Est' otdel'nye detali v ego
<i>modus operandi</i>[42],</i> kakie s polnym osnovaniem pozvolyayut oharakterizovat' ego
kak tipichnogo serijnogo  ubijcu.  Naprimer,  priverzhennost'  k  opredelennoj
territorii: on dejstvuet isklyuchitel'no v  predelah  Knyazhestva.  Predpochtenie
holodnomu  oruzhiyu,  chto  pozvolyaet  emu  imet'  pryamoj  kontakt  s  zhertvoj.
Skal'pirovanie  zhertvy,   esli  ugodno,  mozhno   rassmatrivat'   kak   nekij
fetishistskij ritual i v uzkom smysle kak ispol'zovanie izbytochnyh sredstv --
u  amerikancev est' dlya etogo emkoe  slovechko  "overkilling".  Uroduya  trup,
ubijca stremitsya pokazat' svoe polnoe  prevoshodstvo nad chelovekom, kotorogo
reshil srazit'.  Vremennye promezhutki  mezhdu  ubijstvami tozhe  vpisyvayutsya  v
obshchuyu kartinu. Vot pochemu do sih por vse moglo by kazat'sya normal'nym...
     -- Odnako? -- proiznes Dyuran nizkim basom, kotoryj  nikak ne  vyazalsya s
ego tshchedushnym vidom.
     Klyuni  sdelal effektnuyu  pauzu. Snyal ochki i poter perenosicu. Frenk uzhe
videl odnazhdy etu  pantomimu, sozdavavshuyu  vpechatlenie, budto Klyuni obladaet
osobym umeniem uderzhivat' vnimanie  sobesednikov. Klyuni snova nadel  ochki  i
otvetil Dyuranu.
     -- Sovershenno verno. Vot tut i nachinayutsya  "odnako"... Sub容kt obladaet
ogromnym leksicheskim bogatstvom i neobyknovennoj sposobnost'yu k abstraktnomu
myshleniyu. On  sozdaet poroj pryamo-taki poeticheskie, hotya i gor'kie obrazy. I
to opredelenie,  kotoroe on daet  samomu  sebe,  -- "nekto i nikto" --  tozhe
vpolne otvechaet vyskazannym vyshe ocenkam. Krome togo, chto on obladaet ostrym
umom, eto  chelovek  s vysokoj  kul'turoj, imeyushchij  vysshee  obrazovanie, ya by
skazal,   gumanitarnoe,   vozmozhno,   universitetskoe    --   v   protivoves
predstavleniyu ob obychnom serijnom  ubijce, cheloveke byvaet iz srednih sloev,
nedostatochno kul'turnom  i obrazovannom. V podavlyayushchem  bol'shinstve  sluchaev
eto lyudi s dovol'no nizkim koefficientom umstvennogo razvitiya. I odin moment
smushchaet menya osobenno...
     Snova  pauza. Frenk  nablyudal kak  psihopatolog  povtoryaet proceduru  s
ochkami i potiraniem  perenosicy. Dyuran vospol'zovalsya etim, chtoby prochistit'
i svoi stekla.
     Aplodismenty pri podnyatom zanavese</i>[43], Klyuni. Ochen' horosho, my vse tut
na  tvoej storone, no  davaj  dal'she, pozhalujsta. I reshis',  nakonec, nadet'
kontaktnye linzy.</i>
     --  Sudya  po  telefonnomu zvonku,  sushchestvuet  chto-to,  chto edva  li ne
prinuzhdaet  ego  k  prestupleniyu,  ubijstvu. Kogda  za  etim  stoyat sobytiya,
vyzyvayushchie rasstrojstvo  lichnosti -- ugnetayushchaya  atmosfera v sem'e, zhestokie
roditeli,  perenesennye  stradaniya, perezhitye  unizheniya ili  drugie podobnye
veshche, togda vse ponyatno.  No zdes' nalico  povedenie, harakternoe skoree dlya
razdvoeniya  lichnosti,  kak  esli   by   v  sub容kte  kak  by  sosushchestvovali
odnovremenno  dva raznyh cheloveka.  I  tut my opyat' vozvrashchaemsya  k "nekto i
nikto", o kotorom govorilos' vyshe...
     CHush' sobach'ya, podumal Frenk. Stilisticheskoe uprazhnenie na pustom meste.
Narisovat' portret ubijcy,  mozhet byt', i polezno, no eto  nichego ne reshaet.
Rech' ved' idet o cheloveke, kotoryj ne tol'ko dejstvuet, no i <i>dumaet</i> i nemalo
dumaet, prezhde  chem  dejstvovat'. Isklyuchitel'nym obrazom  k  tomu zhe.  CHtoby
vzyat' ego, nuzhno bylo pojti <i>dal'she</i> -- nuzhno myslit' eshche bolee chetko.
     On ne skazal etogo iz opaseniya, chto prostuyu konstataciyu fakta primut za
neumestnyj vostorg.
     Potom zagovoril Dyuran, i vyslushav ego, Frenk vynuzhden byl priznat', chto
on specialist -- znaet, kak vesti podobnogo roda soveshchaniya.
     -- Mes'e,  my  vse  zdes' svoi, nikto nas  ne  slyshit. I  u  nas tut ne
sorevnovanie v umu i lovkosti. YA poprosil by vas nezamedlitel'no vylozhit' na
stol  vse vashi soobrazheniya, dazhe esli oni kazhutsya samymi banal'nymi. Nikogda
ved' ne  ugadaesh',  otkuda poyavitsya nuzhnaya mysl'.  Nachnu pervym.  CHto  mozhno
skazat' ob otnoshenii ubijcy k muzyke?
     Klyuni pozhal plechami.
