rechi  ot  togo, kak  nespravedlivo
ustroen  mir. No gorech'  ne prohodila. Odno iz preimushchestv  zrelogo vozrasta
zaklyuchaetsya v tom, chto tebe s kazhdym godom vse  bol'she i  bol'she  plevat' na
mnenie  ostal'nyh.  Dzhima  vovse  ne volnovalo, esli  ego  obzyvali  urodom,
kretinom  ili nekompanejskim  parnem,  hotya  podobnoe  bezrazlichie k  mneniyu
okruzhayushchih   upomyanutymi   okruzhayushchimi  vosprinimaetsya   krajne   negativno.
Podnyat'sya naverh, plyuhnut'sya na krovat' i  vyrubit'sya do utra sejchas bylo by
velichajshim  schast'em,  no Dzhima korezhilo  ot odnoj tol'ko mysli  o  tom, chto
zavtra  utrom on prosnetsya  v odnoj komnate s Derekom, chto on budet  slyshat'
ego dyhanie, chuvstvovat' ego zapah... net, eto bylo nevynosimo.
     Divany  manili i izluchali uyut,  no  zavalit'sya  spat' na  divane  - eto
oznachalo  by sdat'sya. Dzhim zhalel, chto u nego  net takogo priborchika, kotorym
mozhno bylo by izmerit', komu budet protivnee ot togo, chto im pridetsya delit'
odnu  komnatu, - emu ili Dereku. On  byl  gotov preterpet' muki ada,  no pri
uslovii, chto Derek  budet muchat'sya tozhe.  Rovno stol'ko zhe, skol'ko  Dzhim, i
eshche kapel'ku sverh togo.
     Ral'f vorkoval v trubku:
     -  S'yuzi, mozhet,  ty  vse zhe  priedesh' na  paru dnej? Tut zamechatel'no,
pravda.  Vot.  -  On  protyanul  trubku  Dzhimu.  -  Skazhi  S'yuzi,  chto  zdes'
zamechatel'no.
     - S'yuzi, zdes' zamechatel'no, - pokorno progovoril Dzhim.
     - |to byl Dzhim. CHelovek, kotoromu mozhno verit'.
     To est'  Ral'f byl uzhe na  toj stadii  otpuska,  kogda  ty  dohodish' do
takogo  otchayaniya,  chto  nachinaesh'  vykapyvat'  potencial'nye udovol'stviya iz
svoej  zapisnoj knizhki.  Dzhim  horosho sebe predstavlyal, kak Ral'f razmyshlyaet
pered poezdkoj, priglashat' li emu S'yuzi s soboj ili net, i  reshaet, chto net,
daby nichto ne meshalo  emu poimet' priklyucheniya, brosit'sya s golovoj v manyashchee
neizvestnoe  i othvatit' svoj  kusochek zapozdalogo  nechayannogo  schast'ya.  On
videl, kak Ral'f zevaet, poka S'yuzi, vne vsyakih somnenij, ob®yasnyaet emu, chto
ej nuzhno vymyt' golovu ili razmorozit' holodil'nik. Kakogo hrena on zevaet?!
Skol'ko  on ne spal? Desyat' chasov? Dvadcat'? Nastoyashchie muzhchiny vspominayut  o
tom, chto est'  takaya shtuka "zevat'", tol'ko  esli  ne  spyat dvoe
sutok, ne men'she.
     Dzhim pridumal, chto  emu nuzhno  sdelat':  poehat'  v  klub  i snyat'  tam
zhenshchinu  (hotya s nim  podobnoe  proishodilo  tol'ko  raz  v zhizni)  s  cel'yu
zabrat'sya v postel'. On nevol'no usmehnulsya, podumav o tom, chto ego zhenatye,
mnogodetnye  druz'ya   vsegda   schitali,  chto  on  tol'ko  i  dumaet,  chto  o
besporyadochnom sekse na fone hronicheskogo spermotoksikoza, v to  vremya kak on
hochet zalech' v postel' s baboj ne radi baby, a radi  posteli, potomu chto emu
negde spat'.  Kak govoritsya, kuda  ni kin' - vsyudu klin: on ne raz nablyudal,
kak  ego druz'ya  (dazhe te, kto  vpolne schastliv  v  brake  i  obozhaet  svoih
blagovernyh)  polzayut  na  karachkah  i  tihon'ko   pohryukivayut   pod  gruzom
otvetstvennosti.
     Kogda  Dzhimu  bylo vosem'  let,  on  zaderzhalsya  posle bassejna,  chtoby
popisat',  i shkol'nyj  avtobus  uehal bez  nego.  On  ostalsya  sovsem  odin,
daleko-daleko ot  doma,  na  holodnoj promozgloj  ulice,  bez  deneg  i  bez
ponyatiya,  chto emu delat'.  Togda Dzhim  razobralsya s  etoj  problemoj, gor'ko
rasplakavshis'.  A v poslednee  vremya  to zhe samoe tyagostnoe oshchushchenie  polnoj
zabroshennosti i beznadegi voznikalo vse chashche i chashche. Ty sozdaesh' sebe fakely
i ogni,  chtoby razgonyat' t'mu, i  verish', chto vse tvoi strahi proshli, no oni
lish' otstupili podal'she v  ten'  i  zatailis',  chtoby  vernut'sya,  kogda  ty
stanesh' slabee.
     London  -  ne  dorogoj  gorod.  |to  voobshche  ne  gorod,  a  desyatirukij
vor-karmannik, kotoryj obsharit tebya vsego, proverit kazhduyu skladku odezhdy, a
potom eshche zaglyanet tebe pod yazyk i ne pobrezguet dazhe  zalezt' tebe v zadnij
prohod  - posmotret', ne spryatano  li  tam chego-nibud' cennogo. A  ty prosto
stoish' na uglu, poka tvoi denezhki isparyayutsya sami soboj, i vsem plevat', chto
ty plachesh'.
     On pochuvstvoval, chto gotov slozhit' lapki i sdat'sya, i eto ego napugalo;
on znal, chto stoit lish'  raz  nadet' po-nastoyashchemu  temnye  ochki otchayaniya, i
potom ty uzhe  nikogda ne uvidish'  solnechnogo  sveta. Emu nado  snova  nachat'
nadeyat'sya, hotya poka chto - za vse tridcat' shest'  let  ego zhizni  - vse  ego
ozhidaniya nadezhdy tak i ostalis' lish' ozhidaniyami nadezhdy.
     CHto-to ritmichno zabuhalo naverhu, na vtorom etazhe.
     - H'yugo, - prokommentiroval Ral'f. - U Kateriny est' vse osnovaniya byt'
nedovol'noj H'yugo. Hanzha, filister. Skryaga. CHuvstvitel'nyj, kak bul'dozer. I
tem ne menee vot tak po tri raza na dnyu. Kazhdyj den'.
     Ral'f zevnul.
     - Pojdu prichupuryus' k vecheru.
     Dzhima  tak i podmyvalo skazat'  -  hotya  by  iz prostogo  chelovecheskogo
sochuvstviya, - chtoby on  ne bespokoilsya;  dazhe esli Ral'f obol'etsya  shikarnym
odekolonom, eto emu ne pomozhet.
