ym  chelovekom,  ne  govorya  ni  slova.  Odin  raz
blesnul svet ego karmannogo fonarika, on ostanovilsya, skazal ravnodushno:
   - Ne nastupite, - i dal drugim projti. - Smotrite-ka, - obratilsya on  k
Pagelyu i pokazal na chto-to, chego Pagel' ne mog rassmotret'. - Smotrite, on
obo vsem podumal. Otsyuda ona shla uzhe v bashmakah. Pal'to ili chto-to v  etom
rode on tozhe, vidno, zahvatil s soboj.
   - Kto obo vsem podumal? - sprosil Pagel' ustalo. On sprosil mashinal'no,
eto ne interesovalo ego, on byl  nevynosimo  utomlen,  golova  bolela  vse
sil'nej. Nado budet sprosit' u vracha, chto s nim, sobstvenno, takoe.
   - Razve vy eshche ne znaete? - sprosil syshchik. - Vy zhe mne sami skazali.
   - Nichego ya ne znayu, esli tol'ko eto ne lejtenant,  -  skazal  Pagel'  s
dosadoj. - I segodnya noch'yu ya nichego ne soobrazhu, esli vy mne ne skazhete.
   - Golubaya krov' vyrozhdaetsya, - zagadochno otvetil tolstyak.  -  Ee  snova
tyanet vniz. No pojdemte skoree.  Moi  kollegi  dostatochno  operedili  nas,
chtoby chest' nahodki dostalas' im...
   - Razve vy znaete, chto imenno my  najdem?  -  sprosila  Pagel'  tem  zhe
ustalo-nedovol'nym tonom.
   - CHto my sejchas najdem, da, znayu. No chto my zatem najdem, net, etogo  ya
ne znayu, etogo ya ne mogu dazhe predstavit' sebe.
   Oni molcha  zashagali  dal'she.  Oni  shli  vse  bystree,  shedshie  vperedi,
kazalos', takzhe uskorili shag. Oni prishli na dve  minuty  pozzhe,  ostal'nye
uzhe stoyali vokrug nego.
   Lyudi shepotom peregovarivalis', a vverhu gudel veter. No v  CHernom  loge
bylo tiho. Krug lyudej, podavalsya to v tu, to v druguyu storonu - belyj snop
luchej, otbrasyvaemyj karmannym fonarikom  vracha,  s  nevynosimoj  yarkost'yu
osveshchal to, chto nekogda bylo licom.
   - Sam sebe vyryl mogilu, sovsem s uma soshel.
   No gde frojlyajn?
   SHepot. Tishina.
   Da, nikakih somnenij, eto lejtenant, o kotorom Pagel' stol'ko slyshal, s
kotorym emu tak hotelos' vstretit'sya.  Vot  on  lezhit,  tihaya,  zagadochnaya
figura, a govorya grubo:  gryaznaya  kucha  lohmot'ev,  trudno  poverit',  chto
vokrug etogo cheloveka nekogda kipeli lyubov' i  nenavist'.  S  neob®yasnimym
chuvstvom holoda, pochti brezglivosti smotrel Pagel' vniz, na eto nechto,  ne
ispytyvaya nikakogo volneniya.
   "Stol'ko potryasenij - i stoil li ty etogo?" - hotelos' emu skazat'.
   Vrach podnyalsya.
   - Nesomnenno samoubijstvo, - zayavil on.
   - Znaet li kto-nibud' iz zhitelej Nejloe etogo cheloveka? - sprosil  odin
iz zhandarmov.
   Pagel' i SHtudman pereglyanulis' cherez ves' krug.
   - Nikogda ne videl, - otvetil SHtudman.
   - Net, - skazal Pagel' i oglyanulsya na tolstogo syshchika.  No,  kak  on  i
ozhidal, togo nigde ne bylo.
   - Ved' eto to samoe mesto?
   - Da, - skazal Pagel'. - Segodnya,  net,  vchera  vecherom,  mne  prishlos'
podpisat' protokol. |to mesto, gde  komissiya  Antanty  konfiskovala  sklad
oruzhiya.
   - Trup, znachit, ne opoznan, -  proiznes  chej-to  golos  szadi,  kak  by
podvodya itog.
   - No nesomnennoe samoubijstvo! -  pospeshno  voskliknul  doktor,  slovno
ispravlyaya ch'yu-to oshibku.
   Nastupila prodolzhitel'naya tishina. Lica lyudej v  svete  fonarya  kazalis'
ugryumymi, v ih poze byla nereshitel'nost'...
   - A gde revol'ver? - sprosil nakonec, provodnik sobaki.
   Nekotoroe dvizhenie.
   - Net, zdes' ego net. My uzhe vse obyskali. Daleko on ne mog upast'.
   Opyat' dolgaya ugryumaya  tishina.  "Tochno  sobranie  prizrakov,  -  podumal
Pagel' s nevynosimo  tyazhelym  chuvstvom,  pytayas'  pridvinut'sya  poblizhe  k
sobake, chtoby pogladit' ee krasivuyu golovu. - A o  devushke  nikto  uzhe  ne
dumaet?"
   No kto-to vse zhe sprosil:
   - A gde zhe frojlyajn?
   Snova tishina, no uzhe bolee zhivaya, polnaya razdum'ya.
   Togda odin iz zhandarmov skazal:
   - Mozhet byt', snachala zastrelilsya on, a frojlyajn vzyala  revol'ver,  ona
hotela sdelat' to zhe samoe, no ne mogla i pobezhala s revol'verom dal'she...
|to zhe yasno kak den'.
   Snova razdum'e.
   -  Da,  mozhet  byt',  ty  i  prav,  -  zametil  drugoj.  -  Togda  nado
potoropit'sya i prodolzhat' poiski.
   - |tak my vsyu noch' proplutaem, ne povezlo nam v Nejloe.
   - V put'! Ne meshkat'.
   CH'ya-to ruka tyazhelo legla szadi na plecho Pagelya, chej-to golos  prosheptal
emu na uho:
   - Ne povorachivajte golovy, menya zdes' net. Sprosite u vracha,  davno  li
nastupila smert'?
   - Minutochku, proshu  vas!  -  kriknul  Pagel'  uzhe  trogavshimsya  v  put'
zhandarmam. Ego golos prozvuchal tak, chto vse totchas zhe ostanovilis'.  -  Ne
mozhete li vy nam skazat', doktor, kak davno umer etot chelovek?
   Doktor, neuklyuzhij, prizemistyj sel'skij vrach, s zhidkoj chernoj borodkoj,
rastushchej pryamo iz shei, nereshitel'no posmotrel na trup, zatem na Vol'fganga
Pagelya. Ego lico nemnogo posvetlelo, on medlenno skazal:
   - U menya v etih voprosah net takogo opyta, kak  u  policejskih  vrachej.
Mogu li ya sprosit', pochemu vy zadali etot vopros?
   - Potomu chto eshche v polovine pervogo ya videl frojlyajn Prakvic, ona spala
v svoej posteli.
   Doktor posmotrel na chasy.
   - Polovina chetvertogo, - skazal on bystro. - V  polovine  pervogo  etot
chelovek uzhe neskol'ko chasov kak byl mertv.
   - Znachit, kto-to drugoj privel syuda frojlyajn fon  Prakvic,  -  zaklyuchil
Pagel'.
   Ruka, tyazhelaya ruka,  kotoraya  vse  eto  vremya  lezhala  na  nem  gruzom,
soskol'znula s plecha, tihij  shoroh  za  spinoj  skazal  emu,  chto  tolstyak
udalilsya.