     -- |to  eshche  odin spornyj  aspekt. Opyat'  zhe  "nekto i nikto". S  odnoj
storony, ego uvlechenie muzykoj ochevidno -- on  ochen' horosho znaet ee i ochen'
lyubit.  Muzyka,  dumaetsya  mne,  predstavlyaet  dlya  etogo  cheloveka  glavnoe
ubezhishche,  nekoe  psihologicheskoe  logovo.  S drugoj  storony,  ispol'zovanie
muzyki  dlya  peredachi nam  nekih  ukazanij,  primet  svoej  budushchej  zhertvy,
vovlekaet nas v gubitel'nuyu muzykal'nuyu igru, etim  svoim oruzhiem on brosaet
nam  vyzov.  On polagaet,  budto  prevoshodit nas,  hotya  dvizhet  im kak raz
chuvstvo  nepolnocennosti  i  neudovletvorennosti.  Vidite?  Snova  "nekto  i
nikto"...
     YUlo podnyal ruku.
     -- Pozhalujsta, komissar.
     -- Kak  vy  mozhete  ob座asnit, pomimo psihologicheskoj motivirovki, zachem
emu skal'py?  Ladno,  skazhu  proshche. CHto  on  delaet  s  nimi, s licami  etih
neschastnyh? Na koj oni sdalis' emu?</i>
     V komnate vocarilos' molchanie. |to  vopros kazhdyj navernyaka uzhe  ne raz
zadaval samomu sebe. Teper' on prozvuchal vsluh, i molchanie oznachalo,  chto ne
najdeno dazhe nameka na otvet.
     -- Nu,  na  etot  schet, ya, kak  i kazhdyj iz  vas, mogu  tol'ko  stroit'
predpolozheniya, i vse oni budut v ravnoj mere pravomochny do teh por...
     -- Mozhet  byt', on  stradaet iz-za  svoej urodlivoj vneshnosti, i potomu
mstit? -- sprosil Morelli.
     -- Konechno,  vozmozhno. Odnako imejte v vidu, chto s urodstvom  osobo  ne
popryachesh'sya.  Nepriyatnaya  vneshnost'   vsegda  zapominaetsya  lyudyam,  soglasno
izvestnomu uravneniyu  "nekrasivyj  -- navernyaka  zlodej". Esli by u  nas tut
gde-to razgulival kto-to, pohozhij na Frankenshtejna[44], ego nesomnenno davno
zametili by. Takogo cheloveka nel'zya ne zametit'.
     -- I vse zhe  mne kazhetsya, takuyu versiyu ne sleduet otmetat'  apriori, --
proiznes Dyuran svoim rokochushchim basom.
     -- Konechno, net. Nikakuyu vozmozhnost' nel'zya isklyuchat', k sozhaleniyu.
     -- Spasibo, doktor Klyuni.
     Ronkaj  zakryl etu  chast'  obsuzhdeniya  i  obratilsya k inspektoru Gotte,
kotoryj do sih por tol'ko molcha slushal.
     -- A vy, inspektor, chto skazhete?
     Gotte s voodushevleniem zagovoril o tom, chto  vhodilo v ego kompetenciyu,
ohvachennyj iskrennim zhelaniem pomoch' delu.
     -- My  rassmotreli vse vozmozhnye prichiny, pochemu ne udaetsya ustanovit',
otkuda ishodit telefonnyj zvonok "NO".
     Frenku  stalo smeshno,  on  s  trudom  uderzhal  ulybku. Gotte  yavno  byl
fanatikom svoego dela. Abbreviatura "NO" oznachala  vsego lish'  "Neopoznannyj
ob容kt" i obychno  ispol'zovalas' pri rassledovaniyah v Amerike, no zdes'  eto
bylo ne prinyato.
     --  My nedavno  poluchili  novuyu  sistemu monitoringa  sotovyh  zvonkov,
"Di-si-es-tysyacha", tu, kotoruyu uzhe prozvali "Hishchnica". Tak chto esli zvonyat s
mobil'nogo, net problem....
     Frenk  slyshal  ob  etoj  sisteme  v  Vashingtone,  kogda ona  eshche tol'ko
ispytyvalas', i ne znal, chto ee uzhe primenyayut na praktike. S drugoj storony,
mnogo eshche bylo takogo, chego on ne znal v etot moment.
     Gotte prodolzhal svoe vystuplenie.
     -- CHto  zhe kasaetsya stacionarnoj  telefonnoj  linii, to my mozhem  vojti
pryamo  v komp'yuter  radiostancii, v tot, kotoryj upravlyaet mestnoj ATS,  i s
pomoshch'yu poiskovoj sistemy otsledit' lyuboj zvonok, postupayushchij  otkuda ugodno
-- hot' s drugoj ATS, hot' iz Interneta...
     On sdelal effektnuyu pauzu, ne do Klyuni emu vse ravno bylo daleko.
     -- Kak  vy znaete, Internet pozvolyaet s pomoshch'yu special'nyh programm  i
nekotorogo  umeniya pol'zovat'sya  telefonom  tak,  chto  opredelit'  vash nomer
nevozmozhno. Esli tol'ko na drugom konce ne okazhetsya kto-to stol' zhe, esli ne
bolee umelyj. Vot pochemu my obratilis' za pomoshch'yu  k odnomu hakeru, kotoryj,
chto nazyvaetsya, pereshagnul granicu. Teper' on vysokooplachivaemyj konsul'tant
po zashchite ot hakerov zhe.  Inogda sotrudnichaet  s policiej v obmen na to, chto
my  zakryli odin glaz na  nekotorye ego proshlye  pregresheniya. Vsya myslimaya i
nemyslimaya tehnika dlya takogo poiska est' v prodazhe. Na etot  raz prestupnik
ne ujdet ot nas...
     Vystuplenie  Gotte bylo  zametno koroche rassuzhdenij Klyuni eshche i potomu,
chto po suti voprosa on mog skazat' sovsem malo. Zagadka, pochemu ne udavalos'
zasech'  zvonok,  byla  temnym pyatnom na beloj rubashke  otdela.  Vse  zasuchat
rukava do podmyshek, lish' by otstirat' ego.
     Dyuran okinul vzglyadom prisutstvuyushchih.
     -- CHto-nibud' eshche mozhem skazat'?
     YUlo, kazalos', nemnogo uspokoilsya i vnov' obrel hladnokrovie.
