rovozglasil p'yanyj s chuvstvom i vyrazheniem,  kotorym mog  by gordit'sya dazhe
televedushchij.
     Gaj  zapustil  ruku  v  karman  pal'to i  proveril,  na  meste  li nozh.
Razumeetsya, on znal zakon o hranenii i noshenii nastupatel'nogo  oruzhiya i tem
ne menee  nachal nosit' s  soboj vykidnoj nozh.  I  vovse  ne  dlya togo, chtoby
otbivat'sya  ot  grabitelej. Esli  komu-to  ponadobyatsya  ego den'gi  -  pust'
zabirayut. On ne sobiraetsya riskovat' zdorov'em radi neskol'kih  funtov. Net.
Ego bespokoilo,  chto  kto-to iz mestnyh  psihov mozhet prinyat' ego za hodyachuyu
banku s pivom.
     Dvadcat' minut - eto samoe dlinnoe vremya, kotoroe  bylo u Gaya, kogda on
proshel po ulice u sebya v rajone i ne vstretil  ni odnogo psihopata. (Kak raz
stol'ko,  chtoby  dojti  do  metro,  gde  psihov  sushchestvenno  men'she,   hotya
obyazatel'nyj minimum - odin na stanciyu - neizmenno prisutstvuet.)
     Samoe  korotkoe vremya - tridcat' sekund. Odnazhdy utrom Gaj vyshel kupit'
gazetu. On  kak  raz  pristupil k  samoj  tyagostnoj  chasti -  a  imenno,  on
rasplachivalsya s  kioskerom,  -  i  tut  kto-to tolknul ego v  spinu. Tolknul
vpolne opredelenno i  grubo, to est'  yavno narochno.  Gaj obernulsya i  uvidel
toshchego  chernomazogo podrostka v futbolke  s obrezannymi rukavami i  arabskim
platkom na golove.
     - Nado byt' ostorozhnee, - skazal on Gayu.
     Gaj  eshche  tolkom i ne prosnulsya, no on  uzhe  ponyal, chto sejchas-to vse i
sluchitsya.  On  videl,  chto  ves  sobravshiesya  u  kioska  smotryat  na  nih  s
nastojchivym   interesom   v   predvkushenii   krovoprolitiya.   Ego    izob'et
predstavitel' etnicheskogo i kul'turnogo men'shinstva. Zamechatel'no.
     Paru minut oni vyalo pihali drug druga. Gaj chestno pytalsya vognat'  sebya
v sostoyanie kipuchej yarosti. A potom etot paren' v arabskom platke otoshel, ne
skazav ni  slova, pereshel  na tu storonu ulicy i  voshel  v  ovoshchnuyu lavku  -
dolzhno byt', v poiskah kogo by eshche popihat'. Minuty chetyre spustya, kogda Gaj
prosnulsya uzhe okonchatel'no, kak sleduet  vzbelenilsya i  byl gotov k  boyu, on
vorvalsya v  ovoshchnuyu  lavku,  no chernomazyj  "arab" ischez.  Posle
etogo sluchaya  on reshil nikogda  ne vyhodit' na ulicu  bezoruzhnym.  Esli  emu
pridetsya pustit' nozh v delo, on skazhet, chto nashel etu shtuku na  ulice  i kak
raz sobiralsya otnesti ee  v byuro nahodok, kak vdrug... Gaj ne videl prichiny,
pochemu rol' edinstvennogo chestnogo cheloveka vo vsem Soedinennom  Korolevstve
dolzhna dostavat'sya emu.
     Kogda Gaj vyhodil iz avtobusa, v nego  plyunul kakoj-to starik-negritos.
Komok slyuny proletel bukval'no v pare  dyujmov ot Gaevoj grudi. Potom  starik
ulybnulsya  Gayu.  Esli  by  plevok  popal  po  naznacheniyu,  Gayu  prishlos'  by
chto-nibud' predprinimat', a  raz vse oboshlos', to  ne  stoit  i napryagat'sya.
Esli ostanavlivat'sya vsyakij raz, kogda tebya  oskorblyayut ili v tebya  plyuyutsya,
to ty nikogda ne dojdesh' do mesta, kuda tebe nado popast'.
     Gaj voshel  v  priemnuyu policejskogo otdeleniya.  Podozhdal, poka dezhurnyj
konstebl'  soblagovolit obratit'  na nego  vnimanie.  Na ulicah,  v sude,  v
gazetah strazhi poryadka vedut  sebya  ochen' lyubezno i  vezhlivo, no tut byla ih
territoriya.
     -  Pomoshchnik solisitora,  -  korotko predstavilsya  Gaj,  kogda  dezhurnyj
reshil,  chto   on   uzhe   dostatochno  "promarinoval"   ocherednogo
posetitelya. - Po delu Skotta.
     S bol'shinstvom ih klientov vse bylo yasno. Kak pravilo, vse ukladyvalos'
v  izvestnuyu shemu: ukral - vypil  - sel. No nuzhno, chtoby mezhdu  <i>vypil</i> i <i>sel</i>
proshlo hotya by neskol'ko mesyacev. Togda eshche imeet smysl vorovat'.  Gaya davno
podmyvalo sprosit' u Skottov, zachem oni eto delayut, esli ih vse ravno kazhdyj
raz  lovyat na  meste. |to byli  uzhe  postoyannye ih klienty. Oni znali Gaya po
imeni i dazhe stali prosit', chtoby im naznachali imenno ego.
     I chto samoe primechatel'noe, skol'ko  raz Skotty uzhe popadalis'  - a oni
popadalis' vsegda, - no pri etom oni kazhdyj raz zayavlyali,  chto nichego <i>takogo</i>
oni  ne  delali.  Navernoe,  Gaj  eshche   i   poetomu   ne  zadaval   im  svoj
sakramental'nyj vopros, zachem im voobshche eto nado.
     V nashe pechal'noe  vremya,  kogda semejnye uzy libo s  legkost'yu  rvutsya,
libo  ne sushchestvuyut voobshche,  papa  i  syn  Skotty yavlyali  soboj trogatel'nyj
primer redkogo edinodushiya otcov i detej.  Skott-starshij i Skott-mladshij byli
voobshche lichnostyami netrivial'nymi. Ulichnoe  ograblenie - eto zanyatie, kotoroe
trebuet   opredelennoj  fizicheskoj   podgotovki.  Obychno   k  nemu  tyagoteyut
neudavshiesya sportsmeny,  kotorym ne udalos' proyavit' sebya  v bol'shom sporte,
no kotorye rady vozmozhnosti primenit' svoyu podgotovku na praktike.
     Skott-mladshij sovershenno  ne  podhodil  dlya  etoj raboty. On byl  takim
tolstym, chto - natural'no -  podragival i  kolyhalsya  pri  kazhdom shage,  kak
hodyachaya vodyanaya krovat' (on slishkom pozdno rodilsya, a to by tochno  blistal v
kakom-nibud'  shou urodov).  Bylo nikak nevozmozhno predstavit' takuyu  tushu  v
roli provornogo ulichnogo grabitelya. I vot tut v delo vstupal papasha - v roli
shofera.
