adno uzh, ne
do etogo", - podumal on i srazu myslenno zachertyhalsya, slovno spohvativshis',
chto tut ni na minutu otvlech'sya nel'zya, a to bog znaet, chem delo konchitsya.
     -  YA,  pozhaluj  chto,  ostanus',  -  skazal  Snoups.  -  Pravda, dom pod
svinarnik i to ne goditsya. Nu da kak-nibud' upravimsya.
     -  Kak  eto tak! - skazal Uorner. Net, ne skazal, kriknul, emu uzhe bylo
vse  ravno;  i vdrug zamolchal. On perestal krichat' i voobshche zamolchal, potomu
chto  skazat' bylo nechego, hotya v golove u nego bystro promel'knulo: "O chert,
skazat' im: "Provalivajte otsyuda" - boyus', a kuda ih denesh', - nekuda mne ih
devat',  i  arestovat'  ego  za  podzhog  konyushni  ne  smeyu, boyus', on i menya
podpalit".  Snoups  uzhe  snova  otvernulsya  bylo  k  zagorodke, kogda Uorner
nakonec  zagovoril.  Teper'  on stoyal k Uorneru bokom i glyadel na nego ne to
chtoby  vezhlivo  ili hotya by terpelivo, a prosto vyzhidayushche. - Ladno, - skazal
Uorner.  -  My eshche pogovorim naschet doma. I otlichno stolkuemsya. Vot uvidite.
Ezheli  chto ne tak, vam tol'ko nuzhno prijti ko mne v lavku. Vprochem, i hodit'
nezachem: vy tol'ko dajte mne znat' - i ya sam migom syuda priedu. Ponyali? Vse,
reshitel'no vse, chto vam ne ponravitsya...
     -  YA s kem ugodno mogu stolkovat'sya, - skazal Snoups. - YA stolkovalsya s
pyatnadcat'yu, a mozhet, i s dvadcat'yu raznymi hozyaevami s teh por, kak arenduyu
fermy.  A ezheli ne mogu stolkovat'sya, to uhozhu. Bol'she vam ot menya nichego ne
nado?
     "Nichego,  -  podumal Uorner. - Nichego". On ehal nazad cherez dvor, cherez
vse  eto  zahlamlennoe  zapustenie,  po  vytoptannoj  zemle, s rubcami zoly,
obuglivshihsya  goloveshek  i  zakoptelyh  kirpichej - v teh mestah, gde stavili
ran'she  bel'evye  baki  ili  shparili svinye tushi. "Luchshe by u menya nichego ne
bylo,  krome  toj  malosti, bez kotoroj nikak ne obojtis'", - podumal on. On
snova  uslyshal  skrip  kolodeznogo  bloka. Na etot raz skrip ne smolk, kogda
Uorner  proezzhal  mimo, i dva shirokih lica - odno nepodvizhnoe, drugoe merno,
kak metronom, podnimavsheesya i opuskavsheesya v lad skripuchej zhalobe kolodca, -
snova  medlenno povernulis', slovno na odnom sharnire, a Uorner obognul dom i
snova  okazalsya  na  edva  primetnoj  dorozhke,  shedshej k ziyayushchej dyre vorot,
kotorye,  on  znal  eto,  i  v  sleduyushchij  raz, kogda on priedet syuda, budut
valyat'sya  v trave. Kontrakt vse eshche lezhal u nego v karmane, etot kontrakt on
pisal  so  spokojnym chuvstvom udovletvoreniya, a sejchas emu kazalos', chto eto
chuvstvo  ispytyval  vovse  ne  on, a kakoj-to drugoj chelovek. Kontrakt tak i
ostalsya  nepodpisannym.  "Mozhno  by  vklyuchit'  v  nego  osobyj  punkt naschet
podzhoga", - podumal on. No on dazhe ne ostanovil loshad'. "Da-a, - podumal on.
-  I  povesit'  ego na novuyu konyushnyu zamesto vyveski". I poehal dal'she. Bylo
uzhe  pozdno,  i  on  pustil  loshad'  ryscoj, chtoby ona mogla bezhat' pochti do
samogo  doma,  perevodya duh na spuskah, i ot容hal dovol'no daleko, kak vdrug
zametil pod derevom u dorogi cheloveka, ch'e lico on videl v okne doma. Tol'ko
chto u dorogi nikogo ne bylo, i vot uzhe na opushke roshchicy stoit etot chelovek -
ta  zhe  sukonnaya  kepka,  to  zhe  ravnomernoe dvizhenie chelyusti, po-vidimomu,
nikchemnoe  i  neproizvol'noe,  pochti  kak u loshadi, - stoit, slovno ochutilsya
zdes' po chistejshej sluchajnosti, no ob etom Uorner vspomnit i zadumaetsya lish'
pozzhe.  On  chut' bylo ne proehal mimo, no uspel osadit' loshad'. Teper' on ne
krichal, ego bol'shoe lico bylo privetlivym i ozhivlennym.
     - Zdravstvujte, - skazal on. - Vy Flem, verno? A ya Uorner.
     -  Vot  kak?  -  skazal drugoj. On splyunul. U nego bylo shirokoe ploskoe
lico  i mutnye, cveta bolotnoj vody, glaza. S vidu on byl dobrodushnyj, pohozh
na samogo Uornera, tol'ko na golovu nizhe ego da odet v gryaznuyu beluyu rubashku
i deshevye serye shtany.
     - YA hotel s vami potolkovat', - skazal Uorner. - Govoryat, u vashego otca
raz  ili  dva byvali melkie nepriyatnosti s hozyaevami. |ti nepriyatnosti mogli
skverno  dlya nego obernut'sya. - Tot vse zheval. - Mozhet, hozyaeva obhodilis' s
nim  ne po spravedlivosti, ya etogo ne znayu i znat' ne hochu. YA tol'ko vot chto
hochu skazat': oshibku, vsyakuyu oshibku mozhno ispravit' tak, chtoby lyudi ostalis'
druz'yami,  dazhe  esli kto chem i ne dovolen. Pravil'no ya govoryu? - Tot uporno
zheval.  Lico u nego bylo nepodvizhnoe, pohozhee na protiven' s syrym testom. -
Tol'ko  pust'  ne  dumaet, chto edinstvennyj sposob dokazat' svoi prava - eto
sdelat'  chto-nibud'  takoe, iz-za chego emu pridetsya nazavtra unosit' nogi, -
skazal  Uorner.  - A to ved' nastupit den', kogda okazhetsya, chto unosit' nogi
bol'she nekuda.
     Uorner  zamolchal.  Na  etot  raz  on  molchal tak dolgo, chto tot nakonec
zagovoril, hotya Uorner ne byl uveren, chto on zagovoril imenno poetomu:
     - Na zemle mesta mnogo.
     - Konechno, - skazal Uorner, laskovyj, dobrodushnyj, gruznyj. - No sovsem
ni  k  chemu  ezdit' s mesta na mesto. Tem bolee iz-za pustyaka, ved', ezheli b
srazu  vzyat'sya i vse uladit', to i okazalos' by, chto delo vyedennogo yajca ne
stoit.  A  uladit'  ego  mozhno by v pyat' minut, ezheli b nashelsya kto drugoj i
ugovoril  togo, pervogo, kotoryj, skazhem, slishkom goryach, chto li, ob座asnil by
emu:  "Ladno,  ostavajsya  zdes'.  Hozyain  i  ne dumaet tebya obvinovatit'. Ty
tol'ko  potolkuj  s  nim  tiho-mirno, i vse ustroitsya. YA-to znayu, ON MNE SAM
OBESHCHAL".  -  Uorner zamolchal. - V osobennosti ezheli b etomu parnyu, o kotorom
rech',  tomu,  chto povliyal by na pervogo i vse eto emu vtolkoval, samomu byla
by vygoda, pokuda etot pervyj sidit smirno.