     Glaza slipalis', no Dzhim  uzhe "peregulyal"  i teper' vryad li
by  smog zasnut'.  Ego slegka podtashnivalo ot ustalosti.  Pered glazami  vse
rasplyvalos'. Emu bylo tak sebya zhalko, chto on edva ne rasplakalsya. Ostavshis'
odin v gostinoj, on reshil poslushat' muzyku; obychno etim i zanimayutsya lyudi na
otdyhe.  U  nego  bylo  s  soboj  dve  kassety.  Teper'  Dzhim pokupal tol'ko
piratskie kopii. Odno vremya on podvizalsya  na poprishche muzykal'nogo biznesa -
hotya eto dlilos'  nedolgo, - i s teh por otnosilsya s izryadnoj dolej snobizma
ko vsem tovaram, kotorye prodayutsya na glavnyh  torgovyh ulicah. Kak pravilo,
kachestvo piratskih zapisej bylo prosto uzhasnym, no zato uteshalo to, chto  Dzho
Mol ne poluchaet s nih ni centa.
     Odnako cherez kakoe-to vremya Dzhimu  dazhe ponravilos' eto shipenie i tresk
na  zapisyah.  I  osobenno  - na  zapisyah  s  "zhivyh"  koncertov.
Bol'shinstvo  iz  licenzionnyh  "zhivyh"  al'bomov  byli  vovse ne
zhivymi:  ih  zapisyvali  na  studii,  i  edinstvennoe, chto  ih  svyazyvalo  s
koncertom, eto fotografiya  na oblozhke. V piratskih  zapisyah  Dzhimu nravilos'
to, chto muzyka tam zvuchit imenno tak, kak  ona zvuchala  na samom dele. Takzhe
on obnaruzhil, chto u nego razvilsya sovershenno osobennyj  vkus v plane muzyki.
Naprimer, v poslednij god on nachal sobirat' zapisi isklyuchitel'no s poslednih
koncertov.
     Bol'shinstvo iz nih vyhodili na licenzionnyh  kassetah i diskah, no  eto
bylo ne to; po-nastoyashchemu <i>nastoyashchej</i> byla lish' piratskaya zapis', sdelannaya na
mikrofon, spryatannyj  v lifchike u  muzykal'noj piratki.  I oni vsegda znayut,
chto eto poslednij koncert.  Inogda ob etom  ob®yavlyayut sami muzykanty, inogda
ne  ob®yavlyayut  -  no  oni  vsegda znayut.  So  vremenem  Dzhim ponyal, chto  ego
privlekaet v etih  poslednih koncertah:  on pytaetsya razyskat' v nih sovet i
primer, kak pravil'no vmazat'sya v stenu nasmert'.  Dazhe  kogda delo kasalos'
grupp, kotoryh on nenavidel, ih poslednyaya muzyka vsegda byla obvorozhitel'noj
i beskonechno manyashchej.
     Vot pochemu  nam tak hochetsya, chtoby zhizn' u  geroev byla stremitel'noj i
korotkoj.  Oni ne dolzhny umirat', kak vse. Oni  dolzhny sgorat'. Pogibnut'  v
avto- ili  aviakatastrofe -  eto ne to. |to mozhet  sluchit'sya s kazhdym. Geroi
dolzhny umirat' ot izbytka vsego, tak chto esli ty predstavlyaesh' sebya odnim iz
nih,  ty  beresh'  ot zhizni vse, po polnoj programme,  potomu chto riskovannaya
avantyura  pod  nazvaniem "nastoyashchaya  zhizn'" -  eto chto-to takoe,
chego bol'shinstvo izbegaet. Potomu chto rasplata slishkom surova.
     ZHizn' prepodnosit nam nemalo urokov, i vot samyj uzhasnyj iz vseh:  vashi
roditeli byli pravy  (pri  etom  predpolagaetsya,  chto u  vas byli  roditeli,
kotorye  hoteli  sebya  proyavit' v  onom  kachestve), kogda nudeli,  chto  nado
ustroit'sya na normal'nuyu  rabotu,  nado otkladyvat'  den'gi, kogda oni est',
nado kupit'  dom i  zaranee pozabotit'sya o svoej  budushchej pensii.  Oni  byli
pravy.  Na  sto   procentov.  Vsegda  est'   schitannye   edinicy   udachlivyh
avantyuristov, kotorye privlekayut k sebe  samoe pristal'no vnimanie,  i nikto
ne  zamechaet celye ordy nemytyh  psihov v pabah  ili na skameechkah v parkah,
kotorye  proedayut svoyu nishchenskuyu zarplatu,  ohrannikov v vozraste pyatidesyati
pyati let,  shestidesyatiletnih  chastnyh repetitorov  po francuzskim  glagolam;
tolpy  skuchnyh lyudej, kotorye ne  zametili  skuki;  skuka teh, kto  ne znaet
otchayaniya.
     Holodnyj dush slegka privel Dzhima v chuvstvo, no zhelanie zalech' v grob  i
dozhdat'sya pribytiya  pohoronnoj  komandy ostalos'.  Za  neimeniem vozmozhnosti
onoe   zhelanie  realizovat'  on  popytalsya   vybrat'   mezhdu  dvumya  drugimi
privlekavshimi v odinakovoj  stepeni: shodit' na kuhnyu popit' vody i  shodit'
na kuhnyu vzyat' nozh, chtoby  prirezat' Dereka. Popit'  vody. Prirezat' Dereka.
Popit' vody. Prirezat' Dereka. Raznicy ne bylo nikakoj.
     Kogda Elizaveta spustilas'  v gostinuyu, Dzhim  ee ne uznal  i ponyal, chto
eto  Elizaveta, potomu  chto  dopodlinno znal, chto eto mozhet byt'  tol'ko ona
(Katerina  byla  blondinkoj).  On rassudil,  chto  podobnaya metamorfoza  est'
rezul'tat  kosmeticheskih   uhishchrenij   i  poslednih  dostizhenij   v  oblasti
portnovskogo dela. Neudivitel'no, chto dve eti otrasli razvivayutsya uspeshno  i
pribyl'no na protyazhenii tysyacheletij, nevziraya na vojny i kataklizmy.
     Preobrazhenie  bylo razitel'nym; Dzhim rasteryala ne znaya, kuda smotret' -
na ee  glubokoe dekol'te, na ee pomadu  "umri vse zhivoe",  na ee
prichesku,  kotoraya  predstavlyala soboj kakie-to  strannye lokony i kudryashki,
kotoryh,  navernoe, bylo nazvanie  (no Dzhim ego ne  znal); na ee  vysochennye
kabluki,  na ee  chernyj shelkovyj  pidzhak, na obtyagivayushchie bryuchki. Milovidnaya
devushka iz  teh,  kogo nazyvayut "svoj  paren'",  prevratilas'  v
nastoyashchuyu korolevu, k kotoroj ne  podstupit'sya.  Ves' ee vid govoril  sam za
sebya: poklonyajtes' mne, voshishchajtes' mnoj.
     Dzhim  pozhalel,  chto on ne  prinaryadilsya k  vyhodu i chto ot ustalosti  i
nedosypa ego rozha napominaet slezhavshuyusya kartoshku.
     H'yugo  medlenno  vyrulil  s  pod®ezdnoj  dorozhki.  Dzhim  ne  na   shutku
razvolnovalsya,  k komu  v mashinu syadet Elizaveta: k  H'yugo vmeste  s  nim  i
Katerinoj ili k Ral'fu s Derekom. Ona sela v pravil'nuyu mashinu.