   - Nikuda tvoe ob®yasnenie ne goditsya, Al'bert! - s dosadoj kriknul  odin
iz zhandarmov.
   - Kak zhe tak? Pochemu net? - zashchishchalsya drugoj. - Ved' ona i  sama  mogla
syuda pribezhat', najti trup. Beret revol'ver, bezhit s nim dal'she...
   - CHepuha, - reshitel'no otrubil provodnik sobaki.  -  My  zhe  vse  vremya
videli dva sleda, muzhskoj i zhenskij - oslep ty, chto li? Temnoe  eto  delo,
ne nashego uma, nado izvestit' ugolovnuyu policiyu.
   - Tut pered nami samoubijstvo, - vozrazil doktor.
   - Nashe delo razyskat' frojlyajn,  -  napomnil  Pagel'.  -  I  kak  mozhno
skoree!
   - Molodoj chelovek, - skazal provodnik sobaki. - Vy chto-to znaete ili  o
chem-to dogadyvaetes', raz vy zadali vopros  vrachu.  Skazhite  zhe  nam  vashe
mnenie. My bluzhdaem v potemkah...
   Vse glaza byli ustremleny na Pagelya. On vzglyanul vniz na  mertveca,  on
dumal o toj besede s Violetoj, v parke, kogda ona ego  pocelovala,  i  kak
ona potom presledovala ego. Teper'  on  rad  by  oshchutit'  na  svoem  pleche
sil'nuyu ruku, uslyshat' golos, nasheptyvayushchij emu na  uho,  -  no  v  minutu
resheniya my odinoki, my dolzhny byt' odinoki.
   "Nichego ya ne znayu", - dumal on  s  otchayaniem.  On  kak  budto  vse  eshche
prislushivalsya k slovam zhandarma. Zatem snova uslyshal zhestkij golos, zloj i
pechal'nyj: "Golubuyu krov' tyanet vniz..." On vzglyanul na mertveca, vzglyanul
na lica muzhchin. On skazal:
   - YA nichego ne znayu... No, pozhaluj, koe  o  chem  dogadyvayus'...  Segodnya
utrom gospodin rotmistr fon Prakvic uvolil  lakeya  posle  zhestokoj  ssory.
Gornichnaya  vecherom  rasskazala  mne,  chto  rech'  shla  o  kakom-to  pis'me,
napisannom frojlyajn Violetoj... Frojlyajn ochen' moloda, a lakej,  po  vsemu
sudya, ochen' durnoj chelovek. Mozhno by dumat'... - On voprositel'no vzglyanul
na okruzhayushchie ego lica.
   - Znachit, chto-to vrode shantazha - sovsem drugoe delo! - voskliknul  odin
iz  zhandarmov.  -  Lish'  by  ne  eti  proklyatye  istorii:  sklady  oruzhiya,
donoschiki, tajnye sudilishcha!
   Ego kollega otkashlyalsya gromko, pochti ugrozhayushche.
   - Pusti sobaku! Daj ej ponyuhat'  rubashku.  Ostal'nye  ne  trogajtes'  s
mesta. Obojdi s Minkoj vokrug kotloviny. Zdes' vse istoptano...
   Ne proshlo i pyati minut, kak  sobaka,  natyagivaya  povodok,  rinulas'  na
uzkuyu tropku. Za nej pospeshili zhandarmy. Kogda vybralis' iz kotloviny, ona
pobezhala prosekoj vse dal'she i dal'she ot Nejloe...
   Vnezapno tolstyak snova ochutilsya vozle Pagelya.
   - |to vy udachno sdelali, - pohvalil on ego. - Znachit,  v  konce  koncov
dogadalis'?
   - Neuzheli eto pravda? - s ispugom kriknul Pagel' i  ostanovilsya.  -  Ne
mozhet etogo byt'!
   - Poshli, molodoj chelovek! - toropil ego tolstyak. - Teper' nado speshit',
hotya ya ubezhden, chto my pridem slishkom pozdno. Konechno,  pravda  -  kto  zhe
eshche?
   - Somnevayus'! |to holodnoe zhivotnoe, eto ryb'ya krov'...
   - YA, dolzhno byt', videl ego vchera na ulicah Ostade, - skazal tolstyak. -
U menya est' nekotoroe predstavlenie ob etom lice...
   - Tol'ko by ih najti!
   - Stojte! Mozhet byt', vashe zhelanie sejchas sbudetsya...
   Ostanovilis', sobaka potyanula v storonu ot tropinki k elovym  zaroslyam.
S bol'shim trudom, boryas' s vetvyami,  svetya  fonarikom,  prodvigalis'  lyudi
vpered. Nikto ne govoril ni slova. Bylo tak tiho, chto gromkoe neterpelivoe
sopenie sobaki zvuchalo kak tolchki parovoj mashiny.
   - Sovershenno svezhij sled! - prosheptal tolstyak  na  uho  Pagelyu  i  stal
bystree probirat'sya skvoz' vetvi.
   No malen'kaya progalina, na kotoruyu oni  vyshli,  velichinoj  s  nebol'shuyu
komnatu, byla pusta. S tihim voem brosilas' sobaka  na  kakoj-to  predmet,
lezhavshij na zemle, - provodnik shvatil eto nechto.
   - Damskij bashmak! - voskliknul on.
   - A vot i vtoroj, - ob®yavil tolstyak. - Zdes' on... - I srazu zhe oseksya.
   - Poshli dal'she, gospoda! - kriknul on. -  My  idem  po  vernomu  sledu.
Otsyuda prestupnik ne mozhet idti bystro, devushka v odnih chulkah. Podbodrite
vashu sobaku. Vpered!
   I oni pobezhali. Bystro probiralis' cherez elovye zarosli i mozhzhevel'nik,
sobaka  vyla  vse  gromche,  lyudi  natalkivalis'  v  temnote   na   stvoly,
razdavalis' vosklicaniya:
   - YA slyshu ih!
   - Da pomolchite!
   - Vy ne slyshali krik zhenshchiny?
   Les redel, vse bystree shli oni vpered, i vdrug, v soroka  -  pyatidesyati
metrah ot nih, mezhdu vetvyami blesnul svet, vyrvalsya belyj puchok luchej...
   S minutu oni stoyali, zadyhayas', nichego ne ponimaya...
   - Mashina! U nego mashina! - vdrug kriknul kto-to.
   Oni rvanulis' vpered. Gromko treshchal motor mezhdu stvolami, zatem zashumel
avtomobil', snop luchej zametalsya, on stanovilsya vse blednee, lyudi bezhali v
temnote...
   Na opushke  oni  ostanovilis',  vdali  eshche  vidnelsya  svet,  snop  luchej
prodolzhal dvigat'sya. Odin iz zhandarmov stoyal s revol'verom v ruke.  No  on
opustil ego: nevozmozhno na takom rasstoyanii popast' v shiny!
   Bystro  prinyato  bylo  reshenie  pospeshit'  obratno   v   Nejloe.   Nado
telefonirovat',  vzyat'   avtomobil'   Prakvica   i   poehat'   po   sledam
uskol'znuvshej mashiny...



        GLAVA CHETYRNADCATAYA. ZHIZNX PRODOLZHAETSYA


   <b>1. PAGELX UPRAVLYAET</b>

   Nastupil oktyabr', eshche bolee nenastnaya,  holodnaya,  vetrenaya  pora.  Vse
trudnee bylo Vol'fgangu Pagelyu nahodit' lyudej dlya kopki kartofelya. Esli  v
sentyabre v gorod posylali tri telegi, kotorye vozvrashchalis' v pole  nabitye
lyud'mi, to v oktyabre obhodilis' odnoj,  i  obychno  v  nej  sideli  dve-tri
hmuryh zhenshchiny, zakutannye v meshki i sherstyanye platki.