     Uorner snova zamolchal. Nemnogo pogodya tot snova zagovoril:
     -Kakaya vygoda?
     -  Nu,  horoshaya  ferma.  Kredit  v  lavke.  Vvolyu zemli, skol'ko smozhet
obrabotat'.
     - Kovyryat'sya v zemle - kakaya uzh tut vygoda. YA dumayu eto delo brosit'.
     -  Ladno,  -  skazal Uorner. - Dopustim, etot malyj zahotel by pojti po
drugoj  chasti. Dlya etogo nado, chtob emu pomogli, dali emu zarabotat'. A est'
li luchshij sposob...
     - Vy derzhite lavku? - skazal tot.
     - ...luchshij sposob...- povtoril Uorner i zamolchal. - CHto? - skazal on.
     - YA slyhal, vy derzhite lavku.
     Uorner  ustavilsya na nego. Teper' lico ego uzhe ne bylo privetlivym. Ono
bylo  tol'ko  ochen'  spokojnym  i  ochen'  sosredotochennym.  On  sunul ruku v
nagrudnyj karman i dostal sigaru. Sam on ne kuril i ne pil: organizm ego byl
tak sovershenen ot prirody, chto, kak on, verno, vyrazilsya by sam, chuvstvovat'
sebya luchshe uzhe nekuda. No on vsegda imel pri sebe dve-tri sigary.
     - Hotite sigaru? - sprosil on.
     - YA ne kuryu.
     - Tol'ko zhuete, a?
     -  ZHuyu,  pokuda ves' sok ne vysosu. Na desyat' centov v nedelyu. A spichki
mne bez nadobnosti.
     -  I  slava bogu, - skazal Uorner. On posmotrel na sigaru; potom skazal
tihon'ko:  -  Bog dast, i ne ponadobyatsya ni vam, ni komu drugomu iz vashih. -
On  sunul  sigaru  obratno v karman i so svistom vypustil vozduh. - Ladno, -
skazal  on. - Osen'yu. Kogda on soberet urozhaj. - Vo vremya etogo razgovora on
ni  razu  ne  mog  by  skazat' s uverennost'yu, kogda Flem smotrit na nego, a
kogda  net,  no  teper'  on  videl,  kak  tot  podnyal  ruku  i s beskonechnoj
ostorozhnost'yu  snyal  s  rukava  voobrazhaemuyu  pylinku. Uorner snova vypustil
vozduh  cherez  nos.  No teper' eto byl vzdoh. - Ladno, - skazal on. - Na toj
nedele. Mozhete obozhdat' do teh por? No vy dolzhny mne poruchit'sya...
     Tot splyunul.
     - V chem? - skazal on.
     CHerez  dve mili Uornera zastigla temnota, korotkie predmajskie sumerki,
v  kotoryh  sredi chernyh derev'ev smutno beleli kusty kizila, vzdymaya k nebu
ruki,  kak  monahini  na  molitve;  zazhglas'  pervaya  zvezda,  i uzhe krichali
kozodoi.  Toropyas'  k  yaslyam,  loshad'  hodko bezhala v vechernej prohlade, kak
vdrug Uorner rvanul povod'ya i ostanovilsya.
     -  Sto chertej! - skazal on. - A ved' on vybral takoe mesto, gde iz doma
ego nikto videt' ne mog.




        GLAVA VTORAYA


        1


     Pod容zzhaya  k  Francuzovoj  Balke  i  vezya v budke vmesto shvejnoj mashiny
poderzhannyj grammofon i novehon'kij nabor zub'ev dlya borony, eshche v fabrichnoj
upakovke,  Retlif,  agent  po  prodazhe  shvejnyh  mashin,  uvidel staruyu beluyu
kobylu,  chutko  dremavshuyu  u zagorodki, i eshche cherez mgnovenie - samogo Billa
Uornera,  kotoryj sidel na svoem samodel'nom stule, a pozadi nego, na sklone
holma,  raskinulis'  lohmatye  luzhajki  i  zapushchennyj  sad  usad'by  Starogo
Francuza.
     -  Dobryj  vecher,  dyadyushka  Bill,  - skazal on priyatnym, uchtivym i dazhe
pochtitel'nym tonom. - YA slyshal, vy s Dzhodi vzyali v lavku novogo prikazchika.
     Uorner  pristal'no  posmotrel  na  nego,  nasupiv  ryzhevatye  brovi nad
kolyuchimi malen'kimi glazkami.
     - Stalo byt', uzhe raznesli sluh, - skazal on. - Mnogo so vcherashnego dnya
ob容hali?
     - Mil' sem'-vosem' sdelal.
     - Ha! - skazal Uorner. - Nam nuzhen prikazchik.
     |to  byla  pravda.  Im  nuzhen  byl chelovek, kotoryj po utram otpiral by
lavku,  a  po  vecheram snova zapiral ee - tol'ko ot pribludnyh sobak, potomu
chto dazhe brodyagi, kak i pribludnye negry, ne ostavalis' vo Francuzovoj Balke
zatemno. Dzhodi Uorneru prihodilos' inogda otluchat'sya iz lavki na celyj den',
a  Bill  voobshche  nikogda  tam  ne byval. Pokupateli vhodili i sami brali chto
nado,  sebe  i  drugim,  a  den'gi  za tovary, ceny kotorym oni znali tak zhe
tochno,  do  centa, kak sam Dzhodi, klali v korobku iz-pod sigar, stoyavshuyu pod
krugloj  provolochnoj setkoj, kotoroj pokryvayut syr, slovno vse eto - korobka
iz-pod  sigar,  i  zasalennye  bumazhki,  i stertye monety - bylo primankoj v
zapadne.
     -  CHto  zh,  po  krajnosti, on budet kazhdyj den' pol podmetat', - skazal
Retlif.  -  A  takoe  uslovie  ne vsyakomu udaetsya vpisat' v strahovoj polis,
kogda strahuesh'sya ot pozhara.
     -  Ha!  -  snova skazal Uorner. On vstal so stula, ne perestavaya zhevat'
tabak.  Potom vytashchil izo rta zhvachku, pohozhuyu na klochok mokrogo sena, brosil
ee  i obter ladon' ob shtany. On podoshel k zagorodke, v kotoroj kuznec po ego
ukazaniyu  ustroil  hitroumnyj prohod, dejstvovavshij toch'-v-toch' kak nyneshnij
turniket  (ni  kuznec,  ni  sam  Uorner nikogda ne videli nichego podobnogo),
tol'ko,  vmesto  togo  chtoby  opustit'  monetu,  nado  bylo  podnyat'  cheku s
cepochkoj.
     -  Poezzhajte  k lavke verhom na moej loshadi, a ya voz'mu vashu upryazhku, -
skazal Uorner. - Hochu prokatit'sya v vashem furgonchike.
     - My mozhem privyazat' loshad' k zadku i sest' vdvoem, - skazal Retlif.