     H'yugo ehal bystro  i - na  uzkih  dorogah,  gde  bylo polno  besnovatyh
latinosov-macho, -  po-nastoyashchemu  bezrassudno. Vo  vsem etom  bylo chto-to ot
besshabashnyh zabav pryshchavoj yunosti: gnat' na  mashine po yugu Francii, kogda  v
dinamikah grohochet  muzyka,  a  na zadnem  siden'e  sidyat dve moloden'kie  i
krasivye  russkie devushki,  - no  eto bylo dejstvitel'no  veselo,  i Dzhim  s
udivleniem obnaruzhil,  chto emu eto  nravitsya.  Vyhodit, on eshche  ne razuchilsya
radovat'sya zhizni.
     Na samom  dele on by ne stal vozrazhat', esli  by H'yugo sejchas razbilsya.
Uzh luchshe ujti vot tak - s shikom i stil'no, - chem tiho otkinut' kopyta odnomu
u  sebya  v kvartire. V poslednee vremya u  Dzhima  razvilas'  odna  nepriyatnaya
fobiya: on boyalsya, chto esli on vdrug umret,  ego obnaruzhat lish' po proshestvii
mnogih nedel', potomu chto znakomye vse zhe nachnut trevozhit'sya, chto ego chto-to
dolgo  ne vidno. Vse nachalos' posle toj  zhutkoj  sudorogi, kogda on lezhal na
polu,  ne v silah dazhe poshevelit'sya,  i  za neimeniem drugih zanyatij  izuchal
uzor  na  kovre i razmyshlyal o tom, chto  huzhe <i>etogo</i>  mozhet byt' tol'ko odno -
umeret' v odinochestve. Betti zametil by ego otsutstvie ne ran'she,  chem cherez
nedelyu,  a  potom potratil by eshche  neskol'ko dnej  na poiski  otvetstvennogo
vzroslogo dyaden'ki, s kotorym mozhno bylo by obsudit' etu problemu.
     Devushki o chem-to boltali na russkom.
     - Po-russki ne govorit', - skazal H'yugo. On yavno boyalsya,  chto  oni libo
chto-to  zamyshlyayut  za  ego   spinoj,   libo  obsuzhdayut   ego  mnogochislennye
otvratitel'nye privychki. Strannaya smes' samonadeyated'nosti i neuverennosti v
sebe. Esli ty pri  den'gah,  neduren  soboj i  delaesh' <i>eto</i> tri  raza na dnyu,
tvoej podruge ne na chto zhalovat'sya. Razve chto tol'ko na to, chto ty ne mozhesh'
s nej pogovorit' po-russki.
     - Pochemu? - sprosila Elizaveta.
     - Po-russki ne govorit'.
     -  Ladno,  budem  govorit'  po-ukrainski, - i  oni prodolzhali  boltat',
prichem ih ukrainskij byl podozritel'no pohozh na russkij.
     Vostorg ot togo, chtoby draznit' smert', postepenno ulegsya,  i Dzhim stal
vypadat' iz vremeni. Na paru sekund, na minutu, ne pojmesh'. Opyat' navalilas'
sonlivost'. On podbadrival sebya mysl'yu, chto u Dereka v lichnoj zhizni tozhe vse
ploho, inache on ne torchal by tut odin, bez podrugi.
     Ral'f  ehal szadi i umudryalsya ne otstavat' ot H'yugo, kotoryj ne sbavlyal
skorosti na povorotah i davno vtopil pedal' gaza v pol. Nado dumat', chto pri
takoj ezde ego vzyatyj na prokat  "fiat"  mog razvalit'sya v lyubuyu
minutu. Kak budto tebe vnov' semnadcat', i  ty mchish'sya po trasse naperegonki
s  druz'yami, i zhizn' prekrasna i udivitel'na...  no ogorchalo drugoe: sejchas,
po proshestvii dvadcati let,  eto bylo dejstvitel'no gor'ko - razvlecheniya  te
zhe, tol'ko ty potolstel, oblysel i oslab.
     Oni  ostanovilis' na  zapravke. Dzhim  vyzvalsya  pomoch' s perevodom - on
znal,  chto  H'yugo  ne  govorit po-francuzski, - no  H'yugo  dal  ponyat',  chto
spravitsya sam. Dzhim nablyudal za tem, kak H'yugo samostoyatel'no zalivaet  bak,
razmyshlyal o tom, skol'ko sejchas stoit H'yugo. On dolzhen byt' millionerom. Ego
kvartira  v  Doklendse  stoit  kak minimum  polmilliona,  i  ego ezhemesyachnaya
zarplata dolzhna byla ischislyat'sya esli ne shestiznachnoj cifroj, to pyatiznachnoj
- tochno. Na sebya on  ne tratil pochti nichego; on  poseshchal dorogushchie restorany
za schet  rodimogo banka, a potom  prihodil  domoj i el  boby na  podzharennom
hlebce  ili kakoj-nibud' ovoshch; odezhdu on pokupal  na  rasprodazhah. On  pochti
nikuda  ne hodil,  potomu  chto  rabotal  po dvenadcat' chasov v  sutki, a  na
vyhodnyh  razbiral  nakopivshiesya  za  nedelyu  bumagi.  I  samoe glavnoe:  na
protyazhenii mnogih let on  vkladyval  svoi  sberezheniya v  nadezhnye akcii,  ne
oblagaemye nalogom. On  posovetoval Dzhimu priobresti akcii  "Brazilian
telekom", prichem s takim  vidom, slovno on soobshchal  emu  velichajshuyu  v
mire  tajnu.  U nego bylo  tol'ko  dve malen'kih slabosti, na kotorye on  ne
zhalel deneg: mashina i ezhegodnyj otpusk.
     Teplo pahnulo duhami. Elizaveta naklonilas' vpered.
     - Dzhim, a u tebya ran'she byli znakomye russkie devushki?
     - Net. - U nego ne bylo.
     - A tebe nravyatsya russkie devushki?
     - Nu, poka nravyatsya. -  Porazitel'no ostroumnyj otvet. V semnadcat' let
on byl bolee bojkim.
     Katerina  s Elizavetoj obmenyalis'  kakimi-to  bystrymi frazami to li na
russkom, to li na ukrainskom i rassmeyalis'.
     - Russkie devushki - samye luchshie v mire.
     Dzhim nablyudal za tem, kak H'yugo oret na kassira, ispol'zuya staryj priem
obshcheniya s chelovekom, kotoryj ne znaet anglijskogo: kogda ty vidish', chto tebya
ne ponimayut, ty  nachinaesh' govorit' vse gromche i  gromche. Mozhet byt',  H'yugo
treboval,  chtoby  emu  besplatno  proterli steklo. Dzhim  nevol'no voshishchalsya
H'yugo. U nego est' rabota. Est' den'gi. U nego roskoshnaya lyubovnica. On znaet
o  svoem prave trebovat', chtoby emu  proterli steklo. Takie vot melochi ochen'
mnogoe govoryat o cheloveke. Sam Dzhim  nikogda by ne stal skandalit' po povodu
mojki stekla s chelovekom, kotoryj ego ne ponimaet. I  imenno  poetomu, mozhet
byt', uzhe segodnya u nego iz ofisa vynesut vsyu nemnogochislennuyu mebel' v schet
uplaty  dolgov.  On  predstavil,  kak  Betti  sidit  na  polu  i  muchitel'no
soobrazhaet, pochemu ne rabotaet ego komp'yuter.