     --  My  prodolzhaem  rassledovat'  chastnuyu  zhizn'  zhertv,  hotya  v  etom
napravlenii  i  ne zhdem nichego osobennogo. Tak  ili  inache, dvizhemsya vpered.
Budem  takzhe postoyanno dezhurit' na  "Radio  Monte-Karlo".  Esli  Nikto opyat'
pozvonit   i  dast  eshche  kakoe-to  ukazanie,  my  gotovy  prinyat'  mery.  My
podgotovili  special'nuyu  komandu policejskih  v shtatskom,  v  tom  chisle  i
zhenshchin,  kotoraya budet  kontrolirovat'  mestnost'. V  nashem  rasporyazhenii  i
gruppa  zahvata  s  luchshimi  snajperami  i  priborami  nochnogo  videniya.  My
dogovorilis'  s muzykal'nymi ekspertami, oni  gotovy pomoch' nam rasshifrovat'
poslanie, esli  ono budet. A rasshifrovav,  srazu zhe ustanovim  nablyudenie za
vozmozhnoj  zhertvoj. Nadeemsya,  chto ubijca  dopustit kakuyu-nibud' oploshnost',
hotya  vplot' do  segodnyashnego dnya on dokazyval, chto dejstvuet,  k sozhaleniyu,
bezoshibochno.
     Dyuran  smotrel na nih s drugogo konca stola, i Frenk razglyadel nakonec,
chto glaza u nego karie. Obrashchayas' ko vsem i  ni k komu,  v chastnosti,  Dyuran
zagovoril svoim baritonom.
     --  Mes'e,  net nuzhdy  napominat' vam,  naskol'ko  vazhno  ne  dopustit'
nikakih oshibok s <i>nashej</i> storony. Teper' eto uzhe nechto  bol'shee, nezheli prosto
policejskoe  rassledovanie.  My  dolzhny vzyat' etogo tipa kak  mozhno bystree,
prezhde chem zhurnalisty sotrut nas v poroshok.
     A takzhe chleny Gosudarstvennogo soveta, esli ne lichno sam knya</i>z<i>'</i>, podumal
Frenk.
     -- Soobshchajte mne vse  nezamedlitel'no,  nezavisimo  ot  vremeni  sutok.
Mes'e, do svidan'ya, rasschityvayu na vas.
     Dyuran  podnyalsya,  i vse  posledovali ego primeru.  General'nyj prokuror
napravilsya k dveri, za nim  Ronkaj, kotoryj, vozmozhno, hotel vospol'zovat'sya
ego prisutstviem dlya demonstracii svoih otnoshenij s obshchestvennost'yu.
     Morelli  podozhdal,  poka oni  nemnogo udalyatsya, i tozhe vyshel,  vzglyadom
vyraziv YUlo svoyu solidarnost'.
     Doktor Klyuni ostalsya vozle stola, sobiraya papku so svoimi zametkami.
     -- Esli ya nuzhen vam na radio, rasschityvajte na menya.
     -- |to bylo by ves'ma neploho, doktor, -- otvetil YUlo.
     -- Togda uvidimsya pozzhe.
     Klyuni tozhe pokinul komnatu, i Frenk s Nikola ostalis' odni.
     -- Ty ved' znaesh', chto ya tut ni pri chem, ne tak li? -- zagovoril YUlo.
     -- Konechno, znayu. U kazhdogo svoi nepriyatnosti.
     Frenk  podumal  o  Parkere. On chuvstvoval sebya  vinovatym, chto  eshche  ne
rasskazal Nikola o generale i Rajane Mosse.
     -- Pojdem-ka ko mne v kabinet, u menya dlya tebya koe-chto est'.
     -- CHto?
     -- Pistolet. "Glok-dvesti". Dumayu, eto oruzhie horosho znakomo tebe.
     Pistolet. Frenk polagal, chto on uzhe bol'she nikogda ne ponadobitsya emu.
     -- Ne dumayu, chto on nuzhen mne.
     -- YA by  tozhe  predpochel, chtoby ty im ne pol'zovalsya, no sejchas schitayu,
chto nuzhno byt' gotovym ko vsemu.
     Frenk pomolchal, poglazhivaya shcheku, gde uzhe nachinala otrastat' shchetina. YUlo
zametil ego smushchenie.
     -- V chem delo, Frenk?
     -- Nikola, ya, kazhetsya, koe-chto obnaruzhil...
     -- CHto ty hochesh' skazat'?
     Frenk vzyal so stola konvert i kassetu, kotorye prines s soboj.
     -- YA zahvatil eto syuda, no v  poslednij moment reshil nichego ne govorit'
pri vseh.  |to  takaya  meloch',  chto  snachala ee luchshe proverit', a uzh  potom
soobshchat'.  Pomnish', ya  govoril  tebe,  chto nikak ne  mogu chto-to pripomnit',
chto-to vse vremya vertelas' v golove, i ya nepremenno <i>dolzhen  byl by</i> vspomnit'
eto... I  nakonec  ya ponyal, v  chem  delo.  |to  nekotoroe  rashozhdenie mezhdu
videozapis'yu  i  fotografiyami  v  dome  Allena  Josidy, temi samymi, kotorye
prines Froben.
     -- I chto zhe?
     Frenk dostal snimok iz konverta i protyanul ego YUlo.
     --  Posmotri syuda,  vot na  etu konsol'.  |to  stereoustanovka,  za neyu
kreslo. A chto vot zdes', naverhu?
     -- Nichego.
     -- Sovershenno verno. Teper' posmotri syuda...
     Frenk vzyal kassetu  i  proshel k televizoru "filips-kombi" so vstroennym
videomagnitofonom, kotoryj byl ukreplen na stene naprotiv stola.
     Vstavil kassetu, vklyuchil  stop-kadr i ukazal na tochku za dvumya figurami
na perednem plane.
     --  Vot vidish',  zdes' na etoj konsoli  stoit konvert  ot plastinki, ot
starogo vinilovogo  diska. V  dome  Josidy vinila ne  bylo, mne  tol'ko  chto
podtverdil eto Froben. <i>Ni odnoj  plastinki</i>. A na snimkah etogo konverta net.