   Kryahtya i branyas', lyudi prodiralis' skvoz'  mokruyu  botvu,  kartofel'nym
polyam, kazalos', ne budet konca. Pagelyu uzhe  dvazhdy  prihodilos'  povyshat'
platu.  Ne  plati  on  naturoj,  kartofelem,   etim   zhiznenno-neobhodimym
produktom, kartofelem, kotorym nabivayut bryuho i dazhe zamenyayut  vozhdelennyj
hleb, ne dobyt' by emu ni odnogo rabochego. No dollar v eti oktyabr'skie dni
podnyalsya s 242 millionov marok do 73 milliardov; po nemeckoj zemle  kralsya
golod. Sledom za nim shel  gripp,  bezmernoe  otchayanie  ovladelo  lyud'mi  -
kazhdyj funt kartofelya byl pregradoj mezhdu nimi i smert'yu.
   Vol'fgang Pagel' samovlastno pravit imeniem Nejloe, imeniem i lesom.  U
nego bezdna hlopot, u nego net  vremeni  stoyat'  na  kartofel'nom  pole  i
vydavat' zhestyanoj zheton za kazhduyu nakopannuyu korzinu. Nado zaseyat' rozh' na
budushchij god, nado vspahat' polya. V lesu  nachinaetsya  rubka  drov,  a  esli
stariku Knibushu kazhdyj den' ne poddavat' zharu, on togo i  glyadi  slyazhet  v
postel' i nachnet ugasat'.
   Kogda zhe Vol'fgang pod®ezzhaet na svoem velosipede k kartofel'nomu polyu,
kogda starik Kovalevskij idet k nemu  navstrechu,  glyadya  na  nego  gluboko
zapavshimi glazami, kogda on hnychet:
   - My ne spravimsya, ni za chto ne spravimsya! |tak my i v yanvare  v  snegu
kopat' budem.
   Vol'fgang govorit smeyas':
   - Spravimsya, Kovalevskij!  Dolzhny,  znachit,  spravimsya.  Ved'  do  chego
neobhodima gorodu kartoshka!
   A pro sebya dumaet: "I do chego neobhodimy imeniyu den'gi!"
   - No ved' nuzhny lyudi! - stonet Kovalevskij.
   - Otkuda zhe ya ih voz'mu? - neterpelivo sprashivaet Pagel'. - Opyat',  chto
li, vypisat' komandu arestantov?
   - O net, bozhe moj! - ispuganno vskrikivaet staryj Kovalevskij;  slishkom
dazhe ispuganno, nahodit Pagel'.
   On zadumchivo smotrit na rabotayushchih lyudej i s neudovol'stviem govorit:
   - Da ved' eto vse gorozhane. Gde uzh  im  spravit'sya!  Da  oni  i  lopatu
tolkom derzhat' ne umeyut. Vot zapoluchit' by lyudej iz Al'tloe!
   - Ih ne zapoluchish',  -  s  dosadoj  govorit  Kovalevskij.  -  Oni  nashu
kartoshku po nocham voruyut.
   - Eshche by, - vzdyhaet Pagel'. -  Tol'ko  i  vidish'  kazhdyj  den'  yamy  v
kartofel'nyh kuchah, prihoditsya ih vse vremya zadelyvat'.  YA  vse  sobirayus'
vyjti kak-nibud' noch'yu i nakryt' hot'  odnogo,  Kovalevskij,  -  soznaetsya
Vol'f. - Da zasypayu eshche za uzhinom.
   -  Ochen'  uzh  mnogo  lezhit  na  vas,  gospodin  Pagel',  -  soglashaetsya
Kovalevskij, - vse imenie, i ves' les, i vsya pisanina, - etogo  eshche  nikto
ne delal. Nado, chtoby kto-nibud' vam pomog.
   - Ah, kakaya tam pomoshch', - uklonchivo otvechaet Pagel', -  ved'  nikto  ne
znaet, chto eshche zdes' budet.
   S minutu oni molchat.
   - A eti podlyugi, al'tloevskie vory, - stoit na svoem Kovalevskij, - eto
uzh kasaetsya policii. Vam by nado pozvonit' tuda.
   - V policiyu? Net, uzh luchshe ne  nado.  Policiya  nas  teper'  ne  slishkom
zhaluet, Kovalevskij, za poslednie polgoda my prichinili ej nemalo hlopot.
   Oba  molchat.  S  kazhdym  udarom  lopaty  vyhodit  na  svet  iz  temnoty
zheltovato-korichnevyj kartofel', bozh'ya blagodat'. Pagel' mog  by  ujti,  on
udostoverilsya, naskol'ko rabota  prodvinulas'  vpered.  No  emu  nado  eshche
koe-chto  skazat'  stariku  Kovalevskomu,  a  Pagel'  teper'  uzhe  ne   tak
shchepetilen, on ne boitsya skazat' drugomu hotya by i  nepriyatnuyu  veshch'.  Esli
nado skazat', on i skazhet.
   - Poslushajte, Kovalevskij, - govorit on. -  Segodnya  utrom  ya  videl  v
derevne vashu Zofi. Ona, znachit, vse eshche doma.
   Starik ochen' smushchen.
   - Ej nado uhazhivat' za mater'yu, - lepechet on, zaikayas', - u  menya  zhena
bol'na.
   - Proshlyj raz vy govorili, chto s pervogo oktyabrya ona idet v  usluzhenie.
Teper' okazyvaetsya, chto ej nado hodit' za  mater'yu.  Vy  ne  govorite  mne
pravdy, Kovalevskij, tak ne goditsya. Raz ona zhivet v nashem pomeshchenii,  ona
obyazana rabotat'.
   Kovalevskij poblednel.
   - Net u menya vlasti nad devchonkoj, gospodin Pagel', - opravdyvaetsya on.
- Ona menya ne slushaet.
   - Kovalevskij, starina! Ne bud'te  shlyapoj!  Ved'  vy  znaete,  kak  nam
dorogi rabochie ruki. I znaete,  chto  esli  doch'  prikazchika  uvilivaet  ot
raboty, tak i dochki batrakov budut uvilivat'.
   - YA ej skazhu, gospodin Pagel', - unylo govorit Kovalevskij.
   - Da, pogovorite s nej, skazhite, chto, esli ona  ne  budet  rabotat',  ya
vselyu k vam eshche odnu sem'yu, u vas ostanutsya tol'ko  komnata,  chulanchik  da
kuhnya. Proshchajte, Kovalevskij, u menya uzhe ot goloda v zhivote urchit.
   Pagel' saditsya na velosiped i  edet  domoj  obedat'.  On  dovolen,  chto
nakonec razreshen vopros o Zofi Kovalevskoj: libo tak, libo etak. On o  nej
zabyl, slishkom mnogo na nego svalilos' v poslednee vremya, no  kazhdyj  raz,
kogda on vstrechal devushku na sele, emu prihodilo v golovu, chto  sovershenno
nevozmozhno  terpet'  takoj  primer  lenosti.  I  bez  togo  sejchas  trudno
zastavit' lyudej rabotat', oni nahodyat, chto den'gi - nedostatochnaya  nagrada
za ih trud, no ved' poluchayut oni ne tol'ko eti nikchemnye den'gi, im platyat
glavnym obrazom naturoj. Nel'zya dopustit', chtoby kto-nibud' iz derevenskih
zhil, slovno ptichka, na izhdivenii gospoda boga. Naprotiv, sovsem  naprotiv,
uvazhaemaya Zofi, ne te nynche vremena,  chtoby  nadeyat'sya  na  gospoda  boga!