     Oni  priehali  v Kanny.  Dzhim  vsegda nenavidel  Kanny;  eto bylo samoe
otvratnoe  mesto na Lazurnom beregu i vse-taki eto byl Lazurnyj bereg. Kogda
Dzhimu byl dvadcat' odin god, on zhil v Nicce s odnoj ochen' krasivoj devushkoj,
v kotoruyu byl bezumno vlyublen. CHetyre mesyaca on byl  schastliv. Tak bylo, da.
No proshlo.
     CHetyre  mesyaca  on  byl...  geroem vo  vsem -  chempionom po  otkryvaniyu
zaevshih okon,  po  zavedeniyu  zaglohshih avtomobilej,  po shchipaniyu  appetitnyh
yagodic.  A  teper'  - na  protyazhenii  poslednih  dvuh let  - on kazhdyj  den'
prosypaetsya s mysl'yu, chto nado  pridumat' kakuyu-nibud' ubeditel'nuyu prichinu,
pochemu on segodnya ne budet veshat'sya.
     Oni medlenno  ehali po  bul'varu. Vid  mnogochislennyh kafeshek vyzval  u
Dzhima nepomernuyu nostal'giyu. Nichto  ne sravnitsya s  francuzskim  kafe.  No s
drugoj storony, kluby vo  Francii  splosh'  der'movye i dorogie.  Tot klub, k
kotoromu oni priblizhalis', byl  kak raz iz takih. S pretenziyami  i lazernymi
luchami  na  kryshe,  kotorye  razrezali  nebo  s   polnym   prenebrezheniem  k
nizkoletyashchemu vozdushnomu transportu.
     U  kluba byla svoya avtostoyanka. Vyhodya iz mashiny, Dzhim nastupil v luzhu.
H'yugo poshel  pervym,  poskol'ku emu  nado  bylo  platit'  za  devushek.  Dzhim
zametil,  chto   vyshibala  na  vhode  (nizkoroslyj,   no  krepkij  gromila  s
propirsovannym  uhom)  pri vide Dzhima reshitel'no zamotal golovoj. (Navernyaka
sushchestvuet  kakoj-to  zakon, soglasno kotoromu  tebe nikogda  ne  ustroit'sya
vyshibaloj  - bud' u tebya  hot' pyat'  chernyh poyasov i spravka o tom, chto ty v
sovershenstve vladeesh' pyat'yu inostrannymi yazykami, - esli  ty ne korenastyj i
nagolo brityj urod.)  Navernyaka  ih sejchas razvernut, potomu  chto  dlya etogo
kluba oni uzhe slishkom starye i nedostatochno krutye.
     -  Vy ne poverite, - skazal H'yugo,  - U nih tam v dozhd' krysha tekla,  i
ves' klub zalilo. Oni otkroyutsya popozzhe.
     - Kogda?
     -  Oni  eshche sami  ne znayut. - Nu konechno. Vo Francii net fejs-kontrolya.
Podobnaya  izbiratel'naya sistema est' tol'ko v Anglii i Amerike. A vo Francii
tebya pustyat kuda ugodno - tol'ko plati denezhki. I nemalye, kstati, denezhki.
     Kak budto  tebe vnov' semnadcat'. Ehat' kuda-to eshche na mashinah  ne bylo
smysla, potomu chto oni  mogli  ne najti  mesta,  gde priparkovat'sya, i H'yugo
skazal, raz mashiny stoyat - pust' stoyat. Oni reshili projtis' peshkom.
     Kak eto  ni  paradoksal'no, no im prishlos'  dolgo iskat'  kafe.  V etom
kvartale vse bylo  zakryto. No imenno etim ty i zanimaesh'sya na  otdyhe: libo
voobshche nichego  ne  delaesh', libo provodish'  vremya v  poiskah,  gde  poest' i
vypit',   v  pereryvah  mezhdu  usilennym  seksom.  Libo,   esli  ty  chelovek
obrazovannyj  i kul'turnyj, ty poseshchaesh' muzei. Nakonec,  oni vse  zhe  nashli
otkrytoe kafe, gde eshche gorel svet i nablyudalsya oficiant.
     V  etom kafe stolikov na  tridcat' oni byli edinstvennymi posetitelyami.
Oficiant uporno otkazyvalsya pokidat' nasizhennoe mesto v malen'koj kabinke za
stojkoj, gde stoyal telefon. On navernyaka boltal so svoej podruzhkoj. Bylo eshche
ne pozdno, oni byli rady, chto nashlos' mesto, gde mozhno prisest', oni byli na
otdyhe, a  znachit, po opredeleniyu, nikuda  ne  toropilis', no  po proshestvii
dolgih minut ih nachalo razdrazhat', chto oficiant v upor ih  ne vidit, hotya ne
zametit' ih on ne mog.
     H'yugo pomahal rukoj. Ral'f prisvistnul. H'yugo gromko pozval  oficianta.
Derek  hlopnul v ladoshi. Dazhe  Elizaveta zasunula dva  pal'ca v rot i izdala
zalihvatskij  svist.   Ravnodushie   oficianta   bylo   dostojno   vsyacheskogo
voshishcheniya; emu dejstvitel'no bylo na nih polozhit'.
     Dzhimu bylo lyubopytno, kto iz ih teploj kompanii bol'she vsego napryazhetsya
na  etogo  oficianta.  Pri drugih obstoyatel'stvah on by i sam uzhe  psihanul.
Dzhim rabotal, kak proklyatyj, i ego vsegda  besil  neprofessional'nyj podhod,
no  sejchas on byl nastol'ko izmotan, chto emu bylo ne do kakogo-to oficianta.
Emu voobshche  bylo ni do chego.  Hotelos' lish'  odnogo:  zavalit'sya v postsl® s
Elizavetoj.  I vovse ne  dlya togo,  chtoby  chto-to s nej  poimet' -  on byl v
sostoyanii polnogo nestoyaniya, - a potomu, chto  emu hotelos' zasnut' v  chistoj
uyutnoj posteli, pahnushchej horoshimi duhami. I eshche potomu, chto Dereka navernyaka
zadenet, esli Dzhim zakadrit Elizavetu.
     On edva poborol iskushenie  potihonechku  smyt'sya, snyat' nomer v  otele i
buhnut'sya spat'. No on znal, chto, nesmotrya  na vse uvazhitel'nye prichiny, ego
dezertirstvo   budet   vosprinyato    kak    naplevatel'skoe    otnoshenie   k
obshchestvennosti, i obshchestvennost' budet oskorblena do glubiny dushi. Tem bolee
chto  v  konce leta  zdes' prakticheski  nevozmozhno  najti otel', gde byli  by
svobodnye nomera. I plyus  k tomu ostavalas' eshche  problema -  na  kakie shishi.
Problema dejstvitel'no nerazreshimaya. U  Dzhima bylo s  soboj sorok funtov. Po
zdeshnim cenam etogo ne hvatit dazhe na dvojnoj kofe. A ego kreditnuyu kartochku
mogut "zarezat'" v lyuboj moment.
     Ta zhe pomeha byla i s Elizavetoj. On sobiralsya pod®ehat' k nej v klube,
kupit'  ej  vypit', priglasit' tancevat' - i domoj v kojku. Zagvozdka v tom,
chto do domu pochti chas ezdy, i dazhe esli predpolozhit',  chto najdetsya taksist,
kotoryj soglasitsya peret'sya v takuyu dal', u Dzhima vse ravno net deneg  s nim
rasplatit'sya - tem bolee esli uchest', chto vsyakij  taksist norovit oblaposhit'
klienta. Dzhim somnevalsya, chto ostal'nye zahotyat vozvrashchat'sya domoj tak rano.