     Vpervye  Gaj poznakomilsya  s  papoj i synom Skottami  imenno  zdes',  v
pekhemskom  policejskom uchastke, posle  odnoj  iz ih pervyh  (esli voobshche ne
samoj pervoj) grabitel'skih vylazok. Nikakih  obvinenij ne vydvigali, potomu
chto Skott-mladshij popytalsya  vyhvatit'  sumku u  damy, kotoraya okazalas' ego
byvshej uchitel'nicej-fizruchkoj (ochevidno, on ne  uznal ee so  spiny, inache on
by navernyaka vspomnil  ee zanyatiya po dzyudo).  Odnako fizruchka  ego uznala, i
malo togo,  chto oblozhila ego po matushke i ne vypustila sumku iz ruk, ona eshche
shvyrnula  svoego  byvshego uchenika na  asfal't  i so  slovami:  "|to ne
shkola, synok",  -  prinyalas' metodichno, so  znaniem dela  izbivat' ego
nogami. Papa Skott polez  zastupat'sya  za otpryska, v rezul'tate chego leg na
asfal't ryadom s nim.
     Skottov spasla policiya.  Skott-starshij  vydal  takuyu  versiyu:  kakaya-to
besnovataya baba ni s  togo ni  s sego  nabrosilas'  na nih  s synom, - i byl
strashno  zol, kogda bol'she desyatka svidetelej podtverdilo, chto Skott-mladshij
pytalsya vyrvat' u nee sumku. Prinyav vo vnimanie ih plachevnoe sostoyanie - oba
byli  slegka kontuzheny,  -  a  takzhe  nichtozhnyj  harakter krazhi,  tem  bolee
neudavshejsya, na pervyj raz ih otpustili s preduprezhdeniem.
     Tol'ko v odnom otnoshenii papa  i syn Skotty  podhodili pod tradicionnyj
obraz ulichnyh  grabitelej  -  svoej  porazitel'noj tupiznoj. Vyrvat' sumku u
slaboj  zhenshchiny  -  takogo roda prestupnaya  deyatel'nost' ne  predpolagaet ni
tonkih  raschetov,  ni  voobrazheniya. No  dazhe takoe  nezamyslovatoe  dejstvie
trebuet  nekotorogo masterstva,  hotya  by  v tom,  chtoby vybrat'  pravil'nuyu
zhertvu  v  blagopriyatnyh usloviyah: miniatyurnuyu  hrupkuyu zhenshchinu, kotoraya  ne
vladeet  priemami  boevyh  iskusstv i ne  nosit  s  soboj oruzhiya  - na ploho
osveshchennyh pustynnyh stoyankah, v gluhih pereulkah i v perehodah metro, kogda
poblizosti  nikogo  net.  Samo  zhe  tehnicheskoe  ispolnenie  porazhaet  svoej
prostotoj: prestupnik hvataet  sumku i rezko  tolkaet zhertvu, tak chtoby  ona
upala  (hotya est' priverzhency obratnogo  metoda:  snachala  shvyryayut zhertvu na
zemlyu, a  potom vyryvayut  sumku). Esli ni  v chem drugom,  to  hotya by v tom,
chtoby normal'no tolkat'sya, Skott-mladshij mog by dobit'sya nekotoryh uspehov.
     Potom byl sluchaj na  Balhem-strit. V plane otobrat' sumku Skott-mladshij
srabotal chisto - ograblennaya dama ostalas' stoyat', razinuv rot, - i rvanulsya
k mashine, naskol'ko slovo "rvanulsya" voobshche umestno po otnosheniyu
k etoj  zheleobraznoj tushe. Skotty blagopoluchno uehali  s mesta prestupleniya,
zavernuli  za ugol  i narvalis' na  dorozhnyj  patrul'  (obychnaya  proverka  -
planovyj rejd za bezopasnost' ulichnogo dvizheniya; prohodit  dva raza  v god).
Tehosmotr ne projden. Strahovki net. Prav tozhe net. Tormoznye ogni ne goryat.
Protektory  na  pokryshkah  sterty. Mozhet, oni by i otboyarilis', esli  by  ne
Skott-mladshij,  kotoryj  sidel  na perednem  siden'e  i  vnimatel'no  izuchal
pudrenicu, izvlechennuyu iz yavno zhenskoj sumochki krokodilovoj kozhi.
     Gaj  terpelivo  vyslushal  zavereniya Skottov,  chto sumochku  im  v mashinu
zashvyrnul nekij  tainstvennyj neznakomec, posle  chego ubezhal slomya golovu  v
neizvestnom napravlenii. I oni kak raz ehali v policejskij uchastok, chtoby ee
-  sumochku -  sdat'.  Papa  s synom  izobrazili  iskrennee  izumlenie, kogda
postradavshaya zhenshchina opisala svoego obidchika, kotoryj byl porazitel'no pohozh
na  Skotta-mladshego,  vplot' do  futbolki  s  nadpis'yu:  "Vyseki  menya
pletkoj i spusti mne na sis'ki".
     Skottov  vypustili pod zalog,  no oni ne uspokoilis'.  Na etot raz  oni
dazhe  blagopoluchno  uehali  s  mesta  prestupleniya,   no  po  doroge  mashina
slomalas'. Oni vernulis' domoj na  avtobuse,  i tam ih uzhe zhdali.  V policii
srazu vychislili  prestupnikov po  opisaniyu zhertvy ("bezrabotnyj  borec
sumo").  Skotty: zlobnaya kleveta.  Prisyazhnye: vinovny. Sud'ya: dva goda
uslovno. Moral': pokupajte kachestvennye kolesa.
     Konechno, mozhno risknut' i po-krupnomu,  podumal Gaj,  vspomniv Palmera,
kotoryj pytalsya ograbit' antikvarnyj  magazin (kakovaya  popytka byla uspeshno
presechena  otryadom  specnaza,  predpolozhitel'no  -   po   navodke,   hotya  i
maloveroyatno,  poskol'ku  Palmer  sam nikogda  ne znaet,  chto emu  stuknet v
golovu  cherez pyatnadcat'  minut). Na  mesto  prestupleniya  Palmer  priehal v
yarko-krasnom  "ferrari",  polchasa  nazad  ugnannom  ego  drugom,
kotoryj i byl za rulem.
     Po  slovam  Palmera,  on  prishel v gosti k  priyatelyu, kotoryj  vyzvalsya
podvezti  ego v  gosti k drugomu priyatelyu. Potom, uzhe po puti, kogda  Palmer
uznal, chto mashina ugnannaya, on srazu potreboval, chtoby ego vysadili. To, chto
priyatel'  ostanovil  mashinu  kak raz naprotiv antikvarnoj lavki, bylo chistoj
sluchajnost'yu. Palmer  - ochen'  rasserzhennyj na svoego  druga, kotoryj sdelal
ego  souchastnikom  prestupleniya,  -  vyskazal   emu  vse,  chto  dumaet.  Oni
porugalis', i  Parmer sgoryacha zapustil v nego  kirpichom (kotoryj,  opyat'  zhe
sovershenno sluchajno, popalsya emu pod ruku). V  priyatelya on ne popal, no zato
-  sovershenno sluchajno -  popal v vitrinu antikvarnoj lavki. Palmer  kak raz
rassmatrival  tovary  v vitrine  na  predmet nanesennogo im ushcherba, kogda na
nego naleteli specnazovcy s avtomatami.