Vremena takie, chto rabotat' nado, rabotat' tak, chtob chertyam toshno stalo.
   Vol'fgang Pagel' ne mozhet otricat', chto pri mysli o Zofi on  vpadaet  v
yarost'. Prezhde on dazhe simpatiziroval ej,  smutno  vspominaetsya  emu  odna
scena u pruda - ona hrabro  zashchishchala  togda  ih  odezhdu  ot  voinstvennogo
Knibusha. No libo on obmanulsya v nej, libo devushka izmenilas'.
   U  nee  byla  protivno-nebrezhnaya  manera  slonyat'sya  po  derevne;   ona
ostanavlivalas'  vozle  rabotayushchih  lyudej  i  smotrela  na  nih  s   vidom
prevoshodstva. Odnazhdy, kogda on promchalsya na velosipede, ona  dazhe  imela
derzost' kriknut' emu vsled:
   - A vy vse trudites', gospodin Pagel'!
   CHto slishkom, to  slishkom,  i  esli  ona  zavtra  zhe  ne  vyjdet  kopat'
kartoshku, on poslezavtra poselit v mezonine u  Kovalevskogo  Minnu-monashku
so vsem ee vizglivym, derushchimsya, oglushitel'nym vyvodkom.
   Vojdya vo dvor, on bystro obhodit sarai.  S  nim  zagovarivaet  odin  iz
konyuhov, on utverzhdaet, chto pogoda teper' slishkom mokraya dlya poseva rzhi  i
smazyvaniya plugov. Dlya Pagelya eto slozhnyj vopros, on nichego ne  smyslit  v
polevyh rabotah  i  zhivotnovodstve,  a  ved'  prihoditsya  rasporyazhat'sya  i
reshat'. No emu  ohotno  pomogayut  stariki;  vzdumaj  on  korchit'  iz  sebya
opytnogo upravlyayushchego, oni by sygrali s nim ne odnu shutku. No  on  nikogda
ne delaet vida, chto ponimaet to, chego ne ponimaet, i oni rady pomoch'  emu.
Trudno dazhe predstavit' sebe, kakoj kladez' opyta i nablyudenij on nashel  u
etih starichkov.  Pagel'  ohotno  k  nim  prislushivalsya,  no  nad  tolstymi
uchebnikami zasypal.
   I na etot raz on ogranichilsya tem, chto sprosil:
   - CHem zhe my v takom sluchae zajmemsya?
   I totchas zhe konyuh otvetil, chto na bolee legkih krajnih  uchastkah  mozhno
eshche pahat'.
   - Horosho, - skazal Pagel'. - Stalo byt', budem pahat'.
   I poshel obedat'.
   Obedaet on v kontore, kontora - eto ego stolovaya, kabinet,  kuritel'naya
i chital'nya, a v komnatke ryadom on spit. I hotya  SHtudman  uzhe  ne  zhivet  v
Nejloe, Pagel' obedaet ne odin. Protiv  nego  za  opryatno  nakrytym  beloj
skatert'yu pis'mennym stolom sidit Amanda Baks.
   Da, Amanda Baks uzhe podzhidaet ego, ona govorit s dovol'nym vidom:
   - Slava bogu, chto vy segodnya bez opozdaniya, gospodin  Pagel',  naden'te
poskoree chto-nibud' suhoe, ya podayu obed.
   - Ladno, - govorit Pagel', otpravlyayas' k sebe v spal'nyu  pereodet'sya  i
pomyt'sya.
   Vozmozhno, i dazhe navernyaka, zlye yazyki v derevne uzhe boltayut,  budto  u
Pagelya i Baks ne tol'ko obshchij stol, no  i  obshchaya  postel',  v  osobennosti
prinimaya vo vnimanie  predosuditel'noe  proshloe  Baks.  No  vse  slozhilos'
kak-to samo soboj, prosto i estestvenno. V pamyatnyj den' pervogo  oktyabrya,
posle aresta katorzhnikov, devushki, nikogo ne preduprediv, pozabyv vpopyhah
o zhalovan'e i rekomendaciyah, bezhali iz zamka, rassypalis',  kak  kury,  vo
vse storony; oni boyalis' sudebnogo presledovaniya za posobnichestvo bezhavshim
katorzhnikam, ne govorya uzhe o nasmeshkah vsej derevni. Amanda Baks, publichno
opozorennaya na vechernej molitve, ostalas' v  zamke  odna-odineshen'ka,  tak
kak ona zdes' edinstvennaya ne opozorila  sebya.  Ostalas',  razumeetsya,  so
starikom |liasom,  no  |lias  vtorogo  oktyabrya  uehal  k  svoim  hozyaevam,
veroyatno dlya doklada o proisshedshem, tak kak deneg za arendu  emu  otvozit'
ne prishlos'. Posle etogo on uzhe ne vernulsya.
   Pervye dni oktyabrya golova Vol'fganga Pagelya byla slishkom zabita,  chtoby
eshche bespokoit'sya o zamke, etom obvetshalom sarae. No  odnazhdy  pri  vstreche
Amanda ostanovila ego i v upor  sprosila,  chto  on  sebe  dumaet,  chto  on
voobrazhaet? Ne to, chtoby ej strashno bylo zhit' odnoj v etom  starom  yashchike,
no i radosti ej ot etogo malo. Krome togo, nado zhe chto-to sdelat',  prezhde
chem vernutsya starye gospoda, naverhu posle popojki vse vverh dnom, v  zale
razbity dva okna. V nih zalivaet dozhd',  na  parkete  uzhe  neskol'ko  dnej
stoyat luzhi.
   Pagel', izmotannyj, zagnannyj Pagel', kotoryj za tri dnya  ne  pospal  i
desyati chasov, zadumchivo posmotrel na zdorovuyu  krasnoshchekuyu  Amandu,  poter
davno ne brityj podborodok i sprosil:
   - A vy ne uderete, kak drugie, Amanda?
   - A kto zhe budet hodit' za pticej? - s vozmushcheniem sprosila ona. -  Kak
raz teper', kogda zima u vorot, kogda utok i  gusej  nado  otkarmlivat'  i
hlopot s nimi ne oberesh'sya? CHtoby ya udrala? Ne sobirayus'.
   - Na ville do zarezu nuzhna razumnaya devushka, -  skazal  Pagel'.  -  Vy,
veroyatno, slyshali, Lotta tozhe smylas'. Ne hotite li na villu?
   - Net, - otvetila Amanda Baks so vsej reshitel'nost'yu.  -  Na  villu  ne
hochu. K gluposti moih ptic ya privykla,  a  k  lyudskoj  gluposti  nikak  ne
privyknu. Tut ya gotova na stenku lezt' ot  zlosti  i  uzhe  ni  na  chto  ne
gozhus'.
   - Horosho, horosho, - pospeshno skazal Pagel'. - Segodnya vecherom ya vam dam
otvet. - I ushel.