Esli H'yugo  zaplatil  za  razvlechenie, on  ostanetsya do  konca - do zakrytiya
kluba - chtoby polnost'yu opravdat' zatraty, a Ral'f s Derekom yavno namylilis'
snyat'  devchonok i ne ujdut, poka ne podkatyatsya ko vsem zhenshchinam na tancpole.
Konechno, esli Dereku povezet,  eto reshit problemu so spal'nym mestom, hotya i
ne razreshit ego zatrudnenij, svyazannyh s tem, chto on uzhe  mnogo chasov  hochet
spat' i ne mozhet zalech' v krovat'.
     On  posmotrel  na Elizavetu.  Navernoe,  nado  skazat'  kompliment  ili
chto-nibud' v etom rode. Tak vrode by  prinyato.  I mozhet  byt' ves'ma kstati.
Hotya komplimenty  nado bylo delat',  kogda ona spustilas' v gostinuyu.  Pered
tem kak ehat'.  No on byl tak porazhen  ee elegantnost'yu,  chto prosto utratil
dar rechi.
     -  Ty ochen'... krasivaya.  - Zamechanie tupoe, no bezopasnoe. Iz teh, chto
redko  podvodyat. Tem bolee slovo  "krasivaya" Elizaveta navernyaka
pojmet.
     - |to ne novo, - skazala ona.
     - Ladnen'ko, -  skazal Ral'f, podnimayas' s mesta. - Esli gora ne idet k
Magometu... Kto chego budet  pit'?  A to chto  za bajda: my  zdes'  uzhe desyat'
minut i eshche nichego ne zakazali.
     - Mne, pozhalujsta, chetyre kofe, - skazal Dzhim.
     Ral'f podoshel k oficiantu,  kotoryj prodolzhal  trepat'sya  po  telefonu,
dazhe kogda Ral'f vydohnul emu v lico sigaretnyj dym.
     - U  menya IQ 165, ya zarabatyvayu  dvesti tysyach funtov v god, ya grazhdanin
Velikobritanii, i  vam vypalo schast'e -  ya  povtoryayu, vam  vypalo <i>schast'e</i>, -
menya obsluzhit'.
     Oficiant zapisal zakaz, ne prervav svoego razgovora.
     Dzhim zametil,  chto Derek  bukval'no sochitsya  toskoj, i  eto podnyalo emu
nastroenie. CHto eto  bylo:  obychnaya otpusknaya pechal' ot bezdel'ya  ili chto-to
ser'eznoe? Bolezn'? Krizis v delah?
     Dzhim reshil, chto  on pravil'no sdelal, zakazav srazu chetyre kofe. Potomu
chto zakaz prinesli tol'ko cherez sorok pyat' minut. Navernoe, u oficianta byli
drugie dela  na  kuhne. Mozhet byt', on  igral v  poker. Ili dogovarivalsya  o
svidanii s eshche odnoj devochkoj.
     -  O&ugrave; sont  les tormoznaya zhidkost', gar&ccedil;on? -  sprosil Ral'f.  -
Antifrizu popej, otmoroz'sya malen'ko, compris?
     Oficiant vydavil krivuyu ulybochku i  tiho smylsya. Navernyaka on eshche  i ne
takoe slyshal ot vozmushchennyh otdyhayushchih. Zato emu byla radost', chto on sdelal
im gadost'.
     Kofe  byl  holodnym.  Dzhim  i vse ostal'nye zametili, chto Ral'f zakazal
sebe tri zdorovennyh bokala s krepkim spirtnym.
     - U menya est' nomera pary  dilerov v Nicce, - skazal Ral'f s dosadoj, -
i  ya  im zvonil pered  priezdom, no nikomu  ne dozvonilsya. -  Navernoe,  eti
pedrily tozhe ushli v otpusk.
     Katerina s  Elizavetoj  obsuzhdali sredstva dlya uhoda za volosami  i dlya
onyh volos ukladki, sudya  po tomu,  chto  oni  obe perebirali pal'cami lokony
Elizavety. Dzhimu hotelos'  skoree popast' v klub, gde gromkaya muzyka ne dala
by emu usnut'.
     - A <i>etot</i> pedrila prines mne kon'yak, hotya ya prosil arman'yak. YA inogda ne
ponimayu lyudej.  Oni <i>takoe</i> podchas tvoryat... No chto  samoe porazitel'noe, est'
lyudi, kotorye dobivayutsya ochen' mnogo, voobshche nichego ne delaya. Kogda ya  byl v
Tokio,  ya  poznakomilsya  tam  s  odnim parnem.  V  bare.  Okazalos', chto  on
fotograf. On fotografiroval  isklyuchitel'no golyh  yaponok.  YA  shodil na  ego
vystavku.  Vse bylo ochen' stil'no i elegantno... priglushennoe osveshchenie... i
sami fotografii...  podobnye veshchi prednaznacheny dlya togo, chtoby ih veshat' na
stenu v gostinoj, a ne dlya  togo, chtoby na nih drochit',  predavayas' merzkomu
grehu onanizma. Igra sveta i teni, tochno vyverennaya kompoziciya. Golye yaponki
po otdel'nosti,  dve golye  yaponki  vmeste, tri  golye yaponki vmeste, i dazhe
odna fotografiya,  kogda  shest' golyh yaponok vmeste. Est' s bol'shimi grudyami,
est'  s  malen'kimi. Nichego  nepotrebnogo, prosto golye  zhenshchiny. Vy ulovili
ideyu: yaponki, razdetye absolyutno. I on imel s etih fotok bol'shie den'gi. On,
sobstvenno,  etim i  zhil. No takoe  lyuboj mozhet sdelat'.  Lyuboj.  YA ponimayu,
konechno chto nadobno nekotoroe masterstvo, chtoby sduvat' pyl' s ob®ektiva, no
eto  ne samaya hitraya veshch' na  svete. To, chem <i>ya</i>  zanimayus',  tozhe  ne trebuet
nikakogo osobennogo masterstva, no zato smotritsya tak, budto trebuet.
     Po doroge obratno k klubu Ral'f rasskazyval im  o tom, kak on prishel  v
policejskij  uchastok v Nicce,  chtoby sprosit',  gde  tut  v  gorode  opasnye
kvartaly,  gde torguyut  narkotoj pryamo  na  ulice i kuda  luchshe ne zabredat'
dobroporyadochnomu turistu.
     -  "Net,  monsieur",  skazali oni.  U nas  tut  problemy  s
narkotikami ne stoit. YA edva sderzhalsya, chtoby ne lyapnut', chto problema stoit
u menya. Nigde ne mogu ih  dostat'. YA dazhe poproboval  provernut' odin staryj
tryuk  i podoshel v pervomu  vstrechnomu  chernomu, no  on popytalsya prodat' mne
kakuyu-to reznuyu podelku.
     H'yugo shodil proverit' mashinu i vernulsya zloj, kak chert.
     - Kakoj-to merzavec sper u menya antennu. Ot radio. A  priemnik ostavil.
Kakoj smysl upirat' antennu bez priemnika?!
     Klub    byl    otkryt.     Na    parkovke    pered    klubom     stoyali
"lambordzhini",  "ferrari"   i   "porshe".