     - Net, ezzhajte verhom, - skazal Uorner. - Pod samym bokom vy mne sejchas
ni k chemu. Po-moemu, vy inogda slishkom uzh umnichaete.
     - Kak hotite, dyadyushka Bill, - skazal Retlif.
     On  zakrepil  kolesa  tormozom, chtoby Uorneru udobnej bylo sest', a sam
vzobralsya  na  loshad'.  Oni  tronulis', i Retlif poehal chut' pozadi, tak chto
Uorner brosal emu slova cherez plecho, ne oborachivayas'.
     - |tot nash pozharnyj...
     -  Nu,  eto  ved'  neizvestno,  -  myagko  skazal  Retlif.  - V tom-to i
zagvozdka.  Esli  uzh prihoditsya vybirat' mezhdu ubijcej i chelovekom, kotorogo
tol'ko  podozrevaesh'  v  ubijstve,  konechno,  vyberesh' ubijcu. Po krajnosti,
znaesh' tochno, na chto idesh'. Budesh' glyadet' v oba.
     -  Ladno,  ladno, - skazal Uorner. - V takom sluchae nazovem ego zhertvoj
klevety i ogovora. Tak chto vy ob nem znaete?
     -  Da nichego osobennogo. Tol'ko to, chto slyshal ot lyudej. Sam ya ne videl
ego  vot  uzh  vosem'  let. Togda u nego byl eshche odin mal'chishka, krome Flema.
Malen'kij.  Teper' emu bylo by let desyat' - dvenadcat'. Vidat', on poteryalsya
vo vremya kakogo-nibud' iz ihnih pereezdov.
     -  Mozhet, za eti vosem' let vy ob nem mnogo naslyshalis', reshili, chto on
ot svoih staryh shtuk otreksya?
     -  Ono konechno, - skazal Retlif. Legkij veterok otnosil v storonu pyl',
podnyatuyu  kopytami treh loshadej, i ona lozhilas' na pupavku i polyn', kotorye
tol'ko  chto  zacveli  v pridorozhnyh kanavah. - Vosem' let. A pered tem ya ego
eshche  let  pyatnadcat'  ne vstrechal. YA ros nepodaleku ot teh mest, gde zhil on.
Ili  net,  eto  on  goda  dva  prozhil  tam,  gde  ya ros. On i moj papasha oba
arendovali  zemlyu  u  odnogo  starika,  |nsa  Hollenda. |b togda baryshnichal,
loshad'mi  torgoval.  I  ya  kak  raz  byl tam, kogda on poterpel na etom dele
neudachu  i  stal  prostym  arendatorom.  Po  nature  on ne podlec. On prosto
ozlobilsya.
     -  Ozlobilsya,  -  skazal  Uorner. Golos zvuchal teper' nasmeshlivo, pochti
prezritel'no. - Dzhodi prihodit vchera vecherom, pozdno. YA srazu vse ponyal, kak
tol'ko   poglyadel  na  nego.  Toch'-v-toch'  kak  prezhde,  kogda  on,  byvalo,
mal'chishkoj nashkodit i znaet, chto ya nazavtra vse ravno uznayu, vot i toropitsya
sam,  pervyj,  mne  rasskazat'.  "YA  vzyal  prikazchika", - govorit. "Zachem? -
sprashivayu.  -  Razve Sem stal ploho chistit' tebe botinki po voskresen'yam?" A
on  kak  zaoret:  "YA  dolzhen byl, dolzhen byl ego nanyat', dolzhen, slyshish'!" I
leg,  a  k  uzhinu  i  ne  pritronulsya.  Ne  znayu uzh, horosho li on spal; ya ne
prislushivalsya.  No  nynche  utrom  on  kak budto malost' uspokoilsya. Da, kuda
spokojnee  stal. "Mozhet, ot nego i pol'za budet", - govorit. "Ne somnevayus',
govoryu.   No   ved'  na  etot  sluchaj  i  zakon  est'.  A  potom  pochemu  by
prosto-naprosto  ne snesti ih domishko? Ty by mog dazhe prodat' ego na drova".
A  on  glyadit  na menya, glaz ne svodit. Tol'ko i zhdet, pokuda ya zamolchu, on,
okazyvaetsya,  noch'yu  uzhe  vse  obdumal.  "Vzyat',  govorit, k primeru, takogo
cheloveka,  kak  on.  CHeloveka  nezavisimogo,  kotoryj  sebya v obidu ne dast,
postoit za svoi prava i vygody. I dopustim, ego prava i vygody - eto v to zhe
samoe  vremya prava i vygody eshche odnogo cheloveka. Dopustim, ego pribytki v to
zhe samoe vremya pribytki etogo cheloveka, kotoryj platit zhalovan'e koe-komu iz
ego  rodichej,  a te blyudut interesy ego dela. Dopustim teper', chto eto takoe
delo,  v  kotorom  pribytki  ot  vremeni do vremeni (a ty znaesh' eto ne huzhe
moego,  govorit)  ili,  luchshe  skazat',  vse  vremya  rastut,  a  on v nih ne
uchastvuet,   etot   chelovek,   kotoryj   tozhe   ne   proch'   nazhit'sya,  etot
nezavisimyj..."
     - S takim zhe uspehom on mog by skazat' "opasnyj", - skazal Retlif.
     - Da, - skazal Uorner. - Nu i chto zhe?
     Vmesto otveta Retlif skazal:
     -  Lavka  ved'  ne  na  Dzhodi zapisana, verno? - I sam zhe otvetil sebe,
prezhde  chem Uorner uspel otkryt' rot: - Nu, yasno. I sprashivat' bylo nezachem.
No  voobshche-to...  Flem, kotorogo Dzhodi vzyal v prikazchiki... Pokuda Dzhodi ego
derzhit, mozhet, staryj |b...
     - Mne plevat', - skazal Uorner. - A vy sami chto ob etom dumaete?
     - Hotite znat', chto ya na samom dele dumayu?
     - A ya o chem sprashivayu, chert poberi?
     -  YA dumayu to zhe, chto vy, - spokojno skazal Retlif. - CHto iz vseh, kogo
ya  znayu,  tol'ko  dvoe  mogut  pozvolit' sebe shutit' s etimi tipami. Familiya
odnogo Uorner, no zovut ego ne Dzhodi.
     - A vtoroj kto? - skazal Uorner.
     - |to tozhe poka eshche neizvestno, - laskovo skazal Retlif.