   On reshil pogovorit' s frau |voj ob  etom  dele,  kotoroe  uzh  vovse  ne
vhodilo v krug ego obyazannostej. No frau |va  opyat'  umchalas'  kuda-to  na
mashine, i neizvestno bylo, kogda ona vernetsya. K rotmistru bylo bespolezno
obrashchat'sya s voprosami; on vse eshche lezhal,  bespokojno  mechas'  v  posteli,
dostavlyaya nemalo  hlopot  prislannomu  vrachom  sanitaru,  kotoromu  solono
prishelsya etot legkovozbudimyj bol'noj. I vo vsem bol'shom lyudnom Nejloe  ne
bylo ni odnoj zhivoj dushi, s kem by posovetovat'sya.
   Porazmysliv  nemnogo,  molodoj  Vol'fgang  Pagel'  vyzval  po  telefonu
Berlin, gostinicu Kajzergof, i potreboval gospodina tajnogo sovetnika  fon
Teshova iz Nejloe.
   - K sozhaleniyu, gospoda uehali.
   - Uehali? - Pagelya tochno udarilo. - Kogda, skazhite, pozhalujsta?
   - Tret'ego oktyabrya.
   Znachit, totchas zhe posle priezda starogo |liasa, posle ego doklada.
   - Ne dadite li vy mne ih adres?
   - K sozhaleniyu, nam reshitel'no zapreshcheno davat' adres!
   - Govorit  upravlenie  imeniem  Nejloe.  |to  imenie  samogo  gospodina
tajnogo sovetnika, - ne rasteryavshis', skazal Pagel'. - Adres mne neobhodim
dlya ochen' vazhnogo resheniya. Prishlos' by vozlozhit' na vas otvetstvennost' za
ubytok, prichinennyj vashim otkazom.
   - Odnu minutu. YA sproshu. Ne othodite ot apparata.
   Posle nekotoryh kolebanij i vozrazhenij Vol'fgang v konce koncov poluchil
adres. Adres byl emu ne nuzhen, no ego interesovalo, kuda poehali eti lyudi,
kogda ih doch' tak potryasena, a vnuchka ischezla.
   Adres glasil: Nicca, Franciya, Lazurnyj bereg, gostinica Imperial'.
   - Premnogo obyazan, - skazal Vol'fgang i polozhil  trubku.  S  minutu  on
sidel tiho, tochno vnimatel'no priglyadyvayas' k chemu-to. On ne  videl  togo,
chto ego okruzhalo. On videl malen'kuyu vysohshuyu  zhenshchinu  s  ostrym  ptich'im
licom i begayushchimi glazkami. Ona podgonyala slug, ne  davala  im  ni  minuty
peredyshki, ona byla pusta, kak gniloj oreh, no pitala sebya zhizn'yu  drugih,
lyuboj zhizn'yu, ne vse li ravno kakoj! Ona sdelala sebe zanyatie iz  religii,
ona pol'zovalas' eyu, chtoby  v®edat'sya  v  svoih  blizhnih  kak  cherv',  ona
kormilas' ih gnilymi otbrosami.
   On videl serditogo borodacha s ego  napusknoj  veselost'yu,  poteyushchego  v
svoem grubosherstnom kostyume. Tam, na yuge, na Lazurnom beregu  Francii,  on
rasstanetsya  so  svoej  grubosherstnoj  kurtkoj,  no  ot  etogo  nichto   ne
izmenitsya. On korpit nad schetami, on zaklyuchaet hitroumnye dogovora i pishet
delovye  pis'ma,  usnashchennye  podvohami:  vse,  chto  on  vidit,  dlya  nego
prevrashchaetsya v den'gi, barysh. Da,  on  govorit,  chto  lyubit  svoj  les,  i
dejstvitel'no lyubit ego - no po-svoemu,  na  sobstvennyj  lad.  Ne  zhivoe,
rastushchee, vechnoe lyubit on v nem - nazhivu on lyubit, stol'ko-to i stol'ko-to
kubometrov drov. Sosnovaya chashcha dlya nego ne zeleno-zolotaya tajna, i,  glyadya
na nee, on dumaet lish' o tom, chto prorezhivanie dast emu  stol'ko-to  soten
zherdej dlya goroha.
   On - zhivoj trup, ona - zhivoj trup, no razve ne  kazalos',  chto  oni  po
krajnej mere lyubyat sebya v svoej docheri,  v  svoej  vnuchke?  I  vot  teper'
vidno, chto eto za lyubov' - iz boyazni vputat'sya v  istoriyu  oni  begut,  ne
vedaya zhalosti i miloserdiya, na drugoj konec Evropy, kstati  govorya,  v  tu
samuyu Franciyu,  kotoraya  vse  eshche  okkupiruet  Rur,  vse  eshche  neprimirimo
otkazyvaetsya ot peregovorov s germanskim pravitel'stvom.
   Takovy oni, eti stariki, kak govoritsya, udalivshiesya na pokoj;  no  zhene
ne daet pokoya sobstvennaya pustota, a muzhu - den'gi, kotorym  on,  vprochem,
ne umeet najti primeneniya.
   I tut yunyj Pagel', vse eshche sidyashchij  u  telefona,  delaet  nechto  ves'ma
strannoe: on vynimaet iz svoego koshel'ka kreditku. On  zazhigaet  spichku  i
szhigaet den'gi. Vot uzh eto dopodlinno yunyj Pagel', mal'chishka  Pagel'!  |to
simvolicheskij postupok: o nebo, ne daj mne tak vozlyubit' den'gi,  chtoby  ya
ne mog s nimi rasstat'sya!
   Malo togo, eto bylo dlya nego lisheniem. Segodnya - subbota; rasschitavshis'
s rabochimi, on vycherpal kassu do dna,  eto  byla  poslednyaya  kreditka,  on
sobiralsya  kupit'  na  nee  sigarety.  A  teper'  ne  pridetsya  kurit'  do
ponedel'nika.  Da,  mnogo  v  nem  eshche  mal'chisheskogo,  nesmotrya  na   vse
perezhivaniya poslednego vremeni. No kak on vse zhe okrep!  On  nasvistyvaet,
dumaya o tom, chto ostalos' tol'ko tri-chetyre sigarety.
   Tak, nasvistyvaya, szyvaet on neskol'ko zhenshchin,  posylaet  za  stolyarom,
eshche v subbotu vecherom on, ploho li, horosho li, privodit v  poryadok  zamok,
okna zastekleny, dveri zaperty.
   - Teper' s Teshovami pokoncheno! A vy, Amanda,  perebirajtes'  so  svoimi
pozhitkami v komnatu SHtudmana. Esli tol'ko vy ne opasaetes'...
   - Lyudskih tolkov, gospodin  Pagel'?  Ih  ne  pereslushaesh'.  Pust'  sebe
boltayut na zdorov'e, ya tak smotryu.
   - Pravil'no. A esli by vy eshche zahoteli vzyat' na sebya zabotu o moej  ede
i bel'e - na etot schet menya poslednee vremya ne ochen' balovali.
   - Minna-monashka...
   - Minne prihoditsya rabotat' na kuhne, a krome togo, ona edinstvennaya iz
zhenshchin ne boitsya rotmistra. Ved' i sanitaru nado inogda  vyjti  na  svezhij
vozduh. Ona ego zamenyaet.
   - Vot eto tak! - skazala Amanda, ochen' dovol'naya.  -  Vot  na  eto  ona
goditsya! CHtoby ona da boyalas' muzhchin, gospodin Pagel'? Ona vsegda  slishkom
malo boyalas' muzhchin. A chto poluchaetsya, kogda slishkom malo boish'sya  muzhchin,
kakoj shum i pisk - vy v lyuboj den' mozhete slyshat', prohodya mimo  storozhki,
gospodin Pagel'.