Lazurnyj  bereg  po-prezhnemu  ne  porical  pokazuhu.  H'yugo  poshel  pervym i
zaplatil  za Katerinu i Elizavetu. Dzhim  poprosil  u  nego vzajmy  neskol'ko
frankov, skazav, chto on ne uspel pomenyat' den'gi. V klube bylo polno narodu,
i  narod  sobiralsya  eshche. Dzhim zametil odnu devushku - ej bylo yavno ne bol'she
semnadcati i vpolne moglo byt' i trinadcat', - samuyu  krasivuyu iz vseh, kogo
on  videl  v  zhizni.  Takovo  bylo  chudo  Lazurnogo  berega:   on  privlekal
privlekatel'nyh zhenshchin. Dzhim, razumeetsya, ponimal,  chto s etoj krasotkoj emu
lovit' nechego. I  delo dazhe ne v tom, chto on byl dlya nee slishkom staryj. Dlya
nee  dazhe dvadcatipyatiletnij mal'chik  byl by uzhe slishkom starym, Dzhim byl ne
starym; dlya nee ego  prosto  ne sushestvovalo. On byl nevidimym.  On obital v
drugom izmerenii.
     Vnutri  stanovilos' shumno, no v klube byl  eshche zal na otkrytom vozduhe,
gde  mozhno  bylo  normal'no pogovorit'.  Stul'ya byli eshche vlazhnymi ot  dozhdya.
Dzhima probila koshmarnaya  slabost'; on  rugal sebya  za to, chto emu ne hvatilo
duhu smyt'sya v otel', poka u nego byli sily. Sejchas on byl voobshche  ni na chto
ne sposoben. On sidel zadnicej na  vlazhnom  stule, zadnice  bylo  protivno i
mokro, a  oficianty demonstrativno  ne obrashchali  na  nih  nikakogo vnimaniya,
starayas' derzhat'sya kak  mozhno dal'she ot  ih stolika. H'yugo vozmushchalsya naschet
antenny, a Ral'f prodolzhal svoe pokazatel'noe vystuplenie:
     - Na odnoj vecherinke v  N'yu-Jorke  ya  vstretil Madonnu. I ya ej  skazal:
ostav' svoih amerikanskih krasavcev s zheleznymi muskulami, milashka, poprobuj
vyaloe tel'ce istinnogo  britanca. Na  mgnovenie -  vsego na mgnovenie -  ona
zadumalas'  nad moim  predlozheniem.  Kogda  tebya postoyanno  pyalyat  zagorelye
instruktory po  bodibildingu, blednoe ryhloteloe  sushchestvo mozhet stat' ochen'
dazhe zamanchivoj al'ternativoj. Tak ty so mnoj perespish', Elizaveta?
     - Net, Ral'f.
     Ral'f ushel k barnoj stojke vzyat' sebe vypit'. Dzhim byl uzhe na poslednem
izdyhanii; nevidimyj gruz  davil na  nego  srazu so vseh storon, dazhe sidet'
bylo  tyazhko.  Zaigrala muzyka  -  melodiya  ego yunosti,  -  i  zhelaya  nemnogo
podvigat'sya v nadezhde  vzbodrit'sya, on priglasil Elizavetu potancevat®.  Ona
otkazalas'. CHto, voobshche,  proishodit?  Vsyu  dorogu ona  obdavala ego zapahom
svoih  duhov...  i  dazhe  esli on ej  sovsem  ne  interesen,  ona  mogla  by
potancevat' s nim hotya by iz vezhlivosti.
     H'yugo vpal v sostoyanie tihoj skorbi po  povodu spertoj antenny. On ves'
izdergalsya. Mozhet  byt', on opasalsya,  chto poka  on  sidit tut v  klube, ego
mashinu uzhe razbirayut po vintikam ili tvoryat s nej kakoe-nibud' nepotrebstvo.
Tozhe  razvlechenie  dlya   semnadcatiletnih  -  deval'virovat'  chuzhie  mashiny.
Neskonchaemoe  vesel'e:  nalepit'  monetki  na  bok,   zabit'  kartofelinu  v
vyhlopnuyu trubu, nasypat' saharu v benzobak, otbit' zerkal'ce bokovogo vida,
zapihat' zhevachku v zamok, poprygat' na kryshe.
     - YA cherez chas  edu  domoj, -  soobshchil  H'yugo.  -  Ty  mozhesh'  ostat'sya.
Vernesh'sya s Ral'fom i Derekom.
     |to byla  samaya luchshaya novost', kotoruyu  Dzhim  uslyshal za  ves' proshlyj
god. Pust' dazhe eto oznachalo  vsego-navsego neskol'ko chasov sna na divane  v
gostinoj.
     Ral'f  vernulsya  s  podnosom,  zastavlennym  vypivkoj.  Butylka  vodki,
butylka viski. CHetyre piva.
     - CHtoby ne begat' v bar kazhdye desyat' minut.
     Dzhim boyalsya dazhe predstavit', skol'ko vse eto stoit. Interesno, podumal
on, a ne nuzhen li Ral'fu veb-sajt? H'yu rasskazyval, chem zanimaetsya strahovoj
fond  Ral'fa,  no Dzhim nichego  ne ponyal.  Tem bolee, esli Ral'fu  byl  nuzhen
veb-sajt, Derek uzhe navernyaka podsuetilsya.
     - Tak, - skazal Ral'f, - a davajte sygraem v pitejnuyu igru.
     H'yugo  srazu skazal, chto on  -  pas, Katerina i Elizaveta ne znali, chto
eto za igra. Derek dal ponyat', chto gotov pouchastvovat'.
     Dzhim tozhe ne znal, chto eto za igra, no dogadalsya, chto nado pit'. Prichem
mnogo.
     - Proshu  proshcheniya, - skazal on. - No ya segodnya  ne  v forme, v  smysle,
chtoby vypivat'. Davaj luchshe zavtra.
     - Merzavcy vy  vse,  i k  tomu  zhe nekompanejskie, - nabychilsya Ral'f. -
Vdvoem zhe neinteresno. Tut nuzhno znat' svoyu meru. No vot v chem problema: kak
uznat' meru i pri etom  ee ne prevysit'? Po-moemu, nikak. Vrode p'esh'-p'esh',
a potom -  bac  -  ponimaesh', chto ty vypil lishnego. U tebya stojkoe oshchushchenie,
chto  ty  vypil  lishnego. Ty absolyutno uveren, chto vypil lishnego. No kogda ty
uzhe  vypil  lishnego,  vernut'sya  k  sostoyaniyu  "v   meru"  nikak
nevozmozhno.  Vo  Frankfurte u menya byl priyatel', kotoryj rabotal do pozdnego
vechera, no  prezhde chem  otpravlyat'sya  spat',  vypival butylku viski.  Kazhdyj
den'. A nautro vstaval na rabotu svezhen'kij, kak ogurchik. No  vot odnazhdy on
vypil butylku viski i bukval'no odin glotok iz vtoroj butylki. On umer.
     - Na  kogo ty sejchas rabotaesh'? - sprosil  Derek. |togo voprosa  Dzhim i
boyalsya. On ne znal, chto otvetit'. Esli solgat', eto mozhno legko proverit'. A
esli  skazat', chto eto  konfidencial'naya informaciya,  takoj otvet  prozvuchit
libo neubeditel'no, libo slishkom pretenciozno.
