lej radiostancii --
iz-za prisushchego lyudyam boleznennogo lyubopytstva -- edva li ne udvoilos'.
     Robert   Bikzhalo,   prezhnij   Robert   Bikzhalo,   sdelal   by   trojnoj
sal'to-mortale  s povorotom,  uznav kak  fantasticheski vyrosla auditoriya. No
teper' on  vypolnyal  svoyu rabotu mashinal'no, kuril kak  turok, i  iz®yasnyalsya
odnoslozhnymi slovami, kak vprochem i vse ostal'nye. Rakel' otvechala na zvonki
mehanicheskim golosom telefonnogo sekretarya. Barbara, stoilo ej otorvat'sya ot
raboty i zadumat'sya, tut zhe nachinala plakat'.
     Sam prezident zvonil tol'ko pri krajnej neobhodimosti.
     Udruchayushchee  dushevnoe   sostoyanie  stalo  eshche  bolee  obostrilos'  posle
izvestiya o tragicheskoj  smerti Lorana, sluchivshejsya dva dnya nazad,  kogda ego
pytalis'  ograbit'. |to bylo, chto  nazyvaetsya,  poslednim udarom.  Atmosfera
okonchatel'no sdelalas' gnetushchej, i lyudi, i bez togo pochti  besplotnye, stali
sovsem ugasat'.
     No bol'she vseh stradal P'ero.
     On zamknulsya v  tyagostnom  molchanii i otvechal na voprosy, kogda  k nemu
obrashchalis',  tol'ko  utverditel'nym  ili  otricatel'nym  kivkom. Na radio on
prisutstvoval  teper' bezmolvno, vypolnyaya  svoyu rabotu tak, slovno  ego i ne
bylo  vovse. On chasami sidel v arhive, i Barbara, trevozhas', dazhe spuskalas'
k nemu  posmotret', vse li v  poryadke. A doma ubivalas' ego mat'.  P'ero vse
vremya  slushal  muzyku  v  naushnikah,   oni  slovno  pomogali  emu  polnost'yu
otgorodit'sya ot okruzhayushchego mira.
     On perestal ulybat'sya. I bol'she ne vklyuchal radio.
     Mat'  byla  v   otchayanii.  Rabota   na  "Radio  Monte-Karlo",  oshchushchenie
prichastnosti k obshchemu delu, den'gi, kotorye  P'ero zarabatyval (mat' nikogda
ne zabyvala podcherknut', skol' oni  neobhodimy v domashnem hozyajstve)  -- vse
eto otkrylo emu dver' v mir.
     Druzhba  s ZHan-Lu, na  grani  obozhaniya, pryamo-taki raspahnula etu dver'.
Teper'  ona  postepenno  zakryvalas',   i  zhenshchina  opasalas',  chto  odnazhdy
zakroetsya navsegda.
     Trudno bylo ponyat', o chem dumaet P'ero.
     No vse  do  edinogo otkryli by  ot izumleniya rot, uznaj oni,  o  chem zhe
imenno. Okruzhayushchie  ob®yasnyali ego  pechal'  i molchanie  tem, chto  drug  P'ero
neozhidanno okazalsya <i>plohim chelovekom</i>, kak nazyval  on togo, kto zvonil vremya
ot  vremeni na radio d'yavol'skim golosom. Vidimo, ego chistaya dusha muchitel'no
stradala  ottogo,  chto  on <i>vynuzhden</i>  byl  priznat' --  on doveryal  cheloveku,
kotoryj etogo ne zasluzhival.
     Odnako  na  samom dele  vera P'ero v ZHan-Lu i  ego druzhbu niskol'ko  ne
pokolebalas' iz-za poslednih sobytij i vsego,  chto by ni govorili eti lyudi o
ego kumire.
     P'ero  ved'  horosho  znal ZHan-Lu, byval  u  nego doma, oni  vmeste  eli
blinchiki  s  shokoladno-orehovoj  pastoj  "Nutella", i  ZHan-Lu  dazhe dal  emu
poprobovat' otlichnejshego ital'yanskogo  vina, kotoroe nazyvalos' muskat.  Ono
bylo sladkim i prohladnym, i  u P'ero slegka zakruzhilas' golova. Oni slushali
muzyku,  i ZHan-Lu odolzhil  emu plastinki, chernye,  vinilovye, dragocennye --
chtoby  slushat' ih  doma. On skopiroval emu na disk lyubimye  zapisi P'ero  --
Jefferson</i> Airplane</i> i <i>Dzheff Bek</i> s  gitaroj na avtomobil'nom mostu i poslednie
dva diska Nirvana</i>.
     Vsyakij  raz, kogda oni  byvali vmeste, P'ero  ni razu  ne slyshal, chtoby
ZHan-Lu govoril d'yavol'skim golosom, naoborot...
     On rasskazyval emu vsyakie zabavnye veshchi svoim krasivym teplym  golosom,
tochno takim zhe, kakoj zvuchal po radio, i inogda vozil ego v Niccu na mashine,
i  oni  eli tam ogromnoe  morozhenoe --  ogromnoe,  kak gora,  i  zahodili  v
magaziny, gde  prodayut  zhivotnyh,  i stoyali u  vitrin,  rassmatrivaya  shchenyat,
vystavlennyh tam v zagorodkah.
     ZHan-Lu   <i>vsegda</i>   govoril,  chto  oni   zakadychnye  druz'ya  i  <i>neizmenno</i>
podtverzhdal svoi slova  delom.  I esli ZHan-Lu vsegda govoril emu pravdu, eto
oznachalo tol'ko odno: lgali drugie.
     Vse sprashivali P'ero, chto s nim, i pytalis' pogovorit'. On zhe nikomu ne
hotel priznavat'sya, dazhe materi, chto glavnaya prichina ego  pechali  v tom, chto
posle vseh etih  sobytij on bol'she ne  videl  ZHan-Lu. I ne  znal, kak pomoch'
emu. Mozhet  byt',  v etot  moment  on gde-to skryvaetsya i  goloden  i nekomu
prinesti emu poest', hotya by tol'ko hleba i "Nutelly".
     P'ero znal, chto  policejskie ishchut ZHan-Lu, i esli najdut, to  otpravyat v
tyur'mu. P'ero ploho  predstavlyal sebe,  chto takoe  tyur'ma. Znal tol'ko,  chto
tuda pomeshchayut lyudej,  sdelavshih chto-to nehoroshee,  i bol'she  ne vypuskayut, a
raz tak, vyhodit, on bol'she nikogda ne uvidit ZHan-Lu.
     Mozhet  byt', policejskim  razreshalos'  vhodit'  i smotret'  na teh, kto
nahodilsya  v  tyur'me.  Kogda-to   on   tozhe  byl   policejskim  --  pochetnym
policejskim. Emu skazal ob  etom  komissar, tot,  takoj slavnyj, kotorogo on
bol'she ne vstrechal, i kto-to govoril, chto on umer. No teper' posle vseh etih
sobytij, P'ero, navernoe, bol'she ne pochetnyj  policejskij, voobshche nikakoj ne
policejskij, i ego ne pustyat v tyur'mu, chtoby navestit' ZHan-Lu.