   - Nu i yazychok u vas, Amanda, - skazal Pagel', nevol'no rassmeyavshis'.  -
Bol'noj rotmistr i Minna-monashka - net, ne znayu,  horosho  li  my  uzhivemsya
zdes' s vami.
   - YA ne meshayu govorit' vam, a vy  ne  meshajte  mne,  -  veselo  otvetila
Amanda, - vse eto proshche prostogo. I pochemu by  nam  ne  uzhit'sya,  gospodin
Pagel'?


   <b>2. STARIKU RAZRESHILI VOJTI</b>

   ZHena Kovalevskogo, tuchnaya, rasplyvshayasya zhenshchina, dlya kotoroj  eda  byla
edinstvennym smyslom zhizni, sidela za stolom i  hlebala  iz  miski,  kogda
prikazchik, ustalyj i  promokshij  do  nitki,  vernulsya  domoj.  Zaglyanuv  v
supovuyu misku, Kovalevskij nahmurilsya, no promolchal. Otrezal lomot' hleba,
namazal ego salom i tozhe prinyalsya est', no k supu ne pritronulsya.
   ZHenshchina, zhuya, posmotrela na nego svoimi zlymi glazkami, ona tozhe hotela
chto-to skazat', da zhadnost' odolela. Ona promolchala iz obzhorstva.
   Tak, molcha, sideli stariki za stolom, oba eli, on - hleb, ona - kurinyj
bul'on.
   Lish' utoliv pervyj golod, zhenshchina zagovorila.
   - Nu i duren' zhe ty, - napustilas'  ona  na  svoego  starika.  -  Takoj
vkusnyj bul'on! Kogo ty udivish', esli ne  stanesh'  est'?  -  Ona  poiskala
lozhkoj v supe i vyudila lapku. Pri vide lapki ona prishla v takoj  vostorg,
chto pochti zabyla svoj gnev. - Do chego zhirnaya kurica!  Da,  u  Gaaze  korma
hvataet. Ona vesila bol'she dvuh kilo, a kakoe bylo salo, chudnoe, sploshnoe,
yantarno-zheltoe salo, kak raz takoe, kak nuzhno dlya supa.  -  Ot  voshishcheniya
ona zachmokala.
   - CHto, Zofi naverhu? - nesmelo sprosil starik.
   ZHenshchina, chavkaya, skazala:
   - A gde zhe ej byt'? Spyat eshche. - Ona prodolzhala  medlenno  zhevat',  hotya
byla sovershenno syta. Naevshis' do otvala, ona stala  upivat'sya  mechtami  o
novyh pirshestvah. - Segodnya noch'yu nam prinesut bok kosuli. Kosulyu ya lyublyu,
esli ee  kak  sleduet  prozharit'.  A  kak  podmorozit,  on  nam  i  kabana
prineset...
   - Ne nuzhen mne kaban,  ne  hochu  ya  kabana!  -  v  otchayanii  voskliknul
izmuchennyj starik. - My vsegda byli chestnymi lyud'mi, a teper'?  Vory  i  s
vorami znaemsya. YA boyus' smotret' lyudyam v glaza!
   - Tol'ko ne vorchi, - ravnodushno skazala zhena. - Ty zhe znaesh',  on  tebe
nichego ne spustit. Vory! Ne pojman - ne vor,  a  on  slishkom  umen,  chtoby
popast'sya. V desyat' raz umnee tebya! V sto raz!
   - Pora uzh emu uehat', - probormotal Kovalevskij.
   - Da, eto na tebya pohozhe! - v beshenstve kriknula prozhorlivaya zhenshchina. -
V koi-to veki nashelsya chelovek, kotoryj pechetsya o nas, nastoyashchij  dobytchik,
i vot nate vam! Govoryu tebe, esli ty nachnesh' skandalit'... govoryu  tebe...
- Ona razmahivala lozhkoj,  ona  ne  znala,  chem  emu  prigrozit'.  Uzkimi,
tonushchimi  v  skladkah  zhira  glazkami  ona  sharila  po  komnate,  kak   by
primerivayas', chto shvatit'.
   - YA tut vse s®em, i ty podohnesh'  s  golodu!  -  vykriknula  ona  samuyu
strashnuyu ugrozu, kakuyu mogla sebe predstavit'.
   Muzh s minutu unylo smotrel na nee. "CHto mat', chto doch', - dumal  on.  -
Piyavki zhadnye - uderzhu net..."
   On povernulsya i poshel k vyhodu.
   - Posmej tol'ko pojti naverh! Posmej tol'ko zavesti s nim ssoru!
   Kovalevskij uzhe podymalsya vverh po lestnice. S  minutu  on,  otduvayas',
stoyal u dverej v komnatu docheri, muzhestvo uzhe ostavilo ego, i vse-taki  on
postuchal.
   - Kto eto? - posle nekotoroj pauzy s dosadoj otkliknulas' Zofi.
   - YA, otec, - otvetil on negromko.
   Za dver'yu posheptalis', no potom  klyuch  v  zamke  povernulsya.  V  dveryah
stoyala Zofi. Ona zlobno posmotrela na otca i kriknula:
   - CHego tebe? Ty zhe znaesh', Gansu nado vyspat'sya. Galdite tak, chto  glaz
ne somknesh', tak net, ty eshche i syuda pripersya. Nu, chto sluchilos'?
   -  Podojdite  poblizhe,  testyushka,  -   razdalsya   v   glubine   komnaty
izdevatel'ski-lyubeznyj golos. - Ochen' rad! Zofi, ne treshchi, ne boltaj,  eto
lestnoe poseshchenie. Gospodin test' pozhalovali! Sadites', proshu vas. Daj emu
stul, Zofi, pust' syadet. Izvinite, testyushka, chto my eshche v posteli. Znal by
ya o vysokom poseshchenii, ya b nadel svoj frak... - On,  hihikaya,  smotrel  na
orobevshego starika. - To est', tochnee govorya, eto ne moj frak.  No  on  na
mne prekrasno sidit, eto frak gospodina rotmistra.  Gospodin  fon  Prakvic
byl tak lyubezen, chto prishel mne na pomoshch', u menya  bylo  zhidkovato  naschet
garderoba!
   Kovalevskogo tak mnogo v zhizni rugali i vysmeivali, chto on  priterpelsya
i sohranyal v takih sluchayah bezrazlichnyj vid, hotya, byt' mozhet, i stradal v
dushe.
   On stoyal vozle stula, ustavivshis' v zemlyu, i ne smotrel na postel', gde
lezhal Gans Libshner.
   - Ty, Zofi... - tiho nachal on.
   - Nu chego tebe, otec? Da govori zhe! Snova nachnesh' vorchat'  iz-za  togo,
chto kto-to chego-to nedoschitalsya! Mozhet byt',  starosta  Gaaze  tak  gromko
krichit iz-za svoej kuricy, chto ty uzhe i spat' ne mozhesh'!  Kak  by  emu  ne
narvat'sya na chto-nibud' pohuzhe.
   - U menya est' zamechatel'nye privodnye remni!  -  zahihikal  Libshner.  -
Otlichnye privodnye remni dlya podmetok. Bol'shoj spros, horoshaya cena! CHto  s
vami, otec? YA ohotno voz'mu vas v kompan'ony, desyat' procentov s  vyruchki,
nichego ne pozhaleyu dlya rodstvennichkov, ne pravda li, Zofihen?
   Starik bezmolvno vyslushal vse eti nasmeshki. Kogda zhe Libshner  zamolchal,
on eshche raz nachal:
   - Zofi, gospodin Pagel' snova sprashival, pochemu ty ne rabotaesh'...