        2


     Krome   Uornerovoj   lavki,   hlopkoochistitel'noj  mashiny,  mel'nicy  s
kruporushkoj,  kuzni,  sdavaemoj  v  arendu,  shkoly,  cerkvi  i treh desyatkov
domishek, v kazhdom iz kotoryh byl slyshen zvon oboih kolokolov, na Francuzovoj
Balke  byl konnyj dvor s konyushnej, a ryadom s nim tenistyj, hotya i bez klochka
travy  uchastok,  na  kotorom  stoyalo  gromozdkoe, neuklyuzhee stroenie, chast'yu
doshchatoe,  chast'yu  brevenchatoe,  nekrashenoe,  mestami  nadstroennoe,  kotoroe
imenovalos'  "Gostinica  Littldzhon",  i  tam,  za  prikolochennoj  k  derevu,
polusmytoj  dozhdyami  vyveskoj,  na  kotoroj krasovalos': "NOMIRA s HARCHAMI",
nochevali  i  stolovalis'  raz容zzhie  torgovcy  i skotopromyshlenniki. U steny
dlinnoj  verandy  v ryad vytyanulis' stul'ya. V tot vecher, postaviv furgonchik i
loshadej  v  konyushnyu,  Retlif sidel posle uzhina na verande s pyat'yu ili shest'yu
muzhchinami,  kotorye  pribreli  syuda iz sosednih domov. |ti lyudi byvali zdes'
vsyakij  vecher,  no  segodnya  oni  sobralis'  eshche do zahoda solnca, to i delo
poglyadyvaya  na  temnyj  fasad Uornerovoj lavki, - tak lyudi sobirayutsya, chtoby
molcha  poglazet'  na  holodnuyu  zolu,  ostavshuyusya  posle  linchevaniya, ili na
pristavnuyu  lestnicu i otkrytoe okno, cherez kotoroe kto-to bezhal, potomu chto
belyj  prikazchik, vzyatyj na zhalovan'e v lavku cheloveka, kotoryj eshche sposoben
stoyat'  na  nogah  i  v  zdravom  ume,  po  krajnej  mere  nastol'ko,  chtoby
obschityvat'  ne  sebya,  a  pokupatelej,  byl delom takim zhe neslyhannym, kak
belaya stryapuha na kuhne u kogo-nibud' iz nih.
     -  CHto  zh,  -  skazal odin. - Ne znayu, chto on za paren', etot, kotorogo
Uorner  nanyal.  No krov' ne vodica. I ezheli u tebya rodnya takaya lyutaya, chto vo
vsyakij chas mozhet podzhech' konyushnyu...
     -  Ono  konechno,  -  skazal Retlif. - No tol'ko staryj |b ne podlec. On
prosto ozlobilsya.
     Vse  pomolchali.  Oni  sideli  na stul'yah ili na kortochkah, ne vidya drug
druga  v  temnote. Uzhe sovsem smerklos', ob ushedshem solnce napominalo tol'ko
bledno-zelenoe pyatno na severo-zapade. Zakrichali kozodoi, svetlyaki zamercali
i zaroilis' mezh derev'ev u dorogi.
     - Kak tak ozlobilsya? - skazal nakonec kto-to.
     -  A  tak,  ozlobilsya  i  vse,  - skazal Retlif laskovo, neprinuzhdenno,
slovoohotlivo.  -  Sperva  eta  istoriya,  chto  byla vo vremya vojny. Togda on
nikogo  ne  trogal,  nikomu  ne  vredil i ne pomogal ni tem, ni drugim, znaj
zanimalsya  svoim delom - baryshnichal, promyshlyal loshad'mi, a ved' ni barysh, ni
loshadi politiki nikak ne kasayutsya, i vdrug yavlyaetsya kakoj-to tip, u kotorogo
i  loshadej-to  svoih nikogda ne bylo, i strelyaet emu v nogu. YAsnoe delo, eto
ego  ozlobilo. A potom drugaya istoriya - s teshchej polkovnika Sartorisa, missis
Rozoj  Millard.  |b  voshel  s  nej v dolyu, i oni vmeste torgovali loshad'mi i
mulami, chestno-blagorodno, ne sobirayas' nikogo obizhat', ni severyan, ni yuzhan,
i  na  ume  u  nego  byli  tol'ko loshadi da barysh, do teh por, pokuda missis
Millard  ne  zastrelil  etot  malyj,  kotoryj velichal sebya majorom Grambi, i
togda  syn  polkovnika,  Bayard,  i  dyadyushka  Bek  Makkaslin  vmeste  s odnim
chernomazym  pojmali  |ba  v  lesu, i chto-to tam bylo takoe - privyazali ego k
derevu  ili eshche k chemu i, mozhet, dazhe vsypali emu horoshen'ko vozhzhami, a to i
goryachimi shompolami, hotya vse eto tol'ko sluhi. Tak ili inache, a tol'ko posle
etogo  |b  zabyl  svoyu  vernost'  Sartorisam, i ya slyshal, budto on dolgon'ko
pryatalsya v holmah, pokuda polkovnik Sartoris ne zanyalsya stroitel'stvom svoej
zheleznoj dorogi, tak chto |b mog vyjti bez opaski. Nu, i eto ozlobilo ego eshche
posil'nee.  Emu ostavalos' tol'ko odno - snova prinyat'sya za baryshnichestvo. I
tut  on  narvalsya  na  Peta  Stempera. I Pet zhivo otbil u nego ohotu k etomu
delu. I uzh tut on vkonec osatanel.
     -  Tak vy, znachit, govorite, chto oni s Petom Stemperom sshiblis' lbami i
on  eshche  posle etogo nogi unes? - skazal kto-to. A Stempera zdes' znali vse.
On  stal legendoj, hot' i byl eshche zhiv, legendoj ne tol'ko v etih krayah, no i
vo vsem Severnom Missisipi i Zapadnom Tennessi - bol'shoj, gruznyj chelovek, v
svetloj shirokopoloj dorogoj shlyape, s holodnymi sinevatymi, kak lezvie novogo
topora, glazami: on raz容zzhal v furgone, gde u nego lezhala palatka, i stavil
loshad'
     protiv loshadi, kak kartezhnik stavit kartu protiv karty, stol'ko zhe radi
udovol'stviya  oderzhat'  verh  nad dostojnym protivnikom, skol'ko radi samogo
vyigrysha,  i  emu  pomogal  negr-konyuh,  artist v svoem dele, takoj zhe, kak,
skazhem,  skul'ptor v svoem, kotoryj mog vzyat' lyubogo odra, v chem tol'ko dusha
derzhitsya, uvesti ego v pustoj saraj ili v drugoe mesto, vse ravno kuda, byli
by  tol'ko  chetyre  steny,  a  potom,  s lovkost'yu fokusnika, vyvesti ottuda
takogo  konya, chto i rodnaya mat', kobyla, ego by ne uznala, ne to chto prezhnij
hozyain;  i  dejstvovali  oni, Stemper i negr, v kakom-to nerushimom soglasii,
slovno edinyj um, protiv kotorogo bessil'ny prostye smertnye, potomu chto oni
mogli  pri  etom  dejstvovat'  porozn', v raznyh mestah, oruduya dvumya parami
lovkih ruk.
     -  Net,  emu  eshche bol'she poschastlivilos', - skazal Retlif. - On ostalsya
celehonek.  Potomu  chto  ezheli  Stemper  kogo  i  iznichtozhil, tak eto missis
Snoups.  Vprochem,  ona  sama  nikogda  etogo  ne priznavala. Vsya ee promashka
tol'ko  v  tom  i byla, chto ona sama ne poehala v Dzhefferson za separatorom,
hotya,  pozhaluj,  s  samogo  nachala  znala,  chto  rano  ili pozdno, a poehat'
pridetsya.  Ne  |b  kupil  u  Peta Stempera loshad' i prodal emu dve, a missis
Snoups. A |b byl mezhdu nimi tol'ko posrednikom.
     Vse snova zamolchali. Potom tot, chto zagovoril pervym, skazal:
     - Otkuda vy vse eto znaete? Naverno, sami byli pri etom?