     -  Ochen' trudno  ponyat', gde tot samyj predel. Nikto tebe  ne  ob®yavit:
hvatit, druzhishche, dal'she  uzhe budet  lishnee, - prodolzhal Ral'f.  On vskochil s
mesta  i vtisnulsya mezhdu Dzhimom i Derekom. - Nikto ne zazhzhet  stop-signal. U
menya  byl  priyatel',  fotograf. Voennyj fotograf. Rabotal v  Afganistane,  v
Persidskom zalive, v Ruande. Lez v samoe peklo - i ni edinoj carapiny. Nu...
odnazhdy emu glaz podbili.  V etom... kak  ego... gorod  takoj v YUgoslavii...
nu, gde byli boi.
     - Tam vezde byli boi.
     - Da. Nu da ladno. V obshchem,  on priezzhaet s takim zdorovennym fingalom,
i ya ego sprashivayu, chto sluchilos'? Izbili tebya, plenku hoteli otnyat'? A vot i
net. V  polumile ot togo mesta,  gde on stoyal, podorvalsya  na  mine kakoj-to
paren', i ego otorvannaya ruka, kogda padala s neba, zaehala moemu priyatelyu v
glaz.  Priyatel'  otnessya  k etomu filosofski. A potom  on poehal  v  Ruandu,
snimal  tam derevnyu,  gde vseh  ubili. Razlagayushchiesya  trupy, zalitye  krov'yu
steny...  materialov  bolee  chem dostatochno.  Fotorynok  vsyakih  zhestokostej
vse-taki  ogranichen.  On  uzhe sobiralsya ehat' nazad  i tut zametil  kakoj-to
kotlovan  na  krayu  derevni.  I reshil shodit'  posmotret'.  Sobstvenno,  emu
nezachem  bylo  hodit'-smotret', no  on  vse ravno poshel.  Takaya  byla u nego
privychka: zahodit' daleko. Mozhet, ne <i>slishkom</i> daleko, no hotya by chut'-chut'. I
vot togda vse i sluchilos'. - Ral'f gluboko zatyanulsya i vypustil dym.
     - CHto sluchilos'? - podal repliku Dzhim.
     - On  uvidel chto-to takoe, chto  bylo <i>slishkom</i> dazhe dlya nego. I  togda on
slomalsya. Poteryal smysl zhizni. |to sluchilos' sem' let nazad. On ne sumel eto
preodolet'. Ushel iz  zhurnalistiki. Teper'  on fotografiruet cerkvi i  zdaniya
dlya katalogov. I bol'she ne hochet rabotat' s lyud'mi.
     Dzhim  zhdal,  chto Ral'f  skazhet,  chto  eto bylo takoe,  chto  uvidel  ego
priyatel'. Emu dejstvitel'no bylo lyubopytno. No Ral'f pereklyuchil vse vnimanie
na devushku, tancuyushchuyu na stole.
     - I chto eto bylo, chto on uvidel?
     - YA vam ne skazhu.
     - Pochemu?
     - Potomu chto, esli vam skazhu, togda vy tozhe poteryaete smysl zhizni.
     - Neuzheli vse bylo nastol'ko ploho?
     - Imenno tak ya emu i skazal.  YA ne otstal, poka on  mne ne rasskazal. I
znaesh', chto: luchshe by on ne rasskazyval, pravda.
     - Togda zachem ty nam rasskazal etu istoriyu? - sprosil Dzhim.
     - No ya zhe vam ne skazal, chto on tam uvidel. Hotya... mozhet byt', vam eto
budet po barabanu. A mozhet byt', i ne budet. Davajte luchshe vyp'em.
     Devushkam ne ponravilas' vodka. Elizaveta ushla v tualet  i propala. Dazhe
esli  uchest', chto devushki  obychno vozyatsya v tualete dol'she, vse ravno  ee ne
bylo slishkom dolgo.
     - Poehali domoj, - skazal H'yu.
     - A kak zhe Elizaveta?
     - Derek ostaetsya. A  Ral'f  edet s nami,  on ne v  tom sostoyanii, chtoby
gulyat' do utra.
     Kogda oni vyshli na  ulicu, oni uvideli Elizavetu. Ona stoyala  na uglu i
boltala s kakimi-to muzhikami  v kolichestve pyati shtuk. Poskol'ku po-anglijski
ona govorila  ploho,  vyvod naprashivalsya sam  s  soboj: ona obshchalas' s  nimi
po-russki. Vprochem, Dzhimu dostatochno bylo tol'ko vzglyanut'  na etih pyateryh,
chtoby  opredelit' ih nacional'nuyu  prinadlezhnost'  i  rod  zanyatij. |to byli
gangstery, ili "novye russkie", kak nazvala ih Katerina.
     Eshche odno massovoe zabluzhdenie naschet gangsterov - chto oni vse pohozhi na
brat'ev Kraj [Brat'ya-bliznecy Kraj - znamenitye londonskie man'yaki-ubijcy. -
<i>Primech. per.</i>], etakih  krupnogabaritnyh gromil so zverskimi rozhami. Na samom
dele,  <i>nastoyashchie</i>  gangstery sovsem ne  pohozhi  na  gangsterov. Pro <i>nastoyashchih</i>
gangsterov voobshche  ne skazhesh', chto oni gangstery.  Brat'ya Kraj  byli polnymi
idiotami i detoubijcami. Nastoyashchie gangstery delayut den'gi i horosho zhivut, a
brat'ya Kraj  byli man'yakami, chto sovsem ne odno i to zhe. Nastoyashchie gangstery
s vidu sovsem ne opasny. Im eto dazhe protivopokazano. Opasnymi s vidu dolzhny
byt'  vyshibaly,  professional'nye  boksery, rotvejlery i  akuly.  A  esli ty
gangster i vid u tebya opasnyj, eto srazu zhe nastorozhit okruzhayushchih. Nastoyashchie
gangstery  -  oni   kak  razvedchiki-nelegaly  vysshego   klassa:   nevidimye,
nezapominayushchiesya. Nastoyashchij  gangster dozhdetsya, poka vse otvernutsya v druguyu
storonu,  podojdet  k  tebe  so spiny  i  raskurochit tebe  mozgi  ledorubom,
razmyshlyaya pri etom, gde  emu segodnya pouzhinat'. Nastoyashchie gangstery vyglyadyat
imenno tak, kak eti "novye russkie": bezdushnye, mertvye.
     Opyat' poshel  dozhd', i  H'yugo otpravilsya za mashinoj,  poka vse ostal'nye
zhdali v foje, chtoby zrya ne moknut'. Dzhim  nablyudal za tem, kak Derek  v'etsya
vokrug Elizavety, slovno  nazojlivyj komar-pererostok.  Ochevidno, chto  Derek
byl  gorazdo glupee, chem  dumal  Dzhim.  ZHenshchin  ponyat' ochen'  trudno,  pochti
nevozmozhno, no tut vse bylo yasno, kak den', - Elizaveta s  Derekom ne spala.
I  ne sobiralas'.  A  sudya po vzglyadam, kotorymi  nagrazhdali  Dereka russkie
gangstery, emu  grozili krupnye nepriyatnosti. Esli by eto  byla Rossiya,  ego
davno by uzhe peremololi v muku dlya ih znamenitogo chernogo hleba. Dereka yavno
pereklinilo  - to  li ot vodki s viski,  to  li ot nezdorovogo  seksual'nogo
vozbuzhdeniya,  to  li  ot  bezumnogo zhelaniya vypendrit'sya.  Nazrevalo  chto-to
nehoroshee, i Dzhimu ochen'  ne hotelos' by byt' po blizosti, kogda ono nakonec
sozreet. Blazhennye semnadcat' let. Draki sluchayutsya vovse ne vdrug  - snachala
vsegda voznikaet predchuvstvie, chto vot ono <i>nazrevaet</i>.