     P'ero  uvidel, chto Barbara  napravlyaetsya  v rezhisserskuyu apparatnuyu. Ee
temno-ryzhie volosy razmetalis', budto  v tance, po chernomu  plat'yu. On lyubil
Barbaru.  Ne tak, kak ZHan-Lu,  po-drugomu: kogda ego drug razgovarival s nim
ili priobnimal za plechi,  on ne  chuvstvoval  zhara,  podnimavshegosya otkuda-to
iznutri, slovno on vypil zalpom celuyu chashku goryachego chayu.
     S Barbaroj bylo inache, on ne ponimal, chto eto takoe, no znal, chto lyubit
ee.  Odnazhdy on polozhil ej na  pul't  cvetok,  chtoby skazat' ob etom. Sorval
margaritku na  gazone  i  polozhil na miksher,  kogda  nikto ne videl. On dazhe
nadeyalsya kakoe-to vremya, chto ZHan-Lu i Barbara pozhenyatsya, i togda on, naveshchaya
ZHan-Lu, smozhet videt' ih oboih.
     P'ero vzyal stopku diskov i napravilsya k  dveri. Rakel' otkryla ee,  kak
delala vsegda, esli videla, chto u  nego zanyaty ruki. P'ero vyshel na ploshchadku
i zapustil lift, nazhav na knopku nosom. On nikogda nikomu ne  pokazyval etot
svoj sposob vyzyvat' lift. Konechno, nad nim  posmeyalis'  by, esli by videli,
-- no ved' nos nichego ne delaet, a ruki zanyaty, tak pochemu zhe ne...
     P'ero  tolknul  loktem razdvizhnuyu dver' lifta i tochno tak zhe zakryl ee.
Vnutri nos  byl  bespolezen,  potomu  chto  knopki  raspolagalis' inache.  Emu
prishlos'  primenit' chudesa akrobatiki,  priderzhivaya diski podborodkom, chtoby
nazhat' pal'cem knopku nizhnego etazha.
     Lift poehal  vniz. P'ero uzhe davno  prinyal  eto reshenie,  sleduya  svoej
osoboj, pryamolinejnoj logike. Reshenie okonchatel'noe.
     ZHan-Lu ne mozhet prijti k nemu? Togda, on sam pojdet k ZHan-Lu.
     On ne raz byval u nego doma, i ego drug pokazal emu sekretnoe mesto, --
o nem  znali  tol'ko oni  dvoe  --  gde spryatan  zapasnoj  klyuch ot  doma. On
prikleen  silikonom  pod pochtovym yashchikom, po tu  storonu  ogrady.  P'ero  ne
vedal,  chto takoe silikon, no prekrasno znal, chto takoe pochtovyj yashchik. U nih
s mamoj tozhe byl pochtovyj  yashchik, v ih dome v Mentone, ne takom krasivom, kak
u ZHan-Lu.
     Vnizu,  v <i>komnate</i>, u P'ero imelsya nebol'shoj ryukzak, kotoryj emu podaril
sam ZHan-Lu. On polozhil tuda nemnogo hleba i banochku "Nutelly", vzyav  segodnya
utrom doma  iz stennogo shkafchika na kuhne. U nego ne bylo vina muskat, no on
vzyal banku koka-koly i shvepsa --  tozhe,  navernoe, budet  neploho.  Esli ego
drug pryachetsya gde-to u sebya doma, to uslyshit, kak P'ero zovet ego, i vyjdet.
S drugoj storony, kto eshche mog navestit' ZHan-Lu? Tol'ko  oni dvoe  znayut, gde
lezhit sekretnyj klyuch.
     Oni vstretyatsya, pobudut vmeste,  poedyat shokolad  i pop'yut koku,  i esli
emu udastsya, to na etot raz  <i>on</i> rasskazhet ZHan-Lu chto-nibud' zabavnoe, hotya i
ne smozhet povezti ego v Niccu -- posmotret' na shchenyat, igrayushchih v vitrine.
     Nu, a esli ZHan-Lu  doma  net, P'ero  pozabotitsya o  ego plastinkah -- o
chernyh, vinilovyh.  Ih  nado budet ochistit'  ot  pyli, posledit',  chtoby  ne
otsyreli konverty, postavit' v ryad, rovno, chtoby ne upali i ne  raskololis'.
Inache, kogda  ZHan-Lu vernetsya, plastinki budut  isporcheny. Imenno on, P'ero,
dolzhen pozabotit'sya o veshchah ZHan-Lu, inache kakoj zhe on emu drug?
     Kogda lift spustilsya na pervyj etazh, P'ero ulybalsya.
     Besson, mehanik iz firmy morskih dvigatelej, nahodivshejsya  etazhom  nizhe
radio,  ozhidavshij lift,  otkryl  dver'  i obnaruzhil  parnya  pered  soboj  --
lohmataya golova torchala nad stopkoj diskov.
     Uvidev ego ulybku, Besson tozhe zaulybalsya.
     -- |j, P'ero,  pohozhe, ty  samyj zanyatoj  chelovek v  Monte-Karlo.  YA na
tvoem meste poprosil by uvelichit' oklad.
     Mal'chik ponyatiya  ne imel, chto znachit "uvelichit' oklad".  V lyubom sluchae
mehanik  so  svoim voprosom  byl  za  tysyachu  kilometrov  ot  glavnogo,  chto
volnovalo P'ero.
     -- Da, zavtra ya tak i sdelayu, -- uklonchivo otvetil on.
     Besson, prezhde chem vojti v lif, otkryl emu dver' v arhiv.
     -- Ostorozhno na lestnice, -- zametil on, vklyuchaya svet.
     P'ero  kivnul, kak vsegda,  i  stal spuskat'sya  po stupenyam. U  dveri v
<i>komnatu</i>  on  tolknul stvorku nogoj,  potomu  chto  ona  ostavalas'  otkrytoj.
Postavil  svoj gruz na stol u steny,  naprotiv stellazhej  s kompakt-diskami.
Vpervye s teh por, kak P'ero rabotal na "Radio Monte-Karlo", on ne rasstavil
prinesennye sverhu diski po mestam.
     On  vzyal  svoj  ryukzachok  i nadel ego  na plechi odnim legkim dvizheniem,
kotoromu  ego  nauchil drug ZHan-Lu. Pogasil svet i zaper  dver' na  klyuch, kak
delal kazhdyj vecher, uhodya domoj.
     Tol'ko  teper'  on  otpravilsya ne  domoj. On  podnyalsya  po  lestnice  i
okazalsya  v  shirokom  koridore,  vedushchem  k  steklyannym vhodnym  dveryam,  za
prozrachnymi stvorkami kotoryh nahodilis' port, gorod, ves' mir. I gde-to tam
pryatalsya ego drug, nuzhdavshijsya v nem.
     Vpervye  v  zhizni  P'ero  sdelal to, chego ne delal nikogda. On  tolknul
dver', shagnul vpered i otpravilsya navstrechu etomu miru.

        57

     Frenk sidel  v "reno", stoyavshem  na gruntovoj doroge poblizosti ot doma
ZHan-Lu Verd'e.  Bylo dovol'no zharko,  i on ne  vyklyuchal  dvigatel', chtoby  v
mashine  rabotal  kondicioner.  Ozhidaya Morelli i lyudej Ronkaya, on  to i  delo
posmatrival na chasy.
     On otchetlivo  predstavlyal sebe Natana Parkera i  vseh uletayushchih s nim v
aeroportu Niccy. Tot sidit na plastikovom stule, sgoraya ot neterpeniya, ryadom
s  Elenoj i Styuartom. Tut zhe Rajan Moss, poluchivshij dokumenty  dlya  posadki.