Znachit,  ubijca so vsej svoej lyubov'yu  k  muzyke prines v dom  i muzykal'noe
soprovozhdenie dlya  ocherednogo ubijstva.  Kartinka nemnogo razmytaya, eto ved'
kopiya, sdelannaya naspeh,  no ya  uveren, esli posmotret' ishodnuyu videozapis'
na special'noj  apparature, mozhno budet  raspoznat', chto eto za plastinka. I
raz on ne ostavil ee na meste prestupleniya, a unes, znachit, kakaya-to osobaya.
Libo  pochemu-to  ochen' doroga  emu,  libo  cennaya sama  po  sebe.  Ne  budem
zabyvat',  chto  u etogo proklyatogo negodyaya s chuvstvom yumora vse v poryadke --
on stol' zhe tonkij, skol'  i mrachnyj. Dumayu,  emu trudno bylo  uderzhat'sya ot
ocherednoj izdevki  nad  nami.  Povtoryayu,  mozhet, eto i ne ahti chto,  no  eto
pervoe, chto nam stalo izvestno ob ubijce <i>vopreki vsem  ego staraniyam.</i> Hot' i
krohotnaya, no vse zhe pervaya oshibka, kotoruyu on dopustil...
     Nastupilo dolgoe molchanie. Frenk pervym narushil ego.
     -- Mozhno li izuchit' etu kassetu bez lishnego shuma? -- sprosil on.
     -- Zdes',  v Knyazhestve, konechno, net. Daj  podumat'... Razve chto Gijom,
syn Mers'e,  eto nashi  druz'ya.  U nego  nebol'shaya videostudiya. Gijom snimaet
muzykal'nye  klipy  i vsyakoe  takoe. On tol'ko nachal, no ya znayu,  on bol'shoj
molodec. Mozhno poprobovat' pogovorit' s nim.
     -- Emu mozhno doveryat'?
     --  Polnost'yu. |to  otlichnyj paren'. On byl luchshim drugom Stefana. Esli
poproshu, budet nem kak ryba.
     -- Horosho, dumayu est' smysl proverit' plenku, no ochen' ostorozhno.
     -- YA tozhe  tak dumayu. A v  ostal'nom... Ty vse uzhe  skazal sam. Hot'  i
krohotnaya, no poka edinstvennaya zacepka, kakaya u nas est'...
     Oni s ponimaniem pereglyanulis'.  Oni <i>dejstvitel'no</i> byli dvumya storonami
odnoj  monety,  lezhavshej v odnom karmane.  ZHizn' ih  ne balovala, no u oboih
hvatilo muzhestva opyat' vojti v igru, i kazhdyj sdelal eto  po-svoemu. Do  sih
por oni  chuvstvovali  sebya zalozhnikami  sobytij, vnov' sotryasavshih ih zhizn'.
Teper' zhe,  blagodarya  pochti  sluchajno  obnaruzhennoj  detali,  v etoj  seroj
komnate reyala,  slovno vozdushnyj  zmej  vo vlasti  vetra, krohotnaya raduzhnaya
nadezhda.

        29

     Loran Bedon vyklyuchil elektrobritvu i posmotrel v zerkalo.
     Hotya on prosnulsya ochen' pozdno, son ne ster s  ego lica sledov minuvshej
nochi. On vernulsya domoj na rassvete, otchayanno  p'yanyj, i svalilsya na krovat'
i  zasnul, ne uspev kosnut'sya podushki. Teper' dazhe posle dolgogo stoyaniya pod
dushem i brit'ya u nego vse ravno byli meshki pod glazami i blednaya kozha, kak u
cheloveka,  kotoryj  uzhe davno ne videl solnca. Prizrachnyj, bezzhalostnyj svet
neonovoj lampy tol'ko podcherkival ego nezdorovyj vid.
     Gospodi, da ya zhe vylityj pokojnik</i>.
     On vzyal flakon osvezhayushchej zhidkosti i obil'no proter lico. Pozhaluj, dazhe
slishkom obil'no  -- spirtovoj rastvor  obzheg tak, chto svelo  guby.  Prichesal
ershistye volosy i opryskal podmyshki dezodorantom. Posle  chego reshil, chto eshche
na odin vecher ego hvatit.
     V  spal'ne  povsyudu  valyalas'  odezhda.   |tot  besporyadok  on   nazyval
endemicheskim. Kogda-to  syuda  prihodila  zhenshchina  i  navodila v  dome  takoj
poryadok, a on staralsya nemedlenno ego narushit'. Teper' domrabotnica stala ne
po sredstvam.  Horosho  eshche, chto  iz kvartiry  ne vygnali:  on ne  platil uzhe
chetyre mesyaca.
     V poslednee vremya dela u nego shli sovsem ploho. Vot i nakanune  vecherom
on ostavil v mentonskom kazino ochen' i ochen' nemalo deneg. I mezhdu prochim ne
svoih, a chuzhih. On poprosil ocherednoj avans u Bikzhalo, i  tot dolgo  vorchal,
no potom vse zhe raskoshelilsya, ves'ma neohotno podpisal chek i shvyrnul emu etu
bumazhku so slovami, chto delaet eto v poslednij raz.
     |timi den'gami  Loran sobiralsya zalatat'  samye opasnye  dyry  v  svoem
byudzhete. Nuzhno  bylo zaplatit'  za kvartiru -- za s容m dvuh vonyuchih komnat v
etom dome v  Nicce, gde tarakany  ne vodilis' tol'ko potomu, chto im protivno
bylo  zdes' zhit'.  Podumat' tol'ko!  A hozyain doma  eshche i podkaraulival ego,
slovno v kakom-nibud' amerikanskom fil'me kategorii "B"[45] Ili v komedii  s
Lorelom i Hardi.[46]
     Bank "Kredi Agrikol'" otobral  u  nego  mashinu, kuplennuyu  v rassrochku,
potomu chto posle pervyh treh vznosov on ne  sdelal bol'she ni odnogo. CHert by
pobral  ih  tozhe. CHert by  pobral  mes'e  Plomb'e, etogo zasranca direktora,
kotoryj razgovarival  s nim, kak s nishchim, kogda on yavilsya protestovat'. I  k
tomu zhe potreboval vernut' kreditnuyu kartu i chekovuyu knizhku.