     Est' klienty, k kotorym  ispytyvaesh'  simpatiyu.  Normal'nye v  principe
rebyata, s  kotorymi mozhno  pogovorit' i porzhat'.  Tem bolee chto  oni i  sami
ponimayut, chto izryadno lopuhnulis'. No Palmer byl ne iz teh, s kem sebe mozhno
pozvolit' podobnoe panibratstvo. On byl iz teh,  kto otgryzet tebe uho, esli
tol'ko  pochuvstvuet  hotya  by slabyj namek na neuvazhenie  k  svoej  persone,
nezavisimo ot togo, naskol'ko sil'na tvoya yuridicheskaya podgotovka. Palmer  ne
ponimal, chto takoe horoshaya hohma: on byl  absolyutno  ser'ezen, kogda izlagal
ves' etot bred.
     Gaj  poprosil proshcheniya, vyshel iz komnaty  dlya  doprosov,  prosmeyalsya do
slez, vzyal sebya v ruki, izobrazil ser'eznuyu rozhu i vernulsya k Palmeru, chtoby
prodolzhit' instrukcii pri zaderzhanii.
     K neschast'yu, Palmer tozhe byl v chisle postoyannyh klientov, hotya nikto ne
hotel zanimat'sya ego delami.  U bol'shinstva  klientov byli svoi  territorii,
svoi  predpochteniya,  svoj  "pocherk".  No  ne  u  Palmera. Palmer
hvatalsya  za  vse:  nezakonnye operacii  s  nalichnost'yu,  podzhogi,  poddelka
dokumentov,  krazhi  so  vzlomom,  sovrashchenie nesovershennoletnih.  Specialist
shirokogo  profilya.  Kogda  Gaj  rabotal  s  takimi,  kak  Palmer,  on  chasto
zadumyvalsya, chto emu - kak cheloveku chestnomu i shchepetil'nomu - nado by chto-to
takoe  sdelat', chtoby  sabotirovat'  sobstvennuyu zashchitu. Vprochem, v dele  ob
antikvarnoj lavke vse bylo predel'no yasno. Nadeyat'sya Palmeru ne na chto.  Emu
svetil srok, tem bolee esli on potrebuet suda. Hotya i sredi sudej popadayutsya
idioty, kotorye mogut dat' emu srok uslovno.
     Predskazat' Palmeru budushchee  ne sostavlyalo  voobshche nikakogo  truda. Kak
govoritsya,  k  gadalke  hodit' ne nado.  Pryamaya doroga v kazennyj  dom. A  v
pereryvah mezhdu  kratkosrochnymi  otsidkami  on  budet  po-prezhnemu otravlyat'
lyudyam  zhizn',  poka  ne sovershit  kakoe-nibud'  ser'eznoe  prestuplenie tipa
ubijstva  ili  iznasilovaniya  -  i  togda  uzhe   dazhe   samyj  neprobivaemyj
idiot-sud'ya  otpravit  ego  za  reshetku na  srok,  dostatochnyj, chtoby zaochno
okonchit' Otkrytyj universitet.
     A poka  sud da  delo,  nikto  ne znaet,  skol'kim  lyudyam eshche  predstoit
postradat' ot Palmera.
     Nakonec,  Gaya  zametili  i  propustili. On  peregovoril  s  chinovnikom,
prebyvavshim  v  pripodnyatom  nastroenii, v kakom vsegda prebyvayut v policii,
esli s blizhajshie  dva-tri  chasa komu-to  iz  zloumyshlennikov dolzhny  vynesti
obvinitel'nyj prigovor, poskol'ku ego vina nastol'ko ochevidna, chto dazhe  vse
advokatskoe soslovie, sobravshis' skopom, ne smozhet ego otmazat'.
     Skotty  opredelenno  delali uspehi:  razzhilis'  sumkoj, blagopoluchno ot
sumki izbavilis'  i bez  priklyuchenij vernulis' domoj.  Rezul'tativnost' yavno
povysilas', no im po-prezhnemu ne vezlo - ih blestyashchaya operaciya byla zapisana
na  cvetnuyu  videokameru  novoj  ohrannoj   sistemy  s  vysokim  razresheniem
izobrazheniya, i oficer, provodivshij doznanie, srazu uznal Skottov.
     Skottov  v  policii  ochen'  lyubili.   Bol'she  vsego  policejskie  lyubyat
prestupnikov,  kotorye oblegchayut im rabotu. Oficer, s kotorym besedoval Gaj,
byl ves'ma  slovoohotliv.  On rasskazal, chto  Skotty  vykinuli  sumku eshche na
ulice, no  u nih na divane nashli talony na zavtrak na imya postradavshej, a  v
banke s kofe (tut oficer dovol'no hihiknul) - ee kreditnuyu kartochku.
     Gaj posovetoval Skottam vybrat' taktiku "bez kommentariev".
Tak bezopasnee vsego, i tem bolee - s tupymi klientami, kazhdoe slovo kotoryh
sozdaet lishnie slozhnosti  dlya  advokata. Tem  bolee chto pri takoj pozicii  k
tebe lishnij raz ne priderutsya. Takaya taktika ne vsegda luchshaya, no ona vsegda
vernaya. Esli vozniknet  neobhodimost', peregovorit' mozhno i potom. A Skottam
luchshe ne "vystupat'" v  svete imeyushchihsya u suda ulik; videozapis'
s ih rozhami, soderzhimoe  sumki  u Skottov doma i zhivo opisannaya postradavshej
futbolka Skotta-mladshego s nadpis'yu:  "Ubivaj vseh podryad - Bog uznaet
svoih".
     I vse zhe  Skotty vcepilis' v svoyu nevinovnost',  kak  pitbul' - v  nogu
lyubimoj  zhertvy;  kto-to  gde-to   kogda-to  posovetoval   im   nikogda   ne
"kolot'sya", i  etot deviz zastryal v ih nedalekih mozgah, kak puk
volos  v slive  vanny,  kotoryj  ne  daet  vylivat'sya vode, a  v  sluchae  so
Skottami, naoborot, ne daet pronikat' im v bashku blagorazumnym myslyam.
     U  Gaya byla  svoya klassifikaciya  chelovecheskoj tuposti.  Sushchestvuet  tri
osnovnyh vida gluposti. Est' robkie nervnye  tugodumy, kotorye do sih por ne
otoshli ot potryaseniya posle shkoly i shugayutsya lyudej iz straha, chto ih poprosyat
chto-nibud' podschitat' ili perechislit' stolicy vseh gosudarstv YUzhnoj Ameriki.
Takie  lyudi   sovershayut   prestupleniya   isklyuchitel'no  po  sluchajnosti  ili
nedorazumeniyu, poskol'ku znayut, chto  u  nih  vse ravno nichego ne  poluchitsya.
Potom idet kategoriya  bolee praktichnyh pridurkov, kotorye znayut svoi predely
i dejstvuyut, ne vybivayas' za ramki svoih  skromnyh vozmozhnostej.  I nakonec,
poslednyaya kategoriya  -  k  kotoroj otnosilis'  i  Skotty, -  eto  uzhe polnye
nedoumki. Slishkom glupye dlya togo, chtoby osoznavat' svoyu glupost', oni zhivut
v permanentnom nedoumenii, pochemu vse ostal'nye takie tupye.
     Beseda so Skottami proshla v  priyatnoj druzhestvennoj obstanovke, kotoruyu
omrachala  lish'  polnaya  nesposobnost'  Skottov  ponyat',  pochemu im  ne stoit
rasschityvat' na osvobozhdenie pod zalog.