Predstavil,  kak k staromu  generalu priblizhaetsya gruznyj Froben ili kogo-to
eshche i soobshchaet: voznikli problemy, vylet zaderzhivaetsya. On dazhe otdalenno ne
mog voobrazit',  kakoj  predlog pridumaet Froben, chtoby  otlozhit' vylet,  no
prekrasno predvidel reakciyu starika. I  nevol'no podumal,  chto  ne hotel  by
sejchas okazat'sya na meste svoego druga komissara.
     Nelepost' etoj chisto instinktivnoj mysli,  skoree dazhe prosto privychnoj
frazy zastavila ego ulybnut'sya.
     Na samom dele vse kak  raz naoborot, imenno  etogo Frenk i hotel sejchas
bol'she vsego -- byt' tam, na ego meste.</i>
     Sejchas  <i>on</i>  hotel  by nahodit'sya  v  aeroportu  Niccy,  chtoby vyskazat'
generalu Parkeru, nakonec, vse,  chto nuzhno.  Tochnee govorya, on  prosto <i>gorel
nesterpimym zhelaniem</i>  sdelat'  eto.  I  ne sobiralsya  nichego  pridumyvat', a
tol'ko hotel proyasnit' koe-chto...
     No on sidit zdes'  i chuvstvuet, kak letit vremya --  slovno taet sol' na
yazyke -- glyadya  na  chasy  kazhdye polminuty s  oshchushcheniem,  budto  minulo  uzhe
polchasa.
     Frenk postaralsya otognat' eti mysli. Vspomnil Ronkaya. Eshche odna istoriya,
eshche odna  nepriyatnost'.  Otvazhnyj  nachal'nik,  dolzhno byt',  ne  bez  malogo
somneniya  v dushe otpravil syuda svoih lyudej. Frenk govoril s  nim po telefonu
ves'ma kategorichno, hotya vovse ne byl tak  uzh uveren v svoej dogadke. U nego
ne hvatalo  muzhestva priznat'sya dazhe samomu sebe, chto vse eto  bylo esli  ne
blefom,  to vyzovom, k tomu zhe dovol'no smelym. Lyuboj bukmeker totchas dal by
emu, ne zadumyvayas', tridcat'  protiv odnogo. Na samom dele ego utverzhdenie,
budto on znaet, gde skryvaetsya Nikto, stroilos' tol'ko na logicheskom vyvode.
Ne devyanosto devyat'  procentov,  o kotoryh on  zayavil  nachal'niku policii, a
namnogo men'she. Esli ego dogadka  ne podtverditsya,  posleduet ocherednoj, bog
znaet  kakoj  po schetu  proval. Nichego ne izmenitsya v slozhivshejsya  situacii.
Nikto po-prezhnemu  ostanetsya  pticej v lesu. Tol'ko  sushchestvenno  poubavitsya
prestizh Frenka Ottobre,  i  vozniknut  nezhelatel'nye posledstviya.  Ronkaj  i
Dyuran poluchat v ruki oruzhie,  kotoroe on sam  zhe i zaryadil.  Oni ne preminut
zametit' predstavitelyu amerikanskogo pravitel'stva, skol' malo  pol'zy ot ih
cheloveka iz FBR v  rassledovanii, hotya, sporu net,  on i raspoznal serijnogo
ubijcu. A  ego publichnoe zayavlenie o  zaslugah komissara  Nikola  YUlo  mozhet
imet' effekt bumeranga.  Frenku kazalos',  on tak i slyshit  golos Dyurana,  s
prenebrezheniem govoryashchego Duajtu Darhemu, chto v sushchnosti, esli Frenk Ottobre
i prishel k nekoemu rezul'tatu, to eto bylo ne ego lichnoe dostizhenie...
     I naoborot, esli  on  prav, ego  zhdet slava. On pomchitsya  v aeroport  v
Nicce   i  privedet   v  poryadok   svoi  lichnye  dela,  okruzhennyj   oreolom
cheloveka-legendy.  Ne to chtoby  eta  slava  tak  uzh volnovala Frenka, no ona
sil'no ukrepila by ego pozicii v protivoborstve s Natanom Parkerom.
     Nakonec,  Frenk  uvidel,   kak   vnizu,  pod  goroj,  poyavilas'  pervaya
policejskaya mashina. Na etot raz  policiya primchalis' bez voya siren, kak Frenk
rekomendoval  Morelli v razgovore  po  mobil'niku.  On  zametil,  chto gruppa
zahvata  znachitel'no  usilena  v sravnenii s pervym  razom, kogda  podnyalas'
syuda,  chtoby vzyat'  ZHan-Lu.  Teper'  pribylo shest'  mashin s agentami,  krome
obychnogo  sinego  furgona  s  temnymi  steklami,  v kotorom  sideli  morskie
pehotincy. Kogda dveri  furgona otkrylis', ottuda vyshlo shestnadcat' chelovek,
a ne dvenadcat'. Drugie agenty, vidimo, zanyali pozicii vnizu, chtoby pomeshat'
begstvu ubijcy cherez sad po krutomu spusku k beregu, s drugoj storony doma.
     Mashina ostanovilas', i dvoe policejskih otpravilas'  perekryvat' dorogu
sverhu. Takoj zhe blokpost perekryl i nizhnij ee uchastok.
     Frenk nevol'no ulybnulsya. Ronkaj ne hotel  riskovat'. Legkost', s kakoj
ZHan-Lu raspravilsya  s  tremya policejskimi,  nakonec  otkryla  emu  glaza  na
istinnuyu opasnost', ishodivshuyu ot prestupnika.
     Pochti odnovremenno pod®ehali i  dve mashiny iz mentonskogo komissariata.
V nih byli eshche sem' vooruzhennyh do zubov agentov pod komandovaniem komissara
Robera.  Vezdesushchaya   Sluzhba   bezopasnosti   Monte-Karlo   sotrudnichala   s
francuzskoj policiej.
     Frenk vyshel iz mashiny. Poka lyudi stroilis' v ozhidanii prikaza,  Rober i
Morelli napravilis' k nemu.
     --  CHto proishodit,  Frenk? Nadeyus', skazhesh' mne, nakonec. Ronkaj velel
nam nestis' syuda v polnoj boevoj gotovnosti, no ne pozhelal nichego ob®yasnit'.
Odnako emu yavno perca na hvost nasypali...
     Frenk zhestom ostanovil  ego i ukazal na ogradu i kryshu doma, skrytuyu za
kustami  i kiparisami, podnimavshimisya,  slovno pal'cy, nad zelenoj  chashchej. I
otmel lishnie razgovory.
     --  On zdes', Klod. Esli  ya ne oslep, to devyanosto devyat' procentov  za
to, chto ZHan-Lu Verd'e vse eto vremya pryachetsya v svoem dome.
     Frenk zametil, chto nazval inspektoru tu zhe cifru, chto  i  v razgovore s
Ronkaem. On ne schel nuzhnym nichego menyat'.
     Morelli  pochesal podborodok, kak obychno,  kogda  chto-to ves'ma  smushchalo
ego. A v dannom sluchae -- slishkom mnogoe.
     -- No gde zhe, bozhe milostivyj? My ved' perevernuli etot dom vverh dnom,
poluchshe, chem  vo vremya vesennej general'noj uborki. Ne ostalos' takoj dyrki,
kuda by my ne zaglyanuli.
     -- Zovi lyudej, i veli podojti blizhe.