   - Dozhdetsya on...
   - Nu i pust' sebe sprashivaet! Za vsyakij spros b'yut  v  nos!  Uzh  ya  emu
otvechu, pust' tol'ko sunetsya!
   - On govorit, esli ty zavtra ne vyjdesh'  kopat'  kartoshku,  on  vecherom
perevedet syuda v mezonin Minnu-monashku!
   - Oh, dozhdetsya on...
   - Da, Gans, s®ezdi ego po nagloj rozhe, chtoby  on  celyj  mesyac  ne  mog
pasti otkryt'! Mnogo o sebe voobrazhaet, bolvan.
   - Pravil'no, Zofi! No uzh ya-to ne stanu ob  nego  ruki  marat'.  Pokorno
blagodaryu. |to ne po moej chasti, ne moya eto special'nost'. A  dlya  Bejmera
eto podojdet! Bejmer s udovol'stviem prihlopnet etogo  molodchika,  emu  uzh
nichego ne ponadobitsya na etom svete, on do konca zhizni...
   Molcha slushal starik, teper' on podnyal golovu.
   - Esli s gospodinom Pagelem chto sluchitsya,  ya  na  vas  donesu,  -  tiho
skazal Kovalevskij.
   - Kakoe tebe delo do Pagelya, otec? - nakinulas' na nego Zofi. -  S  uma
ty soshel...
   -  YA  pomalkival,  -  prodolzhal  Kovalevskij,  -  potomu  chto  ty   moya
edinstvennaya doch', i potomu chto  vy  mne  mnogo  raz  obeshchali,  chto  skoro
uedete. YA izvelsya ot mysli, chto ty vot s takim...
   - Ne stesnyajtes', starichok! - doneslos' s krovati. - CHto  za  ceremonii
mezhdu rodstvennikami? Katorzhnikom, ne pravda li?
   - Da, katorzhnikom! - nastojchivo povtoril starik. - No ne  dumayu,  chtoby
na katorge vse byli takie podlecy! |to vorovstvo! Konca emu  net!..  Razve
chelovek voruet narochno, chtoby komu-to navredit'? Ved' vam ot etogo nikakoj
pol'zy, den'gi, kotorye vy vyruchaete za kradenoe vo Frankfurte  i  Ostade,
nichego ved' ne stoyat...
   - Poterpite, starichok, teper' uzh nedolgo zhdat'. Kak  tol'ko  ya  dostanu
deneg na dorogu i  oborotnyj  kapital,  my  smyvaemsya.  Dumaete,  mne  tak
nravitsya vasha hibara? Ili ya  ne  mogu  rasstat'sya  s  vashej  bogoprotivnoj
rozhej?
   On stal nasvistyvat' skvoz' zuby "Ty uma lishilsya, mal'chik!".
   - Da! - s zharom voskliknul starik. - Uezzhajte! Uezzhajte v Berlin!
   - Testyushka! Vy tol'ko chto sami mne raz®yasnili, chto u nas net deneg! Ili
vy sobiraetes' vyplatit' mne nalichnymi pridanoe  vashej  uvazhaemoj  docheri?
Ne-et, dorogoj moj, bez deneg v Berlin - i sejchas zhe zasypat'sya?  Spasibo!
My tak dolgo zhdali, chto podozhdem eshche neskol'ko dnej, a to i nedelyu  -  kak
pridetsya...
   - No chto zhe budet, esli on  i  v  samom  dele  posadit  syuda  Minnu?  -
vskipela Zofi. - |to ty nam naplel, ty prosto hochesh' nas vyzhit', otec!
   Libshner svistnul, on obmenyalsya vzglyadom s Zofi. Ona zamolchala.
   Kovalevskij zametil etot vzglyad.
   - Tak zhe verno, kak to, chto ya zdes' stoyu, - kriknul on drozha, -  kak  ya
nadeyus', chto bog prostit mne moyu slabost', -  esli  s  gospodinom  Pagelem
chto-nibud' sluchitsya, ya sam privedu syuda zhandarmov.
   S minutu vse troe molchali. V slovah starika byla  takaya  sila,  chto  te
dvoe ponyali: on eto sdelaet.
   - A eshche prikidyvaesh'sya horoshim otcom, - s  prezreniem  skazala  nakonec
Zofi.
   - Tut uzhe nichego ne podelaesh', Zofihen! -  vezhlivo  skazal  Libshner.  -
Starik dushi ne chaet v etom mal'chike.  Takie  veshchi  byvayut.  Slushaj,  Zofi,
slushajte i vy, starichok! Otpravlyajsya  na  kvartiru  k  molodomu  cheloveku.
Vremya obedennoe, v eti chasy on byvaet odin. Bud' s nim mila,  Zofihen,  ty
znaesh', ya ne revniv. Uzh on poddastsya... Ty ved' spravish'sya, a, Zofi?
   - |tot durak! - skazala ona  prezritel'no.  -  Esli  ya  zahochu,  on  na
kolenyah budet polzat'. No ved' tam budet Baks, ved' u nego zhe Baks!
   - |ta tolstaya kuryatnica? Esli ty ne sumeesh' sprovadit'  etu  kolodu,  ya
tebe ob®yavlyu raschet, Zofi!
   - Uezzhajte, uezzhajte luchshe, proshu vas, prezhde chem vse vyjdet naruzhu,  -
prosil Kovalevskij.
   - Pastoru, vidno, prihoditsya trizhdy chitat'  vam  voskresnuyu  propoved',
prezhde chem vy raskusite v chem delo, a? Den'gi, govoryu ya! Inache vy  ot  nas
ne izbavites'! Itak, testyushka, bud'te spokojny, my primem  mery,  kvartira
ostanetsya za nami, ona eshche nam ne nadoela. A vashemu paj-mal'chiku nichego ne
budet, ponyali?
   - Uezzhajte, - upryamo povtoril starik.
   - Pokazhi emu, gde dver', Zofi! Pust' snachala sam katitsya.  Esli  by  ne
len', ya by vas spustil s lestnicy. Do  svidaniya,  testyushka!  Rad  byl  vas
videt'. Privet vashemu drugu, gospodinu Pagelyu!
   - Ah, Zofi! - s otchayaniem sheptal starik na lestnice. -  Ty  byla  takim
milym rebenkom...


   <b>3. TO LI ZHENAT, TO LI NET</b>

   Amanda okazalas' prava. Im dejstvitel'no horosho  zhilos'  vdvoem.  I  ne
prosto horosho, a prevoshodno.
   Pagel', k svoemu udivleniyu, otkryl, chto  eta  zhenshchina  Amanda  Baks,  o
kotoroj on dumal, chto ona cherez nedelyu nachnet  ego  razdrazhat',  naprotiv,
byla emu priyatna, pomogala spravlyat'sya so mnogimi trudnostyami.  On  uzhe  i
ran'she znal, chto ona opryatna, prilezhna, provorna,  ispolnitel'na.  No  ego
gluboko udivilo,  chto  devushka,  molovshaya  yazykom,  tochno  staraya  svodnya,
prekrasno umeet molchat', umeet prislushivat'sya k  slovam  drugih,  uchit'sya,
usvaivat' novye vzglyady. |ta nezakonnorozhdennaya Amanda, kotoraya namykalas'
v nishchete, kotoraya za god zhizni vyterpela rugani i poboev bol'she, chem  inye
za vsyu svoyu zhizn', s ozlobleniem  otnosilas'  k  zhizni  i  k  lyudyam,  a  v
osobennosti k muzhchinam, Amanda, - etot cvetok nishchety, cvetok  podvalov,  -
byla trogatel'no chutka ko vsyakomu horoshemu slovu, ko vsyakomu nameku.