     -  Byl, - skazal Retlif. - YA vmeste s nim ezdil za separatorom. My zhili
primerno  v  mile  ot  nih. Moj otec vmeste s |bom arendoval zemlyu u starika
|nsa  Hollenda, i ya chasten'ko torchal vmeste s |bom okolo konyushni. Potomu chto
ya  byl  pomeshan  na loshadyah, tak zhe kak i on. A on togda eshche ne osatanel. On
eshche zhil so svoej pervoj zhenoj, s toj, chto on privez iz Dzheffersona, a potom,
v  odin prekrasnyj den', ee papasha prikatil v furgone, pogruzil ee vmeste so
vsemi  ee  pozhitkami  i  skazal  |bu, chto esli tot eshche kogda-nibud' perejdet
Uajtlifskij  most,  on  ego  pristrelit.  Detej u nih ne bylo, a mne kak raz
poshel  vos'moj  god,  i  ya begal k nim chut' ne kazhdoe utro i provodil s |bom
celyj  den',  my s nim sideli na zagorodke, a sosedi prihodili poglazet', na
kakogo odra on vymenyal motok provoloki ili polomannye plugi i borony starika
|nsa,  i  |b  vral,  vsegda  v meru, skol'ko let loshadke i skol'ko on za nee
otdal.  On  byl  pomeshan  na  loshadyah  i  etogo ne otrical, no sovsem ne tak
pomeshan,  kak  govorila  missis  Snoups  v tot den', kogda my priveli loshad'
Bisli  Kempa  i  pustili  ee  v  zagon,  a  sami poshli v dom i |b razulsya na
verande,  chtoby nogi pered obedom malost' poostyli, a missis Snoups stoyala v
dveryah  i  grozilas' skovorodkoj, a |b skazal: "Nu-nu, Vinni, polno, ty ved'
sama  znaesh',  chto  ya vsegda byl pomeshan na horoshih konyah, tak chto zrya ty na
menya napustilas'. Luchshe blagodari boga za to, chto ya po ego milosti ne tol'ko
znayu tolk v loshadyah, no i razumom ne obizhen".
     Potomu  chto  loshadi,  mozhno  skazat',  nikakoj i ne bylo. I sdelki tozhe
nikakoj  ne  bylo.  Ili  net, sdelka byla, da eshche kakaya, potomu chto |b otdal
Bisli za loshad' pluzhnyj lemeh i staruyu, nikuda ne godnuyu |nsovu mel'nicu dlya
sorgo,  tak  chto dazhe missis Snoups dolzhna byla soglasit'sya, chto eto shodnaya
cena  za zhivotinu, kotoraya pa sobstvennyh nogah doplelas' ot zagona Bisli do
ihnego,  no  tol'ko,  kak  ona  skazala, grozyas' skovorodkoj, |ba i ne mogli
oblaposhit',  potomu  chto  u  nego  za  dushoj  nichego  net  takogo, chto mozhno
bylo  b obmenyat'  hot'  na  samuyu  ledashchuyu  loshadenku.  I eto ne potomu, chto
|b  zagodya  brosil plug podal'she v pole, chtoby missis Snoups ne mogla ego iz
domu  uvidet',  i povez lemeh i mel'nicu dlya sorgo v furgone okol'nym putem,
chtoby  zhena  dumala,  budto on tem vremenem v pole rabotaet. Pohozhe, chto ona
uzhe  znala  to,  chego  my  s  |bom ne znali, - chto loshad' pobyvala v lapah u
Stempera,  prezhde chem popala k Bisli, i teper', edva k nej pritronuvshis', |b
podcepil  Pet-Stemperovu  hvor'. I mozhet, missis Snoups byla prava. Mozhet, v
dushe  |b  schital  sebya  Petom Stemperom Hollendovoj fermy - ili, mozhet, dazhe
vsego  CHetvertogo  uchastka,  no on, konechno, byl ubezhden, chto Pet Stemper ne
pridet  k  ego  zagorodke  i  ne  potrebuet  u nego udovletvoreniya za etakuyu
derzost'.  YA  prosto  uveren,  chto  kogda  on  sidel tam, u sebya na verande,
razutyj, a pa kuhne shipela svinina i my dozhidalis', pokuda nam dadut poest',
chtoby  pojti  v  zagon i sest' na zagorodku, a lyudi pust' prihodyat i glyadyat,
chto  za  loshad'  |b  privel  na etot raz, - ya uveren, chto |b togda ne tol'ko
ponimal  v  baryshnichestve  ne  huzhe  Peta Stempera, no mog by potyagat'sya i s
samim  starinoj |nsom. I ya uveren, chto kogda my tam sideli i, mozhno skazat',
ne  dvigalis',  tol'ko  v  ten' ot solnca otodvigalis', a etot durackij plug
stoyal v borozde na dal'nem pole, a missis Snoups glyadela na |ba cherez zadnee
okoshko i vorchala sebe pod nos: "Tozhe baryshnik vyiskalsya! Sidit sebe, vret da
bahvalitsya  pered  kuchkoj  prostakov,  a  hlopok  i kukuruzu sornyaki do togo
zaglushili,  chto  ya  obed  emu nosit' boyus' - togo i glyadi, zmeya ukusit!" - ya
prosto uveren, chto |b poglyadyval na zhivotinu, kotoruyu on vymenyal na pochtovyj
yashchik,  ili  na motok provoloki starika |nsa, ili na meshok ozimoj kukuruzy, i
govoril  sebe:  "Vidit  bog, eto ne tol'ko moya loshad', no eto samaya krasivaya
loshad' iz vseh, kakie mne popadalis'!"
     Verno,  tak  uzh  sud'ba  rasporyadilas'.  Slovno  sam bog poreshil kupit'
loshad'  na  den'gi  missis  Snoups,  otlozhennye  na  separator. I nado pryamo
skazat',  chto,  izbrav  |ba,  on  napal na cheloveka, kotoryj tol'ko i mechtal
sovershit'  dlya  nego  etu  sdelku.  V  to  utro,  kogda  my s nim poehali za
separatorom, |b i ne sobiralsya zapryagat' loshad' Bisli, on ponimal, chto ej ne
projti v odin den' dvadcat' vosem' mil' do Dzheffersona i obratno stol'ko zhe.
On  dumal  shodit'  k  staromu  |nsu  i poprosit' mula, chtoby podpryach' ego k
svoemu,  i  tak  by  i sdelal, esli by ne missis Snoups. Ona vse shpynyala ego
naschet togo, kakoe udachnoe on vymenyal ukrashenie dlya dvora, i ezheli, mol, eta
klyacha  kak-nibud'  doplelas'  by  do  goroda,  mozhet,  ee udalos' by vsuchit'
hozyainu  platnoj  konyushni - pust' torchit zamesto vyveski pered vorotami. Tak
chto,  mozhno  skazat',  missis  Snoups  sama navela |ba na mysl' vzyat' loshad'
Bisli v gorod. I vot, prishel ya k nim v to utro, i my zapryagli loshad' Bisli v
povozku  vmeste  s  mulom. A do togo my ee dnya dva-tri otkarmlivali, pichkali
chut'  ne  nasil'no,  gotovya v dorogu, i ona s vidu stala chut' poluchshe, chem v
tot den', kogda my ee priveli. No i teper' vid u nee byl nevazhnyj. |b reshil,
chto  eto  mul  vinovat,  potomu chto po otdel'nosti oni vyglyadeli nedurno, no
postavit'  etu  loshad'  ryadom  s lyuboj drugoj chetveronogoj tvar'yu nikak bylo
nevozmozhno,  eto  vse  delo  portilo.  "Horosho by zapryach' mula pod povozkoj,
chtoby tyanut'-to on tyanul, a naruzhu ne vysovyvalsya, i na vidu chtob ostavalas'
odna  loshad'!"  - govorit |b. Togda on eshche ne ozlobilsya. Nu, my sdelali vse,
chto mogli. |b dumal bylo podmeshat' v korm izryadnuyu porciyu soli, chtoby loshad'
vydula  pobol'she vody, po krajnosti rebra ne tak sil'no budut torchat', no my
znali,  chto  togda  ej  nipochem  ne  dojti  do  Dzheffersona, a uzh chtob domoj
vernut'sya,  tak  my  ponimali, chto ob etom i rechi byt' ne mozhet, i k tomu zhe
ona  budet ostanavlivat'sya u kazhdogo ruchejka ili kolodca i snova pit'. Odnim
slovom, my sdelali vse kak nel'zya luchshe. To est' my nadeyalis', chto tak budet
luchshe  vsego.  |b  ushel  v  dom  i vyshel v syurtuke (tom zhe samom, kakoj on i
teper'  nosit,  kogda-to  etot  syurtuk byl polkovnika Sartorisa, missis Roza
Millard  podarila  ego  |bu  let  tridcat'  tomu nazad), uvyazal v tryapicu te
dvadcat' chetyre dollara i shest'desyat vosem' centov, chto missis Snoups kopila
celyh chetyre goda, i my tronulis'.