     Morelli byl udivlen ne sovsem ponyatnym povedeniem Frenka, no promolchal.
Robber, stoya  v svoej vyaloj  poze, ravnodushno ozhidal razvitiya sobytij. Kogda
vse  raspolozhilis'  polukrugom,  Frenk zagovoril, chekanya kazhdoe slovo, budto
opasalsya  izlagat' fakty na chuzhom  yazyke,  hotya  on i govoril  po-francuzski
otlichno,  pochti  bez  akcenta. On  napominal  sejchas  trenera  basketbol'noj
komandy, dayushchego takticheskie ukazaniya igrokam vo vremya pereryva.
     --  O'kej,  rebyata,  slushajte  menya  vnimatel'no.   YA  razgovarival   s
vladel'cem doma, kotoryj raspolozhen vot tam, chut' nizhe. Tochno takoj  zhe dom,
kak  etot. Zdaniya stroili dva brata v seredine shestidesyatyh. U togo, chto zhil
zdes'...
     Frenk pokazal na kryshu za svoej spinoj.
     -- U togo, chto  zhil zdes', v dome, kotoryj  potom pereshel  ZHan-Lu, zhena
byla, kak by eto skazat', chereschur vpechatlitel'noj. Iz-za Karibskogo krizisa
shest'desyat vtorogo goda,  kogda edva ne nachalas' yadernaya vojna, ona nalozhila
v shtany. I  potomu  zastavila muzha postroit'  pod domom atomnoe ubezhishche. Vot
tut, pryamo pod nami, navernoe...
     Frenk ukazal pal'cem sebe pod nogi. Morelli, nevol'no proslediv  za ego
zhestom, ustavilsya v zemlyu i tut zhe pospeshno vypryamilsya.
     -- No my izuchili plany oboih zdanij. Nikakogo atomnogo ubezhishcha tam net.
     --  Ne znayu,  chto  tebe  otvetit'. Vozmozhno,  ono  bylo  postroeno  bez
razresheniya i potomu ne otmecheno v dokumentah. Pri stroitel'stve ne odnogo, a
dvuh domov,  kogda krugom kopaet  stol'ko  ekskavatorov,  ezdyat  vzad-vpered
gruzoviki, podzemnyj bunker mozhno vystroit' bez hlopot, nikto i ne zametit.
     V razgovor vmeshalsya Rober.
     --  Vpolne vozmozhno, chto delo obstoit imenno tak, kak govorit  Frenk. V
te gody  byl neveroyatnyj stroitel'nyj bum,  i kontrol' osushchestvlyalsya ne  tak
tshchatel'no.
     Frenk prodolzhal.
     -- Tavern'e,  tot, chto zhivet v nizhnem  dome, skazal, chto vhod v  bunker
nahoditsya v podsobnom pomeshchenii, v stene, i zakryt stellazhom.
     Odin iz  morpehov podnyal ruku. Kogda obnaruzhili  trupy treh agentov, on
obyskal dom sverhu donizu.
     --  Tam  est'  chto-to vrode prachechnoj  v polupodvale, sprava ot garazha,
pomeshchenie, kuda svet  popadaet  iz  sluhovyh okon so dvora.  Mne kazhetsya,  ya
pripominayu, tam byl kakoj-to stellazh.
     --  Ochen'  horosho, -- otvetil  Frenk. -- No  najti ubezhishche --  poldela,
glavnoe -- nakryt' togo, kto tam sidit. YA zadam  prazdnyj vopros: kto-nibud'
iz vas znaet, kak ustroeno  atomnoe ubezhishche? YA  hochu skazat', kto znaet hotya
by nemnogo bol'she togo, chto pokazyvayut v fil'mah.
     Vse  molchali,  potom  podnyal  ruku  lejtenant  Gaven,  komandir  gruppy
zahvata.
     -- Mne koe-chto izvestno. Samye obshchie svedeniya...
     --  Uzhe horosho. Navernyaka bol'she, chem izvestno mne. Nu, i  kak vymanit'
ottuda cheloveka, esli, konechno, on tam?
     Proiznosya eti slova, Frenk otchetlivo predstavil sebe pal'cy, skreshchennye
v suevernom zheste.
     Rober zakuril sigaretu i  predlozhil svoe reshenie, naveyannoe,  ochevidno,
ee dymom.
     -- On  ved'  tam  dolzhen  kak-to  dyshat'.  Esli  najdem  ventilyacionnye
otverstiya, mozhem vygnat' ego s pomoshch'yu slezotochivogo gaza.
     Gaven pokachal golovoj.
     -- Ne dumayu, chto poluchitsya. Mozhno  poprobovat', no esli Frenk  prav,  a
nash  drug  sohranil  bunker v horoshem  sostoyanii, eto ne  pomozhet. Ne  budem
gadat', moderniziroval on  ego ili net. Sovremennye atomnye ubezhishcha osnashcheny
sistemoj  ochistki vozduha s pomoshch'yu fil'trov na osnove aktivirovannogo uglya,
kotoryj dejstvuet  kak  adsorbent.  |tot  ugol'  ispol'zuetsya  ne  tol'ko  v
fil'trah   protivogazov,  no   i   v  ventilyacionnyh  sistemah  na   opasnom
proizvodstve, naprimer, na atomnyh stanciyah.  Podobnye fil'try ustanavlivayut
v tankah i na voennyh samoletah. Oni  sposobny uderzhivat' cianistovodorodnuyu
kislotu,  hlorpikrin, arsiny i  fosforistyj vodorod. CHto uzh tut  govorit'  o
prostom slezotochivom gaze.
     Frenk s  nemalym uvazheniem  posmotrel na  lejtenanta Gavena.  Esli  eto
nazyvaetsya "koe-chto", kakovy zhe togda ego poznaniya  v toj oblasti, v kotoroj
on <i>dejstvitel'no</i> specialist.
     Frenk razvel rukami, miryas' s samim soboj.
     -- O'kej, poprobuem podstupit'sya  s drugoj storony. Inogda kakaya-nibud'
glupost' pomogaet  najti otvet. YA skazhu glupost' pervym. Lejtenant, mozhno li
vskryt' bunker s pomoshch'yu vzryva?
     Gaven  pozhal  plechami,  kak  chelovek,  kotoryj  ogorchen, chto  ne  mozhet
soobshchit' nichego uteshitel'nogo.
     --  Gm...  eto  mozhet  byt'   i  variant.  YA  ne  vzryvnik,  no  logika
podskazyvaet, chto podobnoe ubezhishche dolzhno vyderzhat' popadanie atomnoj bomby.
Dumayu, tut nuzhen ochen' moshchnyj vzryv. Budem uchityvat' -- i eto v nashu pol'zu,
-- chto rech' idet o  bunkere,  postroennom bolee tridcati let  tomu nazad, on
navernoe ne  takoj prochnyj, kak  sovremennye  ubezhishcha.  YA  by skazal, chto za
neimeniem drugih reshenij, takoj put' naibolee priemlem.
     -- Esli reshim vzryvat', skol'ko vremeni mozhet ponadobit'sya?
     --  Nemnogo,  -- s  udovletvoreniem  otvetil  lejtenant. -- U  nas est'
pirotehnik,  brigadir  Gasho.  Esli   nemedlenno  vyzvat'  ego  komandu,   to
potrebuetsya tol'ko  vremya  na  dorogu, esli prihvatit' plastita  ili  chto-to
vrode.