     No ne eto bylo ego glavnoj  zabotoj.  Esli by! On dolzhen  byl ujmu evro
etomu  podonku Morisu  --  dolg tyanulsya za nim s  teh por, kogda den'gi  eshche
nazyvalis'  frankami. On oplachival dolg chastyami,  kak pridetsya, no  terpenie
etoj kuchi der'ma ne budet vechnym. Vse znali, chto zhdet togo, kto ne vozvrashchal
dolg  etomu vonyuchemu rostovshchiku.  Sluhi hodili samye neuteshitel'nye. I Loran
podozreval, chto glas naroda v dannom sluchae nado schitat' glasom bozh'im.
     On sel  na krovat' i provel rukami po volosam. S nepriyazn'yu  oglyadelsya.
On ne hotel verit', chto  zhivet v etoj  myshelovke na ryu Arian. Moris zabral v
schet dolga ego prekrasnuyu  kvartiru  na ryu Akropolis, a procenty po ostatkam
dolga  rosli tak stremitel'no, chto vskore za neimeniem drugogo Moris zaberet
u nego dazhe ego yajca -- radi prostogo udovol'stviya poslushat', kak on  zapoet
soprano.
     On  koe-kak odelsya, otyskav ne samye gryaznye bryuki  i  rubashku. Vytashchil
iz-pod  krovati  snyatye  nakanune  noski.  U  nego  ne   bylo  ni  malejshego
predstavleniya,  kak  oni  tam okazalis'.  On ne  pomnil dazhe, kak razdevalsya
vecherom. V zerkal'noj  dverce  platyanogo shkafa, tipichnogo  dlya meblirovannoj
komnaty, odetyj, on vyglyadel ne luchshe, chem nagishom v zerkale vannoj.
     Sorok let.  Kak on  tol'ko doshel do takogo. Esli ne  predprinyat' srochno
chto-nibud', vskore prevratitsya v  kloshara. Ne budet deneg dazhe na britvennoe
lezvie. Esli,  konechno, eshche ran'she ne vmeshaetsya Moris i ne reshit problemu za
nego...
     I  vse zhe nakanune vecherom on chuvstvoval,  chto  fortuna pryachetsya gde-to
ryadom. P'ero nazval emu chisla, a ego chisla  vsegda byli schastlivymi. Vot uzhe
paru  raz on vyhodil iz Kazino s  ulybkoj do ushej, blagodarya Mal'chiku dozhdya.
No vyigrysh vsyakij raz bessledno ischezal, kak lyubye  den'gi, zarabotannye bez
truda.
     On obmenyal  chek Bikzhalo  u znakomogo tipa, kotoryj  okolachivalsya  vozle
Kazino  v ozhidanii  imenno takih,  kak  on, lyudej s  lihoradochnym  bleskom v
glazah, sledyashchih, kak skachet sharik po kolesu... On vylozhil na stol pochti vsyu
zarabotnuyu platy -- tak nazyval ih eto nichtozhestvo, Bikzhalo. No on-to prishel
syuda s  luchshimi namereniyami,  ne podozrevaya,  chto mostit imi ocherednoj  metr
dorogi v ad.
     Prosto beda. Ni odnogo udachnogo hoda, ni konem, ni na shesterku. Nichego.
Krup'e,  slovno avtomat, odnu  za drugoj zabiral ego stavki  s bezrazlichnym,
kak u  vseh  krup'e,  vyrazheniem  na lice.  Oborot ruletki, odin lish' brosok
sharika -- i vot uzhe lovkie ruki eto podleca otpravlyayut cvetnye zhetony k tem,
chto propali v predydushchej stavke, rastvorivshis', kak dym.
     Krup'e obychno prezirayut teh, kto proigryvaet.  A u  nego  proigrysh  byl
napisan na lice. Ni odnoj fishki, dazhe na chaevye dlya krup'e...
     Vse ushlo, ischezlo,  kak tuman. Esli szhech' den'gi v kamine, i  to bol'she
bylo by pol'zy.  Tol'ko vot kamina uzhe ne ostalos'. Vozle nego grelsya <i>teper'</i>
Moris ili kto-to eshche, chert by ih pobral.
     On  podnyalsya   s  krovati  i  vklyuchil  komp'yuter,  dovol'no   nenadezhno
pomeshchavshijsya  na  chem-to  vrode  pis'mennogo  stola  v  spal'ne.  Neveroyatno
skorostnoj  komp'yuter,  on sam  sobral  ego: processor "Pentium IV" na  1600
megagerc,  gigabajt  operativnoj pamyati  i  dva vinchestera  po  30  gigabajt
kazhdyj. Hot' eto  u nego poka eshche ostalos'. Bez komp'yutera on schital by sebya
okonchatel'no propashchim. V nem  hranilis'  ego  zametki, rezhisserskie scenarii
peredach, zapisi, kotorye on delal v minuty  pechali,  a v poslednee vremya vse
chashche.  On   bluzhdal   po  Seti,   spasayas'  v  virtual'nom  prostranstve  ot
povsednevnoj katorgi.
     Vklyuchiv komp'yuter, on zametil, chto v pochtovom yashchike  est' soobshchenie. On
otkryl  pis'mo.  Lakonichnoe  poslanie  ot kakogo-to  neizvestnogo  adresata,
napisannoe krasivym shriftom <i>Book</i>.

     Nuzhny den'gi? Pribyl amerikanskij dyadyushka...

     On  udivilsya -- chto za  durak pozvolyaet sebe takie glupye shutki? Kto-to
iz druzej, znavshih o ego polozhenii, eto uzh tochno.
     Da, no kto? ZHan-Lu? Bikzhalo? Kto-nibud' iz radio?