     Skottov   razmestili   v   kamere    predvaritel'nogo    zaklyucheniya   s
besprecedentnymi  udobstvami. Gaj  netoroplivo spustilsya vniz po  holmu. Emu
nado bylo ubit'  vremya pered vstrechej  s  klientom v Brikstonskoj tyur'me. On
zashel  v magazin i kupil  sigaret dlya Bodo. Skotty byli sil'no razocharovany,
chto u Gaya  ne okazalos' sigaret, kogda oni poprosili u nego zakurit'. Obychno
on vsegda nosil s soboj polpachki "Benson-end-Hejdzhz", no segodnya
on byl dazhe dovolen, chto u nego ih ne bylo.
     CHut' dal'she, pochti u samogo podnozhiya holma,  emu povstrechalsya ocherednoj
p'yanyj   (variant  bezrabotnogo   irlandca-chernorabochego).   |tot  byl  p'yan
osnovatel'no,  tak  chto  ego  azh  shatalo.  On derzhal  v  rukah  banku  viski
"sinij yarlyk" i pafosno provozglashal na vsyu ulicu:
     - ...a potom... <i>potom</i> tebe skazhut, chto ty nadralsya...
     V  tyur'me vse  byli rasslableny i radushny. Obychno tak i byvaet, esli na
predydushchej nedele nikto  ne sbezhal. Gaj uselsya v komnate dlya doprosov i stal
zhdat'  Bodo (v  nastoyashchee  vremya - svoego  lyubimogo klienta). Problema Bodo:
samoe neposredstvennoe otnoshenie k 70 kg marihuany.
     Bodo priehal v  London  iz Augsburga igrat' na gitare. Deneg u  nego ne
bylo, i  odnazhdy  vecherom on poznakomilsya  v pabe  s odnim chuvakom (net,  on
dejstvitel'no poznakomilsya  s  nim  v  pabe).  Oni  razgovorilis',  i  chuvak
predlozhil Bodo tri sotni funtov za to, chtoby on dostavil "tovar"
iz odnogo  mesta  v drugoe.  Kstati, eto byla  odna  iz  prichin,  pochemu Gayu
nravilsya Bodo: takuyu oshibku  mog sovershit' kazhdyj.  Bodo,  razumeetsya, srazu
ponyal, o  chem  idet rech', no  podumal: odin zahod, tri sotni funtov. Gaj emu
simpatiziroval;  odnazhdy on  sam  okazalsya  v  pohozhej situacii, kogda Garet
ugovoril ego provernut' v chastnom poryadke odnu yuridicheskuyu operaciyu  dlya ego
firmy.  On sam  mog  vstrechat'sya s tem chuvakom v L'yuishheme, kotoryj podryadil
Bodo.
     Priehav  na vstrechu  v  naznachennyj  chas,  Bodo  nashel  tam  nervnogo i
razdrazhitel'nogo voditelya s furgonchikom, kotoryj hotel izbavit'sya ot tyukov s
"tovarom" kak mozhno  bystree.  Brdo byl iskrenne porazhen,  kogda
obnaruzhil, chto peredacha "tovara" proishodit na  lyudnoj  ulice na
glazah u prohozhih, a imenno - na stoyanke pered "Makdonaldsom", i
chto pakety s travoj ne byli dazhe zamaskirovany, a prosto zavernuty v gazetu.
Bodo ochen' trevozhilsya za takuyu nebrezhnuyu upakovku, tem bolee chto vse tyuki ne
pomestilis' v bagazhnik, i vse, chto ne vlezlo v  bagazhnik, prishlos' sostavit'
na passazhirskom siden'e.
     Drozha ot straha, Bodo poehal  po adresu, kotoryj dal emu paren' iz paba
(razumeetsya,  v  ustnoj  forme). Ego takzhe  predupredili, chto za nim  sledom
poedet eshche odna mashina. Bodo videl, kak krasnyj "lotus", kotoryj
derzhalsya  szadi  na distancii dvadcat'  futov,  prosvistel mimo,  kogda Bodo
ostanovila policiya.  On proehal  na krasnyj  svet. ("YA  dazhe  ne videl
etogo svetofora, ya smotrel kartu".)
     Vid  Bodo,  kotoryj  ves'  tryassya  i oblivalsya holodnym  potom, a takzhe
mashina,  nabitaya gigantskimi  svertkami s  marihuanoj, vozbudili  podozreniya
policejskih:
     - A chto u vas v etih paketah, pozvol'te sprosit'?
     -  Prigovor srokom na neskol'ko let, - chestno otvetil Bodo, chem pokoril
surovye serdca strazhej poryadka.
     S  Bodo  vse bylo  pechal'no.  On soznalsya vo vsem,  no eto  byla  ne ta
situaciya, kogda chistoserdechnoe priznanie smyagchaet prigovor. Odin kilogramm -
eshche mozhno skazat', chto ty ego vyrastil  dlya sebya ili chto eto voobshche ne tvoe,
chto ty  podvozil odnogo chuvaka, i on  zabyl etu shtuku  u  tebya v mashine.  No
sem'desyat kege - eto  uzhe  polnye vily. Mozhno srazu idti pokupat'  krasochnyj
kalendar' na pyat' let.
     Vse dejstvitel'no bylo pechal'no. Polozhenie u Bodo bylo samym chto  ni na
est' nevygodnym. Vysshee universitetskoe obrazovanie.  Roditeli ne razvedeny.
V  detstve   ego  ne  bili  (dokumental'nyh  svidetel'stv  obratnogo   net).
Seksual'nym  domogatel'stvam  ne  podvergalsya  (dokumental'nyh  svidetel'stv
obratnogo  net). Alkogolem ili narkotikami ne zloupotreblyal  (dokumental'nyh
svidetel'stv  obratnogo  net).  Vnebrachnyh  detej  net.  Sudimostej  net.  K
administrativnoj  otvetstvennosti ne privlekalsya. Ne sostoyal. Ne uchastvoval.
Bezuprechnyj  anglijskij.  Horoshie  professional'nye navyki v svoej  oblasti.
Nikakih smyagchayushchih obstoyatel'stv. Bodo predstoyalo otvetit' po vsej strogosti
zakona.
     Voshel Bodo v svoej futbolke "Za polnuyu legalizaciyu travki".
     -   Wie  geht's?   -   sprosil   Gaj,  nikogda  ne   upuskavshij  sluchaya
popraktikovat'sya  v nemeckom dlya togo, chtoby pochuvstvovat' sebya evropejcem i
chtoby ta noch' s simpatichnoj nemkoj v  molodezhnoj gostinice v Renne ne proshla
darom.
     Bodo ochen' staralsya derzhat'sya -  vrode kak budushchij prigovor byl emu  po
barabanu, - i  u  nego  koe-chto poluchalos'. On nachinal privykat' k tomu, chto
ego zhdet, hotya  i tut  byli svoi problemy. On hotel popytat'sya ustroit' tak,
chtoby  ego  vypustili  pod  zalog, no za  nego  mogli  poruchit'sya tol'ko ego
roditeli, a on  ne hotel ih rasstraivat', tak chto oni do sih por prebyvali v
blazhennom  nevedenii. A  pod  zalog on  hotel  vyjti  po  odnoj-edinstvennoj
prichine: chtoby v poslednij  raz  perespat' so svoej devushkoj. On  byl  ochen'
neglupym mal'chikom i ne obol'shchalsya, chto  ona budet zhdat' ego iz tyur'my, poka
on vyjdet povzroslevshim i poumnevshim.