     -- Horosho. V takom sluchae nado dejstvovat', -- soglasilsya Frenk.
     Gaven obratilsya k podchinennomu, stoyavshemu ryadom.
     --  Zvoni nachal'stvu, pust' prishlyut Gasho. Ob®yasni,  v  chem  delo, i daj
adres. CHtoby cherez pyatnadcat' minut byli zdes'.
     Morpeh umchalsya, dazhe zabyv ob obyazatel'nom "Slushayus', mes'e".
     Frenk posmotrel na kazhdogo iz okruzhavshih ego lyudej.
     -- Eshche est' predlozheniya?
     Podozhdal, ne  zahochet li kto-nibud' vyskazat'sya, i okonchatel'no razveyal
vse somneniya.
     -- Znachit,  delo obstoit  tak.  Nash  chelovek,  esli  on  tam,  ne mozhet
skryt'sya. Dlya nachala najdem eto proklyatoe ubezhishche, a potom budem dejstvovat'
po obstoyatel'stvam. Za delo!
     Poluchiv  konkretnuyu  zadachu,  gruppa zahvata  pochuvstvovala  sebya  kuda
uverennee, chem v razgovorah. Oni  sorvali pechat'  s ogrady, begom spustilis'
vniz po pandusu, vedushchemu vo dvor k garazhu, i mgnovenno zanyali dom po horosho
otrabotannoj v hode uchenij sheme.
     Morpehi byli bezmolvny, stremitel'ny, opasny.
     Prezhde Frenk schel by vyzov takoj  bol'shoj gruppy zahvata  ne inache  kak
pustoj  perestrahovkoj.  No  teper', posle  desyati smertej  on  ponimal, chto
neobhodimy lyubye predostorozhnosti.
     Morpeh, skazavshij,  chto  vrode by znaet,  gde nahoditsya  vhod v bunker,
provel  ih  po dvoru.  On podnyal  metallicheskuyu  gofrirovannuyu  dver', i oni
popali  v  pustoj garazh  s belymi stenami. Sprava na podstavke  visel gornyj
velosiped, a  v uglu  stoyalo prisposoblenie dlya perevozki  lyzh,  po razmeram
mashiny ZHan-Lu. Sboku para karvingovyh lyzh s palkami, zadelannymi v plastik.
     Nikto ne stal kommentirovat' sportivnye pristrastiya hozyaina. Vse znali,
chto etazhom  vyshe  imeetsya  prekrasno  osnashchennyj  gimnasticheskij  zal.  |tot
chelovek na dele  prodemonstriroval,  chto ne zrya  tratil  vremya na fizicheskie
uprazhneniya.
     Iz  dveri  v  glubine garazha vyshli  v koridor, svorachivavshij pod pryamym
uglom  napravo.  Otkrytaya  dver'  vela  v nebol'shuyu podsobnuyu  komnatu.  Vse
vystroilis'  cepochkoj.  Morpeh   shel  vperedi   s  avtomaticheskoj  vintovkoj
nagotove.
     Frenk, Gaven i  Morelli dostali pistolety i derzhali  ih stvolami vverh.
Rober  zamykal gruppu, dvigayas' svoej  lenivoj razvinchennoj pohodkoj, slovno
kot. On  ne  stal  dostavit'  pistolet, a tol'ko rasstegnul na vsyakij sluchaj
pidzhak.
     Podsobnoe  pomeshchenie bylo  carstvom uborshchicy.  Stiral'naya, sushil'naya  i
gladil'naya mashiny. Vysokij belyj lakirovannyj shkaf  vo  vsyu  stenu  sleva. V
uglu u dveri -- lestnica naverh. Po nej  kak raz spuskalsya drugoj morpeh.  U
steny naprotiv dveri -- derevyannyj stellazh s polkami.
     --  Navernoe zdes', -- shepotom skazal morpeh, ukazyvaya na nego  stvolom
vintovki.
     Frenk  molcha kivnul i  ubral  pistolet. Podoshel k stellazhu, vnimatel'no
osmotrel ego bokovuyu poverhnost' s odnoj storony, a Morelli -- s drugoj.
     Gaven i ego lyudi stoyali ryadom s oruzhiem nagotove, slovno ozhidaya v lyubuyu
minutu  opasnosti  iz-za  stellazha.  Teper'  i  Rober  dostal  svoyu  groznuyu
"berettu", kotoraya v ego toshchih rukah vyglyadela eshche krupnee.
     Frenk vzyalsya za polku  i poproboval potyanut' ee  na sebya ili sdvinut' v
storonu. Nichego  ne poluchilos'. Posharil po  bokovoj stenke,  i opyat' nichego.
Posmotrel na  samyj verh stellazha, tot  byl santimetrov  na  tridcat' povyshe
Frenka.  Oglyadelsya i  podvinul k stellazhu  metallicheskij  stul s siden'em iz
plastika. Vstal na nego i otmetil, chto naverhu net ni pylinki. Potom zametil
v   uglublenii   nebol'shoj   metallicheskij  rychag,  kotoryj,   pohozhe,   mog
povorachivat'sya na  sharnire.  Mehanizm  byl  horosho  smazan,  nikakih  sledov
rzhavchiny -- v otlichnom sostoyanii.
     -- Nashel, -- skazal Frenk.
     Morelli obernulsya k nemu.
     -- Klod, a s tvoego mesta viden sharnir?
     -- Net, otsyuda nichego ne vidno.
     Frenk posmotrel na  pol. Na  seroj keramicheskoj plitke ne zametno bylo,
chtoby dvigali chto-nibud'  tyazheloe. Dver'  mogla otkryvat'sya  naruzhu. Esli zhe
vovnutr', to, otkryvaya  ee, Frenk mog  upast' so stula.  Nevol'no  podumav o
Nikola YUlo i vseh drugih zhertvah  Nikto, on reshil, chto eto minimal'nyj risk,
i povernulsya k lyudyam, stoyavshim pered stellazhom s oruzhiem nagotove.
     -- Vnimanie. Idu.
     Vse zanyali boevuyu  poziciyu  -- slegka priseli, shiroko rasstaviv  nogi i
vytyanuv vpered ruki s nacelennymi na stellazh pistoletami. Frenk otzhal rychag.
Poslyshalsya  suhoj   shchelchok,  i  stellazh,  besshumno  povernuvshis'  na  horosho
smazannyh petlyah, sdvinulsya s mesta.
     Oni uvideli gluhuyu betonnuyu stenu i v nej massivnuyu metallicheskuyu dver'
bez vsyakih petel'. Ona byla vstavlena  tak plotno, chto styk stvorki i kosyaka
byl  prakticheski  nevidim. Sprava  na  dveri  nahodilsya shturval  povorotnogo
mehanizma, kakie byvayut na podvodnyh lodkah.
     Ocepenev ot neozhidannosti,  vse  smotreli slovno  zacharovannye  na  etu
temnuyu  metallicheskuyu  stenu.  Kazhdyj  po-svoemu  predstavlyal,  chto ili  <i>kto</i>
skryvaetsya za nej.
     Frenk  slez  so stula,  vzyalsya  za  shturval i  povernul.  Dver',  kak i
sledovalo  ozhidat',  ne otkrylas'. On poproboval  pokrutit' koleso v  raznye
storony, no bystro ubedilsya, chto nichego ne poluchitsya.
     -- Ne rabotaet. Navernoe zablokirovano iznutri.