     I potom kak eto  ponimat'  "amerikanskij  dyadyushka"? On podumal  bylo ob
amerikance, agente FBR, ob etom tipe, kotoryj rassledoval ubijstva. CHelovek,
ot odnogo vzglyada kotorogo  murashki begut po kozhe; postrashnee, chem ot golosa
ubijcy  v efire. Mozhet,  eto  sposob  nadavit'  na  nego?  Net,  takie  lyudi
dejstvuyut inache. Oni  pripechatyvaet tebya k stene i derzhat, poka ne otdash' im
poslednie noski.
     On vspomnil vsyu etu istoriyu. Golos  ubijcy na radio okazalsya dlya ZHan-Lu
voistinu mannoj nebesnoj. Po izvestnosti didzhej mog sopernichat'  s "Bittlz".
Vse proishodyashchee emu bylo yavno  ne po dushe, no  v konce koncov, kogda ubijcu
pojmayut,  on  budet  pobeditelem. On,  mozhno  skazat',  vzmyl  v nebo,  etot
mal'chishka, a vot on,  Loran, lezhit  na zemle, zadrav kverhu nos, i  smotrit,
kak tot parit vysok-vysoko. Lezhit,  kak kucha der'ma. I podumat' tol'ko, ved'
eto on privel ZHan-Lu na radio, kogda poznakomilsya s nim sluchajno vozle "Kafe
de Pari" na ploshchadi  Kazino neskol'ko let nazad. On byl svidetelem togo, kak
schastlivyj  sluchaj prines etomu zasrancu prekrasnyj dom v Bosolej. I  tol'ko
pozzhe oni uznali, chto  spasenie  sobachonki okazalos' schastlivym vyigryshem  v
loteree.
     Takova  uzh  ego  sud'ba.  Smotret', kak  vezet drugim. Videt',  kak  na
kogo-to padaet yarkij svet, a otklonis' on na metr v storonu, osvetil by ego,
Lorana.
     Togda-to on  i  zagovoril s etim temnovolosym zelenoglazym  mal'chishkoj,
kotoryj  rasteryanno  oglyadyvalsya,  okazavshis' neozhidanno v  centre vnimaniya.
Odno  potyanulo za soboj  drugoe.  Loran  byl  udivlen ishodivshim  ot  ZHan-Lu
oshchushcheniem   kakogo-to   spokojstviya   i  sochuvstviya  odnovremenno.   V   nem
obnaruzhilos' nechto takoe,  chemu on  nikak ne mog najti tochnogo  opredeleniya,
chto-to nastol'ko yarkoe i sil'noe, chto ne ostavlyalo  sobesednika ravnodushnym.
Osobenno takogo, kak on, Loran.
     Bikzhalo,  a  on  byl  ne durak,  totchas  ponyal eto,  kak  tol'ko  Loran
poznakomil ego s  ZHan-Lu, imeya  v vidu peredachu "Golosa", kotoruyu on, Loran,
zadumal  uzhe davno. On uvidel kak vspyhnul interes v glazah starogo doki.  U
ZHan-Lu nesomnenno imelos' to  preimushchestvo, chto stoil on nedorogo, poskol'ku
byl sovershenno nesvedushch  v delah radio. Debyutant, nachinavshij s nulya. Bikzhalo
pojmal srazu dvuh zajcev. U nego  poyavilas' novaya  uspeshnaya peredacha i novyj
vedushchij, kotoryj nichego ili pochti nichego ne stoil. Posle dvuh nedel' probnyh
zapisej,  kogda  ZHan-Lu  podtverdil vozlozhennye na  nego  ozhidaniya, "Golosa"
nakonec vyshli  v efir.  Poluchilos' udachno,  i dal'she vse shlo luchshe  i luchshe.
Mal'chishka  nravilsya  slushatelyam. Nravilas'  ego manera govorit'  i obshchat'sya,
bogatoe voobrazhenie, fantaziya, riskovannye, no vsem ponyatnye metafory.
     Dazhe ubijcam ponyatnye...</i> -- s gorech'yu podumal Loran.
     Posle sluchajnogo  rasskaza o spasenii dvuh parnej, zateryavshihsya v more,
peredacha edva li  na sama soboj priobrela social'nuyu okrasku i uzhe ne teryala
ee. Predmet gordosti, cvetok v petlichke radio i Knyazhestva.  A takzhe  med dlya
zhuzhzhashchih muh -- sponsorov.
     I didzhej stal zvezdoj peredachi, kotoruyu zadumal on, Loran, -- peredachi,
gde ego  rol' stanovilas' vse men'she i otkuda ego vytesnyali den' oto dnya vse
besceremonnee.
     -- V zadnicu  ih vseh! Vse izmenitsya. <i>Dolzhno</i> izmenit'sya, -- probormotal
on sebe pod nos.
     On  otpravil  na  printer  rezhisserskuyu  razrabotku  nyneshnej  vechernej
peredachi, i "H'yullet-Pakkard 990Sxi" nachal vydavat' raspechatannye stranicy.
     Oni izmenyat svoe otnoshenie k nemu. Vse, odin za  drugim. I prezhde vsego
Barbara.
     On vspomnil ee  mednye volosy, rassypannye na podushke, zapah ee kozhi. U
nih  byla  lyubov'.  Dramaticheskaya   lyubov',  zahvativshaya  ego  polnost'yu,  i
fizicheski, i psihicheski, poka vse ne poshlo prahom. Barbara staralas'  pomoch'
emu,  no  eto  byla   otchayannaya  popytka  normal'nogo  cheloveka  uzhit'sya   s
narkomanom. Vse eto  tyanulos' dovol'no dolgo, poka  Barbara okonchatel'no  ne
otvernulas' ot nego, ponyav nakonec, chto nikogda ne smozhet odolet' drugih ego
zhenshchin, kotoryh zvali piki, bubny, chervi i trefy.
     On podnyalsya s rasshatannogo stula, sobral otpechatannye stranicy i ulozhil
v papku. Vzyal pidzhak s kresla, sluzhivshego veshalkoj, i napravilsya k dveri.