     Pro  baryshnichestvo  my  i ne dumali. No pro loshad'-to, konechno, dumali,
potomu  chto  pobaivalis',  kak  by  nam ne prishlos' vzvalit' loshad' Bisli na
povozku,  a  |bu  vpryach'sya  ryadom  s mulom i v takom vide k vecheru vernut'sya
domoj.  Tak  vot, znachit, |b vyehal za vorota i pustil upryazhku po doroge tak
berezhno i ostorozhno, kak nikogda eshche ne obrashchalis' s loshad'yu i mulom na etom
svete,  i my s |bom podymalis' peshkom na kazhdyj prigorok, na samyj malen'kij
bugorok,  i  dumali  tak  dobrat'sya do samogo Dzheffersona. Den' byl pogozhij,
zharkij,  seredina iyulya. Do Uajtlifskoj lavki ostavalos' okolo mili, a loshad'
ne  stol'ko  shla,  skol'ko visela na dyshle, i lico |ba vse sil'nee mrachnelo,
vsyakij  raz  kak  u nee zapletalis' nogi, i vdrug vidim - loshad' vsya v myle.
Ona  vzdernula  golovu,  budto ee kto tknul raskalennoj kochergoj, i vlegla v
homut,  v  pervyj raz kosnulas' homuta s teh por, kak mul prinyal na sebya vsyu
tyazhest'.  |b vzmahnul knutom, i my s容hali s holma i podkatili k Uajtlifskoj
lavke,  a  loshad' eta samaya vrashchaet glazami, i oni u nee belye, kak kostyanye
gribki  dlya  shtopki,  a  griva  i  hvost  tak i v'yutsya, kak ogon' v trave. I
provalit'sya  mne,  ezheli  ona  ne  byla  vsya v myle, kak krovnyj rysak posle
horoshej  probezhki,  i dazhe rebra kak budto men'she stali torchat'. I togda |b,
kotoryj  sperva  hotel ehat' kruzhnoj dorogoj, chtoby ne proezzhat' mimo lavki,
ostanovilsya  i, sidya pa kozlah, kak, byvalo, sidel u sebya doma na zagorodke,
gde  nikakoj Pet Stemper emu ne byl strashen, rasskazal H'yu Mitchellu i drugim
rebyatam  na galeree, chto, mol, eta loshad' iz Kentukki. A H'yu Mitchell dazhe ne
ulybnulsya.  "Nu  konechno, govorit. A ya-to uma ne prilozhu, chto s nej stalos'.
Teper' ponyatno, otchego stol'ko vremeni proshlo: ot Kentukki dosyuda - konec ne
blizkij.  German  SHort vymenyal etu loshad' u Peta Stempera na mula s kolyaskoj
eshche  pyat'  let nazad, a Bisli Kemp proshlym letom otdal za nee Germanu vosem'
dollarov. Skol'ko zhe ty dal Bisli? Pyat'desyat centov?"
     V  etom-to  i  bylo  vse  delo. Ne to chtoby loshad' oboshlas' |bu slishkom
dorogo,  -  on  za  nee tol'ko vsego i otdal chto lemeh ot pluga, potomu kak,
vo-pervyh,  mel'nica  dlya sorgo nikuda ne godilas', a vo-vtoryh, mel'nica-to
byla  chuzhaya.  I ne to chtoby komu-nibud' bylo zhal' Germanova mula s kolyaskoj.
Vse  delo  bylo  v  etih  vos'mi  dollarah, kotorye Bisli vylozhil nalichnymi,
pravda,  |b na Germana za eti vosem' dollarov ne obizhalsya. German ved' otdal
svoego  mula  i  kolyasku.  K  tomu  zhe  eti vosem' dollarov ostalis' v nashih
mestah,  i, stalo byt', ne tak uzh i vazhno, u kogo v karmane oni zastryali - u
Germana  ili  u  Bisli. Vazhno bylo odno: Pet Stemper, chuzhak, zayavilsya k nam,
napustil  tumanu,  i  krovnye joknapatofskie denezhki poshli gulyat' tuda-syuda.
Kogda chelovek menyaet loshad' na loshad' - eto odno, i chert emu sud'ya. No kogda
nalichnye  dollary  nachinayut kochevat' iz ruk v ruki - eto sovsem drugoe. A uzh
ezheli  yavlyaetsya  chuzhak  i davaj perekachivat' den'gi iz karmana v karman, eto
kak vse ravno grabitel' vlomilsya v tvoj dom i rasshvyryal vse veshchi kak popalo,
hot'  i  ne vzyal nichego. Vdvojne obidno! Tak chto nado bylo ne prosto vsuchit'
loshad'  Bisli Kempa obratno Petu Stemperu, no i kak-to vyrvat' u Peta vosem'
dollarov Bisli Kempa. Vot chto ya i imel v vidu, kogda skazal, chto sama sud'ba
velela  Petu  Stemperu sdelat' prival pod Dzheffersonom, kak raz u dorogi, po
kotoroj my dolzhny byli proehat' v tot den', kogda otpravilis' za separatorom
dlya  missis  Snoups;  nu  da, on raspolozhilsya u samoj dorogi vmeste so svoim
chernomazym  koldunom  v  tot samyj den', kogda |b poehal v gorod s dvadcat'yu
chetyr'mya  dollarami  i  shest'yudesyat'yu vosem'yu centami v karmane, i tol'ko on
odin  mog  vosstanovit'  porugannuyu  chest' nauki i iskusstva joknapatofskogo
baryshnichestva.