     Ostal'nye, opustiv  oruzhie,  priblizilis'  k dveri. Tem  vremenem Frenk
razdumyval nad  nelepost'yu situacii, glyadya na metall, tak napryazhenno, slovno
hotel rasplavit' ego vzglyadom.
     <i>Ty ved' zdes', za etoj dver', verno? YA</i> znayu<i>, chto ty zdes'. Stoish'  tam,
prilozhiv uho k etoj metallicheskoj dveri, i slushaesh' nashi golosa shum ot nashih
dvizhenij. Mozhet, sprashivaesh' sebya, kak  my  stanem izvlekat' tebya  iz tvoego
logova. Nelepo, no my zadaem sebe tochno takoj zhe vopros. Nam pridetsya nemalo
postarat'sya, a kto-to,  vozmozhno, polozhit svoyu zhizn', lish'  by vytashchit' tebya
iz  odnoj tyur'my  i  pomestit'  v  druguyu --  do toj  pory,  poka smert'  ne
osvobodit tebya...</i>
     Frenk vdrug  otchetlivo predstavil  sebe  lico ZHan-Lu  i vspomnil, kakoe
horoshee vpechatlenie proizvel na nego didzhej pri pervom znakomstve. Vspomnil,
kakoe u nego bylo ubitoe lico, kak on uronil golovu na ruki, sidya za stolom,
kak  vzdragival ot rydanij  posle  odnogo  iz zvonkov. Vspomniv, kak  ZHan-Lu
plakal,  Frenk podumal,  chto  teper'  etot plach  kazhetsya  emu izdevatel'skim
smehom  zlogo duha. A on, Frenk, eshche  tak  po-druzheski  razgovarival s  nim,
kogda ubezhdal ne preryvat' peredachu, i ne podozrevaya  v etot moment, chto sam
zhe tolkaet ego k prodolzheniyu proklyatoj cepi ubijstv.
     Frenku pokazalos',  budto on  oshchutil,  skvoz'  zakrytuyu  dver' znakomyj
zapah  odekolona  ZHan-Lu  -- legkij svezhij  aromat,  otdavavshij bergamotom i
limonom.  Podumal, chto esli prilozhit' sejchas uho k holodnomu metallu, mozhno,
navernoe, uslyshat'  golos ZHan-Lu, teplyj, proniknovennyj, kotoryj, preodolev
tolshchu  dveri, snova  proizneset slova,  ognennym klejmom zapechatlennye v ego
soznanii.
     <i>YA ubivayu...</i>
     Pri  vospominanii o zhertvah ZHan-Lu, Nikto ili kak ego eshche  tam, Frenkom
ovladela neimovernaya zlost'. Zlost' nastol'ko  lyutaya, chto teper' -- Frenk ne
somnevalsya -- on razlomaet etu metallicheskuyu dver'  golymi rukami i vcepitsya
v gorlo cheloveka, skryvayushchegosya za nej...
     Legkij  shum vernul ego k real'nosti. Lejtenant Gaven postukival kulakom
po metallu v raznyh mestah i prislushivalsya.  Potom povernulsya, i na lice ego
opyat' poyavilos' daleko ne radostnoe vyrazhenie.
     -- Mes'e,  dumayu, moj Gasho edet syuda s  plastitom naprasno. Ne hotelos'
by vas ogorchat', no ya  vse-taki sperva poiskal by  vozmozhnost'  poobshchat'sya s
nashim  chelovekom, esli,  konechno,  on  tam.  Nuzhno  ob®yasnit'  emu,  chto  on
obnaruzhen i u nego net drugogo vyhoda. Sozhaleyu, no dolzhen predupredit': esli
on vse zhe ne zahochet vyjti po dobroj  vole, to sdelat' eto s  pomoshch'yu vzryva
budet neprosto. Vzryvchatki ponadobitsya stol'ko, chto polovina gory vzletit na
vozduh.

     ODINNADCATYJ KARNAVAL

     On  nahoditsya  v svoem  nadezhnom ukrytii, v  toj  korobke iz  betona  i
metalla,  kotoruyu kto-to kogda-to soorudil pod zemlej iz straha  pered tak i
ne sostoyavshimsya sobytiem.
     S  teh  por kak  on sluchajno uznal o sushchestvovanii ukrytiya  i,  vpervye
vojdya syuda, ponyal, chto eto takoe i chemu  sluzhit, on soderzhal ego v ideal'nom
sostoyanii.  Kladovaya zapolnena konservami i  butylkami  s mineral'noj vodoj.
Prostaya,  no  effektivnaya  sistema  recirkulyacii   zhidkostej  pozvolyaet  pri
neobhodimosti fil'trovat' i pit' dazhe sobstvennuyu mochu. To zhe samoe kasaetsya
i  vozduha  --  on  ochishchaetsya v  zamknutoj  sisteme  s  pomoshch'yu  fil'trov  i
himicheskih reagentov, kotorye ne nuzhno dostavlyat'  snaruzhi. Zapasy produktov
i vody takovy, chto on mozhet spokojno ostavat'sya zdes' bol'she goda.
     Teper' on vyhodit otsyuda lish' glubokoj noch'yu,  s  edinstvennoj cel'yu --
podyshat'  chistym  vozduhom i  oshchutit' letnie aromaty nochi -- tol'ko noch'yu on
chuvstvuet  sebya  spokojno.  V  sadu  rastet  ogromnyj kust  rozmarina, i ego
sil'nyj zapah pochemu-to napominaet emu aromat lavandy.  Oni tak nepohozhi,  i
vse  zhe  dostatochno etoj melochi, chtoby v pamyati totchas vsplyli vospominaniya,
--  slovno  neslyshno  opuskaetsya  igla  na   plastinku,  vynutuyu  iz  stopki
mehanicheskoj rukoj. Sochetanie nochnogo mraka i etogo aromata vozbuzhdaet.
     V polnejshej temnote on dvizhetsya  po etomu  domu, kotoryj izuchil vo vseh
detalyah, tak besshumno, kak umeet tol'ko on. Inogda on  vyhodit na terrasu  i
stoit  v teni, prislonivshis' k stene. Zakinuv  golovu, smotrit na zvezdy. On
ne pytaetsya  ugadat' po  nim budushchee, prosto lyubuetsya ih yarkim mercaniem. On
ne zadaetsya  v  etot kratkij mig voprosom, chto budet s nim,  s nimi.  |to ne
bezotvetstvennost'  ili  bespechnost',  a vsego  lish' ponimanie, chto podobnye
voprosy ni k chemu.
     On ne kaznit sebya za dopushchennuyu oshibku. S samogo nachala bylo yasno: rano
ili  pozdno  on  v chem-to oshibetsya. Takov zakon  sluchajnosti primenitel'no k
efemernoj  zhizni chelovecheskih sushchestv, i kto-to ochen' davno nauchil  ego, chto
za  oshibki  nado  platit'.  Net,  ne  sovsem  tak.  Zastavil ego  ponyat'  na
sobstvennoj shkure, chto za oshibki platyat.
     I  on  -- oni oba -- rasplachivalis'  za  svoi  oshibki.  S  kazhdym razom
nakazanie stanovilos' vse bolee surovym. Po mere togo  kak oni rosli,  pravo
na  oshibku  vse  umen'shalos',  poka  ne  ischezlo  sovsem.  Tot  chelovek  byl
nesgibaem, no v svoej samouverennosti  on zabyl, chto  sam tozhe vsego-navsego
chelovek. I eta oshibka stoila emu zhizni.