     Vyshel na ploshchadku, gde carilo tochno takoe zhe ubozhestvo, kak v kvartire,
i so vzdohom zakryl za soboj dver'. Lift ne rabotal  -- eshche  odna radost'  v
etom dome.
     Pri  slabom  zheltovatom  svete spustilsya  vniz peshkom,  vedya  rukoj  po
bezhevym oboyam lestnichnoj kletki, znavshej, kak i on, kuda luchshie vremena, i v
vestibyule   otkryl  steklyannuyu  dver'   s  davno  prorzhavevshimi  prut'yami  i
otkolupivshimsya lakom na derevyannyh filenkah. Kak zhe ona otlichalas' ot dverej
roskoshnyh osobnyakov v Monte-Karlo ili chudesnoj villy ZHan-Lu.
     Ulica  pogruzilas'  v vechernij sumrak i  okrasilas'  tem  gustym  sinim
cvetom, kakoj, slovno vospominanie o solnce, ostavlyayut tol'ko letnie zakaty.
Cvet  etot  kakim-to  chudom  dazhe pridaval  neschastnomu  kvartalu hudo-bedno
chelovecheskij vid. Ryu Arian ne pohodila ni  na Anglijskij bul'var, ni dazhe na
ryu  Akropolis.  Syuda  ne  donosilsya zapah  morya, a  esli i doletal,  to  ego
perebivala vezdesushchaya von' iz musornyh bakov.
     Emu nuzhno bylo projti po krajnej mere tri kvartala do avtobusa, kotoryj
privezet ego v Knyazhestvo. Tem  luchshe. Progulka pojdet  na pol'zu i prochistit
emu mozgi, nazlo Plomb'e i ego der'movomu banku.
     Vadim  poyavilsya  iz-za ugla  zdaniya, gde pryatalsya v teni, i  metnulsya k
Loranu tak  stremitel'no,  chto  tot  nichego  ne uspel osoznat', pochuvstvoval
tol'ko, kak ego pripodnimayut nad  zemlej.  Mgnovenie spustya on  byl prizhat k
stene  rukoj,  sdavivshej  gorlo,  i  oshchutil  zlovonnoe  dyhanie,  otdavavshee
chesnokom i gnilymi zubami.
     --  Poslushaj,  Loran, pochemu, kak  tol'ko u tebya poyavlyayutsya  den'gi, ty
srazu zhe zabyvaesh' pro druzej?
     -- Da ty chto... Ty zhe znaesh', chto ya...
     Sil'nee  nadaviv  na  gorlo,  ruka  oborvala ego  protesty  i perekryla
dyhanie.
     -- CHto ty gonish'? Der'moVchera vecherom v Mentone  ty spustil ujmu deneg.
I dazhe ne podumal, chto eto den'gi Morisa, a ne tvoi.
     Vadim Romer  byl  ten'yu Morisa, ego pravoj  rukoj  i sborshchikom podatej.
Razumeetsya, on, Loran, tuchnyj  i vyalyj, ne mog by shvatit' kogo-nibud' i tak
vyvernut'  ruku za spinu,  chto  slezy bryznut  iz glaz. Ili tak  prilozhit' k
stene, chto shtukaturka do krovi  obderet kozhu, i potom eshche dolgo budet bolet'
golova.
     On ne mog by,  a Vadim -- vpolne  mog, gnusnyj podonok. Kak i  tot tip,
chto obmenyal emu chek vecherom v bare nepodaleku ot Kazino. Konechno zhe, eto  on
dones, chtob emu goret' v  adu.  Hotelos' by  nadeyat'sya, Vadim s nim  tozhe ne
mindal'nichal.
     -- YA...
     -- YA tebe pokazhu sejchas, zhalkij pobirala. Vidno, ty tak i ne ponyal eshche,
kto  my  takie, Moris i ya?  Ne ponyal, kak malo  u nego, a znachit,  i u  menya
terpeniya. Mne kazhetsya, samoe vremya nemnogo osvezhit' tvoyu pamyat'.
     Posle udara v zhivot Loran pochuvstvoval, kak podkatyvaet rvotnyj pozyv i
peresohshij rot  napolnilsya chem-to  kislym.  U  nego podkosilis' nogi.  Vadim
snova s legkost'yu pripodnyal ego, zheleznoj hvatkoj derzha za shivorot.
     Loran uvidel,  kak vzletaet  kulak etogo  negodyaya,  ponyal, kakim moshchnym
budet sejchas udar v lico. On zazhmurilsya i napryagsya v ozhidanii.
     No udara ne posledovalo.
     On otkryl glaza i pochuvstvoval, chto hvatka oslabevaet.
     Kakoj-to chelovek, vysokij i krepkij,  s korotko strizhenymi kashtanovymi,
volosami stoyal  za Vadimom i dvumya pal'cami  --  bol'shim  i  ukazatel'nym --
derzha togo za volosy vozle ushej, s siloj tyanul kverhu.
     Ot neozhidannosti i boli Vadim otpustil Lorana.
     -- |to eshche chto za der'...
     CHelovek  ostavil Vadima  v  pokoe,  i  tot otstupil  na  shag, oglyadyvaya
neznakomca s nog do golovy. Rubashka plotno obtyagivala ego bicepsy, a na lice
ne  bylo  i nameka  na strah.  Vyglyadel etot tip  kuda  uverennee  zhalkogo i
bespomoshchnogo  Lorana. Osobenno  udivlyali  glaza, oni  smotreli  bez  vsyakogo
vyrazheniya, slovno  chelovek i ne dumal primenyat' silu, a tol'ko  hotel chto-to
sprosit'.
     -- Otlichno. Vizhu, yavilos' podkreplenie, -- proiznes Vadim,  no ne stol'
uverenno, kak emu hotelos' by.
     Udar  kulakom,  prednaznachennyj  Loranu,  on  popytalsya  pereadresovat'
neznakomcu. Reakciya byla mgnovennoj. Vmesto togo, chtoby otstupit', tot, lish'
slegka otkloniv golovu,  shagnul  vpered, poddel  plechom Vadima pod myshkoj i,
obhvativ, nadavil vsem telom.