     Ne  pomnyu uzh, kogda i gde my uznali, chto Pet v Dzheffersone. Mozhet byt',
v  Uajtlifskoj  lavke.  A  mozhet,  pri  takih obstoyatel'stvah bylo ne tol'ko
estestvenno  i  spravedlivo,  chtoby  |b  vstretilsya  so  Stemperom po puti v
Dzhefferson - mozhet, eto bylo zaranee predopredeleno sud'boj. I vot, edem my,
znachit, s |bom, posoblyaya etim vos'mi dollaram Bisli Kempa odolevat' pod容my,
sami  peshkom pletemsya, a loshad' Bisli nalegaet, chto est' sil, na homut, hotya
pochti  vsyu  tyazhest'  tashchit  mul,  a  |b idet ryadom i chestit Peta Stempera, i
Germana SHorta, i Bisli Kempa, i H'yu Mitchella; a potom spuskaemsya pod goru, i
|b pritormazhivaet povozku slegoj, chtoby ona ne propihnula loshad' Bisli cherez
homut i ne vyvernula ee naiznanku, kak nosok, i |b vse chestit Peta Stempera,
i  Germana,  i  Bisli, i Mitchella, i tak do teh por, poka my ne dobralis' do
mosta  na  tret'ej  mile, a tam |b svernul s dorogi, zagnal povozku v kusty,
vypryag  mula,  podvyazal vozhzhu tak, chtoby ya mog pravit', sidya verhom, dal mne
chetvertak  i  velel  ehat'  v gorod, vzyat' na desyat' centov selitry, na pyat'
degtyu i rybolovnyj kryuchok nomer desyatyj da poskorej vernut'sya nazad.
     Do  goroda  my,  stalo  byt', dobralis' tol'ko posle obeda. My pokatili
pryamehon'ko  tuda,  gde  raspolozhilsya Pet, i v容hali na samuyu ego stoyanku, i
loshad'  Bisli  teper'  liho  vlegala  v homut, i glaza u nee sverkali tak zhe
diko,  kak u |ba, a na morde vystupila pena, potomu chto |b vter ej selitru v
desny,  a pod homut akkuratno zapravil dva kuska provoloki i eshche odin smoloyu
prilepil  na  tom meste, gde zagnal ej pod shkuru etot kryuchok, tak chtob mozhno
bylo  hlestnut' po nemu vozhzhoj, i Petov chernomazyj kinulsya lovit' loshad' pod
uzdcy,  a  ne to ona kak raz vbezhala by v palatku, gde spal Pet, a potom Pet
sam  vyshel  v  etoj  svoej svetloj shlyape, nadvinutoj na odin glaz, a glaza u
nego  takogo zhe cveta, kak novyj lemeh, i pochti takie zhe holodnye, i bol'shie
pal'cy ruk zasunul za poyas: "Ish' kakuyu igrun'yu priveli", - govorit.
     "CHto  pravda,  to  pravda,  -  govorit  |b, - Ottogo-to ya i hochu ot nee
otdelat'sya.   Vot  ezheli  by  vy  mne  pomogli,  dali  by  mne  zamesto  nee
kakuyu-nibud'  druguyu,  ya  by togda dobralsya do domu, ne rasshibiv v lepeshku i
sebya,  i  etogo  mal'chugana".  I eto bylo verno zadumano - rvanut' naprolom,
srazu  vylozhit',  chto,  mol,  est'  delo, tak Peta skorej ubedish', chem ezheli
stanesh'  hodit' vokrug da okolo. Pet etu loshad' celyh pyat' let ne videl, vot
|b  i  poreshil,  chto  shansov uznat' ee u nego primerno stol'ko zhe, skol'ko u
vora  uznat'  dollarovye  chasy,  kotorye sluchajno zacepilis' za pugovicu ego
zhiletki  pyat'  let nazad. I |b vovse ne hotel obzhulit' Peta. On hotel tol'ko
vernut'   te  vosem'  dollarov  -  cenu  chesti  i  gordosti  joknapatofskogo
baryshnichestva,  ne  vygody,  a  edinstvenno  chesti  radi. Tak vrode by vse i
vyshlo.  YA  do sih por uveren, chto |b nadul Peta i chto Pet otkazalsya menyat'sya
inache,  chem  upryazhka na upryazhku, ne potomu, chto uznal loshad' Bisli, a prosto
takoj  u  nego  byl  raschet. A vprochem, ne pojmu, mozhet, |b do togo staralsya
nadut'  Peta,  chto Petu i ne prishlos' naduvat' |ba. I vot chernomazyj vyvodit
paru  mulov,  a Pet stoit, zasunuv bol'shie pal'cy za poyas shtanov, smotrit na
|ba  i  zhuet  tabak,  medlenno  tak,  so  smakom,  a |b stoit, i lico u nego
otchayannoe,  hot'  straha na nem i nezametno, on ponyal, chto zashel dal'she, chem
hotel,  i teper' ostaetsya libo zazhmurit'sya i shagat' vpered bez oglyadki, libo
pojti  na  popyatnyj  i  brosit' vse k chertu, sest' na povozku i uehat', poka
loshad'  Bisli eshche chuvstvuet ukoly kryuchka. No tut Pet Stemper pokazal, chto on
za chelovek. Ezheli by on stal vkruchivat' |bu mozgi, ugovarivat' ego, ya dumayu,
|b otstupilsya by. No Pet i ne podumal eto sdelat'. On nadul |ba, toch'-v-toch'
kak  odin  pervoklassnyj  vor naduvaet drugogo, - prosto-naprosto ne govorit
emu, v chem sekret sejfa.
     "Horoshij  mul  u  menya  uzhe  est',  -  govorit  |b.  - Mne by ot loshadi
izbavit'sya, ona mne ne nuzhna. Dajte mne mula za loshad'".
     "Da  ved'  mne  tozhe  ne  nuzhna  dikaya loshad', - govorit Pet. - YA kakuyu
hotite  zhivotinu  smenyayu,  lish' by ona nogami shevelila, tol'ko raschet u menya
svoj. Na odnu etu loshad' ya s vami menyat'sya ne budu, potomu chto mne ona nuzhna
ne  bol'she,  chem vam. A vot etogo mula ya by vzyal. U menya von kakaya para, pod
stat'.  Za  upryazhku  mne  vsyakij  dast  vtroe  dorozhe,  chem  ya voz'mu za nih
porozn'".
     "No u vas i tak budet upryazhka dlya meny", - govorit |b.
     "Net,  - govorit Pet. - YA dolzhen poluchit' s vas za nih bol'she, chem vzyal
by,  ezheli razbit' paru. Ezheli vam nuzhen tol'ko odin mul, popytajte-ka luchshe
schast'ya eshche gde-nibud'".
     I  togda |b posmotrel na etih mulov eshche razok. CHto zh, muly kak muly. Ne
slishkom horoshie, ne slishkom plohie. Vroz' kazhdyj byl pohuzhe, chem mul |ba, no
v  pare  oni  vyglyadeli  neploho,  v obshchem, muly nichego sebe, tak chto |b byl
obrechen. On byl obrechen s toj samoj minuty, kogda H'yu Mitchell skazal emu pro
te  vosem'  dollarov.  I,  dumaetsya  mne,  Pet  Stemper  srazu ponyal, chto |b
obrechen,  kogda  podnyal  golovu  i  uvidel,  chto chernomazyj derzhit pod uzdcy
loshad'  Bisli,  a ona rvetsya v palatku. Dumaetsya mne, on uzhe togda znal, chto
emu i ne nado starat'sya provesti |ba, a nado tol'ko podol'she tverdit' "net",
i  vse  tut. Vot on i prislonilsya k nashej povozke, zasunuv bol'shie pal'cy za
poyas,  stoit,  zhuet  tabak  i glyadit, kak |b snova osmatrivaet mulov so vseh
storon.  I  dazhe  ya  ponyal, chto |b vlip: on dumal, u nego pod nogami tverdoe
dno,  a  sam zabrel v tryasinu, i teper' uzh emu dazhe ostanovit'sya nel'zya hot'
na sekundu, chtob povernut' nazad. "Ladno, - skazal |b. - YA ih beru".