     Oni obsudili vozmozhnost'  osvobozhdeniya pod zalog i drugie  voprosy.  No
obsuzhdat' bylo, v sushchnosti, nechego. Gayu hotelos' hot' chto-nibud' sdelat' dlya
Bodo,  hotya by  nemnogo ego vzbodrit';  v Brikstone Bodo  budet yavno  ne  do
vesel'ya.  On tam svihnetsya  ot skuki.  Virtuoznyj gitarist,  diplomirovannyj
specialist-astrofizik,  kotoryj govoril i pisal po-anglijski  luchshe vseh,  s
kem emu pridetsya obshchat'sya v tyur'me (vklyuchaya nachal'nika).
     Bodo mnogo dumal o budushchem.
     - YA vernus' v  Augsburg. Budu uchit' rebyatishek igrat' na gitare. Nikakih
bol'she  bol'shih   gorodov.  Nikakih  priklyuchenij.  Menya  budut  znat',   kak
"etogo  skuchnogo mistera  Bekkera",  i  nikto ne  poverit, chto ya
kogda-to  duril  v  Londone. -  On  zhadno  zatyanulsya,  kak  eto  delayut  vse
zaklyuchennye. -  Znaete,  kogda menya vypustyat,  mozhet  byt',  k  tomu vremeni
travku legalizuyut. Mozhet, ya dazhe  primu uchastie v  kakoj-nibud' kampanii  za
uskorenie legalizacii.
     Oni  vstali iz-za  stola i stali zhdat' nadziratelya, kotoryj  dolzhen byl
uvesti Bodo.
     - Vchera  noch'yu ya  smotrel na Lunu, - skazal Bodo.  - Ee horosho vidno iz
okna moej kamery. YA smotrel na Lunu i dumal, chto kogda-nibud' tam budut zhit'
lyudi, i tam budut  tyur'my,  potomu chto merzavcy najdutsya i na Lune. Tam, gde
est' lyudi,  tai  obyazatel'no  est'  merzavcy.  Vsegda.  Vy  ostorozhnee, Gaj.
Nikogda  ne znaesh', kogda sam prevratish'sya v merzavca.  Pochashche  smotrites' v
zerkalo.
     Gaj priehal domoj i reshil prinyat' vannu. On zaper dver' na  oba zamka i
polozhil na siden'e  unitaza svoj samyj dlinnyj kuhonnyj nozh (s zamechatel'nym
zazubrennym lezviem).  Vryad li  kto-nibud'  stanet k nemu lomit'sya - i  dazhe
navernyaka ne stanet, - no v nashe vremya ni v chem nel'zya byt' uverennym.
     On skuchal bez policii.
     Policejskie  ob®yavilis'  v  tu  noch', kogda Gaj pozvonil  v  uchastok  s
zhaloboj na soseda. Po  povodu shuma.  K chetyrem utra Gaj  obnaruzhil, chto  eto
zhutko  razdrazhaet  -  kogda  za  stenkoj  grohochet muzyka  v  stile  sal'sa.
Voobshche-to  on  lyubil  muzyku, bol'shinstvo muzykal'nyh stilej, i  on  ne imel
nichego protiv, chtoby lyudi  razvlekalis', no sal'sa v chetyre  utra - eto  uzhe
perebor. Policejskie dobilis' togo zhe, chego i sam Gaj, to est' voobshche nichego
ne dobilis'. Libo sosed iznachal'no reshil nikomu ne otkryvat', libo on prosto
ne slushal zvonkov i stuka iz-za grohota muzyki.
     Policejskie iskrenne posochuvstvovali Gayu, kotoryj reshil, chto kak tol'ko
oni  uedut,  on  spustitsya  vniz  i protknet  vse chetyre  shiny na avtomobile
soseda. V plane otvetnoj lyubeznosti za  bessonnuyu noch'.  Oficer vyglyanul  iz
okna v gostinoj.
     - U vas tut horoshij vid.
     Vot  tak poluchilos',  chto  v  gostinoj  u Gaya  pochti  postoyanno dezhuril
kto-nibud' iz policii. Oni veli nablyudenie. Voobshche-to Gaj ne osobenno rvalsya
ispolnit' svoj  grazhdanskij dolg, no emu  obeshchali ennuyu summu za prichinennye
neudobstva.
     Ob®ektom  ih nablyudeniya byla parikmaherskaya  vo dvore. Kstati, Gayu  eto
zavedenie tozhe kazalos'  ves'ma podozritel'nym. Parikmaherskaya byla  zakryta
pochti  vsegda,  chto  schitaetsya  ne  osobenno pribyl'nym dlya  podobnogo  roda
biznesa, prichem  zhalyuzi  byli  zadvinuty  nagluho.  No dazhe kogda ona kak by
vrode rabotala, Gaj  ni razu ne videl, chtoby tam  kto-to strigsya.  I  tem ne
menee na pyatachke pered vhodom postoyanno stoyali do neprilichiya dorogie mashiny.
     - Narkotiki? - polyubopytstvoval Gaj.
     - Narkotiki  nas  uzhe ne volnuyut, - otozvalsya zamestitel' komissara.  -
|ti torguyut oruzhiem.
     CHerez  nedelyu  policiya  s®ehala  iz  kvartiry Gaya,  ves'ma nedovol'naya.
Nedovol'naya, rassudil  Gaj, potomu chto im ne udalos' vysmotret'  nichego, chto
mozhno bylo by kvalificirovat' kak prestupnuyu deyatel'nost', i eshche potomu, chto
poka  oni provodili  kakuyu-to vazhnuyu operaciyu  v "Beloj loshadi",
kvartiru Gaya obokrali. Stibrili vse kazennoe policejskoe oborudovanie. Lichno
Gaj  ne poteryal nichego. Vory ne pozarilis' na ego  televizor  s vidakom, tak
chto on dazhe slegka oskorbilsya. Tehnika byla staraya, no rabotala ispravno.
     Samoe nepriyatnoe - grabiteli vyshibli dver'. Gaj potratil nemalo vremeni
i deneg, chtoby vrezat' dopolnitel'nye zamki.  Zamki  ustoyali, no  sama dver'
razletelas' v shchepki, godnye razve chto na zubochistki.
     Odnako  v celom  kampaniya  Gayu  ponravilas'.  Interesno bylo  poslushat'
rasskazy o vsyakih merzostyah i bezzakoniyah.
     On  posmotrel  na sebya  v  zerkalo i ostalsya dovolen.  On  sobiralsya  v
Hempsted, gde, kak on ochen' nadeyalsya, mozhno  budet otvlech'sya ot povsednevnoj
rutiny.
     Po doroge  k metro Gaj nablyudal takuyu kartinu: ocherednoj p'yanyj tovarishch
(variant    armejskogo    dembelya)     vodruzil    pustuyu    banku    iz-pod
"Tennentsa" na perila u vhoda v  kontoru  lambertskogo zhilishchnogo
fonda, dostal iz shtanov svoj agregat i prinyalsya polivat' stenu  zdaniya tugoj
zharkoj struej,  v  to vremya kak ego  podruga  - tozhe,  dolzhno byt',  izryadno
poddavshaya, -  s obozhaniem smotrela na svoego geroya. Gaj smertel'no ustal  ot
pridurkov,  kotorye  raspredelyayut  povsyudu musor  i  sovershayut  estestvennye
otpravleniya v mestah,  dlya etogo yavno ne prednaznachennyh,  odnako sama  ideya
obossat' lambertskij zhilishchnyj fond prishlas' emu po dushe.