     On vyzhil, a tot chelovek -- net.
     Posle nedolgogo prebyvaniya na  vozduhe on vozvrashchaetsya v svoe podzemnoe
ukrytie i zhdet. Temnyj  metall, kotorym  odety  steny, sozdaet illyuziyu nochi,
budto mrak pronikaet v  dver' vsyakij raz, kogda on otkryvaet ee, i zapolnyaet
vse  vokrug. |to lish' odin iz  mnozhestva tajnikov,  gde pryachetsya noch', chtoby
vyzhit' pri poyavlenii sveta.
     V svoej izolyacii on ne oshchushchaet tyagot ni ozhidaniya, ni odinochestva.
     U nego est' muzyka i obshchestvo Paso. |togo emu dostatochno.
     <i>Da, Vibo i Paso</i>.
     On  uzhe ne pomnit togo momenta,  kogda  utratilis'  ih nastoyashchie imena,
otkuda vzyalis'  eti bessmyslennye prozvishcha. Mozhet, za etim  chto-to stoyalo, a
mozhet,  i net. Vsplesk detskoj  fantazii,  kotoraya ne nuzhdaetsya  ni v  kakom
logicheskom pobuzhdenii. Podobno vere -- ona libo est', libo ee net, i vse.
     Sejchas on  snova,  v  millionnyj  raz  slushaet <i>Stairvay to Heaven</i>[89] v
ispolnenii  "Led Zeppelin", redkaya  koncertnaya zapis'. On sidit v kresle  na
kolesikah, slegka pokachivayas' v ritme etoj melodii,  i emu kazhetsya, budto on
medlenno, s trudom voznositsya -- stupen'ka za stupen'koj -- k nebu.
     Lestnica sushchestvuet, a raya, navernoe, net.
     V drugoj komnate  vse tak  zhe pokoitsya v steklyannom  grobu telo, slovno
ozhidayushchee probuzhdeniya  v konce  puti,  no konca etogo ne budet nikogda. Tot,
drugoj, byt'  mozhet,  tozhe  slushaet muzyku vmeste  s  nim no,  dolzhno  byt',
nevnimatel'no, on celikom zanyat  lyubovaniem svoego novogo lica, kotoroe  on,
zhivoj, dobyl dlya  udovletvoreniya vpolne ponyatnogo  tshcheslaviya. Vskore i  etot
iskusstvennyj obraz isportitsya, kak vse  drugie. Togda pridetsya pozabotit'sya
o  novom,  no sejchas,  hot' on uzhe i zasypaet, pust' zvuchit iz kolonok golos
Roberta Planta[90].
     Otryvok zavershaetsya.
     On  opiraetsya na  derevyannuyu stoleshnicu i  tyanetsya k  knopke "stop". On
bol'she nichego  ne  hochet slushat'  na etom diske. Sejchas emu  dostatochno etoj
edinstvennoj pesni. On  hochet vklyuchit' radio i poslushat'  nemnogo  golosa iz
vneshnego mira.
     V  oshelomlyayushchej tishine, kakaya vsegda nastaet posle muzyki, emu kazhetsya,
budto  gde-to  razdayutsya dalekie ritmichnye udary,  slovno  kto-to  kolotit v
dver'.
     On podnimaetsya s kresla i  podhodit k  dveri. Prikladyvaet k nej uho  i
oshchushchaet holod metalla.  Udary povtoryayutsya. On razlichaet  skvoz'  tolshchu dveri
kakoj-to  golos,  tot chto-to  krichit. Kakie-to  neponyatnye  slova  donosyatsya
otkuda-to ochen'  izdaleka, no on prekrasno znaet, chto oni adresovany emu. On
ih ne ponimaet, no dogadyvaetsya ob  ih  smysle. Golos, razumeetsya, prizyvaet
ego otkryt' dver' ubezhishcha i vyjti, sdat'sya, prezhde chem...
     On s ulybkoj  otstranyaetsya ot dveri.  On slishkom opyten, chtoby ne znat'
-- ih ugrozy  pusty. On znaet -- oni  malo chto mogut sdelat', chtoby  izvlech'
ego otsyuda, no ponimaet takzhe -- oni nepremenno sdelayut vse, chto v ih silah.
Tol'ko im ne vzyat' ego. ZHivym, vo vsyakom sluchae.
     Nikakie dovody na svete ne ubedyat ego dostavit' im takuyu radost'.
     On vozvrashchaetsya  v komnatu, gde privychno  nepodvizhnoe telo v prozrachnom
grobu  slovno  obrelo  napryazhenie  zhizni.  Nekoe  podobie  vlagi ot  dyhaniya
vystupilo na  besstrastnoj  maske,  zakryvayushchej lico.  On  dumaet, chto takoe
vyrazhenie voznikalo, kogda lico prinadlezhalo drugomu cheloveku. Teper' zhe eto
vsego lish' illyuziya i nichego bol'she. CHuvstva  navsegda rastvorilis' v vozduhe
vmeste s poslednim vzdohom.
     Dolgoe  zadumchivoe  molchanie.  On tozhe molchit  i  ozhidaet. U mertvyh  v
rasporyazhenii  vechnost',  poetomu  neskol'ko  minut  dlya  nih  dlyatsya  men'she
mgnoveniya.  Dlya zhivyh  eti  minuty mogut  kazat'sya inogda dolgimi, kak celaya
zhizn'.
     Golos v ego soznanii snova zadaet vopros, kotoryj on boyalsya uslyshat'.
     <i>CHto so mnoj budet, Vibo?</i>
     On  predstavlyaet  kladbishche v  Kassise, vysokij  kiparis, mogily  lyudej,
kotorye tak  nikogda  i ne stali dlya  nih  s Vibo sem'ej,  a byli  tol'ko ih
koshmarom. Na mogil'nyh plitah net fotografij, no lica lezhashchih pod nimi lyudej
podobny portretam na stenah ego pamyati.
     -- Dumayu, vernesh'sya domoj. I ya tozhe...
     <i>Oh...</i>
     Tihij vzdoh,  koroten'koe slovo, vmeshchayushchee vse nadezhdy  mira.  Prizyv k
svobode, k solnechnomu svetu, k volneniyu morya, kuda mozhno brosit'sya  vzroslym
i  vynyrnut'  rebenkom.  Slezy legko l'yutsya iz  ego glaz, stekayut po  licu i
kapayut na steklo,  o kotoroe on  opiraetsya.  |to skupye i svetlye slezy,  ne
vozvyshennye, no takogo zhe cveta, kak te volny.
     Lyubov', siyayushchaya v ego  glazah,  sovershenna i bezgranichna. On  poslednij
raz smotrit na telo svoego brata. Na ego lico nadet skal'p drugogo cheloveka,
no  on vidit  ego prezhnim, kakim tot dolzhen  byl byt':  tochno takim, kak ego
sobstvennoe otrazhenie v zerkale.
     On otstupaet ot groba i ne srazu povorachivaetsya k nemu spinoj. Uhodit v
druguyu komnatu i  nekotoroe  vremya  stoit  u  polok,  zapolnennyh  razlichnoj
apparaturoj, zapisyvayushchimi ustrojstvami i prochej tehnikoj, rozhdayushchej muzyku.