     I  vot chernomazyj zapryag v povozku novyh mulov, i my poehali v gorod. I
muly  eti  byli  kak muly. A ya, chert menya deri, reshil, chto |b hot' i popal v
Stemperovu  tryasinu, no uzhe vykarabkalsya, i kogda my snova vyehali na dorogu
i palatka Stempera ischezla iz glaz, na lice u |ba poyavilos' takoe vyrazhenie,
budto  on  sidit  na  zagorodke  u  sebya doma i tolkuet sosedyam pro to, chto,
mozhet,  v loshadyah on i ne smyslit, no vse zhe on ne takoj durak, kak kazhetsya.
No  poka  chto  vid  u  nego  byl  ne  sovsem  uverennyj,  on sidel na kozlah
nastorozhivshis'  i  glaz  ne spuskal s novoj upryazhki, vse ispytyval ee. No my
uzhe  v容hali  v  gorod,  tak chto dolgo ee ispytyvat' bylo ne s ruki, zato na
obratnom  puti  my  ih  kak  sleduet  ispytaem. "Ej-ej, - govorit |b, - esli
tol'ko  oni hot' kak-nibud' dopletutsya do domu, znachit, ya otobral u nego eti
vosem' dollarov, bud' on proklyat!"
     No  tot  chernomazyj  byl  artist. Potomu kak pridrat'sya bylo ne k chemu.
Poglyadet' na nih - dva obyknovennyh mula, ne iz samyh luchshih, konechno, takih
vidish'  na  doroge  celye  sotni.  YA  tol'ko zametil, chto est' u nih povadka
trogat'  s  mesta  ryvkom - snachala odin rvanul vpered i srazu osadil, potom
drugoj  tozhe rvanul i osadil, a kogda my vyehali na dorogu, odin iz nih, kak
zakoldovannyj,   vdrug  na  vsem  hodu  stal  poperek  dorogi,  budto  hotel
povorotit'  nazad  i pereskochit' pryamo cherez povozku, no ved' Stemper skazal
tol'ko,  chto  para  eta  pod  stat', i ni slovom ne obmolvilsya, chto ego muly
kogda-nibud'  rabotali  paroj.  Da, oni i vpryam' byli pod stat' drug drugu v
tom  smysle,  chto  ni  odin iz nih ponyatiya ne imel, kogda drugoj sdvinetsya s
mesta.  No  |b  sumel  s  nimi  sovladat',  i  my poehali dal'she i uzhe stali
podymat'sya na tot bol'shoj prigorok vozle gorodskoj ploshchadi, kak vdrug vidim,
oni  tozhe  v myle, toch'-v-toch' kak loshad' Bisli pered Uajtlifskoj lavkoj. No
eto  by eshche nichego, v tot den' zdorovo parilo; i tut ya v pervyj raz zametil,
chto  sobiraetsya  dozhd';  pomnyu,  glyadel  ya  na  bol'shoe,  svetloe, slovno by
raskalennoe oblako na yugo-zapade i dumal, chto dozhd' nas zahvatit prezhde, chem
my  doberemsya do domu ili hotya by do Uajtlifa, i vdrug vizhu - povozka uzhe ne
podnimaetsya  vverh,  na  holm,  a katitsya obratno, i tut ya oglyanulsya i uspel
uvidet',  kak  eti muly - teper' uzh oba - vstali poperek dorogi i ustavilis'
drug  na  druga  cherez  dyshlo,  a  |b staraetsya ih razvernut' i tozhe vylupil
glaza,  i  vdrug  oni sami razvernulis', i, pomnyu, ya eshche podumal: vot udacha,
chto  oni  ne  vstali  mordami  k  povozke. Potomu chto tut oni rvanuli razom,
vpervye  v zhizni ili uzh, vo vsyakom sluchae, vpervye s toj minuty, kak |b stal
ihnim hozyainom, i my vyleteli na holm i vymahnuli na ploshchad', kak tarakany v
vygrebnuyu yamu, povozka vstala na dva kolesa, a |b dergaet vozhzhami i tverdit:
"Sto  chertej!  Sto  chertej!"  -  a narod, vse bol'she zhenshchiny da rebyatishki, s
vizgom vrassypnuyu, kto kuda, a |b ele zavorotil v pereulok za lavkoj Kejna i
ostanovilsya,  zacepivshis'  kolesom  za  koleso  drugoj  povozki, tak chto ta,
drugaya  upryazhka  pomogla  emu  zatormozit'. Nu, sobralas' celaya tolpa, chtoby
pomoch' nam rasputat'sya, a potom |b otvel nashih mulov k zadnemu kryl'cu lavki
i  privyazal  k  stolbu  tak  tugo,  chto  mordy  zadralis' kverhu, a lyudi vse
podhodyat i govoryat: "Glyan'-ka, da eto te samye Stemperovy muly", a |b tyazhelo
dyshit,   i   vid   u   nego   teper'  daleko  ne  bespechnyj,  ostalas'  odna
nastorozhennost'.   "Davaj,  govorit,  zaberem  etot  treklyatyj  separator  i
poehali".
     Voshli  my  v lavku, otdali Kejnu tryapicu missis Snoups, on soschital eti
dvadcat'  chetyre  dollara shest'desyat vosem' centov, a my zabrali separator i
poshli  nazad  k  povozke,  tuda, gde my ee ostavili. Ona-to stoyala na meste,
delo  bylo  ne v nej. Pravo, ona dazhe slishkom brosalas' v glaza. |b postavil
ee  u pogruzochnogo pomosta, i, pomnitsya, mne byl viden kuzov i obod'ya koles,
i  lyudi,  stoyavshie v pereulke, tozhe byli mne vidny tol'ko po poyas, teper' ih
sobralos'  vdvoe,  a  to  i  vtroe  protiv  prezhnego, i ya eshche podumal, chto i
povozka slishkom brosaetsya v glaza, i narodu vokrug nee chto-to mnogovato; eto
bylo  pohozhe  na  odnu  iz  teh  kartinok,  znaete,  pod  kakimi  pishut "CHto
nepravil'no  narisovano  na  etoj kartinke?", i tut |b govorit: "Sto chertej!
Sto  chertej!"  -  i  pobezhal, no svoego konca separatora iz ruk ne vypustil.
Podbegaet  k  krayu  pomosta i zaglyadyvaet pod nego. Muly tozhe byli na meste.
Oni  lezhali. |b tugo privyazal ih k stolbu, prihvativ verevkoj oba mundshtuka,
i  teper'  oni vyglyadeli toch'-v-toch', kak dvoe parnej iz kluba samoubijc, ni
dat'  ni  vzyat'  udavlenniki  - golovy zadrany i smotryat pryamo v nebo, yazyki
vyvalilis', glaza povylazili iz orbit, shei vytyanulis' futa na chetyre, a nogi
podzhaty,  kak  u  podstrelennyh  krolikov,  i  tut  |b  sprygnul  na zemlyu i
pererezal  verevku  skladnym  nozhom. Nu i artist! On dal im svoego zel'ya ili
chego tam eshche rovno stol'ko, chtob oni doplelis' do gorodskoj ploshchadi.
     Tut  |b sovsem rasstroilsya. YA ego