     Loran otchetlivo uslyshal, kak hrustnula kost' -- ot etogo  zvuka  volosy
vstali dybom.  Vadim  ispustil  vopl'  i  slozhilsya  popolam, shvativshis'  za
slomannuyu  ruku. CHelovek, otstupiv  na  shag,  stremitel'no obernulsya  vokrug
sebya, sdelal  nechto vrode pirueta, kak by razgonyaya udar, posle chego ego noga
vrezalas' Vadimu pryamo v  lico. Izo rta u  togo bryznula krov', on ruhnul na
zemlyu, dazhe ne zastonav, i ostalsya lezhat' nepodvizhno.
     Loran podumal, ne umer li on chasom. Net, neizvestnyj spasitel', pohozhe,
byl slishkom lovok,  chtoby ubit' sluchajno.  |to nesomnenno  byl tip,  kotoryj
ubival lish' togda, kogda im hochetsya</i> eto sdelat'.
     Loran vdrug zakashlyalsya, naklonilsya,  derzhas' za zhivot, a s gub zakapala
slyuna popolam s zhelch'yu.
     CHelovek, prishedshij emu na pomoshch', podderzhal ego pod lokot'.
     --  Pohozhe, ya poyavilsya vovremya, ne  tak li, mes'e Bedon? -- proiznes on
na ochen' plohom francuzskom, s sil'nym inostrannym akcentom.
     Loran oshelomlenno ustavilsya na  nego, nichego ne ponimaya. On byl uveren,
chto  nikogda v zhizni ne videl etogo cheloveka. A mezhdu tem etot  tip, kotoryj
tol'ko chto spas ego ot izbienij Vadima, znal ego imya. CHto za d'yavol'shchina?
     -- Govorite po-anglijski?
     Loran   kivnul.  CHelovek  vyrazil   nekotoroe  oblegchenie  i  prodolzhal
po-anglijski   s   akcentom,  bol'she   napominavshim   amerikanskij,   nezheli
britanskij.
     --  Nu, ladno. Kak vy  uzhe ponyali, ya  nevazhno vladeyu vashim  yazykom. Vy,
konechno, sprashivaete sebya, kto ya takoj  i  pochemu pomog vam v  etoj... -- On
ukazal na  Vadima, lezhashchego na zemle. -- V etoj... ya  by skazal,  shchekotlivoj
situacii, esli vas tak ustraivaet.
     Loran molcha kivnul.
     -- Mes'e Bedon, vy ne chitaete svoi mejly ili ne doveryaete amerikanskomu
dyadyushke...
     Na lice Lorana chitalos' nepoddel'noe izumlenie  -- stol'  zhe yavnoe, kak
cvet   kozhi  na  fizionomii  afrikanca.  Teper'  on  poluchil  hot'  kakoe-to
ob座asnenie  zagadochnomu elektronnomu pis'mu, prishedshemu v  ego  komp'yuter. I
ob座asnenie yavno  ne  poslednee. Vryad  li etot  chelovek ulozhil  Vadima i spas
Loranovu zadnicu tol'ko  dlya togo, chtoby  potom spokojno otpravit'sya  proch',
ostaviv na stene znak Zorro.
     --  Menya  zovut  Rajan  Moss,  ya  amerikanec.   U  menya  est'  dlya  vas
predlozhenie. Ochen', ochen' vygodnoe s finansovoj tochki zreniya.
     Loran  molcha  smotrel na nego nekotoroe vremya i lihoradochno  soobrazhal.
Emu  ponravilos', kak byla vydelena  golosom poslednyaya fraza.  Bol' v zhivote
utihla. On vypryamilsya i sdelal glubokij vzdoh.
     Neznakomec tem vremenem  oglyadelsya. Esli  emu i ne  ponravilsya  gryaznyj
kvartal, gde zhil Loran, to on ne pokazal etogo, a lish' vnimatel'no  osmotrel
zdanie, vozle kotorogo oni stoyali.
     -- Dom kak dom. No ne dumayu, chtoby vy prishli ego pokupat', -- promyamlil
Loran.
     --  Net, no esli dogovorimsya, ne isklyucheno,  chto vy  smozhete kupit' ego
sami. Esli, konechno, pozhelaete.
     Poka Loran otryahival svoyu odezhdu, ego mysli neslis' so skorost'yu trista
kilometrov v chas.
     Itak, esli  podvesti itog: on ne imeet ni malejshego  predstavleniya, kto
eto  tip  i  chego hochet  etot... Kak tam  ego?  Ah da, Rajan Moss. Ochevidno,
teper' on skazhet, chto emu nado. I nazovet summu.
     Ves'ma krugluyu, pohozhe.
     Loran  snova  vzglyanul na Vadima, nedvizhno lezhashchego  na zemle. U  etogo
podonka byl razbit nos i rassechena guba, a izo rta vytekla na asfal't luzhica
krovi. Neznakomec,  kto by on  ni  byl, spas ot Vadima Loranovy yajca i zavel
razgovor o den'gah, bol'shih den'gah. |to byla prevoshodnaya rekomendaciya.

     SHESTOJ KARNAVAL

     U sebya, vdali ot mira, on slushaet muzyku.
     Zvuchit  Menuet iz Pyatoj  simfonii  SHuberta.  Zamknutyj v  metallicheskoj
korobke, on  s  volneniem sledit  za melodiej skripok  i  predstavlyaet,  kak
dvizhutsya  ruki  muzykantov, kak sosredotochenny  vse orkestranty. No tut  ego
voobrazhenie  vytesnyaet ih,  slovno v kino, mgnovenno  peremeshchaya vo vremeni i
prostranstve, -- i  vot  on  uzhe ne  v svoem tajnom ubezhishche,  a v prekrasnom
zale: po stenam i  potolku  -- freski, v ogromnyh lyustrah  sotni svechej.  On
szhimaet ruku  zhenshchiny, kotoraya dvizhetsya  vmeste s nim  v  razmerennom  ritme
tanca, s plavnymi pauzami  i poklonami,  nastol'ko horosho otrepetirovannymi,
chto