     Na obratnom puti  H'yugo  gnal, kak sumasshedshij. Dzhimu, navernoe, stoilo
by ispugat'sya, no on pozabyl, kak eto delaetsya. Kogda oni priehali na villu,
Dzhim reshil spat'  na  divane v gostinoj, mol, ya "tak ustal, chto prosto
plyuhnulsya  na pervuyu zhe  gorizontal'nuyu poverhnost'".  On by prosto ne
vyderzhal spat' v odnoj komnate s Derekom.
     On polozhil golovu na podushku i...
     On  otkryl  glaza  i  uvidel  svet  na  potolke.  Emu  bylo  sonno,  no
po-horoshemu  sonno.  Potom on zametil  u  sebya na futbolke  dlinnuyu  strujku
slyuny.  Puskat'  slyuni  vo sne - interesnoe novovvedenie,  kotoroe ego  telo
predprinyalo  v  ramkah  shirokomasshtabnoj   kampanii  po  ego  unizheniyu.   On
poproboval privstat', i  sheyu tut zhe svelo ot boli. Lishnee podtverzhdenie, chto
divan vse-taki ne  samoe  udobnoe mesto  dlya  togo,  chtoby spat'. SHeya  zhutko
zatekla  i, vne vsyakih  somnenij, budet teper' bolet'  do konca  otpuska. On
prekratil shevelit'sya. I snova zasnul bezo vsyakih usilij...
     ...a potom,  po proshestvii neponyatno kakogo  vremeni, H'yugo igrivo pnul
ego v zhivot.
     - Vstavaj, ty zhe v otpuske. A v  otpuske sleduet naslazhdat'sya zhizn'yu, a
ne valyat'sya ves' den' v posteli.
     H'yugo  byl  bodr  i  vesel. Sobstvenno,  takim  i dolzhen  byt' chelovek,
kotoryj normal'no vyspalsya v normal'noj posteli.
     -  Pojdu prikuplyu  sebe  kruassanov na  zavtrak. Dzhim  perevernulsya  na
drugoj bok  v nadezhde eshche pospat', no bol' v shee nikak  ne  davala  zasnut'.
Poluchshe vsyakogo budil'nika...
     H'yugo potryas ego za plecho.
     - Ty ne videl Dereka ili Elizavetu?
     - Net, a chto?
     - Mashiny ih netu.
     H'yugo brosilsya vverh po lestnice.
     - Dereka netu v komnate.
     - Mozhet, oni eshche ne priehali. Mozhet, oni zagulyali.
     - No uzhe polden'. A klub zakryvaetsya v chetyre utra.
     - Mozhet byt', Derek napilsya v hlam, i oni reshili zanochevat' v otele.
     - Poslushaj, ya  znayu,  chto ty schitaesh' menya skuperdyaem, no do Dereka mne
daleko.  CHtoby  ego  raskrutit'  na  kupit'  tebe  vypit',  emu  nado  vdvoe
priplachivat'. On ne stanet tratit'sya na otel'.
     Dzhim popytalsya  obdumat'  vse  vysheskazannoe, a  H'yugo poshel podelit'sya
svoim  bespokojstvom  s Ral'fom. Ral'f,  ne prospavshijsya  posle  vcherashnego,
spustilsya vniz v  odnih bokserskih trusah, kotorye, sudya  po  vidu, nosil ne
snimaya uzhe let pyatnadcat'.
     - I nezachem tak volnovat'sya.  Esli chto-to sluchilos', eto uzhe sluchilos',
-  filosofski  zametil  on,  prikurivaya  sigaretu.  Ral'f   byl   stranno  i
neob®yasnimo blednym i  bezvolosym dlya vzrosloj zdorovoj osobi muzhskogo pola,
provodyashchej  svoj  otpusk  na  yuge  Francii;  ego  telo   predstavlyalo  soboj
zamechatel'noe dostizhenie v plane formy, gde hudoba  sochetalas' s  nepomernoj
upitannost'yu (tonkie ruchki-nozhki i izryadnyj pivnoj  zhivot).  No on byl prav.
Gde by ni  byli Derek s Elizavetoj  - na morskom beregu  na  solnyshke ili na
stolah v morge,  - ni H'yugo, ni Ral'f,  ni  Dzhim nichego dlya  nih  sdelat' ne
mogut.
     Vse  eto  neskol'ko obeskurazhivalo.  Esli Derek ser'ezno ranen ili dazhe
mertv, Dzhima eto vovse ne udruchalo. To est' on by, konechno, ne stal  prygat'
ot radosti, esli by s Derekom chto-to sluchilos', no i ne  stal by skorbet' na
ego  pohoronah.  Eshche  odin  priznak  stareniya;  let  desyat'  nazad  Dzhim  by
chuvstvoval sebya vinovatym, chto emu  do  takoj  stepeni naplevat'  na  sud'bu
blizhnego. Otsutstvie burnoj radosti po povodu veroyatnoj  bezvremennoj smerti
Dereka i - kak sledstvie  -  prekrashcheniya  ego burnoj deyatel'nosti na poprishche
veb-dizajna bylo vpolne  ob®yasnimo. Esli by Dereka ustranili pyat' let nazad,
dazhe tri goda nazad,  dazhe <i>dva</i>  goda nazad,  eto dalo by  Dzhimu  vozmozhnost'
razvernut'sya,  no sejchas  u  kazhdogo predpriimchivogo merzavca v Londone est'
svoya dizajnerskaya kompaniya.
     Drugaya pomeha dlya radostnyh ritual'nyh plyasok - Elizaveta. Esli  chto-to
sluchitsya s Elizavetoj, eto ub'et  vsyu  priyatnost' ot poteri  Dereka. Muzhchina
srednih let... komu on nuzhen, po bol'shomu schetu?! No Elizaveta... skol'ko ej
let, interesno?  Dvadcat' dva?  Ona eshche slishkom moloda... u  cheloveka dolzhen
byt' shans razocharovat'sya vo vsem do konca.
     Ral'f nalil sebe shchedruyu porciyu eau de vie.
     -  I Derek, i Elizaveta znayut,  kak syuda pozvonit',  -  skazal H'yugo. -
Esli oni reshili  gde-nibud' zaderzhat'sya, to pochemu  oni  ne  pozvonili i  ne
predupredili?
     - Mozhet, oni ne hoteli nas bespokoit', - skazal Ral'f. Vpolne pohozhe na
pravdu,  no  Dzhimu  vse  ravno  predstavlyalis' uzkie izvilistye dorogi i dve
mashiny, shodyashchiesya lob v lob na vysokoj skorosti.
     - Dzhim,  mozhet  byt',  ty  pozvonish' v  policiyu,  -  skazal  H'yugo. Aga
pozvonit'...  i chego  skazat'? My tut, kazhetsya, poteryali turista?  Dzhim  uzhe
predstavlyal sebe teplotu i uchastie, s kotorymi vo francuzskoj policii primut
eto izvestie. H'yugo ne smog ego obmanut'. Vprochem, navernoe, on i ne pytalsya
nikogo obmanyvat'. Trevoga H'yugo byla vyzvana otnyud' ne sochuvstviem k sud'be
blizhnego;  eto byla panika cheloveka, kotoryj poehal v otpusk,  imeya  v  vidu
otdohnut'  i  razvlech'sya,  i  kotoromu  vmesto  etogo  predstoit  zanimat'sya
nelovkimi  razgo