     Na vhode v metro Gaj prorvalsya skvoz' kordon  besnovatyh  propovednikov
(v osnovnom  hristianskogo  tolka, osnashchennyh portativnymi megafonami, chtoby
perekrichat'   konkuriruyushchih   musul'manskih   missionerov,    kotoryh   bylo
sushchestvenno men'she,  no  kotorye nabirali silu) i politicheskih agitatorov (v
osnovnom kommunistov). Stanciya Brikston byla vsya  kak  budto propitana duhom
stremleniya k svetlomu budushchemu; zdes' tolpilsya narod, kotoryj zhelal izmenit'
tvoyu  zhizn'  - kak  pravilo, shumno i gromoglasno,- za tvoi den'gi, i  narod,
kotoryj zhelal izmenit' svoyu zhizn'... za tvoi den'gi.
     V  uglu  glavnogo vestibyulya  kuchkovalis'  p'yanicy i  bomzhi.  Oni gromko
zalivisto  rzhali,  davyas' ot smeha. Dolzhno  byt', uslyshali  chto-to  smeshnoe.
Korol' mestnyh nishchih obshchalsya s pridvornymi.
     Naskol'ko  bylo izvestno Gayu, na protyazhenii  poslednih pyati  let korol'
prihodil  v  metro, kak  na rabotu,  kazhdyj den'  s devyati  do  pyati  (takim
zamechatel'nym grafikom  ne mog  by pohvastat'  ni odin iz rabotnikov stancii
Brikston londonskogo  metropolitena). I lyudi, kotorye licezreli  ego  kazhdyj
den' na protyazhenii pyati let,  po-prezhnemu emu  podavali  - mozhet byt', iz-za
ego neprikrytoj naglosti. Govoryat zhe, chto naglost' - vtoroe schast'e.
     Na  samom dele bednyj-neschastnyj korol' mestnyh bomzhej byl ne  takim uzh
neschastnym i  otnyud' ne bezdomnym. On  zhil v municipal'noj  kvartire  v dvuh
shagah  ot metro, v  novom  dome, kotoryj  postroili posle izvestnyh  sobytij
80-go goda. U nego bylo neskol'ko komplektov odezhdy, vpolne  opryatnoj i dazhe
shchegol'skoj, i pohozhe, emu prosto nravilos' "rabotat'" v metro. A
pochemu  net?  Na stancii bylo teplo  i  suho, tut zhe, na meste,  mozhno  bylo
kupit'  goryachie i prohladitel'nye napitki i zabezhat'  perekusit'  v kafeshku,
tam byl gazetnyj kiosk, fotobudka, chtoby sfotografirovat'sya,  i  muzykal'nyj
magazinchik, gde vsegda igrala veselaya nenapryazhnaya muzyka.
     Korol' schital  sebya chelovekom  umnym  i vel  sebya sootvetstvenno. On ne
klyanchil  "komu  skol'ko  ne  zhalko". On krichal v  polnyj  golos:
"Lyudi! Lyudi! Kuda vy idete?" - s namekom na to, chto on  pytaetsya
ih podnyat' na bolee vysokij uroven' bytiya.
     Kogda  Gaj proshel turnikety, on edva ne naletel  na chernomazogo parnya v
temnyh ochkah i s naushnikami v ushah, kotoryj  metodichno shagal vverh po pervym
stupenyam eskalatora, idushchego vniz (to est', v itoge, na meste), derzha v ruke
banku  s  napitkom. Gaj paru sekund  podozhdal: mozhet byt', paren'  sojdet  s
eskalatora  ili v  konce koncov  soobrazit, chto  zdes'  voobshche-to spuskayutsya
<i>vniz</i>. No paren'  prodolzhal radostno vyshagivat' po opuskayushchimsya stupenyam, kak
budto on byl  ne v obshchestvennom meste, a u sebya doma, v domashnem trenazhernom
zale  - lozhnoe  vospriyatie dejstvitel'nosti,  obuslovlennoe  progressiruyushchim
slaboumiem, ili,  mozhet  byt', prosto  zhelanie pobesit' lyudej, kotorym nuzhno
spustit'sya vniz, na platformu. Iz obshchej vrednosti organizma.
     Gayu   bylo   plevat',   kakoj   defekt   mozga  otvechaet  za   podobnoe
antisocial'noe  povedenie. Hotya s  etim parnem  vse  bylo ponyatno.  Esli  ty
zhivesh' v Brikstone,  ty razvivaesh' v sebe sposobnost' bezoshibochno  razlichat'
dostavuchih originalov i klinicheskih  psihov, opasnyh dlya obshchestva. V  dannom
sluchae  pokazatelem byla banka s napitkom. Oranzhad. Vse znayut, chto nastoyashchie
bujnye psihi, sklonnye nanosit' okruzhayushchim TTP (tyazhkie telesnye povrezhdeniya,
esli vdrug  kto  ne znaet),  p'yut isklyuchitel'no  "Tennents". Tem
bolee chto paren' byl melkovat. Gaj ottolknul ego, dazhe ne izvinivshis'.
     Mimo Gaya gordo proehal  kakoj-to  vzlohmachennyj avstraliec - na perilah
sosednego eskalatora, kotoryj shel vverh.
     Poezd ushel  iz-pod nosa. Dozhidayas'  sleduyushchego, Gaj prislushalsya k svoim
oshchushcheniyam. On byl  zol i ispolnen reshimosti. Ego zlilo, chto on uzhe neskol'ko
mesyacev tol'ko  i dumaet, chto o Vikki, kakaya ona privlekatel'naya i voobshche, -
no nesmotrya na nastojchivye uhazhivaniya, on po-prezhnemu nichego ne dobilsya.
     U  nego v golove  ne ukladyvalos', kak  ona mogla  vstrechat'sya  s takim
nichtozhestvom,   kak  etot  Lyuk.  I  hotya  Gaj  po  pravu   gordilsya   svoimi
dostoinstvami i schital  sebya neplohim lyubovnikom i voobshche  vidnym  muzhchinoj,
buduchi  chelovekom neglupym,  on  ponimal, chto est'  muzhchiny sil'nee, bogache,
nezhnee ego. Muzhchiny,  kotorye ustroilis' v zhizni luchshe. Emu, razumeetsya,  ne
ponravilos' by, esli by Vikki  zakrutila roman s kem-to iz nih, no eto  hotya
by mozhno bylo by ponyat'. Emu ne raz hotelos' skazat' ej:  "Nu ladno, ya
tebe neinteresen, pust', no pozvol'  ya hotya by tebya poznakomlyu s kem-nibud',
kto tebya dostoin".
     Gaj byl terpelivym. On byl gotov  zhdat'. Dva-tri otkaza ne zastavyat ego
otstupit'.  On  byl  gotov  byt'   s  nej   ryadom  bezo   vsyakih  fizicheskih
popolznovenij  -  prosto  byt'  ryadom  i byt' ej nuzhnym. Formal'no  vezhlivye
razgovory ne ohladyat ego pyl.