   - Bozhe moj! - voskliknul oshelomlennyj Pagel' na  tretij  den',  uvidev,
chto pis'mennyj stol nakryt beloj skatert'yu, ustavlen prilichnoj  farforovoj
posudoj i priborami, kotorye ona, po-vidimomu, prinesla iz zamka.  On  byl
tronut tem, chto ona sama ugadala, kak  oprotiveli  emu  obbitye  fayansovye
tarelki i potemnevshie zhestyanye lozhki.
   - Nu i chto zhe? - skazala ona vyzyvayushche. - CHto  tut  osobennogo?  Kazhdyj
zhivet kak privyk! YA vsegda govoryu, plevat' mne na upakovku, dlya menya vazhno
chto vnutri, - no esli vas teshit drugoe, pozhalujsta!
   |ti dva molodyh sushchestva zhili  tochno  na  ostrove,  bez  obshchestva  sebe
ravnyh, bez druzej, bez edinogo druzheskogo slova. Oni  byli  predostavleny
drug drugu. Esli Pagelyu posle begotni i sutoloki rabochego dnya,  kogda  ego
rvali na kuski, hotelos'  pozhit'  nemnogo  svoej  zhizn'yu,  on  otpravlyalsya
"domoj", to est' v kontoru.  A  esli  Amanda,  eta  oshel'movannaya  podruga
predatelya Mejera, poslednyaya  iz  rabyn'  nenavistnogo  tajnogo  sovetnika,
hotela uslyshat' ot kogo-nibud' dobroe slovo, - ona iskala ego u Pagelya.
   Tak odin stanovilsya spasitelem drugogo. Bez tolstoshchekoj ptichnicy Pagel'
v te trudnye dni, mozhet byt', spasoval by, mozhet byt', bezhal by  ot  svoej
zadachi,  podobno  tajnomu  sovetniku  Teshovu,  ili  SHtudmanu,   ili   dazhe
rotmistru. I esli on vysoko derzhal znamya, to v etom byla  nemalaya  zasluga
Amandy Baks.
   I kto znaet, mozhet byt', Amande Baks nelegko dalas'  by  ee  istoriya  s
Mejerom, esli by u nee pered glazami  ne  bylo  Vol'fganga  Pagelya.  Est',
znachit, i drugie muzhchiny, kotorye ne begayut za pervoj popavshejsya  yubkoj  i
ne pyalyat glaza na kazhdoe smazlivoe  lichiko.  Glupo  zlit'sya  na  ves'  mir
tol'ko potomu, chto Mejer okazalsya negodyaem. Nado zlit'sya na samoe sebya, na
svoj vybor. Kogda cheloveku kto priglyanetsya, on snachala eshche mozhet sovladat'
s sobstvennym serdcem, potom uzhe obychno byvaet slishkom pozdno.  Potom  ona
po-nastoyashchemu polyubila svoego Genzekena.
   I tak kak vse dobroe, chto bylo teper' v zhizni kazhdogo iz nih,  ishodilo
ot drugogo, to samo soboj poluchalos', chto oni byli dobry drug k drugu.
   Kak-to Vol'fgang,  pomyvshis'  i  pereodevshis',  vernulsya  v  kontoru  i
uvidel, chto sup podan, no eshche ne nalit v tarelki.
   - Nu? - sprosil on, ulybayas'. - Eshche ne nachinaem?
   - Vam pis'ma, gospodin Pagel',  -  skazala  ona  i  protyanula  emu  dva
zapechatannyh konverta. On pospeshno shvatil ih,  i  Amanda,  ne  govorya  ni
slova, ushla v spal'nyu, chtoby razvesit' mokruyu odezhdu i privesti v  poryadok
umyval'nik.
   Vot eto i znachilo byt' dobrymi drug k drugu. Pagel' ne zadumyvalsya  nad
etim, no on oshchushchal dobrotu Amandy. On prislonilsya k pechke, obdavavshej  ego
priyatnym  teplom,  pis'mo  SHtudmana  sunul  neprochitannym   v   karman   i
neterpelivo vskryl pis'mo materi.  No  ran'she  chem  pristupit'  k  chteniyu,
zakuril sigaretu. On znal, chto emu dadut  spokojno  prochest'  pis'mo,  chto
nikto ne potrevozhit ego zamechaniem: "Sup ostynet!"
   Pochtal'ona vstrechala Amanda. Ona raskladyvala pochtu na  stole  kuchkami.
Upravlenie imeniem, upravlenie lesom, gospodam na villu,  upravlyayushchemu  (v
lice togo zhe gospodina Pagelya) -  i,  nakonec,  inogda  chto-nibud'  i  dlya
Pagelya lichno. No etih lichnyh pisem ona ne klala na stol.  Ona  pryatala  ih
kuda-nibud' i zhdala,  poka  on  pereodenetsya  v  chistuyu,  suhuyu  odezhdu  i
pochuvstvuet sebya osvezhennym; togda ona  govorila:  "Vam  pis'mo,  gospodin
Pagel'", - i ischezala.
   A  ved'  oni  vovse  ne  ugovarivalis'.  Amanda  sama  eto   pridumala.
Udivitel'no, skol'ko takta bylo u etoj gruboj zhenshchiny. I Pagel'  vovse  ne
puskalsya pered Amandoj v otkrovennosti! On nikogda  ne  rasskazyval  ej  o
svoem dome i tem bolee o  svoej  lyubimoj,  eto  bylo  ne  v  ego  duhe.  I
opyat'-taki udivitel'no, chto Amanda i bez slov ugadala, chto tvoritsya v dushe
u Pagelya. U nee ne bylo dlya etogo ni malejshih  osnovanij.  Pagel'  ne  vel
chastoj i prostrannoj perepiski s kakoj-nibud' molodoj damoj. Da  i  voobshche
ne bylo perepiski s molodoj damoj, a vsego tol'ko s frau Pagel',  kotoraya,
sudya po pocherku i po obratnomu adresu, mogla byt' tol'ko ego  mater'yu.  No
Amanda gotova byla prisyagnut', chto gospodin Pagel', vyrazhayas' ee  slovami,
byl "v krepkih rukah". I chto, kak ni krepko derzhali ego eti  ruki,  chto-to
bylo  tut  ne  sovsem  ladno  (imenno  potomu,   chto   pis'ma   ot   "nee"
otsutstvovali).
   Devushka ubrala umyval'nik, oglyadela komnatu: vse opyat' v poryadke.  Esli
emu zahochetsya, on mozhet posle obeda vzdremnut'. Nado dumat',  on  pozvolit
sebe etu roskosh', uzh ochen' on nuzhdaetsya v  otdyhe.  Ona  prislushivaetsya  k
tomu, chto proishodit v drugoj komnate. No tam  po-prezhnemu  tiho.  Ona  ne
sovsem dovol'na etoj  tishinoj:  kogda  Pagel'  raduetsya,  on  nasvistyvaet
kakoj-nibud' motiv.
   Vse eshche tiho...
   Amanda  saditsya  na  stul.  Ee  chuvstvo  k  Pagelyu   ne   omracheno   ni
vlyublennost'yu, ni zavist'yu. Naprotiv, vse, chto  ona  vidit,  uznaet,  lish'
raduet ee, eshche sil'nee ukreplyaet v nej to, chem ona osobenno sil'na: volyu