     Est' tol'ko odin-edinstvennyj vyhod,  odin sposob snova obvesti  vokrug
pal'ca  presleduyushchih ego  sobak. On  prislushivaetsya, emu  kazhetsya,  budto on
slyshit kak ih lapy lihoradochno carapayut s toj storony metallicheskuyu dver'.
     Da, on mozhet sdelat' tol'ko odno, prichem speshno.
     On izvlekaet iz proigryvatelya  kompakt-disk s "Led Zeppelin" i zamenyaet
ego drugim tyazhelym rokom.
     Disk on beret  naugad, dazhe ne  glyadya, chto  eto  za gruppa. Vstavlyaet v
"trej" i nazhimaet  knopku "start". "Trej" s diskom neslyshno  upolzaet v svoe
logovo.
     Gnevnym zhestom on vykruchivaet gromkost' do predela.
     Emu kazhetsya, budto on  otchetlivo vidit,  slovno  v  mul'tfil'me,  kak v
lazernom diske voznikaet muzykal'nyj impul's, kak on prohodit cherez raz®emy,
bezhit po soedinitel'nym kabelyam, popadaet v kolonki "Tannoj",  neestestvenno
moshchnye  dlya takogo  tesnogo  pomeshcheniya, podnimaetsya  k dinamikam  vysokih  i
nizkih chastot i...
     Tut komnata  slovno vzryvaetsya. Kazhetsya,  budto gitarnyj ritm  i metall
neistovo  rvutsya  iz  kolonok  k  metallicheskim stenam, chtoby  sotryasti ih i
zastavit' vibrirovat' v rezonans.
     V raskatah  groma, kotorym  prizvana podrazhat' muzyka, ne slyshny bol'she
nich'i  golosa.  On  opiraetsya  rukami  o  derevyannyj  stol  i  na  mgnovenie
prislushivaetsya k bieniyu svoego serdca. Ono  stuchit tak sil'no,  chto kazhetsya,
budto emu tozhe suzhdeno vzorvat'sya pod natiskom vseh vatt, na kakie  sposobny
kolonki "Tannoj".
     Teper' ostalos' sdelat' tol'ko odno.
     On otkryvaet  yashchik  stola i ne  glyadya opuskaet  tuda  ruku.  Ego pal'cy
szhimayut pistolet.

        58

     -- Gotovo!
     Pirotehnik  Gasho,  vysokij  tuchnyj muzhchina  s  takimi  temnymi usami  i
volosami, chto oni kazhutsya krashenymi, privstal s zemli porazitel'no lovko dlya
cheloveka  takogo teloslozheniya. Forma sotrudnika specpodrazdeleniya obtyagivala
krepkie muskuly:  v  svobodnoe vremya etot chelovek  daval nagruzku  ne tol'ko
svoim chelyustyam.
     On  otoshel  ot metallicheskoj dveri.  K zamku  serebristym  skochem  byla
prikreplena  korobka  s nebol'shoj antennoj -- ne krupnee telefonnoj  trubki.
Provodki, zheltyj i chernyj, tyanulis'  iz apparata k otverstiyu, prosverlennomu
chut' nizhe kolesa.
     Frenk posmotrel na detonator,  nichem ne primechatel'nyj, nevyrazitel'nyj
v svoej prostote. Vspomnilis' raznye gluposti, kakie byvayut v fil'mah, gde u
vzryvatelya,  kotoryj  dolzhen   privesti  v  dejstvie  atomnuyu  bombu,  chtoby
razrushit' gorod i  unichtozhit' milliony  zhitelej,  nepremenno imeetsya krasnyj
displej,  i  na  nem  neumolimo  skachut  sekundy obratnogo  otscheta.  Geroj,
razumeetsya, uspevaet obezvredit'  ustrojstvo  do rokovogo momenta, no prezhde
dolgo  muchitsya  vmeste  so  zritelyami  v  dramaticheskom  somnenii: kakoj  zhe
provodok pererezat' --  krasnyj  ili zelenyj.  |ti  sceny vsegda vyzyvali  u
Frenka ulybku. Krasnyj provodok ili zelenyj? ZHizn' millionov lyudej  zavisela
ot togo, dal'tonik geroj fil'ma ili net...
     V dejstvitel'nosti vse  ne  tak.  Ne  bylo nikakoj  nuzhdy v  displee  s
obratnym  otschetom. On nikomu ne  nuzhen  po toj prostoj  prichine,  chto v tot
moment,  kogda bomba dolzhna  vzorvat'sya,  na  nego  nekomu  smotret'. A esli
kto-to i smotrit, to plevat' emu uzhe, chto tam pokazyvaet tajmer.
     Gasho podoshel k Gavenu.
     -- YA gotov. Luchshe by udalit' lyudej.
     -- Na bezopasnoe rasstoyanie?
     -- Osobyh problem ne dolzhno byt'. YA postavil sovsem nemnogo plastita, a
eto  ochen' myagkaya  vzryvchatka. Dlya nashih celej, esli ya pravil'no  rasschital,
vpolne hvatit. Posledstviya vzryva dolzhny byt' ves'ma ogranichennye.  No mogut
poletet'  svincovye oskolki  dveri, esli ya vse  zhe sdelal zaryad chut' bol'she,
chem nado. Dumayu, luchshe vseh otpravit' v garazh.
     Frenk  voshitilsya   ostorozhnost'yu  pirotehnika,   umevshego  ne   tol'ko
obezvrezhivat',  no  i  delat'  bomby. Ego otlichala  estestvennaya  skromnost'
cheloveka, horosho znayushchego svoyu professiyu.  Gaven  k tomu zhe skazal, chto Gasho
umnee samogo d'yavola.
     <i>V takom sluchae on umnee i togo, kto zapert po tu storonu dveri</i>, podumal
Frenk .
     -- A komnata naverhu?
     Gasho pokachal golovoj.
     Nikakih  problem,  esli lyudi  budut  derzhat'sya  podal'she  ot  lestnicy.
Vzryvnaya volna, povtoryayu, budet ochen' nebol'shaya, pogasnet zdes', v podsobnom
pomeshchenii, i ujdet v sluhovye okna.
     Gaven obratilsya k svoim lyudyam.
     -- Rebyata, slyshali? Sejchas budet fejerverk. Podozhdem  snaruzhi, no srazu
posle  vzryva begom syuda, po koridoru i so vtorogo  etazha, chtoby derzhat' pod
kontrolem dver' v ubezhishche. My ne znaem, chto proizojdet dal'she.  Nash chelovek,
konechno, budet slegka oglushen vzryvom, no kak povedet sebya, neizvestno.
     Inspektor izlozhil varianty, s kakimi oni mogut  stolknut'sya, pereschitav
ih na pal'cah odnoj ruki.
     -- Pervyj  variant. On  vyjdet s oruzhiem v rukah, chtoby  dorogo prodat'
svoyu  shkuru. Ne hochu zhertv  s  nashej storony,  dazhe ranenyh.  Poetomu,  esli
uvidim  ego  hotya  by  dazhe s perochinnym  nozhom, bez  kolebanij strelyaem  na
porazhenie...
     On posmotrel na kazhdogo  v  otdel'nosti,  starayas'  ponyat',  do vseh li
doshlo to, chto on skazal.
     -- Vtoroj variant. On ne vyhodit. Togda vykurivaem slezotochivym  gazom.
Esli i eto ne pomozhet, postupaem, kak v pervom sluchae. Vse ponyatno?
     Lyudi utverditel'no kivnuli v otve