     A  potom Lyuk uehal v svoj rodnoj Ipsvich - vrode kak na  vyhodnye - i ne
vernulsya. No  zato  prislal Vikki  kusok svadebnogo torta v  yarkoj korobke s
cvetochkami vmeste s priglasheniem na svoyu svad'bu so staroj  shkol'noj lyubov'yu
(kakovuyu  Vikki schitala davno zabytoj i  perevedennoj  v nizshuyu ligu  byvshih
podrug,  obshchenie  s kotorymi  ogranichivaetsya  otkrytkoj  na  Rozhdestvo).  Na
priglashenii byla  pripiska:  "Navernoe, nam  luchshe  kakoe-to vremya  ne
videt'sya".
     Gaya "ubila" zhestokost' Lyuka. Ili ego chuvstvo yumora. I to, i
drugoe vmeste - eto byl  by uzhe perebor. Lyuk, inzhener po zvuku, otnosilsya ko
vsyakomu zvuku s takim bezgranichnym uvazheniem, chto sam bol'shej chast'yu molchal.
A  esli on vse-taki raskryval rot, to nichego  umnogo ne  govoril, lishnij raz
podtverzhdaya, chto molchanie ne est' priznak mudrosti. Gaj vnov' i  vnov' rylsya
v  pamyati,  nahodya novye  podtverzhdeniya  svoim  vpechatleniyam  o Lyuke, kak  o
cheloveke  donel'zya nuzhnom  i  sovershenno neprimechatel'nom.  On mog podnimat'
vsyakie tyazhesti vesom do odinnadcati stounov  [70 kg  -  <i>Primech. per.</i>], i eto
byla  ego   edinstvennaya  otlichitel'naya  osobennost'.   Hotya   samoe   yarkoe
vospominanie  o  Lyuke -  kotoroe Gaj  ne  mog  <i>pomnit'</i>, no zato  horosho sebe
predstavlyal, - eto kak Lyuk lybitsya i pohryukivaet, hvataya Vikki za zadnicu.
     Vikki uznala, chto  ee kinuli matrimonial'no, v ponedel'nik. V sredu  ob
etom uznal i  Gaj. Pohvaliv sebya  za userdie  i staranie,  ravno  kak  i  za
operativnost'   svoej   razvedki,   on   tut   zhe  pozvonil  Vikki,  gotovyj
sochuvstvovat' i uteshat'.
     I kakovo zhe bylo ego udivlenie,  kogda  obnaruzhilos', chto Vikki ne rvet
na sebe  volosy v bezuteshnom gore, a sobiraetsya pereezzhat'  v  Hempsted, gde
budet sledit'  za  kvartiroj  v otsutstvie  hozyaev -  shikarnye-pyatikomnatnye
apartamenty  (sauna,  dzhakuzi,   malen'kij  trenazhernyj   zal,   sputnikovoe
televidenie), - i chto u nee est' kakoj-to shef-povar iz korejskogo restorana,
s  kotorym oni gulyayut  po gorodu i  o kotorom ona rasskazyvala v vyrazheniyah,
upotreblyayushchihsya obychno, kogda zhenshchina rasskazyvaet o muzhchine, kotoromu ochen'
skoro budet pozvoleno hvatat' ee za zadnicu.
     Golos u Vikki byl radostnyj i  veselyj  i stal zamknuto-mrachnym  tol'ko
togda, kogda Gaj predlozhil povidat'sya. Ona vydala tysyachu prichin,  pochemu ona
sejchas  ne mozhet s  nim  vstretit'sya, i tol'ko segodnya, nedelyu spustya, u nee
nashlos'  vremya  na Gaya.  Vikki sobiralas'  pojti  posidet' v  pabe  s  dvumya
kakimi-to   podrugami  iz   Gollandii   i  lyubezno  razreshila  Gayu   k   nim
prisoedinit'sya.   Gayu  ponravilas'   eta  ideya,   hotya  ego  bespokoilo   to
obstoyatel'stvo, chto on, pohozhe, vlyublyalsya v Vikki.
     Gaj nashel  vseh treh v pabe  i otmetil, chto Vikki pozdorovalas' s nim s
polnym  otsutstviem  interesa,  kakovoe  obychno  yavlyaetsya  vernym  priznakom
polnogo  otsutstviya interesa. Dve  gollandskie podrugi tozhe ne  slishkom  emu
obradovalis'. Oni  voobshche ne  obrashchali  na nego  vnimaniya. Ne bol'she, chem na
ostal'nyh  posetitelej  paba.  ZHenshchiny,  nastroennye  na nebol'shoe  lyubovnoe
priklyuchenie v  otpuske,  obychno izobrazhayut  vostorzhennoe voshishchenie  i lovyat
kazhdoe tvoe slovo, dazhe esli ty nesesh' polnyj bred.
     Nablyudaya  za  Vikki,  Gaj  prishel  k  vyvodu,  chto ego  priglasili syuda
"do  kuchi". Ej  nuzhno  bylo svodit' gollandskih podrug v tipichno
anglijskij   pab,   i  ona   reshila  srazu   ubit'  dvuh  zajcev  i   odnogo
nevostrebovannogo aktera. Otstrelyat'sya za odin vecher.
     Gaj kupil vsem po pivu v nadezhde, chto damy ocenyat ego shchedrost' - prosto
na vsyakij sluchaj, - i oni uselis' za bol'shoj kruglyj  stol, za  kotorym  uzhe
sidel  pozhiloj vypivoha (variant starogo  holostyaka, byvshego kommivoyazhera na
pokoe). On sidel s bezmyatezhno otsutstvuyushchim vidom, s permanentno neubyvayushchej
polpintoj piva  v pintovoj kruzhke, s samokrutkoj, na kotoroj kakim-to  chudom
derzhalsya stolbik pepla dlinoj  pochti  vo vsyu sigaretu,  s  nemytymi volosami
zastarelogo alkogolika i samodovol'noj  ulybkoj, kotoraya govorila o tom, chto
on-to znaet, chto est' chto.
     Razgovor shel pochti bez uchastiya Gaya, kotoryj, kstati, sidel blizhe vseh k
p'yanice. Po proshestvii dvuh-treh minut pozhiloj  vypivoha sprosil  u Gaya, net
li u nego,  sluchajno,  nosovogo  platka, pri  etom  on proiznosil  vse slova
narochito chetko, kak eto delayut p'yanye lyudi, kogda hotyat pokazat', chto oni ne
tak  uzh  i p'yany. Gaj otvetil, chto net,  potomu chto  platka dejstvitel'no ne
bylo. Togda p'yanica vklinilsya v razgovor devushek i sprosil pro platok u nih.
U  nih  tozhe ne  okazalos' platka. Ili  oni  prosto ne  zahoteli  delit'sya s
blizhnim.
     CHerez paru  sekund p'yanica snova sprosil  u Gaya naschet nosovogo platka,
na  etot raz - bolee nastojchivo  i takim golosom, kak budto on obvinyal Gaya v
tom,  chto  tot  zlobno  "zazhal" platok. Gaj otvetil s nazhimom  -
ochen' nadeyas', chto ego tverdyj otvet vse zhe prob'etsya skvoz' pary alkogolya v
mozgah u p'yanchugi,  -  chto  nosovogo platka  u  nego net.  Bol'she vsego  ego
razdrazhalo, chto esli etomu dyad'ke tak uzh  prispichilo vyteret' nos, on mog by
sdelat' tri  shaga do barnoj stojki ili do tualeta, gde bylo  polno tualetnoj
bumagi. No on, pohozhe, reshil dokolebyvat' blizhnih, poka emu ne dadut platok.
     Teper'  gollandskie podrugi obsuzhdali s Vikki (chto, na skromnyj  vzglyad
Gaya,   bylo  bestaktno   s  ih   storony),   s  kem   iz   akterov   oni  by
"chego-nibud' poimeli". Aktery, kotoryh oni nazyvali, byli nichut'
ne  talantlivee Gaya, no u nih byli sushchestvennye  preimushchestva v vide shirokoj
izvestnosti  i  bogatstva. Interesno bylo by posmotret',  kak by  eti devicy
otneslis' k tem zhe akteram, ne bud' u nih slavy i deneg. Skoree vsego oni by
ih  i ne zametili, kak sejchas  ne zamechali Gaya. |to perechislenie seksual'nyh
predpochtenij  ego  ugnetalo, poskol'ku ne sulilo  emu nichego  horoshego,  ibo
devushki yavno ne vosprinimali ego kak muzhchinu  - takoe  pechal'noe muzykal'noe
soprovozhdenie k proval'nomu vecheru,  - i on videl, chto oni smotryat mimo nego
s licami, blednymi, kak u svidetelej dorozhno-transportnogo proisshestviya.
     On  oglyanulsya  cherez  plecho.  Prichina,  pochemu  pozhiloj   vypivoha  tak
nastojchivo sprashival pro platok, teper' byla ochevidna.  Iz ego pravoj nozdri
svisala  soplya  dlinoj  okolo  futa.  P'yanica  smachno  vysmorkalsya, i  soplya
rastyanulas' eshche bol'she, tak i ostavshis' boltat'sya pod nosom.
     Esli ty zhivesh' v Brikstone, podobnoe zrelishche ne  vyzyvaet u tebya voobshche
nikakih emocij,  tak  chto  Gaj dazhe  ne  skrivilsya.  Da, dlya  Hempsteda  eto
neskol'ko  neozhidanno  (kakoj  smysl  platit'  za  zhil'e  milliony,  esli  v
blizhajshem  bare sidit poddatyj kretin, vystavlyayushchij  na  vseobshchee  obozrenie
svoi slizistye vydeleniya?), no v Brikstone eto obychnoe delo. V Brikstone eta
soplya poletela  by pryamo v tebya. P'yanica s detskoj radost'yu nablyudal za tem,
kak soplya raskachivaetsya iz storony v storonu, slovno mayatnik.
     - Vam protivno smotret'? - sprosil on, hihiknuv.
     Gaj  prislushalsya k svoim  oshchushcheniyam. Sovsem uzh protivno emu ne bylo, no
razdrazhenie roslo. On  sovsem ne za  etim ehal syuda  cherez ves' London, i on
vovse ne  sobiralsya pokazyvat' etomu alkashu, chto tot eshche bol'she isportil emu
nastroenie v etot vo vseh otnosheniyah neudachnyj vecher. On popytalsya ne dumat'
ob  etom  pridurke i  oglyadel pab  (otnyud'  ne nabityj bitkom), no svobodnyh
stolikov ne bylo.
     CHerez paru minut, uvidev, chto devushki krivyatsya ot otvrashcheniya, Gaj opyat'
oglyanulsya na p'yanicu i uvidel, chto tot snimaet s nosa soplyu - dvumya pal'cami
- i  otpravlyaet  ee na  pol. Teper'  emu stalo namnogo legche,  poskol'ku uzhe
mozhno bylo ne bespokoit'sya o tom, kuda ona  upadet, soplya. Odnako, kogda Gaj
takticheski  pylko   vyskazyvalsya   v   podderzhku  Vikkinyh   rassuzhdenij   o
preimushchestvah ob®edinennoj  Evropy,  on  snova  zametil uzhas  v  ee  glazah.
Proslediv za ee vzglyadom, on poimel schast'e licezret' vtoruyu po schetu soplyu,
vypolzshuyu  na  svet bozhij  iz  nosa  p'yanogo  dyadechki.  Za  sim  posledovala
ocherednaya pros'ba naschet nosovogo platka.
     - Mozhet, na ulice posidim? - predlozhila Vikki.
     Oni vyshli na vozduh i uselis' za plastikovyj stolik.  Byl konec maya, no
na ulice bylo holodno. Ne tak holodno, chtoby nel'zya bylo sidet' na ulice, no
vse  zhe  dostatochno  holodno, chtoby  sidet'  na  ulice i  poluchat' ot  etogo
udovol'stvie.  Gaj nikak ne mog urazumet', pochemu oni dolzhny sidet' na ulice
s  riskom  zamerznut'  i prostudit'sya. Na  ego skromnyj vzglyad  vse eto bylo
kak-to uzh slishkom tipichno po-anglijski: kto-to prichinyaet tebe  neudobstvo, i
ty delaesh' vse dlya togo, chtoby emu bylo udobnee prichinyat' tebe neudobstvo.
     Vse  bylo  ne  tak.  Merzkie  p'yanicy  sushchestvovali vsegda, klinicheskie
idioty vsegda  vhodili v perechen'  "priyatnostej", poluchaemyh  ot
poezdok v gorodskom transporte, no  kogda Gaj byl podrostkom - on eto pomnil
prekrasno,  - onye p'yanicy  i idioty yavlyalis',  skoree, isklyucheniem. Esli ty
videl takogo  na ulice, ty prihodil domoj  i  rasskazyval: "YA videl na
ulice merzkogo  p'yanogo" ili  "Segodnya v  avtobuse s  nami  ehal
nastoyashchij pridurok". A sejchas emu bylo stranno, esli hotya by  polovina
passazhirov  v avtobuse  ili  v  vagone metro vela  sebya civilizovanno. Hotya,
mozhet byt', emu stoit poprobovat' pereehat' iz Brikstona.
     Zadumchivost'  Gaya  byla grubo prervana poyavleniem alkasha  s hronicheskim
nasmorkom, kotoryj  vyvalilsya iz  dverej paba.  Vyhod  na "bis",
dogadalsya Gaj.
     - Nadeyus', vy... horosho  provodite vremya, - brosil on im na  hodu takim
tonom, chto srazu zhe stalo yasno, chto  on nadeetsya kak raz  na obratnoe. Mozhet
byt',  on  uzhe sobiralsya  domoj,  potomu  chto  sdelal  eshche  paru  shagov,  no
provokacionnoe molchanie so storony Gaya i devushek zastavilo ego ostanovit'sya.
On vstal v neposredstvennoj blizosti ot ih  stolika (no vse-taki v nekotorom
otdalenii, tak chtoby kulak garantirovanno ne dostal) i  prinyalsya nezatejlivo
materit'sya.  Oni pytalis' ne obrashchat' na nego vnimaniya,  no eto ne  ohladilo
pyl alkasha,  kotoryj  prodolzhal kryt'  ih po  matushke  v izbityh, zaezzhennyh
vyrazheniyah,  svidetel'stvuyushchih  o polnom  otsutstvii voobrazheniya,  no zato s
porazitel'noj nenavist'yu.
     I vot tut my zhivem, podumal Gaj. V umirayushchem gorode. A kak eshche obozvat'
to  mesto,  gde ty  celymi  dnyami  tol'ko i delaesh',  chto  pytaesh'sya vezhlivo
obshchat'sya  so  vsyakimi  idiotami pri  polnom otsutstvii  vsyakih  talantov, za
isklyucheniem odnogo: prozhigat' den'gi chestnyh nalogoplatel'shchikov, otchislyaemye
na  social'